 Parte quarta, capito lo primo di Mastro Don Gesualdo. Questa è una registrazione LibriVox. Tutte le registrazioni LibriVox sono di pubblico dominio. Per maggiori informazioni o per diventare volontari, visitate il sito LibriVox.org. Registrato da Isairon. Mastro Don Gesualdo di Giovanni Verga. Parte quarta, capito lo primo. Erano appena trascorsi sei mesi, quando sopravvennero altri guai a Don Gesualdo. Isabella minacciava di suicidarsi. Il genero aveva preso a viaggiare fuori regno e faceva temere di volere intentar causa di separazione, per incompattibilità di carattere. Altre chiacchere giunsero un segreto sino al povero padre, il quale corse a rotta di collo alla villa di Carini, dove era confinata la duchessa per motivi di salute. Ritornò, poi, invecchiato di dieci anni, pigliandosela con la moglie che non capiva nulla, maledicendo in cor suo la cirmena e tutto il parentado che gli dava soltanto Boconi Amari, costretto a correre dietro al notario per raccomodare la faccenda e placare il signor genero a furia di denari. Fu un gran colpo, bel poveretto, tacque alla moglie il vero motivo, per non affliggerla inutilmente, tenne tutto per sé, ma non si dava pace. Parevagli che la gente lo segnasse a dito, sentivasi montare il sangue al viso quando ci pensava, da solo o anche se incontrava quell'infame della cirmena. Lui era un villano, non c'era avvezzo a simili vergogni, intanto la figlia duchessa gli costava un occhio. Prima di tutto le terre della Canziria, da Lia e do ninga che le aveva assegnato in dote e gli facevano piangere il cuore ogni qualvolta tornava a vederle, dati in affitto a questo e a quello, divise a pezzi e Boconi dopo tanti stenti durati a metterle insieme, mal tenute, mal coltivate, lontane dall'occhio del padrone, quasi fossero di nessuno. Di tanto in tanto gli arrivavano pure all'orecchio altre male nuove che non gli lasciavano orecchie, come Tafani, come vespe Pungenti, dicevasi in paese che il signor Tuca vi seminassi a due mani debiti fitti al parri della grandine, la medesima gramigna che devastava i suoi possessi e si propagava ai beni della moglie peggio delle cavallette. Quella povera canziria, che era costata tante fatiche a Don Gesualdo, tante privazioni dove aveva sentito la prima volta il rimescolio di metterne la terra ai piedi di padrone, Don Ninga, per cui si era tirato addosso l'oggio di tutto il paese, le buone terre della Lia che aveva covato dieci anni con gli occhi, sere mattina, le buone terre al sole, senza un sasso e sciolte così che le mani vi sprofondavano e le sentivano grasse e calde al parri della carne viva. Tutto, tutto se n'andava in quella cancrena, come Isabella aveva potuto stringere la penna con le sue mani e firmare tanti debiti, ma le detto il giorno in cui le aveva fatto imparare a scrivere. Sembrava agli di vedere stendere l'ombra delle ipoteche sulle terre che gli erano costate tanti sudori, come una brinata di marzo, peggio di un nebbione primaverile che brucia il grano in erba. Due o tre volte, in circostanze gravi, era stato costretto a lasciarsi cavar dell'altro sangue. Tutti i suoi risparmi se ne andavano da quella vena aperta, le sue fatiche, il sono della notte, tutto. Eppure Isabella non era felice, l'aveva vista in tale stato nella villa sontuosa di Carini. Indominava ciò che doveva esserci sotto. Quando essa scriveva delle lettere che gli mettevano addosso la febbre, la vele navano con l'odore sottile di quei foglietti stemmati, lui che aveva fatto il cuoio duro anche alla malaria. Il signor Duca, invece, trattava simile negozi per mezzo del notaro neri, poiché non erano il suo forte. E alla fine, quando Mastro Don Gesualdo si impennò sul serio, sbuffando, recalcitrando, gli fece dire, si vede che mio suocero, poveretto, non sa quel che ci vuole a mantenere la figliuola col decoro del nome che porta. Il decoro! Io me ne lustro gli stivali del decoro! Io mangio pane cipolle per mantenere il lustro della Ducchea! Diteglielo, pure al signor Genero, in pochi anni si è mangiato un patrimonio! Fu una casa del diavolo. Donna Bianca, la quale era sei malandata e sputava sangue ogni mattina, fece una ricaduta che in quindici giorni la conduce in fin di vita. Nel paese ormai si sapeva che era tisica. Tutti così quei trao, una famiglia che si estingueva per esaurimento, diceva il medico. Soltanto il marito, che era sempre fuori, infaccende, occupato dai suoi affari, con tanti pensieri e tanti guai per la testa, si rusingava di farla guarire appena avrebbe potuto condursela a manga la vite, in quell'aria balsamica che avrebbe fatto riuscitare un morto. Essa sorrideva tristamente e non diceva nulla. Era ridotta uno scheletro, docile era segnata a suo destino, senza aspettare o desiderare più nulla. Soltanto avrebbe voluto rivederla figliuola, suo marito gli lo aveva anche promesso, ma siccome erano indissapore col genero, non ne aveva più parlato. Isabella prometteva sempre di venire, da una turno all'altro, ma non si decideva mai, come avesse giurato di non metterci più i piedi in quel paese maledetto, e se lo fosse tolto dal cuore interamente. A misura che le mancavano le forze, Bianca sentiva di leguare anche quella speranza, come la vita che le sfuggiva, e sfogavasi a ruminare dei progetti futuri, vanneggiando, accendendosi in viso delle ultime fiamme vitali, con gli occhi velate di lagrime che volevano sembrare di tenerezza ed erano di sconforto. Farò questo, farò quell'altro, faceva come quegli uccelletti in gabbia i quali provano il canto della primavera, che non vedranno. Il letto le mangiava le carni, la febbre la consumava a fuoco lento. Adesso, quando era presa dalla tossa, si metteva a dansare, sfinita con la bocca aperta, gli occhi smagnosi in fondo alle occhiaie che sembravano fonde fonde, brancicando con le povere braccia stecchite quasi volesse afferrarsi alla vita. Bene, sospirò infine Don Gesualdo, che vedeva la moglie in quello stato. Farò anche questa. Pagerò anche stavolta, perché il signor Tuca ti faccia rivedere la figliuola. Già son fatto per portare il carico. Il medico andava e veniva, provava tutti i rimedi, tutte le sciocchezze che leggevano i suoi libracci. C'era un conto spaventoso aperto dal farmacista. Almeno giovassera qualche cosa, bronto lava Don Gesualdo. Io non guardo i denari spesi per mia moglie, ma voglio spenderli perché le giovino e le si veggano in faccia, non già per provare medicamenti nuovi come l'ospedale. Ora che si sono messi in testa che io sia ricco, ciascuno se ne giova per i suoi fini. La prima volta, però, che si arrischio a fare velatamente queste lagnanze allo stesso medico, Saleni, un altro dottorone che rappeggio di Tavuso, buona anima, li piantò in faccia gli occhiacci e rispose Burbero. Allora, perché mi chiamate? Dovete anche pregarlo e scongiurarlo di continuare a fare il comodo suo, quantunque non giovasse a nulla. La vigilia dell'immacolata parve proprio che la povera bianca volesse renderla anima a Dio. Il marito, che era andato ad aspettare il medico sulla scala, li disse subito, non mi piace, dottore, stasera mia moglie, non mi piace. Eh, ve ne accorgete soltanto adesso? Ma è un pezzo che non mi piace. Credevo che l'aveste capita. Eh, ve ne accorgete soltanto adesso? A me, è un pezzo che non mi piace. Credevo che l'aveste capita. Ma che, non c'è rimedio, va signoria? Fate tutto ciò che potete. Non guardate a spesa. I denari servono in queste occasioni. Ah, adesso me lo dite. Adesso, capite la ragione? Me le congratulo tanto. Saleni ricominciò la commedia. Il polso, la lingua, quattro chiacchiere seduto ai piedi del letto, col cappello in testa e il bastone fra le gambe. Poi scrisse la solita ricetta, le solite porcherie sovravano nulla, e se ne andò lasciando nei guai marito e moglie. La casa era diventata una spelonca. Tutti che evogavano la larga. Fina anche le serve temevano del contagio. Zacco era il solo parente che si ramentasse di loro nella disgrazia. Da che avevano fatto società per l'appalto dello Stradone, tornate amici con Don Gesualdo. Egli veniva ogni giorno insieme a tutta la famiglia, la baronessa impresciuttita e obigliente, le figliuole tempivano la camera, stagionate, grasse e prosperose, che sfidavano le cannonate. Lui non aveva paura del contagio, scioccheze, poi quando si tratta di parenti. Quella sera aveva sentito di rimpiazza che la cugina bianca stava peggio ed era giunto più presto del solito e, per parlare un po' Don Gesualdo, lo tirò nel vano del balcone e cominciò a parlargli dei loro negozi. Volete ridere adesso? Il cugino rubiera dirà all'asta per gli altri due tronchi di strada. Sì signore, quella bestia e... e... Che ne dite? Lui che non ha potuto pagarvi ancora i denari della prima donna? O il pagare del suo? I figliuoli, sì. Gli e li ha portati in dote, ma i denari vuol tenerseli per sé. È predestinato quel povero donnini e sapete che compareci all'asta? Eh? Volete saperlo? Canali, figuratevi! Canali che fa l'appaltatore in società col barone rubiera. Ora, se svegliate in tutti quanti la fame del guadagno, eh? Non avevo ragione di dire? Non ridete? Ma l'amico non gli dava retta, inquieto con l'orecchio sempre teso dall'altra parte. Indy si alzò e andò a vedere se Bianca avesse bisogno di qualche cosa. Essa non aveva bisogno di nulla guardando fisso con quegli occhi di creature innocente recandosi alla bocca di tanto in tanto il fazzoletto che ricacciava poi sotto il guanciale insieme alla mano scarna. Le cugine zacco stavano sedute in giro dinanzi a letto, con le mani sul ventre. La mamma per romper il silenzio balbetò timidamente. Sembra un po' più calma da che si anch'i noi. Le figliole a quelle parole guardarono tutte insieme e approvarono col capo. Il barone s'accostò a letto lui pure, dimostrando molti interesse per la malata. Sì, sì, non c'è confronto. L'occhio è più sveglio. Anche la fisionomia è più animata, si capisce. Udendo di scorrere intorno a lei, bisogna distrarla, tenerle un po' di conversazione. Per fortuna siete in buone mani. Il dottore sa il fatto suo. Poi, quando si hanno dei mezzi, quando non manca nulla, ne conosco tanti altri invece in nati, di buona famiglia, cui manca di giorno il pane e di notte la coperta. Vecchi e malati, senza medico, ne speziale. Si chino all'orecchio di Don Gesualdo e spifferò al resto. Bianca l'udì, o l'ondovino, con gli occhi luminosi che fissavano in volto la gente e cavodi sotto il guanciale la mano scarne pallida che sembrava quella di una bambina, per far segno al marito da avvicinarsi. Don Gesualdo si era chinato su di lei e accennava di sì col capo, il barone vedendo che non era più il caso dei misteri, parlo chiaro. Non verrà. Don Ferdinando è diventato proprio un ragazzo. Non capisce nulla, poveretto. Bisogna compatirlo. Diciamola qui, franno i parenti, che gli sarebbe mancato. Un cognato con tanto di cuore come questo qui. L'inferma agitò di nuova inaria che parlava da sola. Eh? Che dice? Cosa vuole? domandò il barone. Don Lavinia, la maggiore delle ragazze, si era alzata primurosa per servirla in quel che occorresse. Don Lamarietta, l'altra sorella, tirò invece il papà per la falda. Bianca si era chiusa in un silenzio che li affilò come un coltello il viso smunto. Sì che il barone stesso se ne avvide e mutò discorso. Domeni Dio, alle volte c'è lungo i giorni per farci provare altri guai. Parlo della baronessa rubiera, poveretta, eh? Vivere per vedersi di sfare sotto i propri occhi la roba che si è fatta. Senza poter dire una parola, ne muovere un dito. Eh? Eh? Suo figlio è una bestia. La nuora gli conti bocconi che mangia. Come vero il Dio non vede l'ora di levarsela dai piedi. E lei no. Non vuole andarsene. Vuol vivere a posta per vedere come farà suo figlio a togliersi dal collo il debito e Don Gesualdo. Eh? Ho parlato, Aurora con vostro marito, dei gran progetti che ha Don Ninipel Capo. Don Gesualdo stava zitto, sopra pensieri. Poi, siccome il barone aspettava la risposta della Cugina Bianca, col risolino fissi in bocca brontolò. No, non c'è tanto da ridere. Dietro il paravento deve essere anche il canonico Lupi. Zacco rimasi interdetto. Quell'briccone, quell'intrigante. Come lo sapete? Chi ve l'ha detto? Nessuno. È un'idea mia. Ma vedrete che non mi inganno. Del resto, non mi importa nulla o altro, per Capo adesso. Ma il barone non si dava pace. Che? Non ve l'importa. Grazie tante. Sapete cosa dicono pure? Che vogliono levarci di mano le terre del comune. Dicono che stavolta hanno trovati il modo e la maniera. E che ne voi, ne io, potremmo rimediarci. Capite? Don Gesualdo si strinse nelle spalle. Sembrava che davvero non gliene importasse nulla di nulla, adesso. Il barone, a poco a poco, andò calmandosi, in mezzo al coro dei suoi che mormoravano sotto voce contro il canonico. Un'intrigante, un'imbroglione, non si fa nulla in paese che non voglia afficcarsi il naso lui. Don La Marietta, più prudente, tirò il babbo per la falda un'altra volta. Scusate, scusate, aggiunse lui, si chiacchera per dire qualche cosa, per distrarre la malata. Non si sa di che parlare. Sapete voi cosa vanno narrando pure i malintenzionati come c'olla? Che fra otto giorni si farà le rivoluzioni per spaventare i galantuomini, viramentate, nel ventuno. Eh, Don Gesualdo? Ah, che volete? La rivoluzione, adesso, lo in casa. Capisco, capisco. Ma infine, non mi pare. La baronesa che parlava al bisogno si rivolse a Don Gesualdo, con quella faccia di malaugurio, chiedendoli se alla duchessa avessero scritto di sua madre che era in quello stato. Bianca aveva l'orecchio fino, degli ammalati gravi. No, no, non c'è premura, in terruppe zacco. Intanto, Don La Vigna si era alzata per andare a prendere l'acqua, come se di suonare il campanello del lucio, voleva anche correre a vedere chi fosse. Una spada a due mani, e sclamò sotto voci il barone, quasi faccesse una confidenza e sorridendo di compiacimento. Una ragazza che in casa vale un tesoro, giudiziosa, per sua cugina Bianca poi si butterebbe nel fuoco. La mamma sorrideva lei pure, discretamente, in quella sopraggiunse la serva ad annunciare che c'era il barone rubiera con la moglie. Lui, ci vuole una bella faccia tosta. Saltò sul barone cercando il cappello che tenia in testa. Vedrete chi viene a parlarvi di ciò che v'ho detto. Non ci avete un'altra uscita per non vederli in faccia quella bestia. La sua famiglia toglieva commiato in fretta e infuri al pari di lui, cercando gli sciagli, rovesciando il peggiole, urtandosi fra di loro. Guasi, don Nini, stessa e rompera mano armata nella camera. La povera inferma smarrita in quel parapiglia si lasciò sfuggire con un fil di voce. Per l'amor di Dio, non ne posso più. No, non potete farne a meno, cugina mia. Sono parenti anch'essi. Vedrete che vengono a posta. Onde a profitare dell'occasione. Finta di farvi una visita. Piuttosto, ce n'endremo noi. È giusto. Chi prima arriva al mulino. Ma i rubiera non spuntavano ancora. Don Gesualdo andò nella anticamera, dove seppe dalla serva che aspettavano nel salotto come avevano sentito che c'erano i zacco. Meglio, osservò il barone, vuol dire che desidera parlarvi a quattrocchi, don Nini. Allora noi non ci muoviamo. Restiamo a far compagnia la cugina, intanto che voi fate gli affari vostri. Sentiremo poi, cosa è venuta a dirvi, quello sciocco. La serva aveva portato un lumicino nel salotto, e in quella semioscorità, Don Nini sembrava addirittura enorme, infagottato nel cappotto, con la sciarpa di lana sinna l'orecchie, una zazzera sulla nuca che non tagliava sino a maggio. Donna Giuseppina, invece, sera gobbita, aveva il viso e grinzoso nel cappuccio rotondo. I capelli d'un grigio sudi sono malpettinati, lisciati in fretta con le mani effermati dal fazzoletto di seta che portava legato sotto il mento. Le mani con rose nere, delle mani di buona massaya con le quali gesticolava per difendere l'interesse del marito, agitandosi nel cappottino seminato di pilacchiere, che la copriva tutta quanta, mostrando in tutta la persona l'incuria trascuraggine della signora ricca che non ha bisogno di parere, della moglie che ha cessato di far figliuoli e non deve neppure piacere al marito. E sulla bocca sdentata teneva fisso un sorriso di povera, il sorriso umile di che viene a solicitare un favore, mentre Don Nini cercava le parole, girando il cappellaccio fra le mani, con quella sciarpa sino al naso che gli dava un aspetto minaccioso. La moglie gli fece animo con un'occhiata e cominciò lei. Abbiamo sentito che la cugina sta male, si è ancorsi subito con Nini, infine si è amparenti, dello stesso sangue, le questioni, gli interessi, si sa in tutte le famiglie, ma ogni cosa deve mettersi da banda in certo occasioni. Anche Nini, poveretto, non si dava pace, diceva sempre, infine vorrei sapere perché Don Nini approvava coi gesti e con tutta la persona che aveva lasciato cadere sul canapè, facendolo scricchiolare e subito intavolò il discorso per cui erano venuti. Sua moglie volle assolutamente che il cugino sedesse in mezzo, fra due fuochi. Abbiamo quella fare del nuovo appalto, caro Don Gesualdo, perché dobbiamo farci la guerra fra di noi, dico io, avantage altrui, già che infine si è amparenti, sicuro, interoppe la moglie, si è venuti per questo, come sta la cucina, come Dio vuole, come ci avessi il castigo di Dio sulle spalle, non ho testa di pensare agli affari adesso. No, no, non voglio che ci pensiate, appunto dicevo, dovreste rimettervene a una persona di fiducia, salvo l'interesse ben intenso. Don Nini ha un tratto diviso, cacciandosi all'inghietro, appuntandogli in faccia gli occhi sospettosi. Ditemi un po', vi fidate voi di zacco? Vi fidate? Don Gesualdo, malgrado il malumore che aveva in corpo, mosse la bocca riso, come a dire che non si fidava di nessuno. Bene, se sapeste che roba è quell'uomo, ciò che diceva di voi prima, prima di essere pane caccio con voi, che roba scappava di bocca. Don Giusepina, con le gote gonfie, stringeva le labbra quasi per non lasciarselo scappare neppure lei. Infine lasciamo andare, chiacchiera non macina al mulino e parenta anche lui. Dunque torniamo a noi. Perché ci facciamo la guerra? Perché facciamo campare giudici ed avvocati alle nostre spalle? Cosa sono questi malumori fra parenti? Per quella miseria che vi devo? Sì, una miseria. Per voi è una presa di tabacco. Scusate, scusate, anche per voi. Allora interlo qui Don Giusepina, contando miserie, una famiglia numerosa, sua suocera, la baronessa, finché viveva lei. Scusate, non c'entra e che i denari servono? Sapete? I miei denari li ho dati a vostro marito. Don Nini, presa a scusarsi dinanzi alla moglie. Certo, i denari se li era fatti prestare in un momento che aveva persa la testa. Quando sei giovani sarebbe meglio tagliarsela la testa, alle volte. Voleva pagare col tempo, sino all'ultimo baiocco, senza liti, senza altre spese. Appena chiudeva gli occhi sua madre, mi era giusto in asprirgli contro la baronessa santo i Dio? Farle commettere qualche bestialità? Ah! disse Don Gesualdo. Ah! E guardò Don Giusepina come per chiedere perché non pagasse lei. Don Nini, imbarazzato, guardava ora lui ed ora la moglie. Essa, infine interlo qui, troncandogli e la parola che aveva tirato fuori dalla borsa. Non è questo soltanto l'affare delle terre. Non gliene aveta ancora parlato al Cugino Don Gesualdo? Sì, l'affare delle terre comunali. Lo so, rispose Don Gesualdo. L'ha fitto, scaddi in agosto. Chi vorrà dire all'asta poi? No, no, nei voi, nei io, ce le mangeremo. Legge nuova, interruppe Dona Giusepina con un sorriso agro. Le terre non si danno più in affitto. Il comune le dà censo, ai più poveri. Un bocconcino per ciascuno. Saremo tutti possidenti nel paese. Da qui a un po'. Non lo sapete? Don Gesualdo drizzò le orecchie, mettendo da parte un momento i suoi guai. Indy abbozza un sorriso svolgliato. Come è vero Dio? Soggiunse il barone rubiera. Ho visto il progetto? Sì, al palazzo di città. Dicono che il comune ci guadagna e ciascuno avrà il suo pezzo di terra. Allora, Don Gesualdo, cavò fuori la tabacchiera fiutando un naguato. Cio'è? Cio'è? Don Gesualdo, chiamò la serva da Lucio. Un momento, vos' signoria. Fate, fate pure il comodo vostro, disse Dona Giusepina. Non abbiamo premura, spetteremo. La padrone, vuol parlare con vos' signoria? Eh? Che vogliono? Che dicono? La sarino subiti zacco appena Don Gesualdo entrò nella stanza dell'inferma. Son io che ho mandato a chiamarvi, disse il barone col sorriso furbo. Ma lui non rispose, chino sulla moglie, la quale si aiutava con gli occhi e con quella povera mano pallida e scarna che diceva per lei. No, non vi mettete con colui, se volete darmi retta una volta sola. Non vi mettete insieme con mio cosino rubiera, voi. Guardate, che vi parlo in punto di morte. Aveva la voce affonica, gli occhi che penetravano così lucenti e fissi. Zacco, che si era chinato anche lui sul letto per udire, e scramò triunfante. Bene detta, parla come una che vede al di là. Non fareste nulla di buono con quell'uomo. Una bestia, una bande ruola. Ciò che vi dice vostra moglie in un momento come questo, Evangelo, Don Gesualdo. Ricordatevi bene, io mi farei scrupolo a non darle retta in parola d'onore. E Dona Giuseppina, finta, maligna, aggiunse lo zacco, ha abreviato i giorni della suocera. Non vede l'ora di levarsela dagli occhi. Andate, andate a sentire il resto. Qui ci siamo noi. Andateci pure. Sennò vi restano lì fino a domani. Don Ninì stava ancora seduto sul canape, sbuffando dal caldo nella sciarpa di lana, col cappello in testa. E Dona Giuseppina si era alzata per osservare al buio le galanterie disposte in belle ordine sui mobili. Il servizio da caffè, i fiori di carta sotto le campane di cristallo, l'orologio che segnava sempre la stessa ora. Vedendo Don Gesualdo di ritorno, gli disse subito, vi ha fatto chiamare il barone zacco? Non c'era motivo. Qui non si fanno misteri. Non si fanno misteri, ripigliò il marito, si tratta di metterci d'accordo. Tutti i beni intenzionati. Se i beni intenzionati anche lui, quel signore. Ma osservò Don Gesualdo, se la cosa è come dite, si, cosa volete da me? Dona Giuseppina si era perfino trasformata in volto, appuntando in faccia a questo e a quello gli occhi come due spilli, masticando un sorriso con la bocca nera. Caccio indietro del tutto il marito e si prese tutto per sé il cugino motta. Sì, il rimedio c'è. C'è. E stette un po' a guardarlo fisso per fare più colpo. Poccia, tenendo stretta la borsa gli si accostò con una mossa di fianchi in confidenza. Si tratta di far prendere le terre a gente nostra. Sottomano, disse il barone. No, no. Lasciate che gli spieghi io. Le terre del comune devono darsi accenso, eh? A pezzi e a bocconi, perché ogni villano abbia la sua parte? Va bene. Lasciamoli fare. Anzi, mettiamo avanti, sottomano, i pre-tendenti, dei maestri di Bottega, della gente che non sa cosa farsene della terra e non ne caverà neppure denari del senso. Ci hanno tutti lo stesso diritto, non è vero? Allora, con un po' di giudizio anticipando a questo e a quello una piccola somma, loro falliscono in capo all'anno. E noi ci piliamo la terra in compenso del credito. Capito? Bisogna evitare, per quanto si può, che ci mettono i villani. Quelli non se la lasciano scappare mai più il loro pezzetto di terra. Ci lasciano le ossa, piuttosto. Don Gesualdo si alzò di botto con le narici aperte. La faccia rianimata un tratto e si misa a passeggiare per la stanza. Poi, tornando in faccia ai due che s'erano alzati pure, questa non viene da voi, esclamò. Questa è buona. Questa so di dove viene. Ah, ah, capite? Vedete? rispose il barone triinfante. Prima di tutto bisogna tappare la bocca a nanni l'orbo con giudizio, con un po' di denaro, senza far torto a nessuno, ben inteso, la giustizia. Ma voi che ci avete mano? Quello è un imbroglione, una ruffa popolo capace di aizzarci contro tutto il paese. Voi che ci avete mano dovreste chiudergli la bocca. Don Gesualdo torno a sedersi, pentito d'essersi lasciato trasportare dal primo movimento, grattandosi il capo. Ma il barone zacco che stava di là con l'orecchio teso non seppe più frenarsi. Scusate, scusate signori miei, disentrando. Se disturbo, se avete da parlare in segreto, menevo, e si mise a sedere pure lui col cappello in testa. Tacquero tutti, ciascuno sbirciando sott'ecchi il compagno, don Nini con naso dentro la sciarpa, sua moglie con le labbra strette. Infine disse che le rincresceva tanto della malattia di bianca. Proprio, c'è un lutto nel paese, Nini è un pezzo che mi predica. Giusepina mia, dobbiamo andare a vedere come sta mia cucina. Gli interessi sono una cosa, ma la parentela poi è un'altra. Dunque, riprese Don Gesualdo, questa bella pensata di pigliarci sottomano le terre del comune. Chi l'ha fatta? Allora non fu più il caso di fingere. Dona Giusepina tornò a discorrere del fermento che c'era in paese, della rivoluzione che minacciavano. Il barone zacco si agitò nel segno coccapo a Don Gesualdo. Eh? Eh? Cosa vi ho detto? Ora! Infine, conchiusa Dona Giusepina, è meglio parlarci chiaro e darci la mano tutti quelli che abbiamo da perdere. E torno su quella birbonata di sminuzzare le terre del comune fra i più poveri, in tante briciole, un pizzico per ciascuno che non fa male a nessuno. Essa rideva così che le ballava il ventre dallabile. Ah! E sclamò il barone paunazzo in viso e cogliocchi fuori dall'orbita. Ah! E non disse altro Don Gesualdo, rideva anche lui. Ah! Voi ridete, ah! Cosa volete che faccia? Non me ne importa nulla, vi dico. Dona Giusepina rimase stupe fatta. Come? Voi? Quindi, lo tirò in disparte, vicino al canterano, dove era il loro loggio fermo, parlando gli piano, con le mani negli occhi. Don Gesualdo stava zitto, lisciandosi il mento, con quel risolino calmo che faceva schiattare la gente. I due baroni, da lontano, tenevano gli occhi fissi su di lui, come due mastini. Infine, egli scossa il capo. No! No! Ditegli al Canonico Lupi fuori più, per simili pasticci, le terre, le pilli chi vuole, io o le mie. Gli altri, gli si revoltarono contro tutti d'accordo, vociando e citandosi l'un l'altro. Zacco, adesso che aveva capito di che si trattava, scalmanavasi più di tutti. Una pensata seria, da uomo con tanto di barba, in miglior modo, per evitare quella birbonata di dividere fra i nullatenenti i fondi del comune. Capite? Allora vuol dire che il mio non è più mio, e ciascuno vuole la sua parte. Don Gesuardo, duro, scrollava il capo. Badava ripetere. No! No! Non mi cipigliano. Tutta un tratto, il barone zacco afferò donni nì per la sciarpa e lo spinse verso il canapè quasi volesse mangiarselo, sussurrandogli nell'orecchio. Volete sentirla? Volete che ve la canti? E segno che quello lì c'è al suo fine per farci rimanere tutti quanti si amo con tanto di naso. Lo conosco. Le signore zacco, allo strepito, si erano affacciate sull'uscio dell'anticamera. Successe un istante di imbarazzo fra i parenti. Zacco e donni nì si calmarono di botto, tornando cerimoniosi. Scusate, scusate, la cugina bianca crederà che sa cosa a sentirci gridare. Per nulla poi. Zacco sorrideva buonariamente con la faccia ancora infocata. Donni nì si avvolgeva di nuovo la sciarpa al collo. Sua moglie, col sorriso amabile e le pure, tolse commiato. Tanti salute, donna bianca. Non vogliamo disturbarla. Speriamo che le madonna abbia fare il miracolo. Donni nì, con la bocca coperta, groni anche lui qualche parola che non poteva dirsi. Un momento vengo con voi e scromo a Zacco. E, fingendo di cercare il cappello e la canna di India, si accostò a Don Gesualdo nel buio dell'anticamera. Sentite, fate male, in parola d'onore. Quella è una proposta seria. Fate male a non intendervi col barone rubiera. No, non voglio impicci. Ho tante altri fastidi per il capo. Poi, mia moglie ha detto di no. Aveto dito voi stesso. Il barone stava per montare in furia davvero. Ah, vostra moglie. Le date retta quando vi accomoda. Ma cambiò tono subito. Del resto, fate voi. Fate voi, amico mio. Aspettate, Donni nì. Veniamo subito. Sua moglie non la finiva più. Sembrava che non potesse staccarsi dal letto della malata, rincalzando la coperta, sprimacciandole il guanciale, mettendo le sottomano a mettere d'acqua e le medicine. Con la faccia lunga, sospirando, biasciando Ave Maria, voleva pure che restasse la sua ragazza ad assister la notte, semmai. Donna la vini a consentiva di tutto cuore, dandosi da fare anch'essa, premurosa, impadronendosi già delle chiavi, vigilando su tutto come una padrone. No, mormorò bianca con la voce raucca. No, non ho bisogno di nessuno. Non voglio nessuno. Li seguiva per la camera con l'occhi inquieto, sospettoso, diffidente, con un certo tono di rancore nella voce cavernosa. Sforzavasi di mostrarsi più forte, sollevandosi a stento sui gomiti tremanti, cogli omeri appuntati che sembravano forare la camicciuola da notte. Poccia, appena le zacco se ne furono andate, ricadde sfinita, facendo il marito da accostarsi. Sentite, sentite, non le voglio più. Non le fate venire più, quelle donne. Si sono messe in testa di darvi moglie, come se fossi già morta. Ecco il capo, seguitava farsegno di si, di si, che non si ingannava, col menta guzzo nell'ombra della gola infossata, mentre egli, chino su di lei, le parlava come una bimba sorridendo i occhi gonfipero. Vi porto in casa la lavinia, non vedono l'ora che io chiu dagli occhi. Lui protestava di no, che non gli importava nulla della lavinia, che non voleva più rimaritarci, che ne aveva visti abbastanza dei guai, e la poveretta stava ad ascoltarlo tutta contenta, cogli occhi lustri che penetravano fin dentro, per vedersi dicessere la verità. Sentite, ancora, un'altra cosa, accenava sempre con la mano, poiché la voce le mancava, quella voce che sembrava venire da lontano. Gli occhi che si velavano a quando a quando di un'ombra, aveva fatto anche uno sforzo per sollevarsi, onde parsagli un braccio al collo, come non le restasse che lui per attaccarsi alla vita, agitando il viso che si era affilato maggiormente. Guasi volesse nasconderglielo e Guasi volesse confessarsi con lui. Dopo un momento alentò le braccia, con volto rigido e chiuso, con la voce mutata. Più tardi. Vi dirò più tardi. Ora, non posso. Fine del capitolo primo. Parte quarta, capitolo secondo. Dimastro don Gesualdo. Questa è una registrazione LibriVox. Tutte le registrazioni LibriVox sono di pubblico dominio. Per maggiori informazioni o per diventare volontari, visitate il sito LibriVox.org Registrato da Isairon. Mastro don Gesualdo di Giovanni Verga. Parte quarta, capitolo secondo. Adesso tutto andava rotta di collo per don Gesualdo. La casa in disordine, la gente di Campagna, lontano dagli occhi del padrone, faceva quel che voleva. Le stesse serve scappavano ad una ad una, temendo il contagio della Tisi. Persino Mena, l'ultima che era rimasta per il bisogno, quando parlarono di farle lavare i panni malata, che la lavandaia rifiutavasi di portare al fiume, temendo di perdere le altre pratiche, disse chiaro il fatto suo. Don Gesualdo, scusate tanto, ma la mia pelle vale quanto la vostra che siete ricco. Non vedete come ridotta vostra moglie? Ma sottile è! Dio liberi, io ho paura e vi saluto tanto. Dopo che s'erano ingrassati nella sua casa, ora tutti l'abbandonavano quasi rovinasse, e non c'era neppure chi accendesse il lume. Sembrava quella notte alla Salonia, in cui aveva dovuto mettere con le sue mani il padre nel cataletto. Ne denari, ne nulla, giovava più. Allora, Don Gesualdo, si scorra già davvero, non sapendo dove dar di capo. Pensò agli amici antichi, quelli che si ricordono nel bisogno, e mandò a chiamare Diodata per dare una mano. Venne invece il marito di lei, sospettoso, guardandosi intorno, vadando dove mettevi piedi, sputacchiando di qua e di là. Quanto a me, anche la mia pelle, se la volete, Don Gesualdo, ma Diodata, e madre di famiglia, lo sapete, se le capita qualche disgrazia, dio nei libri voi e me, se piglia la malattia di vostra moglie, siamo povera gente, voi siete tanto ricco, ma io non avrei neppure di che pagarle il medico e lo speciale. Insomma, le solite litanie, la solita giaculatoria, per cavargli dell'altro sangue. Finalmente, dopo un po' di tira e molla, ricordarono sul compenso. Gli toccava a chiudere gli occhi e chinare il capo. Nanni l'orbo, tutto contento del negozio che aveva fatto, con chiuse. Quanto a noi, siete padrone anche della nostra pelle, Don Gesualdo, comandateci pure, di notte e di giorno, vuoi pigliare mia moglie e ve la porto. Ma Bianca soffriva adesso di un altro male, non voleva svegliata per casa. Non pigliava nulla dalle sue mani. No. Tu no. Vattene via. Che sei venuta a fare tu? Il ritavasi contro quegli affamati che venivano a mangiare la sua spalle. Come saffezionasse anche alla roba, in quel punto. Come si risvegliasse in lei un rancore antico, una gelosia del marito che volevano rubarle. Non aveva gente venuta apposta a chiuderle gli occhi, a impadronirsi di tutto il suo. Era diventata tale quale una bambina, sospettosa e rascibile, capricciosa. Si legnava che le mettessero qualche cosa nel brodo, che le cambiassero le medicine. Ogni volta che si diva il campanello del luscio, c'era una scena. Diceva che mandavano via la gente per non fargliela vedere. Ho sentito la voce di mio fratello Don Ferdinando. E' arrivato una lettera di mia figlia e non hanno avvoluta darmela. Il pensiero della figlia era un altro tormento. Isabella stava anch'essa poco bene, lontano tanto un viaggio che l'avrebbero vinata per sempre, scriveva suo marito. Dal resto sapevano che da un pezzo come bianca si trascinasse fra letto e lettuccio, e non avrebbero creduto la catastrofe così prossima. Intanto la povera madre non sapeva darsi pace, e se la pillava con Don Gesualdo e con tutti quanti le stavano vicino. Ci voleva una pazienza da Santi, aveva un bel dire a suo marito. Guarda cosa diavolo ti viene in mente adesso? Anche la geologia ti viene in mente? Essa aveva certo occhi a tenere che non le aveva mai visto. Con certo suono che non le aveva mai udito nella voce rauca, essa gli diceva mi avete tolto mia figlia anche adesso che sono in questo stato ve lo lascio per scrupolo di coscienza oppure gli rinfacciava di averle messo fra i piedi quell'altra gente oppure non rispondeva a fatto col viso rivolto al muro implacabile. Nanni l'orbo si era installato come un papa in casa di Don Gesualdo, manjava e beveva. Veniva ogni giorno a impirsi la pancia. Diodata vadava quel che c'era da fare, e lui correva in piazza a spassarsela a confabulare con gli amici a dire che ci voleva questo e si doveva far quell'altro a difender la causa della povera gente nella questione di spartirsi i feudi del comune. Ciascuno il suo pezzetto come voleva Dio e quanti figliuoli ogni galantuomo aveva sulle spalle tante porzioni e gli conosceva anche per filo e per segno tutti i maneggi dei pezzi grossi che cercano di appropriarsi le terre. Una volta attaccò una gran discussione su questo argomento con canali e andò a finire a pugni adesso che non era più il tempo delle prepotenze e ognuno diceva le sue ragioni. Il giorno dopo Mastro Titta era andato da canali a radergli la barba allorché suonarono il campanello e canali andò a vedere con la saponata al mento. Mentre affilava il rasoio Mastro Titta allungò il collo per semplice curiosità e vide canali il quale parlava con Gervido una faccia tutti e due da far tender l'orecchio a chiunque. Canali diceva Gervido ma ti fidi poi e Gervido rispose o nient'altro Canali torno a farsi la barba tranquillo come nulla fosse e Mastro Titta non ci penso più soltanto la sera non sapeva gli stessi il perché sentimento vedendo Gervido appostato alla cantonata della Masera con la carabina sotto gli tornarono in mente le parole di poco prima chissà per chi è destinata quella pillola Dio liberi già i tempi erano sospetti e la gente s'era frettata casa prima che suonasse la Vemaria Più là incontrando Nanni Lorbo che stava da quelle parti il cuore gli disse che Gervido spettasse appunto lui che fate a quest'ora fuori con pare Nanni gli disse Mastro Titta venite venne a casa piuttosto che faremo la strada insieme no Mastro Titta devo passare qui dal tabaccaio e poi vuo un momento a vedere Diodata che adassista la moglie di Don Gesualdo fatemi questo piacere con pare Nanni venite a casa piuttosto il tabacco ve lo darò io e da vostra moglie ci andrete domani non son tempi d'andare per la strada quest'ora credete a me l'altro lo voltava in burla diceva di non aver paura lui che gli robassori denari che non aveva l'aspettava sua moglie con un piatto di maccheroni e tante altre cose per un piatto di maccheroni di oliberi, ci lasciò la pelle appena Mastro Titta udir rumore della schioppettata due minuti dopo disse fra sé questa e compare Nanni che se le presa Don Gesualdo quel giorno aveva avuto degli altri dispiaceri speranza mandava l'uscere giusto quando sapeva di fargli dare l'anima al diavolo non gli lasciavano perche d'anni e danni e gli avevano fatto incanutire i capelli con quella lite anche speranza ci s'era ridotta simile a una strega ci s'era mangiata la chiusa e la vigna stuzzicata da ciascuno che avessi avuto da dire con suo fratello andava vituperandolo dappertutto l'aspettava posta nella strada per vomitargli addosso gli aizzava contro i figlioli poiché il marito non voleva aguastarsi il sangue era buono soltanto per portarsi la pancia spasso nel paese lui e lo stesso santo allorché aveva bisogno di denari voltava a casacca e si metteva dalla parte di Gesualdo a sputare contro di lei gli stessi improperi che aveva diretto al fratello una banderoola che girava del vento è una vera bricconata vedete don Camillo mi tirano di queste sassate giusto mentre sono nei guai sino al collo ho seminato bene e raccolgo male da tutti quanti vedete? don Camillo si strince nelle spalle scusate don Gesualdo io fallo fiso mio perché vi siete guastato col canonico lupi da nulla quello è un servo di Dio che bisogna tenersolo amico ora soffia nel fuoco con i vostri parenti non voglio dire male di nessuno ma vi darà da fare caro don Gesualdo e don Gesualdo stava zitto curvava le spalle adesso che ciascuno gli diceva la sua e chi poteva gli tirava la sassata come sapevasi che sua moglie stava peggio il marchese limoli era avvenuto a visitare la nipote e ci aveva condotto pure don Ferdinando tutti e due a braccetto soregendosi a vicenda la morte e l'ignorante osservavano quanti li incontravano a quell'ora per le strade col fermento che c'era nel paese e si facevano la croce vedendo ancora al mondo don Ferdinando con quella palandrana che non teneva più insieme i due vecchi si erano messi a sedere dinanzi a letto colmento sul bastone mentre don Gesualdo faceva la storia della malattia e il cognato gli voltava la schiena senza dire nulla rivolto alla sorella la quale guardava or questo ed or quell'altro poveretta con quegli occhi che volevano far festa tutti quanti all'orche su di un vocio per la strada che correva strillando quasi fosse scoppiata la rivoluzione che s'aspettava tutta un tratto si dibussava il portone e una voce che gridava comare diodata aprite, correte subito andate a vedere che vostro marito si è preso una schiopettata lì nella farmacia diodata corse così come si trovava a testa scoperta urlando per le strade in un momento la casa di John Gesualdo fu tutta sottosopra venne anche il barone zacco sospettoso, inquieto masticando le parole guardandosi dinanzi e di dietro prima d'aprire bocca avete visto? è fatta, hanno mazzato il marito di diodata Don Gesualdo allora si lasciò scappare la pazienza che ci posso fare io? mi mancava anche questa che diavolo volete da me? ah cosa potete farci? scusate credevo che doveste ringraziarmi se vengo subito ad avvertirvi per bene che vi voglio da amico, da parente intanto sopragiungeva dell'altra gente zacco allora andava a vedere chi fosse so chiudendo l'uscio dell'anticamera ogni momento si odiva la rivoluzione, tanti scossoni per la povera ammalata a un certo punto zacco venne a dire tutto stravolto a Palermo c'è una casa del diavolo la rivoluzione vogliono farla anche qui quel bricone di nanni l'orbo doveva farci ammazzare giusto adesso Don Gesualdo continuava a stringersi nelle spalle come uno che non gliene in porta nulla ormai tutto per la poveretta che era in fin di vita dopo un po' giunsero la moglie e le figlie del barone zacco vestite di casa con gli scialli giù per il dorso le facce lunghe senza salutare nessuno si vedeva che era finita la baronesa andava a parlare ogni momento sotto voce col marito donna la vigna si impadroni delle chiavi a quella vista don Gesualdo si sbianco in viso non ebbe il coraggio neppure di chiedere se era giunta l'ora soltanto con gli occhi lustri introgava tutti quanti ad uno ad uno ma gli rispondemono con delle mezze parole il barone allungava il muso suo moglie alzava gli occhi al cielo con le mani giunte le ragazze, già prese dal sonno stavano zitte sedute nella stanza accanta quella dove era l'ammalata una mezzanotte come la poveretta si era chetata poco a poco don Gesualdo voleva mandarli a riposare no, disse il barone non vi lasceremo solo questa notte allora don Gesualdo non fiatò più, già che non c'era più speranza si mise a passeggiare il lungo e il largo a capochino con le mani dietro la schiena di tanto in tanto si chinava sul letto della moglie poi tornava a passeggiare nella stanza vicina borbottava fra di sé scrollava il capo si stringeva nelle spalle infine si rivolse a Zacco con la voce piena di lagrime io direi di mandare a chiamare i suoi parenti eh, don Ferdinando che ne dite voi? Zacco fece una smorfia i suoi parenti ah, va bene come volete? domani, a giorno fatto ma il poveruomo non seppe più frenarsi le parole gli cocevano dentro e sulle labbra capite? neanche farle vedere la figliuola per l'ultima volta è un porco quel signor Duca tre mesi che scrive oggi verremo e domani verremo a far cent'anni quella poveretta dice bene il proverbio lontano dagli occhi e lontano dal cuore c'è rubato la figlia e la dote quell'assassino e continuò a sfogarsi così per un pezzo con la moglie di Zacco che era mamma anche lei e accennava di si sforzandosi di tenere aperti gli occhi che le si chiudevano da soli e gli che non sentiva nessuno, né nulla che notte che notta eterna come lunga questa notte domenidio appena spunto il giorno aprì il balcone per chiamare Nardo il manovale e mandarlo da tutti i parenti che bianca poveretta stava sei male se volevano vederla per la strada c'era un via maestraordinario e laggiù in piazza udivasi un gran sussurro Mastronardo a ritorno portò alla notizia hanno fatto la rivoluzione c'è la bandiera sul campanile Don Gesualdo lo mandò al diavolo gli ne importava a sé della rivoluzione adesso l'aveva in casa alla rivoluzione adesso ma Zacco procurava di calmarlo prudenza prudenza questi sono tempi che ci vuol prudenza caro amico di lì a un po si di bussare di nuovo al portone Don Gesualdo corse in persona ad aprire credendo che fosse il medico o qualche d'un altro di tutti coloro che aveva mandato a chiamare invece si trovò di faccia il canonico lupi vestito di corto con un cappellaccio acencio e il baronello rubiera che se ne stava in disparte scusate Don Gesualdo non vogliamo disturbarvi ma è un affare serio sentite qua lo tirò nella stalla onde dirgli sotto voce il motivo per cui erano venuti Don Ninì da lontano ancora in broncito approvava col capo sa da fare la dimostrazione capite? gridare che vogliamo pionono e la libertà anche noi se no ci pigliano la mano ai villani dovete esserci anche voi non diamo cattivo esempio santo dio ah la stessa canzone della carboneria salto su Don Gesualdo infuriato vi ringrazio tanto canonico non ne fo più di rivoluzioni bel guadagno che ci abbiamo fatto a cominciare adesso ci hanno preso gusto e ogni po venne piantono un'altra per togliervi denari di tasca ora mai ho capito cos'è levati di lì e dammi il fatto tuo vuol dire che difendete il borbone parlate chiaro io difendo la mia roba caro voi ho lavorato col mio sudore allora va bene ma adesso non ho più motivo di fare il comodo di coloro che non hanno e non posseggono e allora ve la fanno a voi capite vi saccheggiano la casa e tutto il canonico aggiunse che veniva nell'interesse di coloro che avevano da perdere e dovevano darsi la mano in quel frangente per il bene di tutti se no non ci avrebbe mesi piedi in casa sua dopo il tiro che gli aveva giocato per l'appalto dello stradone scusate già che volete fare il sordo sapete che avete molti nemici invidiosi quel che volete intanto non vi guardano di buon occhio dicono che siete peggio degli altri ora chi avete dei denari questo è il tempo di spenderli i denari se volete salvar la pelle a quel punto prese la parola anche don nini lo sapete che ci accusano di aver fatto uccidere nanni l'orbo per chiudergli la bocca voi per il primo mi dispiace che m'hanno visto venire con mia moglie l'altra sera già posserò il canonico siamo giusti chi poteva avere interesse che compare nanni non chiacchierasse tanto una bocca d'inferno signori miei la storia di Diodata lascia a tutto il paese ora vi scatenano contro anche i figliuoli vedrete don Gesualdo va bene rispose don Gesualdo vi saluto non posso lasciarmi a moglie in quello stato per ascoltarle vostre chiacchiere e volse loro le spalle ah soggiunse il canonico andandogli dietro su per le scale scusate non ne sapevo nulla non credevo che fossimo già a questo punto già che erano lì non potevano fare a meno di salire un momento la donna bianca lui e il baronello don Nini si formò a luscio col cappello in mano senza dire una parola e il canonico che se ne intendeva dopo un po feseccenno col capo a don Gesualdo com'a dirgli di si che era ora io me nevo disse don Nini rimettendosi il cappello scusatemi tanto io non ci reggo c'era già don ferdinando al capezzale come una mummia e la zia macri la quale asciugava il viso della nipote con un fazzoletto di tela fine le zacco erano pallide della notata persa e donna la vigna non si reggeva più in piedi sopraggiunse il marchese limoli insieme al confessore donna grippina allora limise fuori tutti quanti don Gesualdo, dietro a quel luscio si sentiva un gruppo alla gola quasi gli togliessero prima del tempo la sua povera moglie ah borbottol marchese che commedia povera bianca noi restiamo qui per assistere ogni giorno alla commedia e don ferdinando anche la morte si è scordata che ci siamo al mondo noi don ferdinando stava sentire i stupidito tratto tratto guardava timidamente i sottetti il cognato che aveva gli occhi gonfi la faccia gialla e lispida di pedi e facevato ad andarsene impaurito no, disse il marchese non potete lasciare la sorella in questo punto siete come un bambino caspita entrò in quel mentre il barone mendola colfiato i denti cominciando da lo scusarsi a voce alta mi dispiace non ne sapevo nulla non credevo poi, vedendosi intorno quei visi e quel silenzio abbassò la voce e andò a finire discorsi in un angolo, all'orecchio del barone zacco costui tornava a parlare della nottata che avevano persa le sue ragazze senza chiudere occhio la vignia che non si reggeva in piedi don Gesualdo guardava e vero stralunato di qua e di là ma si vedeva che non gli dava retta in quella tornava a uscire il prete strascicando i piedi con una commozione che gli faceva a tremar le labbra cadenti povero vecchio una santa disse al marito una santa addirittura don Gesualdo affermò col capo col cuore gonfio anche lui bianca ora stava su pina con gli occhi sbarrati il viso come velato da un'ombra don Agrippina preparava l'altare sul commo con la tovaglia da mascata e candelieri d'argento a che gli giovava adesso avere i candelieri d'argento don Ferdinando andava toccando ogni cosa proprio come un bambino curioso infine si piantò ritto dinanzi a letto guardando la sorella che stava facendo i conti con domenidio in quel momento e si misa a piangere e a singhiozzare piangevano tutti quanti in quell'istante fese capolino dall'uscio don Nassarina Cirmena scalmanata col manto alla rovescia esitante guardando intorno per vedere come l'avrebbe raccolta cominciando di già a fregarsi gli occhi col fazzoletto ricamato scusate perdonate io non cio al pelo nello stomaco ho sentito che mia nipote il cuorelo qui di carne l'ho tenuta come una figliola bianca, bianca no zia disse don Agrippina s'aspetta il viatico non l'ho disturbata adesso con pensieri mondani è giusto disse don Nassarina scusatemi don Gesualdo dopo che si fu comunicata bianca parve un po' più calma la fanno era cessato a balbettare qualche parola ma aveva una voce che sudiva appena vedete disse don Agrippina vedete ora che si è messa in grada di Dio alle volte il signore fa il miracolo le misero sul petto la reliquia della madonna don Agrippina si tosse il cingolo della tonaca per ficarglielo sotto il guanciale la zia cirmena portava esempi di guarigioni miracolose tutto sta da avere fede nei santi e nelle reliquie benedette il signore può far questo ed altro lo stesso don Gesualdo allora si misa piangere come un bambino anche lui borbotò don Nassarina fingendo di parlare l'orecchio della macrie anche lui il cuore non l'ha cattivo in fondo non capisco però come Isabella non sia venuta o no mamme ne abbiamo una sola se bisognava fare tante storie per arrivare a questo bel risultato è un porco un infame un assassino seguito a brontolare don Gesualdo stralunato con le labbra strette gli occhi accesi che pareva un pazzo eh? che cosa? domandò la cirmena interruppe don Agrippina il barone Mendola si chiunò l'orecchio di Zacco per dirgli qualche cosa l'altro scossa il testone ruffato e gonfio due o tre volte la baronesa approfittò del buon momento per indurre don Gesualdo a pigliare un po' di ristoro dalle mani stesse di la vimia si un po' di brodo due giorni che non apriva bocca il pover uomo come passarono nella stanza Canto che dava sulla strada si udì da lontano un rumore che pareva del mar intempesta Mendola narrò allora quello che aveva visto nel venire se signore hanno messo la bandiera sul campanile dicono che è il segno di abolire tutti i dati e la fondiaria perciò ora faranno la dimostrazione il procaccia delle lettere ha portato la notizia che a Palermo l'hanno già fatta e anche in tutti i paesi lungo la strada sicché sarebbe una porcheria a non farla anche qui da noi infine cosa può costare la banda quattro palmi di Mussolina guardate, guardate dalla via del Rosario spuntava una bandiera tricolore in cima una canna e dietro una fiumana di gente che voceava e agitava braccia e cappella in aria di tanto in tanto partiva anche una schioppetata il Marchese che era sordo come una talpa domandò che c'è? il Finimondo c'era Don Gesuando rimase con la chicchera in mano sudin quel punto una forte scampa nellata all'uscio e Zacco corsa a vedere dopo un momento sporsa il capo dall'uscio dell'anticamera e chiamò a voce alta Marchese, Marchese Limoli rimasero discutere sotto voce nell'altra stanza pareva che il barone mettesse buone parole con un terzo che era arrivato allora e il Marchese andasse scaldandosi no, no, è una porcheria in quella rientro a Zacco solo col viso acceso sentite Don Gesuando un momento una parolina la folla è raggiunta lì sotto la casa si vedeva la bandiera d'altezza del balcone quasi volesse entrare si udimono degli urli viva, morte un momento e scolamò allora Zacco mettendo da parto ogni riguardo affacciatevi un momento Don Gesuando fatevi vedere se no succede qualche diavolo c'era il canonico lupi che portava il ritrato di Pionono il baronello rubiera giallo com'un morto sventolando il fazzoletto tant'altra gente tutti gridando viva, a passo morte Don Gesuando accasciato sulla seggiola con la chiccare in mano seguitava a scrollare il capo a stringersi nelle spalle la camicia ridotto un vero cencio il marchese assolutamente voleva sapere cosa cercasse quella gente là giù che cosa vogliono la vostra roba e scolamò infine il baronezzacco fuori dei gangheri il marchese si miseridere dicendo padroni, padronissimi in quel momento passò di furia donna gripina macri con la colore pulce che le sbatteva dietro e nella camera della moribunda si di un gran trambusto seggio le rovesciate donne che strillavano Don Gesuando salzò di botto vacillando quel capellirti posò la chiccare sul tavolino e si misa a passeggiare in anzi e dietro fuori di sé picchiando le mani l'una sull'altra e ripetendo se fatta la festa fatta fine del capitolo secondo parte quarta capitolo terzo dimastro Don Gesuando questa è una registrazione LibriVox tutte le registrazioni LibriVox sono di pubblico dominio per maggiori informazioni o per diventare volontari visitate il sito LibriVox.org registrato da Isairon mastro Don Gesualdo di Giovanni Verga parte quarta capitolo terzo giunse poco dopo una lettera di Isabella la quale non sapeva nulla ancora della catastrofe e fece piangere gli stessi sassi il Ducca scrisse anche lui un foglietto con una lista nera larga a un dito e il sigillo stemmato pureso nero che stringeva il cuore inconsolabile per la perdita della sua acera diceva che alla Ducchessa si era dovuto nascondere la verità per consiglio degli stessi medici visto che sarebbe stato un colpo di fulmine malatticcia come eranchesa giusto alla vigilia di mettersi in viaggio per andare a vedere sua madre terminava chiedendo per lei qualche ricordo della morta una bazzeccola una ciocca di capelli il libro da messa l'anellino nuziale che soleva portare al dito al notaro, poi scrisse per chiedersela buonanima avesse lasciati beni stradotali si seppe poi con Emanuele Fiorio l'impegato della posta il quale scovava i fatti di tutto il paese già che il notaro non rispose neppure e solo con qualche intimo brontolone come s'era fatto con l'età andava dicendo mi pare che signor Ducca si è ridotta a cercarla a luna nel pozzo mi pare la povera morta se n'era andata alla sepoltura in una città fra quattro ceri nel subuglio della gente ammutinata che voleva questo e voleva quell'altro stando in piazza dalla mattina alla sera a bociare con le mani in tasca e la bocca aperta aspettando la manna che doveva piovere dal campanile in bandierato ciolla che era diventato un pezzo grosso al fine con una penna nera nel cappello e un camicciotto di velluto che sembrava un bambino a quell'età passeggiava su e giù per la piazza guardando di qua e di là come a dire alla gente ehi, badate voi adesso Don Luca portando la croce dinanzi alla bara ammiccava gentilmente per farsi strada fra la folla e sorrideve conoscenti come odiva lungo la via tutti quei gloria che recitava la gente alle spalle di l'astrodon Gesualdo un brigante un assassino uno che s'era ricchito mentre tanti altri erano rimasti poveri e pezzenti peggio di prima uno che aveva i magazzini pini di roba e mandava ancora l'usciere in giro per raccogliere il debito degli altri a strillare più forte erano i debitori che s'erano mangiato il grano in erba prima della messe gli rinfacciavano pure di essere il più tenace a non voler che gli altri si pigliassero le terre del comune ciascuno il suo pezzetto non si sapeva donde fosse partita l'accusa mormai era cosa certa lo dicevano tutti il canonico lupi, armato sino ed enti il barone rubiera con la cacciatura di fustagno come un povero diavolo essi erano continuamente in mezzo ai capanelli alla mano e i bonaccioni col cuore sulle labbra quel mastrodon Gesualdo sempre lo stesso aveva fatto morire la moglie senza neppure chiamare un medico da palermo una tra ao una che l'aveva messo all'onore del mondo a che l'era giovato essere tanto ricca il canonico si lasciava sfuggire dell'altro ancora la confidenza le stesse messe in suffraggio dell'anima avevano lesinato alla poveretta lo so di certo sono stato in sagrestia seno la cuore neppure per il sangue suo non mi fate parlare che domattina devo dire messa nobili e plebei passato il primo sbigottimento erano diventati tutti una famiglia adesso i signori erano infervorati a difendere la libertà preti e frati col croce fisso sul petto o la coccarda di pionono e lo schioppo ad armacollo don nicolino margarone s'era fatto capitano con gli speroni e il berretto gallonato don grippina macri preparava filacce e parlava ad andare al campo appena cominciava la guerra la signora capitana raccoglieva per la compera dei fucilli vestita di tre colori il casacchino rosso la golnella bianca e un cappellino calabrese con le penne verdi che era un amore le altre dame ogni giorno portavano sassi alle barricate fuori porta coi canestrini ornati di nastri e la musica avanti sembrava una festa mattina e sera con tutte quelle bandiere iniziava e di abbasso ogni momento lo scampanio la banda che sonava l'alluminaria pitardi le sole finestre che rimanessero chiuse erano quelle di don Gesù al Domotta lui solo che se ne stesse rintanato come un lupo nemico del suo paese adesso che ci s'era ingrassato lagnandosi continuamente che venivano a pelarlo ogni giorno la commissione per i poveri che aveva avuto forzoso la questua per i fucili lui lo mettevano in capolista lo tassavano il doppio degli altri gli toccava difendersi e litigare i signori del comitato che tornavano stanchi di casa sua dopo un'ora di tire e molla ne contavano delle belle dicevano che non capiva più niente uno stupido l'ombra di mastro don Gesù Aldo un cadavere addirittura che stava ancora in piedi per difendere i suoi interessi ma la mano di Dio arriva tosto o tardi intanto i villani e gli affamati che stavano in piatta dalla mattina alla sera a bocca aperta aspettando la manna che non veniva si scaldavano il capo avicenda discorrendo delle supercherie patite delle invernate distenti mentre c'era della gente che aveva i magazzini pieni di roba dei campi e delle vigne pazienza i signori che c'erano nati ma non si davano pace pensando che don Gesù Aldo Motta era nato povere e nudo al par di loro se lo ramentavano tutti povero bracciante speranza la stessa sua sorella predicava lì di faccia alla bandiera inalberata sul palazzo della città che ha raggiunto al fine il momento di restituire il maltolto di farsi giustizia con le proprie mani aizzava contro allo zio i suoi figliuoli che c'erano fatti grandi e grossi e capaci di far valere le loro ragioni se non fossero stati due capponi come il genitore che c'era acquetato subito quando il cognato aveva mandato un gruzzoletto allorché Bianca stava male dicendo che voleva fare la pace con tutti quanti e dei guai ne aveva anche troppi Giacalone a cui Don Gesù Aldo aveva fatto pigniorar la mula per il debito del raccolto le rede di Pirtuso che litigava ancora con lui per certi denari che il sensale s'era portati all'altro mondo tutti coloro che li erano contro per un motivo per l'altro soffravano adesso nel fuoco dicendone roba da chiodi raccontando tutte le porcherie di Mastro Don Gesù Aldo sparlandone in ogni bettola e in ogni crocchio stuzzicando anche gli indiferenti con quella storia delle terre comunali che dovevano spartirsi fra tutti quanti delle quali ciascuno aspettava il suo pezzetto di giorno in giorno e ancora non se ne parlava e chi ne parlava lo facevano uccidera tradimento per tappargli la bocca si sapeva da dove era partito il colpo Mastro Titta aveva riconosciuto Gerbilo l'antico garzone di Don Gesù Aldo mentre fuggiva celandosi il viso del fazzoletto così torna galla la storia di Nanni Lorbo il quale s'era collata la ganza di Don Gesù Aldo coi figlioli dei poveri trovatelli che andavano a zappare nei campi del genitore per guadagnarsi il pane e gli baciamono le mani pergiunta come quella besta di Diodata che a chi gli dava un calcio rispondeva grazie dai e dai erano arrivati a scatenargli contro anche loro una sera che gli avevano tirati in quelle chiacchiere all'osteria e due ragazzacci non possedevano neppure di che pagare da bere agli amici Don Gesù Aldo si vede comparire a quello rannunzio il più ardito il nome del nonno, si, li aveva dato ma la robano per poco non s'accapigliarono padre e figlio si fece un gran gridare un alite che durò mezz'ora accorse anche Diodata coi capelli per aria vestita di nero nunzio ubriaco fradicio il fatto suo lì su due piedi e gli inedisse di tutte le specie a lei e a lui lozio santo che si era accomodato col fratello dopo la morte della cognata aiutandola a passare all'angustia mangiando e bevendo alla sua barba afferrò la stanga per metter pace il povero Don Gesù Aldo andò a corricarsi più morto che vivo in mezzo a tanti dispiaceri si era malato davvero gli avvelenavano il sangue tutti i discorsi che sentiva fare alla gente Don Luca il sagrestano il quale gli s'era afficcato in casa quasi fosse già l'ora di portargli l'olio santo pretendeva che Don Gesù Aldo dovesse aprire magazzini alla povera gente se voleva salvare l'anima e il corpo lui ci aveva 5 figliuoli sulle spalle con 5 bocche da sfamare e la moglie 6 ma strutitta quando era venuta a cavargli il sangue gli canto al resto con la lancetta in aria vedete? se non mettono giudizio certuni va finir male stavolta la gente non ne può più sono 40 anni che levo pelo e cavo sangue e sono ancora quello di prima io il bambino, malato, giallo con la bocca sempre amara aveva perso il sonno e l'appetito gli erano venuti dei crampi lo stomaco che gli mettevano come tanti cani rabbiati dentro il baronezzacco era il solo amico che gli fosse rimasto e la gente diceva pure che doveva averci il suo interesse a fargli l'amico qualche disegno in testa veniva a trovarlo sera e mattina gli conduceva la moglie e le figliuole vestiti di nero tutti quanti che a nebbiavono una strada gli lasciava la sua ragazza per curarlo la vigna c'è la mano apposta per far de cotti la vigna e un diavolo per tenerdocchi una casa lasciate fare la vigna che sa dove metterle mani dall'altro canto poi faceva il viso brusco se diodata doveva la faccia di farsi vedere ancora lì da Don Gesualdo con il fazzoletto nero in testa carica di figliuoli di già canuta e curva come una vecchia no, no, buona donna non abbiamo bisogno di voi badate i fatti vostri piuttosto che qui la cucagna è finita poi si in confidenza spifferava anche delle paternari al amico che diavolo ne fate di quella vecchia non vi conviene di lasciarvela bazzicar fra i piedi con lei ora che vedova dopo che l'avete avuta in casa anche da Zitella il mondo sapete bene ha la lingua lunga poi quell'altra storia la morte di suo marito è vero che se lo meritava ma infine è meglio chiudere la bocca la gente dal resto non avete bisogno di nulla che abbiamo qui la mia ragazza lui stesso si faceva in quattro a disporre e ordinare nella casa del cugino don Gesualdo afficare il naso in tutti i suoi affari a correre su e giù con le chiavi dei magazzini e della cantina gli consigliava pure di mettere a frutto il denaro contante se ce n'avevi in servo caso mai le faccende simbrogli assero peggio datelo mutuo col suo bravo atto e anzi notario un po' per uno a tutti coloro che gridano più forte perché non hanno nulla da perdere e minacciano adesso di scassinarvi i magazzini e bruciarvi la casa taceranno per adesso poi se arrivano a pigliarsi le terre del comune voi ci mettete subito una bella ipoteca le cose non possono andare sempre a questo modo i tempi torneranno a cambiare e voi ci avrete messo sopra le unghi a tempo ma lui non voleva sentire parlare di denaro diceva che non ne aveva che suo genero l'aveva rovinato che preferiva riceverli a schioppettate quelli che venivano a bruciargli la casa o a scassinargli i magazzini era diventato una bestia feroce verde dalla bile la malattia stessa gli dava la testa minacciava ah la mia roba voglio vederli dopo 40 anni che ci ho messa a farla un tari dopo l'altro piuttosto cavatemi fuori il fegato e tutto il resto in una volta che gli offradici dai dispiaceri a schioppettate voglio ammazzarne prima una dozzina a chi ti vuol togliere la roba leva gli la vita perciò aveva armato e mastronardo il vecchio manovale con sciabile e carabine teneva il portone sbarrato due mastini feroci nel cortile dicevasi che in casa sua ci fosse un arsenale che la sera ricevesse canali il marchese limoli dell'altra gente ancora per congiurare e un bel mattino si sarebbero trovate le forche in piazza e appesi tutti coloro che avevano fatta la rivoluzione i pochi amici perciò l'avevano abbandonato onde non essere visti di cattivo occhio e zacco correva davvero un brutto rischio continuando ad andare da lui e a condurgli tutta la famiglia peccato che con voi ci si rimette al ranno e il sapone gli disse però più di una volta sua moglie infine vedendo che non si veniva una conclusione che un uomo lascio scoppiare la bomba un giorno che don Gesualdo si era appisolato sul canapè giallo come un morto e la sua ragazza gli faceva da infermiera messa a guardia accanto alla finestra scusatemi Cugino sono madre e non posso più tacere infine tu la vigna vai di là chio da parlare col Cugino don Gesualdo allora che non c'è più la mia ragazza apritemi il cuore Cugino mio editemi chiaro la vostra intenzione quanta me c'e vare tanto piacere ed anche il barone mio marito ma bisogna parlarci chiaro il poveraccio spala ancora gli occhi assonnati ancora disfatto dalla colica eh? che dite? che volete? io non vi capisco ah, non mi capite? allora che ci sta a fare qui la mia lavigna? una zitella siete vedo finalmente e gli anni del giudizio li dovete anche avere per pigliare una risoluzione e sapere quel che volete fare niente io non voglio far niente voglio stare in pace se mi lasciano stare ah, così? stacici pure a comodo vostro ma intanto non è giusto capite bene? sono madre e stavolta risoluta ordinò alla figliuola di prendere il manto e venire se ne via la vinia obbedì fuori bunda anche lei tutte e due uscendo da quella casa per l'ultima volta fecero tanto di croce sulla soglia una galera quella baracca la povera cugina bianca ci aveva lasciato le ossa col mal sottile zacco la sera stessa andò a far visita il barone rubiera invece di annoiarsi con quel villano di mastro d'ondesualdo che passava la sera lamentarsi tenendosi la pancia allo scuro per esparmiare il lume mi volete eh? cugino rubiera donna giuseppina don Nini è riuscito per assistere a certo un cigliabolo in cui si trattavano a fare i grossi intanto che aspettava il barone zacco vuole fare il suo dovere con la baronessa madre che era stato un pezzo senza vederla la trovò nella sua camera inchiodata sul seggelone di faccia a letto matrimoniale accanto al quale era ancora lo schioppo del marito, buon anima e il croce fisso che gli avevano messo sul petto in punto di morte trattata in un vecchio scialle e con le mani nerte in grembo appena vide entrare il cugino zacco si misa a piangere di tenerezza rimbambita delle lacrime grosse e silenziose che si gonfiamono a poco a poco negli occhi i torbidi e scendemolo lentamente giù per le guance flosce bene, bene, mi congratulo cugina rubiera la testa è sana c'è ancora la gente essa voleva narrargli anche i suoi guai viasciando sbuffando e embrogliandosi con la lingua grossa e le labbra pavonazze spumanti di bava il barone affettuoso tendeva l'orecchio si chinava su di lei che cosa? si, si, capisco avete ragione, poveretta in quella sopraggiunse la nuora infuriata non si capisci una maledetta osservò zacco deve essere un purgatorio per voi altri parenti la paralitica fulminò un occhiata feroce rizzando più che poteva il capo piegato sull'omero mentre donna Giuseppina la sgridava come una bimba asciugandole il mento con un fazzoletto sudicio chi avete? stolida vi rovinate la salute è proprio una creatorina di latte dio lo dato non bisogna credere a quello che dice ci vuole una pazienza da santi a durarla con lei la sua c'era adesso spalancava gli occhi guardando la territa rannicchiando il capo nelle spalle quasi aspettando di essere battuta vedete? santa pazienza ve lo detto conciusa il barone avete il purgatorio in terra per andarvene dritti in paradiso indi giunse donlini a prenderle chiavi della cantina trovando il cugino fece un certo viso sciocco ah! cugino che c'è di nuovo? vostra moglie sta bene? qui da me lo vedete guai con la pala che c'è? mamma? i soliti capricci? permettetemi cugino zacco devo scendere giù un momento le chiavi stavano sempre lì appesero stipita del luscio la paralitica gli accompagnava con gli occhi senza poter pronunciare una parola sforzandosi più che potesse digerare il capo a ogni passo che faceva il figliuolo con delle ciazze di sangue guasto che li ribollivano a un tratto di riso cadaverico zacco allora cominciò a snocialare il rosario contro di mastro don ge sualdo signore dio me ne accuso e me ne pento l'ho durata fin troppo con lui mi parevano brutta cosa abbandonarlo nel bisogno in mezzo a tutti i suoi nemici non fosse altro per carità cristiana ma via e troppo neanche i suoi parenti possono tollerarlo quel uomo figurateli neanche quello stolido di don ferdinando si contenta di non uscire più di casa pur di non essere costretto a metterle vestito nuovo che gli ha mandato regalare il cognato sin che canpa avete inteso quello è un uomo di carattere infine sono stanco avete capito non voglio rovinarmi per amore di mastro don ge sualdo o moglie e figliuoli dovrei portarmi l'appeso al collo come un sasso per negarmi ah ve l'avevo detto io vediamo via inconscienza cosa era mastro don ge sualdo vent'anni fa ora ci metti piedi sul collo a noi altri vedete signori miei un barone zacco che gli illustra le scarpe e si limica con i parenti per lui l'altro chinava il capo contrito confessava che aveva errato a fin di bene per impedirli di fare dell'altro male e cercare di cavarne quel poco di buono che si poteva una volta in vita si può sbagliare l'avete capita finalmente avete visto che aveva ragione di noi due la moglie gli chiusa la parola in bocca con una gomitata lasciatelo parlare e lui che deve dire ciò che vuole adesso da noi quel che è venuto a fare bene con chiuse zacco con una risata bonaria sono venuto a fare figlio aeroprodico via siete contenti? donna giuseppina era contenta a bocca stretta suo marito guardò prima lei poi il cugino zacco e non seppe che dire bene riprese zacco un'altra volta so che stasera quei ragazzi vogliano fare un po' di chiasso per le strade ci avete appunti in mano le chiavi della cantina per tenerli allegri badate che non opeli sulla lingua se a qualcuno salta in mente di venire a seccarmi sotto le mie finestre ci omultrarò banchio nello stomaco e non voglio aver de' nemici a credenza come mastro don gisualdo marito e moglie si guardarono negli occhi sono padre di famiglia torno a dire il barone devo difendere i miei interessi scusate se giochiamo a darci il gambetto fra di noi donna giuseppina prese la parola lei scandalizzata ma che discorsi sono questi scusatemi piuttosto se metto bocca nei vostri affari ma infine siamo parenti questo dico io siamo parenti ed è meglio stare uniti fra noi di questi tempi donini gli tese la mano che diavolo che sciocchezza quindi si sbottono completamente guardando ogni tanto sua moglie venite in teatro questa sera per la cantata del lino fatevi vedere insieme a noi altri ci sarà anche il canonico dice che non fa peccato perché lino del papa discorreremo poi bisogna metter mano la tasca amico mio bisogna spendere e regalare vedete io e agitava in aria le chiavi della cantina la vecchia che non aveva perduto una parola di tutto il discorso sebbene nessuno badasse a lei si mise a grugnire in una colla rostinata di bambina gonfiando apposta le vene del collo per diventare pavanazza in viso ricomincio al baccano nuora e figliolo la sgridavano a un tempo lei cercava di orlar più forte agitando la testa furibonda accorse anche rosaria col ventre enorme le mani sudice nella criniera ruffata e grigiastra minacciando la paralitica le pure guardate un po' è diventata cattiva come un asino rosso cosa li manca, eh? mangia come un lupo rosaria non la finiva non c'è più su quel tono il barone zacco penso bene di accommetarsi in quel frangente dunque, stasera alla cantata fine del capitolo terzo