 7e partie du pêleurinage d'un nommé chrétien. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Le pêleurinage d'un nommé chrétien écrit sous la légoerie d'un songe par John Bunyan, traduit par Robert Etienne. 7e partie. Je vis dans mon songe, que chrétien ne fut pas longtemps seul. Un particulier qui le suivait, la ténille, et lui demanda s'il voulait bien l'agré pour être son compagnon. Il se nommait l'espérant. Cet homme n'avait été porté à cette démarche, qu'en entendant les discours et voyant la conduite que chrétien ait plein de fois avait tenu aux marchés de vanité et tout ce qu'ils y avaient souffert. Ainsi, un était mort pour avoir rendu témoignage à la vérité et un autre sorti de ses cendres pour être le camarade de chrétien dans son voyage. Cet homme dit à chrétien qu'il y avait plusieurs autres personnes dans la ville qui désiraient faire la même chose et le suivre. Ils marchèrent pendant quelque temps sans aucune rencontre fâcheuse et arrivent à une plaine forte agréable, nommée la plaine du bien-être, où ils eurent beaucoup de satisfaction. Mais comme cette plaine n'était pas longue, ils l'eurent bientôt traversés. Sur un côté, un peu éloigné de cette plaine, il y avait une petite montagne appelée la Montagne du Gain et dans laquelle était une mine d'argent. Plusieurs personnes qui avaient autrefois pris ce chemin s'étaient détournées pour voir cette mine, comme une chose fort curieuse, mais s'étant approchées trop près du bord de son ouverture, la terre avait manqué sous leurs pieds et elles y avaient péris. À peu de distance du chemin, vis-à-vis la mine d'argent, se tenait un certain démas dont l'extérieur était honnête. Son but était d'engager les voyageurs à venir et à voir. Apercement chrétien et l'espérant, il leur cria « Messieurs, détournez-vous un peu et je vous montrerai une chose très curieuse. Chrétien, cette chose mérite-t-elle que nous nous détournions de notre chemin ? Démas, sans doute elle en vaut la peine, car il y a ici une mine d'argent et des gens qui la creusent pour en tirer des trésors. Si vous voulez venir, vous pourrez vous-mêmes y participer. L'espérant ? Eh bien, allons voir ce que c'est. Chrétien ? Non, certes, quant à moi, j'ai déjà entendu parler de cet endroit et du nombre de personnes qui y ont péris. Je soupçonne que ce trésor est un piège pour ceux qui le cherchent, puisqu'il les détourne de leur voyage. Alors, chrétien dit à Démas, cet endroit n'est-il pas dangereux ? Et plusieurs n'y ont-ils pas trouvé des obstacles à leur pêler une âge ? Non, lui répondit Démas. Il n'y a pas beaucoup de risques, excepté pour ceux qui n'y prennent pas garde. À ses mots, le rouge lui monta au visage. Chrétien, sans l'apercevant, dit à l'espérant. Voyez-vous que son visage dément ce qu'il nous promet ? N'avance-on pas seulement teint pas, et gardons-nous de quitter notre chemin. Oh ! répondit l'espérant. Je n'ai qu'garde et je m'en défie présentement. Démas, lui ayant fait de nouvelles invitations, chrétien lui dit sans détour, tu es un traître et un ennemi des voix de notre roi. Tu as déjà été condamné par un des juges de sa majesté pour être toi-même détourné. Pourquoi cherches-tu à nous attirer dans la même condamnation ? Sois sûre que, quand nous serons devant notre maître, nous l'informerons de toutes tes menées. Après lui avoir parlé de la sorte, ils continuèrent leur chemin. Les pêlerins vint à un endroit où était un ancien monument, tout près du grand chemin. Cette vue les intéressa l'un et l'autre à cause de la singularité de sa forme. Car il leur semblait que c'était une femme qui avait été métamorphosée en une manière de colonne. Ils s'arrêtèrent pour la considérer. Mais ils avaient beau examiner, ils ne pouvaient dire ce que c'était. À la fin, l'espérant observa que, sur la tête, il y avait quelque chose écrit d'un caractère inconnu. Comme il n'avait pas fait d'études, il appel à chrétien qui était plus avant. Celui-ci s'approcha, et après avoir un peu examiné les caractères, il trouva qu'il y avait, souvenez-vous de la femme de Lotte. Il le lutte à son compagnon, et ils en conclurent tous deux qu'il fallait que ce fût la statue de celle en laquelle la femme de Lotte avait été changée lorsqu'elle regarda derrière elle par un esprit de curiosité en s'enfuyant de Sodom. « Ah, mon frère, dit chrétien, cette vue nous convient bien pour le présent, et semble-nous regarder. Après l'invitation que Dimas nous a faite pour aller voir la montagne du gain, si nous y usions été comme ils le désiraient, et comme vous étiez portés de le faire, nous aurions eu, à ce que je vois, le sort de cette femme et servi de leçons à ceux qui suivront. L'espérant, je suis bien fâchée d'avoir eu une pensée aussi dépourvue de sens, et j'en suis bien honteux. Mais je fais une réflexion. C'est comment Dimas et ses associés peuvent se tenir avec tant de confiance à regarder leur trésor, ayant un pareil exemple devant eux, car ils ne peuvent pas lever les yeux qu'ils ne voient la statue. Chrétien, la chose est étonnante, et prouve que leur cœur est dans une situation dont il n'y a rien à espérer. Je ne puis mieux les comparer qu'à ces filous qui coupent la bourse en présence du juge, et même lorsqu'on fait justice de leur semblable. On peut raisonnablement conclure que qui conque pêche à la vue et au mépris de tels exemples doit s'attendre au plus sévère jugement. L'espérant, ce que vous dites est très vrai. Mais quelle bonheur que vous et moi, surtout, nous n'ayons pas été dans le cas de servir d'exemples. Nous devons bien en remercier Dieu, être plein de craintes devant Lui, et nous souvenir toujours de la femme de Lotte. Les deux voyageurs continuant leur chemin, arrivertent à une rivière très agréable, que le roi David nomme le fleuve de Dieu, et saint Jean, le fleuve de l'eau de la vie. Leur route les conduisait précisément le long du rivage. Chrétien et son compagnon y marchaient avec le plus grand plaisir. Ils burrent de l'eau du fleuve qui était excellente, et qui fortifiaient leurs esprits fatigués. D'un côté de cette rivière, on trouvait des arbres verts propres à porter toutes sortes de fruits, et dont on mange les feuilles pour prévenir les maladies qui peuvent survenir à ceux qui ont le sang échauffé par le voyage. De l'autre côté du rivage était une prairie, émaillée de lisses et de toutes sortes de fleurs, et dont la verdure ne passait point. Ils se couchèrent sur la prairie pour se reposer, et comme ils pouvaient le faire en sûreté dans cet endroit, ils y goûtaient la douceur du sommeil. Lorsqu'ils furent éveillés, ils cueillirent des fruits des arbres, et burent encore de l'eau du fleuve. C'est tant ainsi bien préparé à continuer leur route, car ils n'étaient pas au bout de leur voyage. Ils partirent. Ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin, que la route qui était le long de la rivière vint à finir. Celle qui suivait était raboteuse, ce qui leur fit d'autant plus de peine, que leurs pieds étaient fort sensibles à cause de la marche qu'ils avaient déjà faite. De sorte que la difficulté du chemin porta le découragement dans l'âme des deux pèlerins. Précisément un peu devant eux, ils virent une prairie sur la gauche de la route. Elle était fermée par une barrière qu'il fallait franchir pour y entrer. « Chrétien, dit à son compagnon, si cette prairie va le long de notre chemin, nous n'avons qu'à la suivre. Ils vartent à la barrière pour examiner, et ils virent un sentier qui allait le long du chemin de l'autre côté de la barrière. « Ceci est ce que je souhaitais, dit Chrétien, et le marché est ici plus facile. Allons, mon ami, entrons-y. Mais, dit l'espérant, si ce sentier nous mettait hors de notre route, la chose n'est pas vraisemblable, répondit Chrétien. Regardez, il va le long du chemin. Alors l'espérant, étant persuadé par son camarade, franchit la barrière après lui. Quand il furent dans le sentier, il le trouvait très bon pour le marché. De plus, regardant devant eux, ils aperçurent un homme qui faisait la même route. Son nom était Venne Confiance. Il l'appelait, s'il lui demandait où ce chemin les menait. Il leur répondit qu'il conduisait à la porte céleste. « Eh bien, dit Chrétien, vous voyez que j'ai rencontré juste, et que nous allons bien. Ainsi, il suivait cet homme qui allait toujours devant eux. Mais, comme il marchait ainsi, le jour tomba. L'obscurité devint si grande qu'il perdir de vue celui qui les précédait. Peu de temps après, cet homme, qui portait à juste titre le nom de Venne Confiance, ne voyant pas ce qui était devant lui, tomba dans un précipice profond, que le Seigneur de cette terre avait fait creuser exprès pour y surprendre les voyageurs trop plein de présomptions, et ce malheureux fut brisé dans sa chute. Chrétien et l'espérant l'entendire tomber. Il l'a pelère pour savoir ce qui lui arrivait. Mais il n'en eurent aucune réponse, et il n'entendire qu'un sourgémissement. L'espérant dit à son compagnon, « Où sommes-nous donc présentement ? » Mais l'autre ne lui répondit pas d'abord, commençant à soupçonner qu'il l'avait égaré. Pour comble de malheur, il vint à pleuvoir, à éclairer et à donner d'une manière terrible, et la pluie tombait à grand flot. L'espérant ne puisse empêcher de supérer et de dire, « Ah, que ne puis-je être dans mon chemin ? » Chrétien, qui aurait pensé que ce sentier nous aurait mis hors de notre route ? L'espérant, j'en ai eu un pressentiment en y entrant. Mais vous m'en avez répondu, et je n'ai pas voulu vous en parler davantage parce que vous avez plus d'âge et d'expérience que moi. Chrétien, mon cher ami, ne soyez pas enfâché. J'ai le plus grand chagrin de vous avoir mis hors du chemin et de vous avoir exposé à un aussi grand danger. Pardonnez-le-moi, je vous prie. Je puis bien au moins vous répondre que je n'ai pas eu une mauvaise intention en le faisant. L'espérant, rassurez-vous, mon frère, je vous le pardonne volontiers, et j'espère même que cette erreur pourra tourner à notre avantage. Chrétien, je suis charmée d'avoir trouvé un frère prête à pardonner. Mais nous ne devons pas rester ainsi dans cet endroit, tachons de retourner sur nos pas. L'espérant, sans doute, mon cher compagnon, mais laissez-moi marcher devant vous. Chrétien, non, s'il vous plaît, permettez que j'aille le premier, car s'il se trouve quelque danger, je dois d'abord encourir les risques, puisque c'est par ma faute que nous sommes hors du chemin. L'espérant, non, girez le premier, car votre esprit étant troublé, alors, pour leur encouragement, ils entendirent une voix qui disait, redressez votre cœur, et remettez-le dans la voix droite dans laquelle vous avez marché. Cependant, la pluie tombait toujours avec la plus grande force, ce qui rendit le chemin fort difficile pour le retour, et ce qui me donna lieu de penser, qu'il est plus aisé de sortir du bon chemin quand nous y sommes, que d'y rentrer lorsque nous en sommes sortis. Ils ne revinrent néanmoins sur leurs pas, mais ils faisaient si obscur, et l'eau était si haute qu'ils coururent plusieurs fois les risques d'être submergés. Quelques efforts qu'ils fissent, ils ne purent pas cette nuit regagner la barrière. Ayant aperçu un petit abri, ils s'y réfugiairent, et comme ils étaient très fatigués, ils s'y endormirent. Précisément, à très peu de distance de cet endroit, était un château appelé le château du doute, dont le Seigneur se nommait le géant désespoir. Ce géant énorme et terrible, étant sorti de bonheur, et allant de côté et d'autre dans ses campagnes, aperçu chrétien et l'espérant qui s'étaient endormis sur cette terre. Ils fut à eux, et d'un ton impérieuse et sévère, ils leur commandaient de se lever. D'où venez-vous, leur dit-il, et que venez-vous faire sur mon domaine ? L'aspect du géant et son ton les glacères des froids. Ils lui répondirent en tremblant, qu'ils étaient des pèlerins qui s'étaient égarés dans leur route. Vous m'avez manqué, leur dit le géant, en marchant sur mes terres et en vous y endormant. Ainsi marchés et venez avec moi. Ils furent donc forcés de lui obéir, parce qu'il était plus fort qu'eux. Ils avaient d'ailleurs peu de choses à dire qu'eux-mêmes, ne sentant que trop qu'ils étaient en faute. Le géant les força donc d'aller devant lui, et les ayant fait entrer dans son château, il les enferma dans un cachon noir, sale et plein d'infections. Ils y passèrent depuis le vendredi matin jusqu'au samedi soir, sans avoir de quoi boire, ni de quoi manger, sans lumière, et sans que quelqu'un vint les visiter. Rien n'était si triste que leur situation, éloignée de leurs amis, de leurs connaissances et de tout secours. Aussi chrétien on ressentait un double chagrin, parce que c'était son empracement indiscret qu'il les avait fait tomber dans ce malheur. Le géant ne vint les rejoindre que pour les accablés de coups, et il les bâti si cruellement qu'il ne pouvait plus se remuer. Il continue à ces mauvais traitements pendant plusieurs jours. Il est chose en varte un tel point que chrétien commença à entrer en découragement et à se désespérer. « Mon frère, dit-il à l'espérant, que ferons-nous ? La vie que nous menons présentement ne peut se supporter. Pour moi, je ne sais s'il ne vaut pas mieux se procurer la mort que de vivre ainsi. Oui, je trouve que le tombot est préférable à cet horrible cachot. » L'espérant. Assurément, notre situation présente est bien cruelle, et la mort me semblerait plus agréable que toujours dans un pareil état. Mais considérons que le Seigneur du pays où nous allons a dit « Tu ne tueras point ». Or, si cet ordre nous est donné relativement aux autres hommes, combien plus devons-nous nous y conformer par rapport à nous-mêmes ? Sonjons que celui qui en tue un autre peut bien ne tuer que le corps, mais que celui qui se défait lui-même tue en même temps et le corps et l'âme. De plus, mon chère frère, vous parlez du repos que l'on peut trouver dans le tombot. Avez-vous donc oublié qu'il y a un enfer où les meurtriers iront certainement ? Car il n'y a point de vie éternelle à espérer pour ceux qui sont volontairement homicides. Rappelez-vous les épreuves par lesquelles vous avez passées jusqu'à présent. Satanas n'a pu vous vaincre. Dans la vallée de Vanité, vous n'avez eu peur ni d'effaire, ni de l'accage, ni d'une mort sanglante. Qu'est-ce devenu votre courage ? Évidement, du moins la honte d'être faible, ce qui ne convient point à des chrétiens. Armons-nous de constance et remettons notre sort entre les mains de la Providence qui veut nous éprouver et qui ne permettra pas que nous le soyons au-dessus de nos forces. Ces paroles ranimèrent chrétiens. Il demanda pardon à Dieu de s'être livré à une aussi mauvaise pensée. Il se recommanda à sébonter. Les prisonniers restèrent dans ce triste état pendant plus de huit jours. Le samedi, environ sur le minuit, ils se mirent en prière et continuèrent de le faire presque jusqu'au jour. Un peu avant qu'il parut, chrétiens, comme quelqu'un qui sort d'un grand étonnement, s'écria avec transport, il faut que je sois bien insensé de rester dans ce cachot infect tandis que je puisse en sortir. J'ai une clé dans mon sein, appelée la Clé de la Promesse, qui, je suis persuadée, doit ouvrir toutes les portes du château du doute. « Quelle bonne nouvelle ! dit l'espérant. Mon cher ami, tirez l'apprentement et essayons. Chrétien tira la clé de son sein et commença à l'essayer à la porte du cachot. À peine ut-il tourné la clé, que la serrure se détacha et la porte s'étant ouverte aisément, chrétien et l'espérant en sortir. Il fut au porte des différentes cours du château qui s'ouvrit également. Enfin, il gagnaire la porte de fer qu'il leur fallait encore ouvrir. Et quoi que la serrure fut la plus difficile, ils envarrent cependant à bout par le secours de la clé. Il ne leur restait plus qu'à pousser la porte. Mais elle fit un si grand brouillant s'ouvrant que le géant désespoir en fut éveillé. Il se leva promptement pour aller à la poursuite de ses prisonniers. Il les voyant près de lui échapper, il tomba dans un tel accès de rage qu'il en fut presque suffoqué et que les forces lui manquèrent pour les poursuivre. Il profiter de ce moment pour s'enfuir et gagner le grand chemin du roi où ils furent en sûreté parce qu'ils se trouvèrent hors de la juridiction du géant. Lorsqu'ils eurent repassé la barrière, ils consultèrent entre eux sur ce qu'ils pourraient faire à cet endroit pour garantir d'insemblable malheur les pèlerins qui viendraient après eux. Le parti d'ydresser un poteau sur lequel il mire cette inscription. Par de la cette barrière est le chemin du château du doute habité par le géant désespoir. Ce géant méprise le roi de la cité céleste et cherche à faire périr les vrais pèlerins. Cette inscription fut cause que plusieurs qui les suivirent et qui l'allurent échappèrent à ce danger. Fin de la septième partie, enregistrée par Ezoa 8e partie du pèlerinage d'un nommé chrétien. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org Le pèlerinage d'un nommé chrétien écrit sous l'allégorie d'un songe par John Bunyan, traduit par Robert Etienne. 8e partie Ils continuèrent ensuite leur route et arrivent aux montagnes délectables qui appartiennent au roi de la cité céleste. En les montants ils jouirent du coup d'œil le plus agréable. Ils y virent des jardins, des vergers, des vignes chargées de fruits et ces beaux lieux étaient tarosés par des fontaines d'une au clair et limpide. Ils burent de ces taux si nettoyèrent pour ôter les ordures qu'ils avaient remporté du château du doute et ils mangèrent des fruits de la vigne. Sur le sommet de ces montagnes il y avait des bergers qui pèsaient des troupeaux et qui se tenaient à côté du grand chemin. Les pélorins les abordèrent et s'appuyant sur leurs bâtons comme c'est assez l'usage des voyageurs lorsqu'ils sont fatigués et qu'ils s'arrêtent pour parler à quelqu'un ils lui demandèrent à qui appartiennent ces montagnes si agréables et à qui sont les troupeaux qui y pèsent les bergers. Ces montagnes sont la terre d'Emmanuel. On peut apercevoir d'ici la ville où ils demeurent. Ces brebis lui appartiennent et il a même donné sa vie pour elles. Chrétien, est-ce là le chemin qui conduit à la cité céleste ? Les bergers, il n'y en a point d'autre. Chrétien, la route est-elle bonne ou dangereuse ? Les bergers, elle est bonne pour les justes mais les violateurs de la loi y périront. Chrétien, trouvent-on ici qu'en droit où des pèlerins fatigués de leur voyage puissent se reposer ? Les bergers, le maître de ces montagnes nous a chargés d'exercer l'hospitalité et d'avoir soin des étrangers. Aussi nous sommes prêts à vous servir en tout ce que nous pourrons. J'aperçus dans mon songe que les bergers, voyant qu'ils avaient affaire à des pèlerins, leur firent différentes questions auxquels ils avaient déjà répondu dans d'autres endroits. Comme d'où venez-vous ? Comment avez-vous pris cette route ? Et comment avez-vous pu la continuer et arriver jusqu'ici ? Car plusieurs entreprennent ce chemin mais il y en a très peu qui parviennent jusqu'à ces montagnes. Quand les bergers eurent entendu leur réponse, ils en furent satisfait et leur dirent affectueusement « Vous pouvez être les bienvenus sur ces montagnes délectables ». Ces bergers se nommaient connaissants, expérimentés, fidèles et sincères. Ils prirent les pèlerins par la main, les conduisirent dans leurs tentes ou ils leur donnernt ce qui se trouva de près pour le moment et leur dire « Nous désirons que vous restiez ici quelque temps, afin que vous puissiez faire connaissance avec nous et que vous goûtiez plus à loisir les avantages que l'on trouve en ces lieux ». Ils répondirent qu'ils seraient fortes de rester. Ensuite, ils furent conduits dans des chambres pour se reposer, parce qu'il était tard. Le matin, ils éveillèrent chrétien et l'espérant et les menaires promenaient sur les montagnes. Ils les parcoururent pendant quelque temps, ayant de tout côté la vue la plus belle et la plus riyante. Puis les bergers se diraient l'un à l'autre. « Montreront-nous à ces pèlerins quelques-unes de nos merveilles ? Ayant décidé qu'ils pouvaient le faire, ils les conduirent d'abord au sommet d'une montagne appelée la montagne d'erreur, dont le côté le plus éloigné était coupé à pic, et ils leur dirent de regarder au fond. Quand chrétien et l'espérant y urjetaient les yeux, ils virent dans le bas plusieurs hommes qui s'étaient brisés et misaient en pièce en tombant du haut de la montagne. « Oh ! qu'est-ce que cela ? » dire les pèlerins étonnés. Les bergers leur répondirent. « N'avez-vous pas entendu parler de gens qui sont tombés dans l'erreur en écoutant Iméné et Alexandre sur ce qui regarde la résurrection ? Ils répondirent qu'ils en avaient entendu parler. Eh bien, dire les bergers, ce sont des gens que vous voyez dans ce fond et qui y ont été brisés. Ils n'ont point été enterrés jusqu'à ce jour pour servir d'exemples aux autres et leur montrer qu'il faut prendre garde à ne pas vouloir comme eux monter trop près du bord de cette montagne. Les bergers conduisirent ensuite les voyageurs au sommet d'une autre montagne que l'on appelle circonspection et leur dire de regarder dans le lointain. Y ayant porté la vue, ils aperçurent des gens qui marchaient parmi des tombots et qui leur parurent être aveugles parce qu'ils branchaient de temps en temps et qu'ils ne pouvaient se tirer de cet endroit. « Que signifie ce que nous voyons ? » dire les voyageurs. Les bergers répondirent. « N'apercevez-vous point un peu plus bas que ces montagnes ? Une barrière qui est dans une prairie sur la gauche du chemin ? » Ils répondirent qu'ils la voyaient. « Eh bien, » dire les bergers. Par-delà cette barrière, il y a un sentier qui mène directement au château du doute, lequel est gardé par le géant désespoir. Ces hommes, en montrant ceux qui étaient parmi les tombots, s'étant mis en pêle-rinage comme vous avez fait, sont venus jusqu'à cette barrière. Là, trouvant que le chemin droit était raboteux, ils ont préféré d'aller par la prairie où ils ont été pris par le géant désespoir qui les a menés dans son château. Après les avoir gardé quelque temps dans un cachot, il leur a crevé les yeux et les laisse herrer parmi ces tombots, de sorte que cette parole du sage se trouve remplie. L'homme qui s'égarde la voie de la doctrine demeure dans l'assemblée de la mort. À ce récit, chrétien et l'espérant se regardèrent l'un l'autre et les larmes coulèrent de leurs yeux en abondance. Mais ils ne disent rien au berger. Ils portèrent ensuite leur pas vers un fond où il y avait une porte sur le côté d'une montagne. Les bergers ouvrirent la porte et leur dirent d'y regarder. Ils y portèrent donc la vue et virent que cet endroit était noir, obscur et plein de fumée. Ils crurent aussi entendre un bruit sourd, comme celui que fait la flamme, et des cris horribles de gens qui étaient dans les tourments. « Où sommes-nous? » s'écrit à chrétien. Les bergers lui répondirent. Ceci est un sentier détourné de l'enfer et c'est le chemin que prennent les hypocrites, ceux qui vendent leurs doigts de naissance comme ésaïs, qui trahissent leurs maîtres comme juda, qui blasphèment la divinité comme Alexandre, et ceux qui, mentant au Saint-Esprit, ressemblent à Anani et à sa femme Safira. « Je conçois, dit l'espérant, que si ceux qui éprouvent un sort aussi funeste avaient-tu le bonheur de voir le pêlerinage, ils eussent fait leurs efforts pour n'y pas tomber. Oui, dire les bergers, pour vu qu'ils en eussent conserver le souvenir pendant longtemps. Les pêlerins témoignèrent être curieux d'en voir davantage. Les bergers y consentirent et ils les promenaient jusqu'à l'extrémité des montagnes. La beauté de tous ces endroits et les choses curieuses qu'ils voyaient, leur donnaient la plus grande satisfaction. Pour terminer cette promenade, les bergers se diraient l'un à l'autre. Montrons au pêlerin les portes de la cité céleste et essayons s'ils pourront se servir de nos verres d'approche. Les pêlerins acceptèrent la proposition avec plaisir. Et les bergers, les ayant conduits au sommet d'une montagne appelée clarté, ils leur donnaient leurs verres pour regarder. Mais les ayant essayés, le souvenir de ce qu'ils avaient vu leur fit trembler la main, ce qui les empêcha de distinguer bien clairement. Cependant, ils entrevirent un peu la porte, ainsi qu'une petite partie de la gloire de cet endroit. En s'en retournant vers les tentes, chrétien et l'espérant se disaient les bergers nous ont révélé des secrets qui sont cachés aux autres mortels. Oh, homme, si vous désirez voir des choses inconnues, des choses mystérieuses, ayez recours au berger. Lorsque les pêlerins furent sur le point de partir, un des bergers leur donnaient un renseignement pour le chemin, un autre lui recommanda de se garder du flatteur. Le troisième leur dit de bien prendre garde à ne point s'endormir sur la terre enchantée, et le quatrième leur souhaita que l'ange du Seigneur les accompagna. Les pêlerins, après avoir fait leurs adieux et leurs remerciements au berger, descendirent les montagnes et suivirent la route qui mène à la cité. Ils avaient déjà fait un peu de chemin lorsqu'ils entraient dans une route forte obscure où ils rencontraient un homme que cet démon avait lié avec de fortes cordes et qu'ils traînaient à cette porte qu'ils avaient vu sur le côté de la montagne. Ce coup d'œil les fit trembler tous deux. Chrétien regarda s'il pourrait reconnaître au cet homme que les démons emmenaient un apostat qui demeurait dans la ville de désertion. Mais il ne put pas bien distinguer son visage parce qu'il penchait sa tête comme un voleur qui est pris. Lorsqu'il fut passé, l'espérant regarda derrière lui et aperçut que sur le dos de cet homme il y avait un écriteau avec cette inscription. Professeur d'impudicité et apostat insignent. Cette vue ne fit que les fortifier dans le parti qu'ils avaient pris. « Dix chrétiens, dit-à l'espérant, mon frère, tenons-nous de plus en plus sur nos gardes car il serait possible que nous fussions attaquer par des voleurs de grand chemin qui servent sous le roi de l'abîme sans fond. Eh bien, dit l'espérant, si le cas arrivait, il faudrait nous défendre avec courage. Oui, sans doute, dit chrétien, mais il n'est pas moins vrai que c'est qu'aucun force quelquefois les plus braves de reculer. Les chagrins n'ont-ils pas donné à David et quelles larmes ne lui ont-ils pas fait répandre ? Amon et Ezekias, quoique vaillants, furent attaqués par eux, et malgré leurs efforts, ils en ressurent des blessures. Pierre voulait une fois essayer ce qu'il pourrait faire, et quoique prince des apôtres, il leur réduisirent à un tel état qu'il ne fallut que la voie d'une simple servante pour l'épouvanter. Outre cela, et s'il se trouve dans quelque mauvais pas, au moindre signal il vient à leur aide. C'est de lui qu'il est dit. Si on veut le percer de l'épée, ni l'épée, ni l'hédare, ni les cuirasses ne pourront subsister devant lui. Car il méprise le fer comme de la paille, et les reins comme un bois pourri. Larcher le plus à droit ne le mettra point en fuite. Les pierres de la fronde sont pour lui et ils se rirent à des darts lancés contre lui. Que peut faire un homme contre un pareil adversaire ? Il est vrai que si, pour se défendre, il avait un cheval tel que Job le dépeint, il pourrait faire des actions mémorables. Cet animal guerrier est plein de force. Le souffle si fier de Sénarine répand la terreur. Il frappe du pied la terre. Il s'élance avec audace. Il courte devant des hommes armés. Il s'est retouché de la peur. Le tranchant des épées ne l'arrête point. Les flèches sifflent autour de lui. Le fer des lances et des darts le frappe de ses éclairs. Il écume. Il frémit. Il semble vouloir manger la terre. Il est un très pide au bruit des trompettes. Lorsque l'on sonne la charge, il dit « allons ». Il sent de loin l'approche des troupes. Il entend la voix des capitaines qui encourage les soldats de l'armée. Voilà le secours qu'il faudrait avoir. Mais pour de pauvres fantasins telles que nous, nous ne devons jamais souhaiter de nous trouver vis-à-vis de pareilles ennemies, ni nous vanter comme si nous étions capables de belles choses, tandis que nous entendons raconter que d'autres ont été vaincus, ni nous confier dans notre propre courage, puisque ce sont ceux qui paraissent avoir le plus de confiance qui succombe les premiers lorsqu'ils sont à l'épreuve. T'es moins pierre dont je vous parlais. Dans un pur effet de sa présomption, il crut pouvoir montrer plus d'attache à son maître que tous les autres. Cependant, qui fut plus humilié que lui ? « Je conviens, dit l'espérant, que vous avez raison, et que nous devons nous défier de notre propre faiblesse et profiter de l'avis d'une personne respectable qui nous a dit, prenez surtout le bouclier de la foi pour pouvoir éteindre tous les trés enflammés du malin esprit. C'est rare que Dieu lui-même ne vienne pas à notre secours et nous n'avons rien plus à redouter. C'est sa présence qui comblait de joie David, même dans la vallée de l'ombre de la mort. Et Moïse préférait de mourir plutôt que de faire un passe en son Dieu. « Oh mon frère, s'il est avec nous, nous ne craindrons point dix mille hommes armés. Mais sans lui, les plus braves ne peuvent que tomber dans l'esclavage. Comme ils marchaient en s'entretelant ils arrivèrent à un endroit où ils virent un autre chemin qui tombait dans le l'or et qui leur parut aussi étroit que celui dans lequel ils étaient. Ils se trouvèrent pour l'or fort embarrassés de savoir lequel des deux ils prendraient, car tous deux étaient étroits et allaient devant eux. Pendant qu'ils délibéraient, ils aperçurent un homme dont la peau était noire, mais dont les épaules étaient couvertes d'un manteau brillant. Cet homme vint à eux et leur demanda en les abordant qu'il s'arrêtait dans cet endroit. Ils répondirent qu'ils allaient à la cité céleste et qu'ils ignoraient lequel des deux chemins ils devaient prendre. « Suivez-moi, leur dit-il, car c'est là où je vais. Ils le cruent et le suivirent dans le chemin qui venait tomber dans celui qu'ils auraient dû prendre. Ce chemin tournait insensiblement et les éloignaient tellement de la cité à laquelle ils les iraient aller, qu'en peu de temps ils y tournaient le dos. Cet homme les entretenait de propos séduisant sur leur vertu, sur leur mérite, sur leur perfection. Ils le suivaient toujours, mais au moment qu'ils ne s'y attendaient pas, ils furent pris tous deux dans un filet où ils se trouvèrent tellement tant barassés qu'ils ne savaient plus que faire. Alors le manteau blanc que portait l'homme noir tomba de ses épaules et ils virent où ils étaient. Ils restèrent là pendant quelques temps à jeter des cris, car ils ne pouvaient pas, par eux-mêmes, sortir de l'embarras dans lequel ils se trouvaient. « Christian, dit à son compagnon, je vois maintenant la faute que j'ai faite. Les bergers nous avaient recommandés de nous garder des flatteurs, et nous avons trouvé aujourd'hui ce que l'homme sage nous a pronosticé qui est que celui qui tient à son voisin un langage flatteur et déguisé tente un filet sous ses pieds. Il nous avait aussi donné, dit l'espérant, un mignement pour nous diriger dans notre route. Hélas, nous avons aussi oublié d'y lire. David se montra bien plus sage que nous, car il dit « J'ai considéré les œuvres des hommes par les paroles qui sortaient de leur bouche, et je me suis garantie de marcher dans la voie du destructeur. » Fin de la huitième partie, enregistrée par Essoy, en Belgique, en juin 2008. Neuvième partie du pêlerinage d'un nommé chrétien. Un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Le pêlerinage d'un nommé chrétien écrit sous l'allégorie d'un songe par John Bunyan, traduit par Robert Etienne. Neuvième partie. Ils restèrent ainsi pendant quelque temps à gémir sur leur sort. À la fin, ils aperçurent une personne brillante qui tenait à eux et qui tenait à la main un fouet de petite corde. Quand il fut arrivé à l'endroit où ils étaient, il leur demanda d'où ils venaient et pourquoi ils étaient là. Ils lui répondirent, « Nous sommes de pauvres pêlerins qui allions à Sion, mais nous avons été mis hors de la route par un homme noir vêtu de blanc, qui nous a engagés de le suivre en nous disant qu'il y allait aussi. Celui qui tenait le fouet leur dit, cet homme était un flatteur, un faux apôtre qui s'était transformé en lanche de lumière. Alors il déchira le filet et les débarrassa. Ensuite il leur dit, « Suivez-moi, je vais vous remettre dans votre chemin. » Et il les ramena à celui qui les avait quittés pour suivre le flatteur. Là, il leur demanda, « Où avez-vous passé la nuit dernière ? Avec des bergers sur les montagnes délectables. Ne vous avez-t-il pas donné un renseignement pour vous conduire dans le chemin ? Oui, il ne l'avait donné. Vous trouvant tant barasser, l'avez-vous pris pour le lire ? Nous avons que nous ne l'avons pas fait. Par quelle raison ? Nous l'avons oublié. Les bergers, ne vous avez-t-il pas aussi recommandé de prendre garde au flatteur ? Cela est vrai. Mais nous n'avons pas imaginé qu'un pareillum pût être un flatteur. Alors je vis dans mon songe qu'il leur commanda de se coucher par terre. Quand ils eurent obéi, il les châthia sévèrement pour les punir d'avoir quitté le bon chemin, après quoi il leur dit, « Je réprimande et je châti les gens que j'aime. Soyez désormais attentifs et repentants. Continuez votre route et prenez bien garde à l'autre avis que les bergers vous ont donné. Christian est l'espérant le remercier. Et ayant repris leur route, il se disait, « Nous avions commis une grande faute et nous avons bien mérité d'être châtiés. Notre exemple doit être une bonne leçon pour les pèlerins qui nous suivront. Ayant fait un chemin assez considérable, ils arrivaient dans un pays dont l'air, quand un étranger y arrivait, était propre à la soupir. L'espérant commença à s'y sentir pesant une forte envie de dormir. De sorte qu'il dit à Christian, « Le sommeil me gagne et j'ai appel la force d'ouvrir les yeux. Couchons-nous ici. Christian, gardons-nous en bien, à moins que nous ne voulions jamais nous éveiller. L'espérant, pourquoi donc, mon frère, le sommeil réparlait force d'un homme fatigué, et si nous nous y livrions un moment, il nous rétablirait. Christian, ne vous reçouvenez-vous pas qu'un des bergers nous a recommandé de nous méfier de la terre enchantée ? Il a voulu dire par là de nous garder de nous endormir. C'est pourquoi ne dormons pas comme les autres, mais veillons et gardons-nous de l'assoupissement de l'âme. L'espérant, je reconnais que j'allais faire une faute, et si juste était seul, j'aurai, en m'endormissant, couru les risques de périr. Je vois la vérité de ce que le sage a dit, que deux hommes valent mieux qu'un. Dans cette occasion, je dois mon salut à votre compagné, et j'espère que vous saurez récompenser de ce service. Christian, présentement mon frère, pour nous préserver du sommeil qui pourrait nous surprendre, entretenons-nous de quelques sujets édifiants. Par exemple, dites-moi, je vous prie, ce qui a pu vous donner la pensée ? L'espérant, vous voulez dire comment je vins à penser au salut de mon âme ? Christian, oui, c'est ce que je veux dire. L'espérant, hélas, je fus pendant longtemps à porter le plus grand attachement aux choses qui étaient exposées et vendues au marché de notre ville. Chose qui, selon que je le crois présentement, m'aurait entraîné vers ma perte si juste continuait à leur être attaché. Christian, quelles étaient ces choses ? L'espérant, je disirais avec ardeur les richesses et les trésors du monde. Je me plaisais dans la débauche à passer les nuits dans les divertissements, à me livrer aux excès de la boisson et de l'impureté, aux jurements, aux mensonges. Je violais l'observation des jours de fête et me portais à tout ce qui peut causer la perte de l'âme. Mais enfin, faisant attention aux choses qui sont de Dieu et ayant aussi entendu parler de vous et de votre ami plein de fois, qui a été mis à mort au marché de vanité à cause de sa foi et pour avoir bien vécu, je trouvais que la fin de toutes les choses que j'aimais était la mort et que c'était ce qui attirait la colère de Dieu sur les enfants de désobéissance. Christian, fût-tu d'abord convaincu de cette vérité ? L'espérant, non. Je ne voulais pas d'abord connaître le mal du péché et d'unation qui attend ce qui le commette. Et même, comme mon esprit commença d'être ébranlé par la parole de Dieu, je m'efforçais de fermer les yeux à la lumière. Christian, et pourquoi cherchez-vous ainsi à détourner les premières impressions de l'esprit de Dieu sur vous ? L'espérant, c'est que j'ignorais d'abord que ce fut l'ouvrage de Dieu et un effet de sa bonté pour moi. Je ne pensais point que c'étant lui faisant connaître le péché, en ce bon lieu, le péché flatait encore ma chair, et j'avais regret de le quitter. De plus, je ne pourrais vous exprimer combien il me coûtait de me séparer de mes anciennes connaissances et de ne plus me trouver avec elle. Enfin, les moments où j'étais convaincu m'épouvantait si fort et me causait un tel trouble que je ne pouvais pas prendre sur moi de changer. Christian, quel sujet pouvait rappeler à votre esprit le souvenir de vos péchés ? L'espérant. Il y avait plusieurs choses. Par exemple, la présence d'un homme de bien que je rencontrais dans les rues. Lorsque j'avais entendu faire quelques lectures dans la Bible ou dans quelques trouvrages de pietés, lorsque je craignais quelques maladies et que je me sentais quelque violent mal de tête, je me rappelais sur tous mes péchés quand j'entendais sonner les cloches pour quelques morts. Car je pensais que je devais moi-même mourir et que dans peu je pouvais paraître devant Dieu et être jugé. Christian, pouviez-vous commettre des fautes quand vous pensiez à ces choses ? L'espérant, hélas, je sentais toujours que mon penchant me portait au péché. Quoi que ma conscience me le reprocha, ce qui était un double tourment pour moi. Christian, que faisiez-vous dans cet état ? Je pensais que je devais m'efforcer de mener une meilleure vie, car autrement me disais-je à moi-même je suis sûre d'être d'année. Christian, et vous efforciez-vous de vous corriger ? L'espérant, oui, et d'éviter non seulement de commettre le péché mais aussi de fuir les sociétés qui m'y portaient et de m'appliquer à des devoirs de pietés, comme de prier, de faire de bonnes lectures, de gémir de mes fautes, de bons propos avec mes voisins et plusieurs autres choses. Christian, aviez-vous alors une meilleure idée de votre état ? L'espérant, sans doute, mais à la fin mon trouble me reprenait. Christian, pourquoi vous reprenez-t-il puisque vous vous étiez réformé ? L'espérant, plusieurs choses me l'occasionnaient, surtout les paroles telles que celles-ci. Toutes les œuvres de notre justice sont comme le linge le plus souillé. L'homme n'est point justifié par les œuvres de la loi. Lorsque vous aurez accompli tout ce qui vous est commandé, dites, nous sommes des serviteurs inutiles. Et plusieurs autres de ce genre, de sorte que je me voyais forcé de conclure que, quoique ma nouvelle vie fut meilleure, j'avais cependant assez commis de péché. Et j'en commettais encore assez pour mériter d'avoir l'enfer pour partage. Christian, que pouviez-vous donc faire ? L'espérant, c'est ce que j'ignorais, jusqu'à ce que je suis consulté et ouvert mon cœur à plein de fois, que je savais rempli de grandes connaissances. Il me dit, qu'à moins que je ne puisse m'appliquer la justice d'un homme qui n'avait jamais commis de péché, ni ma propre justice, ni celle du monde entier ne pourrait me sauver. Christian, pouviez-vous penser qu'il fut possible de trouver un homme que l'on puisse dire avec justice n'avoir jamais commis aucun péché ? Lui demanda de vous quel était cet homme et comment vous pouviez être justifié par lui ? L'espérant, oui. Et il me répondit, c'est le Seigneur Jésus, qui est à la droite du très haut. Vous ne pouvez, me dit-il, être justifié que par lui, soit par tout ce qu'il a fait lorsqu'il était sur la terre, soit par tout ce qu'il a souffert lorsqu'il a été mis à une croix. Je lui demandais comment il se pouvait faire que la justice de cet homme fut assez efficace pour en justifier un autre devant Dieu. Et il me dit que c'était parce que lui-même était un Dieu puissant, que tout ce qu'il avait fait et que la mort qu'il avait soufferte, il ne l'avait fait et soufferte que pour moi et que ses œuvres et sa justice pouvaient mettre un puté si je croyais en lui. Là-dessus, je représentais à plein de fois que j'avais de la peine à croire que Dieu voulu me sauver. Christian, quelle réponse vous fit-il ? L'espérant, il me dit, allez-à lui et voyez. Soyez sûr que vous êtes invité à l'aller trouver car il est toujours sur le trône de sa miséricorde où il est prêt à pardonner à ceux qui viennent. Alors il me donna un livre qui parlait de Jésus et dont la lecture pouvait m'encourager d'aller à lui. Il me dit, touchant ce livre, que la moindre chose, que le plus petit Yota qui était renfermé était plus certain que le ciel et la terre, que je devais à deux genoux supplier le Père de vouloir bien me révéler son fils et qu'il me le révélerait. Je lui exposais que je ne savais pas comment m'expliquer quand je serais devant lui. Et voici les paroles qu'il me dicta pour cet effet. J'ai entendu dire que vous êtes un Dieu plein de miséricorde et que vous avez arrangé de toute éternité que votre fils Jésus serait le sauveur du monde. Permettez que je profite de cette faveur, pauvre pêcheur que je suis. Seigneur, soyez-moi propice et faites connaître l'étendue de votre grâce en souvant mon âme par les mérites de votre fils Jésus. Amen. Chrétien, fit-vous la prière qui vous avait été recommandée ? L'espérant ? Oui, souvent et très souvent. Chrétien et le Père, vous fit-il connaître son fils ? L'espérant. Ce ne fut pas d'abord, ni à la seconde, troisième et quatrième fois. Chrétien, que fit-vous pour l'or ? Ne vous est-il pas venu en pensée de cesser de prier ? L'espérant. Hélas, j'eus cette pensée plus d'une fois. Mais j'eus le bonheur de me rappeler que ce qui m'avait été dit était vrai. C'est-à-dire que sans la justice en Jésus-Christ, le monde entier ne pouvait être sauvé. Je me représentais aussi que si je cessais de prier, je devais m'attendre à mourir misérablement. Au lieu qu'en continuant, je pouvais espérer de trouver grâce lorsque je viendrais à mourir. Cette parole surtout me consolait. S'il tarde, attendez-le, car sûrement il viendra et ne tardera pas. Ainsi, ayant toujours persévéré à prier, le Père Dénia me révélait son fils. Christian, et de quelle manière vous le fit-il connaître ? L'espérant. Ce ne fut pas par les yeux du corps que je le vis, mais par ceux de l'esprit. Et voici comme la chose arriva. Un jour j'étais fort triste, et cette tristesse était plus forte qu'aucune de celles que j'eus ressenti dans ma vie. Elle était causée par les réflexions que je faisais sur la grandeur de mes iniquités. Dans ce moment, je n'envisageais d'autres sorts que l'enfer et la donation dans mon âme, lorsque tout à coup, je cruvoire le Seigneur Jésus jetant du haut du ciel un regard sur moi et me disant, « Croyez au Seigneur Jésus, et vous serez sauvés. » Je lui répliquais, « Seigneur, je suis un grand et très grand pécheur. Mais il me répondit, « Ma grâce vous suffit. » Je osais lui dire, « Seigneur, qu'est-ce que je croirais ? Dans le moment, un trait de lumière frappe à mon esprit et ses paroles. Celui qui vient à moi n'aura jamais faim, et celui qui croit en moi n'aura jamais soif. Me firent connaître que croire et aller était la même chose, qui a cherché son salut de tout son cœur par son moyen. Je compris que, quoique grand pécheur, je pouvais espérer de lui être agréable et d'être sauvé par lui, parce qu'il nous a dit, celui qui vient à moi ne sera pas rejeté. Ma confiance redoubla en entendant ses paroles. Le Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs. Il est la fin de la loi pour justifier qui qu'on que croit. Il est mort pour nos péchés et est ressuscité pour notre justification. Il nous aime et nous a lavé pour nos péchés dans son propre sang. Il est le médiateur entre Dieu et nous, étant toujours vivant pour interceder pour nous. De tout cela, je conclu que je devais me regarder comme justifié en sa personne et qu'il avait satisfait à nos péchés par son sang. Que ce qu'il avait fait pour obéir aux ordres de son père n'était pas pour lui-même, mais pour celui qui en recueillerait le fruit pour son salut et qui en serait reconnaissant. Alors mon cœur se remplit de joie. Je versais des larmes d'attendrissement et tous mes sentiments se portèrent à aimer Jésus-Christ, son peuple et ses voix. Chrétien, c'était bien effectivement Jésus-Christ qui se montrait à votre âme. Mais dites-moi quel effet cette révélation fit particulièrement sur votre esprit. L'espérant, elle me fit voir que toute la justice du monde n'est cependant qu'un état de donation. Elle me fit connaître que quoi que dieu doivent satisfaire à sa justice, il peut néanmoins justifier le pécheur qui vient à lui. Elle me couvrit de honte par l'avis coupable que j'avais mené et me confondi par le sentiment de ma propre ignorance. Car il ne m'était jamais venu aucune pensée qui me fait autant que pour combien le jou du Seigneur est doux. Elle me fit aimer une vie sainte et désirer avec ardeur de pouvoir faire quelque chose pour l'honneur et la gloire du nom du Sauveur Jésus-Christ. Oui, je sentais que j'aurais répandu tout mon sang et donné mille fois ma vie pour son amour. Fin de la neuvième partie, enregistrée par Eswa, en Belgique, en juin 2008, dixième et dernière partie du pèlerinage d'un homme chrétien. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Le pèlerinage d'un homme chrétien écrit sous la légorie d'un songe par John Bunyan, traduit par Robert Etienne, dixième partie. Pendant cet entretien, les deux voyageurs avaient passé la terre enchantée et étaient entrés dans le pays d'Emmanuel. À peine, ils mis le pied dans cette heure six jours qu'ils se sentirent soulagés et rafraichis par l'air pur et doux qu'on y respirait. Le chemin qui y passait était droit et uni. Ils entendaient de tout côté le chant continuel des oiseaux et la voix de la tourteurelle. Les ruisseaux qui baignaient les prairies y causaient un murmur agréable, et chaque jour la terre paraissait couverte de nouvelles fleurs. Dans cette contrée fortunée, régnaient un printemps éternel. On y connaît point de nuit et le soleil y brille en tout temps. Aussi était l'éloigné de la vallée de l'ombre de la mort et les voyageurs ne pouvaient plus apercevoir de cet endroit le château du doute. Ils découvrirent de ce lieu la cité à laquelle ils allaient. Ils y firent même la rencontre de quelques-uns de ceux qui l'habitent car les anges s'y promènent assez ordinairement parce qu'il est sur les confins du ciel. C'est dans cette terre que le contrat entre l'époux et l'épouse fut renouvelé et duquel il est dit, comme l'époux trouvera sa joie dans son épouse, de même leur Dieu se réjouira en eux. Le blé et la vigne n'y manquent jamais, et les deux voyageurs y trouvèrent en l'abondance tous les biens qu'ils avaient cherché dans leur pêleurinage. Ils entendirent aussi des voix qui partaient de la cité et qui disaient, « Dites à la fille de Sion, voici votre sauveur qui vient. Il porte avec lui les couronnes et les récompenses qu'il veut donner. Tous les habitants de cette contrée sont appelés le peuple saint, la race rachetée par le Seigneur. Les pêleurins, en traversant cette terre, goûtèrent plus de plaisir et de satisfaction qu'ils n'en avaient eu dans toute leur vie et pendant qu'ils étaient dans le lieu de leur naissance. Comme ils approchaient de plus en plus de la cité, ils purent mieux la distinguer qu'ils ne l'avaient encore fait. Elles étaient bâties de perles et de pierres précieuses, et les pavés des rues étaient d'or. L'éclat de la cité joint à la réflexion des rayons du soleil fit un tel effet sur chrétien qu'il en tomba malade de désir. L'espérant eut aussi quelques accès de la même maladie, de sorte que ces temps couchés par terre pendant quelque temps, ils s'écrièrent avec transport. Si vous voyez mon bien aimé, dites-lui que je l'angi du désir de le voir. Des jardiniers de ces beaux lieux les voyant en cet état s'approchèrent d'eux et les exorternt à s'animer et à prendre courage, leur disant qu'ils touchaient au but de leur pêlerinage, qu'ils jouiraient bientôt pour toujours de la vue de celui qu'ils aimaient et qu'ils avaient désiré de voir. En même temps, ils leur donnaient d'un pain admirable dont ils mangèrent et d'un vin délicieux dont ils burrent. Cette nourriture, les ayant animés et fortifiés, ils se sentirent en état de continuer leur route. Comme ils avançaient, ils rencontraient deux personnes dont les abîments étaient éclatants comme l'or et dont le visage était brillant comme la lumière. Ces personnes leur demandaient d'où ils venaient, dans quels endroits ils avaient logé, quels difficultés et quels périls ils avaient éprouvés et quels étaient les plaisirs et les consolations qu'ils avaient eu dans leur voyage. Ils satisfirent à toutes ces questions et ces deux hommes lui dirent « Il ne vous reste plus qu'une grande difficulté à essuyer. Après quoi vous serez dans la cité ? » Christian et son compagnon demandèrent à ces hommes de vouloir bien les accompagner. Ils leur répondirent qu'ils y consentaient de leur dire-t-il « Il faut que vous l'obteniez par votre propre foi. » Et ils marchèrent ensemble jusqu'à ce qu'ils fassent en vue de la porte. Alors je vis dans mon songe qu'entre eux et la porte il y avait une rivière mais il n'y avait pas de pont pour pouvoir la passer. À l'aspect de cette rivière les deux voyageurs furent frappés d'étonnement d'autant plus que les deux hommes leur dirent « Il faut de nécessiter versier cette rivière où vous ne parviendrez pointe à la porte. » Les pèlerins leur demandèrent s'il n'y avait pas un autre chemin qui pu mener à la porte. « Oui, leur dire-t-il. Il y en a un autre mais il n'y a jamais eu que deux personnes depuis la fondation du monde à qui il était permis de le prendre qui sont Enoch et Éli et cette grâce ne sera accordée à aucun autre jusqu'au jour que le monde finira. Ces paroles je terre les deux pèlerins et surtout chrétiens dans l'abattement. Ils se mirent à regarder de tout côté pour voir s'ils ne découvriraient pas quel autre chemin qu'ils puissent prendre pour éviter de passer cette rivière mais ce fut inutilement. Ils demandèrent encore aux deux hommes brillants si l'eau était profonde partout. Ils leur répondirent que non et qu'il la trouverait plus ou moins profonde à proportion de leur foi dans le maître de la place. Ils ajoutèrent qu'ils ne pouvaient dans cette occasion leur être d'aucune utilité et ils les quittèrent. Les voyageurs prirent donc le parti de traverser la rivière. Chrétiens en y entrant ayant commencé à perdre pied cria à son bon ami l'espérant « À moi mon cher camarade je vais aller au fond de l'eau le flot est prêt de passer sur ma tête et va m'engloutir. Prenez courage » lui dit l'espérant « Je touche le fond et il est bon. « À mon cher ami » dit chrétien « La violence de la mort va me surmonter je ne verrai pas cette terre délicieuse où coule le lait et le miel. Dans le même temps l'esprit du pauvre chrétien fut rempli d'une si grande obscurité qu'il ne pouvait pas voir devant lui et il perdit le sentiment à un tel point qu'il ne pouvait pas même se rappeler ni s'entretenir d'aucune de ces douze consolations qu'il avait plusieurs fois soutenu et fortifié pendant le chemin de son pélorinage. Toutes ces paroles, au contraire, annonçaient les frayeurs de son esprit. Elles montraient les craintes qu'il avait de mourir dans cette rivière et de nos points parvenir à la porte désirée et combien il redoutait de n'y être pas admis. Il était taisé de s'apercevoir que ce qui jetait tant de trouble dans son âme était la pensée des péchés qu'il avait commis soit avant son pélorinage soit même après l'avoir entrepris. On pouvait encore remarquer qu'une des choses qui augmentait sa terreur était l'apparition d'esprit malin ainsi que ses paroles le faisaient assez connaître. Cependant l'espérant avait beaucoup de peine à soutenir la tête de son ami au-dessus de l'eau. Quelquefois même chrétien perd des pieds tout à fait et s'enfonçait. Dans cette cruelle position l'espérant faisait les plus grands efforts pour le retenir et quoi que chrétien fût à moitié mort il tachait de le fortifier et lui disait mon frère, mon ami, mon cher compagnon prenez courage, je vois la porte et des personnes qui nous y attendent pour nous recevoir. Mais chrétien lui répondait c'est vous c'est vous qu'elles attendent car vous avez toujours été remplis de foi et d'amour de Dieu depuis que je vous connais vous avez eu aussi les mêmes sentiments disait l'espérant à chrétien à mon frère lui répliquait celui-ci si j'étais juste et pure le Seigneur viendrait certainement à mon secours mais ce sont mes péchés qui m'ont conduit dans l'abîme et il m'a abandonné et quoi mon chère frère lui disait l'espérant avez-vous totalement oublié que Jésus-Christ est mort pour nous et qu'il nous a lavé de nos péchés dans son sang les peines et les faiblesses que vous éprouvez dans ce passage ne sont pas une marque que le Seigneur vous ait abandonné elles ne vous sont envoyées que pour vous éprouver vous devez bien plutôt rappeler à votre esprit les faveurs dont sa bonté vous a comblé et avoir dans votre détresse toute confiance en lui et en ses mérites alors je vis dans mon songe que chrétien resta pendant quelques temps à réfléchir et l'espérant lui dit encore allô mon frère animez-vous, Jésus-Christ vous conserve et vous protège de ce Dieu si bon et si miséricordieux à ses paroles chrétien s'écria d'une voix forte ah mon Dieu, ah mon sauveur oui c'est lui je le revoise encore et il me dit quand vous traverserez les fleuves je serai avec vous et leurs fleux ne vous engloutiront point que son saint nom soit béni ces mots mirent en fuite les esprits malins qui nous aient plus rien d'entreprendre ayant trouvé le fond comme le reste de la rivière avait peu de profondeur tous les deux à chevers de le passé étant parvenu sur le rivage ils trouvèrent les deux hommes brillants qui les y attendaient et qui les ayant salués leur dire nous sommes les esprits envoyés pour être utiles à ceux qui sont les héritiers du salut et ils prirent ensemble le chemin qui conduisait à la porte la cité était sur une hauteur forte escarpée néanmoins les pèlerins y montèrent avec facilité parce qu'ils étaient soutenus par les deux hommes célestes et que d'ailleurs ils avaient laissé derrière eux leurs dépouilles mortelles ils franchirent donc la hauteur avec la plus grande rapidité quoi que les fondements sur lesquels la cité était bâtie fussent plus élevées que les nuages en traversant la région de l'air ils tenaient des discours qui marquaient la paix et la tranquillité de leur âme ils étaient remplis de confiance sur le sort qui les attendait parce qu'ils avaient eu l'avantage de passer heureusement la rivière et de plus parce qu'ils avaient de pareilles associées pour les aider les discours qu'ils tenaient avec ces anges regardaient les avantages de la place où ils allaient et ces êtres divins leur racontaient que sa beauté et sa gloire étaient au-dessus de toute expression vous approchez leur disait-il de la montagne de Sion de la ville du Dieu vivant de la Jérusalem céleste où vous trouverez une troupe innombrable d'anges, d'esprits, de justes qui sont dans la gloire vous allez être dans le paradis de Dieu où vous verrez l'arbre de vie dont vous mangerez les fruits qui ne se flétrisent jamais quand vous y serez arrivés vous serez revêtus d'Europe blanche et pour l'or vous ne quitterais plus le roi avec lequel vous converserez tous les jours pendant toute l'éternité vous ne trouverez point dans ce lieu tout ce que vous avez éprouvé sur la terre c'est-à-dire les peines les afflictions les maladies et la mort car tous ces mots sont passés pour toujours vous allez vous rejoindre à Abraham, Isaac Jacob et aux autres prophètes que Dieu a préservé du malheur à venir les Pelerins demandèrent courons-nous à faire et quelles seront nos occupations sainte on leur répondit vous y recevrez la récompense de votre avaut vous serez remplis de joie pour toutes vos afflictions vous recueillerez ce que vous avez semé et le fruit de toutes vos prières de vos larmes et de tout ce que vous avez souffert pour le roi dans le cours de votre Pelerinage là vous porterez des courons d'or et vous jouerez sans cesse de la vue de celui qui est sain par excellence vous y servirez continuellement par vos louanges vos acclamations vos actions de grâce celui que vous désiriez servir dans le monde quoi que ce fuite avec beaucoup de peine à cause de la faiblesse de votre chair vos yeux seront ravis de voir le tout puissant et vous aurez enchanté d'entendre sa voix vous jouirez de la compagnie de vos amis qui vous ont précédé dans la cité sainte et vous aurez le plaisir de recevoir ce qui viendront après vous vous serez revêtu de gloire, de majesté et dans un état digne d'accompagner le roi des rois vous serez avec lui lorsque la trompette se fera entendre et qu'il viendra sur les nuages portés sur les ailes des vents vous assisterez auprès de lui lorsqu'il sera sur son trône pour porter ses jugements et vous aurez également votre voix lorsqu'il prononcera la sentence contre ceux qui ont opéré l'iniquité soit ange soit homme parce qu'ils étaient vos ennemis ainsi que les siens et quand vous retournerez à la cité vous serez avec lui et ne le quitterai jamais comme ils approchaient de la porte une compagnie de l'armée céleste en sorties pour venir au devant d'eux les deux anges diraient à cette troupe divine ces hommes que vous voyez ont été remplis d'amour pour notre maître pendant qu'ils étaient sur la terre et ont tout quitté pour son saint nom aussi nous a-t-il envoyé pour les chercher et nous les avons amenés au terme de leur voyage qui est de se réunir à leur rédempteur et d'avoir le bonheur de le voir face à face sur ce témoignage la troupe céleste fit une grande acclamation en disant heureuse ceux qui ont été appelés au souper des noces de l'agneau en même temps plusieurs trompettes du roi vartent aussi à leur rencontre ils saluèrent chrétiens et son compagnon et pour les félicités ils donnaient des fanfares mélodieuses que les échos du ciel répétaient ensuite toute la troupe les environnaient quelques-uns les précédaient d'autres étaient à leur côté comme pour les garder et les garantir dans ces régions élevées les conduisant en triomphe de sorte que quelqu'un qui aurait eu le bonheur de voir un pareil spectacle aurait cru que tout le ciel était sorti à leur rencontre pendant qu'ils allaient ainsi tous ensemble les trompettes ne discontinuaient pas de faire entendre des airs harmonieux en même temps tous ces êtres célestes témoignaient à chrétien et à son compagnon par leur geste et par leur regard combien ils étaient charmés de les avoir pour associer et avec quel plaisir ils venaient tout devant eux de sorte que l'un et l'autre se croyaient déjà dans le séjour céleste avant que d'y être arrivé tant ils étaient ravis de se trouver dans cette compagnie de bienheureux et enchanté d'entendre cette musique délicieuse bientôt ils parvent à la vue de la cité et qui pourrait rendre les sentiments dont ils furent pénétrés et la joie qu'ils ressentirent en pensant qu'ils allaient jouir du bonheur d'être dans une telle compagnie et cela pour toujours et à jamais ces sentiments sont au-dessus de toute expression et ne peuvent se décrire ils arrivent ainsi à la porte et ils virent qu'au-dessus il y avait une inscription qui portait heureux ceux qui font ces commandements afin qu'ils aient droit à l'arbre de vie et qu'ils entrent dans la ville par les portes alors je vis dans mon songe que les hommes brillants leur dirent d'appeler lorsqu'il leur fait moïse, énoque, élit et d'autres personnages parurent à la porte alors dit ces pèlerins sont partis de la cité de destruction et ont tout quitté par un effet de l'amour qu'ils ont pour le mettre de cette place là-dessus les pèlerins donnaient chacun les passeports qu'ils avaient reçus dans le commencement on les porta aux rois qui les ayant examinés commanda qu'on ouvrit la porte afin dit-il qu'un peuple juste y entre un peuple observateur de la vérité la porte leur fut donc ouverte et dans le moment qu'ils y entraient ils furent transfigurés on les revêtit d'habiment plus brillant que l'or on leur donna des couronnes pour marque d'honneur et des harpes pour célébrer les louanges de l'éternel et je crues entendre dans mon songe que toutes les cloches de la cité se laient en signe de réjouissance et qu'on leur dit entrer dans la joie de notre Seigneur j'entends dis aussi ces pèlerins qui eux-mêmes disaient à haute voix à celui qui est assis sur le trône et à l'agneau bénédiction, honneur gloire et puissance dans les siècles des siècles précisément comme on ouvrait les portes aux deux voyageurs pour les faire entrer je regardais après eux et je vis la cité dont l'éclat était semblable à celui du soleil ces rues me parurent pavés d'or et plusieurs personnages s'y promenaient ayant des couronnes sur leur tête et des palmes dans leurs mains ils tenaient aussi des harpes pour chanter les louanges du tréau plusieurs me semblèrent avoir des ailes et ils se répondaient l'un à l'autre sans interruption saint, saint, saint est le Seigneur je désirais d'en voir davantage mais les portes se refermaient le peu que je vis du bonheur de ces deux voyageurs me donna le plus grand désir d'avoir le même sort et de me trouver avec eux cette idée m'affecta si fort que je m'éveillais et mon songe me quitta conclusion présentement mon cher lecteur que je vous ai raconté mon songe voyez si vous pouvez l'interpréter mais prenez garde de lui donner de fausses applications car au lieu d'en tirer quelle cutilité vous ne pourriez que vous abuser et vous jeter dans l'erreur gardez-vous encore de tourner en plaisanterie ce que ce songe présente à l'extérieur les figures et les portraits que j'emploie ne doivent point exciter vos risées et votre mépris un tel sentiment ne serait tout au plus pardonnable qu'à des enfants et à des insensés mais pour vous vous devez découvrir ce que j'ai eu en vue en traitant un pareil sujet lever les rideaux et les voiles dont je me sers prenez le sens de mes métaphores et vous ne donnerais point dans l'erreur si vous cherchez la vérité vous y trouverez des choses qui peuvent être de la plus grande utilité à un bon esprit rejeter ce que je puis y avoir mis de ville mais prenez l'or qui peut s'y trouver fin fin de la dixième partie enregistrée par Ezoa en Belgique en juin 2008 fin du pelurinage d'un nommé chrétien écrit sous l'allégorie d'un songe par John Bunyan traduit par Robert Etienne