 Capítulos 1 e 2 de O Alienista. Esta é uma gravação LibriVox. Todas as gravações LibriVox estão no domínio público. Para mais informações ou para ser um voluntário, por favor visite LibriVox.org. Gravado por Leny. O Alienista, de Machado de Assis. Capítulo 1. De Como o Itaguaí ganhou uma casa de orates. As crônicas da Vila de Itaguaí dizem que em tempos remotos viverá ali um certo médico, o doutor Simão Bacamarte, filho da nobreza da terra e o maior dos médicos do Brasil, de Portugal e das Espanhas. Estudar a Incoimbra e Pádua. Aos 34 anos, regressou ao Brasil, não podendo ao rei alcançar dele que ficassem em Coimbra, regendo a universidade ou em Lisboa, expedindo os negócios da monarquia. A ciência, disse ele à sua majestade, é o meu emprego único. Itaguaí é o meu universo. Dito isso, meteu-se em Itaguaí e entregou-se de corpo e alma ao estudo das ciências, alternando as curas com as leituras e demonstrando os teoremas com cataplasmas. Aos 40 anos, casou com Dona Evarista da Costa e Mascarenhas, senhora de 25 anos, viúva de um juiz de fora e não bonita nem simpática. Um dos tios dele, caçador de paca esperante o eterno e não menos franco, admirou-se de semelhante escolha e disse-lhe, Simão Bacamarte explicou-lhe que Dona Evarista reunia condições fisiológicas e anatômicas de primeira ordem, digeria com facilidade, dormia regularmente, tinha bom pulso e excelente vista, estava sim apta para dar-lhe filhos robustos, sons e inteligentes. Se além dessas prendas, únicas dignas da preocupação de um sábio, Dona Evarista era mal composta de feições, longe de lastimá-lo, agradecia o adeus, por quanto não corria o risco de preterir os interesses da ciência na contemplação exclusiva, miúda e vulgar da consorte. Dona Evarista mentiu as esperanças do Dr. Bacamarte, não lhe deu filhos robustos nem mofinos. A indolinatural da ciência é a longanimidade, o nosso médico esperou três anos, depois quatro, depois cinco. Ao cabo desse tempo, fez um estudo profundo da matéria, releu todos os escritores árabes e outros que trouxeram para Itaguaí, enviou consultas às universidades italianas e alemãs, e acabou por aconselhar a mulher um regime em alimentício especial. A ilustridama, nutrida exclusivamente com a bela carne de porco de Itaguaí, não atendeu as administrações do esposo, e a sua resistência, explicável, mas incualificável, devemos a total extinção da dinastia dos bacamates. Mas a ciência tem o inefável dom de curar todas as mágoas. O nosso médico mergulhou inteiramente no estudo e na prática da medicina. Foi então que um dos recantos desta lhe chamou especialmente a atenção, o recanto psíquico, o exame de patologia cerebral. Não havia na colônia, e ainda no mar, uma só autoridade em semelhante matéria, mal explorada ou quase inexplorada. Simão Bacamarte compreendeu que a ciência elusitana, e particularmente a brasileira, podia cobrir-se de louros imacercíveis, expressão usada por ele mesmo, mas em um arrobo de intimidade doméstica. Exteriormente era modesto, segundo convém aos sabedores. A saúde da alma, bradou ele, é a ocupação mais digna do médico. Do verdadeiro médico, emendou Cris Pinssoares, buticário da vila, e um dos seus amigos e comensais. A verança de Taguaí, entre outros pecados de que é arguída pelos cronistas, tinha o de não fazer caso dos dementes. Assim é que cada louco furioso era trancado em uma alcova na própria casa, e não curado, mas descurado, até que a morte o vinha defraudar do benefício da vida. Os mansos andavam a solta pela rua. Simão Bacamarte entendeu desde logo reformar tão ruim costume, pediu licença à câmara para agasalhar e tratar no edifício que ia construir todos os loucos de Taguaí e das demais vilas e cidades, mediante um estipêndio, que a câmara lidaria quando a família do enfermo o não pudesse fazer. A proposta excitou a curiosidade de toda a vila e encontrou grande resistência. Tão certo é que dificilmente se desarraigam hábitos absurdos ou ainda maus. A ideia de meter os loucos na mesma casa, vivendo em comum, pareceu em si mesma sintoma de demência, e não faltou quem o insinuasse a própria mulher do médico. Olha, Dona Varista, disse-lhe o Padre Lopes, Vigário do Lugar, veja se seu marido dá um passeio ao Rio de Janeiro, e isso de estudar sempre, sempre, não é bom, vira o juízo. Dona Varista ficou aterrada, foi ter com o marido, disse-lhe que estava com desejos, um principalmente, o de vir ao Rio de Janeiro e comer tudo que é ele e ele parecesse adequado a certo fim. Mas aquele grande homem, com uma rara sagacidade que o distinguia, penetrou a intenção da esposa, e redarguiu-lhe sorrindo que não tivesse medo. Dali foi a câmara, onde os vereadores debatiam a proposta, e defendeu-a com tanta eloquência que a maioria resolveu autorizá-lo ao que pedira, votando ao mesmo tempo um imposto destinado a subsidiar o tratamento, alojamento e mantimento dos doidos pobres. A matéria do imposto não foi fácil à chala, tudo estava tributado em Itaguai. Depois de longos estudos, assentou-se em permitir o uso de dois penachos nos cavalos dos enterros. Quem quisesse emplumar os cavalos de um coxe mortuário, pagaria dois sustões à câmara, repetindo-se tantas vezes esta quantia, quantas fossem as horas decorridas, entre a do falecimento e da última bênção da sepultura. O escrivão perdeu-se nos cálculos aritméticos do rendimento possível da nova taxa, e um dos vereadores, que não acreditava na empresa do médico, pediu que se relevasse o escrivão de um trabalho inútil. Os cálculos não são precisos, disse ele, porque o doutor Bacamart não arranja nada. Quem é que viu agora meter todos os doidos dentro da mesma casa? Enganava-se o digno magistrado. O médico arranjou tudo. Uma vez impossado da licença, começou logo a construir a casa. Era na rua nova, a mais bela rua de Itaguai naquele tempo. Tinha cinquenta janelas por lado, um pátio no centro e numerosos cubículos para os hóspedes. Como fosse grande arabista, achou no Corão que Malmé declara veneráveis os doidos pela consideração de que Alá lhes tira o juízo para que não pequem. A ideia apareceu-lhe bonita e profunda, e ele a fez gravar no frontispício da casa. Mas, como tinha medo ao vigário e por tabela ao bispo, atribuiu o pensamento a Benedito Eitavo, merecendo com essa fraude, aliás, pia, que o padre Lopes lhe contasse ao almoço a vida daquele pontife seminente. A Casa Verde foi o nome dado ao asilo, por alusão a cor das janelas, que pela primeira vez apareciam verdes em Itaguai. E não gurou-se com imensa pompa. De todas as vilas e povoações próximas e até remotas, e da própria cidade do Rio de Janeiro, correu gente para assistir as cerimônias, que duraram sete dias. Muitos dementes já estavam recolhidos, e os parentes tiveram uma ocasião de ver o carinho paternal e a caridade cristã em que eles iam ser tratados. Dona Evarista, contentíssima com a glória do marido, vestira-se luxuosamente, cobriu-se de joias, flores e cedas. Ela foi uma verdadeira rainha naqueles dias memoráveis. Ninguém deixou de visitá-la duas e três vezes, apesar dos costumes caseiros e recatados do século, e não só acordejavam como alovavam. Por quanto, e este fato é um documento altamente um roso para a sociedade do tempo, por quanto viam nela a feliz esposa de um alto espírito, de um varão ilustre. E se ele tinha um inveja, era a santa e nobre inveja dos admiradores. Ao cabo de sete dias, expiraram as festas públicas, e Taguaí tinha, finalmente, uma casa de orates. Capítulo 2, Torrentes de Loucos Três dias depois, numa expansão íntima com o Boticário Cris Pinçoares, desvendou o alienista o mistério do seu coração. A caridade, Sr. Soares, entra deserto no meu procedimento, mas entra como tempero, como saudas coisas, que é assim que interpreto o dito de São Paulo aos coríntios. Se eu conhecer quanto se pode saber e não tiver caridade, não sou nada. O principal anés também à obra da Casa Verde é estudar profundamente a loucura, os seus diversos graus, classificar-lhes os casos, descobrir, enfim, a causa do fenômeno e o remédio universal. Este é o mistério do meu coração. Creio que, com isto, presta um bom serviço à humanidade. Um excelente serviço corrigiu o Boticário. Sem este asilo, continuou o alienista. Pouco poderia fazer. Ele dá-me, porém, muito maior campo aos meus estudos. Muito maior, acrescentou o outro. E tinha razão. De todas as vilas e arraiais vizinhos afluíam loucos à Casa Verde. Eram furiosos, eram mansos, eram monomaníacos, era toda a família dos deserdados do Espírito. Ao cabo de quatro meses, a Casa Verde era uma povoação. Não bastaram os primeiros cubículos. Mandou-se anexar uma galeria de mais trinta e sete. O Padre Lopes confessou que não imaginara a existência de tantos doidos no mundo. E, menos ainda, o inexplicável de alguns casos. Um, por exemplo, um rapaz bronco e vilão, que todos os dias depois do almoço, fazia regularmente um discurso acadêmico. Ornado de tropos, de antítasis, de apóstrafes, com seus recamos de grego e latim e suas borlas de cícero, apuleio e tertuliano, o Vigário não queria acabar de crer que um rapaz que ele vira três meses antes, jogando peteca na rua. Não digo que não, respondia ele o alienista. Mas a verdade é o que vossa reverendice me está vendo. Isto é todos os dias. Quanto a mim, tornou o Vigário. Só se pode explicar pela confusão das línguas na torre de tal, segundo nos conta a escritura. Provavelmente, confundidas antigamente as línguas, é fácil trocá-las agora, desde que a razão não trabalhe. Essa pode ser, com efeito, a explicação divina do fenômeno, concordou o alienista depois de refletir um instante. Mas não é impossível que haja também alguma razão humana e puramente científica e disso trato. Va que seja e curiosioso, realmente. Os loucos por amor eram três ou quatro, mas só dois espantavam pelo curioso do delírio. O primeiro, um falcão, rapaz de 25 anos, supunha-se estrela da ova. Abria os braços e alargava as pernas para dar de certa feição de raios. E ficava assim, horas esquecidas, a perguntar se o sol já tinha saído para ele recolher-se. O outro andava sempre, a roda das salas ou do pátio, ao longo dos corredores, a procura do fim do mundo. Era um desgraçado. Há quem a mulher deixou por seguir um peralvilho. Mal descobrir a fuga, armou-se de uma garruxa e saiu-lhes no encalço. Achou-os, duas horas depois, ao pé de uma lagoa. Matou-os a ambos com os maiores requintes de crueldade. O ciúme satisfece, mas o vingado estava louco. E então começou aquela ânsia de ir ao fim do mundo, a cata dos fugitivos. A maninha das grandezas tinha exemplares notáveis. O mais notável era um pobre diabo, filho de um augebebe, que narrava as paredes, porque não olhava nunca para nenhuma pessoa, toda a sua genealogia, que era esta. Deus engendrou um ovo. O ovo engendrou a espada. A espada engendrou Davi. Davi engendrou a purpa. A purpa engendrou o duque. O duque engendrou o marquês. O marquês engendrou o conde, que sou eu. Dava uma pancada na testa, instalou com os dedos e repetia cinco, seis vezes seguidas. Deus engendrou um ovo, o ovo, etc. Outro da mesma espécie era um escrivão, que se vendia por mordomo do rei. Outro era um boiadeiro de minas, cuja mania era distribuir boiadas a toda gente. Dava 300 a um, 600 a outro, 1.200 a outro e não acabava mais. Não falo dos casos de monomania religiosa, apenas citarei um sujeito, que chamando-se João de Deus, dizia agora ser o Deus João, e prometia o reino dos céus a quem o adorasse, e as penas do inferno aos outros. E depois desse, o licenciado Garcia, que não dizia nada, porque imaginava que no dia em que fosse a proferir uma só palavra, todas as estrelas se despegariam do céu e abrazariam a terra, tal era o poder que recebeu de Deus. Assim o escrevia ele no papel que o alienista lhe mandava dar, menos por caridade do que por interesse científico. Que na verdade, a paciência do alienista era ainda mais extraordinária do que todas as manias hospedadas na casa verde, nada menos que a sombrosa. Simão Bacamarte começou por organizar um pessoal de administração, e, aceitando essa ideia ao Boticário Cris Pinçoares, aceitou-lhe também dois sobrinhos, a quem incumbiu da execução de um regimento que lhes deu, aprovado pela Câmara, da distribuição da comida e da roupa, e assim também da escrita, etc. Era o melhor que podia fazer para somente cuidar do seu ofício. A casa verde, disse ele ao Vigário, é agora uma espécie de mundo em que é o governo temporal e o governo espiritual. E o Padre Lopes ria deste pio trocado, e acrescentava, com o único fim de dizer também uma chalaça, deste estar, deste estar, que ei de mandá-lo denunciar ao Papa. Uma vez desonerado da administração, o alienista procedeu a uma vasta classificação dos seus enfermos. Dividiu-os primeiramente em duas classes principais, os furiosos e os mansos. Daí passou as subclasses, monomanias, delírios, alucinações diversas. Isto feito, começou um estudo apurado e contínuo, analisava os hábitos de cada louco, as horas de acesso, as aversões, as simpatias, as palavras, os gestos, as tendências. Inquiria da vida dos enfermos, profissão, costumes, circunstâncias da revelação mórbida, acidentes da infância e da mocidade, doenças de outra espécie, antecedentes na família, uma devaça, enfim, como a não faria o mais atilado corregedor. E cada dia notava uma observação nova, uma descoberta interessante, um fenômeno extraordinário. Ao mesmo tempo, estudava o melhor regime, as substâncias medicamentosas, os meios curativos e os meios paliativos, não só os que vinham nos seus amados árabes, como os que ele mesmo descobria a força de sagacidade e paciência. Ora, todo esse trabalho levava-lhe o melhor e o mais do tempo. Mal dormia e mal comia. E, ainda comendo, era como se trabalhasse, porque ora interrogava um texto antigo, ora arruminava uma questão. E ia, muitas vezes, de um cabo a outro do jantar, sem dizer uma só palavra, a do Nevarista. Fim do capítulo 2. Capítulos 13 e 4 de o alienista. Esta gravação LibriVox está no domínio público, travado por Leny, o alienista de Machado de Assis. Capítulo 3. Deus sabe o que faz. Ilustridama, no fim de dois meses, achou-se a mais desgraçada das mulheres. Caiu em profunda melancolia, ficou amarela, magra, comia pouco e suspirava a cada canto. Não usava fazer-me nenhuma queixa ou reproche, porque respeitava nele o seu marido e senhor, mas padecia calada e definhava a olhos vistos. Em dia, ao jantar, como lhe perguntasse o marido o que é que tinha, respondeu tristemente que nada. Depois, atreveu-se um pouco e foi ao ponto de dizer que se considerava tão viúva como Dante's e acrescentou quem diria nunca que meia dúzia de lunáticos. Não acabou a frase, ou antes, acabou-a levantando os olhos ao teto, os olhos que eram a sua feição mais insinuante, negros, grandes, lavados de uma luz úmida como os da aurora. Quanto ao gesto, era o mesmo que empregara no dia em que Simão Bacamar te apediu em casamento. Não dizem as crônicas se Donnevarista brandiu aquela arma como o perverso intuito de degolar de uma vez a ciência, ou pelo menos, decepar minhas mãos, mas a conjetura era Simão. Em todo caso, o alienista não lhe atribuiu intenção, e não se irritou o grande homem, não ficou sequer consternado. O metal de seus olhos não deixou de ser o mesmo metal, duro, liso, eterno. Nem a menor prega veio quebrar a superfície da fronte quieta, como a água de batafogo. Talvez um sorriso lhe descerrou os lábios, por entre os quais filtrou esta palavra macia como óleo do cántico. Consinto que vá ajudar um passeio ao Rio de Janeiro. Donnevarista sentiu faltar-lhe o chão debaixo dos pés. Nunca dos nunca vira o Rio de Janeiro, que poço não fosse sequer uma pálida sombra do que hoje é, todavia era alguma coisa mais do que o Itaguaí. Ver o Rio de Janeiro para ela equivalia ao sonho do hebreu cativo, agora principalmente, que o marido assentara de vez naquela povoação interior. Agora é que ela perdeu as últimas esperanças de respirar os ares de nossa boa cidade, e justamente agora é que ele a convidava a realizar os seus desejos de menina e moça. Donnevarista não pôde dissimular o gosto de semelhante proposta. Simão Bacamarte pegou-lhe na mão e sorriu. Um sorriso tanto ou quanto filosófico, além de conjugar, em que parecia traduzir-se este pensamento. Não há remédio certo para as dores da alma. Esta senhora definha porque ele parece que a não amo. Dole o Rio de Janeiro e consola-se. E porque era um homem estudioso, tomou nota da observação. Mas um dardo começou o coração de Donnevarista. Contevesse entretanto. Limitou-se a dizer ao marido que, se ele não ia, ela não iria também, porque não havia de meter-se sozinha pelas estradas. Irá com sua tia? redarguiu o alienista. Note-se que Donnevarista tinha pensado nisso mesmo, mas não quisera pedi-lo nem ensinuá-lo. Em primeiro lugar, porque seria impor grandes despesas ao marido. Em segundo lugar, porque era melhor, mais metódico e racional que a viesse dele. Oh, mas o dinheiro que será preciso gastar, suspirou Donnevarista sem convicção. Que importa. Temos ganho muito, disse o marido. Ainda ontem o escriturário prestou-me contas, queres ver? E levou-a aos livros. Donnevarista ficou deslumbrada. Era uma via láctea de algarismos e depois levou-a às arcas onde estava o dinheiro. Deus. Era um monte de ouro. Era mil cruzados sobre mil cruzados. Dobrões sobre dobrões era a opulência. Enquanto ela comia o ouro com seus olhos negros, o alienista fitava e dizia-lhe ao ouvido com a mais pérfida das alusões, quem diria que meia dúzia de lunáticos. Donnevarista compreendeu. Sorriu e respondeu com muita resignação. Deus sabe o que faz. Três meses depois efetuava-se a jornada. Donnevarista, a tia, a mulher do buticário, um sobrinho deste, um padre que o alienista conhecia em Lisboa e que de aventura achava-se em Itaguaí. Cinco ou seis páginas, quatro mucamas. Tal foi a comitiva que a população viu dali sair em certa manhã do mês de maio. As despedidas foram tristes para todos. Menos pro alienista. Com quanto as lágrimas de Donnevarista fossem abundantes e sinceras, não chegaram a abalá-lo. Homem de ciência e só de ciência nada o consternava fora da ciência. E se alguma coisa o preocupava naquela ocasião, se ele deixava correr pela multidão um olhar inqueto e policial, não era outra coisa mais do que a ideia de que algum de mente podia achar-se ali misturado com a gente de juízo. Adeus soluçaram enfim as damas e o buticário. E partiu a comitiva. Chris Pinsoares, ao tornar a casa, trazia os olhos entre as duas orelhas da besta ruana em que vinha montado. Simão Bacamarte alongava os seus pelo horizonte adiante, deixando ao cavalo a responsabilidade do regresso. Imagem vivais do gênio e do vulgo. Um fita o presente, com todas as suas lágrimas e saudades. Outro, devassa ao pássaro, com todas as suas auroras. Capítulo 4, uma teoria nova. Ao passo que Dona Evarista, em lágrimas, vinha buscando o Rio de Janeiro, Simão Bacamarte estudava por todos os lados uma certa ideia arrojada e nova, própria a alargar as bases da psicologia. Todo o tempo que lhe sobrava dos cuidados da Casa Verde era pouco para andar na rua ou de casa conversando a gente sobre 30 mil assuntos e virgulando as falas de um olhar que metia medo aos mais heróicos. Um dia, de manhã, eram passadas três semanas, estando Chris Pinsoares ocupado em temperar o medicamento, vieram dizer-lhe que o alienista o mandava chamar. Trata-se de negócio importante, segundo ele me disse, acrescentou o portador. Chris Pin impalideceu. Que negócio importante podia ser, se não alguma notícia da comitiva e especialmente da mulher? Porque este tópico deve ficar claramente definido, visto insistirem neles cronistas. Chris Pin amava a mulher e, desde 30 anos, nunca estiveram separados um só dia. Assim se explicam os monólogos que ele fazia agora e que os fâmulos lhe ouviam muita vez. Anda, bem feito, quem te mandou consentir na viagem de cesária? Bajulador, torpe bajulador, só para adular ao doutor Bacca Marte. Pois agora aguenta-te, anda, aguenta-te, alma de lacaio, fracalhão, vil, miserável. Dizes a bem a tudo, não é? Aí tens o lucro, Biltri. E muitos outros nomes feios que um homem não deve dizer aos outros, quanto mais a si mesmo. Daqui a imaginar o efeito do recado é um nada. Tão depressa ele o recebeu como abriu mão das drogas e voou a casa verde. Simão Bacca Marte recebeu com a alegria própria de um sábio, uma alegria botuada de circunspecção até o pescurso. Estou muito contente, disse ele. Notícias do nosso povo? Perguntou o Boticário com a voz trêmula. O alienista fez um gesto magnífico e respondeu. Trata-se de coisa mais alta? Trata-se de uma experiência científica. Diga experiência, porque não me atrevo a assegurar desde já a minha ideia. Nem a ciência é outra coisa, Senhor Soares, senão uma investigação constante. Trata-se pois de uma experiência, mas uma experiência que vai mudar a face da terra. A loucura, o objeto dos meus estudos, era até agora uma ilha perdida no oceano da razão. Começo a suspeitar que é um continente. Diz-se isto e calou-se para arruminar o pasmo do Boticário. Depois explicou completamente a sua ideia. No conceito dele, a insânia abrandia uma vasta superfície de cérebros e desenvolveu isto com grande cópia de raciocínios, de textos, de exemplos. Os exemplos achou-os na história em Itaguaí, mas, como um raro espírito que era, reconheceu o perigo de citar todos os casos de Itaguaí e refugiou-se na história. Assim, apontou com especialidade alguns personagens célebres, Sócrates, que tinha um demônio familiar, Pascal, que via um abismo à esquerda, Malmé, Caracala, Domiciano, Calígola, etc., uma enfiada de casos e pessoas em que de mistura vinham entidades odiosas e entidades ridículas. E porque o Boticário se admirasse de uma tal promiscuidade, o alienista disse-lhe que era tudo a mesma coisa e até acrescentou sentenciosamente. A velocidade, Senhor Soares, é o grotesco a sério. Gracioso, muito gracioso, exclamou Cris Pinssoares, levantando as mãos ao céu. Quanto à ideia de ampliar o território da colônia, achou o Boticário extravagante. Mas a modéstia, principal adorno de seu espírito, não lhe sofreu confessar outra coisa além de um nobre entusiasmo. Declarou a sublime e verdadeira e acrescentou que era caso de matraca. Esta expressão não tem equivalente no estilo moderno. Naquele tempo, Itaguaí, que como as demais vilas, arraiais e povoações da colônia, não de espunha de imprensa, tinha dois modos de divulgar uma notícia, ou por meio de cartazes manuscritos e pregados na porta da câmara e da matriz, ou por meio de matraca. Eis em que consistia este segundo uso. Contratava-se um homem, por um ou mais dias, para andar às ruas do povoado, com uma matraca na mão. De quando em quando tocava a matraca, reunia-se gente, e ele anunciava o que lhe incumbia. Um remédio para sezões, terras lavradias, um soneto, um donativo equesiástico, a melhor tesoura da vila, o mais belo discurso do ano, etc. O sistema tinha inconvenientes para a paz pública, mas era conservado pela grande energia de divulgação que possuía. Por exemplo, um dos vereadores, aquele justamente que mais se opusera à criação da casa verde, desfrutava a reputação de perfeito educador de cobras e macacos, e aliás, nunca domesticaram mais bichos, mas tinham cuidado de fazer trabalhar a matraca todos os meses. E dizem as crônicas que algumas pessoas afirmavam ter visto cascavéis dançando no peito do vereador. A afirmação perfeitamente é falsa, mas só devida a absoluta confiança no sistema. Verdade, verdade, nem todas as instituições do antigo regime mereciam o desprezo do nosso mundo. Há melhor do que anunciar a minha ideia, é praticá-la, respondeu o alienista à insinuação do boticário. E o boticário, não divergindo sensivelmente deste modo de ver, disse-lhe que sim, que era melhor começar pela execução. Sempre haverá tempo de adar a matraca, concluiu ele. Simão Bacamar te refletiu ainda um instante e disse, suponho o espírito humano uma vasta e o meu fim, senhor soais, é ver se posso extrair a pérola, que é a razão. Por outros termos, demarquemos definitivamente os limites da razão e da loucura. A razão é o perfeito equilíbrio de todas as faculdades, fora daí, em sânia, em sânia e só em sânia. O Vigário Lopes, a quem ele confiou a nova teoria, declarou lisamente que não chegava a entendê-la, que era uma obra absurda, e, se não era absurda, era de tal modo colossal que não merecia princípio de execução. Com a definição atual, que era de todos os tempos, acrescentou, a loucura e a razão estão perfeitamente delimitadas. Sabe-se onde uma acaba e onde a outra começa. Para que transpor a serca? Sobre o lábio fino e discreto do alienista, rosou a vaga sombra de uma intenção de riso, em que o desdém vinha casado à comiseração. Mas nenhuma palavra saiu de suas egregias entranhas. A ciência contentou-se em estender a mão a teologia, com tal segurança que a teologia não soube, enfim, se devia crer em si ou na outra. Itago aí e o universo ficavam a beira de uma revolução. Fim do capítulo 4. Capítulo 5 de o alienista. Esta gravação LibriVox está no público. Gravado por Lenin, o alienista de Machado de Assis. Capítulo 5. O terror. Quatro dias depois, a população de Itago aí ouviu, consternada, a notícia de que um certo costa fora recolhido a Casa Verde. Impossível? Qual impossível foi recolhido hoje de manhã? Mas, na verdade, ele não merecia? Ainda em cima, depois de tanto que ele fez? Costa era um dos cidadãos mais estimados de Itago aí. Herdara, quatrocentos mil cruzados, em boa moeda de El Rei Dom João Quinto, dinheiro cuja renda bastava, segundo ele declarou o tio no testamento, para viver até o fim do mundo. Então, depressa recolheu a herança, como entrou a dividi-la em impréstimos, sem usura. Mil cruzados a um, dois mil a outro, trezentos a este, oitocentos aquele, a tal ponto que, no fim de cinco anos, estava sem nada. Se a miséria viesse de chofre, o pasmo de Itago aí seria enorme. Mas veio devagar. Ele foi passando da opulência à abastança, da abastança, à mediania, da mediania, à pobreza, da pobreza, à miséria, gradualmente. Ao cabo daqueles cinco anos, pessoas que levavam o chapéu ao chão, logo que ele assomava no fim da rua, agora batiam-lhe no ombro, com intimidade, davam-lhe piparotes no nariz, diziam-lhe pulhas. E o Costa, sem brilhando, risonho, nem se lidava de ver que os menos corteses eram justamente os que tinham ainda dívida em aberto. Ao contrário, os que os agasalhavam com maior prazer e mais sublime em resignação. Um dia, como um desses incuráveis devedores lhe atirasse uma chalaça grossa e ele se risse dela, observou um desafeiçoado com certa perfídia. Você suporta esse sujeito para ver se ele lhe paga. Costa não se deteve um minuto, foi ao devedor e perdoou-lhe à dívida. Não admira, retorquiu o outro, o Costa abriu mão de uma estrela que está no céu. Costa era perspicaz, entendeu que ele negava todo o merecimento ao ato, atribuindo-lhe à intenção de rejeitar o que não vinha o meter lhe na aljibeira. Era também pundonoroso e inventivo. Duas horas depois achou um meio de provar que lhe não cabiam tal label. Pegou de algumas dobras e mandou-as de empréstimo ao devedor. Agora espero que... pensou ele sem concluir a frase. Esse último rasgo do Costa persuadiu a crédulos e incrédulos. Ninguém mais pôs em dúvida os sentimentos cavaliírescos daquele digno cidadão. As necessidades mais aguinhadas saíram à rua, vieram bater-lhe à porta com seus chinelos velhos com as suas capas remendadas. Um verme, entretanto, rhoía a alma do Costa. Era o conceito do desafeto. Mas isso mesmo acabou. Três meses depois veio este pedir-lhe uns 120 cruzados com promessos de restituí-los daí a dois dias. Era o resíduo da grande herança, mas era também uma nobre desforra. Costa emprestou o dinheiro logo logo e sem juros. Infelizmente não teve tempo de ser pago. Cinco meses depois era recolhido a Casa Verde. Imagina-se a consternação de Taguaí quando soube do caso. Não se falou em outra coisa. Dizia-se que o Costa em Sandecera, no almoço, outros que de madrugada, e contavam-se os acessos curiosos, sombrios, terríveis ou mansos e até engraçados conforme as versões. Muita gente correu a Casa Verde e achou o pobre Costa, tranquilo, um pouco espantado, falando com muita clareza e perguntando por que motivo o tinham levado para ali. Alguns foram ter com o alienista. Bacamar te aprovava esses sentimentos de estime com paixão, mas acrescentava que a ciência era a ciência e que ele não podia deixar na rua um impacto. A última pessoa que intercedeu por ele, porque depois do que vou contar, ninguém mais se atreveu a procurar o terrível médico, foi uma pobre senhora, prima do Costa. O alienista disse-lhe, confidencialmente, que esse digno homem não estava no perfeito equilíbrio das faculdades mentais, a vista do modo como dissipar aos cabedais que, isso não, isso não, interrompeu a boa senhora com energia. Se ele gastou tão depressa o que recebeu, a culpa não é dele. Não. Não, senhor. Eu lhe digo como o negócio se passou. O defunto meu tio não era mau homem, mas quando estava furioso, era capaz de nem tirar o chapéu alçantíssimo. Ora, um dia, pouco tempo antes de morrer, descobriu que um escravo lhe roubar um boi. Imagine como ficou. A cara era um pimentão. Todo ele tremia, a boca escomava. Lembra-me como se fosse hoje. Então, um homem feio, cabeludo, em mangas de camisa, chegou-se a ele e pediu água. O tio, Deus lhe falhe na alma, respondeu que fosse beber ao rio ou ao inferno. O homem olhou para ele, abriu a mão em ar de ameaça e rogou esta praga. Todo o seu dinheiro não há de durar mais de sete anos e um dia, tão certo como isto ser o sino salamão, e mostrou o sino salamão impresso no braço. Foi isto, meu senhor. Foi esta praga daquele maldito. Bacamarte espetara na pobre senhora um par de olhos agudos como punhais. Quando ela acabou, estendeu-lhe a mão polidamente, como se o fizesse a própria esposa do vice-rei, e convidou-a a ir falar ao primo. A misera acreditou. Ele levou a casa verde e encerrou-a na galeria dos alucinados. A notícia desta leivozia do ilustre Bacamarte lançou o terror à alma da população. Ninguém queria acabar de crer que, sem motivo, sem eninizade, o alienista trancasse na casa verde uma senhora perfeitamente ajuizada, que não tinha outro crime senão o de interceder por um infeliz. Comentava-se o caso nas esquinas, nos barbeiros. Edificou-se um romance, umas finezas namoradas que o alienista outrora dirigir a prima do costa, a indignação do costa e o desprezo da prima, e daí a revingança. Era claro, mas a austeridade do alienista, a vida de estudos que ele levava, parecia um desmentiro, uma tal hipótese. Histórias, tudo isso era naturalmente a capa do velhaco. E um dos mais crédulos chegou ao murmurar que sabia de outras coisas. Não as dizia por não ter certeza plena, mas sabia, quase que podia jurar. Você, que é íntimo dele, não nos podia dizer o que há, o que houve, o que motivo. Crispin Soares derretia-se todo. Esse interrogar da gente inquieta e curiosa dos amigos atônicos era para ele uma consagração pública? Não havia a duvidar. Toda a povoação sabia, enfim, que o privado do alienista era ele, Crispin, o Boticário, o colaborador do Grande Homem e das Grandes Coisas. Daí a corrida Botica. Tudo isso dizia o carão jucundo e o riso discreto do Boticário, o riso e o silêncio, porque ele não respondia nada. Um, dois, três monocílabos quando muito, soltos, secos, encapados no fiel sorriso constante miúdo, cheio de mistérios científicos, que ele não podia, sem desdouro nem perigo, desvendar a nenhuma pessoa humana. A coisa pensávamos mais desconfiados. Um desses limitou-se a pensá-lo, deu de ombros e foi embora. Tinha negócios pessoais. Acabava de construir uma casa suntuosa. Só a casa bastava para deter a chamar toda a gente. Mas havia mais. A mobília, que ele mandara vir da Hungria e da Holanda, segundo contava, que se podia ver do lado de fora, porque as janelas viveiam abertas. E o jardim, que era uma obra prima de arte de gosto. Esse homem, quem riqueceira no fabrico de albardas, tinha tido sempre o sonho de uma magnífica, jardim composo, mobília rara. Não deixou o negócio das albardas, mas repousava dele na contemplação da Casa Nova, a primeira de Taguaí, mais grandiosa do que a Casa Verde, mais nobre do que a da Câmara. Entre a gente ilustre da povoação, havia choro e ranger de dentes, quando se pensava ou se falava ou se louvava a casa do Jardim, um simples alardeiro, Deus do Céu. Lá está ele, em Bajvacado, diziam os transeuntes de manhã. De manhã, com efeito, era costume do Mateus estatelar-se no meio do jardim, com os olhos na casa, namorado, durante uma longa hora, até que vinha um chamalo para almoçar. Os vizinhos, embora o cumprimentassem com certo respeito, riam-se por trás dele, que era um gosto. Um desses chegou a dizer que o Jardim seria muito mais econômico e estaria riquíssimo se fabricasse as albardas para si mesmo, epigrama e inteligível, mas que fazia rir as bandeiras despregadas. Agora, lá está o Mateus a ser contemplado, diziam a tarde. A razão deste outro dito era que, de tarde, quando as famílias saíam a passeio, jontavam cedo, usavam Mateus postar-se janela bem no centro, vistoso, sob um fundo escuro, trajado de ovo, atitude senhoril, e assim ficava, duas e três horas, até que anoitecia de tudo. Pode crer-se que a intenção do Mateus era ser admirado e envejado, posto que ele não a confessasse a nenhuma pessoa, nem ao Boticário, nem ao Padre Lopes, seus grandes amigos. E, entretanto, não foi outra alegação do Boticário, quando o alienista lhe disse que o albardeiro talvez padecesse do amor das pedras, mania que ele, Bacamarte, o cobrira e estudava desde algum tempo. Aquilo de contemplar a casa? Não, senhor, acudiu vivamente Cris Pinçoares. Não. Há de perdoar-me, mas talvez não saiba que ele de manhã examina a obra. Não a admira. De tarde, são os outros que o admiram. A ele é obra. E contou o uso do albardeiro, todas as tardes, desde cedo até o cair da noite. Uma volúpia científica alumeou os olhos de Bacamarte. Ou ele não conhecia todos os costumes do albardeiro, ou nada mais quis, interrogando o Cris Pin, do que confirmar alguma notícia incerta ou suspeita vaga. A explicação satisfe-lo. Mas, como tinha as alegrias próprias de um sábio, concentradas, nada havia o Boticário que fizesse suspeitar uma intenção sinistra. Ao contrário, era de tarde, e o alienista pediu o braço para Deus. Era a primeira vez que Simão Bacamarte dava seu privado o tamanho à unha. Cris Pin ficou tremolo, atarantado, disse que sim, que estava pronto. Chegaram duas ou três pessoas de fora. Cris Pin mandou-as mentalmente a todos os diabos. Não só atrasava o passeio, como podia acontecer que Bacamarte elegesse alguma delas para acompanhá-lo, e o dispensasse a ele. Que impaciência, que aflição. Enfim, saíram. O alienista guiou para os lados da casa do abardeiro, viu a janela. Passou cinco, seis vezes por diante, devagar, parando, examinando as atitudes, a expressão do rosto. O pobre Mateus apenas notou que era objeto da curiosidade ou admiração do primeiro volto de Taguaí. Redobrou de expressão, deu outro relevo às atitudes. Triste, triste, não fez mais do que condenar-se. No dia seguinte, foi recolhido a Casa Verde. A Casa Verde é um cárcere privado, disse um médico sem clínica. Nunca uma opinião pegou e graçou tão rapidamente. Cárcere privado. Eis o que se repetia de norte a sul e de leste a oeste de Taguaí. A medo, é verdade, porque durante a semana que se seguiu a captura do pobre Mateus, vinte e tantas pessoas, duas ou três de consideração, foram recolhidas a Casa Verde. O alienista dizia que só eram admitidos os casos patológicos, mas pouca gente lhe dava crédito. Sucediam-se as versões populares, vingança, cobiça de dinheiro, castigo de Deus, monomania do próprio médico, plano secreto do Rio de Janeiro com o fim de destruírem em Taguaí qualquer germem de prosperidade que viesse a brotar, arvorecer, florir, com o desdouro e mingua daquela cidade. Mil outras explicações que não explicavam nada. Tal era o produto diário da imaginação pública. Nisto, chegou do Rio de Janeiro a esposa do alienista, a tia, a mulher do prispinsoares e toda a mais comitiva, ou quase toda, que algumas semanas antes partira de Taguaí. O alienista foi recebê-la com o boticário, os vereadores e vários outros magistrados. O momento em que Dona Evarista pôs os olhos na pessoa do marido é considerado pelos cronistas do tempo como um dos mais sublimes da história moral dos homens e isto pelo contraste das duas naturezas, ambas extremas, ambas egrégeas. Dona Evarista soltou um grito, balbuciou uma palavra e atirou seu consorte de um gesto que pode melhor definir do que comparando a uma mistura de onça e rola. Não assim o ilustre Bacamarte. Frio como um diagnóstico, sem desengonçar por um instante a rigidez científica, estendeu os braços a Dona, que caiu neles e desmaiou. Curto o incidente, ao cabo de dois minutos, Dona Evarista recebi os cumprimentos dos amigos e o préstito punha-se em marcha. Dona Evarista era uma criança de Taguaí. Contava-se com ela para minorar o flagelo da Casa Verde. Daí as aclamações públicas, a imensa gente que atolhava as ruas, as flâmulas, as flores e damascos, as janelas. Com o braço apoiado no do Padre Lopes, porque o eminente Bacamarte confiaram a mulher ao vigário e acompanhava-os a passo meditativo, Dona Evarista voltava a cabeça, a um lado e outro, curiosa, inqueta, petulante. O vigário indagava do Rio de Janeiro, porque ele não vira deste o vice-reinado anterior, e Dona Evarista respondia à entusiasmada, que era a coisa mais bela que podia ver no mundo. O passeio público estava acabado, um paraíso onde ela fora muitas vezes, e a rua das belas noites, o chafariz das marrecas. Ah, o chafariz das marrecas era o mesmo marrecas, feitas de metal e despejando água pela boca fora. Uma coisa galantíssima. O vigário dizia que sim, que o Rio de Janeiro devia estar muito mais bonito, seja o era no outro tempo. Não admira maior do que Taguai e de mais a mais sede do governo. Mas não se pode dizer que Taguai fosse feio, tinha belas casas, a Casa do Mateus, a Casa Verde. A propósito da Casa Verde, disse o Padre Lopes, escorregando abilmente para o assunto da ocasião. A senhora vem achá-la muito cheia de gente. Sim, é verdade, lá está o Mateus, o Al Bardeiro. O Al Bardeiro está o Vigário, a Prima do Costa, e Fulano, e Cicrano, e tudo isso doido, ou quase doido, ou temperou o Padre. Mas então, o vigário derreou os cantos da boca, a maneira de quem não sabe nada ou não quer dizer tudo. A resposta vaga que não se pode repetir a outra pessoa por falta de texto. Dona Ivarista achou realmente extraordinário que toda aquela gente em Sandecesse, um ou uma, mas todos, entretanto, custava-lhe duvidar. O marido era um sábio, não recolheria ninguém a Casa Verde sem prova evidente de loucura. Sem dúvida, sem dúvida, ia pontuando o vigário. Três horas depois, cerca de 50 convivas sentavam-se em volta da mesa de Simão Bacamarte. Era o Jantar das Boas-Vindas. Dona Ivarista foi o assunto obrigado dos brindes, discursos, versos de toda a casta, metáforas, amplificações, apólogos. Ela era a esposa do Novo Hipócrates, a musa da ciência, anjo, divina, aurora, caridade, vida, consolação, trazia nos olhos duas estrelas, segundo a versão modesta de Cris Pincelares, e dois sóis, no conceito de um vereador. O alienista ouvia essas coisas um tanto infastiado, mas sem visível impaciência. Quando muito dizia o ouvido da mulher, que a retórica permitia tais arrojos sem significação. Dona Ivarista fazia esforços para aderir a esta opinião do marido, mas, ainda descontando três quartas partes das louvaminhas, ficava muito com quem funarle a alma. Um dos oradores, por exemplo, Martín Brito, rapaz de 25 anos, pinta alegrete acabado, curtido de namoros e aventuras, declamou um discurso em que o nascimento de Dona Ivarista era explicado pelo mais singular dos répteos. Deus, disse ele, depois de dar o universo o homem e a mulher, esse diamante e essa pérola da coroa de vina, e o orador arrastava triunfalmente esta frase de uma ponta outra da mesa. Deus quis vencer a Deus, e criou o Dona Ivarista. Dona Ivarista baixou os olhos, com um exemplo armodéstia. Dois senhoras, achando a cortesanice excessiva e audaciosa, interrogaram os olhos do dono da casa. E, na verdade, o gesto do alienista pareceu-lhes nublado de suspeitas, de ameaças e, provavelmente, de sangue. O atrevimento foi grande, pensaram as duas damas, e uma e outra pediam a Deus que removesse qualquer episódio trágico, ou que o adiasse ao menos para o dia seguinte. Sim, que o adiasse. Uma delas, a mais piedosa, chegou a admitir consigo mesma o que Dona Ivarista não merecia nenhuma desconfiança. Tão longe estava de ser atraente ou bonita. Uma simples água morna. Verdade é que, se todos os gostos fossem iguais, o que seria do amarelo? Esta ideia foi-la tremer outra vez, embora menos. Menos, porque o alienista sorria agora para o Martín Brito, e, levantados todos, foi ter com ele e falou-lhe do discurso. Não lhe negou o que era um improviso brilhante, cheio de rasgos magníficos? Seria dele mesma ideia relativa ao nascimento de Dona Ivarista, ou ter-la aí encontrado em algum autor que... Não, senhor, era dele mesmo. Achou-a naquela ocasião e pareceram-lhe adequada a um arrubo oratório. De resto, suas ideias eram antes arrojadas do que ternas ou jocosas. Dava para o épico. Uma vez, por exemplo, compôs uma ódio à queda do Marquês de Pombal em que dizia que esse ministro era o dragão asperre mudonada, esmagado pelas garras vingadoras do todo, e assim ou outras, mais ou menos fora do comum. Gostava das ideias sublíveis e raras das imagens grandes e nobres. Pobre moço, pensou o alienista, e continuou consigo. Trata-se de um caso de lesão cerebral, fenômeno sem gravidade, mas digno de estudo. Dona Ivarista ficou estupefata quando soube, três dias depois, que o Martín Brito for alojado na Casa Verde. Um moço que tinha ideias tão bonitas. As duas senhoras atribuíram o ato a ciúmes do alienista. Não podia ser outra coisa. Realmente, a declaração do moço fará audaciosa demais. Ciúmes? Mas como explicar que logo em seguida fossem recolhidos José Borges do Couto Leme, Pessoa Estimável, O Chico das Cambraias, Fogazão Emérito, O Escrivão Fabricio e ainda outros? O Terror acentuou-se. Não se sabia já quem estava ação nem quem estava doido. As mulheres, quando os maridos saíam, mandavam acender uma lamparina nossa senhora. E nem todos os maridos eram valorosos, alguns não andavam fora sem um ou dois capangas. Positivamente, o Terror. Quem podia emigrava. Um desses fugitivos chegou a ser preso a 200 passos da vida. Era um rapaz de 30 anos, amável, conversado, polido, tão polido que não cumprimentava alguém sem levar o chapéu ao chão. Na rua, acontecia-lhe correr uma distância de 10 a 20 braças para ir apertar a mão a um homem grave, a uma senhora, às vezes a um menino, como acontecer ao filho do juiz de fora. Tinha a vocação das cortesias. De resto, devia as boas relações da sociedade, não só os dotes pessoais que eram raros, como a nobre até na cidade, com que nunca desanimava, diante de uma, duas, quatro, seis recusas, caras feias, etc. O que acontecia era que, uma vez entrado numa casa, não a deixava mais, nem os da casa o deixavam a ele. Tão gracioso era o Gil Bernards. Pois o Gil Bernards, apesar de se saber estimado, teve medo, quando lhe disseram um dia que o alienista o trazia de olho. Na madrugada seguinte, fugiu da vila, mas foi logo apanhado e conduzido à casa verde. Devemos acabar com isto. Não pode continuar. Abaixa a tirania. Déspada, violento, golias. Não eram gritos na rua, eram suspiros em casa, mas não tardava a hora dos gritos. O terror crescia, avizinhava-se a rebelião. A ideia de uma petição ao governo, para que se Mombacca Marte fosse capturado e deportado, andou por algumas cabeças, antes que o barbeiro por filho a expender-se na loja, com grandes gestos de indignação. Note-se, e essa é uma das laudas mais puras desta sombria história. Note-se que o porfirio, desde que a casa verde começara a povoar-se tão extraordinariamente, viu crescerem os lucros pela aplicação acídua de sangue-sugas que da Lili pedia. Mas o interesse particular, dizia ele, deve ceder ao interesse público. E acrescentava. É preciso derrubar o tirano. Note-se mais que ele soltou esse grito justamente no dia em que se Mombacca Marte fizer a recolher a casa verde, um homem que trazia com ele uma demanda, o coelho. Não me dirão em que é que o coelho é doido? bradou o porfirio. E ninguém me respondia. Todos repetiam que era um homem perfeitamente ajuizado. A mesma demanda que ele trazia com o barbeiro, acerca de uns chãos da vila, era a filha da obscuridade de um alvará e não da cobiça ou ódio. Um excelente caráter, o coelho. Os únicos desafiçoados que tinha eram alguns sujeitos, que dizendo se tasse turnos ou alegando andar com pressa, mal ouviam de longe, dobravam as esquinas, entravam nas lojas, etc. Na verdade, ele amava a boa palestra, a palestra comprida, gostada a sorvos largos, e assim é que nunca estava só, preferindo os que sabiam dizer duas palavras, mas não desdenhando os outros. O padre Lopes, que cultivava o Dante e era inimigo do coelho, nunca ouvia desligar-se de uma pessoa que não declamasse e emendar-se este trecho. La boca só levou a dalfiera opasto, coelho secatore, mas uns sabiam do ódio do padre, e outros pensavam que isto era uma oração em latim. Fim do capítulo 5 Capítulo 6 de O alienista Esta gravação LibriVox está no domínio público. Gravado por Leny O alienista de Machado de Assis Capítulo 6 A rebelião Cerca de 30 pessoas ligaram-se ao barbeiro, redigiram e levaram uma representação à Câmara. A Câmara recusou aceitá-la, declarando que a Casa Verde era uma instituição pública e que a ciência não podia ser emendada por votação administrativa, menos ainda por movimentos de rua. Voltar ao trabalho, concluiu o presidente. É o conselho que vos damos. A irritação dos agitadores foi enorme. O barbeiro declarou que iam da lila levantar a bandeira da rebelião e destruir a Casa Verde. Que Itaguaí não podia continuar a servir de cadáveres aos estudos e experiências de um déspota. Que muitas pessoas estimáveis e algumas distintas, outras humildes mas dignas de apreço jaziam nos cubículos da Casa Verde. Que o despotismo científico do alienista complicava-se do espírito de ganância visto que os loucos ou supostos tais não eram tratados de graça. As famílias, em falta delas, a Câmara pagava ao alienista. É falso, interrompeu o presidente. Falso. A cerca de duas semanas recebemos um ofício do ilustre médico em que nos declara que tratando de fazer experiências de alto valor psicológico desiste do estipém de votado pela Câmara, bem como nada receberá das famílias dos enfermos. A notícia deste ato tão nobre, tão puro, suspendeu um pouco a alma dos rebeldes. Seguramente o alienista podia estar em erro, mas nenhum interesse alheio a ciência o instigava. E para demonstrar o erro era preciso alguma coisa mais do que arruaças e clamores. Isto disse o presidente, com aplauso de toda a Câmara. O barbeiro, depois de alguns instantes de concentração, declarou que estava investido de um mandato público e não restituiria a paz a Itaguaí antes de ver por terra Casa Verde. Essa bastilha da razão humana, expressão que ouviram um poeta local e que ele repetiu com muita ênfase, disse, e é um sinal, todos saíram com ele. Imagine-se a situação dos vereadores, orgia e obstaram o ajuntamento, a rebelião, a luta, ao sangue. Para acrescentar ao mal, um dos vereadores que apoiaram o presidente, ouvindo agora a denominação dada pelo barbeiro a Casa Verde, bastilha da razão humana, achou-a tão elegante que mudou de parecer. Disse que entendia de bom aviso decretar alguma medida que reduzisse a Casa Verde. E porque o presidente, indignado, manifestassem termos energicos o seu pasmo, o vereador fez esta reflexão. Nada tenho que ver com a ciência, mas se tantos homens em que supomos juízos são reclusos por dementes, quem nos afirma que o alienado não é o alienista? Sebastião Freitas, o vereador dissidente, tinha o dom da palavra e falou ainda por algum tempo, com prudência, mas com firmeza. Os colegas estavam atônitos. O presidente pediu-lhe que ao menos desse o exemplo da ordem e do respeito à lei, não aventasse as suas ideias na rua, para não dar corpo e alma a rebelião, que era, por hora, um turbilhão de átomos dispersos. Esta figura corrigiu um pouco o efeito da outra. Sebastião Freitas prometeu suspender qualquer ação, reservando-se o direito de pedir pelos meios legais a redução da Casa Verde. E repetia consigo, namorado, bastilha da razão humana. Entretanto, a ruaça crescia. Já não eram trinta, mas trezentas pessoas que acompanhavam o barbeiro, cuja alcunha familiar deve ser mencionada, porque ela deu o nome à revolta. Chamavam-lhe o canjica e o movimento ficou célebre com o nome de revolta dos canjicas. A ação podia ser restrita, visto que muita gente, ou por medo, ou por hábitos de educação, não descia a rua, mas o sentimento anônime, ou quase unânime, e os trezentos que caminhavam para a Casa Verde, dada a diferença de París a Itaguaí, podiam ser comparados aos que tomaram a bastilha. Dona Evarista teve notícia da rebelião antes que ela chegasse. Veio Darlia uma de suas crias. Ela provava, nessa ocasião, um vestido de seda, um dos trinta e sete que trouxera do Rio de Janeiro e não quis crer. Há de ser alguma patuscada, dizia ela, mudando a posição de um alfinite. Benedita, que se a barra está boa? Está, senha, respondia a mucama de cócoras no chão. Está boa. Senha, vira um bocadinho. Assim, está muito boa. Não é patuscada não, senhora. Eles estão gritando, morra o doutor Bacamarte, o tirano, dizia o moleque assustado. Aquela boca tolo. Benedita, olha aí do lado esquerdo. Não parece que a costura está um pouco enviesada? A risca azul não segue até abaixo. Está muito feio, assim. É preciso descozer para ficar igualzinho. Morra o doutor Bacamarte! Morra o tirano! O Hivarão fora, 300 vozes. Era a rebelião que desembocava na Rua Nova. Donevarista ficou sem pinga de sangue. No primeiro instante não deu um passo, não fez um gesto. O terror petrificou-a. A mucama correu instantivamente para a porta do fundo. Conta o moleque, a quem Donevarista não dera crédito, teve um instante de triunfo súbito, um certo movimento súbito, imperceptível, entranhado de satisfação moral ao ver que a realidade vinha jurar com ele. Morra o alienista! Bradavam as vozes mais perto. Donevarista, se não resistia facilmente as comoções de prazer, sabia intestar com os momentos de perigo. Não desmaiou, correu a sala interior onde o marido estudava. Quando ela entrou, precipitada, o ilustre médicos crutavam o texto de avergoar. Os olhos dele, empanados pela cogitação, subiam do livro ao teto e baixavam do teto ao livro, cegos para a realidade exterior, evidentes para os profundos trabalhos mentais. Donevarista chamou pelo marido duas vezes, sem que ele lhe desse atenção. A terceira ouviu e perguntou-lhe o que tinha, se estava doente. Você não ouve esses gritos? perguntou a digna esposa em lágrimas. O alienista atendeu então. Os gritos aproximavam-se, terríveis, ameaçadores. Ele compreendeu tudo. Levantou-se da cadeira de espaldarem que estava sentado, fechou o livro, e a passo firme e tranquilo foi depositá-lo na estante. Como a introdução do volume desconcertasse um pouco a linha dos dois tomos contigos, Simão Bacamar te cuidou de corrigir esse defeito mínimo e, aliás, interessante. Depois disse a mulher que se recolhesse, que não fizesse nada. Não, não! implorava a digna senhora. Quero morrer ao lado de você. Simão Bacamar te temu que não, que não era caso de morte e ainda que o fosse, intimava-lhe em nome da vida que ficasse. A infeliz dama curvou a cabeça, obediente e chorosa. Abaixo a casa verde, bradavam os candicas. O alienista caminhou para a varanda da frente e chegou ali no momento em que a rebelião também chegava e parava, defronte, com as suas trezentas cabeças rutilantes de civismo e sombrias de desespero. Morra! Morra! Bradaram de todos os lados, apenas o vulto do alienista somou na varanda. Simão Bacamar te fez um sinal pedindo para falar. Os revoltosos cobriram-lhe a voz com brados de indignação. Então, o barbeiro, agitando o chapéu a fim de impor silêncio à turba, conseguiu quietar os amigos e declarou ao alienista o que podia falar, mas acrescentou que não abusasse da paciência do povo como fizeram até então. Direi pouco, ou até não direi nada, se for preciso. Desejo saber primeiro o que pedis. Não pedimos nada, replicou o fremente o barbeiro. Ordenamos que a casa verde seja demolida, ou pelo menos despojada dos infelizes que lá estão. Não entendo? Entendeis bem, Tirano. Queremos dar liberdade às vítimas do vosso ódio, capricho, ganância. O alienista sorriu, mas o sorriso desse grande homem não era coisa visível aos olhos da multidão. Era uma contração leve de dois ou três músculos, nada mais. Sorriu e respondeu. Meu senhores, a ciência é coisa séria e merece ser tratada com seriedade. Não dou razão dos meus atos de alienista a ninguém, salva os mestres e a Deus. Se queréis emendar a administração da casa verde, estou pronto a ouvir-vos, mas se exigis que me negue a mim mesmo, não ganharéis nada. Poderia convidar alguns de voz, em comissão dos outros, a vir ver comigo os loucos reclusos. Mas não o faço, porque seria dar-vos razão do meu sistema, o que não farei a leigos nem a rebeldes. Disse isto o alienista, e a multidão ficou atônita. Era claro que não esperava tanta energia e menos ainda tamanha serenidade. Mas o assombro cresceu de ponto, quando o alienista, cortejando a multidão com muita gravidade, deu-lhe as costas e retirou-se lentamente para dentro. O barbeiro tornou logo a si e agitando o chapéu, convidou os amigos à demolição da casa verde. Poucas vozes e fruxas lhe responderam. Foi nesse momento decisivo que o barbeiro sentiu de espontar em si a ambição do governo. Pareceu-lhe, então, que demolindo a casa verde e derrocando a influência do alienista, chegaria a apoderar-se da câmara, dominar as demais autoridades e constituir-se senhor de Taguaí. Desde alguns anos que ele forcejava por ver o seu nome incluído nos pelouros para o sorteio dos vereadores, mas era recusado por não ter uma posição compatível com tão grande cargo. A ocasião era agora ou nunca. Demais fora tão longe na ruaça que a derrota seria prisão ou talvez a forca ou o degredo. Infelizmente, a resposta do alienista diminuíram o furor dos sequases. O barbeiro, logo que o percebeu, sentiu um impulso de indignação e quis bradar-lhe canálias, covardes. Mas contê-lhe-se e rompeu deste modo. Meus amigos, lutemos até o fim. A salvação de Taguaí está nas vossas mãos dignas e heróicas. Destruamos o cárcere de vossos filhos e pais, de vossas mães e irmãs, de vossos parentes e amigos e de vós mesmos. Ou morrereis a pão e água, talvez a chicote, na mais morra daquele indigno. E a multidão agitou-se, murmurou, bradou, ameaçou, congregou-se todo em derredor do barbeiro. Era a revolta que tornava a cida, ligeira síncope, e ameaçava arrasar a casa verde. Vamos, bradou por filho, agitando o chapéu. Vamos, repetiram todos. Deteve-os o incidente. Era um corpo de dragões que a Marche-Marche entrava na Rua Nova. Fim do capítulo 6. Capítulos 7 e 8 de O alienista. Esta gravação LibriVox está no domínio público. Gravado por Leny. O alienista de Machado de Assis. Capítulo 7. O inesperado. Chegados os dragões em frente aos canjicas, houve um instante de estupefação. Os canjicas não queriam crer que a força pública fosse mandada contra eles, mas o barbeiro compreendiu em tudo e esperou. Os dragões pararam. O capitão intimou a multidão que se dispersasse, mas, com quanto uma parte dela estivesse inclinada isso, a outra parte apoiou fortemente o barbeiro, cuja resposta consistiu nesses termos já levantados. Não nos dispersaremos. Se queireis os nossos cadáveres, podeis tomá-los, mas só os cadáveres. Não levaréis a nossa unha, o nosso crédito, os nossos direitos, e com eles, a salvação de Taguaí. Nada mais imprudente do que essa resposta do barbeiro e nada mais natural. Era a vertigem das grandes crises. Talvez você também um excesso de confiança na abstenção das armas por parte dos dragões. Confiança que o capitão dissepou logo, mandando carregar sobre os canjicas. O momento foi indescritível. A multidão urrou furiosa. Alguns trepando as janelas das casas ou correndo pela rua fora, conseguiram escapar. Mas a maioria ficou bufando de cólera, indignada, animada pela exortação do barbeiro. A derrota dos canjicas estava iminente, quando um terço dos dragões, qualquer que fosse motivas, crônicas não o declaram, passou subitamente para o lado da rebelião. Este inesperado reforço deu alma aos canjicas, ao mesmo tempo que lançou o desânimo às fileiras da legalidade. Os soldados fieis não tiveram coragem de atacar os seus próprios camaradas e um a um foram passando para eles, de modo que ao cabo de alguns minutos, o aspecto das coisas era totalmente outro. O capitão estava de um lado, com alguma gente, contra uma massa compacta que o ameaçava de morte. Não teve remédio, declarou-se vencido e entregou a espada ao barbeiro. A revolução tem um fante não perder um só minuto, recolheu os feridos as casas próximas e guiou para a câmara. Povo e tropa fraternizavam, davam vivas ao rei, ao vice-rei, a Itáguaí, ao ilustre porfirio. Este ia na frente, empunhando tão destramente a espada como se ela fosse apenas uma navalha, um pouco mais cumprida. A vitória cingia-lhe à fronte de um nimbo misterioso. A dignidade de governo começava a orijar os quadris. Os vereadores, as janelas, vendo a multidão e a tropa, cuidaram que a tropa capturara a multidão e, sem mais exame, entraram e votaram uma petição ao vice-rei para que mandasse dar um mês de solo aos dragões, cujo denôdo salvou o Itáguaí do abismo a que o tinha lançado uma cafela de rebeldes. Esta frase foi proposta por Sebastião Freitas, o vereador dissidente, cuja defesa dos canjicas tanto escandalizaram os colegas. Mas bem depressa a ilusão se desfeiz. Os vivas ao barbeiro, os morras aos vereadores e ao alienista vieram dar-lhes notícia da triste realidade. O presidente não desanimou. Qualquer que seja a nossa sorte, disse ele, lembrem-nos de que estamos ao serviço de sua majestade e do povo. Sebastião ensinou que melhor se poderia servir a coroa e a vila saindo pelos fundos e indo conferenciar com o juiz de fora, mas toda a câmara rejeitou esse alvitre. Daí a nada, o barbeiro, acompanhado de alguns de seus tenentes, entrava na sala da vereança e intimava a câmara a sua queda. A câmara não resistiu, entregou-se e foi dali para cadeia. Então, os amigos do barbeiro propuseram-lhe que assumisse o governo da vila em nome de sua majestade. Por filho aceitou o encargo, embora não desconhecesse, acrescentou, os espinhos que trazia. Disse mais, que não podia dispensar o concurso dos amigos presentes, ao que eles prontamente anuíram. O barbeiro veio à janela e comunicou ao povo essas resoluções que o povo ratificou, aclamando o barbeiro. Este tomou a denominação de protetor da vila em nome de sua majestade e do povo. Espediram-se logo várias ordens importantes, comunicações oficiais do novo governo, uma exposição minuciosa ao vice-rei, com muitos protestos de obediência às ordens de sua majestade, finalmente, uma proclamação ao povo, curta, mas enérgica. Itaguayenses, uma câmara corrupta e violenta conspirava contra os interesses de sua majestade do povo. A opinião pública tinha acondenado. Um punhado de cidadãos fortemente apoiados pelos bravos dragões de sua majestade acaba de a dissolver ignominhosamente e, por um ânimo consenso da vila, foi-me confiado o Mando Supremo até que sua majestade se sirva a ordenar o que parecer melhor ao seu real serviço. Itaguayenses, não vos perso senão que me rodeiz de confiança, que me auxiliaiz em restaurar a paz e a fazenda pública tão desbaratada pela câmara que ora findou as vossas mãos. Conta-e com o meu sacrifício e fiquem certos de que a coroa será por nós. O protetor da vila em nome de sua majestade do povo porfirio Caetano das Neves. Toda a gente advertiu no absoluto silêncio desta proclamação acerca da Casa Verde. E, segundo uns, não podia haver mais vivo indício dos projetos tenebrosos do barbeiro. O perigo era tanto maior quanto que, no meio mesmo desses graves sucessos, o alienista metera na Casa Verde umas 7 ou 8 pessoas, entre elas, 2 senhores, sendo um dos homens aparentado com o protetor. Não era um répto, um ato intencional, mas todos o interpretaram dessa maneira e a vila respirou com a esperança de que o alienista, dentro de 24 horas, estaria a ferros e destruído o terrível cárcere. O dia acabou alegremente. Enquanto o ar alto da matraca ia recitando de esquina em esquina a proclamação, o povo espalhava-se nas ruas e jurava morrer em defesa do ilustre porfirio. Poucos gritos contra a Casa Verde prova de confiança na ação do governo. O barbeiro fez expedir um ato declarando feriado aquele dia e entabulou negociações com o vigário para a celebração de um TD1, tão conveniente era os olhos dele a conjunção do poder temporal com o espiritual. Mas o padre Lopes recusou abertamente o seu concurso. Em todo caso, vossa reverendíssima não se alistará entre os inimigos do governo, disse-lhe o barbeiro dando a fisionomia um aspecto tenebroso. Ao que o padre Lopes respondeu sem responder, como listar-me se o novo governo não tem inimigos? O barbeiro sorriu. Era pura verdade. Salvo o capitão, os vereadores e os principais da vila toda a gente o aclamava. Os mesmos principais, se não o aclamavam, não tinham saído contra ele. Nenhum dos Almotas 6 deixou de vir receber as suas ordens. No geral, as famílias abençoavam o nome daquele que ia, enfim, libertar Itaguaí da Casa Verde e do terrível Simão Bacamarte. Capítulo 8 As Angustes do Boticário 24 horas depois dos sucessos narrados no capítulo anterior, o barbeiro saiu do Palácio do Governo, foi a denominação da casa da Câmara, com dois ajudantes de ordens, e dirigiu-se a residência de Simão Bacamarte. Não ignorava ele que era mais decoroso ao governo mandá-lo chamar. O receio, porém, de que o alienista não obedecesse, obrigou o aparecer tolerante e moderado. Não descreva o terror do Boticário ao ouvir dizer que o barbeiro ia à Casa do Alienista. Vai prendê-lo, pensou ele, e redobraram-lhe as angustes. Com efeito, a tortura moral do Boticário naqueles dias de revolução excede a toda descrição possível. Nunca um homem se achou em mais apertar do lance. A privança do alienista chamava-o ao lado deste. A vitória do barbeiro atraiu ao barbeiro. Já a simples notícia da sublevação tinha-lhe sacudido fortemente a alma, porque ele sabia a unanimidade do ódio ao alienista. Mas a vitória final foi também o golpe final. A esposa, Senhora Máscula, amiga particular de Donevarista, dizia que o lugar dele era ao lado de Simão Bacamarte. Ao passo que o coração libradava que não, que a causa do alienista estava perdida, e que ninguém, por ato próprio, se amarra um cadáver. Felo Catão é verdade. Cedric da Catoni pensava-lhe, relembrando algumas palestras habituais do Padre Lopes. Mas Catão não se atoa a uma causa vencida. Ele era a própria causa vencida, a causa da república. O seu ato, portanto, foi de egoísta, de um miserável egoísta. Em esta situação é outra. Insistindo, porém, a mulher não achou que eles pinsoares ou ter saído em tal crise, senão, a doer ser. Declarou-se doente e meteu-se na cama. Lá vai-o por filho a casa do Dr. Bacamarte. Diz-lhe a mulher no dia seguinte a cabeceira da cama. Vai acompanhado de gente. Vai prendê-lo. Pensou o Boticário. Uma ideia traz outra. O Boticário imaginou que uma vez preso o alienista viriam também buscá-lo a ele na qualidade de cúmple-se. Esta ideia foi o melhor dos vizicatórios. Cris Finçoares ergueu-se, disse que estava bom que ia sair. E apesar de todos os esforços e protestos da consorte, vestiu-se e saiu. Os velhos cronistas são unanimes em dizer que a certeza de que o marido ia colocar-se nobremente ao lado do alienista consolou grandemente a esposa do Boticário e notam com muita perspicácia o imenso poder moral de uma ilusão. Por quanto o Boticário caminhou resrutamente ao Palácio do Governo, não a Casa do Alienista. Ali chegando, mostrou-se admirado de não ver o barbeiro a quem ia apresentar os seus protestos de adesão, não o tendo feito desde a véspera por enfermo e tucia com algum custo. Os altos funcionários que lhe ouviam esta declaração, sabedores da intimidade do Boticário com o alienista, compreenderam toda a importância da adesão nova e trataram a Cris Pessoares com apurado carinho. Afirmaram-lhe que o barbeiro não tardava, sua senhora tinha ido a Casa Verde a negócio importante, mas não tardava. Teram-lhe cadeira, refrescos, elogios, disseram-lhe que a causa do ilustre por filho era de todos os patriotas, ao que o Boticário ia repetindo que sim, que nunca pensar outra coisa, que isso mesmo mandaria declarar a sua majestade. Fim do capítulo 8 Capítulos 9 e 10 de O alienista Esta gravação LibriVox está no domínio público. Gravado por Leny O alienista de Machado de Assis Capítulos 9 e 10 Capítulo 9 Dois lindos casos Não se demorou o alienista em receber o barbeiro. Declarou-lhe que não tinha meios de resistir e, portanto, estava prestes a obedecer. Só uma coisa pedia é que eu não constrangei se assistir pessoalmente à destruição da Casa Verde. Engana-se, vossa senhoria? disse o barbeiro depois de alguma pausa. Engana-se em atribuir ao governo intenções vandálicas. Com razão, ou sem ela, a opinião creia que a maior parte dos doidos alimetidos estão em seu perfeito juízo, mas o governo reconhece que a questão é puramente científica e não cogita em resolver composturas as questões científicas. Demais, a Casa Verde é uma instituição pública, tal a aceitamos das mãos da Câmara de Solvida. Ah, entretanto, por força que há de haver um alvítrio intermédio que restitua o sossego ao Espírito Público. O alienista mal podia de simular o assombro. Confessou que esperava outra coisa, o arrasamento do hospício, a prisão dele, o desterro, tudo menos o pasmo de vossa senhora atalhou gravemente o barbeiro, vende não atender a grave responsabilidade do governo. O povo, tomado de uma cega piedade que lhe dá, em tal caso, legítima indignação, pode exigir do governo certa ordem de atos, mas este, com a responsabilidade que ele encumbe, não os deve praticar, ao menos integralmente, e tal é a nossa situação. A generosa revolução que ontem derrubou uma câmara vilipendiada e corrupta, pediu em altos brados o arrasamento da Casa Verde. Mas pode entrar no ânimo do governo eliminar a loucura? Não. E se o governo não a pode eliminar, está ao menos apto para discriminá-la e reconhecê-la? Também não. É matéria de ciência. Logo, em assunto tão melindroso, o governo não pode, não deve, não quer dispensar o concurso de vossa senoria. O que lhe pede é que, de certa maneira, demos alguma satisfação ao povo? O námonos e o povo saberá obedecer. Um dos alvitres aceitáveis, se vossa senoria não indicar outro, seria fazer retirar da Casa Verde aqueles enfermos que estiverem quase curados e bem assim, nos maníacos de pouca monta, etc. Desse modo, sem grande perigo, mostraremos alguma tolerância e benignidade. Quantos mortos e feridos houve ontem no conflito? Perguntou Simão Bacamarte depois de uns 3 minutos. O barbeiro ficou espantado da pergunta, mas respondeu logo que 11 mortos e 25 feridos. 11 mortos e 25 feridos. Repetiu duas ou três vezes o alienista. E em seguida declarou que o alvitre lhe não parecia bom, mas que lhe ia catar algum outro e dentro de poucos dias lhe daria a resposta. E fez-lhe várias perguntas acerca dos sucessos da véspera, ataque, defesa, adesão dos dragões, resistência da Câmara, etc. Ao que o barbeiro ia respondendo com grande abundância, insistindo principalmente no descrédito em que a Câmara caíra. O barbeiro confessou que o novo Governo não tinha ainda por si a confiança dos principais da vila, mas o alienista podia fazer muito nesse ponto. O Governo concluiu o barbeiro. Fogaria se pudesse contar, não já com a simpatia, senão com a benevolência do mais alto espírito de Taguaí e seguramente do Reino. Mas nada disso alterava a nobre e austera fisionomia daquele grande homem que ouvia calado, sem desvanecimento nem modéstia, mas impassível como um deus de pedra. Onze mortos e vinte e cinco feridos. Repetiu o alienista depois de acompanhar o barbeiro até a porta. Eis aí dois lindos casos de doença cerebral. Os sintomas de duplicidade, descaramento, desde barbeiro, são positivos, quanto a tolêmia dos que o aclamaram, não é preciso outra prova além dos onze mortos e vinte e cinco feridos. Dois lindos casos. Viva o ilustre por filho, bradaram umas trinta pessoas que aguardavam o barbeiro à porta. O alienista espiou pela janela e ainda ouviu este resto de uma pequena fala do barbeiro às trinta pessoas que o aclamavam. Porque o velo podeis estar certos disso. Eu velo pela execução das vontades do povo. Confia em mim e tudo se fará pela melhor maneira. Só vou recomendo ordem. E ordem, meus amigos, é a base do governo. Viva o ilustre por filho, bradaram as trinta vozes agitando os chapéus. Dois lindos casos. Murou o alienista. Capítulo 10. A restauração. Dentro de cinco dias, o alienista meteu na casa verde cerca de cinquenta aclamadores do novo governo. O povo indignou-se. O governo, atarantado, não sabia reagir. João Pina, outro barbeiro, dizia abertamente nas ruas que o porfírio estava vendido ao ouro de Semão Bacamarte. Frase que congregou em torno de João Pina a gente mais resoluta da vila. Porfírio, vendo o antigo rival da navalha a testa da insurreição, compreendeu que a sua perda era irremediável se não desse um grande golpe. Espediu dois decretos. Um abolindo a casa verde, outro desterrando o alienista. João Pina mostrou claramente, com grandes frases, que o ato de porfírio era um simples aparato, um engodo em que o povo não devia crer. Duas horas depois, caía porfírio, ignominhosamente, e João Pina assumia a difícil tarefa do governo. Como achasse nas gavetas as minutas da proclamação, da exposição ao vice-rei e de outros atos inaugurais do governo anterior, deu-se pressa em os fazer copiar e expedi, acrescentam os cronistas, e, aliás, subentende-se que ele lhes mudou os nomes, e onde o outro barbeiro, falada de uma câmara corrupta, falou este de um intruso elevado das más doutrinas francesas e contrário aos sacro-santos interesses de sua majestade, etc. Nisto entrou na vila uma força mandada pelo vice-rei e restabeleceu a ordem. O alienista exigiu, desde logo, a entrega do barbeiro porfírio, e, bem assim, a de uns 50 e tantos indivíduos que declarou mente-captus, e não só lideram esses como afiançaram entregar-lhe mais 19 sequazes do barbeiro, que convalesciam das feridas apanhadas na primeira rebelião. Este ponto da crise de Taguaí marca também o grau máximo da influência de Simão Bacamarte. Tudo quanto quis deu-se-lhe. E uma das mais vivas provas do poder do ilustre médico acham-la na prontidão com que os vereadores, restituídos a seus lugares, consentiram em que Sebastião Freitas também fosse recolhido ao hospício. O alienista, sabendo da extraordinária inconsistência das opiniões desse vereador, entendeu que era um caso patológico e pediu-o. A mesma coisa aconteceu ao boticário. O alienista, desde que lhe falaram da momentânea adesão de Cris Pinssoares à rebelião dos Candicas, comparou a aprovação que sempre receberá dele, ainda na véspera, e mandou capturá-lo. Cris Pinssoares não negou o fato, mas explicou dizendo que cedeira a um momento de terror ao ver a rebelião triunfante e deu como prova a ausência de nenhum outro ato seu, acrescentando que voltará logo à cama, doente. Simão Bacamarte não o contrariou. Disse, porém, aos circunstantes que o terror também é pai da loucura e que o caso de Cris Pinssoares lhe parecia dos mais caracterizados. Mas a prova mais evidente da influência de Simão Bacamarte foi a docilidade com que a Câmara lhe entregou o próprio Presidente. Este digno magistrado tinha declarado, em plena sessão, que não se contentava para lavá-la da Afronta dos Candicas com menos de 30 almoides de sangue, palavra que chegou aos ouvidos do alienista por boca do secretário da Câmara entusiasmado de tamanha energia. Simão Bacamarte começou por meter o secretário na Casa Verde e foi dali a Câmara, a qual declarou que o Presidente estava apadecendo da demência dos toros, um gênero que ele pretendia estudar com grande vantagem para os povos. A Câmara, a princípio, hesitou, mas acabou cedendo. Daí em diante foi uma coleta desenfreada. Um homem não podia dar nascença ou curso a mais simples mentira do mundo, ainda daquelas que aproveitam ao inventor ou divulgador que não fosse logo metido na Casa Verde. Tudo era loucura. Os cultores genigmas, os fabricantes de charadas, de anagramas, os maldizentes, os curiosos da vida alheia, os que põem todo o seu cuidado na tafularia, um ou outro ao motacém enfonado, ninguém escapava os emissários do alienista. Ele respeitava as namoradas e não poupava as namoradeiras, dizendo que as primeiras cediam a um impulso natural e as segundas a um vício. Se um homem era varo ou pródigo, ia do mesmo modo para a Casa Verde. Daí a alegação de que não havia regra para a completa sanidade mental. Alguns cronistas creem que Simão Bacamart nem sempre procedia com lisura e citam em abono da afirmação que não sei se pode ser aceita, o fato de ter alcançado da Câmara uma postura autorizando o uso de um anel de prata no dedo polegar da mão esquerda a toda pessoa que, sem outra prova documental ou tradicional, declarasse ter nas veias duas ou três onças de sangue gudo. Dizem esses cronistas que o fim secreto da insinuação a Câmara foi enriquecer um orives, amigo e compadre dele. Mas, com quanto seja certo que o orives viu prosperar o negócio depois da nova ordenação municipal, não é menos que essa postura deu a Casa Verde uma multidão de inquilinos, pelo que não se pode definir sem temeridade o verdadeiro fim do ilustre médico. Quanto a razão determinativa da captura e aposentação na Casa Verde de todos quantos usaram do aleu é um dos pontos mais obscuros da história de Itaguaí. A opinião mais verossímil é que eles foram recolhidos por andarem a gesticular, à toa, nas ruas, em casa, na igreja. Ninguém ignora que os doidos gesticulam muito. Em todo caso, é uma simples conjetura de positivo, nada há. Onde é que este homem vai parar? diziam os principais da terra. Ah, se nós tivéssemos apoiados canjicas. Um dia de manhã, dia em que a Câmara devia dar um grande baile, a vila inteira ficou abalada com a notícia de que a própria esposa do alienista fora metida na Casa Verde. Ninguém acreditou. Devia ser invenção de algum gaiato. E não era. Era a verdade pura. Dona Evarista foram recolhidas duas horas da noite. O padre Lopes correu ao alienista e interrogou discretamente acerca do fato. Já há algum tempo que eu desconfiava, disse gravemente o marido. A modéstia com que ela viveira em ambos os matrimônios não podia conciliar-se com o furor das cedas, veludos, rendas e pedras preciosas que manifestou logo que voltou do Rio de Janeiro. Desde então comecei a observá-la. Suas conversas eram todas sobre esses objetos. Se eu lhe falava das antigas cortes, inquiria logo da forma dos vestidos das damas. Se uma senhora visitava na minha ausência, antes de me dizer o objeto da visita, descrevia-me o trajo, aprovando umas coisas e censurando outras. Um dia, creio que vossa reverendíssima há de lembrar-se, propôs-se a fazer anualmente um vestido para a imagem de Nossa Senhora da Matriz. Tudo isto era um sintoma grave. Esta noite, porém, declarou-se a total demência. Tinha escolhido, preparado, enfeitado, vestuário que levaria ao baile da Câmara Municipal, só hesitava entre um colar de granada e outro de safira? Ante ontem, perguntou-me qual deles levaria. Respondi-lhe que um ou outro lhe ficava bem. Ontem repetiu a pergunta ao almoço. Pouco depois de jantar, fui achá-la calada e pensativa. Que tem, perguntei-lhe, queria levar o colar de granada, mas acho de safira tão bonito. Pois leve-o de safira? Ah, mas onde fica o de granada? Enfim, passou a tarde sem novidade. Seamos e deitámonos. Alta noite, seria hora e meia? Acordo e não avejo. Levante-me, vou ao quarto de vestir. Acho adiante dos dois colares, ensaiando-os ao espelho, hora um, hora outro. Era evidente a demência. Recolia logo. O Padre Lopes não se satisfez com a resposta, mas não objetou nada. O alienista, porém, percebeu e explicou-lhe que o caso de Dona Evarista era de mania suntuária. Não incurável e, em todo caso, digno de estudo. Conto Polaboa, dentro de seis semanas, concluiu-lhe. E a abnegação do ilustre médico deu-lhe grande realce. Conjeturas, invenções, desconfianças, tudo caiu por terra. Desde que ele não duvidou recolher a Casa Verde, a própria mulher, a quem amava com todas as forças da alma. Ninguém mais tinha o direito de resistir-lhe, menos ainda de atribuir-lhe intuitos alheios à ciência. Era um grande homem austero, hipócrates forrado de catão. Fim do capítulo 10. Capítulo 11 de O alienista. Esta gravação Libre Vox está no domínio público. Gravado por Lenin. O alienista de Machado de Assins. Capítulo 11. O assombro de Taguaí. E agora, prepare-se o leitor para o mesmo assombro em que ficou a vila, ao saber um dia que os loucos da Casa Verde iam todos ser postos na rua. Todos? Todos. É impossível. Alguns sim, mas todos? Todos. Assim o disse-lhe no ofício que mandou hoje de manhã a Câmara. De fato, o alienista oficial à Câmara expondo. Primeiro. Que verificara das estatísticas da vila e da Casa Verde que quatro quintos da população estavam aposentados naquele estabelecimento. Segundo. Que esta deslocação de população levaram a examinar os fundamentos da sua teoria das molestias cerebrais. Teoria que excluía do domínio da razão todos os casos em que o equilíbrio das faculdades não fosse perfeito e absoluto. Que, desse exame e do fato estatístico, resultara para ele a convicção de que a verdadeira doutrina não era aquela. Mas a oposta. E, portanto, que se devia admitir como normal e exemplar o desequilíbrio das faculdades e como hipóteses patológicas todos os casos em que aquele equilíbrio fosse ininterrupto. Quarto. Que a vista disso declarava à Câmara que ia dar liberdade aos reclusos da Casa Verde que a gasalhar nela as pessoas que se achassem nas condições agora expostas. Quinto. Que, tratando de descobrir a verdade científica, não se pouparia a esforços de toda a natureza esperando da Câmara igual a dedicação. Sexto. Que restituía a Câmara e aos particulares a soma do estipém de o recebido para alojamento dos supostos loucos, descontada a parte efetivamente gasta com alimentação, roupa, etc., o que a Câmara andaria a verificar nos livros e arcas da Casa Verde. O assombro de Taguaí foi grande. Não foi menor a alegria dos parentes e amigos dos reclusos. Jantares, danças, luminárias, músicas, tudo ouve para celebrar tão falso o acontecimento. Não descrevo as festas por não interessarem ao nosso propósito, mas foram esplêndidas, tocantes e prolongadas. E vão assim as coisas humanas. No meio do regozijo produzido pelo ofício de Simão Bacamarte, ninguém advertia, na frase final do parágrafo quarto, uma frase cheia de experiências futuras. Fim do capítulo. Capítulo 12 de O alienista. Esta gravação LibriVox está no domínio público. Gravado por Leny. O alienista de Machado de Assis. Capítulo 12. O final do parágrafo quarto. Apagaram-se as luminárias, reconstituíram-se as famílias. Tudo parecia reposto nos antigos eixos. Reinava a ordem, a câmara exercia outra vez o governo, sem nenhuma pressão externa. O próprio presidente e o vereador Freitas tornaram-os seus lugares. O barbeiro Porfirio, ensinado pelos acontecimentos, tendo provado tudo, como o poeta disse de Napoleão, e mais alguma coisa, porque Napoleão não provou a Casa Verde. O barbeiro achou preferível a glória obscura da navalha e da tesoura, as calamidades brilhantes do poder. Foi, é certo, processado, mas a população da vila implorou a clemência de sua majestade, daí o perdão. João Pina foi absolvido, atendendo-se a que ele derrocaram o rebelde. Os cronistas pensam que deste fato é que nasceu o nosso Adágio, ladrão que furta ladrão, tem 100 anos de perdão. Adágio e moral é verdade, mas grandemente útil. Não só ofendaram as queixas contra o alienista, mas até nenhum ressentimento ficou dos atos que ele praticara, acrescendo que os reclusos da Casa Verde, desde que ele os declarara plenamente ajuizados, sentiram-se tomados de profundo reconhecimento e ferve do entusiasmo. Muitos entenderam que o alienista merecia uma especial manifestação, e deram-lhe um baile ao qual se seguiram outros bailes e jantares. Dizem as crônicas que Dona Evarista a princípio tiver ideia de separar-se do consorte, mas a dor de perder a companhia de tão grande homem venceu qualquer ressentimento de amor próprio, e o casal veio a ser ainda mais feliz do que antes. Não menos íntima ficou a amizade do alienista e do boticário. Este concluiu do ofício de Semão Bacamarte que a prudência é a primeira das virtudes em tempos de revolução e apreciou muito a magnanimidade do alienista, que ao dar-lhe a liberdade, estendeu-lhe a mão de amigo velho. É um grande homem, disse-lhe a mulher, referindo àquela circunstância. Não é preciso falar do albardeiro, do costa, do coelho, do martimbrito e outros, especialmente nomeados neste escrito. Basta dizer que puderam exercer livremente os seus hábitos anteriores. O próprio martimbrito, recluso por um discurso em que louvarem faticamente Dona Evarista, fez agora outro, em honra do insignimédico, cujo altíssimo gênio elevando as asas muito acima do sol, deixou abaixo de si todos os demais Espíritos da Terra. Agradeço as palavras, retorquiu-lhe o alienista, e ainda me não arrependo de o haver restituído a liberdade. Entretanto, a Câmara, que respondeira o ofício de Semão Bacamarte, com a ressalva de que oportunamente estatuiria em relação ao final do parágrafo quarto, tratou, enfim, de legislar sobre ele. Foi adotada, sem debate, uma postura autorizando o alienista a agasalhar na Casa Verde as pessoas que se achassem do gozo do perfeito equilíbrio das faculdades mentais. E porque a experiência da Câmara tivesse sido dolorosa, estabeleceu-la a cláusula de que a autorização era provisória, limitada a um ano, para o fim de ser experimentada a nova teoria psicológica, podendo a Câmara, antes mesmo daquele prazo, mandar fechar a Casa Verde, se a isso fosse aconselhada por motivos de ordem pública. O vereador Freitas propôs também a declaração de que, em nenhum caso, fossem os vereadores recolhidos ao asilo dos alienados, cláusula que foi aceita, votada e incluída na postura, apesar das reclamações do vereador Galvão. O argumento principal desse magistrado é que a Câmara, legislando sobre uma experiência científica, não podia excluir as pessoas dos seus membros das consequências da lei. A exceção era odiosa e ridícula. Mal proferir estas duas palavras, romperam os vereadores em altos brados contra a audácia em sensateis do colega? Este, porém, ouvi-os, e limitou-se dizer que votava contra a exceção. A vereança, concluiu ele, não nos dá nenhum poder especial, nem nos elimina do Espírito humano. Simão Bacamar te aceitou a postura com todas as restrições. Quanto à exclusão dos vereadores, declarou que teria profundo sentimento se fosse compelido a recolhê-los à Casa Verde. A Cláusula, porém, era a melhor prova de que eles não padeciam do perfeito equilíbrio das faculdades mentais. Não acontecia o mesmo ao vereador Galvão, cujo acerto na objeção feita e cuja moderação na resposta dadas e invectivas dos colegas mostrava na parte dele um cérebro bem organizado pelo que rogava a Câmara que lhe o entregasse. A Câmara, sentindo-se ainda agravada pelo proceder do vereador Galvão, estimou o pedido do alienista e votou, unânimamente, a entrega. Compreende-se que, pela teoria nova, não bastava um fato ou um dito para recolher alguém à Casa Verde. Era preciso um longo exame, um vasto inquérito do passado e do presente. O Padre Lopes, por exemplo, só foi capturado 30 dias depois da postura. A Mulher do Boticário, 40 dias. A reclusão desta senhora encheu com sorte de indignação Cris Pinsuari saiu de casa espumando de cólera e declarando as pessoas a quem encontrava que ia arrancar as orelhas ao tirano. Um sujeito, adversário do alienista, ouvindo na rua essa notícia, esqueceu os motivos de dissidência e correu a casa de Simão Bacamarte, a participar de o perigo que corria. Simão Bacamarte mostrou-se grato ao procedimento do adversário e poucos minutos lhe bastaram para conhecer a retidão dos seus sentimentos, a boa fé, o respeito humano, a generosidade. Apertou-lhe muito as mãos e recolheu a casa verde. Um caso destes é raro de se ele é mulher pasmada. Agora esperemos o nosso Cris Pim. Cris Pinsuari entrou. A dor vencerá raiva. O Boticário não arrancou as orelhas ao alienista. Este consolou o seu privado, assegurando-lhe que não era caso perdido. Talvez a mulher tivesse alguma lesão cerebral e a examiná-la com muita atenção. Mas antes disso, não podia deixá-la na rua. E, parecendo levantajoso, reuni-los, porque a astuça e velha caria do marido poderiam, de certo modo, curar a beleza moral que ele descobriu na esposa, disse Simão Bacamarte. O senhor trabalhará durante o dia na butica, mas almoçará e jantará com sua mulher e capacará as noites e os domingos e dias santos. A proposta colocou o pobre Boticário na situação do asno de Buridã. Queria viver com a mulher, mas temia voltar à casa verde. E nessa luta esteve algum tempo. Até que Donnevaristo tirou da dificuldade, prometendo que se incumbiria de ver a amiga e transmitiria os recados de um para outro. Cris Pinsuari esbeijou-lhe as mãos, agradecido. Este último rasgo de egoísmo pusilânime pareceu sublime ao alienista. Ao cabo de cinco meses, estavam alojadas umas 18 pessoas. Mas Simão Bacamarte não afrouxava, ia de rua em rua, de casa em casa, espreitando, interrogando, estudando. E quando colhiam o enfermo, levavam-o com a mesma alegria com que o troro os arrebanhava as dúzias. Essa mesma desproporção confirmava a teoria nova. Achara-se, enfim, a verdadeira patologia cerebral. Um dia, conseguiu meter na casa verde o juiz de fora, mas procedia com tanto escrúpulo que o não fez, senão depois de estudar minuciosamente todos os seus atos e interrogar os principais da vila. Mais de uma vez, esteve prestes a recolher pessoas perfeitamente desequilibradas. Foi o que se deu com um advogado, em quem reconheceu um tal conjunto de qualidades morais e mentais que era perigoso deixá-lo na rua. Mandou prendê-lo. Mas o agente, desconfiado, pediu-lhe para fazer uma experiência. Foi ter com um compadre demandado por um testamento falso e deu-lhe de conselho que tomasse por advogado o salustiano. Era o nome da pessoa em questão. Então, parece-lhe, sem dúvida, vá, confesse tudo, a verdade inteira, seja qual for, e confie-lhe a causa. O homem foi ter com o advogado, confessou ter falsificado o testamento e acabou pedindo que ele tomasse a causa. Não se negou o advogado. Estudou os papéis, arrasou-os longamente e provou a todas as luzes que o testamento era mais que verdadeiro. A inocência do réu foi solenemente proclamada pelo juiz e a herança passou-lhe as mãos. O distinto juiz-consulto deveu a esta experiência a liberdade. Mas nada escapa a um espírito original e penetrante. Simão Bacamarte, que desde algum tempo notava o zelo, a sagacidade, a paciência, a moderação daquele agente reconheceu a habilidade e o tino com que ele levará a cabo uma experiência tão melindrosa e complicada e determinou recolhê-lo imediatamente à casa verde. Deu-lhe, todavia, um dos melhores cubículos. Os alienados foram alojados por classes. Fez-te uma galeria de modestos. Isto é, os loucos em que predominava esta perfeição moral. Outra de tolerantes. Outra de verídicos. Outra de simples. Outra de leais. Outra de magnânimos. Outra de sagazes. Outra de sinceros, etc. Naturalmente, as famílias e os amigos dos reclusos bradavam contra a teoria e alguns tentaram compelir a Câmara a caçar a licença. A Câmara, porém, não esqueceu a linguagem do vereador Galvão. E se caçasse a licença, veluía nas ruas e restituíduo ao lugar, pelo que recusou. Simão Bacamarte oficiou os vereadores não agradecendo, mas felicitando-os por este ato de vingança pessoal. Desenganados da legalidade, alguns principais da vila recorreram, secretamente, ao barbeiro por filho e afiançaram-lhe todo o apoio de gente, de dinheiro e influência na Corte se ele se posesse à testa de outro movimento contra a Câmara e o alienista. O barbeiro respondeu-lhes que não, que a ambição o levara da primeira vez a transgredir as leis, mas que ele se emendara, reconhecendo o erro próprio e a pouca consistência da opinião dos seus mesmos sequases, que a Câmara, entender a autorizar a nova experiência do alienista por um ano, cumpria ou esperar o fim do prazo ou requerer ouvir-se rei caso a mesma Câmara rejeitasse o pedido. Jamais aconselharia o emprego de um recurso que ele viu falhar em suas mãos e isso a troco de mortes e ferimentos que seriam o seu eterno remorso. O que é que me está dizendo? Perguntou o alienista, quando um agente secreto lhe contou a conversação do barbeiro com os principais da vila. Dois dias depois, o barbeiro era recolhido a casa verde. Preso por tercão, preso por não tercão, exclamou-o infeliz. Chegou o fim do prazo. A Câmara autorizou um prazo suplementar de seis meses para ensaio dos meios terapêuticos. O desfecho deste episódio da crônica e tagoyense é de tal ordem e tão inesperado que merecia nada menos de dez capítulos de disposição. Mas contêntome com um que será o remate da narrativa e um dos mais belos exemplos de convicção científica e abnegação humana. Fim do capítulo. Capítulo 13 de O alienista. Esta gravação LibriVox está no domínio público. Gravado por Leny. O alienista de Machado de Assis. Capítulo 13, Plus Ultra. Era a vez da terapêutica. Simão Bacamarte, ativo e sagaz em descobrir enfermos, excedeu-se ainda na dirigência e penetração com que principiou a tratá-los. Neste ponto, todos os cronistas estão de pleno acordo. O ilustre alienista fez curas pasmosas que excitaram a mais viva admiração e tagoai. Com o efeito, era difícil imaginar mais racional o sistema terapêutico. Estando os loucos divididos por classes, segundo a perfeição moral que em cada um deles excedia as outras, Simão Bacamarte cuidou em atacar de frente a qualidade predominante. Suponhamos um modesto. Ele aplicava a medicação que pudesse encutir-lhe o sentimento oposto e não ia logo às doses máximas, graduava-as conforme o estado, a idade, o temperamento, a posição social do enfermo. Às vezes bastava uma casaca, uma fita, uma cabeleira, uma bengala para restituir a razão ao alienado. Em outros casos, a moleste era mais rebelde, recorri então aos anéis de brilhantes, às distinções honoríficas, etc. Houve um doente, poeta, que resistiu a tudo. Simão Bacamarte começava a desesperar da cura, quando teve a ideia de mandar correr matraca para o fim de o apregoar como um rival de garçom e de píndaro. Foi um santo remédio, contava a mãe do infeliz a uma comadre, foi um santo remédio. Outro doente, também modesto, opôs a mesma rebeldia e a medicação. Mas, não sendo escritor, mal sabia assinar o nome, não se podia aplicar o remédio da matraca. Simão Bacamarte lembrou-se de pedir para ele o lugar de secretário da Academia dos Incubertos, estabelecida em Itaguai. Os lugares de presidente e secretários eram de nomeação régea, por especial graça do finado rei Don João Quinto, e implicavam o tratamento de excelência e o uso de uma placa de ouro no chapéu. O governo de Lisboa recusou o diploma, mas, representando o alienista, que o não pedia como prêmio onorífico ou distinção legítima, e somente como meio terapêutico para um caso difícil, o governo cedeu, excepcionalmente a súplica. E, ainda assim, não o fez sem extraordinário esforço do ministro da Marinha e Ultramar, que vinha a ser primo do alienado. Foi outro santo-remédio. Realmente é admirável, dizia-se nas ruas, ao ver a expressão sadia e infunada dos dois ex-dementes. Qual era o sistema? Imagina-se o resto. Cada beleza moral ou mental era atacada no ponto em que a perfeição parecia mais sólida, e o efeito era certo. Nem sempre era certo. Casos houve em que a qualidade predominante resistia a tudo. Então, o alienista atacava outra parte, aplicando a terapêutica, o método da estratégia militar, que toma uma fortaleza por um ponto, se por outro o não pode conseguir. No fim de cinco meses e meio, estava vazia a Casa Verde. Todos curados. O vereador Galvão, tão cruelmente afligido de moderação e equidade, teve a felicidade de perder um tio. Digo felicidade, porque o tio deixou um testamento ambíguo, e ele obteve uma boa interpretação, corrompendo os juízes e embaçando os outros herdeiros. A sinceridade do alienista manifestou-se nesse lance. Confessou ingenuamente que não teve parte na cura. Foi a simples whiz medicatrix da natureza. Não aconteceu mesmo com o Padre Lopes. Sabendo o alienista que ele ignorava perfeitamente o hebraico e o grego, incumbiu-o de fazer uma análise crítica da versão dos setenta. O Padre aceitou a incumbencia. Em boa hora o fez. Ao cabo de dois meses possuía um livro e a liberdade. Quanto a senhora do boticário, não ficou muito tempo na célula que lhe coube, e onde, aliás, não faltaram carinhos. Por que o Crispin não vem visitar-me? dizia ela todos os dias. Respondiam-lhe hora uma coisa, hora outra, afinal disseram-lhe a verdade inteira. A digna matrona não pôde conter a indignação e a vergonha. Nas explosões da cólera, escaparam-lhe expressões soltas e vagas, como estas. Tratante, velhaco, ingrato, um patife que tem feito casas a custa de unguentos falsificados e podres. Ah, tratante! Simão Bacamarto advertiu que, ainda quando não fosse verdadeira acusação contida nestas palavras, bastavam-lhas para mostrar que a excelente senhora estava enfim restituída ao perfeito desequilíbrio das faculdades, e, prontamente, lhe deu alta. Agora, se imaginais que o alienista ficou radiante ao ver sair o último hóspede da Casa Verde, mostrais com isso que ainda não conheceis o nosso homem. Plus ultra era a sua divisa. Não lhe bastava ter descoberto a teoria verdadeira da loucura. Não o contentava ter estabelecido em Itaguaí o reinado da razão. Plus ultra não ficou alegre, ficou preocupado, cogitativo. Alguma coisa lhe dizia que a teoria nova tinha em si mesma outra e novíssima teoria. Vejamos, pensava ele, vejamos se chegou, enfim, a última verdade. Dizia isto, passeando ao longo da vasta sala, onde fulgurava a mais rica biblioteca dos domínios ultramarinos de sua majestade. Um amplo chambre de damasco, preso a cintura por um cordão de seda com bordas de ouro, presente de uma universidade, envolvia o corpo majestoso e austero do ilustre alienista. A cabeleira cobrila uma extensa inobra e calva adquirida nas cogitações cotidianas da ciência. Os pés, não delgados e femininos, não graudos e mariolas, mas proporcionados ao vulto, eram resguardados por um par de sapatos cujas fivelas não passavam de simples e modesto latão. Veja a diferença. Só se lhe notava luxo naquilo que era de origem científica. O que propriamente vinha dele trazia a cor da moderação e da singeleza. Virtudes tão ajustadas à pessoa de um sábio. Era assim que ele ia, o grande alienista, de um cabo a outro da vasta biblioteca, metido em si mesmo, estranho a todas as coisas que não fosse o tenebroso problema da patologia cerebral. Subito parou. Em pé, diante de uma janela, com o cotovelo esquerdo apoiado na mão direita, aberta, e o queixo na mão esquerda, fechada, perguntou ele assim. Mas deveras estariam eles doidos e foram curados por mim? Ou o que pareceu cura não foi mais do que a descoberta do perfeito desequilíbrio do cérebro? E cavando por aí abaixo, eis o resultado a que chegou. Os cérebros bem organizados que ele acabava de curar eram desequilibrados como os outros. Sim, dizia ele consigo. Eu não posso ter a pretensão de haver executido um sentimento ou uma faculdade nova. Uma e outra coisas existiam no estado latente, mas existiam. Chegado a esta conclusão, um ilustre alienista teve duas sensações contrárias. Uma de gozo, outra de abatimento. A de gozo foi por ver que ao cabo de longas e pacientes investigações constantes trabalhos lutem gente com o povo podia afirmar esta verdade. Não havia loucunzinho Itaguaí. Itaguaí não possuía um sómente é capto, mas tão de presta essa ideia lhe refrescar a alma, outra apareceu que neutralizou o primeiro efeito. Foi a ideia da dúvida. Pois que? Itaguaí não possuiria um único cérebro consertado? Esta conclusão tão absoluta não seria por isso mesmo errônia? E não vinha, portanto, destruir o largo e majestoso edifício da nova doutrina psicológica? A aflição do egrésio Simão Bacamarte é definida pelos cronistas Itaguaienses como uma das mais medonhas tempestades morais que têm desabado sobre o homem. Mas as tempestades só aterram os fracos. Os fortes enrijam-se contra elas e fitam o trovão. Vinte minutos depois alumeou-se a fisionomia do alienista de uma suave claridade. Sim, há de ser isso, pensou ele. Isso é isto. Simão Bacamarte achou em si os características do perfeito equilíbrio mental e moral. Pareceu-lhe que possuía a sagacidade, a paciência, a perseverança, a tolerância, a veracidade, o vigor moral, a lealdade, todas as qualidades em fim que podem formar um acabado mente-capto. Duvidou logo, é certo. E chegou mesmo a concluir que era ilusão. Mas, sendo o homem prudente, resolveu convocar um conselho de amigos a quem interrogou com franquisa. A opinião foi afirmativa. Nenhum defeito, nenhum, disse em coro a Assembleia. Nenhum vício, nada. Tudo perfeito, tudo. Não, impossível, bradou o alienista. Digo que não sinto em mim essa superioridade que acabo de ver definir com tanta magnificência. A simpatia que vos faz falar. Estudo-me. E nada acho que justifique os excessos da vossa bondade? A Assembleia insistiu. O alienista resistiu. Finalmente, o Padre Lopes explicou tudo com este conceito digno de um observador. Sabe a razão porque não vê as suas elevadas qualidades, que, aliás, todos nós admiramos? É porque tem ainda uma qualidade que realça as outras. A modéstia. Era decisivo. Simamba Camar te curvou a cabeça. Juntamente alegre e triste. E ainda mais alegre do que triste. Ato continuo. Recolheu-se a casa verde. Em vão, a mulher e os amigos lhe disseram que ficasse, que estava perfeitamente são e equilibrado. Nem rogos, nem sugestões, nem lágrimas, os detiveram um só instante. A questão é científica, dizia ele. Trata-se de uma doutrina nova, cujo primeiro exemplo sou eu, reúno em mim mesmo a teoria e a prática. Cimão, cimão, meu amor, dizia-lhe a esposa com o rosto lavado em lágrimas. Mas o ilustre médico, com os olhos acesos da convicção científica, trancou os ouvidos a saudade da mulher e brandamente arrepelliu. Fechada a porta da casa verde entregou o seu estudo e a cura de si mesmo. Dizem os cronistas que ele morreu da lia 17 meses no mesmo estado em que entrou, sem ter podido alcançar nada. Alguns chegam ao ponto de conjeturar que nunca houve outro louco além dele em Itaguaí. Mas essa opinião, fundada em um boato que correu desde que o alienista inspirou, não tem outra prova senão o boato. E o boato duvidoso, pois é atribuído ao padre Lopes que com tanto fogo realçaram as qualidades do grande homem. Seja como for, efetuou seu enterro com muita pompa e rara solenidade. Fim do capítulo Fim de O Alienista de Machado de Assis