 CHAPITRE XVIII DE CANDIDUS L'OPTIMISME DE VOLTERRE Enregistré pour LibriVox.org par Berbard. Ce qu'il vire dans le pays d'El Dorado. Cacambo témoigna à son hôte toute sa curiosité. L'hôte lui dit « Je suis fort ignorant, et je m'en trouve bien. Mais nous avons ici un vieillard retiré de la cour qui est le plus avant homme du royaume et le plus communicatif. » Aussitôt il mène Cacambo chez le vieillard, Candide ne jouait plus que le second personnage et accompagné son valet. Ils entraient dans une maison fort simple, car la porte n'était que d'argent, et les lambries des appartements n'étaient que d'or, mais travaillaient avec tant de goût que les plus riches lambries ne les fassaient pas. L'anti-chambre n'était à la vérité incrusté que de rubis et d'émeraudes, mais l'ordre dans lequel tout était arrangé, réparait bien cette extrême simplicité. Le vieillard reçut les deux étrangers sur un sofa matelassé de plumes de colibris, et leur fit présenter des liqueurs dans des vases de diamants. Après quoi il satisfit à leur curiosité en ces termes. « Je suis âgé de cent soixante et douze ans, et j'ai appris de feu mon père et cuillé du roi, les étonnantes révolutions du Pérou, dont il avait été témoin. » Le royaume nous sommes et l'ancienne patrie des Incas, qui en sortir très imprudemment pourraient les subjuguer une partie du monde, et qui furent enfin détruits par les Espagnols. Les princes de leur famille, qui y restèrent dans leur pays natal, furent plus sages. Ils ordonaient, du consentement de la nation, qu'aucun d'habitants ne sortirait jamais de notre petit royaume, et c'est ce qui nous a conservé notre innocence et notre félicité. Les Espagnols ont eu une connaissance confuse de ce pays, ils l'ont appelé Eldrado, et un anglais nommé le chevalier Ralleg, en a même approché il y a environ cent années. Mais comme nous sommes entourés de rochers inabordables et de précipices, nous avons toujours été jusqu'à présent à l'abri de la rapacité des nations de l'Europe, qui ont une fureur inconcevable pour les cailloux et pour la fange de notre terre, et qui pour en avoir nous tuerait tous jusqu'au dernier. La conversation fut longue, elle roula sur la forme du gouvernement, sur les mœurs, sur les femmes, sur les spectacles publics, sur les arts. Enfin qu'en dite qu'il y avait toujours du goût pour la métaphysique, fit demander par Caqambo si dans le pays il y avait une religion. Le vieillard rougit un peu. « Comment donc ? dit-il. On pouvait vous douter. Est-ce que vous nous prenez pour des ingrats ? » Caqambo demanda humblement quelle était la religion d'Eldrado. « Le vieillard rougit encore. Est-ce qu'il peut y avoir deux religions ? dit-il. Nous avons, je crois, la religion de tout le monde. Nous adorons Dieu du soir jusqu'au matin. « N'adorer-vous qu'un seul Dieu, dit Caqambo, qui servait toujours d'interprète, aux doutes de Candide ? Apparemment dit le vieillard qu'il n'y en a ni deux, ni trois, ni quatre. Je vous avoue que les gens de votre monde font des questions bien singulières. Candide ne se laissez pas de faire interroger ce bon vieillard. Il voulu savoir comment on priait Dieu dans Eldrado. « Nous ne le prions point, dit le bon et respectable sage. Nous n'avons rien à lui demander. Il nous a donné tout ce qu'il nous faut. Nous le remercions sans cesse. Candide eut la curiosité de voir des prêtres. Il fit demander où ils étaient. Le bon vieillard sourit. « Mes amis, dit-il, nous sommes tous prêtres. Le roi et tous les chefs de famille chantent des quantiques d'actions de grâce, solennellement tous les matins. Et cinq ou six mille musiciens les accompagnent. Quoi ? Vous n'avez point de moine qui enseigne, qui dispute, qui gouverne, qui cabale et qui font brûler les gens qui ne sont pas de leur avis ? Il faudrait que nous fuchions fous, dit le vieillard. Nous sommes tous ici du même avis. Et nous n'entendons pas ce que vous voulez dire avec vos moines. Candide a tous ses discours de meurer en extase et disait en lui-même, « Ceci est bien différent de la vestifalie et du château de M. le Baron. » Si notre ami Panglos avait vu Eldorado, il n'aurait plus dit que le château de Tondertenn Tronck était ce qu'il y avait de mieux sur la terre. Il est certain qu'il faut voyager. Après cette longue conversation, le vieillard fit atteler un carrosse à six moutons et donna douze de ses domestiques aux deux voyageurs pour les conduire à la cour. « Excusez-moi, leur dit-il, si mon âge me prive de l'honneur de vous accompagner. Le roi vous recevra d'une manière dont vous ne serez pas mécontents, et vous pardonnerai sans doute aux usages du pays, s'il y en a quelques-uns qui vous déplaisent. Candide est quacant beau montant carrosse. Les six moutons volaient, et en moins de quatre heures on arrivait au palais du roi, situé à un bout de la capitale. Le portail était de deux cent vingt pieds de haut et de cent de large. Il est impossible d'exprimer qu'elle en était la matière. On voit assez quelle supériorité prodigieuse elle devait avoir sur ses cailloux et sur ce sable, que nous nommons or et pierrerie. Vingt belles filles de la garde reçurent Candide et quacant beau à la descente du carrosse. Les conduisirs taubins, les vêtirs de robes d'un tissu de duvet de colibris, après quoi les grands officiers et les grandes officières de la couronne les menèrent à l'appartement de sa majesté au milieu de deux fils, chacune de mille musiciens, selon l'usage ordinaire. Quand ils approchèrent de la salle du trône, quacant beau demanda à un grand officier comment il fallait s'y prendre pour saluer sa majesté. Si on se jetait à genoux ou ventre à terre, si on mettait les mains sur la tête ou sur le derrière, si on l'échait la poussière de la salle, en un mot quelle était la cérémonie. « L'usage, dit le grand officier, est d'embrasser le roi et de le baiser des deux côtés. Candide et quacant beau sautèrent au coup de sa majesté qu'il est reçu avec toute la grâce imaginable et qu'il est pris à poliment à souper. » En attendant, on leur fivoire la ville, les édifices publiques élevées et jusqu'onues, les marchés ornés de mille colonnes, les fontaines d'eau pure, les fontaines d'eau rose, celles de liqueurs de cannes de sucre qui coulaient continuellement dans de grandes places pavées, d'une espèce de pierrerie qui répandait une odeur semblable à celles du girofle et de la cannelle. Candide demandait à voir la cour de justice, le parlement. On lui dit qu'il n'y en avait point et qu'on ne plaidait jamais. Il s'informa s'il y avait des prisons, et on lui dit que non. Ce qui le surprit davantage et qui lui fit le plus de plaisir, ce fut le palais des sciences dans lequel il vit une galerie de deux mille pas, toute pleine d'instruments de mathématiques et de physique. Après avoir parcouru toute l'après-diné, à peu près la millième partie de la ville, on les remenait chez le roi. Candide se mit à table entre sa majesté, son valet cacambo et plusieurs dames. Jamais on ne fit meilleur cher, et jamais on eût plus d'esprit à souper qu'on eût sa majesté. Cacambo expliquait les bons mots du roi à Candide, et quoique traduit, il paraissait toujours des bons mots. De tout ce qui étonnait Candide, ce n'était pas ce qui l'étonna le moins. Il passait, en un mois, dans cette hospice. Candide ne cessait de dire à Cacambo, « Il est vrai, mon ami, encore une fois, que le château où je suis né ne vaut pas le pays où nous sommes. Mais enfin, mademoiselle Cunégonde, n'y est pas, et vous avez sans doute quelques maîtresses en Europe. Si nous restons ici, nous n'y serons que comme les autres. Au lieu que si nous retournons dans notre monde, seulement avec douze moutons chargés de cailloux d'eldorado, nous serons plus riches que tous les rois ensemble. Nous n'aurons plus d'inquisiteurs à craindre, et nous pouvons aisément reprendre mademoiselle Cunégonde. » Ce discours, plus Tacacambo, on aime tenter à courir, à se faire valoir chez les siens, à faire parade de ce qu'on a vu dans ses voyages, que les deux heureux résolurent de ne plus l'être, et de demander leur congé à sa majesté. « Vous faites une sautise, leur dit le roi. Je sais bien que mon pays est peu de chose, mais quand on n'est passablement quelque part, il faut y rester. Je n'ai pas assurément le droit de retenir des étrangers. C'est une tyrannie qui n'est ni dans nos meurs, ni dans nos lois. Tous les hommes sont libres, partez quand vous voudrez. Mais la sortie est bien difficile. Il est impossible de remonter la rivière rapide sur laquelle vous êtes arrivés par miracle, et qui court sous des voûtes de rochers. Les montagnes qui entourent tout mon royaume ont dix mille pieds de hauteur, et sont droites comme des murailles. Elles occupent chacune en largeur un espace de plus de dix lieux. On ne peut en descendre que par des précipices. Cependant, puisque vous voulez absolument partir, je vais donner ordre aux intendants des machines d'en faire une qui puisse vous transporter communément. Quand on vous aura conduit au revers des montagnes, personne ne pourra vous accompagner. Car mes sujets ont fait vœux de ne jamais sortir de leur enceinte, et ils sont trop sages pourront pour leurs vœux. Demandez-moi d'ailleurs tout ce qu'il vous plaira. Nous ne demandons à votre Majesté Dicacambo que quelques moutons chargés de vivres, de cailloux, et de la boue du pays. Le roi harie. Je ne conçois pas, dit-il, quelles goûts vos gens d'Europe ont pour notre boue jaune, mais en portaisant tant que vous voudrez, et grand bien vous fassent. Ils donnent à l'ordre sur le champ à ces ingénieurs de faire une machine pour gander ces deux hommes extraordinaires hors du royaume. Trois mille bons physiciens y travaillèrent, elle fut prête au bout de quinze jours et ne coûta pas plus de vingt millions de livres sterling, menés du pays. On mis sur la machine candide et cacambo. Il y avait deux grands moutons rouges, scellés et bridés pour leur servir de monture quand ils auraient franchi des montagnes. Vingt moutons de bas chargés de vivres, trente qui portaient des présents de ce que le pays a de plus curieux, et cinquante chargés d'or de pierreries et de diamants. Le roi embrasse attendrement les deux vagabonds. Ce fut un beau spectacle que leur départ, et la manière ingénieuse dont ils furent hissés eux et leurs moutons au haut des montagnes. Les physiciens prirent congé d'eux après les avoir mis en sûreté, et candide nu plus d'autres désirs et d'autres objets que d'aller présenter ces moutons à Mademoiselle Cunégonde. « Nous avons, dit-il, de quoi payer le gouverneur de Buenos Aires, si Mademoiselle Cunégonde peut être mise à prix. Marchons vers la Cayenne, embarquons-nous, et nous verrons ensuite quel royaume nous pourrons acheter. » Fin du chapitre XVIII. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Chapitre XIX de Candide ou l'Optimisme de Voltaire. Enregistré pour LibriVox.org par Bernard. Ce qui leur arriva à Suriname est comment Candide fit connaissance avec Martin. La première journée de nos deux voyageurs fut assez agréable. Ils étaient encouragés par l'idée de se voir possesseurs de plus de trésor que l'Asie, l'Europe et l'Afrique n'en pouvaient rassembler. Candide, transporté, écrivit le nom de Cunégonde sur les arbres. À la seconde journée, deux de leurs moutons s'enfoncèrent dans des marées et ils furent abîmés avec leur charge. Deux autres moutons moururent de fatigue quelques jours après. Sept ou huit périllent ensuite de faim dans un désert. D'autres tombèrent au bout de quelques jours dans des précipices. Enfin, après cent jours de marche, il ne leur resta que deux moutons. Candide dit à Cacambo, mon ami, vous voyez comme les richesses de ce monde sont périssables. Il n'y a rien de solide que la vertu et le bonheur de revoir mademoiselle Cunégonde. « Je l'avoue, dit Cacambo, mais il nous reste encore deux moutons avec plus de trésor que n'en aura jamais le roi d'Espagne, et je vois bien de loin une ville que je soupçonne être suriname. A partenante au Hollander. Nous sommes au bout de nos peines et au commencement de notre félicité. » En approchant de la ville, ils rencontrèrent un agre étendu par terre, n'ayant plus que la moitié de son abîme, c'est-à-dire d'un calçon de toile bleue. Il manquait à ce pauvre homme la jambe gauche et la main droite. « Et mon Dieu, lui dit Candide en Hollander, que fais-tu là, mon ami, dans l'état horrible où je te vois ? « J'attends mon maître, monsieur Van Der Dendure, le fameux négociant, répondit le nègre. « Est-ce, monsieur Van Der Dendure, dit Candide, qui t'a traité ainsi ? « Oui, monsieur, dit le nègre, c'est l'usage. On nous donne un calçon de toile pour tout vêtement, deux fois l'année. Quand nous travaillons au sucrerie et que la meule nous attrape le doigt, on nous coupe la main. Quand nous voulons nous enfuire, on nous coupe la jambe. « Je me suis trouvé dans les deux cas. C'est à ce prix que vous mangez du sucre en Europe. Cependant, lorsque ma mère me vendit dix écus patagon sur la côte de Guinée, elle me disait « Mon cher enfant, Benny nous fait tiche, adorez toujours, ils te feront vivre heureux. « Tu as l'honneur d'être esclave de nos seigneurs les blancs, et tu fais par là la fortune de ton père et de ta mère. « Hélas, je ne sais pas si j'ai fait leur fortune, mais ils n'ont pas fait la mienne. Les chiens, les singes et les péroquets sont mille fois moins malheureux que nous. Les fétiches hollandais qui m'ont converti me disent tous les dimanches que nous sommes tous enfants d'Adam, blanc et noir. « Je ne suis pas généalogiste, mais si ces prêcheurs disent vrai, nous sommes tous cousins issus de Germain, or vous m'avourez qu'on ne peut pas en user avec ses parents d'une manière plus horrible. « Oh, Ponglose, s'écria Candide, tu n'avais pas deviné cette abomination. C'en est fait, il faudra qu'à la fin je renonce à ton optimisme. « Qu'est-ce qu'optimisme ? disait Kackambo. Hélas, dit Candide, c'est l'arrache de soutenir que tout est bien quand on est mal, et il versait des larmes regardant son agre et en pleurant, il entra dans suriname. La première chose dont il s'informe, c'est s'il n'y a point au port quelques vaisseaux qu'on put envoyer à Buenos Aires. Celui à qui il s'adressait, était justement un patron espagnol qui s'offrit à faire avec eux un marché honnête. Il leur donna rendez-vous dans un cabaret. Candide et le fidèle Kackambo allèrent l'y attendre avec leurs deux moutons. Candide, qui avait le cœur sur les lèvres, compta à l'Espagnol de toutes ses aventures, et lui a voie qu'il voulait enlever mademoiselle Cunégonde. « Je me garderai bien de vous passer à Buenos Aires, dit le patron. Je serai pendu, et vous aussi. La belle Cunégonde est la maîtresse favorite de mon seigneur. Ce fut un coup de foudre pour Candide. Il pleura longtemps. Enfin il tira à part Kackambo. « Voici, mon cher ami, lui dit-il, ce qu'il faut que tu fasses. Nous avons chacun dans nos poches pour cinq ou six millions de diamants. Tu es plus habile que moi. » Va prendre mademoiselle Cunégonde à Buenos Aires. « Si le gouverneur fait quelques difficultés, donne-lui un million. S'il ne se rend pas, donne-lui en deux. Tu n'as pointué d'inquisiteur. On ne se défiera point de toi. « J'équiperai un autre vaisseau, j'irai t'attendre à Venise. C'est un pays libre où l'on n'a rien à craindre, ni des Bulgares, ni des Abar, ni des Juifs, ni des inquisiteurs. » Cacombo applaudit à cette sage résolution. Il était au désespoir de se séparer d'un bon maître devenu son ami intime. Mais le plaisir de lui être utile l'emporta sur la douleur de le quitter. Il s'embrassère en versant des larmes. Candide lui recommanda de ne point oublier la bonne vieille. Cacombo partit dès le jour même. C'était un très bonhomme que ce Cacombo. Candide resta encore quelque temps à Suriname et attendit qu'un autre patron voulu le mener en Italie, lui et les deux moutons qui lui restaient. Il prit des domestiques et acheta tout ce qui lui était nécessaire pour un long voyage. « Enfin, M. Vendert D'Endur, maître d'un gros vaisseau, vint se présenter à lui. « Combien voulez-vous, demanda-t-il à cet homme, pour me mener en droiture à Venise ? « Moi, mes gens, mon bagage et les deux moutons que voilà. » Le patron s'accorda à dix mille piastres. Candide n'hésita pas. « « Ho, ho, dit à part soi le prudent Vendert D'Endur, cet étranger donne dix mille piastres tout d'un coup ? Il faut qu'il soit bien riche. Puis revenant un moment après, il signifia qu'il ne pouvait partir à moins de vingt mille. « « Eh bien, vous les aurez, dit Candide. « « Ouais, se dit tout bas le marchand. « Cet homme donne vingt mille piastres aussi aisément que dix mille. « Il revint encore et dit qu'il ne pouvait le conduire à Venise à moins de trente mille piastres. « « Vous en aurez donc trente mille, répondit Candide. « « Ho, ho, se dit encore le marchand hollandais. Trente mille piastres ne coûte rien à cet homme-ci. « Sans doute, les deux moutons portent des trésors immenses. « N'insistons pas davantage, faisons-nous d'abord payer les trente mille piastres, et puis nous verrons. « Candide vendit deux petits diamants dont le moindre valait plus que tout l'argent que demandait le patron. Il le paya d'avance. Les deux moutons furent embarqués. Candide suivait dans un petit bateau pour joindre le vaisseau à la rade. Le patron prend son temps, mais à la voile démarre. Le vent le favorise. Candide est perdu et stupéfait le père bientôt de vue. « « Et là, se cria-t-il. Voilà un tour digne de l'ancien monde. Il retourne au rivage, abîmé dans la douleur, car enfin il avait perdu de quoi faire la fortune de 20 monarques. Il se transporte chez le juge hollandais, et comme il était un peu troublé, il frappe rudement à la porte. Il entre et expose son aventure, et crie un peu plus haut qu'il ne convenait. Le juge commença par lui faire payer dix mille piastres pour le bruit qu'il avait fait. Ensuite, il l'écouta patiemment, lui promit d'examiner son affaire si tôt que le marchand serait revenu, et se fit payer dix mille autres piastres pour les frais de l'audience. « Ce procédé a cheva de désespéré Candide. Il avait à la vérité essuyé des malheurs mille fois plus douloureux, mais le sang-froid du juge et celui du patron dont il était volé alluma sa bille et le plongea dans une noire mélancolie. La méchanceté des hommes se présentait à son esprit dans toute sa laideur. Il ne se nourrissait que d'idées tristes. Enfin, un vaisseau français étant sur le point de partir pour Bordeaux, comme il n'avait plus de moutons chargés de diamants à embarquer, il loua une chambre du vaisseau à juste prix, et fit signifier dans la ville qu'il paierait le passage la nourriture et donnerait deux mille piastres à un honnête homme qui voudrait faire le voyage avec lui, à condition que cet homme serait le plus dégoûté de son état et le plus malheureux de la province. Il se présentait à une foule de prétendants qu'une flotte n'aurait pu contenir. Quand dite voulant choisir entre les plus apparents, il distingua une vingtaine de personnes qui lui paraissaient sociables et qui toutes prétendaient mériter la préférence. Il les assembla dans son cabaret et leur donna à souper, à condition que chacun ferait serment de raconter fidèlement son histoire, promettant de choisir celui qui lui paraîtrait le plus à plaindre et le plus mécontent de son état, à plus juste titre, et de donner aux autres quelques gratifications. La séance dura jusqu'à quatre heures du matin. Candide, en écoutant toutes leurs aventures, se ressouvenait de ce que lui avait dit la vieille en allant à Buenos Aires, et de la gajure qu'elle avait faite qu'il n'y avait personne sur le vaisseau à qui il ne fut arrivé de très grands malheurs. Il s'engait à Panglos, à chaque aventure qu'on lui comptait. « Ce Panglos, disait-il, serait bien embarassé à démontrer son système. Je voudrais qu'il fuite ici. Certainement, si tout va bien, c'est dans Eldorado, et non pas dans le reste de la terre. Enfin, il se détermina en faveur d'un pauvre savant qui avait travaillé dix ans pour les libraires à Amsterdam. Il jugea qu'il n'y avait point de métier au monde dont on dû être plus dégoûtés. Ce savant, qui était d'ailleurs un bonhomme, avait été volé par sa femme, battu par son fils et abandonné de sa fille, qui s'était fait enlever par un portugais. Il venait d'être privé d'un petit emploi duquel il subsistait, et les prédiquants de Suriname le persécutaient parce qu'il le prenait pour un sous-signien. Il faut avouer que les autres étaient, pour le moins, aussi malheureux que lui, mais Candide espérait que le savant le désennuirait dans le voyage. Tous ces autres rivaux trouvaient que Candide leur faisait une grande injustice. Mais ils les apaisaient en leur donnant à chacun sans piastre. Fin du chapitre XIX, cet enregistrement fait partie du domaine public. CHAPITRE V de Candide ou l'Optimisme de Voltaire Enregistré pour LibriVox.org par Bernard Ce qui arriva sur Mer a Candide et a Martin. Le vieux savant qui s'appelait Martin s'embarqua donc pour Bordeaux avec Candide. L'un et l'autre avaient beaucoup vu et beaucoup souffert, et quand le vaisseau aurait dû faire voile de Suriname au Japon par le cap de bonne espérance, ils auraient eu de quoi s'entretenir du mal moral et du mal physique pendant tout le voyage. Cependant Candide avait un grand avantage sur Martin, c'est qu'il espérait toujours voir mademoiselle qu'une égonde, et que Martin n'avait rien à espérer. De plus, il avait de l'or et des diamants, et quoi qu'il eût perdu sans gros mouton rouge chargé des plus grands trésors de la terre, quoi qu'il eût toujours sur le cœur la friponnerie du patron hollandais, cependant quand il s'engète à ce qu'il lui est resté dans ses poches, et quand il parlait de qu'une égonde, surtout à la fin du repas, il penchait alors pour le système de Pangloss. — Mais vous, monsieur Martin, dit-il au savon, que pensez-vous de tout cela ? Quel est votre idée sur le mal moral et le mal physique ? — Monsieur, répondit Martin, mais prêtres m'ont accusé d'être saucignien. — Note de monsieur Bechaud, les saucigniens rejettent les mystères, et n'admettent que l'évidence. — Voyez, tome, vingt-huit pages, quatre-cent-trente-cinq, fin de la note. — Mais la vérité du fait est que je suis maniqué un. — Note de monsieur Bechaud, les maniqués un admettent un bon et un mauvais principe. — Voyez, tome, quinze pages, vingt-sept, trois-cent-quatorze, trois-cent-quinze, fin de la note. — Vous vous moquez de moi, a-t-il candide ? — Il n'y a plus de maniqué un dans le monde. — Il y a moins, dit Martin. — Je ne sais qui faire, mais je ne peux penser autrement. — Il faut que vous ayez le diable au corps, dit candide. — Il se mêle si fort des affaires de ce monde, dit Martin, qu'il pourrait bien être dans mon corps, comme partout ailleurs. — Mais je vous avoue qu'en jetant la vue sur ce globe, ou plutôt sur ce globule, je pense que Dieu l'a abandonné à quel qu'être malfaisant. — J'en accepte toujours Eldrado. — Je n'ai guère vu de ville qui ne désira la ruine de la ville voisine, point de famille qui ne voulut exterminer qu'elle qu'autre famille. Partout les faibles ont en exécration les puissants, devant lesquels ils rampent, et les puissants les traitent comme des troupeaux dont on vend la laine et la chair. Un million d'assassins en régimentés courant d'un bout de l'Europe à l'autre exercent le meurtre et le brigandage avec discipline pour gagner son pain, parce qu'il n'a pas de métier plus honnête, et dans les villes qui paraissent jouir de la paix, et où les arts fleurissent, les hommes sont dévorés de plus d'envie, de soins et d'inquiétude qu'une ville assiégée n'éprouve de fléau. Les chagrins secrets sont encore plus cruels que les misères publiques. En un mot, j'en ai tant vu et tant éprouvé que je suis maniqué un. « Il y a pourtant du bon, répliquait Candide. Cela peut-être, disait Martin, mais je ne le connais pas. » Au milieu de cette dispute, on entendit un bruit de canon. Le bruit redouble de moment en moment. Chacun prend sa lunette, on aperçoit deux vaisseaux qui combattaient à la distance d'environ trois mille. Levant les amenait à l'un et l'autre, si près du vaisseau français, qu'on eût le plaisir de voir le combat tout à son aise. Enfin l'un des deux vaisseaux lâcha à l'autre une bordée si bas et si juste qu'il le coula à fond. Candide et Martin aperçure distinctement une centaine d'hommes sur le tiaque du vaisseau qui s'enfonçait. Ils levaient tous les mains au ciel et jetaient des clameurs effroyables. En un moment, tout fut englouti. « Eh bien, dit Martin, voilà comme les hommes se traitent les uns les autres. Il est vrai, dit Candide, qu'il y a quelque chose de diabolique dans cette affaire. » En parlant ainsi, il aperçut, je ne sais quoi, d'un rouge éclatant qui nageait auprès de son vaisseau. On détacha à la chaloupe pour voir ce que se pouvait être. C'était un de ses moutons, qu'on dit du plus de joie de retrouver ce mouton qu'il n'avait été affligé d'en perdre sang, tous chargés de gros diamants d'eldrado. Le capitaine français aperçut bientôt que le capitaine du vaisseau submergent était espagnol, et que celui du vaisseau submergé était un pirate hollandais. C'était celui la même qui avait volé Candide. Les richesses immenses dont se scellera s'étaient emparées furent en se vlie avec lui dans la mer, et il n'y eut qu'un mouton de sauver. « Vous voyez, dit Candide à Martin, que le crime est puni quelque fois. Ce coquin de patron hollandais a eu le sort qu'il méritait. « Oui, dit Martin, mais fallait-il que les passagers qui étaient sur son vaisseau périssent aussi ? Dieu a puni ce fripon, le diable a noyé les autres. Cependant le vaisseau français et l'espagnol continuèrent leur route, et Candide continua ses conversations avec Martin. Ils disputèrent quinze jours de suite, et au bout de quinze jours ils étaient aussi avancés que le premier. Mais enfin ils parlaient. Ils se communiquaient des idées, ils se consolaient. « Candide caressait son mouton. « Puisque je t'ai trouvé, dit-il, je pourrais bien retrouver qu'une égonde. « Fin du chapitre 20, cet enregistrement fait partie du domaine public. « Chapitre 21 de Candide ou l'optimisme, de Voltaire, enregistré pour LibriVox.org par Bernard. « Candide et Martin approchent des côtes de France et raisonnent. « On aperçut enfin les côtes de France. « Avez-vous jamais été en France, M. Martin, dit Candide ? « Oui, dit Martin, j'ai parcouru plusieurs provinces. Il y en a où la moitié des habitants est folle, quelques-unes où l'on est trop rusé, d'autres où l'on est communément assez doux et assez bête, d'autres où l'on fait le bel esprit, et dans toutes la principale occupation est l'amour. « La seconde de mes dires est la troisième de dire des sottises. « Mais M. Martin, avez-vous vu Paris ? « Oui, j'ai vu Paris. Il tient de toutes ces espèces-là. C'est un chaos, c'est une presse dans laquelle tout le monde cherche le plaisir, et où presque personne ne le trouve. « Du moins à ce qu'il m'a paru. « J'y ai ces journées peu, j'y fus volé en arrivant, de tout ce que j'avais, par des filous, à la foire Saint-Germain. « On me prie moi-même pour un voleur, et je fus huit jours en prison. « Après quoi je me fit correcteur d'imprimerie pour gagner de quoi retourner à pied en Hollande. « Je connais la cannaille écrivante, la cannaille cabalante, et la cannaille convulsionnaire. « On dit qu'il y a des gens fort polis dans cette ville-là. « Je le veux croire. « Pour moi, je n'ai nulle curiosité de voir la France, dit candid. « Je devinais aisément que quand on a passé un mois dans Hél-de-Radeau, on ne se soucie plus de rien voir sur la terre que mademoiselle Cunégonde. « Je vais l'attendre à Venise. « Nous traverserons la France pour aller en Italie. « Ne m'accompagnerez-vous pas ? « Très volontiers, dit Martin. « On dit que Venise n'est bonne que pour les nobles véniciens, mais que cependant on y reçoit très bien les étrangers quand ils ont beaucoup d'argent. « Je n'en ai point. « Vous en avez, je vous suivrai partout. « À propos, dit candid, pensez-vous que la terre était originairement une mère, comme on l'assure dans ce gros livre qui appartient au capitaine du vaisseau ? « Note de M. Bechaud. « La Bible. « On lit dans la jeunesse, chapitre premier vers C2, Ténébrae et Rente, souper facième à Bissi. « Parole que deux maillés donnent comme présentant la même idée que ce ver de vide. « Quaké, hérate, êtes télousse, il y quête pont tous, êtes à air. « Voyez la première journée de Théliamède, où il est dit que la mer a été supérieure d'un grand nombre de coudées à la pluie haute de toutes nos montagnes. « Voltaire parle souvent de deux maillés et de son Théliamède. « Voyez, entre autres, dans les mélanges, année 1768, le chapitre 18 des singularités de la nature et année 1777, le onzième des dialogues des Vémer. « Fin de la note. « Je n'en crois rien du tout, dit Martin, non plus que de toutes les rêveries qu'on nous débite depuis quelque temps. Mais à quel fin ce monde a-t-il donc été formé, dit Candide ? « Pour nous faire enragé, répondit Martin. « N'êtes-vous pas bien étonné ? continuez à Candide, de l'amour que ces deux filles du pays des Auréons avaient pour ces deux singes, et dont je vous ai compté l'aventure ? « Point du tout, dit Martin, je ne vois pas ce que cette passion a d'étrange, j'ai tant vu de choses extraordinaires, qu'il n'y a plus rien d'extraordinaire pour moi. « Croyez-vous, dit Candide, que les hommes se soient toujours mutuellement massacrés comme ils font aujourd'hui, qu'ils aient toujours été menteurs, fourbes, perfides, ingrats, brigands, faibles, volages, lâches, envieux, gourmands, ivrognes, avars, ambitieux, sanguinaire, calomniateurs, débauchés, fanatiques, hypocrites et sauts ? Croyez-vous, dit Martin, que les éperviés aient toujours mangé des pigeons quand ils en ont trouvé ? « Oui, sans doute, dit Candide. « Eh bien, dit Martin, si les éperviés ont toujours eu le même caractère, pourquoi voulez-vous que les hommes échangaient le leur ? « Oh ! dit Candide, il y a bien de la différence, car le libre arbitre, en raisonnant ainsi, ils arrivent à Bordeaux. » Fin du chapitre XXI, cet enregistrement fait partie du domaine public. Chapitre XXII de Candide ou l'optimisme, de Voltaire, enregistré pour LibriVox.org par Bernard. Ce qui arriva en France à Candide et à Martin. Candide ne s'arrêta dans Bordeaux qu'autant de temps qu'il en fallait pour vendre quelques cailloux du dorado et pour s'accommoder d'une bonne chaise à deux places, car il ne pouvait plus se passer de son philosophe Martin. Il fut seulement très fâché de se séparer de son mouton, qu'il laissa à l'Académie des sciences de Bordeaux, laquelle proposa, pour le sujet du prix de cette année, de trouver pourquoi la laine de ce mouton était rouge. Et le prix fut adjugé à un savant du Nord, qui démontra par A plus B moins C, divisé par Z, que le mouton devait être rouge et mourir de la clavelée. Note de Condorcet et de Croix. Quelques progrès que les sciences aient fait, il est impossible que sur dix mille hommes qui les cultive en Europe et sur trois cents Académies qui sont établis, il ne se trouve point quelques Académies qui proposent des prix ridicules et quelques savants qui fassent d'étranges applications des sciences les plus utiles. Ce ridicule avait frappé M. de Voltaire dans son séjour à Berlin. Les savants du Nord conservaient encore à cette époque quelques restes de l'ancienne barbarie scolastique, et la philosophie hardie mais hypothétique et absurde de Leibniz n'avait pas contribué à les en dépouiller. Fin de la note. Cependant, tous les voyageurs que Candide rencontra dans les cabarets de la route lui disaient « nous allons à Paris ». Cet empracement général lui donna enfin l'envie de voir cette capitale. Ce n'était pas beaucoup se détourner du chemin de Venise. Il entra par le Faubourg Saint-Marceau, et crue être dans le plus vilain village de la Vestphalie. A peine Candide fut-il dans son auberge qu'il fut attaqué d'une maladie légère causée par ses fatigues. Comme il avait au doigt un diamant énorme et qu'on avait aperçu dans son équipage une cassette prodigieusement pesante, il lutte aussitôt auprès de lui deux médecins qu'il n'avait pas mandé, quelques amis intimes qui ne le quittèrent pas, et deux dévotes qui faisaient chauffer ses bouillons. Martin disait « je me souviens d'avoir été malade aussi à Paris dans mon premier voyage. J'étais fort pauvre, aussi nuge ni ami, ni dévote, ni médecin, et je guéris. » Cependant, à force de médecine et de saignée, la maladie de Candide devint sérieuse. Un habitué du quartier vint avec douceur lui demander un billet payable au porteur pour l'autre monde. Candide n'en voulu rien faire. Les dévotes l'assuraient que c'était une nouvelle mode. Candide répondit qu'il n'était point homme à la mode. Martin voulu jeter l'habituer par les fenêtres. Le clair jurat qu'on enterrerait point Candide. Martin jurat qu'il enterrerait le clair, s'il continuait à les importunner. La querelle s'échauffa. Martin le prit par les épaules et le chassat rudement, ce qui causa un grand scandale dont on fit un procès verbal. Candide guérit, et pendant sa convalescence, il eut très bonne compagnie à souper chez lui. On jouait gros jeux. Candide était tout étonné que jamais les asses ne lui vincent, et Martin ne s'en étonnait pas. Parmi ceux qui lui faisaient les honneurs de la ville, il y avait un petit abé périgourdin, l'un de ces gens empressés, toujours alerte, toujours serviable, effronté, caressant, accommodant, qui guettent les étrangers à leur passage, leur comptent l'histoire scandaleuse de la ville et leur offrent des plaisirs à tout prix. Celui-ci mena d'abord Candide et Martin à la comédie. On y jouait une tragédie nouvelle. Candide se trouve à placer auprès de quelques beaux esprits. Cela ne l'empêcha pas de pleurer à des scènes jouées parfaitement. Un des raisonneurs qui était à ses côtés lui dit dans un an tracte, « Vous avez grand tort de pleurer. » Cet actrice est fort mauvaise. L'acteur qui jouait avec elle est plus mauvais à les acteurs encore. La pièce est encore plus mauvaise que les acteurs. L'auteur ne sait pas un mot d'arabe, et cependant la scène est en Arabie. Note de M. Bechaud. La gronge chancelle adressa à Voltaire, en 1718, une épître à M. Arouet de Voltaire, dans laquelle on trouve ses verres, que ton exactitude à dépeindre les meurs s'étende jusqu'au nom de tes moindres acteurs, et qu'en les prononçant ils nous fassent connaître les pays et les temps où tu les fais renaître. Je vois avec dépit, pour ne produire rien, chez le thébain Eudipe, Idasp l'Indien. Voltaire profita de la critique et mit Arasp, au lieu de Idasp. C'est peut-être assez vert de la gronge chancelle que Voltaire fête ici à l'lusion. Fin de la note. Et de plus, c'est un homme qui ne croit pas aux idées innées. Je vous apporterai demain vingt brochures contre lui. Note de M. Bechaud. Dans l'édition de 1759, on lit, contre lui, M. Ludilabé Périgourdin, avez-vous remarqué cette jeune personne, qui a un visage si piquant et une taille si fine ? Il ne vous en coûtera que dix mille francs par mois, et pour cinquante mille écus de diamants. Je n'ai qu'un jour ou deux à lui donner, répondit Candide, parce que j'ai un rendez-vous à Venise, qui presse. Le soir, après souper, l'insinuant Périgourdin redoubla de politesse et d'attention. Vous avez donc, M. Ludilabé, un rendez-vous à Venise, etc. Voyez page 306. Le texte actuel existe dès 1761. Fin de la note. Monsieur, combien avez-vous de pièces de théâtre en France ? dit Candide à l'abbé. Lequel répondit cinq ou six milles ? C'est beaucoup, dit Candide. Combien y en a-t-il de bonnes ? Quinze ou seize répliquent à l'autre. C'est beaucoup, dit Martin. Candide fut très content d'une actrice qui faisait la reine Elizabeth dans une assez plate tragédie. Note. C'est probablement le Conte des Sexes, tragédie de Thomas Corneille. Note de M. de Croix. Fin de la note. Que l'on joue quelquefois. Cette actrice, dit-il à Martin, me plaît beaucoup. Elle a un fausseur de mademoiselle qu'une aigonde. Je serai bien d'aise de la saluer. La bépérigourdin se frie à l'introduire chez elle. Candide, élevée en Allemagne, demanda quelle était l'étiquette et comment ont traité en France les reines d'Angleterre. Il faut distinguer, dit Labé, en province, on les mène au cabaret. À Paris, on les respecte quand elles sont belles et on les jette à la voie rie quand elles sont mortes. Des reines à la voie rie ? dit Candide. Oui, vraiment, dit Martin. M. Labé a raison. J'étais à Paris quand mademoiselle Monime. Note de M. Bechaud. Mademoiselle Lecouverteur. Sur le refus de sépulture à Mademoiselle Lecouverteur, en 1730, voyait Tom XII, la pièce intitulée La mort de Mademoiselle Lecouverteur. Fin de la note. Pas ça, comme on dit, de cette vie à l'autre. On lui refusa ce que ces gens-ci appellent les honneurs de la sépulture, c'est-à-dire de pourrir avec tous les gueux du quartier dans un vilain cimetière. Elle fut enterrée toute seule de sa bande au coin de la rue de Bourgogne, ce qui dû lui faire une peine extrême car elle pensait très noblement. « Cela est bien un poli, dit Candide. Que voulez-vous ? dit Martin, ces gens-ci sont ainsi faits. Imaginez toutes les contradictions, toutes les incompatibilités possibles. Vous les verrez dans le gouvernement, dans les tribunaux, dans les églises, dans les spectacles de cette drôle de nation. « Est-il vrai qu'on rit toujours à Paris ? dit Candide. — Oui, dit Labé, mais c'est en rageant, car on scie plein de tout avec de grands éclats de rire. — Même ? — note de M. Bechaud. — Feu de croix proposé, au lieu de même, de mettre ici, comme. Je n'ai trouvé cette version dans aucune édition. Fin de la note. On y fait en riant les actions les plus détestables. — Quelle est, dit Candide, ce gros cauchon qui me disait tant de mal de la pièce où j'étais empleuré, et des acteurs qui m'ont fait tant de plaisir ? — C'est un mal-vivant, répondit Labé, qui gagne sa vie à dire du mal de toutes les pièces et de tous les livres. Il est qui qu'on réussit, comme les oeufs nuques haïssent les jouissants. — C'est un de ces serpents de la littérature qui se nourrissent de fange et de venin. C'est un folliculaire. — Qu'appelez-vous folliculaire, dit Candide ? — C'est, dit Labé, un feuzeur de feuilles, un fréron. C'est ainsi que Candide, Martin et le périgourdin, raisonné sur l'escalier, en voyant défiler le monde au sortir de la pièce. — Quoi que je sois très empressé de revoir mademoiselle Cunégonde, dit Candide, je voudrais pourtant souper avec mademoiselle Cléro, car elle m'apparut admirable. — Labé n'était pas homme à approcher de mademoiselle Cléron, qui ne voyait que bonne compagnie. — Elle est engagée pour ce soir, dit-il, mais j'aurai l'honneur de vous mener chez une dame de qualité, et là vous connaitrez Paris comme si vous y aviez été quatre ans. Candide, qui était naturellement curieux, se laissa mener chez la dame, au fond du faubourg Saint-Honoré. — On y était occupé d'un faraon, douze tristes pontes, tenait chacun en main un petit livre de cartes, registre cornus de leurs infortunes. — Un profond silence régnié, la paleur était sur le front des pontes, l'inquiétude sur celui du banquier. Et la dame du logis, assise auprès de ce banquier impitoyable, remarquée avec des yeux de lynx tous les parolis, tous les sept élevats de campagne, dont chaque joueur cornait ses cartes. Elle les faisait décorner avec une attention sévère mais polie, et ne se fâchait point, de peur de perdre ses pratiques. La dame se faisait appeler la marquise de Parolignac. Sa fille, âgée de quinze ans, était au nombre des pontes et avertissait d'un clin d'œil des friponneries de ses pauvres gens qui tâchait de réparer les cruautés du sort. L'abbé périgourdin, Candide et Martin entrèrent. Personne ne se leva ni les saluât, ni les regardât, tous étaient profondément occupés de leurs cartes. — Madame la baronne de Thunderton Tronck était plus civile, dit Candide. Cependant l'abbé s'approcha de l'oreille de la marquise, qui se leva à moitié, honora Candide d'un sourire gracieux et Martin d'un air de tête tout à fait noble. Elle fit donner un siège et un jeu de cartes à Candide, qui perdit cinquante mille francs en deux tailles. Après quoi, on sous pas très guément, et tout le monde était étonné que Candide ne fut pas ému de sa perte. Les laquées disaient entre eux, dans leur langage de laquées, il faut que ce soit quelques mille or anglais. Le souper fut comme la plupart des souper de Paris, d'abord du silence, ensuite un bruit de parole qu'on ne distingue point, puis des plaisanteries dont la plupart sont insipides, de fausses nouvelles, de mauvais raisonnements, un peu de politique, et beaucoup de médisances. — On parle à même de livres nouveaux. — Avez-vous vu, dit l'abbé Péry Gourdin, le roman du sœur Gauchat, docteur en théologie. — Oui, répondit un des convives, mais je n'ai plus l'achever. — Nous avons une foule d'écris impertinent, mais tous ensemble n'approche pas de l'impertinence de Gauchat, docteur en théologie. — Note de Condorcet et de Croix. Il faisait un mauvais ouvrage intitulé « L'être sur quelques écrits de ce temps ». On lui donna une abbaye, et il fut plus richement récompensé que s'il avait fait l'esprit des lois, et résolut le problème de la précession des equinoxes. — Note additionnelle de M. Beuchot. — C'est D'Alembert qui a résolu le problème de la précession des equinoxes. — Voyez Tom XXI, la note des éditeurs, sur le chapitre 43 du précis du siècle de Louis XV. — Fin de la note. — Je suis si rassasié de cette immensité de détestables livres qui nous inondent que je me suis mis à ponter au pharaon. — Et les mélanges de leur chidiacre troublés, qu'en dites-vous ? — Dis-la B. — Ah ! dit M. de Parolignac, l'ennuieux mortel, comme il vous dit curieusement ce que tout le monde sait, comme il discute pesamment ce qui ne vaut pas la peine d'être remarqué légèrement, comme il s'approprie sans esprit l'esprit des autres, comme il gâte ce qu'il pille, comme il me dégoûte, mais il ne me dégoutera plus. C'est assez d'avoir lu quelques pages de l'archidiacre. Il y avait à table un homme savant et de goût qui appuia ce que disait la marquise. On parla ensuite de tragédie. La dame demanda pourquoi il y avait des tragédies qu'on jouait quelquefois et qu'on ne pouvait lire. L'homme de goût expliqua très bien comment une pièce pouvait avoir quelque intérêt et n'avoir presque aucun mérite. Il prouva en peu de mots que ce n'était pas assez d'amener une ou deux de ces situations qu'on trouve dans tous les romans et qui séduisent toujours les spectateurs, mais qu'il faut être neuf, sans être bizarre, souvent sublime et toujours naturel, connaître le cœur humain et le faire parler, être grand poète sans que jamais aucun personnage de la pièce paraise poète, savoir parfaitement sa langue, la parler avec pureté, avec une harmonie continue, sans que jamais la rime coûte rien au sens. Qui conque, ajouta-t-il, n'observe pas toutes ces règles, peut faire une ou deux tragédies applaudies au théâtre, mais il ne sera jamais compté au rang des bons écrivains. Il y a très peu de bonnes tragédies. Les unes sont des idiles en dialogue, bien écrits et bien rimés. Les autres, des raisonnements politiques qui endorment ou des amplifications qui reboutent. Les autres, des rêves d'énergumènes en style barbare, des propos interrompus, de longues apostrophes odieux, parce qu'on ne sait point parler aux hommes, des maximes fausses, des lieux communs en poulet. Candide écouta ce propos avec attention, et conçut une grande idée du discourseur, et, comme la marquise avait eu soin de le placer à côté d'elle, il s'approcha de son oreille et prit la liberté de lui demander qui était cet homme qui parlait si bien. « C'est un savon, dit la dame, qui ne ponte point, et que l'abbé m'amène quelquefois à souper. Il se connaît parfaitement en tragédie et en livre, et il a fait une tragédie y sifflée, et un livre dont on n'a jamais vu hors de la boutique de son libraire qu'un exemplaire qu'il m'a dédié. « Le grand homme, dit Candide, c'est un autre panglosse. Alors, se tournant vers lui, il lui dit, monsieur, vous pensez sans doute que tout est au mieux dans le monde physique et dans le moral, et que rien ne pouvait être autrement. « Moi, monsieur, lui répondit le savon, je ne pense rien de tout cela. Je trouve que tout va de travers chez nous, que personne ne sait ni quel est son rang, ni quel est sa charge, ni ce qu'il fait, ni ce qu'il doit faire, et qu'excepter le souper, qui est assez gay, et où il paraît assez d'union, tout le reste du temps se passe en querelles impertinantes. J'enseigniste contre molliniste, j'endu parlement contre j'endéglise, j'endelette contre j'endelette, courtisant contre courtisant, financier contre le peuple, femme contre mari, parent contre parent, c'est une guerre éternelle. « Candide lui répliqua, j'ai vu pis, mais un sage, qui depuis a eu le malheur d'être pendu, m'a pris que tout cela est à merveille. Ce sont des ombres à un beau tableau. « Votre pendu se moque et du monde, dit Martin, vos ombres sont des tâches horribles, ce sont les hommes qui font les tâches, dit Candide, et ils ne peuvent pas s'en dispenser. Ce n'est donc pas leur faute, dit Martin. La plupart des pontes, qui n'entendaient rien à ce langage, buvaient. » Et Martin raisonna avec le savon, et Candide raconta une partie de ses aventures à la dame du logis. Après souper, la marquise mena Candide dans son cabinet, et le fit asseoir sur un canapé. « Eh bien, lui dit-t-elle, vous aimez donc toujours éperdument mademoiselle Cunégonde de Thunder-Tentronc ? « Oui, madame, répondit Candide. » La marquise lui répliqua avec un sourire tendre. « Vous me répondez comme un jeune homme de Vestphalie. Un Français m'aurait dit, il est vrai que j'ai aimé mademoiselle Cunégonde, mais en vous voyant, madame, je crains de ne la plus aimer. « Hélas, madame, dit Candide, je répondrai comme vous voudrez. Votre passion pour elle, dit la marquise, a commencé en ramassant son mouchoir. Je veux que vous ramassiez ma jardière. « De tout mon cœur, dit Candide, et il la ramassa. Mais je veux que vous me la remettiez, dit la dame. » Et Candide la lui remit. « Voyez-vous, dit la dame, vous êtes étrangers. Je fais quelquefois languir mes amants de Paris quinze jours, mais je me rends à vous dès la première nuit, parce qu'il faut faire de l'honneur de son pays à un jeune homme de Vestphalie. » La belle ayant aperçu deux énormes diamants au-demain de son jeune étranger, les lois de si bonne foi que des doigts de Candide ils passèrent aux doigts de la marquise. Candide, en s'en retournant avec son abbé Périgourdin, sentit quelques remords d'avoir fait une infidélité à mademoiselle Cunégonde. Monsieur l'abbé entrant dans sa peine. Il n'avait qu'une légère part, aux cinquante mille livres perdus au jeu par Candide, et à la valeur des deux brillants moitié donnés moitié extorqués. Son dessin était de profiter autant qu'il le pourrait, des avantages que la connaissance de Candide pouvait lui procurer. Il lui parla beaucoup de Cunégonde, et Candide lui dit qu'il demanderait bien pardon à cette belle de son infidélité, quand il l'avérait à Venise. Le Périgourdin redoublait de politesse et d'attention, et prenait un intérêt tendre à tout ce que Candide disait, à tout ce qu'il faisait, à tout ce qu'il voulait faire. — Vous avez donc, monsieur, lui dit-il, un rendez-vous à Venise. — Oui, monsieur l'abbé, dit Candide. Il faut absolument que j'aille trouver mademoiselle Cunégonde. Alors, engagé par le plaisir de parler de ce qu'il aimait, il compta, selon son usage, une partie de ses aventures avec cette illustre vestifalienne. — Je crois, dit l'abbé, que mademoiselle Cunégonde a bien de l'esprit, et qu'elle écrit des lettres charmantes. — Je n'en ai jamais reçu, dit Candide, car, figurez-vous, qu'ayant été chassée du château pour l'amour d'elle, je ne peux lui écrire. Que bientôt après, j'appris qu'elle était morte, qu'ensuite je la retrouvais, et que je la perdis, et que je lui ai envoyé à 2500 lieux d'ici un exprès dont j'attends la réponse. — L'abbé écoutait attentivement, et paraissait un peu rêveur. Il prit bientôt congé des deux étrangers, après les avoir tendrement embrassés. Le lendemain, Candide reçut à son réveil une lettre conçue en cette termes. — Monsieur, montrez cher amant, il y a huit jours que je suis malade dans cette ville. — J'apprends que vous y êtes, je volerai dans vos bras si je pouvais remuer. J'ai su votre passage à Bordeaux, j'y ai laissé le fidèle qu'à Combo, et la vieille qui doivent bientôt me suivre. Le gouverneur de Buenos Aires a tout pris, mais il me reste votre cœur. Venez, votre présence me rendra la vie, ou me fera mourir de plaisir. — Cette lettre charmante, cette lettre inespérée, transporta Candide d'une joie inexprimable, et la maladie de sa chair cunégonde la câblat de douleur. Partagé entre ces deux sentiments, il prend son or et ses diamants, et se fait conduire avec Martin à l'hôtel au mademoiselle cunégonde demeurée. Il entre en tremblant d'émotions, son cœur palpite, sa voix sanglotte, il veut ouvrir les rideaux du lit, il veut faire apporter de la lumière, — Gardez-vous en bien, lui dit la suivante, la lumière la tue, et soudain elle referme le rideau. — Ma chair cunégonde, dit Candide en pleurant, comment vous portez-vous ? Si vous ne pouvez me voir, parlez-moi du moins. — Elle ne peut parler, dit la suivante, la dame alors tire du lit une main potelée que Candide a rose longtemps de ses larmes, et qu'il remplit ensuite de diamants en laissant un sac plein d'or sur le fauteuil. Au milieu de ces transports arrivent un exam suivi de l'abbé périgourdin et d'une escouade. — Voilà donc, dit-il, ces deux étrangers suspects. Il les fait incontinents saisir, et ordonnent à ces braves de les traîner en prison. — Ce n'est pas ainsi qu'on traite les voyageurs dans El Dorado, dit Candide. — Je suis plus maniquéen que jamais, dit Martin. — Mais, monsieur, où nous menez-vous, dit Candide, dans un cul de basse-fose, dit l'exem. — Martin, ayant repris son sang froid, jugea que la dame qui se prétendait qu'une égonde était une friponne. — Monsieur l'abbé périgourdin, un fripon, qui avait abusé au plus vite de l'innocence de Candide, et l'exem, un autre fripon, dont on pouvait aisément se débarrasser. — Plutôt que de s'exposer aux procédures de la justice, Candide, éclairé par son conseil, et d'ailleurs toujours impatient de revoir la véritable qu'une égonde, propose à l'exem trois petits diamants d'environ trois mille pistoles chacun. — Ah, monsieur, lui dit l'homme au bâton d'ivoire, usiez-vous commis tous les crimes imaginables, vous êtes le plus honnête homme du monde. — Trois diamants, chacun de trois mille pistoles, monsieur. — Je me ferai tuer pour vous, au lieu de vous mener dans un cachot. — On arrête tous les étrangers, mais laissez-moi faire. — J'ai un frère à Dieppe en Normandie, je vais vous y mener, et si vous avez quelques diamants à lui donner, il aura soin de vous comme moi-même. — Et pourquoi arrêtent-t-on tous les étrangers, dit Candide ? — L'abbé périgourdin prie alors la parole et dit, c'est parce qu'un gueu du pays datré bassi note de condorcet et de croix. — Artois, Damien était né à Arras, capitale de l'Artois. — Notre complémentaire de monsieur Beuchot, l'attentat de Damien, est du 5 janvier 1757. — Voyez, tome 21, le chapitre 37, du précis du siècle de Louis XV, et tome 22, page 339, fin de la note, à entendue dire des sottises. Cela seul lui a fait commettre un paricide, non pas tel que celui de 1610, au mois de mai. — Note de monsieur Beuchot, le 14 mai 1610, et le jour de l'assassinat de Henri IV par Ravaillac. — Voyez, tome 18, page 152, fin de la note, mais tel que celui de 1594, au mois de décembre. — Note de monsieur Beuchot, le 27 décembre 1594, Jean Châtel, élève des Jésuites, donnant un coup de couteau à Henri IV. — Voyez, tome 18, page 147, fin de la note, et tel que plusieurs autres commis, dans d'autres années et dans d'autres mois, par d'autres gueux, qui avaient entendu dire des sottises. — L'exem, alors, expliqua de quoi il s'agissait. — Ah, les monstres s'écria candid, quoi, de telles horreurs chez un peuple qui danse et qui chante. — Ne pourrais-je sortir au plus vite de ce pays, ou des singes à gaz des tigres ? — J'ai vu des ours dans mon pays, je n'ai vu des hommes que dans le dorado. — Au nom de Dieu, monsieur l'exem, menez-moi à Venise, où je dois attendre mademoiselle Cunégonde. — Je ne peux vous mener qu'en basse Normandie, dit le barige. — Note de monsieur Beuchot, chef de Sbire, fin de la note. — Aussitôt, il lui fait ôter ses fer, dit qu'il s'est mépris, renvoie ses gens, emmène à Dieppe Candide et Martin et les laisse entre les mains de son frère. Il y avait un petit vaisseau landé à la rade. Le Normand, à l'aide de trois autres diamants devenus le plus serviable des hommes, embarque Candide et ses gens dans le vaisseau qui allaient faire voile pour Portsmouth en Angleterre. Ce n'était pas le chemin de Venise, mais Candide croyait être délivré de l'enfer, et il comptait bien reprendre la route de Venise à la première occasion. Fin du chapitre 22 Cet enregistrement fait partie du domaine public. Chapitre 23 de Candide ou l'optimisme, de Voltaire Enregistré pour LibriVox.org par Bernard Candide et Martin vont sur les côtes d'Angleterre. Ce qu'ils y voient. — Ah, Panglose, Panglose. — Ah, Martin, Martin. — Ah, ma chère Cunégonde. — Qu'est-ce que ce monde, si ? disait Candide sur le vaisseau hollandais. — Quelque chose de bien fou et de bien abominable, répondait Martin. — Vous connaissez l'Angleterre. Y est-on aussi fou qu'en France ? — C'est une autre espèce de folie, dit Martin. Vous savez que ces deux nations sont en guerre pour quelques arpents de neige vers le Canada, et qu'elle dépense pour cette belle guerre beaucoup plus que tout le Canada ne vaut. — De vous dire précisément s'il y a plus de gens à lier dans un pays que dans un autre, c'est ce que mes faibles lumières ne me permettent pas. Je sais seulement qu'en général, les gens que nous allons voir sont fortes attrabilaires. En causant ainsi, ils abordèrent à Portsmouth, une multitude de peuples couvraient le rivage et regardaient attentivement un assez gros homme qui était à genoux, les yeux bandés sur le tiac d'un des vaisseaux de la flotte. Quatre soldats postés vis-à-vis de cet homme lui tirèrent chacun trois balles dans le crâne, le plus paisiblement du monde. Et toute l'assemblée s'en retourna, extrêmement satisfaite. — Note de condorcée et de croix. — L'amiral Bing, monsieur de Voltaire, ne le connaissait pas, et fit des efforts pour le sauver. Il n'abourrait pas moins les atrocités politiques que les atrocités théologiques, et il savait que Bing était une victime que les ministres anglais sacrifiaient à l'ambition de garder leur place. — Note additionnelle de monsieur Beuchot. — L'amiral Bing fut exécuté le 14 mars 1757. — Fin de la note. — Qu'est-ce donc tout ceci ? dit Candide. — Et quel démon exerce partout son empire ? — Il demanda qui était ce gros homme convainé de tuer en cérémonie. — C'est un amiral, lui répondit-on. — Et pourquoi tuer, cet amiral ? — C'est, lui dit-on, parce qu'il n'a pas fait tuer à ses demandes. Il a livré un combat à un amiral français, et on a trouvé qu'il n'était pas assez près de lui. — Mais, dit Candide, l'amiral français était aussi loin de l'amiral anglais que celui-ci l'était de l'autre. — Cela est incontestable, lui répliqua-t-on. Mais, dans ce pays-ci, il est bon de tuer de temps en temps un amiral pour encourager les autres. Candide fut si étourdi et si choquée de ce qu'il voyait et de ce qu'il entendait qu'il ne voulu pas seulement mettre pieds à terre et qu'il fit s'en marcher avec le patron hollandais, dut-il le voler comme celui de Suriname, pour le conduire sans délai à Venise. Le patron fut prêt au bout de deux jours. On côtoyait à la France, on passait à la vue de Lisbonne et Candide freimit. On entra dans le D3 et dans la Méditerranée. Enfin, on abordait à Venise. — Dieu soit loué, dit Candide, en embrassant Martin. C'est ici que j'aurais verré la belle Cunégonde. Je compte sur Kackambo comme sur moi-même. Tout est bien, tout va bien. Tout va le mieux qu'il soit possible. Fin du chapitre 23. Cet enregistrement fait partie du domaine public. Chapitre 24 de Candide ou l'Optimisme de Voltaire enregistré pour LibriVox.org par Bernard. De paquettes et de frères Giroffelé. Dès qu'il fut à Venise, il fit chercher Kackambo dans tous les cabarets, dans tous les cafés, chez toutes les filles de joie et ne le trouve à point. Il envoyait tous les jours à la découverte de tous les vaisseaux et de toutes les barques. Nul nouvel de Kackambo. Quoi, disait-il à Martin, j'ai eu le temps de passer de Suriname à Bordeaux, d'aller de Bordeaux à Paris, de Paris à Dieppe, de Dieppe à Portsmouth, de côtoyer le Portugal et l'Espagne, de traverser toute la Méditerranée, de passer quelques mois à Venise, et la belle Cunégonde n'est pointvenue. Je n'ai rencontré au lieu d'elle qu'une Drôlesse et un AB Périgourdin. Cunégonde est morte sans doute. Je n'ai plus qu'à mourir. Ah ! il valait mieux rester dans le paradis du Dorado que de revenir dans cette mode d'îtes Europe. Que vous avez raison, mon cher Martin, tout n'est qu'illusion et calamité. Il tomba dans une mélancolie noire et ne prie aucune part à l'opéra à la moda ni aux autres divertissements du carnaval. Pas une dame ne lui donna la moindre tentation. Martin lui dit, en vérité, de vous figurer qu'un valet métisse qui a cinq ou six millions dans ses poches ira chercher votre maîtresse au bout du monde et vous l'amènera à Venise. Il la prendra pour lui s'il la trouve. S'il ne la trouve pas, il en prendra à une autre. Je vous conseille d'oublier votre valet kakambo et votre maîtresse Cunégonde. Martin n'était pas consolant. La mélancolie de Candide augmenta et Martin ne cessait de lui prouver qu'il y avait peu de vertu et peu de bonheur sur la terre et acceptait peut-être dans Eldorado, où personne ne pouvait aller. En disputant sur cette matière importante et en attendant qu'Unegonde, Candide aperçut un jeune théâtin dans la place Saint-Marx qui tenait sous le bras une fille. Le théâtin paraissait frais, potelé, vigoureux. Ses yeux étaient brillants, son air assuré, sa mine haute, l'air. La fille était très jolie et chantée. Elle regardait amoureusement son théâtin et de temps en temps lui pincait ses grosses joues. « Vous m'avouerez du moins, dit Candide à Martin, que ces gens-ci sont heureux. Je n'ai trouvé jusqu'à présent dans toute la terre habitable et accepté dans Eldorado que des infortunés. Mais pour cette fille et ce théâtin, je gage que ce sont des créatures bien. Il n'y a qu'à les prier à dîner, dit Candide, et vous verrez si je me trompe. Aussitôt il les aborde. Il leur fait son compliment et les invite à venir à son hôtellerie manger des macaronnis, des perdries de lombardies, des eaux d'esturgion et à boire du vin de montée pulciano, du lacryma cristi, du chypre et du samos. La demoiselle rougit. Le théâtin accepta la partie et la fille le suivit en regardant Candide avec des yeux de surprise et de confusion, qui furent obscursi de quelques larmes. À peine fut-elle entrée dans la chambre de Candide, qu'elle lui dit « Et quoi ? Monsieur Candide ne reconnaît plus paquette ? » Assez-moi Candide, qui ne l'avait pas considéré jusque là avec attention, parce qu'il n'était occupé que de qu'une aigonde lui dit « Hélas, ma pauvre enfant, c'est donc vous qui avez mis le docteur Panglose dans le bel état ? Monsieur, c'est moi-même, dit paquette. Je vois que vous êtes instruits de tout. J'ai su les malheurs épouvantables arriver à toute la maison de madame la baronne et à la belle cunégonde. Je vous jure que ma destinée na guerre était moins triste. J'étais forte innocente quand vous m'avez vu. Un cordelier, qui était mon confesseur, me séduisit aisément. Les suites vous y renvoyez à grand coût de pied dans le derrière. Si un fameux médecin n'avait pas pris pitié de moi, j'étais mort. Je fus quelque temps par reconnaissance la maîtresse de ce médecin. Sa femme qui était jalouse à la rage me battait tous les jours impitoyablement. C'était une furie. Ce médecin était le plus lait de tous les hommes et moi la plus malheureuse de toutes les femmes. — Vous savez, monsieur, combien il est dangereux pour une femme acariâtre d'être l'épouse d'un médecin. Celui-ci, outré des procédés de sa femme, lui donna un jour pour la guérir d'un petit rume, une médecine si efficace qu'elle en mourut en deux heures de temps dans des convolutions horribles. Les parents de madame intentèrent à monsieur un procès criminel. Il m'aurait pas sauvé si je n'avais été un peu joli. Le juge m'élargit à condition qu'il succéderait au médecin. Je fut bientôt supplanté par une rivale, chassée sans récompense, et obligé de continuer ce métier abominable, qui vous paraît si plaisant à vous autres hommes, et qui n'est pour nous qu'un abîme de misère. J'allais exercer la profession à Venise. Ah, monsieur, si vous pouviez vous imaginer obligé de caresser indifféremment un vieux marchand, un avocat, un moine, un gondolier, un abbé, d'être exposé à toutes les insultes, à toutes les avanilles, d'être souvent réduite à emprunter une jupe pour aller se la faire lever par un homme dégoûtant, d'être volé par l'un de ce qu'on a gagné avec l'autre, d'être rancené par les officiers de justice, et d'en avoir en perspective qu'une vieillesse affreuse, vous concluriez que je suis une des plus malheureuses créatures du monde. Paquette ouvrait ainsi son coeur au bon candid dans un cabinet en présence de Martin, qui disait à Candide, « Vous voyez que j'ai déjà gagné la moitié de la gajure. Frère Giroflé était resté dans la salle à manger et buvait un coup en attendant le dîner. Mais, dit Candide à Paquette, vous aviez l'air si gay, si content vous chantiez, vous caressiez le théâtre en avec une complaisance naturelle. Vous m'avez paru aussi heureuse que vous prétendiez être infortuné. « Ah monsieur, répondit Paquette, c'est encore là une des misères du métier. J'ai été hier volé et battu par un officier, et il faut aujourd'hui que je paraisse de bonne humeur pour plaire un moine. » Candide n'en voulait pas davantage. Il avoua que Martin avait raison. On se mit à table avec Paquette et le théâtre. Le repas fut assez amusant, et sur la fin on se parla avec quelque confiance. « Mon père, dit Candide au moine, vous me paraissez jouir d'une destinée que tout le monde doit envier. La fleur de la santé brille sur votre visage. Votre physionomie annonce le bonheur. Vous avez une très jolie fille pour votre récréation, et vous paraissez très content de votre état de théâtre. « Ma foi, monsieur, dit Frère Giroflé, je voudrais que tout l'été atteint fuste au fond de la mer. J'ai été tenté cent fois de mettre le feu au couvent et d'aller me faire turc. Mes parents me forçaient, à l'âge de quinze ans, d'endosser cette détestable robe pour laisser plus de fortune à un maudit frère aîné. Que Dieu confonde. La jalousie, la discorde, la rage habite dans le couvent. Il est vrai que j'ai prêché quelque mauvais serment qui m'ont valu un peu d'argent, dont le prieur me vole la moitié. Le reste me sert à entretenir des filles. Mais quand je rentre le soir dans le monastère, je suis prêt à me casser la tête contre les murs du dortoir. Et tous mes confrères sont dans le même cas. Martin se tourne envers Candide avec son sang-froid ordinaire. « Et bien, lui, dit-il, n'est-je pas gagné la gajure tout entière ? Candide donna deux mille piastres à paquette et mille piastres à Frère Giroflé. Je vous réponds, dit-il, qu'avec cela ils seront heureux. « Je n'en crois rien du tout, dit Martin. Vous les rendrez peut-être avec ces piastres beaucoup plus malheureux encore. Il en sera ce qui pourra, dit Candide. Mais une chose me console. Je vois qu'on retrouve souvent les gens qu'on ne croyait jamais retrouver. Et il se pourra bien faire qu'ayant rencontré mon mouton rouge et paquette, je rencontre aussi qu'une aigonde. Je souhaite, dit Martin, qu'elle fasse un jour votre bonheur. De quoi je doute fort ? « Vous êtes bien dure, dit Candide. C'est que j'ai vécu, dit Martin. Mais regardez ces gondoliers, dit Candide. Ne chante-t-il pas sans cesse ? Vous ne les voyez pas dans leur ménage, avec leurs femmes et leurs marmots d'enfants, dit Martin. Le doge a ses chagrins. Les gondoliers ont les leurs. Il est vrai qu'à tout prendre, le sort d'un gondolier est préférable à celui d'un doge. Mais je crois la différence si médiocre peut être examinée. « On parle, dit Candide, du sénateur Poco Curante, qui demeure dans ce beau palais sur la Brenta et qui reçoit assez bien les étrangers. On prétend que c'est un homme qui n'a jamais eu de chagrin. Je voudrais voir une espèce si rare, dit Martin. Candide aussitôt fit demander au Seigneur Poco Curante la permission de venir le voir le lendemain. Fin du chapitre 24. Cet enregistrement fait partie du domaine public. chapitre 25 de Candide ou l'optimisme de Voltaire enregistré pour LibriVox.org par Bernard. Visite chez le Seigneur Poco Curante, noble vénitien. Candide et Martin alertent en gondol sur la Brenta et arrivent au palais du noble Poco Curante. Les jardins étaient bien entendu et ornés de belles statues de marbre. Le palais d'une belle architecture. Le maître du logis, homme de 60 ans fort riche, reçut très poliment les deux curieux mais avec très peu d'empressement. Ce qui déconcerta Candide et ne déploie point à Martin. D'abord, deux filles jolies et proprement mises servirent du chocolat, qu'elles firent très bien moussées. Candide ne puisse empêcher sur leurs beautés, sur leurs bonnes grâces et sur leurs adresses. Ce sont d'assez bonnes créatures, dit le sénateur Poco Curante. Je l'ai fait quelquefois coucher dans mon lit, car je suis bien là des dames de la ville, de leurs coquetteries, de leurs jalousies, de leurs querelles, de leurs humeurs, de leurs petitesces, de leurs orgueilles, de leurs sottises et des sonnets qu'il faut faire ou commander pour elles. Mais après tout, ces deux filles sont encore à mon nuyer. Candide, après le déjeuner, se promenant dans une longue galerie, fut surpris de la beauté des tableaux. Il demanda de quel maître était les deux premiers. Ils sont de Raphaël, dit le sénateur. Je les achetais fort chers par vanité il y a quelques années. On dit que c'est ce qu'il y a de plus beau en Italie, mais il ne me plaise point du tout. La couleur en est très rembrunie, les figures ne sont pas assez arrondies et ne sortent point assez. Les drapris ne ressemblent en rien à une étoffe. En un mot, quoi qu'on en dise, je ne trouve point là une imitation vraie de la nature. Je n'aimerais un tableau que quand je croir et voir la nature elle-même. Il n'y en a point de cette espèce. J'ai beaucoup de tableaux, mais je ne les regarde plus. Poco couranté, en attendant le dîner, se fit donner un concerto. Candide ne trouve à la musique délicieuse. Ce bruit, dit Poco couranté, peut amuser une demi-heure, mais s'il dure plus longtemps, il fatigue tout le monde. Quoi que personne n'ose l'avouer. La musique aujourd'hui n'est plus que l'art d'exécuter des choses difficiles, et ce qui n'est que difficile ne plaît point à la longue. J'aimerais peut-être mieux l'opéra, si on n'avait pas trouvé le secret d'en faire un monstre qui me révolte. Iravoir qui voudra de mauvaises tragédies en musique, où les scènes ne sont faites que pour amener très mal à propos deux ou trois chansons ridicules qui font valoir le gosier d'une actrice, se pâmera de plaisir qui voudra ou qui pourra, en voyant un châtré, freudonné le rôle de César et de Caton, et se promener d'un air gauche sur des planches. Pour moi, il y a longtemps que j'ai renoncé à ces pauvretés, qu'ils font aujourd'hui la gloire de l'Italie et que des souverains payent si cherment. Candide disputa un peu, mais avec discrétion. Martin fut entièrement de la vie du sénateur. On se mit à table, et après un excellent dîner, on entra dans la bibliothèque. Candide, en voyant un homère magnifiquement relié, loua l'illustricime sur son bon goût. Voilà, dit-il, un livre qui faisait l'actrice du grand Pangloss, le meilleur philosophe de l'Allemagne. Il ne fait pas les miennes, diffraînement peu concurrenté. On me fit à croire, autrefois, que j'avais du plaisir en le lisant. Mais cette répétition continuelle de combat qui se ressemble tous, ces dieux qui agissent toujours pour ne rien faire de décisif. Cet hélène, qui est le sujet de la guerre, et qui, à peine, est une actrice de la pièce, cette trois, qu'on a en siège et qu'on ne prend en point, tout cela me causait le plus mort tel en nuit. J'ai demandé quelquefois à des savants s'ils s'ennuiaient autant que moi à cette lecture. Tous les gens s'insèrent, m'ont avoué que le livre leur tombait des mains, mais qu'il fallait toujours la voir dans sa bibliothèque, comme un monument de l'antiquité, et comme ces médailles rouillées qui ne peuvent être de commerce. « Votre excellence ne pense pas si de virgile, dit Candide. Je conviens, dit Pococcoranthe, que le second, le quatrième et le sixième livre de son Aeneïde sont excellents. Mais pour son pieux aîné et le fort cloante, et l'ami à quatre, et le petit Ascanus, et l'imbécile roi Latinus, et la bourgeoise amata et l'incipide lavinia, je ne crois pas qu'il y ait rien de si froid et de plus désagréable. J'aime mieux le tasse et les comptes à dormir debout de la rioste. « Aux oreilles, je vous demandais, monsieur, dit Candide, si vous n'avez pas un grand plaisir à lire aux races. Il y a des maximes, dit Pococcoranthe, dont un homme du monde peut faire son profit, et qui, étant resserré dans des verres énergiques, se grave plus aisément dans la mémoire. Mais je me soucis fort peu de son voyage à Brinde et de sa description d'un mauvais dîner et de la querelle de croche-teur entre je ne sais quelle pupilus, dont les paroles, dit-il, étaient pleines de pu, et un autre dont les paroles étaient du vinaigre. Je n'ai lu qu'avec un extrême dégoût sévère grossier contre des vieilles et contre des sorcières, et je ne vois pas quel mérite il peut y avoir à dire à son ami Messénasque s'il est mis par lui au rang des poètes lyriques, il frappera les astres de son front sublime. Les sceaux admirent tout dans un auteur estimé. Je ne lis que pour moi. Je n'aime que ce qui est à mon usage. Candide, qui avait été élevé à ne jamais juger de rien par lui-même, était fort étonné de ce qu'il entendait. Et Martin trouvait la façon de penser de poco couranté assez raisonnable. « Oh, voici un si serrant, dit Candide. Pour ce grand homme-là, je pense que vous ne vous laissez point de le lire. Je ne le lis jamais, répondit le vénitien. Que m'importe qu'il ait plaidé pour Rhaberius ou pour Cluentius. J'ai bien assez des procès que je juge. Je me serai mieux accommodé de ses oeuvres philosophiques. Mais quand j'ai vu qu'il doutait de tout, j'ai conclu que j'en savais autant que lui, et que je n'avais besoin de personne pour être ignorant. Ah, voilà quatre-vingts volumes de recueil d'une académie des sciences, s'écria Martin. Il se peut qu'il y ait là du bon ? Il y en aurait, dit Poco Couranté, si un seul des auteurs de ces fatras avait inventé seulement l'art de faire des épingles. Mais il n'y a dans tous ces livres que de vingt systèmes, et pas une seule chose utile. Que de pièces de théâtre je vois là, dit Candide, en italien, en espagnol, en français. Où, il dit le sénateur, il y en a trois mille, et pas à trois douzaines de bonnes. Pour ces recueils de sermons, qui tous ensemble ne valent pas une page de sénèques, et tous ces gros volumes de théologie, vous pensez bien que je ne les ouvre jamais. Ni moi, ni personne. Martin aperçut des rayons chargés de livres anglais. Je crois, dit-il, qu'un républicain doit se plaire à la plupart de ses ouvrages, écrit si librement. Où, il répondit Poco Couranté, il est beau d'écrire ce qu'on pense, c'est le privilège de l'homme. Dans toute notre Italie, on écrit que ce qu'on ne pense pas, ce qui habite la patrie des Césars et des Antonins, nos avoir une idée sans la permission d'Agent Cobain. Je serai content de la liberté qui inspire les génies anglais, si la passion et l'esprit de partie ne corrompait pas tout ce que cette précieuse liberté indestimable. Candide, apercevant un Milton, lui demanda s'il ne regardait pas comme un grand homme. Qui, dit Poco Couranté, ce barbare qui fait un long commentaire du 1er chapitre de la Genèse en 10 livres de verre dure, ce grossier imitateur des grecs qui défigurent la création et qui, tandis que Moïse représente l'être éternel produisant le monde par la parole, fait prendre un grand compas par le messia dans une armoire du ciel pour tracer son ouvrage ? Moi, j'estimerai celui qui a gâté l'enfer et le diable du tas, qui déguise Lucifer tantôt en crapeau, tantôt en pygmé, qui lui fait rebâtre 100 fois les mêmes discours, qui le fait disputer sur la théologie, qui en imitant sérieusement l'invention comique des armes à feu de l'Ariost, fait tirer le canon dans le ciel par les diables. Ni moi ni personne en Italie n'a pu se plaire à toutes ces tristes extravagances. Le mariage du péché et de la mort et les coulevres, dont le péché accouche, font vomir tout homme qui a le goût un peu délicat. Et sa longue description d'un hôpital n'est bonne que pour un faussoyeur. Ce poème obscure, bizarre et dégoutant, fut méprisé à sa naissance. Je le traite aujourd'hui comme il fut traité dans sa patrie par les contemporains. Au reste, je dis ce que je pense et je me soucie fort peu que les autres comme moi. Candide était affligé de ses discours. Il respectait au maire. Il aimait un peu Milton. Hélas ! dit-il tout bas à Martin. J'ai bien peur que cet homme-ci n'ait un souverain mépris pour ne poètes allemands. Il n'y aurait pas grand mal à cela, dit Martin. Oh ! quel homme supérieur ! disait encore Candide entre ses dents. Quel grand génie que ce pot-cocurrenté. Rien ne peut lui plaire. Après avoir fait ainsi la revue de tous les livres, il descend dans le jardin. Candide en loua toutes les beautés. Je ne sais rien de si mauvais goût, dit le maître. Nous n'avons ici que des qualificés. Mais je vais dès-demain en faire planter un d'un des saints plus nobles. Quand les deux curieux eurent pris congé de son excellence. Orsa, dit Candide à Martin, vous conviendrez que voilà le plus heureux de tous les hommes, car il est au-dessus de tout ce qu'il possède. Ne voyez-vous pas, dit Martin, qu'il est dégouté de tout ce qu'il possède ? Platon a dit il y a longtemps que les meilleurs estomats ne sont pas ceux qui rebutent tous les aliments. Mais dit Candide, n'y a-t-il pas du plaisir à tout critiquer, à sentir des défauts où les autres hommes croirent avoir des beautés ? C'est-à-dire reprit Martin qu'il y a du plaisir à n'avoir pas de plaisir. Oh ! bien, dit Candide, il n'y a donc de heureux que moi quand je reverrai mademoiselle Cunégonde. C'est toujours bien fait d'espérer, dit Martin. Cependant, les jours, les semaines s'écoulaient, qu'Acampo ne revenait point, et Candide était si abîmée dans sa douleur qu'il ne fit pas même réflexion que Paquet et Frère Giroflé n'étaient pas venus seulement le remercier. Fin du chapitre 25, cet enregistrement fait partie d'un domaine public. Chapitre 26 de Candide ou l'optimisme, de Voltaire, enregistré pour LibriVox.org par Bernard. D'un souper que Candide et Martin firent avec six étrangers et qui ils étaient. Un soir que Candide, suivie de Martin, allait se mettre à table avec les étrangers qui logeaient dans la même hôtellerie, un homme à visage couleur-dessus l'aborda par derrière, par le bras lui dit soyez prêts à partir avec nous, n'y manquez pas. Il se retourne et voit qu'Acampo il n'y avait que la vue de Cunégonde qui pûle l'étonner et lui plaire davantage. Il fut sur le point de devenir fou de joie, il embrasse son cher ami. Cunégonde est ici sans doute, où est-elle, mène-moi vers elle, que je meurs de joie avec elle. Cunégonde n'est point ici, dit qu'Acampo, elle est à Constantinople, à Ciel, à Constantinople, mais fut-elle à la Chine, j'y vole, partons. Nous partirons après souper, repris qu'Acampo, je ne peux vous en dire davantage, je suis esclave, mon maître Martin, il faut que j'aille le servir à table. Ne dites-moi, souper, et tenez-vous prêts. Candide, partagé entre la joie et la douleur, charmé d'avoir revu son agent fidèle, étonné de le voir esclave, plein de l'idée de retrouver sa maîtresse, le cœur agité, l'esprit bouleversé, se mit à table avec Martin, qui voyait 200 froids toutes ses aventures, et avec six étrangers, qui étaient venus passer le carnaval à Venise. Cacampo, qui versait à boire à l'un de ses six étrangers, s'approcha de l'oreille de son maître sur la fin du repas, et lui dit, Sire, votre majesté partira quand elle voudra, qu'il soit prêt. Et en dit ses mots, il sortit. Les convives, étonnées, se regardaient sans proférer une seule parole. Lorsqu'un autre domestique s'approchant de son maître, lui dit Sire, la chaise de votre majesté est à pas d'eau, et la barque est prête. Le maître fit un signe et le domestique partit. Tous les convives se regardèrent encore. Et la surprise commune redoubla. Un troisième vallée s'approchant aussi d'un troisième étranger, lui dit, Sire, croyez-moi, votre majesté ne doit pas rester ici plus longtemps. Je vais tout préparer. Et aussitôt il disparut. Candide et Martin ne doutèrent pas alors que ce ne fut une mascarade du carnaval. Un quatrième domestique dite au quatrième maître, votre majesté partira quand elle voudra, et sortit comme les autres. Le cinquième vallée en dit autant au cinquième maître. Mais le sixième vallée parla différemment au sixième étranger, qui était auprès de Candide. Il lui dit, ma foi, Sire, on ne veut plus faire crédit à votre majesté ni à moi non plus. Et nous pourrions bien être coffrés cette nuit, vous et moi. Je vais pourvoir à mes affaires. Adieu. Tous les domestiques ayant disparu les six étrangers Candide et Martin demeurent dans un profond silence. Enfin Candide le rompit. Messieurs, dit-il, voilà une singulière plaisanterie. Pourquoi êtes-vous tous rois? Pour moi, je vous avoue que ni moi ni Martin nous ne le sommes. Le maître de Cacambo prie alors gravement la parole, et dit en italien, je ne suis point plaisant. Je m'appelle Acmet III. J'ai été grand sultan plusieurs années. Je détrônais mon frère, mon neveu m'a détrôné. On a coupé le coup à mes visirs. J'achève ma vie dans le vieux sérail. Mon neveu, le grand sultan Mammoud, me permet de voyager quelquefois pour ma santé, et je suis venu passer le carnaval à Venise. Un jeune homme qui était auprès d'Acmet par là après lui, et dit, je m'appelle Ivan. J'ai été empereur de toutes les Russies. J'ai été détrôné au berceau. Mon père et ma mère ont été enfermés. On m'a élevé en prison. J'ai quelquefois la permission de voyager, accompagné de ceux qui me gardent, et je suis venu passer le carnaval à Venise. Le III. dit, je suis Charles-Edouard, roi d'Angleterre. Mon père m'a cédé ses droits au royaume. J'ai combattu pour les soutenir. On a arraché le coeur à 800 de mes partisans, et on leur en a battu les joues. J'ai été mis en prison. Je vais à Rome faire une visite au roi, mon père, détrôner ainsi que moi, et mon grand-père. Et je suis venu passer le carnaval à Venise. Le IV. prie alors la parole et dit, je suis roi des Polak, le sœur de la guerre m'a privé de mes états héréditaires. Mon père a éprouvé les mêmes revers. Je me résigne à la Providence, comme le sultan Ahmed, l'empereur Ivan, et le roi Charles-Edouard, à qui Dieu donne une longue vie. Et je suis venu passer le carnaval à Venise. Le V. dit, je suis aussi roi des Polak. J'ai perdu mon royaume deux fois. Mais la Providence m'a donné un autre état dans lequel j'ai fait plus de bien que tous les rois des Sarmat ensemble n'en ont jamais pu faire, sur les bords de la Vistule. Je me résigne aussi à la Providence, et je suis venu passer le carnaval à Venise. Il restait au VI. monarch à parler. Messieurs, dit-il, je ne suis pas si grand-seigneur que vous, mais enfin j'ai été roi tout comme un autre. Je suis été au dors. On m'a élu roi en Corse, on m'a appelé votre Majesté, et à présent à peine m'appelle ton monsieur. J'ai fait frapper de la monnaie et je ne possède pas un denier. J'ai eu deux secrétaires d'État et j'ai à peine invalé. Je me suis vu sur un trône et j'ai longtemps été à Londres en prison sur la paille. J'ai bien d'être traité de même ici. Quoi que je sois venu, comme vos Majestés, passez le carnaval à Venise. Les cinq autres rois écoutèrent ce discours avec une noble compassion. Chacun donne à 20 sequins au roi Théodore pour avoir des habits et des chemises. Candide lui fit présent d'un diamant de 2000 sequins. Quel est donc, disait les cinq rois, cet homme qui est en état de donner 100 fois autant que chacun de nous et qui le donne ? Êtes-vous aussi, monsieur ? Non, messieurs, et non n'est nulle envie. Dans l'instant qu'on sortait de table, il arriva dans la même hôtellerie quatre althèses sérénissimes qui avaient aussi perdu leurs états par le sort de la guerre et qui venaient passer le reste du carnaval à Venise. Mais Candide ne prie pas seulement garde à ses nouveaux venus. Il n'était occupé que d'aller trouver sa chair cunégonde à Constantinople. Le final du chapitre 26 cet enregistrement fait partie du domaine public. Chapitre 27 de Candide ou l'optimisme de Voltaire enregistré pour LibriVox.org par Bernard Voyage de Candide à Constantinople Le fidèle qu'Acampo avait déjà obtenu du patron turc qui allait reconduire le sultan Akmet à Constantinople, qu'il recevrait Candide et Martin sur son bord. L'un et l'autre s'y rendirent après s'être prosterné devant sa misérable hôtesse. Candide, chemin faisant, disait à Martin « Voilà pourtant six rois détrônés avec qui nous avons souper. Et encore dans ces six rois, il y en a un à qui j'ai phénomone. Peut-être y a-t-il beaucoup d'autres princes plus infortunés. Pour moi je n'ai perdu que sans mouton et je vole dans les bras de cunégonde. Mon cher Martin, encore une fois, panglose avait raison, tout est bien. « Je le souhaite, dit Martin. Mais, dit Candide, voilà une aventure bien peu vraisemblable que nous avons eue à Venise. On n'avait jamais vu ni oui compter que six rois détrônés soupassent ensemble au camaré. Cela n'est pas plus extraordinaire, dit Martin, que la plupart des choses qui nous sont arrivées. Il est très commun que des rois soient et, à l'égard de l'honneur que nous avons eue de souper avec eux, c'est une bagatelle qui ne mérite pas notre attention. Qu'importe avec qui l'on soupe, pourvu qu'on fasse bonne chair. À peine Candide fut-il dans le vaisseau qu'il sauta au cou de son ancien valet, de son ami Cacambo. « Et bien, lui dit-il, que fait qu'une égonde. Est-elle toujours un prodige de beauté ? Même-t-elle toujours ? Comment se porte-t-elle ? Sans doute acheter un palais à Constantinople. « Mon chère maître répondit qu'à Candbo, qu'une égonde lave les équelles sur le bord de la propontide, chez un prince qui a très peu d'équelles. Elle est esclave dans la maison d'un ancien souverain nommé Ragotsky, à qui le grandur que donne trois écus par jour dans son asile. Mais ce qui est bien plus triste, c'est qu'elle a perdu sa beauté et qu'elle est devenue horriblement laide. « Ah, belle ou laide, dit Candide, je suis honnête homme, et mon devoir est de l'aimer toujours. Mais comment peut-elle être réduite à un état si abject après les cinq ou six millions que tu avais emporté ? Bon, dit Cacambo, ne m'en a-t-il pas fallu donner deux aux seigneurs d'enfer Nando, Dibarraha, Ifigheora, Imascalenes, Ilampuldos, I-Sousa, Gouverneur de Buenos Aires, pour avoir la permission de reprendre le Cunégonde. Et un pirate ne nous a-t-il pas bravement dépouillé de tout le reste ? Ce pirate ne nous a-t-il pas mené au câble de Matapang, à Milo, à Nicarie, à Samos, à Petra, au Dardanelle, à Marmara, à Scoutarie ? Cunégonde et la vieille servent chez ce prince dont je vous ai parlé, et moi je suis esclave du sultan des Trônées. Que dépouvantable calamité enchaînée les unes aux autres, dit Candide, mais après tout j'ai encore quelques diamants, je délivrerai aisément Cunégonde, c'est bien dommage qu'elle soit devenue s'y led. Ensuite, se tournant vers Martin, que pensez-vous, dit-il, qui soit le plus à plaindre de l'Empereur Achmet, de l'Empereur Yvan, du roi Charles-Edouard, ou de moi ? Je n'en sais rien, dit Martin, il faudrait que je fuse dans vos cœur pour le savoir. Si Panglos était ici, il le saurait, et nous l'apprendrait. Je ne sais, dit Martin, avec quelle balance votre Panglos aurait pu peser les infortunes des hommes et apprécier leurs douleurs. Tout ce que je présume, c'est qu'il y a des millions d'hommes sur la terre, 100 fois plus à plaindre que le roi Charles-Edouard, l'Empereur Yvan et le sultan Achmet. Cela pourrait bien être, dit Candide. On arriva en peu de jours sur le canal d'Empereur Yvan-Edouard. Candide commença par racheter quacambos forchères, et sans perdre de temps il se jeta dans une galère avec ses compagnons pour aller sur le rivage de la propontide, chercher qu'une aigonde, quelque laide qu'elle put être. Il y avait dans la chiourme deux forçats qui ramaient formales, et à qui le levantit patron appliquait de temps en temps quelques coups de nerfs de boeuf sur leurs épaules nues. Le mouvement naturel les regarda plus attentivement que les autres galériens, et s'approcha d'eux avec pitié. Quelques traits de leur visage défigueraient lui parurent à voir un peu de ressemblance avec Panglos et avec ce malheureux Jésusite, ce baron, ce frère de mademoiselle qu'une aigonde. Cette idée l'ému est la trista. Il les considéra encore plus attentivement. Au nom du baron et de Panglos, les deux forçats poussaient un grand cri, s'arrêtèrent sur leurs bancs et laissaient retomber leurs râmes. Le levantit patron a couré sur eux, et les coups de nerfs de boeuf redoublaient. Arrêtez, arrêtez, Seigneur, s'écria Candide. Je vous donnerai tant d'argent que vous voudrez. Quoi ? C'est Candide, disait l'un des forçats. Quoi ? C'est Candide, disait l'un des forçats. Quoi ? C'est Candide, disait l'autre. Est-ce un songe ? dit Candide. Veillez-je. Suis-je dans cette galère ? Est-ce là, monsieur le baron, que j'ai tué ? Est-ce là Maître Panglos, que j'ai vu pendre ? C'est nous-mêmes, c'est nous-mêmes, répondait-il. Quoi ? C'est là, ce grand philosophe, disait Martin. Et, monsieur le levantit patron, dit Candide, combien voulez-vous d'argent pour la ronçon d'une partaine tronque, un des premiers barons de l'Empire et de monsieur Panglos, le plus profond métaphysicien d'Allemagne ? Chien de chrétien, répondit le levantit patron, puisque ces deux chiens de forçats chrétiens sont des barons et des métaphysiciens, ce qui est sans doute une grande dignité dans leur pays, tu m'en donneras à 50 000 soquins. Vous les aurez, monsieur. Ramenez-moi comme un éclair à Constantinople et vous serez payés sur le champ. Le levantit patron, sur la première offre de Candide, avait déjà tourné la proue vers la ville et il faisait ramer plus vite qu'un oiseau ne fend les airs. Candide embrassa 100 fois le baron et Panglos. Et comment ne vous aise pas tué mon cher baron, et mon cher Panglos, comment êtes-vous en vie après avoir été pendu ? Et pourquoi êtes-vous tous deux aux galères en Turquie ? Est-il bien vrai que ma chère soeur a un baron ? Oui, répondait Cacambo. Je revois donc mon cher Candide, s'écriait Panglos. Candide leur présentait Martin et Cacambo. Il s'embrassait tous. Il parlait tous à la fois. La galère volait. Ils étaient déjà dans le port. On fit venir un juif à qui Candide vendit pour 50 000 soquins, un diamant de la valeur de 100 000 et qui lui jura par Abraham qu'il n'en pouvait donner davantage. C'est un continent, la ronçon du baron et de Panglos. Celui-ci se jota au pied de son libérateur et il est baignat de l'arme. L'autre le remercia par un signe de tête et lui promit de lui rendre cet argent à la première occasion. Mais est-il bien possible que ma sœur soit en Turquie ? disait-il. Rien n'est si possible, reprit Cacambo, puisqu'elle écure lavait celle chez un prince de Transylvania. On fit aussitôt venir deux Juifs. Candide vendit encore des diamants et il repartir tous dans une autre galère pour aller délivrer Cunégonde. Fin du chapitre 27 Cet enregistrement fait partie du domaine public. Chapitre 28 de Candide ou l'optimisme de Voltaire enregistré pour LibriVox.org par Bernard. Ce qui arriva à Candide, à Cunégonde, à Panglos, à Martin, etc. Pardon, encore une fois, dit Candide au baron. Pardon, mon réveil empère, de vous avoir donné un grand coup d'épée au travers du corps. Non parlons plus, dit le baron. Je fais un peu trop vif, je l'avoue. Mais puisque vous voulez savoir par quel hasard vous m'avez vu au galère, je vous dirai qu'après avoir été guéris de ma blessure par le frère Apoticaire du Collège, je fusais attaqué et enlevée par un parti espagnol. Il est en partie. Je demandais à retourner à Rome auprès du père général. Je fus nommé pour aller servir de Monia Constantinople auprès de Monsieur l'ambassadeur de France. Il n'y avait pas huit jours que j'étais entré en fonction quand je trouvais sur le soir un jeune icoglant très bien fait. Il faisait fort chaud. Le jeune homme voulu se baigner. Je prouis cette occasion de me baigner aussi. Je me suis retrouvé tout nu avec un jeune musulman. Un caddie me fit donner 100 coups de bâton sous la plante des pieds et me condamna au galère. Je ne crois pas qu'on ait fait une plus horrible injustice, mais je voudrais bien savoir pourquoi ma soeur est dans la cuisine d'un souverain de Transylvania réfugié chez les Turcs. Mais vous, mon cher Panglos, dit candid, comment se peut-il que je vous revois ? Il est vrai, dit Panglos, je devais naturellement être brûlé, mais vous vous souvenez qu'il plus averse lorsqu'on allait me cuire. L'orage fut si violent qu'on désespérait d'allumer le feu. Je fus pendu parce qu'on ne put mieux faire. Un chirurgien acheta mon corps, m'emporte à chez lui et me dit ses cas. Il me fit d'abord une incision cruciale depuis le nombril jusqu'à la clavicule. On ne pouvait pas avoir été plus mal pendu que je l'avais été. L'exécuteur des hautes oeuvres de la Sainte Inquisition, lequel était Soudiacre, brûlé à la vérité les gens à merveille. Mais il n'était pas accoutumé à pendre. L'accord était mouillé et glissa mal. Elle fut mal nouée. Enfin je respirais encore. L'incision cruciale me fit jeter un si grand cri que mon chirurgien tomba à la renverse. Et croyant qu'il disse qu'est le diable, il s'enfuit en mourant de peur et tomba encore sur l'escalier enfuyant. Sa femme a couru au bruit d'un cabinet voisin. Elle me vit sur la table étendue avec mon incision cruciale et lutte encore plus de peur que son mari, s'enfuit et tomba sur lui. Quand il fut un peu revenu à eux, j'entendis la chirurgienne qui disait au chirurgien, « Mon bon, de quoi vous avisez vous aussi de disséquer un hérétique ? Ne savez-vous pas que le diable est toujours dans le corps de ces gens-là ? Je vais vite chercher un prêtre pour l'exorciser. Je frémi à ce propos et je ramassais le peu de force qui me restait pour crier. Et y'est pitié de moi. Enfin le barbier portugais s'enardit. Il recousit ma peau. Sa femme même eut soin de moi. Je fus sur pied au bout de quinze jours. Le barbier me trouva une condition et me fit laquer d'un chevalier de malte qui allait s'exprimer. Mais mon maître n'ayant pas de quoi me payer, je me mis au service d'un marchand vénitien. Et je le suivis, à Constantinople. Un jour il me prit fantaisie d'entrer dans une mosquée. Il n'y avait qu'un vieux imam et une jeune dévote très jolie qui disait ses pattes nôtres. Sa gorge était toute découverte. Elle avait, entre ces deux tétons un beau bouquet de tulips, de roses, d'anémones, de la sainte et d'oreilles d'ours. Elle laissa tomber son bouquet. Je le ramassais et je le lui remis avec un d'empressement très respectueux. Je fus si longtemps à le lui remettre que l'imam se mit en colère et, voyant que j'étais chrétien, il cria à l'aide. On me mena chez le caddie qui me fit donner cent coups de latte sous la plante des pieds et m'envoyait au galère. Je fus enchaîné précisément dans la même galère au même banc que M. le Baron. Il y avait dans cette galère quatre jeunes gens de Marseille, cinq prêtres napolitains et deux moines de corps fous qui nous dire que de Paris aventure arrivait tous les jours. M. le Baron prétendait qu'il avait essuyé une plus grande injustice que moi. Je prétendais moi qu'il était beaucoup plus permis de remettre un bouquet sur la gorge d'une femme que d'être tout nu avec un nico-glans. Nous disputions sans cesse d'un coup d'honneur de bœufs par jour. Lorsque l'enchaînement des événements de cet univers vous a conduit dans notre galère et que vous nous avez rachetés. Eh bien, mon cher Pangloss, lui dit candid, quand vous avez été pendu, disséqué, roué de cou et que vous avez ramé au galère, avez-vous toujours pensé que tout allait le mieux du monde ? Je suis toujours de mon premier sentiment, répondit Pangloss, car enfin je suis philosophe. Il ne revient pas de me dédire. Leibniz ne pouvant pas avoir tort et l'harmonie prétablie étant d'ailleurs la plus belle chose du monde, aussi bien que le plein est la matière subtile. Fin du chapitre 28 cet enregistrement fait partie du domaine public. Chapitre 29 de Candide ou l'optimisme de Voltaire enregistré pour LibriVox.org par Bernard. Comment Candide retrouve à Cunégonde et la Vieille ? Pendant que Candide, le Baron, Pangloss, Martin et Kackambo comptaient leurs aventures, qu'ils raisonnaient sur les événements contingents ou non contingents de cet univers, qu'ils disputaient sur les effets et les causes, sur le mal moral et sur le mal physique, sur la liberté et la nécessité, sur les consolations que l'on peut faire lorsqu'on est au galère en Turquie, ils abordèrent sur le rivage de la Propontide, à la maison du prince de Transylvanie. Les premiers objets qui se présentèrent furent Cunégonde et la Vieille, qui étendaient des serviettes sur des ficelles pour les faire sécher. Le Baron ont pali à cette vue. Le tendre a manquant Candide, en voyant sa belle Cunégonde Rembruni, les yeux éraillés, la gorge sèche, les joues ridées, les bras rouges et écaillés, recul à trois pas, saisis d'horreur, et avança ensuite par bon procédé. Elle embrassa Candide et son frère. On embrassa la Vieille, Candide les racheta toutes deux. Il y avait une petite métérie dans le voisinage. La Vieille proposa à Candide de s'en accommoder en attendant que toute la troupe eut une meilleure destinée. Cunégonde ne savait pas qu'elle était en lédit, personne ne l'en avait averti. Elle fit souvenir Candide de ses promesses, avec un ton si absolu, que le bon Candide n'osa pas la refuser. Il signifia donc au Baron qu'il allait se marier avec sa soeur. « Je ne souffrirai jamais, dit le Baron, une telle bassesse de sa part et une telle insolence de la vôtre. Cette infamie ne me sera jamais reprochée. Les enfants de ma soeur ne pourraient entrer dans les chapitres d'Allemagne. « Non, jamais. Ma soeur n'épousera qu'un baron de l'Empire. Cunégonde se jeta à ses pieds et les bénias de l'arme. Il fut inflexible. « Maître fou, lui dit Candide, je t'ai réchappé des galères. J'ai payé ta ronçon, j'ai payé celle de ta soeur. Elle l'avait ici des aiguels. Elle est l'aide. J'ai la bonté d'en faire ma femme. Et tu prétends encore t'y opposer ? Je te returai si j'en croyais ma colère. « Tu peux me tuer encore, dit le baron, mais tu n'épouseras pas ma soeur de mon vivant. » Fin du chapitre 29 Cet enregistrement fait partie du domaine