 Capítulo 15 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas. Gente de toga y gente de espada. Esta grabación de LibriVox es de dominio público. El día siguiente a estos sucesos, no habiendo vuelto a aparecer atos, fue avisado de su desaparición el señor de Treville por dartaña ni por portos. En cuanto a Aramis, había pedido licencia para cinco días y se hallaba en Juan, según decían, por asuntos de familia. El señor de Treville era el padre de sus soldados. El más visoño y oscuro de ellos, desde que vestía el uniforme, podía contar con su apoyo y protección como si fuera su propio hermano. Pasó pues inmediatamente a verse con el teniente criminal. Se mandó, comparecer al comandante de la Guardia de la Coagouche y los procedimientos sucesivos manifestaron que atos estaba provisionalmente arrestado en el fuerte de Lobispo. Se le había hecho pasar por todas las pruebas que hemos visto en Bonasie. Ya hemos asistido a la escena del careo entre los dos presos. Atos, que hasta entonces no había confesado nada por temor de quedar tañán, molestado a su vez, no tuviese el tiempo que necesitaba para sus fines, declaró desde aquel instante que se llamaba atos y no dartañán. Añadió que no conocía a los consortes Bonasie y que jamás había hablado ni con él ni con ella, que a las diez de la noche había ido a visitar al señor dartañán su amigo y que hasta aquella hora había estado en casa del señor de Treville con quien había comido. Añadió que veinte testigos podían adverar el aserto y citó a muchos caballeros de distinción, entre ellos al señor Duque de la Trémuy. El segundo comisario se quedó tan aturdido como el primero con la sencilla y energica declaración de aquel mosquetero, de quien hubiera querido tomar el desquite que tanto gusta a la gente de Toga, sobre la gente de Espada. Pero los nombres del señor de Treville y del señor Duque de la Trémuy le impusieron un poco. Atos fue también enviado al cardenal, pero desgraciadamente se hallaba este a aquellas horas en el Lubr con el Rey. Este era precisamente el momento en el que el señor de Treville, habiendo pasado a casa del teniente criminal y del gobernador del fuerte del Obispo, sin haber podido ver a Atos, se encaminaba al palacio de su majestad. Como capitán de los mosqueteros podía el señor de Treville entrar a todas horas en el Lubr. Ya sabemos cuáles eran las prevenciones del Rey contra la reina, prevenciones hábilmente fomentadas por el cardenal, que en materia de intrigas desconfiaba más de las mujeres que de los hombres. Una de las causas principales de estas prevenciones era la amistad que Ana de Austria profesaba a la señora de Chevaes. Más cuidado le daban estas dos mujeres que las guerras de España, las disenciones con Inglaterra y los apuros del tesoro. A su modo de ver y según su convicción, la señora de Chevres no solo servía a la reina en sus intrigas políticas, sino también en sus intrigas amorosas, y eso era lo que más disgustaba al cardenal. A las primeras palabras de este, era que la señora de Chevres, desterrada en Tug, donde se creía que continuaba, había vuelto a París, y en cinco días de permanencia en la capital, había sabido sustraerse a las pesquisas de la policía, encendióse la colera del Rey. Caprichoso e infiel este monarca, quería le llamarse en Luís el Justo y Luís el Casto. Difícilmente podrá la posteridad comprender ese carácter que la historia solo explica por los hechos y no por razones lógicas. Pero cuando añadió el cardenal que no solamente la señora de Chevres había vuelto a París, sino que a más la reina había vuelto a ponerse de acuerdo con ella por medio de una de aquellas correspondencias misteriosas que en aquella época se llamaba una cabala, cuando le enteró de que él mismo iba a desenredar aquella oscura intriga, cuando en el momento de sorprender infraganti con todas las pruebas al emisario de la reina junto con la desterrada, un mosquetero se había atrevido a interrumpir violentamente el curso de la justicia, cayendo espada en mano sobre los honrados curiales encargados de examinar con imparcialidad todo el asunto para someterlo a los ojos del rey. Luís XIII no pude ya contenerse más. Dio un paso hacia el cuarto de la reina con aquella pálida y muda indignación que cuando llegaba a estallar conducía a este príncipe hasta la más fría crueldad. Y sin embargo, en medio de todo eso el cardenal no había aún preferido una sola palabra con respecto al duque de Buckingham. Entonces fue cuando se presentó el señor de Treville con afabilidad, cortesía e irreprensible continente. Sabedor de lo que acababa de pasar por la presencia del cardenal y por la alteración del semblante del rey sintióse el señor de Treville fuerte como Sansón delante los filisteos. Luís XIII tenía ya la mano en el botón de la puerta cuando se detuvo al ruido que hizo al entrar el señor de Treville. Llegáis a muy buena ocasión, dijo el rey, que cuando sus pasiones habían llegado hasta cierto punto no sabía disimular. Me acaban de contar lindas cosas de vuestros mosqueteros. Y yo, dijo fríamente el señor de Treville, que tengo también lindas cosas que decir a vuestra majestad sobre vuestra gente de Toga. ¿Qué es eso? dijo el rey con altivez. Tengo el honor de participar a vuestra majestad, continuó Treville con el mismo tono, que una turba de procuradores, comisarios y dependientes de policía, gente muy apreciable pero muy encarnizada, según se echa deber, contra los uniformes, se ha permitido arrestar en una casa, por la calle y encerrar en el fuerte del Obispo, y todo eso en virtud de una orden que no me han querido dejar ver, a uno de mismos queteros, o más bien dicho, de vuestros mosqueteros, señor, sujeto de conducta irreprensible, de reputación casi ilustre, a quien vuestra majestad conoce favorablemente cuál es el señor Atos. Atos? dijo maquinalmente el rey. Sí, en efecto, me acuerdo de ese nombre. Recuérdelo, vuestra majestad, dijo el señor de Treville. El señor Atos es aquel mosquetero que, en el maladado duelo de que tenéis noticia, tuvo la desgracia de herir de gravedad al señor Kawisak. A propósito, monseñor, continuó Treville dirigiéndose al cardenal. El señor de Kawisak se haya ya enteramente restablecido. ¿Lo sabíais? Gracias, dijo el cardenal, mordiéndose los labios de cólera. El señor Atos, continuó Treville, había ido después a volver la visita a un amigo suyo, ausente a la sazón, a un joven Bearnes, cadete de guardias de su majestad en la compañía del señor de César, pero apenas acababa de instalarse en casa de su amigo y de ponerse a leer un libro mientras le aguardaba, cuando una nube de olvoaciles y soldados sitió la casa y forzó muchas puertas. El cardenal hizo una señal, rey, como diciéndole, era para el asunto de que os estaba hablando no hace mucho. Ya estamos enterados de todo eso, replicó el rey, pues todo eso se ha ejecutado en nuestro servicio. Entonces, dijo Treville, será también en servicio de vuestra majestad la prisión de un mosquetero mío inocente, que se le haya colocado entre dos guardias como un malhechor, paseando por medio de un insolente populacho a un valiente que diez veces ha derramado su sangre por vuestra majestad y está pronto a volver a derramarla hasta la última gota. Va, dijo el rey desconcertado. ¿Es eso todo lo que ha habido? El señor de Treville repuso el cardenal con la mayor flema. No dice que ese mosquetero inocente, ese soldado valiente, una hora antes había cometido espada en mano a cuatro comisarios instructores delegados por mí a fin de instruir un asunto de la más alta importancia. Desafío a vuestra eminencia que lo probéis, exclamó el señor de Treville con su franqueza de Gascon y su rudeza de militar. Una hora antes el señor Atos, que lo confiaría a vuestra majestad, es un caballero de la más alta clase, me hacía el honor, después de haber comido conmigo, de estar conversando en el salón de mi palacio con el señor Duque de Treville y el señor Kondedi Shalau, que también se encontraban allí. El rey miró al cardenal. Un proceso verbal de fe de todo, dijo el cardenal contestando en alta voz a la pregunta muda de su majestad y las personas maltratadas han redactado el siguiente en el caso de presentar a vuestra majestad. Y un proceso verbal de gente de Toga Valley acaso respondió con altivez Treville, lo que la palabra de honor de un hombre de espada vamos, vamos, callaos, Treville, dijo el rey. Si su eminencia tiene alguna sospecha contra alguno de mis mosqueteros, dijo Treville, la justicia del señor cardenal es bien conocida para que yo mismo no pida la formación de causa. En la casa donde se han practicado verne ese amigo del mosquetero, continúa el cardenal. Vuestra eminencia entenderá hablar sin duda del señor d'Artagnan. Entiendo hablar de un joven a quien vos protegéis, señor de Treville. Sí, eminentísimo señor, de ese mismo. Y no sospecháis si ese joven ha podido dar malos consejos. ¿A quién? ¿Al señor Atos? ¿A un hombre que tiene el doble de su edad? No, monseñor. Y por otra parte, el señor d'Artagnan entonces, dijo el cardenal, todo el mundo pasó la velada en vuestra casa. ¿Duda vuestra eminencia de mi palabra? dijo el señor de Treville encendido en cólera. No, Dios me libre, repuso el cardenal, pero desearía saber a qué hora se hallaba en vuestra casa. En cuanto a eso, puedo decirselo a punto fija vuestra eminencia, porque cuando acababa de entrar observé que señalaba las nueve y media el reloj de mi casa, sin embargo de que a mí me parecía de ser algo más tarde. ¿Y a qué hora se fue? A las diez y media, una hora cabal después del suceso. Pero, en fin, repuso el cardenal que nos sospechaba en lo más mínimo de la veracidad de Treville, y que conocía que la victoria se le escapaba de las manos. Pero, en fin, el señor Atos fue preso en esta casa de la calle de Fossiller. Está acaso prohibido a un amigo visitar a otro, a un mosquetero de mi compañía de César. Sí, cuando es sospechosa la casa en que he estado homiciliado ese segundo amigo. Y, efectivamente, sospechosa la tal casa, Treville, dijo el rey. ¿Vos acaso lo ignorabais? En efecto, señor, lo ignoraba. En todo caso, podrá ser sospechosa la casa tanto como se quiera, pero niego que lo sea la habitación del señor d'Artagnan. Porque puedo afirmaros, señor, si he dado crédito a lo que este dice, ni un admirador más profundo del señor cardenal. ¿Y no es ese d'Artagnan el que irió a Isaac en el desgraciado encuentro cerca del convento de las cármenes descalzas? Preguntó el rey mirando al cardenal, cuyo rostro se encendió de despecho. Y el día siguiente, Abagnayu, si señor, el mismo, vuestra majestad tiene buena memoria. Vamos, ¿qué resolvemos? dijo el rey. Eso toca a vuestra majestad más que a mí, dijo el cardenal. Yo afirmaría la culpabilidad. Yo la niego, dijo Treville, pero vuestra majestad tiene sus jueces y estos decidirán. Bien dicho, dijo el rey, remitemos la causa a los jueces, a ellos toca juzgar y ellos juzgarán. Es, sin embargo, muy triste que en los tiempos azarosos que vamos atravesando, la vida más pura, la virtud más acrisolada, no exciman a un hombre de la infamia y de la persecución. Tiempo llegará en que descontentas las tropas de verse siempre el blanco de las pesquisas de la policía, darán muestras de su resentimiento. La expresión era imprudente, pero Treville la había soltado con conocimiento de causa. Deseaba una explosión porque la mina da fuego y el fuego alumbra. Asuntos de policía exclamó el rey recogiendo las palabras del señor de Treville. Asuntos de policía. ¿Pendéis vos de eso, caballero? Cuidaos de vuestros mosqueteros y no me rompáis la cabeza. A vos os parece que si por desgracia se arresta un mosquetero ya corre peligro la Francia. ¿Y cuánto ruido por un mosquetero? Si me da la gana haré arrestar diez, ciento, todos ellos, y a ver quién se atreva a decir esta boca es mía. Desde el instante mismo en que han tenido la desgracia de ser sospechosos a vuestra majestad, todos los miembros del señor, pronto estoy a devolveros mi espada porque conozco que habiendo empezado el señor cardenal por acusar a mis soldados, acabará por acusarme a mí también, y así valdrá más que desde ahora me constituya preso junto al señor Atos, que lo estalla, y con el señor d'Artañán a quien va a aprender sin duda. ¿No acabarás nunca a cabeza gascona? dijo el rey. Señor, respondió Treville sin deprimir en lo más mínimo su voz. Mandad que se me devuelva mi mosquetero. ¿Se le juzgará? dijo el cardenal. Bien, tanto mejor, en ese caso yo pedí al rey la gracia de ser su defensor. El rey temía una explosión. Si su eminencia, dijo, no tuviese motivos personales, el cardenal entendió a dónde iba a parar el rey y creyó prudente prevenirle. Perdonad, dijo, más desde el momento en que vuestra majestad fue juez prevenido, ya me retiro. Veamos, dijo el rey. ¿Me juráis por la memoria de mi padre que el señor Atos se hallaba en vuestra casa cuando la ocurrencia y que no tomó en ella la mayor parte? Lo juro por vuestro padre y por vos mismo que sois lo que más amo y venero en el mundo. Pensad, señor, dijo el cardenal, que si soltamos al preso no podremos descubrir la verdad. El señor Atos, respondió Treville, se presentará a declarar siempre que quieran las gentes de ropón negro. No temáis que deserte, señor cardenal. ¿Podéis estar seguro? Yo respondo de él. En efecto, él no desertará, dijo el rey. Se le encontrará siempre, como dice el señor de Treville. Además, añadió bajando la voz y mirando con aire de súplica a su eminencia. Demosles seguridad. Eso es político. La palabra político de Luis XIII hizo sonreir a Riseli. Mandat, señor, dijo, vos tenéis el derecho de conceder gracia. El derecho de conceder gracia solo se usa con los delincuentes, dijo Treville, que siempre quería ser el último en hablar, y mimos que Tero es inocente. Según eso, pues, es una gracia el que vos administrais justicia. ¿Está preso en el fuerte del obispo? dijo el rey. Sí, señor, he incomunicado en un calabozo como un gran criminal. Diablo, diablo, murmuró el rey, que sea de hacer ahora. Firmad la orden de su libertad y todo queda concluido, repuso el cardenal. Yo creo como vuestra majestad que la fianza del señor de Treville es más que suficiente. Treville se inclinó respetuosamente, pero con una alegría que no dejaba de abrigar una mezcla de temor. Hubiera preferido una obstinada resistencia por parte del cardenal, a aquella repentina condescendencia. El rey firmó la orden de libertad y Treville se la llevó sin dilación. En el momento en que iba a salir, el cardenal le dirigió un amigable sonrisa y dijo al rey. Reina, la más perfecta armonía entre jefes y soldados de vuestros mosqueteros, eso es muy provechoso para el servicio y les hace honor a todos. No tardará en jugarme alguna mala partida, decía Treville. Jamás sabe uno cómo aérselas con un hombre semejante, pero apresuremonos porque el rey puede mudar de parecer de un momento a otro y, al fin y al cabo, no es tan fácil volver a meter en la bastilla o en el Fuerte de Lobispo a un hombre que ya ha salido de allá como guardarle cuando está preso. El señor de Treville hizo su entrada de triunfal en el Fuerte de Lobispo, donde libertó al mosquetero a quien no había abandonado en un instante su pacífica indiferencia. Después, tan pronto como vio a dar tañán, de buena os habéis escapado, a Femia, le dijo, ya está pagada la estocada que disteis a Yusak, falta todavía la de Behnayu, así pues os conviene estar alerta. Por lo demás, el señor de Treville tenía razón en desconfiar del cardenal y en pensar que aún no estaba todo concluido, porque tan pronto como el capitán de mosqueteros hubo cerrado la puerta atrás sí, el cardenal dijo al rey, ahora que nos hallamos solos los dos, vamos a hablar seriamente si gusta vuestra majestad. El señor de Buckingham ha permanecido cinco días en París y no ha salido hasta esta mañana. Fin del capítulo 15. Capítulo 16, los tres mosqueteros de Alejandro Dumas. El canciller Seguye busca más de una vez la campana para llamar como lo hacía en otro tiempo. Esta grabación de LibriVox es de dominio público. Es imposible formarse una idea de la impresión que produjeron estas últimas palabras en Luis XIII. Su rostro se encendió y palideció sucesivamente y el cardenal, hecho de ver desde luego que acababa de reconquistar de un solo golpe todo el terreno que había perdido. El señor de Buckingham en París exclamó y que viene a hacer aquí a conspirar sin duda con vuestros enemigos los ugonotes y los españoles. No, vive Dios, no, a conspirar contra mi honor que es la señora de Longueville y lo esconde. Oh, señor, qué idea. La reina es muy prudente y ama demasiado a vuestra majestad. La mujer es débil, señor cardenal, dijo el rey, y en cuanto a amarme demasiado yo he formado mi opinión sobre este amor. Yo estoy, repuse el cardenal, en que el duque de Buckingham ha venido a París por un proyecto enteramente político. Pues yo estoy seguro para otra cosa, señor cardenal, pero si la reina es culpable, qué tiemble. En efecto, dijo el cardenal, por mucha repugnancia que expirimente mi espíritu al pensar en semejante traición vuestra majestad me lo recuerda. La señora de Longueville, a quien insiguiendo la orden de vuestra majestad, he hecho varias preguntas, me ha dicho esta mañana que la noche pasada su majestad había estado levantada hasta muy tarde que esta mañana había llorado mucho el día lo había pasado escribiendo. Lo creo bien, dijo el rey, a él sin duda. Cardenal, necesito los papeles de la reina. Pero como se los quitamos, señor, me parece que ni vuestra majestad ni yo podemos encargarnos de semejante comisión. Y como se procedió con la mariscala de Anka, exclamó el rey en el más alto grado de Collera. Se registraron sus armarios y, en fin, se la registró a ella misma. La mariscala de Anka, señor, no era más que la mariscala de Anka, una aventurera florentina y nada más. Cuando la augusta esposa de vuestra majestad es Ana de Austria, reina de Francia, es decir, una de las más altas princesas del mundo. Eso mismo la hace todavía más culpable, señor Duque. Cuanto más ella ha olvidado la más alta posición en que se encuentra, tanto más ha descendido. Se decidió a poner fin a todas esas intrigas de política y de amor. Ella conserva también a su lado un tal laporte. A quien creo la clavija maestra de todo esto, dijo el cardenal. Entonces sois de mi opinión en que me engaña. Creo y repito a vuestra majestad que la reina conspira contra el poder de su rey, pero nunca he dicho contra su honor. Yo os digo que contra ambas cosas. Os digo que la reina no me ama. Os digo que ama a otro. Os digo que ama a ese infame Duque de Buckingham. ¿Por qué no le habéis hecho prender mientras estaba en París? Prender al Duque, prender al primer ministro del rey Carlos I. Lo habéis pensado bien, señor, que escándalo no se hubiera armado. Y si entonces las sospechas de vuestra majestad hubiesen tenido algún fundamento, lo que continuo dudando en qué conflicto no os hubierais metido. Más puesto que él se exponía como un vagabundo, como un ladrancillo, era preciso... Luis XIII ahogó la palabra que iba a preferir, mientras que Richelieu, extendiendo el cuello, aguardaba inútilmente que saliera de los labios del rey. ¿Era preciso? Nada, dijo el rey, nada. Pero durante todo el tiempo que ha permanecido en París no le habréis perdido de vista. No, señor. ¿Dónde estaba alojado? ¿Hacia dónde cae esa calle? Cerca del Luxemburgo. ¿Y estáis seguro de que la reina y él no se han visto? Supongo a la reina harto fiel al cumplimiento de sus deberes, señor. Con todo, ellos han tenido correspondencia por escrito y estoy cierto de que a él iban dirigidos esos escritos en que la reina se ha ocupado todo el día. Señor Duque, necesito esas cartas. Sin embargo, señor, señor Duque, las quiero a toda costa. Permitid-me, no obstante, manifestar a vuestra majestad. ¿Acaso vos, también, señor Cardenal, me hacéis traición oponiendo siempre de ese modo a mi voluntad? ¿Estáis igualmente en connivencia con el español y el inglés con la señora de Shefress y la reina? Señor, contestó sonriéndose el Cardenal. Figurábame que me hallaba acubierto de semejantes sospechas. Señor Cardenal, ya lo habéis oído. Quiero esas cartas. Sólo habría un medio de conseguirlas. ¿Cuál? El de encargar esta comisión alcancillar, señor, seguíe. Es cosa que corresponde exclusivamente a las atribuciones de su cargo. Que se le envía a buscar inmediatamente. Vuestras órdenes serán ejecutadas, pero... ¿Pero qué? Quizá la reina se resista a obedecer. ¿Mis órdenes? Sí, sí, ignora que esas órdenes serán ejecutadas directamente por el rey. Pues bien, a fin de que no le quepa la menor duda, yo mismo iré a prevenirla. Vuestra majestad no echará en olvido que he hecho todo lo posible por evitar un rompimiento. Sí, Duque, sí, ya sé que sois muy indulgente para con la reina, demasiado tal vez, y os prevengo que más adelante tendré que hablaros sobre ese punto. Cuando vuestra majestad guste, pero yo tendré siempre a dicha y me envaneceré de sacrificarme la armonía en que deseo ver al rey y la reina de Francia. Bien, cardenal, bien, pero, entretanto, enviada a buscar al canciller. Yo voy a ver a la reina. Y Luis XIII, abriendo la puerta de comunicación, entró en el corredor que conducía desde su cuarto a los aposentos de Ana de Austria. La reina se hallaba en medio de sus damas, la señora de Guitó, la de Sable, la de Montbasson y la señora de Guimem. En uno de los ángulos estaba doña Estefanía, la camarera española que con ella había venido de Madrid. La señora de Guimem estaba leyendo y todas escuchaban con atención a la lectora a excepción de la reina que sólo había propuesto esa lectura con el objeto de poder seguir, aparentando que escuchaba el curso de sus propios pensamientos. Esos pensamientos, por más que estuvieran dorados por un postre reflejo de amor, no dejaban de ser por eso menos tristes. Privada a Ana de Austria de la confianza de su marido, perseguida por el odio del cardenal que no podía perdonarla el haber rechazado un sentimiento más tierno, teniendo siempre a la vista el ejemplo de la reina madre, a la que ese odio atormentó durante el resto de su vida. Aunque, María de Médicis, si hemos de dar crédito a las memorias de aquel tiempo, principiase por conceder al cardenal ese sentimiento que Ana de Austria siempre, Ana de Austria, decimos, había visto caer en torno suyo a sus más celosos servidores, a sus confidentes más íntimos y a todas sus personas más válidas. Como aquellos desgraciados dotados de un funestodón, causaba la desgracia de todo cuanto la rodeaba. Su amistad era un indicio fatal que traía en pos de sí la persecución. La señora de Chavrés y la señora de Begnel habían sido desterradas y el rey de Baut no ocultaba a su ama que esperaba haberse arrestado de un momento a otro. Su mergida se hallaba la reina en estas profundas y melancólicas reflexiones cuando se abrió la puerta de la cámara y apareció el rey. La lectora cayó en el mismo instante, las damas todas se levantaron y el mayor silencio reino en toda la habitación. El rey por su parte no dio señal alguna de cortesanía únicamente parándose delante señora, dijo, con voz alterada. Vais a recibir la visita del señor Canciller, quien os comunicará ciertos asuntos que le he encargado. La desventurada reina a quien continuamente se estaba amenazando con el divorcio, el destierro y hasta con un proceso palideció bajo el karmín mismo que en el rostro tenía y no pudo menos desclamar. Pero a qué es a visita, señor, que podrá decirme el señor Canciller que vuestra majestad misma no me lo pueda decir. El rey le volvió a la espalda sin contestar una palabra y casi al mismo tiempo en que el Capitán de Guardias, el señor Guito, anunció la visita del Canciller. Cuando se presentó el Canciller había ya salido el rey por otra puerta. El Canciller entró medio sonriendo y medio ruborizándose y como podríamos encontrarle en la continuación de esta historia no será fuera de propósito que nuestros lectores entrendes de ahora en relaciones con él. Ese Canciller era un hombre muy divertido. Logos de Mal, canónico de la Iglesia de Nuestra Señora que había sido en un principio el acallo del cardenal, fue el que le propuso a su eminencia como hombre con el cual podía contarse para todo. El cardenal se fió de esa palabra y no tuvo motivos para arrepentirse de ello. Contabanse de él algunos lances, entre otros el siguiente. Después de una borrascosa juventud resolvió a entrar en un convento a fin de expiar, al menos por algún tiempo, las locuras de su adolescencia. Pero al entrar en el Santo Lugar no pudo el pobre penitente cerrar con tanta prontitud la puerta que no entrasen tan bien con él las pasiones de que deseaba huir. Veía se ha tormentado por ellas sin descanso y el superior, a quien había confiado esta desgracia, queriendo preservarle de ella en cuanto estuviese de su parte, le había encomendado para conjurar al diablo tentador que acudiese en tan apurados casos a la cuerda de la campana y que arrepicase sin vergüenza. A ese toque de alarma manifestaría a los frailes que se hallaba un hermano acometido por la tentación y toda la comunidad se pondría en oración. No pareció mal el consejo al futuro canciller de suerte que conjuraba el espíritu maligno a fuerza de oraciones rezadas por los frailes, pero el diablo es un nene para arrojar así como quiera de una plaza donde ha puesto ya guarnición, a medida que multiplicaban los exorcismos o multiplicaba en las tentaciones, de modo que día y noche no cesaba el estrepitoso tañer de la campana, anunciando el ardiente deseo de mortificación que experimentaba el penitente. Los pobres frailes no tenían por fin un momento de reposo. Durante el día no hacían más que subir y bajar las escaleras que daban a la capilla de la noche, además de completas y maitines, se veían obligados a cada paso a saltar de sus camas y prosternarse de rodillas en el suelo de sus celdas. Ignórese si fue el diablo el que se dio por vencido, pues si fueron los frailes los que se cansaron, pero lo que sí sabemos es que al cabo de tres meses volvió el penitente a presentarse en el mundo con la reputación del más terrible endemoniado que nunca hubiera existido. A la salida del convento entró la magistratura, llegó a ser presidente de un parlamento y abrazó la causa del cardenal, cosa que suponía no pocas agacidad. Llegó por fin a Canciller y sirvió a su eminencia con acendrado celo en sus persecuciones contra la reina madre y en su venganza contra Ana de Austria. Estimuló a los jueces en el proceso de Chalet, alentó las tentativas del señor de Lafemmás, Montero Mayor de Francia y por último, revestido de toda confianza del cardenal, confianza que también había sabido merecer, acababa de recibir la singular comisión para cuyo desempeño se presentaba en el aposento de la reina. Allá base todavía esta de pie cuando entró el Canciller, pero apenas le hubo visto, volvió a sentarse en su sillón, haciendo señal a sus damas de que tomasen también asiento en sus almohadones y taburetes, y en tono del más supremo orgullo, preguntó Ana de Austria ¿Y con qué objetos presentáis aquí? Con el de hacer en nombre del rey y salvo el respeto que tengo el honor de deber a vuestra majestad, una pesquisa exacta en vuestros papeles. ¿Cómo? ¿Una pesquisa en mis papeles? A mí, pero eso es indigno. Dignados perdonarme, señora, pero en esta ocasión no soy más que el instrumento del que el rey se sirve, no acaba de salir de la majestad y os ha invitado a que os preparaseis para esta visita? Registráz pues, caballero, soy alguna criminal a lo que parece. Estefania, entregadle las llaves de mis mesas y armarios. El Canciller registró por mera fórmula los muebles, pero bien sabía que no era en ninguno de estos donde la reina debía tener guardada la importante carta que había escrito aquel día. Cuando el Canciller hubo abierto y vuelto a cerrar por veinte los cajones, por fuerza tuvo que aventurarse por mucho que vacilara, por fuerza debía llegar al término de la operación, es decir, a registrar a la reina misma en persona. Adelantóse pues el Canciller hacía Ana de Austria y en tono muy perplejo y aire muy cortado, ahora, dijo, me falta hacer la pesquisa principal. ¿Cuál? preguntó a la reina, que no comprendió o más bien trataba de no comprender. Su majestad sabe de cierto que habéis escrito ahí una carta. Sabe también que esta carta no ha sido remitida todavía a su destino. La carta no se halla ni en los cajones de vuestra mesa, ni tampoco en los armarios, y sin embargo debe estar en alguna parte. ¿Os atreveríais a poner la mano sobre vuestra reina? dijo Ana de Austria, levantándose con toda su altivez, y clavando en el Canciller sus ojos, que habían tomado una expresión yo soy un fiel vasallo del rey y haré todo cuanto su majestad me ordenare. Pues bien, es verdad, dijo Ana de Austria, y los espías del señor cardenal le han servido muy bien. He escrito hoy una carta que aún no ha sido enviada, la carta está aquí, y la reina llevó su hermosa mano hacia su seno. Entonces, dádme esa carta, señora, dijo el Canciller. A nadie la entregaré más que al rey, si el rey hubiese querido que se la entregaráis, os la hubiera pedido el mismo, señora. Pero, os lo repito, yo soy el encargado de reclamar osla, y si os negáis a cumplir sus órdenes, ¿y qué? También soy yo el encargado de tomar osla. ¿Cómo? ¿Qué queréis decir? Que las órdenes que tengo van muy lejos, y que me haya autorizado a buscar ese papel sospechoso hasta sobre la persona misma de vuestra majestad. Mi horror, exclamó la reina. Tened pues a bien a obrar de suerte que no tenga que venir a ese extremo. Pero esa conducta es de una infame violencia. ¿No lo conocéis, señor Canciller? El rey manda, señora, perdonadme. No lo sufriré, no. Antes morir, exclamó la reina, en la que rebullía la sangre imperiosa de la española y de la austríaca. El Canciller hizo una profunda reverencia, y enseguida con la intención bien patente de no retroceder ni un ápice en el desempeño de la comisión de que se había encargado. Lo mismo que hubiera hecho una ayuda de cada alzo en la sala del tormento. Se acercó a Nadia Austria, de cuyos ojos saltaron desde luego lágrimas de rabia. La reina era, según hemos dicho, de estremada belleza. De suerte que el encargo era ya algo más que delicado, y el rey, a fuerza de celos contra Buckingham, había llegado al extremo de no tenerlos de nadie. Es muy probable que el tal tentado seguíe buscó en aquel momento con la vista la cuerda de la sabida campana, pero no hallándola, tuvo que consolarse y al diablo con todo. Dirigió la mano hacia el sitio en que la reina había confesado estar guardado el papel. Ana de Austria dio un paso atrás, poniéndose tan pálida que no se hubiera dicho sino que iba a morirse, y apoyándose con la mano izquierda porque estaba por caerse sobre una mesa que a sus espaldas tenía, arrancó con la derecha un papel del seno y le tiró al guardasellos. Ahí tenéis esa carta, esclamó la reina con voz entrecortada y vibrante, tomadla y libradme de vuestra odiosa presencia. El digno Canciller, que por su parte temblaba también con una emoción nada difícil de presumir, cogió la carta, saludó profundamente y se retiró. Estaba cerrada apenas la puerta cuando la reina cayó casi desfallecida en los brazos de sus damas. El guardasellos fue a llevar la carta al rey sin haber leído una palabra de ella siquiera. Tomóla el rey con mano trémula, buscó el sobrescrito que no le tenía, perdió el color y abrióla con lentitud. Pero como viese a las primeras palabras que estaba dirigida al rey de España rápidamente. Era un plan de ataque completo contra el cardenal. La reina invitaba a su hermano y al emperador de Austria a que aparentasen ofendidos como estaban por la política de Richelieu, cuya mira constante fue la de humillar la casa de Austria, declarar guerra a la Francia, imponiendo luego como condición de la paz la destitución del cardenal. Pero de amor, ni una palabra en toda la carta. Gozoso el rey en extremo formó ese día y estaba el cardenal en el Lubr. Dijeronle que su eminencia esperaba en el despacho ordinario las órdenes de su majestad. El rey fue inmediatamente allá. Tomá Ducke le dijo, teníais razón, y era yo el que estaba equivocado. La intriga es meramente política y para nada se habla de amor en esa carta que podéis leer. En cambio, se habla mucho de voz en ella. Tomó el cardenal en la carta y leyóla con la mayor atención, volviéndola todavía a leer después segunda vez. Y bien, vuestra majestad dijo, ya ve hasta donde llegan mis enemigos, os amenazan con dos guerras si no me alejáis de vuestro lado. En vuestro lugar, os confieso que accedería a tan poderosas instancias. Yo por mi parte os aseguro que sería para mí una verdadera felicidad el retirarme de los negocios. ¿Qué estáis diciendo ahora, Ducke? Digo, señor, que el saquebaranta en estas continuas luchas y esos trabajos se empitanos. Digo que probablemente no me será posible resistir las fatigas del sitio de la Rochela y que valdría más que nombraseis para dirigirlo al señor de Condé o al señor de Basompiag o a cualquier hombre valiente cuya profesión fuese la carrera de las armas y no a mí, que soy de iglesia y se me está distrayendo siempre de mi vocación, haciéndome aplicar a cosas que no tengo disposición ninguna. Así tendríais, señor, mayor tranquilidad en el interior y sin duda seríais más respetado en el extranjero. Señor Ducke, dijo el rey, entiendo, perded cuidado. Cuantas personas están nombradas en esta carta serán castigadas como merecen y hasta la reina misma. ¿Qué decís, señor? No quiera Dios que la reina sufra por causa mía el menor disgusto, a pesar de que me cree que, señor, vuestra majestad es buen testigo de si he tomado siempre fervorosamente su defensa, aún en contra de vos mismo muchas veces. O, si hiciera traición a vuestra majestad en punto a su honra particular, entonces sería otra cosa y yo el primero os aconsejaría que no tuviesis con miseración alguna para con la culpable, pero afortunadamente nada de esto existe Así es, señor Cardenal, dijo el rey, y veo que teníais razón como siempre, pero no por eso la reina se ha hecho menos acreedora a todo mien ojo. Vos sois, señor, el que habéis excitado el suyo, y en verdad que aun cuando se mostrase enfadada de veras con vuestra majestad nada tendría de extraño, la habéis tratado con una severidad. Así es como trataré siempre a mis enemigos y a los vuestros Ducke también cumbrados que se hallen, y por grande que sea el peligro que yo corra en obrar severamente contra ellos. La reina es enemiga mía, pero no vuestra, señor. Lejos de esto es una esposa leal, sumisa y reprensible. Permitidme por tanto que interceda por ella vuestra majestad, pues que si humille entonces y venga a mí la primera. Antes bien, señor, vos debéis dar el ejemplo, vos habéis faltado el primero, de las pechas de la reina. Que yo me adelante el primero a la reconciliación, dijo el rey, jamás. Señor, os lo suplico. A más de que, como me gobernaría para ser yo el primero. Haciendo una cosa que supieséis le fuera agradable. ¿Y cuál podría ser de esta cosa agradable? Un baile, por ejemplo. Ya sabéis lo mucho que a la reina gusta el baile. Estoy casi seguro de que su rencor nos habrá resistir a la reina atención. Ya sabéis, señor Cardenal, que no son de mi gusto todos los placeres mundanos. Por eso mismo os estará la reina mucho más agradecida pues no ignora la antipatía que tenéis por esa diversión. Además de que podrá tener en ello ocasión de lucir aquellas hermosas agujetas con los erretes de diamantes que les regalasteis el día de su santo con los cuales no se ha presentado todavía engalanada. Veremos, señor Cardenal, dijo el rey que en su alegría de haber hallado a la reina culpable de un crimen que le importaba muy poco e inocente de una falta que temía en gran manera, poco incómodo se le hacía el reconciliarse con ella. Veremos, pero por mi honor que sois demasiado indulgente. Dejad, señor, la severidad a los ministros, la indulgencia y virtud de monarcas, haced uso de ellas y veréis cómo os probará bien. En eso el Cardenal, oyendo a dar las once, se inclinó profundamente y, pidiendo al rey su permiso, retiró se suplicándole que procurase también reconciliarse con la reina. Ana de Austria, que a consecuencia de la sorpresa de la carta, se esperaba alguna reconvención, se quedó en extremo admirada de ver que el rey hiciese al día siguiente tentativas de reconciliación. Su primer movimiento fue de rechazar toda oferta, y de ver y de dignidad de reina habían sido ofendidos tan cruelmente que no podía olvidarlo de un solo golpe. Pero vencida al fin por los consejos de sus damas hizo como que ponía mejor cara. El rey aprovechó los primeros momentos favorables para anunciarle que muy pronto pensaba dar un baile. Tan raro acontecimiento era una fiesta para la pobre Ana de Austria que a su solo anuncio, como lo había previsto el Cardenal, desaparecieron, si no de su corazón, al menos de su rostro, los últimos vestigios de resentimiento. La reina preguntó que día debía verificarse aquella fiesta, más el rey contestó que tenía que arreglarlo antes con el Cardenal. En efecto, todos los días preguntaba el rey al Cardenal cuando tendría lugar el baile, y cada día el Cardenal bajo cualquier pretesto procuraba siempre diferirla, señalar época fija. 10 días se pasaron de este modo. 8 días después de la escena que acabamos de referir, recibió el Cardenal una carta Conselló de Londres, la cual no contenía más que las siguientes líneas. Ya las tengo, pero no puedo salir de Londres por falta de dinero, enviadme 500 doblones y a los 4 o 5 días de haberlo recibido estaré en París. El día en que el Cardenal recibió esta carta le dirigió el rey su pregunta acostumbrada. Richelieu, contando con los dedos, se dijo a sí mismo. Dice que llegará 4 o 5 días después de recibido el dinero. Se necesitan otros 4 o 5 para que venga ella. Pongamos 10 días. A una suma 10 días ahora añadimos 2 más por eventualidades, vientos contrarios, debilidades de mujer, etc. Y contemos en todo unos 12 días. Sí, señor, estamos hoy a 20 de septiembre. El Ayuntamiento de París da una fiesta el 3 de octubre. Ese día no puede venirnos mejor porque así no tendrá que sufrir en lo más mínimo vuestro amor propio buscando el primero la reconciliación con la reina. Enseguida añadió el Cardenal. A propósito, señor, no olvidéis decir a su majestad en la víspera del baile que deseáis ver cómo le sientan fin del capítulo 16. Capítulo 17 de los 3 mosqueteros de Alejandro Dumas. Los consortes Bonasie. Esta grabación de LibriVox es de dominio público. Era ya la segunda vez que el Cardenal hablaba al rey de los erretes de diamantes. Chocolia Luis XIII es a insistencia y ocurrióle que el encargarse lo podía encerrar algún misterio. No pocas veces el rey ha emitido humillado de que el Cardenal cuya policía era excelente a pesar de no haber alcanzado la perfección de la policía moderna estuviese mejor enterado que el propio de lo que pasaba en lo interior de su casa. Figuróse pues que sacaría alguna luz entablando una conversación con Ana de Austria para volver enseguida cerca de su eminencia con algún secreto que el Cardenal supiese o no porque, en uno u otro caso, le realizaba infinitamente a los ojos de su ministro. Dirigióse pues a la posento de la reina y según su costumbre principió amenazando a las personas que la rodeaban. Ana de Austria bajó la cabeza y dejó pasar el torrente sin contestar una palabra esperando que al fin acabaría por detenerse. Pero no era esto lo que quería Luis XIII. Luis XIII quería entablar una discusión que arrojara una luz cualquiera convencido como estaba de que el Cardenal abrigaba alguna segunda intención maquinando quizá una de aquellas terribles sorpresas que sólo su eminencia sabía manejarle. Consiguió por fin el objeto que se proponía a fuerza de su tenacidad en acusar. Por eso, señor exclamó Ana de Austria cansada de tambagos ataques vos no me decís todo lo que tenéis el corazón. ¿Qué es lo que he hecho? Veamos. ¿Qué crimen he cometido? Porque es imposible que vuestra majestad meta tanto ruido por una carta escrita a mi hermano. Atacado el rey a su vez de una manera tan directa no supo que contestar y pensó que era este el momento más oportuno para aventurar el encargo que no debía hacer sino en la víspera del baile. Señora, dijo enfáticamente muy pronto debe darse un baile en la casa del ayuntamiento quiero que para honrar a nuestros dignos regidores asistáis a él y a la felicidad en traje de ceremonia y que lleveis sobre todo las agujetas de diamantes que os regalé el día de vuestro santo. He aquí mi respuesta. La respuesta era terrible en efecto. Ana de Austria creyó que Luis XIII se hallaba al corriente de todo y que el cardenal había obtenido de él ese profundo disimulo de siete o ocho días disimulo que era de más muy propio de su carácter. Así es que poniéndose en extremo pálida apoyó sobre una repisa su hermosísima mano. En aquel momento parecía una mano de cera y mirando al rey con ojos espantados se quedó sin poder articular palabra. ¿Lo oís, señora? dijo el rey que gozaba grandemente de aquella confusión sin embargo de que no adivinaba la causa. ¿Lo oís? Si señor, ya lo he oído volvució la reina. ¿Iréis al baile? ¿Con las agujetas? Sí. La palidez de la reina por intensa que ella fuese fue todavía en aumento. Notó lo el rey y se complació en ello con aquella satisfacción cruel que era otra de las malas cualidades de su carácter. Quedamos pues en eso dijo el rey y nada más tenía que advertiros. Pero que día debe darse ese baile preguntó Ana de Austria. Por instinto conoció Luis XIII que no debía responder a esta pregunta hecha por la reina con voz tan dolorida. Muy pronto, señora, dijo pero no recuerdo a punto fijo cuál es el día señalado. Ya se lo preguntaré al cardenal. ¿Con qué es el cardenal quien nos ha anunciado esa fiesta? exclamó la reina. Si señora, respondió el rey admirado pero aquí viene la pregunta ¿Y es él quien nos ha dicho que me invitaseis a presentarme con las agujetas? Yo os diré, señora. Es él, señor, es él. ¿Y vamos? ¿Qué importa que sea él o yo? ¿Es acaso algún crimen el convidaros así? No, señor. ¿Con qué es decir que asistiréis? Sí, señor. Está bien, dijo el rey retidándose. Cuento con ello. Y la reina hizo una reverencia menos por etiqueta que porque sus rodillas no podían sostenerla. El rey se marchó en extremo satisfecho. Soy perdida, murmuró la reina, perdida enteramente porque el cardenal lo sabe todo y es él quien excita al rey que nada sabe todavía pero que muy pronto lo sabrá todo. Soy perdida, Dios mío, Dios mío. Arrodillose sobre un almohadón y se puso a orar con la cabeza sostenida en sus trémulos brazos. La posición no podía ser efectivamente más terrible. La reina había vuelto a Londres y la señora de Sheffers se hallaba en Turg, desterrada. La reina, más vigilada que nunca, conocía a no dudarlo que alguna de sus camareras la estaba vendiendo más no podía decir cuál fuese. La Port no podía dejar el lubro. No tenía por tanto a nadie de quien poder se fiar. De suerte que en presencia de la desgracia que la estaba amenazando y del abandono en que se veía la reina, y no puedo servir para nada a vuestra majestad, dijo una persona con voz llena de dulzura y de enternecimiento. La reina se volvió precipitadamente porque no podía haber equivocación sobre la ingenuidad de una tan tierna voz, la que así se expresaba era una amiga aleal. En efecto, por una de las puertas de la habitación de la reina apareció la linda señora Bonasie ocupada en arreglar vestidos y ropa blanca en un gabinete contiguo desde el cual, como no había podido salir, lo había oído a todo. Dio a la reina un grito penetrante al verse así sorprendida pues en su turbación no conoció al pronto a la joven que la Port había puesto a su servicio. ¡Oh, nada temáis, señora! dijo la joven juntando sus manos y llorando ella también por el llorar de la reina. Yo estoy consagrada a vuestra ciudad en cuerpo y alma y, por muy lejos que esté de ella, por muy inferior que sea mi posición, creo que haya de un medio de sacar a vuestra majestad del conflicto en que se haya. ¡Vos, santo cielo, vos! esclamó la reina. ¡Más veamos, miradme bien! ¡Soy vendida por todos lados! ¿Ya podré fiarme de vos? ¡Oh, señora! esclamó la joven cayendo de rodillas. Por mi alma os juro que estoy dispuesta a morir. Esta exclamación había salido como la primera de lo más íntimo del corazón y no dejaba lugar lo mismo que la primera a la menor sospecha de engaño. Sí, continúa la señora Bonasie, sí que hay traidores a vuestro lado, pero por el sagrado nombre de la virgen os juro que nadie me aventaja en apego a la persona y afectos de vuestra majestad. Estas agujetas de que habla el rey distis al duque de Buckingham, no es verdad. Estarían guardadas en un cofrecito de palo de rosa que llevaba bajo el brazo. ¿No es así? ¿Me equivocaría? ¡Oh, Dios mío, Dios mío! murmuró la reina temblando de horror. Pues bien, esas agujetas, continúa la señora Bonasie, es preciso recuperarlas. Sí, por cierto, que es preciso, pero ¿cómo hacerlo? Es necesario despachar que, pero ¿quién? ¿Quién? ¿De quién podré fiarme? Tened confianza en mí, señora. Hacedme este honor buena reina, ya encontraré yo un mensajero. ¿Pero será preciso escribir? Eso sí, es indispensable, pero nada más que dos palabras de mano de vuestra majestad y vuestro sello particular. Pero esas dos palabras serán mi sentencia, el divorcio, el destierro. El poder de manos infames no hay duda, pero yo respondo de que esas dos palabras lleguen a su destino. ¡Oh, Dios mío, no tengo pues más remedio que el de poner mi honor, mi vida, mi reputación en vuestras manos. Fíaos de mi señora, y yo me encargo de salvarlo todo. ¿Pero de qué modo? Decídmelo al menos. Mi marido ha sido puesto en libertad hace dos o tres días y aún no he tenido tiempo para verle. Cuito que no tiene amor ni odio a nadie hará cuanto yo le diga. A una orden mía partirá sin saber lo que trae y entregará la carta de vuestra majestad sin saber siquiera de quién es a la persona que se le indicare. Cogió la reina las dos manos de la joven con un arrebato apasionado, mirola como para leer en el fondo de su corazón, pero no viendo sino sinceridad y franqueza en sus hermosos ojos, abrazó la tiernamente. Hazlo como dices, exclamó, y me habrás salvado la vida, me habrás salvado la honra. O no exageréis por Dios el servicio que tengo la dicha de prestaros, nada hay que salvar a vuestra majestad que únicamente es víctima de pérfidas intrigas. Es muy cierto, hija mía, dijo la reina, sobrada razón tienes. Dadme pues esa carta, señora, que el tiempo urge. La reina se dirigió presuros a una mesita en que había tintero papel y plumas, escribió dos líneas, y cerrando la carta con su sillo entrególa a la señora Bonasie. Y ahora olvidamos una cosa muy necesaria, dijo la reina. ¿Cuál? El dinero. La señora Bonasie se puso colorada. Es verdad, dijo, y no puedo menos de manifestar a vuestra majestad que mi marido, que tu marido no tiene, eso querrás decir. Sí que tiene, pero es muy avaro, un único defecto. Sin embargo, no se inquiete vuestra majestad por eso. Mucho será que no encontremos un medio. Es que yo tampoco tengo, dijo la reina. Los que leyeren las memorias de la señora de Montevil no extrañaran esta respuesta, pero aguarda. Ana de Austria fue abrir su guarda joyas. Toma, le dijo. Aquí tienes una sortija y por consiguiente puedo disponer de ella. Véndela y que tu marido parta pronto. Dentro de una hora se habrán cumplido vuestros deseos. Ya ves la dirección. Añadió la reina en voz tan baja que apenas podía abrirsela lo que decía, a Milor Duque de Buckingham en Londres. A él mismo será entregada la carta. Generosa criatura, exclamó Ana de Austria. La señora Bonasie besó las manos de la reina y, ocultándose el papel en el seno, desapareció con la rapidez de un ave. 10 minutos después se hallaba en su casa y, según lo había dicho a la reina, no había visto a su marido desde que le habían puesto en libertad. Ignorando por consiguiente el cambio que había sufrido en sus ideas con respecto al cardenal. Cambio ocasionado por las lisonjas y el dinero de su eminencia. Cambio consolidado, además, por dos o tres visitas que era ya el mejor amigo de Bonasie y a quien poco costara persuadirle de que el rapto de su mujer no había dimanado de ningún motivo culpable sino que era efecto únicamente de una precaución política. La señora Bonasie encontró a su marido solo. El pobre hombre se ocupaba con el mayor hainco en arreglar y poner orden su casa, cuyos muebles había encontrado poco menos que echados a perder y los armarios casi enteramente vacíos, no siendo la justicia una de las tres cosas que el rey Salomón dice no dejan vestigios de su paso. En cuanto a la criada que había escapado en el acto de prender a su amo y de tal modo se había apoderado de la pobre muchacha del terror que salió acto continua de París sin parar hasta Borgoña, su país natal. El digno mercader inmediatamente que hubo vuelto a su casa había dado parte a su mujer de estar ya felizmente en libertad. Su mujer le había enviado la enhorabuena y contestándole que en el primer instante en que se lo permistiese en sus ocupaciones vendría volando a hacerle una visita. Este primer instante no había llegado sino al cabo de cinco días cosa que en otras circunstancias hubiera parecido bastante larga ama ese bonasie pero la visita que había hecho al cardenal y las visitas que le hacía a José Fogg les suministraban amplios motivos de reflexión y ya se sabe que el reflexionar hace pasar el tiempo que es una maravilla. Esta máxima era con respecto a él tanto más cierta cuanto las reflexiones de bonasie eran la de Sazon, todas de color de rosa. José Fogg le llamaba a su amigo su querido bonasie y no cesaba de decirle que el cardenal hacía el mayor aprecio de él. De suerte que la imaginación del mercader andaba ya a todo escape por el camino de la fortuna y honores con equipaje de oro. Por su parte la señora bonasie había también reflexionado pero debemos decir que en todo pensaba menos en la ambición. A pesar suyo, sus pensamientos habían versado constantemente sobre aquel lindo mancebo que tanto obrió tenía y que tanto amor manifestaba. Casada a los 18 años con bonasie y habiendo vivido siempre en medio de los amigos de su marido hombre muy poco a propósito para inspirar afectuosos sentimientos a una joven de alma más elevada que su posición, la señora bonasie había permanecido insensible a las seducciones vulgares pero en aquella época especialmente el título de caballero tenía suma influencia sobre la gente del pueblo y de Artañán era noble y llevaba además el uniforme de guardias que después del demosquetero era el más estimado de las damas. Ahora bien, considerando que era bien parecido a un joven y emprendedor que hablaba de amor con mucha ingenuidad y de un modo que no dejaba duda sobre el ansia de ser correspondido podrá comprenderse si reunía más cualidades de las necesarias para encalabrinar una cabeza de 23 años edad dichosa en que se hallaba justamente la señora bonasie. Los dos esposos bien que no se habían visto hacía ya ocho días como durante las semanas habían sucedido lances bastante graves y estaban cada cual por su parte al encontrarse bastante preocupados. A pesar de todo el señor bonasie manifestó una alegría verdadera y acercóse a su esposa con los brazos abiertos. La señora bonasie no hizo más que presentarle la frente y con bastante seriedad. Hablemos un rato le dijo ¿Cómo? dijo bonasie admirado Sí, tengo que deciros una cosa de la mayor importancia y también tengo que haceros ciertas preguntas muy serias. Vamos a ver cómo explicáis cómo se verificó este rapto. ¿No se trata de eso por ahora? repuso la señora bonasie pues de que se trata de mi prisión. Lo supe en el mismo día pero como no erais culpable de crimen alguno ni cómplice en ninguna intriga ni sabíais por fin la menor cosa que pudiese comprometer ni a vos ni a nadie no dié a ese acontecimiento más que la importancia que se merecía. Lo tenéis de buen decir, señora repuso bonasie mortificado por el escaso interés que le manifestaba a su mujer. Sabéis que estado se voltado todo un día y toda una noche en un horroroso calabozo de la bastilla. Un día y una noche se pasa en pronto dejemos pues a un lado vuestro encarcelamiento y hablemos del objeto que me trae a vuestro lado. ¿Cómo? el objeto que os trae a mi lado con que no es el deseo de ver a un marido preguntó el mercader picado hasta lo sumo. Sí, eso primero y luego otra cosa. Explicaos. Una cosa del mayor interés y de la cual depende quizá nuestra fortuna venidera. Nuestra fortuna ha mudado mucho de aspecto desde que nos habíamos visto y no me admiraría de que dentro de algunos meses fuese la envidia de muchas personas. Y principalmente si queréis seguir las instrucciones que voy a daros. ¿A mí? Sí, a vos podéis hacer un acto muy bueno y muy meritorio y en el cual hay al mismo tiempo mucho dinero que ganar. La señora Bonasie sabía que hablando de dinero tocaba la cuerda de su marido pero un hombre, aun cuando sea un mercader que ha hablado diez minutos con un cardenal de Risely, no es ya el mismo hombre. ¿Mucho dinero que ganar? dijo Bonasie estirando los labios. Sí, mucho. ¿Cuánto sobre poco más o menos? Mil doblones acaso. Según eso es cosa muy grave lo que tenéis que pedirme. Sí. ¿Y qué es lo que debe hacerse? Partireis al momento. Os daré un papel que guardaréis con sigilo y lo entregaréis en manos propias. ¿Y para dónde tengo que partir? Para Londres. ¿Yo? Para Londres. Vamos, veo que os estáis ansiando. Yo nada tengo que hacer en Londres. Pero otros necesitan que vayáis. ¿Y quién son esos otros? Tened entendido que nada quiero hacer a ciegas y quiero saber no sólo a lo que me expongo sino también por quién me expongo. Una persona ilustre os envía y otra persona ilustre os espera. La recompensa sobrepujará a vuestros deseos. Esto puedo prometeroslo. Más intrigas todavía. Siempre intrigas. A otros. Ya sé lo que son ahora y el señor cardenal me ha hecho abrir los ojos sobre este particular. El cardenal. Señor Abonací. ¿Habéis visto al cardenal? Me envió a buscar. Respondió con orgullo el mercader. ¿Y habéis sido tan imprudente que accedisteis a su invitación? A decir verdad, no tenía la elección de aceptar o no aceptar porque me hallaba entre dos guardias. También os diré con franqueza que como entonces no conocía su inminencia, si hubiera podido dispensarme de la visita lo hubiera hecho de mil amores. ¿Con qué os ha maltratado? Me alargó la mano y me llamó su amigo. Su amigo. Lo oís, señora. Soy el amigo del gran cardenal. Del gran cardenal. ¿Le queríais por ventura negar ese título, señora? Yo no quiero negarle nada, pero lo que sí os digo es que el favor de un ministro es muy efímero y que es preciso estar loco para consagrarse a un ministro. Hay poderes superiores al suyo que no dependen del capricho de un hombre o del éxito de un acontecimiento y de estos poderes es a los que debe uno acercarse. Siento contra deciros, señora, pero yo no conozco más poder que el del gran hombre a quien tengo el honor de servir. ¿Y servís al cardenal? Sí, señora, y servidor suyo como soy no toleraré de ningún modo que os mezcleis en conspiraciones contra la seguridad del Estado y que toméis parte en las intrigas de una mujer que no es francesa y el gran cardenal, su penetrante mirada vigila y descubre hasta lo que pasa en lo íntimo del alma. Monassier repetía palabra por palabra una frase que había oído al conde de José Fogg, pero la pobre mujer que había contado con su marido y que con esa confianza había respondido de él a la reina no se estremeció poco al considerar el peligro a que estuvo a punto de precipitarse como conocía la debilidad y principalmente la avaricia de su marido no desesperó de atraerle a sus miras. Ah, con que sois cardenalista, señor mío, exclamó, con que servís al partido de los que maltratan a vuestra mujer e insultan a vuestra reina. Los intereses particulares nada son en comparación de los intereses de todos. Yo estoy por los que salvan el Estado, replicó con énfasis Monassier. Esta era otra frase de José Fogg, que había retenido en la memoria y que le pareció oportuna en aquella ocasión. ¿Y ya sabéis lo que es ese Estado de que estáis hablando? Preguntó la señora Monassier encogiéndose de hombros. Contentados con ser un ciudadano simplemente sin pretender echarla de político y arrimaos a lo que os ofreciere más ventajas. Eh, eh, dijo Monassier dando golpes en un saquito bien repleto que dio un sonido argentino y ¿qué os parece esto, señora predicadora? ¿De dónde os viene ese dinero? ¿No lo adivináis? Del cardenal. ¿Del cardenal? Del mismo. Y de mi amigo el Conde de José Fogg. ¿Del Conde de José Fogg? Cabalmente ese es el que me ha robado. Puede ser, señora. ¿Y recibís dinero de ese hombre? ¿No me habéis dicho que ese rapto era únicamente cosa política? Sí, pero ese rapto tenía por objeto al obligarme a hacer traición a mi señora el arrancarme por medio del tormento secretos que pudiesen comprometer el honor y tal vez la vida de mi augusta ama. Señora, repuso Monassier vuestra augusta ama es una pérfida española y lo que el cardenal hace está muy bien hecho. Señor Monassier, dijo la joven, bien sabía que erais covarde, avaro e imbécil, pero no que fueseis infame. Dijo Monassier que nunca había visto a su mujer encolarizada y que retrocedía ante el enojo con yugal. Señora, pero ¿qué estáis diciendo? Digo que sois un miserable, continuó la señora Monassier conociendo que volvía a adquirir alguna influencia sobre su marido. Ah, os habéis metido en la política y en la política del cardenal aún. Hola, con que por dinero os vendéis en cuerpo y alma al demonio. Poco a poco al demonio. Si os digo al cardenal. Lo mismo tiene, esclavola joven. Quien dice Richelieu, dice Satanás. Callaos, señora, callaos, que podrían oíros. Sí, tenéis razón y me daría vergüenza por vos mismo de la triste conducta de que os estáis gloriando. Pero, veamos pues qué queréis de mí. Ya os lo he dicho, que partáis al momento y cumpláis legalmente la comisión que me digno confiaros. La comisión lo olvido todo, lo perdono y, además, en eso le alargo la mano, volveré a ser amiga vuestra. Era Bonasie covarde y avariento, pero amaba a su esposa, así es que no pudo menos de enternecerse. La ojeriza de un hombre de 50 años no durará mucho delante de una mujer de 23. La señora de Bonasie vio que vacilaba. Vamos, estáis decidido, le dijo. Pero, amiga mía, perdíos un poco lo que exigís de mí. Londres está lejos, muy lejos de París y, acaso, la comisión que me encargáis no deja de tener sus peligros. ¿Y qué importa en evitándolos? Mirad, señora, no hay remedio, dijo el mercader. Decididamente no puedo aceptar esta comisión. Las intrigas me espantan. Yo he visto la bastilla, amiguita. Futro, pues no es poco horrorosa la bastilla. Sólo de pensar en ella me pongo a atiritar. Pues no digo nada del tormento. ¿Sabéis lo que es el tormento que por poco no me administran allí? Es nada menos que meterle a uno entre las piernas bien juntas y sujetadas unas cuñas de madera hasta desencajar los huesos. No, decididamente no voy, eso sí que no. ¿Qué diantre? ¿Cómo no vais vos misma? Porque, a decir verdad, parece que hasta ahora no os he conocido muy a fondo. Estoy por creer que sois un hombre y vos, una mujer, una miserable mujer estúpida y embrutecida. ¡Ah, con que tenéis miedo! Pues bien, si no partís ahora mismo os hago arrestar de orden de la reina y os encierran en esa bastilla que tanto miedo os da. Bueno, así se puso a reflexionar profundamente. Pesó con madurez allá en sus adentros las dos coleras, la de la reina y la del cardenal. La del cardenal pudo enormemente más. Hacedme prender de orden de la reina, dijo, que yo acudiría a su eminencia. Lo que es, entonces, ya conoció la señora Bonasie que había ido demasiado lejos y no dejó de tener sus temores por haberse adelantado tanto. Contempló por un momento con espanto aquella cara estúpida que anunciaba una resolución invencible como la de los tontos que tienen miedo. Pues bien, dijo la joven, sea como queráis, al fin y al cabo tal vez podáis tener razón. Un hombre debe entender de política más que las mujeres, y vos, mucho más, puesto que habéis logrado platicar con el cardenal. Pero no deja sin embargo añadió de ser muy duro el que mi marido, que es hombre con cuyo afecto creía poder contar, me trate de un modo tampoco alahueño y no atienda a mis deseos. Es que los deseos vuestros pueden llevar harto lejos, repuso y tengo mis razones para desconfiar de ellos. Pues bien, renunciaré a ello, dijo la joven dando un suspiro y no hablemos más del asunto. Si me dijeseis al menos qué es lo que tengo que hacer en Londres, dijo Bonasie, que se acordó algo tarde de que Rochefort le había encargado que tratase de averiguar los secretos de su mujer. Es inútil que lo sepáis, repuso la joven la que, por una desconfianza instintiva, quería ahora la importancia del encargo. No se trataba más que de una de esas ferioleras que las mujeres suelen desear, de ir a comprar un surtido que prometía grandes ganancias. Pero, cuanto más disimulaba la joven, tanto más pensó Bonasie que era importante el secreto que se negaba a confiarle. Resolvió pues ir en aquel mismo instante a la casa del señor de Rochefort y decirle que la reina buscaba un mensajero para enviarle a Londres. Perdonad que os deje, querida mía, le dijo Bonasie, pero ignorando que vinieseis a verme, disita un amigo mío. Al momento volveré, y si queréis a guardar los dos minutos, inmediatamente que hayáis despachado a ese amigo, vendré a buscaros y acompañaros a palacio pues se va haciendo algo tarde. Gracias, señor Bonasie, repuso ella. Sois poco valiente para que nunca pudieseis servirme de alguna utilidad. Ya sabré volverme sola a palacio. Como gustéis, señora, replicó el ex mercader. Volveré a veros pronto. Sin duda, la semana que viene espero que mis aceres me lo permitan quizá y aprovecharé la ocasión para venir a poner alguna orden en nuestras cosas, que deben andar algún tanto desarregladas. Muy bien, os estaré esperando. ¿No me guardáis rencor? Yo? No, por cierto. Pues hasta otro rato. Sí, adiós. Besó Bonasie la mano de su mujer a toda prisa. Vamos, se dijo la señora Bonasie, cuando su marido hubo cerrado la puerta de la calle y se encontró sola. No le faltaba ese bobo sino ser cardenalista. Y yo que había respondido de él a la reina, yo que había prometido a mi pobre ama, ay, Dios mío, y ahora me tendrá por una miserable de las que abundan en palacio y que han puesto al lado suyo para espiarla. Ah, señor Bonasie, nunca os he profesado mucho cariño, pero peores ahora, os aborrezco y por quien soy que me la veis de pagar. Mientras acababa de decir estas palabras, un golpe que dieron en el techo le hizo levantar la cabeza, oyendo al mismo tiempo una voz que le decía, querida señorita Bonasie, abridme la puerta del corredor que si lo permitís bajaré y podremos hablar. Fin del capítulo 17. Capítulo 18 de los Mosqueteros de Alejandro Dumas. El amante y el marido. Esta grabación de LibriVox es de dominio público. Ah, señora, dijo Dartañán entrando por la puerta que le abrió la joven. Permitidme que os lo diga, tenéis un triste marido. ¿Habéis acaso oído nuestra conversación? Pregunto avivamente la señora Bonasie mirando a Dartañán con inquietud. Toda entera. ¡Oh, Dios mío! Por un procedimiento que tengo el cual me valió oír la animada conversación que tuvisteis con los esguirlos del cardenal. ¿Y qué habéis comprendido de lo que hablábamos? Mil cosas. En primer lugar, que vuestro marido es un bobo y un tonto, lo que a la verdad no me pesa. Además, que os hallabéis en un compromiso. De lo que me alegro mucho, puesto que me presta ocasión de ofreceros mis servicios por vos, y por último, que la reina necesita que un hombre de valor, de lealtad y de inteligencia, haga para servirla un viaje a Londres. Dos de los tres requisitos que buscáis los tengo y aquí metenéis. La señora Bonasie no respondió, pero su corazón palpitaba de júbilo y una secreta esperanza brilló en sus ojos. ¿Y qué garantía me dareis, le dijo, si consiento en confiaros esta misión? ¿El amor que os tengo? Veamos. Decid. Mandad. ¿Qué hay que hacer? Pero, Dios mío, urburo la joven. ¿Pueden conciencia confiaros en un secreto semejante? ¿Sóis tan joven? Vamos. Veo que necesitáis de una persona que os responda de mí. Confieso que me tranquilizaría bastante. ¿Conocéis a atos? No. ¿Aportos? Tampoco. ¿A Aramis? Tampoco. ¿Quiénes son esos caballeros? ¿Son mosqueteros del rey? ¿Conoceríais a su capitán el señor de Treville? O sí, este le conozco, no personalmente pero he oído hablar de él a la reina varias veces, como de leal y cumplido gentil hombre. Lo que es él, no temeríais que os bendiese por servir al cardenal. ¿No es verdad? Oh, no por cierto. Pues bien, reveladle ese secreto y preguntadle por importante, precioso y terrible que fuere si podéis confiármelo. Pero ese secreto no es cosa mía y no puedo revelarlo de esa manera. Sin embargo, ibaís a confiarlo al señor Bonasie, dijo darteñán algo picado. ¿Cómo se confía una carta al hueco de un árbol, a las alas de una paloma o al collar de un perro? Pero con todo bien podéis conocer cuando os amo. ¿Vos lo decís? Soy honrado y un honrado no miente. Portalos tengo yo también. No soy cobarde. Oh, en eso sí que estoy bien segura. Pues entonces haces la prueba. La señora Bonasie miró al joven detenida por la postrera sombra de duda todavía. Pero había en sus ojos tal ardor y una persuasión tan grande en su voz que se sintió impulsada a fiarse de él. Allá basea, además, en una de aquellas circunstancias en que es preciso jugar el todo por el todo. La reina estaba tan comprometida por una excesiva reserva como por una extremada confianza. Y luego, debemos decirlo, el sentimiento involuntario que experimentaba el joven protector la decidió a hablar. Escuchad, le dijo, cedo a vuestras protestas y a vuestras promesas. Pero os juro ante el Dios que nos oye que si me hacéis traición y mis enemigos llegas en a perdonarme me mataré yo misma y os acusaré de mi muerte. Y yo os juro ante Dios, señora dijo Dartañán, que si me prenden al dar cumplimiento a las órdenes que me diéreis moriré antes que decir o hacer nada que pueda comprometer a persona alguna. Entonces, la joven le confió el terrible secreto del que la casualidad le había revelado ya parte en el puente delante de la Samaritana. Esta fue su mutua declaración de amor. Dartañán estaba radiante de amor y de alegría, el secreto de que era poseedor de la mujer a quien amaba la confianza y el amor hacían de él un gigante. Parto el momento, dijo ahora mismo. ¿Cómo ahora mismo? exclamó la señora Bonasíe. ¿Pues y vuestro regimiento y vuestro capitán? ¿Por quién soy que me habíais hecho olvidar todo eso, querida constanza? Tenéis razón, necesito licencia. Otro obstáculo más murmuré la señora Bonasíe con muestra de pesar. O, en cuanto a eso, exclamó Dartañán después de un momento de reflexión. Pronto desaparecerá. Perded cuidado. ¿Y cómo? Iré a ver esta noche misma al señor de Treville y le diré que pida por mí ese favor a su cuñado el señor de César. Ahora otra cosa. ¿Qué? preguntó Dartañán viendo que la señora Bonasíe vacilaba en continuar. Quizá no tenéis dinero. Él quizá está de más, dijo Dartañán sonriéndose. Pues entonces replicó la señora Bonasíe abriendo un armario y sacando el saquito que media hora antes tan amorosamente acreciaba su marido. Toma de este saquito. Él del cardenal exclamó riéndose Dartañán que como no se habrá olvidado merceda los ladrillos levantados no había perdido una palabra de la conversación entre el marido y la mujer. Del mismo, contestó la señora Bonasíe que veis que se presenta bajo un aspecto regularmente respetable. Por vida mía exclamó Dartañán vaya que será asunto doblemente divertido el salvar a la reina con el dinero de su eminencia. Sois un joven de todas prendas, dijo la señora Bonasíe y está seguro de que su majestad no será desagradecida. Oh, estoy ya grandemente recompensado exclamó Dartañán os amo y me permitís que os lo diga. Esta es la mayor dicha de la que yo esperaba. Silencio, dijo la señora Bonasíe estremeciéndose, que hay oigo hablar en la calle. Es la voz de mi marido, sí, la he conocido. Dartañán se dirigió a la puerta y echó el zarrojo. No entrará hasta que yo haya salido, dijo. Después podéis abrirle. El caso es que yo también debía haberme marchado y estando aquí como justificar la desaparición del dinero. Tenéis razón, es preciso salir. ¿Y cómo? Si salimos de seguro que nos verá, pues entonces es preciso subir a mi aposento. Ah, exclamó la señora Bonasíe, me decís eso de un modo que me asusta. La señora Bonasíe pronunció estas palabras con una lágrima en los ojos. Dartañán vio esta lágrima y, confuso, enternecido, se arrojó a sus pies. En mi habitación, dijo, estaréis con la misma seguridad en un templo, os doy mi palabra de honor. Partamos, pues, dijo ella, fío de vos, amigo mío. Dartañán descorrió con precaución el zarrojo, y ambos, ligeros como sombras, se deslizaron por la puerta de adentro al corredor, subieron quedito a la escalera y entraron en el aposento de Dartañán. Para mayor seguridad, luego que estuvieron dentro, Dartañán atrancó la puerta. Acercaronse enseguida los dos a la ventana, y vieron por una rendija del postigo al señor Bonasíe, que estaba hablando con un hombre embosado en una capa. Al ver al hombre de la capa, dio Dartañán un brinco y, sacando a media su espada, lanzóse hacia la puerta. Era el hombre de Meng. ¿Qué vais a hacer? exclamó la señora Bonasíe. Ahora sí que nos perdéis sin remedio. He jurado matar a ese hombre, dijo Dartañán. Vuestra vida no os pertenece en este momento, pues que la veis consagrado a otra persona. En nombre de la reina, os prohíbo que os aventuréis a correr otro peligro que no sea el del viaje. Y en vuestro nombre, no mandáis nada. En mi nombre, dijo la señora Bonasíe, vivamente con movida, en mi nombre os lo suplico. Pero, escuchemos, me parece que están hablando de mí. Dartañán volvió a acercarse a la ventana y prestó atención. El señor Bonasíe había ido a abrir la puerta de su habitación y, viendo la desocupada, había vuelto al lado del hombre de la capa, a quien dejara sólo por un momento. Se ha marchado, dijo, sin duda se habrá vuelto al lubro. ¿Estáis seguro, respondió el otro, de que nada ha sospechado sobre las intenciones con que habéis salido? Segurísimo, respondió Bonasíe con aire de importancia. Es mujer demasiado superficial. Está en su casa el cadete de guardias. No creo que esté, tiene cerrado la ventana, como podéis verlo, y no se observa luz alguna a través de sus rendijas. No importa, no fuera malo asegurarse. ¿Y cómo? Llamando a su puerta. Es verdad, preguntaré por él a su criado. ¿Yth? Bonasíe entró en su casa, salió por la misma puerta y, subiendo hasta el cuarto de Dartañán, llamó. Nadie respondió. Cabalmente portos, para darse mayor importancia, había tomado prestado a Planche por aquella noche. Dartañán, por su parte, se guardaba muy bien de dar señales de vida. En el momento en que los dedos de Bonasíe se hicieron sentir sobre la puerta, ambos jóvenes sintieron saltar sus corazones. Nadie ahí en casa, dijo Bonasíe. Entonces, entremos en la vuestra, pues siempre estaremos en ella con más seguridad que en el umbral de una puerta. ¡Ahí, Dios mío! murmuró la señora Bonasíe. No podremos a ir ya nada. Al contrario, dijo Dartañán, ahora lo vamos a oír mejor. Quitó a Dartañán los tres o cuatro ladrillos que hacían de su cuarto otro oído del tirano Dionisio. Tendió en el suelo un tapete, puso sed de rodillas e hizo señal a la señora Bonasíe de que aplicase el oído al suelo del mismo modo que él lo hacía. ¿Estáis seguro de que no hay nadie? Respondo de ello. ¿Y creéis que vuestra mujer se ha vuelto al lubre? ¿Sin hablar a otra persona que a vos? Estoy bien seguro de ello. Esta es una circunstancia especial, comprendéis? De modo que según eso, la noticia que os he dado es de una importancia muy grande, querido Bonasíe. Bueno, en este caso el cardenal estará satisfecho de mí. ¡Vaya si lo está! ¡Gran cardenal! ¿Os acordáis de si durante la conversación no ha pronunciado vuestra mujer nombres propios? Me parece que no. ¿No ha nombrado ni a la señora de Chevress, ni al señor de Buckingham, ni a la señora de Begnel? No, solamente me ha dicho que quería enviarme a Londres para servir los intereses de una persona ilustre. ¡Murmoró la señora Bonasíe! Silencio, dijo d'Artañán, cogiéndole una mano que ella le abandonó sin pensarlo. No importa, continúa el hombre de la capa. Habéis andado poco astuto en no fingir que aceptabais la comisión. Ahora tendríais en vuestro poder la carta, el Estado, que amenazan, quedaba tranquilo, y vos... ¿Y yo qué? Pues bien, a vos os hubiera dado el cardenal de la sorpresa. ¿Él os lo ha dicho? Sí, me consta que tenía intención de daros esa sorpresa. No tengáis cuidado, mi mujer me adora y todavía estaremos a tiempo. ¡Animal! murmuró la señora Bonasíe. Silencio, dijo d'Artañán, apretándole la mano con más viveza. ¿Cómo? ¿Qué estaremos a tiempo todavía? Preguntó el hombre de la capa. De un modo muy fácil. Por la señora Bonasíe, la digo que he reflexionado mejor. Entablamos otra vez la cosa, consigo la carta, y corró enseguida a ver al cardenal. Pues bien, id pronto, que muy luego volvería a saber el resultado de este paso. Y el desconocido se marchó. Infame, exclamó la señora Bonasíe dirigiendo aún este epíteto a su marido. Silencio, repitió d'Artañán, apretándole todavía. Un terrible aullido interrumpió a la sazón las reflexiones de d'Artañán y de la señora Bonasíe. Era su marido, que había notado la desaparición del talego, y gritaba, ¡ladrones, ladrones! ¡Oh, Dios mío! exclamó la señora Bonasíe. Ahora va al brotar todo el barrio. Bonasíe siguió gritando por largo tiempo, pero como semejantes gritos, en vista de su frecuencia, salían en la calle de los Fosayer. Y además, la Casa del Mercader hacía algunos días no tenía muy buena nota, viendo que nadie acudía, salió continuando sus gritos en la calle y, a poco, oyose su voz que se iba alejando en dirección a la calle de la barca. Ahora que él se ha marchado, os toca a vos el salir también de aquí, dijo la señora Bonasíe. Ánimo, y sobre todo porudencia, no olvidéis que vais a la arena. De ella y de vos, señora, exclamó Dartañán, ¡perda el cuidado hermosa constanza, volveré digno de su gratitud, pero volveré también digno de vuestro amor! La joven no respondió, sino por el vivo encarnado que coloró sus mejillas, y Dartañán salió a pocos momentos después, envuelto en una gran capa que recogía caballerosamente la longitud de una buena espada. La señora Bonasíe le siguió con aquella prolongada mirada de amor, con que la mujer acompaña al hombre a quien siente que va a amar. Pero cuando hubo desaparecido por la esquina de la calle se incode rodillas y juntando las manos. ¡Oh, Dios mío! exclamó. Protegé de la reina, y amparadme también a mí. Fin del capítulo 18. Capítulo 19 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas. Plan de campaña. La innovación de LibriVox es de dominio público. Dartañán se marchó directamente a casa del señor de Treville, presumió que dentro de cortos momentos el cardenal sería avisado por ese maldito desconocido que parecía ser agente suyo y pensaba con razón que no había que perder un solo instante. El corazón del joven saltaba de júbilo, una aventura que a la vez le proporcionaba gloria que adquirir y dinero que ganar y por principal ventaja le acercaba a una mujer a quien adoraba ya. La casualidad le brindaba casi del primer golpe con más de lo que se hubiera atrevido a pedir a la providencia. El señor de Treville se hallaba en un salón con su acostumbrada reunión de caballeros. Dartañán, conocido ya como uno de los más íntimos de la casa, se fue en derechura a su gabinete y le hizo avisar que deseaba verle para un asunto de importancia. Haría apenas unos cinco minutos que Dartañán estaba esperando cuando entró el señor de Treville y el digno capitán al primer golpe de vista conoció en la alegría estampada en el semblante del joven que en efecto sucedía algo de nuevo. Dartañán fue reflexionando desde su casa hasta la del señor de Treville si le confiaría todo lo que pasaba o si le pediría simplemente que le diese un permiso absoluto para un asunto reservado. Pero el señor de Treville se había aportado siempre tan bien con él y era tan adicto al rey y a la reina y detestaba tan cordialmente al cardenal que el joven resolvió revelárselo todo. Me habéis hecho llamar mi joven amigo, preguntó el señor de Treville. Sí, señor, contestó Dartañán y espero que me disimularéis el que os haya venido a incomodar cuando sepáis la importancia del negocio de que se trata. Ya os pues que ya os escucho. Se trata nada menos, dijo Dartañán bajando la voz, que él del honor y tal vez de la vida de la reina. Que decís, preguntó el señor de Treville mirando a su alrededor por si se hallaban enteramente solos y volviendo a mirar con aire de ansiedad a Dartañán. Digo, señor, que la casualidad me ha hecho dueño de un secreto que guardaréis a lo que espero joven por la honra que tenéis y os debo confiar porque vos solo podéis auxiliarme en la misión que acabo de recibir de su majestad. ¿Es cosa vuestra ese secreto? No, señores de la reina. ¿Y estáis autorizado por su majestad para confiármelo? No, señor, antes por el contrario se me ha encargado el más profundo ese giro. Y en ese caso, ¿por qué la indiscreción de participármelo? Porque ya os lo declaro, sin vos nada puedo hacer y temo que me rehuséis el favor que vengo a pediros si no sabéis el objeto con que lo solicito. Guardad vuestro secreto joven y decidme lo que deseáis. Deseo que me alcancéis del señor de César una licencia de 15 días. ¿Cuándo? Esta noche misma. ¿Dejáis a París? Marcho en comisión. ¿Podéis decirme adónde? A Londres. ¿Hay alguna persona que puede estar interesada en que no lleguéis a aquel punto? Me parece que el cardenal sería todos los esfuerzos posibles para impedirlo. ¿Y París solo? Sí, señor, solo. En ese caso, muy poco lejos iréis, os lo aseguro, a fe de Trevill. ¿Y cómo? Sería is asesinado. Habré muerto cumpliendo con mi deber. Pero vuestro encargo quedará sin cumplir. Tenéis razón, dijo Dartañán. Creed, me continuó Trevill. En empresas de ese género son necesarios cuatro para llegar uno. Os creo, señor, repuso Dartañán. Pero conocéis a Atos, a Portos y a Aramis, y bien sabéis si puedo contar con ellos. Sin confiarles el secreto que yo mismo no he querido saber, nos hemos jurado mutuamente una ciga confianza en todo trance, y además podéis decirles que tenéis en mí entera seguridad, y estoy cierto de que no serán más incrédulos que vos. Lo que puedo hacer es dar a cada uno hace días. A Atos, quien sigue sufriendo siempre por la herida, para las aguas de Force, a Portos y a Aramis para que acompañen a su amigo, a quien no quieren abandonar en tan dolorosa posición. El enviarles las respectivas licencias será la prueba de que autorizo el viaje. Gracias, señor. Soy Sarto Bondadoso. Hida a buscarlos al momento y que todo quede ejecutado esta noche. Ah, escribidme cuya solicitud para el señor de César. Tal vez os esté siguiendo los pasos a algún espía, y en ese caso la visita que me hacéis de que ya tendrá conocimiento el cardenal quedará así legitimada. D'Artagnan, fórmulo la solicitud y el señor de Treville, al recibirla, prometióle que antes de las dos de la madrugada estarían las cuatro licencias en el domicilio respectivo de los viajeros. Tened la bondad de dirigirme la mía a casa de Atos, dijo D'Artagnan, podría al entrar en mi habitación tropezar con algún mal encuentro. Perded cuidado, adiós y buen viaje. A propósito, dijo el señor de Treville llamándole, D'Artagnan volvió otra vez junto a él. ¿Tenéis dinero? D'Artagnan hizo sonar el saquito que llevaba. ¿Hay bastante? 300 doblones. Bien, con esa cantidad puede irse hasta el fin del mundo, con que adiós. D'Artagnan saludó al señor de Treville que le tendió una mano y se la apretó con respeto mezclado de agradecimiento. Desde que llegara a París no había tenido motivos de elogiar a ese hombre excelente a quien había encontrado siempre digno, leal y elevado. Su primera visita fue a casa de Aramis a la que no había vuelto desde la famosa noche en que siguió a la señora Bonasie. Lo más extraño es que apenas había visto desde entonces al joven mosquetero y cada vez que le había visto sentada en su semblante una profunda tristeza. Esta noche misma estaba también Aramis sombrío y meditabundo. D'Artagnan le hizo algunas preguntas sobre su tan continua melancolía. Aramis se excusó con que tenía que escribir en latín para la próxima semana un comentario sobre el 18º capítulo de San Agustín y que eso le tenía altamente pensativo. Al poco rato de estar conversando los dos amigos entró un lacallo sobre el señor de Trévil trayendo un pliego cerrado. ¿Qué es esto? La licencia que habéis solicitado. Yo? No he pedido ninguna licencia. Callad y Tomás la dijo D'Artagnan. Vos amigos aquí tenéis medio doblón para divertiros y decida el señor de Trévil que el señor Aramis le da las más expresivas gracias y con Dios el lacallo se inclinó profundamente y se fue. Eso preguntó Aramis. Tomás lo que necesitéis para un viaje de 15 días y seguidme. Pero ahora no puedo dejar a París sin saber. Aramis se detuvo. Lo que ha sido de ella no es verdad, continúa D'Artagnan. ¿Quién es ella? Repuso Aramis. La señora que estaba aquí, la del pañuelo bordado. ¿Quién os ha dicho que había aquí una mujer? Preguntó Aramis poniéndose pálido como un difunto. ¿Y sabéis quién es? Lo presumo al menos. Escuchad, dijo Aramis, puesto que tantas cosas sabéis podréis decirme lo que ha sido de esa mujer. Pienso que haya vuelto a Tug. ¿A Tug? Sí, eso será. Veo que la conocéis, pero ¿cómo se ha vuelto a Tug sin decirme una palabra? Porque temía que la pusies en presa. ¿Y por qué no me habrá escrito? ¿Por qué ha temido comprometeros? Amigo D'Artagnan, me volveis la vida. Yo me creía despreciado, borlado. Ay, era tan feliz volviéndola a haber. No llegué a imaginarme que arriesgase por mí su libertad, pero ¿por qué causa habrá venido a París? Por la misma que hoy nos hace ir a Inglaterra. ¿Y cuál es esta causa? Pregunto Aramis. Algún día lo sabréis, Aramis, pero, por ahora, permitidme que imite la reserva de la sobrina del teólogo. Aramis se sonrió, y el cuento que en Casa de D'Artagnan refirió a sus amigos. Pues bien, ya que ella ha salido de París y estáis seguro de ello, nada me detiene y estoy pronto a seguiros. ¿Decís que vamos? Por ahora, a Casa de Atos, y si queréis venir, os advertiré que os deis prisa, pues ya hemos perdido bastante tiempo. Ah, decida Basang, que se prepare. ¿Con nosotros viene Basang? Pregunto Aramis. Quizás sí, pero de todos modos bueno es que nos siga a Casa de Atos. Aramis llamó a Basang y después de haberle mandado que fuese a encontrarles a Casa de Atos, partamos pues, dijo, tomando la capa, la espada y sus pistolas, y abriendo inútilmente tres o cuatro cajones para ver si encontraba algún doblón extraviado. Y cuando estuvo bien seguro de la superfluidad de sus pesquisas, siguió a D'Artagnan preguntándose así propio cómo podía ser que el joven cadete de guardias también como él cuál era la mujer a quien había dado hospitalidad y mejor que él todavía cuál fuese su paradero. Únicamente al salir, puso Aramis su mano sobre el brazo de D'Artagnan y mirándole fijamente ¿no habéis hablado a nadie de esa mujer? A nadie absolutamente. Ni a una atos ni a portos. Ni una palabra les he dicho de eso. Entonces corriente. Y tranquilizado sobre este punto importante, continuó Aramis su camino con D'Artagnan y llegaron ambos muy pronto a casa de atos. Encontraronle con la licencia en una mano y la carta del señor de Treville en la otra. ¿Podríais explicarme lo que significa esta licencia y esta carta que acabo de recibir? Preguntó atos en torno de admiración. Querido atos, no tengo inconveniente puesto que vuestra salud lo exige, en que estéis descansando por quince días. ¿Puedéis pues ir a tomar las aguas de Forge o las que mejor os convenieren y restablecíos lo más pronto posible? Nuestro afectísimo Treville. Pues bien, esta licencia y esta carta significan que debéis seguirme atos a las aguas de Forge, ahí o a otra parte. ¿Para servicio del rey? Del rey o de la reina. No somos servidores de ambas majestades. En aquel momento entró portos. Rayo de Dios. Vaya una cosa particular. Desde cuando se conceden licencias en la compañía de los mosqueteros sin pedirlas. Desde que tienen amigos, repuso Dartañán que las piden por ellos. ¡Hola, hola! dijo Portos. Parece que ocurre algo nuevo. Nada, sino que estamos de marcha, dijo Aramis. ¿Y para qué tierra? Preguntó Portos. ¿Para dónde fuere? En Londres, señores, dijo el cadete. ¿Para Londres? Esclamó Portos. ¿Y qué vamos a hacer en Londres? Eso es lo que no puedo deciros, señores, y es preciso que tengáis confianza en mí. Pero para ir a Londres, añadió Portos, se necesita dinero y yo no lo tengo. Ni yo, dijo Aramis, ni yo, pero aquí hay 300 doblones. Tomemos cada uno 75, es lo que basta para ir a Londres y volver. Además, que perded cuidado, no llegaremos todos a Londres. ¿Y eso por qué? Porque según todas las probabilidades, algunos de nosotros quedaremos en el camino. Pero entonces, vamos a emprender alguna campaña y de las más peligrosas os lo prevengo. Pero, en fin, puesto que corremos peligros de muerte, Portos quisiera saber al menos el porqué. ¿Y qué tendrás de más cuando lo supieres? Dijo Atos. Sin embargo, dijo Aramis, no me parece mal la opinión de Portos. ¿A costumbra acaso el rey daros cuenta alguna, cuando os comunica sus órdenes? No, os dice sencillamente, señores, hay guerra en Gaskuña o hay guerra en Flandes y daba tiros y vais. ¿Preguntáis el porqué siquiera? Voy a duyar bien en ello. ¿Tiene razón Dartañán, dijo Atos? He aquí nuestras tres licencias que vienen del Señor de Trebil y he aquí 300 doblones que vienen, no sé de dónde. Vamos a hacernos matar donde nos dicen que vayamos. ¿Vale acaso la vida la pena hacer tantas preguntas? Dartañán, estoy pronto a seguirte. Y yo también, dijo Portos. Y yo, dijo Aramis. Así como así, hará paris tengo necesidad de distraerme pues bien no os faltarán distracciones señores perded cuidado dijo dartañán corriente y cuando marchamos dijo atos ahora mismo respondió dartañán no hay un minuto que perder hola grimo planche mosquetón basán gritaron los cuatro jóvenes llamando a sus asistentes arregladnos las botas e ir por los caballos al cuartel en efecto cada mosquetero tenía en el cuartel su caballo y también el de su criado planche grimo mosquetón y basán salieron a toda prisa ahora preparemos nuestro plan de campaña dijo portos a dónde vamos primero a calé dijo dartañán es la línea más recta para ir a londres pues bien dijo portos e aquí me parece habla cuatro hombres que viajan juntos serían sospechosos dartañán nos dará cada uno sus instrucciones yo saldré delante por el camino de bologna para ir descubriendo el terreno datos partirá dos horas después por el diamián ahora mismo seguirá por el de nollón y en cuanto a dartañán podrá salir por el camino que guste disfrazado con el vestido de planche mientras que este nos seguirá haciendo el papel de dartañán con el uniforme de guardias señores mi opinión es que no conviene mezclar para nada a los asistentes en este asunto un secreto puede por casualidad venderlo un gentil hombre pero casi siempre es vendido por los criados el plan de portos me parece impracticable dijo dartañán en razón a que yo mismo ignoro las instrucciones que puedo daros soy portador de una carta nada más ni tengo ni puedo hacer tres copias de ella puesto que está sellada con que a mi parecer no hay otro arbitro que el de viajar juntos la carta está aquí en este bolsillo y señaló el lugar donde la tenía si quedó muerto la toma uno de vosotros y continuaréis el camino si luego le matan a él hará otro lo mismo y así sucesivamente con tal que llegue uno solo con la carta es lo que basta bravo dartañán soy del mismo parecer que tú dijo atos es preciso por otra parte ser consecuentes yo voy a tomar las aguas vosotros me acompañaréis no hay sino que en vez de las aguas de force voy a tomarlas del mar en eso me parece que soy libre quieren arrestarnos supongo enseño entonces la carta del señor de trevil y vosotros vuestras licencias que nos atacan nos defendemos nos encausan sostenemos con toda serenidad que no llevábamos más intención que la de somorgujarnos unas cuantas veces en el mar nos arreglarían las cuentas con alta facilidad si íbamos los cuatro separados mientras que cuatro hombres reunidos ya es cosa respetable armaremos además a nuestros asistentes de pistolas y mosquetes y si envían un ejército contra nosotros daremos batalla y el que quede vivo como ha dicho dartañán llevará la carta a su destino bien dicho exclamó áramis tú no sueles hablar mucho atos pero cuando hablas eres como san juan boca de oro adopto el plan de atos y tu portos yo también dijo este si agrada a dartañán él como portador de la carta es naturalmente el jefe de la expedición el que determine y nosotros ejecutaremos y bien dijo dartañán determinó que adoptemos el plan de atos y que nos pongamos en camino dentro de media hora corriente exclamaron a una voz los tres mosqueteros y alargando cada cual sumano hacia el talego del cardenal tomó sus 75 doblones poniéndose a hacer los preparativos para partir a la hora convenida fin del capítulo 19