 2. De l'Allemagne par Mme Germaine de Stahl. Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public. Enregistré par Christiane Johan. 21. Goetz de Berlie Schengen est le compte d'Eckman. La carrière dramatique de Goetz peut être considérée sous deux rapports différents. Dans les pièces qu'il a faites pour être représentées, il y a beaucoup de grâces et d'esprits, mais rien de plus. Dans ceux de ses ouvrages dramatiques, au contraire, qu'il est très difficile de jouer, on trouve un talent extraordinaire. Il paraît que le génie de Goetz ne peut se renfermer dans les limites du théâtre. Quand il veut s'y soumettre, il perd une portion de son originalité et ne la retrouve tout entière que quand il peut mêler à son gré tous les genres. Un art, quel qu'il soit, ne serait-être sans borne. La peinture, la sculpture, l'architecture sont soumises à des lois qui leur sont particulières. Et de même l'art dramatique ne produit de l'effet qu'à de certaines conditions. Ces conditions restreignent quelquefois le sentiment et la pensée. Mais l'ascendant du spectacle est-elle sur les hommes rassemblés qu'on a tort de ne pas se servir de cette puissance sous prétexte qu'elle exige des sacrifices que ne ferait pas l'imagination livrée à elle-même. Comme il n'y a pas en Allemagne une capitale où l'on trouve réuni tout ce qu'il faut pour avoir un bon théâtre, les ouvrages dramatiques sont beaucoup plus souvent lus que joués. Et de là vient que les auteurs composent leurs ouvrages d'après le point de vue de la lecture et non pas d'après celui de la scène. Goetz fait presque toujours de nouveaux essaises en littérature. Quand le goût allemand lui paraît penché vers un excès quelconque, il est tant aussitôt de lui donner une direction opposée. On dirait qu'il administre l'esprit de ses contemporains comme son empire et que ses ouvrages sont des décrets, qui tout-à-tout autorisent ou bannissent les abus qui s'introduisent dans l'art. Goetz était fatigué de l'imitation des pièces françaises en Allemagne. Il avait raison, car un Français même le serait aussi. En conséquence, il composa un drame historique à la manière de Shakespeare, Goetz de Berlichingen. Cette pièce n'était pas destinée au théâtre, mais on pouvait cependant la représenter comme toute seule de Shakespeare du même genre. Goetz a choisi la même époque de l'histoire que Schiller dans ses brigands, mais au lieu de montrer un homme qui s'affranchit de tous les liens de la morale et de la société, il a peint un vieux chevalier sous le règne de Maximilien, défendant encore la vie chevaleresque et l'existence féodale des Seigneurs, qui donnaient tant d'ascendants à leur valeur personnelle. Goetz de Berlichingen fut surnommé la « main de fer » parce qu'ayant perdu sa main droite à la guerre, il s'en fit faire une à ressort avec laquelle il saisissait très bien la lance. C'était un chevalier célèbre dans son temps par son courage et sa loyauté. Ce modèle est heureusement choisi pour représenter quel était l'indépendance des nobles, avant que l'autorité du gouvernement pesa surtout. Dans le Moyen-Âge, chaque château était une forteresse. Chaque Seigneur, un souverain, l'établissement des troupes de ligne et l'invention de l'artillerie changèrent tout à fait l'ordre social. Il s'introduisit une espèce de force abstraite qu'on nomme « État » ou « Nation » mais les individus perdirent graduellement toute leur importance, un caractère tel que celui de Goetz du souffrir de ce changement lorsqu'il s'opera. L'esprit militaire a toujours été plus rude en Allemagne que partout ailleurs et c'est là qu'on peut se figurer véritablement ces hommes de fer dont on voit encore les images dans les arsenaux de l'Empire. Néanmoins, la simplicité des mœurs se chevaleresque et peinte dans la pièce de Goetz avec beaucoup de charme. Ce vieux Goetz, vivant dans les combats, dormant avec son armure, sans cesse à cheval, ne se reposant que quand il est assiégé, employant tout pour la guerre, ne voyant qu'elle. Ce vieux Goetz, dis-je, donne la plus haute idée de l'intérêt et de l'activité que la vie avait alors. Ces qualités comme ces défauts sont fortement prononcées. Rien n'est plus généreux que son attachement pour Weislingen, autrefois son ami, depuis son adversaire, et souvent même traître envers lui. La sensibilité que montre un intrépide guerrier remule l'âme d'une façon toute nouvelle. Nous avons du temps pour aimer dans notre vie oisive, mais ces éclairs d'émotion qui font lire au fond du cœur à travers une existence orageuse causent un attendrissement profond. On a si peur de rencontrer l'affectation dans le plus beau don du ciel, dans la sensibilité, que l'on préfère quelquefois la rudesse elle-même comme garant de la franchise. La femme de Goetz s'offre à l'imagination telle qu'un ancien portrait de l'école flamande, où, le vêtement, le regard, la tranquillité même de l'attitude annonce d'une femme soumise à son époux, ne connaissant que lui, n'admirant que lui, et se croyant destinée à le servir comme il est à la défendre. On voit en contraste, avec cette femme, par excellence, une créature tout à fait perverse. Adelaide, qui séduit Weislingen, est le fait manqué à ce qu'il avait promis à son ami. Elle l'épouse, et bientôt lui devient infidèle. Elle se fait aimer avec passion de son page, et trouble ce malheureux jeune homme, au point de l'entraîner à donner à son maître une coupe empoisonnée. C'est très son fort, mais peut-être est-il vrai que, quand les meurs sont très pures, en général, celle qui s'en écarte est bientôt entièrement corrompue. Le désir de plaire n'est de nos jours qu'un lien d'affection et de bienveillance. Mais dans la vie sévère et domestique d'autrefois, c'était un égarment qui pouvait entraîner à tous les autres. Cette criminelle Adelaide donne lieu à l'une des plus belles scènes de la pièce, la séance du tribunal secret. Des juges mystérieux, inconnus l'un à l'autre, toujours masqués, et se rassemblant pendant la nuit, punissaient dans le silence, et gravaient seulement sur le poignard qu'ils enfonçaient dans le sein du coupable ce mot terrible, tribunal secret. Il prévenait le condamné en faisant crier trois fois sous les fenêtres de sa maison malheur, malheur, malheur. Alors l'infortuné savait que, partout dans l'étranger, dans son concitoyen, dans son parent même, il pouvait trouver son meurtrier. La solitude, la foule, les villes, les campagnes, tout était rempli par la présence invisible de cette conscience armée qui poursuivait les criminelles. On conçoit comment cette terrible institution pouvait être nécessaire dans un temps où chaque homme était fort contre tous. Au lieu que tous doivent être forts contre chacun, il fallait que la justice surpris le criminelle avant qu'il puisse en défendre. Mais cette punition qui planait dans les airs comme une ombre vengeresse, cette sentence mortelle que pouvait receler le sein même d'un ami, frappait d'une invincible terreur. C'est encore un beau moment que celui au Guts, voulant se défendre dans son château, ordonne qu'on arrache le plomb de ses fenêtres pour en faire des balles. Il y a dans cet homme un mépris de l'avenir et une intensité de force dans le présent, tout à fait admirable. Enfin Guts voit périr tous ses compagnons d'armes. Il reste blessé, captif, et n'ayant auprès de lui que son épouse et sa sœur. Il n'est plus entouré que de femmes, lui qui voulait vivre au milieu d'hommes et d'hommes indontables. Pour exercer avec eux la puissance de son caractère et de son bras, il songe au nom qu'il doit laisser après lui. Il réfléchit puisqu'il va mourir. Il demande à voir encore une fois le soleil. Pense à Dieu dont il ne s'est point occupé, mais dont il n'a jamais douté. Et meurt courageuse et sombre, regrettant la guerre plus que la vie. On aime beaucoup cette pièce en Allemagne. Les meurs et les costumes nationaux de l'ancien temps y sont fidèlement représentés. Et tout ce qui tient à la chevalerie ancienne remue le cœur des Allemands. Guts, le plus insouciant de tous les hommes, parce qu'il est sûr de gouverner son public, ne s'est pas donné la peine de mettre sa pièce en verre. C'est le dessin d'un grand tableau, mais un dessin à peine achevé. On sent dans l'écrivain une telle impatience de tout ce qu'il pourrait ressembler à l'affectation, qu'il dédaigne même l'art nécessaire pour donner une forme durable à ce qu'il compose. Il y a des traits de génie Saïla dans son drame, comme des coups de pinceau de Michel-Ange. Mais c'est un ouvrage qui laisse ou plutôt qui fait désirer beaucoup de choses. Le règne de Maximilien, pendant lequel l'événement principal se passe, n'y est pas assez caractérisé. Enfin, on oserait reprocher à Guts de n'avoir pas mis assez d'imagination dans la forme et dans le langage de cette pièce. C'est volontairement et par système qu'il s'y est refusé. Il a voulu que ce drame fue la chose même. Il faut que le charme de l'idéal préside à tout dans les ouvrages dramatiques. Les personnages des tragédies sont toujours en danger d'être vulgaire ou factice, et le génie doit les préserver également de l'un et de l'autre inconvénients. Shakespeare ne cesse pas d'être poète dans ses pièces historiques, ni racine d'observer exactement les mœurs se désébreux dans sa tragédie lyrique d'Athalie. Le talent dramatique ne saurait se passer ni de la nature ni de l'art. L'art ne tient en rien à l'artifice. C'est une inspiration parfaitement vraie et spontanée qui répand sur les circonstances particulières l'harmonie universelle et sur les moments passagers la dignité des souvenirs durables. Le Comte d'Equemond me paraît la plus belle des tragédies de Goethe. Il a écrit sans doute, lorsqu'il composait Werther. La même chaleur d'âme se retrouve dans ses deux ouvrages. La pièce commence au Philippe II, fatiguée de la douceur du gouvernement de marguerite de parmes dans les Pays-Bas, envoie le Duc d'Albes pour la remplacer. Le roi est inquiet de la popularité qu'on taquise le prince d'orange et le Comte d'Equemond. Il est soupçonné de favoriser en secret les partisans de la réformation. Tout est réuni pour donner l'idée la plus séduisante du Comte d'Equemond. On le voit adorer de ses soldats à la tête desquelles il a remporté tant de victoires. La princesse espagnole se fit à sa fidélité bien qu'elle sache par lui-même combien il blâme la sévérité dont on use envers les protestants. Les citoyens de la ville de Bruxelles le considèrent comme le défenseur de leur liberté auprès du trône. Enfin, le prince d'orange, dont la politique profonde et la prudence silencieuse sont si connues dans l'histoire, relève encore la généreuse imprudence du Comte d'Equemond en le suppliant vainement de partir avec lui avant l'arrivée du Duc d'Albes. Le prince d'orange est un caractère noble et sage, un dévouement héroïque, bien considéré, peut seul résister à ses conseils. Le Comte d'Equemond ne veut pas abandonner les habitants de Bruxelles. Il se confie à son sort parce que ses victoires lui ont appris à compter sur les faveurs de la fortune et que toujours, ils conservent, dans les affaires publiques, les qualités qui ont rendu sa vie militaire si brillante. Ces belles et dangereuses qualités intéressent à sa destinée. On ressent pour lui des craintes que son âme intrépide ne saurait jamais éprouver. Tout l'ensemble de son caractère épeint avec beaucoup d'art par l'impression même qu'il produit sur les diverses personnes dont il est entouré. Il est aisé de tracer un portrait spirituel du héros d'une pièce. Il faut plus de talent pour le faire agir et parler conformément à ce portrait. Il en faut plus encore pour le faire connaître par l'admiration qui l'inspire aux soldats, aux peuples, aux grands-seigneurs, à tous ceux enfin qui se trouvent en relation avec lui. Le Comte d'Equemond aime une jeune fille, Clara, née dans la classe des bourgeois de Bruxelles. Il va la voir dans son obscur retraite. Cet amour tient plus de place dans le cœur de la jeune fille que dans le sien. L'imagination de Clara est tout entière subjugée par l'éclat du Comte d'Equemond, par le prestige éblouissant de son héroïque valeur et de sa brillante renommée. Équemond a dans son amour de la bonté et de la douceur. Il se repose auprès de cette jeune personne des inquiétudes et des affaires. On te parle, lui dit-il, de cet Équemond silencieux, sévère, imposant. C'est lui qui doit lutter avec les événements et les hommes. Mais celui qui est simple, aimant, confiant, heureux, cet Équemond-là, Clara, c'est le tient. L'amour d'Équemond pour Clara ne suffirait pas à l'intérêt de la pièce. Mais quand le malheur vient s'y mêler, ce sentiment qui ne paraissait que dans le lointain acquiert une admirable force. On apprend l'arrivée des Espagnols ayant le Duc d'Albes à leur tête. La terreur que répand ce peuple sévère au milieu de la nation joyeuse de Bruxelles et supérieurement décrite. À l'approche d'un grand orage, les hommes rentrent dans leur maison. Les animaux tremblent, les oiseaux volent près de la terre et semblent y chercher un asile. La nature entière se prépare aux fléaux qui la menacent. Ainsi, les froids s'emparent des malheureux habitants de la Flandre. Le Duc d'Albes ne veut point arrêter le compte d'Équemond au milieu de Bruxelles. Il craint le soulèvement du peuple et voudrait attirer sa victime dans son propre palais qui domine la ville et touche à la citadelle. Il se sert de son jeune fils, Ferdinand, pour décider celui qu'il veut perdre à venir chez lui. Ferdinand est plein d'admiration pour le héros de la Flandre. Il ne soupçonne point les terribles dessins de son père et montre au compte d'Équemond un enthousiasme qui persuade à se francher valier que le père d'un tel fils n'est pas son ennemi. Équemond consente à se rendre chez le Duc d'Albes. Le père-fide est fidèle représentant de Philippe II l'attend avec une impatience qui fait frémir. Il se met à la fenêtre et la perçoit de loin, montée sur un superbe cheval qu'il a conquis dans l'une des batailles dont il est sorti vainqueur. Le Duc d'Albes est rempli d'une cruelle joie. À chaque pas que fait Équemond vers son palais, il se trouble quand le cheval s'arrête. Son misérable cœur bat pour le crime. Et quand Équemond entre dans la cour, il s'écrit un pied dans la tombe. De, la grille se referme. Il est à moi. Le Conte d'Équemond paraît. Le Duc d'Albes s'entretient assez longtemps avec lui sur le gouvernement des Pays-Bas. Il a nécessité d'employer la rigueur pour contenir les opinions nouvelles. Il n'a plus d'intérêt à tromper Équemond. Et cependant il se plaît dans sa ruse et veut la savourer encore quelques instants. À la fin il révolte l'âme généreuse du Conte d'Équemond et l'irrite par la dispute pour arracher de lui quelques paroles violentes. Il veut se donner l'air d'être provoqué et de faire par un premier mouvement ce qu'il a combiné d'avance. D'où viennent tant de précautions envers l'homme qui est en sa puissance et qu'il fera périr dans quelques heures si qu'il y a toujours dans l'assassin politique un désir confus de se justifier même auprès de sa victime. Il veut dire quelque chose pour son excuse alors même que ce qu'il dit ne peut persuader ni lui-même ni personne. Peut-être aucun homme n'est-il capable d'aborder le crime sans subterfuge. Aussi, la véritable moralité des ouvrages dramatiques ne consiste-t-elle pas dans la justice poétique dont l'auteur dispose à son vrai et que l'histoire s'est souvent démentie mais dans l'art de peindre le vice et la vertu de manière à inspirer la haine pour l'un et l'amour pour l'autre. A peine le bruit de l'arrestation du Conte d'Équemond est-il répandu dans Bruxelles qu'on sait qu'il va périr. Personne ne s'attend plus à la justice. Ses partisans épouvantés n'osent plus dire un mot pour sa défense. Bientôt le soupçon s'éparce qu'un même intérêt réunit. Une apparente soumission naît de l'effroi que chacun inspire en le ressentant à son tour. Et la terreur que tous font éprouver à tous s'est l'acheté populaire qui succède si vite à l'exaltation et admirablement peinte dans cette circonstance. La seule Clara, cette jeune fille timide qui ne sortait jamais de sa maison vient sur la place publique de Bruxelles rassemble par ses cris les citoyens dispersés et leur rappel leur enthousiasme pour Equmont leur serment de mourir pour lui tous ceux qui l'entendent frémissent. Jeune fille lui dit un citoyen de Bruxelles ne parle pas d'Equmont son nom donne la mort. Moi s'écrit Clara je ne prononcerai pas son nom ne l'avez-vous pas tous invoqué mille fois n'est-il pas écrit en tout lieu n'est-ce pas vu les étoiles du ciel même en former les lettres brillantes moi ne pas le nommer que faites-vous hommes honnêtes votre esprit est-il troublé votre raison perdu ne me regardez donc pas avec ce terrain qui est écrintif ne baisser donc pas les yeux avec effroi ce que je demande c'est ce que vous désirez ma voix n'est-elle pas la voix de votre coeur qui de vous cette nuit-même ne se prostèrent n'aura pas devant Dieu pour lui demander la vie d'Equmont interrogez-vous l'un l'autre qui de vous dans sa maison ne dira pas la liberté d'Equmont ou la mort un citoyen de Bruxelles Dieu nous préserve de vous écouter plus longtemps il en résulterait quelque malheur Clara restez restez ne vous éloignez point parce que je parle de celui au devant duquel vous vous préciez avec tant d'ardeur quand la rumeur publique annonçait son arrivée quand chacun s'écriait Équmont vient il vient alors les habitants des rues par lesquels ils devaient passer s'estimer heureux dès qu'on entendait les pas de son cheval chacun abandonnait son travail pour courir à sa rencontre et le rayon qui partait de son regard colorait d'espérance et de joie vos visages abattus quelques-uns d'entre vous portaient leurs enfants sur le seuil de la porte et les élevants dans leurs bras s'écriaient «voyez c'est le grand Équement c'est lui lui qui vous vaudra d'étant plus heureux que ceux qui ont supporté vos pauvres pères vos enfants vous demanderont ce que sont devenus ces temps que vous leur avez promis et quoi nous perdons nos moments en parole vous êtes voisif vous le trahissez Brackenburg l'ami de Clara la conjure de s'en aller que dira votre mère s'écrit-il Clara penses-tu que je sois un enfant ou une insensée non il faut qu'il m'entende écoutez-moi citoyen je vois que vous êtes troublé et que vous ne pouvez vous-même vous reconnaître à travers les dangers qui vous menacent laissez-moi porter vos regards sur le passé hélas le passé d'hier songez à l'avenir pouvez-vous vivre c'est avec lui que s'éteint le dernier souffle de votre liberté que n'était-il pas pour vous pour qui s'est-il donc exposé à des périls sans nombre ces blessures il les a reçues pour vous cette grande âme tout entière occupée de vous et maintenant renfermée dans un cachot et les pièges du meurtre l'environne il pense à vous il espère peut-être en vous il a besoin pour la première un citoyen de Bruxelles à Brackenburg éloignez-la elle nous afflige Clara et quoi je n'ai point de force point de bras habile aux armes comme les vôtres mais j'ai ce qui vous manque le courage et le mépris du péril ne puis-je donc pas vous pénétrer de mon âme je veux aller au milieu de vous un étendard sans défense à rallier souvent une noble armée mon esprit sera comme une flamme en avant l'enthousiasme l'amour réuniront enfin ce peuple chancelant et dispersé Brackenburg avertit Clara que l'on aperçoit non loin d'eux des soldats espagnols qui pourraient l'entendre mon ami lui dit-il voyez dans quel lieu nous sommes Clara dans quel lieu sous le ciel dans la voûte magnifique semblait s'incliner avec complaisant sur la tête d'Equement quand il paraissait conduisez-moi dans sa prison vous connaissez la route du vieux château vous suivrez Brackenburg entraîne Clara chez elle et sort de nouveau pour s'informer du compte d'Equement il revient et Clara dans la dernière résolution et prise exige qu'il lui raconte ce qu'il a pu savoir est-il condamné s'écrit-elle Brackenburg il l'est je n'en puis douter Clara vit-il encore Brackenburg oui Clara et comment peux-tu me l'assurer la tyrannitude dans la nuit l'homme généreux son sang aux yeux de tous ce peuple à câbler repose et rêve qu'il le sauvera et pendant ce temps son âme a digné a déjà quitté ce monde il n'est plus ne me trompe pas il n'est plus Brackenburg non je vous le répète hélas il vit parce que les espagnols destinent au peuple qu'ils veulent toprimer un effrayant spectacle un spectacle qui doit briser tous les coeurs ou respire encore la liberté Clara qui entendrait tranquillement ma sentence de mort je m'approche de la région des bien heureux déjà la consolation me vient de cette contrée de paix parle Brackenburg les bruits qui circulent et la garde doublée m'ont fait soupçonner qu'on préparait cette nuit sur la place publique quelque chose de redoutable je suis arrivée par des détours dans une maison dans la fenêtre gardée à travers cette lueur incertaine j'aperçois en frémissant un échafaud élevé plusieurs étaient occupés à couvrir les planches d'un drap noir et déjà les marches de l'escalier étaient revêtues de ceux d'oeil funèbres on eut dit qu'on célébrait la consécration d'un sacrifice horrible un crucifilm blanc qui brillait pendant la nuit comme de l'argent était placé sur l'un des côtés le flambeau par degré s'éteignir bientôt tous les objets disparurent et l'œuvre criminelle de la nuit rentra dans le sein des ténèbres le fils du Duc d'Albes découvre qu'on s'est servi de lui pour perdre Hégmon il veut le sauver à tout prix Hégmon ne lui demande qu'un service c'est de protéger Clara quand il ne saura plus mais on apprend qu'elle est la punition du Duc d'Albes qui dit-on n'est pas rien sur la terre que ce fils il me semble qu'avec quelques changements il serait possible d'adapter ce plan à la forme française je passais sous silence quelques scènes qu'on ne pourrait point introduire sur notre théâtre d'abord celle qui commence la tragédie des soldats d'Hégmon et des bourgeois de Bruxelles s'entretiennent entre eux de ces exploits ils racontent dans un dialogue l'action de sa vie et font sentir dans leur langage et leur récit la haute confiance qui le respire c'est ainsi que Shakespeare prépare l'entrée de Jules César et le camp de Valstein est composé dans le même but mais nous ne supporterions pas en France le mélange du ton populaire avec la dignité tragique et ce ce qui donne souvent de la monotonie à nos tragédies du second ordre les mots pompeux et les situations toujours zéroiques sont nécessairement d'ailleurs l'attendissement pénètre rarement jusqu'au fond de l'âme quand on ne captive pas l'imagination par des détails simples mais vrai qui donne de la vie au moindre circonstance Clara est représentée au milieu d'un intérieur singulièrement bourgeois sa mère est très vulgaire celui qui doit l'épouser a pour elle un sentiment passionné mais on n'aime pas à se représenter Hégmon comme le rival d'un homme du peuple tout ce qui entoure il est vrai à relever la pureté de son âme néanmoins on admettrait pas en France dans l'art dramatique l'un des principes de l'art pittoresque l'ombre qui fait ressortir la lumière comme on voit l'une et l'autre simultanément dans un tableau on reçoit tout à la fois l'effet de toutes deux il n'en est pas ainsi dans une pièce de théâtre où l'action est successive la scène qui baisse n'est pas et l'on exige que l'opposition consiste dans des beautés différentes mais qui soit toujours débotée la fin de la tragédie de Goethe n'est pointe en harmonie avec l'ensemble le compte d'Hégmon s'endort quelques instants avant de marcher à l'échafaud Clara qui n'est plus lui apparaît pendant son sommeil environné d'un éclasse céleste et lui annonce que la cause de la liberté n'est pas une pièce historique les allemands en général sont embarassés lorsqu'il s'agit de finir et c'est surtout à eux que pourrait s'appliquer ce proverbe des chinois quand on a dit pas à faire neuf et la moitié du chemin l'esprit nécessaire pour terminer quoi que ce soit exige une sorte d'habilité de mesure qui ne s'accorde guerre pour trouver un dénouement car il y en a rarement dans la vie les faits s'enchaînent les uns aux autres et leurs conséquences se perdent dans la suite des temps la connaissance du théâtre seule apprend à circonscrire l'événement principal et à faire concourir tous les accessoires au même but mais combiner les effets semble presque aux allemands de l'hypocrisie et le calcul leur paraît inconsiliable avec l'inspiration Goethe qui aurait le plus de moyens pour accorder ensemble l'habilité de l'esprit avec son audace mais il ne dègne pas se donner la peine de ménager les situations dramatiques de manière à les rendre théâtrales quand elles sont belles en elles-mêmes ils ne s'embarassent pas du reste le public allemand qui l'a pour spectateur à Weimar ne demande pas mieux que de l'attendre et de le deviner aussi patient aussi intelligent que le cœur des grecs au lieu d'exiger seulement qu'on l'amuse ordinaire les souverains, peuples ou rois il se met lui-même de son plaisir en analysant en expliquant ce qui ne le fera pas d'abord un tel public et lui-même artiste dans ses jugements fin de la section 42 section 43 2 de l'Allemagne par madame germaine de Stahl cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public chapitre 22 hyphigénie en tauride torcato tasso etc on donnait en Allemagne des drames bourgeois des mélodrames des pièces à grands spectacles remplies de chevaux et de chevalerie Goethe voulu ramener la littérature à la sévérité de l'Antique il composa son hyphigénie en tauride qui est le chef-d'œuvre de la poésie classique chez les allemands cette tragédie rappelle le genre d'impression de soi en contemplant les statues grecques l'action en est si imposante et si tranquille qu'alors même que la situation des personnages change il y a toujours en eux une sorte de dignité qui fixe dans le souvenir chaque moment comme durable le sujet diffigénie en tauride est si connu qu'il était difficile de le traiter d'une manière nouvelle Goethe qui est parvenu néanmoins une région plus pure que celle des anciens pourrait nous la représenter l'hyphigénie de Goethe n'a pas moins de respect pour la vérité cantigone mais elle réunit le calme d'un philosophe à la ferveur d'une prêtresse le chaste culte de Diane et l'asile d'un temple suffisent l'existence rêveuse que lui laisse le regret d'être éloigné de la Grèce elle veut adoucir les mœurs du pays barbare qu'elle habite et bien que son nom soit ignoré et qu'elle enfie du roi des rois toutefois elle ne cesse point de regretter les belles contrées ou se passent à son enfance et son âme est remplie d'une résignation forte et douce qui tient pour ainsi dire le milieu entre le stoïcisme et le christianisme Hyphigénie ressemble un peu à la divinité qu'elle sert et l'imagination cela représente environnée d'un nuage qui lui dérobe sa patrie aucune autre jouissance que celle qu'on trouve en soi-même Au vide aussi condamné à vivre non loin de la toride parlait en vain son harmonieux langage aux habitants de ses rives désolées il y cherchait en vain les arts un beau ciel et cette sympathie de pensée qui fait goûter avec les indifférents même quelques-uns des plaisirs de l'amitié son génie retombait sur lui-même et sa lumière l'avant du nord aucun ouvrage moderne ne pas mieux se me semble que l'hyphigénie de Goethe la destinée qui paie sur la race de Tantal la dignité de ses malheurs causée par une fatalité invincible une crainte religieuse se fait sentir dans toute cette histoire et les personnages eux-mêmes semblent parler prophétiquement et n'agir que sous la main puissante des dieux Goethe a fait de Toas le bienfaiteur d'hyphigénie de diversauteurs l'ont représenté n'aurait pu s'accorder avec la couleur générale de la pièce il en aurait déranger l'harmonie dans plusieurs tragédies on met un tyran comme une espèce de machine qui est la cause de tout mais un penseur tel que Goethe n'aurait jamais mis en scène un personnage sans développer son caractère or une âme criminelle est toujours si compliquée qu'elle ne pouvait entrer dans un sujet traiter d'une manière aussi simple Toas aime il ne peut se résoudre à s'en séparer en la laissant retourner en Grèce avec son frère oreste Hyphigénie pourrait partir à l'insu de Toas elle débat avec son frère et avec elle-même si elle doit se permettre un tel mensonge et cela tout le nœud de la dernière moitié de la pièce enfin Hyphigénie avoue tout à Toas combat sa résistance et obtient de lui le mot adieu sur lequel la toile tombe certainement est pure et noble il serait bien à souhaiter qu'on puite émouvoir les spectateurs seulement par un scrupule de délicatesse mais ce n'est peut-être pas assez pour le théâtre et l'on s'intéresse plus à cette pièce quand on la lit que quand on la voit représenté c'est l'admiration et non le pathétique qui est le ressort d'une telle tragédie qu'on croit entend dans l'écoutant un chant d'un poème épique et le calme qui règne dans tout l'ensemble gagne presque la reconnaissance diffigénie et d'horreste n'est pas la plus animée mais peut-être la plus poétique qu'il y est les souvenirs de la famille d'Agamemnon ils sont rappelés avec un art admirable et l'on croit avoir passé devant ses yeux les tableaux dans l'histoire et la fable ont enrichi l'antiquité c'est un atterrait aussi que celui du plus beau langage et des sentiments les plus élevés une poésie si haute plonge l'âme nécessaire le mouvement et la diversité dramatique parmi le grand nombre des morceaux à citer dans cette pièce il en est un dont il n'y a de modèle nulle part épigénie dans sa douleur se rappelle un ancien chant connu dans sa famille et que sa nourrice lui a appris dès le berceau c'est le chant que les parcs font entendre à tentale dans l'enfer elle lui retrace sa gloire passé lorsqu'il était le moment terrible où il fut précipité de son trône la punition que les dieux lui infligèrent la tranquillité de ces dieux qui planent sur l'univers et que les plaintes des enfers ne sauraient ébranler ces parcs menaçantes annoncent aux petits fils de tentale que les dieux se détourneront d'eux parce que leurs traits rappellent ceux de leurs pères le vieux tentale entend ce chant funeste dans l'éternel nuit qui frappante le rythme qui s'accorde le mieux avec les sentiments donne à cette poésie la couleur d'un chant national c'est le plus grand effort du talent que de se familiariser ainsi avec l'antiquité et de saisir tout à la fois ce qui devait être populaire chez les grecs et ce qui produit à la distance des siècles une impression si solennelle l'admiration qu'il est impossible de ne pas ressentir pour l'iffigénie de Goethe que j'ai dit sur l'intérêt plus vif et l'attendrissement plus intime que les sujets modernes peuvent faire éprouver les merges et les religions dont les siècles ont effacé la trace présentent l'homme comme un être idéal qui touche à peine la terre sur laquelle il marche mais dans les époques et dans les faits historiques dont l'influence subsiste encore nous sentons la chaleur de notre propre existence et nous voulons des affections semblables à celles qui nous agitent il me semble donc que Goethe n'aurait pas du maître dans sa pièce Torcatotaso la même simplicité d'action et le même calme dans les discours qui convenaient à son hyphigénie ce calme et cette simplicité pourraient ne paraître que de la froideur et du manque de naturel dans un sujet aussi moderne sous tous les rapports que le caractère personnel du tas et les intrigues de la cour de Ferrar Goethe a voulu peindre dans cette pièce l'opposition qui existe entre le caractère d'un poète et celui d'un homme du monde il a montré le mal que fait la protection d'un prince à l'imagination délicate d'un écrivain leur même que ce prince croit aimer les lettres ou du moins mais son orgueil a passé pour les aimer cette opposition entre la nature exaltée et cultivée par la poésie et la nature refroidie et dirigée par la politique est une idée qui se croit d'abord heureux d'y être mais il est impossible qu'à la longue il n'éprouve pas quelques-unes des peines qui rendirent la vie du tas si malheureuse le talent qui ne serait pas indompté ça serait d'être du talent et cependant il est bien rare que les princes reconnaissent les droits de l'imagination et sachent tout à la fois la considérer et la ménager on ne pouvait choisir son caractère d'un poète d'un homme de cours d'une princesse et d'un prince agissant dans un petit cercle avec toute la proté d'amour propre qui remurait le monde l'on connait la sensibilité maladive du tas et la rudesse polie de son protecteur Alphonse qui tout en profissant la plus haute admiration pour ses écrits le fit enfermé dans la maison des fous comme si le génie qui part de l'âme devait être et en dédaignant l'ouvrier Goethe a peint Leonor d'Est la soeur du Duc de Ferrar que le poète est met en secret comme appartenant par ses vœux à l'enthousiasme et par sa faiblesse à la prudence il a introduit dans sa pièce un courtisansage selon le monde qui traite le tas avec la supériorité que l'esprit d'affaires se croit sur l'esprit poétique et qui l'irrite par son calme et par l'habilité qu'il emploie à le blesser sans avoir lui cet homme de sans froid conserve son avantage en provoquant son ennemi par des manières sèches et cérémonieuses qui offensent sans qu'on puisse s'en plaindre c'est le grand mal que fait une certaine science du monde et dans ce sens les locances et l'art de parler diffèrent extrêmement car pour être éloquent il faut dégager le vrai et pénétrer jusqu'au fond de l'âme au contraire dans le talent d'esquiver de parer à droitement avec quelques phrases ce qu'on ne veut pas entendre et de se servir de ces mêmes armes pour tout indiquer sans qu'on puisse jamais vous prouver que vous ayez rien dit ce genre d'escrime fait beaucoup souffrir une âme vive et vrai l'homme qui s'en sert semble votre supérieur parce qu'il sait vous agiter tandis qu'il reste lui-même tranquille mais il ne faut pas pourtant se laisser imposer par ses forces négatives le calme est beau quand il vient de l'énergie qui fait supporter ses propres peines mais quand il naît de l'indifférence pour celle des autres ce calme n'est rien qu'une personnalité dédaigneuse il suffit d'une année de séjour dans une cour ou dans une capitale pour apprendre très facilement à mettre de l'adresse et même de la grâce dans l'égoïsme mais pour être vraiment dignes d'une haute estime il faudrait réunir en soi comme dans un des qualités opposées la connaissance des affaires et l'amour du beau la sagesse qui exige les rapports avec les hommes et les sorts qui inspire le sentiment des arts il est vrai qu'un tel individu en contiendrait deux aussi Goethe dit-il dans sa pièce que les deux personnages qu'ils mettent en contraste le politique et le poète sont les deux moitié d'un homme mais la sympathie ne peut exister entre ces deux moitié puisqu'il n'y a point de prudence dans le caractère du tas ni de sensibilité dans son concurrent la susceptibilité souffrante des hommes de l'être s'est manifestée dans Rousseau dans le tas et plus souvent encore dans les écrivains allemands les écrivains français en ont été plus rarement atteints c'est quand on vit beaucoup avec soi-même et dans la solitude qu'on a de la peine à supporter l'air extérieur la société est rude à beaucoup d'égards pour qu'il n'y ait pas fait dès son enfance uneste aux gens à talent qu'à tous les autres l'esprit tout seul sentir mieux Goethe aurait pu choisir la vie de Rousseau pour exemple de cette lutte entre la société telle qu'elle est et la société telle qu'une tête poétique la voie ou la désir la situation de Rousseau prêtait beaucoup moins à l'imagination que celle du tas Jean-Jacques a traîné un grand génie dans des rapports très subalternes le tas brave comme ses chevaliers amoureux aimés persécutés couronnés et jeunes encore mourant de douleur à la veille de son triomphe est un superbe exemple de toutes les splandeurs et de tous les revers d'un beau talent il me semble que dans la pièce du tas les couleurs du midi ne sont pas assez prononcées peut-être serait-il très difficile de rendre en allemand la sensation que produit la langue italienne néanmoins c'est dans les caractères surtout nature germanique plutôt qu'italienne léonore d'est est une princesse allemande l'analyse de son propre caractère et de ses sentiments à laquelle elle se livre sans cesse n'est point du tout dans l'esprit du midi là l'imagination ne se replie point sur elle-même elle avance sans regarder en arrière elle examine point la source d'un événement elle le combat ou si livre sans en rechercher la cause le tas est aussi le tirer d'affaires dans toutes les circonstances habituelles de la vie commune que Goethe attribue au tas est un trait de la vie méditative et renfermée des écrivains du nord les poètes du midi n'ont pas d'ordinaire une telle incapacité ils ont vécu plus souvent hors de la maison sur les places publiques les choses et surtout les hommes leur sont plus familiers le langage du tas dans la pièce de Goethe est souvent trop métaphysique la folie de l'auteur ne venait pas de l'abus des réflexions philosophiques ni de l'examen approfondi de ce qui se passe au fond du cœur elle est tenée plutôt à l'impression trop vive des objets extérieurs à l'enivrement de l'orgueil et de l'amour il ne se servait guère de la parole que comme d'un champ harmonieux le secret de son âme n'était point dans ses discours ni dans ses écrits il ne s'était point d'observer lui-même comment aurait-il pu se révéler aux autres d'ailleurs il considérait éclatant et non comme une confidence intime des sentiments du cœur il me semble manifeste et par sa nature italienne et par sa vie et par ses lettres et par les poésies même qu'il a composé dans sa captivité que l'impétiosité de ses passions plutôt que la profondeur de ses pensées causait sa mélancolie il n'y avait pas dans son caractère comme dans celui des poètes allemands ce mélange habituel de réflexion et d'activité d'analyse et d'enthousiasme qui trouble clairement l'existence l'élégance et la dignité du style poétique sont incomparables dans la pièce du tas et Goethe s'y est montré le racine de l'Allemagne mais si l'on a reproché le peu d'intérêt de Berénis on pourrait avec bien plus de raison blâmer la froideur dramatique du tas de Goethe le dessin de l'auteur était d'approfondir les caractères c'est long discours plein d'esprits et d'imagination que tiennent autour les différents personnages dans quelle nature sont-ils pris qui parlent ainsi de soi-même et de tout qui épuisent à ce point ce qu'on peut dire sans qu'il soit question de rien faire quand il arrive un peu de mouvement dans cette pièce on se sent soulagé de l'attention continuelle qui exige les idées la scène du duel entre le poète et le courtisan intéresse vivement la colère de l'un et l'habilité de l'autre développe la situation d'une manière piquante ces trop exigés d'électeurs ou des spectateurs que de leur demander de renoncer à l'intérêt des circonstances pour s'attacher uniquement aux images et aux pensées alors il ne faut pas prononcer les noms propres ni supposer des seines des actes un commencement une fin tout ce qui rend l'action nécessaire un repos mais lorsqu'on marche la lenteur est toujours fatiguante par une singulière vicissitude dans les goûts les allemands ont d'abord attaqué nos écrivains dramatiques comme transformant en français tous leurs héros ils ont réclamé avec raison la vérité historique pour animer les couleurs et vivifier la poésie puis tout à coup ils se sont lancés de leur propre succès en ce genre et ils ont fait des pièces abstraites ainsi dans lesquels les rapports des hommes entre eux sont indiqués d'une manière générale sans que le temps le lieu ni les individus y soient pour rien c'est ainsi par exemple que dans la fille naturelle une autre pièce de goûte l'auteur rappelle ses personnages le duc le roi le père la fille sans aucune autre désignation considérant l'époque pendant laquelle l'événement se passe le pays presque comme des intérêts de ménage dont la poésie ne doit pas s'occuper une telle tragédie est véritablement faite pour être jouée dans le palais d'Odin où les morts ont coutume de continuer les occupations qu'ils avaient pendant leur vie là le chasseur ombre lui-même poursuit l'ombre d'un serre avec ardeur et les fantômes des guerriers se battent sur le terrain des nuages par les pièces de théâtre l'on en trouvait dans de mauvaises ouvrages il a pensé qu'il fallait le bannir des bons néanmoins un homme supérieur à tort de dédaigner ce qui plaît universellement il ne faut pas qu'il abjure sa ressemblance avec la nature de tous s'il veut faire valoir ce qui le distingue le point qu'Archimède cherchait pour soulever le monde et celui par lequel un génie extraordinaire se rapproche du commun des hommes ce point de contact lui sert à s'élever au-dessus des autres il doit partir de ce que nous éprouvons tous pour arriver à faire sentir ce que lui seul aperçoit d'ailleurs s'il est vrai que le despotisme des convenances mêle souvent quelque chose de factice au plus bel tragédie française il n'y a pas non plus de vérité dans les théories bizarres de l'esprit systématique si l'exagération est manieré un certain genre de calme est aussi une affectation sur les émotions de l'âme et qui peut convenir dans la philosophie mais point du tout dans l'art dramatique on peut s'en crainte adresser ces critiques à Goethe car presque tous ces ouvrages sont composés dans des systèmes différents tantôt il s'abandonne à la passion comme d'enverter et le compte d'Equement une autre fois il les branle toutes les cordes de l'imagination par ses poésies fugitives une autre fois il peint l'histoire de la fruzeuse comme dans Goethe de Berlitz-Schengen une autre fois il est naïf comme les anciens dans Hermann et de Rotté enfin il se plonge avec Faust dans le tourbillon de la vie puis tout à coup dans le tas la fille naturelle et même dans Iphigénie il conçoit l'art dramatique comme un monument élevé près des tombots ces ouvrages ont alors les belles formes l'asplandeur et l'éclat du marbre mais ils en ont aussi la froid de la faute on ne saurait critique et Goethe comme un auteur bon dans tel genre et mauvais dans tel autre il ressemble plutôt à la nature qui produit tout et de tout et l'on peut aimer mieux son climat du midi que son climat du nord sans m'éconnettre en lui les talents qui s'accordent avec ses diverses régions de l'âme fin de la section 43 section 44 de l'hôpital cet enregistrement Librivox fait partie du domaine public enregistré par Christian Johann chapitre 23 Faust parmi les pièces de marionnette il y en a une intitulée le Dr Faust ou la science malheureuse qui a fait de tout temps une grande fortune en Allemagne les signes s'en est occupé avant Goethe cette histoire merveilleuse est une tradition plusieurs auteurs anglais ont écrit sur la vie de ce même Dr Faust et quelques-uns même lui attribuent l'invention de l'imprimerie son savoir très profond ne le préserva pas de l'ennui de la vie il essaie à pour y échapper de faire impact avec le diable et le diable fini par l'emporter voilà le premier mot qui a fourni à Goethe l'étonnant ouvrage dont je vais essayer de donner l'idée certes il ne faut y chercher ni le goût ni la mesure ni l'art mais si l'imagination pouvait se figurer un chaos intellectuel tel que l'on a souvent décrit le chaos matériel le Faust de Goethe devrait avoir été composé à cette époque on ne saurait aller au-delà en fait de hardièses de pensée et le souvenir qui reste de cet écrit tient toujours un peu du vertige le diable et le héros de cette pièce l'auteur ne l'a point conçu comme un fantomie 2 tel qu'on accoutume de le représenter aux enfants il en a fait si l'on peut s'exprimer ainsi le méchant par excellence auprès duquel tous les méchants et celui de Gresset en particulier ne sont que des novices à peine dignes d'être les serviteurs de Mephistopheles c'est le nom du démon qui se fait l'ami de Faust Goethe a voulu montrer dans ce personnage réel et fantastique tout à la fois la plus amer plaisanterie que le dédain puisse inspirer et néanmoins une audace de Goethe qui amuse une ironie infernale qui porte sur la création tout entière et juge l'univers comme un mauvais livre dont le diable se fait le senseur Mephistopheles se moque de l'esprit lui-même comme du plus grand des ridicules quand il fait prendre un intérêt sérieux à quoi que ce soit au monde et surtout quand il nous donne de la confiance en nos propres forces c'est une chose singulière que la méchanceté suprême et la sagesse divine le vide et la faiblesse de tout ce qui existe sur la terre mais l'une ne proclame cette vérité que pour dégouter du bien et l'autre que pour élever au-dessus du mal s'il n'y avait dans la pièce de Faust que de la plaisanterie picante et philosophique on pourrait trouver dans plusieurs écrits de Voltaire un genre d'esprit analog mais on sent dans cette pièce une imagination d'une toute autre nature ce n'est pas la place il y a une puissance de sorcellerie une poésie du mauvais principe un enivrement du mal un égarment de la pensée qui font frissonner rire et pleurer tout à la fois il semble que pour un moment le gouverneur de la terre soit entre les mains du démon vous tremblez parce qu'il est impitoyable vous riez parce qu'il humilie tous les amours propres satisfaits vous pleurez parce que la nature humaine ainsi vu des profondeurs pire une pitié douloureuse Milton a fait Satan plus grand que l'homme Michel-Ange et le Dante lui ont donné l'étraille d'eux de l'animal combinés avec la figure humaine le méfistophélèse de Goethe est indiable civilisé il manie avec art cette moquerie légère en apparence qui peut si bien s'accorder avec une grande profondeur de perversité il est trait de niéserie ou d'affectation tout ce qui est sensible et méchante basse et fausse il a de la gaucherie sans timidité du dédain sans fierté quelque chose de douce reu auprès des femmes parce que dans cette seule circonstance il a besoin de tromper pour séduire et ce qui n'entend par séduire c'est servir les passions d'un autre car il ne peut même faire semblant d'aimer c'est la seule dissimulation qui lui soit impossible le caractère de méfistophélèse de la société de la nature et du merveilleux c'est le cauchemar de l'esprit que cette pièce de Faust mais un cauchemar qui double sa force on y trouve la révélation diabolique de l'incrédulité de celle qui s'applique à tout ce qu'il peut y avoir de bon dans ce monde et peut-être cette révélation serait-elle dangereuse si les circonstances amenées par les perfides intentions de méfistophélèse n'inspiraient de connaître la célératesse qu'il renferme Faust rassemble dans son caractère toutes les faiblesses de l'humanité désire de savoir et fatigue du travail besoin du succès société du plaisir c'est un parfait modèle de lettre changeant et mobile dont les sentiments sont plus éphémères encore que la courte vie dont il se plaint Faust a plus d'ambition que de force et cette agitation intérieure et le fait recourir à tous les sortilèges pour échapper aux conditions dures mais nécessaire à poser à l'homme mortel on le voit dans la première scène au milieu de ses livres et d'un nombre infini d'instruments de physique et de fioles de chimie son père s'occupait aussi des sciences et lui en a transmis le goût et l'habitude une seule lampe éclaire cette retrait à faire apparaître un des génie créateurs du second ordre le génie vient et lui conseille de ne point s'élever au-dessus de la sphère de l'esprit humain c'est à nous lui dit-il c'est à nous de nous plonger dans le tumulte de l'activité dans ces vagues éternelles de la vie que la naissance et la mort élèvent et précipitent repousse et ramène nous sommes faits pour travailler à l'œuvre que Dieu nous commande et dont le temps accomplit la trame mais toi voire que toi-même toi qui tremble en approfondissant ta destinée et que mon souffle fêterait saillir laisse-moi ne me rappelle plus quand le génie disparait à désespoir profond s'empare de fausse et il veut s'empoisonner moi dit-il l'image de la divinité je me croyais si près de goûter l'éternelle vérité dans tous les clas de sa lumière céleste je n'étais déjà plus le fils de la terre je me sentais légal des chérubins et partout peuvent goûter les jouissances de Dieu-même à combien je dois expier mes pressentiments en présente Dieu une parole foudrayante les a détruits pour jamais Esprit divin j'ai eu la force de t'attirer mais je n'ai pas eu celle de te retenir pendant l'instant heureux où je t'ai vu je me sentais à la fois si grand et si petit mais tu m'as repoussé violemment dans le sort incertain de l'humanité qui me presse nos actions comme nos souffrances arrêtent la marche de la pensée des penchants grossiers s'opposent à ce que l'esprit qu'on soit de plus magnifique quand nous atteignons un certain bonheur ici-bas nous traitons d'illusions et de mensonges tout ce qui vaut mieux que ce bonheur et les sentiments que les créateurs nous avaient données se perdent dans les intérêts de la terre d'abord l'imagination avec ses ailes hardies aspire à l'éternité la suffit bientôt au débris de toutes nos espérances trompées l'inquiétude s'empare de notre coeur elle y produit des douleurs secrètes elle y détruit le repos et le plaisir elle se présente à nous sous mille formes tantôt la fortune tantôt une femme des enfants le poignard le poison le feu la mer nous agit l'homme tremble devant tout ce qui n'arrivera pas et pleure sans cesse ce qui n'a point perdu non je ne me suis point non je sens ma misère c'est à l'insecte que je ressemble il s'agit dans la poussière il se nourrit d'elle et le voyageur en passant l'écrase et le détruit n'est-ce pas de la poussière en effet que ces livres dont je suis environné ne suis-je pas enfermé dans le cachot de la science ces murs ces vitraux qui m'entourent laissent-ils pénétrer seulement jusqu'à moi la lumière du jour sans l'altérer que dois-je faire de ces inombrables de ces niéseries sans fin qui remplissent ma tête ils trouveraient ce qui me manque si je parcours ces pages qu'ils iraient que partout les hommes se sont tourmentés sur leur sort que de temps en temps un heureux apparu et qu'il a fait le désespoir du reste de la terre une tête de mort et sur la table et toi qui semble m'adresser à un ricadement si terrible l'esprit qui habitait jadis ton cerveau qui s'y combait sous le poids des ténèbres ces machines de tout genre que mon père avait rassemblé pour servir à ces vingt travaux ces roues ces cylindres ces leviers me révèleront-ils le secret de la nature non elle est mystérieuse bien qu'elle semble se montrer au jour et ce qu'elle veut cacher tous les efforts de la science ne la rachera jamais de son sein c'est donc vers toi vers la mort je te salue comme une pallueur dans la forêt sombre en toi je honore la science et l'esprit de l'homme tu es la plus douce essence des sucs qui procure le sommeil tu contiens toutes les forces qui tuent viens à mon secours je sens déjà l'agitation de mon esprit qui se calme je vais m'élancer dans la haute mer les flots limpides brillent comme un miroir à mes pieds à nouveau jour je pleins déjà sur ma tête j'y vais monter je serai parcourir les sphères étérées et goûter les délices décieux mais dans mon abaissement comment les mérités oui je le puis si je l'ose si j'enfonce avec courage ces portes de la mort devant lesquelles chacun passe en frémissant il est temps de montrer la dignité de l'homme il ne faut plus qu'il tremble au bord de cette abîme ou son imagination se condamne les flammes de l'enfer semblent défendre l'approche c'est dans cette coupe d'un pur cristal que je vais verser le poison mortel hélas jadis elle servait pour un autre usage on la passait de main en main dans les festins joyeux de nos pères et le convive en la prenant célébrait en vert sa beauté coupe dorée tu me rappelles les nuits brillantes de ma jeunesse je ne t'offrirai plus à mon voisin je ne ventrerai plus l'artiste le cœur sombre te remplit je l'ai préparé je la choisis ah quelle soit pour moi la libation solennelle que je consacre au matin d'une nouvelle vie au moment où Faust va prendre le poison il entend les cloches qui annoncent dans la ville le jour de paque et les cœurs qui dans l'église voisine célèbre cette sainte fête le cœur le Christ ressuscité que les mortels dégénérés faibles et tremblants réjouissent Faust comme le bruit imposant de l'érâme et branle jusqu'au fond de l'âme quelles voies pures font tomber la coupe empoisonnée de ma main annoncez-vous cloches retentissantes la première heure du jour de paque vous, cœur célèbrez-vous déjà les chants consolateurs ces chants que dans la nuit du tombeau les anges fiert entendre quand ils descendirent du ciel pour commencer la nouvelle alliance de Christ et ressuscité etc Faust chant céleste puissance et doux pourquoi me cherchez-vous dans la poussière faites-vous entendre aux humains que vous pouvez consoler j'écoute le message que vous m'apportez mais la foi me manque pour y croire le miracle et l'enfant chéri de la foi je ne puis m'élancer dans la sphère d'où votre auguste nouvelle est descendue et cependant accoutumé dès l'enfance la rayon de l'amour divin descendait sur moi pendant la solanité tranquille du dimanche le bourdonnement sourde la cloche remplissait mon âme du pressentiment de l'avenir et ma prière était une jouissance ardente cette même cloche annoncait aussi les jeux de la jeunesse et la fête du printemps le souvenir anime en moi les sentiments enfants qui nous détournent de la mort oh faites-vous entendre encore ce moment d'exaltation ne dure pas Faust est un caractère inconstant les patients du monde leur prennent ils cherchent à les satisfaire ils souhaitent de s'y livrer et le diable sous le nom de Mephistopheles vient et lui promet de le mettre en possession de toutes les jouissances de la terre mais en même temps il sait le dégoûter de toutes car la vraie méchanceté est aussi bien que pour les vertus Mephistopheles conduit Faust chez une sorcière qui tient à ses ordres des animaux moitié singe et moitié chat mère catzen on peut considérer cette scène à quelques égards comme la parodie des sorcières de Macbess les sorcières de Macbess chantent des paroles mystérieuses dont les sons extraordinaires font déjà les faits d'un sortilège les sorcières de Goethe ces mots excitent l'imagination à la Goethe par la singularité même de leur structure et le dialogue de cette scène qui ne serait que burlesque en prose prend un caractère plus relevé par le charme de la poésie on croit découvrir en écoutant le langage comique de ces chats singes quels seraient les idées des animaux s'ils pouvaient les exprimer quelle image grossière d'exemple dans les pièces françaises de ces plaisanteries fondées sur le merveilleux les prodiges les sorcières les métamorphoses etc. s'est joué avec la nature comme dans la comédie de Merce on joue avec les hommes mais il faut pour se plaire à ce comique ni point appliquer le raisonnement et regarder les plaisirs de l'imagination comme un jeu libre et sans but néanmoins ce jeu n'en est pas pour cela plus facile car les barrières sont souvent livres en littérature à des inventions sans borne il n'y a que l'excès et l'emportement même du talent qui puissent leur donner quelque mérite l'union du bizarre et du médiocre ne serait pas tolérable mais Fisto Feles conduit Faust dans les sociétés des jeunes gens de toutes les classes et subjugue de différentes manières les divers esprits qu'il rencontre il ne les subjugue jamais par l'admiration mais par l'étonnement il est captif toujours par quelque chose d'inattendu dans ses paroles et dans ses actions car la plupart des hommes vulgaires font d'autant plus de cas d'un esprit supérieur qui ne se soucie pas d'eux un instinct secret leur dit que celui qu'il est méprise voit juste un écolier de l'hépsique sortant de la maison maternelle et niait comme on peut l'être à cet âge dans les bons pays de l'Allemagne vient consulter Faust sur ses études Faust prie mais Fisto Feles de se charger qu'il attend l'écolier il exprime seul son dédain pour Faust cet homme dit-il ne sera jamais qu'à demi-pervers et c'est en vain qu'il se flatte de parvenir à l'être entièrement en effet une maladresse causée par des regrets invincible entrave les honnêtes gens quand ils se détournent de leur route naturelle et les hommes radicalement mauvais se moquent de ses candidats du vice qui ont bon intention et rien n'est plus naïf que l'empressement gauche et confiant de ce jeune allemand qui arrive pour la première fois dans une grande ville disposé à tout et ne connaissant rien ayant peur et envie de chaque chose qu'il voit désirant de s'instruire souhaitant fort de s'amuser et s'approchant avec un sourire gracieux de Mephisto Feles qui le reçoit d'un air froid et moqueur le contraste entre la bonhomie tout en dehors de l'un et l'insolence contenue de l'autre est admirablement spirituelle il n'y a pas une connaissance que l'Écolier ne voulut acquérir et ce qui lui convient d'apprendre dit-il c'est la science et la nature Mephisto Feles le félicite de la précision de son plan d'étude il s'amuse à décrire les quatre facultés la jurisprudence la médecine la philosophie et la théologie de manière à embrouiller la tête de l'Écolier pour toujours Mephisto Feles lui fait mille arguments tous les uns après les autres mais dont la conclusion l'étonne parce qu'il s'attend au sérieux et que le diable plaisante toujours l'Écolier de bonne volonté se prépare à l'admiration et le résultat de tout ce qu'il entend n'est qu'un dédain universel Mephisto Feles convient lui-même que le doute vient de l'enfer et que les démons ce sont ceux qui nient mais il exprime le doute avec un ton décidé qui mêlant l'arrogance et de la raison ne laisse de consistance qu'au mauvais penchant aucune croyance aucune opinion ne reste fixe dans la tête après avoir entendu Mephisto Feles et l'on s'examine soi-même pour savoir s'il y a quelque chose de vrai dans ce monde ou si l'on ne pense que pour se moquer de tous ceux qui croient pensés ne doit-il pas toujours d'y avoir une idée dans un mot dit l'Écolier oui si cela se peut pas trop se tourmenter là-dessus car là où les idées manquent les mots viennent à propos pour y suppléer l'Écolier quelquefois ne comprend pas Mephisto Feles mais n'en a que plus de respect pour son génie avant de le quitter il le prit d'écrire quelques lignes sur son album c'est le livre dans lequel selon les bienveillants d'usages de l'Allemagne chacun se fait donner une marque de souvenirs par ses amis Mephisto Feles vous serez comme Dieu connaissant le bien et le mal je peux bien se dit-il à lui-même emprunter cette ancienne sentence à mon cousin le serpent il y a longtemps qu'on s'en sert dans ma famille l'Écolier reprend son livre et s'en va parfaitement satisfait Faust sans-nuie et Mephisto Feles lui conseille de devenir amoureux il le devient en effet d'une jeune fille du peuple tout à fait avec sa vieille mère Mephisto Feles pour introduire Faust auprès d'elle imagine de faire connaissance avec une de ses voisines Marte chez laquelle la jeune Marguerite va quelquefois cette femme à son mari dans les pays étrangers et se désole de n'en point recevoir de nouvelles elle serait bien triste de sa mort mais au moins voudrait-elle en avoir la certitude et Mephisto Feles a douci singulièrement sa douleur en lui promettant un extrès mortuaire de son époux bien en règle il pourra suivant la coutume faire publier dans la gazette la pauvre Marguerite est livrée à la puissance du mal l'esprit infernal s'acharne sur elle et la rend coupable sans lui ôter cette droiture de coeur qui ne peut trouver de repos que dans la vertu un méchant habile se garde bien de pervertir entièrement les honnêtes gens qu'il veut gouverner car son ascendant sur eux se compose des fautes et des remords qu'il est trouble tout à tour séduit cette jeune fille singulièrement simple d'esprit et d'âme elle est pieuse bien qu'elle soit coupable et seule avec Faust elle lui demande s'il a de la religion mon enfant lui dit-il tu le sais je t'aime je donnerai pour toi mon sang et ma vie je ne voudrais troubler la foi de personne n'est-ce pas là tout ce que tu peux désirer Marguerite non il faut croire Faust si je pouvais quelque chose sur toi tu ne respectes pas assez les sains-sacrements Faust je les respecte Marguerite mais sans en approcher depuis longtemps tu ne t'es point confessé tu n'es point été à la messe crois-tu en Dieu Faust ma chère amie qui osent dire je crois en Dieu si tu fais cette question aux prêtres et aux sages ils répondront comme s'ils voulaient se moquer de celui Faust n'interprète pas mal ce que je dis charmante créature qui peut nommer la divinité et dire je la conçois qui peut être sensible et ne pas y croire le soutien de cet univers n'embrasse-t-il pas toi, moi la nature entière le ciel ne s'abaisse-t-il pas en pavillons sur nos têtes la terre n'est-elle pas inébranlable sous nos pieds et les étoiles éternelles du haut de leur sphère tes yeux ne se réfléchissent-ils pas dans mes yeux attendris un mystère éternel invisible et visible n'attire-t-il pas mon cœur vers le tien remplis ton âme de ce mystère et quand tu éprouves la félicité suprême du sentiment appelle-la cette félicité cœur amour Dieu n'importe le sentiment et tout les noms ne sont qu'un vin bruit une veine fumée qui obscurcie la clarté des cieux ce morceau d'une éloquence inspirée ne conviendrait pas à la disposition de Faust si dans ce moment il n'était pas meilleur parce qu'il aime et si l'intention de l'auteur n'avait pas été sans doute de montrer combien une croyance ferme et positive est nécessaire puisque ce même que la nature a fait sensible et bon n'en sont pas moins capables des plus funestes égarments quand se secourent leurs manques Faust cela se de l'amour de Marguerite plus beau en allemand que les vers dans lesquels il exprime tout à la fois l'enthousiasme de la science et la société du bonheur Faust seul esprit sublime tu m'as accordé tout ce que je t'ai demandé ce n'est pas en vain que tu as tourné vers moi ton visage entouré de flammes tu m'as donné la magique nature pour empire tu m'as donné la force de la sentir et d'enjouir ce n'est pas une froid d'admiration et tu m'as fait pénétrer dans le sein de l'univers comme dans celui d'un ami tu as conduit devant moi la troupe variée des vivants et tu m'as appris à connaître mes frères dans les habitants des bois des airs et des eaux quand l'orage grande dans la forêt quand il déracine et renverse les pains gigantesques dont la chute fait retentir la montagne tu me guides dans un surasile et tu me révèles les secrets merveilles montent lentement vers les cieux les ombres argentées des temps antiques planent à mes yeux sur les rochers dans les bois et semblent m'adoucir le sévère plaisir de la méditation mais je le sens hélas l'homme ne peut atteindre à rien de parfait à côté de ces délices qui me rapprochent des dieux il faut que je supporte ce compagnon froid indifférent hautein qui m'humilie à mes propres yeux et d'amour réduit au néant tous les dons que tu m'as fait il allume dans mon sein un feu désordonné qui m'attire vers la beauté je passe avec ivresse du désir au bonheur mais au sein du bonheur même bientôt un vague ennuie me fait regretter le désir l'histoire de Marguerite sert douloureusement le cœur son état vulgaire son esprit borné tout ce qui la soumette au malheur sans qu'elle puisse y résister inspire encore plus de pitié Goethe dans ses romans et dans ses pièces n'a presque jamais donné des qualités supérieures aux femmes mais il peinte à merveille le caractère de faiblesse qui le rend la protection si nécessaire Marguerite veut recevoir chez elle Faust à l'insu de sa mère et donne à cette pauvre femme d'après le conseil de Mephistopheles une potion assoupissante qu'elle ne peut supporter et qui la fait mourir la coupable Marguerite devient grosse sa honte et publique tout le quartier qu'elle habite la montre au doigt le déshonneur semble avoir plus de prise sur les personnes d'avant élevées et peut-être cependant est-il encore plus redoutable dans la classe du peuple tout est si tranché si positif si irréparable parmi les hommes qui n'ont pour rien des paroles nuancées Goethe saisit admirablement ses meurs tout à la fois si près et loin de nous il possède au suprême degré l'art d'être dans mille natures différentes Valentin soldat frère de Marguerite arrive de la guerre pour la revoir et quand il apprend sa honte la souffrance qu'il éprouve et dont il rougit se trahit par un langage à après touchant tout à la fois l'homme dure en apparence et sensible au fond de l'âme cause une émotion inattendue et poignante Goethe a peint avec une admirable vérité le courage qu'un soldat peut employer contre cet ennemi nouveau qu'il sent en lui-même et que ses armes ne sauraient combattre enfin le besoin de la vengeance le saisit et porte vers l'action tous les sentiments qu'il dévorait intérieurement il rencontre Mephistophélès et Faust au moment où ils vont donner un concert sous les fenêtres de sa sœur Valentin provoque Faust se bat avec lui et reçoit une blessure mortelle ses adversaires disparaissent pour éviter Marguerite arrive demande qui est là tout sanglant sur la terre le peuple lui répond le fils de ta mère et son frère en mourant lui adresse des reproches plus terribles et plus déchirants que jamais la langue polissée n'en pourrait exprimer la dignité de la tragédie ne saurait permettre d'enfoncer si avant les traits de la nature dans le cœur Mephistophélès oblige Faust à quitter la ville et le désespoir que lui fait éprouver intéresse à lui de nouveau hélas s'écri Faust elle eut été si facilement heureuse une simple cabane dans une vallée des Alpes quelques occupations domestiques auraient suffi pour satisfaire ses désirs bornés et remplir sa douze vie mais moi l'ennemi de Dieu je n'ai pas eu de repos que je nuce briser son cœur et fait tomber en ruine sa pauvre destinée ainsi donc la paix doit lui être ravi pour toujours il faut qu'elle soit la victime de l'enfer et bien un démon abrège mon angoisse fait arriver ce qui doit arriver que le sort de cette infortuné s'accomplisse et précipite-moi du moins avec elle dans la bime la mertume et le sang froid de la réponse de mes fistophélès sont vraiment diaboliques comme tu t'enflames lui dit-il comme tu bouillonnes je ne sais comment te consoler et sur mon honneur je me donne réseau diable si je ne l'étais pas moi-même mais pense-tu donc insensé la pauvre tête ne voit plus d'issue il n'y en est plus véritablement vive celui qui sait tout supporter avec courage je t'ai déjà rendu passablement semblable à moi et songe je t'en prie qu'il n'y a rien de plus fastidieux dans ce monde qu'un diable qui se désespère Marguerite va seul à l'église l'unique refuge qui lui reste une foule immense remplit le temple et le service des morts est célébré dans ce lieu solennelle Marguerite elle prie avec ardeur et lorsqu'elle commence à se flatter de la miséricorde divine le mauvais esprit lui parle d'une voix basse et lui dit te souviens-tu Marguerite de ce temps où tu venais ici de prosterner devant l'hôtel tu étais alors pleine d'innocence tu balbuciais timidement l'epsôme et Dieu régnait dans ton coeur Marguerite que tu fais que de crime tu as commis vient-tu prier pour l'âme sur le seuil de ta porte vois-tu quel est ce sang c'est celui de ton frère et ne sent-tu pas s'agiter dans ton sein une créature infortunée qui te présage déjà de nouvelles douleurs Marguerite malheur malheur comment échapper aux pensées qui naissent dans mon âme et se soulèvent contre moi le coeur chante dans l'église Dieu est s'y raë Dieu est s'il y a solwet sa iklum in favilléa note il viendra le jour sera réduit en cendres fin de note le mauvais esprit le courou céleste te menace Marguerite les trompettes de la résurrection retentissent les tombots s'ébranlent et ton coeur va se réveiller pour sentir les flammes éternelles Marguerite si je pouvais m'éloigner d'ici les sons de cette orgue m'empêche de respirer et les chants des prêtres font pénétrer dans mon âme au coume c'est débite couit couit et la tête apparaîbite nil inultum remane ébite note quand le juge suprême paraîtra il découvrira tout ce qui est caché et rien ne pourra demeurer impunie fin de note Marguerite on dirait que ces murs se rapprochent pour m'étouffer la voûte du temple m'oppresse de l'air de l'air le mauvais esprit de la lumière misérable qu'en espères-tu ? le cœur couit sous misère tunque dicturus coème patronum rogatorus cum xjustus securus note malheureux qui dirais-je alors à quel protecteur m'adresserais-je lorsqu'à peine le juste peut se croire sauver fin de note le mauvais esprit les saints détournent leur visage de ta présence le rouge le cœur couit sous misère tunque dicturus Marguerite crie au secours et s'évanouit quels scènes c'est infortuné qui, dans l'asile de la consolation trouve le désespoir cette foule rassemblée priant Dieu avec confiance tandis qu'une malheureuse femme dans le temple même du Seigneur rencontre l'esprit de l'enfer les paroles sévères de l'hymne qu'elle régénie qu'elle désordre dans le cœur que de maus entassées sur une faible et pauvre tête et quel talent que celui qui s'est ainsi représenté à l'imagination ces moments où la vie salume en nous comme un feu sombre et jette sur nos jours passagers la terrible lueur de l'éternité des peine mais Christopheles imagine de transporter fausse dans le sabbat des sorcières pour le distraire capable de donner l'idée quoi qu'il s'y trouve un grand nombre de pensées à retenir ce sont vraiment les saturnales de l'esprit que cette fête du sabbat la marche de la pièce est suspendue par cet intermède et plus on trouve la situation forte plus il est impossible de se soumettre même aux inventions du génie lorsqu'elles interrompent ainsi l'intérêt au milieu du tourbillon de tout ce qu'on peut imaginer et semble retomber dans les abîmes dans la raison les a fait sortir il vient une scène qui se rattache à la situation d'une manière terrible les conjurations de la magie font apparaître divers tableaux et tout à coup fausse s'approche de Christopheles et lui dit ne vois-tu pas là-bas une jeune fille belle et pâle qui se tient seul dans l'éloignement elle s'avance lentement ses pieds ressemblent à Marguerite mais Christopheles c'est un effet de la magie rien qu'une illusion il n'est pas bon d'y arrêter tes regards ses yeux fixe glace le sang des hommes c'est ainsi que la tête de Méduse changeait Jadis en pierre ceux qui la considéraient Faust il est vrai que cette image à les yeux ouvert comme un mort à qui la main d'un ami ne les aurait pas fermé voilà le sein possédé mais Christopheles insensé tout cela n'est que de la sorcellerie chacun dans ce fantôme croit voir sa bien-aimée Faust quelle délire quelle souffrance je ne peux m'éloigner de ce regard mais autour de ce beaucoup que signifie ce collier rouge large comme le tranchant d'un couteau mais Christopheles c'est vrai mais qui veux-tu faire ne t'abîmes pas dans tes rêveries viens sur cette montagne on t'y prépare une fête viens Christopheles apprend que Marguerite a tué l'enfant qu'elle a mis au jour espérant ainsi se dérober à la honte son crime a été découvert on la mise en prison et le lendemain elle doit périr sur les chafaux Faust maudit mais Christopheles avec fureur mais Christopheles accuse Faust avec sans froid il lui prouve que c'est lui qui a désiré le mal et qu'il ne l'a aidé que parce qu'il l'avait appelé une sentence de mort est portée contre Faust parce qu'il a tué le frère de Marguerite néanmoins il s'introduit en secret dans la ville obtient de mais Christopheles les moyens de délivrer Marguerite et pénètre de nuit dans son cachot dont il a dérobé les clés il l'entend de loin murmurer une chanson qui prouve l'égardement de son esprit les paroles de cette chanson sont très vulgaires et Marguerite était naturellement pure et délicate on peint d'ordinaire les folles comme si la folie s'arrangeait avec les convenances de donner seulement le droit de ne pas finir les phrases commencées et de briser à propos le fil des idées mais cela n'est pas ainsi le véritable désordre de l'esprit se montre presque toujours sous des formes étrangères à la cause même de la folie il a guetté des malheureux et bien plus déchirantes que leurs douleurs Faust entre la reine ils viennent au que la mort est amère Faust bas doucement doucement je vais te délivrer il s'approche d'elle pour briser ses fers Marguerite si tu es un homme mon désespoir te touchera Faust plus bas plus bas tu éveilleras la garde par tes cris Marguerite se jette à genoux quitte à donner barba cette puissance sur moi vivre encore demain matin n'est pas assez tôt Marguerite se relève je suis pourtant si jeune si jeune il doige déjà mourir j'étais belle aussi c'est ce qui a fait ma perte mon ami était alors près de moi il est maintenant bien loin les fleurs de ma guirlande sont dispersées ne me prends pas la main avec tant de violence ménage moi ne me laisse pas pleurer en vin jamais jusqu'à ce jour je ne t'ai vu Faust comment supporter sa douleur Marguerite je suis tout à fait en tant pouvoir seulement laisse-moi laiter mon enfant je l'ai pressé sur mon coeur toute la nuit ils me l'ont ôté pour m'affliger n'ont-ils pas prétendu que je l'avais tué jamais je ne redeviendrai ce que j'étais n'ont-ils pas chanté des chansons contre moi c'est méchant que voulait-il donc dire Faust se jette à ses pieds ton amant est à tes pieds il vient ouvrir les portes de cette horrible prison Marguerite oui appelons les seins à notre secours les cris de l'enfer se font entendre et les mauvais génie nous attendent sur le seuil de mon cachot Faust Marguerite Marguerite Marguerite attentive c'était la voix de mon ami elle se précipite vers Faust et ses fers tombent où est-il je l'ai entendu m'appeler je suis libre personne ne pourra plus me retenir en prison je m'appurerai sur son bras je me reposerai sur son sein il appelle Marguerite il est là devant la porte au milieu des hurlements de l'impitoyable mort j'entends la douce et touchant harmonie de sa voix Faust oui c'est moi Marguerite Marguerite c'est toi dis-le encore une fois elle le sert contre son cœur c'est lui c'est lui qui est devenu l'angoisse des fers et de l'échafaud c'est toi je suis sauvé j'aperçois devant moi la route où je te vis pour la première fois le jardin syriant où martez-moi nous t'attendions Faust viens viens Marguerite il m'est si doux de rester quand tu demeures ah ne t'éloigne pas Faust ah de toi nous payaurions bien cher le moindre retard Marguerite quoi tu ne réponds point à mes embrassements mon ami il y a si peu de temps que nous nous sommes quittés as-tu donc déjà désappris à me serrer contre ton cœur jadis tes paroles tes regards embrasse-moi ton cœur est donc froid et mouais que tu fais de ton amour qui me l'a ravie Faust viens essuie-moi cher ami prends courage je t'aime avec transport mais essuie-moi c'est ma seule prière Marguerite es-tu bien Faust es-tu bien toi Faust oui sans doute oui viens Marguerite tu me délivres de mes chaînes tu me reprends de nouveau dans tes bras tu viens que tu n'as pas horreur de Marguerite c'est-tu bien mon ami c'est-tu bien qui tu délivres Faust viens viens déjà la nuit est moins profonde Marguerite ma mère c'est moi qu'il est tué mon enfant c'est moi qu'il est noyé n'appartenait-il pas à toi comme à moi est-il donc vrai Faust que je te vois n'est-ce pas un rêve donne-moi ta main ta ma chérie au ciel elle est humide tu vois qu'il y a du sang cache-moi ton épée oui mon frère je t'en prie cache-la moi Faust laisse donc dans l'oubli l'irréparable passé tu me fais mourir Marguerite non il faut que tu restes je veux te décrire les tombots que tu feras préparer dès demain il faut donner la meilleure place à ma mère mon frère doit être près d'elle moi tu me mettra un peu plus loin mais cependant pas trop loin et mon enfant à droite personne ne doit reposer à mes côtés j'aurais voulu que tu fesses près de moi mais c'était un bonheur doux et pur il ne m'appartient plus je me sens entraîné vers toi il me semble que tu me repousses avec violence cependant tes regards sont pleins de tendresse et de bonté Faust ah si tu me reconnais viens Marguerite ou donc y règes Faust tu seras libre Marguerite la tombe est là dehors la mort épie mes pas viens mais conduis-moi dans la demeure éternelle je ne puis aller que là tu veux partir oh mon ami si je pouvais Faust tu le peux si tu le veux les portes sont ouvertes Marguerite je n'ose pas sortir il n'est plus pour moi d'espérance que me sert-il de fuir mes persécuteurs m'attendent mendier est si misérable et surtout avec une mauvaise conscience il est triste aussi déraie dans l'étranger et d'ailleurs partout ils me saisiront Faust je resterai près de toi Marguerite vite vite sauve ton pauvre enfant pars suis le chemin qui borde le ruisseau traverse le sentier qui conduit à la forêt à gauche près de l'écluse dans les temps saisis-le tout de suite il tendra ses mains vers le ciel des convolutions les agites sauve-le sauve-le Faust reprend tes sens encore un pas et tu n'as plus rien à craindre Marguerite si seulement nous avions déjà passé la montagne l'air est si froid près de la fontaine là ma mère est assise sur un rocher et sa vieilleté est branlante elle ne m'appelle pas elle ne me fait pas signe de venir seulement ses yeux sont un peu anti elle ne s'éveillera plus autrefois nous nous réjouissions quand elle dormait ah quels souvenirs Faust puisque tu n'écoutes pas ma prière je veux t'entraîner malgré toi Marguerite laisse-moi non je ne souffrirai point la violence ne me saisis pas ainsi avec ta force au meurtrière ah je n'ai que trop fait ce que tu as voulu Faust le jour paraît cher ami cher ami Marguerite oui bientôt il fera jour mon dernier jour pénètre dans ce cachot il vient pour célébrer mes noces tu as vu Marguerite cette nuit malheur à ma couronne à l'éflétrie nous nous reverrons mais non pas dans les fêtes la foule va se presser le bruit sera confus la place les rues suffiront à peine à la multitude la cloche sonne le signal est donné ils vont lier mes mains bander mes yeux je montrerai sur les chafaux sanglants et le tranchant du fer tombera sur ma tête merveilleuse comme le tombeau Faust ciel pourquoi donc suis-je née mes fistophélèses paraît à la porte hâtez-vous vous êtes perdu vous délai vos incertitudes son funeste mes cheveux frissonnent le froid du matin se fait sentir Marguerite qui sort ainsi de la terre c'est lui c'est lui renvoyer le que ferait-il dans le sein lieu c'est moi qu'il veut t'enlever Faust Marguerite tribunal de Dieu je m'abandonne à toi mes fistophélèses à Faust viens, viens où je te livre à la mort avec elle Marguerite père céleste je suis à toi et vous ange sauvez-moi troupe sacrée entourez-moi défendez-moi Faust c'est ton sœur qui m'afflige mes fistophélèses elle est jugée des voix du ciel s'écrit elle est sauvée mes fistophélèses à Faust suis-moi mes fistophélèses disparaient avec Faust on entend encore dans le fond du cachot la voix de Marguerite qui appelle vainement son ami Faust Faust la pièce est interrompue après ses mots l'intention de l'auteur est sans doute que Marguerite périsse et que Dieu lui pardonne que la vie de Faust soit sauvée mais que son âme soit perdu il faut supler par l'imagination aux charmes qu'une très belle poésie doit ajouter aux scènes que j'ai essayé de traduire il y a toujours dans l'art de la versification un genre de mérite reconnu de tout le monde et qui est indépendant du sujet auquel il est appliqué dans la pièce de Faust le rythme change suivant la situation et la variété brillante qui en résulte est admirable la langue allemande présente un plus grand nombre de combinaisons que la nôtre les gueutes semblent les avoir toutes employées pour exprimer avec les sons comme avec les images la singulière exaltation d'ironie et d'enthousiasme de tristesse et de guetté qu'il apportait à composer cet ouvrage il serait véritablement trop naïf de supposer qu'un tel homme ne sache pas toutes les fautes de goût qu'on peut reprocher à sa pièce mais il est curieux de connaître les motifs qui l'ont déterminé à les y laisser guet ne s'est astreint dans cet ouvrage à aucun genre ce n'est ni une tragédie ni un roman l'auteur a voulu abjurer dans cette composition toute manière sobre de penser et d'écrire on y trouverait quelques rapports avec Aristophan si détrait du pathétique de Shakespeare ni mêlait des beautés d'un tout autre genre Faust étonne émeut attendri mais il ne laisse quoi que la présomption et le vice y soient cruellement punis on ne sent pas dans cette punition une main bien faisante on dirait que le mauvais principe dirige lui-même la vengeance contre le crime qu'il fait commettre et le remord tel qu'il est peint dans cette pièce semble venir de l'enfer aussi bien que la faute la croyance au mauvais esprit se retrouve dans un grand nombre de poésies allemandes la nature du nord s'accorde assez bien avec cette terreur il est donc moins ridicule en Allemagne que cela ne le serait en France de se servir du diable dans les fictions à ne considérer dans toutes ces idées que sous le rapport littéraire il est certain que notre imagination se figure quelque chose qui répond à l'idée d'un mauvais génie soit dans le coeur humain soit dans la nature l'homme fait quelquefois le mal d'une manière pour ainsi dire désintéressé sans but et même contre son but et seulement loin de nuire il y avait à côté des divinités du paganisme d'autres divinités de la race des titans qui représentaient les forces révoltées de la nature et dans le christianisme on dirait que les mauvais penchants de l'âme sont personifiés sous la forme des démons il est impossible de lire Faust sans qu'il excite la pensée de mille manières différentes on se corrèle avec l'auteur on l'accuses on le justifie mais il fait réfléchir et pour emprunter le langage d'un savant naïf du Moyen-Âge sur quelque chose de plus que tout dé homme nibous rébous être couibous d'âme à lice les critiques dont un tel ouvrage doit être l'objet sont faciles à prévoir ou plutôt c'est le genre même de cet ouvrage qui peut encourir la censure plus encore que la manière dont il est traité car une telle composition doit être jugée comme un rêve et si le bon goût veillait toujours à la porte d'ivoire des singes pour les obliger à prendre la forme convenue rarement il frapperait l'imagination la pièce de Faust cependant n'est certes pas un bon modèle soit qu'elle puisse être considérée comme l'œuvre du délire de l'esprit ou de la société de la raison il est à désirer que de telle production ne se renouvelle pas mais quand un génie tel que celui de Goethe s'affranchit de toutes les entraves la foule de ses pensées est si grande que de toute part elle est dépasse et renverse les bornes de l'art fin de la section 44