 section 13 de « Lèves Futures » par Auguste de Villiers de l'Illadon. Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public. JAPITRE 12 PENSÉ ROSO Adieu jusqu'à l'horreur du jour en qui j'ai foi, du jour qui doit encore me réunir à toi. Musique de Schubert L'instant d'après, le Révalde rentrait dans le laboratoire, ramenant ainsi, par la taille, à Dalish encelante, et dont la tête grave, pâle et comme évanouie, était demeurée appuyée sur l'épaule de son compagnon. Edison était debout, les bras croisés, devant un long et splendide cercueil d'ébène, grand ouvert, à deux bâtons, capitonnés de satin noir, et dont l'intérieur moulait exactement une forme féminine. On eudit le perfectionnement, dû à notre ère, d'un cercueil égyptien, digne de l'hypogée d'une cléoparatre. À droite et à gauche, dans les parois creusés, une douzaine de rubans d'étain galvanisés, pareils à des papyrus aux funèbres, un manuscrit, la baguette de verre et d'autres objets étérangés. Edison, appuyé à la roue et insolante d'une énorme machine à tonnerre, regardait fixement le révalde qui s'avancait vers lui. « Amis, dit celui-ci, pendant que l'Andréide, comme revenu à elle-même, demeurait immobile, Adalie est un présent qu'un demi-dieu seul pouvait offrir. Jamais, dans les bazards de Bagdad, ni de Cordou, pareils esclaves ne fut montré au calif. Jamais, en chanteur, ne suscite appareil aux visions. Jamais, chez Erasad, nutosaient-l'imaginer, dans ces mille et nuits, de peur d'éveiller le doute dans l'esprit du sultan Chariah. Aucun trésor ne pourrait acheter ce chef d'œuvre. Si, il m'a transporté d'un mouvement de colère, l'alimiration m'a vaincu. « L'acceptez-vous ? demanda l'électricien. Je serais un insensé, vraiment, si je refusais. « Quitte, dit Edison, gravement, et en lui tendant les mains, que le Révalde presta de même. « Soupez-vous avec moi, l'un et l'autre, comme la dernière fois, continua-t-il en souriant. Si vous voulez, nous recommencerons la conversation de l'autre soir. Vous verrez que les réponses de Adali seront différentes de celles de son modèle. « Non, dit le Révalde, j'ai hâte d'être le prisonnier de cette énigme sublime. « Adieu, Miss Adali, dit Edison. « Vous vous souviendrez-vous, là-bas, de votre chambre souterraine, où nous causions, parfois, de celui qui devait vous éveiller à notre pâle existence de vivants ? « Oh, mon cher Edison, répondit l'Andréide, en s'inclinant devant l'électricien. « Ma ressemblance avec les mortels n'ira jamais jusqu'à oublier mon créateur. « À propos, et la vivante, demanda Edison. Le Révalde est très saillé. « Ma foi, dit-il, je l'avais oubliée, Edison le regarda. Elle sort d'ici, dans une assez méchantumeur même. À peine, étiez-vous en promenade, qu'elle ait survenue, bien réveillée de toute influence, et que son flux de parole m'a mis dans l'impossibilité d'entendre un mot de ce que vous vous êtes dit, sans doute, en ce parc. Cependant, j'avais disposé des appareils nouveaux pour, enfin, je vois que, même livré à sa seule nature, Ad Ali, dès le premier instant de sa vie, s'est montré digne de ce qu'en attend de les siècles futurs. « Je n'en étais pas inquiet, d'ailleurs, s'il faut tout dire. Quant à celle qui, pour vous du moins, vient de mourir en elle, Miss Alicia Clarime a notifié tout à l'heure fort et ferme qu'elle renonçait à ses nouveaux rôles dont elle ne pouvait retenir la prose inintelligible et dont les longueurs lui aussifiaient le cerveau. Son modeste vœu, désormais, tout bien réfléchi, était de débuter, tout bonnement, en des opéracomiques de son répertoire. Leur succès, bien assis déjà, lui assurait mieux l'attention des gens de goût. Quant à sa statue, votre départ de Menlo Park, étant, disait-elle, fixé à demain matin, je n'aurai qu'à la lui expédier à l'on-mondrin. Elle a même ajouté que, relativement à mes honoraires, je pouvais vous demander le prix fort, attendu qu'elle savait qu'on ne doit pas marchander avec les artistes. Sur quoi, Miss Alicia Clarime a dit adieu, me prions de vous avertir, au cas où vous me feriez une visite qu'elle vous attendait là-bas pour les arrangements. Donc, une fois à l'on-mondrin, vous n'aurez plus mon cher Lord qu'à la laisser suivre en paix sa carrière. Une lettre accompagnée d'un don princey lui annoncera votre rupture et tout sera dit. Qu'est-ce qu'une maîtresse ? Un ceinturon et un mantelé a écrit Swift. C'était mon projet, dit le Révalde. Adali, sous le vent doucement sa tête sur l'épaule de le Révalde, murmura d'une voix faible et pure, en un mystérieux sourire en montrant l'électricien. Il viendra, n'est-ce pas, à Atelwald nous voir. Le jeune anglais a cette naturelle parole ayant réprimé un nouveau mouvement d'admirative stupeur, répondit simplement d'un signe affirmatif. Chose singulière, c'était Edison qui avait très saillis à ce mot et qui regardait Adali fixement. Il se frappe à le front, tout à coup, sourit, se baissa très vite et après avoir écarté le bas de la robe de l'Andréid, appuie à les doigts sur les deux talons des bottines bleues. Qu'est-ce ? demanda Edison. Je désanchaine Adali, répondit Edison. Je l'isole en un mot, puisqu'elle n'appartient plus qu'à vous. À l'avenir, ce seront les bagues seules et le collier qui l'animeront. Le manuscrit vous donnera, sur ce point, les détails les plus précis, les plus explicites. Vous comprendrez bien vite de quelles infinies complexités vous pourrez approfondir les soixante heures gravées en elles. C'est le jeu des échecs, c'est sans limite, comme une femme. Elle a aussi les deux autres types féminins suprêmes et dont les subdivisions s'obtiennent très facilement, en mêlant leur dualité, ce qui devient alors irrésistible. Mon cher Edison, dit leur Évalde, je crois que Adali est un très véritable fantôme et je ne tiens plus à me rendre compte du mystère qui l'anime. J'oublierai même, je l'espère, le peu que vous m'en avez appris. Adali, à ses mots, pressa comme avec tendresse la main du jeune seigneur et, se penchant à son oreille, lui dit très bas et très vite pendant que l'électricien se tenait baissé à ses pieds. Je ne lui parle pas de ce que j'étais dit tout à l'heure, c'est pour toi seul. Edison se releva, tenant à la main deux petits boutons de cuivre dévissés auxquels atenaient deux fils de métal d'une ténuité si extrême que leur prolongement enduit d'une matière isolante c'était jusqu'alors perdu invisible à la suite de l'Andreïd. Ces inducteurs s'étaient confondus avec le plancher sur le sol les fourrures sur lesquelles avait passé Adali. Sans doute ils étaient reliés quelque part au loin à des générateurs inconnus. L'Andreïd alors semble affraémir de tous ses membres Edison toucha le fermoir du collier. « Aidez-moi, » dit-elle et s'appuyant d'une main à l'épaule de leur évalde elle entra souriante dans le beau cercueil avec une sorte de grâce ténébreuse puis ayant ramené autour d'elle ses longs cheveux hondés elle s'y étendit doucement. Ayant ensuite passé à l'entour de son front le lourd bandeau de Baptiste qui devait retenir sa tête et préserver strictement son visage en contact avec les parois de cette couche elle agrafa très serrée autour de son corps de larges liens de soi qui la sujetir de manière à ce qu'aucun heure ne la fit bouger. « Amis, » dit-elle en croisant alors les mains « tu éveilleurs à la dormeuse après la traversée d'ici là nous nous reverrons dans les mondes du sommeil. Elle ferme à les yeux comme en dormis. Les deux bâtons se joignirent doucement hermétiquement sans aucun bruit au-dessus d'elles. Une plaque d'argent incrustée d'armes aurées était fixée sur le cercueil au-dessus du mot Adali inscrit en caractère oriental. Le sarcophage reprit Edison sera placé tout à l'heure ainsi que je vous l'ai dit en une vaste caisse carrée au couvercle bombé dont l'intérieur est comblé et épaisse et fortement pressé. Cette précaution n'est prise que pour éviter en voyage aux passants des réflexions quelconques. Voici la clé du cercueil et l'invisible serrure qui permet au ressort de se détendre. Et il indica, sous le chevet de Adali une petite étoile noire imperceptible. Maintenant, ajouta-t-il en offrant un siège à leur évalde un verre de Xerès, n'est-ce pas ? Nous avons encore quelques paroles à nous dire. Et, appuyant sur un bouton de cristal, Edison fit flangoyer les lampes qui, en mêlant leurs lumières à la lumière oxydrique, produisait l'effet du grand soleil. Puis, il envoya s'allumer le phare rouge au-dessus du laboratoire et les rideaux, une fois retombés, revint vers son auta. Sur un guéridon, brillait des verres véniciens et un flacon devint pailler. « Je bois à l'impossible, » dit l'électricien, avec un grave sourire. Le jeune Lord toucha de son verre le verre d'Edison en signe d'acquestement. L'instant d'après, ils étaient assis en face l'un de l'autre. Chapitre XIII Explication rapide Il y a plus de choses au ciel et sur la terre, au ratio, que n'en contient toute votre philosophie. Shakespeare Amelette Après un assez long moment de pensée muette, voici la seule question que je voudrais vous adresser, repris le Révalda. Vous m'avez parlé d'un aide féminin, une personne nommée ministresse Ennisoana. Qui paraît-il un mot de lait en effet, mesuré, calqué, membre à membre pendant les premiers jours d'en dire d'Alicia, ce serait une femme très pâle, entre deux âges, peu parleuses, toujours en deuil, ayant dû être fort belle. Ces yeux sont constamment presque fermés au point que la couleur en demeure inconnue. Cependant elle y voit clair. Émise Alicia Clarie ajoute que, dans l'espace d'une demi-heure, sur cette estrade, la mystérieuse statuaire, la pétrie à la tête, silencieusement ainsi qu'une masseuse de barus. Elle ne s'arrêtait à des instants que pour crayonner des chiffres et des lignes sur des feuilles de papier, qu'elle vous offrait très vite. Tout ceci tendit qu'un long rayon de flamme, dirigé sur la nudité de la patiente, semblait suivre les mains glaciales de l'artiste, comme si celle-ci eût dessinée avec de la lumière. Et bien, demanda Edison. Et bien, répondit le Rivalde, si j'en juge, par la première et si lointaine voix de Hadali, ce doit être un être bien merveilleux que cette mistresse Hennis Oana. Allons, dit Edison, je vois que vous avez réfléchi tous les soirs dans votre cottage et que vous avez essayé de vous expliquer l'œuvre par vous-même. Bien. Vous en devinez quelque peu, j'en suis sûr, l'arcan initial. Mais qui pourrait imaginer jamais par quel circonstance toute Adventice et miraculeuse il me fut donné de m'en rendre maître ? Cela prouve que tout arrive à ceux qui cherchent. Vous vous rappelez, n'est-ce pas l'histoire que je vous ai comptée en bas d'un certain Edward Anderson ? Ce que vous me demandez n'est autre que la fin de cette histoire. La voici. Edison s'est en recueilli un instant repris. Sous le coup de la triste mort et de la ruine de son mari, l'istresse Anderson, se voyant déposséder de sa maison suitement, sans pain même évoué avec ses deux enfants de dix à douze ans à la très problématique charité de quelques banales connaissances commerciales, fut d'abord atteinte d'un mal qui la réduisit à l'inaction complète d'une de ses grandes névroses reconnues incurables, celle du sommeil. Je vous ai dit combien je tenais ton estime la nature de cette femme et comprenez-moi Milord son intelligence. Je suis donc le bonheur de s'enger à venir en aide à cette abandonnée, comme jadis ou vingt à mon aide. Et, au nom de l'ancienne amitié que son malheur ne pouvait qu'augmenter en moi, je placais de mon mieux les deux enfants en mesure pour que leur mère fut à l'abri de toutes les détresses. Un assez longtemps se passa. Souvent, au cours de mes trop rares visites à cette malade, j'ai eu l'occasion de constater ces étranges et persistants accès de sommeil, continu, durant lesquels elle parlait et me répondait sans rouvrir les yeux. Il y a nombre d'exemples classés aujourd'hui de ces letargies que somme ne lance, où plusieurs sujets sont demeurés des trimestres entiers sans prendre aucune nourriture. A la longue, étant douée je crois d'une faculté d'attention assez intense, je finis par me préoccuper de guérir, s'il était possible, le mâle singulier de mes stress aignés Anderson. Leur Évalde, à ce prénom souligné d'intonation par l'ingénieur, eut un mouvement de surprise. Guérir, murmura-t-il, transfigurait plutôt, n'est-ce pas ? Peut-être, reprit Edison. Oh, je me suis aperçu l'autre soir à votre maintien tranquille devant Miss Alicia Clarie, frappé en moins d'une heure de suggestion fixe d'un effet d'hypnotisme catalectique. Oui, je me suis aperçu que vous étiez au fait de ces nouvelles expériences tentées par les premiers d'entre nos praticiens à ce sujet. Elles ont démontré, vous le savez, que la science à la fois ancienne et récente du magnétisme humain est une science positive, indiscutable et qu'en un mot, la réalité de notre fluide nerveux n'est pas moins évidente que celle du fluide électrique. Eh bien, je ne sais comment l'idée me vint de recourir, en vue du seul soulagement que cette infortunée en pourrait ressentir à l'action magnétique. Je prétendais combattre par elle ce mal d'invisible torpeur corporel. Je me renseignais sur le plus sûr le méthode. Puis, j'essayais, non sans quelques patience et persistais tout simplement, presque chaque jour, pendant 2 mois environ. Soudainement, voici que d'abord, les phénomènes connus étant produits les uns après les autres, d'autres phénomènes, encore troubles à l'estime de la science, qui demain cesseront de le paraître des crises de voyance mentale absolument énigmatiques se manifestèrent au plus profond de ces longs évanouissements. Alors, mi-stresse Annie Anderson devint mon secret. Grâce à l'état de torpeur vibrante, suraigu ou se trouver notre malade, cette aptitude qui met d'ailleurs naturel à la projection de ma volonté se développe à vite jusqu'au degré le plus intense, peut-être car je me sens, aujourd'hui, la faculté des maîtres à distance une somme d'un flux nerve suffisante pour exercer une domination presque sans limite sur certaines natures et ceci en fort peu, non de jour, mais d'heure. J'en viens donc à établir un courant si subtil entre cette rare, dormeuse et moi, qui ayant pénétré une accumulation de flux de magnétiques le métal qu'on génère effondue par moi de deux bagues de fer n'est-ce point du magisme pur ? Il suffit à mi-stresse Anderson à Soana plutôt de passer l'une d'elle à son doigt, si je l'autre bague aussi à mon doigt pour non seulement subir à l'instant même la transmission vraiment occulte de ma volonté, mais pour se trouver mentalement, fluidiquement auprès de moi jusqu'à m'entendre et m'obéir son corps endormi se trouva-t-il à vain lieu. Sa main tenant en bouchure d'un téléphone elle me répondra ici par voie d'électricité à ce que je me contenterai de prononcer tout bas. Que de fois nous avons causé de la sorte, aux mépris positifs de l'espace, cette créature ainsi spiritualisée et moi. J'ai dit Soana tout à l'heure vous n'oubliez pas sans doute que la plupart des grands de magnétisé finissent par se désigner à la troisième personne comme les petits enfants. Elles se voient distantes de leurs organismes de tous leurs systèmes sensoriels enfin. Pour se dégager l'avantage en augmentant l'oubli de leur personnalité physique sociale si vous le voulez plusieurs d'entre elles parvenu à l'état de voyance ont la singulière coutume de se baptiser je puis dire d'un nom de songe qui leur vient on ne sait d'où et dont elles veulent être appelées dans leur lumineux sommeil au point de ne plus répondre qu'à ce pseudonyme d'outre-tombe. C'est ainsi qu'un jour tout à coup s'interrompant d'une phrase commencée Mistress Anderson m'a dit avec une simplicité d'intolation capable de déconcerter les moins superstitieux ses seuls mots inoubliables. Amis elle Annie Anderson qui dort là-bas où vous êtes mais ici je me souviens d'un mois qui se nomme depuis bien longtemps Soana. Quelle sombre et sonde parole je deviens entendre ce soir murmura comme à lui-même le jeune Lord après une sorte de stupeur silencieuse. Oui, ce serait à croire que nous sommes sur la limite d'un champ d'expérience confinant au fantastique repris Annie Anderson. Enfin, l'égitimou frivole se veut bizarre m'apparut mérité d'être satisfait en sorte que dans nos causeries lointaines je n'interpelle plus Mistress Anderson que sous l'insolite dénomination qu'elle m'a notifiée. Et ceci de tant plus volontiers que l'être moral qui apparaît au Mistress Anderson à l'état de veille et celui qui m'apparaît dans la profondeur magnétique semble absolument différent. Au lieu de la femme très simple, si digne, si intelligente même, mais de vue après tout fort limitée que je connais en elle, voici qu'au souffle de ce sommeil il s'en révèle une toute autre multiple et inconnue. Voici que le vaste savoir des locances étranges l'idéalité pénétrante de cette endormie nommée Soana qui, au physique et la même femme, sont choses logiquement inexplicables. Cette dualité n'est-elle pas un phénomène stupéfiant ? Cependant, bien qu'à des degrés d'intensité moindre, ce phénomène est avéré, constaté, reconnu chez tous les sujets soumis à de sérieux magnétiseurs et Soana ne fait pas exception grâce à son genre tout particulier de névroses que, comme exemple d'anormal perfection de ce cas physiologique. Le moment est venu maintenant de vous apprendre, Milord, qu'après le trépas de la belle Evelyn Abal, l'artificiel fille j'ai cru devoir faire montre à Soana des reliques burlesques apportées par moi de philadéfies en manière de des pouilles au piment. En même temps je lui communiquais l'esquisse déjà très nette de ma conception de Adali. Vous ne seriez croire avec quelle joie sombre, nouvelle et comme vengeresse elle accueillit et encouragea mon projet. Elle n'eut point de trêve que je ne me suis mis à l'œuvre et je tue commencé puis m'absorber en cette œuvre à tel point que mes travaux sur les pouvoirs éclairant et les lampes sans nombre que je devais achever pour l'humanité en subir un retard de deux années. Ce qui m'a fait perdre des millions soit dit en souriant. Enfin lorsque toutes les complexités de l'organisme de l'Andréid furent exécutés je les assemblais dans leur unité transfigurante et lui présentaient l'être d'apparition la jeune armure inanimée. A cette vue Soana, comme empoie à jeunesse qu'elle exaltation concentrée me demanda de lui en expliquer les plus secrets arcanes afin, ayant étudié en totalité de pouvoir, à l'occasion s'y incorporer elle-même et l'animer de son état surnaturel. Frappé de cette confuse idée je disposais en peu de temps et avec toute l'ingéniosité dont je puisse être capable un système assez compliqué d'appareil, d'inducteurs absolument invisibles de condensateurs tout nouveaux. J'y adjoini un cylindre moteur exactement correspondant à celui des mouvements de Adali. Quand Soana s'en fut tout à fait rendu maîtresse, elle m'envoyait un jour sans me prévenir l'Andréid ici même pendant que j'achèveais un travail. Je vous déclare que l'ensemble de cette vision me cause à le saisissement le plus terrible que j'ai ressenti dans ma vie. L'œuvre effrayait l'ouvrier. Que serait donc ce fantôme une fois devenu le double d'une femme au Penseige ? Dès lors toutes mes mesures furent calculées et minutieusement prises pour me trouver à moi-même un jour de tenter pour quelques coeurs intrépides ce que nous avons réalisé. Car il faut bien remarquer ceci. Tout n'est point chimérique en cette créature. Et c'est bien un être inconnue, c'est bien l'idéal, c'est bien Adali qui sous les voiles de l'électricité en cette armure d'argent simulant l'humanité féminine vous est apparue. Puisque si je connais mes stress Anderson, je vous atteste que je ne connais pas Soana. Leur évalde très saillie à cette parole grave de l'électricien. Celui-ci continua pensif. Étendu à l'abri des feuillets ombreuses et des mille lueurs fleuries du souterrain Soana les yeux fermés, perdus hors de la pesanteur de tout organisme s'incorporait vision fluide en Adali. En ses mains solitaires comme celle d'une morte elle tenait les correspondances métalliques de l'Andreïd. Elle marchait en vérité dans la marche de Adali, parlait en elle de cette voie si étrangement lointaine qui, durant son espèce de sommeil sacré vibre sur ses lèvres. Et il me suffirait de redire de lèvres aussi mes encilences, tout ce que vous disiez pour que cette inconnue de nous deux vous entendant par moi répondit dans ce fantôme. D'où parlait-elle ou entendait-elle qui se trouvait-elle devenue ? Qu'est-ce que ce fluide incontestable qui confère pareil au légendaire adneau de Jiges, l'ubiquité l'invisibilité la transfiguration intellectuelle à qui avions-nous affaire enfin ? Question. Rappelez-vous le mouvement si naturel de Adali vers la réfraction photographique de la belle Alicia dans ce cadre, et en bas celui vers l'appareil thermométrique propre à peser le calorique des rayons planétaires. L'explication, tout improvisé de cet appareil, la scène si singulière de la bourse rappelez-vous la netteté avec laquelle Adali décrivait la toilette exacte de Miss Alicia Clarie lisant sous la lampe la dépêche du premier soir dans le wagon. Savez-vous par qu'elle subtile par quel incroyable moyen ce fait de voyances extra-secrètes a pu se produire ? Voici, vous étiez un but pénétré vous du fluide nerveux de votre détesté et cher vivante. Or, à certains moments, si vous vous en rappelez, Adali vous a pris par la main pour vous conduire vers le I2 tiroir où repose les restes de l'étoile théâtrale. Le fluide nerveux de Soana se trouvait par l'intime transmission de l'autre fluide en communication avec le vôtre grâce à cette pression de la main de Adali. A l'instant même, ils s'envoient sur ces invisibles réseaux demeurés, malgré la distance apparente, entre vous et votre belle maîtresse. Ils s'en allaient donc aboutir à leur centre effusif, c'est-à-dire à Miss Alicia Clarie un wagon qui l'a mené à Menlo Park. « Est-ce possible ? » songea leur évalde à voix basse. « Non, mais cela est » répondit l'électricien. Tant d'autres choses d'apparence impossibles se réalisent autour de nous, que celle-ci, de plus ou de moins, n'a pas le pouvoir de me surprendre outre mesure, attendu que je suis de ceux qui ne peuvent jamais oublier la quantité de néant qu'il a fallu pour créer l'univers. Oui, l'inquiétant de songeuse, étendue sur des coussins, jeté sur une large planche de verre au support isolant, tenait le clavier d'induction dont les touches l'électriciaient doucement et entretenait un courant entre elle et l'Andréid. Et j'ajouterai qu'il est de telles affinités entre les deux fluides auxquels elles étaient soumises, qu'il ne me semble pas très surprenant, surtout dans la situation ambiante où nous nous trouvions, que le phénomène d'extravoyance se soit accompli. Un instant, répondit leur évalde, certes, il est déjà fort admirable que l'électricité seule puisse aujourd'hui transmettre à des distances et des hauteurs sans limites bien précises, par exemple, toutes les forces motrices se connues, à tel point que si je dois en croire, les rapports qui se publient de toute part, demain sans doute, elle fera rayonner sur 100 000 réseaux dans les usines terrestres, la veugle, la formidable énergie, jusqu'à nos jours perdus, des cataractes, des torons que sais-je, du reflux même peut-être. Mais se prestigait, à la rigueur intelligible, étant donné les conducteurs palpable, magique véhicule, en lesquels vibre la puissance du fluide. Tandis que le fait de translation semi-substantielle de ma pensée vive, comment l'admettre à distance, sans un dicteur, si ténu qu'il puisse être. D'abord, répondit l'électricien, la distance, en vérité, n'est plus ici qu'une sorte d'illusion, et puis, vous oubliez bon nombre de faits officiellement acquis depuis peu de temps, à la science expérimentale. Savoir, par exemple, que, non plus seulement le fluide nerveux d'un être vivant, mais la simple vertu de certaines substances se transmettent à distance dans l'organisme humain, sans injection, suggestionni, induction. Les faits suivants ne sont-ils pas avérés aux yeux des plus positifs médecins actuels ? Voici-t-elle le nombre de flacons de cristal, hermétiquement cellés et enveloppés, contenant chacun telle drogue dont gignore le nom. Je me saisis au hasard de l'un d'entre eux. Je l'approche à 10 ou 12 cm de la base crânienne d'un hystérique, par exemple. En quelques minutes, voici que le sujet se convulse, vomis, éternus, clam, ou s'endort, selon les vertus propres, aux spécifiques présentés derrière sa tête à cette distance. Quoi ? Si c'est un acide mortel, ce malade offrira les symptômes pouvant entraîner son décès de l'intoxication par cet acide. Si c'est elle électuaire, il tombera dans une ponctuelle extase, revêtue constamment d'un précis caractère de religiosité en des hallucinations toujours sacrées, fut-il le fidèle d'un culte différent de celui dont il éprouvera les mystiques visions. Si je tiens par hasard un chlorur du chlorurodor, voici que ce voisinage le brûle jusqu'à lui arracher des cris de souffrance. Où sont les conducteurs de ces phénomènes ? Et devant ces incontestables faits qui pénétraient relations expérimentales d'une si légitime stupéfaction, pourquoi ne supposeraient-je pas la possibilité d'un fluide nouveau, mixte, synthèse de l'électrique et du nerveux, tenant à la fois de celui qui fait mouvoir vers le pôle nord, la pointe de tout aiguille émentée et de celui qui fascine le oiseau placé sous le battement d'âle de l'épervier. Si, dans l'état de sursensibilité hystérique, une affinité inductrice peut ainsi relier l'organisme du malade au propriété intime de ses substances et attirer leurs vivantes influences à travers les ports de verre et du parchemin, comme les mots impressionnent à travers le verre et les étoffes les molécules de fer, s'il est indiscutable, enfant, qu'une sorte d'obscur magnétisme se dégage même des choses végétales et minérales et peut franchir son inducteur, obstacle et distance jusqu'à impressionner de leur verte spéciale, un être vivant, comme on pourrait être surpris, outre mesure, qu'entre trois individus d'espèces congénères, mis en relation par un centre commun électromagnétisé, les fluides en un certain instant, sera devenu correlatif au point que le phénomène en question, ce soit produit. Pour conclure, du moment où la sensibilité occulte de Soana, des points réfractaires à l'action secrète du fluide magnétique, a une telle légère secousse, par exemple, donnée ici bas à une stress en Derson, alors que dans l'état cataleptique, aucune autre influence du dehors ne parvient jusqu'à elle et qu'on pourrait brûler vive la seconde sans réveiller la première. Je trouve démontrer que le fluide nerveux n'est pas dans un état d'indifférence totale, à l'égard du fluide électrique et que par conséquent, à tel ou tel degré, quelques-unes de leurs propriétés peuvent se fusionner en une synthèse d'une nature et d'un pouvoir inconnu. Celui qui, ayant découvert ce fluide nouveau, pourrait en disposer, comme les deux autres, serait capable d'opérer des prodiges à confondre ceux des yogis de l'Inde, des bons tibétains, des fakir-charmeurs du Coromandel et des dervishes de l'Égypte centrale. Leur évalde répondit après un moment de son jury singulière. Bien. Qu'il soit de toute intellectuelle convenance que je ne vois jamais l'estresse Anderson. Soana me semble méritée d'être une amie et, si en toute cette magie environnante, elle peut m'entendre que ce voeux lui parvienne ou qu'elle soit. Mais une dernière question. Est-ce que les paroles que Adali tout à l'heure a prononcées dans votre parc furent dites et déclamées par Miss Alicia Clarie ? Certes, répondit Edison, puisque vous avez dû reconnaître la voix et les mouvements de cette vivante. Celle-ci ne les a-t-il merveilleusement récité ? D'ailleurs sans y rien comprendre que sous la patiente et puissante suggestion de Soana. Leur évalde, à cette réponse, demeurera dans une suprême stupeur. Cette fois, en effet, l'explication ne portait plus. Le fait d'avoir prévu les différentes phases de cette scène et la voix à tester qu'elles avaient été prévues, n'était plus concevable. Il allait donc simplement déclarer et prouver, à son tour, à l'ingénieur, la radicale et absolue impossibilité de ce fait de n'obstant toute solution. Mais... au moment de lui notifier cette évidence, il se rappela, tout à coup, l'étrange prière que Adali lui avait adressé, tout bas, avant de s'enfermer en l'obscurité de son artificiel cerqueuil. C'est pourquoi, gardant au secret de ses pensées la sensation de vertige qu'il éprouvait, il ne répliqua rien. Seulement, il jeta vers le cerqueuil un coup d'œil étrange. Il venait d'entre-à-percevoir très distinctement la présence d'un être d'autre monde dans l'Andréid. Edison donc poursuivit sans prendre attention à ce regard. L'état de spiritualité constante et de souveraine clairvoyance où se réalise la vie réelle de Soana lui confère un pouvoir de suggestion des plus intenses et surtout sur des sujets hypnotisés à demi-déjà par mois. Les effets de sa volonté même sur leur intelligence sont immédiats. Ce n'est que soumise à la suprématie de cette influence que la comédienne, durant des jours entier, récita patiemment sur cette estrade et environnée de mes objectifs invisibles chaque phrase des scènes que possède Adali et qui la personnalise. Et ceci jusqu'aux intonations mouvement et regard désirés lesquels étaient appelés inspirés en cette belle innocente par Soana. Les fidèles poumons d'or de Adali n'enregistraient sous le doigt de l'inspiratrice que la contente nuance vocale enfin proférait entre vingt autres quelquefois. Moi, le micromètre en main et ma plus forte loupe sous la paupière je ne s'isolais qu'aux degrés correspondants à leur instantanée photographie sur les aspérités du cylindre moteur de l'Andreïde, les seules ensembles parfaits des mouvements unies au regard ainsi que aux expressions radieuses ou graves d'Alicia. Durant les onze journées le reste physique du fantôme s'accomplissait moins la poitrine enfin sur mes scrupuleuses indications. Voulez-vous voir les quelques douzaines de spéciales épreuves photochromiques sur lesquelles sont piquées les points précis à des millième de millimètres près où les grains de poudre métallique ont été disséminés en l'incarnation pour l'exact émentalisation des cinq ou six sourires fondamentaux du Michelicia Claris. Je les ai là, dans ces cartons l'expression de ces jeux de physionomie se nuance tout seul de la valeur des paroles de même que jusqu'à cinq jeux de sourcil modifie les regards ordinaires de cette si intéressante jeune femme. Au fond ce labeur dont l'ensemble doit vous paraître ses complexes et les détails n'a rendu si difficile se réduit sous l'analyse l'attention, la persévérance à si peu de choses que sur de mes formules générales dû à quelque peu d'intégrale et qui, seuls mon coût et de longues fatigues tout ce curieux et minutieux travail de réfraction n'est ni ardu ni malisé. Cela va tout seul. Au moment de forclure l'armure il y a quelques jours et d'appliquer peu à peu d'abord par la poudre puis couche par couche l'illusionnel incarnation sur les milles si capillaires inducteurs dont l'étain selon du vie métallique a traversé les jours imperceptibles de cette armure à ce moment-dige Adali, perdu encore en ses limbes, avait répété devant moi d'une manière irréprochable toutes les scènes qui constituent le mirage de son être mental. Mais aujourd'hui toute la journée, tantôt ici-même tantôt dans le parc la répétition définitive que j'ai contemplé entre elle vêtue comme son modèle m'a confondue. C'était l'humanité idéale moins ce qui est innommable en nous moins ce dont il est impossible en ces instants-là de contrôler l'absence en Adali. J'étais, je l'avoue, enthousiasmé comme un poète quels paroles des mélancolies réalisant la volupté du rêve quels voix, quels profondeurs pénitrent dans ses yeux quels chants, quels beautés de déesse oubliés quels enivrants lointains d'âmes féminines quels appels inconnus vers un impossible amour. Soana, d'un frôlit de bagues, transfigurait cet évocatrice de songe enchanté. Oui, son bien, je vous l'ai dit, les premiers parmi les plus lumineuses esprits entre les grands poètes et les penseurs de ce siècle qui ont écrit ces étonnantes et admirables scènes. Là-bas, lorsque vous l'éveillerez en votre vieux château, vous verrez, dès la première coupe d'eau pure et le premier festin de pastilles, vous verrez quel fantôme accompli vous apparaîtra. Dès que les usages et la présence de Adali vous seront devenus familiers, je vous dis que vous en deviendrez le sincère interlocuteur. Car si j'ai fourni physiquement ce que la de terrestre est dilusoire, une âme qui m'est inconnue s'est superposée à mon œuvre et, s'y incorporant à jamais, à régler, croyez-moi, les moindres détails de ces scènes effrayantes et douces avec un art si subtil qu'il passe en vérité l'imagination de l'homme. Un être d'outre-humanité s'est suggéré en cette nouvelle oeuvre d'art où se centralise, irrévocable, un mystère inimaginé jusqu'à nous. Chapitre XIV La Dieu Leur triste ou chacun de son côté son vin Victor Hugo Rublas Ainsi, reprit Edison, l'œuvre est accomplie et je puis conclure qu'elle n'est plus un vin simulaire à crains. Une âme s'est donc surajoutée, disons-nous, à la voix, aux gestes, aux intonations, aux sourires, à la pâleur même de la vivante qui fut votre amour. Chez celle-ci, toutes ces choses n'étaient que mortes, raisonneuses, décevantes, avilées. Sous leur voile se cache aujourd'hui la féminine entité à laquelle cet ensemble de beauté insolite appartenait peut-être, puisqu'elle s'est montrée digne de l'animé. Ainsi, celle que victime à l'artificiel a donc racheté l'artificiel. Celle qui fut abandonnée, trahi pour l'amour dégradant et obscène, s'est grandi en une vision capable d'inspirer l'amour sublime. Celle que fera pas dans ses espérances, dans sa santé, dans sa fortune, le contrecoup d'un suicide, a détourné d'un autre le suicide. Prenoncez maintenant entre l'ombre et la réalité. Pensez-vous qu'une telle illusion puisse vous retenir en ce monde et vaille la peine de vivre. Pour toute réponse, leur éval de se le va, puis, tirant d'un étui d'ivoire un admirable petit pistolet de poche et l'offrant à Edison. « Mon cher enchanteur, dit-il, permettez-moi de vous laisser un souvenir de toute cette radieuse aventure inouïe. Vous l'avez bien gagné, je vous rends les armes. » Edison se levant aussi, pris l'arme, en fichoué la batterie pensivement, puis étendu le bras vers la nuit de la croisée ouverte. Voici une balle que j'envoie donc au diable, s'il existe, et dans cette hypothèse j'incline à penser qu'il est dans les environs. « Ha ha ! Comme dans le fright shoots, murmur à leur évalde, qui ne peut s'empêcher de sourire à cette boutade du grand électricien. Celui-ci fit feu sur l'obscurité. « Touché ! » cria dans le parc une voix extraordinaire. « Qu'est-ce donc ? demanda le jeune Lord un peu surpris ? « Rien. C'est un de mes anciens phonographes qui s'amuse, répondit Edison, continuant son énorme plaisanterie. « Je vous prive d'un chef d'œuvre surhumain, » dit leur évalde, après un moment. « Non, puisque j'ai la formule, » dit l'électricien. « Mais je ne fabriquerai plus d'Andréide. Mes souterrains me serviront à me cacher pour y murir d'autres découvertes. Et maintenant, Milord, Conselyanne, Évalde, un verre de Gérés et Adieu, vous avez choisi le monde des rêves en portaisant l'incitatrice. Moi, le destin m'enchaîne au pas à leur réalité. La caisse de voyage et le chariot sont prêts. Les mécaniciens, bien armés, vous feront escorte jusqu'à New York, où le capitaine du transatlantique, le wonderful, est prévenu. Nous verrons peut-être au château d'Athelworld. Écrivez-moi, vos mains, adieu. Il y eut donc entre Edison et leur évalde encore un dernier serrement de main. Une minute après, leur évalde était à cheval, accodé du chariot, entouré des torches de son escouade redoutable. L'on se mit en marche, et bientôt, les étranges cavaliers disparurent, au loin, sur la route, vers la petite gare de Menlo Park. Demeuré seul au centre du rayonnement de son pandémonium, Edison se dirigea lentement vers des tentures noires dont les longs plis retombaient devant quelque chose d'invisible. Arrivé auprès d'elles, il les fit glisser sur leurs anneaux. Étendu, toute vétude d'oeil, et sans doute endormie sur un vaste canapé de velours rouge, posé sur des disques de verre, une svelte femme, encore jeune, bien que sa belle chevelure noire se brillante à d'argent autour des tempes, apparue. Le visage, autrait sévère et charmant, d'un ovale pur, s'exprimait une sorte de tranquillité surnaturelle. La main pendante sur le tapis, tenait l'embouchure entourée d'une espèce de masque rembourrée de watte, d'un électrophone. Si elle parlait, nulle, juste auprès d'elle, ne pouvait l'entendre. Ah, sois Nadie Edison, voici donc la première fois que la science aura prouvé qu'elle pouvait guérir l'homme, même de l'amour. Comme la voyante ne répondait pas, l'électricien lui prit la main. La main, glacée, lui fit récaillir. Il se poncha, le poux ne pas déblut, le cœur était immobile. Pendant de longues minutes, il multiplia autour du front de l'endormie, les magnétiques passent du réveil. Veinement. Edison s'aperçut au bout d'une heure d'anciété et d'efforts de volition devenus stériles, que celles qui semblaient dormir avaient définitivement quitté le monde des humains. Chaïpitre 15, Fatum. Sikfaya Voluer. Paroles au Gural. Environ 3 semaines après ces événements, Monsieur Edison n'ayant reçu ni lettre ni dépêche de leur évalde, commençait à s'inquiéter de ce silence. L'un des soirs suivants, vers les 9h, est en seul dans le laboratoire. L'ingénieur en parcourant, assis auprès d'une lampe, l'une des principales gazettes américaines, tomba sur les lignes suivantes qui attirèrent son attention et qui lui deux fois avec une profonde stupeur. Lloyd dispatch Nouvelle-Maritime. La perte du steamer The Wonderful, que nous avons annoncé hier, vient de se confirmer et nous recevons sur ce sinistre les tristes détails suivants. Le feu s'est déclaré à l'arrière, sur les 2h du matin, dans les compartiments des marchandises ou des barils d'essence minérales et de spiritueux enflammés par une cause inconnue ont éclaté. La mer était grosse et, comme le steamer tanguait assez durement, la nappe de flammes en un instant pénétra dans le compartiment des bagages. Un fort vent d'ouest active à l'incendie de telle sorte que l'embrasement a paru en même temps que la fumée. En une minute, les 3 sont passagés éveillant sur saut, encombrés le pont et perdu devant l'inévitable péril. Là, des scènes horribles se passèrent. Devant la fournaise qui crépitait et s'avancait, les femmes, les enfants poussés de grands et désespérés crient des pouvantes. Le capitaine, ayant déclaré que l'on sombrerait dans les 5 minutes, on se précipita vers les chaloupes mises à flots en quelques secondes. Les femmes, les enfants, furent embarqués d'abord. Les scènes d'horreur, un incident étrange, se produisit dans l'entrepond. Un jeune anglais, Lord E, s'étant saisi d'une barre d'écoutilles, voulait pénétrer de force au milieu des flammes parmi les caisses écolies en combustion. Ayant terrassé le lieutenant et l'un des contremètres qui le voulait saisir, il ne fallait rien moins qu'une demi-dousaine de matelots se ruent envers lui pour l'empêcher dans l'état forcené où il paraissait être de se jeter au milieu de les battants, il déclarait vouloir sauver, à tout prix, du feu devenu terrible, une caisse renfermant un objet si précieux qu'il offrait l'énorme somme de 100 000 guinets à qui il les derait à l'arracher au sinistre. Chose d'ailleurs impossible et qui eût été inutile les embarcations étant à peine suffisantes pour les passagers et l'équipage. L'on fut contraint de le lier non sans peine à cause de l'extraordinaire vigueur dont il faisait preuve et de l'emporter à la nuit dans le dernier canot dont les passagers furent recueillis par l'aviso français le redoutable sur les 6 heures du matin. La première chaloupe de sauvetage surchargé de femmes et d'enfants a chaviré. L'on évalue à 72 le nombre des noyés. Voici quelques-uns des noms de ces malheureuses victimes. Suivait une liste officielle dans les premiers noms de laquelle figurait celui de Miss Emma Alicia Clarie, artiste lyrique. La personne jetait le journal violemment. Cinq minutes se passèrent sans qu'une parole traduisie sa sombre songerie. C'est un mouvement de la main sur un bouton de cristal et il éteignait les lampins. Puis il se met à faire les 100 pas dans l'obscurité. Soudain le coup de timbre du télégraphe Sonna. L'électricien fit lui relaveilleuse auprès de son appareil morce. Trois secondes après, ce saisissant de la dépêche, il lue les paroles de son entain. L'hiverpoule pour Menlo Park, New Jersey, Etats-Unis, 17 2840, Edison, ingénieur. Amis c'est de Adaly seul que je suis inconsolable et je ne le prends le deuil que de cette ombre. Adieu, le Rivaldo. A cette lecture, le grand inventeur se laissa tomber sur un siège auprès de l'appareil. Ses regards distraits rencontraient non loin de lui la table des bennes. Une clarté lunaire pallissait encore le bras charmant la main blanche aux bagues enchantées. Et, son geur a tristé, se perdant en des impressions inconnues, ses yeux s'étant reportés au dehors sur la nuit, par la croisée ouverte, il les écouta pendant quelque temps, l'indifférent au vent de l'hiver qui entrechoquait les branches noires. Puis, son regard s'est enlevé, enfin, vers les vieilles sphères lumineuses qui brûlaient, impassibles entre les lournuages et sionnés à l'infini, l'inconsevable mystère des cieux et les frissonnas de froid sans doute en silence. Fin de la section 13 Enregistré par Isade, quelque part en France. Fin de L'Eveuf Futur par Auguste de Villiers de l'Illadon.