 Gottfried Keller, der Grüne Heinrich, diese LibriVox-Aufnahme ist in der Publikdomäne. Vierter Band, siebtes Kapitel, weiterträumen. In einem großen Walde fand ich mich wieder und ging auf einem wunderlichen schmalen Brettersteige, welcher sich hoch durch die Äste und Baumkronen wandte, eine Art endlosen hängenden Brückenbaus, in dessen der bequeme Boden unten nach richtiger Traumesaart unbenutzt blieb. Allein es war schön hinabzuschauen auf den Waldgrund, da ganz aus grünem Mosebestand das in tiefer Dunkelheit lag. Auf dem Mose wuchsen viele einzelne, sternförmige Blumen auf schwankem Stängel, und sie wendeten sich immer nach dem obengehenden Beschauer, da jeder Blume stand ein kleines Erdmännchen oder Moseweiblein, das Mittel seines in goldenem Laternchen strahlenden Kaufunkels die Blume beleuchtete, der sehr aus der Tiefe heraufschimmerte, wer ein blauer oder roter Stern. Und in dem sich diese Blumengestürme, welche oft in schönen Bildern zusammenstanden, langsamer oder schneller treten, gingen die winzigen Leuchtchen mit ihrem Laternen um sie herum und lenkten sie sorgfältig den Lichtstrahl auf die Kerlche. So sah sich das kreisende Leuchten in der Tiefe von dem hohen Balkon oder Bretterwege, wer ein unterirdischer Sternenhimmel an, nur dass er grün war und die Sterne in allen Farben strahlten. Entzückt ging ich auf der Hängebrücke weiter und schlug mich tapfer durch die Buche und Eichenkronen, da ich begriff, ein so zierlicher Grund und Boden sei nicht dazu da, darauf mit Füßen zu wandeln. Manchmal kam ich in eine Föhrungruppe hinein, welche etwas lichter war, das rote von der Sonne durchglühte, stark duftende Holzwerk der Füchtenkronen bot einen fabelhaften Anblick und Aufenthalt, weil es wie künstlich bearbeitet, gezimmert und mit seltsamen Bildwerke verziert schien und doch ein natürliches Ästewesen war. Manchmal führte der Steg auch ganz über die Bäume hinweg unter den offenen Himmel und Sonnenschein und ich stellte mich auf das schwanke Geländer, um zu sehen, wo es eigentlich hinaus ginge. Allein nichts war zu erblicken als ein endloses Meer von grünen Baumwipfeln, soweit das Augereichte auf dem ein heißer Sommertag flimmerte und Tausende von wilden Tauben, Heer, Mandelkrähen, Spechten und Wein herumschwärmten und das Wunderbare war nur, dass man auch die allerfernsten Vögel deutlich erkannte und ihre Gestalt und Farben unterscheiden konnte. Nachdem ich mich sattsam umgeschaut, blickte ich wieder in die dunkle Tiefe, wo ich jetzt eine Felsschlucht entdeckte, die für sich allein von der Sonne erhält war. Auf dem tiefsten Grunde lag eine kleine Wiese an einem klaren Bache, mitten auf derselben saß auf ihrem kleinen Strohsessel meine Mutter, in einem braunen Einsiedlerkleide und mit eiskrauen Haaren. Sie war alt und gebeugt, und ich konnte ungeachteter Fernentiefe jeden ihrer Züge genauer kennen. Mit einer grünen Rute hütete sie eine kleine Herde silberfasahnen, und wenn einer weglaufen wollte, schlug sie leise auf seine Flügel, worauf einige glänzende Federn im Por schwäbten und in der Sonne spielten. Am Bächlein aber stand ihr Spindrad, das rings mit Schaufeln versehen, und eigentlich ein kleines Müllrad war und sich blitzschnell drehte. Sie spanne nur mit der einen Hand den glänzenden Faden, der sich nicht auf die Spule wickelte, sondern kreuz und quer an dem Abhang herum zog und sich da sofort zu großen Flächen blenden der Leinwand gestaltete. Diese Stieg höher und höher heran, plötzlich fühlte ich ein schweres Gewicht auf der Schulter und merkte, dass sich den vergessenen Mantel-Sack trug, der von den feinen Hemden ganz geschwollen war. Jetzt sah ich freilich, woher dieselben kamen. Während ich mich mühselig damit schleppte, entdeckte ich, dass die Fasahnen alles schöne Bettstücke waren, welche die Mutter eifrig sonnte und ausklopfte. Dann raffte sie dieselben zusammen und ruck sie geschäftig herum und eines ums Andere in den Berg hinein. Wenn sie wieder herauskam, so schaute sie mit der Hand über den Augen sich um und sang leise, was sich aber deutlich vernahm. Mein Sohn, mein Sohn, oh schöner Thon, wann kommt der Wald, geht durch den Wald. Daher sah sie mich in der Höhe, wie in der Luft schwebend und sehnlich zu ihr hinabblickend. Sie stieß einen lauten Freutenruf aus und huschte wie ein Geist davon über Fels und Stein, ohne zu gehen, dass sie mir immer ferner zu Entschwindendrote, während ich vergeblich rufens Nachalte unterstieg, sich boh und krachte, die Baumkronen schwankten und rauchten. Da war der Wald aus und ich sah mich auf dem Berge stehen, welcher der Heimat stattgegenüber liegt. Aber welchen Anblick bot diese? Der Fluss war zehnmal breiter als sonst und glänzte wie ein Spiegel. Die Häuser waren alle so groß wie sonst die Münsterkirche von der fabelhaftesten Bauart und glänzten im Sonnenschein. Die Fenster mit einer Fülle von Blumen geziert, die schwer über die mit Bildwerken bedeckten Mauern herabhängen. Die Linden stiegen unabsehbar in den dunkelblauen, durchsichtigen Himmel hinein, die ran einziger Edelstein schien, und die riesigen Lindenwipfel wehten daran hin und her, also ob sie ihn noch blanker fägen wollten. Und zuletzt wuchsen sie ihnen die durchsichtige blaue Kristallmasse hinein. Zwischen der grünen Laubgebirge der Linden stiegen die Münstertürme empor, während das ungehaure Steinschiff von der Hügeln von millionen herzförmiger Lindenblätter lag und nur da oder dort eine burburote oder blaue Glasscheibe hervorfunkelte von einem verlorenen Sonnenstrahl durchschossen. Die goldenen Kronenaber, welche die Turmknöpfe bildeten, schimmerten in der Himmelshöhe und waren voll junger Mädchen. Die streckten ihre locken Köpfe rings durch den gotischen Zierrad in die Welt hinaus, obgleich ich jedes Lindenblatt scharf um Rissen erkannte, vermochte ich doch nicht zu sehen, wer alle diese Mädchen waren und ich bealte mich hinüberzukommen, da es mich sehr wundernahm, wer alle diese Mitbürgerinnen sein möchte. Zur rechten Zeit sah ich den Goldfuchs neben mir stehen, legte ihm den Mandelsack auf und begann den jenen Staffelweg hinunter zu Reiten, der zur Brücke führte. Jedes Staffel aber war ein geschliffener Bergkristall und darin eingeschlossen lag ein spannelanges Weibchen, gleichsam schlafend, von unbeschreiblichen Ebenmaß und Schönheit der Glieder sind. Während der Goldfuchs den halsbrecherischen Weg hinunterstieg und jeden Augenblick seinen Reiter in die Tiefe zu Sturz und Rote, schoge ich mich links und rechts vom Sattel und suchte mit sehensuchtvollen Blicken in den Kern der Kristallstufen zu drängen. Tausend noch einmal rief ich Lüstern vor mich hin, was mögen das nur für allerliebste Wesen sein in dieser verwünschten Treppe, ohne dass ich mich im geringsten Wunderte fing, das Pferd plötzlich anzusprechen, in dem es den Kopf rückwärts wandte und antwortete, was wird sein? Das sind nur die guten Dinge und Ideen, welche der Boden der Heimat in sich schließt und die derjenige herausklopft, der im Lande bleibt und sich redlich nähert. Zum Teufel rief ich, ich werde gleich morgen hier herausgehen und mir einige Stufen aufschlagen. Und ich konnte meine Blicke nicht wegwenden von der langen Treppe, die sich schon glänzend hinter mir dem Berg hinanschmiegte. Das Pferd aber sagte, das sei nur eine leichte Anschluffung, der ganze Boden stecke voll von solchen Sachen. Wir langten jetzt unten bei der Brücke an, das war aber nicht mehr die alte Holzbrücke, sondern ein Marmor-Palast, der in zwei Stockwerken eine endlose Säulenhalle bildete und so als eine nie gesehene Prachtbrücke über den Fluss führte. Was sich doch alles verändert und vorwärts schreitet, wenn man nur einige Jahre weg ist, dachte ich, als ich gemächlich und neugierig in die weite Brückenhalle ritt. Während das Gebäude von außen nur in weißem, rötlichem und schwarzem Marmor glänzte, waren die Wände des Innern mit zahllosen Malereien bedeckt, welche die ganze Geschichte und alle Tätigkeiten des Landes darstellten. Das ganze abgeschiedene Volk war sozusagen bis auf den letzten Mann, der soeben gegangen und die Wand gemalt und schien mit dem Lebendigen, das auf der Brücke verkehrte, eines zu sein. Ja, manche der gemalten Figuren tratten aus den Bildern heraus und wirkten unter den Lebendigen mit, während von diesen manche unter die Gemalten gingen und an die Wand versetzt wurden. Beide Parteien bestanden aus Helden und Weibern, Pfaffen und Laien, Herren und Bauern, Ehrenleuten und Lumpenhunden. Der Eingang und Ausgang der Brücke war aber offen und unbewacht und in dem der Zug über dieselbe Beständig im Gange blieb und der Austausch zwischen dem gemalten und wirklichen Leben unausgesetzt stattfand, schien auf dieser wunderbar belebten Brücke Vergangenheit und Zukunft nur ein Ding zu sein. Nun möchte ich wohl wissen, was das für eine mutere Sache ist, summte ich in mich hinein und das Pferd antwortete auf der Stelle, dies nennt man die Identität der Nation. »Ei, du bist ein sehr gelehrter Gaul, riech ich, der Hafer muß dich wirklich stechen, woher nimmst du derartige Brocken? Erinnere dich, sagte der Goldfuchs, auf wem du reitest. Bin ich nicht aus Gold entstanden, Wollt aber ist Reichtum und Reichtum ist Einsicht. Bei diesen Worten merkte ich sogleich, dass mein Mantelsach statt mit Gewand jetzt gänzlich mit jenen goldenen Münzen angefüllt war. Statt zu grübeln, woher sie so unvermutet wieder gekommen fühlte ich mich höchst zufrieden in ihrem Besitze und ob schon ich dem weißen Gaul nicht mehr gut im gewissen Recht geben konnte, das Reichtum Einsicht sei, fand ich mich doch unvermutet so einsichtsvoll, dass ich wenigstens nicht so widerte und gemütlich weiter riecht. Nun sage mir, du weißer Salomu, begann ich nach einer Weide von Neuem, heisst eigentlich die Brücke, die Identität oder die Leute so darauf sind. Welches von beiden nennst du so? Beide zusammen sind die Identität, sonst spreche man ja nicht davon. Der Nation, der Nation versteht sich. Also ist die Brücke auch eine Nation. Hey, seit wann rief das Pferd, unwählich, kann denn ein Verhickl so schön es ist eine Nation sein. Nur Leute können eine sein, folglich sind es eben die Leute hier. So, und du sagst doch so eben, die Nationen, die Brücke machen zusammen eine Identität aus. Du sagst dich auch und bleibe dabei. Nun also, wisse, antwortete der Gaul bedächtig, indem er sich auf allen Vieren spreizte, wisse, wer diese heikle Frage zu beantworten und den Widerspruch zu lösen versteht, da ist ein Meister und arbeitet an der Identität selber mit. Wenn ich die richtige antwort, die mir wohl so im Munde herumläuft, rund zu formulieren Verstände, so wäre ich nicht ein Pferd, sondern längst hier an die Wand gemalt. Übrigens erinnere ich dich, dass ich nur ein von dir geträumtes Pferd bin als unser ganzes Gespräch eine ausgeburten Grübelei deines eigenen Gehirnes ist. Mithin magst du fernere Fragen dir nur selbst beantworten aus der allerersten Hand. Ha, du widerspenstige Bestie, schrie ich und stieß dem Tiere die Felsen in die Weichen. Umso mehr du undankbarer Klepper bist du mir zu Red und Antwort verpflichtet, weil ich dich aus meinem so mühseligen, gensten Blut erzeugen und diesen Traum langspeisen und nähren muss. Hat auch was Rechtes auf sich, sagte das Pferd gelassen. Dieses ganze Gespräch überhaupt, unsere ganze Werte Bekanntschaft, ist das Werk und die Dauer von kaum drei Sekunden und kostet dich kaum einen Hauch von deinem geirrten Körperlichen. Wie drei Sekunden ist es nicht schon wenigstens eine Stunde seit wir auf dieser endlosen Brücke reiten? Drei Sekunden dauert der Huch schlag des nächtlichen Reiters, der meine Erscheinung in dir hervorgerufen. Mit ihm wird sie verschwenden, du kannst wieder zu Fuß gehen. Und des Himmels willen so verliere keine weitere Zeit, sonst geht der Augenblick vorüber, eh ich über diese schöne Brücke im Rheinen bin. Es eilt gar nicht. Alles, was wir für jetzt zu erleben und zu erfahren haben, geht vollkommen in das Maß des Wackerlpferd, der tritt es hinein. Und wenn der richtig denkende Psalmist den Herrn seinen Gott anschreit, tausend Jahre sind vor dir wie ein Augenblick. So ist diese Hypothese von hinten gelesen, eine und dieselbe Wahrheit. Ein Augenblick ist wie tausend Jahre. Wir könnten noch tausend Mal mehr sehen und hören während dieses Huch schlag es, wenn wir nur das Zeug dazu in uns hätten, lieber Mann. Alles drängen und zögern hilft da nichts. Alles hat seine bequemliche Erfüllung. Und wir können uns ganz gemächlich Zeit lassen mit unserem Traum. Er ist, was er ist, und nicht mehr noch minder. Ich hörte nicht länger auf die Reden des Pferdes, weil ich bemerkte, dass ich von allen Seiten mit biederer Achtung begrüßt wurde. Denn schon mehr als einer der vorübergehenden hatte mit eigendümmlichem Griffe meinen strotzenden Mantelsack betastet. Ungefähr wie die Metzger tun, wenn sie in den Bauern stellen oder auf dem Märktelein Stück Rinfi auf seine Fettigkeit prüfen und ihm Kreuz und Lenden bekneifen. »Das sind ja absonderliche Manieren, sagte ich endlich. Ich glaubte, es kennen mich kein Mensch hier. Es gilt auch nicht die, er meinte der Goldfuchs, sondern deinem Quersack, deiner dicken Goldwurst, die mir das Kreuz drückt. So, also ist das die Lösung und das Geheimnis deiner ganzen Identitätsfrage, das gemünzte Gold. Denn du bist ja aus dem gleichen Stoffe, ohne dass dich ein Einziger betastet. Mh, machte das Pferd, das ist nicht so genau zu nehmen. Die Leute haben allerdings ihr Augenmerk darauf gerichtet, ihre Identität, die sie in diesem Falle Unabhängigkeit nennen zu behaupten und gegen jeglichen Angriff zu verteidigen. Nun wissen sie aber, dass ein kampfähiger, guter Soldat wohlgenährt sein und ein Frühstück im Magen haben muss, wenn er sich schlagen soll. Da dies aber nur durch aller Hand gemünztes zu erreichen und zu sichern ist, so betrachten sie jeden, der damit versehen, als einen gerüsteten Verteidiger und Unterstützer der Identität und sehen ihn darum an. Da läuft es denn freilich mitunter, dass sie ihre Privatsachen mit den öffentlichen Dingen für identisch halten, wie man denn in der Übung jeglicher Energie nicht leicht zu viel tun kann und so gewinnt dieser oder jener das Ansehen eines habsüchtigen Esels. Seitdem wie im Wolle, ich rate dir dein Kapital hier noch ein wenig in Umlauf zu setzen und zu vermehren, wenn die Meinung der Leute im Allgemeinen auch eine Irrige ist, so steht es doch jedem frei, sie für sich zu einer Wahrheit und so seine Stellung zu einer Angenehmen zu machen. Ich griff in den Sack und warf einige Hände voll Goldmünzen in die Höhe, welche sogleich von Hundert in der Luft zappelnden Händen aufgefangen und weitergeworfen wurden, nachdem jeder das Gold erst besehen und an seinem eigenen Golde gerieben hatte, wodurch beide Stücke sich verdoppelten. Bald kehrten alle meine Münzen in Gesellschaft von anderem Golde zurück und hingen sich an das Pferd, es regnete förmlich Gold, welche sich klumpenweise an alles eine Vierbeine setzte gleich dem Blumenstaub, der den Bienchen höchstchen macht, so dass es bald nicht mehr gehen konnte. Es bilden sich aber noch große Flügel an dem Tiere und es gleicht zuletzt einer riesen Biene wie eine solche über die Köpfe des Volkes weg. Erst jetzt schütteten wir zusammen einen rechten Goldregen nieder, sodass zuletzt ein ungehaures Gesindel von Goldhumrigen hinter uns her war. Alte und Junge, Weiber und Männer porzelten übereinander das Gold zu raffen. Diebe, die von Wächtern transportiert wurden, stürzten sich samt diesen in den Haufen. Becker-Leerlinge war von ihr Brot in das Wasser und füllten ihre Körper mit Gold. Priester die Zochirche gingen, um zu predigen, schürzten ihre Talare, mit bohnenflückende Bauerinnen die Röcke und schöpften Gold hinein. Magistratspersonen, die vom Rathausekamen schlichen herbei und schoben verschämte, entbart so Seite rollen die Stücklein in die Tasche. Selbst aus einem an die Wand gemalten, Gerichte liefen die toten Richter vom Tische, ließ in den angeklagten Stehen und Stiegen herunter, um hinter mir herzustreichen und schließlich kam der gemalte Verbrecher auch noch gesprungen, um nach Gold zu schreien. Ganz geschwollen vom Bewusstsein des Reichtums schwebte ich endlich aus der Brückenhalle hinaus und schwang mich auf dem goldenen Bienenpferde hochmütig in die Luft, wo ich hoch über den Münsterkronen kreiste wie ein Falke, mich bald wählig niederließ, bald wieder aufstieg und das kindische Traumverklügen des Fliegens und Reitens zugleich in vollen Zügen genoss. Aus den Kronen fingerten hundert weiße Hände nach meinem Golde Empor, Augen und Wänglein blüten wie Vergissme und Rosen im Sonnenschein. Das Verzagte nun wähle, das sind die heiratsfähigen Mäktlein des Landes, das Beste ist eine artige Frau. Ich augelte auch richtig stolz und lüstern auf sich hinunter und gedachte, meine Irrfahrt in unterlebten Kümmernisse mit einer konvernablen Heirat abzuschließen, als plötzlich eine harte Stimme erschollt, die rief, ist er niemand da, den Landverder aber aus der Luft herabzuholen. Ich bin schon da, antwortete der dicke Wilhelm Tell, der in einer Lindenkrone verborgen saß, die Armbrust auf mich anlegte und mich mit seinem Pfeile herunterschoß. Ein neuer Icarus stürzte ich samt dem Goldfuchs brasselnd aus Kirchendach und rutschte von dort jämmerlich auf die Straße hinab, woran ich erwachte und mich erschüttert fand, wie wenn ich wirklich gefallen wäre. Der Kopf schmerzte mich fieberhaft, während ich das getrunnte zusammen laß, diese verkehrte Welt, in welcher das im wachenmüßige Gehirn bei Nachtschlaf an der Zeit auf eigene Fals zusammenhängende Märchen in buchgerechte Allegorien nach irgendwo gelesenen Mustern mit Schulwörtern und satirischen Beziehungen Aushägte und Fortspann begann mich zu ängstigen mit der Vorbote einer schweren Krankheit. Ja, es beschlich mich sogar wie ein Gespenst, die Furchte auf diese Art könnten meine dienstbaren Organe mich, das heißt, meinen Verstand zuletzt ganz vor die Türe setzen und eine tolle Dienstbotenwirtschaft führen. Als ich der Sache weiter nachdachte, empfand ich die Gefahr, die darin liegt, sich gegen Natur und Gewohnheit mit dem völlig geistlosen zu beschäftigen und nähern zu wollen und doch wusste ich nicht, wie aus dem Banne hinaus zu kommen wäre. Darüber schlief ich wieder ein und das Träumen ging allerdings an, doch verlor sich das unheimliche Allegorienwesen und das gesetzlose Regierte fort. Ich trieb jetzt, das halbzerbrochene und schwer mit Säcken beladen empfährt, eine bergige Straße hinauf nach dem Hause der Mutter. Es dauerte eine qualvolle Ewigkeit, bis ich endlich anlagte. Da fiel das Tier zusammen und verwandelte sich in die schönsten und reichsten Gegenstände und Merkwürdigkeiten aller Art, von welchen sich auch die Säcke entlehrten, Dinge, wie man sie von großen Reisen als Geschenke mitzubringen pflegt. Ich stand aber peinlich verlegen bei dem aufgedrumpten Haufen von Kostbarkeiten, das ich offen auf der Straße ausbreitete und ich suchte vergeblich den Rücken der Haustür und den Glockenzug. Radlos und ängstlich die Rechte überhütend sah ich an dem Haus im Po und bemerkte erst jetzt, wie seltsam es sich darstellte. Es war gleich einem alten edlen Schrank- und Täferwerke, ganz von dunklem Nussbaumholz gebaut mit unzähligen Gesimsen, Kassettierungen, Füllungen und Galerien, alles auf das feinste gearbeitet und Spiegelheld poliert. Es war eigentlich das nach außen gekehrte Innere eines Hauses. Auf den Gesimsen und Galerien standen altertümliche Silbernekannen und Becher, Porzellangefäße und kleine Marmorbilder aufgereit. Fensterschreiben von Kristallglas funkelten mit geheimnisvollem Glanz vor einem dunklen Hintergrund gemaserten Zimmer oder Schranktüren, in denen blanke Stahlschlüssel steckten. Über dieser seltsamen Fassade wölbte sich der Himmeldunkelblau und eine halbnächtliche Sonne spiegelte sich in der dunklen Pracht des Nussbaumholzes im Silber der Krüge und in den Fensterscheiben. Endlich sah ich auch, das reichgeschnitzte Trecken zu den Galerien hinauführten und bestieg dieselben Einlasssuchend. Wenn ich aber eine Türe öffnete, so sah ich nichts als ein Gelass vor mir, welches mit Vorräten der verschiedensten Art angefüllt war. Hier tat sich eine Bücherei auf, deren Lederbände von Vergoldung strotzen. Dort war Gerät und Geschirr übereinander geschichtet, was man nur wünschen mochte zur Annehmlichkeit des Lebens. Dort widertürmte sich ein Gebirgefeinster Leinwand oder ein Duftender Schrank, öffnete sich mit Hundert Kästchen voll Spezereien. Ich machte eine Türe nach der anderen wieder zu, wohl zufrieden mit dem Gesehnen und nur ängstlich, weil ich nirgends dir Mutter fand, um mich in dem trefflichen Heimwesen sofort einrichten zu können. Suchend drückte ich mich an eines der Fenster und hielt die Hand an die Schläfe, um die Spiegelung der Kristallscheibe aufzuheben. Da sah ich statt in ein Gemach hinein, in einen reizenden Garten hinaus, der im Sonnenlichte lag und dort glaubte ich zu sehen, wie die Mutter im Glanze der Jugend und Schönheit angetan mit seidenen Gewändern zwischen Blumenbeten wandelte. Ich wollte das Fenster aufmachen, zu rufen, fand aber durchaus keinen Riegel oder Knopf, denn ich war ja außerhalb des Hauses, ob schon ich aus dem Innern nach einem Garten hinaus schaute. Am Ende stand ich nur an einer reich getäfferten Wand auf einem schmalen Gesimse, das meinen Füßen kaum genügend Raum bot. Als ich mich hinausbog, um zu sehen, wie ich von der gefährlichen Stelle hinuntersteigen könnte, sah ich auf der Gasse einen verkniffenen Knirps von Knaben mit grau verwelkten Haaren, der mit einem Stecken meine Herrlichkeiten auseinander stöberte. Sogleich erkannte ich den Jugendfeind, jenen von Turm gestürzen Knaben Meierlein und kletterte eilig hinunter ihn zu verjagen, der aber viel wütend anzuschelten und als Kindswucher und Gläubiger aufs Neue nach soviel Jahren seine Forderung geltend zu machen, indem er die Hand an den vom Sturz zerschlagenen Kopf drückte. Er wolle mich jetzt endlich auspenden, rief er mit giftigen Worten, dass er zu seiner verschriebenen Sache komme, seine Rechnung sei pünktlich in Ordnung. Du lügst du kleiner Schuf, schrie ich ihm zu, mach das du fortkommst. Da hob er seinen Stock gegen mich, wir gerieten aneinander in die Haare und rauften uns unbarmherzig. Der wütende Gegner ist mir all die schönen Kleider, die ich trocken fetzen und erst als ich ihn keuchend und verzweifelt am Halse wirkte, entschwand er mir unter den Händen und ließ mich in der schattigen kalten Straße stehen. Er mattet, sah ich mich mit bloßen Füßen dastehen. Das Haus war aber das wirkliche alte Haus, die jedoch halb verfallen, mit zerbrockelem Mauerkalk, herblindeten Fenstern, in denen Leere oder verdorfte Blumenscherben standen und mit Fensterläden, die im Winde klapperten und nur noch an einer Angel hingen. Von meiner trefflichen Traumeshabe war nichts mehr zu sehen als einige zertretende Reste auf dem Pflaster, welche von nichts Besonderem herzurühren schienen und in der Hand hielt ich nichts, als den meinem bösen Feinde abgerungen stecken. Ich trat entsetzt auf die andere Seite der Straße und blickte kummervoll nach den öden Fenstern im Po, wo ich da haltlich meine Mutter alt und grau und bleich hinter der dunklen Scheibe sitzen sah, wie sie in tiefen Sinnen ihren Faden spannen. Ich streckte die Arme nach dem Fenster im Po, als ich die Mutter aber leis bewegte, verbarg ich mich hinter einem Mauervorsprung und suchte bang aus der stillen, dämmrigen Stadt zu entkommen ohne gesehen zu werden. Ich drückte mich längst in Häusern hin und wanderte alsbald an meinem schlechten Stabe auf einer unabsehbaren Landstraße dahin zurück, woher ich gekommen war. Ich wanderte und wanderte rastlos und mühselig, ohne mich umzusehen. In der Ferne sah ich auf einer ebenso langen Straße, die sich mit der meinigen Kreuzte meinen Vater vorüberwandern mit seinem schweren Felleisen auf dem Rücken. Als ich erwachte, fiel mir ein Stein vom Herzen. So traurig war mir dieser letzte Teil der geträumten Abenteuer. So ging es nächtelang fort, obgleich zuweilen auch etwas mäßiger, sodass der erträumte Zustand an eine Art ruhiger Zufriedenheit grenzte. Einmal träumte mir, dass ich an dem Rande des Vaterlandes auf einem Bergesäße, der von Wolken Schatten verdunkelt war, während das Land in hellem Scheine vor mir ausgebreitet lag. Auf den weißen Straßen, den grünen Fluren, Waldum und Zogenscharen von Volk und Leuten und sammelten sich zu heiteren Festen, zu verschiedenen Handlungen und Lebensübungen, was alle sich aufmerksam beobachtete. Wenn aber solche Scharen oder Aufzüge nah an mir vorbeigehen und ich von den Leuten erkannt wurde, schalten sie mich hin vorbeigehen, wie ich teilnahmslos in Trauer verharrend nicht sehe, was um mich hergeschehe, und sie forderten mich auf, ihnen zu folgen. Ich verteidigte mich aber freundlich und rief ihnen zu. Ich sehe alles genau, was sie bewege, und nehme teil daran, nur sollten sie sich jetzt nicht um mich kümmern, so sei mir wohler. Diese Vorstellung hatte meine emsigen Traumgeister offenbar folgenden Felsen eines Unbekannten entwendet, die ich am Abend vorher in einigen zerrissenen Druckblättern gelesen. Klagt mich nicht an, dass ich vor Leid mein eigen Bild nur könne sehen. Ich sehe doch meines Leides Flor wohl eure Gestalten gehen. Und durch den starken Wellenschlag der See, die gegen mich verschworen, geht mir von eurem Gesang, wenn auch gedämpft kein Ton verloren. Und wie die Mühle deiner Ide wohl, das Sieb gesenkt, naugierig um sich blicket, so schau ich euch verwundert nach besorgt, wie ihr euch fügt und schickt. Ende des siebten Kapitels des vierten Bandes Gottfried Keller, der Grüne Heinrich. Diese LibriVox Aufnahme ist in der Paprik Domain. Vierter Band, achtes Kapitel, der wandernte Schädel. So ging es in den Nächten zu. Wie ich die Tage damals verbrachte, weiß ich mir kaum hervorzustellen. Es war die verwunderlichste Übung der Geduld mit dem Schicksal. Das will sagen, mit sich selbst. Und wie ich vorahrend gedacht löste sich der Ausgang auf diese Weise am leichtesten von den Dingen. Es dauerte nicht viele Tage, so zeigte es sich, dass mein verwitterter Hauswirt ohne seine Frau nicht bestehen konnte und sich genötigt sah, die Haushaltung aufzulösen, die kindereinstweilenden Eltern der Verstorbenen zuzuschicken und die Wohnung zu räumen. Schon waren die Kleinen fort, als der Mann mir mürrisch und gleichgültig anzeigte. Ich habe eine andere Unterkunft zu suchen, da er selbst am nächsten Tage ausziehe. Ich hatte nun all die Jahre her in dem Hause gewohnt und da ein übles Geschick meine fahrende Kleine habe auseinandergeblasen, so beschloss ich, auf der Stelle nach der Heimat zu gehen, statt einen bettelhaften Einzug in eine neue Wohnung zu halten. Ich änderte auch den Entschluss nicht, als mir nach Abtrag dessen, was ich dem Manne und Andern noch etwas schuldig war, von dem bei Herrn Josef Schmalhöferer warbernd reichte um nicht so viel übrig blieb, womit ich hätte fahren können. Es reichte schiel mir zur Not für eine Fußwanderung hin, wenn ich das Geld genau einteilte, Tag und Nacht im Freien blieb und nur wenig Nahrung genoss. Um nun aber in den abgetragenen Kleider nicht völlig einem Landfahrer ähnlich zu sehen, griff ich zum letzten Hilfsmittel, nämlich zu dem Bildchen, die ich bei dem jüdischen Kunstschneider hängen hatte. Ohne Zeit zu verlieren ging ich zu ihm, nahm auch jenes etwas Größere auf der Ausstellung verunglückte Stück mit und frag ihn, ob er mich für die dreimalerein neu und gut kleiden und was er noch an barem Gelde herauszahlen wolle. Zuletzterem war er natürlich nicht zu bewegen, dafür fiel der Anzug leidlich gut aus, den zu liefern er nach seiner Geschäftsmaxime gleich bereit war. Er ließ sich sogar zur Leistung eines festen, stattlichen Hutes herbei, dessen Rand den Hals gegen den Regen zu schützen versprach. Ich fand mich bei alledem wohlbedient und beraten und schied zufrieden von dem Nothelfer, nachdem ich in einer Hinterstube die Kleider gewechselt und ihm den abgelegten Habit als Zeichen meiner Erkenntlichkeit für die menschenfreundliche Behandlung überlassen. Auf dem Rückweg geschwankte ich, ob ich nicht den alten Schmalhöfer noch aufsuchen und von ihm Abschied nehmen solle. Ich besorgte jedoch, er könnte mich von Neum zu einem nichts entscheidenden und geisthölten Arbeitsgewinn verlocken. Also vermied ich sein Haus, holte bei der Behörde noch meine Ausweispapiere und alte, der der Abend nahte nach Hause, denn ich wollte mit angebrochener Nacht den Verwalt die Wanderschaft antreten. Dies war auch geraten, da der wird bereits den sämtlichen Hausrat fortgebracht und auch mein Bett weggeräumt hatte und bekümmert, wo ich diese letzte Nacht noch schlafen möge. Ich fand ihn, wie er ganz allein in der stillen Wohnung stand, die von unserem Dritten und Worten einen ungewohnten Wiederhall hören ließ, weil sie gänzlich leer war. So etwas Kleider und kleines Geräte lagen noch beieinander, was er nicht zusammen zu packen wusste, da es ihm an einer Kiste fehlte. Ich sagte ihm, er könne sich meines großen Koffers bedienen, den ich zunächst nicht brauche. Das nahm er ohne Dank an, wofür ich ihm auch einen Streich spielte. Denn als ich nun in meine zwei Zimmer ging, in eine Reisetasche ein Resschen wäsche und meine schön gebundene Jugendgeschichte gesteckt hatte und mich umsah, was etwa noch zu tun wäre, entdeckte ich zu meinem Schrecken noch den Schädel des Albertus Zwiehahn, der allein unversorgt zurückblieb. Er schüttelt, nahm ich das unseliges Feroid, das nicht zur Ruhe kommen konnte in die Hand und fühlte Gewissensbisse. Armer Zwiehahn dachte ich, du bist einst von Ostindien nach der Schweiz gereist, von da nach Grönland und wieder zurück, dann hierher und nun mag Gott wissen, was aus dir wird, den ich so leichtfertig vom Friedhof genommen habe. Aber das helf nun nicht, sie hob den Deckel meines leeren Koffers und legte den alten Schädel hinein, die weitere Fürsorge, die ihm auf dem Sprung stehenden Haus wird überlassen, der sich in seinem Unstern so wenig liebenswürdig gegen mich benahm, obgleich ich seit länger als fünf Jahren an den Unterhalt seiner Familie so manchen guten Tal dabei getragen. Dann trat ich mit umgehend der Tasche aus meiner besonderen Trauerwohnung in die Allgemeine hinaus, der Mann errascht die Hand und stieg die Treppe hinunter. Kaum war ich aber auf dem Fluch angelangt, so rief der Unhold von oben her meine Namen und schree, da nehmens den auch mit der Gehört ihnen, gleichzeitig kollerte und polterte der toten Kopf die lange hölzene Treppe herunter und schlug mir gar unsanft an die Fersen. Ich hob ihn auf. In der vorgerückten Dämmerung ging der geheimlich den Unterkiefer fallen, der in Drähten hiegen und schien so zu bitten, ihn nicht zurückzulassen. So komm mit, sagte ich, wir wollen wieder zusammen heimgehen. Es war eine merkwürdige Reise. Ich zwängte den Schädel mit Mühe in die Wandertrasche, wodurch diese ein unförmliches Aussehen gewann, ein Humisbrot oder ein Kohlkopf darin steckte. Nun hatte ich noch ein einziges Geschäft zu verrichten, was mir nicht leicht fiel. Seit dem sonderbaren und unverhofften Liebesabenteuer mit Hulda war ein Sonnabend von mir unbenutzt verstrichen und jetzt eben der zweite da. Durch die Nachrichten des Hochzeitreisenden Landsmannes und durch die erfahrenen Traumgesichte waren mir Mut und Lust zur Verwirklichung der tanhauslichen Glückspläne vergangen und doch drängte mich jetzt ein Gefühl warmer Dankbarkeit, selbst von zärtlicher Zuneigung und Erinnerung nicht ohne ein Wort des Abschiedes der Verständigung davon zu gehen. Ich hoffte der süße und ehrenwärtige Schöpf mit dem Geständnisse, dass ich kein Handwerker, sondern ein verarmter Künstler sei, der nicht wisse, was noch aus ihm werden solle und vorerst das Land verlassen müsse, unschwer von seinem Gedanken abzubringen, über den abermaligen Verlust eines Liebhabers zu trösten und so in Frieden zu scheiden. Mit Tasche und Stab schon auf der Wanderschaft schlug ich die Richtung nach der Straße ein, wo sie wohnte. Da es noch etwas zu früh war, trat ich in ein Gasthaus, um ein letztes Abendbrot in dieser Stadt zu mir zu nehmen. Dann fallte ich bald im Laterran lichte das Haus und setzte ich im Schatten einer gegenüberliegenden brunnen Säule auf ein kleines Benklein. Nun kam die anmutige Gestalt geschritten, im Wirkeltagsgewande aber nicht allein. Ein schlanker junger Mensch begleitete sie, dem anscheinend nach ein Studierender oder Künstler, der eindränglich zu ihr redete. In der Nähe der Haustüre ging es etwas langsamer und ich vernahm, dass sie jetzt zu sprechen anfing, die mir bekannte liebliche und offenherzige Stimme, die nur etwas trauriger oder weicher klang als an jenem Abend. Die Liebe ist eine ernstliche Sache, sagte sie selbst im Scherze, aber es gibt wenig Treue und Ehrlichkeit in der Welt. Nun, wer wollen die Bekanntschaft probieren, wenn sie mich morgen auf den Tanz führen mögen? Es wundert mein Herz, wie es ist, wenn es mit einem Herrn geht. Der neue Sponsor antwortete mit leiser Flüsterstimme etwas, was ich nicht verstand. Ich hörte einen leisen Kuss, ein gute Nacht, worauf das Mädchen hinter der Haustür verschwand und dieselbe Zuschlug der junge Mann aber raschend schritt es seiner Wege ging. Das ist auch eine Freisprechung, dachte ich, und erhob mich mit erleichtertem Gewissen, jedoch mit einer sehr klausen Empfindung. Ohne mich in dessen weiter umzusehen oder eine Minute länger in der Stadt aufzuhalten, alter ich den Tore zu und wanderte wenige Zeit später auf der nächtlichen Herstraße in der Richtung meines Heimatlandes fort. Zufrieden mit der klaren und fertigen Form, welche mein Geschick nun angenommen hatte, setzte ich ohne Hass und ohne Aufenthalt Fuß für Fuß. Als einziges Ziel im Auge unter das Dach der Mutter zu treten, gleich viel obarm oder reich. Stundenlang ging es so weiter. Ich beachtete nicht, dass ich auf einem Kreuzungspunkte war und von der Hauptstraße auf eine unmerklich schmälere Seitenstraße geriet, und dass ich eine solche Abzweigung nochmals wiederholte, bis ich mich auf einem ländlichen Fahrweg befand. Da ich aber nach dem Stande der Restürme ungefähr nach der richtigen Himmelzagegen zog, so kam es mir nicht so sehr darauf an. Ich rechnete eine etwaliche Abirrung zu den nötigen Erlebnissen eines Landfahrers. Ich ging durch Gehölze, über Felden, Wiesen, Fluren, an Dörfern vorbei, deren schwache Umrisse oder verlorene Lichter weit von Wege lagen. Die tiefste Einsamkeit waltete auf Erden, als es Mitternacht wurde, und ich über Weitefeld Gemarkungen ging. Umso belebter waren die mit den langsam rückenden Sternbildern durch wirkten Lüfte, denn die unsichtbaren Schwärme der Zugvögel rausten und lernten in der Höhe. Noch nie hatte ich diesen herbstliche Nachtverkehr des Himmels so deutlich wahrgenommen. Ich kam in einen großen Forst, und die Dunkelheit wurde vollkommen. Still huschte der Kautse an meinem Gesicht vorbei und aus der tiefe Schrie der Uhu. Als ich aber durchfröstelt und ermüdet war, stieß ich in einer Waldlichtung auf einen rauchenden Kohlenmeiler, dessen Hüter in seiner Erdhütte lag und stief. Ich setzte mich still an den heißen Meiler, wärmte mich und schlief ein, bis ein Flug hell schreien der Wanderfalken, deren silberblaue Flügel und weiße Brüste im ersten Frührot blitzen, über den Wald flog und mich weckte. Wie ich mich ermunterte, begann der Köhler aus der Hütte zu kriegen, die Füße voran, vor ihm stehend werden, eben angekommener Wandersmann, wünschte ich ihm einen guten Morgen und fragte nach der Gegend und der rechten Straße. Er wußte nicht viel zu sagen, als dass ich mehr westwärts zu gehen habe. Der Wald nahm ein Ende und ich trat ihn in eine weite deutsche Herbstmorgenlandschaft hinaus. Waldige und dunkle Gebirgstüge streckten sich am Horizont, durch das Land wandte sich ein rötlicher Fluss, weil der halbe Himmel im Morgenrot flammte und die burpur angeglühten Wolkenschichten über Feldern, Höhendörfern und einer betürmten Stadt hingen. Die Nebel rauschten an den Waldhängen und zu Füßen der schwarzblauen Berge. Schlösser, Stadthorie und Kirchdür mit glänzend Rot dazu entrollte sich ein hallender Jagdlärm in den Wäldern, hörner Tönten, Hunde musizierten nah und fern und ein schöner Hirsch sprang an mir vorüber, als ich über den Forst verließ. Das Morgenrot verkündete frale ich ein nasses Abendrot und gab mir keine gute Aussicht. Wenn ich meinen Wanderplan innehalten wollte, so durfte ich nicht daran denken, ein Nachtlager zu suchen, weil mich das für einen Tag der Nahrung beraugen konnte. Ich dachte daher mit einigem Schrecken an die kommenden Fluten und dass ich durch Nest die zweite Nacht hindurch wandern müsse. Die Nässe und der Schmutz besiegeln jeglichen schlechten Humor des Schicksals und nehmen dem Verlassenen noch den letzten Trost, sich etwa auf die mütterliche Erde zu werfen, wo es niemand sieht. Überall kältete ihm die unerbittliche Feuchte entgegen und er ist genötigt aufrecht zu bleiben. In wenigen Stunden verhüllte auch ein graues Nebeltuch alles Licht und das Tuch begann sich langsam in nasse Fäden zu entfasern, bis ein gleichmäßiger starker Regen weit und breiter nieder fuhr, der den ganzen Tag anhielt. Nur manchmal wechselte das naskalte Einerlei mit noch kräftigeren Regengüssen, die vom Winde gepaltschte Bewegter und Rhythmus in das Wasserleben brachten, das Land und Wege überschwemmte. Ich schritt unvertrossendurch die Fluten froh, dass sich mein neuen Anzug von tüchtigem Stoff gewählt, der etwas aushielt. Erst zur Mittagszeit, dann aber pünktlich, kehrte ich in einem Dorf ein und als eine warme Suppe mit etwas Fleisch und Gemüse nipps einem großen Stück Brot. Auch rute ich eine Stunde und ging darauf wieder in den Regen hinaus. Denn wenn ich in acht Tagen, weil ich mindestens brauchte, noch Hause gelangen wollte, so mußte ich mich genau in jeder Hinsicht an die vorgesteckte Ordnung halten und durfte dabei nicht einmal erschöpft oder gar krank werden. Nur so blieb ich bis zur letzten Meister meiner selbst und hatte niemanden zu fürchten. Nach einigen Stunden ging ich abermals auf einem Waldwege, immer bestrebt die große Hauptstraße zu erreichen, mit deren Längsachse meine Richtung allmählich wieder zusammenfallen mußte. Als ich abseits vom Wege eine große Buche sah, deren gelbes Laub noch genügend dicht saß, ging ich hin und fand auf einer ihrer aus dem Boden ragenden Wurzeln eine ziemlich geschützte Ruhestelle und ließ mich nieder. Da kam ein altes Mütterschinder hergetrappelt, welches mit der einen Hand ein Elend des bündlichen kurzen Reisig auf dem grauen Kopfedruck dessen Haare so raunzurzaust waren wie das Gestrüppe darauf. Mit der anderen Hand schleppte sie mühseligen abgebrochenes kleines Birkenbäumchen hinter sich her. Mit zitternden Schrittchen zerrte sie emsig und käuchend, viele ängstliche Säufe zerausstoßend, den widerspenstigen Busch über alle Hindernisse weg, gleich der Ameise, die einen zu schweren Halm nach dem Bauschaft. Ich sah dem armen Weibe voll Mitleid zu und mußte mir gestehen, dass es dieser Kreatur wohl noch schlimmer ging als mir und sie doch nicht rastete, sich zu wehren. Und doch war ich wiederum elend genug daran, da ich ja nicht einmal irgendein das helfen oder geben konnte. Wie ich über diese Ohnmacht beschämt hinstarte, kam soeben ein Waldhüter des Weges wohl so alt wie das Weib, aber mit rotem Gesicht, großem Schnurrbart, kleinen Ringen in den Ohren und töricht rollenden Augen. Der machte sich so gleich über die Frau her, welche den Buscher schrocken fahren ließ und schree, hast wieder Holz gestohlen, du Sträuschen. Bei allen Heiligen beteuerte die Alte, dass sie das Birkenbäumchen allso geknickt auf dem Wege gefunden habe. Er rief aber, lügen dost du auch noch, wartig will das austreiben. Und der alte Mann nahm die alte Graue beim vertrockneten Ohr, dass er unter einem verschobenen Kartunkäppchen hervorguckte, zerrte sie daran und wollte sie der Gestalt mit sich fortschleppen, dass es unnatürlich anzusehen war. Durch einen plötzlichen Einfall erleuchtet, holte ich meinen toten Kopf aus der Reisetasche, stülpte ihn auf den Stock und steckte ihn durch das Laubwerk des Unterholzes, hinter welchem ich selbst verborgen war. Zugleich rief ich mit zorniger Stimme, lass das Weib gehen, du schlechter Kerl! Und schüttelte den Schädel ein wenig, dass die Zähne zusammenklappten und das Laub raschelte, aus welchem er hinausguckte. Es mußte für die Leutchen draußen aussehen, wie wenn der Tod in der Busche wäre. Der Waldhüter blickte nach dem Orte hin, woher die Stimme erscheu, er starte förmlich, wurde fahl wie schlecht gebackenes Brot und ließ das Ohr des Mütterschens fahren. Ich zog das Gespenstsachte zurück, der Waldhüter startte bewegungslos her, als ich es aber weiter oben aus dem Gebüschetauchen ließ, irden seine rundlichen Augen ihm dorthin nach, worauf er so schnell in die schlotternden Beine tragen wollten, sich davon machte, ohne einen Laut von sich zu geben. Erst in bedeutender Entfernung, wo der Weg sich abbog, blieb er einen Augenblick stehen und schaute behutsam zurück. Da ließ ich den Schädel etwas wackeln und zugleich verschwand der Flüchtling um die Ecke und war nicht mehr zu sehen. Er hatte freilich durchaus keinen Grund anzunehmen, dass bei diesem Wetter und Zugunzen des armen Weibchen sein bloßer Hokus-Bokus im tiefen Walde aufgeführt werde und überdies zeigten die Ohrringe genugsam an, dass er ein abergläubischer Mensch war. Das alte Mütterchen, das in seinem Schrecken nichts als die Flucht des Peinigers gesehen, wusste nicht wie ihm geschah, ließ alles legen und machte sich ebenfalls aus dem Staube. Mit den zitternden Händen ruhte sie eifelig in der Luft und redete vor sich hin. Meines Teils packte ich das alte gelbliche Kopfgeräte wieder ein, das so gute Dienste geleistet. Ich war von dem Scherze ordentlich erwärmt worden und ruhte noch ein Walchen aus, zu werden Sieger auf dem Kampfplatz, mit dem erquicklichen Gefühle, dass selten einer so übel dran sei, der nicht doch irgendeine kleine Wendung über die Dinge gestellt werden könne. Ich betrachte den Gedanken, den aus dem Felde geschlagenen Unhold und bemühte mich, die Grundlage eines seines bestialischen Wesens aufzufinden. Ich sah die rundglänzenden Augen, die hochroten Gesichtspolster, den grauen, trefflich geprägten Schnurrbart, die blanken Knöpfe seines Dienstrockes und Glaubte zu fühlen, dass das Fundament all des anmaßlich brutalen Gebausches eine grenzenlose Eitelkeit sei, die sich als einem dumm rohen Menschen innewohnt, nicht anders als in solcher Weise zu äußern, wusste. Dieser Kerl dachte ich, welcher vielleicht der sorglichste Vater und Gatte ist und ein guter Gesell unter seines gleichen, insofern er nur nicht im Praden und Ausbreiten seiner Art behindert wird. Dieser Kerl gefiel sich ausneimend wohl und hielt sich nach Maßgabe seiner Dummheit für einen Helden, als er das schwache Weib am Ur zerrte. Nicht, dass er etwa in der Kirche oder im Beichtstuhle nicht zuweilen einseh, dass er fehlbar sei. Der Rausch der Eitelkeit und Selbstgefälligkeit ist es, der in alle Augenblicke fortreißt und seinem Götzen fröhlen lässt. Umso genauer sieht er das Laster an seinen Vorgesetzten, dieser an dem Seiniger und zur Stufenweise fort, in dem einer es am anderen gar wohl bemerkt, aber nie unterlässt, der eigenen Untat voll Wut in den Zügel schießen zu lassen, um nicht zu kurz zu kommen und sich herrlich darzustellen. All die tausend voneinander abhängigen, die sich gegenseitig so erziehen, streichen ihre grauen Schnurrbärte und lassen die Augenrollen nicht aus Bosheit, sondern aus kindischer Eitelkeit. Sie sind eitel in Befehlen und im Gehorchen, eitel im Stolz und in der Demut. Sie lügen aus Eitelkeit und sagen die Wahrheit nicht um ihre Selbstwillen, sondern weil sie ihnen schon diesmal gut anstehen. Neid, Habsucht, Hartherzigkeit, Verleumdungssucht, Trägheit. Alle diese Laster lassen sich bändigen oder einschläfern. Nur die Eitelkeit ist immer wach und verstrickten Menschen unaufhörlich in tausend lügenhafte oder wenigstens unnötige Dinge, Brutalitäten und kleinere oder größere Gefahren, die alle zuletzt ein ganz anderes Wesen aus sie machen, als er eigentlich zu sein wünscht. Das ist dann die Folge, eine krankhafte Abierung von seinem Selbststatt der angestreten Befestigung des Selben. Das ist aber nur die grübere Hälfte, die Schader armen im Geiste, die feinere Hälfte, die Schader begabten und gebildeten, irrt nicht von sich ab, die hat einen Zaubersegen, der heißt, wir wissen es und wollen es sein, nämlich Eitel. Die unschuldige Eitelkeit, sie ist die gutartige Verzierung des Daseins, das goldene Hausmittelken der Menschlichkeit und das Gegengift für die grobe, bösartige Eitelkeit. Die schöne Eitelkeit, als die zierliche Verfolgkommnung und Ausrundung des eigenen Wesens, bringt alle Keimlein zum Blühen, die uns brauchbar und annehmlich machen für die Welt. Sie ist zugleich der feinste Richter oder Regulator ihrer selbst und treibt uns an, das Gute und Ware, das sonst verborgen bliebe, in edler gestalteten Tag zu bringen. Selbst Christus war ein bisschen Eitel, denn er hielt Hauer und Bart gelockt und ließ sich die Füße salben. So klingt dieses schöne Lied und diese Eitelkeit des erster Ware Moloch, dessen gelindes Feuer Menschen und Kieselsteine frisst. Er bleibt stets er selbst der Moloch und fürchtet sich nicht und lächelt sein eharnes Lächeln, während sein heiß hungriger Bauch glügt. An ihm versängen sich Freundschaft, Liebe, Freiheit und Vaterland und alle guten Dinge und wenn er nichts mehr zu fressen hat, wird er ein kalter, ofenvoll Asche. Während dieser Eifrigen prädicht, die ich mir selber hielt, war ich weitergewandert und da mir das Gedankenspinnen die kühle Zeit vertrieb, so setzte ich es fort. Ich prüfte nun mich selbst in meine Manieren und untersuchte für den Fall, dass ich von dem Laster mäßig frei sein sollte oder je würde, die Stellung, in welcher man sich der Eitlen weltgegenüber befindet. Gewiss ist, dachte ich, dass die Eitlen des Klaven der Freien sind, um deren Beifall sie buhren. Aber Sklaven entböhren sich und werden grausam wie die Neger von Sancto Mingo. In beiden Fällen gilt es, durch sich hindurch zu gehen und mit ihnen auszukommen, ohne Schaden an der Seele oder am Bleib zu nehmen. Aber warum soll man sich denn von ihnen unterscheiden, sich über sie erheben, um auf diese Sohoben sein selbst wieder eitel zu werden? Hier befand ich mich in einer Sackgasse, und indem ich eben den Ausgang suchte, wurde die Grübelei von einem Wünschstoße unterbrochen, der einen Baum so gewaltig schüttelte, dass dieser seine aufgesammelten Wassern ja je links auf Schultern und Rücken war. Ich schüttelte mich ebenfalls und sah mich nach einer Zuflucht um, die aber nicht vorhanden war und mir auch nicht gestattet war. Dennoch verlangte mich nach irgendeiner Erleichterung. Zuletzt fand ich dieselbe in dem Zwiehandsschädel, der mir seiner unbequemlichen Form als seines Gewichtes wegen mich zu drücken begann. Allein in Begriffe ihn, seitwärts in einem Dickhicht, Sachte niederzulegen, überkam mich plötzlich der Wunsch und das Bedürfnis, in meiner Zwangslage etwas Freiwilliges zu tun und mich dadurch. Wenn auch nur eines Daumens hoch über dieselbe im Boot zu heben, also packte ich den asketischen Gegenstand wieder auf und setzte die mühselige Wanderschaft fort, die mich zum Überfluss noch auf allerlei verlorene und schwierige Pfade brachte. Ende des achten Kapitels des vierten Wandes Gottfried Keller, der Grüne Heinrich, diese Libre-Wox-Aufnahme ist in der Public Domain. Vierter Wand, neuntes Kapitel, das Grafenschloss. So ging es bis zur Dämmerung, wo die Ermüdung, Frost und jegliche Schwäche so überhandnahmen, dass ein moralischer Zusammenbruch nur durch die ärgerliche Betrachtung verhindert wurde. Es könne ja keine Rede davon sein, etwa umzukommen oder unterzugehen und das schlechte Abenteuer wäre also als bloße Wechselsion durchaus entbehrlich. Ich raffte mich nochmals zusammen und bekam wieder die Oberhand. Endlich trat ich aus den Forsten heraus und sah ein breites Tal vor mir, in welchem ein großes Herrengut zu lieben schien. Den schönen Packbäume zeigten sich anstatt des Waldes und umgaben eine Dächergruppe und weiter hin lag zwischen Feldern und Weidegründen eine weitläufige Dorfschaft zerstreut. Zunächst vor mir sah ich eine kleine Kirche stehen, deren Türen geöffnet waren. Ich ging hinein, wo es schon ziemlich dunkel war und das ewige Licht wie ein trübrötlicher Stern vor der Maldare schwebte. Die Kirche war offenbar sehr alt, die Fenster zum Teil noch aus gemalten Scheiden bestehend und Wand und Boden mit Grabsteinen und Mehl umbedeckt. Hier will ich die Nacht zubringen, sagte ich zu mir selbst und mich im Schatten dieses Tempels ausruhen. Ich setzte mich in einen schrankartigen Beichtstuhl, in welchem ein dickes Kissen lag und wollte eben das Vorhängelchen zuziehen, um Augenblicklich anzuschlafen. An seine Hand das grüne Seitenfenchen festhielt und der Küster, der im ehemaligen Hausschuh nachgegangen, vor mir stand und sagte, wollte er etwa hier übernachten, guter Freund? Er könnte nicht da bleiben. Warum nicht, sagte ich. Weil ich sogleich die Kirche schließen werde, geht nur hinaus, erwiderte der Küster. Ich kann nicht gehen, sagte ich, lasst mich hier sitzen, nur einige Stunden. Die Mutter Gottes wird es euch nicht übel nehmen. Geht jetzt sogleich, rief er, ihr könnt doch aus nicht hierbleiben. Ich schlich also drübsilig aus der Kirche und der wachsame Salz hier, machte sich daran, die Türen zu verschließen. Ich stand jetzt auf dem Kirchhofe, welcher einem wohl gepflegten Gartenglich, jedes Grab wäre für sich oder mit anderen zusammen ein Blumenweht in freier Anordnung. Besonders die Kindergräblein waren anmutig verteilt, bald war seine kleine Versammlung auf einer Raseninsel, bald einsam in einem lieblichen Schmollwinkel unter einem Baume, bald zwischen den Gräbern der alten, gleich Kindern, die den Müttern an der Schürze haben. Die Wege waren mit Kies bedeckt und sorgfältig gerechnet und führten ohne Scheidemauer unter die dunklen Bäume eines Lustwaldes, Ahorne, Ulmen und Eschen. Der Regen hatte nachgelassen, doch viele noch zahlreiche Tropfen, in dessen Westen ein streifenfeurigen Abendrot des Lag und einen schwachen Schein auf die Leichensteine warf. Ich ließ mich unwillkürlich auf eine Gartenbank nieder, die mitten in den Gräbern stand. Da kam ein schlankes weibliches Wesen aus den tiefen Schatten der Bäume hervor, mit raschen Schritten, welches reiche dunkle Locken im Winde schüttelte und mit der einen Hand eine Mandilie über der Brust zusammenhielt, während die anderen einen leichten Regenschirm trug, der aber nicht aufgespannt war. Diese sehr anmutige Gestalt eilte gar wohl Gemut zwischen den Gräbern herum und schien dieselben aufmerksam zu besichtigen, ob die Gewächse von Sturm und Regen nicht gelitten hätten. Hier und da kauerte sie nieder, warf den leichten Schirm auf den Kiesweg und band eine flatternde Spätrose frisch auf oder schnitt mit einem glänzenden Schirchen eine Aster oder dergleichen ab, worauf sie weiter eilte. Er schöpft wie ich war, sah die schöne Erscheinung vor mir hinschweben und dachte nicht viel dabei, als der Küster wieder zum Vorschein kam. Hier könnt ihr auch nicht bleiben, guter Freund, redete er mich aber mal an, dieser Gottesacker gehört gewissermaßen zu den Herrschaftlichen Gärten und kein Fremder darf sich dazu Nachtzeit herumtreiben. Ich antwortete gar nichts, sondern sah ratlos vor mich hin, denn ich konnte mich beinah nicht entschließen, aufzustehen. Nun hört er nicht, auf, steht den Gottesnamen auf, rief er etwas lauter und rüttelte mich an der Schulter, wie man einen auf der Wirtsbank eingeschlafenen aufmuttert. In diesem Augenblick kam die Dame in die Nähe und hielt ihren sorglosen Gang an, um dem Handel zuzuschauen. Ihren Algirdewarfen so kindlich an mutiger Gebärde und die Person so schön algig, soviel in der Dämmerung zu sehen, von so unverhohlerner naturlicher Frantlichkeit, dass sie für den Augenblick neu belebt, mich erhob und mit dem Hut in der Hand vor ihr stand. Ich lud jedoch verlegen die Augen nieder, als sie mich in meinem Durchnästen und Beschmutzenaufzug aufmerksam betrachtete. Inzwischen sagte sie zu dem Kirchendiener, was gibt es hier mit diesem Mann? Algnediges Fraulein antwortete der Küster, Gott weiß, was das für ein Mensch sein mag. Er will doch aus hier einschlafen, das kann doch nicht geschehen. Und wenn er ein Armer vergebund ist, so schläft er gewiss besser im Dorf oder in irgendeiner Scheuer. Die junge Dame sagte freundlich zu mir gewendet, »Warum wollen Sie denn hier schlafen, lieben Sie die Toten so sehr?« Ach, mein Fraulein, erwiderte ich aufblickend. Ich hielt sie für die eigentlichen Inhaber und Gastwerte der Erde, die keinen müden abweisen. Aber wie ich sehe, sind sie nicht viel vermögend und wird ihre Intention ausgelegt, wie es denen gefällt, die über ihren Köpfen einhergehen. »Das sollen Sie nicht sagen«, versetzte lächelnd das Fraulein, »dass wir hierzulande schlimmer Gesinn seien als die Toten. Wenn Sie sich nur erst ein bisschen ausweisen wollen und sagen, wie es Ihnen geht, so werden Sie uns lebendig hier schon als leidliche Leute finden. Darf ich Ihnen zum Anfang meine Schriften vorweisen? Die können falsch sein, verfahren Sie lieber mündlich. Nun, ich bin guter Leute, Kind und eben in Begriffe so sehr ich kann zu laufen, woher ich gekommen bin. Leider geht es nicht unaufgehalten, wie es scheint. Und woher kamen Sie denn? Aus der Schweiz. Seit einigen Jahren lebte ich als Künstlerin ihrer Hauptstadt, um zu entdecken, dass ich keiner sei. So bin ich nun ohne bequeme Reisemittel auf dem Heimwege und glaubte, ohne jemandem lässt ich zufallen, nur so durchlaufen zu können. Das hat der Regen verhindert. Darum hoffte ich, ungesehen die Nacht in dieser Kirche zuzubringen und in aller Früh still weiter zu ziehen. Wenn hier ganz in der Nähe ein Vordach oder ein offener Schuppen ist, denn weiter kann ich nicht mehr so befehlen Sie großmöglich, dass man mich dort ruhen lässt und tut, als ob ich gar nicht da wäre. Und am Morgen werde ich dankbar wieder verschwunden sein. Sie sollen ein besseres Quartier haben. Kommen Sie jetzt mit mir. Ich will es vorläufig über mich nehmen, bis mein Vater erscheint, der bald von seiner Jagdpartie zurückkehren wird. Obwohl ich vor Kalternässe schlotterte, seit ich darstand, zögerte ich doch, ihr zu folgen. Als das Fräulein mich wartend ansah, part ich um Entschuldigung. Ich sei trotz meiner wunderlichen Lage kein Bettler. Und ihr anerbieten, kreuze meinen Plan, ohne fremde Hilfe nach Hause zu gelangen. Sie sind ja aber ganz durch Nest und frieren wie ein Pudelmann stolzer her. Wenn Sie im Freien bleiben, so können Sie bis zum Morgen das schönste Fieber haben und sind dann erst recht verhindert, ohne Hilfe und Pflege weiterzukommen. Sie sollen sich vor der Hand auch nur in einem Gartenhause aufhalten, wo ich den Tag zugebracht habe und ein warmes Feuer brennt. So sperren Sie sich denn nicht länger, damit wir Sie nach Ihrem Wunscherm sich verstüllen und aufs Belteste wieder loswerden. Und Ihr Küster folgt uns als dienstbare Begleitung zur Strafe dafür, dass er diesen frommend Pilgrim so ungastlich behandelt hat. Und was würde man mir sagen, gnädigstes Fräulein, brummte der Küster ganz unwirsch, was würde man mit mir anfangen, wenn ich nachts die Kirche offen liese oder einen Fremden darin einschlöße? Hat man noch nie von nächtlichem Kirchenraub gehört? Wurden noch keine Leuchter, Kälche und Patinen gestohlen? Ihr mußte ich lachen und sagte, haltet ihr mich für einen schicksbierschen Bardolf, der in Frankreich wegen der gestohlenen Monstranz gehängt wurde. Nachdem er schon in England einen lauten Kasten entwendet, zwölf Stunden weit getragen und für drei Kreuzer verkauft hatte, fügte das vortreffliche Frauenzimmer bei, indem sie mit einem hellen Antwort lachen, mich erblickte. Da versetzte ich meinerseits, wenn sie im Gebrauch gemeinschädlicher Zitate so schlagfertig sind, darf ich es doch wagen, ihnen zu folgen, denn wir gehören ja einem öffentlichen Geheimorten an, der sein Dasein billig durch gegenseitiges Wohltu nützlich machen mag. Sehen Sie, so hat alles in der Welt seine gute Seite, sagte sie uns schritt vorwärts, ich ging mit, und der Küster folgte uns verblüfft und misstrauisch durch den dunklen Park. Bald leuchtete doch die Bäume der erhältene Fenster eines geräumigen Gartenhauses, das in einiger Entfernung vom Wohngebäude stehen mochte, wir trat ihn in einem kleinen Saal, der nur durch eine Glastüre vom Park ge- trennt war, ein schönes Feuer brannte im Kamin, die Dame rückte einen Lehnstuhl von Rogeflecht dabei und forderte mich auf, nunmehr auszuholen. Ohne Säumen setzte ich mich in den Stuhl, fand mich aber doch meine unförmige Reisetasche einigermaßen belästigt. »So legen Sie doch die Trasche ab, sagte die Herrschaftsdorter, oder tragen Sie wirklich einen gestohlenen lauten Kasten darin herum, weil Sie sich nicht davon trennen können? Es ist so was, meinte ich, dagegen entledigte mich aber des von dem schädel-geschwollenen Umhängels, welches der Küster auf ein entwinktes Fräuleins Meer abnahm und in einen Winkel lehnte. Mit der Fußspitze befüllte er dabei fast unmerklich die rundliche Erhöhung, ob nicht wenigstens eine geraubte Melone darin stecke, da er aus dem lauten Kasten nicht klug wurde. Das Fräulein, das inzwischen sich zu schaffen gemacht kam jetzt wieder, stellte sich vor mich hin und fragte mitleidig. »Wie heißen Sie denn? Oder wollen Sie ganz in Cognito reißen? Heinrich Le, sagte ich. »Herr Le, geht es Ihnen durchaus schlecht? Ich habe keinen rechten Begriff davon. Sie sind doch am Ende nicht zu arm, dass Sie auch nichts zu essen haben. Es hat nichts zu bedeuten, aber im Augenblick ist es allerdings so, denn wenn ich mehr als einmal im Tag esse, so reicht meine Kriegskasse nicht aus, bis ich nach Hause komme. Aber warum tun Sie das? Wie kann man sich so der Not aussetzen? Nun, mit Absicht habe ich es gerade nicht getan, da es aber einmal so ist, so nehme ich es sogar dankbar hin, insoweit der Zwang einen Dank verdient. Man lernt in allem etwas. Für Frauen sind dergleichen Übungen nicht notwendig, dass sie immer nur tun, was sie nicht lassen können. Für unsere einen sind so recht handgreifliche Exerzitien gut, denn was wir nicht sehen und fühlen, sind wir selten zu Glauben geneigt, oder halten es für unvernünftig und nicht der Beachtung wert. Sogleich holte sie mithilfe des Küsters einen kleinen Tisch herbei, auf welchem ein paar Teller mit einigem Essen standen. Hier ist zum Glück gerade mein Abendbrot. Nehmen Sie vorläufig etwas zu sich, bis Papa nach Hause kommt und für Sie sorgt. Geht schnell ins Haus hinüber Küster und lasst Euch von der Haushälterin eine Flasche Wein geben, hört Ihr. Trinken Sie lieber Weißen oder Rotwein, Herr Le? Roten, sagte ich unhöflich, weil ich jetzt wieder verlegen war. In diesem Zustand zwischen einem hilfsbedürftigen und unbekannten Landfahrer und einem gut behandelten Angehörigen der Gesellschaft das rechte Wort zu treffen. So soll man Euch von unserem roten Tischwein geben, rief sie dem abgehenden Küster nach und zog dann an einer Klingelschnur, worauf entländlich gekleidet das Mädchen herbeigelaufen kam, welches von meinem Anblick überrascht stehen blieb und mich mit der Staunen betrachtete. Es war die Tochter eines Gärtners, der unter dem gleichen Dach seine Wohnung hatte, wie sich mit der Zeit ergab, stellte sie die Dienerin und Vertraute des Freuleins in einer Person vor und stand mit der Herren Tochter auf du und du. Wo steckst du, Röschen, rief die Letztere Hurtig, zünde Licht an, wir haben eine Heimsuchung und bleibten vorerst noch hier. Ich unterdessen hatte Gabel und Messer ergriffen, um einer schnittekalten Braten zuzusprechen, war aber neuerdings verlegen. Das lieberne Werkzeug war ein offenbar lange gebrauchtes Kinderbesteck. Auf der kleinen Gabel war in gotischer Schrift der Name Dorothea sauber eingegraben und da das neue angekommene Röschen, die Herrin so eben Dortchen nannte, hielt ich unzweifelhaft ihr eigenes Essgeräte in der Hand. Ich legte dasselbe nieder. Röschen bemerkte gleichzeitig den Umstand und rief, »Was machst du denn, Dorothea, du hast ja dem Manne dein eigenes Besteck gegeben.« Leichter Röten sagte das sogenannte Fraulein Dorothea, »warhaftig so geht es, wenn man so streut ist. Entschuldigen Sie, dass ich Sie mit meinen Kinderwaffen versehen habe. Sollten Sie in dessen nicht davor ekeln, so dürfen Sie nur ruhig fortfahren. Und ich selbst gewenne das Ansehen einer heiligen Elisabeth, welche die Armen aus ihrem eigenen Teller speist.« Auf diesen artigen Scherz wusste ich nichts mehr einzuwenden. Doch wollte es mit dem Essen nicht recht gehen. Ich empfand auf einmal keinen Appetit. Viel mehr bedrückte mich ein Gefühl, als ob ich am unrechten Ort wäre und wünschte draußen auf der Landstraße und in der Freiheit zu sein, wusste aber freilich, dass es nicht gut gehen würde. Es wurde mir etwas behaglicher zumut, als ich ein Glas Wein ausgetrunken, das mir Röschen eingeschenkt, mich mit kritischen Augen musst und. Dann lente ich mich zurück und sah dem Treiben der beinahe Personen zu. Das Fraulein hatte sich inmitten des Saales an einen großen runden Tisch gesetzt und die Gärtners Tochter stand neben ihr. Auf dem Tische befanden sich allerlei Gläser und Krügelchen mit Blumen und bunten Waldsachen, wie sie der Herbst zu bringen pflegt. Rote und schwarze Beerenbüschel, der zwischenlachen merkwürdiges Poporotis oder goldgelbes Blattwerk gefiedert und herzförmig, glänzend grüne E-V-Blätter von besonderer Schönheit, schilf, alles bereit zu einem Strauze vereinigt zu werden oder auch so zu Augenweide zu dienen. Die Blumen schienen von dem Kirchhofe zu kommen, wie ich den sah, dass das Fraulein auch die heute gepflückten Ebenin ein Glas mit frischem Wasser stellte. Einige Straußchen waren frisch, andere verwelkt oder halb verwelkt. Was anzuzeichen, schien, dass die Schöne eine liebevolle Freundin und Pflegerin der Toten sein müsse. Das erinnerte mich an die Sage von der Heiligen Elisabeth, die als Kind mit ihren Genossen gern auf Gräbern gespielt und von den Toten gesprochen hatte. Und da diese Dorothea selbst in jenen Legenden bewandelt war, so vor Liege ist alles ihrem Wesen den Goldkland seiner tieferen Gemütsart, während ihr freies und entschiedenes Benehmen die Voraussetzung an der kirchlichen Pigotterie nicht aufkommen ließ. Ich blickte mit einer Art einschläfernden Wohlgefallen nach den Tische hin, sah und hörte mit halb offenen Augen und Ohren noch eine Weile, was sie taten und sprachen, ohne darauf zu merken, bis ich wirklich anschlief. Auf einem Stuhle neben sich hatte das Freulein eine umfangreiche Mappe stehen, aus welcher sie größere und kleinere Blätter nahm, die auf bogen starken Papieres zu heften, sie beschäftigt war, dass die Blätter geschützt und mit einem breiten Rande versehen wurden. Das bewerkstelligte sie mit kleinen Papierstreichchen und etwas arabischem Gummi und Röschchen hielt ihr diese Dinge bereit. »Nun müssen wir wieder Papier zuschneiden,« sagte sie, »als der Vorrat der Unterlagen soeben zu Ende ging. Sie schoben die Hinderte Unordnung des Tischeseifrichs zur Seite, um Raum zu gewinnen, legten neue Bogen auf und begannen mit ihren Arbeitsschere darin zu Wirtschaften, wie wenn sie Leinwand vor sich hätten und Handtücher zuschnitten. Da das Papier keine leitenden Fäden besaß, so schrumpfte Stellenweise auf der Klänge zusammen oder die Scheren fuhren ins Krumme und die Mädchen erlitten allerhand kleinen Verdruß, den sie sich scherzend vorwarfen. »Ei Kind« rief Dorschen. »Du machst ja lauter gefranzte Ränder. Papa wird unsere Arbeit gewiss kassieren, wenn er sie sieht und sich endlich selber dahinter machen. Und du mit deinem Augenmaß sehe, wie schief die Landkarte dort sitzt. Da machen wir es besser, der Vater und ich, wenn wir die Gemüsebete abteilen. So schweigt doch, ich weiß es ja schon. Es sind aber auch gar zu große Dinger darunter und man kann sie gar nicht ordentlich übersehen. Da haben wir im Institut vernünftigeres Format gehabt, wenn wir unsere Blumenbildchen malten. Nun, der Papa bringt die Sache nachher schon mit Lineal und Bleistift in die Richter. Die Hauptsache ist, dass wir kein Blatt zu klein schneiden, denn er will alle von der gleichen Größe haben. Er hat schon einen Kasten dafür machen lassen, wo ihn sie zu liegen sollen, wie in Abrahams Schoß. Auch ein paar hölzerne Rahmen mit Gläsern hat er für sein Studierzimmer bestellt, um abwechselndies oder jenes Platterin aufzuhängen, das ihm besonders gefällt. Diese Rahmen werde er auf der Rückseite mit bequemen Schiebern versehen sein. Was nur an diesen Sachen zu gucken ist, zu was braucht man sie denn? Eid, du Nährchen, zum Vergnügen. Man muss sie kennen oder verstehen, das ist das Vergnügen. Siehst du denn nicht, wie lustig dies aussieht, alle diese Bäume, wie das Krippelt und Krabbelt von Zweigen und Blättern und wie die Sonne da rauf spielt. Und alles das hat einer lernen müssen, um es hervorzubringen. Röschen legte die Arme auf den Tisch, neigte das Näschen gegen einen Blatt und sagte, war haftig, ich seh es, wie meines Vaters grüne Sonntagsweste. Ist das hier ein See? Warum nicht gar ein See, du Hauschreck? Das ist ja der blaue Himmel, der über den Blumen steht. Seit wann sind denn die Bäume unten und das Wasser oben? Geht doch, der Himmel ist ja rund und gewölbten, das blaue hier ist flach und viereckig, wie unser großer Tisch, wo der Herr die jungen Linden darum hat pflanzen lassen. Gewiß hast du das Bild verkehrt aufgekrebt, wenn das einmal um, dann ist das Wasser unten und die Bäume sind ordentlich oben. Ja, auf dem Kopf stehend, das ist ja nur ein Stück vom Himmel, du Kind. Guck durchs Fenster, so siehst du auch nur ein solches Viehreck, du Viehreck. Und du fünf Eck, sagte Röschen und schlug der Herr in mit der flachen Hand sanft auf den Rücken. Ich schlief über dem Mädchen gezwitscher, dass ich bisher ohne meine Teilnahme mir ins Gehör geschmeifelt wirklich ein. Er wachte aber einige Minuten später über einer ganz nah vor mir stattfindenden, wohl lautenden Ausrufung meines Namens. Die Gärtnerin hatte nämlich nach einem Weilchen, indem sie das aufgezogene Blatt weglegte in einer Ecke derselben Namen und Jahreszahl zufällig bemerkt und gesagt, was steht denn hier geschrieben? Was wird da stehen, hatte Dorothea erwidert. Der Name des Künstlers, der die Studien gemacht hat, denn das nennt man Studien, Landschaftsstudien. Heinrich Lehe heißt er, alles in dieser Mappe ist von ihm. Dann hatte sie sich plötzlich selbst unterbrochen. Nach mir hergesehen und gerufen, wie kann man nur so gedankenlos sein? Das sind ja meistens Schweizer Landschaften, wie Papa sagt. Als ich die Augen aufschlug, stand sie dicht vor mir und hielt einen großen Bogen, zierlich an den oberen Ecknige fast vor der Brust, wie eine Kirchenstandarte, den schönen Mund noch geöffnet von dem Ausrufe. Herr Heinrich Lehe! Ich war aber schon so schlaftrunken, dass ich die ersten Augenblicke nicht wusste, wo ich mich befand. Ich sah nur ein reizendes Wesen vor mir stehen, das mit freundlichen Augensternen über ein Bild herblickte. Voll traumhafter Nalgierte beugte ich mich vor und starte auf das Bild, bis mir erst die Waldlandschaft als bekannt erschien und ich mich dann auch meiner Jugendarbeit erinnerte. Es war ein überhöhtes Bild, welches zwischen schlanken Stämmen eine helfetische Schneefirne schimmern ließ. Ich erkannte es besonders auch an einer großen, breit wuchenden Schierlingspflanze, deren Weiße auf tiefem Halbdunkel schwebende Blütenbüschel hell vom Lichte gestreift wurden. Diese malerische Pflanze hatte mir an jenen vergangenen Tagen so viel Freude gemacht, dass ich sie mit glücklicherem Fleiße als gewöhnlich nachgebildet und sie war auch so reichhaltig und gelungen in ihren speziellen Stängel- und Blätterkünsten, dass ich nie einer zweiten Schierlingsstudie bedurfte, solange ich dieses Blatt besaß. Auch hatte ich ihr ein wehmütiges Fahre wohlgesagt, als ich mich davon trennte. Aber von der Bilder weg blickte ich in das Gesicht hinauf, welches darüber lächelte und auch dieses erschien mir in dieser Nähe und der glänzende Beleuchtung des Feuers plötzlich als alt vertraut und doch wusste ich nicht, wo ich es schon gesehen. Ich sah und sah, denn die Erscheinung reichte über diesen Tag dessen Erlebnisse mir übrigens auch nicht gleichgegenwärtig waren in das vergangene Zurück. Unversehens erkannte ich in einem grüßenden Winken ihre Augen und der geöffneten Lippen das schöne Frauenzimmer, welches einst bei dem alten Trödel ins Fenster geschaut und nach chinesischen Tassen gefragt hatte. Und nun zweifelte ich nicht länger, dass ich noch in einem jener Träume von der misslungenen Heimkehr begriffen sei und hielt den nach die ganze Erscheinung für ein neckendes Traumbild und meine Gedanken hierüber für das scheinbare, bewusst werdendes Träumenden, der zu erwachen und sich im alten Elend zu finden fürchtet. Da ich aber in der Tat erwacht war und mit lebendigem Verstand arbeitete, so empfand ich alles umso deutlicher und stärker und als ich den Blick wieder auf die unschuldige Landschaft wandte, in welcher ich jeden bunten Stein und jedes Gras wieder zu erkennen mir bewusst war, wurden mir die Augen nass und ich trete den Kopf zur Seite, um das Traumbild verschwinden zu lassen. Nach Jahren noch entnehme ich dieser kleinen Begebenheit, dass das Erlebte zuweilen doch so schön ist wie das Geträumte und dabei vernünftiger. Auf die Dauer kommt es ja nicht an. Dorothea war verstummt und sah mit Rührung und Teilnahme meinem Verhalten zu, sie vermochte sich nicht zu bewegen und verharterte daher eine Minute in ihrer anmutvollen Stellung. Endlich aber rief sie wiederholt meinen Namen und sagte, so sprechen sie doch, sind sie es, der dies gemacht hat. Von dem vollen Ton ihrer Stimme er muntert stand ich auf, er griff den Bogen, nahm den selten Prüfen in beide Hände. Gewiss habe ich das gemacht, sagte ich. Wie kommen sie dazu? Zugleich wurde ich nachträglich auch der übrigen Sachen vollständig gewahr, mit denen ich die Frauen Zimmer im Halbwachen hatte hantieren sehen. Ich ging zum Tische hin, nahm einige Blätter in die Hand, störte auch mit ein paar Griffen in der Mappe herum. Alle waren es, meine Zeichnungen und Studien nicht schien zu fehlen. Sie lagen beieinander, wie sie einst in meinen Besitze getan. Welchen Abenteuer rief ich nun selbst voll Verwunderung? Er würde glauben, dergleichen zu erfahren. Dann blickte ich wieder auf das Fräulein, dass meinen Bewegungen mit ebenso Gespannter als auf freute Neugierde und offenen Auges folgte und ich sagte, aber auch sie habe ich schon gesehen und ich weiß jetzt, wo sie die Sachen geholt haben. Haben sie nicht eines Tages dem alten Josef Schmalhöfer ins Fenster gesehen und nach alten Tassen gefragt, als einer dort auf der Flöte spielte? Freilich, freilich! rief sie, aber lassen sie mal sehen. Ohne sich zu schauen, schaute sie mich genau an, indem sie die Hände auf meine Schultern legte. Wo habe ich noch meine Gedanken? sagte sie mit neuer Stau. Es ist so. Ich habe das Gesicht gesehen in der Höhle des Hexentrödelos, wie in der Vater nennt. Und ob die Wolke sie verhülle, haben sie geflötet. Nicht wahr, Herr Heinrich, Herr Heinrich Le. Wie heißt es nur weiter? Die Sonne bleibt am Himmelszelt. Es waltet dort ein heiliger Wille, nicht blindem Zufalldienst die Welt. Was soll ich nun davon denken? Nun, wenn wir doch aus Mythologie treiben wollen, so mag die allerliebste Gottheit des Zufalls herrschen, solange sie so ardegestreiche Macht. Man sollte ja nur junge Rose und Mandelmilch opfern, damit sie immer so leicht, so leise und so wohltätig regiert. Jetzt aber sollen sie auch in voller Ordnung aufgenommen sein, wie es der denkwürdigen Begebenheit und den Umständen gemäß ist. Im Hause hier ist ein einfaches Gastzimmer. Ich will so gleich die nötige Vorkehr treffen, dass sie sich vor der Hand umkleiden können. Bleibe so lange hier röschen, dass amsten Herrn Lé niemand etwas tut, worauf sie fortalte. Ich wusste nicht, ob ich diese neue Erwendung für ein Glück herachten sollte, und beschaute seufzend meine Zeichnungen, die ich so unerwartet wiedergefunden, um sie abermals zu verlieren. Das Mädchen Rosine, welche sich schnell in die gute Laune da herengefunden und mich für Schüchtern halten mochte, sagte freundlich, müssen sie sich gar nichts draus. Der Herr Graf und das Fraulein tun immer was ihnen beliebt und was recht ist. Und wie sie es tun, so meinen sie es auch und kümmern sich nicht um das, was andere Herrschaften sagen. Also bin ich noch gar bei einem Grafen, versetzte ich mehr Roschrocken als angenehm überrascht. Das wissen sie nicht, beim Grafen Dietrich zu weh. Da kam nun nach allem noch die Unkunde hinzu, mit Leuten mir gänzlich fremder ranklassen umzugehen. Ich hatte in meinem Leben nie mit einem sogenannten Grafen verkehrt und hägte abenteuerliche Vorstellungen von den persönlichen Lebensarten und Ansprüchen sucht er Herren, die meinen angeborenen bürgerlichen Gleichheit sind beeinträchtigten. Bedachte ich aber, dass ich selbst wenn der Haus her ein Bauer wäre, in meinen Schuhen schon nicht mehr auf gleichen Füßen mit ihm stände, so gerät ich in neue Verwirrung über die Wendung, die meine Wanderschaft genommen. Das Mädchen, die doch vorgutmütig fort mir Mut einzuflößen. Daher wird sich ganz gewiss Verwundern und Frauen, sie so unvermute zu finden, denn als er seinerzeit die ersten Bilder aus der Residenz gebracht und später immer noch welche anlangten, hat die Herrschaft sie alle Tage betrachtet und die Mappe musste immer bereitstehen. Nach einiger Zeit kam Dortschen zurück. Tun sie mir nun den Gefallen und gehen sie eine Treppe höher, sagte sie, Röschen wird ihnen hinaufleuchten und ihr Vater die weitere Handreichung tun. Machen sie es sich so bequem, als es in der Schnelligkeit möglich ist, damit sie in guter Verfassung auch noch den Papa begrüßen können und ich keinen vorweiswegen versammter Menschenpflichten erhalte. Ich ergriff meine Reisetasche, welche mir Röschen jedoch abnahm und nebst einen Leuchter vorantrug und so wanderte ich in Gottes Namen in den oberen Stock des Gartenhauses und in die Wohnstube des Gärtners. Dieser saß mit dem Küster beim Abend, strunk und empfing mich schon gleich als einen Ankommling, bei dem alles in Ordnung ist. Auch der Küster betrachtete mich jetzt als einen Gast, der wohl empfohlen und erwartet wurde, sich aber offenbar mit der Art seines Auftreten seinen eigentümmlichen Scherz gemacht hat. Der Gärtner führte mich noch einige Stufen höher, wo auf der dem Schloss die zugewendeten Rückseite des Gartenhauses ein auf Hölzern und Säulen rohendes Sälchen angebaut war. Dies angehängte Lustgebäutchen war außen von den Säulenfüßen bis zum Dache mit purpurrotem Geissblatt bekleidet. Inwendig enthielt das Gemach ein Bett und anderes Geräte in so genügender Wahl, dass man nicht nur Nächte, sondern auch Tage darin wohnen konnte. Auf Stühlen lagen schon bequemliche Kleidungsstücke bereit, deren mich zu bedienen der Gärtner die Einladung ergehen ließ. Um sie nicht anziehen zu müssen, zog ich jedoch vor, mich gleich zu Bette zu legen, zumal ich die Augen zu schließen wünschte und bat den Gärtner, meine nassen Kleider zu holen, sobald jenes geschehen sei, damit sie getrocknet und gereinigt würden. Als ich nach allem diesem endlichen Dunkeln lag, hörte ich Geräusch von Pferden und Wagen, auch Gebäll von Hunden. Das war ohne Zweifel der heimkehrende Vornehme her, vor welchen heute nicht mehr hintreten zu müssen, ich als unschätzbaren Aufschub betrachtete. Ende der 9. Kapitels des 4. Bandes