 Das steilende Herz Abschnitt 1 Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Gelesen von Rainer. Nachtstücke von ETA Hoffmann Zweiter Teil vierte Geschichte Das steilende Herz Abschnitt 1 Jedem Reisenden der berguter Tageszeit, sich dem Städtchen Gehe von der südlichen Seite, bis auf eine halbe Stunde Weges genert, fällt der Landstraße rechts ein stattliches Landhaus in die Augen, welches mit seinen wunderlichen, bunten Zinnen aus finsterem Gebüsch blickend emporsteigt. Dieses Gebüsch umgrenzte den weitläufigen Garten, der sich in weiter Strecke talabwärts hinzieht. Kommst du einmal, viel geliebter Leser, des Weges, so scheuer weder den kleinen Aufenthalt deiner Reise noch das kleine Trinkgeld, das du etwa dem Gärtner geben dürftest, sondern steige fein aus dem Wagen und lass dir Haus und Garten aufschließen. Vorgebend, du hättest den verstorbenen Eigentümer des anmutigen Landsitzes, den Hofrat Reutlinger in Gehe recht gut gekannt. Im Grunde genommen kannst du dies als dann mit gutem Fug tun, wenn es dir gefallen sollte, alles, was ich dir zu erzählen, eben im Begriff stehe, bis ans Ende durchzulesen. Denn ich hoffe, der Hofrat Reutlinger soll dir als dann mit all seinem sonderbaren Tun und Treiben, so vor Augen stehen, als ob du ihn wirklich selbst gekannt hättest. Schon von außen findest du das Landhaus auf altertümliche groteske Weise mit bunten, gemalten Zierraten verschmückt. Du klagst mit Recht über die Geschmacklosigkeit, diese zum Teil widersinnigen Wand gemälte. Aber bei näher Betrachtung weht dich ein besonderer, wunderbarer Geist aus diesen bemalten Steinen an, und mit einem leisen Schauer, der dich überläuft, trittst du in die weite Vorhalle. Auf den in Feldern abgeteilten mit weißem Gipsmarmor bekleideten Wänden, erblickest du mit grellenfarben gemalte Arabesken, die in den wunderlichsten Verschlingungen Menschen und Tiergestalten, Blumen, Früchte, Gesteine darstellen, und deren Bedeutung du ohne weitere Verdeutlichung zu ahnen glaubst. Im Saal, der den unteren Stock in der Breite einnimmt und bis über den zweiten Stock hinaufsteigt, scheint in vergolfter Bilderei alles das plastisch ausgeführt, was erst durch Gemälde angedeutet wurde. Du wirst im ersten Augenblick vom verdorbenen Geschmack des Zeitalters Ludwig des 14. Reden. Du wirst weidlich schmählen über das Barocke, überladene, grelle, geschmacklose dieses Stils, aber bist du nur was Weniges meines Sinnes, fehlt es dir nicht ein reger Fantasie, welches ich allemal bei dir, mein gütiger Leser, voraussetze, so wirst du bald allen in der Tat gegründeten Tadel vergessen. Es wird dir so zumute werden, als sei die regellose Willkür nur das Kekkespielen des Meisters mit Gestaltungen. Über die er, unumschränkt, zu herrschen wußte, dann aber als verkette sich alles zur bittersten Ironie des irdischen Treibens, die nur dem Tiefen aber in einer Todeswunde kränkelnden Gemütheigen. Ich rate dir, geliebter Leser, die kleinen Zimmer des zweiten Stocks, die wie eine Galerie den Saal umgeben und aus deren Fenstern man hinab schaut in den Saal zu doch wandern. Hier sind die Verzierungen sehr einfach, aber hin und wieder stößt du auf deutsche, arabische und türkische Inschriften, die sich wunderlich genug ausnehmen. Du eilst jetzt nach dem Garten. Er ist nach altfranzösischer Art mit langen, bereiten, von hohen Taxuswänden um schlossenen Gängen, mit geräumigen Bosquets angelegt und mit Statuen, mit Fontänen geschmückt. Ich weiß nicht, ob du, geliebter Leser, nicht auch den ernsten, feierlichen Eindruck, die dann solch altfranzösischer Garten macht, mit dir fühlst, und ob du solch ein Gartenkunstwerk nicht der albernen Kleinigkeitskremerei vorziehst, den unseren sogenannten englischen Gärten mit Brückchen und Flüsslein und Tempelchen und Grötchen getrieben wird. Am Ende des Gartens trittst du einen finsteren Hein von Trauerweiten, Hängebirken und Weimauskiefern. Der Gärtner sagt dir, dass dies Wäldchen, wie man es von der Höhe des Hauses hinabschauend deutlich wahrnehmen kann, die Form eines Herzens hat. Mitten darin ist ein Pavillon von dunklem schlesischem Marmor in der Form eines Herzens erbaut. Du trittst hinein, der Boden ist mit weißen Marmorplatten ausgelegt. In der Mitte erblickst du ein Herz in gewöhnlicher Größe. Es ist ein dunkelroter, in den weißen Marmor eingefügter Stein. Du bückst dich herab und entdeckest die in den Stein eingegrabenen Worte, es Rot. In diesem Pavillon, bei diesem dunkelroten steinernden Herzen, das damals jene Inschrift doch nicht trug, standen am Tage Maria Geburt, das heißt am 8. September des Jahres, 1800, ein großer stattlicher Alterherr und eine alte Dame. Beide sehr reich und schön nach der Mode der Sechziger Jahre kleidet. Aber, sprach die alte Dame, aber wie kam ihnen, lieber Hofrat, denn wieder die Bezarre, ich möchte lieber sagen, die schauervolle Idee, in diesem Pavillon das Grab mal ihres Herzens, das unter dem roten Stein ruhen soll, bauen zu lassen. Lassen Sie uns, erwiderte der alte Herr, lassen Sie uns, liebe geheime Rätin, von diesen Dingen schweigen. Nennen Sie es das krankhafte Spiel eines Wundengemüts, nennen Sie es, wie Sie wollen, aber erfahren Sie, dass, wenn ich mich mitten unter dem Reichen gut, dass das Hemische Glück wie ein Spielzeug dem einfältigen Kind, das darüber die Todeswunden vergisst, mir zuwarf, der bitterste Unmut ergreift, wenn alles Erfahrene leid von neuem auf mich zutritt. Lass ich sein Heer in diesen Mauern Trost und Beruhigung finde. Meine Blutstropfen haben den Stein so rot gefärbt, aber ist eiskalt, bald liegt er auf meinem Herzen und kühlt die verderbliche Glut, welche darin loderte. Die alte Dame sah mit einem Blick der tiefsten Wehmut Herab zum steinernen Herzen und, indem sie sich etwas herab bückte, fielen ein paar große, pernglänzende Tränen auf den roten Stein. Da fasste der alte Herr schnell herüber und ergriff ihre Hand. Seine Augen erblitzten im Jugendlichen Feuer, wie ein Fährnis mit Blüten und Blumen reichgeschmücktes herrliches Land im schimmernden Abendrot, lag eine längst vergangene Zeit, Vollliebe und Seeligkeit in seinen glühnen Blicken. Julia, Julia und auch sie konnten dieses arme Herz so auf den Tod verwunden. So rief der alte Herr mit von der schmerzlichsten Wehmut halberstückter Stimme. Nicht mich, erwiderte die alte Dame, sehr weich und zärtlich. Nicht mich klagen sie an Maximilian. War es denn nicht erstarrer, unversöhnlicher Sinn, ihr träumerischer Glaubern Ahnungen an seltsame, unheilverkündende Visionen, der sie vortrieb von mir, und der mich zuletzt bestimmen musste, dem sanfteren, bäugsameren Mann, der mit ihnen zugleich sich um mich bewahrt, den Vorzug zu geben. Ach, Maximilian, sie mussten es ja wohl fühlen, wie innig sie geliebt wurden. Aber ihre ewige Selbstqual, peinigte sie mich nicht bis zur Todesamattung? Der alte Herr unterbrach die Dame, in dem ihre Hand fahren ließ. Oh, sie haben recht, Frau Geheim rätten, ich muss allein stehen, kein menschliches Herz darf sich mir anschmiegen. Alles, was Freundschaft, was Liebe vermarkt, prallt wirkungslos ab von diesem steinernen Herzen. Wie bitter, fiel die Dame, dem alten Herrern in die Rede. Wie bitter, wie ungerecht gegen sich selbst, und andere sind sie, Maximilian. Wer kennt sie denn nicht als den freigebigsten Wohltäter der Bedürftigen, als den unwandelbarsten Verfechter des Rechts, der Billigkeit, aber welches böse Geschick war wie jenes entsetzliche Misstrauen in ihrer Seele, das in einem Wort, in einem Blick, ja, in irgendeinem von jeder Willkür unabhängigen Ereignis, verdärben und unheilahnet. Hab ich denn nicht alles, sprach der alte Herr, mit weicherer Stimme, und trennen in den Augen. Hege ich denn nicht alles, was sich mir nähert mit der vollsten Liebe, aber diese Liebe zerreißt mir das Herz, statt es zu nähern. Ha! fuhr er mit erhöhter Stimme fort, dem unerforschlichen Geist der Welten gefiel es, mich mit einer Gabe auszustatten, die, mich dem Tode entreißend, mich hundertmal tötet. Gleich dem ewigen Juden sehe ich das unsichtbare Keinszeichen auf der Stirne des gleißnerischen Mäuters. Ich erkenne die geheimen Warnungen, die oft wie spielende Rätsel der geheimnisvolle König der Welt, den wir Zufall nennen, uns in den Weg wirft. Eine heule Jungfrau schaut uns mit hellen, klaren, ises Augen an, aber wer ihre Rätsel nicht löst, den ergreift sie mit kräftigen Löwen tatsen und schleudert ihn in den Abgrund. Noch immer, sprach die alte Dame, noch immer diese verdäblichen Träume, wo blieb der schöne, artige Knabe ihres jüngeren Bruders Sohn, den sie vor einigen Jahren so liebreich aufgenommen, in dem so viel Liebe und Trost für sie aufzukheimen schien. Den, erwiderte der alte Herr mit rauer Stimme, den habe ich verstoßen, es war ein Bösewicht, eine Schlange, die ich mir zum Verderben im Busen nährte. Ein Bösewicht? Der Knabe von sechs Jahren? fragte die Dame, ganz bestürzt. Sie wissen, fuhr der alte Herr fort, die Geschichte meines jüngeren Bruders. Sie wissen, dass er mich mehrmals auf bübischer Weise täuschte, dass allesbrüderliche Gefühl in seiner Brust ertötend, in jeder Wohltat, die ich ihm erzeugte, zur Waffe gegen mich diente. An ihm, an seinem rastlosen Streben lag es nicht, dass nicht meine Ehre, meine bürgerliche Existenz, verloren ging. Sie wissen, wie er vor mehreren Jahren in das tiefste Ehlen versunken, zu mir kam, wie er mir Änderung seiner verworrenden Lebensweise wieder wachte, liebeheuchelte, wie ich ihn hegte und pflegte, wie er dann seinen Aufenthalt in meinem Hause nutzte, um gewisse Dokumente. Doch genug davon. Sein Knabe gefiel mir, und diesen behielt ich bei mir, als der Schändliche, nachdem seine Errenke, die mich in einen meine Ehre vernichtenden Kriminalprozess verwickeln sollten, entdeckt worden, fliehen musste. Ein warnender Wink des Schicksals befreite mich von dem Bösewicht, und dieser Wink des Schicksals war gewiss einer ihrer bösen Träume. So sprach die alte Dame, doch der alte Herr fuhr fort. – Hören Sie, urteilen Sie, Julia. Sie wissen, dass meines Bruders Teufel Leih mir den herzenden Stoß gab, den ich erlitten, es sei denn das, doch still davon. mag es sein, dass ich der Seelenkrankheit, die mich befallen, den Gedanken zuschreiben muss, der mir in diesem Wäldchen eine Grabstätte für mein Herz bereiten zu lassen. – Genug, es geschah. Das Wäldchen war ein Herz vorm An gepflanzt, der Pavillon erbaut. Die Arbeiter beschäftigten sich mit der Marmor-Täfelung des Fußbodens. Ich trete hinan, um nach dem Werk zu sehen. Da bemerke ich, dass in einiger Entfernung der Knabe, so wie ich Max geheißen, etwas hin- und herkugelt, unter allerlei tollen Boxsprüngen und lautem Gelächter. Eine finstere Ahnung geht doch meine Seele. Ich gehe los auf den Knaben und erstarre, als ich sehe, dass es der rote, herzförmig ausgearbeitete Stein ist, der zum Einlegen in dem Pavillon bereit lag, den er mit Mühe herausgekugelt hat und mit dem er nun spielt. – Bube, du spielst mit meinem Herzen, wie dein Vater. Mit diesen Worten stieß ich ihn voll Abscheu von mir, als er sich weinend mir nahte. Mein Verwalter erhielt die nötigen Befehle, ihn vorzuschaffen. Ich habe den Knaben nicht wiedergesehen. – Entsetzlicher Mann, rief die alte Dame, die aber der alte Herr sich höflich verbeugnt, und mit dem Worten, der Schicksals große Grundstriche, fügen sich nicht dem feinen Knoparay der Damen, unter dem Arm faste und aus dem Pavillon hinaus führte, durch das Wäldchen in den Garten. Der alte Herr war der Hofrät Reutlinger, die alte Dame aber die geheime Räte hinführt. Der Garten bot das allermerkwürdigste Schauspiel dar, was man nur sehen konnte. Eine große Gesellschaft alter Herren, geheime Räte, Hofräte und andere, neben sie in Familien aus dem benachbarten Städtchen, hatten sich versammelt. Alle, selbst die jungen Leute und Mädchen, waren ganz streng nach der Mode des Jahres 1760 gekleidet, mit großen Perücken, gestreiften Kleidern, hohen Frisuren, Reifrücken und so weiter, welches denn umso mehr einen wunderlichen Eindruck machte, als die Anlagen des Gartens ganz zu jenem Kostüm passten. Jeder glaubte sich, wie durch einen Zauberschlag in eine längst verflossene Zeit zurückversetzt. Der Maskerade lag eine wunderliche Idee Reutlingers zum Grunde. Er pflegte alle drei Jahre am Tage Maria Geburt auf seinem Landsitz, das feste alten Zeit zu feiern, wozu er alles aus dem Städtchen, was nur kommen konnte, einlut. Jedoch war es unerlässliche Bedingung, daß jeder Gast sich in das Kostüm des Jahres 1760 werfen musste. Jungen Leuten, denen es lästig gewesen sein würde, der gleichen Kleider herbeizuschaffen, halbte alte Hofrad aus mit seiner eigenen reichen Garderobe. Offenbar wollte der Hofrad diese Zeit hindurch, das fest dauerte zwei bis drei Tage in Rückerinnerungen der alten Jugendzeit recht schwellen. In einer Seitenallee begegneten sich Ernst und Willibald. Beide sahen sich eine Weile schweigend an und brachen dann in ein helles Gelächter aus. »Du kommst mir vor,« rief Willibald, »wie der im Irrgarten der Liebe herumtaumelnde Kavalier. Und nicht dünkt,« erwiderte Ernst, »ich hätte dich schon in der asiatischen Bernise erblickt. Aber in der Tat,« fuhr Willibald fort, »des alten Hofrats Einfall ist so übel nicht. Er will nun einmal sich selbst mystifizieren, er will eine Zeit hervorzaubern, in der er wahrhaft lebte, und er achtet er noch jetzt ein munterer starker Kreis, mit unverwüstlicher Lebenskraft und herrlicher Firsche des Geistes, an der Regtheit und fantasierreicher Laune es manchem vor der Zeit abgestumpften Jünglinge zu vortut. Er darf nicht dafür sorgen, dass jemand in Wort und Gebärde aus dem Kostüm falle, denn dafür steckt jeder eben in den Kleidern, die ihm das ganze unmöglich machen. Sie nur, wie jüngfällig und zunfällig unsere jungen Damen in ihren Reifröcken ein Herr trippeln, wie sie sich des Fächers zu bedienen wissen. Wahrhaftig, mich selbst ergreift unter der Perücke, der ich auf meinem Titus gestülpt, ein ganz besonderer Geist altertümliche Kortusie, da ich eben das allerliebste Kind des geheimen Rats führts, jüngste Tochter, die Holder Julia erblickte, so weiß ich gar nicht, was mich abhält, mich ihr in demütiger Stellung zu nahen, und mich also zu applizieren und explizieren. Allerschönste Julia, wenn mir doch die längst gewünschte Ruhe durch deine Gegenliebe gewährt werden. Es ist ja unmöglich, daß den Tempel dieser Schönheit ein steinerner Abgott bewohn könne. Den Marmor bezwingt der Regen, und der Diamant wird doch schlechtes Blut erweichet. Dein Herz will aber einem Ambosse gleichen, welches sich nur doch Schläge verhärtet. Je mehr nun mein Herz klopftet, je unempfindlicher wirst du. Lass mich doch das Ziel deines Blick sein. Schau' doch, wie mein Herz kocht und meine Seele nach der Erquickung lächtzit, welche aus deiner Anmut quillt. Ach, willst du mich doch schweigen betrüben, unempfindliche Seele. Die toten Felsen antworten ja den Fragenden, doch ein Echo, und du willst mich trostlosen keiner antwortwürdigen. Oh, allerschönste! Ich bitte dich, unterbrach hier ernst den Freund, der mit dem wunderlichsten Gebärdenspiel das alles gesprochen. Ich bitte dich, halt ein, du bist nun einmal wieder in deiner tollen Laune, und merkst nicht, wie Julia, erst sich uns freundlich nähernd mit einem Mal ganz scheu ausbog. Ohne dich zu verstehen, glaubt sie gewiss, so wie alle in gleichem Fall, schonungslos von dir bespöttelt zu sein. Und so bewährst du deinen Ruf als eingefleischten, ironischen Satan, und ziehst mich neuen Ankömmling ins Unglück. Denn schon sprechen alle mit zweidäutigem Seitenblick und bitter süßem Lächeln. Er ist Willibalds Freund. Lass es gut sein! sprach Willibald. Ich weiß es ja, dass viele Leute zumal junge, hoffnungsvolle Mädchen von 16, 17 Jahren mir sorglich ausweichen. Aber ich kenne das Ziel, wohin alle Wege führen. Und weiß auch, dass sie dort mir begegnend oder vielmehr mich wie im eigenen Haus angesiedelt treffend recht mit vollem freundlichen Gemüht mir die Hand reichen werden. Du meinst, sprach ernst, eine Versöhnung wie im ewigen Leben, wenn der Drang des ehrdischen abgeschüttelt. – Oh, ich bitte dich, unterbrach ihn Willibald, lass uns doch gescheit sein und nicht alte, längst besprochene Dinge aufs Neue und gerade zur ungünstigsten Stunde aufrühren. Ungünstig für derlei Gespräche nenne ich nämlich deshalb eben diese Stunden, weil wir gar nichts Persos tun könnten, als uns dem seltsamen Eindruck alles des Wunderlichen, womit uns Reutlingers Laune wie in einem Rahmen eingefasst hat, hingeben. Siehst du wohl jenen Baum, dessen Ungeheure weiße Blüten der Wind hin und her schüttelt? Cactus Grandiflorus kann es nicht sein, denn der blüht nur Mitternachts und ich spüre auch nicht das Aroma, welches sich bis hierher verbreiten müsste. Weiß der Himmel, welchen Wunderbaum der Hofrat wieder in sein Tuskulum verpflanzt hat. Die Freunde gingen auf den Wunderbaum los und wunderten sich in der Tat nicht wenig, als sie einen dicken, dunkelen Hollunderbus strafen, dessen Blüten nichts anderes waren, als hineingehängte weißgepuderte Perücken, die mit ihren daran gehängten Haarbeuteln und Zöpfen ein kurioses Spielzeug des launigen Südwinds auf und niederschaukelten. Lautes Lachen verkündete, was hinter den Bischen verborgen. Eine ganze Gesellschaft, alter, gemütlicher, lebenskräftiger Herrn, hatte sich auf einem breiten, vombunden Buschwerk umgebenen Rasenplatz versammelt. Ende des ersten Abschnitts von Der Steinerne Herz Das Steinerne Herz Abschnitt 2 Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Gelesen von Reiner Nachtstücke von ETA Hoffmann Zweiter Teil, vierte Geschichte Der Steinerne Herz Abschnitt 2 Die Röcke ausgezogen, die Lasting-Perücken in den Holunder gehängt, schlugen sie Ballon. Aber niemand übertrafft den Hofrat Reutlinger, der den Ballon bis zu einer unglaublichen Höhe und so geschickt zu treiben wusste, dass er jedes Mal dem Gegenspieler schlaggerecht niederfiel. In dem Augenblick ließ sich eine abscheuliche Musik von kleinen Pfeifen und dumpfen Trommeln hören. Die Herren endeten schnell ihr Spiel und griffen nach ihren Röcken und Perücken. Was ist denn das nun wieder? sprach ernst. Ich wette, erwiderte Willibald, der türkische Gesandte zieht ein, der türkische Gesandte, frug ernst ganz erstaunt, so nenne ich, fuhr Willibald fort, den Ballon von Ekster, der sich in G aufhält und den du noch viel zu wenig gesehen hast, um in ihm nicht eins der wunderlichsten Originale zu erkennen, die es geben mag. Er ist ehemals gesandter unseres Hoferes in Konstantinopel gewesen und noch immer sonder sich in dem Reflex dieser wahrscheinlich genussreichsten Frühlingszeit seines Lebens. Seine Beschreibung des Palastes, den ein Perer bewohnte, erinnert an den diamanten Empfeenpaläste in tausend und einer Nacht und seine Lebensweise an den weisen König Salomo, dem er auch darin gleichen will, dass er sich wirklich der Herrschaft über unbekannt in der Turkräfte rühmt. In der Tat hat dieser Baron Ekster seiner lügerischen Prallerei, seiner Chalaternerie unerachtet, doch etwas Mystisches, das mich wenigstens in der rolligem Abstrich mit seiner äußeren, etwas skurrilen Erscheinung oft wirklich mystifiziert. Davon, ich meine, von seinem wirklich mystischen Treiben, geheimer Wissenschaften, rührt auch seine enge Verbindung mit Reutlingen her, der diesem Wesen ganz ergeben ist, mit Leib und Seele, beide sind wunderliche Träume, aber jeder auf seine Weise, übrigens aber entschiedene Mesmerianer. Unter diesem Gespräch waren die Freunde bis an des Gartens großes Gattator gelangt, doch welches soeben der türkische Gesandte einzog, ein kleiner, rundlicher Mann mit einem schönen türkischen Pelz und Ton aus farbigen Schals aufgewickelten Turban angetan. Als Gewohnheit hatte er sich aber nicht von der eng anschließenden Zopfbarücke mit kleinen Löckchen aus Bedürfnis nicht von den Filzenpodergeristenstiefeln trennen können, wodurch freilich das türkische Kostüm schwer verletzt wurde. Seine Begleiter, die das abscheuliche musikalische Geräusch machten und in denen Willibald trotz der Vermummung extras Koch und anderes Hausgesinne erkannte, waren zum Ohren angerust und trugen Spitze gemalte Papiermützen, den San Benitos nicht unähnlich, welches drollig genug aussah. Den türkischen Gesandten führte am Arm ein alter Offizier, das in der Tracht von irgendeinem Schlachtfelde des siebenjährigen Krieges erwacht und erstanden. Es war der General Rixendorf, Kommandant von G, der dem Hofrat zu gefallen, samt seinen Offizieren, sich in das alte Kostüm geworfen hatte. Salama Mielek sprach der Hofrat den Baron extra umarmend, der sofort den Turban abnahm und ihn wieder auf die Perücke stülpte, nachdem er sich den Schweiß von der Stirne mit einem ostindischen Tuch weggetrocknet. In dem Augenblick bewegte sich auch in den Zweigen eines spätkirischen Baums, der goldstrahlende Fleck, den Ernst schon lange betrachtet hatte, ohne enträzelt zu können, was da oben sitze. Es war bloß der geheime Kommerzgenerat Harsha, in einem goldstoffenden Ehrenkleide, eben solchen Beinkleidern und silberstoffener mit blauen Rosenbouquettes bestreut der Weste, der nun sich aus den Blättern des Kirschbaums entwickelte und für sein alter Behände genug auf der angelehnten Leite herabstieg und mit ganz feiner, etwas quäkender Stimme singend oder viel mehr kreischend, ah Kevido o diocesento, dem türkischen Gesandten in die Arme eilte. Der Kommerzgenerat hatte seine Jugendzeit in Italien zugebracht, war ein großer Musikus und wollte noch immer mittels eines lang geübten Falsets singen wie Farinelli. Ich weiß, sprach Willi bald, dass Harsha sich die Taschen mit Spätkirchen vollgestopft hat, die er irgendein Madrigal süßlamentierend den Damen präsentieren wird, da er aber wie Friedrich II. den Spannniol ohne Dose in der Tasche ausgeschüttet trägt, wird er mit seiner Galanterie nur wiederwilliges Ablehnen und finstere Gesichter einernten. Überall war nun der türkische Gesandte, sowie der Held des siebenjährigen Krieges, mit Freude und Jubel empfangen worden. Letzterer wurde von Julien Fjörd mit kindlicher Demut begrüßt, tief beugte sie sich vor dem alten Herren und wollte ihm die Hand küssen. Da sprang aber der türkische Gesandte wild dazwischen, rief, nahe halten, tolles Zeug, umarmte Julien mit Heftigkeit, wobei er dem Komerzienrat Harsha sehr hart auf die Füße trat, der aber verschmerz nun ganz klein wenig miaute, und rannte dann mit Julien, die er unter den Armen gefasst, davon. Man sah, dass er sehr eifrig mit den Händen focht, den Turban auf und abstulbte und so weiter. »Was hat denn der alte mit dem Mädchen vor?« sprach ernst. »In der Tat,« erwiderte Willi bald. »Es scheint Wichtiges, denn ist extragleich des Mädchens Pate und ganz vernarrt in sie, so pflegte doch nicht so gleich, aus der Gesellschaft mit ihr davon zu laufen.« In dem Augenblick blieb der türkische Gesandte stehen, streckte den rechten Arm weit von sich und rief mit starker Stimme, dass es im ganzen Garten widerhalte. »Aporte!« Willi bald brach in ein lautes Gelächter aus. »Wahrhaftig!« sprach er dann. Es ist weiter nichts, als das extra Julien zum tausendsten Mal die merkwürdige Geschichte vom Seehunde erzählt. Ernst wollte diese merkwürdige Geschichte durchaus wissen. »Erfahre den!« sprach Willi bald. Das Exterspalast dicht am Bosporus lag, sodass Stufen von dem feinsten kararischen Marmor hinab führten ins Meer. Eines Tages steht extra auf der Galerie in die tiefsinnigsten Betrachtungen versunken, aus denen ihn ein durchdringender, gelender Schrei hinausreißt. Er schaut hinab und sieht, ein ungeheurer Seehund ist aus dem Meer hinaufgetaucht und hat einem armen türkischen Weibe, die auf den Marmorstufen saß, den Knaben von dem Arm hinabgerissen, mit dem er eben abfährt in die Meereswellen. Extra alt hinab, das Weib fällt ihm trostlos weinend und heulen zu Füßen. Extra besinnt sich nicht lange, er tritt dicht ans Meer auf die letzte Stufe, streckt den Arm aus und ruft mit starker Stimme, ab Porte. Sogleich steigte Seehund aus der Tiefe des Meers, im weiten Maule den Knaben, den er zierlich und geschickt, wie auch ganz unversehrt dem Magier überreicht, und so dann, jedem Dank ausweichend, sich wieder entfernt in das Meer niedertaucht. Das ist stark, rief Ernst. Siehst du wohl, fuhr Willibald Ford. Siehst du wohl, wie Extra jetzt einen kleinen Ring vom Finger zieht und in Julian zeigt? Keine Tugen bleibt unbelohnt. Außerdem, dass Extra dem türkischen Weib den Knaben gerettet hatte, so beschenkte er sie noch, als er vernahm, dass ihr Mann ein armer Lastträger, kaum das tägliche Büro zu verdienen vermochte, mit einigen Juwelen und Goldstücken. Freilich nur eine Lumperei, höchstens zwanzig bis dreißigtausend Taler an Wert. Darauf zog das Weib einen kleinen Saphir vom Finger und rang ihn extern auf. Mit der Versicherung ist er ein teures, ererbtes Familienstück, das nur durch Extastat gewonnen werden könne. Extra nahm den Ring, der ihm von geringem Wert erschien und erstaunte nicht wenig, als er später durch eine kaum sichtbare, arabische Inschrift an das Ringesreif belehrt wurde, dass er des großen Alis Siegelringen am Finger trage, mit dem er jetzt zuweilen Mahomets Tauben heranlockt und mit ihnen konversiert. Das sind ganz erstaunliche Dinge, rief Ernst Lachen. Doch lass uns sehen, was dort in dem geschlossenen Kreise vorgeht, in dessen Mitte ein klein Ding wie ein kathesianisches Teufelchen auf- und niedergaukelt und kvinkeliert. Die Freunde traten auf einen runden Rasenplatz. Rings umher saßen alte und junge Herren und Damen. In der Mitte sprang ein sehr bunt gekleidetes, kaum vierfußhohes Dämmchen, mit einem etwas zu großen Apfekörbchen umher und schnappte mit den Fingerchen und sang mit einem ganz kleinen, dünnen Stimmchen am Nevanto Pompager. Solltest du wohl glauben, sprach Willi bald, dass dies putzige Figürchen, die so überaus naiv und charmant tut, Juliens ältere Schwester ist. Du merkst, dass sie leider zu den Weibern gehört, die die Natur mit recht bitterer Eronie mystifiziert, indem sie trotz alles Sträubens zur ewige Kindheit verdammt, vermöge ihre Figur und ihres ganzen Wesens im Alter noch mit jener kindischen Naivität kokettierend sich und anderen herzlich zur Last werden müssen, wobei es denn oft an gehörige Verhöhnung nicht mangelt. Beiden Freunden wurde das Dämmchen mit ihrer französischen Phaselei recht fatal. Sie schlichen daher fort, wie sie gekommen, und schlossen sich lieber an den türkischen Gesandten an, der sie fortführte in den Saal, wo eben, da die Sonne schon niedersank, alles zu der Musik vorbereitet wurde, die man heute zugeben im Sinn hatte. Der österreichische Flügel wurde geöffnet und jedes Pult für die Künstler an seinen Ort gestellt. Die Gesellschaft sammelte sich nach und nach, Erfischungen wurden herumgereicht, in Altem reichen Porzellanen. Dann ergriff Reutlinger eine Geige und führte mit Geschicklichkeit und Kraft eine Sonate von Corelli aus, wo zu ihm der General Rixendorf auf dem Flügel begleitete. Dann bewährte sich der goldstoffene Harscher als Meister auf der Theorbe. Hierauf begann die Geheimereit in Fürth eine große italienische Szene von Anfossi mit seltenem Ausdruck. Die Stimme war alt, tremolierend und ungleich, aber noch wurde alles dieses durch die ihr eigene Meisterschaft des Gesangs besiegt. In Reutlingers verklärten Blick glänzte das Entzücken längst vergangener Jugend. Das Adagio war geendet, Rixendorf begann das Allegro. Als plötzlich die Tür des Saals aufgerissen wurde und ein Junge, wohlgekleidete Mensch von hübschem Aussehen, ganz erhitzt und atemlos hinein und zu Rixendorfs Füßen stürzte. – Oh, Herr General! Sie haben mich gerettet! Sie allein! Es ist alles gut, alles gut! Oh mein Gott! Wie soll ich Ihnen denn danken? – So schrie der junge Mensch, wie außer sich. Der General schien verlegen. Er hobte jungen Menschen sanft auf und führte ihn mit beschwichtigenen Worten heraus in den Garten. Die Gesellschaft war von dem Auftritt überrascht worden. Jeder hatte in dem Jüngling den Schreiber des Geheimenrates Fürth erkannt und schaute diesen mit neugierigen Blicken an. Der nahm aber eine Prise nach der anderen und sprach mit seiner Frau französisch, bis er endlich, da ihm der türkische Gesandte näher auf den Leib rückte, rund heraus erklärte. Ich weiß, hochzuverärende, durchaus mir nicht zu erklären, welcher böse Geist meinen Max hier so plötzlich mit exaltierten Danksagungen hineingeschleudert hat, wer da aber sogleich die Ehre haben. Damit schlüpfte er zur Tür heraus und Willibald folgte ihm auf dem Fuße. Das dreiblettige Klebert der förderschen Familie, nämlich die drei Schwestern, Nannette, Clementine und Julia, äußerten sich auf ganz verschiedene Weise. Nannette ließ den Fächer auf und niederrauschen, sprach von Edoitry und wollte endlich wieder singen, am Evoutropon, worauf aber niemand achtete. Julian war abseits in den Winkel getreten und der Gesellschaft den Rücken zugewendet, war es, als wolle sie nicht allein der Glühen des Gesicht, sondern auch einige Tränen verbergen, die ihr, wie man schon bemerkt, in die Augen getreten. Freude und Schmerz verwunden mit gleichem wie die Brust des armen Menschen, aber färbt der dem verletzenden Dorn nachquillende Blutstropfe nicht mit höherem Rot die Verbleichen der Rose. So sprach mit vielen Pathos die jopolisierende Clementine, in dem sie verstohlen die Hand eines hübschen jungen, blonden Menschen faste, der gar zu gern sich aus den Rosen banden, womit ihn Clementine bedrohlich umstrickt und in denen er etwas zu spitze Dornen verspürt hatte, losgewickelt. Der lächelte ab etwas Fade und sprach nur. Oh ja, Beste! Dabei schielte er nach einem seitwärts stehenden Glasewein, welches er gern auf Clementinen sentimentalen Spruch gelehrt. Das ging aber nicht, der Clementine seine linke Hand festhielt, er aber mit der rechten, so eben das Besitztum, eine Stückskuchen ergriffen. In dem Augenblick trat Willibald zur Saaltür rein und alles stürzte auf ihn zu mit tausend Fragen. Wie, was, warum und woher? Er wollte durchaus nichts wissen, zog aber ein verschmützteres Gesicht als jemals. Man ließ nicht ab von ihm, weil man deutlich bemerkt, dass er im Garten sich mit dem Geheimenerat führt, zum General Rixendorf und zum Schreiber Max gesellt und heftig mitgesprochen hatte. Soll ich denn? so fing er endlich an. Soll ich denn in der Tat die wichtigste aller Begebenheiten vor der Zeit ausplaudern? So muß es mir vergönnt werden, so förderst an sie, meine Hochzuverehrenden Damen und Herren einige Fragen zu richten. Man erlaubte das gern. Ist ihnen, fuhr Willibald nun pathetisch fort. Ist ihnen nicht allen der Schreiber des Herrn Geheimenerat Fürth, Max Geheißen, als ein wohlgebildeten von der Natur reichlich ausgestatteter Jüngling bekannt? Ja, ja, ja, rief der Chor der Damen. Ist ihnen, brug Willibald weiter, ist ihnen nicht sein Fleiß, seine wissenschaftliche Bildung, seine Geschicklichkeit im Geschäft bekannt? Ja, ja, rief der Chor der Herren. Und wieder, ja, ja, ja, der Vereinigte Chor der Herren und Damen, als Willibald noch frug, ob Max nicht weiter als der aufgeweckteste Kopf, voller Possen und Schnurren sowie endlich als solch geschickter Zeichner bekannt sei, das Rixendorf, der es dilettant in der Malerei ungewöhnliches leistete, es nicht verschmähte habe, selbst ihm zweckmäßigen Unterricht zu erteilen. Es begab sich, erzählte nun Willibald. Das vor einiger Zeit ein junges Meisterlein von der ehrsamen Schneiderzunft seiner Hochzeit feierte. Es ging dabei hoch her, Besse schnurrten, Trompeten schmetterten durch die Gasse. Mit rechter Wehmut sah das Herrn geheimen Ratsbedienter Johann zu den erleuchteten Fenstern herauf. Das Herz wollte ihm springen, wenn er unter den tanzenden Jättchens Tritte zu vernehmen, glaubte, die, wie er wußte, auf der Hochzeit war. Als nun aber Jättchen wirklich zum Fenster heraus guckte, da konnte er es nicht länger aushalten. Er lief nach Hause, warf sich in seinen besten Staat und ging keck herauf in den Hochzeitsaal. Er wurde wirklich zugelassen, freilich unter der schmerzlichen Bedingung, dass im Tanz jeder Schneider vor ihm den Vorzug haben sollte. Wodurch er freilich auf die Mädchen angewiesen wurde, mit denen, ob ihrer hässlichkeit oder sonstigen Untugenden, niemand tanzen mochte. Jättchen war auf alle Tänze versagt, aber so wie sie den Geliebten sah, vergaß sie alles, was sie versprochen, und der beherzte Johann stieß das dünnleibige Schneiderlein, das ihm Jättchen abtrotzen wollte, zu Boden. Das es über und über purzlte. Dies gab das Signal zum allgemeinen Aufstande. Johann werte sich wie ein Löwe, Rippenstöße und Ohrfeige nach allen Seiten austeilend. Doch er musste der Menge seiner Feinde erliegen und wurde auf schmällige Weise von Schneidergesellen in die Teppe herabgeworfen. Voll Wut und Verzweiflung wollte er die Fenster einwerfen, erschimpft und fluchte. Da kam Max, der nach Hause ging, des Weges, und befreite den unglücklichen Johann aus den Händen der Scharwacht, die eben über den Herd zu fallen, im Begriff stand. Nun klagte Johann sein Unglück und wollte durchaus nicht abstehen von tummeltarischer Rache. Doch es gelang endlich, dem klügeren Max ihn zu beruhigen, wie wohl nur unter dem Versprechen, dass er sich seiner annehmen und die ihm Geschehene unbill so rechen wolle, dass er ganz gewiss zufrieden sein werde. Willibald hielt plötzlich ein. Nun, nun und weiter, eine Schneiderhochzeit, ein liebes Paar, Prügel, was soll denn das werden? so rief es von allen Seiten. Erlauben Sie, vor Willibald fort. Erlauben Sie, hoch zur Verehrende, zu bemerken, das, um mit dem berühmten Weber Zettel zu reden, in dieser Komödie von Johann und Jättchen Dinge vorkommen, die nimmer mehr gefallen werden. Es könnte sogar wieder den feinsten Anstand gesündigt werden. Sie werden es schon einzurichten wissen, lieber Herr Willibald, sprach die alte Stiftsrätin von Krein, indem sie ihn auf die Schulter klopfte. Ich für meinen Teil kann einen Puff vertragen. Der Schreiber Max, erzählte Willibald weiter, setzte sich andern Tages hin, nahm ein schönes Blatt Willienpapier, Bleifeder und Tusche und zeichnete mit der vollendetsten Wahrheit einen großen stattlichen Ziegenbock hin. Die Physiognomie dieses wunderbaren Tiers gab jedem Physiognomen reichlichen Stoff zum Studium. In dem Blick der geistreichen Augen lag etwas Überschwängliches, wie wohl um das Maul und um dem Bart herum einige Konvulsionen zitternd zu spielen schien. Das ganze zeugte von innerer unorsprechlicher Qual. In der Tat war auch der gute Bock beschäftigt, auf eine sehr natürliche, wie wohl schmerzliche Weise, ganz kleine, allerliebste, mit Schere und Bügeleisen bewaffnete Schneiderlein zur Welt zu befördern, die in den wunderlichsten Gruppen ihre Lebenstätigkeit bewiesen. Unter dem Bilde stand ein Fers, den ich leider vergessen. Doch irre ich nicht, so hieß die erste Zeile. Ei, was hat der Bock gegessen? Ich kann übrigens versichern, dass dieser wunderbare Bock Genug, genug, riefen die Damen, genug von dem gastigen Tier, von Max, von Max wollen wir hören. Besagter Max, nahm Willibald das Wort wieder auf. Besagter Max gab das wohl ausgeführte und vollkommen geratene Tableau dem gekränkten Johann, der es so geschickt an die Schneiderherberge anzuheften wusste, dass einen ganzen Tag hindurch das müßige Volk nicht von dem Bildnis wegkam. Die Straßenjungen schwenken jubelnd die Mützen und tanzten jedem Schneiderlein, in das ich sehen ließ, hinterher und sangen und kreischend gewaltig. Ei, was hat der Bock gegessen? Niemand anders hat das Blatt gezeichnet als das Geheimeneratz Max, sagten die Maler. Niemand hat die Worte geschrieben, als das Geheimeneratz Max, riefen die Schreibenmeister, als die ehrsame Schneiderzunft die nötigen Erkundigungen einzog. Ende des zweiten Abschnitts von Das Steinerne Herz Das Steinerne Herz Abschnitt 3 Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org gelesen von Rainer. Nachtstücke von ETA Hoffmann Zweiter Teil vierte Geschichte Das Steinerne Herz Abschnitt 3 Max wurde verklagt und sah, da er nicht wohl leugnen konnte, einer empfindlichen Gefängnestrafe entgegen. Da rannte er voll Verzweiflung zu seinem Gönner, dem General Rixendorf. Bei allen Advokaten war er schon gewesen. Die runzelten die Stirn, schüttelten die Köpfe und Sprachen von hartnäckigem Ableugnen und so weiter, was dem ehrlichen Max nicht wohl gefiel. Der Generalsprach dagegen? Du hast einen dummen Streich gemacht, lieber Sohn. Die Advokaten werden dich nicht retten, aber ich und bloß darum, weil in deinem Bilde, das ich bereits gesehen, korrekte Zeichnung und verständige Anordnung ist. Der Bock als Hauptfigur hat Ausdruck und Haltung sowie die bereits auf dem Boden liegenden Schneider, eine gute Pyramidalgruppe bilden, die reich ist, ohne das Auge zu verwirren. Sehrweise hast du den im Schmerz der Quetschung sicher vorarbeitenden Schneider wieder als Hauptfigur der unteren Gruppe behandelt. In seinem Gesicht liegt laucontisches Weh. Ebenso rühmlich ist es, dass die fallenden Schneider nicht etwa schweben, sondern wirklich fallen, wie wohl nicht aus dem Himmel manche zu gewagte Verkürzungen sind recht hübsch, doch die Bügeleisen maskiert. Auch hast du mit der Regafantasie die Hoffnung neuer Geburten angedeutet. Die Damen fingen an, ungeduldig zu murmeln, und der goldstoffende Lispelte. Aber Maxens Prozess verehrter. In dessen nimmst mir nicht übel, sprach der General. So fuhr Willibald fort. Die Idee des Bildes ist nicht die deinige, sondern uralt, und das ist es eben, was dich rettet. Mit diesen Worten kramte der General in seinem alten Schreibschranke, holte einen Tabaksbeutel hervor, auf dem sich Maxens Gedanke sauber und bei nahe ganz nach Maxens Weise ausgeführt befand, überließ denselben seinem Liebling zur Gebrauch und nun war alles gut. Wie das, wie das, rief alles durcheinander. Aber die Juristen, die sich in der Gesellschaft befanden, lachten laut, und der geheime Rat führte, der unterdessen auch hineingetreten war, sprach lächelnd. Erleugnete den Animum in Jurandi, die Absicht zu beleidigen, und wurde freigesprochen. Will so viel heißen. Viel Willibald ihm in die Rede. Als das Max sprach, ich kann nicht leugnen, dass das Bild von meiner Hand ist, absichtslos, und ohne, die von mir so hoch verehrte Schneiderzunft kränken zu wollen, kopierte ich das Blatt nach dem Original, dass ich hier mit diesem Tabaksbeutel, dem General Rixendorf, meinem Lehrer in der Zeichenkunst gehört, überreiche. Einige Variationen habe ich meiner schaffenden Fantasie zu danken. Das Bild ist müssen Händen gekommen, ich habe es weder jemandem sonst gezeigt, noch gar etwa angeheftet. Über diesen Umstand, in dem allein, die in Jury liegt, erwarte ich den Nachweis. Diesen Nachweis ist die ehrsame Schneiderzunft schuldig geblieben, und Max heute freigesprochen worden. Daher sein Dank, seine unmäßige Freude. Man fand allgemein, dass doch die Halb wahnsinnige Art und Weise, wie Max seinen Danke äußert, durch die erzählten Umstände nicht ganz motiviert werde. Nur die Geheimräte entführt, sprach mit bewegter Stimme. Der Jüngling hat ein leicht verwundbares Gemüt und ein zarteres Ergefühl, als je ein anderer. Körperliche Strafe erdulden zu müssen, hätte ihn elend gemacht, ihn auf immer von G vertrieben. Vielleicht, fiel Willi bald ein. Legt hier noch etwas ganz Besonderes im Hintergrunde. So ist es, lieber Willi bald. Sprach Rixendorf, der hineingetreten war, und die Worte der geheimen Räten vernommen hatte. So ist es, und will es Gott, so soll sich bald alles recht hell und fröhlich aufklären. Clementine fand die ganze Geschichte sehr unzart. Nanette dachte gar nichts, aber Julia war sehr heiter geworden. Jetzt ermuntete Reutlinger die Gesellschaft zum Tanze. Sogleich spielten vier Theorbisten, unterstützt von ein paar Zinken, Violinnen und Bessen eine pathetische Sarabande. Die alten Tansten, die Jungen, schauten zu. Der Goldstoffene zeichnete sich aus, durch zierliche und gewagte Sprünge. Der Abend ging ganz heiter hin, so auch der andere Morgen. Wie gestern, sollte auch heute Konzert und Ball den festlichen Tag beschließen. Der General Rixendorf saß schon am Flügel, der Goldstoffene hatte die Theorbe im Arm, die Geheimenrätten führte die Partie in der Hand. Man wartete nur auf die Rückkehr des Hofrats Reutlinger. Da hörte man im Garten ängstliche Rufen und sah die Bedienten herausrennen. Bald trugen sie den Hofrat mit Geisterbleichen in stelltem Gesicht herein. Der Gärtner hat ihn unweit des Herzpavilions in tiefer Ohnmacht auf der Erde liegen gefunden, mit einem Schrei des Entsetzens sprang Ritzendorf auf vom Flügel. Man eilte herbei mit spiritosen Mitteln. Man fing an, den Hofrat, der auf einem Kanapelag die Stirne mit kölnischem Wasser zu reiben. Der türkische Gesandte stieß aber alle zurück, indem er unaufwörlich rief, zurück, zurück, ihr unwissenden, ungeschickten Leute. Ihr macht mir den Kern gesunden, munteren Hofrat, nur matt und elend. Damit schleutete er sein Turban über alle Köpfe weg in den Garten hinein, den Pelz hinterher. Nun beschrieb er mit der flachen Hand seltsame Kreise um den Hofrat, die, enger und enger werdend, zuletzt beinahe Schläfe und Herzgrube berührten. Dann hauchte den Hofrat an, der sogleich die Augen aufschlug und mit Matterstimme sprach. — Extra, du hast nicht gut getan, mich zu wecken. Die dunkle Macht hat mir den nahen Tod verkündet. Und vielleicht war es mir vergönnt, in dieser tiefen Ohnmacht hinein zu schlummern in den Tod. — Possen, Träumer! rief Extra. — Deine Zeit ist noch nicht gekommen. Schau dich nur um, Herr Bruder, wo du bist, und sei fein munter, wie es sich schickt. Der Hofrat wurde nun gewahr, daß er sich im Saal voller Gesellschaft befand. Er erhob sich rüstig vom Kanapä, trat in den Mitte des Saals und sprach mit anmutigem Lächeln. Ich gab ihn ein böses Schauspiel, verehrte. Aber mir lag es nicht, daß das ungeschickte Volk mich gerade in den Saal trug. Lassen Sie uns über das störende Intermezzo schnell hinweggehen. Lassen Sie uns tanzen. — Die Musik begann sofort. Aber als sich alles in der ersten Menuet pathetisch wandte und drehte, verschwand der Hofrat mit Extra und Rixendorf aus dem Saal. Als sie in ein entferntes Zimmer gekommen warf sich Reutlinger erschöpft in einen Lehnsessel, hielt beide Hände vor's Gesicht und sprach mit von schmerzgepresster Stimme. — Oh, meine Freunde, meine Freunde! — Extra und Rixendorf vermuteten mit Recht, daß irgendetwas Entsätzliches den Hofrat erfasst haben müsse, und daß er sich jetzt darüber erklären werde. — Sag's nur heraus, alter Freund, sprach Rixendorf, sag's nur heraus, dir ist, Gott weiß, auf welche Weise, Schlimmes im Garten begegnet. — Aber, fiel Extra ein, ich begreife gar nicht, wie dem Hofrat heute und überhaupt in diesen Tagen Schlimmes begegnen konnte, da eben jetzt sein siderisches Prinzip reicher und herrlicher sich gestaltet als jemals. — Doch, doch, fing der Hofrat mit dumver Stimme an. — Extra, es ist bald aus mit uns, der Kecke Geister sehr klopfte nicht ungestraft an die dunklen Pforten. Ich wiederhole es dir, daß die geheimnisvolle Macht mich hinter den Schleier schauen ließ. Der nahe, vielleicht grässliche Tod, ist mir verkündet. — So erzähle nur, was dir geschah, — fiel Rixendorf ihm ungeduldig in die Rede. Ich wette, daß alles auf eine wunderliche Einbildung hinausläuft. Ihr verderbt euch beide das Leben mit euren Fantastereien, du und Extra. — So vernehmt es denn, vor der Hofrat fort, in dem er Aufstand von dem Lehenstuhl und zwischen beide Freunde trat. So vernehmt es denn, was mich vor Entsetzen und Geraus in tiefe Ohnmacht warf. — Ihr hattet euch schon alle in dem Saal versammelt, als ich, selbst weis ich nicht wodurch, angetrieben wurde, noch einsam einen Gang doch den Garten zu machen. Unwillkürlich lenkten sich meine Schritte nach dem Weltchen. Es war mir, als höre ich, ein leises, hohles Pochen und eine leise klagende Stimme. Die Töne schien aus dem Pavillon zu kommen. Ich krehte näher, die Tür des Pavillons steht offen. Ich erblicke, mich selbst, mich selbst, aber so wie ich war vor 30 Jahren, in demselben Kleide, das ich trug, an jenem verhängnisvollen Tage, als ich in trostlose Verzweiflung mein elendes Leben enden wollte, als Julie wie ein Engel des Lichts mir erschien im bereutlichen Schmuck. Es war ihr Hochzeitstag. Die Gestalt. Ich, ich lag auf dem Boden vor dem Herzen, und darauf klopfend, dass es hohl Wiederhalte, murmete ich. Nie, nie kannst du dich erweichen, du steinernes Herz. Regungslos starte ich hin, wie der eiskalte Tod, rannte es doch meine Adern. Da trat Julie, bereutlich geschmückt, in voller Pracht der blühendsten Jugend, aus den Gebüschen hervor, und streckte, voll des süßen Verlangens, die Arme aus nach der Gestalt, nach mir, nach mir dem Jünglinge. Bewusstlos stürzte ich zu Boden. Der Hofrat sank halb ohnmächtig in den Lähnstuhl zurück. Aber Rixendorf fasste seine beiden Hände, rüttelte sie und rief mit starker Stimme. Das saß du. Das saß du, Bruder. Weiter nichts. Viktoria las sie schießen aus seinen japanischen Kanonen. Mit deinem nahen Tode, mit der Erscheinung, es ist nichts, gar nichts. Ich rüttle dich aus deinen bösen Träumen, damit du genesen und doch lange leben mögest auf Erden. Damit sprang Rixendorf schneller, als es sein Alter zuzulassen schien, zum Zimmer heraus. Der Hofrat hatte wohl wenig von Rixendorfs Worten vernommen. Er saß da mit geschlossenen Augen. Ekster ging mit großen Schritten auf und ab, rüttelte missmütig die Stirn und sprach. Ich wette, der Mensch will wieder alles auf gewöhnliche Weise erklären. Aber das soll ihm schwer werden. Nicht wahr, Hofrätchen? Wir verstehen uns auf Erscheinungen. Ich wollte nur, ich hatte meinen Turban und meinen Pelz. Dies wünschend fiff er sehr stark auf einer kleinen, silbernen Pfeife, die er beständig bei sich trug, und sogleich brachte auch ein Moor aus seinem Gefolge beides, Turban und Pelz. Bald darauf trat die Geheimer Rätchen Fjörd hinein. Ihr folgte der Geheimer Rat mit Julian. Der Hofrat raffte sich auf und in den Versicherungen, dass ihm wieder ganz wohl geworden, wurde er es wirklich. Er bat, das ganzen Vorfalls zu vergessen, und eben wollten alle bis auf Ekster, der sich in seiner türkischen Kleidung auf Sofa gestreckt und aus einer übermäßig langen Pfeife, deren Kopf auf Räder gestellt, am Boden hin und her schurte, Tabak schmauchte und Kaffetrank in den Saal zurückkehren, als die Tür aufging und Rixendorf haste kereintrat. An der Hand hielte einen jungen Menschen in alter-Tarischer Kleidung. Es war Max, bei dessen Anblick der Hofrat erstarrte. Siehe hier denn ich, dein Traumbild, hub Rixendorf an. Es ist mein Werk, das mein trefflicher Max hier blieb und von deinem Kammerdiener aus deiner Garderobekleider empfink, um Gehöhre kostumiert erscheinen zu können. Er war es, der Empavillon an deinem Herzen kniete. Ja, an deinem steinernen Herzen, du harter, unempfindlicher Ohheim, kniete der Neffe, den du unbarmherzig verstießest, einer träumerischen Einbildung halber. Vergingen sich der Bruder schwer gegen den Bruder, so hat er es längst gebüßt, mit dem Tode im tiefsten Elend. Da steht die vaterlose Weise, dein Neffe, Max, wie du geheißen, dir ähnlich an Leib und Seele, wie der Sohn, dem Vater. Tapfer hielt sich der Knabe, der Jüngling, auf den Wellen des brausenden Lebensstroms empor. Da, nehm ihn auf, erweiche dein hartes Herz. Reiche ihm die wohltätige Hand, daß er eine Stütze habe, wenn zu sehr der Sturm auf ihn einbricht. Ende des dritten Abschnitts von der Steinane Herz Das Steinane Herz Abschnitt 4 Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Gelesen von Reiner Nachtstücke von ETA Hoffmann Zweiter Teil, vierte Geschichte Das Steinane Herz Abschnitt 4 In demütiger, gebeugter Stellung, heiße Tränen in Augen, hatte sich der Jüngling dem Hofrat genähert. Der stand da, geisterbleich, mit blitzenden Augen, den Kopf stolz in die Höhe geworfen, stumm und starrer. Aber so wie der Jüngling seine Hand erfassen wollte, wich er, ihn mit beiden Händen von sich abwährend, zwei Schritte zurück und derief mit fürchterlicher Stimme. Verruchter, willst du mich morden? Fort aus meinen Augen! Ja, du spielst mit meinem Herzen, mit mir, und auch du, Rixendorf, verschworen zum leppischen Puppenspiel, das ihr mir auftischt. Fort, fort aus meinen Augen! Du, du, der du zu meinem Untergange geboren, du Sohn des Schändlichsten ver- Halt ein, brach Max plötzlich los, in dem Zorn und Verzweiflung glühende Blitze aus seinen Augen schossen. Halt ein, unnatürlicher Ohheim, herzloser, unnatürlicher Bruder, schuld auf schuld, Schande und Schmach hast du auf meines armen unglücklichen Vaters Haupt gehäuft, der verdäblichen Leicht sind, aber nie Verbrechen in sich hegen konnte. Ich wahnsinniger Tor, dass ich glaubte, jemals dein Steiner in das Herz rühren, jemals mit Liebe dich umfangen, meines Vaters vergehen, synen zu können. Elend, Verlassene von aller Welt, aber in der Brust eines Sohnes hauchte mein Vater sein mühseliges Leben aus. Max, sei brav, sühne den unversöhnlichen Bruder, werde sein Sohn. Das war das letzte Wassersprach. Aber du verwirfst mich, so wie du alles verwirfst, was sich dir naht mit Liebe und Ergebung, während der Teufel selbst dich mit trügerischen Träumen umgaukelt. Nun, so stirbt den Einsam und Verlassen, mögen habsüchtige Diener auf deinen Tod lauern und sich die Beute teilen, wenn du kaum die Lebensmüden Augen geschlossen. Statt der Seufzer, statt der trostlosen Klagen derer, die dir mit treuer Liebe bis in den Tod anhängen wollten, magst du sterbend das Hohngelächter, die frechen Scherze der unwürdigen Hören, die dich pflegten, weil du sie bezahlst mit schnödem Golde. Niemals, niemals siehst du mich wieder. Der Jüngling wollte zur Türe hinaus stürzen. Da sank Julie laut schluchzend nieder. Schnell sprang Max zurück, fing sie in seinen Armen auf und heftig sie an seinen Brust drückend, rief er mit dem herzzerreißenden Ton des trostlosesten Jammas. O Julie, Julie, alle Hoffnung ist verloren. Der Hofrat hatte dargestanden, zitternd an allen Gliedern, sprachlos. Kein Wort konnte sich entwinden den bebenden Lippen. Doch als er Julien in Maxens Armen sah, schrie er auf, wie ein Wahnsinniger. Er ging mit starkem, kräftigen Schritt auf sie los, er riss sie von Maxens Brust hinweg, hob sie hoch in die Höhe und frug, kaum vernehmbar. Liebst du diesen Max, Julie? Wie mein Leben, erwiderte Julie, voll tiefen Schmerzens. Wie mein Leben, der Dolch, den sie in sein Herz stoßen, trifft auch das Meine. Da ließ sie der Hofrat langsam herab und setzte sie behutsam nieder in einen Lähnstuhl. Dann blieb er stehen, die gefalteten Hände an die Stirn gedrückt. Es war toten still, ringsum her. Kein Laut, keine Bewegung der Anwesenden. Dann sank der Hofrat auf beide Knee. Lebensröte im Gesicht, helle Tränen in den Augen, hob er das Haupt im Poer. Beide Arme hoch ausgestreckt zum Himmel, sprach er leise und feierlich. Ewig wartende, unerforschliche Macht dort oben. Das war dein Wille, mein verworrenes Leben nur der Keim, der im Schoß der Erde ruhen, den frischen Baum im Poer treibt mit herrlichen Blüten und Früchten. Oh, Julie! Julie! Oh, ich Arme, verblende der Tor! Der Hofrat verhüllte sein Gesicht. Man vernahm sein Weinen. So dauerte es einige Sekunden. Dann sprang der Hofrat plötzlich auf, stürzte auf Max, der wie betäubt Darstand, los, riss ihn an seine Brust und schrie. Wie außer sich. Du liebst Julien. Du bist mein Sohn. Nein, mehr als das. Du bist ich. Ich selbst. Alles gehört dir. Du bist reich. Sehr reich. Du hast ein Landgut. Häuser, bares Geld. Lassen mich bei dir bleiben. Du sollst mir das Gnadenbrot geben in meinen alten Tagen. Nicht wahr? Du tust das. Du liebst mich ja. Nicht wahr? Du musst mich erleben. Du bist ja ich selbst. Scheue dich nicht von meinem steinernen Herzen. Drücke mich nur fest an deine Brust. Deine Lebenspulse Erweichenes ja. Max. Max, mein Sohn. Mein Freund. Mein Wohltäter. So ging es fort, dass allen vor diesen Ausbrüchen das überreizten Gefühlsbange wurde. Rixendorf, den besonnenen Freunde, gelang es endlich, den Hofrat zu beschwichtigen. Der, ruhiger geworden, nun erst ganz ein sah, was er an dem herrlichen Jünglinge gewonnen. Und mit tiefer Rührung gewahrte, wie auch die Geheimeräten führte, in der Verbindung ihrer Julie, mit Reutlingas Netten, das neue Aufkeimen einer alten, verlorenen Zeit erblickte. Großes Wohlgefallen äußerte der Geheimerat, der viel Tabak schnupfte und sich in wohlgestelltem, nationell ausgesprochenem französisch darüber ausließ. Zu Förders sollten nun Juliens Schwestern von dem Ereignis benachrichtigt werden. Die waren aber nirgends aufzufinden. Netten's Halber hatte man schon in allen großen japanischen Wasen, die in dem Weste Bühle herumstanden, nachgesehen. Ob sie zu sehr sich über den Rand beugend vielleicht hineingefallen. Aber vergebens. Endlich fand man die Kleine unter einem Rosenbüschchen eingeschlafen, wo man sie nicht gleich bemerkt. Und ebenso holte man Clementinen in einer entfernten Allee ein, wo sie dem entfliehenden blonden Jüngling, dem sie vergebens nachgesetzt, eben mit lauter Stimme nachrief. Oh, der Mensch sieht es oft spät ein, wie sehr er geliebt wurde, wie vergesslich und undankbar er war, und wie groß das verkannte Herz. Beide Schwestern waren etwas missmütig über der Heirat der Jüngeren, wie wohl viel schöneren und reizenderen Schwestern, und vorzüglich rümpfte die schmässüchtigen Annette das kleine Stülpsnäschen. Rixendorf nahm sie aber auf den Arm und meinte, sie könnte wohl einmal einen viel vornehmeren Mann mit einem noch schöneren Gute bekommen. Da wurde sie vergnügt und sang wieder, amme vu tropo bergeré. Clementine sprach aber sehr ernst und vornehm. In der häuslichen Glückseligkeit sind die Windstillen zwischen vier engen Wänden vorgetriebenen bequemen Freuden nur der zufälligste Bestandteil. Ihr Nerven- und Lebensgeist sind die Lode einer nafter Quellen der Liebe, die aus den verwandten Herzen ineinanderspringen. Die Gesellschaft im Saal, die schon Kunde bekommen von dem wunderlichen, aber fröhlichen Ereignissen, erwartete mit Ungeduld das Brautpaar, um mit den gehörigen Glückwünschen losfahren zu können. Der Goldstoffne, der am Fenster alles angehört und angeschaut, bemerkte schlau. Nun weiß ich, warum der Ziegenbock dem armen Max so wichtig war. Hätte er einmal im Gefängnis gesteckt, so war durchaus an keiner Aussöhnung zu denken. Alles applaudierte dieser Meinung, wozu Willibald die Losung gab. Schon wollte man fort aus dem Nebenzimmer, in den Saal, als der türkische Gesandte, der so lange auf dem Sofa geblieben, nichts gesprochen, sondern nur durchhin und herrutschen, und durch die seltsamsten Grimassen seine Teilnahme zur Kennen gegeben hatte, wie toll aufsprang und zwischen die Brautleute fuhr. »Was, was?« rief er. »Nun gleich heiraten? Gleich heiraten? Deine Geschicklichkeit, deinen Fleiß in Ehren, Max. Aber du bist ein Kiek in die Welt, ohne Erfahrung, ohne Lebensglugheit, ohne Bildung. Du setztest deine Füße einwärts und bist grob in deinen Redensarten, wie ich vorhin vernommen. Als du deinen Ohheim, den Hofrat Reutlinger, du, nanntest. Fort in die Welt, nach Konstantinopel, da lernst du alles, was du brauchst fürs Leben. Dann kehre wieder und heirate getrost, mein liebes, holdes Kind, das schöne Julchen. Alle waren ganz erstaunt über ekstras seltsames Begehren. Der nahm Arbeit in Hofrat auf die Seite. Beide stellten sich gegenüber, legten einander die Hände auf die Achseln und wechselten einige arabische Worte. Darauf kam Reutlinger zurück, nahm Maxens Hand und sprach sehr mild und freundlich. Mein lieber, guter Sohn, mein teurer Max, tu mir den Gefallen und reise nach Konstantinopel. Es kann höchstens sechs Monate dauern, dann richte ich hier die Hochzeit aus. Aller Prostitation in der Braut, unerachtet, mußte Max fort nach Konstantinopel. Nun könnte ich, sehr geliebter Leser, wohl füglich meine Erzählung schließen, denn du magst es dir vorstellen, dass Max, nachdem er aus Konstantinopel, wo er die Marmor-Stufe, wohin der Seehund extern das Kind apportiert, nebst vielem anderen merkwürdigen geschaut hatte, zurückgekehrt war, wirklich Julian heiratete und verlangst wohl nicht noch zu wissen, wie die Braut geputzt war und wie viel Kinder das Paar bis jetzt gezeugt hat. Hinzusetzen will ich nur noch, dass am Tage Maria Geburt des Jahres 1800, Max und Julie einander gegenüber im Pavillon bei dem roten Herzen knieten. Häufige Tränen fielen auf den kalten Stein, denn unter ihm lag das Ach nur zu oft blutende Herz des wohltätigen Ohrheims. Nicht um das Lord Horyons Grab mal nachzuahmen, sondern weil er des armen Onkels ganze Lebens und Leidensgeschichte darin angedeutet fand, hatte Max mit eigener Hand die Worte in Stein gegraben. Es ruht. Ende des vierten Abschnitts von der steinende Herz. Ende der vierten Geschichte des zweiten Teils von Nachtstücke und das Ende von Nachtstücke. Von ETA Hoffmann.