 6. Kapitel des ersten Teils von Die Wahlverwandtschaften Dies ist eine LibreVox-Aufnahme. Alle LibreVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesen Projekt gibt es bei LibreVox.org Aufgenommen von Reiner Die Wahlverwandtschaften von Johann Wolfgang von Goethe. 6. Kapitel des ersten Teils Ein Wagen, der Utilien brachte, war angefahren. Charlotte ging ihr entgegen. Das liebe Kind eilte, sich ihr zu nähern, warf sich ihr zu Füßen und umfasste ihre Knie. Wozu die Demütigung, sagte Charlotte, die einigermaßen verlegen war und sie aufheben wollte. Es ist zu Demütig nicht gemeint, versetzte Utilie, die in ihrer vorigen Stellung blieb. Ich mag mich nur so gern, jener Zeit erinnern, da ich noch nicht höher reichte, als bis an ihre Knie und ihrer Liebe schon so gewiss war. Sie stand auf und Charlotte umarmte sie herzlich. Sie warte in Männern vorgestellt und gleich mit besonderer Achtung als Gast behandelt. Schönheit ist überall ein gabelkommener Gast. Sie schien aufmerksam auf das Gespräch, ohne dass sie darin teilgenommen hätte. Den anderen Morgen sagte Eduard zu Charlotte. Es ist ein angenehmes, unterhaltendes Mädchen. Unterhaltend versetzte Charlotte mit Lächeln, sie hatte den Mund noch nicht aufgetan. So erwiderte Eduard, indem er sich zu besinnen schien, das wäre doch wunderbar. Charlotte gab dem neuen Ankümling nur wenig Winke, wie es mit dem Hausgeschäfte zu halten sei. Ottilien hatte schnell die ganze Ordnung eingesehen, ja, was noch mehr ist, empfunden. Was sie für alle, für einen jeden insbesondere zu besorgen hatte, begriff sie leicht. Alles geschah pünktlich. Sie wusste anzuordnen, ohne dass sie zu Befehlen schien. Und wo jemand säumte, verrichtete sie das Geschäft gleich selbst. Sobald sie gewahr wurde, wie viel Zeit ihr übrig blieb, bat sie Charlotte, ihre Stunden einteilen zu dürfen, die nun genau beobachtet wurden. Sie arbeitete, das Vorgesetzte auf eine Art von der Charlotte durch den Gehilfen unterrichtet war. Man ließ sie gewähren. Nur zuweilen suchte Charlotte sie anzuregen. So schob sie er manchmal abgeschriebene Federn unter, um sie auf einen freieren Zug der Handschrift zu leiten. Aber auch diese waren bald wieder scharf geschnitten. Die Frauenzimmer hatten untereinander festgesetzt, Französisch zu reden, wenn sie allein wären, und Charlotte beharrte umso mehr dabei, als Ottilie Gesprächiger in der fremden Sprache war, indem man ihr die Übung derselben zur Pflicht gemacht hatte. Hier sagte sie oft mehr, als sie zu wollen schien. Besonders ergötzte sich Charlotte an einer zufälligen, zwar genauen, aber doch liebevollen Schilderung der ganzen Pensionsanstalt. Ottilie wart ihr eine liebe Gesellschaft darin, und sie hoffte, der einst an ihr eine zuverlässige Freundin zu finden. Charlotte nahm in dess die älteren Papiere wieder vor, die sich auf Ottilien bezogen, um sich in Erinnerung zu bringen, was die Vorsteherin, was der Gehilfe über das gute Kind geurteilt, um es mit ihrer Persönlichkeit selbst zu vergleichen. Denn Charlotte war der Meinung, man könnte nicht geschwind genug mit dem Charakter der Menschen bekannt werden, mit denen man zu leben hat, um zu wissen, was von ihnen erwarten, was sich an ihnen bilden lässt oder was man ihnen ein für allemal zugestehen und verzeihen muss. Sie fanden zwar bei dieser Untersuchung nichts Neues, aber manches Bekannte wart ihr bedeutender und auffallender. So konnte ihr zum Beispiel Ottilians Messigkeit im Essen und Trinken wirklich Sorge machen. Das Nächste, was die Frauen beschäftigte, war der Anzug. Charlotte verlangte von Ottilien, sie solle in Kleidern reicher und mehr ausgesucht erscheinen. Sogleich schnitt das gute tätige Kind, die ihr früher geschenken Stoffe selbst zu und wusste sich, mit geringer Beihilfe anderer, schnell und höchstzieherlich anzupassen. Die neuen modischen Gewänder erhöhten ihre Gestalt, denn indem das Angenehme einer Person sich auch über ihre Hülle verbreitet, so glaubt man immer wieder von Neuem und Anmutiger zu sehen, wenn sie ihre Eigenschaften einer neuen Umgebung mitteilt. Dadurch warht sie den Männern, die von Anfang so immer mehr, dass wir es nur mit dem rechten Namen nennen, ein wahrer Augentrost. Denn wenn das Marakt doch seine herrliche Farbe dem Gesicht wohltut, ja sogar einige Heilkraft an diesem elen Sinn ausübt, so wirkt die menschliche Schönheit noch mit weit größerer Gewalt auf den äußeren und inneren Sinn. Wer sie erblickt, der kann nichts Übles anwähnen, erfüllt sich mit sich selbst und mit der Welt in Übereinstimmung. Auf manche Weise hatte daher die Gesellschaft durch Ottiliens Ankunft gewonnen. Die beiden Freunde hielten regelmäßiger die Stunden, ja die Minuten der Zusammenkünfte. Sie ließen weder zum Essen, noch zum Tee, noch zum Spaziergang länger als billig auf sich warten. Sie alten, besonders abends, nicht so bald von Tische weg. Charlotte bemerkte das wohl und ließ beide nicht unbeobachtet. Sie suchte zu erforschen, ob einer dem anderen hierzu den Anlass gäbe, aber sie konnte keinen Unterschied bemerken. Beide zeigten sich überhaupt geselliger. Bei ihren Unterhaltungen schienen sie zu bedenken, was Ottiliens Teilnahme zur Regen geeignet sein möchte, was ihren Einsichten ihren übrigen Kenntnissen gemäß wäre. Beim Lesen und Erzählen hielten sie inne, bis sie wieder kamen. Sie wurden milder und im Ganzen mitteilenwer. In Erwiderung dagegen wuchs die Dienstbeflissenheit Ottiliens mit jedem Tage. Je mehr sie das Haus, die Menschen, die Verhältnisse kennenlernte, desto lebhafter griff sie ein, desto schneller verstand sie jeden Blick, jede Bewegung, ein halbes Wort, einen Laut. Ihre ruhige Aufmerksamkeit blieb sich immer gleich, so wie ihre gelassene Regsamkeit. Und so war ihr Sitzen, aufstehen, gehen, kommen, holen, beringen, widerniedersitzen, ohne einen Schein von Unruhe, ein ewiger Wechsel, eine ewige, angenehme Bewegung. Dazu kam, dass man sie nicht gehen hörte. So leise trat sie auf. Diese anständige Dienstfertigkeit Ottiliens macht der Charlotten viele Freude. Das Einzige, was ihr nicht ganz angemessen vorkam, verbarg sie Ottilien nicht. Es gehört, sagte sie eines Tages zu ihr, unter die lobenswürdigen Aufmerksamkeiten, dass wir uns schnell bücken, wenn jemand etwas aus der Hand fallen lässt und es eilig aufzuheben suchen. Wir bekennen uns dadurch ihm gleichsam dienstpflichtig. Nur ist in der größeren Welt dabei zu bedenken, wem man eine solche Ergebenheit bezeigt. Gegen Frauen will ich dir darüber keine Gesetze vorschreiben. Du bist jung. Gegen höhere und ältere ist es Schuldigkeit. Gegen deinesgleichen Artigkeit, gegen jüngere und niedere, zeigt man sich dadurch menschlich und gut. Nur will es einem Frauenzimmer nicht wohl geziemen, sich Männern auf diese Weise ergeben und dienstbar zu zeigen. Ich will es mir abzugewöhnen suchen, versetzte Ottilie. Entdessen werden sie mir diese Unschicklichkeit vergeben, wenn ich ihnen sage, wie ich dazu gekommen bin. Man hat uns die Geschichte gelehrt. Ich habe nicht so viel daraus behalten, als ich wohl gesollt hätte, denn ich wusste nicht, wozu ich es brauchen würde. Nur einzelne Begebenheiten sind mir sehr eindrücklich gewesen. So folgende. Als Karl I. von England vor seinen sogenannten Richtern stand, fiel der goldene Knopf des Stöckchens das Ertrug herunter. Gewohnt, dass bei solchen Gelegenheiten sich alles für ihn bemühte, schien er sich umzusehen und zu erwarten, dass ihm jemand auch diesmal den kleinen Dienst erzeigen sollte. Es regte sich niemand. Er bückte sich selbst, um den Knopf aufzuheben. Mir kam das so schmerzlich vor. Ich weiß nicht, ob mit Recht, dass ich von jenem Augenblick an niemandem kann etwas aus den Händen fallen sehen, ohne mich danach zu bücken. Da es aber freilich nicht immer schicklich sein mag und ich, vor sie lächelnd fort, nicht jeder Zeit meine Geschichte erzählen kann, so will ich mich künftig mehr zurückhalten. Indessen hatten die guten Anstalten, zu denen sich die beiden Freunde berufen fühlten, ununterbrochen Fortgang. Ja, täglich fanden sie neuen Anlass, etwas zu bedenken und zu unternehmen. Als sie eines Tages, zusammen durch das Dorf gingen, bemerkten sie missfällig, wie weit es an Ordnung und Reinlichkeit hinter jenen Dörfern zurückstehe, wo die Bewohner durch die Kostbarkeit des Raums auf beides hingewiesen werden. »Du erinnerst dich,« sagte der Hauptmann, »wie wir auf unserer Reise durch die Schweiz den Wunsch äußerten, eine ländliche, sogenannte Parkanlage recht eigentlich zu verschönern, indem wir ein so gelegenes Dorf nicht zur Schweizer Bauart, sondern zur Schweizer Ordnung und Sauberkeit, welche die Benutzung so sehr befördern, einrichteten. Hier zum Beispiel, versetzte Eduard, ginge das wohl an, der Schlossberg verläuft sich in einen vorspringenden Winkel herunter. Das Dorf ist ziemlich regelmäßig im Halbzirkel gegenüber gebaut. Dazwischen fließt der Bach, gegen dessen Anschwellen sich der eine mit Steinen, der andere mit Fälen, wieder einer mit Balken und der Nachbar so dann mit Planken verwahren will. Keiner aber den anderen fördert, vielmehr sich und den übrigen Schaden und Nachteil bringt. So geht der Weg auch in ungeschickter Bewegung bald herauf, bald herab, bald durchs Wasser, bald über Steine. Wollten die Leute mit Hand anlegen, so würde kein großer Zuschuss nötig sein, um hier eine Mauer im Halbkreis auszuführen, den Weg dahinter bis an die Häuse zu erhöhen, den schönsten Raum herzustellen, der Reinlichkeit Platz zu geben und durch eine ins große gehende Anstalt alle kleine, unzulängliche Sorge auf einmal zu verbannen. »Lass es uns versuchen,« sagte der Hauptmann, in dem er die Lage mit den Augen überlief und schnell beurteilte. »Ich mag mit Bürgern und Bauern nichts zu tun haben, wenn ich ihn nicht geradezu befehlen kann,« versetzte Eduard. »Du hast so unrecht nicht,« erwiderte der Hauptmann, »dennoch mir machen der gleichen Geschäfte im Leben schon viel Vertruss, wie schwer ist es, dass der Mensch recht abwäge, was man aufopfern muss, gegen das, was zu gewinnen sei, wie schwer, den Zweck zu wollen und die Mittel nicht zu verschmähen. Viele verwechseln gar die Mittel und den Zweck, erfreuen sich an jenem, ohne diesen im Auge zu behalten. Jedes Übel soll an der Stelle gehalt werden, wo es zum Vorschein kommt, und man bekümmert sich nicht um jenen Punkt, wo es eigentlich seinen Ursprung nimmt, woher es wirkt. Deswegen ist es so schwer, rat zu pflegen, besonders mit der Menge, die im täglichen ganz verständig ist, aber selten weiter sieht als auf morgen. Kommt nun gar dazu, dass der eine bei einer gemeinsamen Anstalt gewinnen, der andere verlieren soll, da ist mit Vergleich nun gar nichts auszurichten. Alles eigentlich gemeinsame gute, muss doch das unumschränkte Majestätzrecht gefördert werden. Indem sie so standen und sprachen, bettelte sie ein Mensch an, der mir frech als bedürftig aussah. Eduard, ungern unterbrochen und beunruhigt, schalt ihn, nachdem er ihn einige Mal vergebens gelassener abgewiesen hatte. Als aber der Kerl sich murrend, ja, gegenscheltend, mit kleinen Schritten entfernte, auf die Rechte des Bettlers trotzte, den man wohl an Almosen versagen, ihn aber nicht beleidigen dürfe, weil also gut wie jeder andere unter dem Schutze Gottes unter Obrigkeit stehe, kam Eduard ganz aus der Fassung. Der Hauptmann, ihn zu begütingen, sagte darauf, Lass uns diesen Vorfall als eine Aufforderung annehmen, unsere ländliche Polizei auch hier rüber zu erstrecken. Almosen muss man einmal geben. Man tut es aber besser, wenn man sie nicht selbst gibt, besonders zu Hause. Da sollte man mäßig und gleichförmig in allem sein, auch im Wohltun. Eine allzu reichliche Gabe lockt Bettler herbei, anstatt sie abzufertigen. Dagegen man wohl auf der Reise, im Vorbeifliegen, einem Armen auf der Straße in der Gestalt des zufälligen Glücks erscheinen und ihm eine überraschende Gabe zuwerfen mag. Uns macht die Lage des Dorfes, des Schlosses, eine solche Anstalt sehr leicht. Ich habe schon früher darüber nachgedacht. An dem einen Ende des Dorfes liegt das Wirtshaus, an dem anderen wohnen ein paar alte, gute Leute. An beiden Orten muss eine kleine Geldsumme niederlegen. Nicht der ins Dorf hereingehende, sondern der hinausgehende erhält etwas. Und da die beiden Häuser zugleich an den Wegen stehen, die auf das Schloss führen, so wird auch alles, was ich hinaufwenden wollte, an die beiden Stellen gewiesen. Komm, sagte Edward, wir wollen das gleich abmachen. Das genauere können wir immer noch nachholen. Sie gingen zum Wirt und zu dem alten Paare, und die Sache war abgetan. Ich weiß recht gut, sagte Edward, indem sie zusammen den Schlossberg wieder hinaufstiegen, dass alles in der Welt ankommt auf einen gescheiten Einfall und auf einen festen Entschluss. So hast du die Parkanlagen meiner Frau sehr richtig beurteilt und mir auch schon einen Wink zum Besseren gegeben, den ich ihr, wie ich gar nicht leugnen will, zugleich mitgeteilt habe. Ich konnte es vermuten, versetzte der Hauptmann, aber nicht billigen, du hast sie irre gemacht, sie lässt alles liegen und trutzt in dieser einzigen Sache mit uns. Denn sie vermeidet davon zu reden und hat uns nicht wieder zur Moos-Hütte eingeladen, ob sie gleich mit Utilien in den Zwischenstunden hinaufgeht. Dadurch müssen wir uns, versetzte Edward, nicht abschrecken lassen. Wenn ich von etwas Gutem überzeugt bin, was geschehen könnte und sollte, so habe ich keine Ruhe, bis ich es getan sehe. Sind wir doch sonst klug, etwas einzuleiten? Lass uns die englischen Parkbeschreibungen mit Kupfern zur Abendunterhaltung vornehmen. Nachher deine Gutskarte. Man muss es erst problematisch und nur wie zum Scherz behandeln. Der Ernst wird sich schon finden. Nach dieser Verabredung wurden die Bücher aufgeschlagen, worin man jedes Mal den Grundrister ging und ihre landschaftliche Ansicht in ihrem ersten rohen Naturzustande gezeichnet sah. So dann auf anderen Blättern die Veränderung vorgestellt fand, welche die Kunst daran vorgenommen, um alles das bestehende Gute zu nutzen und zu steigern. Hiervon war der Übergang zur eigenen Besitzung, zur eigenen Umgebung und zu dem, was man daran ausbilden könnte, sehr leicht. Die von dem Hauptmann entworfene Karte zum Grunde zu legen, war nunmehr eine angenehme Beschäftigung. Nur konnte man sich von jener ersten Vorstellung, nach der Charlotte die Sache einmal angefangen hatte, nicht ganz losreißen. Doch erfahrend man einen leichteren Aufgang auf die Höhe. Man wollte oberwärts am Abhang vor einem angenehmen Hölzchen ein Lustgebäude aufführen. Diese sollte einen Bezug auf Schloss haben. Aus den Schlossfenstern sollte man es übersehen, von dort her Schloss und Gärten wieder bestreichen können. Der Hauptmann hatte alles wohl überlegt und gemessen und brachte jenen Dorfweg, jene Mauer am Bache her, jene Ausfüllung wieder zur Sprache. Ich gewinne, sagte er, indem ich einen bequemen Weg zur Anhöhe hinauf führe, gerade so viel Steine als ich zu jener Mauer bedarf. Sobald eins ins andere greift, wird beides wohlfeiler und geschwinder bewerkstelligt. Nun aber, sagte Charlotte, kommt meine Sorge. Notwendig muss etwas Bestimmtes ausgesetzt werden, und wenn man weiß, wie viel zu einer solchen Anlage erforderlich ist, dann teilt man es ein, wo nicht auf Wochen, doch wenigstens auf Monate. Die Kasse ist unter meinem Beschluss. Ich zahle die Zettel und die Rechnung führe ich selbst. Du scheinst uns nicht sonderlich viel zu vertrauen, sagte Eduard. Nicht viel in willkürlichen Dingen, versetzte Charlotte. Die Willkür wissen wir besser zu beherrschen als ihr. Die Einrichtung war gemacht, die Arbeit rasch angefangen, und der Hauptmann immer gegenwärtig und Charlotte nun mehr fast täglich Zeuge seines ernsten und bestimmten Sinnes. Auch er lernte sie näher kennen, und beiden wurde es leicht, zusammenzuwirken und etwas zustande zu bringen. Es ist mit Geschäften, wie mit dem Tanze. Personen, die gleichen Schritt halten, müssen sich unentbehrlich werden. Ein wechselseitiges Wohlwollen muss notwendig daraus entspringen. Und das Charlotte, dem Hauptmann, seitdem sie ihn näher kennen gelernt, wirklich wohl wollte. Davon war ein sichere Beweis, dass sie ihn einen schönen Ruheplatz, den sie bei ihren ersten Anlagen besonders ausgesucht und verziert hatte, der aber seinen Planen entgegen stand, ganz gelassend zerstören ließ, ohne auch nur die Mindeste unangenehme Empfindung dabei zu haben. Ende von Kapitel 6 des ersten Teils Sieben des Kapitel des ersten Teiles von Die Wahlverwandtschaften Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesen Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Herr Bluck-Baiser Die Wahlverwandtschaften von Johann Wolfgang von Günte Sieben des Kapitel des ersten Teiles Indem nun Charlotte mit dem Hauptmann eine gemeinsame Beschäftigung fand, so war die Folge, dass sich Eduard mehr zu Ottilien gesellte. Für sie sprach ohnehin seit einiger Zeit eine stille, freundliche Neigung in seinem Herzen. Gegen jeder Mann war sie dienstfertig und zuvor kommend. Dass sie es gegen ihn am meisten sei, das wollte seiner Selbstliebe scheinen. Es war keine Frage. Was für Speisen und wie er sie liebte, hatte sie schon genau bemerkt. Wie viel er Zucker zum Tee zu nehmen pflegte und was dergleichen mehr ist, entging ihr nicht. Besonders war sie sorgfältig, alle Zugluft abzuwehren, gegen die er eine übertriebene Empfindlichkeit zeigte und deshalb mit seiner Frau, der es nicht luftig genug sein konnte, manchmal in Widerspruch geriet. Ebenso wüsste sie im Baum und Blumengartenbescheid. Was er wünschte, suchte sie zu befördern, was ihn ungeduldig machen konnte, zu verhüten, der gestalt, dass sie in Kurzem wie ein freundlicher Schutzgeist im Unentwehrlich wart und er anfing, ihre Abwesenheit schon peinlich zu empfinden. Hie zu kam noch, dass sie Gesprächiger und Offener schien, sobald sie sich allein trafen. Eduard hatte bei zunehmenden Jahren immer etwas Kindliches behalten, das der Jugend Ottiliens besonders zusagte. Sie erinnerten sich gern früherer Zeiten, wo sie einander gesehen. Es stiegen diese Erinnerungen bis in die ersten Epochen der Neigung Eduards zu Charlotten. Ottiliere wollte sich der beiden noch als des schönsten Hofpaarles erinnern und wenn Eduard ihr ein solches Gedächtnis aus ganz früher Jugend absprach, so behauptete sie doch, besonders einen Fall noch vollkommen gegenwärtig zu haben, wie sie sich einmal bei seinem hereintreten in Charlottnes Schoß versteckt, nicht aus Furcht, sondern aus kindischer Überraschung. Sie hätte da zusetzen können, weil er so lebhaft Eindruck auf sie gemacht, weil er ihr gar sowohl gefallen. Bei solchen Verhältnissen waren manche Geschäfte, welche die beiden Freunde zusammen früher vorgenommen, gewissermaßen entstoppen geraten, sodass sie es für nötig fanden, sich wieder eine Übersicht zu verschaffen, einige Aufsätze zu entwerfen, Briefe zu schreiben. Sie bestellten sich deshalb auf ihre Kanzlei, wo sie den alten Kopisten mühsig fanden. Sie gingen an die Arbeit und gaben ihm bald zu tun, ohne zu bemerken, dass sie ihm manches aufbürgerten, was sie sonst selbst zu Verrichten gewohnt waren. Gleich der erste Aufsatz wollte dem Hauptmann gleich der erste Brief Eduard nicht gelingen. Sie quälten sich eine Zeit lang mit Konzipieren und Umschreiben, bis endlich Eduard, dem es am wenigsten vonstatten ging, nach der Zeit fragte. Da zeigte sich denn, dass der Hauptmann vergessen hatte, seine chronometrische Sekundenuhr aufzuziehen, das erste Mal seit vielen Jahren, und sie schienen, wo nicht zu empfinden, doch zu ahnen, dass die Zeit anfange, ihnen gleichgültig zu werden. Indem so die Männer einigermaßen in ihrer Geschäftlichkeit nachließen, wuchs viel mehr die Tätigkeit der Frauen. Überhaupt nimmt sie gewöhnliche Lebensweise einer Familie, die aus den gegebenen Personen und aus notwendigen Umständen entspringt, auch wohl eine außerordentliche Neigung, eine werdende Leidenschaft in sich wie ein Gefäß auf. Und es kann eine ziemliche Zeit vergehen, ehe dieses neue Inkrediens eine merkliche Gehrung verursacht und schäumend über den Randschild. Bei unseren Freunden waren die entstehenden wechselseitigen Neigungen von der angenehmsten Wirkung. Die Gemüter öffneten sich und den allgemeines Wohlwollen entsprang aus dem Besonderen. Jeder Teil fühlte sich glücklich und gönnte dem anderen seinen Glück. Ein solcher Zustand erhebt den Geist, indem er das Herz erweitert, und alles, was man tut und vornimmt, hat eine Richtung gegen das Unermessliche. So waren auch die Freunde nicht mehr in ihrer Wohnung befangen. Ihre Spaziergänge dehnten sich weiter aus, und wenn dabei Edward mit Ortilien die Pfade zu wählen, die Wege zu bahnen vorauseilte, so folgte der Hauptmann mit Charlotten in bedeutender Unterhaltung. Teilnehmend an manchem neu entdeckten Plätzchen, an mancher unerwarteten Aussicht, geruhigt der Spur jener rascheren Vorgänger. Eines Tages leitete sie ihr Spaziergang durch die Schlosspforte des rechten Flügels hinunter nach dem Gastrufe, über die Brücke gegen die Teiche zu, an denen sie hingingen, soweit man gewöhnlich das Wasser verfolgte, dessen Ufer so dann von einem buschigen Hügel und weiterhin von Felsen eingeschlossen aufhörte gangbar zu sein. Aber Edward, dem von seinen Jagdwanderungen her die Gegend bekannt war, drang mit Ortilien auf einem bewachsenen Pfade weiter vor, wohlwissend, dass die alte zwischen Felsen versteckte Mühle nicht weit ablegen konnte. Allein der wenig betretende Fahrt verlor sich bald, und sie fanden sich im dichten Gebüsch zwischen mosigen Gestein verirrt. Doch nicht lange, denn das Rauschen der Räder verkündigte ihnen sogleich die Nähe des gesuchten Ortes. Auf eine Klippe vorwärztretend sahen sie das alte, schwarze, wunderliche Holzbäude im Grunde vor sich, von steilen Felsen sowie von hohen Bäumen umschattet. Sie entschlossen sich, kurz und gut, über Mos und Fels drüber hinabzusteigen, Edward voran, und wenn er nun in die Höhe sah und Ortilie leicht schreitend, ohne Fort und Ängstlichkeit, im schönsten Gleichgewicht von Stein zu Stein ihm folgte, glaubte er, ein himmlisches Wesen zu sehen, das über ihm schwebte. Und wenn sie nun manchmal an unsicherer Stelle seine ausgestreckte Hand ergriff, ja sich auf seine Schulter stützte, dann konnte er sich nicht verleugnen, dass es das zärteste weibliche Wesen sei, das ihn berührte. Fast hätte er gewünscht, sie möchte Straucheln gleiten, dass er sie in seine Arme auffangen, sie an sein Herz drücken könnte. Doch dies hätte er unter keiner Bedingung getan, aus mehr als einer Ursache. Er fürchtete sie zu beleidigen, sie zu beschädigen. Wie dies gemeint sei, erfahren wir so gleich. Denn als er nun herabgelangt, ihr unter den hohen Bäumen am ländlichen Tische gegenüber saß, die freundliche Müllerin nach Milch, der bewillkommende Müller Charlotte und dem Hauptmann entgegengesand war, sing Edward mit einigem Zaut an zu sprechen an. Ich habe eine Bitte, liebe Ottilie, verzeihen sie mir die, wenn sie mir sie auch versagen. Sie machen kein Geheimnis daraus, und es braucht es auch nicht, dass sie unter ihrem Gewand auf ihrer Brust ein Miniaturbild tragen. Es ist das Bild ihres Vaters, des braven Mannes, den sie kaum gekannt und der in jedem Sinne eine Stelle an ihrem Herzen verdient. Aber vergeben sie mir. Das Bild ist ungeschickt groß, und dieses Metall, dieses Glas macht mir tausend Ängste. Wenn sie ein Kind in die Höhe heben, etwas vor sich hintragen, wenn die Kutsche schwankt, wenn wir durchs Gebüsch dringen, eben jetzt, wie wir vom Felsen herabstiegen. Mir ist die Möglichkeit schrecklich, dass irgendein unvorhergesehener Stoß ein Fall eine Berührung ihnen schädlich und verderblich sein könnte. So tun sie es mir zuliebe, entfernen sie das Bild nicht aus ihrem Andenken, nicht aus ihrem Zimmer. Ergeben sie ihm den schönsten, den heiligsten Ort ihrer Wohnung. Nur von ihrer Brust entfernen sie etwas, dessen Nähe mir, vielleicht aus übertriebener Ängstlichkeit, so gefährlich scheint. Ortilie schwieg und hatte während er Sprach vor sich hingesehen. Dann, ohne Übereilung und ohne Zaudern, mit einem Blick mehr gen Himmel als auf Eduard gewendet, löste sie die Kette, zog das Bild hervor, drückte es gegen ihre Stirn und reichte es dem Freunde hin mit den Worten, heben sie mir es auf, bis wir nach Hause kommen. Ich vermag ihnen nicht besser zu bezeugen, wie sehr ich ihre freundliche Sorgfalt zu schätzen weiß. Der Freund wagte nicht, das Bild an seine Lippen zu drücken, aber erfasste ihre Hand und drückte sie an seine Augen. Es waren vielleicht die zwei schönsten Hände, die sich jemals zusammenschlossen. Ihm war, als wenn ihm ein Stein vom Herzen gefallen wäre, als wenn sich eine Scheidewand zwischen ihm und Ortilien niedergelegt hätte. Vom Müller geführt langten Schalotte und da hoppt man auf einen bequemeren Fade herunter, man begrüßte sich, man erfreute und erquickte sich. Zurück wollte man den selben Weg nicht kehren und Eduard schlug einen Felspfad auf der anderen Seite des Baches vor, auf welchem die Teiche wieder zu Gesicht kamen, indem man ihn mit einiger Anstrengung zurücklegte. Nun durch Strichmann abwechselndes Gehölz und erblickte nach dem Lande zu mancherlei Dörfer fleckend Meiereien mit ihren grünen und fruchtbaren Umgebungen. Zunächst ein Vorwerk, das an der Höhe mitten im Holze gar vertraulich lag. Am schönsten zeigte sich der größte Reichtum der Gegend vor und rückwärts auf der sanft erstiegenden Höhe, von da man zu einem lustigen Welchen gelangte und beim Heraustreten aus demselben sich auf dem Felsen dem Schloss gegenüber befand. Wie froh waren sie, als sie da selbst gewissermaßen unvermutet ankamen. Sie hatten eine kleine Welt umgangen. Sie standen auf dem Platz, wo das neue Gebäude hinkommen sollte und sahen wieder in die Fenster ihrer Wohnung. Man stieg zur Mooshütte hinunter und saß zum ersten Mal darin zu Vieren. Nichts war natürlicher, als das einstimmig der Wunsch ausgesprochen wurde, dieser heutige Weg, den sie langsam und nicht ohne Beschwerlichkeit gemacht, möchte der Gestalt geführt und eingerichtet werden, dass man ihn gesellig, schländernd und mit Behaglichkeit zurücklegen konnte. Jedes tat Vorschläge, und man berechnete, dass der Weg, zu welchem sie mehrere Stunden gebraucht hatten, wohlgebahnt in einer Stunde zum Schloss zurückführen müsste. Schon legte man in Gedanken unterhalb der Mühle, wo der Bach in die Teiche fließt, eine Wegverkürzende und die landschaftsierende Brücke an, als Charlotte der erfindenden Einbildungskraft einigen Stillstand gebot, in dem sie an die Kosten erinnerte, welche zu einem solchen Unternehmen erforderlich sein würden. Hier ist auch zu helfen, versetzte Edward, jenes Vorwerk im Walde, das so schön zu liegen scheint und so wenig einträgt, dürfen wir nur vor Äußern und das Daraus gelöste zu diesen Anlagen verwenden. So genießen wir vergnüglich auf einem unschätzbaren Spaziergang die Interessen eines wohlangelegten Kapitals, da wir jetzt mit Missmut, bei letzter Berechnung am Schluss des Jahres, eine kümmerliche Einnahme davon ziehen. Charlotte selbst konnte als guter Haushälterin nicht viel dagegen erinnern. Die Sache war schon früher zur Sprache gekommen. Nun wollte der Hauptmann einen Plan zu Zerschlagung der Grundstücke unter die Waldbohren machen. Edward aber wollte kürzer und bequemer verfahren müssen. Der gegenwärtige Pechter, der schon Vorschläge getan hatte, sollte es erhalten, Terminweise zahlen, und so Terminweise wollte man die planmäßigen Anlagen von Strecke zu Strecke vornehmen. So eine vernünftige, gemäßigte Einrichtung musste durchaus Beifall finden, und schon sah die ganze Gesellschaft im Geiste die neuen Wege sich schlängeln, auf denen und in deren Nähe man noch die angenehmsten Ruhe und Aussichtsplätze zu entdecken hoffte. Um sich alles mehr im Einzelnen zu vergegenwärtigen, nahm man abends zu Hause so gleich die neue Karte vor, man übersah den zurückgelegten Weg und wie er vielleicht an einigen Stellen noch vorteilhafter zu führen wäre. Alle früheren Vorsätze wurden nochmals durchgesprochen und mit den neuesten Gedanken verbunden, der Platz des neuen Hauses gegen dem Schloss über nochmals gebelickt und der Kreislauf der Wege bis dahin abgeschlossen. Ottilie hatte zudem allen geschwiegen, als Eduard zuletzt den Plan, der bisher vor Schalotten gelegen, vor sie hinwandte und sie zugleich einlut ihre Meinung zu sagen, und, als sie einen Augenblick anhielt, sie liebevoll ermunterte, doch ja nicht zu schweigen, es sei ja alles noch gleichbültig, alles noch im Werden. Ich würde, sagte Ottilie, indem sie den Finger auf die höchste Fläche der Anhöhe setzte, das Haus hier herbauen. Man seh' jetzt war das Schloss nicht, denn es wird von dem Welchen bedeckt, aber man befände sich auch dafür wie in einer anderen und neuen Welt, in dem zugleich das Dorf und alle Wohnungen verbogen wären. Die Aussicht auf die Teiche, nach der Mühle, auf die Höhen in die Gebirge, nach dem Lande zu, ist außerordentlich schön, ich habe es im Vorbeigehen bemerkt. Sie hat recht, rief Eduard. Wie konnte uns das nicht einfallen? Nicht wahr, so ist es gemein, Ottilie. Er nahm einen Bleistift und strich ein längliches Vieräck recht stark und derb auf die Anhöhe. Dem Hauptmann fuhr das durch die Seele, denn er sah einen sorgfältigen, reinlich gezeichneten Plan ungern auf diese Weise verunstaltet. Doch fastte er sich nach einer leisen Missbilligung und ging auf den Gedanken ein. Ottilie hat recht, sagte er. Macht man nicht gern eine entfernte Spazierfahrt, um einen Kaffee zu trinken, einen Fisch zu genießen, der uns zu Hause nicht so gut geschmeckt hätte? Wir verlangen Abwechslung und fremde Gegenstände. Das Schloss haben die Algen mit Vernunft hierher gebaut, denn es liegt geschützt vor den Winden und nah an allen täglichen Bedürfnissen. Ein Gebäude hingegen, mehr zum geselligen Offenthalt als zur Wohnung, wird sich dorthin recht wohl schicken und in der guten Jahreszeit die angenehmsten Stunden gewähren. Je mehr man die Sache durchsprach, desto günstiger erschien sie, und Eduard konnte seinen Triumph nicht verbergen, das Ottilie den Gedanken gehabt. Er war so stolz darauf, als ob die Erfindung sein gewesen wäre. Ende von Kapitel 7 des ersten Teils Achtes Kapitel des ersten Teils von Die Wahlverwandtschaften Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zu Detailigungen dieses Projekts gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Paul Johannes Freiberger Die Wahlverwandtschaften Von Johann Wolfgang von Goethe Achtes Kapitel des ersten Teils Der Hauptmann untersuchte gleich am frühsten morgenden Platz und warf erst einen Flüchtigen und als die Gesellschaft an Ort und Stelle sich nochmals entschieden hatte, einen genauen Riss nebte Anschlage und Alma vorderlichen. Es fehlte nicht an der nötigen Vorbereitung. Jenes Geschäft wegen verkauftes Vorwerks war auch so gleich wieder angegriffen. Die Männer fanden zusammen neuen Anlass zur Tätigkeit. Der Hauptmann machte Eduarden bemerklich, dass es eine Artigkeit hier wohl gar eine Schuldigkeit sei, Charlotteens Geburtstag durchlegendes Grundsteins zu feiern. Es bedürfte nicht viel, die alte Abneigung Eduards gegen solche Feste zu überwinden, denn es kam ihm schnell in den Sinn, Ottiliens Geburtstag, der später viel, gleichfalls recht feierlich zu begehen. Charlotte, der die neuen Anlagen und was deshalb geschehen sollte, bedeuten, ernstlich, ihr fast bedenklich vorkamen, beschäftigte sich damit, die Anschläge, Zeit- und Geld-Einteilungen nochmals für sich durchzugehen. Man saß sich des Tages weniger, und mit desto mehr verlangen, suchte man sich des Abends auf. Ottilie war in des schon völlig herrendes Haushaltes, und sie konnte es anders sein, bei ihrem stillen und sichern Betragen. Auch war ihre ganze Sinnesweise dem Hause und dem häuslichen Meer als der Welt, mehr als dem Leben im Freien zugewendet. Eduard bemerkte Bald, dass sie eigentlich nur aus Gefälligkeit in die Gegend mitging, dass sie nur aus geselliger Pflicht abends länger draußen verweilte, und auch, wohl manchmal ein Vorwand häuslicher Tätigkeit suchte, um wieder hineinzugehen. Sehr Bald wusste er daher, die gemeinschaftlichen Wanderungen so einzurichten, dass man vor Sonnenuntergang wieder zu Hause war, und fing an, was er lange unterlassen hatte, die Dichte vorzulesen, solche besonders, in deren Vortrag der Ausdruck einer reinen, doch leidenschaftlichen Liebe zulegen war. Gewöhnlich saßen sie abend zu meinem kleinen Tisch auf hergebrachten Plätzen. Charlotte auf den Sofa, Ottilie auf einem Tessel gegen ihr über, und die Männer haben die beiden anderen Zeiten ein. Ottilie sah zu Eduarden zurechten, wohin auch das Lichtschub, wenn er las. Als dann rückte sich Ottilie wohl näher, um ins Buch zu sehen, denn auch die traute ihren eigenen Augen mehr als fremden Litten, und Eduard Greifkars rückte zu, um es ihr auf alle Weise bequem zu machen. Ja, er hielt oft längere Pausen als nötig, damit er nur nicht eher umwendete, bis auch sie zu Ende der Seite gekommen. Charlotte und der Hauptmann bemerkten es wohl, und sahen manchmal einander lächelnd an, doch wurden beide von einem anderen Zeichen überrascht, in welchem sich Ottiliens stille Neigung gelegentlich offen warte. An einem Abend, welcher der kleinen Gesellschaft durch einen lästigen Besuch zum Teil verloren gegangen, tat Eduard den Vorschlag noch versammeln zu bleiben. Er füllte sich aufgelegt, seine Flöte vorzunehmen, welche lange nicht an die Tagesordnung gekommen war. Charlotte suchte nach den Sonaten, die sie zusammen gewöhnlich auszuführen pflegten, und da sie nicht zu finden waren, gestahnt Ottilie nach einigen Zaurern, dass sie solche mit auf ihr Zimmer genommen. Und sie können, sie wollen mich auf dem Flügel begleiten, lief Eduard, dem die Augen verfreude glänzten. Ich glaube wohl, dass hätte Ottilie, dass es gehen wird. Sie brachte die Noten herbei und setzte sich ans Klavier. Die Zuhörenden waren aufmerksam und überrascht, wie vorkommen Ottilie das Musikstück, das ich selbst eingelernt hatte, aber noch mehr überrascht, wie sie es der Spielart Eduards anzupassen wusste. Anzupassen wusste, ist nicht der rechte Ausdruck, denn wenn es von Charlotteens Geschicklichkeit und freiem Willen abhängen, ihrem bald Zürgernten, bald voreilenden Gartenzuliebe hier anzuhalten, dort mitzugehen, so schön Ottilie, welche die Sonate von jenen einigemal Spiegel gehört, sie nur in den Szenen eingelernt zu haben, wie jener sie begleitete. Sie hatte seinem Mängel so zu den Irgen gemacht, dass daraus wieder eine Art von lebendigem Ganzen entsprang, das sich zwar nicht daktgemäß bewegte, aber doch höchst angenehm und gefällig lautete. Der Komponist selbst hätte seine Freude daran gehabt, sein Werk auf eine so liebevolle Weise entstellt zu sehen. Auch diesem wundersamen, unerwarteten Begegnis sah der Hauptmann und Charlotteens Stil schweigen mit einer Empfindung zu, wie man oft kindische Handlungen betrachtet, die man wegen ihrer besorglichen Folgen gerade nicht billig und doch nicht schelten kann, der vielleicht beneiden muss. Denn eigentlich war die Neigung dieser beiden ebenso gut im Wachsen als jene und vielleicht nur noch gefährlicher dadurch, dass beide ernster, sicherer von sich selbst, sich zu halten fähiger waren. Schon fing der Hauptmann an zu fühlen, dass eine unwiderstellige Gewohnheit in einen Charlotteen zu Fesseln drohte. Er gewann es über sich, den Stunden auszuweichen, in denen Charlotte nach den Anlagen zu kommen pflegte, in dem er schon am frühsten Morgen aufstand, alles anordnete und sich dann zur Arbeit auf seinen Flügeln schloss zurückzog. Die ersten Tage hielte Charlotte für zufällig, sie suchte ihn an allen wahrscheinlichen Stellen, dann graubte sie ihn zu verstehen und achtete ihn nur um Desto mehr. Vermied nun der Hauptmann mit Charlotteen allein zu sein, so war er Desto ämsiger zur klänzenden Feier des heranalten Geburtsfestes, die Anlage zu betreiben und zu beschleunigen. Denn in dem er von unten hinauf, hinter dem Dorfe her, den bequemen Weg führte, so ließ er pro ergeblich um Steine zu brechen, auch von oben herunter arbeiten und hatte alles so eingerichtet und berechnet, dass er erst in der letzten Nacht die beiden Teile des Weges sich begegnen sollten. Zum neuen Hause oben war auch schon der Keller mehr gebrochen als gegraben und ein schöner Grundstein mit Fächern und Deckelplatten zugehauen. Die äußere Tätigkeit, diese kleinen, freundlichen, geheimnisvollen Absichten bei ihnen, mehr oder weniger zurückgedrängten Empfindungen, liefen die Unterhaltung der Gesellschaft, wenn sie beisammen war, nicht clevert werden. Der gestaltet, dass Edward, der etwas lückenhaftes empfand, den Hauptmann eines Abendaufrief, seine Violine herauszunehmen und Charlotten bei dem Klavier zu begleiten. Der Hauptmann konnte dem allgemeinen Verlangen nicht widerstehen und so führten beide mit Empfindung, Behagen und Freiheit eines der schwersten Musikstücke zusammen auf, dass es ihnen und dem zuhörenden Paar zum Größten Vergnügen gereichte. Man versprach sich öfter über der Holung und mehrere Zusammenübungen. »Sie machen es besser, als wir, Ottilie, sagte Edward, wir wollen Sie bewundern, aber uns doch zusammen freuen. Ende von Kapitel 8 des ersten Teils, gelesen von Paul Johannes Freiberger. 9. Kapitel des ersten Teils von Die Wahlverwandtschaften Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public-Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org, aufgenommen von Herr Klubbesser. Die Wahlverwandtschaften von Johann Wolfram von Goethe 9 des Kapitel des ersten Teils. Der Geburtstag war herbeigekommen und alles fertig geworden. Die ganze Mauer, die den Dorfweg gegen das Wasser zu einfasste und erhöhte, ebenso der Weg an der Kirche vorbei, wo er eine Zeit lang in dem von Charlotte angelegten Pfade fortlief. Sich dann die Felsen hinaufwärts schlangen, die Mooshütte links über sich, dann nach einer völligen Wendung links unter sich ließ und so allmählich auf die Höhe gelangte. Es hatte sich diesen Tag viel Gesellschaft eingefunden. Man ging zur Kirche, wo man die Gemeinde in festlichen Schmuck versammelt traf. Nach dem Gottesdienst erzogen die Knaben, Jünglinge und Männer, wie es angeordnet war, voraus. Dann kam die Herrschaft mit ihrem Besuch und Gefolge, Mädchen, Jungfrauen und Frauen machten den Beschluss. Bei der Wendung des Weges war ein erhöhter Felsenplatz eingerichtet. Dort ließ der Hauptmann Charlotten und die Gäste ausruhen. Hier übersahen sie den ganzen Weg, die hinaufgeschrittene Männer scharr, die nachwandelnden Frauen, welche nun vorbeizogen. Es war bei dem herrlichen Wetter ein wunderschöner Anblick. Charlotte fühlte sich überrascht, gerührt und drückte dem Hauptmann herzlich die Hand. Man folgte der sachte fortschreitenden Menge, die nun schon einen Kreis um den künftigen Hausraum gebildet hatte. Der Bauch her, die seinigen und die vornehmsten Gäste wurden eingeladen, in die Tiefe hinabzusteigen, wo der Grundstein an einer Seite unterstützt, eben zum Niederlassen bereit lag. Ein wohlgeputzter Maurer, die Kelle in der einen den Hammer in der anderen Hand, hielt in Reimen eine anmutige Rede, die wir in Prosa nur unvollkommen widergeben können. Drei Dinge fing er an, sind bei einem Gebäude zu beachten, das es am rechten Fleck stehe, das es wohl gegründet, das es vollkommen ausgefühlt sei. Das erste ist eigentlich die Sache des Bauherren, denn wie in der Stadt nur der Fürst und die Gemeinde bestimmen können, wohin gebaut werden soll, so ist es auf dem Lande das Vorrecht des Grundherren, das er sage, hier soll mein Wohnung stehen und nirgends anders. Edward und Ottilie wagten es nicht, bei diesen Worten einander anzusehen, ob sie gleich nahe gegeneinander überstanden. Das Dritte, die Vollendung, ist die Sorge gar vieler Gewerke, ja wenige sind, die nicht dabei beschäftigt wären. Aber das Zweite, die Gründung, ist es Maurers Angelegenheit und, dass wir es nur Kek heraus sagen, die Hauptangelegenheit des ganzen Unternehmens. Es ist ein ernstes Geschäft und unsere Einladung ist ernsthaft, denn diese Feierlichkeit wird in der Tiefe begangen. Hier innerhalb dieses engen, ausgegrabenen Raums erweisen sie uns die Ehre, als Zeugen unseres geheimnisvollen Geschäfts zu erscheinen. Gleich werden wir diesen wohl zugehorenen Stein niederlegen, und bald werden diese mit schönen und würdigen Personen genzierten Erdwände nicht mehr zugänglich, sie werden ausgefühlt sein. Diesen Grundstein, der mit seiner Ecke die rechte Ecke des Gebäudes, mit seiner Rechtwinklichkeit die Regelmäßigkeit desselben, mit seiner Wasser- und senkrechten Lage Lot und Waage aller Mauern und Wände bezeichnet, könnten wir ohne Weiteres niederlegen, denn er ruhte wohl auf seiner eigenen Schwere. Aber auch hier soll es an Kalk am Bindungsmittel nicht fehlen, denn so wie Menschen, die einander von Natur geneigt sind, noch besser zusammenhalten, wenn das Gesetz sie verkittet, so werden auch Steine, deren Form schon zusammenpasst, noch besser durch diese bindenden Kräfte vereinigt, und da es sich nicht ziemen will, unter den Tätigen müßig zu sein, so werden sie nicht verschmähen, auch hier Mitarbeiter zu werden. Er überreichte hierauf seine Kellescharlotten, welche damit Kalk unter den Stein warf. Mehreren wurde ein Gleiches zu tun angesonnen, und der Stein also bald niedergesenkt, worauf den Scharlotten und den übrigen so gleich der Hammer gereicht wurde, um doch ein dreimaliges Pochen die Verbindung des Steins mit dem Grunde ausdrücklich zu segnen. Das Maurers Arbeit, vor der Redner fort, zwar jetzt unter freiem Himmel, geschieht, wo nicht immer im Verborgenen, doch zum Verborgenen. Der regelmäßig aufgeführte Grund wird verschüttet, und sogar bei den Mauern, die wir am Tage aufführen, ist man unser am Ende kaum eingedenk. Die Arbeiten des Steinmetzen und Bildhaus fallen mehr in die Augen, und wir müssen es sogar noch gut heißen, wenn der Tüncher die Spur unserer Hände völlig auslöscht und sich unser Werk zueignet, indem er es überzieht, glättet und färbt. Wehm muss also mehr daran gelegen sein, das, was er tut, sich selbstrecht zu machen, indem er es recht macht als dem Maurer. Wer hat mehr als er, das Selbstbewusstsein schonären Ursach? Wenn das Haus aufgeführt, der Boden geplattet und gepflastert, die Außenseite mit Zierraten überdeckt ist, so sieht er durch alle Hüllen immer noch hinein und erkennt noch jene regelmäßigen sorgfältigen Fugen, denen das Ganze sein Dasein und seinen Halt zu danken hat. Aber wie jeder, der eine Übeltat begangen, fürchten muss, dass, ungeachtet alles abwehrends, sie dennoch ans Licht kommen werde, so muss derjenige erwarten, der insgeheim das Gute getan, dass auch dieses wieder Willen an den Tag komme. Deswegen machen wir diesen Grundstein zugleich zum Denkstein. Hier in diese unterschiedlichen gehauenden Vertiefungen soll verschiedenes eingesenkt werden, zum Zeugnis für eine entfernte Nachwelt. Diese metallen und zugelöteten Köcher enthalten schriftliche Nachrichten. Auf diese Metallplatten ist allerlei merkwürdiges eingegraben, in diesen schönen gläsernen Flaschen versenken wir den besten alten Wein mit Bezeichnung seines Geburtsjahres. Es fehlt nicht an Münzen verschiedener Art, in diesem Jahre geprägt. Alles dieses erhielten wir durch die Freigibigkeit unseres Bauherren. Auch ist hier noch mancher Platz, wenn irgend ein Gast und Zuschauer etwas der Nachwelt zur übergeben belieben Trüge. Nach einer kleinen Pause sah der Geselle sich um. Aber wie es in solchen Fällen zu gehen pflegt, niemand war vorbereitet, jeder Mann überrascht, bis endlich ein junger, munterer Offizier anfing und sagte, »Wenn ich etwas beitragen soll, dass in dieser Schatzkammer noch nicht niedergelegt ist, so muss ich ein paar Knöpfe von der Uniform schneiden, die doch wohl auch verdienen, auf die Nachwelt zu kommen.« Gesagt getan. Und nun hatte mancher einen ähnlichen Einfall. Die Frauenzimmer säumten nicht, von ihren kleinen Haarkämmen hineinzulegen, Riechfläschchen und andere Zierden wurden nicht geschont, nur Othilie zauderte, bis Edward sie durch ein freundliches Wort aus der Betrachtung aller der beigesteuerten und eingelegten Dinge herausriss. Sie löste darauf die goldene Kette vom Halse, an der das Bild ihres Vaters gehangen hatte, und legte sie mit leiser Hand über die anderen kleinen Ode hin, worauf Edward mit einiger Hast veranstaltete, dass der wohlgefugte Deckel so gleich aufgestürzt und eingeküttet wurde. Der junge Gesell, der sich dabei am tätigsten erwiesen, nahm seine Rednermine wieder an und fuhr fort. Wir gründen diesen Stein für ewig zur Sicherung des längsten Genusses der gegenwärtigen und künftigen Besitzer dieses Hauses. Allein, indem wir hier gleichsam einen Schatz vergraben, so denken wir zugleich bei dem gründlichsten aller Geschäfte an die Vergänglichkeit der menschlichen Dinge. Wir denken uns eine Möglichkeit, dass dieser festversiegelte Deckel wieder aufgehoben werden könne, welches nicht anders geschehen dürfte, als wenn das alles wieder zerstört wäre, was wir noch nicht einmal aufgeführt haben. Aber eben, damit dieses aufgeführt werde, zurück mit den Gedanken aus der Zukunft, zurück ins Gegenwärtige. Lasst uns nach begangenem heutigen Feste unsere Arbeit so gleich fördern, damit keiner von den Gewerken, die auf unserem Grund fortarbeiten, zu feiern brauche, dass der Bau eilig in die Höhe steige und vollendet werde und aus den Fenstern, die noch nicht sind, der Hausherr mit den Seinigen und seinen Gästen sich fröhlich in der Gegend umschauer, deren aller sowie sämtlicher anwesenden Gesundheit hiermit getrunken sei. Und so lehrte er ein wohlgeschliffenes Kälchglas auf einen Zug aus und warf es in die Luft, denn es bezeichnet das Übermaß einer Freude, das Gefäß zu zerstören, dessen man sich in der Fröhlichkeit bedient. Aber diesmal ereignete es sich anders. Das Glas kam nicht wieder auf den Boden und zwar ohne Wunder. Man hatte nämlich, um mit dem Bau vorwärts zu kommen, bereits an der entgegengesetzten Ecke den Grund völlig herausgeschlagen, ja schon angefangen die Mauern aufzuführen und zu dem Entzweck das Gerüst erbaut, so hoch, als es überhaupt nötig war. Dass man es besonders zu dieser Feierlichkeit mit Brettern belegt und eine Menge Zuschauer hinaufgelassen hatte, war zum Vorteil der Arbeitsleute geschehen. Dort hinauf flog das Glas und wurde von einem aufgefangen, der diesen Zufall als ein glückliches Zeichen für sich ansah. Er wies es zuletzt herum, ohne es aus der Hand zu lassen, und man sah darauf die Buchstaben E und O in sehr zierlicher Verschlingung eingeschnitten, es war eines der Gläser, die für Edwarden in seiner Jugend verfertigt wurden. Die Gerüste standen wieder leer und die Leichtesten unter den Gästen stiegen hinauf, sich umzusehen und konnten die schöne Aussicht nach allen Seiten nicht genugsam rühmen, denn was entdeckt der nicht alles, der auf einem hohen Punkte nur um ein Geschoss höher steht. Nach dem Innern des Landes zu kamen mehrere neue Dörfer zum Vorschein. Den silbernen Streifen des Flusses entdeckte man deutlich, ja selbst die Türme der Hauptstadt wollte einer gewahr werden. An der Rückseite, hinter den walligen Hügeln, erhoben sich die blauen Gipfel eines fernen Gebirges und die nächste Gegend übersammeln im Ganzen. Hier sollten nur noch, rief einer, die drei Teiche zu einem See vereinigt werden, dann hätte der Anblick alles, was groß und wünschenswert ist. Das ließe sich wohl machen, sagte der Hauptmann, denn sie bildeten schon vor Zeiten einen Bergsee. Nur bitte ich, meine Platanen und Pappelgruppe zu schonen, sagte Eduard, die so schön am mittelsen Teiche steht. Sehen Sie, wandte er sich zu Ottilien, die er einige Schritte vorführte, indem er hinabwies. Diese Bäume habe ich selbst gepflanzt. Wie lange stehen Sie wohl schon? fragte Ottilie. Etwas so lange versetzte Eduard, als Sie auf der Welt sind. Ja, liebes Kind, ich pflanze schon, da Sie noch in der Wiege lagen. Die Gesellschaft begab sich wieder in das Schloss zurück. Nach aufgehobener Tafel wurde sie zu einem Spaziergang durch das Dorf eingeladen, um auch hier die neuen Anstalten in Augenschein zu nehmen. Dort hatten sich auf des Hauptmanns die Bewohner vor ihren Häusern versammelt. Sie standen nicht in Reihen, sondern familienweise natürlich grobiert, teils, wie es der Abend forderte, beschäftigt, teils auf neuen Benken ausruhend. Es ward ihnen zur angenehmen Pflicht gemacht, wenigstens jeden Sonntag und Festtag diese Reinlichkeit, diese Ordnung zu erneuern. Eine innere Geselligkeit mit Neigung, wie sie sich unter unseren Freunden hatte, wird doch eine größere Gesellschaft immer nur unangenehm unterbrochen. Alle vier waren zufrieden, sich wieder im großen Saaler allein zu finden. Doch ward dieses häusliche Gefühl einigermaßen gestört, in dem ein Brief, der Eduarden überreicht wurde, neue Gäste auf morgen ankündigte. Wie wir vermuteten, rief Eduard Schollotten zu. Der Graf wird nicht ausbleiben, da ist also auch die Baroness nicht weit, versetzte Schollotten. Gewiss nicht, antwortete Eduard, sie wird auch morgen von ihrer Seite anlangen. Sie bitten um ein Nachtquartier und wollen übermorgen zusammen wieder fortreisen. Da müssen wir unsere Anstalten bei Zeiten machen, Ottilie, sagte Schollotten. Wie befehlen sie die Einrichtung, fragte Ottilie. Schollotten gab es im Allgemeinen nicht. Der Hauptmann erkundigte sich nach dem Verhältnis dieser beiden Personen, das er nur im Allgemeinsten kannte. Sie hatten früher, beide schon anderwerts verheiratet, sich leidenschaftlich liebgewonnen. Eine Doppel der Ehe war nicht ohne Aufsehen gestört, man dachte Anscheinung. Bei der Baroness war sie möglich geworden, beim Grafen nicht. Sie mussten sich zum Scheine trennen, allein ihr Verhältnis blieb. Und wenn sie Winters in der Residenz nicht zusammen sein konnten, so entschädigten sie sich Sommers auf Lustreisen und in Bädern. Sie waren beide um etwas älter als Edward und Schollotte und sämtlich genauer Freunde aus früher Hofzeit her. Man hatte immer ein gutes Verhältnis erhalten, ob man gleich nicht alles an seinen Freunden willigte. Nur diesmal war Schollotten ihrer Ankunft gewissermaßen ganz ungelegen. Und wenn sie die Ursache genau untersucht hätte, es war eigentlich um Ortiliens Willen. Das gute reine Kind sollte ein solches Beispiel so früh nicht gewahr werden. Sie hätten wohl noch ein paar Tage wegbleiben können, sagte Edward, als eben Ortilia wieder hereintrat, bis wir den Vorwerksverkauf in Ordnung gebracht. Der Aufsatz ist fertig, die eine Abschrift habe ich hier, nun fehlt es aber an der zweiten Ordnung. Der Hauptmann bot sich an, auch Schollotte, dagegen waren einiger Einwendung zu machen. Geben sie mir's nur, rief Ortilia mit einiger hast. Du wirst nicht damit fertig, sagte Schollotte. Freilich müsste ich es übermorgen früh haben, und es ist viel, sagte Edward. Es soll fertig sein, rief Ortilia und hatte das Blatt schon in den Händen. Des anderen morgens, als sie sich aus dem oberen Stock an, denen sie entgegenzugehen nicht verfehlen wollten, sagte Edward, wer reitet denn so langsam dort die Straße her? Der Hauptmann beschrieb die Figur des Reiters genauer. So ist er's doch, sagte Edward, denn das Einzelne, was du besser siehst als ich, passt sehr gut zu dem Ganzen, das ich recht wohl sehe. Es ist mittler. Wie kommt er aber dazu, langsam und so langsam zu reiten? Die Figur kam näher und mittler war es wirklich. Man empfing ihn freundlich, als er langsam die Treppe hinauf stieg. Warum sind sie nicht gestern gekommen, rief Edward ihm entgegen. Laute Feste lieb ich nicht, versetzte jeder. Heute komme ich aber, den Geburtstag meiner Freundin mit euch im Stillen nachzufeiern. Wie können sie denn so viel Zeit gewinnen, fragte Edward scherzend. Mein Besuch, wenn er euch etwas gefreut ist, sei dir einer Betrachtung schuldig, die ich gestern gemacht habe. Ich freute mich recht herzlich den halben Tag in einem Hause, wo ich Frieden gestiftet hatte. Und dann hörte ich, dass hier Geburtstag gefeiert werde. Das kann man doch am Ende selbstisch nennen, dachte ich bei mir, dass du dich nur mit denen freuen willst, die du zum Frieden bewogen hast. Warum freust du dich nicht auch einmal mit Freunden, die Frieden halten ? Gesagt getan. Hier bin ich, wie ich mir vorgenommen hatte. Gestern hätten sie große Gesellschaft gefunden. Heute finden sie nur kleine, sagte Charlotte. Sie finden den Grafen und die Baroness, die ihnen auch schon zu schaffen gemacht haben. Aus der Mitte der vier Hausgenossen, die den seltsamen, willkommenen Mann umgeben hatten, fuhr er mit verdrießlicher Lebhaftigkeit heraus, indem er mit Garde suchte. Schwäbt doch immer ein Unstern über mir, sobald ich einmal ruhen und mir wohl tun will. Aber warum gehe ich aus meinem Charakter heraus? Ich hätte nicht kommen sollen, und nun werde ich vertrieben. Denn mit jenen will ich nicht unter einem Dache bleiben, und nehmt euch in Acht, sie bringe nichts als Unheil. Ihr Wesen ist wie ein Sauerteig, der seine Ansteckung fortpflanzt. Man suchte ihn zu begütigen, aber vergeben es. Wer den Ehe stand angreift, rief er aus. Wer mir doch Wort, ja doch Tat, diesen Grund aller Sittlichen Gesellschaft untergräbt, der hat es mit mir zu tun. Und wenn ich nicht sein Herr werden kann, habe ich nichts mit ihm zu tun. Die Ehe ist der Anfang und der Gipfel aller Kultur. Sie macht den rohen Milt, und der gebildete hat keine bessere Angelegenheit, seine Milde zu beweisen. Unauflöstlich muss sie sein, so vieles Glück, dass alles einzelne Unglück dagegen gar nicht zu rechnen ist. Und was will man von Unglück reden? Ungeduld ist es, die den Menschen von Zeit zu Zeit anfällt, und dann beliebt er sich unglücklich zu finden. Lasse man den Augenblick vorübergehen, und man wird sich glücklich preisen, dass ein solange bestandenes noch besteht. Sich zu trennen gibt es gar keinen hinlänglichen Grund. Der menschliche Zustand ist so hoch in Leiden und Freuden dass gar nicht berechnet werden kann, was ein paar Gatten einander schuldig werden. Es ist eine unendliche Schuld, die nur doch die Ewigkeit abgetragen werden kann. Unbequem mag es manchmal sein, das glaube ich wohl, und das ist eben recht. Sind wir nicht auch mit dem Gewissen verheiratet, dass wir oft gerne los sein möchten, weil es unbequemer ist, als uns je ein Mann oder eine Frau werden könnte? So sprach er lebhaft und hätte dort gesprochen, wenn nicht blasende Posterions die Ankunft der Herrschaften verkündigt hätten, welcher wie abgemessen von beiden Seiten zu gleicher Zeit in den Schlosshof einfuhren. Als ihnen die Hausgenossen entgegeneilten, versteckte sich Mittler, ließ sich das Pferd an den Gasthof bringen und ritt verdrießlich davon. Ende von Kapitel 9 des ersten Teiles Zehntes Kapitel des ersten Teils von die Wahlverwandtschaften. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Die Wahlverwandtschaften von Johann Wolfgang von Goethe. Zehntes Kapitel des ersten Teiles. Die Gäste waren bewillkommt und eingeführt. Sie freuten sich, das Haus, die Zimmer wieder zu betreten, wo sie früher so manchen guten Tag erlebt und die sie eine lange Zeit nicht gesehen hatten. Höchst angenehm war auch den Freunden ihre Gegenwart. Den Graf, so wie die Baroness, konnte man unter jene hohen, schönen Gestalten zählen, die man in einem mittleren Alter fast lieber als in der Jugend zieht. Denn wenn ihnen auch etwas von der ersten Blüte abgehen möchte, so erregen sie doch nun mit der Neigung ein eines Zutrauen. Auch dieses Paar zeigte sich höchst bequem in der Gegenwart. Ihre freie Weise, die Zustände des Lebens zu nehmen und zu behandeln, ihre Heiterkeit und scheinbare Unbefangenheit teilte sich sogleich mit und ein hoher Anstand begrenzte das Ganze, ohne dass man irgendeinen Zwang bemerkt hätte. Diese Wirkung ließ sich Augenblicks in der Gesellschaft und die neu eingetretenen, welche unmittelbar aus der Welt kamen, wie man sogar an ihren Kleidern, Gerätschaften und allen Umgebungen sehen konnte, machten gewissermaßen mit unseren Freunden, ihrem ländlichen und heimlich leidenschaftlichen Zustand, eine Art von Gegensatz, der sich jedoch sehr bald verlor, in dem alte Erinnerungen und gegenwärtige Teilnahme sich vermischten und ein schnelles, umbräch, alle Geschwind zusammenband. Es werte in dess nicht lange als schon eine Sonderung vorging. Die Frauen zogen sich auf ihren Flügel zurück und fanden da selbst, indem sie sich mancherlei vertrauten und zugleich die neuesten Formen und Zuschnitte von Frühkleidern, Hüten und dergleichen zu Mustern anfingen, genugsam unter Haltung. Während die Männer sich um die mit vorgeführten Pferden beschäftigten und gleich zu Handeln und zu Tauschen anfingen. Erst zu Tische kam man wieder zusammen. Die Umkleidung war geschehen und auch hier zeigte sich das angekommene Paar zu seinem Vorteile. Alles, was sie an sich trogen, war neu und gleichsam ungesehen und doch schon durch den Gebrauch zur Gewohnheit und Bequemlichkeit eingeweiht. Das Gespräch war lebhaft und abwechselnd, wie denn in Gegenwart solcher Personen alles und nichts zu interessieren scheint. Man bediente sich der französischen Sprache, um die Aufwartenden von dem Mitverständnis auszuschließen und schweifte mit mutwilligem Behagen über hohe und mittlere Weltverhältnisse hin. Auf einem einzigen Punkt blieb die Unterhaltung länger als billig Haften, in dem die Jugendfreundin sich erkundigte und mit einiger Befremdung vernahm, dass sie erstens geschieden werden sollte. Es ist unerfreulich, sagte Charlotte, wenn man seine abwesenden Freunde irgendwann mal geborgen, eine Freundin, die man liebt, versorgt glaubt, eh man sichs versieht, muss man wieder hören, dass ihr Schicksal im Schwanken ist und dass sie erst jetzt wieder eine sichere Pfade des Lebens betreten soll. Eigentlich, meine Beste, versetzte der Graf, sind wir selbst schuld, wenn wir auf solche Weise überrascht werden. Wir mögen uns die irdischen Dinge und besonders auch die ehelichen Verbindungen gern so recht dauerhaft vorstellen. Und was den letzten Punkt betrifft, so verführen uns die Lustspiele, die mit dem Gange der Welt nicht zusammentreffen. In der Komödie sehen wir eine Heirat als das letzte Ziel eines durch die Hindernisse mehrerer Akte verschobenen Wunsches und im Augenblick, da es erreicht ist, fällt der Vorhang. Und die momentane Befriedigung klingt bei uns nach. In der Welt ist es anders, da wird hinten immer fortgespielt und wenn der Vorhang wieder aufgeht, sagt man gern nichts weiter davon sehen noch hören. Es muss doch so schlimm nicht sein, sagte Charlotte lächelnd, wenn man sieht, dass auch Personen, die von diesem Theater abgetreten sind, wohl gerne darauf wieder eine Rolle spielen mögen. Dagegen ist nichts einzuwenden, sagte der Graf. Eine neue Rolle mag man gern wieder übernehmen. Und wenn man die Welt kennt, die Lande, ist es nur diese entschiedene ewige Dauer zwischen so viel beweglichem in der Welt, das etwas ungeschicktes an sich trägt. Einer von meinen Freunden, dessen gute Laune sich meist den Vorschlägen zu neuen Gesetzen hervorte, behauptete, eine jede Ehe soll nur auf fünf Jahre geschlossen werden. Es sei, sagte er, dies eine schöne, ungerade heilige Zahl im Zeitraum eben hinreichend, um sich kennen zu lernen, einige Kinder heranzubringen, sich zu entzweihen und, was das Schönste ist, sich wieder zu versöhnen. Gewöhnlich rief er aus, wie glücklich würde die erste Zeit verstreichen. Zwei, drei Jahre wenigstens gingen vergnüglich hin. Dann würde doch wohl dem einen Teil daran gelegen sein, das Verhältnis länger dauern zu sehen. Die Gefälligkeit würde wachsen, je mehr man sich dem Termin der Aufkündigung näherte. Der Gleichgültige, ja selbst der unzufriedene Teil, würde durch ein solches Betragen begütigt und eingenommen. Man vergesse, wie man in guter Gesellschaft die Stunden vergisst, dass die Zeit verfließt und fände sich aufs angenehmste überrascht, wenn man nach verlaufendem Gegend verlängert sei. So ertig und lustig dies klang und so gut man, wie Charlotte wohl empfand, diesem Scherz eine tiefe moralische Deutung geben konnte, so waren ihr dergleichen Äußerungen besonders um Utiliens Willen nicht angenehm. Sie wusste recht gut, dass nichts gefährlicher sei als ein allzu freies Gespräch, dass einen strafbaren oder doch halbstrafbaren Zustand als einen gewöhnlichen, gemeinen, ja löblichen behandelt. Und dahin gehört doch gewiss alles, was die ehrliche Verbindung antastet. Sie suchte daher nach ihrer gewandten Weise das Gespräch abzulenken, da sie es nicht vermochte, tat es ihr sehr leid, dass Utilia alles so gut eingerichtet hatte, um nicht aufstehen zu dürfen. Das ruhiger, aufmerksame Kind verstand sich mit dem Haushofmeister durch Blick und Wink, das alles auf das Trefflichste geriet, obgleich ein paar neue, ungeschickte Bediente in der Livré starken. Und so vor der Graf, Schalottensablenken nicht empfindend, über diesen Gegenstand sich zu äußern fort, ihm, der sonst nicht gewohnt war im Gespräch irgend lästig zu sein, lastete diese Sache zu sehr auf dem Herzen und die Schwierigkeiten, getrennt zu sehen, machten ihn bitter gegen alles, was eheliche Verbindung betraf, die er doch selbst mit der Baroness so eifrig wünschte. Jener Freund, so fuhr er fort, tat noch einen anderen Gesetzesvorschlag. Eine Ehe sollte nur als dann für unauflöslich gehalten werden, wenn entweder beide Teile oder wenigstens der eine Teil zum dritten Mal verheiratet wäre. Als eine solche Person betreffe, so bekenne sie unwidersprechlich, dass sie die Ehe für etwas unentbärliches halte. Nun sei auch schon bekannt geworden, wie sie sich in ihren früheren Verbindungen betragen, ob sie Eigenheiten habe, die oft mehr zur Trennung anlass geben als üble Eigenschaften. Man habe sich also wechselseitig zu erkundigen, man habe ebenso gut auf verheiratete wie verheiratete Acht zu geben, weil man nicht wisse, wie die Fälle kommen können. Das würde freilich das Interesse der Gesellschaft sehr vermehren, sagte Eduard, denn in der Tat jetzt, wenn wir verheiratet sind, fragt niemand weiter mehr nach unseren Tugenden noch nach unseren Mängeln. Bei einer solchen Einrichtung fiel die Baroness lächelnd ein, hätten unsere lieben Würde schon zwei Stufen glücklich überstiegen und könnten sich zu der Dritten vorbereiten. Ihnen ist wohl geraten, sagte der Graf, hier hat der Tod willig getan, was die Konsistorien sonst ungern zu tun pflegen. Lassen wir die Toten ruhen, versetzte Charlotte mit einem halbernsten Blicke. Warum versetzte der Graf, da man ihrer in Ehre gedenken kann? Sie waren bescheiden genug, sich mit einigen Jahren zu richtigen für manigfaltiges Gute, das sie zurückließen. Wenn nur nicht gerade, sagte die Baroness mit einem verhaltenen Seufzer, in solchen Fällen das Opfer der besten Jahre gebracht werden müsste. Jawohl, versetzte der Graf, man müsste darüber verzweifeln, wenn nicht überhaupt in der Welt so weniges eine gehoffte Folge zeigte. Kinder halten nicht, was sie versprechen, junge Leute sehr selten, und wenn sie Wort halten, hält es ihnen die Welt nicht. Charlotte, welche froh war, dass das Gespräch sich wendete, versetzte Heiter, nun wir müssen uns ja ohnehin bald genug gewöhnen, das gute Stück und teilweise zu genießen. Gewiss, versetzte der Graf, sie haben beide sehr schöne Zeiten genossen. Wenn ich mir die Jahre zurück erinnere, da sie und Eduard das schönste Paar bei Hofe waren, weder von so glänzenden Zeiten noch von so hervorleuchtenden Gestalten ist jetzt die Rede mehr. Wenn sie beide zusammen tanzen, alle Augen waren auf sie gerichtet, und wie umworben beide, indem sie sich nur ineinander spiegelten. Da sich so manches verändert hat, sagte Charlotte, können wir wohl so viel Schönes mit Bescheidenheit anhören. Eduarden habe ich doch oft im Stillen getadelt, sagte der Graf, dass er nicht beharrlicher war, denn am Ende hätten seine wunderlichen Eltern wohl nachgegeben, und zehn frühe Jahre gewinnen ist keine Kleinigkeit. Ich muss mich seiner annehmen, fiel die Baroness ein. Charlotte war nicht ganz ohne Schuld, nicht ganz rein von allem umhersehen, und ob sie gleich Eduarden von Herzen liebte und sich ihn auch heimlich zum Gatten bestimmte, so war ich doch Zeuge, wie sehr sie ihn manchmal quälte, so dass man ihn leicht zu dem unglücklichen Entschluss drängen konnte, zu reisen, sich zu entfernen, sich von ihr zu entwöhnen. Eduard nickte der Baroness zu und schien dankbar für ihre Fürsprache. Und dann muß sich eins, fuhr sie fort, zu Charlotteens Entschuldigung beifügen, der Mann, der zu jener Zeit um sie warb, hatte sich schon lange durch Neigung zu ihr ausgezeichnet und war, wenn man ihn näher kannte, gewiss liebenswürdiger, als ihr anderen gern zugestehen mögt. Liebe Freundin, versetzte der Graf etwas lebhaft, bekennen wir nur, dass er ihnen nicht ganz gleichgültig war und dass Charlotte von ihnen mehr zu befürchten hatte als von einer anderen. Ich finde das einen sehr hübschen Zug an den Frauen, dass sie ihre Anhänglichkeit an irgendeinen Mann so lange noch fortsetzen, ja, durch keine Art von Trennung, Stören oder Aufheben lassen. Diese gute Eigenschaft besitzen vielleicht die Männer noch mehr, versetzte die Baroness, wenigstens an ihnen, lieber Graf, habe ich bemerkt, dass niemand mehr Gewalt über sie hat als ein Frauenzimmer, dem sie früher geneigt waren. So habe ich gesehen, dass sie auf die Fürsprache einer solchen sich mehr Mühe gaben, um etwas auszuwirken, als vielleicht die Freundin des Augenblicks von ihnen erlangt hätte. Einen solchen Vorwurf darf man sich wohl gefallen lassen, versetzte der Graf. Doch was Charlotteens ersten Gemal betrifft, so konnte ich ihn deshalb nicht leiden, weil er mir das schöne Paare auseinandersprengte, ein wahrhaft prädestiniertes Paar, das einmal zusammengegeben weder fünf Jahre zu scheuen, noch auf eine zweite oder gar dritte Verbindung hinzusehen brauchte. Wir wollen versuchen, sagte Charlotte, wieder einzubringen, was wir versäumt haben. Da müssen sie sich dazuhalten, sagte der Graf. Ihre ersten Heiraten, fuhr er mit einiger Heftigkeit fort, waren doch so eigentlich rechte Heiraten von der Verhasstenart. Und leider haben überhaupt die Heiraten, verzeihen sie mir einen lebhafteren Ausdruck, etwas tölpelhaftes. Sie verderben die zartesten Verhältnisse und es liegt doch eigentlich nur an der plumpen Sicherheit, auf die sich wenigstens ein Teil etwas zugute tut. Alles versteht sich von selbst und man scheint sich nur verbunden zu haben, damit eins wie das andere nunmehr seiner Wege gehe. In diesem Augenblick machte Charlotte, die ein für allemal dies Gespräch abbrechen wollte, von einer kühnen Wendung gebrauch. Es gelang ihr. Die Unterhaltung warnt allgemeiner, die beiden Gatten und der Hauptmann konnten daran teilnehmen, selbst Utilie warnt veranlasst sich zu äußern und der Nachtisch warnt mit der besten Stimmung genossen, die Bruchtkorben aufgestellte Obstreichtum, die buntesten in Prachtgefäße schön verteilte Blumenfülle den vorzüglichsten Anteil hatte. Auch die neuen Parkanlagen kamen zur Sprache, die man sogleich nach Tische besuchte. Utilie zog sich unter dem Vorwand häuslicher Beschäftigungen zurück, eigentlich aber setzte sie sich nieder zur Abschrift. Der Graf wurde von dem Hauptmann unterhalten, später gesellte sich Charlotte zu ihm. Als sie oben auf die Höhe gelangt waren und der Hauptmann gefällig hinunter eilte, um den Plan zu holen, so sagte der Graf zu Charlotte, dieser Mann gefällt mir außerordentlich. Er ist sehr wohl und im Zusammenhang unterrichtet. Ebenso scheint seine Tätigkeit sehr ernst und folgerecht. Was er hier leistet, würde in einem höheren Kreise von viel Bedeutung sein. Charlotte vernahm das Hauptmannslob mit innigem Behagen. Sie fasste sich jedoch und bekräftigte das Gesagte mit Ruhe und Klarheit. Wie überrascht war sie aber, als der Graf fortfuhr, diese Bekanntschaft kommt mir sehr zu gelegener Zeit. Ich weiß eine Stelle, an die der Mann vollkommen passt und ich kann mir durch eine solche Empfehlung, in die ich meine Freunde auf das allerbeste verbinden. Es war wie ein Donnerschlag, der auf Charlotte herabfiel. Der Graf bemerkte nichts, denn die Frauen, gewohnt sich jederzeit zu bändigen, behalten in den außerordentlichsten Fällen immer noch eine Art von scheinbarer Fassung. Doch hörte sie schon nicht mehr, was der Graf sagte, indem er fortfuhr, wenn ich von etwas überzeugt bin, ich habe schon meinen Brief im Kopf zusammengestellt und mich drängt, ihn zu schreiben. Sie verschaffen mir einen reitenden Boden, den ich noch heute Abend wegschicken kann. Charlotte war innerlich zerrissen. Von diesen Vorschlägen sowie von sich selbst überrascht, konnte sie kein Wort hervorbringen. Der Graf fuhr glücklicherweise fort, von seinen Planen für den Hauptmann zu sprechen, und der schlussdickes Charlotte nur allzu sehr in die Augen fiel. Es war Zeit, dass der Hauptmann herauftrat und seine Rolle vor dem Grafen entfaltete. Aber mit wie anderen Augen sah sie den Freund an, den sie verlieren sollte. Mit einer notdürftigen Verbräugung wandt sie sich weg und eilte hinunter nach der Mooshütte. Schon auf halbem Wege stürzten ihr die Tränen aus den Augen und warf sie sich in den engen Raum der kleinen Einsiedelei und überließ sich ganz einem Schmerz, einer Leidenschaft, einer Verzweiflung, von deren Möglichkeit sie weniger Augenblicke vorher auch nicht die leisester Ahnung gehabt hatte. Auf der anderen Seite war Eduard mit der Baroness an den Teich herangegangen. Die kluge Frau, die gern von allem unterrichtet sein mochte, bemerkte bald in einem verheiratete Gespräch, dass Eduard sich zu Othylien's Lob weitläufig herausließ und wusste ihn auf eine so natürliche Weise, nach und nach in den Gang zu bringen, dass ihr zuletzt keine Zweifel übrigbleben, hier sei eine Leidenschaft nicht auf dem Wege, sondern wirklich angelangt. Verheiratete Frauen, wenn sie sich auch untereinander nicht lieben, stehen doch stillschweigend miteinander, besonders bei jungen Mädchen im Bündnis. Die Folgen einer solchen Zuneigung stellten sich ihrem weltgewandten Geiste nur allzu geschwind da. Dazu kam noch, dass sie schon heute früh mit Charlotten über Othylien gesprochen und den Aufenthalt dieses Kindes auf dem Lande, besonders bei seiner stillen Gemütsart nicht gebilligt und den Vorschlag getan hatte, Othylien in die Stadt zu einer Freundin zu bringen, die sehr viel an die Erziehung ihrer einzigen Tochterwende und sich nur nach einer gutartigen Gespielin umsehe, die an die zweite Kindestadt eintreten und alle Vorteile mitgenießen solle. Charlotte hatte sich zur Überlegung genommen. Nun aber brachte der Blick in Eduards Gemüt diesen Vorschlag bei der Baroness ganz zur vorsätzlichen Festigkeit und umso schneller dieses in ihr vorging, so mehr schmeichelte sie äußerlich Eduards Wünschen. Denn niemand besaß sich mehr als diese Frau und diese Selbstbeherrschung in außerordentlichen Fällen gewöhnt uns sogar einen gemeinen Fall mit Verstellung zu behandeln macht uns geneigt, indem wir so viel Gewalt über uns selbst üben, unsere Herrschaft auch über die anderen zu verbreiten, um uns durch das, was wir äußerlich gewinnen entbeeren, gewissermaßen schadlos zu halten. An diese Gesinnung schließt sich meist eine Art heimlicher Schadenfreude über die Dunkelheit der anderen über das Bewusstlose, womit sie in eine Falle gehen. Wir freuen uns nicht allein über das gegenwärtige Gelingen, sondern zugleich auch auf die künftig überraschende Beschähmung. Und so war die Baroness boshaft genug, Eduarden zur Weinleser auf ihre Güter mit Schalotten einzuladen und die Frage Eduards, ob sie Utilien mitbringen durften, auf eine Weise, die er beliebig zu seinen Gunsten auslegen konnte, zu beantworten. Eduard sprach schon mit Entzücken von der herrlichen Gegend, dem großen Fluss, den Hügeln, Felsen und Weinbergen, von alten Schlössern und von Wasserfahrten, von dem Jubel der Weinlese des Kälterns und so weiter, wobei er in der Unschuld seines Herzens sich schon zum Vorraus laut über den Eindruck freute, den dergleichen Szenen auf das frische Gemüt Utiliens machen würden. In diesem Augenblick sah man Utilien herankommen und die Baroness sagte schnell zu Eduard, er möchte von dieser vorhabenden Herbstreise ja nichts reden, denn gewöhnlich geschähe etwas nicht, worauf man sich so lange Eduard versprach, nötigte sie aber, Utilien entgegen Geschwinder zu gehen und eilte ihr endlich, dem lieben Kind zu, mehrere Schritte voran. Eine herzliche Freude drückte sich in seinem ganzen Wesen aus. Er küsste ihr die Hand, in die er einen Strauß Feldblumen drückte, die er unterwegs zusammen gepflückt hatte. Die Baroness füllte sich bei diesem Anblick in ihrem Innern fast erbittert. Denn wenn sie auch das, was an seiner Neigung strafbar sein mochte, nicht billigen durfte, so konnte sie das, was daran liebenswürdig und angenehm war, jenem unbedeutenden Neuling von Mädchen keineswegs gönnen. Als man sich zum Abendessen zusammengesetzt hatte, war eine völlig andere Stimmung in der Gesellschaft verbreitet. Der Graf, der schon vor Tische geschrieben am Boden fortgeschickt hatte, unterhielt sich mit dem Hauptmann, den er auf eine verständige und bescheidene Weise immer mehr aushorchte, indem er ihn diesen Abend an seine Seite gebracht hatte. Die Zurechten des Grafensitzende Baroness fand von daher wenig Unterhaltung. Ebenso wenig an Edward, der erst durstig, dann aufgeregt des Weines nicht schonete und sich sehr lebhaft mit Utilien unterhielt, die er an sich gezogen hatte, wie von der anderen Seite neben dem Hauptmann Charlotte saß, der es schwer, ja, beinah unmöglich war, die Bewegungen ihres Innern zu verbergen. Die Baroness hatte Zeit genug, Beobachtungen anzustellen. Sie bemerkte Charlotteens Unbehagen, und weil sie nur Edwards Verhältnis zu Utilien im Sinn hatte, so überzeugte sie sich leicht, die Worte sei bedenklich und verdrieslich über ihres Gemals benehmen und überlegte, wie sie nunmehr am besten zu ihren Zwecken gelangen könne. Auch nach Tische fand sich ein Zwiespalt in der Gesellschaft. Der Graf, der den Hauptmann recht ergründen wollte, brauchte bei einem so ruhigen, keineswegs eidlen und überhaupt lakonischen Manne verschiedene Wendungen, um zu erfahren, was er wünschte. Die Frauen zogen sich zurück auf ihren Flügel. Die Frauen schweigen und müßig es umherstehen, brachte denn auch zuletzt eine Stockung in der übrigen Gesellschaft. Die Frauen zogen sich zurück auf ihren Flügel. Die Frauen schweigten an der anderen Seite des Saals. Die Frauen schweigten an der anderen Seite des Saals. Die Frauen schweigten an der anderen Seite des Saals. Die Frauen zogen sich zurück auf ihren Flügel. Die Männer auf den anderen und so schien dieser Tag abgeschlossen. Ende von Kapitel 10 des ersten Teils gelesen von Hokus Pokus Elf des Kapitel des ersten Teils von die Wahlverwandtschaften. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Christian die Wahlverwandtschaften von Johann Wolfgang von Goethe. Elf des Kapitel des ersten Teils. Eduard begleitete den Grafen auf sein Zimmer und ließ sich recht gern durchs Gespräch verführen, noch eine Zeit lang bei ihm zu bleiben. Der Graf verlor sich in vorige Zeiten, mit Lebhaftigkeit an die Schönheit Charlotteens, die er als ein Kenner mit vielem Feuer entwickelte. Ein schöner Fuß ist eine große Gabe der Natur. Diese Anmut ist unverwüstlich. Ich habe sie heute im Gehen beobachtet. Noch immer möchte man ihren Schuh küssen und die zwar etwas barbarische, aber doch tief gefühlte Ehrenbezeugung der Sarmaten wiederholen, die sich nichts Besseres kennen als Schuh einer geliebten und verehrten Person ihre Gesundheit zu trinken. Die Spitze des Fußes blieb nicht allein der Gegenstand des Lobes unter zwei vertrauten Männern. Sie gingen von der Person auf alte Geschichten und Abenteuer zurück und kamen auf die Hindernisse, die man ehemals den Zusammenkünften dieser beiden liebenden entgegengesetzt. Welche Mühe sie sich gegeben, welche Kunstgriffe sie erfunden, nur um sich sagen zu können, dass sie sich liebten. Erinnerst du dich, vor der Graffort, welch Abenteuer ich dir recht freundschaftlich und uneigennützig bestehen helfen, als unsere höchsten Herrschaften ihren Ohheim besuchten und auf dem weitläufigen Schlosse zusammenkamen? Der Tag war in Feierlichkeiten und Feierkleidern hingegangen. Ein Teil der Nacht sollte wenigstens unter freiem, liebevollen Gespräch verstreichen. Den Hinweg zu dem Quartier der Hofdamen hatten sie sich wohl gemerkt, sagte Edward. Wir gelangten glücklich zu meiner geliebten. Die versetzte der Graf mehr an den Anstand als an meine Zufriedenheit gedacht und eine sehr hässliche Ehrenwächterin bei sich behalten hatte, da mir denn indessen ihr euch mit Blicken und Worten sehr gut unterhieltet ein höchst unerfreuliches Los zu teilwart. Ich habe mich noch gestern, versetzte Edward, als sie sich anmelden ließen, mit meiner Frau an die Geschichte erinnert, besonders an unseren Rückzug. Wir verfehlten den Weg und kamen an den Vorsaal der Garten. Weil wir uns nun von da recht gut zu finden wussten, so glaubten wir auch hier ganz ohne Bedenken hindurch und an dem Posten, wie an den Übrigen vorbeigehen zu können. Aber wie groß war beim Eröffnen der Thürer unsere Reine? Der Weg war mit Matratzen verlegt, auf denen die Riesen in mehreren Reihen ausgestreckt lagen und schliefen. Der einzige Wachende auf dem Posten sah uns verwundert an. Wir aber im Jugendlichen Mut und Mut willen, stiegen ganz gelassen über die ausgestreckten Stiefel weg, ohne dass auch nur einer von diesen schnarchenden Enaxkindern erwacht wäre. Ich hatte große Lust zu stolpern, sagte der Graf, damit es Lärm den welch eine seltsame Auferstehung würden wir gesehen haben. In diesem Augenblick schlug die Schlossglocke zwölf. Es ist Hoch Mitternacht, sagte der Graf lächelnd, und eben gerechte Zeit. Ich muss Sie, lieber Baron, um eine Gefälligkeit bitten. Führen Sie mich heute, wie ich Sie damals führte. Ich habe der Baroness das Versprechen gegeben, Sie noch zu besuchen. Wir haben uns den ganzen Tag nicht allein gesprochen. Wir haben uns so lange nicht gesehen, und nichts ist natürlicher, als dass man sich nach einer vertraulichen Stunde sehnt. Zeigen Sie mir den Hinweg. Den Rückweg will ich schon finden. Und auf alle Fälle werde ich über keine Stiefel wegzustolpern haben. Ich will Ihnen recht gern diese gastliche Gefälligkeit erzeigen, versetzte Eduard. Nur sind die drei Frauenzimmer drüben zusammen auf dem Flügel. Ich weiß, ob wir sie nicht noch beieinander finden, oder was wir sonst für Händel anrichten, die irgendein wunderliches Ansehen gewinnen. Nur ohne Sorge, sagte der Graf. Die Baroness erwartet mich. Sie ist um diese Zeit gewiss auf ihrem Zimmer und allein. Die Sache ist übrigens leicht, versetzte Eduard, und nahm ein Licht, dem Grafen vorleuchtend, eine geheime Treppe hinunter, die zu einem langen Gang führte. Dieselben öffnete Eduard eine kleine Türe. Sie erstiegen eine Wendeltreppe. Oben auf einem engen Ruheplatz deutete Eduard dem Grafen, dem er das Licht in die Hand gab, nach einer Tapetentüre rechts, die beim ersten Versuch so gleich sich öffnete, den Grafenaufnahmen und Eduarden in dem dunklen Raum zurückließ. Eine andere Tür links ging in Charlottens Schlafzimmer. Er hörte Reden und Horchte. Charlotte sprach zu ihrem Kammermädchen, ist Ottilie schon zu Bette? Nein, versetzte Jene, sie sitzt noch unten und schreibt. So zünde sie das Nachtlicht an, sagte Charlotte, und gehe sie nur hin, es ist spät. Die Kerze will ich selbst auslöschen und für mich zu Bette gehen. Eduard hörte mit Entzücken das Ottilie noch schreibe. Sie beschäftigt sich für mich, dachte er triumphierend. Durch die Finsternis ganz in sich selbst geengt, sah er sie sitzen, schreiben. Er glaubte zu ihr zu treten, sie zu sehen, wie sie sich nach ihm umkehrte. Er fühlte ein unüberwindliches Verlangen, ihr noch einmal nahe zu sein. Von hier aber war kein Weg in das Halbgeschoss, wo sie wohnte. Nun fand er sich unmittelbar einer Frauentüre. Eine sonderbare Verwechslung ging in seiner Seele vor. Er suchte die Türe aufzudrehen. Er fand sie verschlossen. Er pochte leise an. Charlotte hörte nicht. Sie ging in dem größeren Nebenzimmer lebhaft auf und ab. Sie wiederholte sich aber und abermals, was sie seit jenem unerwarteten Vorschlag des Grafen oft genug bei sich um und um hatte. Der Hauptmann schien vor ihr zu stehen. Er füllte noch das Haus. Er belebte noch die Spaziergänge. Und er sollte fort. Das alles sollte leer werden. Sie sagte sich alles, was man sich sagen kann. Ja, sie antizipierte, wie man gewöhnlich pflegt, den leidigen Trost, dass auch solche Schmerzen durch die Zeit gelindert werden. Sie verwünschte die Zeit, um sie zu lindern. Sie verwünschte die totenhafte Zeit, wo sie würden gelindert sein. Da war denn zuletzt die Zuflucht zu den Tränen umso willkommener, als sie bei ihr selten stattwand. Sie warf sich auf den Sofa und überließ sich ganz ihrem Schmerz. Eduard seinerseits konnte von der Türe nicht weg. Er pochte nochmals und zum dritten Mal etwas stärker, und hatte durch die Nachtstille es ganz deutlich vernahm und erschreckt Auffuhr. Der erste Gedanke war, es könne, es müsse der Hauptmann sein. Der zweite, das sei unmöglich. Sie hielt es für eine Täuschung, aber sie hatte es gehört. Sie wünschte, sie fürchtete, es gehört zu haben. Sie ging ins Schlafzimmer, trat leise zu der verriegelten Tapetentür. Sie schalt sich über ihre Furcht. Vielleicht kann die Gräfin etwas bedürfen, sagte sie zu sich selbst und rief gefasst und gesetzt, ist jemand da? Eine leise Stimme antwortete, ich bin's. Wer entgegnete Charlotte, die den Ton nicht unterscheiden konnte? Ihr stand des Hauptmanns gestalt vor der Tür. Etwas lauter klang es sie entgegen, Eduard. Sie öffnete und ihr Gemahl stand vor ihr. Er begrüßte sie mit einem Scherz. Es ward ihr möglich, in diesem Tone fortzufahren. Er verwickelte den rätselhaften Besuch in rätselhafte Erklärungen. Warum ich denn aber eigentlich komme, sagte er zuletzt, muss ich dir nur gestehen. Ich habe ein Gelübde getan, heute Abend noch deinen Schuh zu küssen. Das ist dir lange nicht eingefallen, sagte Charlotte. Desto schlimmer versetzte Eduard und desto besser. Sie hatte sich in einen Sessel gesetzt, um ihre leichte Nachtkleidung seinen Blicken zu entziehen. Er warf sich vor ihr nieder und sie konnte sich nicht erwehren, dass er nicht ihren Schuh küste und das, als dieser ihm in der Hand blieb, er den Fuß ergriff und erst drückte. Charlotte war eine von den Frauen, die von Natur mäßig im Ehe stande, ohne Vorsatz und Anstrengung die Art und Weise der Liebhaberinnen fortführen. Niemals reizte sie den Mann. Ja, seinem Verlangen kam sie kaum entgegen. Aber ohne kälte und abstoßende Stränge bliech sie immer einer liebevollen Braut, die selbst vor dem Erlaubten noch innige Scheu trägt. Und so fand sie Edward diesen Abend in doppeltem Sinne. Wie sehnlich wünschte sie den Gatten weg, denn die Luftgestalt des Freundes schien ihr Vorwürfe zu machen. Aber das, was Edwarden hätte entfernen sollen, zog ihn nur mehr an. Eine gewisse Bewegung war an ihr sichtbar. Sie hatte geweint und wenn weiche Personen dadurch meist an Anmut verlieren, so gewinnen diejenigen dadurch unendlich, die wir gewöhnlich als stark und gefasst kennen. Edward war so liebenswürdig, so freundlich, so dringend. Er bat sie, bei ihr bleiben zu dürfen. Er forderte nicht. Bald ernst, bald scherzhaft suchte er sie zu bereden. Er dachte nicht daran, dass er rechte habe und löschte zuletzt mutwillig die Kerze aus. In der Lampendämmerung sogleich behauptete die innere Neigung, behauptete die Einbildungskraft ihre Rechte über das Wirkliche. Edward hielt nur Ottilien in seinen Armen. Charlotten schwebte der Hauptmann näher oder ferner vor der Seele und so verwebten wundersam genug sich Abwesendes und gegenwärtiges reizend und wonnevoll durcheinander. Und doch lässt sich die Gegenwart ihr ungeheures Recht nicht trauben. Sie brachten einen Teil der Nacht unter allerlei Gesprächen und Scherzen zu, die umso freier waren, als das Herz leider keinen Teil daran nahm. Aber als Edward des anderen Morgens an dem Busen seiner Frau erwachte, schien ihm der Tag ahnungsvoll herein zu blicken. Die Sonne schien ihm ein Verbrechen er schlich sich leise von ihrer Seite und sie fand sich seltsam genug allein als sie erwachte. Ende des elften Kapitels des ersten Teils Zwölf des Kapitel des ersten Teils von Die Wahlverwandtschaften Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung des ersten Teils gibt es bei LibriVox.org Die Wahlverwandtschaften von Johann Wolfgang von Goethe Zwölf des Kapitel des ersten Teils Als die Gesellschaft zum Frühstück wieder zusammenkam, hätte ein aufmerksamer Beobachter an den Betragen der Einzelnen die Verschiedenheit der inneren Gesinnungen und Empfindungen abnehmen können. Der Graf Baroness begegneten sich mit dem Heitern behagen, dass ein paar liebende empfinden, die sich nach adulterer Trennung ihrer wechselseitige Neigung abermals versichert halten, dagegen Charlotte und Edward gleichsam beschämt und reuig dem Hauptmann und Ottilien entgegentraten. Denn so ist die Liebe beschaffen, dass sie allein Recht zu haben glaubt und alle anderen Rechte vor ihr verschwinden. Nach ihrer Weise konnte man sie offen nennen. Ernst erschien der Hauptmann. Ihm war bei der Unterredung mit dem Grafen, in dem dieser alles in ihm aufregte, was einige Zeit geruht und geschlafen hatte, nur zu fühlbar geworden, dass er eigentlich hier seine Bestimmung nicht erfülle und im Grunde bloß in einem halbtätigen Müchtigang hinschlendere. Kaum hatten sich die beiden Gäste entfernt, als schon wieder neuer Besuch eintrat, Charlotten willkommen, die aus sich selbst herauszugehen, sich zu zerstreuen wünschte. Edwarden ungelegen, der eine doppelte Neigung fühlte, sich mit Ottilien zu beschäftigen. Ottilien gleichfalls unerwünscht, die mit ihrer auf morgen früh so nötigen Abschrift noch nicht fertig war. Und so eilte sie auch, als die Fremden sich spät entfernten, so gleich auf ihr Zimmer. Es war Abend, geworden. Edward, Charlotte und der Hauptmann, welche die Fremden, ehe sie sich in den Wagensetzten eine Strecke zu Fuß begleitet hatten, wurden einig, noch einen Spaziergang nach den Teilchen zu machen. Ein Kahn war angekommen, den Edward mit ansehnlichen Kosten aus der Ferne verschrieben hatte. Man wollte versuchen, ob er sich leicht bewegen und lenken lasse. Er war am Ufer des mittelssten Teiches nicht weit von einigen alten Eichbäumen angebunden, auf die man schon bei künftigen Anlagen gerechnet hatte. Hier sollte ein Landungsplatz angebracht, unter den Bäumen ein architektonischer Ruhesitz aufgeführt werden, wonach diejenigen, die über den See fahren, zu steuern hätten. Wo wird man denn nun drüben gehen, fragte Edward. Ich sollte denken, bei meinen Platanen. Sie stehen ein wenig zu weit rechts, sagte der Hauptmann. Landet man weiter unten, so ist man dem Schlosseneer. Doch muss man es überlegen. Der Hauptmann stand schon im Hinterteile des Kahn und hatte ein Ruder ergriffen. Charlotte stieg ein, Edward gleichfalls und fasste das andere Ruder. Aber als er eben im Abstoßen gedachte er Ottiliens, gedachte, dass ihn diese Wasserfahrt verspähten, wer weiß, erst wann zurückführen würde. Er entschloss sich kurz und gut, sprang wieder ans Land, reichte dem Hauptmann das andere Ruder und eilte sich flüchtig entschuldigend nach Hause. Dort vernahm er, Ottiliens habe sich eingeschlossen, sie schreibe. Bei dem angenehmen Gefühle, dass sie für ihn etwas tuen, das lebhafteste Missbehagen, sie nicht gegenwärtig zu sehen. Seine Ungeduld vermehrte sich mit jedem Augenblicke. Er ging in dem großen Saal auf und ab, versuchte allerlei und nichts vermochte seine Aufmerksamkeit zu fesseln. Sie wünschte er zu sehen, allein zu sehen, eh noch Charlotte mit dem Hauptmann zurück käme. Es war Nacht, die Kerzen wurden angezündet. Endlich trat sie herein, glänzend von Liebenswürdigkeit. Das Gefühl, etwas für den Freund getan zu haben, hatte ihr ganzes Wesen über sich selbst gehoben. Sie legte das Original und die Abschrift vor Edward auf den Tisch. Wollen wir kolationieren, sagte sie lächelnd. Edward wusste nicht, was er erwidern sollte. Er sah sie an, er besah die Abschrift. Die ersten Blätter waren mit der größten Sorgfalt, mit einer zarten weiblichen Hand geschrieben. Dann schienen sich die Züge zu verändern, leichter und freier zu werden, aber wie erstaunt war er, als er die letzten Seiten mit den Augen überlief. »Um Gott des Willen, rief er aus, was ist das, das ist meine Hand!« Er sah Othelion an und wieder auf die Blätter. Besonders der Schluss war ganz, als wenn er ihn selbst geschrieben hätte. Othelion schwieg, aber sie blickte ihn mit der größten Zufriedenheit in die Augen. »Edoard hob seine Arme empor, du liebst mich, rief er aus, Othelion, du liebst mich!« und sie hielten einander umfasst. Wer das andere zuerst ergriffen, wäre nicht zu unterscheiden gewesen. Von diesem Augenblick an war die Welt vor Eduarden umgewendet. Er nicht mehr, was er gewesen, die Welt nicht mehr, was sie gewesen. Sie standen voreinander, er hielt ihre Hände, sie sahen einander in die Augen, im Begriff sich wieder zu umarmen. Charlotte mit dem Hauptmantrat herein. Zu den Entschuldigungen eines längeren Außenbleibens lächelte Eduard heimlich. »Oh, wie viel zu früh kommt ihr, sagte er zu sich selbst. Sie setzten sich zum Abendessen. Die Personen des heutigen Besuchs wurden beurteilt. Eduard, liebevoll aufgeregt, sprach gut von einem jeden, immer schonend oft billigend. Charlotte, die nicht durchaus seiner Meinung war, bemerkte diese Stimmung und scherzte mit ihm, dass er, der sonst über die scheidende Gesellschaft immer das strengste Zungengericht ergehen lasse, heute so mild und nachsichtig sei. »Mit Feuer und herzlicher Überzeugung rief Eduard. Man muss nur ein Wesenrecht von Grund auf lieben. Da kommen einem die übrigen alle liebenswürdig vor. Othelia schlug die Augen nieder und Charlotte sah vor sich hin. Der Hauptmann nahm das Wort und sagte, mit den Gefühlen der Hochachtung, der Verehrung, ist es doch auch etwas Ähnliches. Man erkennt nur erst das Schätzenswerte in der Welt, wenn man solche Gesinnungen an einem Gegenstand zu Übengelegenheit findet. Charlotte suchte bald in ihr Schlafzimmer zu gelangen, um sich der Erinnerung dessen zu überlassen, was an diesem Abend zwischen ihr und dem Hauptmann vorgegangen war. Als Eduard ans Ufer springend den Kahn vom Lande stieß, Gattin und Freund dem schwankenden Element selbst überantwortete, sah nun mehr Charlotte den Mann, um den sie im Stillen schon so viel gelitten hatte, in der Dämmerung vor sich sitzen und durch die Führung zweier Ruder das Fahrzeug in beliebiger Richtung fortbewegen. Sie empfand eine tiefe, selten gefühlte Traurigkeit. Das Kreisen des Karns, das Blättern der Ruder, der über den Wasserspiegel hinschauende Windhauch, das Säuseln der Rohre, das letzte Schweben der Vögel, das Blinken und Wiederblinken der ersten Sterne, alles hatte etwas Geisterhaftes in dieser allgemeinen Stille. Es schien ihr, der Freund führte sie weit weg, um sie auszusetzen, sie allein zu lassen. Eine wunderbare Bewegung war in ihrem Innern, und sie konnte nicht weinen. Der Hauptmann beschrieb ihr unterdessen, wie nach seiner Absicht die Anlagen werden sollten. Er rühmte die guten Eigenschaften des Karns, dass er sich leicht mit zwei Rudern von einer Person bewegen und regieren lasse. Sie werde das selbst lernen, es sei eine angenehme Empfindung, manchmal allein auf dem Wasser hinzuschwimmen und sein eigener Fähr- und Steuermann zu sein. Bei diesen Worten fiel der Freundin die bevorstehende Trennung aufs Herz. Sagte das mit Vorsatz, dachte sie bei sich selbst. Weiß er schon davon, vermutet er es, oder sagte es zufällig, so dass er mir bewusstlos mein Schicksal voraus verkündigt. Es ergriff sie eine große Wehmut, eine Ungeduld. Sie bat ihn, bald möglichst zu landen und mit ihr nach dem Schloss zurückzukehren. Es war das erste Mal, dass der Hauptmann die Teiche bevor, und ob er gleich im Allgemeinen ihre Tiefe untersucht hatte, so waren ihm doch die einzelnen Stellen unbekannt. Dunkel fing es an zu werden. Er richtete seinen Lauf dahin, wo er einen bequemen Ort zum Aussteigen vermutete, und den Fußpfad nicht entfernt wusste, der nach dem Schlosser führte. Aber auch von dieser Bahn wurde er einigermaßen abgelenkt, als Charlotte mit einer Art von Ängstlichkeit den Wunsch wiederholte, bald am Lande zu sein. Er näherte sich mit erneuten Anstrengungen dem Ufer, aber leider fühlte er sich in einiger Entfernung davon angehalten. Er hatte sich festgefahren, und seine Bemühungen wieder loszukommen waren vergebens. Was war zu tun? Ihm blieb nichts übrig, als in das Wasser zu steigen, das Seicht genug war, und die Freundin an das Land zu tragen. Glücklich brachte er die Liebebürde hinüber, stark genug, um nicht zu schwanken oder ihr einiges Sorgen zu geben, aber doch hatte sie ängstlich ihre Arme um seinen Hals geschlungen. Er hielt sie fest und drückte sie an sich. Erst auf einem Rasenabhang ließ er sie nieder, nicht ohne Bewegung und Verwirrung. Sie lag noch an seinem Halse. Er schloss sie aufs Neue in seine Arme und drückte einen lebhaften Kuss auf ihre Lippen. Aber auch im Augenblicke lag er zu ihren Füßen, drückte seinen Mund auf ihre Hand und rief, Charlotte, werden sie mir vergeben. Der Kuss, den der Freund gewagt, den sie ihm beinahe zurückgegeben, machte Charlotte wieder zu sich selbst. Sie drückte seine Hand, aber sie hob ihn nicht auf. Doch indem sie sich zu ihm hinunterneigte und eine Hand auf seine Schultern legte, rief sie aus, dass dieser Augenblick in unserem Leben Epoche mache, können wir nicht verhindern. Aber dass sie unser Wert sei, hängt von uns ab. Sie müssen scheiden, lieber Freund, und sie werden scheiden. Schlaf macht Anstalt, ihr Schicksal zu verbessern. Es freut und schmerzt mich. Ich wollte es verschweigen, bis es gewiss wäre. Der Augenblick nötigt mich, dies Geheimnis zu entdecken. Nur insofern kann ich ihnen, kann ich mir verzeihen, wenn wir den Mut haben, unsere Lage zu ändern, da es von uns nicht abhängt, unsere Gesinnung zu ändern. Sie hob ihn auf und ergriff seinen Arm, um sich darauf zu stützen. Und so kamen sie stillschweigend nach dem Schlosse. Nun aber stand sie in ihrem Schlafzimmer, wo sie sich als Gattin Edwards empfinden und betrachten musste. Ihr kam bei diesen Widersprüchen ihr Tüchtiger und durchs Leben mannigfaltig geübter Charakter zu Hilfe. Immer gewohnt, sich ihrer selbst bewusst zu sein, sich selbst zu gebieten, war es ihr auch jetzt nicht schwer, doch ernste Betrachtung, sich dem Erwünschten Gleichgewichte zu nähern. Ja, sie musste über sich selbst lächeln, indem sie das wunderlichen Nachtbesuches gedachte. Doch schnell ergriff sie eine seltsame Ahnung, ein freudig bängliches Erzittern, das in forme Wünsche und Hoffnungen sich auflöste. Gerührt kniete sie nieder. Sie wiederholte den Schwur, den sie Edwarden vor dem Altar getan. Freundschaft, Neigung, Entsaden gingen vor ihr ein Heiternbildern vorüber. Sie fühlte sich innerlich wieder hergestellt. Bald ergreift sie eine süße Müdigkeit und ruhig schläft sie ein. Ende von Kapitel 12 des ersten Teils