 Konrad Ferdinand Meier, der Heilige, diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain, 12. Kapitel. Als wir die graue Heide den Ort des verweigerten Kusses verlassen hatten und schweigsam in uns gekehrt nach der festen nordmännischen Stadt Hohant, Karabten, trieb uns nach einem warmen, verlängerten Spätherbst eine raue Winterluft die ersten Flocken entgegen. Nicht rückte der Kummer wie ein zu enger Brustpanzer, denn ich gab die Sache meines Königs verloren. Wohlwissend, was sich Herrn Richard nicht verheelt hatte, dass das an einem Sonnenstrahl der bütisch melzende Eis der Herzen von neuer Kälte überfallen sich zweifach verhärtet. Mit meinen Augen hatte ich es gesehen, wie der primas dem Löwen Herzen zuliebe sein innerstes Naturwesen hatte zwingen wollen, die Lippen meines Königs zu berühren und wie er es nicht gekonnt. Von Dolen und Krähen umflattert sprengte Herr Heinrich über das Blachfeld, das sich langsam mit Schnee bedeckte. Da an einem Kreuzwege sportte Herr Richard seinen Falben, den er bei während der Britte gegen seinen gebrauchenden Hinteren rein gehalten hatte, neben den Berberhängs des Königs und beurlaubte sich von dem Vater mit gesenktem Haupte und wie mir schien tiefsinnigen und hinterhaltigen Minen, wie sein tapferes Antlet sie sonst niemals zeigte. Er schützte, ich weiß nicht, welche persönlichen Anliegen und Verwickelungen in seiner Grafschaft bohre du vor und ich verstand, dass er zwar nicht mit den Brüdern gegen den König Panier aufwerfen, aber außerhalb des Streites sich halten werde. In der Stadt Ruhr hielt sich Herr Heinrich bis zur Weihnacht, die nicht ferne war in guter Zucht und christlicher Zerknischung, hörte fleißig die Messe und tat sich wehe mit Fasthen und jeglicher Enthaltsamkeit, denn er war gesonnener Morgen des teuren Festes, das hochheilige Brot zu essen. So tat er auch mit Andacht und Freude, dann setzte er sich mit seinem adeligen Gesindian die reich beladene Tafel, um seinen kastleiten Magen zu ergötzen. Das festliche Mal war zu seiner Mitte gelangt, da regte sich der Böse und schickte einen Störefried. Gestiefelt und gespornt, denn er hatte sich heben vom Pferde gekugelt, keuchte der Bischof von Jorg durch die Halle und stellte sich Rotwein Puto mit der Zürnken gebärten vor den Tafelnden König. Dieser kurze, hitzige Normane konnte mit seiner Unrast und dem Auffahren seiner Gliedmaßen einen gelassenen und gesunden aus der schönen Fassung bringen, geschweige meinen König. Ihm an der Seite erschien einer seiner Kläriker ein Mann mit langen Gesichten voller Vernunft, der ihn mit bedächtigen Reden zu beruhigen und zu Regeln trachtete. Helfet mir, gerechter König Heinrich, überschließ' ich der Kleine. Nicht genug am Primas, hat nur auch der heilige Vater in Rom seinem Bannstrahl auf mein Hock geschossen. Thomas Beckett, den Gott verpeste, hat die Bulle verstodenerweise auf seinem eigenen Leibein aber englisches Königreich getragen und eben jetzt zur heiligen Freutenzeit wird sie in allen Kirchen wohl Sachsenmesse lesen, zu meiner und meines Königsschmach feierlich verkündigt. Und wie ist der Sohn der Bosheit nach Kenterbüree gekommen, als ein Triumphato mit Ross und Wagen und einem langen sächsischen Herzuge? Hier gelang es dem verständigen Kläriker seine Stimme hörbar zu machen, dem sei nicht so, wandte er ein auf einer frommen Eselin, sei der Primas eingeritten war, sei es aber, dass das Volk gewandt vor ihm ausgebreitet und was grünisch in dieser Winterzeit vorhanden auf seinen Weg gestreut habe. Der verbannte sei als ein mülder Mann nach Kenterbüree zurückgekehrt und habe sein erzbischöfliches Haus, ja sein Gemach seither nicht wieder verlassen. Freilich habe der Primas zwei päpstliche Bullen in seinem Gewande nach England gebracht. Die eine aber habe er in die Flamme seines Herzes geworfen, die andere von seinem kriegslustigen Kläriker nur mit Widerstand sich entreißen lassen. Herr Thomas sei am Erlöschen und die Natur selbst werte Herrn Heinrich von seinem peiniger und Widersacher in Belde befreien. Das sei die müchterne Wahrheit, ein ihm verpflichteter Hausgenosse des Primas habe sie ihm getreulich erzählt. Der Bischof aber rannte diese Vernunft mit gewaltsamen Worten zu Boden. Thomas, am Erlöschen schrie er. Bei meiner Bischofsmütze drei Lebensgeister hat er zähe, um deiner Majestei zu schaden. Thomas, sein Friedebringer. Den Krieg bringt er dir nach England. Überall auf seinen Wegen tumultuierten die Sachsen und griffen zu ihren Äxten. Ich habe es von Augenzeugen. Das schien mir schon damals unmöglich, wie ich die Geschwächten Sachsen kannte. Aber ich hörte kaum auf die Kolonnen Worte des Bischofs, denn alle meine Sinne waren auf meinen König geheftet, dessen Innerstes zu Sieden begann. Er hatte die Berichtigungen des verständigen Kläros in der Betäubung seines Tornes nicht vernommen. Jetzt kam die lodende Flamme zum Ausbruch. Herr Heinrich von dem Aufruhr oder der Demut ist primas gleicherweise empört, sprang in sinnlosem Zorn von Sitzempor und stieß seinen Becher so hart von sich, dass er weit über die Tafel rollte, den Wein in roten Strömen auf das Linnen vergiesend, wie Blut in den Schnee. Ich habe ihm verboten, meinem Boden zu getreten, schrie der König mit bebender Stimme. Ich weiß, er verbirgten seinen Buse und gewandte auch einen phebsischen Bandbrief gegen mich, seinem König. Er hat mir ihn selbst gezeigt, der Böse. Jetzt schlug er verzweifeln die Faschte gegeneinander und weh klagte. Ich habe ihn gekleidet und geschmückt wie eine Geliebte. Er hat wie ein schmeicheltes Hündlein das Brot aus meiner Hand gegessen und dieser Teufel von Undankbarkeit ritt mich mit Füßen, zerreiß mein Haus und zerstört mein Reich. Er blickte ihr über die verstummte Tafelrunde und schleuterte seinen Rittern die beschimpfenden Worte zu. Ich mäßte Knechte, sie zähren am Markt meiner Länder und strecken die Füße aus unter meinem vollen Tisch. Aber keiner dieser Fresser und Schwellger ist Mannes genug, mir einen Verräter vom Halse zu schaffen. Während der Herr mit rollenden Augen auf und niederschritt und sich keiner mit der Redianin wagte, hat er sich die Mehrzahl der Königsgäste erhoben und umringte den Bischof diesen mit Fragen und Vorwürfen bestürmend. Hinter dem Stuhl des Königs stehen geblieben sah ich am unteren Ende der plötzlich gelichteten Tafel Fiere zusammensitzen, die sich Blicke zornigen Anverständnisses zuwarfen und im Flüstertone, als hielten sie Geheimenrat aufgeregte Worte tauschten. Ihre Namen, Herr, sind euch bekannt, denn die Legende hat sie in alle Vier Winde gerufen, sie sind die Unseligsten aller Lebenden und jedes Christenkind in Engeland, bekreuzt sich vor ihnen. Das ist zum Ersten Herr Wilhelm III. der Spötter, dann Herr Richard aus der Brittein, Herr Rinalt, der Schöne, ein Liebling der Weiber und letztens Herr Hug, der Einselbige. Ich stand zu ferne, um ihre Worte zu verstehen, aber ihre Gebärten sprachen deutlich genug. Noch sehe ich, wie Herr Hug sich die Lippe benagte, wie Herr Rinalt seine weichen Langhaare um die Fingerschlangen zerriss, während Herr Richard der Zorn dunkelrot in die Stirne stieg, und der witzige Mund des Herrn Wilhelm III, sie, der sonst voller Gelächter war, sich zum bittersten Hohne verzog. Dann schienen sie eins geworden und verschwanden zusammen durch eine Hintertülle. Ich wandte mich nach dem Fenster und sah die Viere im Schlosshofe ungeduldig auf ihre Rosse harren, und sie sahen hastig besteibe. Als ich am Abend dieses schlimmen Christtages in der Kammer meines Herrn erschien, um seinen Jagdbefehl für morgen zu holen, fand ich ihn, wie den Zornhütigen zugeschähen, pflegt, stumm und niedergeschlagen, sodass ich es wagen durfte, meinem geängstigten Herzen Luft zu machen. Zum Mittag nach eurer scharfschneidigen Tischrede begann ich. Sind vier eurer Gäste, und ich nannte sie, Spornstreichsverritten, ich meine nach der Küste. Hätten sie aus euren entrüchten Worten einen Wunsch oder einen Befehl herausgehört? Oh Herr, was dann? Wenn sie eure Rede in eure Tat verwandelten, es wäre nicht euer Wille. Er starte mich an, müse an seine Gedanken zusammengnüpfend und antwortete nicht. Bei der glückseligen Krippe warnte ich flehendlich, das ist kein geringes. Alle Heiligen und Engel wollen Euch behüten, dass Ihr Euch keinen Mertdürer auf die Seele ladet. Jetzt begriffe mich plötzlich und packte mich an der Schulter. Wann sind sie verritten, fragte er, obwohl ich es ihm eben gesagt hatte. Warum mahnst du nicht zur guter Zeit, krechtsende Rabe? Noch ist es nicht zu spät, versetzte ich unerschrocken. Betrachtet sie von Mitternacht heran sie in den Schneewolken, sicherlich tobt die See und sie haben Gegenwind. So sattle meinen Berberbefall er, er überholt den Sturm, erreiche die Viehre und bring sie mir zurück. Du er, als sie mir, ich will es. Herr, sagte ich, sie werden mich nicht hören, denn ihr habt ihre Ehre aus Blut gereizt. Besser, ich reite einen anderen Weg, erreiche die Küste, wo der Meeresarm am Dünzen ist, Presse dort, das schnellste Schiff wem es gehöre, gelange nach Kentenburg, vorten vier von eurem Zorn gejagten und schaffe Herrn Thomas in eurem Namen Sicherheit. Das ist eine Sache, drogte er. Wisse eines, ich will nicht, dass dem Prima sein Leid es geschieht, wird ein Haar dieses ehrwürdigen Hauptes gekrömmt zur Büsestu, dafür baumelt es mir am nächsten Galgin. Es hätte dieser unsinnigen Drohung für mich nicht bedurft. Nie wurde schneller gesattelt, nie rastloser geritten. Unterwegs erfuhr ich, die Viehre hätten sich dem nächsten Seehafen, welchen sie den Bord der Gnadinnen zugewendet, und alte Quer durch französisches Land nach Gallet, von wo mich ein Schnellsäger in wenig Stunden nach Engeland hinüberbrachte, während ich in mitten der stürzenden Wellen Gottes liebemutter, die mich auch erhörte, in Brünstich anrief, mich den vier Zornmütigen nur wenigstens um zwanzig Affe Maria vorkommen zu lassen. Auf englischem Boden wurde ich häufig von streifenden, geharrnischen Dormannen angerufen, denn das Land war in Unruhe und die Sage überall verbreitet. Der Primasum gebe sich in Canterbury mit sächsischen Waffen. Von diesem in der lufthärschenden Geiste der Bannigkeit gejagt, trieb ich, auf die fliegende Mähne des Berbers mich beugend, das illet hierzu rasendem Laufe und dennoch schien es mir, als wollten sich die aus dem Haus erhaufen von Canterbury aufsteigenden Türme der Kathedrale, auf die ich meinen Blick unverwandt gehäftet hielt, nicht vorgrößern. Als ich mich endlich in Schweiß gebadet, den Mauern der Stadt näherte, fand ich die Straße vor dem Turm mit frisch abgehauenen Tannenzweigern und duftigen Wintermeien den Zeugen eines friedfertigen Einzuges bestreut. Ich glitt vom Pferde und führte das schnaufende Tier durch eine Hintergasse in die Brauerei, wo ich abzusteigen pflegte, denn ich hatte nicht selten meinen König nach Canterbury begleitet, dessen Eben vollendet des Münster als ein Wunder der neuen Baukunst galt. Der Haus wird, ein Sachse, der zugleich der Aldermann von Canterbury war, schloss gerade behutsam die Läden der gegen die lange Hauptgasse gewendeten Fensterreihe. Als ich ihn fragte, wozu er am hellen Tage Finsternis mache, deuterte er mir, mit der Lenken zu schweigen und schog mich mit der rechten vor die breite Spalte eines Fensterbalkens. Ich lugte durch und sah die Viehre von der Königstafeln in voller Rüstung die Gasse auf und Niederreiten mit ausgestreckten Schwertern auf die Fenster und Haustore weisend. Jeder halte sich im Hause, keiner setzte den Fuß auf die Gasse, gebot Herr Wilhelm Treisi, der seinen Rappen vor der Wohnung des Aldermanns herum rieß, während das Tier aus schnaubenden Nüstern eine Dampfwolke in die kalte Winterluft ausstieß. Nachdem der Herr sein Ross gewendet, wiederholte er den Befehl, nicht in der verächtlichen Weise wie der nordmännische Hochmut die Sachsen anzupfahren pflegt, sondern mit feierlichem Heraltsrufe. Die erschrockenen Bürger gehorchten. Hier schloss sich eine Kaufbude, dort trug ein Höcherleib, jammert seine Körbe weg. Weiter unten hob eine geängste Timutter ihr auf der Gasse spielen des Kind auf den Arm und flüchtete es heim. Der witzige Herr Treisi war nicht zu kennen. Ernst und unglücklich schauten seine Augen unter den schwarzen Braun hervor aus der Blesse seines Angesichtes. Es wurde mir deutlich, dass die sich die Schiere unterwegs geeinigt hatten, die auf ihrer Seele brennenden Schmachworte des Königs nicht mit einer zornigen Worttat, sondern mit Gericht und Bluturteil zu löschen gedachten. Auch ich Ratschlagte mit dem Aldermann, machte den rechten und letzten Willen meines Herrn und Königs gelten und geboten, sobald die Vier gewichen, seine Bürger zu ermutigen, zu bewaffnen und mit ihnen meines Zeichens zu harren. Dann schlüpfte ich durch Seitengästchen und erreichte das feste Erzbischöpfliche Haus, wo sie mich als Königs Knecht und eine in Engeland wohlbekannte Person ohne Schwierigkeit ja bereitwillig werden Nothelfer einließen. Sie führten mich in eine prächtige lieblicher Wärmthalle, wo der Primas unter vielen Klärekon und dienen den Brüdern Tafel hielt, hinter denen ich mich barg, ungern mich geduldend bis der Augenblickes erlaube, mich Herrn Thomas zu nahen. Er selbst berührte keinen Bissen, sondern hielt das geisterhafte Haupt mit geschlossenen Augen in den bischöpflichen Stuhl zurückgelehnt, einen armen, frommen Mann aus Kanterbüree anhörend, damit bebender Stimme den Eintritt der Viere berichtete. Nachdem er ihn von der Nähe der Gefahr überzeugt hatte, beschwore der Sachse den Primas sein Leben durch die Flucht zu retten, ein ängstliches Gemurmel lief um die Tafel. Herr Thomas aber regte sich nicht. Es ist genug, sagte er ruhig, segnete und entließ den Weinenden. Dann sprach er, gib mir den Kälch und der junge Kläriker, an den er sich wandte, ein blondlockiger Knabe in weißem Faltigem gewandt, reichte ihm eine mit Wasser gefüllte kristallene Schale, die er langsam ausschlürfte. Jetzt trat ich vor und warf mich dem Primas zu Füßen. »Ihr würdiger Vater, ich komme von meinem König. Ihm ist Bange um euch, rief ich. Er sendet mich auf eiligen Schiffen und dampfenden Rossen, daß ich euch mit meinem Leibdecke und die königliche Macht über euer Haupt breite. Auf, fromme Brüder, und ich wendete mich an seine Kläriker, auf, steht mir bei, führet euren Bischof in sein innus des Festes des Gemach, und ihr Andern helft mir die Tore versperren und die Türen verrammeln. Ist nur das erste Feier der vier Herren verlotert und ihr erster Anlauf abgeschlagen, sogar leite ich mithilfe der Leute von Kantabürre den Primas in die nächste Königliche Burg. Herr Thomas, im Namen der Beneteiten Mutter widerstrebet nicht. Gebt euch in das Königsschutz und euch wird kein Haar gekrömmt werden. Ohne sich von der Stelle zu rühren, richteten die Kläriker insgesamt ihre Blicke auf den Primas, doch dieser machte mit wenigen gelassenen Worten meinen Anschlag zu Nichte. Besser als dir ist der Wille deines Herrn mir bekannt. Ich lese deutlich in seinem Herzen. Gottes ewiger Ratschluss unter Vorsatz meines Königs erfülle sich an mir. Bei den fünf heiligen Wunden schrie ich, außer mich geradend, der König will nicht, dass er hier erwürgt werdet. Trägt er die Schuld, wenn ihr die trotzige Absicht habt, auch ein Leib und der Sönig, das König Seele wissentlich und frechendlich zu verderben. Da wandte sich plötzlich Herr Thomas gegen mich und schlug mich mit biblischen Worten. Hebe dich von hinten, du Schalk und böser Knecht, denn du bist mir ärgerlich. Erschrocken sprang ich auf die Füße und wich zurück unter die Kläriker. Ich war betrübt und mir noch hergrimmt, dass Herr Thomas, der bis heute säuberlich mit mir gefahren war, im Augenblicke, dass ein Innerstes offenbar wurde, mir so böse und ehrürige Namen gab, als wäre ich ein Erdschelm von lange her. War das nicht eine Ungerechtigkeit? Ich überlasse euch das Urteil jetzt, da ihr meinen Wandel von jung auf kennt und ich euch nichts von meiner Blöße verheelt habe. Bevor ich den Schmerz dieses unverdienten Schlagers verwunden hatte, wurde die Tür geöffnet und die vier nordmännischen Herren tratten in die Halle, ohne Rüstung und Waffen in gewöhnlicher Hoftrat. Sie begrüchten den Primas mit dadloser Courtoisie und feinzeligen Minen. Der Bischof hatte sich bei ihrem Eintreten in seinem Stuhl empor gerichtet und ich wunderte mich über die Erhabenheit seiner Gestalt, aus welcher jede Schwäche gewichen schien. Er erwiderte den Gruß seiner finsteren Gäste ebenso adelig und lud sie die Handleise bewegend an seine Tafel. Sie setzten sich. Wie steht es um einen Herrn und König? fragte er sie nach einer Weile. Da hielt keine Antwort. Ist Friede? fragte er wieder. Die vier aber betrachteten den Bischof, die einen mit gesenfter Stirn unter drohenden Braun hervor, die anderen mit schalen Seitenblicken nur ein unverständliches Gemurmel kam über ihre Lippen. Zuerst der Mann, der sich herrrichert, den sie seiner unbezwinglichen Faust haben frappedür, d.h. in unserer Zunge schlagehart nannten. Im Namen des Königs kommen wir, sagte er. Ich glaube euch, versetzte der Primas, ihr, die ihr um ihn seid, versteht seine Winke und erfüllt seinen Willen. Hebe den Mann von dem Bischof zu Jörg, Primas, oder hebe dich selbst aus Engeland, fuhr Herr Frappedür fort, und der Einselbe gestimmte bei, hebe den Mann oder dich selbst. Nicht dich allein, jetzt hat ihn auch ein anderer als sich der heilige Vater in Rom mit dem Banne belegt, erwiderte Herr Thomas ruhig. An diesen wendet sich mein Bruder in Jörg, meine Sache kann das nicht länger sein, ich suche nur den Frieden. So entrennst du uns nicht, du Doppelzüngiger, Drang Herr Wilhelm Tresi, der unter den Vieren der gewandteste Rede war, auf den Primas ein. Befreie den Bischof von dem Banne, den du auf ihn geschleutert hast, er brennt ihm stärker auf der Haut als der Römische. Genugte Unterscheidungen und Spitzfindigkeiten, gehorke deinem Könige und Lehensherrn geraten, trauen, wie wir alle tun. Bist du nicht lediglich ein Geschöpf seiner Gnade? Wer hat dich aus dem Nichts gezogen und aus einem Sachsen zu einem Menschen gemacht? Woher kommt dir die ahabene Macht, dieses Stuhles? Du undankbarer, feindseliger Sprich und Bekenne, aus wessen Händen hast du sie empfangen? Da rief Herr Thomas mit durchdringender Stimme, dass es durch die Halle zitterte. Aus den Händen meines Königs zu seinem Gericht. Über dieser harten Rede gerieten die Vieren auf Ruhr. Reynolds der Schöne drehte an den Fingern seiner Handschuhe, die er bis jetzt spielen in der Linken gehalten. Herr Richard Frappedür stieß mit Rücken und Fuß seinen Stuhl zurück, dass das Eichenholz krachte und der Einselbe gesagte, endet. Herr Thomas aber sprach mit heiliger Hoheit. Ich glaube, ihr droht tapfere Herren, was will mein König von mir? Was sein ist, will ich ihm geben? Mein Leib, hier ist er, nehmt ihn. Mein Gewissen aber gehört weder ihm noch mir. Vergessen wir der ritterlichen Sitte nicht, sprach Herr Wilhelm. Herren, überlasset mir die Fragestellung. Er erhob sich und trat ihn Totenblesse vor den Primas. Thomas Beckett, nimmst du den Band von den Bischoffe zu Jogh. Reden! Herr Thomas aber schwieg. Und verurteilte sich damit zum Tode. Thomas Beckett, du hast den englischen Boden gegen den Willen deines Königs und den Spruch seines Parlamentes widerbetreten. Weiche aus Engeland. Zugesagt ist dir freies Geleit bis ans Meer. Man siehst du von hinten. Rede! Herr Thomas aber schwieg. Eine Weile harte Herr Wilhelm auf Antwort, dann schloss er Fenster. Das ist Phelonie. Dein Blut über dich. Die Viere verließen den Saal mit gemessenen Schritten. Ich wusste, sie gingen sich zu Waffen. Es entstand nun eine so große Stille, dass ich meinen Herzwähnen Hammer gegen die Rippen schlagen hörte. Da er klang aus dem Schweigen stark und markig eine Stimme, die ich anfangs nicht erkannte, sie gehörte Herrn Thomas, der einen ihm gegenüber an der Wand hängenden Christus mit Inbrunstansprach. Fürst der Schmerzen, nimm Wohnung in diesem Leibe. Wieder hörte ich lange Zeit nichts als die Schläge meines Herzens. Dann sprach Herr Thomas zum anderen Mal und streckte seine schmalen Hände aus. Doch stich sie und gewähre mir deine Passion. Da erwebte ich in Ehrfucht und getraute mir nicht länger, das Angesicht des Herrn Thomas zu besehen, weil ich fürchtete, der dreifaltige habe in seinem Leib Einzug gehalten und blicke meist tätisch aus seinen Augen. Aber ich raffte mich zusammen, als ich auf dem Gange Waffentlärm vornahm, stürmte nach der Pforte und stieß alle Riegel vor. Durch mein Zufahren, wie aus dem Banne eines Traumes gelöst, umringte der ganze Haufe der Kläriker den Primus, etliche viele lieb zu Füßen, andere, die ihn fortziehen wollten, fassen seine Arme, noch andere umschlangen seine Hüften, um sich seiner zu bemächtigen und ihn mit liebender Gewalt wegzutragen. Inzwischen schmetterten Beilschläge von draußen gegen die Türe. Der Primus aber wollte von dem Sitze, wo er gerichtet worden, nicht weichen. Da trat ein Schlanker auf klugblickender Diakon vor ihn hin, legte den Finger auf den Mund und machte ihn auf das feine Geläute eines Glöckleins aufmerksam, das in dem Tumulte kaum zu vernehmen war. Es läutet zur Festbar und man erwartet euch in der Kirche Vater, meinte er. Thomas Beckett erhob sich ohne Weigerung, ein Zug ordnete sich und der Primus durchschritt hinter dem vorgetragenen Kreuz in den langen Gang, der durch das Innere des beschöpflichen Hauses in den Chor der Kathedrale führte. Auch ich wandelte in Rei und Glied mit den salierenden Pfaffen. Hier hielt der Armbruster inne. Sein Blick richtete sich auf einen Ebenim, auf dem Kaminsimse stehende Sandur und welcher eben die letzten Körner aus dem oberen in das untere Glas rollten. Hans drehte die Uhr und sagte, heute jährte sich und es war zu dieser Stunde des Nachmittags, dass Herr Thomas seinen letzten Gang antrat. In den Chor des Münsters gelangt war für sich vor dem Frohnall darauf die Knie von seinen Klärenkorn umlagert, deren mehr als einer an den Bogentoren des Lettners lauschen, und furchtsame Blicke durch die Länge des Schiffes nach dem Hauptportale ihren Lies, durch welches den Oman in jeden Augenblick einringen konnten. Denn der Diakon hatte diese Zufluchtstätte nicht der Festigkeit, sondern der unantastbaren Heiligkeit des Ortes wegen gewählt. Auch ich hielt das Portal unverwandt im Auge, entschlossen, im letzten Augenblicke nicht gegen die vier Herren das Schwer zu ziehen. Es solches war mir als einem Knechte verwehrt, aber Herr Thomas mit meinem Leib zu decken, ob ich die Schuld vergossenen Merturoblutes von meinem Herrn und König abwende. Alle Frist nimmt ein Ende. Es klirrte und blitzte unter dem Portal. Die vier Retraten, geharnischt vom Wirmel bis zur Sohle in die Pforte, und stürmten mit nackten Schwärtern durch das Schiff der Kirche. Mir nach geträumeltes König, schrie Herr Wilhelm III. Schleunig wollte ich noch die offenstehenden, festen Gitterporten schließen, die den Chor von der Kirche trennen, aber der Primus, der sich erhoben und gegen seine Mörder gewendet hatte, werte es mir mit unwiderstelliger Gebärde. Seine Kläriker, aber alle umdrängten ihn, die Jüngeren und Mutigeren füllten die Stufen, voran auf die Unterste stellte sich festen Fuß des Trostern Grimm, der das Kreuz trug. Die anderen standen und knieten um den Bischof und drückten sich doch einander wie eine erschreckte und verwirrte Herde, deren Hirte geschlagen wird. Wo ist der Verräter, rief Herr Wilhelm III. Da hielt der tapfere Mönch Trostern das Kreuz mit beiden Händen gegen ihn im Po, als einen Schutz und eine Drohung. Ein Schwertieb, ein Blutstrahl und der vom Leib getrennte Arm sank mit dem Kreuz auf die Erde. Jetzt griffen die Viere mit flachfallenden, hieben die geängstigte Pfaffheit an und rieben die auseinander stürzenden, geschorenen, feige Flucht. Ich habe Tratenabend Herrn Thomas, der mitten vor dem hochhaltbare Stand, die Arme öffnen, wieder gekreut sich der über ihm, als hätte sich dieser verdoppelt. Der König will, dass du sterbst, sprach Tracey und erhob das Schwert. Es geschee, antwortete Herr Thomas. Ich umschlang ihn mit diesen beiden Armen und fühlte den Schlag niederblitzen und wurde im selben Augenblick oder dem Rufe fortknecht von einer eisernen Faust, die nur dem Frappedür gehören, konnte gepackt und geschleutert, dass ich sausend mit dem Schädel gegen eine Säule fuhr. Während mir die Sinne schwanden, sah ich ein Blut mehr vor meinen Augen und darin ein sterbendes, lächelndes Haupt. Wie lange ich auf den Steinplatten lag, ist mir unbewusst. Als meine Sinne wiederkehrten, war ich allein in der Kirche. Ich versuchte mich aufzurichten, aber wagte nicht nach der Leiche des Heiligen hinzublicken, die zwei Schritte von mir entfernt vor dem Altare lag. Da aber sah ich wieder zurück, sinkend, dass mein Lederkollor mit dem Blut des Gemordeten benetzt war. Jetzt erhoben sich aus der dunklen Tiefe des Schiffes zerreißende Klagetöne, das Wegeschrei wuchs und wuchs und die Kirche füllte sich mit armem sächsischem Volk, das nach seinem Vater schrie und die Rache des Himmels auf die Mörder herab flehte. Mit unheimlicher Hass und Liebe stürzen sich neben mir die Gestalten über den Heiligen Leichnam, umfassten die toten Hände und Füße, küsten die Wunden und wuschen sie mit trälen Strömen. Ihre Kleider und Lumpen aber tungten sie gierig in das ausgegossene Merturoblut. Endlich brachte ich mich auf die Knie, zog mit noch umnebelten Sinnen ein Tüchlein hervor und wischte die rieselnden Tropfen von meinem Wams. Da ward mir jammervoll zu Mut und ich stöhnte, mehr kultbar, mehr maxima kultbar. Als wir sprechen ließ ich Hans der Armbruster, als wäre das Vergangene wieder gegen Wert, die Stöhnen von seinem Schemel in die Knie sinken. Herr Burghardt streckte mitleidig seine alten Arme nach ihm aus und röstete ihn mit liebreich Zuspruch. Unterdessen war das kärgliche Licht des Wintertages zur Neige gegangen und da gerade ein dichter Tanz von Schneeflocken vor dem Fenster wirbelte, war das plötzlich so dunkel in dem schmalen Gemache, dass die zwei Alten kaum mehr die Züge der eine des anderen unterscheiden konnten. Ein paar letzte Flämmchen zuckten wie ihr Lichter über die Kohlen, denn der Erzähler, wie der Hörer, hatten das Schüren des Feuers vergessen und nichts war vernehmbar, als das leise Schnarchen, die es hart vor dem Herde ausgestreckten tapp und das Knuspern eines in der Nähe des Brotkastens geschäftigen Mauschens. Da trat der alte Knechtes Chor Herrn mit einem Arm voll Holz herein, näherte die Glut und ließ mit schnarren Geräusche, die in Ketten hangende dreischnebige Öllampe nieder, welche nach einer Weile mit ihren gleichmäßig brennenden Lichtern den gewölbten Raum ruhig erhältte. Ich bin zu Ende, säuftste der Armbruster, denn was wäre noch zu sagen, nachdem ihr nun jenes Blutende und an den Steinstufen zerschlagene Haupt erblickt habt? Was wäre noch zu sagen von dem Könige und von mir, seinem armen Knechte? Also, wenn ihr hören wollt, wie mein Herr unter der immer schwerer drückenden Brote des heiligen Leichnahms zusammenbrach. Denn Herr Thomas durfte ihm auch in der Glorie nicht verzeihen und wieder friedlos den Knecht als einen Verhastel und Mitschuldigen von sich trieb. Und doch hat sich Herr Heinrich vor der Gruft seines Getöteten gegeißelt und ihn aufrichtig angebetet, wie es in der Chronik verzeichnet steht. Nach der glaubwürdigen Aussage meiner Chronik bemerkte der Chor her bedenklich, hat sich dein König am Grabe des heiligen Thomas zu Canterbury gegeißelt, aber nicht ohne kluge und weltliche Absichten, denn er wollte sich im Streit gegen die Söhne stärken und die ihm abgewendeten Herzen seiner Sachsen wieder gewinnen. Du selbst, Hans, hast mir offenbart, dass dein König ein großer Sünder gewesen ist. Als ein Gleißner und Häuschler meint ihr, rief der Armbrusterin zetzt und fuhr durch diese Anklage weitergerissen fort. Bei dem dornen, gekrönten Hauptte Gottes nie hat ein Mensch redlicher gebetet als Herr Heinrich in der Stunde, da er die steinernen Füße des heiligen mit Küssen und Tränen bedeckte. Ein sächsischer Steinmetz hatte ihn abgebildet auf seiner Gruft liegend, die Hände über der Brust gekreuzt, still lächelnd. Nicht des Mannes kunst, aber die Ähnlichkeit des Bildes war groß, denn er hatte sich dem Primus bei dessen Lebzeiten wohl eingeprägt und sich seines Antlitzes bemächtigt. Ich kniete hinter meinem Herrn, während er reich seiner Sünde gedachte und als er das Fleisch seines Rückens zur Geißelung entblößte, lief es mir heiß und kalt über den Meinen. In Brünstig bat auch ich den Heiligen in die Stapfen Gottes zu treten und seinen Mordern zu verzeihen. Inzwischen stöhnte Herr Heinrich. Nur den Liebling, das Löwenherz, nie mehr nicht, du mächtiger Streiter Gottes. Wie wenig habe ich dich gekannt, du heiliger Mann, in dessen Nähe und Atem ich verwarfener zu leben gewürdigt war. Ein Hornstoß ertönt, ich kenne das Signal, ein Reitender aus dem Herlager meines Königs in Frankreich. Geschwind werf ich Herrn Heinrich einen Mantel über die Striemen seiner Schultern, trete vor das Portal, empfange die Botschaft und stürze mit dem Schreiben zu meinem Könige zurück. Ich glaubte, Herr Thomas habe ihn Augenblickig erhört und ihm Sieg gegeben über seine Söhne. Er bricht zitternd das Siegel, aber die Buchstaben schwimmen ihm vor dem Augen. Les, befiltert zornig, sucht nach Sieg und Friede, aber was ich las, lautete anders. Ich, Richard, Graf und Poitou, klage nicht in meiner Sache, sondern in der meines erziehers und geistlichen Vaters im Himmel, dessen Mörder heil und ledig auf der Erde umhergehen, ohne ein Königsurteil, welches ich verfolge. Ich verdamme diese Läsigkeit und damit niemand daran zweifle, erkündige ich Königen und Völkern, dass ich mich los sage von meinem Vater nach dem Blut, wie er selber von Christus und seinem Zeug und sich losgesagt hat. Während ich stammelnd dieser grausamen Schrift Sprache gab, war der Herr mit starren, hervorquellenden Augen an mich herangetreten. Die Stimme versagte mir. Er aber fuhr mir mit beiden Händen an die Gurgel. Das Lügst du, Schandbube, schrie er und brach unmächtig zusammen. Herr Thomas aber auf dem Grab steine lächelte. Genug rief der ableichende Chor her und streckte seine Hände abwährend gegen den Armbruster aus. Herr Bockhardt liebte das heitere und ergötzliche, wie das hohe Alter pflegt, das nur noch einen letzten Rest des Lebens zu genießen hat. Als er den Armbruster in sein Gemach zog, war es ihn darum zu tun gewesen, ein paar Geschichtchen und Menschlichkeiten aus dem Leben des Heiligen zu belächeln und das Gold des neuen Heiligen Scheines der Bescheidenheit zulieb, ein wenig zu schwerzen. Hans aber hatte ihm einen qualvollen Kampf und zwei schmerzverzogene Menschen angesichter gezeigt und diesem Eindruck war er nicht gewachsen. Er suchte nach einem Scherzworte, um ihn abzustumpfen. Mich dröstet, sagte er nach einer Weile, dass du vor mir sitzt als ein Frommrund-Ehrbarer. Wahrlich, du bist ein schmeitiger Mann, dass dich dein König nicht am Gurt erwischt und mitten untergerissen hat. Der Armbruster hatte sich mit funkelnden Augen auf seinem Schemel aufgerichtet. Seine Erzählung hatte ihn erleichtert, wie eine Beichte und in allen Muskeln gestärkt. Dener Besachs trotz seiner grauen Haare ein tapferes Herz, das die harten Sprüche der in menschlichen Dingen verborgenen Gerechtigkeit ertragen konnte. Doch ich bin nicht ungeschlagen davon gekommen, sagte er. Doch ich verzog mich bei Zeiten und ließ es an manchelei Heilbringendem nicht fehlen. Ich will auch das noch in kürze Berichten, wie ich der Jetzige geworden bin. Die Geule laufen rasch, wenn es dem Stalle zugeht. Als ich nach seiner Geißelung hinter Herrn Heinrich nach Schloss Wintsoh zurück drabte, erklärt mir zur Sicherheit, dass meines Bleibens im Königsdienste nicht langer sein werde. Seit dem Tode des Primas war ich den Auge meines Königs ein Ärgernis geworden. Und er hatte mir meine Ohnmacht, jenen aus den Händen seiner Mörder zu reisten mit zornigen, unbilligen Worten vorgerückt. Wo der Herr mich erblickte, wendete er sich ab. Ein wohl gebildeter Paar Schiff vornehmem aquitanischem Geblüte hatte mich Bertigen im Schenkendienst ausgestochen. Auch auf die Jagd begleitete ich ihn nur noch selten und zu seiner Buse in Canterbury hatte er mich mitreiten lassen, weil er sich vor mir nicht zu schämen brauchte. Aufschloss Wintsoh ernahm ich der Waffenmeister Herr Rollo ins Verhör, denn die Geißelung des Königs war ruchbar geworden und wanderte unter den Sachsen Erbauung und Schadenfreude verbreitend von Mund zu Munde. Da er die schmälige Wahrheit vom Namen schwoll ihm die dunkle Zornader auf der Stirn zum Zersprengen und er machte sich nach seiner Weise Luft mit frechen Worten. An seine Gruft ist er gekrochen und hat den Feichling angebetet. Er mag der Bleiche in seiner Höhle gekichert haben und dass er ihm noch unter den Boden hervor einen Stich gab. Das ist der Schlangewürdig, ein gepeitster humanischer König. Aber es ist sich nicht zu wundern, als du gesehen hannst, schon seit Jahr und Tag trägt der König Heinrich ein Pfaffengesicht auf den Schultern. Hierhin sagte Herr Rollo die Wahrheit, das Angesicht meines Königs war nicht mehr zu kennen. Es war zerfallen und nach unten gesunken. Statt des freudigen Leuchtens von ehemals gab es nur noch einen Mattenschein von sich wie faules Holz in der Nacht. Die englische Luft ist mir stinkend geworden, zürnte Herr Rollo. Ich ziehe nach der feuerspeilenden Insel Sicilia, wo mir eine Felle lebt. Hans, nimm eine Kohle dort vom Herd, verstande in der Waffenkammer und schreibe für mich ein Valet an die Wand, dass ich keinem gegeißelten Könige diene. Ich wusste, der edle Herr war des Schreibens unkundig und ich brachte seine Gedanken nach Kräften in einen lateinischen Spruch, mit dessen Fassung er sich zufrieden gab und der erlautete Ego, Normanus Rollo, Valedico, Regi Henrico. Bevor ich aber die Kohle ansetzte, bemerkte ich, ich habe dieselbe Fahrt her. Wie du gehst, Bognor, der König wird dich missen, war vorhin und runzelte die Stirn. Ich wies auf die blauen Flecken meines gewürgten Halses und sagte, zum dritten Male schon habe ich Herrn Heinrich Unheil verkündet, was Wunder, dass er dem Raden kram wird. Mein Königsdienst bringt ihm kein Glück mehr. Was soll ich seinen Zorn reizen? Ich will gehen, bevor er wie König saun zur schlimmen Stunde einen Spieß nach mir wirft. Aber dass ihr von ihm lasse, der noch wert und teuer hält, als den ältesten Zeugen und die Verkörperung des normalen Ruhms, das wird ihn als ein böses Omen erschrecken und verfinster. Ja, riss mir der Waffenmeister, die ungebrauchte Kohle aus der Hand, war sie gegen den Herd und wandte mir finsterbrummen den Rücken. Am selben Tage trat ich vor meinen Herrn und bat um Entlassung, mit schwererem Herzen noch als an jenem ersten Tage meines Herrendienstes, da ich ihm in demselben Gemacher meine vervollkommene Anbrust gezeigt hatte. Er schaute mich nicht unfreundlich, nur fremd und traurig an und knadete mich ab. Ein reicher Mann wurde ich damit nicht, aber meinen ehrlichen Lohn ließ mir Herr Heinrich durch seinen Schatzmeister ausrichten. Als ich meine Kamer in Wind zur Rante fand ich in der Tiefe einer Drohe, wohin ich es verstoßen hatte, das Tüschlein mit dem Blute des Heiligen, was damit beginnen. Wohl war es köstlicher als der ganze Lohn, den mir König Heinrich hatte verabreichen lassen, denn schon damals wurden die geringsten Überbleibsel des Herrn Thomas hundert Jahrtausendfach mit Gold aufgewogen. Aber es ging mir gegen die Erinnerungen des Gemütes ein Blut zu verkaufen, an welche mich nicht ohne eine geschuld war. Die zwei übrigen Auswege, das blutige Tüschlein an mir zu behalten oder es zu vertilgen, waren gleicherweise bedenklich. Bevor ich Engeland verließ, versandte ich nicht, meinen früheren Meister den Bogener in London aufzusuchen. Er hatte mir ein gutes Erwiesen und während meines Königstins, das war ich ihm abtrünnig geworden. Er empfing mich mit großen Ehrenbezeugungen, denn er wusste nicht, dass ich in Unknade gefallen war und lachte und weinte wie ein Kind. Betonis und Herzeleid hatten ihnen Leib und Seele geschwächt. Ich fragte nach Hilde. Sie liege an einem zierenden Fieber, der da nieder sagte, und führte mich in ihre Kammer. Als sie mich erkannte, erleuchtete ein Glanz aus ihren tief liegenden blauen Augen. Sie dankte mir, dass ich gekommen sei. Sie haben danach gedustet, mich noch einmal vor ihrem Sterben zu sehen. In mir aber stieg mit dem Mitleid die alte Liebe mächtig auf, sodass ich ihr Vorschlug gedemütigt, wie ich war durch die Schläge des Schicksals, sie als mein angetrautes Weib mit mir heimzuführen, wenn sie nur gesunden könnte. Sie nickte aber zweifelnd und traurig. Da fiel mir mein kostbares Heiligtum ein, denn es war in ganz Engeland ein großes Rümen und Prahlen, von denen durch die Reliquien Thomas gewirkten Genesungen und Wundertaten Tote sogar, so predigte die sächsische Pfaffheit sein Kraft der Berührung mit denselben in die Zeitlichkeit zurückgekommen. Im schnellsten Ritte jagte ich nach Winzo und zurück, ich alte mit meinem Tüchlein hinauf in ihre Kammer. Sie schlummerte und ich legte es ihr Leise auf die Brust. Da regte sie sich, lächelte freundlich, tat ein paar schwere Artenzüge, schlug die Augen strahlend auf und schloss sie wieder mit einem leisen Seufzer. Herr, sie war tot. Da fasste mich ein grimmiger Schreck und Zorn, dass Herr Thomas, der die Toten auferwecke, mich unversöhnlich verfolge und mir mein Liebestöte. Ich entfloh und das blutige Tüchlein ist wohl mit ihr eingesagt worden. Ich hatte eine stürmische Mehrfahrt und zweimal warf mich die Welle an die englische Küste zurück. Nachdem ich endlich festen Boden beschrick, strebte ich nach schwäbischen Landen, denn die Erfahrung des Lebens hatte mir die Lust der Wanderung der weltlichen Neugier völlig ausgetritten. Wie ich einmal wieder mein Rossim rein getränkt hatte, zog mich das Heimweh unaufhaltsam Strom aufwärts, bis durch das Tor Schaffhausens. Dort fand ich den Juden mein Nasse verschollen und wurde als ein Weltkundiger unnahmhafter Mann mit Ehren aufgenommen. Eh hier der Fritter meines Rumes vom Licht heiratete ich eine junge Wittib, die mir neben zwei Knäblein ihres ersten Bettes einen Turm in Schaffhausen und einen sonnigen Weinberg am Reine zubrachte. Ihr traut es mir zu, Herr, dass ich, ob zwar adelliger Mann und gewissener Königsknecht, mein Handwerk nicht aufgab, viel mehr Unvorwalt, eine fröhliche Werkstatt auftat, aus welcher ich bald einen weiten Umkreis von Burgen und Städten mit großem und kleinem Geschoss versah. Von meinem König aber erfuhr ich nichts, als dass er mit sich und seinen Söhnen nicht zum Frieden kommen konnte. Dabei gab es sich eines Tages, dass ich das ältere Müblein meiner Frau an der Hand gegen den Rheinsturz hinausging und mit einer neuen Armbrust über den Strom zu schießen, prüfen, in welche Maße durch den Wirbelwind, der dort über den Wassern schwebt, der Flug des Geschosses gestört werde. Wie ich nach dem Zielpunkte am jenseitigen Ufer spehe, erblicke ich die graue Gestalt eines Ritters auf einem Felsblock gesitzend, das Schwert quer über die Knie gelegt, wie euer Carolus Magnus, jener Münsterturme. Bei einem Knäblein beginnt es zu grauen und ich zerbreche mir den Kopf, wer das seltsam natürliche Bildwerk übermacht, in die Wildnis an den Strom gesetzt habe. Da hebt der Ritter langsam die Gehirn, ich stehe Hand im Por und ich sehe, wie er mir winkt. Jetzt erkenne ich ihn, springe in den Nachen des Fergen, stoße mich über und Herr Roller ruft mir entgegen. Ich grüße die Schwabe und lade mich bei dir zum Nachtdrunke. Heimkehren sagte er mir, er sei auf der Fahrt nach Palermo. Heute in die Städtchen am Rheine gekommen, habe er Hengst und Dienstleute dort untergebracht und sei dann von einem fernen Donnern gelockt, Neugierigstrom abwärts gegangen, bis zu diesem tapferen Wasserspiele. Als wir zusammen durch die Gassen von Schaffhausen schritten und das Volk den gewaltigen alten Herrn bestaunte, war mir, als hätte ich vor Zeiten unter einem fremden Riesengeschlechte gelebt. Herr Roller drank manchen Becher meines Weines und lobte ihn. Ich aber wagte endlich eine Frage nach meinem Herrn und Könige. Da blies der Waffenmeister in die Luft und sich verstand, Herr Heinrich Seele sei von hin gefahren. Und sein Sterben fragte ich angstvoll, wie war es? Unpfäfisch gab er zur Antwort. Ein roter Vater zorn hat ihn wie der Strahl getötet. Denn ab Gott, der Knabe Richard, hatte ihn mithilfe des Cap-Bedingers unter sich gebracht und forderte als erste Bedingung des Friedens seinen väterlichen Segen, wenn es auch nur die leere Gebärde wäre. Da erhob sich Herr Heinrich von meinen Armen gehalten, voll still in Grimmis auf seinem Siegbette und streckte gezwungen seine Recht über den Sohn aus. Aber die falsch segnenden Finger zog der Sterbekrampf zusammen und sie erstarten in der Luft. Haltet ein, Herr Rollo, rief ich schaudern. Und nach einer Weile fuhr ich fort. Gestattet ihr es, so begleite ich auch eine Strecke weit. Ich will eine Wallfahrt tun zu der schwarzen Mutter Gottes von Einsiedeln. Mich verlangt für die Seele meines Herrn zu beten. Am zweiten Tage erreichten wir die unfruchtbare Hochebene, wo mein Ratszelle liegt. Herr Rollo kehrte nicht an. Er wandte und sportete sein Pferd, indem er mit leichtem Kopfnicken von mir Abschied nahm und gegen die Türme des Klosters ausspieg. Ich aber stieg von meinen Tieren und zog mit nackten Füßen und barm Haupte zu der Halsstätte. Nachdem ich dort alles übliche und reinigende verrichtet, trank ich zum Abschiede noch einmal von jeglicher Röhre des Prunens, der, wie ihr wisst, dem gesegneten Leibesang mein Ratsentsprunen ist. Wie ich den anrechtigen Mund von einer Röhre weghebe, sehe ich an der nächsten das durstige Haupte eines Pilgers hangen, den der rechte Ärmel leer an der Seite niederfiel. Jetzt erhob auch er das Angesicht gegen mich und wir schauten uns in die Augen. Ehen wir uns dessen weiter versahen, waren wir beide aufgesprungen und hielten uns an den Gurgeln, Trostangrim und ich. Da scholl neben uns ein krächtiger Pass, Hände weg und ein blühender junger Mann Mönch fragte uns nachherkommen und Heimat. Als er auf Ruhr, der eine von uns der Frausträger des heiligen Thomas, der andere der Leibknecht König Heinrichs gewesen, fand er es verzeihlich, dass wir uns an die Hälze gefahren. Schied uns aber mit gleichmässiger Buße, jeden seine Zahlfahrt bei uns auferlegend unter ehrlichen Predigt. Keine Leute hätten sich nicht in den Streit großer Herren zu mischen. Zumal, wenn diese schon an einem der drei zeitigen Orte ihren richtigen Platz gefunden hätten. So zog jeder von uns seine Straße, ich in meine Werkstatt am Rhein, Trostangrim nach dem heiligen Grabe, noch etwas Böses gegen die lauen schwäbischen Pfaffen in seinen roten Bart wurmelnd. Nach zehn Jahren erhob der heute noch regierende Perbst dem Schrei Engelans unter Christenheit gehörgebend Herrn Thomas in den leuchtenden Kreis der Kirchenheiligen. Statt der geforderten drei Wunder wurden deren über hundert vermeldet und verburrt, und das verdienstliche Sterben auf den Stufen des Althars wog nicht weniger in der schale seiner Würdigkeit. Als solches den christlichen Ländern verkündigt wurde, gebe ich den Namen des Herrn Thomas in meinen selbstgeschertigten Kalender ein, hart unter die kleinen ersten Märtyror, die unschuldigen Kinder von Bethlehem, mit welchen erfreilich den gewaltsamen Tod durchs Schwert ausgenommen nur wenig gemein hat. In diesem Augenblick fuhr Tap scharfbellend auf und bald antarterte ihm von der Gasse herauf rütengehagend und rossgestampf. Der relle Fakkaschein fuhr durch das Zimmer und wie die beiden in den hölzernen Sölder hinaustraten. Er kannte der Armbrustel an der Spitze, die steile Gasse herabreitenden Jagdzug bis seinen Gönner und Schuldner, Herrn Kuno, und wurde er von ihm erkannt. Denn während die Linke des jungen Korhörn den Zügel kürzte, riss er mit der rechten einen vollen Ledersäckerl aus seinem Gewande hervor, aus dem Armbrustel in großmütiger Laune entgegenstreckte. Hans wollte sich beurlauben, doch Herr Burkhard legte ihm die Zitternde Hand auf die Schulter. »Freund« sagte er, »nächtige Du unter dem Dache von Sankt Felix und Regul, hatte ich doch doch heute regierende Heilige einen Scharfsknest genannt und möchte Dir leidlich unversöhnt, wie er ist, auf Deinem Finster und Wege zur Herberge Fallstrick und Hinterhalt legen. Geh jetzt und erhebe Deine Schuld bei Herrn Kuno, eh die Würfel fallen, unter dessen wird Dir das Lager in meiner Kammer gerüstet. Ich schlafe wenig und es ist mir lieb, heute Nacht einen lebendigen Atem neben mir zu hören, denn ich fürchte, das blutige Haupt des Herrn Thomas könnte mir im Dunkel der Nacht vorschweben. Morgen aber, als am Tage des Gottseligen Königs David, magst Du getrost Deines Weges fahren. Ende der Novelle.