 Teil 2, Kapitel 13 von 20.000 Meilen unter dem Meer. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Sonja. 20.000 Meilen unter dem Meer von Gylvern. Teil 2, Kapitel 13. Die Eisdecke. Der Nautilus setzte seine Fahrt unabänderlich südwärts längst im 50. Meridian mit großer Geschwindigkeit fort. Wollte er bis zum Pol dringen? Ich dachte nicht, denn bisher waren alle Bemühungen bis dahin vorzudringen gescheitert. Übrigens war die Jahreszeit bereits sehr vorwärts gerückt, denn der 13. März der Südpolarländer entspricht dem 13. September der nördlichen Regionen. Am 14. März bemerkte ich unter dem 55. Breitengrade Treib-Eis blasse Blöcke von nur 20 bis 25 Fuß gleich klippen, woran sich die Wellen brachen. Der Nautilus hielt sich auf der Meeresoberfläche. Nette Land war schon vom Norden her mit Eisbärgen bekannt. Concey und ich, wir sahen sie zum ersten Mal. Gegen den südlichen Horizont hin zeigte sich in der Atmosphäre ein blendend weißer Streifen. Ein solcher Schein, den auch das dichteste Gewölk nicht verdüstert, kündigt die Nähe einer Eisbank an. In der Tat, bald zeigten sich bedeutend größere Blöcke, die je nach den Launen des Nebels in anderen Farben schimmerten. Einige dieser Massen zeigten grüne Adern, als seien sie mit wellenförmigen Streifen schwefelsaueren Kupfers überzogen. Andere glichen enormen Amatisten, indem sie die Strahlen derselben, den Einwirkungen des Lichtes ausgesetzt, teils auf ihre Kristallfassettens rückwaffen, teils in lebhaftem Reflex zu Nuancen brachen. Je mehr wir weiter nach Süden kamen, desto zahlreicher und bedeutender wurden diese schwimmenden Inseln. Polarvögel nisteten darin zu Tausenden. Während dieser Fahrt zwischen den Eisblöcken befand sich der Kapitän Nemo häufig auf der Plattform. Er beobachtete sorgfältig diese öden Gegenden. Manchmal belebte sich die kalte Ruhe seines Blickes, aber er sprach nicht, blieb schweigsam, unbeweglich, außer wenn die Lust zu manövrieren die Oberhand bekam. Dann leitete er seinen Nautilus mit vollendeter Gewandheit und wich geschickt dem Stoß dieser Massen aus, die mitunter einige Meilen lang waren und siebenzig bis achzig Meter hoch. Ost schien der Horizont völlig geschlossen. Und am sechzigsten Breitengrade hörte jedes Fahrwasser auf. Aber der Kapitän Nemo fand bald eine enge Öffnung, durch welche er kühn weiterdrang, obwohl er wusste, dass sie sich hinter ihm wieder schloss. So fuhr der Nautilus durch seine geschickte Hand geleitet durch alle diese Eisberge, unendliche Eisflächen und schwimmende Treib-Eisblöcke. Die Temperatur war ziemlich niedrig. Das Thermometer zeigte in der äußeren Luft zwei bis drei Grad unter Null. Aber wir waren warm in Pelswerk, Robben oder Seebeerenfälle gehüllt. Im Inneren des Nautilus war man durch regelmäßige Heizung mit dem elektrischen Apparat gegen die strengste Kälte geschützt. Auch brauchte er nur einige Meter tief unter die Wellen zu tauchen, um da eine erträgliche Temperatur zu finden. Zwei Monate früher hätten wir unter dieser Breite ununterbrochen Tag getroffen, aber schon war es drei bis vier Stunden Nacht und später sollten diese Polargegenden sechs Monate sich in Dunkelhüllen. Am 15. März hatten wir die Breite der New Shetland und Süd-Orkney-Inseln hinter uns. Der Kapitän teilte mir mit, diese Striche seien ehemals von zahlreichen Robben bewohnt gewesen, aber die englischen und amerikanischen Wahlfischjäger hätten in Zerstörungswut durch Vernichtung der Erwachsenen samt den trächtigen Weibchen Todesstille an der Stelle Regenlebens verbreitet. Am 16. März, um acht Uhr früh, durchschnitt der Nautilus längst im 55. Meridian den südlichen Polarkreis. Nun waren wir von allen Seiten mit Eis umgeben, das den Horizont abschloss. Doch der Kapitän trank von Engel zu Engel immer weiter. – Aber wohin fährt er denn? fragte ich. – Vorwärts, erwiderte Conce, doch wenn er nicht mehr weiter kann, wird er Halt machen. – Darauf möchte ich nicht schwören, erwiderte ich. Und, offen gestanden, diese abenteuerliche Fahrt war mir nicht zu wieder. Die Schönheiten dieser neuen Gegenden setzten mich über die Maßen in Erstaunen. Prachtvolle Gestaltungen, Lagen und Stellungen der Eisblöcke. Hier sahen sie aus wie eine orientalische Stadt mit zahllosen Minaretts und Moscheen, dort wie eine durch Erdbeben zerfallende Stadt. Ansichten, die in den schieffallenden Sonnenstrahlen unerführlich wechselten oder inmitten der Schneestürme sich in graue Nebel verloren. Dann allerwerdspoltern des Zusammenstürzen hindpulzende Eisberge mit wechselnden Dekorationen, wie in einem Diorama. Wenn ein solcher Gleichgewichtsbruch stattfand, während der Nautilus untergetaucht war, so pflanzte sich außerordentlich stark das Getöse unterm Wasser fort und durch den Sturz dieser Massen entstanden fürchterliche Wirbelbildungen bis in die tiefsten Wasserschichten hinab. Ost, wenn ich keinen Ausweg sah, dachte ich, wir seien unabänderlich festgefahren, aber der Kapitän Nemo entdeckte immer wieder neue Wege. Am 16. März jedoch versperrte uns eine Eisdecke gänzlich die Bahn. Dies Hindernis konnte den Kapitän nicht aufhalten, ihr Drang mit schrecklicher Gewalt auf so ein Eisfeld ein und der Nautilus zerspaltete wie ein Keil die zerbrechliche Masse, das sie mit fürchterlichem Krachen auseinanderweg. Lediglich die Treibkraft des Fahrzeugs bahnte ihm die Durchfahrt. Manchmal schoss es über die Eisdecke und zertrümmerte sie durch sein Gewicht. Während dieser Tage wurden wir von ungestümmen Windstößenheim gesucht. Mitunter war der Nebel so dicht, dass man nicht von einem Ende des Nautilus zum anderen sehen konnte. Der Schnee fielen dicken Lagen, die so hart waren, dass man sie mit dem Beil zerhauen musste. Obwohl nur fünf Grad unter Null war doch der Nautilus außen ganz mit Eis überdeckt. Unter diesen Umständen stand das Barometer meist sehr niedrig, sank sogar bis 73 Grad fünf Minuten. Der Kompass war in seinen Angaben nicht mehr zuverlässig. Die irre gewordene Nadel zeigt auf alle Richtungen, als man dem Südpol des Magnets nahe kam, der nicht mit dem Südpol des Himmels zu verwechseln ist. Nach Hansten liegt dieser Pol in Wirklichkeit fast unter 70 Grad Breite und 130 Grad Länge und nach den Beobachtungen de Prés unter 135 Grad Länge und 70 Grad 30 Minuten Breite. Man musste da den Kompass an verschiedenen Stellen des Schiffes anbringen, zahlreiche Beobachtungen anstellen und aus den verschiedenen Angaben das durchschnittliche Maß nehmen. Endlich am 18. März sah sich der Nautilus unabänderlich den Weg versperrt. Es waren nicht nur Blöcke und Eisfelder, welche hemmten, sondern eine endlose, unverrückbare Schranke von aneinander gereiten Eisbergen. Die Eisdecke, sagte der Kanadier zu mir. Ich begriff, dass dies für Netland wie für alle früheren Seefahrer ein unüberwindliches Hindernis war. Als im Mittag die Sonne einen Augenblick zum Vorschein kam, konnte der Kapitän Nemo eine ziemlich genaue Aufnahme machen, wonach wir uns unter 31 Grad 30 Minuten Länge und 67 Grad 69 Minuten südlicher Breite befanden. Von flüssiger Meeresoberfläche keine Spur mehr für unseren Augen. Vor dem Schnabel des Nautilus lag eine unendliche Ebene, voll launisch durcheinander gewürfelter Blöcke von riesiger Größe. Hier und da ragten Bergspitzen, schlanke Gipfel bis zu 200 Fuß hoch empor. Weiter entfernt eine reiesteile Bergwände in graulicher Farbe, ungeheure Spiegel, welche die seltenen, halb im Nebel versengten Sonnenstrahlen reflektierten. Über diese Öde Natur breitete sich eine Stille, die kaum vom Flügelschlag der Sturmvögel oder Wasserschere unterbrochen war, rings alles geforen, selbst die Töne. So war dann der Nautilus genötigt, mitten in den Eisfeldern seine abenteuerliche Fahrt einzustellen. Mein Herr, sagte Donald Land, wenn ihr Kapitän noch weiterfahren wird, nun, dann ist sein Meisterstück. Weshalb nicht? Weil über die Eisdecke niemand hinaus kann, ihr Kapitän vermag viel, aber tausend Teufel über die Natur hinaus kann er nicht, und wo diese ihre Schranken gesteckt hat, muss er wohl Halt machen. War Haftek, Donald Land, und doch möchte ich gerne wissen, was hinter dieser Eisdecke ist. Eine Eiswand, die reizt nur mehr in meine Neugier. Mein Herr hat recht, sagte Concey, die Bergwände sind nur da, um die Gelehrten zu höhnen. Gut, sagte der Kanadier, was es hinter dieser Eisdecke gibt, weiß man wohl. Was denn, fragte ich? Eis, nichts als Eis. Sie nett sind davon überzeugt, versetzte ich, aber ich bin es nicht, darum möchte ich hin, um zu sehen. Darauf, Herr Professor, erwiderte der Kanadier, werden sich schon verzichten müssen. Sie sind bis an die Eisdecke gedrungen, das ist schon genug, und weiter hinaus werden sie nicht kommen, und ihr Kapitän Nemo mit seinem Nautilus auch nicht. Er mag wollen oder nicht, zurück in den Norden muss er wieder. Ich muss zugeben, dass Ned Land recht hatte, und solange es nicht Schiffe gibt, die über die Eisfälle hinausfahren, müssen sie wohl vor der Eisdecke anhalten. Wirklich, trotz aller Anstrengungen mit seinen mächtigen Mitteln, musste der Nautilus stille liegen. Gewöhnlich muss, wer nicht weiter vorwärts kann, seines Weges wieder zurück, aber hier war rückwärts ebenso wenig möglich wie vorwärts, denn die Durchwege hatten sich hinter uns wieder geschlossen, und unser Fahrzeug war ein Begriff einzufrieren. Bis zwei Uhr mittags war dieses eingetreten, und das frische Eis bildete sich erstaunlich schnell um seine Seiten herum. Ich muss gestehen, der Kapitän war doch sehr unvorsichtig. Ich befand mich eben auf der Plattform. Der Kapitän, der seit einer Weide die Lage untersuchte, sprach zu mir. Nun, Herr Professor, was halten Sie davon? Ich denke, wir stecken fest, Kapitän. Wir stecken fest, was meinen Sie damit? Ich meine, wir können wieder vor noch rückwärts und auch nicht seitwärts. Also, Herr Professor, Sie meinen, der Nautilus könne sich nicht freimachen? Schwerlich, Kapitän. Herr Professor, versetzte der Kapitän Nemo ironisch, Sie sind doch immer derselbe. Sie sehen nur Hindernisse. Ich versichere Sie, dass der Nautilus sich nicht allein freimachen, sondern noch weiter dringen wird. Noch weiter südlich, fragte ich den Kapitän. Ja, mein Herr, nach dem Pool. Nach dem Pool rief ich aus, mit unwirklichem Ausdruck des Zweifels. Ja, erwiderte der Kapitän kalt, nach dem Südpol, dem unbekannten Punkt, wo alle mir Rediane zusammenlaufen. Sie wissen, was ich mit dem Nautilus vermag. Ja, ich wusste es. Dass dieser Mann bis zur Verwegenheit kühn sei, war mir bekannt. Aber die Hindernisse zu bewinden, um bis zu dem Südpol zu dringen, der weit weniger zugänglich ist wie der Nordpol, zu welchem die erfahrensten Seemänner noch nicht gelangen, schien doch ein durchaus wahnsinniger Gedanke zu sein. Es fiel mir ein, den Kapitän Nemo zu befragen, ob er den Pool bereits entdeckt habe. Nein, mein Herr, erwiderte er, wir wollen ihn miteinander entdecken. Ich bin mit meinem Nautilus noch nie soweit nach Süden gedrungen. Aber sag ich nochmals, er wird noch weiter dringen. Ich glaub's gerne, Kapitän, fuhr ich etwas ironisch fort. Vorwärts denn, für uns gibt's keine Hindernisse. Zerspringen wir die Eisdecke, oder fahren wir darüber hinaus? Darüber hinaus, Herr Professor, erwiderte der Kapitän Nemo ruhig. Zwar nicht darüber hinaus, aber doch darunter her. Darunter her, rief ich aus. Ich begriff den Kapitän. Die wunderbaren Eigenschaften des Nautilus sollten auch zu diesem übermenschlichen Vorhaben dienen. Ich sehe, dass wir anfangen, uns zu verstehen, Herr Professor, sagte der Kapitän lächelnd. Dem Nautilus wird leicht, was für gewöhnliche Fahrzeuge unausführbar ist. Ist der Pool von Festland umgeben, so wird er bei diesem Halt machen. Ist dagegen dort freies Meer, so wird er bis zu ihm selbst dringen. In der Tat, sagte ich, besteht auch an der Oberfläche des Meeres eine feste Eisdecke, so sind doch seine tieferen Schichten frei, denn die größte Dichtigkeit des Meerwassers ist über dem Gefrierpunkt. Irre ich nicht, so verhält sich der unter dem Meeresspiegel befindliche Teil der Eisdecke zu dem über demselben Vorragenden wie 4 zu 1? Bei nachher, Herr Professor, gegen Einfuß über der Meeresfläche haben die Eisberge 3 unter derselben. Da nun diese Eisberge nicht über 100 Meter hoch sind, so reichen sie nicht über 300 Meter in die Tiefe. Und 300 Meter, was will das heißen für den Nautilus? Nichts, mein Herr. Er wird sogar in größerer Tiefe die gleichförmige Temperatur des Meerwassers aufsuchen können, wo wir getrost den 30 bis 40 Kältegraden der Oberfläche trotzbieten können. Richtig, mein Herr, sehr richtig, erwiderte ich lebhaft. Die einzige Schwierigkeit vor der Kapitän Nemo fort besteht darin, dass wir mehrere Tage unter Wasser bleiben müssen, ohne unseren Luftvorrat zu erneuern. Sonst keine, versetzte ich, füllen wir die großen Behälter des Nautilus, und sie werden uns mit allem nötigen Sauerstoff versehen. Wohl ausgedacht, Herr Aronax, erwiderte der Kapitän lächelnd, aber damit sie mich nicht der Verwegenheit beschuldigen, so lege ich ihnen zum Voraus alle meine Einwände vor. Haben sie denn noch weitere zu machen? Nur einen. Wenn der Südpul vom Meer umgeben ist, so wäre der Fall möglich, dass derselbe dort völlig festgefogen ist, und dann könnten wir folglich nicht wieder zur Oberfläche gelangen. Wohl, mein Herr, denken Sie nicht daran, dass der Nautilus mit einem fürchterlichen Schnabel bewährt ist, mit welchem wir in diagonale Richtung die Decke der Eisfelder durchbohren und zertrimmern könnten? Ah, Herr Professor, heute haben Sie Ideen. Übrigens, Kapitän, fuhr ich noch eifriger fort, warum sollten wir nicht das Meer am Südpul frei finden, wie es am Nordpul ist? Die Kältepole und die Erdpole fallen wohl in der südlichen Hemisphere ebenso wenig zusammen wie in der nördlichen. Und bis das Gegenteil erwiesen wird, darf man an diesen Punkten annehmen, dass ein Kontinent oder ein Ozean eisfall sein werde. Das glaube ich auch, Herr Aronax, erwidert Herr Kapitän Nemo. Ich will Ihnen nur die einzige Bemerkung machen, dass Sie, nachdem Sie so viele Einwände gegen mein Projekt hatten, nun mich durch Ihre Gründe überwältigen. Der Kapitän hatte Recht. Ich übertrage ihn schon an Kühnheit. Ich riss ihn fort, zur Fahrt nach dem Pol. Doch verlor er keinen Augenblick. Auf ein Signal erschien der Schiffsleutnant. Die beiden Männer besprachen sich rasch miteinander in ihrer unverständlichen Sprache, wo der Leutnant zeigte gar keine Überraschung, sei es, dass er schon vorher davon unterrichtet oder von der Aushöberkeit überzeugt war. Aber auf Conceit machte die Mitteilung des Planes, nach dem Südpul zu dringen, doch noch weniger Eindruck. Wie es meinem Herrn gefällt, sagte er, und ich durfte damit zufrieden sein. Der Kanadier aber zuckte gewaltig die Achseln. Sehen Sie, mein Herr, sprach er, sie dauern mich, samt ihrem Kapitän Nemo. Aber doch werden wir zum Pol gelangen, Masterland. Möglich, aber zurück werden sie nicht kommen. Und Herr Landbe gab sich wieder in seine Kabine, um nicht ein Unglück anzurichten, wie er beim Weggehen sagte. Unterdessen begann man mit den Vorbereitungen zu dem Kühnenunternehmen. Die mächtigen Pumpeln des Nautilus füllten die Behälter mit Luft und pressten sie in hohem Grade zusammen. Gegen vier Uhr kündigte der Kapitän Nemo mir an, dass die Luken zur Plattform geschlossen würden. Ich warf einen letzten Blick auf die Eisdecke. Das Wetter war hell, die Atmosphäre ziemlich rein, die Kälte streng, zwölf Grad unter Null. Aber der, der Wind sich gelegt hatte, schien diese Temperaturen nicht zu unerträglich. Zehn Mann heben mit Beilen das Eis und den Nautilus herum auf, eine Verrichtung, die rasch ausgeführt war, weil das jüngst geforene Eis noch dünn war. Die gewöhnlichen Behälter füllten sich mit dem nun frei gewordenen Wasser und der Nautilus tauchte unverzüglich unter. Ich setzte mich neben Concey in den Salon und wir betrachteten durch die freien Fenster die unteren Schichten des Südozians. Das Thermometer stieg und der Zeiger des Manometers bewegte sich auf dem Zifferblatt. Ungefähr 300 Meter, wie der Kapitän Nemo bemerkt hatte, schwammen wir unter der Wellenförmigen Eisdecke. Aber der Nautilus tauchte noch tiefer, bis zu 800 Meter hinab. Die Temperatur des Wassers, welcher in der Oberfläche 12 Grad betragen hatte, sank schon um einen Grad herab, bald schon um zwei. Es versteht sich, dass im Nautilus die Temperatur durch die Heizung bedeutend höher war. Alle seine Bewegungen verzogen sich mit äußerster Genauigkeit. »Wann wird zum Ziel kommen? Erlauben Sie, mein Herr!« sagte Concey. »Ich rechne sicher darauf. Erwiderte ich mit dem Ton völliger Überzeugung. Der Nautilus nahm unterm Wasser, stets auf der Linie des 52. Meridian, seine Richtung gerade zu nach dem Pohl. Vom 67 Grad 30 Minuten bis zu 90 Grad waren noch 22 Grad 30 Minuten an Breite zu durchlaufen, d.h. etwas über 500 Liö. Der Nautilus fuhr mit einer mittleren Schnelligkeit von 26 Meilen in der Stunde, also der eines Eilzuges. Behielt er dieselbe bei, so reichten 40 Stunden hin, um zu dem Pohl zu gelangen. Während eines Teiles der Nacht hielt die Neuigkeit der Lage uns, Concey und mich am Fenster des Salons. Das Meer war von dem elektrischen Licht des Fanats beleuchtet. Aber es war leer. Die Fische hielten sich in diesen eingeschlossenen Gewässern nicht auf. Sie dienten ihnen nur zum Übergang aus dem antarktischen Ozean zu dem freien Polarmeer. Wir fuhren reißend schnell, wie man aus den zitternden Bewegungen des Steller in den Schiffskörpers abnahm. Gegen 2 Uhr morgens legte ich mich einige Stunden zur Ruhe und Concey folgte meinem Beispiel. Der Kapitän Nemo befand sich wahrscheinlich beim Steuerer. Am folgenden Morgen, den 19. März, um 5 Uhr nahm ich wieder meinen Posten im Salon. Das elektrische Lock zeigte nur an, dass die Schnelligkeit des Nautilus vermindert war. Er stieg damals aufwärts, aber vorsichtig, mit langsamer Entleerung seiner Behälter. Es klopfte mir das Herz. Sollten wir schon zur freien Luft des Pols auftauchen? Nein. Eine Erschütterung gab mir zu erkennen, dass der Nautilus wieder die untere Fläche der Eisdecke gestoßen war, welche nach der Schwäche des Getöses zu urteilen noch sehr dick war. Wir waren uns in einer Tiefe von 1000 Fuß. Das machte 2000 Fuß Eis über uns, wovon 1000 über dem Meeresspiegel. Die Eisdecke war damals dicker als zur Zeit, da wir oben waren. Während dieses Tages wiederholte der Nautilus einige Mal dieses nämliche Experiment. Manchmal fand man, dass die dicke 1200 Meter betrug. Das war noch das Doppelte der Höhe des Eises, wie sie zur Zeit des Untertauchens war. Wir waren genau die verschiedenen Tiefen. Am Abend war noch keine Änderung unserer Lage eingetreten. Das Eis hatte stets eine dicke von 4 bis 500 Meter. Es war damals 8 Uhr. Bereits seit 4 Stunden hätte die Luft im Innern des Nautilus erneuert werden sollen. Doch lette ich nicht sehr darunter, obwohl der Kapitän Nemo seinen Vorrat von Sauerstoff in den Behältern noch nicht angerührt hatte. Ich stief doch unruhig während dieser Nacht. Durch den Hoffnung hielt hin mich entsteht der Spannung. Ich stand einige Male auf. Die Versuche des Nautilus dauerten fort. Gegen drei Uhr morgens beobachtete ich, dass die untere Fläche der Eisdecke nur noch 50 Meter tief lag. Wir also nur noch 150 Fuß von der Oberfläche geschieden waren. Meine Blicke wichen nicht von Manometer. Wir fuhren immer in eine diagonale Aufwärts nach der Oberfläche, die im Widerschein der elektrischen Beleuchtung schimmerte. Die Eisdecke warht immer dünner, nach oben und unten, von Meile zu Meile. Endlich um sechs Uhr früh öffnete sich die Tür des Salons und der Kapitän Nemo trat ein. Das freie Meer, sprach er. Ende von Teil 2, Kapitel 13, gelesen von Sonja. Teil 2, Kapitel 14, von 20.000 Meiden unter dem Meer. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind Lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Sonja, 20.000 Meiden unter dem Meer von Jules Verne. Teil 2, Kapitel 14, der Südpol. Ich eilte auf die Plattform. Ja, das freie Meer. Kaum einzelne zerstreute Eisblöcke, bewegliche Eisberge. In der Ferne eine weite Meeresfläche, eine Menge Vögel in den Lüften und Myriadenfische in den Gewässern, welche je nach dem Grund wegsintativ blau und lieben grün waren. Das Thermometer zeigte 300-teilige Grad über Null. Es war verhältnismäßig, gleichsam Frühling hinter dieser Eisdecke, deren ferne Massen am nördlichen Horizont sich abzeichneten. Sind wir am Pol, fragte ich mit klopfenem Herzen den Kapitän. Ich weiß es nicht, erwiderte er mir, zu Mittag werden wir die Aufnahme machen. Aber wird die Sonne durch diesen Nebel sichtbar werden, sagte ich mit einem Blick auf den grauen Himmel. So wenig sie zum Vorschein kommt, genügt sie mir, erwiderte der Kapitän. 10 Meilen vom Nautilus Südlich ragte ein vereinzeltes Eiland 200 Meter hoch. Wir fuhren auf dasselbe los, aber vorsichtig, denn dieses Meer konnte mit verdeckten Klippen bedeckt sein. Nach einer Stunde hatten wir das Eiland erreicht. Zwei Stunden später waren wir um dasselbe herumgefahren. Es hatte vier bis fünf Meilen Umfang und war durch einen engen Kanal von einem ansehnlichen Land geschieden, das vielleicht ein Festland war, dessen Grenzen wir noch nicht wahrnehmen konnten. Das Dasein dieses Landes schien für die Hypothesen Maurice einen Beleg zu geben. Der geistreiche Amerikaner hat die Bemerkung gemacht, dass zwischen dem Südpol und dem 60. Breitengrade das Meer mit treibenden Eisblöcken von enormer Größe bedeckt ist, wie man sie im Nordatlantischen niemals trifft. Aus dieser Tatsache hat er den Schluss gezogen, dass der Südpolarkreis bedeutendes Festland enthalten müsse, weil die Eisberge sich nicht im hohen Meer bilden können, sondern nur an den Küsten. Seine Berechnungen nach bildet die Eismasse, welche den Südpol umgibt, eine große Kappe, die bis 4000 Kilometer breit sein müsse. Der Nautilus hielt jedoch, um nicht festzufahren, drei Kabellängen von einem flachen Sandufer an, über welches eine prachtvolle Felsengruppe ragte. Das Boot wurde ins Meer hinabgelassen und der Kapitän, nebst zwei seiner Leute mit den Instrumenten, Concey und Mir, stiegen dasselbe ein. Es war 10 Uhr Vormittags. Netland sah ich nicht, dem vermutlich der Augenschein des Südpollandes nicht angenehm war. Mit einigen Ruderschlägen landete das Boot. Als eben Concey herausspringen wollte, hielt ich ihn zurück. Mein Herr, sagte ich zum Kapitän Nemo, ihnen gehört die Ehre zuerst dieses Land zu betreten. Ja, mein Herr, erwiderte der Kapitän, wohnt ich eile, den Fuß auf diesen Boden des Südpols zu setzen, wo bis jetzt noch kein menschliches Wesen aufgetreten ist. Nach diesen Worten sprang er flink auf den Sand. In tiefer Rührung schlug ihm das Herz. Er stieg auf einen Felsen, der überhängend ein kleines Vorgebirge bildete, wo er mit gekreuzten Armen und glühendem Blick stumm, unbeweglich verwalte. Er schien von diesem Südland Besitz zu nehmen. Nach fünf Minuten solcher Gemüsehebung wendete er sich uns zu und rief mir zu. Wenn es ihnen blieb, mein Herr, ich stieg mit Concey aus, die beiden Männer blieben im Boot. Der Boden zeigt in weiter Ausdehnung einen Tuff von rötlicher Farbe, als bestehe er aus zerstampftem Ziegelstein. Von Schlacken, Lavorinnen, Bimmsteinen bedeckt, ließ er seinen vulkanischen Ursprung nicht verkennen. An manchen Stellen bezeugten leichte Dünnste von Schwefelgeruch, dass das innere Feuer noch fortdauern tätig war. Durchsah ich von einer hohen Böschung aus, im Umkreis von mehreren Meilen, durchaus nichts von einem Vulkan. Bekanntlich hat James Ross in dieser Südpolgingt unter dem 167. Meridian bei 77 Grad 32 Minuten Breite die Karte des Erebus und Terror in voller Tätigkeit angetroffen. Die Vegetation dieses öden Kontinents schien mir äußerst beschränkt. Die magere Flora dieser Gegend bestand aus einigen Flechten auf den schwarzen Felsen, gewissen mikroskopischen Flänzchen, einer Art Zellen in quartsartigen Muscheln, langen, pur pur und kamoasienfarbigem Dsetang auf Schwimbläschen. Das Ufer war besäht mit Bulusken, kleinen Muscheln aller Art, besonders von Klius mit länglichem heutigem Leib und einem aus zwei runden Lappen bestehenden Kopf. Ich sah auch Myriaden von den dreizelimeterlangen niedlichen Klius, von welchen der Walfisch eine ganze Welt mit einem Male verschlingt. Diese reizenden Flossenfüßler, warre Seeschmetterlinge, belebten die freien Gewässer am Uferrand. Von Zofüten fanden sich da unter anderem in den höheren Schichten einige baumartige Korallengewächse, welche in diesem Meeren bis zur Tiefe von tausend Metern vorkommen und eine große Anzahl diesen klimaeigentübliche Asterien und Seesterne. Aber in der Luft war Reichsleben. Vögel verschiedener Gattungen flogen und flatterten dazu Tausenden und betäubten mit ihrem Geschrei. Andere bedeckten die Felsen, sahen uns ohne Schüchternheit an und tränkten sich vertraulich um uns. Es waren Pinguine, die im Wasser eben so flink und beweglich sind, wie zu Lande unbeholfen und schwerfällig. Ferner bemerkte ich weiße Strandläufer, mit kurzem Schnabel und einem roten Ring ums Auge, hausfarbige Albatross mit einer Flügelweite von 4 Meter, riesenhafte Sturmvögel und eine Menge kleinerer dieser Gattung, teils blau, teils weißlich mit braun eingefassten Flügeln. Diese Letzteren sind so ölhaltig, dass die Kinder der Fahrrohrinseln sie nur mit einem Docht versehen, um sie als Lampe zu gebrauchen. Doch der Nebel stieg nicht auf und im Elf Uhr war noch keine Sonne zu sehen. Dies beunruhigte mich, denn sonst war eine Beobachtung nicht möglich und ohne diese ließ ich nicht feststellen, ob wir am Pol angekommen seien. Als ich wieder zu dem Kapitän Nemo kam, fand ich in Schweigend wieder einen Felsblock gelähnt und den Blick zum Himmel gerichtet. Er schien ungeduldig, missgestimmt. Aber was war da zu machen? Der kühne und mächtige Mann konnte der Sonne nicht so gebieten wie dem Meere. Es kam der Mittag heran, ohne dass das Tagesgestirn einen Augenblick sichtbar wurde. Es ließ sich nicht einmal die Stelle erkennen, welches hinter dem Nebel Vorhang einnahm. Bald löste sich der Nebel im Schnee auf. Auf morgen sagte nur der Kapitän zu mir und wir begaben uns mitten im Schneegestöber zum Nautilus zurück. Während unserer Abwesenheit hatte man die Gane ausgesteckt und ich betrachtete mit Interesse die Fische, welche man an Bord gezogen hatte. Die Südpolarmere dienen einer großen Anzahl von Wanderfischen zur Zuflucht, welche aus den minder hohen Breitegraden entfliehen, um freilich den Meerschweinen und Robben unter die Zähne zu geraten. Der Schneesturm dauerte bis zum folgenden Morgen. Auf der Plattform konnte man unmöglich bleiben. Vom Salon aus, wo ich die Begebenheiten dieses Ausfluges auf das Polarfestland notierte, vernahm ich das Geschrei der Sturmvögel und Albatros, die sich mitten im Unwette ergötzten. Der Nautilus lag nicht stille, er fuhr längst der Küste noch etwa zehn Meilen weiter nach Süden, umgeben von dem halben Licht, welches die Sonne, in dem sie am Rand des Horizons streifte, hinter sich ließ. Am folgenden Morgen, den 20. März, hat sich der Schneefall aufgehört. Die Kälte war etwas strenger, das Thermometer zeigte zwei Grad unter Null. Der Nebel stieg auf, und ich konnte hoffen, dass in diesem Tage unsere Beobachtung stattfinden könnte. Da der Kapitän Nemo noch nicht erschienen war, so sticke ich mit Concey in das Boot und setzte ans Land. Der Boden war von gleicher Beschaffenheit, vulkanisch, überall Spuren von Laber, Schlacken, Basalte, ohne dass man einen Kratzer sah, voraus sie hervorgegangen waren. Auch dieser Teil des Polarkontinents war von unzähligen Vögeln belebt. Aber sie teilten dieses Reich damals mit ungeheuren Herden von Seesäugetieren, die uns mit sanften Augen anblickten. Es waren Robben von verschiedener Gattung, teils auf dem Boden gelagert, teils auf treibenden Eisblöcken. Manche kamen aus dem Meer heraus oder gingen wieder hinein. Bei unserer Annäherung ergriffen sie nicht die Flucht, da sie noch nie mit Menschen zu tun gehabt hatten, und ich zählte ihrer so viele, dass man einige Hundert Schiffe damit hätte verproviantieren können. – Behaftig, sagte Conce, es ist ein Glück, dass net Lern nicht bei uns ist. – Warum, Conce? – Weil der leidenschaftliche Jäger sie alle erledigt hätte. – Alle, das will viel heißen, aber ich glaube wirklich, dass wir unseren Freund, den Kanadier, nicht hätten abhalten können, einige dieser prächtigen Tiere zu haponieren, und dies wäre dem Kapitän Nemo Unlieb gewesen, der nicht gern unnützt, das Blut unschädlicher Tiere vergossen haben will. – Er hat Recht. – Und streite ich, Conce? – Aber sage mir, hast du diese Prachtexemplare der Seefauna noch nicht klassifiziert? – Mein Herr weiß wohl, er widerte Conce, dass ich im Praktischen nicht sehr bewandert bin, wenn ich ihren Namen weiß. Es sind Robin und Walrosse, deren verschiedene Arten wir, wenn ich nicht irre, hier zu beobachten Gelegenheit haben werden. Machen wir uns auf den Weg. Es war acht Uhr Vormittags. Wir hatten noch vier Stunden Zeit, bis die Sonne mit Vorteil beobachtet werden konnte. Ich lenkte unsere Schritte zu einer großen Bucht, die von den steilen Granitfelsen des Uferlandes gebildet war. Da waren, ich kann wohl sagen, in unabsehbarem Umkreis die Landschaft und die Eisblocke mit Seesorgetieren scharenweise bedeckt, sodass man Blick unwillkürlich den alten Brothäus suchte, der wie die Sage will, Neptuns und selbare Herden weidete. Es waren vorzugsweise Robin, welche gesandete Gruppen bildeten. Männchen und Weibchen, die Familie überwachend, die Mütter ihre Säuglinge stillen. Einige halbwüchsige Junge in einiger Entfernung sich freitummelnd. Wenn diese Robben von ihrer Stelle hinweg wollten, bewegten sie sich mit zusammenziehen ihrer Leiber in kleinen Sprüngen, wobei ziemlich unbeholfen ihre mangelhaften Flossen sie unterstützten. Im Wasser jedoch, muss ich sagen, welches vorzugsweise ihr Element ist, verstehen sich diese Tiere in diesem Fell und handförmigen Füßen vortrefflich auf's Schwimmen. Beim Ausruhen und auf dem Lande nahmen sie äußerst kratzöse Stellungen an. Daher haben auch die Alten in Betracht ihre sanften Züge ihres ausdrucksvollen Blickes, der noch über den schönsten Frauenblick geht, ihre sammeltartigen klaren Augen, ihre reizenden Stellungen, dieselben gemäß der ihnen eigentümlichen poetischen Anschauung, ich machte konzee aufmerksam, wie bei diesen gescheiten Tieren das Gehirn bedeutend entwickelt ist. Kein Säugetier, ausgenommen den Menschen, hat eine reichlichere Gehirnmasse. Daher sind auch die Robben einer gewissen Erziehung fähig, sie lassen sich leicht zähmen und ich bin mit einigen Naturforschern der Meinung, dass sie gehörig abgerichtet bei der Fischerei, wie Hunde zu gebrauchen sein würden. Die meisten dieser Robben schliefen auf den Felsen oder dem Sande. Unter den eigentlichen Robben, die keine äußeren Ohren haben, beobachtete ich einige Varietäten, die drei Meter lang mit weißen Haaren und bullenbarster Kopf in jedem Käfer zehn Zähne hatten. Zwischen ihnen sah man auch Seeelefanten, mit kurzem und beweglichem Rüssel, die Riesen der Gattung, zehn Meter lang, mit einem Umfang von 25 Fuß. Sie rührten sich nicht, als wir in die Nähe kamen. Es sind keine gefährlichen Tiere, fragte Konzee. Nein, er widerte ich, nur darf man sie nicht angreifen. Wenn ein Robbe seinen Jungs verteidigt, wird er furchtbar wütend, und nicht selten zertummert er ein Fischerbrot. Er ist dazu berechtigt, versatzte Konzee. Ich widerspreche nicht. Zwei Malen weiter waren wir durch ein Vorgebirge gehemmt, welches die Bruch gegen die Südwindel schützte. Es fiel, senkrecht ins Meer ab und schäumte beim Wellenschlag. Hinter demselben vernahm ein fürchterliches Gebrülle, wie etwa von einer Herde Wiederkeuer. Schön, sagte Konzee, ein Konzert von Stieren. Nein, versetzte ich von Walrussen. Sie sind im Kampf, im Kampf oder beim Spiel. Mit der Laub des Mann Herr, das müssen wir sehen. Jawohl, Konzee. Wir überstiegen rasch die Felsen, indem wir über dem Glatteis der Steine häufig ausglitten. Manchmal fiel ich zu Boden, dass mich die Nieren schmerzten. Er fest auf den Füßen stand, wankte nicht und hob mich auf mit den Worten. Wenn man Herr die Güte haben wollte, die Beine auseinanderzuspreizen, würde er besser das Gleichgewicht halten. Als wir auf dem Höchsten kamen des Vorgebirges ankamen, sahen wir auf einer ausgedehnte weiße Ebene, die mit Walrossen bedeckt war, welche miteinander sich vergnügten. Es war Freude, ja auch zu, was wir gehört hatten. Die Walrosse gleichen den Robben an Körperbildung und Anordnung der Gliedmaßen. Doch Mangel in ihrem Unterkiefer die Hundezähne und Schneidezähne und ihre Oberen bestehen aus 82 cm langen Hauern, die an der Wurzel einen Umfang von 33 cm haben. Diese Zähne, welche aus gediegenem Elfenbein ohne Streifen bestehen, das härter wie das der Elefanten ist und nicht so leicht gelb wird, sind eine sehr gesuchte Ware. Daher macht man auch in unbesonderer Weise Jagd auf die Walrosse, so dass die Wald völlig ausgetilgt sein werden. Denn die Jäger, welche jährlich bei 4.000 erlegen, machen ohne Unterschied auch die trächtigen Weibchen und die jungen Nieder. Als wir an den merkwürdigen Tieren vorbeikamen, konnte ich sie nach Muße betrachten, denn sie ließen sich nicht stören. Ihr Fell war dicht und runzelig, von heller ins rote spielende Farbe mit kurzen, nicht dichten Haaren. Manche waren viel Meter lang. ruhiger und weniger furchtsam als ihre Gattungsgenossen im Norden wenn sie nicht zerhut ihre Lagerstätten Schildwachen aus. Nach dieser Musterung dachte ich auf den Rückweg. Es war schon elf Uhr und, wann der Kapitän Nemo sich in günstiger Lage zum Beobachten befand, wollte ich bei der Verrichtung zugegen sein. Doch hatte ich keine Hoffnung, dass die Sonne an diesem Tage zum Vorschein kommen werde, da er mit gebrochenem Gewölk bedeckte Horizont, sie unserem Anblick entzog. Dennoch dachte ich auf den Rückweg. Ein schmaler Anberg fühlte uns auf den Gipfel der Felswand. Um halb zwölf langten wir an der Landungsstelle an. Das Boot hatte den Kapitän ans Land gebracht. Er stand von seinen Instrumenten umgeben auf einem Basaltsblock, den Blick unverwandt auf den Norden des Horizonts gerichtet, wo eben die Sonne ihre längliche Kurve beschrieb. Ich stellte mich neben ihn und wartete still. Es kam die Mittagsstunde und wie tagsüber kam die Sonne nicht zum Vorschein. Eine schlimme Sache. Es war noch die Beobachtung zu machen, um unsere Lage aufzunehmen. Warte diesmorgen nicht ausführbar, so mussten wir definitiv darauf verzichten. In der Tat, es war eben der 20. März und morgen am Equinoctialtage sollte die Sonne abgerechnet die Strahlenbrechung auf sechs Monate vom Horizont verschwinden und damit die lange Polarnacht beginnen. Seit dem Equinoxium des September war sie am nördlichen Tauch, um in langen Spiraleinien bis zum 21. Dezember aufzusteigen. Von diesem Zeitpunkt der Sommersonnenwende des Nordens wieder hinabsteigend sollte sie morgen ihre letzten Strahlen zusenden. Ich teilte meine Besorgnisse dem Kapitän Nemo mit. Sie haben recht, Herr Arronax sagte er, wenn ich morgen die Sonnenhöhe nicht aufnehme, kann ich vor Ablauf von sechs Monaten die Operation nicht wieder vornehmen. Aber auch, wenn sie gerade am 21. März in diese Meere geführt hat, werde ich die Aufnahme sehr leicht machen, wenn zum Mittag die Sonne sichtbar sein wird. Warum Kapitän? Ich brauche dazu, nur mein Chronometer anzuwenden, erwiderte der Kapitän Nemo. Für morgen, den 21. März um zwölf Uhr mittags die Sonnenscheibe die Strahlenbrechung in Betracht gezogen genau vom nördlichen Horizont durchschnitten wird, so bin ich am Südpol. So ist es wirklich, sagte ich, doch ist die Behauptung nicht mathematisch genau so schlimm, weil das Equinoxium nicht notwendig auf zwölf Uhr fällt. Allerdings, mein Herr, aber der Irrtum wird keine hundert Meter betragen und mehr bedürfen wir nicht. Auf morgen also. Der Kapitän Nemo kehrte an Bord zurück. Ich blieb im Conceit bis fünf Uhr und wir gingen die Küste auf und ab mit Beobachten und Studieren beschäftigt. Ich hob ein Pinguinei von merkwürdiger Größe auf, für das Entliebhaber wohl tausend Frons gezahlt hätte. Isabellenfarbig mit Streifen und Zeichen gleiche Rüfen verziert, gab es ein seltenes Spielzeug ab. Ich übergabe es den Händen Conceits und der vorsichtige Junge mit sicherem Tritt hielt es die kostbares chinesisches Porzellan und brachte es wohl behalten zum Nautilus. Hier legte ich das seltene Stück in einen Glaskasten des Museums. Ich verzerrte mit Appetit ein treffliches Stück Robbenleber, das fast wie Schweinefleisch schmeckte und legte mich zu Bette. Am folgenden Morgen den 21. März stieg ich schon um fünf Uhr auf die Plattform, wo sich der Kapitän Nemo bereits befand. Das Wetter heitete sich ein wenig auf, sagt er zu mir, und ich habe gute Hoffnung. Nach dem Frühstück wollen wir ans Land gehen und eine gute Stelle für die Beobachtung wählen. Ich war einverstanden und suchte Netland auf, um ihn mitzunehmen. Der Starkopf weigerte sich und ich sah wohl, dass seine Schweigsamkeit neben seiner schlimmen Laune täglich zunahm. Trotzdem hatte ich unter den gegebenen Umständen seinen Eigensinn nicht zu bedauern. Es waren so viele Robben an Land, wo man durfte einen so unbesonderen Jäger nicht der Versuchung aussetzen. Als das Frühstück beendigt war, begab ich mich ans Land. Der Nautilus war während der Nacht noch einige Meilen höher hinaufgefahren. Er befand sich hervor sie, eine gute Meile von der Küste entfernt, die von einer Spitzen 500 Meter hohen Anhöhe beherrscht wurde. Die Rote mit mir befanden sich der Kapitän Nemo, zwei Leute der Bemannung und die Instrumente, nämlich ein Chronometer, ein Fernrohr und ein Barometer. Während unserer Überfahrt sah ich zahlreiche Wahlfische von drei den südlichen Meeren eigentlichen Arten. Sie belustigten sich trubweise in den ruhigen Gewässern und man sah wohl, dass dieses Becken des Südpuls gegenwärtig den Allzuarg von den jägern verfolgten Tieren dieser Art eine Zufluchtsstätte war. Es gab sich lange weißliche Reihen Seescheiden, eine Art Mulusken, die in Gesellschaft zusammenleben und schattliche Medusen, die zwischen den Wirbeln der Wellen schaukelten. Um neun Uhr landeten wir. Der Himmel klärte sich auf, die Wolken flohen nach dem Süden, die Nebel verließen die kalte Oberfläche der Gewässer. Der Kapitän Nemo ging auf die Anhöhe zu, welche er wohl zu seinem Observatorium machen wollte. Dass sie hinaufsteigen über den Geist, ist in einer häufig mit ausströmenden Schwefeldünsten durchdringenden Luft beschwerlich. Der Kapitän, der doch das Bergsteigens enthöhnt war, klimte die stolzen Abhänge mit einer Leichtigkeit hinan, um die ein Gemsjäger ihn beneidet hätte. Wir brauchten zwei Stunden, um auf den Gipfel der Anhöhe, die aus Porführ und Basaltbestand zu gelangen. Von hier aus blickten wir auf ein weitest Meer, bis wohl das Himmelsgewölbe den Horizont zu unseren Füßen blendende Schneefelder über unserem Haupte Blassesblau, frei von Nebel. Im Norden erschien die Sonnenscheibe wie eine Feuerkugel, woraus die Linie des Horizonts bereits einen Ausschnitt gemacht hatte. In der Ferne lag der Nautilus wie ein schlafender Warfisch. Hinter uns, nach Süden und Osten ein unermessliches Land, eine chaotische Häufung von Fels und Eisblöcken in unabsehbarer Weite. Der Kapitän Nemo auf dem Gipfel der Anhöhe ankam, nahm er vermittels des Barometers sorgfältig die Höhe auf. Ein Viertel vor zwölf erschien die Sonne, welche man damals nur durch Brechung des Lichtes sah, wie eine goldene Scheibe, welche ihre letzten Strahlen auf dem verlassenen Kontinent warf. Der Kapitän Nemo beobachtete durch einen mit einem Netz versehendes Fernrohr, welches vermittels eines Spiegels die Herr Meelig unter den Horizont in Absank. Ich hielt das Chronometer mit klopfendem Herzen. Wenn das Verschwinden der hellen Sonnenscheibe bis zwölf Uhr des Chronometers zusammen traf, so befanden wir uns am Pol. Zwölf Uhr rief ich aus. Der Südpol erwiderte der Kapitän Nemo mit ernster Stimme, indem er mich in das Fernrohr sehen ließ, wie ich zeigte, wie das Tagesgestörn vom Horizont genau in zwei gleiche Teile geschnitten war. Die letzten Strahlen auf die Anhöhe fielen und das dunke Herr Meelig sich ihrem Abhang hinauf zog. Darauf legte der Kapitän Nemo seine Hand auf meine Schulter und sprach zu mir, man Herr, im Jahre 1600 erreichte der Holländer Gerig durch Stürme verschlagen den 64 Grad südlicher Breite und entdeckte New Shetland. Im Jahre 1773 kam der berühmte Cook längs dem 38. Meridian bis zum 67 Grad 30 Minuten und 1774 auf dem 109. Meridian bis 71 Grad 15 Minuten Breite. Im Jahre 1819 befand sich der Russe Bellinghausen auf dem 69. und 1821 auf dem 66. Paradielkreis unter 111 Grad westlicher Länge. Im Jahre 1820 fuhr der Amerikaner Murray, dessen Berichte zweifelhaft sind auf den 42. Meridian und entdeckte das freie unter dem 70 Grad 14 Minuten der Breite. Im Jahre 1825 konnte der Engländer Paul nicht über den 62. Grad. In dem selben Jahr drangen einfacher Robbenjäger der Engländer Wettel bis zum 72 Grad 14 Minuten der Breite auf dem 35. Meridian und bis zu 74 Grad 15 Minuten auf dem 36. Im Jahre 1829 nahm der Engländer Forste Besitz vom Südpolkontinent unter 63 Grad 26 Minuten Breite und 66 Grad 26 Minuten Länge. Im Jahre 1831 entdeckte der Engländer Biskot am 1. Februar das Land Enderby und 68 Grad 50 Minuten Breite. 1832 den 5. Februar das Land Adelaide unter 67 Grad Breite und am 21. Februar das Squareham Land unter 64 Grad 45 Minuten Breite. Im Jahre 1838 musste der Franzose Dement de Will vor der Eisdecke unter 62 Grad 57 Breite halt machen nahm jedoch das Land Louis Philipp auf. 2 Jahre später unter 66 Grad 30 Minuten das Land Adelaide und gleich darauf unter 64 Grad 40 Minuten die Küste Clarie. Im Jahre 1838 kam der Engländer Wilkes bis zum 69. Breitengrad auf dem 100. Meridian. 1839 entdeckte der Engländer Ballyny das Land Zebrina an der Grenze des Bolaarkreises. Endlich entdeckte der Engländer James Ross mit dem Airbus und Terror unter 76 Grad 56 Minuten Breite und 171 Grad 7 Sekunden Länge das Land Victoria. So dann nahm er unter 74 Grad Breite den höchsten Daunens erreichten Punkt auf. Nachher kam er noch zu 76 Grad 8 Minuten, 77 Grad 40 Minuten und 78 Grad 4 Minuten. Im Jahre 1842 kam er wieder konnte aber nicht über den 71. Grad dringen. Nun aber habe ich Kapitän Nemo am 21. März 1868 den Südpol unter 96 Grad erreicht und ich nehme von diesem Teil des Erdkreises Besitz. In wessen Namen Kapitän in meinem eigenen Mann her und bei diesen Worten entfaltete der Kapitän Nemo eine schwarze mit einem goldenen N. Darauf zum Tagesgestirn gewendet des letzte Strahlen den Horizont des Meeresbegürten Rieferhaus Lebe wohl Sonne und lasse eine sechsmonatliche Nacht ihre Schatten über mein neues Reich breiten. Ende von Teil 2, Kapitel 14 geliesend von Sonja. Teil 2, Kapitel 15 von 20.000 Meilen unter dem Meer Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und den öffentlichen Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Es liest Herr Klugbeißer 20.000 Meilen unter dem Meer von Jules Verne Teil 2, Kapitel 15 Unfall oder Zwischenfall Am folgenden Tage den 22. März wurden um 6 Uhr früh die Vorbereitungen zur Abreise begonnen. Der letzte Dämmerschein zerfloss in den Nacht. Es war streng kalt. Die Sternbilder schimmerten in auffallen Stark im Glanz. Im Zenit strahlte das wunderschöne Südkreuz der Polarstern der antarktischen Gegenden. Das Thermometer zeigte 12° unter Null und wenn frischer Wind wehte verursachte er stechenden März. Die Eisblöcke vermehrten sich auf dem freien Wasser. Das Meer fing an überall zu gefrieren. Zahlreiche schwarzliche Platten auf seiner Oberfläche kündigten die bevorstehende Bildung frischen Eises an. Offenbar war das südliche Becken, wenn es während der sechs Wintermonate gefroren war, durchaus unzugänglich. Was wurde aus den Walfischen während dieser Zeit? Ohne Zweifel zogen sie unter der Eisdecke in andere Meere, die mehr Verkehr gestatten. Die Robben und Walrosse, welche in so strengem Klima zu Leben gewohnt sind, blieben in den Eisgegenden. Diese Tiere werden durch Instinct getrieben, Löcher in die Eisfelder zu bohren und sie beständig offen zu halten, um an denselben Luft zu schöpfen. So sind denn, wenn auch die Vögel vor der Kälte nach Norden wandern, diese Seesäugetiere die einzigen Herren des Polarkontinents. Unterdessen waren die Wasserbehälter gefüllt wurden und der Nautilus tauchte langsam hinab und machte in einer Tiefe von tausend Fuß Halt. Seine Schraube setzte ihn in Bewegung und erfuhr fortwärts mit einer Schnelligkeit von 15 Meilen die Stunde. Gegen Abend schwamm er bereits unter der unermesslichen Eisdecke. Die Läden des Salons waren aus Vorsicht geschlossen wurden, denn der Rumpf des Nautilus konnte wieder einen versengten Eisblock stoßen. Daher brachte ich diesen Tag damit hin, meine Notizen ins Reine zu bringen. Mein Geist war ganz in die Erinnerungen an den Pol versenkt. Wir hatten diesen unzugänglichen Punkt ohne Beschwerden und Gefahr erreicht, als wenn unser schwimmender Wagon über die Schienen einer Eisenband litt. Und jetzt begann die Rückkehr. Sollte sie mir noch ähnliche Überraschungen bereiten. Ich dachte es, da die Reise der untersehischen Wunder unerschöpflich ist. In dessen hatten wir seit den fünf Monaten, da uns der Zufall auf dieses Fahrzeug verschlagen, 14.000 Lühe zurückgelegt. Und auf dieser Fahrt, welche eine längere Linie enthielt als der Erdequator, wie viel merkwürdige oder fürchterliche Zwischenfälle hatten unserer Reise Reiz verlieren. Die Jagd auf Crespo, das Stranden in der Torresstraße, die Perlfischerei, der Corellen Friedhof, der Arabische Tunnel, das Heben des Schatzes zu Vigo, die Atlantis, nun der Südpol. Während der Nacht beschäftigten alle diese Erinnerungen von Traum zu Traum meinen Geist, und ließen ihn nicht einen Augenblick zur Ruhe kommen. Um drei Uhr früh wurde ich doch einen heftigen Stoß aufgerüttelt. Ich richtete mich auf und horchte in dem Dunkel, als ich mit einem heftigen Ruck mitten in das Zimmer geschleudert wurde. Offenbar saß der Nautilus fest und hatte sich auf die Seite gelegt. Ich stützte mich seitwärts an die Wände und drückte mich durch die Gänge bis zu dem Salon, welcher vom Plafond herab erleuchtet war. Die Möbel waren umgeworfen. Glücklicherweise waren die festgefügten Glaskästen in ihrer Lage geblieben. Die Gemälde der rechten Seitenwand hatten sich bei Veränderung der Vertikallinie fest an die Tapeten gelegt, während sie auf der Linken um einen Fuß abstanden. Der Nautilus hatte sich also rechts gelegt und zwar vollständig unbeweglich. Innen hörte ich Fußtritte, verwirrte Stimmen, aber der Kapitän Nemo erschien nicht. Im Moment, als ich den Salon zu verlassen im Begriff war, traten Netland und Concey herein. Was ist vor, fragte ich sie gleich. Das wollten wir von meinem Herrn hören, erwiderte Concey. Tausend Teufel, rief der Kanadier. Ich weiß es wohl. Der Nautilus sitzt fest und nach der Lage zu urteilen, welche er angenommen hat, glaube ich nicht, dass er sich wie das erste Mal in der Torresstraße herausziehen wird. Aber doch, fragte ich, ist er wieder auf die Oberfläche gekommen? Das wissen wir nicht, erwiderte Concey. Wir können uns leicht darüber Gewissheit verschaffen, erwiderte ich. Ich befragte das Manometer zu meiner großen Überraschung, eine Tiefe von 360 Meter. Was will das bedeuten, rief ich aus. Man muss den Kapitän Nemo fragen, sagte Concey. Aber wo ist er zu finden, fragte Netland. Folgen sie mir, sagte ich zu meinen Gefährten. Wir verließen den Salon. In der Bibliothek niemand. Auf der Mittelstiege, dem Posten der Mannschaft, niemand. Ich vermutete, der Kapitän Nemo müsse sich im Gehäuse des Steuerers befinden. Das Beste war abwarten. Wir gingen wieder in den Salon. Die Verwünschungen des Kanadiers übergehe ich. Er konnte nun seinen ganzen Zorn auslassen. Ich ließ ihn seiner üblen Laune ganz nach belieben Luft machen, ohne etwas zu erwidern. In dieser Lage haben wir uns seit 20 Minuten, indem wir das geringste Geräusch im Inneren des Nautilus belauschten, als der Kapitän Nemo eintrat. Er schien uns nicht zu sehen. Seine gewöhnlich so bewegungslose Physiognomie gab eine gewisse Unruhe zu erkennen. Er sah schweigend auf den Kompass, das Manometer und legte seinen Finger auf einen Punkt der Karte in der Gegend der Südmeere. Ich mochte ihn nicht unterbrechen. Nur, als er nach einer kleinen Weile sich zu mir wendete, sagte ich, indem ich mich eines Ausdrucks, welchen er in der Torestraß gebraucht hatte, bediente. Ein Zwischenfallkapitän. Nein, mein Herr, erwiderte er. Dieses Mal ein Unfall. Von ernstlicher Bedeutung? Vielleicht. Ist die Gefahr dringend? Nein. Der Nautilus sitzt fest? Ja. Und woran liegt die Schuld? In einer Laune der Natur. Nicht in der Unerfahrenheit der Menschen. Bei unseren Manövern ist kein Versehen vorgekommen. Doch die Wirkung der Gleichgewichtsgesetze lässt sich nicht hemmen. Man kann wohl menschlichen Gesetzen trotz bieten, aber nicht den Naturgesetzen sich widersetzen. Dieser Antwort gab mir keine Auskunft. Darf ich wissen, mein Herr, fragte ich ihn, was diesen Unfall veranlasst hat. Ein ungeheure Eisblock, ein ganzer Berg hat sich umgewendet, erwiderte er. Wenn die Eisberge durch wärmeres Wasser oder wiederholte Stöße an ihrer Basis untergraben sind, verändert sich ihr Schwerpunkt. Dann wendet sich die ganze Masse, sie stürzen um. Dieser Fall ist eingetreten. Ein solcher Eisblock ist beim Umstürzen wieder den Nautilus, der unter dem Wasserschwamm gefallen. Dann glitt er darunter, hob ihn mit unwiderstelliger Gewalt in die Höhe und brachte ihn in minderdichtere Schichten, wo er jetzt auf der Seite fest liegt. Aber kann man den Nautilus nicht durch entleeren seiner Behälter freimachen, so dass er wieder ins Gleichgewicht kommt? Das geschieht in diesem Augenblick mein Herr. Sie können hören, wie die Pumpen arbeiten. Sehen sie auf den Zeiger des Manometer. Er zeigt an, dass der Nautilus im Steigen begriffen ist. Aber der Eisblock steigt mit ihm zugleich. Und bis das ein Hindernis seine steigende Bewegung hemmt, bleibt unsere Lage unverändert. In der Tat der Nautilus lag fortwährend auf der rechten Seite. Ohne Zweifel würde er sich aufrichten, wenn der Block selbst festlege. Aber in diesem Augenblick wer weiß, ob wir nicht an die Eisdecke oben anstoßen, ob wir nicht erschrecklich zwischen die beiden Eisoberflächen gedrängt wurden. Ich überdachte alle Konsequenzen dieser Lage. Der Kapitän Nemo beobachtete unablässig das Manometer. Der Nautilus war seit dem Herabsturz des Eisbergs um etwa 150 Fuß gestiegen. Aber er blieb stets in demselben Winkel zur senkrechten Linie. Plötzlich spürte man im Schiffsraum eine leichte Bewegung. Offenbar richtete sich der Nautilus ein wenig auf. Die hängenden Gegenstände nahmen allmählich ihre richtige Lage wieder ein. Die Wände wurden fast wieder senkrecht. Keiner von uns sprach nur ein Wort. Mit unruhigem Gemüt beobachteten spürten wir das Wiederaufrichten. Der Fußboden wurde wieder waagerecht. – Endlich sind wir aufrecht, rief ich aus. Ja, sagte der Kapitän Nemo und ging nach der Türe des Salons zu. Aber werden wir wieder flott, fragte ich. Zuverlässig, erwiderte er. Da die Behälter noch nicht leer sind und sind sie leer, so muß der Nautilus wieder zur Meeresoberfläche aufsteigen. Der Kapitän ging hinaus und ich sah bald, dass man auf seinen Befehl die aufsteigende Bewegung des Nautilus gehemmt hatte. Wirklich würde er bald wieder die untere Seite der Eisdecke gestoßen sein und es war besser, ihn etwas tiefer sich bewegen zu lassen. Wir sind gut davon gekommen, sagte darauf Konsey. Ja, wir konnten zwischen diesen Eisblöcken erdrückt oder wenigstens eingesperrt werden. Und dann, Luftmangel, ja, wir sind gut durchgekommen. Wenn jetzt alles zu Ende ist, brummte net Land. Ich wollte mich nicht mit dem Kanadier in eine unnütze Erörterung einlassen und gab ihm keine Antwort. Übrigens öffneten sich in diesem Augenblick die Läden und durch das freie Glas brang das äußere Licht ein. Wir befanden uns, wie gesagt, im freien Wasser. Aber in einer Entfernung von zehn Meter ragte auf beiden Seiten des Nautilus eine glänzende Eiswand. Über und unter uns eine gleiche Wand. Über uns, weil die untere Seite der Eisdecke gleichsam einen ungeheuren Plafon bildete. Unter uns, weil der herabgestürzte Block, in dem er allmählich hinabrutschte, an den Seitenwänden auf zwei Stützpunkte gestoßen war, welchen ihn in dieser Lage festhielten. Der Nautilus war in einem wahrhaften Eistunnel eingesperrt. Es war ihm jedoch leicht, doch vorwärts oder rückwärts fahren, aus demselben herauszukommen und dann einige hundert Meter tiefer freie Bahn unter der Eisdecke zu finden. Die Leuchte am Plafon war erloschen und dennoch war der Salon starken Licht zum Blenden erhält, weil die Lichtströme des Fanal von den Eiswänden in großer Stärke zurückgestrahlt wurden. Unbeschreiblich war die Wirkung der voltarischen Strahlen auf die großen launenhaft gestalteten Eisblöcke mit ihren verschiedenen Winkeln, Spitzen, kleinen Flächen, welche jede Nacht Beschaffenheit ihrer Ardern ein verschiedenes Licht zurückwarfen. Die schöpfliche Miene von Edelgestein, besonders von Saphir, der seine blauen Strahlen mit den Grünen des Marakts durchkreuzte. »Wie herrlich schön! Wie schön!« rief Concey aus. »Ja, sagte ich, es ist ein wundervoller Anblick, nicht wahr, net? – Ai, tausend Teufel, ja!« erwiderte Netland. »Prachtvoll! Ich bin entrüstet, dass ich nicht nein sagen kann. So etwas hat man noch nie gesehen. Aber dieser Anblick kann uns teuer zu stehen kommen. Und offen gestanden, es kommt mir vor, wir sehen hier Dinge, die Gott den Blicken der Menschen hat entziehen wollen. Net hatte recht. Es war allzu schön. Plötzlich schrie Concey laut auf, ich trete mich um. »Was gibt's?« fragte ich. »Schließe mein Herr seine Augen, schau er nicht! Bei diesen Worten hielt Concey seine Hände auf beide Augen. Was ist dir, lieber Junge? Ich bin geblendet, blind! Meine Blicke richteten sich unwillkürlich nach dem Fenster. Aber ich konnte das entgegenstrahlende Feuer nicht aushalten. Ich verstand, was vorgegangen war. Der Nautilus hatte sich in größter Schnelligkeit in Bewegung gesetzt. Allerruhige Glanz dieser Eiswände hatte sich dadurch in blitzende Strahlen verwandelt, und es war als Fahrer der Nautilus doch eine Scheide von Blitzen. Darauf schlaßen sich die Läden des Salons wieder. Wir hielten unsere Hände vor die Augen, die ganz von dem konzentrischen Lichtschein durchdrungen waren, wenn sie von den Sonnenstrahlen allzu stark getroffen wird. Es bedurfte einiger Zeit, um die Unruhe unseres Blickes zu beruhigen. Endlich ließen wir die Hände wieder herabsinken. Meiner treu, das hätte ich niemals geglaubt, sagte Concey. Und ich glaube es noch nicht, entgegnete der Kanadier. Wenn wir wieder auf die Erde kommen werden, sagt Concey bei, überreizt von so viele Naturwundern, was werden wir dann von dem armseligen Festland denken und von den kleinen aus der Menschenhand herrührenden Werken? Nein, die bewohnte Welt ist unser nicht mehr würdig. Solche Worte im Munde eines fleigmatischen Flamlenders zeigte, bis zu welchem Höhepunkt er war. Aber der Kanadier amangelte nicht, ein Tröpfchen kaltes Wasser hineinzugießen. Die bewohnte Welt, sagte er mit Kopfschütteln, seien sie nur ruhig, Freund Concey, wir werden nie dahin zurückkehren. Es war damals fünf Uhr früh. In diesem Augenblick spürten wir, dass der Nautilus mit dem Vorderteil wieder stieß. Ich dachte mir, der Schnabel wieder einen Eisblock gefahren sei. Dies musste ein falsches Manöver sein, denn der untersehische von Blöcken versperrte Tunnel bot nicht eine leichte Fahrt. Also meinte ich, der Kapitän Nemo werde, seinen Weg ändert, diese Hindernisse umfahren oder den Krümmungen des Tunnels folgen. Jedenfalls konnte die Fahrt vorwärts nicht gänzlich gehemmt sein. Doch nahm der Nautilus gegen meiner Erwartung eine entschieden Rückwärtsbewegung vor. Wir fahren rückwärts, sagte Concey. Ja, antwortete ich, der Tunnel muss nach dieser Seite hin ohne Ausgang sein. Und dann? Dann, sagte ich, ist das Verfahren sehr einfach. Wir fahren den Weg, welchen wir kamen zurück, um in der südlichen Mündung herauszukommen. Das ist alles. Mit diesen Worten wollte ich mehr Beruhigung zu erkennen geben, als ich wirklich hatte. In dessen wurde die Rückwärtsbewegung des Nautilus rascher und brachte uns mit großer Schnelligkeit weiter. Das wird nur eine Verzögerung sein, sagte Nettland. Was liegt daran, einige Stunden früher oder später, zu mir herauskommen? Ja, wiederholte Nettland, wenn wir nur herauskommen. Ich ging auf einige Augenblicke aus dem Salon in die Bibliothek. Meine Gefährten blieben schweigend sitzen. Ich warf mich bald auf einen Divan und nahm ein Buch in die Hand, das meine Augen mechanisch durch liefen. Nach einer Viertelstunde trat Concey zu mir heran und sprach, ist es ein interessantes Buch, worin sie lesen. Sehr interessant, erwiderte ich. Das glaube ich, es ist meines Herrn eigenes Werk. Mein Werk? Wirklich hatte ich mein eigenes Werk über die großen Meerestiefen in der Hand, was ich gar nicht vermutet hatte. Ich machte das Buch zu und setzte meinen Spaziergang fort. Nett und Concey standen auf, um sich zurückzuziehen. Bleiben Sie, meine Freunde, sagte ich, indem ich Sie zurückhielt. Bleiben wir beisammen, bis wir aus der Sackgasse wieder heraus sind. Wie es meinem Herrn beliebt, erwiderte Concey. Es verflossen wieder einige Stunden. Ich sah häufig auf die an der Wand des Salons hängenden Instrumente. Das man um mich das Manometer zeigte, dass der Nautilus Sie standhaft in einer Tiefe von 300 Meter hielt. Der Kompass, dass er immer südwärts fuhr, das Lock, dass er 20 Meilen in der Stunde fuhr, was in einem so engen Raum etwas Außerordentliches war. Aber der Kapitän Nemo wusste, dass er nicht genug eilen konnte und das damals die Minuten hatte galten. Um 8 Uhr 25 Minuten spürten wir einen abermaligen Stoß, diesmal am Hinterteil. Ich erbleichte. Meine Gefährten waren zu mir getreten. Ich erfasste Concey's Hand. Wir fragten uns mit Blicken und zwar direkter, als Worte unsere Gedanken ausgedrückt hätten. In diesem Augenblick trat der Kapitän in den Salon. Ich ging auf ihn zu. Der Weg ist doch im Süden versperrt, fragte ich. Ja, mein Herr, der Eisberg hat mit einer Wendung jeden Ausweg abgeschnitten. Wir sind abgesperrt. Ende von Teil 2, Kapitel 15. Teil 2, Kapitel 16 von 20.000 Meilen unter Meer. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Herr Klugweißer. 20.000 Meilen unter Meer von Gylvern. Teil 2, Kapitel 16. Luftmangel. Also befanden wir uns in einem Kerker. Über und unter uns und ringsum undurchdringliche Eiswände. Der Kanadier schlug fürchterlich mit der Faust auf den Tisch. Concey schwieg. Ich sah dem Kapitän ins Angesicht, seine Züge waren wie gewöhnlich rührungslos. Er kreuzte die Arme, sah nach. Der Nautilus war unbeweglich. Der Kapitän ergriff das Wort. Meine Herrin sprach in ruhigem Tone. In unserer jetzigen Lage gibt es zwei Arten zu sterben. Der unbegreifliche Mann sprach wie ein Professor der Mathematik, der einen Satz demonstriert. Erstens vor Erford. Den Tod des Erdrückens und zweitens den des Erstiegens. Vom Hungertode rede ich nicht. Denn unsere Lebensmittel reichen gewiss weiter aus als unser Leben. Ein Ersticken, Kapitän, erwiderte ich, ist doch wohl nicht zu besorgen, denn unsere Behälter sind gefüllt. Richtig versetzte der Kapitän Nemo. Aber sie liefern nur noch für zwei Tage unseren Bedarf an Luft. Bereits sind wir 36 Stunden unterm Wasser und die schwule Atmosphäre des Nautilus bedarf der Erneuerung, binnen 48 Stunden wird unser Vorrat zu Ende sein. Nun, Kapitän, so müssen wir uns vor Ablauf von 48 Stunden freimachen. Wenigstens wollen wir einen Versuch machen, die uns umgebende Wand zu durchbrechen. Auf welcher Seite? fragte ich. Das müssen wir erst durch Sondieren werden. Ich will den Nautilus auf die innere Bank aufsitzen lassen und meine Leute werden in ihren Skab handern die Eishöhle an der mindest dicken Stelle durchhauen. Kann man die Läden des Salons öffnen. Ohne Nachteil, wir sind nicht mehr in Bewegung. Der Kapitän ging hinaus. Bald gab ein Rauschen zu erkennen, dass das Wasser in die Behälter sich langsam und saß auf dem Eisgrunde in einer Tiefe von 350 Meter. Meine Freunde, sprach ich, unsere Lage ist ernst, aber ich zähle auf ihren Mut und ihre Energie. Mein Herr, erwiderte der Kanadier, jetzt ist es nicht Zeit zur Beschuldigungen. Ich werde alles tun für das allgemeine Beste. Gut nicht, sagte ich, und reichte dem Kanadier die Hand. Ich verstehe, vor Erfort die Hacke so gut zu führen wie die Harpune, und wenn ich nützlich sein kann, stehe ich dem Kapitän zu diensten. Er wird ihren Beistand nicht ablehnen. Kommen Sie nicht. Ich führte den Kanadier in die Kammer, wo die Leute des Nautilus ihres Skabhander anlegten. Ich teilte dem Kapitän Netz anerbieten mit, und es wurde angenommen. Der Kanadier legte seine Meerkleidung an und war Augenblicklich zur Arbeit bereit. Jeder von ihnen trug auf dem Rücken seinen Rukairoll-Apparat, der aus den Behältern reichlich mit reiner Luft gefüllt war. Es war das ein ansehnliches, aber notwendiges Darlehen. Die Rumkorfchen leuchten waren nicht nötig, weil das Wasser genug erhält war. Als Ned angekleidet war, begab ich mich in den Salon zurück, nahm mit Conceit Platz vor den Fenstern, deren Läden geöffnet wurden und besah die umgebenden Schichten, worauf der Nautilus ruhte. Gleich darauf sahen wir ein Dutzend Mann auf der Eisbank sich aufstellen, unter ihnen Ned, der doch seinen hohen Wuchs kenntlich war. Der Kapitän Nemo befand sich auch bei ihnen. Bevor man zum Durchhauen schritt, musste man sondieren, um gewiss zu sein, wo die Arbeiten am besten vorzunehmen waren. Lange Sonnen wurden an den Seitenwänden hinabgelassen, aber bei 15 Metern wurden sie noch durch die dicke Wand aufgehalten. Nach unten waren wir 10 Meter vom Wasser geschieden. So dick war dieses Eisfeld. Demnach handelte sich es darum, ein Stück derselben von der Größe des Nautilus an seiner Wasserlinie auszuhauen. Es betrug ungefähr 6.500 Kubikmeter für ein Loch, wodurch wir unter das Eis gelangen konnten. Die Arbeit wurde unverzüglich in Angriff genommen und mit unermüdlicher Ausdauer gefördert. Der Kapitän ließ auf der linken Seite des Nautilus 8 Meter weit eine Grube abstecken. Darauf bohrten seine Leute an verschiedenen Punkten ihres Umfangs zu gleicher Zeit sie an. Bald griff die Hacke diese feste Masse kräftig an und große Blöcke wurden abgelöst. Die spezifische Schwere ergab den merkwürdigen Erfolg, dass diese Blöcke, leichter als das Wasser waren, zur Decke des Tunnels sozusagen empor flogen, sodass diese um so viel an dicke Zunahmen als der Boden dünner wurde. Nach 2 Stunden rüstiger Arbeit kehrte Netland erschöpft zurück und wurde von frischen Arbeitern abgelöst, zu denen wir, Konsey und ich uns geselten. Der Schiffsleutnant des Nautilus leitete uns an. Das Wasser kam mir ausnehmend kalt vor, aber ich wurde bald durchschwingend der Hacke warm. Meine Bewegungen, obwohl unter einem Drucker von 30 Atmosphären waren sehr frei. Als ich nach 2-stündiger Arbeit zurückkehrte, um auszuruhen und einige Nahrung zu mir zu nehmen, fand ich einen bedeutenden Unterschied zwischen dem reinen Stoff, welchen mir der Reol zuführte und der Atmosphäre des Nautilus, die schon voll Kohlensäure war. Die Luft war seit 48 Stunden nicht erneuert wurden und ihre belebenden Eigenschaften waren beträchtlich schwächer. Doch hatten wir nach Verlauf von 12 Stunden nicht mehr als eine Schicht von der dicke eines Meters weggeschafft. Das machte etwa 600 Kubikmeter. Namen wir an, dass in den folgenden 12 Stunden das Gleiche geleistet wurde, so bedurfte es noch 5 Nächte und 4 Tage, um das Unternehmen zum Ziel zu führen. 5 Nächte und 4 Tage sagte ich zu meinen Gefährten und wir haben nur noch für 2 Tage Luft in den Behältern. Ohne zu rechnen versetzte Näht, dass wir, wenn wir einmal aus diesem verdammten Lager heraus sind, dann noch unter der Eisdecke stecken ohne eine mögliche Verbindung mit der Atmosphäre. Die Bemerkung war richtig. Wer konnte damals berechnen, wie viel Zeit bis zu unserer Befreiung mindestens erforderlich war. Mussten wir nicht alle ersticken, bevor der Nautilus wieder an die Oberfläche des Wassers kommen konnte. Sollte er das loshaben, samt allem, die in sich fasste, in dieser Eisgruft zugrunde zu gehen. Schreckliche Lage. Aber alle sahen der Gefahr ins Angesicht, entschlossen bis zum letzten Augenblick ihre Schuldigkeit zu tun. Während der Nacht wurde, meiner Berechnung gemäß, abermals eine Schicht von 1 m fort geschafft. Aber als ich am Morgen in meinem Skapphanderkleide der Tour von 6 bis 7° unter 0 durch die flüssige Masseschritt, bemerkte ich, dass die Seitenwände sich allmählich annäherten. Die von unserem Graben entfernten Wasserschichten, welche nicht durch die Arbeit und die Werkzeuge in Bewegung gesetzt wurden, zeigten ein Bestreben fest zu gefrieren. Was konnten wir bei dieser neuen und dringenden Gefahr für Aussicht auf Rettung haben, und wie konnten wir das Einfrieren vermeiden, wodurch die Wände des Nautilus wie Glas zersprengt würden? Ich ließ meine beiden Gefährten von dieser neuen Gefahr nichts merken, um nicht ihre für die Rettungsarbeit nötige Tatkraft herabzustimmen. Aber als ich an Bord zurückkam, bemerkte ich dem Kapitän Nemo den ernsten Fall. Ich weiß es, sprach er mit derselben Kaltblütigkeit, welche unter den fürchterlichsten Umständen keine Änderung erlitt. Es ist eine weitere Gefahr. Ich sehe aber keine Mittel, sie abzuwenden. Die einzige Aussicht auf Rettung besteht darin, dass man dem Festfrieren zuvor kommt. Das ist alles. Zuvorkommen. An solche Art zu reden hätte ich gewöhnt sein müssen. An diesem Tage führte ich einige Stunden lang die Hacke mit hartnäckiger Ausdauer. Diese Arbeit hielt mich aufrecht. Zudem war man bei dieser Arbeit nicht in der verdorbenen Luft des Nautilus und atmete direkt die reine Luft, welche den Apparaten aus den Behältern geliefert wurde. Gegen Abend war unser Graben abermals einen Meter tiefer geworden. Als ich wieder an Bord kam, war ich durch die Kohlensäure, womit die Luft gesättigt war, dem Ersticken nahe. Ach, wie mussten wir die chemischen Mittel vermissen, wodurch man das verdorbene Gas entfernen kann. An Sauerstoff hatten wir keinen Mangel, und wir konnten ihn durch unsere voltalschen Säulen aus dem Wasser durch Zersetzung gewinnen. Aber wozu half es, da die durch unser Atmen erzeugte Kohlensäure alle Teile des Schiffes durchdrungen hatte. Um dieselbe Fort zu schaffen, hätte man Gefäße mit kaustischem Kali füllen und beständig rütteln müssen. Dieser Stoff, welcher doch sonst nichts zu ersetzen war, fehlte aber an Bord. Diesen Abend musste der Kapitän Nemo die Hähne seiner Luftbehälter zu öffnen und einige Ströme reiner Luft in den Nautilus hereinlassen. Ohne diese Vorsorge wären wir nicht wieder aufgewacht. Am folgendem Tage, dem 26. März, setzte ich meine Grubenarbeit mit dem fünften Meter fort. Die Seitenwände und die innere Fläche der Eisdecke wurden sichtbar dicker. Es war unverkennbar, dass wir zusammengefrieren würden, wie der Nautilus frei sein konnte. Mutlosigkeit befiel mich einen Augenblick und die Hacke entfiel meinen Händen. Wozu das graben, wenn wir ersticken, wenn wir doch das zu steingefrierende Wasser zerdrückt werden mussten. In diesem Augenblick kam der Kapitän Nemo, welcher die Arbeit leitete und selbst Hand anlegte in meine Nähe. Ich rührte ihn mit der Hand an und zeigte auf die Wände unseres Kerkers, dessen linke Wand sich nun fast vier Meter dem Nautilus genähert hatte. Der Kapitän verstand mich und winkte mir ihm zu folgen. Wir begaben uns an Bord, ich legte meinen Skarphander ab und begleitete ihn in den Salon. Herr Aronax, sagte er zu mir, wir müssen irgendein heroisches Mittel versuchen, sonst werden wir in diesem gefrierenden Wasser wie von Kitt umgossen. Ja, sagte ich. Aber was anfangen? Wäre doch mein Nautilus stark genug, um diesen Druck auszuhalten, ohne erdrückt zu werden. Nun, fragte ich, da ich das Kapitänsidee nicht begriff. Begreifen Sie nicht, vor Erford, das Gefrieren des Wassers uns dann zum Beistand käme. Sehen Sie nicht, dass es doch sein Gefrieren die Eisfelder, welche uns gefangen halten, zersprengen würde, wie es beim Gefrieren die härtesten Steine zersprengt. Merken Sie nicht, dass es so, anstatt ein Agent der Zerstörung, ein Agent der Rettung sein würde. Ja, Kapitän, vielleicht, aber so groß auch die Widerstandskraft der Nautilus gegen Erdrückung sein mag. Diesen fürchterlichen Druck würde er nicht aushalten können, und so platt werden wie ein Stück Blech. Ich weiß es, mein Herr. Man muss also nicht auf den Beistand der Natur rechnen, sondern nur auf uns selbst. Man muss dem Festgefrieren einen Widerstand entgegensetzen. Man muss es hemmen. Nicht allein die Seitenwände verengen sich, es bleiben beim Nautilus vorne und hinten keine Zehenfußwasser. Das Einfrieren wird von allen Seiten zu uns herankommen. Wie viel Zeit, fragte ich, wird die Luft der Behälter uns noch das Atmen an Bord gestatten? Der Kapitän sah mir ins Gesicht. Übermorgen, sprach er, werden die Behälter leer sein. Ein kalter Schweiß befiel mich. Und doch war diese Antwort nicht zum Erstaunen. Am 22. März war der Nautilus im freien Meer untergetaucht. Jetzt hatten wir den 26. Seit fünf Tagen also lebten wir von dem Vorrat an Bord. Und den Rest von atmungsfähiger Luft musste man für die Arbeiter aufsparen. Im Augenblick, da ich dieses schreibe, befällt noch beim Gedanken daran ein unwillkürlicher Schrecken mein ganzes Wiesen. Doch der Kapitän sah nach schweigend unbeweglich. Man sah eine Idee vor ihm durch den Kopf, aber erschien sie abzuweisen. Er antwortete sich mit Nein. Endlich entfuhren seine Lippen die Worte Siedentwasser. Siedentwasser rief ich. Ja, mein Herr, wir sind in einem verhältnismäßig engen Raum eingeschlossen. Würden denn nicht siedende Wasserstrahlen, welche die Pumpen des Nautilus beständig ausströmten, die Temperatur in demselben erhöhen und so das Gefrieren verzögern? Man muss es versuchen, sagte ich entschlossen. So machen wir den Versuch, Herr Professor. Das Thermometer gab damals außen sieben Grad unter Null an. Der Kapitän Nemo und die Küchen, wo ungeheure Destilationsapparate in Tätigkeit waren, um durch Verdunstung trinkbares Wasser zu bereiten. Sie wurden mit Wasser gefüllt und die ganze Hitze der elektrischen Säulen wurde durch die Serpentinen getrieben. In einigen Minuten hatte dieses Wasser 100 Grad Hitze erreicht. Es wurde zu den Pumpen geleitet, während es durch frisches Wasser eines Ersetzt wurde. Die elektrischen Säulen entwickelten eine solche Hitze, dass das aus dem Meere geschöpfte kalte Wasser nur den Apparat zu durchlaufen hatte, um siebend in die Pumpen zu gelangen. Die Arbeit der Pumpen begann und nach drei Stunden zeigte das Thermometer außen 6 Grad unter Null, zwei Stunden später nur noch 4. Es wird gelingen, sagte ich zum Kapitän, dem ich den Fortgang der Operation genau beobachtet hatte. Ich denke wohl, erwiderte er, wir werden nicht erdrückt werden. Nur das Ersticken ist noch zu fürchten. Während der Nacht stieg die Temperatur des Wassers auf einen Grad unter Null. Eine Höhere ließ ich nicht erzielen. Aber da das Gefrieren des Wassers nur bei 2 Grad vorgeht, so war ich endlich sicher, dass wir nicht einfrieren würden. Am folgenden Tage, den 27. März waren 6 Meter Eis herausgeschafft. Vier blieben noch übrig. Das kostete noch 48 Stunden Arbeit. Die Luft im Inneren des Nautilus ließ sich nicht mehr erneuern. Sie wurde diesen Tag fortwährend übler. Es drückte mich eine unerträgliche Schwere. Gegen drei Uhr Nachmittags wurde dieses Gefühl der Beklemmung aufs Höchste gesteigert. Die Kinnladen wurden mir doch gähnen verrenkt. Meine Lungen keuchten, indem sie das zum Atmen nötige Luft Bestandteil suchten, welches immer sperrlicher wurde. Eine moralische Erstarung befiel mich. Ich lag da ohne Kraft, fast ohne Besinnung. Mein Wackerer Concey, welcher dasselbe zu leiden hatte, war nicht von meiner Seite. Er fasste meine Hand, suchte mich zu ermutigen und ich hörte ihn noch murmeln. Ach, könnte ich doch zu Atmen aufhören, um meinen Herrn mehr Luft zu lassen. Tränen tratten mir in die Augen, als ich das hörte. Da diese schlimme Lage für uns alle unerträglich war, so legte man mit hastiger Freude das Gapanderkleid an, um zu arbeiten. Wir ermüdeten. Die Hände wurden wund, aber man achtete diese Beschwerden nicht. Hatte man doch Lebenslust für die Lungen, man konnte Atmen. Und doch blieb niemand länger als die ihm bestimmte Zeit bei der Arbeit. Jeder trat seinem keuchenden Genossen, der ihn ablöste, den lebensspendenden Ransen ab. Der Kapitän Nemo ging mit dem Beispiel voran zuerst der strengen Ordnung. Kam die Stunde der Ablösung, so übergab er seinen Apparat und kehrte in die verdurben Atmosphäre zurück, stets ruhig, ohne Schwäche, ohne Murren. An diesem Tage wurde die gewöhnliche Arbeit noch mit Mehrkraft fortgeführt. Es waren nur noch zwei Meter auf der ganzen Oberfläche fortzuschaffen, dann befanden wir uns aber die Luftwählter waren bei nahe leer. Der kleine Rest musste für die Arbeiter aufgehoben werden. An Bord zurückgekehrt war ich dem Erstieg nahe. Welche Nacht? Solche Leiden lassen sich nicht schildern. Am folgenden Morgen war mein Atmen unterdrückt, betäubender Schwindel machte mich einem Trunkenen gleich. Meine Gefährten hatten es zu erleiden. Einige Mann röchelten. Nun, am sechsten Tage unserer Einsperrung beschloss der Kapitän Nemo, da die Arbeit der Hacke und Schaufel zu langsam war, die Eisschicht, welche uns noch von dem Wasser trennte, zuzerdrücken. Dieser Mann bewahrte seine Kaltblütigkeit und Tatkraft überwand durch moralische Stärke die physischen Schmerzen. Er dachte, handelte. Auf seinen Befehl wurde das Fahrzeug leichter gemacht, d.h. durch Minderung seines spezifischen Gewichts von seinem Eisboden emporgehoben. Als es flott war, zog man es über die ungeheure Grube, welche ausgehauen wurde. Darauf wurden seine Wasserbehälter gefüllt, dass es wieder abwärts ging und sich in die Grube einsenkte. Jetzt begab sich die gesamte Mannschaft wieder an Bord, die doppelte Verkehrspforte wurde geschlossen. Der Nautilus lag auf der nur noch einen meterdicken Eisschicht, welche an unzähligen Stellen von der Sonde durch Bord war. Die Hähne der Behälter wurden weit geöffnet und hunderte Kubikmeter Wasser stürzten ein und erhöhten das Gewicht des Nautilus um hunderttausend Kilogramm. Warteten, horchten, vergasen unsere Leiden stets hoffend. Ein letzter Wurf im Spiel um unsere Rettung. Trotzdem Summen in meinem Kopf hörte ich bald ein Drönen unter dem Rumpf des Nautilus. Das Niveau legte sich tiefer. Das Eis krachte gewaltig und wie Papier zerreißt wurde die Schicht vom herabsenkenden Nautilus zersprengt. »Bringen durch« murmelte Conce in meinem Ohr. Unfähig zu antworten ergriff ich seine Hand und drückte sie unwillkürlich krampfhaft. Mit einem Male sank der Nautilus in Folge seines bedeutend verstärkten Gewichts wie eine Kugel in die Tiefe hinab. Nun wurde die elektrische Kraft den Pumpen zugewendet, welche als bald das Wasser in die Kugel war. Nach einigen Minuten war unser Jehes herabsinken gehemmt. Bald zeigte das Manometer eine aufsteigende Bewegung und die Schraube trieb uns mit höchster Geschwindigkeit dem Norden zu. Doch wie lange sollte die Fahrt unter der Eisdecke noch dauern? Einen Tag noch? Das hätte ich nicht mehr erlebt. Auf einem Divan der Bibliothek liegend mein Angesicht war Violett, meine Lippen blau, meine Geisteskräfte gelähmt. Ich hörte, sah nicht mehr. Der Zeitbegriff war mir geschwunden. Meine Muskeln konnten sich nicht zusammenziehen. Wie viele Stunden so verflossen, weiß ich nicht anzugeben. Aber ich hatte das Bewusstsein des beginnenden Todeskampfes. Plötzlich kam ich wieder zu mir. Einige Tropfen Luft drangen in meine Lungen. Waren wir bereits an der Oberfläche? Waren wir aus der Versperrung heraus? Nein. Meine wackeren Freunde, Ned und Concey, opferten sich, um mich zu retten. Es waren einige Restchen Luft in einem Apparat geblieben, welche sie anstatt selbst einzuatmen, für mich aufgehoben hatten und feufelten mir, während sie selbst dem Ersticken sich näherten, das Leben tropfenweise ein. Ich wollte den Apparat zurückschieben. Sie hielten mir die Hände und ich schlürfte mit Lust den Atem. Meine Blicke fielen auf die Uhr. Es war elf Uhr Vormittags. Es musste der 28. März sein. Der Nautilus fuhr mit der erschreckenden Geschwindigkeit von 40 Meilen in der Stunde. Wo befand sich der Kapitän Nemo? War er gestorben? Waren seine Genossen mit ihm erlegen? In dem Augen Blicke zeigte das Manometer, dass wir nur noch 20 Fuß von der Oberfläche waren. Bloß ein Eisfeld trennte uns noch von der Atmosphäre. War es nicht möglich dieses zu zertrümmern? Vielleicht. Und falls sollte der Nautilus den Versuch machen? Wirklich fühlte ich, dass er eine schiefe Lage annahm, das Hinterteil gesenkt, den Schnabel aufhört. Um sein Gleichgewicht zu ändern, hat er ein Einführen von Wasser genügt. Darauf mit voller Dampfkraft getrieben, griff er die Eisdecke wie ein furchtbarer Wider von unten an. Er brachte sie allmählich zog sich zurück und schoss mit größter Schnelligkeit wieder gegen dieselbe, zersprengte sie und gelangte durch einen letzten, mit äußersten ungestühm geführten Stoß auf die Oberfläche des Eises, welches er mit seinem Gewicht zerdrückte. Die Luke wurde geöffnet, sozusagen gesprengt und die reine Luft drang nun in alle Räume des Nautilus. Ende von Teil 2 Kapitel 16 Teil 2, Kapitel 17 von 20.000 Meilen unter Meer Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Herr Klugbeiser 20.000 Meilen unter Meer von Gylvern Teil 2, Kapitel 17 vom Cap Horn nach dem Amazonenströmen. Wie ich auf die Plattform kam, weiß ich nicht zu sagen. Vielleicht hatte mich der Kanadier hinaufgetragen. Aber ich atmete, schlürfte die belebende Seeluft. Meine beiden Gefährten an meiner Seite tranken in vollen Zügen die Erfrischung. Die Unglücklichen, welche lange Zeit die Nahrung entwerten, können nicht unbesonnen über die erste Nahrung, welche sich darbietet, herfallen. Wir dagegen brauchten uns nicht zurückzuhalten, konnten unseren Lungen die volle Erquickung des Einatmens gönnen. Und der Seewind selbst übergoss uns mit dieser Wonne der Trunkenheit. Ach, sagte Concey, wie erquickend ist der Sauerstoff. Jetzt braucht man her, nicht mehr mit Angst zu atmen. Es ist genug da für jedermann. Netlen sprach nichts. Aber er sperrte die Kinnladen auf, dass ein Haifisch erschrecken konnte. Und was für kräftige Atemzüge. Allmählich kamen uns wieder die Kräfte. Und als ich um mich blickte, sah ich, dass wir uns allein auf der Plattform befanden. Von der Bemannung nicht ein einziger, auch der Kapitän Nemo nicht. Sonderbar genug begnügten sich die Seeleute mit der innen befindlichen Luft. Meine ersten Worte waren Worte des Dankes und der Erkenntlichkeit gegen meine beiden Gefährten. Net und Concey hatten während der letzten Stunden dieses Todeskampfes mein Dasein verlängert. Ich konnte ihnen für diese Hingebung nicht genug Dankbarkeit zollen. Lassen sie das, Herr Professor. Er widerte Netland. Es ist nicht der mühe Wert, davon zu reden. Wir hatten kein Verdienst dabei. Es war nur ein Rechenexempel. Ihr Dasein ist mehr wert als das Unsrige. Darum musste es erhalten werden. Nein, Net, versetzte ich. Es war nicht mehr wert. Über einen edlen und guten Menschen geht nichts. Und das seid ihr. Gut, gut wiederholte der Kanadier in Verlegenheit. Und du, lieber Concey, hast recht zu leiden gehabt. Doch nicht allzu sehr offen gesagt. Es fehlten mir zwar einiges Schluck Luft, aber ich glaube, ich würde mich schon da reingefunden haben. Concey ward verlegen, dass er unpassend gesprochen und brach ab. Meine Freunde, sprach ich tief gerührt. Wir sind auf ewig miteinander verbunden. Und sie haben Ansprüche auf mich. Ich werde diese missbrauchen, versetzte der Kanadier. Wie, sagte Concey? Ja, fuhr Netland fort, das Recht, sie mit mir zu nehmen, wann ich diesen höllischen Nautilus verlassen werde. Zur Sache, sagte Concey, fahren wir in guter Richtung? Ja, erwiderte ich, weil wir der Sonne zufahren. Und hier ist die Sonne im Norden. Allerdings, fuhr Netland fort, aber ich möchte wissen, ob wir wieder ins Stille- oder Atlantische Meer fahren, d.h. in Besuchte- oder verlassene Meere. Hierauf wusste ich nicht zu antworten. Und ich fürchte, der Kapitän Nemo werde uns eher vielmehr in den ungeheuren Ozean führen, in Amerika zugleich bespült, um seine untersehische Rundreise zu vollenden und dort seine Unabhängigkeit vollständiger zu finden. Aber was wurde dann aus Netlands Plänen? Wir mussten über diesen wichtigen Punkt bald im Rheinen sein. Der Nautilus fuhr reißend schnell. Bald war man über den Polarkreis hinaus und nun ging es nach den Kaphorn zu. Am 30. März, um 7 Uhr abends, befanden wir uns der Spitze Amerikas gegenüber. Nun waren alle überstandenen Leiden vergessen. Unsere Gedanken waren nur auf die Zukunft gerichtet. Der Kapitän Nemo zeigte sich nicht mehr, weder im Salon noch auf der Plattform. Da der Leutnant jeden Tag die Lage feststellte und auf die Karte eintrug, war ich im Stande die Richtung des Nautilus genau aufzunehmen. Diesen Abend nun ward es zu meiner großen Befriedigung klar, dass wir durch das Atlantische Meer wieder nach Norden fuhren. Ich teilte dem Kanadier und konsei das Ergebnis meiner Beobachtungen mit. Gute Neuigkeit erwiderte der Kanadier. Aber wohin fährt der Nautilus? Das kann ich nicht sagen net. Will sein Kapitän nach dem Südpol auch dem Nordpol trotz bieten und doch die berufende nordwestliche Durchfahrt in das Stille Meer kommen? Man sollte ihn nicht dazu herausfordern, erwiderte Konsei. Dann, sagte der Kanadier, werden wir zuvor uns davon machen. Jedenfalls fügte Konsei bei, ist dieser Kapitän Nemo ein ganzer Mann und wir werden nicht bedauern, seine Bekanntschaft gemacht zu haben. Besonders, wann wir von ihm fort sind, versetzte Netland. Am folgenden Tage, dem 1. April, als der Nautilus auf der Oberfläche fuhr, bekamen wir um Mittag westlich eine Küste in Sicht. Es waren die Feuerlande, ein Haufen Inseln, die sich zwischen 53 und 56° südlicher Breite und 67°50 Minuten und 77°15 Minuten westlicher Länge 30 französische Meilen lang und 80 Breite erstrecken. Die Küste schien mir niedrig, aber in der Entfernung ragten hohe Berge im Po. Ich glaubte sogar den Sarmiento zu sehen, der sich 2.000 und 70 Meter hoch über dem Meeresspiegel erhebt, ein pyramidaler Schieferblock mit sehr spitzem Gipfel, der, je nachdem er mit Dünsten umgeben oder davon frei ist, gutes oder schlechtes Wetter anzeigt, wie Netland sagte. Ein merkwürdiges Barometer, mein lieber Freund. Ja, mein Herr, ein natürliches Barometer, das mich noch nie getäuscht hat, wenn ich in der magelanischen Straße fuhr. Soeben zeigte sich die Spitze in klare Zeichnungen vor dem Hintergrund des Himmels, ein Wahrzeichen guten Wetter. Der Nautilus tauchte wieder unter und näherte sich der Küste, an welcher er nur einige Meilen weit vorüberfuhr. Durch die Fenster des Salons sah ich lange Lianen und Riesentang, das Birntragende Meergras, wovon wir im freien Polarmeer einige Musterproben gesehen hatten. Mit ihren glatten und klebrigen Fasern waren sie bis zu 300 Meter lang. Ware Tauhe, über einen Zoll dick und sehr zähe, dienen sie oft zum Festbinden der Schiffe. Ein anderes Kraut, unter dem Namen Welp bekannt, mit vier Fußgroßen Blättern, die zwischen den korellen artigen Versteinerungen starken, bedeckte den Meeresgrund. In Schal und Weichtieren zum Lager und zur Nahrung bot namentlich den Robben und ottern ein prächtiges Mal. Über diesen fetten und übigen Grund fuhr der Nautilus mit äußerster Schnelligkeit. Gegen Abend näherte er sich dem Archipel der Fallglanzinseln, deren steile Gipfel ich am folgenden Morgen erkennen konnte. Die Meerestiefe war mäßig. Ich dachte daher nicht ohne Grund, dass diese beiden Inseln umgeben von einer Menge Eilande, ehemals zu den magilanischen Ländern gehörten. Die Fallglanzinseln, welche jetzt den Englernern gehören, hießen früher, als sie Französisch waren, Malouinen. In diesen Gegenden brachten unsere garne schöne Sorten von Algen herauf und besonders eine Art Tang, an dessen kurzeln die schönsten Muscheln hingen. Gänse und Enten ließen sich zu Dutzenden auf der Plattform nieder und fanden bald ihren Platz in der Küche. Von Fischen beobachtete ich besonders eine Art Trichterfische, die 2 Dezimeter lang und ganz mit weißlichen und gelben Flecken besehet waren. Desgleichen hatte ich zahlreiche Qualen zu bewundern, die schönsten der Gattung, wie sie jenen mehrern eigentümlich sind. Bald hatten sie die Gestalt eines Halbrunnen sehr feinen Schirmchens, das mit rotpaunen Streifen geschmückt war und in zwölf regelmäßige Blumengehänge endigte. Bald bildeten sie ein umgekehrtes Körbchen, woraus reiche Blätter und lange rote Zweige herabhängen. Sie bewegten schwimmend ihre blattartigen Arme und ließen ihren reichen Hauptschmuck von Füllhörnern herabhängend in den Fluten treiben. Ich hätte gerne einige Proben dieser Zarten zu Ofhyten aufgehoben, aber es sind nur Wolken, Schatten und Schein. Sie schmelzen und verdünsten, wann sie aus ihrem Element herauskommen. Als die letzten Höhen der Falklandsinsel und dem Horizont verschwunden waren, tauchte der Nautilus 20 Meter tief unter und vor längst der amerikanischen Küste. Der Kapitän Nemo ließ sich nicht sehen. Bis zum 3. April foren wir an den Küsten von Patagonien, bald unterm Ozean, bald an der Oberfläche. Der Nautilus passierte die Weite von der Mündung des Laplata gebildete Untiefe und befand sich am 4. April Uruguay gegenüber. Über 50 Meilen auf hoher See. Seine Richtung war immer nördlich längst den Krümmungen der südamerikanischen Küsten. Wir hatten damals 16.000 Löwe seit unserer Abreise aus den japanischen Meeren zurückgelegt. Gegen 11 Uhr Vormittags wurde der Wendekreis des Steinbox und am 37. Meridian durchschritten und wir fuhren auf hohe Meere beim Capfrio vorüber. Der Kapitän Nemo war zum Ärgern et Lens nicht gerne in der Nähe dieser bewohnten Küsten Brasiliens, denn er eilte mit schwindelhaftiger Schnelligkeit. Kein Fisch noch Vogel, so flinkt sie auch sein mochten, konnten uns begleiten und die Naturmerkwürdigkeiten dieser Meere entzogen sich alle Beobachtung. Diese reißende Eile hatte einige Tage und am 4. Aprilabend bekamen wir die östlichste Spitze Südamerikas das Cap San Roque in Sicht. Aber dann entfernte sich der Nautilus Arbamals und suchte in größeren Tiefen ein untersehisches Tal auf zwischen diesem Cap und Sierra Leona an der afrikanischen Küste. Dieses Tal teilt sich auf der Höhe der Antillen und endigt nördlich in eine enorme, 9.000-metertiefe Einsenkung. An dieser Stelle bildet der geologische Aufriss des Ozeans, bis zu den kleinen Antillen einen steilen senkrechten Abhang von 6 km und auf der Höhe der kawerdischen Inseln eine andere, ebenso beträchtliche Wand. Diese beiden umschließen also die ganze versunkene Atlantis. Der Grund dieses ungeheuren Tales ist hier und da mit einigen Bergen besetzt, welche malerische Ansichten darbieten. Ich berichte dieses hauptsächlich nach den Karten im Manuskript, welche offenbar von der Hand des Kapitän Nemo aufgrund seiner persönlichen Beobachtungen herrühren. Zwei Tage lang wurden diese öden und tiefen Gewässer vermittelt der Antillen besucht. Doch am 11. April stieg der Nautilus plötzlich wieder zur Oberfläche und wir bekamen das Land an der Mündung des Amazonenstromes zu sehen, dessen Wasser so weit hin und so beträchtlich ausströmt, dass das Meer auf einige Meilen seinen Salzgehalt verliert. Wir hatten den Equator durchschritten und ließen 20 Meilen westlich das französische Cayenne, die vielleicht eine Zufluchtsstätte gefunden hätten. Aber der Wind wehte zu stark und die wütend aufgeregten Wellen hätten einem einfachen Boot nicht gestattet, ihnen zu trotzen. Netland sah dies wohl selbst ein, denn er sprach kein Wort mit mir. Ich meinerseits spielte nicht mit einem Wort auf seine Fluchtprojekte an, denn ich wollte ihn nicht zu einem Versuch veranlassen, sondern auf eine andere. Ich entschädigte mich leicht für diese Verzögerung durch interessante Studien. Während dieser beiden Tage des 11. und 12. April blieb der Nautilus auf der Oberfläche und sein Sacknetz tat einen wundervollen Fang an Zoofüten, Fischen und Reptilien. Die Zoofüten waren zum großen Teil schöne Phylaktinen zu den Strahl-Tieren gehörig in einem anderen, eine in diesem Ozean einheimische Gattung mit kleinen zylindrischem Stamm, der mit vertikalen Linien und roten Punkten verziert und mit einem wundervollen Strauß von Phylphäden gekrönt war. Malusken waren es von den bereits beschriebenen Turmschnecken, durchsichtige Chialen, Argonauten, vortreffliche Essbarethintenfische, einige Arten Kalmar Von Fischen, die ich noch nicht zu Studierendelegenheit hatte, bemerkte ich einige Arten. Unter den Knorpelfischen einer Aalart, 15 Zoll lang, mit grünlichem Kopf, violetten Flossen, bläulich grauem Rücken, braunen silberfarbenem, lebhaft geflecktem Bauch, einem goldenen Ring um die Iris, merkwürdige Tiere, die im Süßwasser leben und mit einem Sturm hierher getrieben wurden. Kleine, einen Meter lange Heie, unter dem Namen Pantoffelfisch bekannt, grau und weißlich, deren in mehreren Reihen stehende Zähne rückwärts gekrömmt sind. Fledermausseethäufel, eine Art gleichgänklicher Triangel, rötlich einen halben Meter groß, mit einer fleischigen Verlängerung der Brustflossen, einen Fledermäusen bekommen und mit einem hornartigen Ansatz neben den Nasenlöchern, weshalb man sie Seeeinhorn benannte, einige Sorten Hornfische und anderes Meer. Von den Knochenfischen beobachtete ich eine große Menge, deren Aufzählung zu langwierig sein würde. Ich hebe daraus hervor, Goldflosser, auf denen Silber und Goldglanz sich mischen. Phosphoreszierende Goldschwanzbrassen, hellrote Lippfische, drei Dezimeter lange Sardinen mit lebhaftem Silberglanz. Besonders aber muss ich noch einen Fisch nennen, dessen Conceit noch lange Zeit gedenken wird. Unser Garn brachte einen sehr flachen Rochen, der vollkommen wie eine kreisrunde Scheibe geformt war und 20 Kilogramm wog. Er war oben weiß unten rötlich mit großen tiefblauen, schwarz gerandeten Flecken, hatte eine sehr glatte Haut und eine zweilabbige Flosse. Er zappelte auf der Plattform, versuchte durch krampfhafte Bewegungen wieder ins Meer zu kommen und war im Begriff, mit einem letzten Satz diesen Zweck zu erreichen. Da stürzte sich Conceit auf ihn und fasste ihn, ehe ich ihn noch abhalten konnte aber plötzlich lag er zu Boden geworfen und streckte die Beine in die Luft. An der Hälfte seines Körpers gelehmt schrie er, ach mein Herr mein Herr zur Hilfe. Unterstützt vom Kanadier hob ich ihn auf und wir rieben ihn aus Leibeskräften. Als er wieder zum Bewusstsein kam, murmelte er mit gebrochener Stimme Klasse der Knorpelfische Ordnung der Knorpelfloser mit festen Kiemen Unterordnung der Phosphoreszierenden Familie der Rochen Gattung der Zitterfische Jawohl lieber, erwiderte ich. Ein Zitterfisch hat dich in den jämmerlichen Zustand versetzt. Ach mein Herr kann mir es wohl glauben versetzte Conceit. Aber ich werde mich an diesem Tiere rechen. Und wie? Ich werde es aufzehren. Dies hatte noch denselben Abend aber nur zur Revanche. Denn offen gestanden er war zähe wie Leder. Es war ein Zitterfisch der schlimmsten Art Lakumana, von dem Conceit getroffen wurde. Das seltsame Tier ist fähig in einer so leitungsfähigen Umgebung wie das Wasser es ist mehrere Meter weit die Fische mit seinem Blitz zu treffen. So stark ist die Kraft auf seines elektrischen Organes dessen beide Hauptoberflächen nicht weniger als 27 Quadratfußmessen. Am folgenden Tage, dem 12. April kam der Nautilus in den Nähe der holländischen Küste bei der Mündung des Maroni vorbei. Da selbst lebten einige Truppseekühe beisammen. Es waren Manati welche gleich dem Dugong zur Ordnung der Sirenen gehörten. Diese schönen friedlichen und unschädlichen Tiere sechs bis sieben Meter groß mussten wenigstens 4000 Kilogramm wiegen. Ich belehrte Netland und Conceit dass die Sorge der Natur diesen Säugetieren eine wichtige Rolle zugewiesen habe. Sie haben in der Tat gleich den Robben die Obliegenheit die untersehischen Wiesen zu beweiden und so die Anhäufung von Kräutern zu zerstören welche die Mündung der tropischen Flüsse versperren. Und wissen Sie, fügte ich bei, was erfolgt ist seit die Menschen diese nützlichen Rassen fast ganz vernichtet haben. Die verfaulten Gewächse haben die Luft verpestet und das gelbe Fieber erzeugt wodurch diese herrlichen Gegenden verödet werden. Die Giftpflanzen sind unter diesen Meeren der heißen Zone zahlreicher geworden und das Übel hat sich von der Mündung des Rio de la Plata bis nach Florida unwiderstellig entwickelt. Und darf man tuvenell glauben so ist diese Plage noch unbedeutend gegen die welche unsere Nachkommen treffen wird wann die Walfische und Robben in diesen Meeren vertilgt wurden sind. Und wissen Sie, voll Polypen, Quallen, Kalmar ungeheure Herde der Verpestung weil es nicht mehr die weiten Magen gibt, welche von Gott beauftragt sind die Oberfläche des Meeres abzuschäumen. Die Mannschaft des Nautilus ohne jedoch diese Theorien zu verachten erlegte ein halbes Dutzend dieser Manati. Es handelte sich in der Tat darum die Vorratskammer mit einem vortrefflichen Fleisch welches noch vorzüglicher ist als Ochsen- und Kalbfleisch zu versorgen. Diese Jagd bot kein Interesse dar. Die Manati ließen sich ohne Widerstand erlegen. Einige tausend Kilo Fleisch zum Trocknen bestimmt wurden an Bord gebracht. Ebenso wurden doch einen reichen Fischfang die Vorräte vermehrt. Als der Fischzug vollendet war näherte sich der Nautilus der Küste. Hier schliefen eine Anzahl Seeschildkröten auf der Oberfläche des Wassers. Es würde Schwergehalten haben sich ihre zu bemächtigen da das geringste Geräusch sie aufweckt und ihr Schild sie gegen jede Harpune schützt. Aber mit Hilfe von Seeigeln deren man einige im Garn gefangen hatte die Operation mit großer Sicherheit. Denn dieses Tier ist wie eine Angel zugebrauchen. Die Bootsleute des Nautilus befestigten an den Schwanz dieser Fischer einen Ring der weit genug war um ihre Bewegungen nicht zu hindern und an diesen Ring ein langes Tau das mit dem anderen Ende an Bord fest war. Als die Tiere ins Meer geworfen wurden fingen sie so gleich ihre Rolle an schwammen hin und hingen sich an das Bauchschild der Schildkröten und hielten damit solcher Zähigkeit fest dass sie nicht mehr loszumachen waren. Man zog sie dann samt den Schildkröten an Bord. Auf diese Weise fingen einige Kakuanen die einen Meter lang waren und 200 Kilo wogen ihre Schilddecken die mit großen feinen, durchsichtigen braun und weiß oder gelb gesprengelten Plättchen besetzt sind, haben einen hohen Preis. Zudem sind sie essbar und von ausgezeichneten Geschmack. Nach diesem Fang verließen wir den Amazonen Strom und stachen während der Nacht wieder in die hohe See. Ende von Teil 2, Kapitel 17