 Gottfried Keller, die dreigerechten Kamacher. Diese LibriVox-Aufnahme ist in der Public Domain. Erster Teil. Die Leute von Selvila haben bewiesen, dass eine ganze Stadt von ungerechten oder leichtsinnigen Zornot fort bestehen kann, im Wechsel der Zeiten und des Verkehrs. Die drei Kamacher aber, dass nicht drei Gerechte lang unter einem Dach erleben können, ohne sich in die Haare zu geraten. Es ist hier aber nicht die himmlische Gerechtigkeit gemeint oder die natürliche Gerechtigkeit des menschlichen Gewissens, sondern jene blutlosige Gerechtigkeit, welche auf dem Vater unsere Debite gestrichen hat und vergeb uns unsere Schulden, wer auch wir vergeben unseren Schuldnern, weil sie keine Schulden macht und auch keine ausstehen hat. Welche niemandem zu Leite lebt, aber auch niemandem zu Gefallen, Wohlarbeiten unterwerben, aber nichts ausgeben will und an der Arbeitstraue nur einen Nutzen aber keine Freude findet. Solche Gerechte werfen keine Laternen ein, aber sie zünden auch keine an und kein Licht geht von ihnen aus. Sie treiben allerlei Handierung und eine ist ihnen so gut wie die andere, wenn sie nur mit keiner Fährlichkeit verbunden ist. Am liebsten siedeln sie sich dort an, wo recht viele Ungerechte in ihrem Sinne sind, denn sie untereinander, wenn keine solche zwischen ihnen wären, würden sich bald abreiben wie Müllsteine, zwischen denen kein Korn liegt. Wenn diese ein Unglück betrifft, so sind sie höchst verwundert und jammern, also ob sie am Spieße stecken, dass sie doch niemandem was zu Leite getan haben, denn sie betrachten die Welt, das eine große, wohlgesicherte Polizei anstellt, wo keiner eine Kontraventionsbuße zu Fürchten braucht, wenn er vor seiner Tür fleißig kehrt, keine Blumentöpfe unverwahrt vor das Fenster stellt und kein Wasser aus dem selben Gießt. Zusselt-Wehl bestand ein Kammacher-Geschäft, dessen Inhaber gewohnterweise alle fünf bis sechs Jahre wechselten, obgleich es ein gutes Geschäft war, wenn es fleißig betrieben wurde, denn die Creme, welche die umliegenden Jahrmärkte besuchten, holten da ihre Kammwaren. Außer den notwendigen Hornstregeln aller Art wurden auch die wunderbarsten Schmuck-Creme für die doch schönen und Dienstmärkte verfertigt aus schönem, durchsichtigem Ochsenhorn. In welches die Kunst der Gesellen, denn die Meister arbeitete nie, ein tüchtiges, braunrotes Schildpatkewölke beizte, je nach ihrer Fantasie, so dass, wenn man die Kämme ging, das Licht hielt, man die herrlichsten Sonnenauf- und Niedergänge zu sehen, glaubte, rote Schäfchen, Himmel, Gewitterstürme und andere gesprengelte Naturerscheinungen. Im Sommer, wenn die Gesellen gerne wanderten und rar waren, wurden sie mit aller Höflichkeit behandelt und bekamen guten Lohn und gutes Essen. Im Winter aber, wenn sie einen Unterkommen suchten und häufig zu haben waren, mussten sie sich ducken, Kämme machen, was das Zeug halten wollte für geringen Lohn. Die Meisterin stellte einen Tag mit den anderen eine Schüssel Sauerkraut auf den Tisch und der Meister sagte, das sind Fische. Wenn denn ein Geselle zu sagen war, bitte um Verzeihung, es ist Sauerkraut, so bekam er auf der Stelle den Abschied und musste wandern in den Winter hinaus. Sobald aber die Wiesen grün wurden und die Wege gangbar sagten sie, es ist doch Sauerkraut und schmierten ihr Bündel. Denn wenn dann auch die Meisterin auf der Stelle einen Schinken auf das Kraut war, und der Meister sagte, meiner Seele, ich glaubte, es wären Fische, nun, dieses ist doch gewisse ein Schinken. So sehnten sie sich doch hinaus, da alle drei Gesellen in einem zweispennigen Bett schlafen mussten und sichten Winter durch herzlich satt bekamen wegen der Rippenstöße und der frohren Seiten. Einstmals aber kam ein ordentlicher und sanfter Geselle angereist aus irgendeinem der sächsischen Lande, der fügte sich in alles, arbeitete wie ein Tierlein und war nicht zu vertreiben, so dass er zuletzt ein bleiberter Hausrat wurde in dem Geschäft und mirmals den Meisterwechseln sah, da es die Jahre her gerade etwas stürmischer herging als sonst. Job streckte sich in den Bett, so steif er konnte, und behauptete seinem Platz zunächst der Wand Winter und Sommer, er nahm das Sauerkraut Willig für Fische und ihm Frühjahr mit bescheidenem Dank ein Stückchen von dem Schinken. Den kleineren Lod legte er so gut zur Seite mit den Größeren, denn er gab nichts aus, sondern sparte sich alles auf. Er lebte nicht wie andere Handwerksgesellen, drank nie einen Shoppen, verkehrte mit keinem Landsmann, noch mit anderen jungen Gesellen, sondern stellte sich des Abends unter die Haustür und schäkerte mit den alten Weibern, hob ihn in die Wasser einmal auf dem Kopf, wenn er besonders freigebiger Laune war, und ging mit den Höhen und zu Bett, wenn nicht reichliche Arbeit da war, dass er für besondere Rechnung die Nacht durcharbeiten konnte. Am Sonntag arbeitete er ebenfalls bis in den Nachmittag hinein, und wenn es das herrlichste Wetter war. Man denke aber nicht, dass er dies mit frohsinn und Vergnügen tat, wie Johan der wundere Seifen sieder, viel mehr Wahrarbeit des auf freiwilligen Mühe niedergeschlagen und beklagte sich fortwährend über die Müselligkeit des Lebens. War dann aber der Sonntag-Nachmittag gekommen, so ging er in seinem Arbeitsschurz und in den Klappernen-Bandtoffeln über die Gasse und holte sich bei der Wäscherin das frische Hemd und das geglettete Vorhemdchen, den Vatermörder oder das bessere Schnupftuch und trug diese Herrlichkeiten auf der flachen Hand mit elegantem Gesellenschritt vor sich hier nach Hause. Denn im Arbeitsschurz und in den Schlappschuhen beobachten manche Gesellen immer einen eigentümlich gezierten Gang, also ob sie in hörends Fähren schwebten, besonders die gebildeten Buchbinder, die lustigen Schumacher und die seltenen Sonderbaren Kamacher. In seiner Kammer bedachte sich Jobst aber noch wohl, ob er das Hemd oder das Vorhemdchen auch wirklich anziehen wolle, denn er war bei aller Sanftnot und Gerechtigkeit ein kleiner Schweinigel, oder ob es die alte Wäsche noch für eine Woche tun müsse und er bei Hause bleiben nur noch ein bisschen arbeiten wolle. In diesem Falle setzte er sich mit einem Seufzer über die Schwierigkeit und Müsalterwelt von neuem dahinter und schnitt verdrossen seine Zähne in die Kämme, oder er wandelte das Horn in schildkröten Schalen um, wobei er aber so nüchtern und fantasielos verfuhr, daß er immer die gleichen drei troßlosen Kleckse darauf schmierte. Denn wenn es nicht unsmeifelhaft vorgeschrieben war, so wandte er nicht die kleinste Müh an eine Sache. Entschloss er sich aber zu einem Spaziergang, so putzte er sich eine oder zwei Stunden lang peinlich heraus, nahm sein Spazierstöckchen und wandelte steif ein wenig vor Stor, wo er demütlich und langweilig herumstand und langweilige Gespräche führte mit anderen Herumständern, die auch nichts Besseres zu tun wussten. Etwa alte, arme Seldwila, welche nicht mehr ins Wirtshaus gingen konnten. Mit solchen stellte er sich dann gern vor einem Baubegriffenes Haus, vor ein Saatfeld, vor einen wetterbeschädigten Apfelbaum oder vor eine neue Zwirnfabrik und Düftelte auf das Angelegentlichste über diese Dinge, deren Zweckmäßigkeit und den Kostenpunkt über die Jahreshoffnungen und den Stand der Feldfrüchte von was alle mehr nicht ein Teufel verstand. Es war ihm auch nicht darum zu tun, aber die Zeit verging ihm so auf die billigste und kurzweiligste Weise nach seiner Art und die lauten Leute nannten ihn nur den artigen und vermünftigen Sachsen, denn sie verstanden auch nichts. Als die Seldwila eine große Aktienbrauerei anlegten, von der sie sich ein gewaltiges Leben versprachen und die weitläufigen Fundamente aus dem Boden ragten, stöckerte er manchen Sonntagabend darin herum mit Kennerblicken und mit dem Scheiber alle bändigsten Interesse die Fortschritte des Baus untersuchen, wie wenn er ein alter Bauverständiger unter größte Biertränke wäre. Aber nein, rief er einmal um das andere, dies ist ein vermäßes Werk, dies gibt eine großartige Anstalt, aber Geld kostet uns nattes Geld. Aber schade, hier müsste mir dieses Gewelbe doch ein bisschen tiefer sein und die Mauer um eine Idee stärker. Bei alledem dachte er sich gar nichts, als dass er noch rechtzeitig zum Abendessen wolle, ehe es dunkel werde, denn dieses war der einzige Tord, den er seiner Frau Meisterin antat, dass er nie das Abendbrot versorgte am Sonntag, wie etwa die anderen Gesellen, sondern dass sie seine Dwecken allein zu Hause bleiben oder sonst wie bedacht auf ihn nehmen mußte. Hatte er sein Stückchen Braten oder Wurst versorgt, so wormisierte er nach ein Walchen in der Kammer herum und ging dann zu Bett. Dies war dann ein vergnügter Sonntag für ihn gewesen. Bei alledem anspruchslosen, sanftem und ehrbaren Wesen ging er aber nicht ein leiser Zug von innerlicher Ironie ab, wie wenn er sich heimlich über die Leichtsinnigkeit und Eitelkeit der Welt lustig machte, und erschien die Größe und Erheblichkeit der Dinge nicht undeutlich zu bezweifeln und sich eines viel tieferen Gedanken planes bewusst zu sein. In der Tat machte er auch zuweilen ein so kluges Gesicht, besonders wenn er die Sachverständigen son täglich in Reden führte, und dass man ihm wohl ansah, wie er heimlich viel wichtigere Dinge im Sinne trage, wogegen alles was andere Unternahmen baute und aufrichtete nur ein Kinderspiel wäre. Der große Plan, welchen er Tag und Nacht mit sich herumdruck und welcher sein stiller Leidsterl war, die ganzen Jahre lang, während er in sein Wildgeselle war, bestand darin, sich so lange seinen Arbeitslohn aufzusparen, bis er Hinreiche eines schönen Morgens des Geschäfts, wenn es gerade vakant würde, anzukaufen und ihn selbst zum Inhaber und Meister zu machen. Dies lag all seinem Tun und Trachten zugrunde. Da er wohl bemerkt hatte, wer ein fleißiger und sparsamer Mann auch hier wohl gedeihen müsste, ein Mann, welcher seinen eigenen stillen Weg ginge und von der Sorglosigkeit der Andernode nutzen, aber nicht die Nachteile zu ziehen wüsste. Wenn er aber erst Meister wäre, dann wollte er bald soviel erworben haben, um sich auch einzubürgen und dann erst gedacht er, so klug und zweckmäßig zu leben wie noch nie ein Bürgerinseldwähler, sich um gar nichts zu kümmern, was nicht seinen Wohlstand mehre, nicht einen Deut auszugeben, aber deren sovieler als möglich an sich zu ziehen in dem leichtsinnigen Strudel dieser Stadt. Dieser Plan war eben so einfach, als richtig und begreiflich, besonders da er ihn auch ganz gut und aus da und durchführte, denn er hatte schon ein hübsches Hümchen zurückgelegt, welches er sorgfältig verwarte und sicherer Berechnung nach Meterzeit groß genug werden musste zur Reichung seines Ziele. Aber der so menschliche an diesem so stillen und friedfertigen Plan war nur, dass Jobs ihn überhaupt gefasst hatte. Denn nichts in seinem Herzen zwang ihn, gerade in Selvila zu bleiben, weder eine Vorliebe für die Gegend, doch für die Leute, weder für die politische Verfassung dieses Landes noch für seine Sitten. Dies alles war ihm so gleichgültig wie seine eigene Heimat, nach welcher er sich gar nicht zurücksehnte. An hundert Orten in der Welt konnte er sich mit seinem Fleiß und seiner Gerechtigkeit ebenso wohl festhalten wie hier, aber er hatte keine freie Wahl und ergriff in seinem öden Sinne die erste zufällige Hoffnungsfaser, die sich im Boot um sich daran zu hängen und sich daran groß zu saugen. Wo es mir wohl geht, da ist mein Vaterland heißt es sonst nun, dieses Sprichwort soll unangetastet bleiben für diejenigen, welche auch wirklich eine bessere und notwendige Ursache ihres Wohlergehens im neuen Vaterlande aufzuweisen haben, welche ihn freie Menschlust in die Welt hinausgegangen, um sich rüchtig einen Vorteil zu erringen und als geborgene Leute zurückzukehren oder welche einem unwohntlichen Zustande in Scharen entfliehen und dem Zuge der Zeit gehochend die neue Völkerwanderung über die Meere mitwandern oder welche irgendwo treuere Freunde gefunden haben als daheim oder ihren eigenen Neigungen mehr entsprechender Verhältnisse oder durch irgendein schöneres menschliches Band festgebunden wurden. Aber auch das neue Land ihres Wohlergehens werden alle diese wenigstens lieben müssen, wo sie immerhin sind und da auch zur Not einen Menschen vorstellen. Aber Jobs wusste kaum, wo er war. Die Einrichtungen und Gebräuche der Schweizer waren mir unverständlich untersagte, bloß zuweilen, ja, ja, die Schweizer sind politische Leute. Es ist gewisslich, wie ich glaube, eine schöne Sache um die Politik, wenn man Liebhaber davon ist. Ich für meinen Teil bin kein Kennel davon, wo ich zu Hause bin, da ist es nicht der Brauch gewesen. Die Sitten der Seldwähler waren ihm zuwider und machten ihn ängstlich und wenn sie einen Tumult oder Zug vorhatten, sie erzittern zu hinterst in der Werkstatt und fürchten dem Ort und Totschlag. Und dennoch war es sein einziges Denken und sein großes Geheimnis, hier zu bleiben bis an das Ende seiner Tage. Auf alle Punkte der Erde sind solche Gerechte hingestreut, die aus keinem anderen Grunde sich dahin verkrimmelten, als weil sie zufällig an ein Saugeröhrchen des guten Aufkommens gerieten und sie saugen still daran ohne Heimweh nach dem Alten, ohne Liebe zu dem neuen Lande, ohne einen Blick in die Weite und ohne einen für die Nähe und gleiche daher weniger den freien Menschen als jenen niederen Organismen, wunderlichen Tieren und Pflanzensamen, die durch Luft und Wasser an die zufällige Städte ihres Gedeihens getragen worden. So lebte er ein Jahrchen um das andere in Seldwähler und öffnete seinen heimlichen Schatz, welchen er unter einer Fliese seines Kammerbodens vergraben hielt. Noch konnte sich kein Schneider rüben einen Batzen an ihm verdient zu haben, dennoch war der Sonntag srock, mit dem er angereist im gleichen Zustande wie damals. Noch hatte kein Schuster einen Pfennig von ihm gelöst, dennoch war er nicht einmal die Stiefelsohlen durchgelaufen, die bei seiner Ankunft das Außere seines Felleisens geziert, denn das Jahr hat nur 52 Sonntage und von diesen wurden nur die Hälfte zu einem kleinen Spaziergange verwandt. Niemand konnte sich rüben, je ein kleines oder großes Stück Geld in seiner Hand gesehen zu haben, denn wenn er seinen Lohn empfiehen, verschwand dieser auf der Stelle auf die geheimnisvollste Weise und selbst wenn er vor das Tor ging, steckte er nicht einen Deut zu sich, so dass es ihm gar nicht möglich war, etwas auszugeben. Wenn Weiber mit Kirschen, Pflaumen oder Birnen in die Werkstatt kamen und die anderen Arbeiter ihre Gelüste befriedigten, hatte er auch Tausend und ein Gelüste, welcher dadurch zu beruhigen wusste, dass er mit der größten Aufmerksamkeit die Verhandlung mitschürte, die hübschen Kirschen und Pflaumen streichelte und betastete und zuletzt die Weiber, welchen für den eifrigsten Kaufer genommen verblüfft abziehen ließ, sich seiner Enthaltsamkeit freund. Und mit zufriedenem Vergnügen, mit tausend kleinen Ratschlägen, wie sie die gekauften Äpfel braten oder schälen sollten, sah seine Mitgesellen essen. Aber so wenig jemand eine Münze von ihm zu besehen kriegte, ebenso weniger hielt jemand von ihm jenen Barsches Wort, eine unwählige Zumutung oder ein schiffes Gesicht. Erwich fiel mir allen Händeln auf das Sockfältigste aus und nahm keinen Scherzübel, den man sich mit ihm erlaubte und so neugieriger war, den Verkauf von allerhand Klatscher, Reilung, Streitigkeiten zu betrachten und zu beurteilen, da solche jederzeit einen kostenfreien Zeitvertreib gewährten, während andere Gesellen ihren rohen Gelagen nachgingen, so hütete er sich wohl, sich in etwas zu mischen und über eine Unvorsichtigkeit betreffen zu lassen. Kurz, er war die merkwürdigste Mischung von wahrhaft heroischer Weisheit und Ausdauer und von sanfter Schnöder Herz und Gefühllosigkeit. Einst war er schon seit vielen Wochen der einzige Geselle in dem Geschäft und es ging ihm sowohl in dieser Ungestürtheit wie einem Fisch im Wasser, besonders des Nachts, freute er sich des breiten Raumes im Bette und benutzte sehr ökonomisch diese schöne Zeit sich für die kommenden Tage zu entschädigen und seine Person gleichsam zu verdreifachen, indem er unaufhörlich die Lage wechselte und sich vorstellte, also ob dreimal, dreizumal im Bette legen, von denen zwei den Dritten ersuchten, sich doch nicht zu genieren und sich bequem zu machen. Dieser Dritte war er selbst und erwickelte sich auf die Einladung hinwo, schließlich in die ganze Decke oder spreizte die Beine weit auseinander, legte sich auch quer über das Bett oder schlug in harmloser Lust Purzelbäume darin. Eines Tages aber, als er beim Abendschein schon im Bette lag, kam unvorhofft nach ein fremder Geselle zugesprochen und wurde von der Meisterin in die Schlafkammer gewiesen. Es lag eben in wäligem Behagen mit dem Kopf her am Fußende und mit den Füßen auf den Filmen, als der Fremde ein Draht sein schweres Felleisen abstellte und unvorhofft anfing, sich auszuziehen, da müde war. Jobst schnellte Blitzschnell herum und streckte sich steif an seinen ursprünglichen Platz an der Wand und er dachte, der wird auch bald ausreißen, der Sommer ist, um lieblich zu wandern. In dieser Hoffnung ergab er sich mit stillen Säufzern in sein Schicksal und war der nächtlichen Rippenstöße und der Streit es um die Deckel gewärtig, die es nun absetzen würde. Aber wer staunt war er, als der neu angekommene Obgleiches in Bayer war, sich mit höflichem Gruß zu ihm ins Bett legte, sich ebenso friedlich und panierlich, wie er selbst am anderen Ende des Bettes verhielt und ihn während der ganzen Nacht nicht im Mindesten belästigte. Dies unerhörte Abenteuer brachte ihn so um alle Ruhe, dass er, während der Bayer wohlgemut schlief, diese Nacht kein Auge zutat. Am Morgen betrachtete er den wundersamen Schlafgefährten mit äußerst aufmerksamem Minen und sah, dass es ein ebenfalls nicht mehr junger Geselle war, der sich mit anständigen Wortnachten umstände und dem Leben hier erkundigte, ganz in der Weise, wie Reseta selbst getan haben würde. Sobald er dies nur bemerkte, hielt er an sich und verschwiegte einfachsten Dinge wie ein großes Geheimnis, trachtete er aber dagegen das Geheimnis des Bayers zu ergründen, denn dass derselbe ebenfalls eines Besaars war ihm von weitem anzusehen, wozu sollte er sonst ein so von ständiger, sanftmütiger und gewiegter Mensch sein, wenn er nicht zu irgendein etwas Heimliches sehr vorteilhaftes vorhatte. Nun suchten sie sich gegenseitig, die Würmer aus der Nase zu ziehen mit der größten Vorsicht und Friedfertigkeit in halben Worten und auf anmutigen Umwegen. Keiner gab eine vernünftige klare Antwort und doch wusste nach Verlauf einiger Stunden jeder, dass der andere nichts mehr oder nichts minder als ein vollkommener Doppelgänger sei. Als im Verlaufen des Tages Fridolin der Bayermals nach der Kammerli von Sichtor zu schaften machte, nahm Jops die Gelegenheit war, auch mal hinzuschleichen, als er als jener bei der Arbeit saß und doch musterte im Fluge die Hapsählichkeiten Fridolins. Er entdeckte aber nichts weiter als fast die gleichen sieben Sächelchen, die er selbst besaß, bis auf die hölzerne Nadelbüchse, welche aber hier einen Fisch vorstellte, während Jops scherzhafterweise ein kleines Wickelkindchen besaß und statt einer zerrissenen französischen Sprachlehre für das Volk, welche Jops bisweilen durchblätterte, war bei dem Bayer ein gut gebundenes Büchlein zu finden, betitelt »Die kalte und warme Küpe, ein unempierliches Handbuch für Blauferber.« Der Rinn war aber mit Bleistift geschrieben, unterpfand für die drei Kreuzer, welch ich dem Nassauer geborgt. Hierauf schloss er, daß es ein Mann war, der da seine Ge zusammenhielt und spähte unwillkürlich am Boden herum und bald entdeckte er eine Fliese, die ihm gerade so vorkam, als ob sie kürzlich herausgenommen wäre und unter derselben lag auch richtig ein Schatz, in ein altes halbes Schnuppduch und mit Zwirmen umwickelt, fass ganz so schwer wieder seine Ge, welche zum Unterschied in einem zugebundenen Socken steckte. Zitternd drückte er die Backsteinplatte wieder zurecht, zitternd aus Aufregung und Bewunderung der fremden Größe und aus tiefer Sorge um sein Geheimnis. Strax liefer in die Werkstatt und arbeitete also bis gelte, die Welt mit Kämmen zu versehen und der Bayer arbeitete, als ob der Himmel noch dazugekämmt werden müßte. Die nächsten acht Tage bestätigten durchaus diese erste gegenseitige Auffassung, denn war Jobst fleißig und genügsam, war Fridolin tätig und entraltsam, mit den gleichen bedenklichen Seufzonen über das Schwierige solcher Tugend, war aber Jobst heiter und weise, so zeigte sich Fridolin spaßhaft und klug. War jener Bescheiden, so war dieser demütig, jener schlau und ironisch, dieser durchtrieben und beinahe satirisch und machte Jobst ein friedlich einfältiges Gesicht und der Sache, die ihn ängstigte, so sah Fridolin unübertrefflich wie ein Esel aus. Es war nicht so wohl ein Wettkampf, als die Übung wohlbewusster Meisterschaft diese besählte, wobei keiner verschmähte, sich den anderen so vorbild zu nehmen und ihm die feinzen Züge eines vollkommenen Lebenswandels, die mit er noch fehlten, nachzuahmen. Sie sahen daher so einträchtig und verständnisinnig aus, daß sie eine gemeinsame Sache zu machen schienen. Und gleich in so zweitüchtigen Helden, die sich ritterlich vertragen und gegenseitig stählen, ehe sie sich befeden. Aber nach kaum acht Tagen, kam abermals einer zugereist, ein Schwabe, namens Dietrich, worüber die beiden eine stillschweigende Freude empfanden wie über einen lustigen Maßstab, und welch ihm ihre stille Größe sich messen konnte. Und sie gedachten das armles Schwäbchen, welches gewissen rechter Tauge nicht zwar, in die Mitte zwischen ihre Tugenden zu nehmen, wie zwei Löwen ein Äffchen, mit dem sie spielen. Aber wer beschreibt die Rostaunen, als der Schwabe sich gerade so benahm wie sie selbst und sich die Erkennung, die zwischen ihnen vorgegangen, noch einmal wiederholte, zu tritt, wodurch sie nicht nur dem dritten Gegenüber in eine unverhoffte Stellung gerieten, sondern sie selbst unter sich in eine ganz veränderte Lage kamen. Schon als sie ihn im Bett zwischen sich nahmen, zeigte sich der Schwabe als vollkommen ebenbürtig und lag wie ein Schwefelholz so strack und ruhig, so dass immer noch ein bisschen Raum zwischen jedem der Gesellen blieb, und das Deckbett auf ihnen lag wie ein Papier auf drei Heringen. Die Lage wurde nun ernster, und in dem alle drei gleichmäßig sich gegeneu ausstanden, wie die Winkeleines gleichseitigen Dreiecks und kein vertrauliches Verhältnis zwischen zwei möglich war, kein Waffenstillstand oder anmutiger Wettstreit, waren sie allen Ernstes beflissen, einander aus dem Bett und aus dem Haus hinaus zu dulden. Als der Meister sah, dass diese drei Kreuze sich alles gefallen, Lieselung nur da zu bleiben, brach er ihnen am Lohn ab und gab ihnen geringere Kost. Aber desto fleißiger arbeiteten sie rasten ihn in den Stand große Vorräte von billigen Waren in Umlauf zu bringen und vermehrten Bestellungen zu genügen, also dass er ein Heidengeld durch die Stellengesellen verdiente und eine wahre Goldgrube an ihnen besaß. Er schnallte sich den Gurtum eine Gelösche weiter und spielte eine große Rolle in der Stadt, während die törichten Arbeiter in der dunklen Werkstatttage und Nacht sich abmühten und sich gegenseitig hinausarbeiten wollten. Dietrich der Schwabe, welcher der Jüngste war, er wies sich als ganz vom gleichen Holze geschnitten wie die zwei anderen, nur besaß er noch keine Ersparnis, denn er war noch zu wenig gereist. Dies wäre ein bedenklicher Umstand für ihn gewesen, da Jobstun Friedolin einen zu großen Vorsprung gewannen, wenn er nicht als ein erfindungsreiches Schwäblein eine neue Zaubermacht heraufbesporen hätte, um den Vorteil der anderen aufzuwiegen. Dass er ein Gemüht nämlich von jeglicher Leitenschaft frei war, so frei wie das jelige seiner nebten Gesellen außer von der Leitenschaft gerade hier ganz anders sich anzusiedeln, um den Vorteil wahrzunehmen, so erfand er den Gedanken, sich zu verlieben und um die Hand einer Person zu werden, welche ungefähr so viel besaß, als der Saxe unter Baja unter den Fliesen legen hatten. Es gehörte zu den besseren Eigentümmlichkeiten der Selveler, dass sie um einiger Mittelwillen keine hässlichen oder unlebenswürdigen Frauen namen, in große Versuchung gerieten sie ohnehin nicht, da es in dieser Stadt keine reichen Erbinden gab, weil da Schöne noch Unschöne und so behaupteten sie wenigstens die Tappverkeit, auch die kleineren Brocken zu verschmähen und sich lieber mit lustigen und hübschen Wesen zu verbinden, mit welchen sie einige Jahre Start machen konnten. Daher wurde es dem ausspähenden Schwaben nicht schwer, sich den Weg zu einer tugenhaften Jungfrau zu bahnen, welche in derselben Strasse wohnte und von der er im klugen Gespräche mit alten Weibern in Erfahrung gebracht, dass er einen Gültbrief von 700 Gulden ihr Eigentum nenne. Dies war Züß Bünzlin, eine Tochter von 28 Jahren, welche mit ihrer Mutter der Wäscherin zusammenlebte, aber über jenes väterliche Erbteil unbeschränkt herrschte. Sie hatte den Brief in einer kleinen lackierten Lade liegen, wo sie auch die Zinsen davon, ihren Taufzettel, ihren Konfirmationsschein und ein Bemaltes- und Vergoldetes Osterei bewahrte, ferner ein halbes Dutzensilberne Teelöffel, ein Vater Unser mit Gold auf einen roten, durchsichtigem Glasstoff gedruckt, den sie Menschenhaut nannte, einen Kirschkern, in welchem das Leiden Christi geschnitten war und eine Büchse aus durchbrochene Mund mit rotem Taft unterlegt im elfen Bein, in welcher ein Spiegelchen war und ein silberner Fingerhut. Ferner war da in ein anderer Kirschkern, in welchem ein winziges Kegelspiel klapperte, eine Nuss, wo rin eine kleine Mutter Gottes hinter Glas lag, wenn man sie öffnete, ein silbernes Herz, wo rin ein Riechschwämmchen steckte und eine Bonbon Büchse aus Zitronenschale auf deren Deckel eine Erdbeere gemalt war und in welcher eine goldene Stecknadel auf Baumwolle lag, die ein Vergissmann nicht vorstellte und ein Medaillon mit einem Monument von Haaren. Ferner ein Bündel vor gilter Papiere mit Rezepten und Geheimnissen, ein Flaschen mit Hoffmannstropfen, ein anderes mit kölnischem Wasser und eine Büchse mit Moschus, eine andere, wo rin ein Entchen Marterdreck lag und ein Körbchen aus wohl riechenden Halden geflochten, so wie eines aus Glasperlen und Gewürznegel ein zusammengesetzt, endlich ein kleines Buch in himmelblaues, geripptes Papier gebunden mit silbernem Schnitt, betitelt Goldene Lebensregeln für die Jungfrau als Braut, Gattin und Mutter und ein Traumpüchlein, ein Briefsteller, fünf oder sechs Liebesbriefe und ein Schnepper zum Aderlassen. Denn einst hatte sie ein Verhältnis mit einem Papiergesellen oder Chirurgiegehilfen gepflogen, welchen sie zu ehelichen gedachte und dass sie eine geschickte und überaus verständige Person war, so hatte sie von ihrem Liebhaber gelernt, die Ader zu schlagen, Blutegel und Schrapfköpfe anzusetzen und dergleichen mehr und konnte ihn sogar selbst schon rasieren. Allein hatte sich als ein unwürdiger Mensch gezeigt, bei welchem leichtlicher ganzes Lebensglück aus Spiel gesetzt war und so hatte sie mit trauriger aber weiser Entschlossenheit das Verhältnis gelöst. Die Geschenkümmerten von beiden Seiten zurückgegeben mit Ausnahme des Schneppers, diesen Vor enthielt sie als ein Unterpfand für einen Gulden und 48 Kreuzer, welches sie im Einstbar geliehen, der unwürdige behauptete, aber solche nicht schuldig zu sein, dass sie das Geld ihm bei Gelegenheit eines Palles in die Hand gegeben, um die Auslagen zu bestreiten und sie hätte zweimal so viel verzehrt als er. So behielt er dem Gulden und die 48 Kreuzer und sie den Schnepper, mit welchem sie unter der handallen Frau die Bekanntschaft Adelies und manchen schönen Warzen verdiente. Aber jedes Mal, wenn sie das Instrument gebraucht, der mußte sie mit Schmerzen der niedrigen Gesinnungsart dessen Gedenken, der ihr so nahe gestanden und beinahe ihr gemalt geworden war. Dies alles war in der lackierten Lade enthalten, wohlverschlossen und diese war wiederum in einem alten Nussbaumschrank aufgehoben, dessen Schlüssel die Süßbünzlinalfort in der Tasche trug. Die Person selbst hatte dünne rötliche Haare und wasserblaue Augen, welche nicht ohne Reizwaren und zuweilen sanft und weißen zu blicken wussten. Sie besaß eine große Menge Kleider, von denen sie nur wenige und stets die ältesten trug, aber immer war sie sorgsam und reindlich angezogen und ebenso sauber und aufgeräumt sah sie in der Stube aus. Sie war sehr fleißig und half ihrer Mutter bei der Wäscherei, indem sie die feineren Sachen plättete und die Haube und Manchetten der Selvielerinnen wusch, womit sie einen schönen Pfennig gewann. Von dieser Tätigkeit mochte es auch kommen, dass sie allwürche wahrscheinlich die Tage hindurch wo gewaschen wurde, jene strenge und gemessene Stimmung innehielt, welche die Weiber immer während einer Wäsche befällt und dass diese Stimmung sich in ihr festsetzte, ein für alle mal an diesen Tagen. Erst wenn das Gletten anging, griff eine größere Heiterkeit Platz, welche bei Züssi aber jederzeit mit Weisheit gewürzt war. Den gemessenen Geist beurkundete auch die Hauptzieher der Wohnung ein Kranz von vieräckigen, genau abgezirkelten Seifenstücken, welche rings auf das Gesimmse des dannen Getäfels gelegt waren zum Hartwerden, behofsbessere Nutzniesungen. Diese Stücke zirkelte ab und schnitt aus dem frischen Darfeln mittels seines Messingdrahtes jederzeit süß selbst. Der Draht hatte zwei Querhölzchen an den Enden zum bequemen Anfasseln und Durchschneiten der weichen Seife. Einen schönen Zirkel aber zum Einteilen hatte er ein Zeug Schmiedgeselfer fertig und geschenkt, mit welchem sie eins zu gut versprochen war. Von demselben rührte auch ein blanker kleiner Gewürzmörser her, welcher das Gesimmse ihres schrankes Zierte zwischen der blauen Teekanne und dem bemalten Blumenglas. Und schon lange war ein solches artiges Mörserchen ihr Wunsch gewesen und der aufmerksame Zeug Schmied kam der hervige Rufen, als er in ihrem Namens-Tage damit erschien und auch was zum Stoßen mitbrachte, eine Schachtel voll Zimmel, Zucker, Nägellein und Pfeffer. Den Mörser hing er dazu mal vor der Stubentüre her Eintrat mit dem einen Henkerl an den kleinen Finger und hupt mit dem Stößel ein schönes Geläute an, wie mit einer Glocke, so dass es ein fröhlicher Morgen ward. Aber kurz darauf entfloh der falsche Mensch aus der Gegend und ließ nie wieder von sich hören. Sein Meister verlangte obendrein noch dem Mörser zurück, da er entfloh in ihn seinem Laden entnommen, aber nicht bezahlt habe. Aber süß Bündslin gab das Werte-Andenken nicht heraus und führte einen tapferen und heftigen kleinen Prozess darum, den sie selbst vor Gericht verteidigte auf Grundlage einer Rechnung für gewaschene Vorhänden des Entwichenen. Dies waren, als sie den Streit um den Mörser füren mußte, die bedeutsamsten und schmerzhaftesten Tage ihres Lebens, da sie mit ihren Tiefen verstande, die Dinge und besonders das Erscheinen von Gericht um solcher zarter Sache, wie ein lebendiger Begriff und dem Pfand als andere leichtere Leute. Doch erstritt sie den Sieg und behielt den Mörser. Wenn aber die zierliche Seifengalerie ihre Werktätigkeit und ihren exakten Sinn verkündete, so bries nicht minder ihren erbaulichen und geschulten Geister in Häufchen unterschiedlicher Bücher, welches am Fenster ordentlich aufgeschichtet lag und in denen sie des Sonntags fleißig las. Sie besaß noch alle ihre Schulbücher seit vielen Jahren her und hatte auch nicht eines verloren, so wie sie auch noch die ganze kleine Gelehrsamkeit im Gedächtnis trug. Und sie wußte noch den Kategismus auswendig, wie das Declinierbuch, das Rechenbuch, wie das Geografiebuch, die bübische Geschichte und die weltlichen Lesebücher. Auch besaß sie einige der hübschen Geschichten von Christoph Schmid und dessen kleine Erzählungen mit den artigen Spruchversen am Ende, wenigstens ein halbes Dutzend verschiedene Schatzkästlein und Rosengärten zum Aufschlagen, eine Sammlung kalendervoll bewährter, mannigfacher Erfahrung und Weisheit, einige merkwürdige Prophezeiungen, eine Anleitung zum Kartenschlagen, ein Erbauungsbuch auf alle des Jahres für denkende Jungfrauen und ein altes Exemplar von Schillers Räubern, welches sie so oft lase, als sie glaubte, es genugsam vergessen zu haben und jedes Mal wurde sie von Neum gerührt, hielt aber sehr verständige und sichtende Reden darüber. Alles, was in diesen Büchern stand, hatte sie auch im Kopf und wußte auf das Schönste darüber noch viel mehr zu sprechen. Wenn sie zufrieden und nicht zu sehr beschäftigt war, so enthünden unaufhörliche Reden aus ihrem Munde und alle Dinge wußte sie heimzuweisen und zu beurteilen und jung und alt, hoch und niedrig, gelehrt und ungelehrt mussten von ihr lernen und sich ihrem Urteile unterziehen, wenn sie lächelnd oder sinnig erst ein Weilchen aufmerkt hatte, warum es sich handele. Sie sprach zuweilen so viel und so salpungsvoll wie eine gelehrte Blinde, die nichts von der Welt sieht und deren Einziger genuss ist, sich selbst reden zu hören. Von der Stadtschule her und aus dem Konfirmationsunterricht hatte sie die Übung ununterbrochen beibehalten auf Sätze und geistliche Memorierungen und allerhandspruchweise Schema dazu schreiben und so verfertigte sie zuweilen an stillen Sonntagen die wunderbarsten Aufsätze, indem sie an irgendeinen wohlklingenden Titel, den sie gehört oder gelesen, die sonderbarsten und unsinnigsten Sätze anreilte, ganze Bogen voll wie sie ihrem seltsamen Gehirn entsprangen, wie zum Beispiel über das Nutzbringe der eines Krankenbettes, über den Tod, über die Heilsamkeit des Entsagens, über die Größe der sichtbaren Welt und das Geheimnisvolle der Unsichtbaren, über das Landleben und dessen Freuden, über die Natur, über die Träume, über die Liebe, einiges über das Erlösungswerk Christi, drei Punkte über die Selbstgerechtigkeit, Gedanken über die Unsterblichkeit. Sie las ihren Freunden und Anbetern diese Arbeiten laut vor und wenn sie recht wohl wollte, dem schenkte sie einen oder zwei solcher Aufsätze und er musste sie in die Bibel legen, wenn er eine hatte. Diese, ihre geistige Seite hatte eines die Tiefe und aufrichtige Neigung eines jungen Buchbindergesellen zugezogen, welcher alle Bücher warst ihr einband und ein strebsamer, gefühlvoller und unerfahrene Mensch war. Wenn er sein Waschbündel zu Züsses Mutter brachte, düngte er im Himmel zu sein, sowohl gefühlt es ihm, solche herrliche Reden zu hören, der sich selbst schon so oft idealisch gedacht, aber nicht auszustoßen getraut hatte. Schüchtern und Erobedigende hätte er sich der abwechselnd strengen und beräten Jungfrau und sie gewährte ihm ihren Umgang und Bandien an sich während eines Jahres, aber nicht ohne ein ganz in den Schranken klarer Hoffnungslosigkeit zu halten, die sie mit sanfter, aber unerbittlicher Hand vorzeichnete, denn da er neun Jahre jünger war, als sie arm wie ein Maus und ungeschickt zum Erwerb, der für einen Buchbind renselt, wie er ohnehin nicht erheblich war, die Leute da nicht laseln und wenig Bücher binden ließen, so verbargse sich keinen Augenblick die Unmöglichkeit einer Vereinigung und suchte nur seinen Geisterfalle Weiseer an ihrer eigenen Entsorgungsfähigkeit heranzubilden und in einer Wolke von buntschäckigen Phrasen einzubalsamieren. Er hörte ihr andächtig zu und wagte zuweilen selbst einen schönen Ausspruch, den sie ihm aber kaum geboren totmachte mit einem noch schöneren. Dies war das geistigste und edelste ihrer Jahre durch keinen grüberen Hauch gedrückt und der junge Mensch band ihr während derselben alle ihre Bücher neu ein und baute überdies während vieler Nächte und vieler Feiertage ein kunstreiches und kostbares Denkmal seiner Verehrung. Es war ein großer chinesischer Tempel aus Paparbeit mit unzähligen Behältern und geheimen Fächern, den man in vielen Stücken auseinandernehmen konnte. Mit den feinsten farbigen und gepressten Papieren war er beklebt und überall mit Goldbörtchen gezielt, Spiegelwände und Säulchen wechselten ab und hoben ein Stück ab oder öffnete ein Glas, so oblickte man ein neues Spiegel und verborgenen Bilderschen, Blumenbuckees und liebende Pärchen. An den ausgeschweiften Spitzen der Dächer hingen allerwärts kleine Glöcklein. Auch ein Urgehäuse für eine Damenur war angebracht mit schönen Häkchen an den Säulen, um die goldene Kette daran zu hängen und an dem Gebäude hin und her zu schlängeln. Aber bis jetzt hatte sich noch kein Urmacher genähert, welcher eine Uhr und kein Goldschmied welche eine Kette auf diesen Alltag gelegt hätte. Eine unendliche Mühe und Kunstfertigkeit war an diesem sinnreichen Tempel verschwendet und der geometrische Plan ich minder mühevoll als die sauberen genaue Arbeit. Als das Denkmal eines schön verlebten Jahres fertig war, ermunterte Züß Münzli in den guten Buchbinder mit Bezwingung ihrer selbst, sich nun loszureißen und seinen Stab weiterzusetzen, da ihm die ganze Welt offen stehe und ihm, nachdem er in ihrem Umgang in ihrer Schule so sehr sein Herz veredelt habe, gewiss noch das schönste Glück lachen werde, während sie ihn nie vergessen und sich in der Einsamkeit ergeben wolle. Er weinte wahrhaftige Tränen, als er sich so schicken liest und aus dem Städtlein zog. Sein Werk dagegen drohnte seitdem auf Züßis altväterischer Kommode, von einem mehrgrünen Gaseschleier bedeckt, dem Staub und allen unwürdigen Mlicken entzogen. Sie hielt es so heilig, dass sie es ungebraucht und neu erhielt und gar nichts in die Behältnisse steckte. Auch nannte sie den Urheber derselben in der Erinnerung Emanuell, während er feit geheißen, und sagte jedermann, nur Emanuell habe sie verstanden und ihr Wesen erfasst. Nur ihm selber hatte sie das Selten zugestanden, sondern ihn in ihrem strengen Sinne kurz gehalten zur höheren Anspornung im Häufig gezeigt, dass er sie am wenigsten verstehe, wenn er sich am meisten einbildet, zu tun. Dagegen spielte er ihr auch einen Streich und legte in einen doppelten Boden auf dem innersten Grunde des Tempels den allerschönsten Brief von Tränen benetzt, worin er eine unsägliche Betrübnis, Liebe, Verehrung und ewige Treue aussprach, und in so hübschen und unbefangenen Worten wie sie nur das wahre Gefühl findet, welches sich in eine Feksiergasse verandt hat. So schöne Dinge hatte er gar nie ausgesprochen, weil sie je niemals zu Worte kommen ließ, dass sie aber keine Ahnung hatte von den verborgenen Schatze, so geschreiß hier, dass das Schicksal gerecht war und eine falsche Schöne, das nicht zu Gesicht bekam, was sie nicht zu sehen verdiente. Auch war es ein Symbol, dass sie es war, welche das Töricht der aber innige und aufrichtig gemeinte Wesen des Buchbenders nicht verstanden. Schon lange hatte sie das Leben der Dreikammacher gelobt und dieselben drei gerechte und verständige Männer genannt, denn sie hatte sie wohl beobachtet. Als der Herr Dietrich der Schwabe begann, sich länger bei ihr aufzuhalten, wenn er sein Hemde brachte oder holte und ihr den Hof zu machen, benamste sich freundschaftlich gegen ihn und hielt ihn mit trefflichen Gesprächen stundenlang bei sich fest und Dietrich redete ihr voll Bewunderung nach dem Mund, als er starker konnte. Und sie vermochte ein tüchtiges Lob zu ertragen, ja, sie liebte einem Pfeffer derselben umso mehr jesterkerer war. Und wenn man ihre Weisheit brieß, hielt sie sich möglichst still, bis man das Herz gelehrt. Worauf sie mit der Höhtersalbung den Faden aufnahm und das Gemälde da und dort ergänzte, das man von ihr entworfen. Nicht lange war Dietrich bei Züß aus und angegangen, so hatte sie ihm auch schon den Gültbrief gezeigt und er war voll guter Dinge und tat gegen seine Gefährten so heimlich wie einer, der das Perpetu mobile erfunden hat. Jupps und Fridolin kamen ihm jedoch bald auf die Spur und erstaunten über seinen tiefen Geist und seine Gewandheit. Jupps besonders schlug sich förmlich vor den Kopf, denn schon seit Jahren ginge er auch in das Haus und noch nie war ihm eingefallen, das Anderes da zu suchen als seine Wäsche. Er hasste viel mehr die Leute beinahe, weil sie die einzigen waren, bei welchen er eine Gebare pfennige herausglauben musste, allwöchentlich. An eine eheliche Verbindung pflegte er nie zu denken, weil er unter einer Frau nichts anderes denken konnte als ein Wesen, das etwas von ihm wollte, was er nicht schuldig sei und etwas von einer selbst zu wollen, was ihm nützlich sein könnte, fiel ihm auch nicht ein. Da er nur sich selbst vertraute und seine kurzen Gedanken nicht über den nächsten und allerängsten Kreis seines Geheimnisses hinausgingen. Aber jetzt galt es dem Schwäbchen den Rang abzulaufen, denn dieses konnte mit den 700 guldenden Jungverzüß schlimme Geschichten aufstellen, wenn es sie erhielt und die 700 gulden selbst bekam er auf einmal einen verklärten Glanz und Schimmer in den Augen des Sachsen wie des Bayers. So hatte die Tricht der Erfindungsreiche nur ein Land entdeckt, welches also bald gemeingut wurde und halte das Herbe Schicksal aller Entdecker. Denn die zwei anderen folgten sogleich seiner Fährte und stellten sich ebenfalls bei Süßbündlin auf und diese sah sich von einem ganzen Hof verständiger und ehrbarer Kamacher umgeben. Das gefiel ja ausnehmend wohl. Noch nie hatte sie mehrere Verehrer auf einmal besessen. Weshalb es eine neue Geist des Übungen für sie ward, diese drei Meter größten Klugheit und Unbarteiligkeit zu behandeln und im Zaume zu halten und sie so lange mit wunderbaren Reden und so Entsagung und Uneigenützigkeit aufzumuntern, bis der Himmel über das unabänderliche Etwas entschiede. Denn da jeder von ihnen ja insbesondere sein Geheimnis und seinen Plan anvertraut hatte, so entschloss sie sich auf der Stelle, denjenigen zu beglücken, welcher sein zieler Reiche und Inhaber des Geschäftes würde. Den Schwaben, welcher es nur durch sie werden konnte, davon aus, so nahm sich vor, diesen jedenfalls nicht zu heiraten, weil er aber der jüngste, klügste und liebenswürdigste der Gesellen war. So gab's ihm doch manche stille Zeichen noch am ehesten eine Gehoffnung und er entspornte durch die Freundlichkeit, mit welcher sie ihn besonders zu beaufsichtigen und zu regieren schien, die anderen zu größerem Eifer an, sodass dieser arme Kolumbus, der das schöne Land erfunden hatte, vollständig der Nar im Spiele ward. Alle drei Wetteiferten miteinander in der Ergebenheit, Bescheidenheit und Verständigkeit und in der anmutigen Kunst sich von der gesträngen Jungfrau im Zaume halten zu lassen und sie ohne Eigenut zu bewundern und wenn die ganze Gesellschaft beieinander war, sich sie einem seltsamen Conventicle, in welchem die Sonderbassen reden geführt wurden. Trotz aller Fräumigkeit und Demut geschah es doch alle Augenblicke, dass einer oder der andere vom Logpreis in der gemeinsamen Herrin plötzlich abspringend sich selbst zu loben und herauszustreichen versuchte und sich sanft von ihr zurecht gewesen, beschämt unterbrochen sah oder anhören mußte, wie sie in die Tugenden der übrigen entgegenhielt, die eiligst aller Kante und bestätigte. Ende des ersten Tals