 Vorrede der ersten Ausgabe von Geschichte des Abfalls der Vereinigten Niederlande von der Spanischen Regierung. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Fußnoten und fremdsprachige Zitate lässt der Vorleser aus. Geschichte des Abfalls der Vereinigten Niederlande von der Spanischen Regierung von Friedrich von Schiller Vorrede der ersten Ausgabe Als ich vor einigen Jahren die Geschichte der niederländischen Revolution unter Philipp II. in Wotsens vor trefflicher Beschreibung laß, fühlte ich mich dadurch in eine Begeisterung gesetzt, zu welcher Staatsaktionen nur selten erheben. Bei genauerer Prüfung glaubte ich zu finden, dass das, was mich in diese Begeisterung gesetzt hatte, nicht sowohl aus dem Buch in mich übergegangen, als vielmehr eine schnelle Wirkung meiner eigenen Vorstellungskraft gewesen war. Die dem Empfangenen Stoffe gerade die Gestalt gegeben, worin er mich so vorzüglich reizte. Diese Wirkung wünschte ich, bleibend zu machen, zu vervielfältigen, zu verstärken. Diese erhebenden Empfindungen wünschte ich, weiter zu verbreiten und auch andere Anteil daran nehmen zu lassen. Dies gab den ersten Anlass zu dieser Geschichte und dies ist auch mein ganzer Beruf, sie zu schreiben. Die Ausführung dieses Vorhabens führte mich weiter, als ich anfangs dachte. Eine vertrautere Bekanntschaft mit meinem Stoffe ließ mich bald blösen, darin gewahr werden, die ich nicht vorausgesehen hatte. Weite leere Strecken, die ich ausfüllen, anscheinende Widersprüche, die ich heben, isolierte Fakta, die ich an die übrigen anknüpfen musste. Weniger, um meine Geschichte mit vielen neuen Begebenheiten anzufüllen, als um zu dehnen, die ich bereits hatte, einen Schlüssel aufzusuchen, machte ich mich an die Quellen selbst und so erweiterte sich zu einer ausgeführten Geschichte, was anfangs nur bestimmt war, ein allgemeiner Umriss zu werden. Gegenwärtiger erster Teil, der sich mit dem Abzug der Herzogin von Parma aus den Niederlanden endigt, ist nur, als die Einleitung zu der eigentlichen Revolution anzusehen, die erst unter dem Regiment ihres Nachfolgers zum Ausbruch kam. Ich glaubte, dieser vorbereitenden Epoche, um so mehr Sorgfalt und Genauigkeit widmen zu müssen, je mehr ich diese Eigenschaften bei den meisten Skribenten vermisste, welche diese Epoche vor mir behandelt haben, und je mehr ich mich überzeugte, dass alle Nachfolgenden auf ihr beruhen. Findet man daher diesen ersten Teil zu arm an wichtigen Begebenheiten, zu ausführlich in geringen oder geringe Scheinenden, zu verschwenderig in Wiederholungen und überhaupt zu langsam im Fortschritt der Handlung? So erinnere man sich, dass eben aus diesen geringen Anfängen die ganze Revolution allmählich hervorging, dass alle nachherigen großen Resultate aus der Summe unzählig vieler Kleinen sich ergeben haben. Eine Nation, wie diejenige war, die wir hier vor uns haben, tut die ersten Schritte immer langsam, zurückgezogen und ungewiss, aber die folgenden als dann Destoracher. Den selben Gang habe ich mir auch bei Darstellung dieser Rebellion vorgezeichnet. Je länger der Leser bei der Einleitung verweilt worden, je mehr er sich mit den handelnden Personen familiarisiert und in dem Schauplatz auf welchem sie wirken, eingewohnt hat mit Destorachern und sicheren Schritten, kann ich ihn dann durch die folgenden Perioden führen, wo mir die Anhäufung des Stoffes diesen langsamen Gang und diese Ausführlichkeit verbieten wird. Überarmut an Quellen lässt sich bei dieser Geschichte nicht klagen, vielleicht eher über ihren Überfluss, weil man sie alle gelesen haben müsste, um die Klarheit wieder zu gewinnen, die durch das Lesen vieler in manchen Stücken leidet. Bei so Ungleichen, Relativen, oft ganz widersprechenden Darstellungen derselben Sache hält es überhaupt schon schwer, sich der Wahrheit zu bemächtigen, die in allen Teilweise versteckt, in keiner, aber ganz und in ihrer reinen Gestalt vorhanden ist. Bei diesem ersten Bande sind außer Deton, Strada, Reit, Grotius, Metern, Burgundius, Meusius, Bentivocchio und einigen Neuren die Memorias des Staatsrats, Hopperos. Das Leben und der Briefwechsel seines Freundes Wickelios. Die Prozessakten der Grafen von Horn und von Eckmont, die Apologie des Prinzen von Oranien und weniger andere, meine Führer gewesen. Eine ausführliche, mit Fleiß und Kritik zusammengetragene und mit seltener Billigkeit und treue verfasste Kompilation, die wirklich noch einen besseren Namen verdient, hat mir sehr wichtige Dienste dabei getan, weil sie außer vielen Aktenstücken, die nie in meine Hände kommen konnten, die schätzbaren Werke von Bohr, Hof, Brand, Leclac und andere, die ich teils nicht zur Hand hatte, teils, da ich des Hollandischen nicht mächtig bin, nicht benutzen konnte. Es ist dies die allgemeine Geschichte der Vereinigten Niederlande, welche in diesem Jahrhundert in Holland erschienen ist. Ein übrigens mittelmäßiger Skribent Richard Dienot ist mir durch Auszüge aus einigen Broschüren jener Zeit, die sich selbst längst verloren haben, nützlich geworden. Um den Briefwechsel des Kardinats Gran Velja, der unstreitig vieles licht, auch über diese Epoche wurde verbreitet haben, habe ich mich vergeblich bemüht. Die erst kürzlich erschienene Schrift meines vortrefflichen Landsmanns, Herrn Professors Spittler in Göttingen über die spanische Inquisition, kam mir zu spät zu Gesichter, als dass ich von ihrem scharfsinnigen und voll wichtigen Inhalt noch hätte Gebrauch machen können. Dass es nicht in meiner Macht gestanden hat, diese reichhaltige Geschichte ganz, wie ich es wünschte, aus ihren ersten Quellen und gleichzeitigen Dokumenten zu studieren, die unabhängig von der Form, in welcher sie mir von den denkenden Teile meiner Vorgänger geliefert war, neu zu erschaffen und mich dadurch von der Gewalt frei zu machen, welche jeder geistvolle Schriftsteller mehr oder weniger gegen seine Leser ausübt, beklage ich immer mehr, je mehr ich mich von ihrem Gehalt überzeuge. So aber hätte aus einem Werke von etlichen Jahren das Werk eines Menschen alters werden müssen. Meine Absicht bei diesem Versuche ist mehr als erreicht, wenn er einen Teil des lesenden Publikums von der Möglichkeit überführt, dass eine Geschichte historisch treu geschrieben sein kann, ohne darum eine Geduldkurbe für den Leser zu sein. Und wenn er einem anderen das Geständnis abgewinnt, dass die Geschichte von einer verwandten Kunst etwas borgen kann, ohne deswegen notwendig zum Roman zu werden. Weimar in der Michaelis-Messe 1788 Ende von Vorrede der ersten Ausgabe Einleitung von Geschichte des Abfalls der Vereinigten Niederlande von der spanischen Regierung Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Fußnoten und Fremdsprachige Zitate lässt der Vorleser aus. Geschichte des Abfalls der Vereinigten Niederlande von der spanischen Regierung von Friedrich von Schiller Eine der merkwodigsten Staatsbegebenheiten, die das 16. Jahrhundert zum glänzendsten der Welt gemacht haben, düngt mir die Gründung der niederländischen Freiheit. Wenn die schimmernden Taten der Rumsucht und einer verdablichen Herrschbegierde auf unsere Bewunderung Anspruch machen, wie vielmehr eine Begebenheit, wo die bedrängte Menschheit um ihre edelsten Rechte ringt, wo mit der guten Sache ungewöhnliche Kräfte sich sparen und die Hilfsmittel entschlossener Verzweiflung über die furchtbaren Künste der Tyrani in ungleichem Wettkampf siegen. Groß und beruhigend ist der Gedanke, dass gegen die trotzigen Anmassungen der Fürstengewalt endlich noch eine Hilfe vorhanden ist, dass ihre berechnetesten Plane an der menschlichen Freiheit zu schanden werden, dass ein herzhafter Widerstand auch den gestreckten Arm eines despoten Beugen, heldenmütige Beharrung, seine schrecklichen Hilfsquellen endlich erschöpfen kann. Nirgends durchdrang mich diese Wahrheit so lebhaft, als bei der Geschichte jenes denkwürdigen Aufruhrs, der die Vereinigten Niederlande auf immer von der spanischen Krone trennte. Und darum achtete ich es des Versuchers nicht unwert, dieses schöne Denkmal burgarlicher Stärke vor der Welt aufzustellen. In der Brust meines Lesers ein fröhliches Gefühl seiner selbst zu erwecken und ein neues, unverwarfliches Beispiel zu geben, was Menschen wagen dürfen für die gute Sache und ausrichten mögen durch Vereinigung. Es ist nicht das außerordentliche oder heroische dieser Begebenheit, was mich anreizt, sie zu beschreiben. Die Jahrbücher der Welt haben uns ähnliche Unternehmungen aufbewahrt, die in der Anlage noch kühner, in der Ausführung noch glänzender erscheinen. Manche Staaten stürzten mit einer prächtigeren Erschütterung zusammen. Mit erhabenerem Schwunge stiegen andere auf. Auch erwachte man hier keine hervorragende kolossalische Menschen, keine der staunenswürdigen Taten, die uns die Geschichte vergangener Zeiten in so reichlicher Fülle darbietet. Jene Zeiten sind vorbei, jene Menschen sind nicht mehr. Im weichlichen Schoß der Verfeinerung haben wir die Kräfte erschlafen lassen, die jene Zeitalter übten und notwendig machten. Mit niedergeschlagener Bewunderung staunen wir jetzt diese Riesenbilder an, wie ein entnachter Kreis die mannhaften Spiele der Jugend. Nicht so bei vorliegender Geschichte. Das Volk, welches wir hier auftreten sehen, war das friedfertigste dieses Weltteils und weniger als alle seine Nachbarn, jenes Heldengeist Fake, der auch der geringfügigsten Handlung einen höheren Schwung gibt. Der Drang der Umstände überraschte es, mit seiner eigenen Kraft und nötigte ihm eine vorübergehende Größe auf, die es nie haben sollte und vielleicht nie wieder haben wird. Es ist also gerade der Mangel an heroischer Größe, was diese Begebenheit eigentümlich und unterrichtend macht. Und wenn sich andere zum Zweck setzen, die Überlegenheit des Genies über den Zufall zu zeigen, so stelle ich hier ein Gemälde auf, wo die Not das Genie erschuf und die Zufälle Helden machten. Wäre es irgenderlaubt, in menschliche Dinge eine höhere Vorsicht zu flechten, so wäre es bei dieser Geschichte. So widersprechend erscheint sie der Vernunft und allen Erfahrungen. Philipp II., der mächtigste Souverän seiner Zeit, dessen Gefürchtete übermacht, ganz Europa zu verschlingen droht, dessen Schätze die Vereinigten Reichstümer aller kröstlichen Könige übersteigen, dessen Flatten in allen mehreren Gebieten, ein Monage dessen gefährlichen Zwecken zahlreiche Heere dienen, Heere, die durch lange und blutige Kriege und eine römische Manszucht gehachtet, durch einen trotzigen Nationalstolz begeistert und erhitzt durch das Andenken erfachtener Siege, nach Ehre und Beute durchsten und sich unter dem verwegenen Genie ihrer Führer als volksame Glieder bewegen. Dieser gefürchtete Mensch einem hartnäckigen Entwurf hingegeben, ein Unternehmen, die rastlose Arbeit seines langen Regentenlaufs, alle diese furchtbaren Hilfsmittel auf einen einzigen Zweck gerichtet, den er am Abend seiner Tage unerfüllt aufgeben muss, Philipp II. mit wenigen schwachen Nationen im Kampf, den er nicht endigen kann. Und gegen welche Nationen? Hier ein friedfertiges Fischer- und Töchtenvolk in einem vergessenen Winkel Europens, den es noch mühsam der Meeresflut abgewann. Die See, sein Gewerbe, sein Reichtum und seine Plage, eine freie Armut, sein höchstes Gut, sein Ruhm, seine Tugend. Dort ein gutartiges, gesittetes Handelsvolk, schwellend von den üppigen Früchten eines gesegneten Fleisses, wachsam auf Gesetze, die seine Wohltäter waren. In der glücklichen Muße des Wohltandes verlässt es der Bedürfnisse ängstlichen Kreis und lernt nach höherer Befriedigung Dursten. Die neue Wahrheit, deren erfreunder Morgen jetzt über Europa hervorbricht, wirft einen befruchtenden Strahl in diese günstige Zone und freudig empfängt der freie Bürger das Licht, dem sich gedrückte traurige Sklaven verschließen. Ein fröhlicher Mut wille, der gerne den Überfluss und die Freiheit begleitet, reizt es an, das Ansehen verjährter Meinungen zu prüfen und eine schimpfliche Kette zu brechen. Die schwere Zuchtroute des Despotismus hängt über ihm. Eine willkürliche Gewalt droht die Grundpfeiler, seines Glücks einzureißen. Der Bewahrer seiner Gesetze wird sein Tyran. Einfach in seiner Staatsweisheit, wie in seinen Sätten, erkühnt es sich, einen veralteten Vertrag aufzuweisen und den Herrn bei der Indien an das Naturrecht zu mahnen. Ein Name entscheidet den ganzen Ausgang der Dinge. Man nannte Rebellion in Madrid, was in Brüssel nur eine gesetzliche Handlung hieß. Die Beschwerden, Brabants, Förderten einen staatsklugen Mittler. Philipp II. sende ihm einen Henker. Und die Losung des Kriegs war gegeben. Eine Tyrannei ohne Beispiel greift Leben und Eigentum an. Der verzweifelnde Bürger, dem zwischen einem zweifachen Tode die Wahl gelassen wird, erwählt den Äthleren auf dem Schlachtfeld. Ein wohlhabendes, üppiges Volk liebt den Frieden. Aber es wird kriegerisch, wenn es arm wird. Jetzt hört es auf, für ein Leben zu zittern, dem alles mangeln soll, warum es wünschenswürdig war. Die Wut des Aufruhrs ergreift die entferntesten Provinzen. Handel und Wandel liegen da nieder. Die Schiffe verschwinden aus den Häfen, der Künstler aus seiner Werkstätte, der Landmann aus den verwüsteten Feldern. Tausende fliehen in ferne Länder, tausend Abverfallen auf dem Blut gerüstet und neue Tausende drängen sich hinzu. Denn göttlich muss eine Lehre sein, für die so freudig gestorben werden kann. Noch fehlt die letzte vollendende Hand der erleuchtete, unternehmende Geist, der diesen großen politischen Augenblick haschte und die Geburt des Zufalls zum Plane der Weisheit erzöge. Wilhelm der Stille weiht sich, ein zweiter Brutus, dem großen Anliegen der Freiheit. Über eine frostsame Selbstsucht erhaben, kündigt er dem Drohne strafbare Pflichten auf, entkleidet sich großmütig seines fürstlichen Daseins, steigt zu einer freiwilligen Armut herunter und ist nichts mehr als ein Burger der Welt. Die gerechte Sache wird gewagt auf das Glücksspiel der Schlachten. Aber zusammen geraffte Miedlinge und ein friedliches Landvolk können dem frostbaren Andrang einer geübten Kriegsmacht nicht standhalten. Zweimal führt er seine mutlosen Heere gegen den Tyrannen. Zweimal verlassen sie ihn. Aber nicht sein Mut. Philipp II. sendet so viele Verstärkungen als seines Mittlers grausame Habsucht Bettler machte. Flüchtlinge, die das Vaterland auswarf, suchen sich ein neues auf dem Meer und auf den Schiffen ihres Feindes, Sättigung ihrer Rache und ihres Hungers. Jetzt werden Seehelden aus Kosaren. Aus Raubschiffen zieht sich eine Marine zusammen und eine Republik steigt aus Moresten Empor. Sieben Provinzen zerreißen zugleich ihre Bande. Ein neuer jugendlicher Staat mächtig durch Eintracht, seine Wasserflut und Verzweiflung. Ein feierlicher Spruch der Nation entsetzt den Tyrannen des Thrones. Der spanische Name verschwindet aus allen Gesetzen. Jetzt ist eine Tat getan, die keine Vergebung mehr findet. Die Republik wird vorstellig, weil sie nicht mehr zurück kann. Faktionen zerreißen ihren Bund. Selbst ihr schreckliches Element, das Meer mit ihrem Unterdrücker verschworen, droht ihrem zarten Anfang ein frühzeitiges Grab. Sie fühlt ihre Kräfte der überlegenen Macht des Feindes erliegen und wirft sich bitten vor Europens mächtigste Drohne, eine Souveränität wegzuschenken, die sie nicht mehr beschützen kann. Endlich und mühsam, so verächtlich begann dieser Staat, dass selbst die Habsucht fremder Könige seine junge Blüte verschmähte. Einem Fremdling endlich dringt sie ihre gefährliche Krone auf. Neue Hoffnungen erfrischen ihren sinkenden Mut, aber einen Verräter gab ihr in diesem neuen Landesvater das Schicksal. Und in dem drangvollen Zeitpunkt, wo der unerbittliche Feind vor den Toren schon stürmet, tastet Karl von Anjou die Freiheit an, zu deren Schutz er gerufen worden. Eines Mäuschelmorders Hand reist noch den Steuermann von dem Ruder. Ihr Schicksal scheint vollendet, mit Wilhelm von Oranien alle ihre rettenden Engel geflohen. Aber das Schiff liegt im Sturme und die wallenden Segel bedürfen des Ruderas Hilfe nicht mehr. Philipp II. sieht die Frucht einer Tat verloren, die ihm seine fröstliche Ehre, und wer weiß, ob nicht den heimlichen Stolz seines stillen Bewusstseins kastet. Hartnäckig und ungewiss ringt mit dem Despotismus die Freiheit. Mordrische Schlachten werden gefochten. Eine glänzende Heldenreihe wechselt auf dem Felde der Ehre. Flandern und Brabant war die Schule, die dem kommenden Jahrhundert Feltern erzog. Ein langer, verwüstender Krieg zertröt den Segen des offenen Landes. Sieger und Besiegte verbluten, während das der werdende Wasserstart den fliehenden Fleiß zu sich lockte und auf den Trommeln seines Nachbars den herrlichen Bau seiner Größe erhob. 40 Jahre dauerte ein Krieg, dessen glückliche Endigung Philipps starbendes Auge nicht erfreute. Der ein Paradies in Europa vertilgte und ein neues aus seinen Ruinen erschuf. Der die Blüte der kriegerischen Jugend verschlang, einen ganzen Weltteil bereicherte und den Besitzer des goldreichen Peru zum armen Mannemachte. Dieser Monage, der ohne sein Land zu drucken, 9 mal 100 Tonnen Goldes verschwenden durfte, der noch weit mehr durch tyrannische Künste erzwang, hälfte eine Schuld von 140 Millionen Dukaten auf sein entfölkertes Land. Ein unversöhnlicher Hass der Freiheit verschlang alle diese Schätze und verzehrte fruchtlos sein königliches Leben. Aber die Reformation gedeihte unter den Verwüstungen seines Schwerts und die neue Republik hob aus Burgerblut ihre siegende Fahne. Diese unnatürliche Wendung der Dinge scheint an ein Wunder zu grenzen, aber vieles vereinigte sich, die Gewalt dieses Königs zu brechen und die Fortschritte des jungen Staats zu begünstigen. Wäre das ganze Gewicht seiner Macht auf die vereinigten Provinzen gefallen, so war keine Rettung für ihre Religion, ihre Freiheit. Sein eigener Ehrgeiz kam ihrer Schwäche zu Hilfe, indem er ihn nötigte, seine Macht zu teilen. Die kostbare Politik in jedem Kabinett Europens verräter zu besolden, die Unterstützungen der Ligue in Frankreich, der Aufstand der Mauern in Grenada, Portugals Eroberung und der prächtige Bau vom Escorial erschöpften endlich seine so unermesslich scheinenden Schätze und untersagten ihm mit Lebhaftigkeit und Nachdruck im Felde zu handeln. Die deutschen und italienischen Truppen, die nur die Hoffnung der Beute unter seine Fahnen gelockt hatte, empörten sich jetzt, weil er sie nicht bezahlen konnte und verließen treulos ihre Führer im entscheidenden Moment ihrer Wirksamkeit. Diese vorstelligen Werkzeuge der Unterdruckung kehrten jetzt ihrer gefährliche Macht gegen ihn selbst und wüteten feindlich in den Provinzen, die ihm treu geblieben waren. Jene unglücklicher Ausrüstung gegen Britannien, an die er, gleich einem rasenden Spieler, die ganze Kraft seines Königreichs wagte, verendete seine Entnervung. Mit der Amada ging der Tribut beider Indien und der Kern der spanischen Heldensucht unter. Aber in eben dem Maße, wie sich die spanische Macht erschöpfte, gewann die Republik frisches Leben. Die Lücken, welche die neue Religion, die Turanei, der Glaubensgerichte, die wütende Raubsucht der Soldateska und die Verheerungen eines langwierigen Kriegs ohne Unterlass in die Provinzen Brabant, Flandern und Hennigauresen, die der Waffenplatz und die Vorratskammer dieses kostbaren Krieges waren, machten es natürlicherweise mit jedem Jahre schwerer, die Armeen zu unterhalten und zu erneuern. Die katholischen Niederlande hatten schon eine Million Burger verloren und die zertretenden Felder näherten ihre Flüger nicht mehr. Spanien selbst konnte wenig Volk mehr entraten. Diese Länder, durch einen schnellen Wotstand überrascht, der den Musikgang herbeiführte, hatten sehr an Bevölkerung verloren und konnten diese Menschenversendungen nach der neuen Welt und den Niederlanden nicht lange aushalten. Wenige unter diesen sahen ihr Vaterland wieder. Diese wenigen hatten es als Jünglinge verlassen und kamen nun als entkräftete Kreise zurück. Das gemeiner geworden Gold machte den Soldaten immer teurer. Der überhandnehmende Reiz der Weichlichkeit steigerte den Preis der entgegengesetzten Tugenden. Ganz anders verhielte es sich mit den Rebellen. Alle, die Tausende, welche die Grausamkeit der königlichen Stadthalter aus den südlichen Niederlanden, der Hugen-Nottenquik aus Frankreich und der Gewissenszwang aus anderen Gegenden Europens verjagten. Alle gehörten ihnen. Ihr Warbeplatz war die ganze christische Welt. Für sie arbeitete der Fanatismus der Verfolger wie der Verfolgten. Die frische Begeisterung einer neu verkündigten Lehre. Rachsucht, Hunger und hoffnungsloses Elend zogen aus allen Distrikten Europens Abenteuer unter ihre Fahnen. Alles, was für die neue Lehre gewonnen war, was von dem Despotismus gelitten oder noch künftig von ihm zu fürchten hatte, machte das Schicksal dieser neuen Republik gleichsam zu seinem eigenen. Jede Kränkung von einem Tyrannen-Erlitten gab ein Bürgerrecht in Holland. Man drängte sich nach einem Land, wo die Freiheit ihre erfreundene Fahne aufsteckte, wo der flüchtigen Religion, Achtung und Sicherheit und Rache an ihren Unterdrückern gewiss war. Wenn wir den Zusammenfluss aller Völker in dem heutigen Holland betrachten, die beim Eintritt in sein Gebiet ihre Menschenrechte zurück empfangen. Was muss es damals gewesen sein, wo noch das ganze übrige Europa unter einem traurigen Geistesdruck säuft, wo Amsterdam beinahe der einzige Freihafen aller Meinungen war? Viele hundert Familien retteten ihren Reichtum in ein Land, das der Ozean und die Eintracht gleich mächtig beschirmten. Die republikanische Armee war vollzählig, ohne dass man nötig gehabt hätte, den Flug zu entblößen. Mitten unter dem Waffengeräusch blüten Gewerbe und Handel und der ruhige Burger genoss im Voraus alle Früchte der Freiheit, die mit fremdem Blut erst erstritten wurden. Zu eben der Zeit, wo die Republik Holland noch um ihr Dasein kämpfte, rückte sie die Grenzen ihres Gebietes über das Weltmeer hinaus und baute still an ihren ostindischen Thronen. Noch mehr. Spanien führte diesen kostbaren Krieg mit totem unfruchtbarem Gold, das nie in die Hand zurückkehrte, die es weggab, aber den Preis aller Bedürfnisse in Europa erhöhte. Die Schatzkammer der Republik waren Arbeit, Samkeit und Handel. Jenes verminderte diese vervielfältigte die Zeit. In eben dem Maße, wie sich die Hilfsquellen der Regierung bei der langen Fortdauer des Krieges erschöpften, fing die Republik eigentlich erst an, ihre Arnte zu halten. Es war eine gesparte, dankbare Aussaat, die spät aber hundertfältig wiedergab. Der Baum, von welchem Philipp sich Früchte brach, war ein umgehauener Stamm und grünte nicht wieder. Philipps widriges Schicksal wollte, dass alle Schätze, die er zum Untergang der Provinzen verschwendete, sie selbst noch bereichern halfen. Jene ununterbrochenen Ausflüsse des spanischen Goldes hatten Reichtum und Luxus durch ganz Europa verbreitet. Europa aber empfing seine vermehrten Bedürfnisse größtenteils aus den Händen der Niederländer, die den Handel der ganzen damaligen Welt beherrschten und den Preis aller Waren bestimmten. Sogar während dieses Kriegs konnte Philipp der Republik Holland den Handel mit seinen eigenen Untertanen nicht wehren. Ja, er konnte dieses nicht einmal wünschen. Er selbst bezahlte den Rebellen die Unkosten ihrer Verteidigung. Denn eben der Krieg, der sie aufreiben sollte, vermehrte den Absatz ihrer Waren. Der ungeheure Aufwand für seine Flotten und Armeen flass größtenteils in die Schatzkammer der Republik, die mit den flämischen und brabantischen Handelsplätzen in Verbindung stand. Was Philipp gegen die Rebellen in Bewegung setzte, wirkte mittelbar für sie. Alle die unermesslichen Summen, die ein 40-jähriger Krieg verschlangen, waren in die Fässer der Danahiden gegossen und zerrannen in einer bodenlosen Tiefe. Der Trägegang dieses Kriegs tat dem König von Spanien ebenso viel Schaden, als er den Rebellen Vorteile brachte. Seine Armee war größtenteils aus den überresten jener siegreichen Tropen zusammengeflossen, die unter Karl, dem 5., bereits ihre Lorbeeren gesammelt hatten. Alter und lange Dienste berechtigten sie zur Ruhe. Viel unter ihnen, die der Krieg bereichert hatte, wünschten sich ungeduldig nach ihrer Heimat zurück, ein mühevolles Leben gemäßlich zu enden. Ihr vormaliger Eifer, ihr Heldenfeuer und ihre Manszucht ließen in Eben demgrade nach, als sie ihre Ehre und Pflicht gelöst zu haben glaubten und die Früchte so vieler Feldzüge endlich zu Arnten anfingen. Dazu kam das Tropen, die gewohnt waren, durch das Ungestüm ihres Angriffs, jeden Widerstand zu besiegen. Ein Krieg ermüden musste, der weniger mit Menschen als mit Elementen geführt wurde, der mehr die Geduld übte, als die Ruhmbegierde vergnügte, wobei weniger Gefahr als Beschwerlichkeit und Mangel zu bekämpfen war. Weder ihr persönlicher Mut noch ihre lange, kriegerische Erfahrung, konnten ihnen in einem Lande zu Staten kommen, dessen eigentümliche Beschaffenheit oft auch dem Feigsten der Eingeborenen über sie Vorteile gab. Auf einem fremden Boden endlich schadete ihnen eine Niederlage mehr, als viele Siege über einen Feind, der hier zu Hause war, ihnen nützen konnten. Mit den Rebellen war es gerade der umgekehrte Fall. In einem so langwierigen Kriege, wo keine entscheidende Schlacht geschah, musste der schwächere Feind zuletzt von dem starken Lernen, kleine Niederlagen, ihnen an die Gefahr gewöhnen, kleine Siege, seine Zuversicht beisteuern. Bei Eröffnung des Bürgerkriegs hatte sich die republikanische Armee vor der Spanischen im Feld kaum zeigen dürfen. Seine lange Dauer übte und härtete sie. Wie die königlichen Heere des Schlagens überdrüssig wurden, war das Selbstvertrauen der Rebellen mit ihrer bessern Kriegszucht und Erfahrung gestiegen. Endlich nach einem halben Jahrhundert gingen Meister und Schüler unüberwunden als gleiche Kämpfer auseinander. Ferner wurde im ganzen Verlauf dieses Krieges von Seiten der Rebellen mit mehr Zusammenhang und Einheit gehandelt als von Seiten des Königs. Ihr jene, ihr erstes Oberhaupt, verloren, war die Verwaltung der Niederlande durch nicht weniger als fünf verschiedene Hände gegangen. Die Unentschlüssigkeit der Herzogin von Parma teilte sich dem Kabinett zu Madrid mit und ließ es in kurzer Zeit beinahe alle Staatsmaximen durchwandern. Herzog Albaß unbolksame Harte, die Gelindigkeit seines Nachfolgers, Requisance, Don Johanns von Österreich, Hinterlist und Türke und der lebhafte zersarische Geist des Prinzen von Parma gaben diesem Krieg ebensoviel entgegengesetzte Richtungen, während das der Plan der Rebellion in dem einzigen Kopf Brunner klar und lebendig wohnte, immer derselbe blieb. Das größere Übel war, dass die Maxime mehr und teils das Moment verfehlte, in welchem sie anzuwenden sein mochte. Im Anfang der Unruhen, wo das Übergewicht augenscheinlich noch auf Seiten des Königs war, wo ein rascher Entschluss und männliche Stetigkeit die Rebellion noch in der Wiege erdrücken konnten, ließ man den Zügel der Regierung in den Händen eines Weibes schlaf hin und her schwanken. Nachdem die Empörung zum wirklichen Ausbruch gekommen war, die Kräfte der Fraktion und des Königs schon mehr im Gleichgewichte standen und eine kluge Geschmeidigkeit allein dem Nahen Bürgerkrieg wehren konnte, viel die Stadthalterschaft einem Mane zu dem zu diesem Posten gerade dieser einzige Tugend fehlte. Einem so wachsamen Aufseher als Wilhelm der Verschwiegende war, entging keiner der Vorteile, die ihm die fehlerhafte Politik seines Gegners gab. Und mit stillem Fleiß rückte er langsam sein großes Unternehmen zum Ziele. Aber warum erschien Philipp II. nicht selbst in den Niederlanden? Warum wollte er lieber die unnatürlichsten Mittel erschöpfen, um nur das Einzige nicht zu versuchen, welches nicht fehltschlagen konnte? Die üppige Gewalt des Adels zu brechen war kein Ausweg natürlicher als die persönliche Gegenwart des Herrn. Neben der Majestät musste jede Privatgröße versinken, jedes andere Ansehen erlöschen. Anstatt dass die Wahrheit durch so viele unreine Kanäle langsam und trübe nach dem entlegenen Drohnefloss, dass die Verzögerte gegen wehr dem Werke des ungefähres Zeitließ zu einem Werke des Verstandes zu reifen, hätte sein eigener durchdringender Blick Wahrheit von Urttum geschieden. Nicht seine Menschlichkeit, kalte Staatskunst allein hätte dem Lande eine Million Burger gerettet. Je näher ihrer Quelle, desto nachdrücklicher wären die Edikte gewesen. Je dichter an ihrem Ziele, desto unkräftiger und verzagter, die Streiche des Aufruhrs gefallen. Es kostet unendlich mehr, das Böse, dessen man sich gegen einen abwesenden Feind wohlgetrauen mag, ihm ins Angesicht zuzufügen. Die Rebellion schien anfangs, selbst vor ihrem Namen zu zittern und schmückte sich lange Zeit mit dem künstlichen Vorwand, die Sache des Souveräns gegen die willkürlichen Anmaßungen seines Stadthalters in Schutz zu nehmen. Philipps Erscheinung in Brüssel hätte dieses Gaukelspiel auf einmal geendigt. Jetzt musste sie ihre Vorspiegelung erfüllen oder die Lave abwaffen und sich durch ihre wahre Gestalt verdammen. Und welche Erleichterung für die Niederlande, wenn seine Gegenwacht ihnen auch nur diejenigen übel erspart hätte, die ohne sein Wissen und gegen seinen Willen auf sie geholft wurden. Welcher Gewinn für ihn selbst, wenn sie auch zu nichts weiter gedient hätte, als über die Anwendung der unermesslichen Summen zu wachen, die zu den Bedürfnissen des Kriegs wieder rechtlich gehoben in den räuberischen Händen seiner Verwalter verschwanden. Was seine Stellvertreter durch den unnatürlichen Behelf des Schreckens erzwingen mussten, hätte die Majestät in allen Gemütern schon vorgefunden. Was jene zu Gegenständen des Abscheus machte, hätte ihm höchstens Frust erworben. Denn der Missbrauch angeborener Gewalt drückt weniger schmerzhaft als der Missbrauch empfangener. Seine Gegenwacht hätte Tausende gerettet, wenn er auch nichts als ein haushalterischer Despot war. Wenn er auch nicht einmal der war, so wurde das Schrecken seiner Person ihm eine Landschaft erhalten haben, die durch den Hass und die Geringschätzung seiner Maschinen verloren ging. Gleich wie die Bedrückung des niederländischen Volks einer Angelegenheit aller Menschen wurde, die ihre Rechte führten, ebenso möchte man denken, hätte der ungehorsam und Abfall dieses Volks eine Aufforderung an alle Fürsten sein sollen, in der gerechtesahme ihres Nachbars ihre eigene zu schützen. Aber die Eifersucht über Spanien gewann es diesmal über diese politische Sympathie und die ersten Mächte Europens traten lauter oder stiller auf die Seite der Freiheit. Kaiser Maximilian II. obgleich dem spanischen Hause durch Bande der Verwandtschaft verpflichtet, gab ihm gerechten Anlass zu der Beschuldigung, die Partei der Rebellen in Geheim begünstigt zu haben. Durch das Anerbieten seiner Vermittlung gestand er ihren Beschwerden stillschweigend einen Grad von Gerechtigkeit zu, welches sie aufmuntern musste, desto standhafter darauf zu bahren. Unter einem Kaiser, der dem spanischen Hof aufrichtig ergeben gewesen wäre, hätte Wilhelm von Oranien schwerlich so viele Truppen und Gelder aus Deutschland gezogen. Frankreich ohne den Frieden offenbar und formlich zu brechen, stellte einen Prinzen vom Geblüt an die Spitze der niederländischen Rebellen. Die Operationen der Letztern wurden größtenteils mit französischem Gelde und Truppen vollführt. Elisabeth von England übte nur eine gerechte Rache und Wiedervergeltung aus, da sie die Aufrührer gegen ihren rechtmäßigen Oberhahn in Schutz nahm. Und wenngleich ihr sparsamer Beistand höchstens nur hinreichte, den gänzlichen Ruin der Republik abzuwehren, so war dieses in einem Zeitpunkt schon unendlich viel, wo ihren erschöpften Mut Hoffnung allein noch hinhalten konnte. Mit diesen beiden Mächten stand Philip damals noch im Bündnis des Friedens, und beide wurden zu verrätern an ihm. Zwischen dem starken und schwachen ist Redlichkeit oft keine Tugend. Dem, der gefürchtet wird, kommen selten die Feinanbande zu gut, welche Gleiches mit Gleichem zusammenhalten. Philip selbst hatte die Wahrheit aus dem politischen Umgang verwiesen. Er selbst die Sittlichkeit zwischen Königen aufgelöst und die Hinterlist zur Gottheit des Kabinetts gemacht. Ohne seiner Überlegenheit jemals froh zu werden, musste er sein ganzes Leben hindurch mit der Eifersucht drängen, die sie ihm bei anderen erweckte. Europa ließ ihn für den Missbrauch einer Gewalt büßen, von der er in der Tat nie den ganzen Gebrauch gehabt hatte. Bringt man gegen die Ungleichheit beider Kämpfer, die auf den ersten Anblick so sehr in Erstaunen setzt, alle Zufälle in Berechnung, welche jenen anfeindeten und diesen begünstigten. So verschwindet das übernatürliche dieser Begebenheit, aber das Außerordentliche bleibt. Und man hat einen richtigen Maßstab gefunden, das eigene Verdienst dieser Republikaner, um ihre Freiheit angeben zu können. Doch denke man nicht, dass dem Unternehmen selbst eine so genaue Berechnung der Kräfte vorangegangen sei. Oder dass sie beim Eintritt in dieses ungewisse Meer schon das Ufer gewusst haben, an welchem sie nachher landeten. So reif, als es zuletzt da stand in seiner Verländung, erschien das Werk nicht in der Idee seiner Urheber. So wenig als vor Lutters Geiste die ewige Glaubenstreinung, da er gegen den Ablass kam, Aufstand. Welcher Unterschied zwischen dem bescheidenen Aufzug jener Bettler in Brüssel, die um eine menschlichere Behandlung als um eine Gnade flehen, und der furchtbaren Majestät eines Freistaats, der mit Königen als seines Gleichen unterhandelt und in weniger als einem Jahrhundert den Thron seiner vormaligen Tyrannen verschenkt. Das Fatums unsichtbare Hand führte den abgedrückten Pfeil in einem höheren Bogen und nach einer ganz anderen Richtung fort, als ihm von der Sehne gegeben war. Im Schoße des glücklichen Brabans wird die Freiheit geboren, die noch ein neu geborenes Kind ihrer Mutter entressen, das verachtete Holland beglücken soll. Aber das Unternehmen selbst darf uns darum nicht kleiner erscheinen, weil es anders ausschlug, als es gedacht worden war. Der Mensch verarbeitet, gelettet und bildet den rohen Stein, den die Zeiten herbeitragen. Ihm gehört der Augenblick und der Punkt, aber die Weltgeschichte rollt der Zufall. Wenn die Leidenschaften, welche sich bei dieser Begebenheit geschäftig erzeugten, des Werks nur nicht unwurdig waren, dem sie unbewusst dienten. Wenn die Kräfte, die sie ausführen halfen und die einzelnen Handlungen, aus deren Verkettung sie wunderbar erwuchs, nur an sich edle Kräfte, schöne und große Handlungen waren, so ist die Begebenheit groß, interessant und fruchtbar für uns und es steht uns frei, über die Kühne gebohrt des Zufalls zu erstaunen oder einem Hörnverstand unsere Bewunderung zuzutragen. Die Geschichte der Welt ist sich selbst gleich wie die Gesetze der Natur und einfach wie die Seele des Menschen. Die selben Bedingungen bringen die selben Erscheinungen zurück. Auf eben diesem Boden, wo jetzt die Niederländer ihrem spanischen Tyrannen die Spitze bieten, haben vor 1500 Jahren ihre Stammväter die Batavia und Belgen mit ihrem römischen Gerungen. Ebenso wie jene einem hochmütigen Beherrscher unwillig untertan. Ebenso von habsüchtigen Satrapen misshandelt, werfen sie mit ähnlichem Trotz ihre Ketten ab und versuchen das Glück in ebenso ungleichem Kampfe. Der selbe eroberer Stolz, der selbe Schwung der Nation in dem Spanier des 16. Jahrhunderts und in dem Römer des Ersten, die selbe Tapferkeit und Manszucht in beider Herren, das selbe Schrecken vor ihrem Schlachtenzug. Dort wie hier sehen wir List gegen Übermacht, Streiten und Standhaftigkeit unterstützt durch Eintracht, eine ungeheure Macht ermüden, die sich durch Teilung entkräftet hat. Dort wie hier waffnet Privatas die Nation. Ein einziger Mensch für seine Zeit geboren, deckt ihr das gefährliche Geheimnis ihrer Kräfte auf und bringt ihren stummengrahm zu einer blutigen Erklärung. Gesteht Batavia, redet Claudius Zivilis, seine Mitburger in dem heiligen Heine an, wird uns von diesen Römern noch besonders als Bundesgenossen und Freunden oder nicht viel mehr als dienstbaren Knechten begegnet. Ihren Beamten und Stadthaltern sind wir ausgeliefert, die, wenn unser Raub, unser Blut sie gesättigt hat, von anderen abgelöst werden, welche dieselbe Gewalttätigkeit nur unter anderen Namen erneuern. Geschieht es ja endlich einmal, dass uns Rom einen Oberaufseher sendet, so drückt er uns mit einem pralerischen, teuren, gefolge und noch unerträglicherem Stolz. Die Werbungen sind wieder nahe, welche Kinder von Eltern, Brüder von Brüdern auf ewig reißen und eure kraftvolle Jugend der römischen Unzucht überliefern. Jetzt, Batavia, ist der Augenblick unser, nie lag Rom dann nieder wie jetzt. Lasset euch diese Namen von Legionen nicht in Schrecken jagen, ihre Läger enthalten, nichts als alte Männer und Beute. Wir haben Fußvolk und Räuterei, Germanien ist unser und Gallien löstern, sein Joch abzuwarfen. Mag ihnen Syrien dienen und Asien und der Aufgang der Könige braucht. Es sind noch unter uns, die geboren wurden, Ehemann den Römern Schatzung erlegte. Die Götter halten es mit dem Tapfasten. Feierliche Sakamente weihen diese Verschwörung wie den Gäusenbund. Wie dieser hört sie sich hinterlistig in den Schleier der Unterwürfigkeit, in die Majestät eines großen Namens. Die Gehorchten des Ziviles schwören am Reine, dem Vespasian in Syrien, wie der Kompromiss Philipp II. Der selbe Kampfplatz erzeugt den selben Plan der Verteidigung, die selbe Zuflucht der Verzweiflung. Beide vertrauen ihr wankendes Glück einem befreundeten Element. In ähnlichem Bedrängnis rettet Ziviles seine Insel, wie 15 Jahrhunderte nach ihm Wilhelm von Oranien, die Stadt Leiden, durch eine künstliche Wasserflut. Die batawische Tapfigkeit deckt die Ohnmacht der Weltbecher auf, wie der schöne Mut ihrer Enkel, den Verfall der spanischen Macht, dem ganzen Europa zur Schau stellt. Die selbe Fruchtbarkeit des Geistes in den Heerführern beider Zeiten lässt den Krieg ebenso hartnäckig dauern und beinahe ebenso zweifelhaft enden. Aber einen Unterschied bemerken wir doch. Die Römer und Batavia kriegen menschlich, denn sie kriegen nicht für die Religion.