 CAPÍTULO 42 DE LOS TRESMOS QUETEROS DE ALEJANDRO DUMAS EL VINO DE ANJU Esta grabación de LibriVox es de dominio público. Después de las nuevas, casi desesperadas acerca de la salud del rey, principiaba circular en el campamento el rumor de su convalesencia, y como tenía vehementes deseos de asistir en persona al sitio, se decía que inmediatamente que pudiera montar a caballo volvería a ponerse en camino. Durante este tiempo, el duque de Orléans, quien no ignoraba que de un día a otro iba a ser reemplazado en el mando, ya por el duque de Angulema, ya por Basson Pierre, o por Schoenberg, quienes se disputaban entre sí para obtenerle, obraba muy poco, perdía el tiempo en insignificantes tentativas, y ninguna empresa decisiva osaba aventurar para arrojar a los ingleses de la isla de Ré, donde estaban sitiando la ciudad de la de Saint-Martin, y el Castillo de la Pré, mientras que, por su parte, sitiaban los franceses la Rochela. D'Artagnan, según hemos visto, había recobrado ya su tranquilidad, como sucede siempre que ha pasado un peligro, y parece que este se haya enteramente desvanecido. Sólo él inquietaba una cosa, y era él no recibir noticias de sus amigos. Pero una mañana lo hayó explicado todo con la siguiente carta, fechada en Bilegois. Caballero de Artaignan, los señores Atosportos y Aramis, después de haber hecho una buena partida en mi casa, y de haberse divertido grandemente, han armado tal ruido que el prebuste de palacio, hombre sobremanera rígido, les ha puesto arrestados por algunos días. No dejo de cumplir, sin embargo, con las órdenes que me han dado de remitiros una docena de botellas de mi vino de Anjou, que les ha gustado mucho, quieren que bebáis a su salud con su vino favorito. Así lo hago, y quedó señor, con el mayor respeto, vuestro humilde y obediente servidor, un godo aposentador de los señores mosqueteros. Sea enhorabuena, exclamó D'Artagnan, al menos no se olvidan de mí en sus ratos de placer, así como pienso yo también en ellos en mis ratos de fastidio. Seguramente que beberé a su salud, y de muy buena gana, pero quiero beber en compañía. Y D'Artagnan se fue en derechura a ver a dos guardias con quienes había contraído mayor intimidad que con los demás, a fin de invitarles a que fuesen a beber con el delicioso vino de Anjou, que acaba a paz de llegar de Bilegois. Estaba uno de los guardias de servicio aquella misma tarde, y el otro debía entrar al siguiente, de modo que fue diferido el convite hasta el tercer día. D'Artagnan envió sus doce botellas de vino para la despensa de los guardias, encargando que se las conservasen con cuidado, y el día del convite, como se había fijado a las doce la comida, mandó a Plancher que fuese a preparar tres o cuatro horas antes en la misma despensa, todo lo necesario para ella. Orgulloso Plancher, converse elevado a la dignidad de Mayor Domo, trató de desempeñar su cometido con la posible maestría. Tomó al efecto por ayudante al asistente de uno de los convidados de su amo, llamado Fougot, y además a Brissemont, aquel supuesto soldado que quiso matar a nuestro héroe y que no perteneciendo a cuerpo alguno, había entrado al servicio de D'Artagnan, o más bien al de Plancher, desde que D'Artagnan les salvó la vida. Llegada la hora del festín, presentaronse los convidados, tomaran asiento, y pronto estuvieron los platos en la mesa. Plancher servía con la servilleta al brazo. Fougot destapaba las botellas, y a Brissemont, que así se llamaba el convaleciente, ponía en canjilones de vidrio el vino, que parecía haber formado algún pozo por causa del traqueteo del camino. El de la primera botella estaba algo turbio por junto al fondo, y de ese hecho Brissemont en un vaso. D'Artagnan le permitió que bebiera porque el pobre diablo se hallaba todavía a Saz débil. Concluida la sopa, iban los convidados a llevarse el primer vaso de los labios cuando de repente se oyeron cañonazos en el fuerte de Luis y en el nuevo. Al punto los guardias, temiendo que fuese aquello a algún ataque imprevisto de parte de los sitiados o de los ingleses, tomaron precipitadamente sus espadas, e imitándoles D'Artagnan, salieron corriendo los tres para colocarse en su respectivo puesto. Más apenas hubieron salido de la despensa, pronto quedaron enterados del motivo de aquella alarma. Los actos de Viva el Rey, Viva el Cardenal, resonaban por todas partes, y los tambores iban tocando en todas direcciones. En efecto, el Rey, en su impaciencia, había caminado a marchas dobles y llegaba en aquel mismo instante con todo su séquito y un refuerzo de diez mil hombres. Una mitad de sus mosqueteros iba delante de él y la otra mitad detrás. D'Artagnan, colocado en fila en su compañía, saludó con gesto expresivo a sus amigos y al señor de Treville, a quienes reconoció inmediatamente. Terminada la ceremonia del recibimiento, pronto estuvieron juntos los cuatro amigos. Par diez exclamó D'Artagnan, no podíais llegar en mejor ocasión, y los manjares no habrán tenido tiempo todavía de enfriarse. ¿No es verdad, caballeros? Añadió dirigiendose a los guardias que presentó a sus amigos. Hola, hola. Parece que estábamos banqueteando, dijo Portos. Supongo, dijo Aramis, que no habrá mujeres en vuestra mesa. ¿Tendríais acaso por acá vino que pueda beberse? preguntó Atos. Par diez, aún tengo aquí el vuestro, querido amigo, contestó D'Artagnan. ¿Mi vino? exclamó Atos sorprendido. ¿Y sí? el que me habéis enviado vosotros. ¿Nosotros os hemos enviado vino? ¿Que no os acordáis? ¿Ese rico vino de las colinas de Anjou? Sí, ya sé del vino que queréis hablar. ¿El que vos preferís? Sin duda, cuando no tengo champaña ni chambertan. Pues bien, a falta de champaña y de chambertan, os contentareis con ese. ¿Con que hemos hecho traer vino de Anjou? Vaya, según eso os estábais regalando en grande, querido. Pues no podíais darnos mejor bienvenida, dijo Portos. Pero si es el vino que me han enviado de vuestra parte, de nuestra parte, exclamaron los mosqueteros. ¿Sois vos, Aramis? repuso Atos. ¿Quién habéis enviado el vino? Yo no. ¿Y vos, Portos? Tampoco. ¿Y vos, Atos? No. Pues si no sois vosotros, dijo D'Artagnan, ha sido vuestro aposentador. ¿Nuestro aposentador? Y sí, vuestro aposentador, godo aposentador de los mosqueteros. Afe, venga de quien viniere, que nos importa, dijo Portos. Probémosle, y si es bueno le beberemos. No tal, dijo Atos, no bebamos vino cuya procedencia nos fuere desconocida. Tenéis razón, Atos, dijo D'Artagnan. Pero, vamos, ninguno de vosotros ha encargado al aposentador godo que me enviara vino? Ninguno. Y sin embargo, os lo han enviado de parte nuestra. Aquí está la carta, dijo D'Artagnan, presentando el billete a sus camaradas. Pues esta no es letra suya, dijo Atos. La conozco muy bien, porque cabalmente arreglé yo mismo las cuentas de la comunidad antes de partir. La carta miente, dijo Portos, no hemos sido arrestados. D'Artagnan, dijo Aramisca, sin tono de reconvención, como habéis podido creer que nos hubiéramos propasado hasta ese punto. D'Artagnan perdió el color, y un temblor convulsivo recorrió a todos sus miembros. Me asustas, dijo Atos, que no podía tutearle, sino en las ocasiones muy importantes. ¿Qué te ha sucedido? Corramos, amigos míos, corramos, exclamó D'Artagnan. Una horrible sospecha se me viene a la imaginación. ¿Será aún otra venganza de esa mujer? Atos perdió a su vez el color. D'Artagnan corrió veloz hacia la despensa. Siguieronle los tres mosqueteros guardias. El primer objeto que se presentó a la vista de D'Artagnan al entrar en la sala fue Vuisemont, tendido en el suelo, y revolcándose con las más atroces convulsiones. Planché y fugó, pálidos como difuntos, procuraban suministrarle algún socorro, pero era evidente que no había ya remedio, pues todas las facciones del moribundo se hallaban crispadas por la agonía. Ah, exclamó Alvera D'Artagnan. ¿A qué crueldad aparentasteis perdonarme y luego me envenenáis? Yo, exclamó D'Artagnan, yo, desventurado, ¿pero qué estáis diciendo ahora? Digo que sois vos el que me habéis dado ese vino, que sois vos mismo que me habéis dicho que bebiera, que habéis querido vengaros de mí y digo que es horroroso. ¿No creáis eso, Vuisemont? ¿No lo creáis? Os juro que... ¡Oh, pero Dios lo ve! Dios os castigará, permita el cielo que sufráis un día lo que estoy sufriendo yo en este momento. Os juro por el evangelio, exclamó D'Artagnan, precipitándose sobre el moribundo, que ignoraba que ese vino estuviese envenenado y que iba a beberle yo también sin la menor sospecha, muy al contrario. No os creo, dijo el soldado, y expiró en medio de sus tormentos. Eso es horroroso, horroroso, murmuraba atos, mientras que Portos rompía las botellas y Aramis daba sus órdenes algo tardías a la verdad para que fuesen a buscar un confesor. ¡Oh, amigos míos! dijo D'Artagnan. Acabáis de salvarme nuevamente la vida, y no sólo a mí, sino también a estos caballeros. Señores, continuó dirigiéndose a los dos guardias. Os suplico que guardáis silencio sobre esta triste aventura. ¡Ah, señor! volvuceaba a plancher más muerto que vivo. ¡De buena me he librado, señor! ¡Como tunante! ¡Iba a beber mi vino! ¡A la salud del rey, señor! ¡Iba a echar un tragueito nada más! Si fugo, no me hubiese advertido que me llamaban. ¡Ay! decía Fugo, cuyos dientes le castañaron y le daban a los dos guardias. ¡Ah, señor! Fugo, cuyos dientes le castañaban de terror, dijele que le llamaban para quedarme solo y beber un vasito. Caballeros, dijo D'Artagnan dirigiéndose a los guardias. Ya conocéis que nuestra comida no podría menos de ser muy triste después de lo que acaba de ocurrir. De consiguiente, tened a bien admitir mis excusas y aplacemos la partida para otro día si os parece. Los guardias aceptaron con toda familia las excusas de D'Artagnan comprendiendo que los cuatro amigos deseaban estar solos. Se despidieron desde luego. Luego que el joven guardia y los tres mosqueteros quedaron sin testigos miraronse unos a otros con un aire que indicaba que todos comprendían la gravedad de la situación. En primer lugar, dijo Atos, salgamos de esta sala pues nada tiene de muy agradable la compañía de un muerto. Planché, dijo D'Artagnan os encargo que cuidíes de que ese pobre diablo se ha enterrado con decencia. Había cometido un crimen, no hay duda, pero también se había ya arrepentido. Y los cuatro amigos salieron del cuarto, dejando a Planché y a Fugot el cuidado de tributar los honores mortuarios a Brismond. Dioles el huésped otro cuarto en el cual le sirvieron huevos pasados por agua y no quisieron otra bebida que la que grimo en la misma fuente. En pocas palabras estuvieron Atos, Portos y Aramis al corriente de cuanto había sucedido. Ya lo veis, querido amigo, dijo D'Artagnan a Atos, esta es una guerra a muerte. Atos, venió la cabeza. Sí, sí, bien lo veo, dijo. Pero creéis que sea la misma? Estoy bien seguro de ello. A pesar de todo os confieso que yo tengo algunas dudas. Pero esa flor de lisa en el hombro será alguna inglesa que haya cometido algún crimen en Francia y habrá sido marcada como aquella que sabéis. Atos, os digo que es la vuestra, repetía D'Artagnan. ¿No os acordáis de que convenían entre sí las señas que dimos ambos? No obstante, hubiera jurado que la mía estaba muerta también como la había dejado a Orcada. D'Artagnan, venió a su vez la cabeza. Pero, en fin, ¿qué podemos hacer? preguntó el joven. El caso es que no puede estar uno así con una espada continuamente suspendida sobre la cabeza, dijo Atos. ¿Y es preciso salir de semejante situación? Sí. ¿Pero cómo nos gobernaremos? Escuchad. Ve si podéis encontrarla y procurar tener una explicación. Decidla o la paz o la guerra. Os doy mi palabra de caballero de no decir ni hacer nada en contra vuestra. Pero también juradme solemnemente que no os meteréis más conmigo. Y si no, voy a ver al canciller, al rey, al verdugo. Amotino contra vos a la corte entera. Os denuncio como infamada. Hago que os pongan en juicio. Y si por casualidad saliese y se absuelta, os juro por mi honor mataros donde quiera que os hubiere como quien mata a un perro rabioso. No me parece mal ese medio, dijo D'Artagnan, pero cómo encontrarla. Dejadlo al tiempo, querido amigo, que el tiempo traerá la ocasión. La ocasión es el gran todo del hombre y cuanto más se tiene aventurado, más se gana cuando se sabe aguardar. Sí, pero estar aguardando rodeado de asesinos y de envenenadores. Va, dijo Atos. Dios nos ha protegido hasta ahora. Dios nos guardará en adelante. Sí, por lo que toca a nosotros, corriente. Por otra parte nosotros somos hombres y bien mirado todo. Tenemos la profesión de arraigar la vida, pero ella añadió bajando la voz. ¿Quién es ella? preguntó Atos. ¿Constanza? ¿La señora Bonasie? Ah, tenéis razón, dijo Atos. Pobre amigo, me había olvidado de que estábais enamorado. Pero bien, dijo Aramis, ¿no habéis visto por la carta que encontrasteis sobre aquel miserable asunto? Pues en un convento se está muy bien y, por mi parte, en cuanto se termine el sitio de la rochela os prometo que... Bueno, dijo Atos. Bueno, ya sabemos, querido Aramis, que siempre os habéis ladeado hacia la religión. No os oímos que Tero, más que interinamente, repuso Aramis con humildad. Según parece, hace mucho tiempo que no ha tenido noticias que os habéis caso. Ya estamos acostumbrados a ello. Pues bien, parece me, dijo Portos, que tendríamos un medio bastante expedito. ¿Cuál? preguntó Dartañán. ¿No decís que está en un convento? preguntó Portos. Sí, pues hay más, sino que en cuanto se concluyere el sitio vayamos a sacarla de ese convento. Ya, pero es preciso saber primero cuál es el convento en qué está. Tenéis razón, dijo Portos. Ahora que me acuerdo, dijo Atos. ¿No decís, querido Dartañán, que ha sido la reina quien ha elegido ese convento para ella? Sí, al menos es de presumir. Pues bien, entonces Portos nos podrá servir de mucho en cuanto a esto. ¿Y eso cómo, querido? Por medio de vuestra marquesa, duquesa o princesa, o lo que fuere, que debe tener mucho valimiento. Psst, dijo Portos, poniéndose un dedo sobre los labios. Creo que es cardenalista y no debes haber una palabra. Entonces, dijo Aramis, yo me encargo de adquirir noticias de ella. ¿Vos, Aramis? Esclamaron los tres amigos. ¿Vos? ¿Por qué medio? Por medio del limosnero de la reina con el cual tengo relaciones bastante íntimas, dijo Aramis ruborizándose. Y con esta seguridad el guardia y los tres másqueteros que habían terminado su modesta comida se separaron, prometiendo volver a reunirse en aquella misma noche. D'Artagnan se dirigió a los mínimos y sus tres amigos al Cuartel Real donde tenían que arreglar su alojamiento. Fin del capítulo 42. Capítulo 43 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas. El mesón del palomar rojo. Esta grabación de LibriVox es de dominio público. No bien hubo llegado al campamento el rey, que tanta prisa se daba por verse en frente del enemigo y que no tenía menos odio a Buckingham que el cardenal, quiso dar inmediatamente todas las disposiciones necesarias en primer lugar para arrojar a los ingleses la isla de rey y enseguida para activar el sitio de la rochela. Pero muy a pesar suyo no pudo obrar con la prontitud que deseaba por las disensiones que estallaron entre los señores Vasompiac y Schomburg el duque de Angulema. Vasompiac y Schomburg eran mariscales de Francia y reclamaban su derecho de mandar el ejército a las órdenes directas del rey pero temiendo el cardenal que Vasompiac protestante en el fondo de su corazón no acataría sino débilmente a los ingleses y rocheleses co-religionarios suyos ponía adelante al duque de Angulema a quien el rey, a instigación suya había nombrado teniente general. De aquí provino que por temor de que Vasompiac y Schomburg abandonas en el ejército fue preciso dar a cada uno un mando especial. Vasompiac fijó sus reales al norte de la ciudad desde Lallen a Dompiac el duque de Angulema colocó los suyos al este desde Dompiac a Perigny y Schomburg al mediodía desde Perigny a Angulón. El infante tenía su alojamiento en Dompiac el rey tan pronto vivía en estrés como en la Yagí por último el alojamiento del cardenal estaba situado muy cerca del mar en el puente de la piac en una simple casa que no tenía fortificación alguna de esta suerte el hermano del rey vigilaba Vasompiac, el rey a su hermano y al señor de Schomburg el cardenal establecida así la organización se ocuparon desde luego para los ingleses de la isla la coyuntura era favorable los ingleses a quienes ante todas cosas son necesarios buenos vibres para que sean buenos soldados no comiendo sino manjares salados y mala galleta tenían en el campamento muchos enfermos y además el mar sumamente peligroso en las costas del oeste en esa época del año averiaba todos los días alguna pequeña embarcación y la playa desde la punta del guillón hasta la trinchera quedaba cubierta en cada marea de pinazas, barcas y faluas destrozadas de suerte que aun cuando las tropas del rey se mantuvieran en su campamento era evidente que Vacingham que no permanecía en la isla de rey sino por obstinación se vería precisado a levantar el sitio pero como el señor de Tuaga dio a entender que se hacían preparativos en el campo enemigo para dar un nuevo asalto al rey que era preciso terminar de una vez y dio las órdenes convenientes para una acción decisiva no siendo nuestra intención la de hacer un diario de aquel sitio sino únicamente dar cuenta de los hechos que tienen relación con la historia que escribimos nos contentaremos con decir en dos palabras que la empresa salió muy bien llevándose a cabo con no poca satisfacción del rey y con grande gloria del ministro cardenal los ingleses rechazados palmo a palmo derrotados en todos los encuentros y acorralados en el paso de la isla se vieron precisados a volverse a embarcar dejando en el campo de batalla dos mil hombres entre los cuales cinco coroneles tres tenientes coroneles doscientos cincuenta capitanes y veinte caballeros de distinción cuatro piezas de artillería y sesenta banderas que fueron llevadas a París por Claudio de San Simón y colgadas con gran pompa en las naves de la catedral cantaronse en el campo solemne este deum y desde allí se extendieron por toda la nación quedó por tanto el cardenal árbitro de continuar el sitio sin temor al menos algunos días de que le molestaran los ingleses pero como decimos este reposo sólo debía durar algunos días fue capturado un emisario del duque de Buckingham llamado Monteghub y por esa casualidad se adquirieron pruebas de una liga entre el imperio austriaco la España, la Inglaterra y la Lorena esta liga era contra la Francia además en el alojamiento de Buckingham el cual había tenido que abandonar precipitadamente si habían encontrado papeles que daban mayor confirmación a esa liga según asegura el cardenal en sus memorias y cuyos papeles comprometían en alto grado a la señora de Shefres y por consiguiente a la reina sobre el cardenal era sobre quien pesaba toda responsabilidad pues el que quiere ser ministro absoluto sufre un día u otro las consecuencias de su imprevisión o de sus errores que a nadie puede atribuir así es que todos los recursos que le sugiría su vasto genio estaban intensamente empleados noche y día en acechar el menor ruido que se levantara en el uno de los grandes reinos de Europa conocía el cardenal la actividad y sobre todo el odio de Buckingham que confaba la liga con que estaba la Francia amenazada podía dar por perdida sin remedio su influencia la política española y austriaca tenía sus representantes en el gabinete del Lubro y no dejaba de tener sus partidarios esa política extranjera Gichelye, el ministro francés el ministro nacional por excelencia estaba perdido con su triunfo el rey que con obedecerle como un niño no dejaba de aborrecerle como un niño a su maestro le abandonaba a las venganzas reunidas del infante y de la reina veías a perdido y quizá la Francia con él de consiguiente tenía que hacer frente a todo esto así es que los correos que a cada instante se iban haciendo más numerosos se sucedían de día y de noche en aquella pequeña casa del puente de la piag donde el cardenal había fijado su vivienda tan pronto eran esos correos frailes que llevaban tan mal el hábito que fácil era reconocer que pertenecían ante todo a la iglesia militante o mujeres algo confusas con sus disfraces de pajes cuyos anchos calzones no podían encubrir enteramente sus contorneadas formas tan pronto eran labradores de manos en negrecidas pero definó Don Aire y que a la legua descubrían ser hombres de buena cuna luego otras visitas tal vez menos agradables pues por dos o tres veces se corrió la voz que el cardenal había estado a punto de ser asesinado verdad es que los enemigos de su eminencia decían que era el mismo quien designaba la hora y el sitio a los supuestos otorpes asesinos a fin de tener en su caso cuando bueno le pareciera el derecho de represalias pero ni debemos atenernos a lo que dicen los ministros ni tampoco a lo que dicen sus enemigos por esto no dejaba el cardenal a quien sus más encarnizados de tractores no han contrarrestado en ninguna ocasión el valor personal de hacer muchas expediciones nocturnas ya para comunicar al duque de Angulema órdenes importantes ya para ponerse de acuerdo con el rey ya también para conferenciar con algún mensajero a quien no quería 10 en entrada en su casa por su parte los mosqueteros que no tenían gran cosa que hacer en el sitio tenían muchas horas libres y se divertían bastante esto era tanto más fácil especialmente a nuestros tres camaradas que siendo amigos del señor de Treville obtenían de él sin dificultad el retrasarse algún tanto y solazarse aún después de cerrado el campamento con permisos particulares una noche en que estando de Artañán de Guardia en la trinchera no había podido acompañarlos atos, portos y aramis montados sobre sus caballos de batalla y envueltos en sus capas de servicio regresaban teniendo cada cual puesta la mano en el puño de su pistola una taberna que atos había descubierto dos días antes en el camino de la yagri y que llamaban el palomar rojo iban siguiendo en dirección al campo con alguna vigilancia según acabamos de decir por temor de alguna emboscada cuando a cosa de un cuarto de legua de la aldea de guasno les pareció ir como ruido de caballos que hacia ellos venían detuvieron se los tres amigos apiñándose desde luego y se quedaron esperando en medio del camino a poco rato y a tiempo que la luna salía cabalmente de entre una nube vieron aparecer por la revuelta de una encrucijada dos caballeros que al verles se detuvieron a su vez deliberando al parecer sobre si continuarían su camino o si volverían atrás esta vacilación infundió algunas sospechas a nuestros tres amigos y adelantándose a atos unos cuantos pasos grito con su firme voz ¿Quién vive? ¿Quién sois? dijo uno de los de a caballo esa no es respuesta dijo a atos ¿Quién vive? responded o damos la carga cuidado con lo que vais a hacer señores dijo entonces una voz vibrante que parecía tener el hábito del mando será algún jefe que está de ronda observó a atos volviéndose hacia sus amigos ¿Qué os parece que hagamos? decir ¿Quién sois? dijo la misma voz con el mismo tono responded a vuestra vez o de lo contrario podrá daros que sentir vuestra desobediencia mosqueteros del rey dijo a atos cada vez más convencido de que quien así preguntaba tenía derecho para hacerlo ¿De qué compañía? compañía de trevil adelante a dar el santo y señal y a decir lo que hacéis aquí a estas horas los tres camaradas se adelantaron al vocabiz bajos pues todos estaban persuadidos que habían con gente que les era superior por lo demás atos quedó encargado de llevar la palabra uno de los dos caballeros el que había hablado el segundo estaba unos diez pasos más adelante que su compañero atos hizo señal a portos y a aramis de que se quedaran también a alguna distancia detrás de él y avanzó solo perdonad mi oficial, dijo atos pero ignorábamos quien fueseis y ya podéis ver que estábamos alerta vuestro nombre, dijo el oficial que se cubría parte del rostro con la capa pero vos mismo caballero, dijo atos que principiaba a incomodarse por tanta secedad servíos darme una prueba de que tenéis derecho a preguntarme vuestro nombre repuso por segunda vez el oficial dejando caer el embazo de la capa de manera que quedase el rostro descubierto el señor cardenal esclamos sorprendido el mosquetero vuestro nombre dijo por tercera vez su eminencia atos, dijo el mosquetero hizo una señal cardenal a su escudero y acercóse al punto estos tres mosqueteros nos seguirán le dijo en voz baja no quiero que se sepa por de pronto que he salido del campamento y haciéndoles seguir estamos seguros de que no lo dirán a nadie nosotros somos caballeros monseñor dijo atos no tenéis más que exigirnos la palabra escúchelo adiós gracias sabemos guardar un secreto el cardenal clavó sus ojos penetrantes sobre aquel atrevido interlocutor sino tenéis el oído caballero atos dijo el cardenal pues bien escuchadme no es ahora por desconfianza por lo que os ruego que me sigáis sino por mi propia seguridad sin duda que vuestros dos camaradas serán los señores portos y áramis simón señor mientras que los dos mosqueteros que se habían quedado atrás se acercaban con el sombrero en la mano ya os conozco caballeros dijo el cardenal ya os conozco sé muy bien que no sois enteramente amigos míos lo cual siento infinito pero también me consta que sois caballeros leales y valientes y de quienes puede uno fiarse con seguridad caballero atos hacedme el obsequio de acompañarme con vuestros dos amigos y llevaré entonces una escolta a su majestad si por casualidad la encontramos inclinaronse los tres mosqueteros hasta tocar al cuello de los caballos pues bien, Afemia dijo atos que no hace mal vuestra eminencia en llevarnos consigo pues hemos encontrado en el camino hombres de muy mala traza y hasta hemos tenido una disputa con cuatro de ellos en el palomar rojo una disputa y eso por qué señores dijo el cardenal precisamente por eso es por lo que me he adelantado a prevenir a vuestra eminencia de lo que acaba de suceder pues podría llegar a sus oídos por algún otro conducto y en virtud de una relación falsa creer que teníamos culpa y cuáles han sido los resultados de esa disputa preguntó el cardenal frunciendo el gesto mi amigo Aramis a quien tenéis aquí presente ha recibido una estocadita en el brazo lo cual no le impedirá como vuestra eminencia podrá verlo subir mañana al asalto si vuestra eminencia manda que se escale pero no sois vosotros hombres que os dejéis dar estocadas así tan fácilmente, dijo el cardenal vamos, sed francos señores bien habréis también dado algunas, confesadlo ya sabéis que tengo el derecho de dar la absolución yo monseñor dijo atos, ni siquiera he puesto la mano a la espada, sino que he cogido al que me cupó en suerte y le he arrojado por la ventana luego parece ser que en la caída continuó atos titubeando se ha roto un muslo ah, ah, exclamó el cardenal ¿y vos, caballero portos? yo monseñor, sabiendo que el duelo está prohibido, he cogido el primer banco que se me ha venido a la mano y he sacudido un golpe a uno de esos tonantes que creó le roto un hombro hola, hola, dijo el cardenal ¿y vos, señor Aramis? yo monseñor como soy de un carácter muy pacífico y además, cosa que probablemente no sabe vuestra eminencia estoy muy próximo a ordenarme quería separar a mis compañeros cuando uno de aquellos miserables me dio a olevosamente una estocada en el brazo izquierdo entonces, me ha faltado la paciencia y sacando a mi vez la espada he sentido, si no me engaño que al arrojarse de nuevo contra mi se ha pasado el mismo lo único que puedo asegurar es que ha venido al suelo y luego se lo llevaban también con sus otros dos compañeros caramba señores, exclamó el cardenal tres hombres fuera de combate por una pendencia de taberna pues no es cosa a que digamos y de que provino la disputa aquellos miserables estaban borrachos, dijo Atos y sabiendo que había dentro una mujer que ha llegado esta misma noche al mesón querían forzar la puerta y esa mujer era joven y bonita preguntó el cardenal con muestras de alguna inquietud no la hemos visto monseñor, contestó Atos ah, no la habéis visto pues entonces repuso el cardenal con viveza habéis hecho perfectamente en defender el honor de una mujer y como precisamente voy ahora al mesón del palomar rojo sabré si me habéis dicho la verdad monseñor dijo Atos con altivez somos caballeros y aun cuando nos fuera en ello la cabeza no diríamos una mentira no digo que dude de lo que acabáis de decirme hició en vuestra palabra caballero Atos pero añadió para mudar el giro de la conversación con que esa dama estaría sola seguramente esa dama tenía dentro del cuarto a un hombre en traje de caballero con quien estaba encerrada pero como a pesar del ruido no se ha dejado ver el hombre es de presumir que es un cobarde no juzgáis temerariamente dice el evangelio explicó el cardenal Aramis hizo una reverencia y ahora señores continuó su eminencia está bien, ya sé lo que quería saber seguidme los tres mosqueteros se colocaron detrás del cardenal el cual se tapó de nuevo el rostro con la capa y picando a su caballo tomó unos ocho o diez pasos de delantera a sus cuatro nocturnos camaradas no tardaron mucho en llegar al solitario y silencioso mesón sabía sin duda que debía venir un ilustre huésped porque había despedido a los importunos diez pasos antes de llegar a la puerta hizo señal el cardenal a su escudero y a los tres mosqueteros de que hicieran alto un caballo ensillado estaba atado al postigo de la ventana el cardenal dio tres golpes de una manera particular salió al punto un hombre embosado en su capa habló un instante con el cardenal y luego montó a caballo a su llego que era también la de parís adelante señores, dijo el cardenal me habéis dicho la verdad señores míos, dijo cuando estuvieron junto a él los tres mosqueteros y no será culpa mía si nuestro encuentro de esta noche no os sirve de algún provecho entretanto, seguidme el cardenal echó pie a tierra y los mosqueteros hicieron otro tanto Richelier arrojó la brida de su caballo en manos de su escudero y los mosqueteros ataron las de los suyos a una ventana el huésped estaba de pie sobre el umbral de la puerta pensaba él que era Richelier un oficial que venía a visitar a una dama tenéis algún cuarto en el piso bajo donde puedan esperarme estos caballeros junto a un buen fuego, dijo el cardenal el mesonero abrió la puerta de una sala donde había inutilizada una mala estufa pero acababan de reemplazarla con una excelente chimenea tengo esta, dijo corriente, dijo el cardenal entrada aquí caballeros y tened la bondad de esperarme no tardaré en volver más allá de media hora y mientras que los tres mosqueteros entraban en la sala del piso bajo el cardenal, sin pedir señas a nadie subió la escalera como hombre que no necesitaba leíndicas en el camino fin del capítulo 43 capítulo 44 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas de la utilidad de los cañones de estufa esta grabación de LibriVox es de dominio público era evidente que sin saberlo nuestros tres amigos impulsados únicamente por su espíritu caballeresco y aventurero acababan de prestar un servicio a alguna persona a quien el cardenal honraba con su protección particular pero cuál sería esa persona tal fue la pregunta que desde luego los tres mosqueteros más viendo que no era satisfactoria ninguna de las respuestas que les sugería su entendimiento llamó portos al dueño de la casa y le pidió que le trajese unos dados portos y aramis se pusieron a jugar en una mesa atos se paseaba reflexionando conforme iba paseándose y reflexionando atos pasaba y volvía a pasar por delante del cañón de la estufa roto en su mitad y cuya otra extremidad daba precisamente al cuarto que estaba encima cada vez que junto allí pasaba advertió un murmullo de palabras que concluyó por llamarle la atención acercó se atos y percibió algunas expresiones que le debieron parecer de tanto interés que hizo señal a sus compañeros que callasen permaneciendo algo encorvado aplicando el oído al orificio del cañón que caía poco más o menos a la altura de cuatro pies escuchad mi lady decía el cardenal el asunto es importante sentados y hablemos mi lady murmuro atos ya escucho a vuestra eminencia con la mayor atención contestó una voz de mujer que hizo estremecer al mosquetero una pequeña embarcación con tripulación inglesa y cuyo capitán sirve mis intereses os está esperando en la embocadora del río Charenta en el fuerte de La Puán que dará a la ve la mañana por la mañana entonces será preciso aquí esta misma noche ahora mismo es decir cuando os haya dado mis instrucciones dos hombres que encontraréis en la puerta al salir os servirán de escolta saldré yo primero y una media hora después saldréis vos también bien monseñor ahora volvamos a la misión que tenéis a bien confiarme y como deseo vivamente continuar mereciendo el favor que vuestra eminencia me dispensa dignaos monseñores ponérmela en términos claros y precisos a fin de que no pueda cometer error ninguno hubo un instante de silencio entre ambos interlocutores era evidente que el cardenal medía de antemano las expresiones en que pensaba hablar y mi Lady recogía todas sus facultades intelectuales para comprender las cosas que iba a decir y grabarlas profundamente en su memoria con la posible lucidez Atos aprovechó aquel momento para decir a sus compañeros que cerrasen por dentro la puerta e indicarles que se acercaran también a escuchar como él los dos mosqueteros que gustaban poco de incomodidades trajeron una silla para cada uno de ellos y otra para Atos sentaronse enseguida los tres aplicando todos el oído junto al conducto de la estufa vais a partir para Londres repuso el cardenal y así que llegueis a Londres iréis a ver a Buckingham debo hacer presente a vuestra eminencia a mi Lady, que desde el asunto de las agujetas de diamantes sobre el cual siempre ha sospechado de mí no me manifiesta el duque confianza por esta vez, dijo el cardenal no se trata de captar su confianza sino de que os presentéis Francailealmente en clase de negociadora Francailealmente repitió mi Lady con un indecible acento de doblez si Francailealmente repuso el cardenal con el mismo tono todo este negocio debe manejarse a cara descubierta seguiré al pie de la letra las instrucciones de vuestra eminencia a Monseñor iréis pues a ver a Buckingham de mi parte y le diréis que sé todos los preparativos que está haciendo pero que me dan muy poco cuidado porque al menor movimiento que haga pierdo a la reina sin remedio y creerá que su eminencia se halle con medios para poder cumplir la amenaza que le dirige si, porque tengo pruebas parece me sería preciso que yo pudiera manifestar esas pruebas a fin de que las aprecien todo su valor es consiguiente y por lo tanto le diréis en primer lugar que haré publicar el informe de Boa Govea y del Marques de Butro acerca de la entrevista que el duque tuvo en casa de la señora del Condestable con la reina la noche en que aquella señora dio un baile de máscaras le diréis además a fin de que no le quepa la menor duda sobre la certeza de mis datos que él asistió en traje de Gran Mogoll que debía llevar el caballero de Ghis cuyo traje le comproba Kingham por la cantidad de 3.000 doblones bien monseñor no ignoro ninguno de los pormenores de su entrada en el Louvre ni tampoco de su salida aquella noche en que se introdujo en palacio disfrazado de astrólogo italiano podréis añadir para que se haga cargo de la autenticidad de mis informes que llevaba bajo su capa un vestido blanco de mujer con granos negros pintado con calaveras y huesos en cruz porque en casa de sorpresa debía ser tenido por la fantasma de la dama blanca que como es sabido aparece en el Louvre siempre que va a suceder algún acontecimiento notable no hay más monseñor decirle que hasta sé también todos los pormenores de la aventura de Amiens y que me vienen tentaciones de hacer componer una novelita arreglada con ingenio al jardín y los retratos de los principales actores de aquella escena nocturna todo eso le diré monseñor añadirle también que tengo en mi poder a Montegu que Montegu está en la bastilla y que aun cuando no se le haya encontrado ningún papel puede muy bien el tormento hacerle decir cuanto supiere y acaso hasta lo que no supiere muy bien y en fin añadiréis que su gracia invitación con que ha salido de la isla de re se ha dejado olvidada en su alojamiento cierta carta de la señora de Shevres que compromete particularmente a la reina puesto que prueba que su majestad no solo puede amar a los enemigos del rey sino que conspira también en compañías de los de Francia ¿Os acordaréis bien de todo cuanto acabo de deciros no es verdad? vuestra eminencia va a corregirme ahora mismo en caso de equivocarme el baile de la señora del Condestable y la noche del astrólogo italiano en el Louvre la de Amiens el arresto de Montegu y la carta de la señora Shevres perfectamente, dijo el cardenal tenéis la memoria muy feliz mi Lady pero repuso la dama a quien el cardenal acababa de dirigir ese cumplimiento y si a pesar de todas estas razones el duque no ceja y continúa en su propósito de amenazar la Francia el duque está enamorado como un loco o mejor dicho como un pobrete dijo Richelieu con una profunda amargura como los antiguos paladines no ha emprendido esta guerra sino para obtener una mirada de su hermosa cuando supiere que la guerra puede costar el honor y tal vez la libertad a la dame de sus pensamientos como el dice yo os respondo de que antes de volver a ponerse en campaña lo mirará más de una vez sin embargo dijo mi Lady con una perseverancia que estaba con cuantas veras quería enterarse circunstanciadamente del objeto de la comisión que se le estaba encargando sin embargo y si todavía se obstina si se obstina su eminencia hizo una pausa y luego continuó pues bien, si se obstina confiaré entonces en uno de aquellos acontecimientos que suelen cambiar la faz de los estados si vuestra eminencia tuviera la bondad de citarme en la historia alguno de estos acontecimientos, dijo mi Lady acaso participaría yo también de la confianza que tiene en el porvenir pues bien por ejemplo, dijo Richelieu cuando en 1610 por un motivo algo semejante al que ahora impulsa al duque el rey Enrique IV nota, Enrique IV sólo daba a entender a sus consejeros que emprendía aquella guerra con objeto de plantear en los países bajos una república cristiana pero su principal móvil era un nuevo amor siendo el pobre monarca francés tan débil con las mujeres que más de una vez comprometió por ellas su gloria y su porvenir así es que fuera mucho más respetable su memoria a no ser ese defecto cuyo esfogoso sin petus si con noble interesa no hubiese conseguido moderar algún tanto su virtuoso y sabió ministro le hubieran desacreditado mucho más sin embargo fue buen rey lo que los reyes, aunque lo fueran por la gracia de Dios nunca están exentos de pasiones no nos parece ésta la más temible bien que por desgracia siempre sea trascendental en demasía cualquiera mala pasión cobijada por un trono fin de la nota el rey Enrique IV negloriosa memoria estaba a punto de invadir a la vez la Flandes y la Italia para herir el Austria por ambos lados pues bien, ¿no ocurrió ese proceso que salvó a la Austria? ¿por qué no podría tener el rey de Francia la misma suerte que tuvo el emperador? ¿vuestra eminencia quiere sin duda hablar de la puñalada de la calle de la feroneguí? justamente, dijo el cardenal ¿no teme vuestra eminencia que el suplicio de Agabaillac detenga a los que pudieran pensar en imitarle? nota, la muerte de ese regicida es realmente horrorosa fue puesto en el tormento varias veces el día de la ejecución iba haciéndole yagas el verdugo con tenazas candentes aplicándole luego aceite hirviendo plomo derretido y azufre después le quemó la mano a fuego lento y por fin cuatro caballos tiraron de sus miembros forcejeando por espacio de media hora hasta descuartizarlo vivo fin de la nota en todos tiempos y en todos los países principalmente si estos activos de religión no faltan nunca fanáticos que tendrán a mucha aventura el que se les proporciona la ocasión de hacerse mártires y a propósito cabalmente se me ocurre en este momento que los puritanos están furiosos contra el duque de backingham y que sus predicadores le designan con el nombre de anticristo ¿y bien? dijo mi lady ¿y bien? continúa el cardenal con singular indiferencia no se trataría por de pronto como una mujer hermosa, joven e inteligente que tuviese que vengarse del duque por un agravio personal semejante mujer no me parece difícil de hallar el duque es hombre de bastante fortuna entre las mujeres y si ha sembrado muchos amores con sus promesas de eterna constancia también debe haber sembrado muchos odios con sus infidelidades continuas sin duda dijo friamente mi lady que semejante mujer podría encontrarse una mujer que así pusiese el puñal de Jaime Clement o de Francisco Gavallac en manos de un fanático salvaría a la Francia si, pero se haría cómplice de un asesinato ¿se han conocido nunca los cómplices de Gavallac ni de Clement? no monseñor, porque estaban quizá hartos encumbrados para que se atreviera a nadie a irlos a buscar donde se hallaban a buen seguro que no se quemaría para todos una audiencia monseñor creéis según eso que el incendio de la audiencia tuvo otra causa que la de la casualidad preguntó Richelieu con el mismo tono que habría usado si hubiese tratado de la cosa más insignificante del mundo yo monseñor, contestó mi lady no digo que lo crea no hago más que citar un hecho lo que sí dire es que si yo me llamara la señorita de Montpensier o la reina María de Médicis tomaría menos precauciones que las que debo tomar ahora llamando me nada más que Lady Winter nota Enrique III fue asesinado en medio de su campamento por Jaime Clement domínico fanático de la liga a instancias de la libertina y orgullosa duquesa de Montpensier hermana del duque de Guise la que no se avergonzó de estrechar en sus brazos a la inmundo fraile para estimular más su celo diole la puñalada en el vientre y murió Enrique de Valois el día 1 de agosto del año 1589 nombrando por su inmediato su desor al príncipe de Bourbon Enrique IV a quien dio muerte a Gavayac fraile también el día 14 de mayo del año 1610 siendo el asesino un instrumento de los jesuitas solos según suponen algunos o de esos religiosos avenidos con su misma esposa María de Médicis ambiciosa italiana que en sentir del venerable Sully entró gustosa en el plan para obtener la regencia de la minoría de su hijo fin de la nota tenéis razón, dijo Richelieu con que vamos a ver qué querríais quisiera una orden que ratificase de antemano todos los actos que yo creyeré de ver practicar para el mayor bien de la Francia pero sería preciso hallar antes la mujer de que os he hablado y que tuviera que vengarse de Buckingham ya está hallada, dijo mi Lady luego sería necesario encontrar al miserable fanático que debe servir de instrumento para la justicia de Dios ya se encontrará pues bien, dijo el Duque entonces será tiempo de reclamar la carta blanca que me pedíais hace poco ¿Tiene razón vuestra eminencia? repuso mi Lady y he sido una torpe en ver en la comisión que habéis tenido a bien confiarme otra cosa que lo que realmente es en sí que es decir, el anunciar a su gracia de parte de vuestra eminencia que sabéis los diferentes disfraces de que se ha valido para acercarse en el baile dado por la señora del Condestable que tenéis las pruebas de la entrevista concedida por su majestad en el Lubre, a cierto astrólogo que no era otro que el Duque de Buckingham que habéis encargado una muy graciosa novelita sobre cierta aventura de Amiens con su plano de jardín y los retratos de los actores que en ella figuran que Montigu está en la vestilla y el tormento puede hacerle declarar las cosas de que se acuerde y que hubiese olvidado por fin que tenéis en vuestro poder cierta carta de la señora Shevres hallada en el alojamiento de su gracia que compromete muy particularmente no sólo a la persona que la ha escrito sino a aquella en cuyo nombre ha sido escrita y si a pesar de todo esto insiste todavía como a lo que acabo de decir se limita mi comisión no me quedará más que hacer sino rogar a Dios que obre un milagro para salvar la Francia no es esto todo, monseñor y que nada más tengo que hacer eso es, repuso consecidad el cardenal y ahora dijo mi ley y afectando no reparar en la mudanza de tono del cardenal ahora que tengo recibidas las instrucciones de vuestra eminencia relativamente a sus enemigos me permitirá, monseñor, que le diga dos palabras de los míos con que tenéis enemigos preguntó Riselier si monseñor, enemigos contra quienes debo esperar vuestro auxilio como me los he acarreado sirviendo a vuestra eminencia y cuáles son replicó el duque en primer lugar hay una villa intrigante que se llama Bonassier la que está en la cárcel de nantes es decir que estaba allí repuso mi leydi pero sorprendió la reina una orden del rey haciéndola transportar por ese medio a un convento a un convento, dijo el duque sí, monseñor, a un convento y cuáles, lo ignoro ha tenido muy secreto el negocio ya lo sabré yo y luego me dirá vuestra eminencia en que convento se haya esa mujer no veo en ello ningún inconveniente dijo el cardenal muy bien monseñor, ahora debo hablaros de otro enemigo mucho más temible para mí que esa insignificante señora Bonassier quién es ese enemigo su amante como se llama o bien le conoce vuestra eminencia exclamó mi leydi con iracundo acento es el ángel malo que tenemos los dos es aquel que en un encuentro con los guardias de vuestra eminencia decidió la victoria a favor de los mosqueteros del rey es aquel que dio cuatro estocadas al de Bagd, vuestro emisario e hizo frustrar el negocio de las agujetas de diamantes es aquel por fin que habiendo llegado a saber que yo le había arrebatado a la señora Bonassier ha jurado perderme sin dejarme treguan y descanso ah, ah, ya caigo, dijo el cardenal sé muy bien de que pájaro me habláis habló de ese miserable d'Artagnan es un compadre atrevido dijo el cardenal y por lo mismo que es un atrevido compadre es todavía más temible necesitaríamos una prueba de sus relaciones con Buckingham una prueba exclamó mi leydi diez tendréis y un necesario fuere pues bien, entonces es la cosa más sencilla del mundo proporcionadme esa prueba de la bastilla bien, monseñor, pero y luego cuando está uno en la bastilla ya no hay luego que valgan dijo el cardenal con voz sombría si me fuera par diez tan fácil quitar de en medio a mi enemigo como lo es quitaros de en medio al vuestro y si sólo contra gente de su esfera me pidierais carta blanca monseñor, repuso mi leydi vayale uno por el otro hagamos un cambio vida por vida, hombre por hombre acercadme a ese y os doy el otro no sé lo que queréis decir repuso el cardenal ni os obligo a que me lo digáis pero deseo seros agradable y ningún inconveniente veo en otro hogar es lo que me pedís relativamente a una tan ínfima criatura con tanta mayor razón según decís que ese artañanote es un libertino un pendenciero, un traidor un infame monseñor, un infame acercadme pues ese papel y el tintero tomad monseñor, bien y hubo un momento de silencio que indicaba estar ocupado el cardenal en buscar las expresiones con que debiera redactar la orden dado caso que todavía no mudara de parecer atos, quien ni una palabra había dejado de oír de la conversación tomó a sus dos compañeros de la mano y lo escondujo al otro extremo de la sala y ahora dijo portos, que quieres y por qué no nos dejas escuchar hasta el fin de la conversación calla dijo atos en voz baja hemos oído cuanto es necesario que oyéramos además que ya podéis continuar escuchando pero yo debo salir que debes salir dijo portos pero si pregunta por ti el cardenal que le responderemos no esperéis a que pregunte por mí y decirle luego que baje que he salido a explorar el terreno porque algunas expresiones del tabernero me han dado motivo para pensar en el camino a bien que también lo indicare al escudero del cardenal lo demás corre de mi cuenta pierde cuidado prudencia, atos, prudencia dijo aramis no tengáis inquietud repuso atos ya sabéis que tengo calma y portos y aramis volvieron a sentarse otra vez junto al cañón de la estufa por lo que toca atos salió sin ningún misterio tomó su caballo que con los de sus amigos la ventana en tres palabras convenció al escudero del cardenal de la necesidad de una vanguardia para la vuelta visitó con afectación el cebo de la pistola desenvainó la espada y siguió a la buena de Dios el camino que le conducía al campamento fin del capítulo 44 capítulo 45 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas escena con Jugal esta grabación de LibriVox fue el dominio público según había previsto atos no tardó mucho en bajar el cardenal abrió la puerta de la sala en que habían entrado los mosqueteros y encontró a portos y a aramis jugando a los dados con la mayor afición de una sola mirada escudriñó todos los ángulos de la habitación y vio que faltaba un hombre ¿Qué se ha hecho el señor atos? preguntó Monseñor respondió a portos como ha soltado el huésped algunas palabras que daban a entender no estar el camino muy seguro ha salido para explorar el terreno y vos, entre tanto, señor portos os habéis fastidiado mucho esperándome yo, entre tanto, he ganado cinco doblones a ahora mismo, señor ¿Y ahora podéis volveros conmigo? ¿Estamos a las órdenes de vuestra eminencia? Pues a caballo, señores, porque se va haciendo tarde había el escudero permanecido a la puerta teniendo del diestro el caballo del cardenal a pocos pasos de distancia columbrá base en la oscuridad a un grupo de dos hombres y tres caballos y aquellos dos hombres eran los que debían acompañar a Milady al fuerte de La Poin, no debiendo dejarla hasta que estuviese embarcada confirmó el escudero al cardenal lo que los dos mosqueteros habían dicho ya a Richelieu relativamente a atos Richelieu hizo un gesto de aprobación y emprendió otra vez la marcha sin descuidar a la vuelta las mismas precauciones que a su salida tomara dejémosle que siga el camino del campamento y volvamos a nuestro atos durante unos cien pasos habían dado vía recta más luego que no pudo ser visto había inclinado el caballo a la derecha había hecho un rodeo y vuelto a unos veinte pasos de la cerca del camino para atisbar el paso del cardenal y su séquito ha conocido los bordados sombreros de sus camaradas y los galones de oro de la capa del cardenal acabó de esperar que los caballeros hubiesen doblado el ángulo del camino volviendo enseguida a entrar en el mesón donde le abrieron sin la menor dificultad pues le conoció el huésped mi capitán, dijo atos se ha olvidado de hacer un encargo importante a la señora que está en el primer piso y vengo de su parte a reparar la falta Subid, dijo el mesonero que todavía está en su cuarto no se lo hizo atos repetir subió ligeramente la escalera y a través de la puerta que había quedado abierta vio a Milady que se estaba atando el sombrero para salir entró en el cuarto y luego cerró la puerta atos permanecía en pie ante la puerta embosado en la capa con el sombrero calado hasta las cejas al ver aquella figura muda e inmóvil como una estatua Milady se asustó quien sois, que queréis exclamó vamos, que ella misma murmuró atos y dejando caer el emboso y componiendo el sombrero adelantó hacia Milady me conoceis, señora dijo dio Milady un paso adelante y luego retrocedió cual si viera una serpiente vamos, dijo atos está bien, ya veo que me conoceis el conte de la fega murmuró Milady perdiendo el color y retrocediendo hasta que la pared la impidió el ir más lejos sí, Milady, el conte de la fega en persona que viene nada menos que del otro mundo sólo por tener el gusto de veros sentémonos pues y hablemos como dice el cardenal dominada Milady por un terror inefable sentose inmediatamente sin proferir una sola palabra sois un demonio enviado a la tierra dijo atos no es vuestro poder, lo sé pero también vos sabéis que con la ayuda de Dios muchas veces han vencido los hombres a los demonios más terribles bien sabéis que ya una vez os lauvisteis conmigo creía haber os domeñado, señora pero, o mucho me engañé o el infierno os ha resucitado a estas palabras que tan espantosos momentos recordaban a Milady bajó la cabeza soltando un sordo gemido sí, el infierno os ha resucitado repuso atos el infierno os ha hecho rica el infierno os ha dado otro nombre el infierno os ha mudado casi hasta el semblante pero con todo ni os ha borrado la fealdad del alma ni la infame mancha del cuerpo levantose en esto Milady cual empujada por un resorte y sus ojos arrojaron rayos atos permaneció sentado me juzgabais muerto como yo juzgaba muerta a vos no es eso y el nombre de atos había ocultado al conde de la fea como el nombre de Milady de Winter había ocultado a Ana de Bail no era ese el nombre que llevabais cuando vuestro honrado hermano nos casó nuestra situación es en verdad extraña continuó atos riendose hasta ahora quería cada uno de nosotros dos en la muerte del otro y probablemente a esta reciproca creencia debe uno de nosotros la vida porque un recuerdo estorba menos que una persona bien que sea muy devorador a veces un recuerdo pero por fin dijo Milady con voz sorda como habais venido a encontrarme que querais quiero deciros que aun cuando permaneciera invisible para vos no siempre os he perdido de vista pero ignorais si me conducta ha sido digna de vituperio o de elogio minuciosamente puedo referiros vuestros actos principales desde que entrasteis en servicio del cardenal una indefinible sonrisa de incredulidad asomó a los descoloridos labios de Milady escuchad vos sois quien quitasteis al duque de backing de su hombro mismo dos agujetas de diamantes vos sois quien hicisteis desaparecer a la señora bonasie y vos sois quien enamorada del debagd y creyendo recibirle a el abristéis la puerta de vuestro dormitorio al caballero de artagnan vos sois quien creyendo que debagd os habia engañado que hicisteis hacerle matar por su rival mofandoos asi de su amor vos sois quien por haber descubierto ese rival vuestro infame secreto habais querido tambien hacerle matar por dos asesinos que comisionasteis para seguirle al sitio vos sois quien enviasteis por cienraban el golpe los asesinos vino envenenado con una carta falsa a fin de que creyera vuestra victima que aquel vino se lo regalaban sus amigos vos sois por fin quien sentada en este mismo cuarto en que ahora estamos acabais de prometer al cardenal de Richelieu que harais asesinar al duque de Buckingham en cambio de haberos prometido el a su vez que os dejaria asesinar impunemente al caballero de artagnan mi lady estaba libida pero sois el mismo satanás exclamo quien sabe dijo atos pero sois como fuere escuchad bien lo que voy a deciros asesinar o hacer asesinar al duque de Buckingham poco me importa ni le conozco siquiera y por otra parte es un enemigo de la francia pero cuidado con tocar un solo cabello de artagnan que es un leal amigo mio a quien amo y quiero defender a todo transe o por la cabeza de mi padre os juro que el crimen que habrais intentado cometer o cometierais en efecto sera el ultimo el señor de artagnan me a cruelmente ofendido dijo mi lady con voz sorda el señor de artagnan morirá vaya con que es posible que se os pueda ofender a vos señora dijo atos con una amarga sonrisa con que os a ofendido y morirá morirá repuso mi lady primero ella y luego el entonces atos a pesar de toda su elevacion sintiose como poseido de un vertigo la vista de aquella criatura que nada tenia de mujer le traía a la memoria recuerdos horrorosos ocurriole que un dia bien que en una posicion mucho menos peligrosa que en la que se encontraba a la sazon había ya querido sacrificarla a su honor infamemente ultrajado de suerte que la idea de aniquilarla entro de nuevo en su espíritu acalorándole esta idea cual una fiebre abrasadora levantose a su vez llevó la mano a la cintura y sacó una pistola amartillándola desde luego pálida mi lady como un cadáver quiso gritar mas su paralizada lengua no pudo proferir sino un ronco sonido que en nada se parecia a la voz humana y que parecia el resuelo de una fiera allí pegada de pie a la oscura tapicería figuraba, descompuesto ya al cabello una horrorosa imagen del terror atos alzó lentamente la pistola tendió el brazo hasta tocar casi con su arma la frente de mi lady y luego con una voz tanto más terrible cuanto que tenía la suprema calma de una resolución inflexible señora, dijo vais a entregarme ahora mismo el papel que os ha dado el cardenal o si no por Cristo vivo van a saltaros los sesos con otro hombre hubiera podido abrigar mi lady alguna duda pero conocía demasiado el carácter de atos sin embargo permanecía inmóvil os doy un segundo para determinaros dijo él por la contracción de su rostro conoció mi lady que iba a salir el tiro así es que se llevó con vivesa la mano al pecho sacó un papel y le alargó a atos tomad le dijo tomad y maldito seáis atos tomó el papel volvió a colocar su pistola en la cintura y acercándose a la vela para asegurarse si realmente era aquel desdoblóle y leyó lo siguiente de orden mía y para bien del estado ha hecho quien tiene la presente lo que ha hecho 3 de agosto de 1628 Richelieu y ahora dijo a atos embosándose otra vez y volviendo a calarse el sombrero ahora que te ha arrancado los dientes veremos como te gobernarás para morder y salió del cuarto sin volver a la vista en la puerta encontró a los dos hombres que tenían del diestro a los caballos señores les dijo ya sabéis que la orden de monseñor es que sin pérdida de tiempo acompañáis a esa mujer hasta el fuerte de la puan y no la dejéis hasta que estuviera a bordo como efectivamente concordaban estas palabras con la orden que habían recibido inclinaron la cabeza en señal de su misión y atos montó con ligereza y partió a todo escape solo que cuando estuvo algo lejos se desvió del camino y picando a su caballo no se detenía sino de vez en cuando para escuchar en uno de esos altos oyó pasos de caballos bien conoció que debía ser el cardenal y su escolta entonces no hizo más que ganar otro trecho y fuese luego y asad despacio para que no se oyeran los pasos de su caballo a plantarse en medio del camino distando el campo de allí solo unos 300 pasos quien vive grito luego que hubo vuelto a ir el ruido de caballos creo que es nuestro valiente mosquetero dijo el cardenal simón señor el mismo es respondió portos caballero atos dijo riselie somos nosotros y os quedo grandemente agradecido por la buena guardia que habéis hecho con que señores ya hemos llegado tomad la puerta a la izquierda la señal es rey y rey concluidas estas palabras el cardenal saludó con un gesto a los tres amigos y se encaminó a la derecha seguido de su escudero aquella noche su eminencia dormía en el campo mismo y bien respondieron a la vez portos y aramis luego que no pudo oírles el cardenal y bien afirmado lo que ella quería ya os lo dire más tarde dijo tranquilamente atos y los tres amigos no hablaron una sola palabra más hasta su cuartel excepto para decir la señal a los centenelas luego enviaron a mosquetón que fuese a ver a plancher y decirle que tuviese su amo a la bondad al salir de guardia de la trinchera de ir inmediatamente a la habitación de los mosqueteros mi lady según había previsto atos al encontrar en la puerta a los hombres que debían acompañarla no puso reparo en seguirles no digamos que no hubiese pensado por un momento en hacerse acompañar de nuevo ante el cardenal pero una revelación suya traía una revelación de atos bien podía decir ella que atos la había colgado de un árbol pero también diría atos que ella estaba marcada de suerte que al fin resolvió que aún valía más callarse y partir discretamente para desempeñar con la astucia que solía la difícil misión de que se había encargado y una vez concluido todo a satisfacción del cardenal reclamarle arduosamente su venganza por fin, después de haber andado toda la noche, Ayose en el fuerte de Lapuán a las ocho estaba embarcada y a las nueve navegaba ya hacia Inglaterra fin del capítulo 45 capítulo 46 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas el bastión de Saint-Gervais esta grabación de LibriVox es de dominio público cuando llegó Dartañán al alojamiento de sus tres amigos ayoles reunidos en un mismo cuarto atos estaba entregado a sus reflexiones portos se atusaba el bigote y Aramis leía sus oraciones en un elegante librito encuadernado en tercio pelo azul vive Dios, señores, exclamó confío en que lo que me tenéis que decir es de suma importancia pues de lo contrario nunca os perdonaría el que me hubiesis hecho desmantelar casi solo el bastión tanta era la prisa que llevaba luego que plancher me hubo dado el aviso mas no pude concluir hasta muy tarde que no hubieseis estado allí, señores vaya, que ya andaba algo caliente la cosa tampoco estábamos nosotros en parte donde hiciera frío repuso portos tocándose el bigote de un modo que le era enteramente peculiar pse, repuso atos hola, hola dijo Dartañán comprendiendo el ligero fruncimiento de cejas del mosquetero parece que hay algo de nuevo Aramis, dijo Atos creo que antes de ayer fuisteis almorzar a la taberna del papa y yo si que tal está aquello lo que es a mi no me regalaron mucho ante ayer era dia de viernes y no tenían mas que carne como, dijo Atos en puerto de mar y no tener pescado dicen, repuso Aramis volviendo a su piadosa lectura que el dique que está haciendo para construir el cardenal arroja a los peces mar adentro pero no es eso lo que yo preguntaba Aramis, lo que quería saber era si habíais estado tranquilos sin que nadie viniese a incomodaros en cuanto a eso me parece que hubo pocos importunos tenéis razonatos para lo que queréis decir no estaremos mal en el mesón de papa y yo pues vamos allá, dijo Atos porque aquí las paredes son como hojas de papel Dartañán que estaba acostumbrado con el carácter de su amigo y que reconocía al punto en una palabra en un gesto, en una señal de este la gravedad de las circunstancias tomó el brazo de Atos y salió con él sin hablar una palabra Portos siguió platicando con Aramis en el camino se encontraron a Grimo a quien Atos hizo señal de que le siguiese Grimo, según costumbre obedeció en silencio pues el pobre muchacho había concluido hasta por olvidar casi el habla llegaron a la taberna del papa y yo serían las 7 de la mañana hora en que el día estaba ya adelantado nuestros amigos pidieron un almuerzo y se entraron en un cuarto donde al decir del posadero nadie iría a incomodarles desgraciadamente la hora que ella era la menos a propósito para un conciliábulo pues hacía ya rato que se había tocado Diana y para acabar de sacudir el sueño y contrarrestar el aire húmedo de la mañana iban a beber el aguardiente dragones, suizos guardias, mosqueteros y los de la caballería ligera sucediéndose unos a otros con tal rapidez que debían hacer muy buen negocio al tabernero pero que contrariaban no poco los deseos de los cuatro amigos así es que correspondían de muy mala gana a los saludos brindis y bromas de sus camaradas Ea dijo Atos no vayamos a tener aquí alguna disputa porque es esta ocasión muy oportuna Dartañán, contadnos como habéis pasado la noche que después os contaremos como la hemos pasado nosotros En efecto, dijo uno de caballería ligera que se balanceaba teniendo en la mano un vasito de aguardiente que iba gustando con lentitud En efecto, vosotros señores guardias, estábais de trinchera y creo que habéis tenido escaramuzza con los rocheleses Dartañán miró a Atos como para consultarles y debía contestar al intruso que así se mezclaba en la conversación Vamos, dijo Atos ¿No oyes al caballero de Bousigny que te dirige la palabra? Cuéntanos lo que ha pasado esta noche y podrán oírla también estos señores No haber tomado vosotros un bastión preguntó un suizo que estaba viviendo ron en un vaso grande Si señor, respondió Dartañán haciendo una inclinación de cabeza hemos tenido esa honra y logramos introducir como podéis haberlo oído bajo uno de los ángulos un barril de pólvora que al estallar ha abierto una brecha muy bonita y esto sin contar que como el bastión no era de ayer todo el cuerpo de la obra se ha conmovido mucho y que bastión ha sido preguntó un dragón que traía ensartada en su sable una oca a fin de que se la aderezasen El bastión de Saint-Gervais respondió Dartañán que a petados los rocheleses incomodaban a nuestros trabajadores y ha sido animada la función regular hemos perdido en ella cinco hombres y los rocheleses ocho o diez Refutro exclamó el suizo quien a pesar de la admirable colección de reniegos que posee la lengua alemana se había acostumbrado a echar ternos en francés Pero es probable dijo el de caballería ligera que envíe en esta mañana para que reparen el bastión en efecto es probable dijo Dartañán señores dijo a tos propongo una apuesta ah si una afuesta dijo el suizo cual preguntó el de caballería esperad dijo el dragón colocando su sable a manera de asador sobre los dos grandes morrillos de hierro que estaban junto a la lumbre de la chimenea entro en la apuesta tabernero de barrabás encontró una cazuela que ni una sola gota quiero perder de la grasa de esa riquísima pieza tener razón dijo el suizo la grasa de oca ser muy buena con dulces bueno dijo el dragón viendo la cazuela debajo del asador ahora veamos la apuesta ya os escuchamos caballero atos si veamos dijo el de caballería ligera pues bien señor de busiñi dijo atos apuesto con vos a que mis tres compañeros portos aramis d'artagnan y yo vamos a almorzar en el bastión de san jev y a que permanecemos en el una hora entera hasta lo que quiera el enemigo para desalojarnos de allí portos y aramis se miraron mutuamente ya empezaban a comprender pero vas a hacernos matar sin misericordia dijo d'artagnan acercándose al oído de atos más riesgo de morir corremos si no vamos le contestó atos por vida mía señores dijo portos gallardeándose en la silla y retorciéndose el bigote e aquí una magnífica apuesta a buen seguro la acepto al momento dijo busiñi sólo falta fijar ahora lo que haya de apostarse vaya dijo atos vosotros seis cuatro señores y nosotros también cuatro pongamos una comida a discreción para las ocho os parece bien muy bien dijo busiñi perfectamente dijo el dragón yo estar conforme dijo también el suizo el cuarto agente que en toda la conversación no había despegado los labios hizo un movimiento de cabeza en señal de que aceptaba la proposición el almuerzo está ya dispuesto señores dijo el mesonero pues traedle al punto dijo atos el tabernero obedeció y llamando a atos a grimo mostróle una gran cesta que había en un rincón haciéndole enseguida señas de que envolviese en las servilletas de los manjares que acababan de traer grimo comprendió al instante que se trataba de una comida a campo raso empaquetó los manjares colocó en la cesta las botellas y se la echó al brazo pero adónde vais a comer el almuerzo preguntó el posadero que os importa dijo atos con tal que se os pague y tiró majestuosamente dos doblones sobre la mesa queréis que ponga algo más, mi oficial dijo el posadero las botellas de vino de champaña y el dinero que sobrare irá por las servilletas el posadero no hacía tan buen negocio como creyó en un principio pero se hizo salir bien la cuenta dándoles dos botellas de vino de anju en vez de dos de champaña señor de buzini dijo atos queréis arreglar vuestro reloj con el mío o queréis permitirme que arregle yo el mío con el vuestro como gustéis caballero dijo el de caballería ligera guarnecido de diamantes tengo las siete y media en punto y yo las siete y treinta y cinco minutos, dijo atos ya sabemos que mi reloj va cinco minutos adelantado caballero y saludando a los absortos espectadores tomaron los cuatro jóvenes el camino del bastión de sáñagve seguidos de grimo que llevaba la cesta sin saber a dónde ni ocurriérsela siquiera el preguntarlo tal era la obediencia pasiva a que estaba acostumbrado mientras que estuvieron en el recinto del campamento no hablaron los cuatro amigos ni una palabra bien que les seguía una multitud de curiosos que sabiendo la apuesta querían observar qué tal saldrían de ella pero luego que hubieron pasado la línea de circunvalación y que se vieron a sus anchuras d'Artagnan que ignoraba completamente lo que ocurría creyó que era ya tiempo de pedir una explicación ahora querido atos la bondad de decirme a dónde vamos ya lo veis, repuso atos vamos al bastión y qué vamos a hacer allí ya lo habéis oído, vamos a almorzar y como no hemos almorzado en la misma taberna del págpayo porque tenemos cosas asas importantes que comunicarnos y era imposible estar hablando cinco minutos allí con tanto importuno como andaba yendo y viniendo obligándonos a malgastar el tiempo en charla inútil aquí al menos añadió atos señalando al bastión no vendrán a incomodarnos me parece observó a d'Artagnan con aquella prudencia que tan bien y tan naturalmente se avenía con su heroico valor me parece que hubiéramos podido hallar algún otro sitio apartado como por ejemplo las arenas de la orilla del mar en donde nos hubieran visto conferenciar los cuatro reunidos de modo que al cuarto de hora habría tenido aviso el cardenal de que estábamos deliberando presumiese que tramamos algo contra él presunción a que no está ya sino sobrado dispuesto sí, dijo Aramis atos tiene razón animadvertentur indesertis no hubiera venido mal un desierto dijo portos pero el caso era encontrarle no hay desierto en que un pájaro no pueda pasar por encima de la cabeza en que un pez no pueda saltar por sobre el agua en que un conejo no pueda salir de la cadera y yo creo que pájaros, peces y conejos se han convertido en otros tantos espías del cardenal más vale pues seguir en nuestra empresa en la cual ahora ya no podemos retroceder sin vergüenza puesto que hay de por medio una apuesta apuesta que no podía estar prevista y cuya verdadera causa desafío al más pintado a que la divine tenemos para ganarla que permanecer una hora en el bastión ahora bien si no nos atacan tendremos el tiempo suficiente para hablar sin temor de que nadie nos oiga porque puede estar uno seguro de que las paredes de Sebastián no tienen oídos y si somos atacados hablaremos por eso de nuestros asuntos del mismo modo, además que defendiéndonos nos cubriremos de gloria con que ya veis que bien mirado siempre redunda la función en beneficio nuestro sí, dijo Dartañán, pero sin duda vamos a pescar algún balazo vaya querido, dijo Atos como si no supieseis que las balas más temibles no son las del enemigo declarado me parece, dijo Portos que para una expedición de esta clase hubiéramos debido traer cuando menos los mosquetes sois muy simple, amigo Portos y para qué queríais que vinieramos cargados con un peso inútil no encuentro yo que sea peso inútil al frente del enemigo un mosquete de buen calibre y una docena de balas y su correspondiente pólvora y bien, dijo Atos no habéis oído lo que ha dicho Dartañán que ha dicho, preguntó Portos Dartañán ha dicho que en el ataque de esta noche habían muerto cinco guardias y ocho o diez rocheleses y que que no han tenido tiempo de llevar su armamento no es verdad, puesto que por de pronto tenían que hacer otra cosa que les corría más prisa y bien, todavía encontraremos sus mosquetes, su pólvora y sus balas y en vez de un mosquete y doce balas que echabais menos tendremos cada uno, dos o tres fusiles y bien habrá también municiones Atos, dijo Aramis verdaderamente que eres un gran hombre Portos inclinó la cabeza en señal de que era del mismo parecer solo Dartañán no se mostraba tan plenamente convencido Según toda probabilidad Grimoz debía participar también de las dudas de un joven porque viendo que continuaban marchando hacia el bastión cosa que hasta entonces no había creído tiro de la casaca a su amo ¿A dónde vamos? le preguntó pero solamente con un gesto Atos le indicó el bastión pero vamos a dejar allí el pellejo repuso en su mímico dialecto el pobre mozo Atos levantó los ojos y el dedo en dirección al cielo dándole a entender con ese ademán que allí iban a parar los valientes que morían en la guerra Grimoz puso la cesta en el suelo y se sentó ameneando la cabeza Atos sacó una pistola de la cintura miró si tenía corriente el cebo y amartillando la enseguida acerca la boca del cañón a la oreja de Grimoz El asistente se puso en pie de un solo brinco cual si le impulsara un resorte Atos le hizo señal entonces de que volviese a tomar la cesta y se pusiese delante sin la menor dilación lo único que ganó el pobre Grimoz con titubear un instante fue el caminar a vanguardia siendo así que antes lo hacía a retaguardia al llegar al bastión volvieron nuestros cuatro amigos la cabeza más de 300 soldados de todas armas estaban reunidos a la puerta del campamento y en un grupo separado podía divisarse al caballero Bousigny al dragón, al suizo y al otro que había tomado parte en la apuesta Atos se quitó el sombrero y poniéndolo en la punta de su espada le agitó en el aire a cuyo saludo correspondieron todos los espectadores acompañando la fineza con un estrepitoso viva que aún llegó hasta ellos y enseguida entraron todos cuatro al bastión donde les había precedido Grimoz y ya los perdieron de vista los del campo fin del capítulo 46 capítulo 47 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas sesión de los cuatro amigos esta grabación de LibriVox es de dominio público según Atos lo había previsto no se hallaba ocupado el bastión sino por una docena de muertos entre soldados del rey y Rocheleses señores, dijo Atos que había tomado el mando de la expedición mientras que Grimoz pondrá la mesa principiemos por recoger las armas y municiones y además que entre tanto podremos hablar pues esta gente añadió señalando a los muertos a buen seguro no nos escuchará no sería mejor arrojarlos al foso después de habernos asegurado no obstante de que nada tienen en los bolsillos dijo Portos también han de hacerlo otros sí, repuso Atos pero ese negocio es de Grimoz si hay algo suyo será pues bien, dijo Dartañán que los registre Grimoz arroje luego por la muralla no hagamos semejante cosa dijo Atos que pueden sernos útiles sernos útiles esos cadáveres dijo Portos vamos, que te has vuelto loco, querido no juzguéis temerariamente dicen el evangelio y el cardenal replicó Atos ¿cuántos fusiles hay, señores? 12, respondió Aramis ¿y qué tal las municiones? habrá sobre unos cien tiros pues ya tenemos suficientes carguemos las armas dieron principio a la operación nuestros cuatro aventureros y al acabar de cargar el último fusil hizo señal grimo de que estaba servido el almuerzo Atos respondió, por supuesto con una señal también, que estaba corriente le indicó a Grimoz una especie de tronera y en la cual comprendió aquel que debía ponerse de centinela sin embargo, para minorar el fastidio de aquel servicio decidió a Atos que se llevase un pan dos chuletas y una botella de vino y ahora señores a la mesa, dijo Atos los cuatro amigos se sentaron en el suelo con las piernas cruzadas a la usanza de los turcos o si se quiere de los sastres vamos, dijo Dartañan ahora que ya no puedes temer el que te oigan espero que nos comuniques tu secreto con que me parece que os procura la vez satisfacción y gloria, amigos, dijo Atos os he hecho dar un paseo delicioso tenéis delante un almuerzo de los más suculentos y allá abajo, como podéis verlo por entre las troneras más de mil personas que nos toman sin duda por locos o por héroes dos clases de imbéciles que no dejan de parecerse bastante pero, y ese secreto, dijo Dartañan el secreto es, dijo Atos que anoche vía Milady Dartañan se llevaba el vaso a los labios y el nombre de Milady le tembló la mano en tales términos que volvió a ponerlo inmediatamente al suelo para no derramar el vino que contenía has visto a tu mug silencio, interrumpió Atos olvidáis querido que estos señores no están iniciados en el secreto de mis asuntos domésticos como por una casualidad lo estáis vos con que he visto a Milady y donde, preguntó Dartañan alegua y media de aquí sobre poco más o menos en la taberna del palomar rojo en ese caso soy perdido dijo Dartañan no tanto como eso por ahora repuso Atos porque a estas horas debe haber salido ya de las costas de Francia Dartañan respiró pero en último resultado preguntó Portos ¿Quién es esa Milady? una mujer encantadora dijo Atos probando un vaso de vino espumoso picar o mesonero pues no nos ha dado vino de Anjou de San Paña si creería el tal tunante que no lo íbamos a conocer pues sí continuó una mujer encantadora a la que el amigo Dartañan ha jugado no sé qué mala pasada de la cual intentó vengarse primero habrá unos 15 días queriendo hacerle asesinar a balazos enseguida con el vino envenenado que sabéis y ayer por último estaba pidiendo su cabeza al cardenal ¿Cómo? pidiendo mi cabeza al cardenal lo he escuchado Dartañan esto sí, dijo Portos que es cierto como el Evangelio lo he escuchado yo mismo con estos propios oídos y yo también, dijo Aramis entonces, dijo Dartañan dejando caer los brazos con abatimiento es inútil que trate de luchar por más tiempo más vale que me pegue un tiro y así quedará concluido todo esta es la última tontería que debe hacerse, dijo Atos puesto que es la única en el medio ¿Pero cómo podré librarme nunca de semejantes enemigos? en primer lugar hay el desconocido de Meng después el Conde de Bagd a quien di cuatro estocadas además Milady cuyo secreto es sorprendido y por último el cardenal cuya venganza frustre con vosotros en el viaje de Londres y bien, dijo Atos al fin y al cabo no sonen todo más que cuatro enemigos hola, si no me engañan las señas que me está haciendo Grimo me parece que vamos a vernoslas con un número de enemigos mucho mayor ¿Qué hay Grimo? en atención a la gravedad de las circunstancias os permito hablar amiguito pero sobre todo sed lacónico vamos, ¿qué veis? viene gente ¿en qué número? veinte hombres ¿qué clase de gente? 16 paisanos y cuatro soldados 200 pasos corriente, aún tenemos tiempo para embaular este pollo y beber un vaso de vino a tu salud D'Artagnan a tu salud amigo, repitieron portos y áramis vaya a mi salud, aun cuando no creo que me sirvan de mucho vuestros lobles deseos va, dijo Atos, Dios es grande como dicen los sectarios de Maoma y el porvenir está en sus manos y bebiendose el contenido de su vaso que dejó enseguida junto a su sitio, se levantó con la mayor tranquilidad cogió el primer fusil que le vino a la mano y acercose a una tronera portos, áramis y D'Artagnan hicieron otro tanto y Grimo recibió orden de colocarse detrás de ellos a fin de ir cargando las armas después de haber tirado en breve vieron aparecer el pelotón de gente iba siguiendo un ramal de trinchera que a trechos establecía la comunicación entre el bastión y la ciudad par diez exclamó Atos a saberlo no dejábamos el almuerzo por esos veinte pobres armados de palas, picos y azadones casi estoy por apostar que si Grimo les hubiese hecho señas de que se marcharan nos hubieran dejado tranquilos lo dudo, dijo D'Artagnan porque se adelantan con bastante resolución hacia este lado, además que con los trabajadores vienen cuatro soldados y un cabo armado de mosquetes si he de decir lo que siento dijo Aramis, no puedo menos de confesar que me causa repugnancia al tirar sobre esos pobres paisanos mal clérigo, dijo Portos que tiene compasión de los herejes en verdad, dijo Atos que Aramis tiene razón y voy a avisarles que diablos queréis hacer dijo D'Artagnan, van a fusilaros querido pero Atos, sin hacer caso de la advertencia subió a la brecha y con el fusil en una mano de otra, señores gritó saludando cortesmente a soldados y trabajadores que admirados de aquella aparición se detuvieron a unos cincuenta pasos del bastión señores, unos cuantos amigos y yo estamos en disposición de almorzar en el reducto con que ya os podéis figurar lo desagradable que es el verse incomodado uno cuando almuerza por consiguiente os rogamos que si tenéis que hacer aquí alguna cosa de precisión os esperéis unos momentos o os concluido o volváis dentro de un rato a menos que os ocurriese el feliz pensamiento de abandonar el partido de la rebelión y venir a beber a la salud del rey de Francia apartate Atos dijo D'Artagnan no ves que te están apuntando si si, ya lo veo, repuso Atos pero son gente poco acostumbradas a tirar y no me acertarán en efecto al mismo tiempo salieron cuatro tiros cuyas balas vinieron a estrellarse en torno de Atos sin que ninguna le tocara otros cuatro tiros le contestaron enseguida pero iban mejor dirigidos que los de los agresores cayeron muertos tres soldados y uno de los trabajadores herido venga otro mosquete Grimo dijo Atos siempre sobre la brecha Grimo se lo dio al momento y habiendo sus tres amigos empuñado otros fusiles cargados dispararon por segunda vez entonces cayeron muertos el cabo y dos trabajadores más el resto de la gente emprendió la fuga vamos señores una salida dijo Atos y precipitando se fuera del reducto llegaron hasta el sitio en que estaban tendidos los rocheleses recogieron los cuatro mosquetes de los soldados y la media pica del cabo y convencidos de que los fugitivos no pararían hasta la ciudad regresaron al bastión llevando los trofeos de su victoria volved a cargar las armas Grimo dijo Atos y otros señores volvamos a nuestro almuerzo y continuemos la conversación ¿en qué estábamos? decías que después de haber pedido mi cabeza al cardenal ha salido mi lady de las costas de Francia y a donde se dirige ahora continúa Dartañán a quien interesaba sobre manera el itinerario que debía seguir mi lady va a Inglaterra repuso Atos y con qué objeto con el objeto de asesinar o de hacer asesinar Dartañán soltó una exclamación de ira y de sorpresa pero eso es una infamia exclamó o por lo que a eso toca, repuso Atos podéis creer que me da muy poco cuidado puesto que habéis concluido Grimo continuó su amo atada la media pica del cabo una servilleta y plantadla en lo más alto de nuestro bastión que vean los rocheleses que tienen la honra de verse las conleales y bravos militares del ejército real Grimo obedeció sin contestar una palabra y un instante después ondeaba la bandera blanca por encima la cabeza de los cuatro compañeros un grito de alegría y una tempestad de aplausos saludaron su aparición la mitad del campamento estaba de expectación en la línea como replicó Dartañán ningún cuidado te da que mate o haga matar a Buckingham pues no es el duque amigo nuestro el duque es inglés que nos hace la guerra que se porte mi Lady como el gustare por mi parte el mismo caso hago del duque que de una botella vacía y Atos envió a distancia de 15 pasos una botella que en la mano tenía después de haber echado en el vaso la última gota de su sangre yo soy de distinto parecer repuso de Artañán no puedo abandonar a Buckingham de ese modo nos había reglado cuatro magníficos caballos y sobre todo unas magníficas sillas dijo Portos en cuya cintura brillaba el galón de la suya hacía ya algunos días y además dijo Aramis que Dios quiere la conversión y no la muerte del pecador Amén dijo Atos y ya hablaremos de ese en otra ocasión si así lo queréis pero lo que por de pronto más me llama la atención y en esto de Artañán estoy cierto que convendrás era el quitar a mi Lady una especie de carta blanca que había alcanzado del cardenal con la que debía deshacerse impunemente de ti y acaso de todos nosotros pero esa criatura es un demonio dijo Portos presentando el plato a Aramis que en aquel momento estaba trinchando otro pollo y esa carta blanca dijo Artañán ha quedado en sus manos no, que ha pasado a las mías y no diré que haya sido sin alguna dificultad porque entonces mentiría querido Atos dijo Artañán las veces os debo la vida entonces te separaste de nosotros para verte con esa mujer pregunto a Aramis justamente y tienes ese escrito del cardenal dijo Artañán él lo aquí dijo Atos y sacó del bolsillo de la casaca el precioso documento Artañán le desdobló con mano trémula sin tratar siquiera de disimular su emoción y leyó lo que ya sabemos de orden mía el Estado ha hecho quien tiene la presente lo que ha hecho 3 de agosto de 1628 Richelieu en efecto, dijo Aramis es una absolución muy formal y positiva es preciso hacer a Nykos ese papel, dijo Artañán que creía ver en el escrito su sentencia de muerte al contrario, dijo Atos es preciso conservarle con todo cuidado y no le daría aún cuando me lo cubrieran de monedas de oro y que tal obrara ahora mi Lady preguntó el joven que ha de hacer dijo Atos con indiferencia escribir probablemente al cardenal que un maldito mosquetero llamado Atos la ha quitado violentamente su salvo conducto le aconsejará al mismo tiempo que procure deshacerse de él y de sus amigos, portos y Aramis el cardenal recordara entonces que son cabalmente estos los mismos hombres que siempre le estorban en algo y una mañanita hará arrestar a Artañán y como estando sólo podría fastidiarse algo nos envía a hacerle compañía en la bastilla para que estemos todos juntos vaya dijo portos, me parece que gastas unas tristes chances, querido es que no me echanceo dijo Atos sabéis, dijo portos, que el retorcer el pescüezo a esa maldita mi Lady sería una acción mucho más militaria que el retorcerlo a esos pobres diablos de ugonotes que no han cometido más pecado que el de cantar en romance los salmos que a nosotros nos cantan en latín que dice a eso el abate preguntó tranquilamente Atos digo que soy del mismo parecer que portos, contestó Aramis pues figuraos si seré yo también de esa opinión, observó Artañán fortuna que está lejos dijo portos, porque os confieso que aquí me disgustaría bastante lo mismo me disgusta en Inglaterra que en Francia, dijo Atos y a mi también en todas partes dijo Dartañán pero puesto que la habíais pillado dijo portos, porque no la abriste en canal o no la ahorcaste los muertos son los únicos que no vuelven a incomodar lo creéis así, portos repuso el mosquetero con una triste sonrisa que solo Dartañán comprendió una idea me ocurre dijo el pobre Dartañán vamos, exclamaron los mosqueteros a las armas, gritó Grimo los jóvenes se levantaron al punto y empuñaron los fusiles un pequeño destacamento compuesto de 20 a 25 hombres se adelantaba hacia el bastión pero esta vez no eran trabajadores sino soldados todos de la guarnición no sería mejor que volviésemos al campamento dijo portos, me parece que no es igual la partida imposible por tres razones replicó Atos la primera porque no hemos concluido de almorzar la segunda porque aún tenemos muchas cosas importantes que decir y la tercera porque faltan diez minutos todavía para el transcurso de la hora entonces, dijo Aramis es necesario disponer un plan de batalla es muy sencillo, dijo Atos en cuanto el enemigo se halla a tiro, hacemos fuego si sigue avanzando, hacemos otra vez fuego y continuamos mientras tengamos fusiles cargados si los que quedar en vivos se empeñan todavía en dar un asalto el foso y entonces desplomamos sobre sus cabezas a que el trozo de muralla que solo parece sostenerse por un milagro de equilibrio bravo, dijo portos seguramente Atos, que tú habías nacido para general en jefe y el cardenal que se cree muy importante en materia de guerra es comparado contigo más que un pobre hombre señores, dijo Atos nada de precipitaciones y que cada cual se contente con apuntar bien al suyo ya tengo el mío dijo darteñán y yo el mío, dijo portos y yo idem, dijo aramis pues fuego, grito Atos los cuatro tiros no hicieron más que una sola detonación y cuatro soldados cayeron por tierra desde luego la partida se adelantó tambor batiendo entonces los tiros principiaron a sucederse unos a otros sin regularidad pero siempre con certera puntería no obstante como si los rocheleses hubieran conocido la inferioridad numérica de nuestros amigos continuaban avanzando a paso de carga de otros tres tiros cayeron dos hombres pero no por eso era menos rápido el paso de los que quedaban en pie llegado que hubieron los rocheleses junto al bastión eran todavía en número de 12 a 15 fueron recibidos con una última descarga pero por eso no se detuvieron sino que saltando al foso se prepararon a escalar la brecha vamos amigos míos, dijo Atos acabemos de una vez a la muralla a la muralla y los cuatro amigos secundados por grimo se pusieron a empujar con el cañón de sus fusiles un enorme trozo de muralla que bamboleó cual si se moviera un huracán y saliéndose de la base cayó al foso con terrible estruendo dejóse oír inmediatamente un profundo al herido, una nube de polvo se elevó por los aires y todo quedó concluido quien sabe si los habremos aplastado todos sin quedar ninguno exclamó Atos afemía que así parece, dijo Dartañán no, dijo Portos mirada allí a dos o tres que huyen estropeados en efecto tres o cuatro de aquellos desgraciados cubiertos de sangre y polvo huían por el camino de la trinchera en dirección a la ciudad aquellos eran los únicos que habían quedado de la partida Atos miró su reloj señores, dijo, hace una hora y de consiguiente hemos ganado la apuesta pero es preciso que nos portemos como nobles jugadores a más de que todavía no nos ha comunicado Dartañán su idea y el mosquetero, con su acostumbrada serenidad fue asentarse delante los restos del almuerzo fin del capítulo 47