 Kapitel 6 von der kleine Lorde. Dies ist eine LibreVox-Aufnahme. Alle LibreVox-Aufnahmen sind Lizenzfreunde in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibreVox.org. Aufgenommen von Ellie. Der kleine Lorde von Francis Hoxen-Bennett übersetzt von Emmy Becher. Kapitel 6 der Graf und sein Erbe. Als Lord Fauntlora am anderen Morgen erwachte, hörte er ein Stimmengeflüster und als er sich umdrehte und die Augen aufschlug, entdeckte er zwei Frauen in seinem Zimmer. Alles so lustig und hell aus. Der Sonnenschein fiel durch das Eva im rankte Fenster und tanzte fröhlich auf den bunten, großblümigen Karton, mit dem alles bezogen war. Die Frauen traten an sein Bett und er kannte nun eine der selben, als Mrs. Mellon die Haushälterin. Die andere dagegen war ihm fremd. Er hatte aber ein so gutmütiger, wohlwollendes Gesicht, als man sich es nur wünschen konnte. »Guten Morgen, my Lord!« sagte Mrs. Mellon, gut geschlafen. Seine Herrlichkeit rieb sich die Augen und lachte. »Guten Morgen!« sagte er. »Ich weiß gar nicht, wo ich bin. Sie wurden gestern Abend schlafend hier herausgetragen in eurer Herrlichkeit-Schlafzimmer. Und hier ist Dorsen, die sie zu bedienen hat, erläuterte Mrs. Mellon. Faunt Larissa ist im Bett auf und baut Dorsen die Hand, gerade, wie er sie auch dem Grafen geboten hätte. »Guten Morgen!« sagte er. »Ich bin ihnen sehr dankbar, dass sie für mich sorgen wollen. Miss Dorsen oder Mrs. Dorsen, bitte. Ganz einfach Dorsen, my Lord!« erwiderte die angeredete Freude, strahlend und knicksend. »Wieder Miss noch, Mrs? Gott segne eure Herrlichkeit. Wollen Sie jetzt aufstehen und sich angleiden lassen und einen Kinderzimmer frühstücken? Aufstehen kann ich mich schon seit ein paar Jahren allein. Danke!« erwiderte Saitrik. »Herzlieb hat es mir gezeigt. Herzlieb ist meine Mama. Mary musste bei uns ja ganz allein alle Arbeit tun und waschen. Da hätte man ihr nicht auch noch die Mühe machen können. Auch mein Bad kann ich so ziemlich allein besorgen, wenn sie nur dann so gut sein wollen und die Ecken examinieren, wenn ich fertig bin. Dorsen und die Haushälterin wechselten Blicke. Dorsen wird alles tun, was sie wünschen, sagte Mrs. Mellon. Ich war haftig und von Herzen gern. Versicherte die behebige Matrone. Wenn mir Lord sich lieber selbst angleidet, so soll er es nur tun, und ich werde dabei stehen und warten, ob ich nicht etwas helfen kann. Das ist nett von Ihnen, denn manchmal ist es ein bisschen schwierig mit den vielen Knöpfen, und dann kann ich Sie doch fragen. Er fand, dass diese Dorsen eine sehr gute Frau sei, und als sie mit dem Bad und dem Angleiden zu Ende waren, hatte er schon viel interessantes erfahren, und die Freundschaft war geschlossen. Sie wusste, dass sie mein Soldat gewesen und in einer richtigen Schlacht ums Leben gekommen war, dass sie so matrose sei und dass sie selbst ihr Leben lang für die verschiedensten Kinder gesorgt und jetzt eben aus einem sehr vornehmen Hause kam, wo sie ein wunderschönes kleines Mädchen namens Ledi Gwyneth Sworn bedient hatte. Und die ist auf eine Art mit mir Lord verwandt. Schloss Dorsen. Vielleicht werden Sie sie einmal sehen. Glauben Sie wirklich, sagte Cedric erfreut, das würde mich sehr freuen. Ich kenne doch gar kein kleines Mädchen, aber ich habe sie immer gern angesehen. Als er in das anstoßende Zimmer trat, das ebenfalls sehr groß und hoch war, und von Dorsen hörte, dass das nächste dritte Zimmer auch im Gehörer überkam, in das Gefühl seines Kleinsens wieder so mächtig, dass er sich gegen Dorsen darüber aussprach, während er an dem hübsch gedeckten, vollstückstische Platz nahm. Ich bin ein sehr, sehr kleiner Junge, sagte er ziemlich gedrückt. Dafür, dass ich in einem so großen Schlossel leben und so viele Zimmer haben soll. Meinen Sie nicht auch? Ach, du liebe Zeit, dröster der Dorsen, das kommt Ihnen nur jetzt am Anfang alles fremd vor, das wir bald vorbei sind, dann gefällt es Ihnen herrlich, es ist dir so schön hier. Freilich ist es schön, stimmt die Fondlere mit einem halben Säufz dabei, aber es würde noch viel schöner sein, wenn mir Herzli nicht so fehlte. Ich habe jeden Morgen mit ihr gefrühstückt und ihr Zuck und Sahne in die Tasse getan und ihr den Toast gereicht. Das war natürlich viel angenehmer. Ach was, wie laut kann sie ja jeden Tag sehen und da wird es dann kein Ende nehmen mit der Zählen. Du lieber Himmel, warten Sie es nur ab, bis sie überall gewesen sind und sich alles angesehen haben. Die Hunde und die Stelle ganz voll mit Pferden und eins ist darunter, das Ihnen gewiss gefallen wird. Wirklich, Refondlere, ich habe die Pferde sehr gern. Zuhause, da hatte ich Jim so gern. Das war Mr. Hops Pferd und ging am Spezereiwagen. Oh, Jim war ein schönes Pferd, wenn es nicht ausschlug. Nun warten Sie es nur ab, was Sie hier in den Stellen zu sehen kriegen. Ach und meiner See, Sie haben ja noch nicht einmal ins andere Zimmer geguckt. Was ist denn da, fragte Cedric neugierig. Frühstücknisse nur erst, dann wollen wir schon sehen. Nach dieser geheimnisvollen Andeutung ging es natürlich sehr rasch mit dem Frühstück und mit einem erleichterten, so jetzt bin ich fertig, glitt seine Herrlichkeit vom Stuhl herab. Dorsen nickte und wies nach der Tür, wobei sie äußerst geheimnisvoll und vielsagend reinschaute, so dass seine Spannung sich gewaltig steigerte. Nachdem sie die Tür geöffnet hatte, blieb er auf der Schwelle stehen, sprachlos, die Hände in den Taschen, ganz rot für Aufregung. Als er sah, war auch ganz so zuangetan, ein Kinderherz zu überwältigen. Das Zimmer war ebenfalls groß wie hier alles zu sein schien und es kam ihm noch weitschöner vor als all die übrigen, nur ganz anders. Die Möbel waren nicht so altertümlich und schwerfällig wie die unten. Die Stoffbehänge an Fenstern und Türen waren heller und leichter. Ringsum waren Bücherbretter voll besetzt und auf den Tischen stand eine ganze Menge Spielsachen. Wunderbare, kunstvolle Dinge, wie er sie in den großen Schaufenstern in New York so manches Mal sehnsüchtig angesteuern hatte. Das sieht aus wie ein junges Zimmer, sagte er endlich tief aufatmend. Wem gehört das alles? Gehen sie doch hinein und sehen sich an, sagte Dorsen. Das ist alles für sie. Für mich, rief er, mir gehört das? Warum? Wer hat mir das geschenkt? Und mit einem Jubelschrei sprang er mitten in das Zimmer. Das kommt vom Großpapa, sagte er mit funkelten Augen. Ich weiß es gewiss, das kommt vom Großpapa. Gewiss, bestätigte Dorsen, und wenn sie ein artiger Junge her sein und nicht bei jeder Kleinigkeit ärgerlich werden wollen und den ganzen Tag vergnügt und lustig sein, so gibt denen, wonach ihr Herz begehrt. Das war ein aufregender Vormittag. Was gab es da alles zu bestaunen und zu untersuchen? Jedes einzelne Ding war so interessant, dass man kaum davon loskommen konnte. Und dann war es doch gar zu merkwürdig zu denken, dass das alles für ihn herbeigeschafft worden war, dass noch eher New York verlassen, all diese Herrlichkeit für ihn vorbereitet worden war. Haben sie je von einem so guten Großvater gehört, fragte er Dorsen mit Begeisterung. Dorsen war es seit wenigen Tagen im Hause. Aber im Dienerschaftszimmer hatte sie schon manchelei von den Eigenarten des alten Herrn gehört. Von all den sündhaften Gehzwannigen alten Kerls, deren bunten Rock zu tragenlich das Pech gehabt, ist der hätte ärgste Wüterich, hatte sich Thomas der lange Bediente geäußert. Und dieser selbe Thomas hatte auch mit angehört, in welchen Worten der Graf Mr. Havis am Gegenüber diese zarte Fürsorge für seinen Enkel begründet hatte und hatte nicht verfehlt, dasselbe in den unteren Regionen zu wiederholen. Man lässt ihm den Willen und füllt seine Zimmer mit Spielzeug, hatte mir Lord gesagt, gebt ihm, was ihm Spaß macht. Dann wird die Mutter schnell vergessen sein. Das ist Kinderart. Bei diesen liebenswürdigen Absichten war die dem Graf vorbehaltene Entdeckung, dass es dieses Kindesart nun eben nicht sei, keine Erfreuliche für denselben. Er hatte eine schlechte Nacht gehabt und war den Vormittag über in seinem Zimmer geblieben. Nach dem zweiten Frühstück ließ er aber den Enkel doch rufen. Die Wortvernahme kurze hasstige Schritte in der Halle, mit heißen Wangen und blitzenden Augen trat Cedric bei ihm ein. Ich habe immer gewartet, ob du nicht nach mir schicken würdest, sagt er. Und ich danke dir tausend tausendmal für die schönen Sachen. Den ganzen Vormittag habe ich damit gespielt. So, so versetzte der Graf. Sie gefallen dir also? Oh, und wie? Das kann ich dir gar nicht sagen. Beteuerte laut fontlore Freude strahlend. Eins ist dabei, das ist gerade wie Baseball, nur, dass man es auf einem Brett spielt, mit schwarz und weißen Zapfen. Ich habe es dorsen zeigen wollen, aber sie hat es nicht recht verstanden. Natürlich, weil sie eine Dame ist, hat sie ja nie bald gespielt und ich habe es wahrscheinlich nicht gut erklärt. Aber du kennst es doch? Ich fürchte nein, versetzte der Graf. Das ist wohl ein amerikanisches Spiel, nicht? Etwa wie Cricket? Cricket habe ich nie gesehen, aber Mr. Hops habe mich einmal mitgenommen, um Baseball spielen zu sehen. Ein ganz famoses Spiel. Oh, man wird so aufgeregt. Kann ich dir zeigen? Vielleicht gefällt es dir so gut, dass du deinen Fuß ganz vergisst. Tut er dir heute sehr weh? Mehr als mir liebest wenigstens. Dann kannst du es vielleicht nicht ganz vergessen. Sagt es, seid ihr mit besorgter Mene. Vielleicht wirst du dann lästig, das Spiel zu lernen. Geh nur immer hin und hole es. Entschied der Graf. Es lag wieder ein ironisches Lächeln um seinem Mund, als Cedric mit der großen Schachtel im Arm und dem größten Feuer elfe in seinem frischen Gesicht zurückkam. Darf ich den kleinen Tisch zu dir hinschieben? fragte er? Klingler nur. Thomas besorgt das. Oh, das kann ich ganz gut allein. Er ist gar nicht schwer. Auch gut, bemerkte der Großvater, den es sichtlich belustigte, wie Eifricks ein kleiner Kamerad, die Vorbereitungen zum Spieler betrieb. Der Tisch wurde glücklicher beigeschleppt und dann begann eine gründliche, ausführliche Auseinandersetzung und eine sehr dramatische Schilderung des großen Baseball-Wett-Spiels, das er mit Mr. Hops gesehen hatte. Schließlich konnte der Spiel allen Ernstes beginnen und der alte Herr fand es zu seinem Erstaunen keineswegs langweilig. Sein Partner war mit Leib und Zähler dabei, sein volles Lachen, wenn er einen vermosen Wurf getan hatte, seine unbarteilische Freude, wenn er selbst oder der Gegner Glück hatte, beliebte die Sache ungemein. Wer dem Grafen vor einigen Tagen gesagt hätte, dass er Gicht und Übellaune vergessen würde überm Spiele mit schwarz und weißen Holzzöpfchen und einem blondlockigen kleinen Junge als Partner. Und nun war er so vertiefterin, als Thomas seinen Besuch meldete. Der in der Rede stehende Besucher war ein älterer Herr in schwarzer Kleidung und kein geringerer als der Geistliche des Ortes. Der selbe war so verblüfft über das Bild, dass sich ihm bei seinem Eintritt dabeut, dass er einen Schritt zurückbrallend fast mit Thomas zusammengestoßen wäre. Es gab keinen Teil seiner Amtspflicht, den Mr. Mordoso schwierig und so peinlich zu erledigen fand, als den Verkehr mit seinem Gutzellen, der die Besucher bei ihm so stets überaus unequitlichen Stunden gestaltete. Gegen Kirchen- und Wohltätigkeitsanstalten hatte derselben und einmal ein entschiedenes Vorurteil. War die Gicht sehr schlimm, so erklärte er ohne Weiteres, dass er nicht durch Erzielen über das Bettlerpack misshandelt werden wollte. War in der Schmerzzeit etwas geringer und die Stimmung menschlicher, so gab er zuletzt einiges Geld her. Aber nie, ohne möglichst viel Verkassmen und verletzende Bemerkungen über den Pfarrer ausgegossen zu haben. Er fand, seine christlichen Gesinnungen auch auf den edlen Lohr den Anwendung zu bringen. Was freien Willen etwas Gutes zu tun oder einen freundlichen Gedanken für andere zu hegen, waren Dinge, welcher Mr. Mordor in all den Jahren an seinem Gebieter nicht kennengelernt hatte. Heute war er gekommen, um über einen besonders dringenden Fall zu reden und er hatte sich noch mehr als sonst mit Furcht und Zittern auf den Weg gemacht. Einmal wusste er, dass der Graf seit mehreren Tagen an einem besonders heftigen Gicht an Fall litt war, dass das Barometer auf Sturm stand, sodass gerüchtete Röber sogar bis ins Dorf getrunken waren. Mrs. Dippel, den in kleinen Laden mit Nähenadeln strickern für Verminztzeltchen und Glatsch hielt, besah es als Hauptbezugsquelle für letzteren gesuchten Artig kleine Schwester, die als Hausmädchen im Schloss diente, mit Mr. Thomas auf gutem Fuß stand und einfach alles wusste. Wie es der Lord jetzt treibt, hatte Mrs. Dippel erzählt, das ist nicht mehr zu sagen und was sie für Ausdruck gebraucht. Sie schien gesagt, das halte kein Christenmensch mehr aus und wenn der Dienst sonst nicht gut wäre und die Gesellschaft im Unterstock ist so nett, hätte er im Noorlich, nachdem wir Lorde mit einer heißen Platte mit dem Toast an den Kopf geworfen, rundweg aufgesagt. Dies alles war auch ins Pfarrhaus getrunken, denn der Lorde war nun einmal der schwarze Schaf der Gemeinde, von dem man nicht genug Schauergeschichten erzählen und hören konnte. Und noch ein anderes ließ den Wackern Geistlichen wusste, wie wütend der Graf über seines Sohnes amerikanische Heirat gewesen war. Jeder Mann wusste, wie hat er ihn behandelt hatte und dass der frische, hübsche junge Mann der einzige seiner Familie der allgemein beliebt gewesen, arm und unversöhnend im fremden Lande gestorben war. Jeder Mann wusste ferner, dass er ohne jede Neigung der Freude der Ankunft jenes Enkels entgegen sah und dass er sich in den Kopf gesetzt hatte, einen ungeschlachten plumpen Lümmel von Amerikanern in ihm zu finden, was er in der Hande machen musste. Das alles wusste man. Gleich der harte stolze Mann sein inneres für jeden Menschen zu verbergen glaubte. Und während er sich völlig gesichert für jeden Einblick in sein Leben hielt, hieß es am Dienerschaftszische, wenn der Alte an des Skeptons jungen denkt, treibt es noch toller als sonst, weil er eine Hundeangst vor dem Bängel hat. Geschied ihm aber ganz recht, er ist selber schuld daran und was kann er von einem Kinder erwarten, dass du drüben in dem Amerika das alles überlegte seine Ehrwürden als er im Schatten der herrlichen alten Bäume der Hinschritt und er sagte sich, dass dieser besagte Enkel gestern angekommen und zehn gegen eins der Graf infolge des ersten Eindruckes in einer Berserkowu-Zei und doch muss der es sein. Dann hatte Thomas ihm die Tür geöffnet und sein erster Blick war auf das merkwertigste Bild gefallen. Der Graf in seinem Lehnstuhl den gichtigen Fuß weich unterstützt und dicht neben ihm auf das gesunde Knie gelehnt ein kleiner Junge mit heißen Wangen und verübermoblitzenden Augen. Zwei heraus jauchten die helle Kinderstimme. Diesmal hast du kein Glück gehabt, Geld? Da wurden beide Spieler plötzlich das Eintrittenden ansichtig. Der Graf blickte auf, zog die Augenbrauen zusammen, wie es seine Art war und zum Istomataus ungemessenem Erstaunen verzüstete sich seine Mine keineswegs als er erkannte. Ja, er sah sogar aus, als ob er ganz vergessen hätte, dass es zu seinen Lebensgewohnheiten gehörte, Furcht und Schrecken um sich zu verbreiten. Ach, sagte ihm in seiner raunen Stimme, reichte ihm aber mit verhältnismäßiger Art die Hand. Guten Morgen, Mordor. Sie sehen, ich bin auf eine ganz neue Art beschäftigt. Die andere Hand legte auf Cedric Schulter, möglich, dass sich insgeheim etwas wie stolz in seinem Herzen regte, solche in Erben vorstellen zu können. Dies ist der neue Lord Fauntleroy. Vorher fort, Fauntleroy, dieses Mordor, unser Geistlicher. Fauntleroy blickte zu einem steifen schwarz gekleideten Herrn auf und reichte ihm die kleine Hand. Es freut mich, sehr ihre Bekanntschaft zu machen, Sir. Sagt er, eng gedenkte Redense hat mit welcher Mr. Hobbes hier und da einen neuen, hochgeschätzten Kunden beerrte. Cedric war überzeugt, dass man einem geistlichen Gegenüber in der Höflichkeit ein übriges tun müsse. Mr. Mordor hielt das Händchen in Augenblick in der Seine und blickte unwilkürlich lächelnd in das blühende Kindergesicht. Er hatte den kleinen Gesellen bereits lieb, wie es ja den meisten Menschen erging. Die Schönheit und Amut des Knabens sprach zu seinem Herzen, sondern die Einfachheit und Kindlichkeit, die all seine Worte so wundernlich und komisch dieselben oft waren, liebenswürdig und herzgewinnen machten. Und ich freue mich von ganzem Herzen der irigen Lord Fauntleroy, erwiderte der Pastor die Anrede. Sie haben die lange Reise machen müssen und es sind alle erfreut, dass sie dieselbe so glücklich überstanden haben. Die Reise war sehr lang, versetzte Fauntleroy, war sich natürlich gar nicht einsam gewesen. Man ist ja nie einsam, wenn man seine Mutter bei sich hat. Und der Schiff war wunderschön. Setzen Sie sich, Mordor, sagte der Graf. Seine Herrlichkeit ist sehr so beglückwünschen, sprach der Geistliche mit Wärme, indem er sich einen Stuhl zurechtrückte. Der Graf schien jedoch nicht geneigt, seine Gefühle über den Punkt laut werden zu lassen. Er sieht dem Vater ähnlich, bemerkte er ziemlich kurz angebunden. Hoffentlich führte sich einmal verständiger auf. Nun, und was gibt's heute, Mordor? Setzte er hinzu? Wer ist wieder einmal im Elend? Das klang lange nicht so schlimm, als Mister Mordor erwartet hatte und doch begann er erst nach einigen Zügen sein Anliegen vorzutragen. Es handelt sich um Higgins, Higgins von der äußeren Farm. Der Mann hat Unglück gehabt. Ich will nicht gerade behaupten, dass er ein sehr guter Wirtschaft ist. Allein die Verhältnisse sind derart, dass er zurückkommen musste. Er selbst war letzten Herbst krank, es handelt sich um den Pachzins und Nuwik droht, ihn sofort zu kündigen, wenn er nicht zahlt. Die Sache steht natürlich sehr schlimm für ihn und er kam gestern zu mir mit der Bitte, mich bei ihnen für die Gewährung einer längeren Frist zu verwenden. Das alte Lied sagte der Graf sichtlich verstimmt. Fauntleroi stand zwischen dem Großvater und dem Besucher und war ganz oor. Er adressierte sich natürlich sofort für Higgins und die Kinder und hätte gar so gern gewusst, wie viele es ihrer seien Higgins ist ein wohlgesinter Mann, bemerkte der Geistliche, bemüht, sein Gesuch zu unterstützen und ein schlechter Bächter, der immer im Rückstand ist. Er widerte seine Herrlichkeit. Ich weiß das von Nuwik. Augenblicklich ist die Not groß. Der Mann hängt sehr an seiner Familie und wenn ihm die Pach gekündigt wird, so können sie alle miteinander verhungern, zudem verordnete Arzt weinen und kräftige Kost für die Kinder und Higgins weiß nicht, woher das nehmen. So war es gerade bei Michael warflott Fauntleroi nähertretend ein. Der Graf blickt überrascht auf. Dich hatte ich ganz vergessen, sagte er, dachte gar nicht mehr daran, dass wir einen Philanthropen im Zimmer haben. Nun, wer war denn Michael? Das belustigte Lächeln flog wieder über das alten Herr in Gesicht. Pritschitzmann, der das Fieber gehabt hat, erzählte Fauntleroi eifrig. Du weißt ja doch Großvater. Der hat auch die Miete nicht zahlen und keinen Wein und solche Sachen kaufen können. Dann hast du mir das Geld für ihn gegeben, was ich mir helfen konnte. Der Graf warfen ist da mal da einen raschen Blick zu. Ich weiß nicht, was für eine Sorte von Gutzehren der Junge abgeben wird, bemerkte er. Ich hatte Havis, haben gesagt, der Knöpft solle haben, was ihm Spaß macht. Was ihm Spaß gemacht hat, war offenbar, Betleuten Geld zu geben. Oh nein, Betleute waren es gar nicht. Riff Cedric, Michael war, Michael ist ein sehr ausgezeichneter Maurer. Sie haben alle gearbeitet. Aha, berügte in der Graf. Er war ein sehr ausgezeichneter Maurer, Stiefelputzer und Apfelfrauen. Plötzlich schien ihm ein Einfall zu kommen und er sah den Jungen ein paar Sekunden scharf an. Komm mal her, sagt er dann. Fauntleroi trotz nahe zu ihm, als es irgendwie anging, ohne das kranke Bein zu stoßen. Was würdest du in diesem Falle tun? fragte der alte Edelmann. Eine seltsame Empfindung bemächtigte sich Mister Mardaus bei dieser unvorhergesehenen Frage. Er war seit Jahren in der Gemeinde angestellt, kannte die Armen und Reichen, leidlichen und geschlimmen und wusste, welch ungeheure Macht zum Bösen oder Guten der einst diesem kleinen Jungen gegeben sein werde, der mit weit offenen Augen die Hände in den Taschen vor ihm stand. Und dabei durchzuckte in der Gedanke, dass, wenn der herrische eigensinnige alte Mann die Laune haben sollte, diese Macht schon jetzt in diese kleine Hand zu legen und diese Kindesnatur keine großmütige und wahre wäre, der Schaden für den Knaben selbst wie für die von ihm abhängen ein unabsehbarer sein würde. Was würdest du in diesem Falle tun? fragte der Graf. Foundleroy legte die Hand zutraulich auf das Großvaters Knie. Wenn ich sehr reich wäre und nicht dein kleiner Junge, dann würde ich ihn ruhig in seinem Hause wohnen lassen und ihm alles geben, was die Kinder brauchen. Aber ich, ich bin ja nur ein Kind. Aufleuchtend setzte er gleich darauf hinzu. Du kannst das alles tun, nicht wahr? Hm, da hätten wir also deine Menü. sagte der Graf. Nicht wahr, du kannst allen Leuten geben, was du willst. Foundleroy noch einmal. Was ist denn Newwick? Mein Intendant, für den meine Pächter eben keine sonderliche Zuneigung hegen. Willst du ihm jetzt gleich schreiben, drängt der Cedric. Soll ich dir Feder und Tinte bringen? Ich kann dir das Spiel hier wegnehmen. Die Möglichkeit, dass man diesem Herr Newwick seine Drohung ausverlassen konnte, kam ihm offenbar gar nicht in den Sinn. Der Graf schwiegende Weile, den Knaben immer fest ins Auge fassend. Kannst du schreiben? Du sollst schreiben. Versetzt dir der Graf. Ich, riff Cedric, bis unter die Locken gerötend. Nutzt denn das etwas, wenn ich schreibe und wenn ich kein Wörterbuch habe, dann mache ich viele Fehler. Ich will das nicht, ich will das nicht, ich will das nicht, ich will das nicht, ich will das nicht, ich will das nicht, ich will das nicht, ich will das nicht, ich will das nicht, ich will das nicht, und wenn ich das noch applesäure habe, dann mache ich viele Fehler. Einelei. Higgins willst du mit der Orthografie nicht so streng nehmen. Ich bin nicht der menschen Freund, sondern du. Vorwärts tauch deine Feder ein. Foundlory setzte sich feierlich und etwas mühsam zurecht. Nun fragt er. Was soll ich schreiben? Schreibe gegen Higgins soll vor der Hand nicht eingeschritten werden. Doch, freilich mit etwas besorgtermene, Dem Großvater sei Manus kript, Dass diese überflog und lächelt, Mr. Mordor reichte. Das Schriftstück lautete er. »Lieber Mr. Newwick, Wollen Sie bitte so gut sein, Und vor der Hand ging Mr. Higgins Nicht einschreiten, Wofür ich Ihnen dankbar bin. Achtungsvoll, der irrige Fauntleroi. Mr. Hopps hat seine Briefe immer so unterschrieben, bemerkte Cedric. Und ich dachte es sei besser, wenn ich sage, Bitte, Ist Einschreiten so richtig geschrieben?« Im Wörterbuch steht es etwas anders, bemerkte der Graf. »Das dachte ich mir doch, sagte Fauntleroi, Bekümmert, Ich hätte dich fragen sollen. Wenn die Wörter mehr als eine Silbe haben, Muss ich immer noch fragen. Ich will es noch einmal schreiben. Er machte sich sofort ans Werk und fertigte eine sehr sorgfältige Kopie, wobei er so vorsichtig war, den Grafen mehrmals zur Rate zu ziehen. Autographie ist eine kuriose Sache, bemerkte er. So oft ist es ganz anders als man denkt. Ich habe immer gedacht, Lieb schreibe mein L-I-H-B, und dann warst doch nicht so. Es ist oft recht schwierig. Nachdem Mr. Maudence sich im glücklichen Besitz der eigentümlichen Kabinettsorte entfernt hatte, kehrte Fauntleroi, der ihm das Geleit gegeben, Allens zum Grafen zurück. Darf ich jetzt zu Herzlieb gehen, fragte er, sie wartet gewiss auf mich. Im Stalle ist etwas, was du dir noch besehen musst. Drücke einmal auf die Klingel. Bitte, bitte, sagte Cedric Eifrig. Ich danke dir schön. Aber ich glaube, es wird besser sein, wenn ich es morgen sehe. Herzlieb wartet schon so lange. Wie du willst, dann wollen wir den Wagen bestellen. Es ist doch nur ein Pony, setzt der Trocken hinzu. Fauntleroi hielt den Atman. Ein Pony, rief er, wem gehört das Pony? Dir versetzt der Graf. Mir rief der kleine Bursch außer sich, mir gerade wie der Spielzeug oben. Gewiss, wüsst du ihn sehen, soll ich ihn vorfahren lassen? Fauntleroi ist fangend, wann dunkelrot. Daran hab ich nie gedacht, daß ich ein Pony kriegen könnte. Sowas ist mir nie eingefallen, wie wird Herzlieb sich freuen, da gibts mir alles nicht wahr. Du willst ihn also sehen. Cedric atmet dir tief auf. Ich möchte ihn so gern sehen, oh, so furchtbar gern, aber ich hab jetzt keine Zeit. Könntest du den Besuch nicht auf morgen verschieben? Oh nein, sagte Fauntleroi. Herzlieb hat den ganzen Tag immer vorder mich gedacht und ich an sie. So, so, warhaftig, sagte der Graf, so klingel nur. Während sie die Avenue entlangfuhren, war der alte Herr ziemlich schweigsam. Fauntleroi ist zwingig in der Gegenstand nicht still. Er sprach natürlich nur von dem Pony, wie großer sei und wer heiße, wie alter sei, von welcher Farbe, was er am liebsten esse und wann er im Morgen früh sehen dürfte. Wie wird Herzlieb sich freuen, rief er dazwischen immer wieder. Sie wird doch so dankbar sein, sie weiß ja, wie gern ich Ponys habe, aber dass ich jemals einen eigenen haben würde, daran hat Kenns von uns gedacht. In der Fifth Avenue wohnte ein Junge, der hatte einen, und da haben wir auf den Umweg gemacht, um ihn reiten zu sehen. Fast müde vom Fragen und Reden lehnte er sich in die Kissen zurück und sei ein paar Minuten lang den Grafen ganz verklärt an, ohne ein Wort zu sagen. Ich glaube, dass es auf der ganzen Welt niemand gibt, der so gut wäre wie du, kam es endlich aus Herzensgründe. Du tust immer fort und immer nur Gutes. Herzlieb sagt, an andere denken und nicht an sich, das sei die wahre Güte, und das tust du. Seine Herrlichkeit schwieg, diese Charakteristik war geeignet, in Schwindeln zu machen. Dabei waren die klaren, großen, unschuldigen Kinder auch mit dem Ausdruck schrankenlose Bewunderung auf ihn gehäftet. Das hatte etwas Verwirrendes, sogar für diesen ziemlich abgehärteten Mann. So viele Menschen machst du glücklich, vor Cedric fort. Michele Bridget und ihre zwölf Kinder und die Apfelfrauen Dick und Mr. Hopps und Mr. Higgins und seine Frauen, ihre Kinder und Mr. Mordor und Herzlieb und mich. Ich habe sie in den Fingern gezählt, 27. Weißt du, setzt er dann zögend hinzu, dass Leute, die keine Grafen kennen, sich manchmal sehr täuschen. Mr. Hopps hat sich getäuscht, aber ich werde ihm schreiben und ihm alles von hier erzählen. Nun, was war denn Mr. Hopps Ansicht über Grafen im Allgemeinen und Besonderen, fragte der alte Herr. Ja siehst du, die Geschichte war eben die, dass er nie einen lebendig gesehen hatte, sondern nur in Büchern von ihnen gelesen, und deshalb hat er geglaubt, du musst dir nichts draus machen, bitte, sie sei ein Blutbefleck der Tyrannen, und hat gesagt, er möchte kennen in seinem Laden herumlungern haben, und wenn er dich kennen würde, dann wäre er wohl anderer Meinung, ich werde ihm aber schreiben. Was willst du ihm schreiben? Dass du der beste, gütigste Mann bist, von dem ich hier gehört, und dass du immer ein Andere denkst, und dass ich, wenn ich einmal groß bin, gerade werden möchte wie du. Wie ich, wiederholte der Graf mit einem Blick in das erleuchtete Kindergesicht. Dann wandte er sich rasch ab und sah zum Fenster hinaus, nach dem Buch, deren lichtgrüne Blätter im Sonnenlicht erglenzten. Ja, wie du, versicherte Fontlore, und setzte Bescheiden hinzu, das heißt, wenn ich kann, vielleicht kann ich nie so gut werden, aber versuchen will ich's. Der Wagen rollte weiter, und Cedric sah wieder die herrlichen Bäume und die grünen Fahne und die Rehbühne und Kaninchen, und alles kam ihm noch weit schöner vor als das erste Mal, und sein kleines Herz war von lauterer großer Gluckseligkeit. Auch der Graf blickte hinaus in die herrliche Welt, die ihn umgab, aber sein Gemüt war unempfindlich für all die Schönheit. Was er vor Augen hatte, war ein langes Leben, ein Leben ohne ideale Ziele und gute Gedanken. Er sah sich selbst als jung und kräftigen Mann, der diese Kraft und die Macht, die in seiner Hand lag, nur für seine Laune vergeudete, und dessen einziger Lebenszweck es war, die Zeit tot zu schlagen, und dann sah diesen Mann alt und einsam, ohne einen einzigen Freund inmitten all seiner Pracht und Herrlichkeit, umgeben von Menschen, die ihn hassten oder fürchteten, die ihm schmeichelten oder vor ihm krochen, aber ohne einen einzigen, dem etwas in seinem Leben oder Sterben gelegen hätte. Und er wusste, dass in all den Häusern und Hütten, um ihn herr, wohl mancher ihm sein Geld umgutneidete. Nicht einer aber den Herrn, über all diese Schätze hätte gut nennen oder gar wünschen mögen zu sein wie er. Keiner, außer diesem Kind. Es waren das keine besonders erfreulichen Betrachtungen, auch nicht für den zynischen harten Mann, der sich nie um eines Menschen Urteil gekümmert und der sich solcher Gedanken noch immer hatte entschlagen können, bis dieses Kind durch seinen Entschluss seinen Beispiel nachzuäufern, ihm die Frage aufgedrängt hatte, ob er Mensch wohl daran tue, ihn zum Vorbilden zu nehmen. Faunt Lorreus sah wie die Augenbraun des Großvaters sich immer fester zusammenzogen, wer er in der auf den Sonnenbeschiebenden Park hinausblickte und nahm an, dass jenem sein Bein schmerzte. Rücksichtsvoll und bescheiden, verhielt er sich still und freute sich an allem, was er sah, ohne seine Bewunderung mitzuteilen. Schließlich aber fuhr der Wagen an Quart Lodge vor, und Cedric war mit einem Satze draußen, noch ehe Thomas Zeit gehabt, ein Schlag regelrecht zu öffnen. Schon da fragte der Graf aus seinem Brüten auffahrend. Ja, freilich, er widerte Cedric, ich will dir deinen Stopp geben, und dann stütze dich nur fest auf mich. Ich stell ge nicht aus, erklärte mir Lorde kurz und hart. Du, du kommst nicht zu Herzlib, rief Faunt Lorreus her, staunt. Herzlib wird mich entschuldigen, versetzte der Graf trocken, ich geh nur zu ihr und erzähl ihr, dass du nicht einmal durch ein eigenes Pony von deinem Besucher abzuhalten warst. Ja, das wird er aber sehr leid sein, sie hat sich so oft nicht gefreut. Schwerlich war die Antwort, ich nehme dich auf dem Rückwege wieder mit, weitert Thomas. Der Wagen war zugemacht, einen bestürzten freien Blick war Cedric noch auf den Großvater. Dann hatte dieser wie einst Mr. Havis haben Gelegenheit, die flinken Beine zu bewundern, mit denen der Knabe auf das Haus zulief, und dessen Tür eine schlanke, jurendliche Gestalt in ihren Armen auffing und in die Garn sich drückte. Ende von Kapitel 6, aufgenommen von Ellie, September 2009. Kapitel 7 von der Kleine Lorde. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfreund in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org, aufgenommen von Ellie, der Kleine Lorde von Francis Hoxen-Bernett. Übersetzt von Emmy Becher. Kapitel 7 in der Kirche. Am Sonntag darauf fand Mr. Mordor seine Gemeinde so zahlreich versammelt wie nie zuvor und entdeckte manches Gesicht, dass er sonst selten in der Kirche sah, darunter sogar Leute aus dem nächsten Dorfe. Die Frau des Arztes war da mit ihren vier Töchtern und Mr. und Mrs. Kimsey. Der Apotheker mit Gattin saßen in ihrem Kircherstuhle. Mrs. Dippel, die Wohlunterrichter, der fehlte nicht. Und Mrs. Smith, die dörfliche Kleiderkünstlerin, samt ihrer Freundin Miss Perkins, der Putzmacherin, hatten sich eingefunden. Und jede Familie war aller mindestens durch ein Glied vertreten. Kein Wunder. Mrs. Dippels Laden war die ganze Woche kaum leer geworden. Die kleine schüchterne Ladenglocke hatte sich fast die Schwindelsucht an den Hals gebimmelt. Und der Absatz an Nähnadeln und Faden war ein ungemeiner Freulicher gewesen. Alles, weil Mrs. Dippels so unerhörte Dinge vom Schloss an seinem neuesten Bewohner zu erzählen, wusste. Sie konnte haarklein beschreiben, wie die Zimmer seiner kleinen Herrlichkeit eingerichtet waren. Was die wundervollen Spielsachen gekostet hatten, wusste sie auch. Und die Lebensgeschichte des braunen Pony und dessen zugehörigen kleinen Groom war ebenfalls geläufig. Natürlich war der weibliche Teil der Dienerschaft vollkommen einig darüber, dass es ein Verbrechen sei, den hübschen kleinen Kerl von seiner Mutter zu trennen. Und Samt und Sonders hatte sie an allen Gliedern gezittert, als das Kind zur Mutterseln allein in die Löwenhöhle respektive Bibliothek hatte geführt werden müssen, da doch kein Mensch wissen konnte, wie er dort behandelt werden würde. Aber ich kann Ihnen nur sagen, Mrs. Jennifer, setzt die Mrs. Dippel hinzu. Das Kind weiß nicht, was Angst heißt. Mr. Thomas hat selber erzählt, kommt der Junge hinein und setzt sich hin und spricht mit dem alten Grafen, als ob ihm das gar nichts Besonderes wäre und als ob sie gute Freunde wären. Der, sagt Mr. Thomas, habe nur so aufgehört und ihn unter seinen Augenbrauen hervor angestarrt. Und Mr. Thomas sagt, denken Sie nur, Mrs. Bates. Dass, so böster Alltag ist, er doch im Stillen vergnügt gewesen sei und ganz stolz, denn er einen hübscheren Jungen und mit besseren Manieren, nur hier und da, ein wenig altveterisch, habe er sein Erlebtag nicht gesehen, sagt Mr. Thomas. Dann war noch die Geschichte mit Higgins dazugekommen. Und nur wie Katte selbst zwei oder drei Leute, das mit Fauntleroi unter zeichnete Schreiben gezeigt, sodass der Gesprächsstoff gar nicht ausging und am Sonntag alles zusammen strömte, um womöglich den neuen kleinen Loa selbst den Augenschein zu nehmen. Der Graf war kein sehr elfriger Kirchgänger, aber an diesem ersten Sonntag gefiel es ihm, vom Gottesdienst zu erscheinen. Fauntleroi in dem großen Kirchenstuhl neben sich sitzen zu haben, hat er einen gewissen Reiz für ihn. Man stand heute lange plaudern auf dem Kirchenhof umher, an der Kirchentür und draußen auf dem Wege. Überall bildeten sich Gruppen, und die Frage, ob wir dort kommen werde oder nicht, wurde immer wieder aufgeworfen und besprochen. Plötzlich stieß einst der Frau und die andere an. Dort flüstete sie. Das muss die Mutter sein, das arme Ding. Alle Augen richteten sich auf die schlanke gestalten schwarze Kleidung, die den Fußweg herauf kam. Sie hatte den Schleier zurückgeschlagen, sodass man der süße, liebliche Gesicht und das lockige Haar, das weich und schimmend, unter dem Hut der jungen Witwe hervorgewoll, deutlich sehen konnte. Sie nahm die Leute nicht wahr, die sie anstarten. Sie dachte an Cedric und seine Besuche, sein Glück über das eigene Pony und in sein lieber strahlendes Gesicht. Nach einiger Zeit aber war sie sich doch bewusst, dass sie der Gegenstand allgemeiner Aufmerksamkeit war. Zuerst fiel er eine alte Frau in einem roten Mantel auf, die einen Knicks machte, und dann kam eine andere, die das gleiche Tat und dazu sagte, Gott segne mir ledig, und alle Männer nahmen die Hütte ab, als sie verbeigen. Im ersten Augenblicke begriff sie die Sache nicht recht, aber dann war dir klar, dass diese Art von Huldigung der Mutter des kleinen Lorts gelte und ziemlich schüchtern und leise errötend erwiderte sie die Größe und sagte mit sanfter Stimme zu der Frau, die ihr Segen gewünscht hatte. Ich danke ihnen. Für jemand, der sein Leben lang im Hasten und Treiben einer amerikanischen Großstadt gestanden hat, waren diese ländlichen Erfortsbezeichnungen befreimdend und fast peinlich. Schließlich taten sie aber doch wohl und die Vamherzigkeit, von der sie zeugten, rührte sie. Kaum war sie in die kleine Kirche getreten, als das große mit so viel Spannung erwartet der Ereignis vor sich ging. Der Wagen vom Schloss, wo kommt die Ecke? Sie kommen, flog es vom Mund zum Munde. Thomas stieg ab, riss den Schlag auf und den kleine Junge im Schwarzen Samt mit einer schimmenden blonden Mähne sprang heraus. Auf und nieder der Captain hieß es unter den älteren Zuschauern, sein lebhaftiger Vater. Da stand er im hellen Sonnenschenne und beobachtete mit der lieber vollsten Sorgfalt wie Thomas dem alten Herr beim Aussteigen half. Und sobald er die Gelegenheit gekommen glaubte, streckte er ihm die Hand hin und bot seine Schuld zur Stütze, als ob er sieben Schuh hoch wäre. Angst hatte er nicht vor seinem Großvater, so viel war gewiss. Stützte sich nur auf mich, hörte man ihm mit seiner hellen Stimme sagen, wie sich die Leute freuen, wenn sie dich sehen und wie sie dich alle kennen. Nimm deine Mütze ab, Fauntleroi, sagte der Graf. Das Grüßen gilt doch dir. Mir, rief Cedric, riss die Mütze im Nu herunter und drehte sich mit leuchteten verwunderten Augen nach allen Seiten und doch gewiss jeden Gruß zu erwidern. Gott segne eure Herrlichkeit, sagte die alte Frau, die vorhin seine Mutter angeredet hatte. Gott schenke ihnen langes Leben. Als Fauntleroi dann neben dem Großvater in dem großen Kirchenstulle mit den roten Kissen und Vorhängen saß, entdeckte er sofort mehrere, was ihn freute und interessierte. Erstens, dass seine Mutter ihm gerade gegenüber saß und ihm zulächelte. Und dann, zwei ganz wunderliche, in stein gehauene, kniehende Figuren mit einer Tafel darüber, auf der er die Worte entziffern konnte. Hier ruhte der Leib von Gregorius Ato ersten Grafen Doringquart und auch von Ellison Hildegardtis, seiner christlichen Ehefrauen. Darf ich leis was sagen, fragte er den Großvater, unfähig seine neue Länge zu beherrschen. Was denn, versetzte der Großvater? Wer sind die dort? Zwei von deinen Vorfahren, die vor mehreren hundert Jahren gelebt haben. Vielleicht, dachte Settric, die ihm so merkwürdigen Vorfahren mit Erfurch betrachtend, habe ich von denen meine Autografie geerbt. Als die Musik begann, stand er auf und saß mit einem Sonnig lächeln zu seiner Mutter hinüber. Settric hatte große Freude daran und Herzlieb und Er sangen oft und viel miteinander. So stimmte er nun herzhaft mit ein, und wie ein Vogelstimpchen, trang der klare, liebliche helle Ton durch den Raum. Er vergast sich und seine Umgebung darüber, und dem Grafen, der halb hinter seinem Vorhang verborgen den jungen Beobachtete, ging er schier ebenso. Das große Gesangbuch in den kleinen Händen, das Gesichtchen mit strahlendem Ausdruck im Por gerichtet, stand Settric da und sang so andächtig und so laut er konnte, und doch eine der kleinen farbigen Scheiben steil sich in Sonnenstrahl herein und spielte auf seinen goldenen Locken. Als seine Mutter zu ihm herüberblickte, zog es wie ein helliger Schauer durch den Herz, aus dem ein heißes Gedäht zum Himmel aufstieg, dass die Sonne gereinigt seines Kinderglückers und Kinderherzens dauern möge, und dass jenes neue seltsame Schicksal, das ihm zuteil geworden, im keinen Schadenturm möge an seiner Seele. Osedi hatte sie gestern Abend mit einem langen innigen Gute Nachkurs zu ihm gesagt. Osedi, wie möchte ich um deinen Dwellen klug und weise sein, um dir viel, viel Wichtiges sagen zu können? Sei nur immer gut, mein Herzenskind, gut, wahr und treu, dann wirst du keinem Wehe tun und dein Leben wird vielen zum Segen werden und die ganze große weite Welt wird ein wenig besser, weil mein Kind gut ist. Denn weißt du, Osedi, das ist das Allerbeste und Allerhöchste, dass es zu allen zu Gute kommt, wenn ein einzelner Mensch von Herz und Gut ist. Faunt Leroy hatte daheim dem Großvater diese Worte wiederholt und hin zugesetzt. Da habe ich natürlich an dich denken müssen und habe Herzlit gesagt, dass die Welt viel besser geworden ist durch dich und dass ich suchen wollte, gerade einmal so zu werden wie du. Und was hat sie drauf gesagt, hatte der Graf mit einigen Unbehagen gefragt. Das sei recht, hat sie gesagt, und wir sollen immer an den anderen das Gute herausfinden und streben auch so zu werden. Vielleicht dachte der alte Mann an diese Worte, während er zwischen den Falten des Vorhangs nach der gegenüberliegenden Bank sah und sein Blick flog oft hinüber nach dem lieblichen Gesicht, dass sie dem Sohn so teuer gewesen und nach den braunen Augen, die so ganz und gerade ihnen des Kindes glichen, was für Gedanken ihn dabei bewegten, konnte niemand erraten. Weiß die Herrschaft aus der Kirche trat, standen die Leute umher, um sie vorbeigehen zu sehen und am Kirchhof teure wartete ein Mann den Hut in der Hand auf sie, trat einen Schritt vor und blieb ein wenig zögern stehen. Nun, Higgins, sagte der Graf, ist es Mr. Higgins, fragte Faunt Leroy, zu dem Mann mit dem Sorgen durch vorchten Gesichter aufblickend. Ja, antwortete mir Lord Trocken, vermutlich möchte er seinen neuen Gutsherrn in Augen schennehmen. Ja, mir Lord, bestätigte der Mann, Mr. Newwick hat mir gesagt, dass der junge Lord ein gutes Wort für mich eingelegt habe, und da hätte ich mich gern bedankt, wenn es gestattet ist, mir Lord. Vielleicht war er etwas erstaunt, dass ein so kleiner Burschen seiner Unschuld so großes Film bewirkt hatte, und dass er nun vor ihm stand, gerade wie eins seiner weniger vom Glück begünstigten Kinder auch hätte darstellen können, sichtlich ohne Ahnung von der Bedeutung seiner kleinen Person. Ich bin eure Herrlichkeit, vielen Dank schuldig, begann er, vielen Dank. Oh nein, sagte Faunt Leroy, ich habe ja nur den Brief geschrieben, getan hat der Großvater alles, sie wissen ja, wie gut er gegen alle Menschen ist. Ist Mrs. Higgins jetzt wieder gesund? Mr. Higgins sah einigermaßen verblüfft aus, von seinem Gutsherrn aus von einem Wohltäter der Menschheit sprechen zu hören, war ihm allzu neu. Ich, ja, wohl eure Herrlichkeit, stottete er. Der Frau geht schon besser, setz sie sich nicht mehr so absorgt, satischiert das Herz abgedrückt. Das freut mich, dass es ihr besser geht, sagte Faunt Leroy. Meinem Großvater hat so leid getan, dass ihre Kinder das Schallachfieber gehabt haben. Er hat ja selber auch Kinder gehabt. Ich bin seines Sohnes kleiner Junge. Higgins war einigermaßen in Gefahr, vom Schlag im Röhr zu werden, hielt es aber für alle Fälle für Geraten im Grafen nicht an zu sehen, dessen väterliche Zärtlichkeit sich, wie jeder man wusste, damit begnügt hatte, seine Söhne ein oder zweimal im Jahre zu sehen, und der sobald eins von der Familie erkrankte, sofort nach London abgereist war, um dem Volk von Ärzten und Krankenpflegerinnen aus dem Wege zu gehen. So eilsam mit lots Nerven auch waren, ganz leicht war es nicht für ihn, mit anhören zu müssen, wie sein barmer Anteil an dem Schallachfieber der Higgins schon Kinder gerühmt wurde. Ihr seht Higgins, viele mit seinem grimmigen Lachen plötzlich ein, wie gründliche Leute, euch in mir getäuscht habt. Steiger Schallen von Leroy. Ende von Kapitel 7 Aufgenommen von Ellie, September 2009 Kapitel 8 von der Kleine Lord Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfreund in öffentlichen Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Ellie, der Kleine Lord von Francis Hoxen-Bernett Übersetzt von Emmi Becher Kapitel 8 Reitenlernen Das grimmige Lächeln wurde in der nächsten Zeit fast entstehen der Zug auf das Grafen Gesicht und je mehr er sich daran gewöhnte, desto wenig grimmig wurde es und sah schließlich einen richtigen Lächeln zum Verwechseln ähnlich. Der alte Herr war der Gift Einsamkeit und seiner 70 Jahre etwas überdrüssig gewesen. Nach einem langen Leben voll Rauschen der Vergnügungen und Zerstreuungen war die Existenz in einem noch so bequemen Fotoi mit dem einen Bein auf dem Gichtstuhl und als einzige Abwechslung zu einer Sausbrüche gegen die Diener schafft etwas eintönig. Der Graf wusste sehr genau, dass seine Untergebenen ihn verabscheuten und dass auch die selbten Besucher nicht gerade aus reiner Neigung sich einfanden, einzelne Ausgenommen, die an seinen Schafen keine menschenverschonenden Sarkasmengeschmack fanden. Lesen konnte er auch nicht mehr und so war er mal mehrlich die lange Nächte und die Tage zu wieder geworden und seine Reizbarkeit und üble Laune hatten sich mehr und mehr gesteigert. Da war Fondler euer Schienen und zum Glück für den Knaben hatte schon seine äußere Erscheinung den großväterlichen Stolz befriedigt, der in seiner Schöne und seinem furchtlosen Auftritt des Blut des Dornquats zu erkennen glaubte. Dann hatte er sein kindliches Geblauter begonnen, das den Grafen erst überrascht und dann belustigt hatte und dass er bald angenehm unterhalten fand. Mit dem armen Higgins durch diese kindliche Hand helfen zu lassen und nicht zu seine Laune gewesen. Milord nahm nicht den geringsten Anteil an Higgins Schicksalen, aber dass nun die ganze Gegend von seinem Enkel sprach und dass dieser dadurch jetzt schon eine gewisse Popularität warb, befriedigte ihn, wie in die Neugierde und das Interesse der Leute am Sonntag befriedigt hatte. Milord von Dornquat war ein hochfahrender Alter her, stolz auf seinen Namen und Rang und deshalb stolz, der Welt zu guter Letzt noch in Erben vorweisen zu können, der würdig war, der ins Beides zu tragen. Der Morgen, an dem das Pony vorgeführt wurde, war für den Grafen so erfreulich gewesen, dass er beinahe seine Gicht vergessen hätte. Als er aus dem offenen Fenster der Bibliothek und Sah zu, wie der Reitknecht das Hübsche-Tieren-Zügel herführte und wie Fauntleröse in ersten Reitstudien machte. Ob der Junge sich fürchten werde, darauf war es sehr gespannt. Das Pony gehörte nicht zu den Kleinen und er hatte das öfteren Kinder dem Mut verlieren sehen, wenn es sich nun wirklich ums Aufsteigen handelte. Fauntleröse war vor dem Zücken ganz außer sich und stieg selenvergnügt auf. Er hatte noch nie auf einem Pferde gesessen und sein Glück war grenzenlos. Wilkins, der Reitknecht, führte das Pony vor dem Bibliothekzimmer auf und ab. Der Jungherr hat höllische Courage, äußerte sich Wilkins später im Stalle. Den raufzukriegen hat keine Mühe gekostet und sitzend hat er Kerzengrad, trotzdem Alten. Wilkins, sagte er zu mir, sitz ich grad? Im Zirkus sitzen sie sehr gerade. Als ob sie ein Ladstock verschluckt hätten, melord, sagte ich. Da lacht er ganz vergnügt und sagt, Wilkins, sie müssen mir so gleich sagen, wenn ich nicht gerad sitz. Nicht war Wilkins, sagt er. Aber gerade sitzen auf einem Pony, der am Zügel geführt wird, war noch nicht der Höhepunkt der erträumten Glücksseligkeit. Nach einigen Minuten fragte Fauntleröse zum Fenster herein. Darf ich nicht allein reiten? Darf ich nicht schneller reiten? Der Jungherr aus der FIFS-Evenue konnte Traben und Galoppieren. Meinst du, dass du Traben und Galoppieren könntest? Erwiderte der Graf. Versuch'n möchte ich's gern. Refontlerö bittend. Wilord machte dem Grum ein Zeichen, worauf dieses Entpferd aufsaß und dem Pony am Trenzen zügel führte. Nun, befall der Graf, lassen sie in den Trab gehen. Das war nun für den jungen Reitkünstler sehr aufregend und nicht gerade behaglich, denn das Traben etwas anders wirkt der Schritt hervorgründlich. Das wirft einen Tüchtig Geld? sagt er zu Wilkins. Stößt sie auch so? Nein, Milord. Erwiderte dieser. Das verliert sich mit der Zeit. Heben sie sich nur in den Bügeln. Ich hebe mich die ganze Zeit, keuchte Fauntlerö. Er flog auf und ab und hatte manchen Derbenstoß auszuhalten. Sein Gesicht war dunkelrot und er kam kaum mehr zu atmen, aber er hielt stand und sah so gerade als möglich. Ein paar Minuten lang waren die Reiter den Blicke des Grafen durch die Bäume entzogen. Dann kamen sie wieder in Sicht, zädrig ohne Hut, mit blutroten Wangen und fest aufeinander gepressten Lippen, aber immer noch manhaft trabend. Halt deinen Augenblick, rief der Graf. Wo ist denn Hut? Wilkins griffen den Zähnigen, fortgeflogen Milord. Berichtet er mit sichtlicher Freude. Der junge Herr ließ mich nicht halten, Milord. Angst hat er nicht viel, fragte der Graf trocken. Der und Angst, eurer Herrlichkeit, rief Wilkins begeistert aus. Glaube, dass er das Ding nicht vom Hörn sagen kennt. Hab schon manchen jungen Herrn Reiten gelehrt. Aber so korrerschiert ist noch keiner droben gesessen. Möde, fragte der Graf Sädrig, willst du absteigen? Er schüttelt einen mehr als ich mir gedacht habe, gab seine kleine Herrlichkeit ehrlich zu, und Möde wird man auch in wenig, aber absteigen will ich nicht. Ich will's lernen, und wenn ich ein bisschen ausgeschnauft hab, möchte ich meinen Hut holen. Der Fanste-Diplomat hätte Sädrig keine bessere Anleitung geben können, des Großvaters Herz zu erobern. Als das Pony Abermeister von drabte, lag in Ausdruck von Freude in den lebhaften Augen des alten Herrn, den er sich selbst nicht mehr zugetraut hatte, und er saß und wartete in wahrer Spannung, bis der Hufschlag wieder näher kam. Erst nach langer Zeit erschienen die Reiter wieder, diesmal in rascherer Gangart. Wilkins hält Sädrigs Hut in der Hand, die Wangen des Knaben glüten, noch mehr als zuvor an seine Haare flogen in Winde. Aber es war ein richtiger flotter Galopp, indem er der Herr sauste. Hier, stieß er hervor. Ich, ich hab Galoppiert, so gut ging's noch nicht, wie bei dem jungen Inverfiffs Avenue, aber im Sattel bin ich doch. Von da ab war die Freundschaft mit Wilkins und dem Pony geschlossen, kaum ein Tag vorging, an dem man die beiden nicht fröhlich auf der Landstraße und den grünen Wiesen dahintraben sah. Und aus allen den Bauernhäusern liefen die Kinder herbei, um das stolze braune Pony und seinen ritterlichen kleinen Reiter zu sehen, der so kerzengerade im Sattel saß, und der junge Lord schau'n dann seine Mützeln trief. Hallo, guten Morgen! War's vielleicht nicht ganz grieflig, aber's dir herzlich klang. Zuweilen hielt er auch an und schwarzte mit den Kindern, und eines Tages kam Wilkins ziemlich aufgeregt nach Hause, weil Lord Fauntlorö darauf bestanden hatte, einen lahmen Knaben der Schmerzen im Beine gehabt hatte, auf seinem Pony von der Schule nach Hause reiten zu lassen. Hol mich da, guck guck, lautete die Berichte im Stalle, wenn's ein anderer fertig gekriegt hätte, ihn abzubringen. Mich lässt er nicht absteigen, weil er behauptet, der Junge hätte Angst vor dem großen Gaul, und sagt er, ich hab gesunde Beine und der nicht. Muss ich den Bängel hinaufsetzen und nebenher schlendert mir Lord und schwarzt die Hände in den Taschen, als ob das ganz natürlich wär. Und wie die Mutter aus dem Haus rennt und sehen will, was los ist, zieht er die Mützeln und sagt, ich habe ihren Sohn heimgebracht, und werde Großvater bitten, dass er für ihn Krücken machen lässt. Der Stock ist zu schwach. Herr Gott, dem Weihbefuß in alle Glieder verschreck, um ein Haar hätt sie der Schlag gerührt. Wilkins war nicht recht wohl bei der Sache, da ihm sehr zweifelhaft war, wie der Kraft sie aufnehmen würde. Dieser wurde jedoch merkwürdigerweise nicht böse, ließ sich sogar die Geschichte von Font-Loroy Haarläner zählen und lachte dann ganz laut. Und war haftig geschah es, dass nach ein paar Tagen die Dorn-Quarte-Equipage vor dem armseligen Häuschen hielt. Font-Loroy heraussprang und ein paar teurer Starker, doch leichter Krücken, wie ein Gewehr schultern in die Behausung des lahmen Knaben hineinmarschierte, weil sie ein Geschenk mit den Worten. Mein Großvater lässt sie freundlich grüßen, überreichte. Ich habe Grüße von dir bestellt, sagte er, als er wieder bei dem Grafen im Wagen saß. Du hattest mir es zwar nicht aufgetragen, aber es war doch recht. Der Graf lachte wieder, hatte aber nichts gegen dieses Übermaß an Höflichkeit einzuwenden. Die Freundschaft zwischen Großvater und Enkel befestigte sich jeden Tag mehr und Font-Loroy ist unbedingt des Vertrauen in das Grafen Großmord Herzensgütte und Edelsinnwuchs in dem gleichen Maße. Freilich wurde ihm jeder Wunsch erfüllt, noch er ihn ausgesprochen hatte und seine kleine Existenz dermaßen mit Freuden und Genüssen überschüttet, dass er manchmal benahe hilflos davorstand und möglicherweise, trotz all seiner guten Anlagen in Gefahr gekommen wäre, sich verziehen zu lassen. Wenn er nicht von jedem Besucher in Quart Lodge den warmes, gutes Wort mit heimgebracht und des Mutterherz sein bester Freund, so treu, was seine junge Seele wachigehalten hätte. Eins war es, was dem Kinder unendlich viel zu denken gab, ohne dass er sich darüber gegen Herzleb ausgesprochen hätte und ohne dass der Graf eine Ahnung davon hatte. Bei seiner scharfen Beobachtungsgabe konnte dem Knaben nicht entgehen, dass der Großvater und seine Mama nicht miteinander verkehrten. Und doch ging jeden Tag in des Sendungs um Blumen und Früchten aus den Gewächshäusern von Schloss Doreenquart nach Quart Lodge und zur Vollendung des heiligen Scheins, denn das kleine Herz und den Großvater Wob hatte eine Aufmerksamkeit gedient, welche dieser kurz nach jenem ersten Sonntag Mrs. Eroler Wiesen hatte. Etwa acht Tage darauf war es, dass Cedric als er sich anschickt, die Mama zu besuchen, an der Tür statt des stattlichen Landaus mit dem stolzen Gespanne einen leichten, eleganten Prochem mit einem Schimmelforfand. Das ist dein Geschenk, das du deiner Mutter machst. Erklärte der Graf kurz. Sie kann nicht zu Fuß egehen und muss einen Wagen haben. Der Kutscher hörte zu. Das ganze ist dein Geschenk. Cedric war so selig darüber, dass sie es nicht übers Herz brachte, ihm die Freude zu verderben und die Gabe zurückzuweisen. Sie musste nachdem er mit seinem Geschenkbier angelangt war, wie sie ging und stand, einsteigend mit ihm spazieren fahnd. Und unterwegs erzählte er ihr zahllose kleine Geschichten, die alle des Großvaters Güte zur Anschauung brachten. Manchmal mußte sie ein wenig lachen. Dann zog sie aber das Kind noch näher an sich und küsste den frischen Mund, der so gut zu plaudern wusste und freute sich, dass sein Auge an dem alten Mann, der sich so wenig Freude zu machen verstand, nur das Gute entdeckte. Am Tage darauf schrieb Fondlor den versprochenen langen Brief am Mr. Hops und brachte dem Großvater die Reinschrift zur Durchsicht. Vorsichtshalber wegen der Autografie, der Schreiben lautete. Lieber Mr. Hops, ich möchte Ihnen alles von meinem Großvater erzählen. Er ist der allerbeste Graf, den Sie je gesehen haben. Es ist ein Irrtum, dass Grafen Terranden sind. Er ist kein Terrand. Sie und er werden gewisse gute Freunde sein. Er hat die Gichte in seinen Beinen und er ist ein sehr leidender. Aber er ist so geduldig. Ich liebe ihn jeden Tag mehr. Man muss einen Grafen lieb haben, der so gut ist gegen alle Leute. Ich wollte, sie könnten sich mit ihm unterhalten. Er weiß alles, aber Baseball hat er nie gespielt. Er hat mir ein Pony gegeben und einen Korbwagen. Und meiner Mama einen schönen Wagen und ich habe drei Zimmer und Spielsachen. Sie würden sich nur wundern, das Schloss wird ihnen sehr gefallen und der Park ist so schön. Ein unterirdisches Gefängnis ist unter dem Schloss. Mein Großvater ist sehr reich, aber er ist nicht stolz und hochmütig, wie sie gemeint haben, das Grafen sein. Ich bin sehr gerne bei ihm. Die Leute sind so gut und so höflich. Sie nehmen die Hütte vor uns ab und die Frauen machen ein Kompliment. Ich kann jetzt reiten, aber im Anfang, da hat es mich sehr geschüttelt im Trapp. Ich würde sie sehr gern sehen und besuchen und ich möchte das Herzlib auch im Schloss wohnen könnte. Aber ich bin sehr glücklich, wenn ich nichts erheben will nach ihr habe. Und ich habe meinen Großvater sehr lieb. Bitte schreiben sie bald. Ihr haben sie herzlich liebenden alten Freunde. Cedric Errol. P.S., in dem unterirdischen Gefängnis ist niemand. Mein Großvater hat nie jemand drin schmachten lassen. P.S., er ist so ein guter Graf. Er erinnert mich an sie. Alle haben ihn so gern. Hast du oft, Hemve, nach deiner Mutter, fragte der Graf, nachdem er die nicht ganz leichte Lektüre beendet hatte. Ja, sagte Fauntleroy, sie fehlt mir immer. Er legte die Hand auf das Grafenknie und sah ihm Fragen in die Augen. Hast du nie, Hemve, nach ihr, fragte er nachdenklich. Ich kenne sie ja nicht. Versetzt sie mir Lord, ziemlich bärweißig. Das weiß ich und das wundert mich immer. Sie hat mir gesagt, ich soll keine Fragen darüber an dich richten und ich will es auch nicht. Aber daran denken muss ich doch sehr oft und mich darüber besinnen. Ich frage dich gewiss nicht. Wenn ich sehr Hemve nachher habe, dann gehe ich in mein Zimmer und sehe hier hinaus und da kann ich jeden Abend durch ihr lückenden Bäumen eine Licht sehen. Sie ist so weit weg, aber sie stellt es ans Fenster, sobald es dunkel ist. Und ich sehe Schimmern und weiß, was es mir sagt. Was sagt es denn? Es sagt, gute Nacht, schlafe wohl in Gottes Hut. Das hat sie jeden Abend zu mir gesagt und morgens hat sie immer gesagt, Gott sei mit dir mein Kind. Und siehst du, so bin ich ja immer ganz in Sicherheit. Gewiss, zweifle nicht daran. Bemerkte der Kraft trocken, aber er sah den Knaben so lang und unverwandt an, dass dieser gar gern gewusst hätte, was der Großvater dachte. Die Sache war die, dass der Großvater in letzter Zeit dann vieles dachte, was im Frühen in den Sinn gekommen war. Und all diese Gedanken hatten in der einen oder anderen Weise Bezug auf seinen Enkel. Der Stolz war der stärkste ausgeprägte Zug seines Wesens. Und diesen befriedigt sich der Junge in jeder Hinsicht. Und dieser Stolz war es, doch den der Kraft zuerst wenig Interesse am Leben gewann. Er hatte es tragen müssen, nicht nur, dass seine Söhne im Kummer und Schande gemacht, sondern auch, dass die Welt nicht erfahren und gewusst hatte. Nun war es ein nachträglicher Triumph, dieser Wälder in Erben zeigen zu können, an dem auch der schärfste Auge keinen Tadler und Fehl entdecken konnte. Er machte ihn gern Zukunftspläne, und zuweilen überkam in den bitterer Schmerz darüber, dass seine Vergangenheit nicht so war, wie das arglose Kindergemüt sie voraussetzte, und ihm bankte oft innerlich vor der Möglichkeit, dass ein Zufall dem Kind verraten könnte, dass man seinen Großvater mehr als ein Menschenalter lang, den Wilden Boringort genannt hatte. Und dass dann die braunen Augen sich mit einem Ausdruck des Schreckens an ihn heften könnten. Er hatte soviel zu denken, dass er häufig die Gicht vergass, und nach einiger Zeit fand der Arzt seinen Patienten in einem so erfreulichen Gesundheitszustande, wie er ihn nie mehr für ihn zu hoffen gewagt hatte. Vielleicht, dass es dem alten Egoisten auch körperlich wohlt hat, nicht mal allein und sich zu denken. Es war wenigstens eine bisher nicht an ihm versuchte Kur. Eines schönen Morgens waren die Leute höchst erstaunt, laut Freundlerin ganz andere Bekleidung, als der seines Kroms Ausreiten zu sehen. Der neue Bekleidler ritt einen schweren, mächtigen Schimmel und war kein anderer, als der Graf in Person. Faunt Lore hatte diesen großen Gedanken angeregt, indem er eines Morgens beim Aufstehen bemerkte. Ich wollte nur, du kämmst auch mit. Das Reiten macht mir gar nicht soviel Freude, weil ich dann immer denke, dass du ganz allein in dem großen Schloss bist. Und dabei sah er den Großvater erwartungsvoll an. Ein paar Minuten darauf herrschte unerhörte Aufregung im Stalle. Es war der Befehl eingetroffen, dass Silim für seine Herrlichkeit gesattelt werden solle. Von da an war Silim fast täglich gesattelt. Und die Leute gewöhnten sich daran, den großen alten Herrn mit dem weißen Hahn, dem scharf geschnittenen, noch immer schönen Gesichter auf dem wuchtigen breit gebauten Schimmel zu sehen und daneben das hübsche braune Pony mit laut Faunt Lore. Während dieser gemeinsamen Ritte wusste Cedric immer viel zu plaudern in seiner heiteren, harmlosen Weise. Und der Großvater wurde allmählich über Herz lieb und er lebend aufs Genauste unterrichtet und schien seinem kleinen Freund nicht ungern zuzuhören. Zuweilen hieß er ihn dann galoppieren und sah ihm mit wahre Herzensfreude nach, wenn der Porsche ström und flot dahin sauste und wenn er dann zum Großvater zurückkehrte, seine Mütze schwenkend und ihm ein lustiges, Hallo, entgegenschmetternd, füllten beide, dass sie sehr gute Freunde geworden waren. Der Grafer fuhr auch bald, dass die Mutter seines Erben kein müßiges Leben führte. Er erfuhr, dass sie den Armen und Kranken wohl bekannt war und dass der leichte Prochem unfällbar für jedem Hause hielt, wo Sorge oder Krankheit eingekährt war. Denke dir, berichtete Cedric, wo sie sich noch zeigt, sagen die Leute, Gott segne sie, und die Kinder laufen herbei, um mit die Hand zu geben. Den größeren gibt sie auch ne Stunde bei sich und sagt, sie komme sich nun so reich vor, dass sie den Armen helfen müsse. Es war dem Grafen keine unangenehme Entdeckung gewesen, dass seines Enkels Mutter hübsch und in ihrer ganzen Erscheinung eine vollkommene Dame war, auch dass sie bei den Leuten beliebt war, behagte ihm. Und doch kam es oft wie Elversucht über ihn, wenn der Junge von seiner Mutter sprach, und er hätte die erste Stelle in dem jungen Herzen einnehmen mögen. An diesem Morgen zeigte der Graf von einer kleinen Anhöhe aus mit seiner Peitschaft des unermesslich weite blühende Land vor ihnen. Weißt du eigentlich, dass das alles mir gehört? fragte er Cedric. Wahrhaftig? Das alles dir? Dir ganz allein, rief der Junge aus. Weißt du auch, dass es eines Tages dein Eigentum sein wird? Meins? sagte Fauntleröme erschrocken als er freut. Wann? Nach meinem Tode. Dann will ich's nicht. Du sollst nicht sterben, Kursvater. Net von dir, bemerkte der Graf trocken, trotzdem wird es eines Tages zu kommen, und du bist dann Graf Dornkort. Der kleine Lord schwiegert einen Augenblick und sah in die weite grüne Ebene hinaus, in der das Dorf zerstreut lag, dann säufzte er tief. Woran denkst du? fragte der Graf. Ich denke, dass ich noch ein recht kleiner Junge bin, und dann auch an das, was Herzli mir gesagt hat. Was hat sie dir denn gesagt? Sie sagt, es sei gar nicht leicht, reich zu sein, und das, wenn man so viel besitze, es einem leicht geschehen könnte, zu vergessen, dass andere weniger haben, und dass man immer daran denken müsse, wenn man reich sei. Ich habe ihr erzählt, wie gut du seist, und da hat sie gesagt, dass er umso mehr in Glück, als ein Graf so große Macht in Händen habe, und wenn er nur an sich denken würde, könnte das für viele ein Unglück sein. Und nun habe ich eben all die vielen Häuser gesehen, und habe mich besonnen, wie ich es wohl machen werde, um immer zu wissen, was die Leute brauchen, wenn ich Kraft bin. Wie hast du denn das gemacht? Dass er eine Herrlichkeit an seinen Pechtern nur insoweit anteilen nahm, als er sich fortjagte, wenn sie nicht zahlen könnte, war die Frage etwas schwierig zu beantworten. Nuwik besorgte das, sagte er kurz, und strich sich den Kauen schnurbert, wir wollen jetzt nach Hause, setzt er hinzu, und wenn du Kraft bist, so sieh zu, dass du ihm besser wirst, als ich gewesen. Er tu eine Woche nach diesem Rettkampf am Fondlor mit einem sehr bekümmerten traurigen Gesicht von einem Besucher bei seiner Mutter zurück. Er setzte sich auf den hochländigen Stuhl, indem er am Abend seiner Ankunft gesessen hatte, und seine Weile in die noch glühende Asche im Kamin. Der Kraft beobachte die ihm stillen und war gespannt, was nun folgen würde, denn da es etwas auf dem Herzen hatte, war es sicher. Endlich blickte Cedric auf. War es Nuwik alles von den armen Leuten? fragte er. Er sollte alles wissen. Er widerte der Kraft, hatte etwas vernachlässigt. So voll Widerspruch ist die menschliche Natur, dass der alte Herr, der sich sein Leben lang nicht um seine Gutsangehörigen gekümmert hatte, an dem Interesse des Kindes für die Leute, und an der ersten Gedankenarbeit, die der kleine Lockenkopf in diese Richtung vollbrachte, seine ganz besondere Freude hatte. Es gibt im Dorfe, sagte Fondloroi, ihm mit weit geöffneten schreckerfüllten Augen anblickend, eine Gegend, am äußersten Ende, Herdklipp hat es gesehen, wird stehen die Häuser ganz nahe beieinander, und sind alle am Einfallen. Man kann kondrien atmen, und die Leute sind so arm und alles ist so kreislich. Oft haben sie Fieber und die Kinder sterben, und verlauter Elend werden die Menschen bösartig. Sie ist viel schlimmer als bei Bridget. Der Regen läuft zum Dacher herein. Herdklipp hat eine arme Frau besucht, die dort wohnt, und dann habe ich sie gar nicht küssen dürfen, ehe sie sich anders angezogen hatte, bis sie mir es erzählt hat, dass hinter die Tränen aus Augen gestürzt. Auch in seinen Augen standen Tränen, und trotzdem lächelte er voll Zuversicht, als er aufsprang und sich an das Großfahrt des Knie schmiegte. Ich habe gesagt, dass du das nicht wüsstest, und dass ich dir es sagen wolle, du kannst dir alles besser machen, wie du es bei Higgins gut gemacht hast. Du hilfst dir allen Menschen. Newwig muss nur vergessen haben, dir das zu sagen. Newwig hatte es nicht vergessen. Er hatte seinem Herrn sogar mehr als einmal die verzweifelte Lage der Leute in diesem, Grafenhof genannten Teile des Dorfes geschildert. Er kannte sie wohl, die wie in schiefen Elendenspelunkten mit den nassen Wänden und zerbrochenen Fensterscheiben und löchrigen Dächern, in denen Fieber und Elend hauste. Mr. Madon hatte ihm das alles oft und viel in den schwersten Farben gemalt, und dann hatte der Graf eine sarkastische Antwort gegeben, und wenn die Gicht gerade wieder schlimm war, hatte er erklärt, je früher das Gesindel drauf geht, desto besser. Aber als er jetzt auf die kleine Hand in dem Knie herunter sah und von der Hand in die ehrlichen, offenen, vertrauensvollen Augen, da aber kamen ein Gefühl, das mit dem der Scham starke Ähnlichkeit hatte. Was, sagte er, nun willst du auch noch einer Bauer von Musterwohnhäusern aus mir machen? Was für eine Idee! Die kräulichen Häuser müssen abgerissen werden, erklärte Cedric Eifrig. Herzlich, sagt es. Oh, bitte, bitte, wir wollen sie morgen schon abbrechen lassen. Wir wollen selbst hingehen. Die Leute freuen sich so, wenn sie dich sehen. Sie wissen doch schon, dass du kommst, um ihnen zu helfen. Der Graf stand auf. Komm, wir wollen unseren Abendspazierung auf der Terrasse machen. Sagt er mit einem kurzen Auflachen und uns die Geschichte überlegen. Ende von Kapitel 8 Aufgenommen von Ellie, September 2009 Kapitel 9 von der Kleine Lorde Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind Lizenzfrauen in öffentlichen Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Ellie, der Kleine Lorde von Francis Hoxton Burnett übersetzt von Emmy Becher. Kapitel 9 Schwere Sorge Die Wahrheit war, dass Mrs. Erolby am Besuch um im Dorfe, dass sie erst zum Allerisch erschienen war, viel ehlend jammer Notdreckheit und Bösewilligkeit kennen und nach und nach einzigen gelernt hatte, dass Erlebore nicht mit Unrecht für das Ärmste und der meisten vernachlässigte Dorf des ganzen Landes Teiles galt. Vieles sah sie mit eigenen Augen. Vieles erfuhr sie doch Mr. Mordor, der er gern sein Herz ausschüttete und ihres Anteils froh ward. Die Intendanten, die alles zu verwalten hatten, suchten der jeglichen Konflikt mit dem Grafen zu vermeiden. Und so wurde von Tag zu Tag alles schlimmer. Grafenhof aber war in der Tat ein Fieberherd und der Zustand der Häuser sprach laut genug von der Gleichgültigkeit des Guts entgegen seiner Leute. Als Mrs. Erolby den Ort zum ersten Mal betrat, erfasste sie ihren Schauder und als sie die bleichen Verwahrlosten zwischen Laster- und Schmutzaufwachsenden Kinder sah und ihres Jungen gedachte, der nun införstlicher brach, seine goldene Kindheit verlebte, stieg ein kühner Gedanke in diesem weißen kleinen Mutterherzen auf. Der Graf gewerbe einem Kinder jede Bitte, hatte sie zumindest um Mordor gesagt. Er befriedigt jeden kleinsten Wunsch, weshalb soll diese Güte oder Schwäche nicht auch anderen zu Gute kommen. Sie kannte das reine warme Kinder Herz durch und durch, und so erzählte sie ihm von dem entsetzlichen Stande der Dinge im Grafenhof, sicher, dass er mit dem Großvater darum sprechen werde und hoffend, dass dies gute Früchte tragen möchte. Und dem war so. Was auf den alten Herren den stärksten unwiderstelligsten Einfluss übte, war seines Enkels felsenfestes unerschütterliches Vertrauen in seine Großmordung Güte. Er konnte es nicht übers Herz bringen, den Jungen darüber aufzuklären, dass Selbstzucht und Eigenwillen die Grundzüge seines Handels und Lebens gewesen waren. Als ein Wohltäter der Menschheit und als ihm begreif allerritterlichen Tugenden angesehen zu werden, war etwas entschieden Neues und der Gedanke, diesen liebevollen braunen Augen gegenüber auszusprechen, es ist mir ganz NLI, ob das Gesindel zugrunde geht oder nicht, schien ihm vollkommen unausführbar. Schon hat er den kleinen Blankopf so lieb gewonnen, dass er sich um dessen Illusionen zu schonen, lieber auf einer guten Tarte tapen liess, wobei er sich freilich selbst zerlächerlich vorkam. New Week wurde zur Audienz befohlen und nach längerer Beratung der Beschluss gefasst, dass die illenden Breiterboden eingerissen und an ihrer Stelle menschliche Wohnungen eingerichtet werden sollten. Laut Faunt Loree trinkt drauf, bemerkte er trocken, er sieht darin eine Verbesserung des Besitztums. Sie können es die Leute wissen lassen, dass der Gedanke von ihm ausgeht. Natürlich verbreitete sich die Kunde von dieser geplanten Verbesserung mit Windeseile. Erst begegnete die selber meine Gwachen Unglauben. Als er bei einer schafreim der Arbeiter eintraf und die baufälligen Hütten einzureißen begann, war das der Leuten klar, dass dieser kleine Lord wieder Großes für sie bewirkt hatte und sein Lob wurde in allen Tonarten gesungen und die Künstenprofeziarungen für seine Zukunft ausgesprochen. Von dem allen ant er nichts. Er lebte sein glückliches Kinder dasein, rannte jauchts in dem Park umher, hegte die Kaninchen in ihrem Bau, lag im Gras unter den großen Bäumen oder auf dem Teppiche vor dem Kamine und leih als hundervolle Geschichtenblücher, deren Inhalt er dann erst im Grafen und später seiner Mutter wiedererzählte. Auch lange Briefe an Dick und Mr. Hobbes wurden abgesandt und von drüben beantwortet. Als der Neubau der kleinen Häuser begonnen hatte, ritt er häufig mit dem Großvater nach Grafenhof hinüber und nahm liebhaften Anteil an der Arbeit. Er stieg dann womöglich ab und machte die Bekanntschaft der Arbeiter, wobei er über allerlei Handwerksgeheimnisse Aufschuss erhielt und innen von Amerika erzählte. Wenn die Herrschaft an dem Bauplatz verlassen hatte, war der kleine Lord mit seinem harmlosen hier und da komischen Redensarten noch lange das Gesprächsthema. »Das ist ein rarer,« hieß es, »und so geschädigst er, und so gemähm mit uns einem. Natürlich wurde alles, was Fandler gesprochen hatte, weitererzählt, und so kam jeder im Besitz einer ganzen Sammlung von Anekdoten über den kleinen Lord, und nach und nach wusste man weit und breit, dass der wilde Kraft zu guter Letzt noch etwas gefunden hatte, was seinem harten verbitterten Herzen lieb war. Wie lieb, das wusste freilich niemand, denn er äußerte sich gegen keine Menschen über seine Empfindung für Cedric, und wenn er je von ihm sprach, geschah es mit einem halb-ironischen Lächeln. Fandleräu aber fühlte es wohl, dass er dem Großvater lieb war und dass diese ihn gern um sich hatte, ob es nun in seinem behaglichen Bibliothekzimmer war, wenn er im Lehnstuhl saß oder bei Tische oder draußen beim Reiten und fahren und dem Abendspaziergang auf der Terrasse. »Weißt du noch, begann Cedric, damit dein Bucher vor dem Kaminer lag einmal plötzlich. Weißt du noch, was ich am ersten Abend da hier zu dir gesagt habe, dass man in dem Großen Hause gut zueinander passen müsse? Nun, wir passen zueinander. Bestere Freunde, kannst doch wohl nicht geben. »Jawohl, wir vertragen uns leidlich, erwiderte der Kraft. Komm mal her. Fandleräu krabbelte in die Höhe und kam. Gibt es noch irren etwas, was dir fehlt, was du gern haben möchtest? Die großen braunen Augen hefteten sich plötzlich nachdenklich und ernsthaft den Großvater. »Nur eins, erwiderte er bestimmt. Und das ist? Fandleräu sammelte sich einen Augenblick. Er hatte nicht umsonst so viel über die Sache nachgedacht. Herzlieb, sagte er, dann halblaut. Der Kraft zuckte ein wenig mit den Augenbrauen. Du siehst sie ja fast jeden Tag, sagte er. Genügt das nicht? »Früher sah ich sie den ganzen Tag, versetzte das Kind. Und wenn ich zu Beck gegangen bin, hat sie mich geküsst. Und morgens war sie bei mir, wenn ich aufgewacht bin. Und wenn wir uns etwas sagen wollten, konnten wir es gleich tun, und brauchten nicht zu warten. Vergisst du denn deine Mutter nie? fragte der alte Mann im tiefen die Augenblickend. »Nein, nie. Und sie vergisst mich auch nicht. Ich würde dich auch nie vergessen, wenn ich nicht bei dir wäre, und werde immer an dich denken. Wahrhaftig, du wärst im Stande, sagte der Kraft noch einer Pause. Die Eile versuchte ihm, wie viel wenn der Knabe von seiner Mutter sprach, steigerte sich mit der Liebe zu demselben. Bald aber kam ein ernsteres Sorgen, die ihm diese kleine Bitterkeit vergessen ließen. Ja, die ihn vergessen ließen, dass er seines Sohnes Frau so gehasst hatte. Kurz bevor der Neubau in Grafenhof beendigt war, wurde in Doreenquart ein großes Diené gegeben. Es verlang er her, dass sich etwas derartiges im Schloss ereignet hatte. Einige Tage vorher schon trafen Sir Harry Loridil und Lady Loridil das Grafen einziger Schwester ein. Und auch dies war ein höchst befremdliches Ereignis. Infolge dessen Misses Dibbles Laden und Glocke wieder harte Arbeit bekam, denn das war ja allgemein bekannt, dass Lady Loridil seit ihrer Hochzeit vor 35 Jahren das Schloss nicht mehr betreten hatte. Sie war jetzt eine hübsche alte Dame in weissen Locken und Grübchen in den runden Wangen und einem Herzen wie Gold. Sie hatte aber das Bruder's Leben und Treiben so wenig gebildet als ihr und jemand. Und da sie nicht schüchtern der Natur war und gerade herauszureden pflegte, hatte sie ihm dies keine Sikes verheimlicht. Und das Ergebnis solcher Offenheit war gewesen, dass sie einander aus dem Wege gingen. Gehört hatte sie mehr von ihm als ihr Lieb war in dieser Zeit der Trinon. Man hatte erzählt, wie er seine Frau vernachlässigte und wie gleichgültiger gegen seine Kinder war. Auch von den zwei älteren, schwächlichen, verkommenen, unbegabten Söhnen hatte sie mir als Genuger fahren. Gesehen hatte sie keinen von den beiden im Leben. Aber in den schönen Tagen hatte sich im Loridil Park ein hübscher, schlanker junger Mann von etwa 18 Jahren enggefunden und hatte sich als Nefe Cedric Erol vorgestellt. Der, da in seinen Wegen diese Gegend geführt habe, nicht versäumen wolle, die Tante Konstanze zu besuchen, von der ihm seine längst verstaubende Mutter viel erzählt. Der guten Dame war dabei das Herz aufgegangen und sie hatte den Nefe eine ganze Woche festgehalten und verhätschelt und über die Maßen bewundert und hatte in schließlich abreißen sie mit der bestimmten Hoffnung, den frohgemuten, warmherzigen Mundringgesellen oft und viel wieder bei sich zu sehen. Das war aber nicht geschehen, denn er fand bei seiner Heimkehr den Vater in sehr ungnändiger Laune und er hielt den gemessenen Befehl, Loridil Park nicht wieder zu betreten. Trotzdem bewahrte ihm die Tante ein warmes Plätzchen in ihrem Herzen und wenn sie auch selbst die amerikanische Heiratvetters über eilt hielt, war sie doch sehr entrüstet, als sie von der Verstoßung durch den Vater und Cedrics völlig abgeschnitten sein hörte. Schließlich drang die Kunde von seinem Tod auch zu ihr und bald darauf auf vor sie, dass Bevis in Folge eines Sturzes vom Pferde und Maurice um römischen Fieber gestorben seien und schließlich war dann die Geschichte, von dem aus Amerika rübergeholten Laut von Lorid aufgetaucht. Der wird wohl auch zugrunde gerichtet werden, sagte sie zu ihrem Mann, so gut wie die anderen, es müsste denn sein, dass die Mutter energisch und gescheit genug wäre, dem Alten das Gegengewicht zu halten. Außer nun voll und zuvor, dass diese Mutter gar nicht wie am Kinder sein dürfte, fand sie gar keine Worte mehr für ihre Entrüstung. »Das ist doch himmelschreiend, Harry, sagte sie. Stell dir doch vor, im Kind in dem Alter von der Mutter weg und zu einem Mann wie mein Bruder. Entweder wird er barisch roh behandelt oder verwöhnt, dass sein Leben tag nichts ordentliches mehr aus ihm werden kann. Wenn ich denken könnte, dass ein Brief etwas nützen würde, so... Das wäre sicher nicht der Fallkonstanz hier. Bemerkte es, Herr Harry? Freilich nicht, dafür kennen wir seine Herrlichkeit, aber ganz und gar abscheulich ist's. Nicht nur bei den Pechtern des Grafen war viel von dem neuen Laut von Lorid die Rede, sondern der Ruf seiner Schönheit, Gutherzigkeit und seines zunehmenden Einflusses auf den Großvater, trank bald in weitere Kreise und nach kurzer Zeit verbreiteten sich die kleinen Geschichten und Anekdötchen von ihm in den Landsitzen der englischen Aristokratie. Bei die Nähe ist gab er nicht selten das Gesprächsthema ab. Die Damen ergingen sich in mitleidigen Betrachtungen über der schicksalte junge Mutter und hätten gar so gern gewusst, ob der Knabe wirklich so hübsch sein wie behauptet wurde. Und wer den Grafen und seine Vergangenheit kannte, lachte herzlich über das kleinen Burschen treuherzigen Glauben an das Großvater's Güte und Lebenswürdigkeit. Sir Thomas Ash war zufällig einmal in Erleboro gewesen und war Großvater und Enkel zu Pferde begegnet und hatte ersteren flüchtig begrüßt und ihn zu seinem guten Aussehen und der Ruhepause von seiner Gicht beglückwünscht. Wie ein Drutern hat der alte Sünder sich aufgebläht. Erzählte er nachher. Und zu verwundern ist es nicht, denn ein hübscheren Jungen als den amerikanischen Enkel habe ich wahrhaftig nie gesehen. Auf seinem Ponys saß das Kälchen, stramm uns sicher wie ein kleiner Hussar. So hatte natürlich auch Lady Loridil vielerlei von dem Knaben gehört und die Geschichten von Higgins, dem lahmen Kindel, dem Neubau von Grafenhof und viele andere riefen ihr den lebhaften Wunsch vor ein Kennen zu lernen. Während sie im stillen Ehrenpläne schmiedete wie dies zu bewerkstelligen sei, traf zu ihrer unsäglichen Überraschung eine eigenhändige Einladung des Grafen für sie und ihren Gemahl ein. Ohne hört, unglaublich, rief sie eine was andere Mal, nun ist kein Zweifel mehr, dass der junge Wunder wirkt. Es heißt ja, wenn Bruder vergöttert ihn und lasse ihn nicht mehr aus den Augen und stolz und eitel sei er auf ihn. Wahrhaftig, ich glaube, er will ihn uns nur zeigen. Angenommen wurde die Einladung und kurze Zeit darauf trafen so Herrin und seine Frau eines Nachmittags im Schlossdorienquart ein. Es war ziemlich spät und sie zogen sich noch erst in den Haus einbegrüßt hat auf ihre Zimmer zurück, um Toilette um die Nähe zu machen. Als sie nachher den Salon betraten, stand der Graf in seiner imponierenden Größe am Kamin und neben ihm ein kleiner Junge mit einem großen Wendeigkragen, welcher der neuen Tante aus ein paar so ehrlicher braunen Augen ins Gesicht sah, dass sie kaum eine ausruffreudige Überraschung unterdrücken konnte. Als sie am Bruder die Hand schüttelte, kam ihr unwillkürlich sein Vorname über die Lippen, mit dem sie in der Kindeszeit nicht mehr angeredet hatte. »Wie, Mollinö, sagte sie, ist das du Junge? Gewiß, Konstantia, erwiderte ihr Bruder. Fauntleroi, dies ist deine Tante, Ledy Loredell. Wie geht es dir Großtante, sagte Fauntleroi. Sie legte die Hand auf seine Schulter und nachdem sie einen Augenblicken, das ihr zugewandtes süßige Sicht geblickt hatte, küsste sie ihn herzlich. Ich habe dein Papa sehr lieb gehabt und du siehst ihm ähnlich, sagte sie bewegt. Nenne mich nur Tante, Tante Konstantia. Das freut mich, wenn man mir das sagt, denn er scheint, dass jedermann mein Papa lieb gehabt hat, ganz wie Herzlieb auch, Tante Konstantia. Setze dir nach einer kleinen Pause, nicht ohne Anstrengungen hinzu. Ledy Loredell war entzückt, sie baugte sich noch einmal über ihn, um ihn zu küssen, und die Freundschaft war geschlossen. »Nun, Mollinö, sagte sie später zum Grafen. Besser hätte die Sache nicht ausfüllen können. Das meine ich auch, bemerkte er Bruder Trocken. Es ist ein hübscher kleiner Kerl, und die sind sehr gute Freunde. Mich hält er für den sanftmütigsten, liebenswürdigsten Philanthropen der Welt. Da du es doch herauskriegen würdest, Konstantia, will ich das lieber gleichsagen. Der Junge kann mich Alten nahen, um den Finger wickeln. Und was hält seine Mutter von dir? fragte Ledy Loredell mit ihrer gewohnten Unverblümtheit. Das habe ich sie nicht gefragt, versetzte der Graf mührisch. »Höre, Bruder, verlede Loredell fort. Ich will von vornherein offen und ehrlich zur Werke gehen, und dir nicht vorhin halten, dass ich deine Handlungsweise ganz ungar missbillige und fest entschlossen bin, Mrs. Erol mal im Besuch zu machen. Wenn du deshalb streib mit mir anfangen willst, so sprich dich lieber jetzt gleich aus. Alles, was ich von dem jungen Frauchen höre, berechtigt mich zu der Annahme, dass sie den Jungen zu dem gemacht hat, was er ist. Sogar deine Pechtersleute sollen sie ja vererren wie eine Heilige. Sie vergöt den Cedric, sagte der Graf, was Mrs. Erol betrifft, so wirst du eine recht hübsche kleine Frau kennenlernen. Ich bin ja eigentlich so dankverpflichtet, dass sie dem Jungen so viel von ihrer Schönheit abgegeben hat. Mit deinem Besuchen kannst du es noch belieben halten, nur bitte ich mir aus, dass sie im Cour de Lodge bleibt, und dass du nicht etwa von mir verlangst, dass ich sie besuche. So schlimm ist es lange nicht mehr mit seinem Hasse, äußerte sich Lady Loretil nachher gegen ihren Garten. Er ist überhaupt auf dem Weg, ein anderer Mensch zu werden, und, unglaublich aber wahr, er kann so gut der Letzt noch ein Herz bekommen. Alles durch seine Zuneigung für den unschuldigen, goldigen kleinen Burschen. Das Kind hat ihn wirklich und verhaftig lieb. Er lehnt sich an seinen Knie, wenn er mit ihm spricht. Miloards eigene Kinder hätten sich eher bei ihm Tiger niedergelassen. Molinö, sie ist die bezauberndste anmutigste Frau, die ich ihr gesehen habe, erklärt Lady Loretil und Bruder, als sie am nächsten Tage von ihrem Besucher beim Mrs. Erol zurückkam. Ihre Stimme ist wie ein silbernes Glöckchen, und du dankst dir alles, was du an dem Jungen hast, durchaus nicht nur die Schönheit. Dein größter Missgriff ist, dass du sie nicht herzlich bittest bei dir zu wohnen und für dich zu sorgen. Übrigens lad ich sie nach Loretil ein. Sie trennt sich nicht so weit von dem Kind, bemerkte der Graf. Da musst du auch mitkommen, erklärte Lady Loretil lachend. Sie wusste sehr wohl, das Letzteres nicht zu erreichen gewesen wäre. Mit jedem Tage saß sie mehr und mehr wie Festgroßvater und Englern ineinander hingen, und wie alles, was der rau alte Mann an Ärgels Hoffnung und Herzenswärme besaß, sich auf das Kind konzentrierte, dessen liebevolle reine Seele diese liebevertrauensvoll und selbstverständlich erwiderte. Sie wusste auch, dass die eigentliche Veranlassung in Schlaustorienquart nach gern der Einsamkeit wieder eine große Gesellschaft zu geben keine andere war, als das Verlangen der Weltenenglern und Erben zu zeigen, und sie zu überzeugen, dass zu Junge, von dem so viel gesprochen und gefabelt wurde, alle diese Schilderungen noch weit hinter sich ließ. Bevis und Maurice haben ihm so tiefe Demütigungen bereitet, sagte Lady Loretil zu ihr Mann, dass sie sie förmlich gehasst hat. Jetzt kann sein Stolz endlich einen Trilum feiern. Angenommen wurde die Einladung von allen Seiten und Wollnirrens, und dass die Gebeten im Bezug auf Lautfondlor sehr neugierig waren und die Frage besprochen wurde, ob man ihn wohl zu sehen bekommen werde. Der Abend kam und laut Fondlor war sichtbar. Der Junge hörte zu gute Manieren, entschuldigte der Kraft diese etwas ungewöhnliche Anordnung seiner Schwester gegenüber. Er wird niemand im Weg sein. Kinder sind in der Regel Dunköpfer der Quälgeister. Die Meinigen waren beides, aber er kann antworten, wenn man mit ihm spricht und schweigen, wenn das nicht geschieht. Unangenehm bemerklich macht er sich nie. Sein Talent zum Schweigen zu entwickeln von Fondlori wenig Gelegenheit, denn die ganze Gesellschaft schien es darauf abgesehen, zu haben ihm zum Reden zu bringen. Die Damen waren sehr zärtlich gegen ihn und hatten alles Mögliche zu fragen, und die Herren trieben mir einen Scherz mit ihm, gerade wie es auf der Reise von Amerika am Bord des Dampfers gewesen war. Fondlori war sich zuweil nicht klar, weshalb seine Antworten so herzliches Lachen hervorriefen. Aber er hatte die Erfahrung ja schon öfter gemacht, dass die Leute lachen mussten, wenn es ihm vollkommen ernst war, und so ließ er sich nicht rausbringen, sondern freute sich das festliche Abend von Herzen. Alles entzückte ihn. Der Lichter glanz in den prächtigen Gemächern, die herrlichen Blumen, die jeden Raum schmückten, die fröhlichen Menschen, besonders aber die Damen, mit den wunderbaren glänzenden Toiletten und den schimmernden Gewählen. Eine Dame war darunter. Er hörte sagen, dass sie eben von London komme, wo sie die Saison mitgemacht. Die war so bezaubernd, dass er kaum den Blick von erwähnten konnte. Sie war ziemlich groß, und auf dem schlanken Halse saß ein stolzes, feines Köpfchen mit dunklem weichen Haar im Rand, mit tiefen, tiefblauen Augen und roten Lippen. Ihr ganzes Wesen hatte einen fremdartigen, wunderbaren Reiz, und weil eine Menge von Herrn sich hullig entum ringten und ängstlich bestrebt schienen, Eindruck auf sie zu machen, nahm setterige Tschieden an, dass seine Prinzessin seien müsse. In seinem Bilderbruch hatte die Prinzessin ja auch ein weißes Atlas-Kleid an deine Perlen schnürm den Hals. Sein Interesse war so groß, dass er sich ihr halb unbewusst immer mehr ernährte, bis er sich endlich rasch zu ihm wandte. Komm doch her, laut Fondleroi, sagte sie lachend, und sage mir, weshalb du mich so ansiehst. Weil du so schön bist, erwiderte seine Herrlichkeit unerschrocken. Die umstehenden Herren brachen in Schallen des Gelächtaus, und auch die junge Dame lachte ein wenig, und er röterte kaum merklich. Auch Fondleroi, sagte einer der jungen Herren, nutze nur deine Zeit, wenn du älter bist, hast du nicht mehr den Mut zu etwas zu sagen. Aber das muß doch jeder Mann sagen, erwiderte Fondleroi mit seinem hellen Stimpchen. Finden sie denn nicht, dass sie schön ist? Wir dürfen aber nicht sagen, was wir denken, versetzte er Gefragte unter erneut der Heiterkeit, so dass du schöne Mädchen, Missvillian Herbert, den etwas vertutztreinblickenden Cedric schützen an sich Heranzug, wobei sie unmöglich noch hübscher aussah, als je zuvor. Laut Fondleroi darf sagen, was er denkt, und ich freue mich darüber. Jedenfalls ist es ein voller Ernst. erklärt sie und küst ihn auf die Wange. Ich glaube, du bist schöner als alle Menschen, die ich je gesehen habe, sagte Cedric, sie voll tiefer Bewunderung ansehend. Das heißt, außer Herzlieb. Natürlich kann ich niemanden ganz so schön finden wie Herzlieb. Da hast du sicher recht. Stimmte Missvillian Herbert lachend bei. Sie ließen den ganzen Abend nicht mehr von ihrer Seite, und der Kreis des Mittelpunkt, die beiden waren, tat sich doch bis zu anderer Heiterkeit hervor. Cedric konnte sich nachher nicht mehr genau darauf bis hin, wie es gekommen war, allein plötzlich war er mitten drin, den Fackelzug bei der Präsidentenwahl zu schildern, und von seinen Freunden Mr. Hobs und Dickum Pritchett zu erzielen, und schließlich zeigte er mit großem Stolz Dicks Abschiedsgeschenk das rotseidene Taschentuch. Ich habe es heute zu mir gesteckt. Erklagte er wichtig, weil Gesellschaft ist, und ich denke, es würde Dick freuen, wenn ich es in Gesellschaft trage. Mit so großem Ernst und zu inniger Zeitlichkeit sah auf das Verdicksgeschmack nicht gerade empfehlende, feuerfarbende Ding mit dem Hofeisen, das seine Zuhörer erlächeln unterdrückten. Aber trotzdem, Cedric so viel beachter und zuteil wurde, machte er sich, wie der alte Herr vorher gesagt hatte, nie unangenehm bemerklich. Er konnte schweigen und rückzuhören, wenn andere sprachen, und so war seine Gegenwart keine Menschen lästig. Wenn er dann von Zeit zu Zeit neben seinem Großvater stand oder saß und ihm mit einem Ausdruck hingewendste Bewunderung zuhörte, glitterleises Lächeln über mir als ein Gesicht. Einmal hatte er sich so nah an seinen Stuhl gedrängt, dass seine Wange des Grafenschulter berührte, und dieser lächelte selbst, als die allgemeine Aufmerksamkeit auf den kleinen Vorgang gerichtet sah. Wusste er doch zu genau, was die Zuschauer dabei dachten, und er fand entschieden eine geheime Befriedigung darin, dass die Leute sahen, weil gute Kameraden eher unter Junge, der das landläufig Urteil über seinen Großvater so gar nicht teilte, geworden waren. Mr. Harvestam war am Nachmittag schon erwartet worden, schien sich aber auffallenderweise verspätet zu haben, was ihm in den vielen, vielen Jahren, die Anschlussdorrenkord verkehrte, noch nicht ein einziges Mal begegnet war. Er kam erst, als man eben im Begriff verstand, zu Tische zu gehen. Als den Hausherrn begrüßte, sah er in dieser mit einigem Staunen an, denn der gemässene Rülgemann war sichtlich erregt, und das Schafgeschnitt in der alte Gesicht war blass. Ich bin noch in unverherrgesehenes Ereignis aufgehalten worden, erklärte er dem Grafen seine Verspätung in leisen Tone. Aufgeregt zu sein, lag so wenig in der Art des methodischen alten Geschäftsmannes, wie zu spät kommen, und doch machte er sich heute dieser beiden Dinge schuldig. Bei Tische, als er kaum in den Bissen, und mehrmals, wenn er von seiner Nachbarin angeredet wurde, schien er aus tiefen Nachsinnen aufzufahren. Als Fondler rüber beim Nachttischee hereinkam, blickte er ihn ein paar Mal mit einer gewissen Schau und offenbar peinlich erregt an, was Cedric wunderte, denn er und Mr. Havisam standen sonst auf sehr guten Fose und pflegten sich mit einem freundlichen Lächeln zu begrüßen. Aber an diesem Abend schien der Advokat, kein Lächeln fertigbringen zu können. Da wir überhaupt nicht einen Augenblick am Stande den Gedanken an die painful Mitteilungen, die er heute Nacht noch dem Grafen zu machen gezungen war, in den Hintergrund treten zu lassen, wusste er doch zu genau, welchen Stoß die befremdliche Nachricht, der ein Überbringer er war, dem Herrn des Hauses versetzen, und wie furchbar dieselbe die gesamte Lage der Dinge verwandeln werde. Wenn er die festlich geschmückten herrlichen Räume und die klänzende Gesellschaft überflog, von welcher besser als irgendjemand wusste, dass er nur versammelt worden war und den kleinen Blomkopf sich an seines Großvaters Knie schmiegen zu sehen, wenn er den alten Mann ansah, mit dem Ausdruck befriedigten Stolzes auf den harten Zügen und den kleinen Laut Fondleroi, mit dem sonnigen Kinderlächeln, da fühlte er sich tiefer erschüttet, als es sich für solche einen eingetrockneten alten Juristen geziemte. Auf welche Weise das freilich üppige, den je zu Ende ging, hätte er nicht angeben können. Er war wie in einem langen Traum befangen und fühlte nur mehr als einmal den Blick des Grafenfragend auf sich ruhen. Schließlich erhoben sich die Herren, um sich zu den schon nach dem Salon vorangegangenen Damen zu begeben, wo sie laut Fondleroi neben Miss Vivian Hurbert, der gefahrtsten Schönheit, der diesjahr in londener Saison sitzentfanden. »Du bist so gut gegen mich. Ich danke dir schön, hörte man die helle Kinderstimme sagen. Ich bin noch nie bei einer Gesellschaft gewesen, und ich habe mich so furchtbar gut unterhalten. Er hatte sich so furchtbar gut unterhalten, dass, als die jungen Herren sich nun abermals um Miss Hurbert schaten und fröhlich geblautet wurde, immer allmählich, trotz des angestrengten Bestrebens, die hin und her fliegenden Witzworte zu verstehen, die Auckland zufüllen. Zwei oder dreimal schon waren die Augenlieder müde herabgesunken, aber immer hatte Miss Hurbert's leises zymbatisches Lachen ihn veranlasst, wieder aufzublicken und sie anzusehen. Er war auch ganz entschlossen, um keinen Preis einzuschlafen, aber weil zufällig ein großes gelbes Atlas-Kissen hinter ihm lag, senkte sich das Köpfchen immer tiefer auf dasselbe und schließlich fiel ihm die braunen und glückstrahlenden Augen fest zu. Er konnte sie auch nur in ganz klein wenig aufmachen, als wir es ihm vorkamen, nach langer, langer Zeit ein leichter Kuss seine Wange streifte. Gute Nacht, kleiner Lautverhandler, flüsterte Miss Viri ein süßes Stimme an seinem Ohr. Schlaf wohl! Am anderem Morgen wusste er nicht mehr, ob er mühsam die Augen halb geöffnet und Schlaftrunken gemäumelt hatte. Gute Nacht! Ich bin so froh, dass ich dich gesehen habe. Du, du bist so schön! Nur ganz dunkel schwebte es ihm vor, dass er die Herren noch einmal hatte Lachen hören, ohne zu wissen weshalb. Kaum hatte der letzte Gast sich empfohlen, als Mr. Havis am selben Platz am Kamin verließ und zu dem Sof vertrat, wo der Knabelschlaf entlag. Der kleine Lautverhandler hat sich höchst wohlig hingestreckt. Die übereinander geschlagenen Beinchen hingen über das Sof herunter. Der eine an war leicht und das Köpfchen gelegt. Die Fülle der blonden Locken bedeckte das weiche gelbseidene Kissen und der röhrende Friede eines gesunden, träumlosen, tiefen Kinderschlafes war auf dem rosig angehauchten Gesicht. Es war das ansinnswohl wert, das kleine Bild. Mr. Havis sahen blickte lange drauf hin und rieb sich öfter als sonst das glatte Kind mit der schmalen Hand und der Ausdruck großer Bekümmernis trat immer deutlich in seinen Züden hervor. Nun Havis ham fragte die rauere Stimme des Grafen, um was handelt es sich? Dass etwas vorgefallen sein muss, ist klar, heraus mit der Sprache. Mr. Havis ham wandte sich langsam und zögern von dem schlafenden Kinder ab. Es sind schlimme Neuigkeiten, Herr Lord, deren Überbringer ich zu meinem größten Leitwesen sein muss, höchstbetrubende Dinge. Dem Grafen war schon den ganzen Abend unheimlich zur Mutter gewesen, so oft er sein Anwalt angesehen hatte, und dies beängstigende Gefühl machte ihn reizbar und verstimmt. Weshalb stand sie nur immer den Jungen an, rief er heftig. Den ganzen Abend haben sie ihn im Auge behalten als ob, so hängen sie doch nicht immer den Kopf über ihn, wenn unhelferkündendes Omen. Mit Lord Fauntleroy werden doch ihre Neuigkeiten nichts zu schaffen haben. Herr Lord, ich will eine Umscheife zur Sache kommen. Gerade auf Lord Fauntleroy beziehen sich meine Mitteilungen, und wenn die selben sich was richtig erweisen, so ist der Knabe, der Herr schweft, überhaupt nicht Lord Fauntleroy, sondern einfach eine Cedric Errol. Und der wirkliche Lord Fauntleroy ist ein kinderes Sohn des Babys, und befindet sich in diesem Augenblick in einem Hotel in London. Der Graf hat der Kampf auf den beiden Händen, die amlenden seine Stühle so umklammert, so dass die Adern dunkelblau darauf hervortraten. Auch die Stirnader trat heraus, das Gesicht war Totenblass. Was wollen sie damit sagen, kreuchte er, sind sie wahnsinnig geworden, das ist eine infame Lüge. Wenn es eine Lüge ist, so sieht sie der Wahrheit zum Verwechseln ähnlich. Heute früh erschien eine Frau in meinem Büro. Sie sagt aus, dass sie Sohn Babys sie vor sechs Jahren geheiratet habe. In London. Den Trauschen wies sie mir vor. Ein Jahr darauf trennten sie sich in Unfrieden, und er unterhielt sie ausreichend unter der Bedingung, dass sie im Fernbleibe. Sie hatte ein Knaben von fünf Jahren. Die Frau ist Amerikanerin, von Niederem Stande, und wusste bis vor kurzem nicht, welche Ansprüche ihr Sohn erheben kann. Von einem Advokaten erfuhr sie dann, dass der Knabe rechtmäßiger Lord Fauntleroy und Erbe der Grafschaft Dorin Quatsay. Und nun macht sie ihre Ansprüche geltend. Das Lockenköpfchen auf dem gelbseitenen Kissen rührte sich. Ein tieferes Aufatmen wie ein schwerer Säufzer trang zwischen den halb geöffneten frischen Lippen hervor, verritt aber keine Unruhe. Sein schlimmer störte es nicht, dass man beweisen wollte, dass er ein kleiner Ursoppater sei, und durchaus kein Lord Fauntleroy, und nie undnehmer Graf und Erbe von Dorin Quatsay werden könne. Er legte einfach sein Gesichtchen auf die andere Seite, wo der alte Mann, der ihn so erschüttert anstattet, ihn noch besser sehen konnte. Das Gesicht des Grafen war vollkommen verstört. Ein furchtbar bitteres Lächeln verzerrte seine Züge. Ich würde trotz alldem und alldem kein Wort von der Geschichte glauben. Sprach er mühsam. Wenn es nicht ein so ganz, gar niederträchtiger Schurkenstreich wäre, da zum Wesen meines Zones so vollkommen stimmt. Er ist immer der Schanfleck unseres Namens gewesen, von jeher einer bärmlicher, lasterhafter, erloser Wicht mit den gemeinsten Instinkten, wenn Sonne und Erbe bewiesen, Lord Fauntleroy. Die Frau ist eine ungebildete Person. Sie kann kaum ihren Namen schreiben, ist ohne jede Erziehung in ein unverblümt käufliches Geschöpf. In gewissem Sinn ist sie hübsch, aber der Vorneime alter Jurist hielt inne, offenbar von Wiederwillen erfüllt. Dunkel, rot und dick, angeschwollend ran, die Adern auf des Grafen stehren hervor, und eisige Schweistropfen waren es, die er mit seinem Tuch wegwischen musste. Immer bitterer wurde dies fürchterliche Lächeln. Und ich, sagte er, habe die Frau, die andere Frau, die Mutter dieses Kindes, von mir gewesen. Ich habe mich geweigert sie anzuerkennen, und die kann durch ihren Namen schreiben. Das ist vermutlich, was man Vergeltung nennt. Plötzlich sprang er auf und schritt dem Zimmer auf und ab. Wille leidenschaftliche Reden ausstoßend. Wieder stürmen einen alten Eichbaum, so tobten wurden Enttäuschungen des alten Mannes stolzen Herzen. Es war ein entsetzlicher Anblick, und doch hing Mr. Harvysam nicht, dass er auch im wildesten Ausbruch seines Schmerzes der kleinen schlafenden Kindergestalt nicht vergaß und seine zächerstickte Stimme sorgsam dämpfte. Ich hätte es ja wissen können, dass die mir auch übers Grab hinausstande antun würden, die Söhne, die mir im Leben nichts anderes bereitet haben. Wie habe ich sie gehasst, und sie mich? Bevis war der Schlimmere von den beiden. Und doch. Ich will. Ich will es doch nicht glauben. Ich will dagegen ankämpfen. Solange ich kann. Aber ist die Bevis ähnlich. Es ist mein soes Art. Dann tobte er von neun und immerhin enthergehend, stellte eine Menge Fragen in Bezug auf die Frauen ihrer Beweismittel und dunkle Glut überzogen und aus vorher arschfarbene Gesicht. Also zuletzt alles erfahren hatte, was zu sagen war, und auch der schlimmste wusste, überkann Mr. Harvysam eine große Angst. So verändert gebrochen und verstört, sah der alte Mann aus. Seine Wutanfälle waren jederzeit unhölfvoll für seine Gesundheit gewesen. Dieser aber war gefährlicher als alle früheren, wenn noch ein anderer soes Wut und so anderbei mitsprach. Endlich wurde sein Schritt langsamer, und dann blieber vor dem Sofa stehen. Wenn er nur gesagt hätte, dass ich mein Herz in den Kind hängen könnte, sagte er, und die harte Stimme war weich und unsicher. Ich würde ihn für einen nahengehalten haben. Ich habe Kinder immer verabschalt, meine eigenen in erster Linie. Den Jungen habe ich lieb, und er habe mich lieb. Das kann ich von wenig Menschen sagen, auch von ihm. Er hat sich nie von mir gefürchtet. Er hat vom ersten Augenblick an unverbrüchlich um mich geglaubt. Das weiß ich, dass er meine Stellung besser ausgefüllt haben würde, als ich es hier getan habe. Er hätte dem Namen ehrlich gemacht. Er baugte sich über das süße, friedlich schlummernde Gesicht. Die dichten Augenbraunen fingst er zusammengezogen, aber trotzdem hätte es ein Gesicht in diesem Augenblicke niemand fortengeflüst. Er streichleise das blonde Haar von der reinen kleinen Stirn, dann drückte er raschte Klingel. Tragen sie, sagte er auf das Sofa deuten zu dem eintretenden Diener, tragen sie laut Verhandlungen sein Zimmer. Seine Stimme habe sonderbar geklungen, dachte der Mann. Ende von Kapitel 9, aufgenommen von Ellie, Oktober 2009. Kapitel 10 von der Kleine Lorde. Dies ist der LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrauenden öffentlichen Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zu Beteiligungen diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Ellie, der kleine Lorde von Francis Hawks und Barnett. Übersetzt von Emmy Becher. Kapitel 10, Amerika in Ängsten. Nachdem Mr. Hopps von seinem jungen Freund der Abschied genommen hatte und nun von Tag zu Tag mehr zu der Erkenntnis kam, dass der Atlantische Ozean zwischen ihm und dem kleinen liebenswürdigen Kameraden lag, fing jetzt der gemischten Wahnhandlung an, drübselig auszusehen. Mr. Hopps gehörte weder zu den hervorragenden Intelligenzen, noch zu den gesellschaftlichen Ungangsmenschen und hatte mit seiner schwerfälligen Art nicht viele Verbindungen anzugnüpfen verstanden. Er war viel zu fleckmatisch, um sich auf irgendeine Weise an Vergnügungen zu beteiligen und seine einzige Unterhaltung bestand im Studium der Zeitung, während seine geistige Arbeit sich auf seine nicht gerade korrekte Buchführung beschränkte. Letzterer hatte ihre Schwierigkeiten, denn da seit ihren langer Zahlen rein, war das für den Mann eine Stärke eben nicht und zuweilen dauerte es sehr lange, bis er damit ins Reine kam. In der schönen, nun für immer dahingeschwundenen Zeit ihrer Freundschaft hatte der kleine Lord Fauntleroy, der ganz nett auf der Schiefertafel rechnen konnte, hier und da ausgeholfen und das saure Werk gefordert und dann war er ein so geduldiger, aufmerksamer Zuhörer gewesen und hatte sich für alles, was in den Zeitungen stand, aufrichtig trassiert. Und wie gläubig hatte er Mr. Hopps Ansichten über die Revolution und die Engländer, die Präsidentenwahl und alle Parteifragen entgegengenommen. Kein Wunder, dass er in dem Leben des würdigen Cremers eine genende Lücke hinterlassen hatte. Anfangs war es dem vereinsamten Freunde vorgekommen, als ob Cedric gar nicht zu weit weg sei und stündlich wiederkehren könnte und ob es nicht anders sein könnte, als dass er eines Tages von seiner Schreiberei aufblickend den kleinen Burschen unter der Ladentür stehen sehen würde, in dem weißen Anzug mit den roten Strumpfen, den Hut im Nacken sitzend und mit seinem hellen Stimmchen das Bekannte, »Hallo Mr. Hopps, heißt der Tag heute nicht?« rufend. Aber als den Tag um den anderen verging und das ist ein freulicher Ereignis nicht eintrat, da wurde es Mr. Hopps traurig und unheimlich ums Herz. Nicht einmal an seiner Zeitung fand er den rechten Genuss und oft und viel legte er das Blatt, nachdem er es durchgelesen auf den Schoß und blickte lange in Wehmut und trübselige Gedanken versunken, auf die hohen gespreizten Beine des Stuhles an seiner Seite, deren Anblick in noch weicher, melancholischer Stimmte. Trun, diese hohen Stuhl beinete auch tiefe Eindrücke von den kleinen Schuhn des Edlenlaut-Foundlerö, künftigen Grafen Dorincourt, dessen blaues Blut im merkwürdiger Weise nicht abgehalten hatte, im Eifer des Gesprächs mit den Beinen zu baumeln und die Absätze kräftig gegen der Stuhlbein zu schlagen. Wenn Mr. Hopps lange genug auf diese geweihten Fußspann geblickt hatte, dann zog er wohl die goldene Uhr aus der Westentasche, öffnete sie und las die Innenschrift. Mr. Hopps, von seinem ältesten Freunde, laut Foundlerö, die Uhr sie spricht, vergiss mich nicht. Worauf er sie mit lauten Knacksen zudrückte, tief aufsäuft, der um unter die Ladentür trat, von wo ein Geschmack voller Umrahmung durch Kartoffelsäcke und Apfelkisten die Straße entlang blickte. Abend, wenn das Geschäft geschlossen war, zündete er dann wohl seine Pfeife an, spazierte wuchtigen bedächtigen Schritte, bis an das kleine Haus, das Cedric bewohnt hatte, und das mit seinem weißen Zettel, zu vermieten, veröde und unwundlich dreinschaute, sah daran hinauf, schüttelte den Kopf, paffte mächtige Rauchwolken aus seiner Pfeife und wandelte gepresstene Herzens wieder nach Hause. So ging er zwei oder drei Wochen dahin, ehe ein neuer Gedanke in dem Aufdämmerte. Mr. Hopps Gedanken hatten stets einen gründlichen, langwierigen Entwicklungsprozess durchzumachen und wenn einmal wirklich eine ins Leben gedrehten war, pflegte er uns so unbequem zu finden wie ein paar neuer Stiefel. Nachdem sich aber sein Gemützzustand in dieser Zeit eher verschlimmert als gebessert hatte, gedien ein ganz nagelneuer Plan schließlich zur Reife. Er wollte dick aufsuchen. Es war gut, dass er den Tabak seinem eigenen Geschäft entnehmen konnte, denn er musste unzählige Pfeife rauchen, bis er zu diesem festen Entschluss gelangte. Er wollte dick aufsuchen. Cedric hatte ihm viel von dem Freunde erzählt und es lebte ein unbestimmtes Gefühl in ihm, dass er vielleicht in dick einigen Ersatz und einiger Erleichterung für sein Mitteilungsbedürfnis finden konnte. Als dick eines Tages mit größter Energie die Gehwerkzeuge eines Kunden bearbeitete, ereignete es sich, dass ihn untersetzt der stemmiger Mann mit einem runden Kopf und spärlichen Hahn auf dem Trottoir stehen blieb und unverwandt dick Schubutzerzeichen anstattte und die Inschriftprofessor dick tippten Schwarzkünstler studierte. Was endlich dickes Interesse leb auf der Regde und ihn, nachdem der erste Kunde 1-Zollen in besitze Spiegelblanker Stiefel abgezogen war, zu der Frage veranlasste. Stiefel wichsense er? Mit den schlossenen Mine trat der Mann vor und setzte den Fuß auf die kleine Bank. Ja, sagte er bestimmt. Während dick sein Kunstzeug mit Eifer begann, sah der breitschultrige Mann bald in, behalt das Schild aufmerksam an. Woher haben sie das Ding? fragte er. Von einem Freund von mir erwiderte dick, von einem Knips, hat mir die ganze Einrichtung geschenkt, war der beste kleine Kerl, den es gibt. Ist in England jetzt? Soll sein? Sollen Lord werden da drüben? Lord? fragte Mr. Hops mit bedeutsamer Langsamkeit. Lord Fauntleroy? Hm? künftiger Kraftdorrenquart? Um ein Haar hätte dick die Bürste fallen lassen. Donner Wetter, rief er. Woher kennen sie ihn? Ich habe ihn gekannt, versicherte Mr. Hops, sich die Feuchte stehend trocknet. Seit er überhaupt auf der Welt ist, Jugendfreunde. Ja, Jugendfreunde sind wir gewesen. Es verursachte ihm wirklich eine gewisse Gemützbewegung von seinem Freund zu sprechen. Er zog die brachtvolle, goldene Uhr aus der Tasche, klappte den Deckel auf und wistigte ihn schrift. Das war's, was er mir aus Andenken gab, vor der Abreise. Ich will nicht, dass sie mich vergessen. So hatte Wort für Wort gesagt. Hätte ich noch nicht vergessen, meiner Seele. Voll Kopfschütteln fort. Wenn er mir auch kein Andenken gegeben hätte, und wenn ich auch mein Lebtag nichts mehr von ihm zu sehen kriegte, den vergiss keiner. Der netteste Bursche war er. Stimmt der dick bei, den die Sonne je gesehen hat. Und kurz im Kopf, hat mein Lebtag nicht so viel Kurze bei so einem Knirps gesehen. Habe große Stücke auf ihn gehalten. Das ist wahr. Wir sind auch Freunde gewesen. So auf eine Art, das will ich meinen. Seinen Ball habe ich ihm unter einer Kutsche hervorgeholt, und das, das hatte mir nie nicht vergessen, der kleine Kerl. Und da ist er heruntergekommen zu mir mit seiner Mutter oder seiner Mamsel und dann Schreja, hallo dick, als ob er ein Sexus vorbängel wäre und gerade der rechte Kamerad für mich. Und dabei war der guck in die Welt, nicht so hoch für mein Kasten und steckt noch im Mädelsröcke. Ein fideles kleines Hausweiß, und wenn es einem einmal schief ging, tat es einem gut mit ihm zu diskutieren. So ist's, bestätigte Mr. Hobbes, und sind und schand ist's, aus dem wir ihn greifen zu machen. Der hätt's zu was gebracht in der Spitzerei-Branche, oder auch im Ellenwangeschäft, aus dem hätt sich was machen lassen. Und erschüttelt er sein massives Haub mit tiefem, ehrlichen Bedauern. Es zeigte sich bald, dass die neuen Bekannten so viel miteinander zu besprechen hatten, dass die Sache sich nicht auf der Straße abmachen ließ, und so wurde verabredet, dass Dick am folgenden Abend sich bei Mr. Hobbes im Geschäft einfinden sollte, was dem jungen Mann er außerordentlich einleuchtete. Er war ein kinder Straße von klein auf, aber in ihm lebte von jeher eine gewisse Sehnsucht nach einer ehrbeimbürgerlichen Existenz. Seit er sein Gewerbe allein betrieb, hatte sich seine Einnahme so ansehnlich gesteigert, dass er sich in Nacht lag unter Dach und Fach gönnen konnte und keine Haustreppen mehr als solches zu benutzen gezwungen war, und allmählich gestattete er sich auch den Luxus pläne zu schmieden und nach noch höherem zu streben. Die Einladung zu einem so umfangreichen ansehnlichen Mann, der einen eigenen Laden und sogar Wagen umfernt zur Beförderung seiner warmen Bisaas, war ein bedeutender Schritt auf dem Wege zu einer höheren Lebensstellung. Ist ihn über Grafen und Schlösser vieles bekannt, erkundigte sich Mr. Hobbes, ich möchte gern mehr Einzelheiten über diese Sache wissen. In der Benn-Historiker-Set kommt eine Geschichte, wo sich zum vornime Leute handelt, sie heißt, das Verbrechen einer Krone oder die Rache der Gräfe Mei, kurioses Zeug ist, aber ganz famos, ein paar von uns Lesens. Bringen Sie mir das Blatt mit, ich will's bezahlen, erklärt dem Mr. Hobbes mit Wörde. Bringen Sie mir alles, wo ein Kraft drin vorkommt, und wenn's kein Kraft ist, so tut's auch ein Marquis oder ein Herzog, obwohl er allerdings nur immer von Grafen gesprochen hat. Über Grafenkronen können wir uns auch unterhalten, gesehen hab ich aber nie welche. Denk mir hier herum, sie kennenzuhaben. Wenn seiner hätte, wär's Tiffany, sagt er dick, weiß aber nicht, ob ich sie kennen würde, wenn ich eine zu sehen kriegte. Mr. Hobbes fand es nicht nötig zu gestehen, dass er selbst auch keine Vorstellung von der Beschaffenheit eines solchen Dinges habe, sondern schüttelte nur bedächtig den Kopf und bemerkte, vermutlich keine Nachfrage nach dem Artikel bei uns, womit die tiefsinnige Frage ihre Erledigung gefunden hatte. Damit war der Anfang seiner Freundschaft gemacht, die für einen Teil auch ihre materiellen Vorteile hatte, denn Mr. Hobbes nahm seine neuen Bekannten mit großer Gastfreundschaft auf. Er stellte ihm einen Stuhl nah an die Türe und die unmittelbaren Nachbarschaften des großen Abverfasses, und nachdem der Besucher Platz genommen, sagte er mit einer einladenden Handbewegung, versehen sie sich. Er besaß sich dann die mitgebrachten Blätter mit dem Grafen Romanen. Sie lasen einen Teil der Geschichte miteinander und besprachen die Verhältnisse der englischen Aristokratie im großer Sachkenntnis. Mr. Hobbes dampfte sein edles Kraut dabei und schüttelte sehr häufig das Rundliche Haupt. Am häufigsten aus dem mitvollenden, dicktideenkwärtigen Schaden an den hohen Stuhl beiden Vorwies. Die kommen von seinen Füßchen, sagte er nachdrücklich. Ich sitze oft stundenlang da und ziehe sie mir an. Ja, ja, in dieser Welt geht's bald auf, bald ab mit uns. Da sah sie an knapp bei den Biskits aus der Büchse und der Äpfel aus dem Fass und auf das Kerngehäuse auf die Straße hinaus. Und jetzt sitzt er in einem Schloss und ist ein Lord. Die Schaden da an dem Stuhl haben eines Lord Stiefels geschlagen. Manchmal, wenn ich dran denke, muss ich immer wieder sagen. Da will ich mich doch gleich räuchern lassen. Diese Betrachtungen und Dicks Besuch schienen seinem Gemüt eine große Wohltat zu gewähren. Ehe Dicks sich empfahl, warden dem kleinen Ladenstübchen eine Mahlzeit, bestehen das Biskits Käses er dienen und einigen anderen Artikeln der Handlung abgehalten. Und Mr. Hobbes öffnete nicht ohne eine gewisse Feierlichkeit eine halbe Weinflasche und goss die Gläser voll. Sein Wohl, sprach er, und er soll denen drüben etwas zu raten geben, den Grafen und Markisen und wie das Volk heißt. Von da an wart der Verkehr fleißig fortgesetzt und Mr. Hobbes fühlte sich nun weit weniger vereinzelt und verlassen. Sie lasen die Penny-Storiger Z und vieles andere miteinander und nahmen sichlich zu ein Verständnis für die vorneime Welt und zwar auf eine Weise, welche für die verhasstene Restokraten manches Überraschende gehabt haben würde. Eines Tages raffte sich Mr. Hobbes sogar zu einem richtigen Bücherkauf auf und setzte denen in der Buchhandlung tätigen jungen Manne durch seine Frage nach einem Buch über Grafen einiges erstaunen. Nachdem langüber ein derartiges literarisches Erzeugnis hin und her geredet worden war und verschiedene Missverständnisse sich aufgehellt hatten, trat Mr. Hobbes im Besitz von der Tauer von London von Mr. Harrison Ainsworths hoch befriedigten Rückweg an. Sobald Dicker schien, machten sie sich über die neue Erwerbung her und es zeigte sich, dass es ein höchst wunderbares und spannendes Buch war, welches in der Zeit des sogenannten blutigen Maria spielte. Als sie nach und nach daraus sahen, wie sehr es zu den Liebhabereien dieser Englischen Königin gehörte, den Leuten die Köpfe abzuhacken und sie lebendig zu verbrennen, geriet Mr. Hobbes in große Unruhe. Freilich hatten seine Zeitungen, soviel er sich erinnern konnte, aus unserer Zeit derartige Dinge nicht gemeldet. Aber was ließ sich nicht erwarten von einem Land, das einmal ein solcher Königin her vorgebracht hatte und das auch jetzt wieder unter der Oberhoheit eines weiblichen Wesen stand, was Mr. Hobbes in seiner Eigenschaft aus überzeugter Junggeselle ohnehin nicht billigen konnte. Was ließ sich erwarten von einem Volk, das für Mr. Hobbes hatte sagen hören, nicht einmal den 4. Juli feierte. Mehrere Tage trug Mr. Hobbes' Bange Sorge im Herzen und erst als verantlores Brief eintraf, wurde ihm etwas leichter zumut. Er las ihm mehrmals, für sich allein und mit Dick, und auch dem Brief welchen Dick um dieselbe Zeit erhielt, studierte er gründlich. Beide waren sehr glücklichen Besitzer dieser Schriftstücke, der ein Inhalt und Wort laut, sie eingehend miteinander besprachen. Die Antworten nahmen Tage in Anspruch und wurden fast ebenso oft überlesen und überlegt und die kürzlich empfangenen Briefe. Für Dick weiß ohnehin kein leichter Stück Arbeit, einen Brief zu schreiben. Was er von den Geheimnissen der Lese- und Schreibelkunstin eignante, hat er in den paar Monaten, in denen er eine Abendschule besuchen konnte, erworben. Es war zu der Zeit gewesen, als er mit seinem älteren Bruder zusammen lebte. Er war ein aufgeweckter Bursche und hatte diese einzige Gelegenheit, sich zu bilden, wohl zu nutzen gewusst und sich von da an, durch äußerst mühsames Zeitungslesen weitergeholfen. Der Schreiben aber, konnte nur durch gelegentliche Versuche mit einem Kreidestück auf Mauern oder einem Trottoar fortgesetzt werden. Er erzählte Mr. Hobbes vieles von seinem Leben und dem älteren Bruder, der nach Kräften gut gegen ihn gewesen war, nachdem er als kleiner Kerl schon Vater und Mutter verloren hatte. Der Bruder hieß Ben und hatte sich das Kleinen angenommen, so viel er eben konnte, bis Dick alt genug war, um Zeitungen in der Straße fäll zu halten. Sie hatten sich nie getrennt und Ben hatte sich ganz ordentlich durchgearbeitet und schließlich einen anständigen Bost in einem Laden errungen. Und dann Riftig, noch in der Erinnerung im Pörd, muss in der Teufel reiten, dass er heiratet. Einfach verrückt wurde bei dem Mädel und mir nichts, dir nichts weggeheiratet. Und eine nette Sorte war es, der aufgelegte Feuerteufel. Wenn die in Wut kam, schluck sie einfach alles zusammen und wütend war es sich hier den ganzen Tag. Ihr Kind gerade so, der Balk plattet Tag und Nacht. Und wenn ich ihn nicht herumschleppen wollte und das Ding wiegste, brrr, da fluckst man an den Kopf. Einmal war es ein Teller, der traf mich aber nicht, sondern den Jungen und hat ihm das Kind verschnitten, dass es zum Erbamen war. Die Nabel behält das in Leben lang, hat der Doktor gesagt. Mit kuriosem Mutter war die. Zum Henker haben wir ein Höllenleben gehabt. Alle drei, Ben, ich und der Wurm, überbengings den ganzen Tag los, weil er nicht mehr zusammenbrachte. Schließlich wollte es mit was Anderen im Westen probieren, mit Viehhandel. Kommt es deine Woche fort und ich komm abends hemm vom Zeitungsverkaufen? Wupp, sind die Stuben leer, die Frau im Hause aber sagt mir, Dame Minna, seh mir nichts, dir nichts auf und davon. Hast du nicht gesehen? Irgendwann behauptet sie selbst Wasser, um bei einer Dame Kinds Frau zu werden. Net für die. Fort und verschwunden war sie, und weder Ben noch ich hörten mir was von ihr. Ich an seiner Stelle wäre froh gewesen, die los zu sein. Aber er war es nicht, du lieber Himmel, war der verliebt bis über die Ohren, wenigstens im Anfang. Das Sauber war sie, wenn sie aufgeputzt war und grad nicht in Wut. Ein paar Pechschwarze Augen im Kopf und schwarzes Habis zu den Knien. Das hat sie zu einem Strick gedreht, die kümmern Arm sag ich ihnen, und um den Kopf rumgelegt weiß ich nicht wie oft. Herr und die Augen, wenn sie so damit anblitzen wollte. Es hieß sie sei halb Italienisch, ihre Eltern kamen von dort, drum seh sie so schief gewickelt. Das war eine Person, das sowas. Ben schrieb seinem Bruder hier und da aus dem Westen. Lang war es ihm schlecht genug ergangen und er hatte viel umherwandeln müssen. Schließlich aber hatte er sich in Kalifornien auf einer Farm, wo die Vizucht im Großenbetrieben wurde festgesetzt und hatte um die Zeit als Dicksbeziehung zu Mr. Hobbes angeknüpft worden, einen regelmäßigen Verdienst. Das Weib, das hat ihn um seine fünf Sinne gebracht, sagte Dick, mir hat der arme Teufel oft Leid getan. Sie saßen eben miteinander unter der Ladentüre und Mr. Hobbes stopfte seine Pfeife. Er hätte nicht heiraten sollen, sprach euer Rakelhaft, während der Aufstand um sich ein Zündhölzchen zu holen. Weiber, ich für meinen Teil ab nie begreifen können, sowas sie gut sein sollen. Während er das Zündhölzchen betächtig aus der Schachteln nahm, war er für einen Blick auf sein Pult. Zum Kuckuck, rief er, da liegt ja ein Brief, habt ihn vorhin gar nicht gesehen, der Briefträger hat ihn wohl nur so hingelegt, oder hat die Zeitung drüber gelegen? Er nahm ihn auf und studierte die Adresse. Der ist ja von ihm, lautete seine Ansicht, von ihm und von keinem anderen. Die Pfeife war ganz vergessen, ganz aufgeregt setzte er sich wieder, zog sein Taschenmesser heraus und schnept mit Liebevolle vor sich das Quer auf. Will nur sehen, was er diesmal Neues weiß, bemerkte er. Dann entfaltet er das Blatt und lasse ihm neuen Freunde folgendes vor. Schloss Doringquat, mein Lieber Mr. Hobbes, ich schreibe das in großer Eile, weil ich ihn etwas Wunderliches zu sagen habe, worüber sie sich sehr erstaunen würden, mein Lieber Freund, wenn sie es hören. Es ist alles in Irrtum, und ich bin kein Lord. Und ich muss nie in Kraft werden, weil er nicht damit da ist. Die war mit meinem Onkel Bevis verheiratet, der jetzt Tod ist. Und sie hatte einen kleinen Sohn, und der ist laut Fondleroi. Denn so ist es in England, dass der kleine Sohn von dem ältesten Sohn des Grafen Kraft wird, wenn alle anderen tot sind. Ich meine, wenn sein Vater und Großvater tot sind. Mein Großvater ist nicht tot, aber mein Onkel Bevis, und deshalb ist sein Sohn laut Fondleroi, weil mein Vater der jüngste Sohn gewesen ist. Und mein Name ist Cedric Errol, ganz wie früher in New York. Und alles gehört dem anderen Knaben. Im Anfang habe ich gedacht, ich muss ihm auch mein Pony und mein Wagen geben. Aber mein Großvater hat gesagt, das müsse ich nicht. Und mein Großvater tut es sehr leid. Und ich glaube, er hat die Dame gar nicht so gerne. Aber vielleicht denkt er das Herzlipp und ich traurig sein, weil ich kein Kraft werde. Ich würde jetzt viel lieber Kraft werden als im Anfang, weil dies ein so schönes Schloss ist und ich alle Leute lieb habe. Und wenn man reich ist, kann man so vieles tun. Und ich bin jetzt nicht reich, weil mein Papa nur der jüngste Sohn ist. Und der jüngste Sohn ist nie sehr reich. Ich will deshalb arbeiten lernen, damit ich für Herzlipp sorgen kann. Ich habe mit Wilkins gesprochen, vielleicht kann ich heidgenicht werden, oder Kutscher, weil ich Pferde so sehr lieb habe. Die Dame hat ihren kleinen Sohn in das Schloss gebracht. Und mein Großvater und Mr. Havesham haben mit ihr gesprochen. Ich glaube, sie ist sehr böse geworden und sehr laut gesprochen. Und mein Großvater ist auch so böse geworden und vorher habe ich ihn nie böse gesehen. Ich habe gedacht, ich will es innen und dick nur einmal schneller zählen, weil es interessieren wird. Herzlich grüßt, er alter Freund, Cedric Errol, nicht laut Foundleroi. Mr. Hobsank im Stuhl zurück. Der Brief zitterte in seiner Hand. Fiedermesser und Covert glitten an die Erde. Da bin ich doch gleich geräuchert worden. Stieß er hervor. So groß war sein Schreck, dass sein Lieblingsausspruch eine andere Form annahm. Vielleicht war er auch geräuchert in dieser Stunde. Kein Mensch konnte so etwas wissen. Na, sagte Dick, da wäre also die Herrlichkeit Futsch, nicht? Futsch, wiederholte Mr. Hobs mit grave Stimme. Und er abgekatert die Geschichte ist, von dem britischen Restaurantnuffolk, den Jungen auszuräubern, weil er ein Amerikaner. Das ist meine Meinung. Die Käls haben einen Hass gegen uns, von der Revolution her. Und an ihm lassen sie's aus. Habe ich ihm nicht gesagt, dass wir von der Wirtschaft von den Königinnen drüben lassen? Der Junge ist da nicht sicher. Na, da haben wir's ja. Vermutlich steckt die ganze Regierung dahinter. Uns ist eine Verschwörung, um den Jungen den Recht zu nehmen. Die Aufregung war groß. Anfangs hatten ihm die veränderten Lebensumstände seines jungen Freundes Keneswitz eingeleuchtet. Neuerdings hat er sich mehr mit dem Gedanken befreundet. Und nach Empfang von Cedric's Brief hatte sich sogar eine geheime Genugung über dessen Standesserhöhung füllbar gemacht. Übergrafen konnte man ja denken, wie man wollte, aber dass der Reichtum seine Vorzüge hat, mit sogar in Amerika anerkannt. Und wenn so großer Besitzer im Titel gehörte, so war es schwer, denselben wieder abzutreten. Blunder Rollen sind ganz einfach, rief er. Und wer das Geld hätte, müsste ohne weiteres nach im Seen und ihm zur Hilfe kommen. Bis tief in die Nacht hinein, zog sich diesmal Dix Besuch hin und schließlich gab ihm Mr. Hobbes noch das Geleib bis an die Ecke der Straße, wo er dann eine Weile stehen blieb und auf das Fähmütige immer noch vorhandene Plakat zu vermieten hinstatte, bis er endlich in tiefer Bekümmern ist, seine Pfeife zu Ende rauchte. Ende von Kapitel 10 Aufgenommen von Ellie, Oktober 2009