 Esta agrobación de LibriVox éx del dominio público, trasalgar por Benito Pézgal 2 número 13. La lancha se dirigió adonde, ni el mismo marcial sabía adonde nos dirigíamos. La oscuridad ega tan fuerte que perdimos de vista las demas lanchas e las luces del navío Pins se desvanacieron tras la niebla como si un soplo las hubiera extinguido. Las olas eran tan gruesas e el vendaval tan recio que la débil de aparcación avanzaba muy pouco e gracias a una hábil dirección no zozó bromas de una vez. Todos cayábamos e los más fijaban unha triste mirada en el sítio donde se suponía que nuestros companeros abandonados luchaban en aquel instante con la muerte en espantosa agonía. Non acabó aquella travesía sin hacer con forne a mi costumbre algunas reflexiones que bien pudo aventurarme a llamar filosóficas. Alguien se reirá de un filósofo de catorce años pero yo non me turbaré ante las burlas e tendré el atrevimiento a describir aquí mis reflexiones de entonces. Los niños también suelen pensar grandes cosas e en aquella ocasión, ante aquel espectáculo, que cerebro como non fuera el de un idiota podria permanecer en calma. Pois bien, en nuestras lanchas iban españoles e ingleses aunque era maior el número de los primeros e era curioso observar como fraternizaban, amparándose unos a otros en el común peligro sin recordar que el día anterior se mataban en orrenda lucha máis parecidos a fieras que a hombres. Yo miraba a los ingleses remando con tanta decisión como los nuestros e observa en sus semblantes las mismas señales de terror o de esperanza e sobre todo a expresión propia del santo sentimiento de humanidad e caridad que era el móvil de unos e outros. Con estos pensamientos decía para mí para que son las guerras, Dios mío, porque estos hombres non deser amigos en todas las ocasiones de la vida como lo son en las de peligro. Esto que veo no prueba que todos los hombres son hermanos pero venía de improviso a cortar estas consideraciones la idea de nacionalidad aquel sistema de islas que yo había forjado e entonces decía, pero ya, esto de que las islas anden querer quitarse unas a otras algún pedazo de tierra lo hecha todo a perder e sin duda en todas ellas debe de haber hombres muy malos que son los que arman las guerras para su provecho particular bien por que son ambiciosos e quieren mandar bien por que son avaros e anélates ricos. Estos hombres malos son los que engañan a los demas a todos estos infelices que van a pelear e para que o engaño sea completo les impulsa a odiar a otras naciones siembran la discordia, fomentan la envidia e aquí tienen ustedes el resultado. Yo estoy seguro añadí de que esto no puede durar. Apuesto doble contra sencillo a que dentro de poco de unas e outras islas se anden convencer de que hacen un gran disparate armando las terribles guerras e llegar a un día en que se abrazaran conviniendo todos en non formar máis que unas ola familia. Así pensaba yo. Después de esto, he vivido 70 años e non he visto llegar ese día. La lancha avanzaba atrabajosamente por el tempestuoso mar. Yo creo que marcial, e ximeamos ele hubiera permitido habría consumado la siguiente asaña a eixar al agua a los ingleses e ponerla proa a Cádiz o a la costa aun con na probabilidad casi inelúdible de parecer ahogados en la travesía. Algo de esto me parece que indicó a mi amo hablándole quedamente al oído e don Alonso debió de darle una lección de caballerosidad porque le oí decir somos prisioneros marcial, somos prisioneros. Lo peor del caso es que no divisábamos ningún barco. El pins se había apartado de donde estava. Ninguna luz nos indicaba la presencia de un buque enemigo. Por último, divisamos una e un rato despues la mole confusa de un navío que corria el temporal por barlovento e aparecia en dirección contraria da nuestra. Unos le creyeron francés, outros ingleses, e marcial só estuvo que era español. Forzaron los romeros e no sin trabajo llegamos a ponernos al habla. Ah, del navío, gritaron nos nuestros. Al punto contestaron en español. Es el sanabustín, dijo marcial. El sanabustín se ha ido a pique, contestó Don Alonso. Me parece que será el Santa Ana que tan bien está apresado. Efectivamente, al acercarnos, todos reconocieron al Santa Ana mandado en el combate por el teniente genera na loa. Al punto los ingleses que lo custodiaban dispusieron a prestarnos auxilio e no tardamos en hallarnos todos sanogísalos sobre el cubierta. El Santa Ana, navío de 112 cañones, había sufrido tan bien grandes averías aunque no tan graves como las del Santísima Trinidad e si bien estaba desarbolado de todos os palos e xítimón el casco non se conservaba mal. El Santa Ana vivió 11 años más después de trafalgar e aún habría vivido máis si por falta de carena non se hubiera ido a pique en la Bahía de La Habana en 1816. Sua acción en las jornadas que refiero foi gloriosísimo. Mandábalo, como he dicho, el teniente general Alaba, jefe de la vanguardia que trocado el orden de batalla vino a quedar a retaguardia. Ya saben ustedes que la columna mandada por Collingwood se dirigió a combatir a retaguardia mientras Nelson marchó contra el centro. El Santa Ana, amparado solo por el fogue francés, tuvo que batirse con el Royal Sovereign e otros cuatro ingleses. E a pesar de la desigualdad de fuerzas tanto padecieron los unos como los otros siendo el navío de Collingwood el primero que quedó fuera de combate por lo cual tuvo aquel que trasladarse a la ferrata Eurigalus. Según ayer refirieron la lucha había sido horrorosa e os dos poderosos navíos cuyos penoles se tocaban estuvieron destrozándose por espacio de seis horas hasta que herido el general Alaba herido el comandante Gardoki muertos cinco oficiales e 97 marineros con más de 150 heridos tuvo que rendirse el Santa Ana. Apresado por los ingleses era casi imposible manejarlo a causa del mal estado e del furioso vendabal que se desencadenó en la noche del 21. Así es que quando entramos en él se encontraba en situación bien crítica aunque no desesperada e flutaba a merced de las olas sin poder tomar dirección alguna. Desde luego me sirvió de consuelo o ver que los semblantes de toda aquella gente revelaban el temor de una próxima muerte. Estaban tristes e tranquilos soportando con gravedad la pena del vencimiento e o bochorno de hallarse prisioneros. Un detalle advertí también que llamó mi atención e fue que los oficiales ingleses que custoyaban el buque no eran ni con mucho tan complacientes e bondadosos como los que desempeñaron igual cargo a bordo del Trinidad. Por el contrario eran los del Santa Ana unos caballeros muy foscos e antipáticos e mortificaban con exceso a los nuestros exagerando su propia autoridad e poniendo reparos a todo con suma impertinencia. Esto parecia disgustar mucho a la tripulación prisionera especialmente a la marinería e hasta me pareció advertir mormullos alarmantes que no habrían sido moi tranquilizadores para los ingleses si éstos lo subieron oído. Por lo demás, no quiero referir incidentes de la navegación de aquella noche si se puede llamar navegación el bagará la aventura a merced de las olas sin velámen nítimo. No quiero pues fastidiar a mis lectores repitiendo hechos que ya presenciamos a bordo del Trinidad e paso a contarles outros entramente nuevos e que sorprenderán a ustedes tanto como me sorprendieron a mi. Yo había perdido mi afición a andar por el conves e al cazar de proa e así, desde que me encontré a bordo del Santa Ana me refugí con mi amo e me pude descansar un pouco e alimentarme pois de ambas cosas estábamos innecesitados. Había allí, sin embargo, muchos heridos a quienes era preciso curar e esta ocupación moi grata para mi non me permitía todo el reposo que me agobiado cuerpo exigía. Aya me me he ocupado en poner a Don Alonso unha venda en el brazo quando sentí que apoyaban unha mano en mi ombro. Me volví e encaré con un joven alto embosado en el vengo capote azul e, al pronto como sole suceder non le reconocí mas contemplándole con atención por espacio de alguns segundos lanceu una exclamación de asombro era el joven Don Rafael Malestina novio de mi amita abrazole Don Alonso con mucho cariño e el se sentó a nuestro lado estaba herido en una mano e tan pálida por la fatiga e la perdida de sangre que la demacración le desfiguraba completamente el rostro. Su presencia produjo en mi espíritu sensaciones muy raras e he de confesarlas todas aunque alguna de ellas me haga poco favor. Al punto experimenté cierta alegria habendo a una persona conocida que había salido e lesa de lo horroroso luchar un instante después el odio antiguo que aquel subjeto me inspiraba se despertó en mi pecho como dolor adormecido que vuelve a mortificarnos tras un período de alivia con vergüenza lo confieso sentí cierta pena de verles ano e salvo pero diré tan bien en descargo mio que aquella pena foi una sensación momentánea e fugaz como un relámpago verdadero relámpago negro que oscurizó mi alma o mejor dicho de la luz de mi conciencia que no tardó en brillar con esplendorosa claridad la parte perversa de mi individuo me dominó un instante en un instante también supe acallarla acorrolándola en el fondo de mi ser podrán todos decir lo mismo después de este combate moral via mal espina con gozo porque estava vivo e con lástima porque estava herido e aun recuerdo con orgullo que hice esfuerzos para demostrarle estos dos sentimientos pobre amita mía quán grande había de ser sua angústia en aquellos momentos mi corazón concluía siempre por llenarse de bondad yo hubiera corrido a vejer para decirle señorita doña rosa vuestro don rosael está bueno e sana el pobre mal espina había sido transportado al santana desde el nepobuceno nabío apresado tan bien donde era tal el número de heridos que foi preciso según dijo reparcerlos para que no perecieran todos de abandon en cuanto suegro que no cambiaron los primeros saludos consagrando algunas palabras a las familias ausentes la conversación recalló sobre a batalla mi amo contó lo ocorrido en el santísima trinidad e después añadió pero nadie me dice a punto fijo en donde está gravina ha caído prisionero o se retiró a cádiz el general con desto mal espina se estuvo un horroso fuego contra el defiance e el revenge le auxiliaron el neptoon francés e el sanil de fonso e el san justo pero las fuerzas de los inimigos se duplicaron con la ayuda del drexnud del zanderer e del polifemus después de lo cual foi imposible toda resistencia hallándose o príncipe de asturias con todas las harcias cortadas sin palos acribillado a balazos e habiendo caído herido o general gravina e su maior general escaño resolvieron abandonar a lucha porque toda resistencia era insensata e a batalla estaba perdida en un resto de arboladura e acompañado del san justo el san leandro el montañés el indoptable el neptoon e el argonauta se dirigió a cádiz con la pena de no haber podido rescatar el sanil de fonso que ha quedado en poder de los inimigos cuénteme usted lo que ha pasado en el lepo muceno dijo mi amo con el mayor interés aún me cuesta trabajo creer que ha muerto churruca e a pesar de que todos lo dan como cosa cierta eu tengo la creencia de que aquel hombre divino ha de estar vivo en alguna parte el había presenciado la muerte de churrucar e prometió contarlo puntualmente formar a un corro en torno suyo a alguns oficiales e eu má curioso que ellos me volvi todo oídos para non perder un asilaba desde que salimos de cádiz dijo malespina churruca tenía el presentimiento de este gran desastre el había opinado contra la salida porque conocía la inferioridad de nuestras fuerzas e además confiado poco en la inteligencia del jefe villenag todos os pronósticos todos hasta el de súa morte pois é sin dudable que a presencia segura como estava de no alcanzar a victoria el 19 dijo a su guiñado a podaca antes que rendir minavío lo he de volar ou echar a pique este é o deber de los que sirven al rei e a la patria el mismo dia escribió a un amigo suyo dixéndole se llegas a saber que minavío ha sido hecho prisionero dic que he muerto ya se conocía en la grave tristeza de su semblance que preveia o resultado eu creo que esta certeza e a imposibilidade material de evitarlo sintiéndose con fuerzas para ello perturbaron profundamente su alma capaz de las grandes acciones así como de los grandes pensamientos seu roca era ombra religioso porque era un hombre superior el 21 a las once de la mañana mando subir toda a tropa e marinería hizo que se pusieran de rodillas e dijo al capillán consolemne acento cumpla usted padre con seu ministerio e absuelva a esos valientes que ignoran lo que les espera en el combate concluida la ceremonia religiosa es mando poner em pie e hablando en tono persuasivo e firme esclamón hijos míos en nombre de dios prometo la vina aventuranza al que muera cumpliendo con sus deberes se alguno faltase a ellos laré fusilar imediatamente e se escapase a mis miradas o alas de los valientes oficiales que tengo el honor de mandar sus remordimientos le seguirán mientras unir como sencilla que hermanaba el cumplimiento del deber militar con idea religiosa causó entusiasmo en toda la dotación del Nepomuceno que lástima de valor todo se perdió como un tesoro que caia al fondo del mar avistados los ingleses churruca vio con o maior desagrado las primeras maniobras dispuestas por Villeneuve e quando este hizo señales de que las cuadras virasen redondo lo cual como todos saben desconcertó el orden de batalla manifestó a su segundo desde luego comprentió o aventurado Plan de Nelson que consistía en cortar nuestra línea por el centro e retaguardia envolviendo la escuadra combinada e batendo parcialmente sus buques en tal disposición que estos no pudieran prestarse auxílio el Nepomuceno vino a quedar al extremo de la línea rompioso el fuego entre el Santa Ana e el Royal Soverein y sucesivamente todos los navíos se dirigieron contra el San Juan pero dos de ellos siguieron adelante e Churruka no tuvo que hacer frente máx que a fuerzas triples nos sustuvimos enérgicamente contra tan superiores enemigos hasta los dos de la tarde sufriendo mucho pero devolviendo doble estrago a nuestros contrarios el grande espíritu de nuestro heróico jefe parecia haberse comunicado a soldados e marineros e las maniobras así como los disparos se hacían con una proentitud pasmosa la gente de Leva se havia irucado en el heroísmo sin máx que dos horas de aprendizaje e nuestro navío por su defensa gloriosa non solo era el terror sino el asombro de los ingleses estos necesitaron novos refuerzos necesitaron seis contra uno volvieron los dos navíos que nos habían atacado primero e o Dreadnud se puso al costado del San Juan para batirnos a medio tiro de pistola figuren se ustedes el fuego de estos seis colosos romitando balas e imetralha parecia que nuestro navío se agrandaba creciendo en tamaño conforme crecia el arrojo de sus defensores las proporciones gigantescas que tomaban las almas parecia que las tomaban tanbién los cuerpos e al ver como infundíamos pavor a fuerzas seis veces superiores nos creíamos algo máx que hombres entretanto Churruka que era nuestro pensamiento dirigía la acción con serenidad asombrosa comprendiendo que la destreza e lo fiaba todo a la buena puntería consiguendo así que cada bala hiciera un extrago positivo en los enemigos a todo atendía todo lo disponía e a metralha e las balas corrian sobre su cabeza sin que ni una sola vez se inmutara aquel hombre débil e enfermizo cuyo hermoso e triste semblante no parecia nacido para rostrar escenas tan espantosas nos infundía a todos misterioso ardor solo con el rayo de su mirada pero dios no quiso que saliera vivo viendo que no era posible estilizar a un navío que por la prova molestaba ao san juan impunemente foi el mismo a apuntar el cañón e logró desarbolar al contrario volvía al al cazar de popa condunava la de cañón le alcanzó en la pierna derecha con tal acierto que casi se la desprendió del modo más doloroso por la parte alta del muslo corrimos a sostenerlo e el héroe cayó en mis brazos que terrible tormento aún me parece que siento bajo mi mano el violento para evitar de un corazón que hasta en aquel instante terrible atía sino por la patria su decainiento a físico foi rapidísimo le vi esforzándose por erguir la cabeza que se le inclinaba sobre el pecho le vi tratando de reanimar con unas sonrisas o semblante cubierto ya de mortal palidez mientras con voz apenas al tirada esclamó esto non es nada siga el fuego su espíritu se revelaba contra la muerte disimulando el fuerte dolor de un cuerpo mutilado cuyas postreras palpitaciones se extinguían de segundo en segundo tratamos de bajarle a la cámara pero no foi posible arrancarle de la alcázar al fin cediendo a nuestros ruegos compreendió que era preciso abandonar el mando llamó a moina su segundo e le dijeron que había muerto llamó al comandante de la primera batería e este aunque gravemente herido subía a la alcázar e tomó posesión del mando desde aquel momento a tripulación se achicó de gigante se convirtió en enano desapareció el valor e comprendimos que era indispensable rendirse a consternación de que yo estava poseído desde que recibí en mis brazos al héroe no me impidió observar el terrible efecto causado en los ánimos de todos por aquella desgracia como se una repentina parálisis moral e física hubiera invadido la tripulación así se quedaron todos helados e mudos sin que el dolor ocasionado por la pérdida de hombre tan querido diera lugar al bochorno de la rendición a mitad de la gente estava muerta o herida a maior parte de los cañones desmontados la arboladura excepto el palo de trinquete había caído e el timón no funcionaba en tan lamentable estado aún se quiso hacer un esfuerzo para seguir al príncipe de asturias que había isado la señal de retirada pero enepomuceno herido de muerte no pudo gobernar en dirección a alcuna e a pesar de la ruina e destroza del buque a pesar del desmayo de la tripulación a pesar de concorrir en nuestro daño circunstancias tan desfavorables ninguno de los seis navíos ingleses se adrevió a intentar un abordaje temían a nuestro navío aún despues de vencerlo churruca en el paroxísmo de su agonía mandaba clavar lo bandera e que no se rindiera el navío mientras el viviese el plazo no podia menos de ser desgraciadamente muy corto porque churruca se moría a toda prisa e quantos le asistíamos nos asombravamos de que alentar a todavía un cuerpo en tal estado e era que le conservaba así llegado con irresistible empeño a la vida porque para el en aquella ocasión vivir era un deber no perdió el conocimiento hasta los últimos instantes non se quejó de sus dolores ni mostró pesar por su fin cercano antes bien todo su empeño consistía sobre todo en que la oficialidad non conociera la gravedad de su estado e en que ninguno faltase a su deber dio las gracias a la tripulación por su heroigo comportamiento dirigió algunas palabras a su cuñado riz de apodaca e despues de consagar un recuerdo a su joven esposa e de elevar el pensamiento a Dios cuyo nombre o ímos pronunciado varias veces tenuemente por sus secos labios expiró con la tranquilidad de los justos e la interesa de los héroes sin la satisfacción de la victoria pero tan bien sin el resentimiento del vencido asasiando el deber a la dignidad e haciendo de la disciplina una religión firme como militar sereno como hombre sin pronunciar una queja nosotros contemplávamos su cadáver aún caliente e nos parecía mentira creíamos que había de despertar para mandarnos de nuevo e tuvimos para llorar menos interesa que el para morir pues al expirar se llevó todo el valor todo o entusiasmo que nos había infundido rindiosa el san juan e quando subieron a bordo los oficiales de las seis naves que lo habían destrozado cada uno pretendía para sí el honor de recibir la espada del brigadier muerto todos decían se ha rendido pero un instante discutaron reclamando el honor de la victoria para uno u otro de los guques a que pertenecían quisieron que el comandante accidental del san juan decidiera la cuestión diciendo a cual de los navíos ingleses se había rendido e aquel respondió a todos que aún no solo jamás se hubiera rendido el san juan ante el cadáver del madro grado churruca los ingleses que le conocían por la forma de su valor e entendimiento rostres como este no debían estar expuestos a los azares de un combate e sí conservados para los progresos de la ciencia de la navegación luego dispusieron que las exequias se hicieran formando la tropa e marinería inglesa al lado de la española e en todos os actos se mostrararon caballeros magnánimos e generosos el número de heridos a bordo del san juan era tan considerable que nos transportaron a outros barcos suyos o prisioneros que cuentan poderlo remolcar a hiberaltar antes que ningún outro ya que no pueden llevarse altrinidad el mayor e o má apetecido de nuestros navíos aquí terminó mal espina el cual foi oído con viva atención durante el relato de lo que había presenciado por lo que hoy pude comprender que a bordo de cada navío había ocorrido una tragedia tan espantosa como o que yo mismo había presenciado e dije para mi cuánto desastre santo dios causado por las torpezas de un solo hombre aunque yo era entonces un chiquillo recordo que pensé lo siguiente un hombre tonto non es capaz de hacer en ningún momento de subida los disparates que hacen a veces las naciones dirigidas por centenares de hombres de talento fin del número 13 esta agrobación de LibriVox es del dominio público trafalgar por Benito Pérez Galdós número 14 buena parte de la noche se posou con la relación de mal espina e de otros oficiales el interés tan excitado que nian mucho despues pude conciliar el sueño no podia apartar de mi memoria la imagen de Churruca tal y como le vi bueno e isano en casa de Doña Flora e en efecto en aquella ocasión me había causado sorpres a la intensa tristeza que expresaba el semblante del ilustre marino como se presagiara su dolor rojo e cercano fim aquella noble vida se había extinguido a los 44 años de edad después de 29 de honrosos servicios en la armada como sabio como militar como navegante pois todo lo era churruca además de perfeito caballera en estas y otras cosas pensaba yo quando al fin mi cuerpo se riño a la fatiga e me quede dormido al amanecer del 23 habiendo vencido mi naturaleza juvenil a mi curiosidad durante el sueño que debió de ser largo e no tranquilo antes bien agitado por las imágenes e pesadillas propias de la excitación de mi cerebro sentía el estruendo de los cañones las voces al mismo tiempo soñaba que yo disparaba las piezas que subía a la arboladura que recorría las baterías alentando los artilleros e hasta que mandaba la maniobra en la alcazar de popa como un almirante excluso de decir que en aquel reñido combate forjado dentro de mi propio cerebro derrotea todos los ingleses habidos y por haber con má facilidad que si sus barcos fueran de cartón e de miga de pan sus balas eu tenía bajo minxignia como unos mil navíos mayores todos que el trinidad y se movían a mi antojo con tanta precisión como los juguetes con que mis amigos e yo nos divertíamos en los charcos de la caleta mas al fin todas estas glorias se desvanecieron lo cual siendo como eran puramente soñadas nada tiene de extraño quando vemos que tan bien las reales se desvanecen todo se acabó cuando abri los ojos e adverti mi pequeñez asociada con la magnitud de los desastres a que había asistido sentía el espantoso rumor de la refriega y gritos que anunciaban una gran actividad en la tripulación creí soñar todavía me incorporé en el canapé donde había dormido atendí con todo cuidado e en efecto un atronador grito de Viva el rey e dio mis oídos no dejando a mi duda de que el navío santana se estava batiendo del nuevo salí fuera e pude hacerme cargo de la situación el tiempo había calmado bastante por barlovento se veían algunos novíos desmantelados e dos de ellos ingleses hacían fuego sobre el santana que se descendía al amparo de otros dos un español e un francés non me explicaba que el cambio repentino en nuestra situación de prisioneros miré a popa e vi nuestra bandera flotando en lugar de la inglesa que había pasado o mejor que pasaba en el alcácer de popa estaba uno que comprendía era el general alaba e aunque herido en varias partes de su cuerpo mostrava fuerzas bastantes el segundo combate destinado quizá a hacer olvidar respecto ao santana as aventuras del primero los oficiales alentaban a la marinería esta cargaba e disparava las piezas que habían quedado servibles mientras algunos se ocupaban en custodiar teniéndoles a raya a los ingleses que habían sido desarmados e acorralados en el primer entre puente los oficiales de esta nación que antes eran nostros guardianes se habían convertido en prisioneros todo lo comprendí el heróico comandante del santana don Ignacio M. de Alaba viendo que se aproximaban algunos navíos españoles salidos de Cádiz con objeto de represar los buques prisioneros e salvar la tripulación de los próximos a naufragar se dirigió con lenguaje patriótico a sua batida tripulación esta respondió a la voz de su jefe con un supremo esfuerzo obligaron a rendirse a los ingleses que custoyaban el barco en arbolaron de nuevo o bandera española e el santana convertido en nueva lucha máis peligrosa quizá que la primera este singular atrevimiento uno de los episodios má sonrosos de la jornada de Trafalgar se llevó a cabo en un buque desarbolado xintimón con la mitad de su gente muerta o herida e el resto en una situación moral e física enteramente lamentable preciso fue unha vez consumado aquel acto a rostrar sus consecuencias dos navíos ingleses también muy malparados hacían fuego sobre el santana pero este eras ocorrido oportunamente por el asís el montañés e el rayo tres de los que se retiraron con grabina el dia 21 e que habían vuelto a salir para rescatar los apresados aquellos nobles inválidos travaron nueva e desesperada lucha quizás con máis coraje que la primera porque las heridas non reestañadas avivaban la furia en el alma de los combatientes e estos parece que riñan con máis ardor porque tienen menos vida que perder las peripecias todas del terrible dia 21 el entusiasmo era grande pero la gente es casa por lo cual foi preciso duplicar el esfuerzo sensible es que hecho tan heroico non haya ocupado en nuestra historia máis que unha breve página si bien es verdad que junto al gran suceso que hoy se conoce con el nombre de combate de trafalgar estos episodios se achican e casi desaparecen como débiles resplandores en una horrenda noche entonces presencié un hecho que me hizo derramar la grima non encontrando a miamo unha parte y temiendo que correr algún peligro bajea la primera batería e le haya ocupado en apuntar un cañón su mano trémula había recogido el botafuego de las de un marinero herido e con la debilitada vista de su ojo e derecho buscaba el infeliz el punto a donde quería mandar la bala cuando la pieza se disparó se volvía hacia mi trémulo de gozo e con voz que apenas pude entenderme dijo a ahora paca non se reirá de mi entraremos triunfantes en cadiz en resumen la lucha terminó felizmente porque los ingleses compreendieron la imposibilidad de represar al santana a quien favorecían a máis de los tres navíos indicados outros dos franceses e una fragata que llegaron en lo máis resio de la pelea estábamos libres de la manera máis gloriosa pero en el punto en que concluyó aquella zaña comenzaba a verse claro el peligro en que nos encontrábamos pois el santana debía a ser remolcado hasta cadiz a causa del mal estado de su casco la fragata francesa temis echó un cable e puso la proa al norte pero que fuerza podia tener aquel barco para remolcar otro tanquesado como el santana e que solo podia ayudarse con las velas desgarradas que quedaban en el palo del trinquete los navíos que nos habían rescatado esto es el rayo el montañés e el san francisco de asís quisieron llevar máis adelante su proeza e forzaron de vela para rescatar también al santuán e al baama que iban marinados por los ingleses nos quedamos pues solos sin má san paro que el de la fragata que nos arrastraba niño que conducía un gigante que seria de nosotros si los ingleses como era de suponer se reponían de su descalabro e volvían con novos refuerzos a perseguirnos entanto parece que la providencia nos favorecia pois el viento propicio a la marcha que llevábamos impulsaba a nuestra fragata e tras ella conducido amorosamente el navío se acercaba a cadiz sin coleguas nos separaban del puerto que indecible satisfacción pronto concluirían nuestras penas pronto pondríamos pie en el suelo seguro e se llevábamos la noticia de grandes desastres también llevábamos la felicidad a muchos corazones que padecian mortal angustia creyendo perdidos para siempre a los que volvían con vida e con salud la intrepidez de los navíos españoles no tuvo más éxito que el rescate del santuán pois les cargó el tiempo sin poder dar casa a los navíos ingleses que custodiaban al san juan al babama e al sanil de fons aún distábamos 4 leguas del término de nuestro viaje quando los vimos retroceder el vendaval había arreciado e foi opinión general a bordo del santarana que si tardábamos en llegar pasaríamos moi mal rato noevos e más terribles apuros otra vez a esperanza perdida a vista del puerto de esta seguridad dentro de la bahía a todas estas se venía la noche enzima con malísimo aspecto el cielo cargado de nubes negras parecia a ver se aplanados por el mar e las exalaciones eléctricas que lo inflamaban con breves intervalos taban al crepúsculo un tinte pavoroso la mar cada vez mástur volenta furia aún noa placada con tanta víctima bramaba con ira e su insaciable voracidad pedía maior número de presas los despojos de la más numerosa escuadra que por aquel tiempo había desafiado su furor juntamente con el de los enemigos non se escapaban a la cólera del elemento irritada como un dios antiguo sin compasión hasta el último instante tan cruel ante la fortuna como ante la desdicha yo observe señales de profunda tristeza lo mismo en el semblante de mi amo que en el del general a lava quien a pesar de sus heridas estaba en todo e mandaba a hacer señales lejos de corresponder a su gusta impaciencia nuestra remolcadora se preparaba a tomar risos e a cargar muchas de sus velas para aguantar mejor el furioso levante yo participe de la general tristeza e en mis adentros consideraba quán facilmente se burra el destino de nuestras previsiones mejor fundadas e con cuanta rapidez se pasa de la maior suerte a la última de gracia pero allí estábamos sobre o mar emblema majestuosa de la vida humana un poco de viento le transforma la ola mansa que golpea o buque comprando azote se trueca en montaña líquida que le quebranta e le sacude el grato sonido que forman durante la bonanza las leves ondulaciones del agua es luego una voz que se enronquece e grita injuriando a la frágil embarcación e esta despeñada se sumerge sintiendo que le falta el sostén de suquilla para levantarse luego lanzada por la ola que sube un dia sereno trae espantos anoche o por el contrario el espacio e serena el espíritu suele preceder a un sol terrible ante cuya claridad e a naturaleza se descompone conforme irable trastorno nósotros experimentábamos la desdicha de estas alternativas e además la que proviene de las propias obras del hombre tras un combate habíamos sufrido un naufragio salvados de este nos vimos nuevamente empeñados en una lucha que foi afortunada e luego quando nos creímos alegría nos vimos de nuevo un poder de la tempestad que hacia afuera nos atraía ansiosa de rematarnos esta serie de desventuras parecia absurda non es verdad era como la cruela aberración de una divinidad empeñada en causar todo el mal posible a seres extraviados pero no era la lógica del mar unida a la lógica de la guerra asociados estos dos elementos terribles non es un imbécil el que se asombre de verles engendrar las mayores desventuras una nueva circunstancia aumentó para mi e para mi amo las tristezas de aquella tarde desde que se rescató el santana no habíamos visto al joven malespina por último después de buscarle mucho le encontré acurrocado en uno de los canapés de la cámara acerqueme a él e le vi muy demudado le interrogué e non pudo contestarme quiso levantarse e volio a caer sin aliento está usted herido dije llamaré para que le curem non es nada contesto querrás traerme un poco de agua al punto yamé a mi amo que es eso la herida de la mano preguntó este examinando al joven non es algo más repuso don Rafael con tristeza e señaló a su postado derecho acerca de la cintura luego como se el esfuerzo empleado en mostrar su herida e en decir aquellas pocas palabras fuera excesivo para su naturaleza debilitada e quedó sin habla nil movimiento por algún tiempo o esto parece grave dijo don Alonso con desaliento e más que grave añadió un cirujano que había acudido a exeminar-me mal espina poseído de profunda tristeza al verse en tal estado e creyendo que non había remedio para el ni siquiera dio cuenta de su herida e se retiró aquel sitio donde le detuvieron sus pensamientos e sus recuerdos creyendo ese próximo a morir se negaba que se le hiciera la cura el cirujano dijo que aunque grave la herida no parecia mortal pero añadió que se non llegábamos a cádiz aquella noche para que fuese convenientemente asistido en tierra la vida de aquel así como la de outros heridos corria gran riesgo el santana había tenido en el combate del 21 97 muertos e 140 heridos se habían agotado los recursos de la enfermería e algunos medicamentos indispensables faltaban por completo la desgracia de mal espina non fue la única después del rescate e dios quiso que outra persona para mimo e querida sufriese igual suerte marcial cayó herido si bien en los primeros instantes apenas sintió dolor e abatimiento porque su vigoroso espíritu le sostenía non tardó sin embargo en bajar al sollado diciendo que se sentía muy mal mi amo envió al cirujano para que se le asistiese e esta se limitó a decir que la herida no habría tenido importancia alguna en un joven de 24 años medio hombre tenía máis de 60 entanto el navío rayo pasaba por favor e al habla alaba mandó que se le preguntase a la fragata temis se creía poder entrar en cadiz e habiendo contestado rotundamente que no se hizo igual pregunta al rayo que ayándose casi ileso contaba con arribar seguramente ao puerto entonces reunidos varios oficiales acordaron trasladar aquel navío al comandante gardoki gravemente herido e a outros muchos oficiales de mar e tierra entre los cuales se contaba el novio de miamita don Alonso consiguió que marcial fuese tanbién trasladado que su mucha edad le agravaba considerablemente e a mi me hizo el encargo de acompañarles como paje o enfermero ordenándome que non me apartase ni un instante de su lado hasta que non les dejase en cadiz o enveje en poder de su familia me dispuse a obedecer intente persuadir a mi amo de que el también debía trasladarse al rayo por ser má seguro pero nexiquiera quiso ir tal proposición la suerte dijo me ha traído a este buque e en el estaré hasta que dios decida si nos salvamos eno Álaba está muy mal la mayor parte de la oficialidad se halla herida e aquí puedo prestar algunos servicios non soy de los que abandonan el peligro al contrario le busco desde el 21 e deseo encontrar ocasión de que mi presencia en la escuadra se ha de provecho si llegas antes que yo como espero di apaca que el buen marino es esclavo de su patria e que yo he hecho mucho bien en venir aquí e que estoy muy contento de haber venido e que non me pesa no señor non me pesa al contrario dile que se alegrará quando me vea e que deseguro mis compañeros me habría enhechado de menos si no hubiera venido como había de faltar non te parece a ti que diza bien en venir pues claro eso que duda tiene respondi procurando calmar sua agitación la cual era tan grande que no le dejava ver a inconveniencia de consultar con un miseropaje cuestión tan grave veo que tú eres una persona razonable añadió sintiéndose consolado con mi aprobación veo que tienes miras elevadas e patrióticas pero paca no ve las cosas má que por el lado de su egoísmo e como tiene un genio tan raro e como se le ha metido en la cabeza que las escuadras e los cañones no sirven para nada no puede comprender que yo en fin sé que se pondrá furiosa cuando vuelva pues como no hemos ganado tira esto e o outro me volverá loco pero quizá yo no le haré caso que te parece a ti no es verdad que no debo hacerla caso ya lo creo contesté o si ha hecho muy bien en venir eso prueba que es un valiente marino pues vete con esas razones apaca e verás lo que te contesta replicó el cada vez más agitado en fin dile que estoy buen eisano e que mi presencia aquí ha sido muy necesaria la verdad es que en el rescate del santana he tomado parte muy principal se yo no hubiera apuntado tan bien aquellos cañones e que crees tú aún puede que haga algo más aún puede ser que si el viento nos es favorable rescatemos mañana un par de navíos sí señor aquí estoy meditando cierto plan veremos, veremos con que adiós gabrielillo cuidado con lo que le dices apaca no, no me olvidaré ya sabrá que si no es por usía no se represa al santana e sabrá tan bien que puede ser que a lo mojo nos traiga a cádiz dos docenas de navíos dos docenas no hombre dijo eso es mucho dos navíos yo creo que he hecho muy bien en venir la escuadra ella estará furiosa e me volverá loco quando regrese pero yo creo lo repito que he hecho muy bien en embarcarve dicho esto se apartó de mi un instante después le vi sentado en un rincón de la cámara estaba rezando e movía las cuentas del rosario con mucho disimulo porque no queria que le vieran ocupada en tan de voto ejercicio yo presumí por sus últimas palabras que mi amo había perdido el seso que en vano se había esforzado por sobreponerse a la edad cansada e no pudiendo sostener la lucha se dirigía a dios en busca de misericordia doña francísca tenía razón mi amo desde hace muchos años no servía más que para rezar conforme a lo acordado nos transbordamos don rosael e marcial como los demás oficiales heridos fueron bajados en brazos a una de las lanchas con mucho trabajo por robustos marineros las fuertes olas estorbaban toda operación pero al fin se hizo e las dos embarcaciones se dirigieron al rayo a travesía de un navio a outro foi malísima mas al fin aunque hubo momentos en que a mi me parecia que a embarcación iba a desaparecer para siempre llegamos al costado del rayo e con muchísimo trabajo subimos la escala fin del número 14 esta grabación de LibriVox es del dominio público trasargar por venito Pérez Gal 2 número 15 hemos salido de Guatemala para entrar en Guatepear dijo Marcial cuando le pusieron sobre cubierta pero donde manda capitán non manda marinero a este condenado le pusieron rayo por mal nombre el dice que entrará en Cadiz antes de media noche e yo digo que no entra veremos a ver que dice usted Marcial que no llegaremos pregunte con mucho afán usted señor Gabrielito no entiende de esto que es que marciales del Santana creen que el rayo entrará esta noche por fuerza tiene que entrar ellos que lo dicen bien sabidos se lo tendrán y tú no sabes sardinilla que esos señores de popa se candilean se equivocan más fácilmente que nosotros los marinos de conves sino aí tienes al jefe de toda la escuadra Mr. Cornetta que cargue el diablo con el Mr. Cornetta hubiera hecho lo que yo decía se hubiera perdido a batalla e usted cree que no llegaremos a Cadiz digo que este navío es má pesado que el mismo plomo e además traicionero tiene má la andadura gobierna mal e parece que está cojo tuerto e manco como yo pois se le echa en la caña para aquí él va para allí en efecto el rayo según opinión general era un barco de malísimas condiciones y seis años como se allá en buen estado no parecia correr peligro alguno pois Silvendavol era cada vez maior también el puerto estaba cerca de todos modos no era lógico suponer que mayor peligro corria al Santa Ana desarbolado sin timón e obligada a marchar a remolque de una fragata marcial fue puesto en el sollado e mal espina en la cámara cuando le dejamos allí con los demás oficiales heridos escuché una voz que reconoci aunque al punto acerque-me al grupo de donde salía aquella echarla retumbante que dominaba las demás voces e quedé asombrado reconociendo al mismo don José María mal espina en persona corria el para decirle que estava seu hijo e o buen padre suspendió las artas de mentiras que estava contando para acudir al lado del jovenrido fue grande sua alegría encontrándole vivo pues había salido de Cádiz un simple rasguño tú no estás acostumbrado a sentir heridas eres una dama Rafael o, si cuando la guerra del Rosellón hubieras estado en edad de ir allá conmigo habrías visto lo bueno aquellas sí eran heridas ya sabes que una bala mentró por el antebrazo subió hacia el hombro yo la vuelta por toda la espalda y vino a salir por la cintura o, que herida tan singular pero a los tres días estava sano mandando la artillería en el ataque de Villegard después explicó el motivo de su presencia a bordo del rayo de este modo el 21 por la noche subimos en Cádiz el éxito del combate lo dicho, señores no se quiso acercaso de mí cuando oble de las reformas de la artillería e aquí tienen los resultados pues bien en cuanto lo supe e me enteré de que había llegado en retirada grabina con unos cuantos novíos fui a ver se entre ellos venía el san juan donde estabas tú pero me dijeron que había sido apresada no puedo pintar a ustedes mi ansiedad así no me quedaba duda de tu muerte mayormente desde que supe el gran número de bajas ocorridas en tu navío pero yo soy hombre que llevo las cosas hasta el fin e sabiendo que se había dispuesto a la salida de algunos navíos con objeto de recoger los desmantelados e rescatar los pericioneros determiné salir pronto de dudas embarcándome en uno de ellos expuse mi pretensión asolano e después ao maior general de la escuadra mi antigo amigo escaño e no sin escúrpulo me dejaron venir al bordo del rayo embarqué esta mañana pregunte por ti por el san juan mas nada consulador me dijeron xíno por el contrario que churruca había muerto e que su navío después debatirse con gloria había caído en poder de los enemigos figurate qual sería mi ansiedad que lejos estaba hoy cuando rescatamos al santarana de que dute hallabas en el a saberlo con certeza hubiar doblado mis esfuerzos en las disposiciones que di con permiso de estos señores e el navío de alaba habría quedado libre los oficiales que le rodeaban miraban le consorna oyendo el último hactancioso concepto de don José María por sus risas e cuchicheos comprendí que durante todo el día se habían divertido con los embustes de aquel buen señor quien no ponía freno a súbuluble lengua ni aun en las circunstancias más críticas e dolorosas el cirujano dijo que convenía a dejar reposar el herido e no sostener en su presencia conversación alguna sobre todo se refería al pasado desastre José María que talo yo aseguró que por el contrario convenía a reanimar el espíritu del enfermo con la conversación en la guerra del Rosellón los heridos graves e yo lo estuve varias veces mandávamos a los soldados que bailasen e tocasen la guitarra en la enfermería e estoy seguro de que este tratamiento nos curó máx pronto que todos los emplastos e botiquines pues en las guerras de la república francesa un pleto e una compañía de ópera e con esto se ahorraron los médicos e boticarios pues con un par de áreas e dos docenas de trenzados en sexta se quedaron todos como nuevos alto aí esclamó malespina esa escrilla caballerito como puede ser que con música e baile se curen las heridas usted lo ha dicho sí pero eso no ha pasado máx que una vez ni es fácil que vuelva a pasar la máx estratégica que ha visto o mundo desde Paminondas claro es que no pues allí todo foi extraordinario e pude dar fe de ello que la presencié desde o introito a esta elite visa est aquella guerra debo mi conocimiento de la artillería usted no ha oído hablar de mi estoy seguro de que me conocerá de nombre pues sepo usted que aquí traigo en la cabeza un proyecto grandioso e tal que se algún día llega a ser realida sí señores añadió mirando con gravedad e suficiencia a los tres o quatro oficiales que le oían es preciso hacer algo por la patria urge inventar algo sorprendente que en un periquete nos devuelva todo o perdido e asegura nuestra marina a la victoria por siempre jamás a men a ver señor don José María dijo un oficial explíquenos usted qual es su invento pues ahora me ocupo del modo de construir cañones de a 300 Hombre de a 300 que tomaron los oficiales con aspabientos de risa e burla los mayores que tenemos a bordo son de 36 esos son juguetes de chicos figura se usted del destrozo que harían esas piezas de 300 disparando sobre una escuadra anemiga dijo-me el espino pero que demonios es esto añadió agarrándose para non rodar por el suelo pues los balanceos del rayo eran tales que muy difícilmente podia uno tenerse derecho el vendaba agarrándose quedaron solo dos e o mentiroso continuo a superar ata en estos términos lo primero que habría que hacer era construir barcos de 95 a 100 varas de largo caracones sabe usted que la lanchita seria regular indicó un oficial 100 varas el trinidad que santa gloria haya tenía 70 e a todos parecia demasiado largo ya sabe usted que viraba mal e que todas las maniobras se hacían en el veo que usted se asusta por poca cosa caballerito prosiguió mal espino que son 100 varas aún podrian construir se barcos mucho mayores e he de advertir a ustedes que yo los construiria de hierro de hierro esclamaron los dos oyentes sin poder contener la risa de hierro sim por ventura no conoce usted la ciencia de la hidrostática con arreglo a ella yo construiría un barco de hierro de 7 mil toneladas e el trinidad no tenía más que 4 mil indicó un oficial lo cual parecia excesivo pero no comprende usted que para mover esa mole seria preciso un aparejo tan colosal que no habría fuerzas humanas capaces de maniobrar en el bicoca o señor marino e quem le dice a usted que yo seria tan torpe que moviera ese buque por medio del viento usted no me conoce se supiere usted que tengo aqui una idea pero no quiero explicarla a ustedes porque non entendería al llegar a este punto de su charla don josemaria dio tal tumbo que se quedó en 4 pies pero ni por el pico marchose otro de los oficiales e quedó solo 1 el cual tuvo que seguir sosteniendo la conversación keba y venes continuó dicendo el viejo no parece sino que nos vamos a estrellar contra la costa pues bien como dije yo movería esa gran mole de invención por medio del a que no lo adivina usted por medio del vapor de agua para ésto se construiria una máquina singular pues el oficial no quiso oir más e aunque no tenia puesto en el buque e estava de servicio por ser de los recogidos foi a ayudar a sus compañeros bastante atariados con el creciente temporal mal espina se quedó solo conmigo e entonces creí que iba a callar por non juzgarme persona a propósito para sostener la conversación pero mi desgracia quiso que el me tuviera en más de lo que yo valía e la emprendió conmigo en los siguientes términos usted comprende bien lo que es el vapor dos ruedas pues se señor comprendo perfectamente contesté a ver si se callaba pues ni tenia humor de oirle ni los violentos balances del buque anunciando un gran peligro disponían el ánimo a disertar sobre el engrandecimiento de la marina veo que usted me conoce e se hace carjo de mis invenciones continuo a él ya comprenderá que o buque que imagino seria invencible o mismo atacando que defendiendo el solo habría derrotado pero los cañones de éstos no leharían daño tan bien manifeste con timidez arco yéndole más bien por cortesía que porque el asunto me interesase o, la observación de usted caballerito é satinadísima e prueba que comprende e aprecia las grandes invenciones para evitar el efecto de la artillería enemiga eu forraría mi barco con gruesas planchas de acero es decir le pondría una coraza e estiles enemigos hicieran en sus costados máis efecto que el que haría unha andanada de bolitas de pan lanzadas por la mano de un níño es una idea maravillosa na que yo he tenido figurex e usted que nuestra nación tuviera dos o tres barcos de éxos donde iría parar la escuadre inglesa con todos sus nelsones e colingudes pero en casa de que se pudieran hacer aquí éxos barcos dije yo con viveza don José María se quedó como al helado con esta razón e por un instante estuvo perplejo sin saber que decir máis subena inagotable no tardó en sugerir le nuevas ideas e contestó con mal humor e quem le ha dicho a usted mozalvete atrevido que yo sería capaz de divulgar mi secreto los buques se fabricarían con el mayor sigilo e sin decir palotada a nadie supongamos que ocurría una nueva guerra nos provocaban nos ingleses e les decíamos nos batiremos salían al mar nos navíos ordinarios empezaba la pelea e a lo mejor cátate que aparecen en las aguas del combate dos o tres de esos monstros de hierro pomitando humo e marchando acá o allá sin hacer caso del viento se meten por donde quieren hacen astillas con el empuje de su afilada próa a los barcos contrarios e con un par que corriamos un gran peligro me impedía a ocupar la mente con pensamientos contrarios o nos propios de tan crítica situación non volví a acordar me más del formidable buque imaginario hasta que 30 años más tarde supe la aplicación del vapor a la navegación e más aún quando al cabo de medio siglo vi en nuestra gloria esa fragata numancia la acabada realización avancias ideadas por un loco ou un embustero lleguen a ser realidades maravillosas con el transcurso del tiempo desde que observé esta coincidencia non conteno en absoluto ningún autopía e todos los mentirosos me parece nombres de genio dejé a don José María para ver lo que pasaba e en cuanto pusilos pies fuera de la cámara me enteré de la comprometida situación en que se encontraba estrellándose contra las rocas por mala que fuera a la suerte del Santa Ana que habíamos abandonado non podia ser peor que la nuestra eu observe con afán os rostros de oficiales e marineros por ver se encontraba alguno que indicase esperanza pero por mi desgracia en todos vi señales de grande saliento consulté el cielo e lo vi pavorosamente feo consulté la mar e la encontré moi sañuda non era posible volverse máx que adiós e este estava tan con nosotros desde el 21 el rayo corria hacia el norte según las indicaciones que iban haciendo los marineros junto a quines estava yo pasábamos frente al banco de marrajotes de axte afuera de Juan Bola frente a Torre Gorda e por último frente al castillo de Cádiz en vano se ejecutaron todas las maniobras necesarias para poner la prova hacia el interior de la bahía el viejo navío como un corcel espantado se negaba a obedecer que se corrian con impetuosa furia de sura norte lo arrastraban sin que la ciencia náutica pudiese nada para impedirlo no tardamos sin rebasar de la bahía a nuestra derecha quedó bien pronto rota punta candor punta de meca regla e chipiona non quedaba duda de que o rayo iba derecho a estrellarse inevitablemente en la costa cercana a la invocadura del Guadalquivir non necesito decir que las velas dando este recurso contra tan fuerte temporal se bajaron también los masteleros por último también se creio necesario picar los palos para evitar que el navío se precipitará bajo las olas en las grandes tempestades el barco necesita achecarse de alta encina quiere convertirse en humilde hierbol y como sus mástiles non pueden plegarse cuan las ramas de un árbol se veen la dolorosa precisión de amputarlos quedándose sin miembros por salvar la vida la perdida del buque era ya inevitable los palos mayor y de mesana se le abandonó y la única esperanza consistía en poderlo fundear cerca de la costa para lo cual se prepararon las áncoras reforzando las amarras disparó dos cañonazos para pedir auxilio a la playa y acercana y como se distinguieran claramente algunas ogueras en la costa nos alegramos creyendo que no faltaria quien nos diera auxilio muchos opinaron que algún navío español o inglés había encallado allí y que las ogueras que veíamos nuestra ansiedad crecia por momentos e respecto a mí debo decir que me creí cercano a un fim desastroso ni ponía atención a lo que a bordo pasaba ni en la aturbación de mi espíritu podia ocuparme más que de la muerte que juzgaba inevitable si el buque se estrellaba quien podría salvar el espacio de agua que le separaría de la tierra el lugar más terrible de una tempestad es aquel en que las olas se revuelven contra la tierra e parece que están cavando en ella para llevarse pedazos de playa el empuje de la ola al avanzar la violencia con que se arrasta al retirarse son tales que ninguna fuerza humana puede vencerlos por último después de algunas horas de mortal angustia laquilla del rayo tocó en un banco de arena e separó el casco todo e los restos de suarboladura retemblaron un instante parecia que intentaban vencer el obstáculo interpesto en su camino pero este fue mayor e el buque inclinándose sucesivamente de uno y otro costado su popa e después de un espantoso curgido quedó sin movimiento todo había concluido e ya no era posible ocuparse más que de salvar la vida atravesando el espacio de mar que de la costa nos separaba esto pareció casi imposible de realizar en las embarcaciones que a bordo teníamos mas había esperanzas de que nos enviaran auxilio de tierra pues era evidente que la tripulación de un buque recién naufragado viva queaba en ella e no podia estar lejos alguna de las balandras de guerra e de casos debía haber dispuesto la autoridad naval de Cádiz el rayo hizo novos disparos e esperamos socorros con la maior impaciencia porque de no venir pronto pareceríamos todos con el navío este feliz inválido cuyo fondo se había abierto al encallar amenazaba despedazarse poxus propias convulsiones e no podia tardar el momento en que desquiciada la clavazón de algunas de sus cuadernas quedaríamos a mercete las olas los de tierra no podían darnos auxílio pero dios quiso que oyera los cañonazos de alarma una balandra que se había hecho a la mar e se nos acercó por la proa manteniéndose a buena distancia desde que avistamos su gran vela maior vimos segura nuestra salvación e el comandante del rayo dio las órdenes para que el transbordo se verificara sin atropello en tan peligrosos momentos mi primera intención cuando vi que se trataba de transbordar fuo correr al lado el señorito mal espina e marcial ambos heridos aunque el segundo no lo estaba de gravedad encontria o oficial de artillería en bastante mal estado e decía a los que le rodeaban no me muevan dejen-me morir aquí marcial había sido llevado sobre cubierta e yacía en el suelo con tal postración e abatimiento que me inspiró verdadeiro miedo su semplante alzó la vista cuando me acerque a él e tomándome la mano dijo con voz con movida gabrielillo no me abandonés a tierra todos vamos a tierra esclame yo procurando reanimarle pero él moviendo la cabeza con triste a demand parecia presagiar alguna desgracia traté de ayudarle para que se levantara pero después del primer esfuerzo su cuerpo oulió a caer exánime e al fin dijo no puedo las vendas de su herida se habían caído e en el desorden de aquella apurada situación no encontró quien se las aplicara de nuevo yo le cure como pude consolándole con palabras de esperanza e esta procuré reír ridiculizando su facha para ver se de este modo le reanimavo pero el pobre viejo no desplegó sus labios antes bien inclinaba la cabeza con gestos ombrio insensible a mis bromas lo mismo que a mis consuelos ocupado en esto no advertí que había comenzado el embarque en las lanchas casi de los primeros que ellas bajaron fueron don José Maria Malespina e su hijo mi primer impulso fue ir tras ellos siguiendo las órdenes en mi amo pero la imagen del marinero herido en nonado me contuvo Malespina non necesitaba de mi mientras que Marcial casi considerado como muerto estrechaba con suelada mano la mía diciéndome Gabriel non me abandones las lanchas atracaban difícilmente pero a pesar de esto unha vez transbordados los heridos el embarco fue fácil porque los marineros se percibitaban en ellas deslizándose por una cuerda o arrojándose de un salto muchos sechaban al agua para alcanzar las nonado por mi imaginación causó como un problema terrible a idea de cual de aquellos dos procedimientos se emplearía para salvar non había tiempo que perder porque el rayo se desbarataba casi toda la popa estaba hundida e los estallidos de los baos e de las cuadernas medio podridas anunciaban que bien pronto aquella mole iba a dejar de ser un barco todos corrian con presteza hacia las lanchas e la balanda que se mantenía cierta distancia maniobrando con habilidad para resistir la mar les recogía las embarcaciones pero no tardaban en llenarse de nuevo yo observé el abandono en que estaba medio hombre e me dirigí sofocado e llorando algunos marineros rogándoles que cargaran a marcial para salvarle pero harto hacían ellos consolvarse as y propios en un momento de desesperación traté yo el mismo de echarme le acuestas pero mis escagas fuerzas apenas lograron alzar del suelo sus brazos desmallados corri por toda la cubierta mas el peligro les distrajo de tan buen pensamiento para comprender esta inhumana crueldad es preciso haberse encontrado entrances tan terribles el sentimiento e la caridad desaparecen ante el incinto de conservación que domina el ser por completo assimilándose a veces a una fiera o esos malvados non quieren salvarte marcial esclame con vivo dror déjales me contesto lo mismo da a bordo que en tierra marchate tú que te dejan aquí non sé qué idea mortificó máis mi mente e xila de quedarme a bordo donde parecería xin remedio o la desleir dejando solo aquel desgraciado por último máis pudo la voz de la naturaleza que otra fuerza alguna e di unos cuantos pasas hacia la bordo retrocedí para abrazar al pobre viejo e corri luego velozmente hacia el punto en que se embarcaban los últimos marineros eran 4 quando llegué vi que los 4 se vían nadando la embarcación que estaba como unas 10 o 12 baras de distancia e yo esclame con angustia viendo que me dejaban yo voy tan bien yo tan bien gritei con todas mis fuerzas pero non me oyeron o non quisieron hacerme caso a pesar de la oscuridad vi la lancha les vi subir a ella aunque esta operación apenas podia apreciarse por la vista me dispuse a arrojarme al agua para seguir la misma suerte pero en el instante mismo en que se determinó en mi voluntad en esta operación mis ojos dejaron de ver lancha e marineros e ante mi non había más que la orrenda oscuridad de nago todo medio de salvación había desaparecido volvi los ojos a todos lados e non vi más que las olas que sacudían los restos del barco en el cielo ni una estrella en la costa ni una luz la balandra había desaparecido tan bien bajo mis pies que patereaban con ira el casco del rayo unida e enter en la parte de la proa con la cubierta llena de despojos me encontraba sobre una balsa informe que amenazaba desbalatarse por momentos al verme en tal situación corriacia marcial diciendo me han dejado nos han dejado el anciano se incorporó con muchísimo trabajo a payodo en su mano levantó la cabeza e recorrió con su turbada vista el obrego espacio que nos rodeaba nada exclamó non se ve nada ni lanchas no volverán al decir esto un terrible chasquido sonó bajo nuestros pies en lo profundo del sollado de proa ya enteramente anegado el alcazar se inclinó violentamente de un lado e foi preciso que nos agarráramos fuertemente a la base de un molinete para no caeron agua el pisa nos faltaba el último resto del rayo iba a ser tragada por las olas mas como la esperanza no abandona nunca yo aún creí posible que aquella situación se prolongase hasta el amanecer y me consolo ver que el palo del trinquete aún estaba en pie con el propósito firme de subirme a él quando el casco acabara de hundirse miré aquel árbol orgulloso en que flotaban trozos de cabos y arapos de velas y que resistía colosso desgreñado por la desesperación pidiendo alcio la misericordia marcial se dejó caer la cubierta e luego dijo ya no hay esperanza abrielillo ni ellos querrán volver ni la mar les dejaría se lo intentaran se lo quiere aquí hemos de morir los dos por mi nada me importa soy un viejo e nos sirvo para maldita cosa pero tú tú eres un niño e al decir esto su voz se hizo ininteligible por la emoción e la ronquera poco después le oí claramente estas palabras tú no tienes pecados porque eres un niño pero yo bien que cuando un se muere así vamos al decir así al modo de perro o gato no necesita de que un cura venga e le dé la solución xíno que basta e sobra con que un mismo se entienda con dios no has oído tú eso yo no sé lo que contesté creo que no dije nada e me puse a llorar sin consuelo ánimo gabrielillo prosiguió el hombre debe ser hombre e ahora es cuando se conoce quién tiene alma e quién no la tiene tú no tienes pecados pero yo sí dicen que quando un se muere e no haya cura con quien confesarse debe decir lo que tienen la conciencia pues yo te digo gabrielillo que me confieso contigo e que te voy a decir mis pecados e cuenta con que dios me está oyendo detrás de ti e que me va a perdonar mudo por el espanto e por las solemnes palabras que acababa de oir me abracea al anciano que continuó deste modo pues digo que sempre he sido cristiano católico postólico romano e que sempre he sido e soy de voto de la virgen del carmen a quien llamo en mi ayuda en este momento e digo también que no foi por mi sino por mor del maldito servicio e porque siempre lo va uno dejando para el domingo que viene pero ahora me pesa de no haberlo hecho e digo e declaro e perjuro que quiero a dios e a la virgen e a todos los santos e que por todo lo que les haya ofendido me castiguen pues si no me confesei e convulguei este año foi por aquel de los malditos casacones que me hicieron salir al mar quando tenía el proeto de cumplir con la iglesia jamás he robado en la punta que un alfiler e as mentiras que alguna que outra para bromear de los palos que le daba a mi mujer hace 30 años me arrepiento aunque creo que bien dados estuvieron porque era más mala que las churras e con un genio más picón que un alacrán no he faltado ni tanto así a lo que manda a la ordenanza no aborrezco a nadie mas que a los casacones a quien subiera querido haber hecho os picadillo pero pues dicen que todos y no digo más porque me parece que me voy a toda vela yo amo a dios e estoy tranquilo gabrielillo abrázate conmigo e aprita de bien contra mi tú no tienes pecados e vas a andar finikeleando con los ángeles divinos mas vale morirse a tu edad que vivir en este emperrado mundo con que ánimo chiquillo que esto se acaba el agua sube e el rayo se acabó para siempre la muerte del que se ahoga es muy buena no te asustes por raitito estaremos libres de pesadumbres yo dando cuenta a dios de mis pecadillos e tú contento como unas pascoas danzando por el cielo que está alfombrado con estrellas e allí parece que la felicidad non se acaba nunca porque es eterna que es como dijo el otro mañana e mañana e mañana e al otro e sempre non pudo hablar mas yo me agarré fuertemente al cuerpo de medio hombre un violento golpe de mar sa cuyo la proba del navío cerré los ojos e penséndios en el mismo instante perdí toda sensación e non supe lo que ocurrió fin del número 15 esta grabación de Libribox es del dominio público trafalgar por Benito Pérez Galdós número 16 volvió non sé cuando iluminar turbiamente mi espíritu e la noción de la vida sentí un frío intensísimo e solo este accidente me dio a conocer la propia existencia pues ningún recuerdo de lo pasado conservaba mi mente ni podia hacerme cargo de mi nueva situación cuando mis ideas se fueron aclarando e se desvanecia el letargo de mis sentidos me encontré tendido en la playa algunos hombres estaban enderredo mío observándome con interés lo primero que oi foi pobrecito ya volven sí poco a poco fui volviendo la vida e con ella al recuerdo de lo pasado me acordé de marcial e creo que las primeras palabras articuladas por mis labios son para preguntar por él nadie supo contestarme entre los que me rodeaban reconocía algunos marineros del rayo les pregunté por medio hombre e todos convinieron en que había aparecido después quise enterarme de como me habían salvado pero tampoco me dieron razón dieron me a beber non sé qué me llevaron a una casa cercana e allí junto al fuego e cuidado por una vieja recobre la salud aunque no las fuerzas entonces me dijeron que habiendo salido me encontraron junto a marcial e pudieron salvar me la vida mi compañero de agonía estaba muerto también supe que en la travesía del barco naufragado a la costa habían perecido algunos infelices quise saber que había sido de mala espina e no hubo quien me diera razón del padre ni del hijo pregunte por el santana e me dijeron que había llegado felizmente a cadiz por cuya noticia y ponerme inmediatamente en camino para reunirme con mi amo me encontraba bastante distancia de cadiz en la costa que corresponde a la orilla derecha del guadalquivir necesitaba pues emprenderla marxa inmediatamente para recorrer lo más pronto posible tan largo proyecto espere dos días más para reponerme e al fin acompañado de un marinero que llevaba el mismo camino me puse en marcha hacia san lucal en la mañana del 27 recuerdo que atravesamos el viaje a pie sin abandonar la costa como el marino que me acompañaba era francote e alegre el viaje foi todo lo agradable que yo podia esperar dada la situación de mi espíritu aún abatido por la muerte de marcial e por las últimas escenas de que fui testigo a bordo por el camino íbamos departiendo sobre el combate e los naufragios que le sucedieron buen marino era medio hombre decía mi compañero de viaje pero quien le metió a salir a la mar con un cargamento bien empleado le está el fin que ha tenido era un valiente marinero dije yo e tan aficionado a la guerra que ni sus echaques le arredraron quando intento venir a la escuadra pois de esta me despido prosillo el marinero non quiero máis batallas en la mar el rey paga mal e después si queda un ocojo o baldado le dan las buenas noches e si te he visto non me acuerdo parece mentira que el rey trate tan mal a los que le sirven que cree usted los mandantes de navío que se han batido el 21 hace muchos meses que no cobran sus pagas el año pasado estuvo en Cádiz un capitán de navío que no sabiendo como mantenerse e mantener a sus hijos se puso a servir en una posada sus amigos le descubrieron aunque el trataba de disimular su miseria e por último lograron sacarle de tan vil estado esto no pasa en ninguna nación del mundo e luego se espantan de que nos venzan los ingleses pues no digo nada del armamento par senales están vacíos e por má que se pide dinero a Madrid ni un cuarto verdades que todos los terros del rey se emplean en pagar sus sueldos a los señores de la corte e entre éstos el que má come é o príncipe de la paz que reúne 40.000 durazos como consejero de estado como secretario de estado como capitán general e como sargento maior de guardias dos días me han de dar la licencia pues no podrá usted quejar se amiguito se le tocó ir en el rayo navío que apenas entró en acción eu não estava en el rayo sino en el baama que sin duda foi de los barcos que mejor e por má tempo pelearon ha sido apresado e seu comandante murió se no recuerdo mal así foi contestó e todavía me dan ganas de llorar quando me acuerdo de don Dionisio e não consentía a máis pequeña falta pero seu mucho rigor nos obligaba a quererle máis porque el capitán que se hace temer por severo se a la severidad acompaña la justicia infunda respeto e por último se conquista o cariño de la gente Tambión puede decirse que outro máis caballero e máis generoso que don Dionisio al calagalliano no ha nacido en el mundo Así es que quando queria obsequiar a sus amigos no se andaba por las ramas e una vez en la Habana gastó 10.000 duros en cierto convite que dio a bordo Tambión hoy que era o hombre máis sabio en la náutica en la náutica sabía máis que merlin e que todos os doctores de la iglesia se había hecho un sinfín de mapas e había descubierto non se que tierras que estaban allá por el mismo infierno e hombres así los mandan a una batalla para que parezcan como un grumete le contaré a usted o que pasó en el Bahama desde que empezó a batalla don Dionisio al calagalliano sabía que habíamos de perder porque aquella maldita enredondo nosotros estávamos en la reserva e nos quedamos a la cola Nelson, que no era ningún rana vio nestra línea e dijo pois se la corto por dos puntos distintos e les cojo entre dos fuegos non se me escapa ni tanto así de navío así lo hizo el maldito e como nestra línea era tan larga la cabeza no podia ir en auxilio de la cola nos derrotó por partes atacándonos en dos fuertes columnas dispuestas a modo de cuña el modo de combatir que usaba el capitán moro alejandro magno e que hoy dicen usa también napoleón lo cierto es que nos envolvió e nos dividió e nos foi rematando barco a barco de tal modo que no podíamos ayudarnos unos a outros e cada navío se veía obligado a combatir con tres o cuatro pues verá usted el Bahama fue de los que primero entraron en fuego al calagalliano revistó la tripulación al mediodía examinó las baterías e nos echó unha que dijo señalando a bandera señores estén ustedes todos en la inteligencia de que esa bandera está clavada ya sabíamos que clase de hombre nos mandaba e así no nos asombró aquel lenguaje después le dijo al guardiamarina donalón seu butrón encargado de ella cuida de defenderla ningún galéa non se rinde e tampoco un butrón debe hacerlo lástima es dije yo que estos hombres no quadra sí que es lástima y verá usted lo que pasó empezó la refriga que ya sabrá usted fue cosa buena xí estuvo a bordo del trinidad tres navíos nos acrevillaron avalazos por babor e estribor desde los primeiros momentos caían como moscas los heridos e el mismo comandante recibió unha fuerte contusión en la pierna e después unas tillazo en la cabeza que le hizo mucho daño pero cree usted que se acobardó ni que anduvo con unuentos ni parches seguía en el alcázar como si tal cosa aunque personas muy queridas para el caían a su lado para non levantarse más al calagaliano mandaba la maniobra e la artillería como se hubiéramos estado haciendo el saludo frente a una plaza unha balita de poca cosa le llevó el anteojo e esto le hizo sonreir aún me parece que le estoy viendo la sangre de las heridas le manchaba el uniforme e las manos pero el no se cuidaba de esto más que si fueran gotas de agua saladas como su carácter era algo arrebatado e su genio vivo daba órdenes gritando e con tanto coraje que si no las obedeciéramos porque era nuestro deber las hubiéramos obedecido por miedo pero alfín todo se acabó de repente cuando unha bala de medio calibre le cogió la cabeza dejándole muerto en el acto con esto concluyó el entusiasmo si no la lucha cuando cayó muerto nuestro querido comandante le ocultaron para que no le vieramos pero nadie dejó de comprender o que había pasado la lucha desesperada sostenida por el honor de la bandera el baama se rindió a los ingleses que se lo llevaran a hibraltar si antes no se les va a pique como sospecho al concluir su relación e después de contar como había pasado del baama al santa ana mi compañero dio un fuerte suspiro e cayó por mucho tiempo pero como el camino se hacía largo e pesado yo intenté travar de novo la conversación e principie contándole lo que había visto e por último mi traslado al bordo del rayo ah, dijo es un joven oficial de artillería que fué transportado a la valandra e de la valandra a tierra en la noche del 23 el mismo contesté e por cierto que nadie me ha dado razón de su paradero pues ese fué de los que perecieron en la segunda lancha que no pudo tocar tierra de los sanos se salvaron algunos entre ellos el padre de ese señor oficial de artillería pero los heridos se ahogaron todos como es fácil comprender no pudiendo los infelices me quedé absorto al saber la muerte del joven malespina e la idea del pesar que aguardaba a mi infeliz e idolatrada amita lleno mi alma ahogando todo resentimiento que horrible desgracia esclame e seré yo quien lleve tan triste noticia a sua afligida familia pero señor está usted seguro de lo que dice he visto con estos ojos al padre de ese joven quejándose amargamente e refiriendo los permenores de la desgracia con tan tan gustia según decía el había salvado a todos los de la lancha e aseguraba que se hubiera querido salvar solo a su hijo lo habría logrado a costa de la vida de todos los demas prefirió con todo dar la vida ao maior número aún sacrificándola de su hijo en beneficio de muchos e así lo hizo parece que es hombre de mucha alma e sumamente distro e valeroso esto me entristeció tanto que no hable más del asunto muerto marcial muerto malespina que terribles nuevas casi estuve por un momento decidido a no volver a Cádiz dejando que el azar o la voz pública llevaran tan penosa comisión al seno del hogar donde tantos corazones palpitaban de inquietud sin embargo era preciso que me presentase a don Alonso para darle cuenta de mi conducta llegamos por fina rota e allí nos embarcamos para Cádiz no pueden ustedes figurarse que al borotado estava el vecindario con la noticia de los desastres de la escuadra iban llegando las nuevas de lo sucedido e ya se sabía la suerte de la maior parte de los buques aunque de muchos marineros e tripulantes se ignoraba todavía el paradero en las calles ocurrían a cada momento escenas de desolación cuando un recién llegado daba cuenta de los muertos que conocía e nombraba las personas que no habían de volver la multitud invadía el muelle para reconocer los heridos esperando encontrar al padre, al hermano, al hijo o al marido presencia escenas de ca alegria mezcladas con lances dolorosos e terribles desconsuelos las esperanzas se desvanecian las sospechas se confirmaban las más de las veces e o número de los que ganaban en aquel agonioso juego de la suerte era bien pequeño comparado con el de los que perdían los cadáveres que aparecieron en la costa de Santa María sacaban de dudas a muchas familias e otras esperaban aún encontrar entre los prisioneros conducidos a Gibraltar a la persona amada en honor del pueblo de Cádiz devo decir que jamás vecindario alguno ha tomado con tanto empeño el auxilio de los heridos no distinguiendo entre nacionales e enemigos antes bien equiparando a todos bajo el amplio pabellón de la caridad Collingwood consignó en sus memorias esta generosidad de mis paisanos quizá la magnitud del desastre apagó todos los resentimientos non es triste considerar que sólo la desgracia hacía los hombres hermanos en Cádiz pude conocer la acción de guerra que yo a pesar de haber assistido a ella no conocía sino por casos particulares pues lo largo de la línea lo complicado de los movimientos y la diversa suerte de los navíos no permitían outra cosa según Ayime dijeron además del trinidad se habían ido a pique el Argonauta de 92 mandado por don Antonio Pareja e el San Agustín de 80 mandado por don Felipe Cajigal con Gravina se habían vuelto a Cádiz el Montañés de 80 comandante al cedo que murió en el combate en unión del segundo castaños el San Justo de 76 mandado por don Miguel Gastón el San Leandro de 74 mandado por don José Quevedo el San Francisco de 74 mandado por don Luis Flores el Rayo de 100 que mandaba McDonnell de estos salieron el 23 para regresar las naves que estaban a vista el San Justo el San Francisco y el Rayo pero los dos últimos se perdieron en la costa lo mismo que el Monarca de 74 mandado por Argumosa e el Neptuno de 80 cuyo heroico comandante don Cayetano Valdés ya celebre por la jornada del 14 estuvo a punto de perecer que daron apresados el Bahama que se desizo antes de llegar a Gibraltar el Sanil de Fonso de 74 comandante Vargas que fue conducido a Inglaterra e el Nepo Muceno que por muchos años permaneció en Gibraltar conservado como un objeto de veneración o sagrada reliquia el Santa Ana llegó felizmente a Cádiz en la misma noche en que le abandonamos los ingleses también perdieron algunos de sus fuertes navíos e no pocos de sus oficiales generales compartieron el glorioso fin del Almirante Nelson en cuanto a los franceses no es necesario decir que tuvieron tantas perdidas como nosotros a excepción de los cuatro navíos que se retiraron con Dimanua y entrar en fuego mancha que en mucho tiempo no pudo quitarse de encima la Marina Imperial Nuestros aliados se condujeron heroicamente en la batalla Villeneuve deseando que se olvidaran en un día sus faltas peleó hasta el fin denodamente e fue llevada a pericionero a Gibraltar otros muchos comandantes cayeron en poder de los ingleses e algunos murieron sus navíos corrieron igual suerte que los nuestros unos se retiraron con gravina otros fueron apresados y muchos se perdieron en las costas el Aquiles se voló en medio del combate como indiqué en mi relación pero a pesar de estos desastres nuestra aliada larguyosa Francia no pago tan caro como España las consecuencias de aquella guerra si perdía lo má florido de su marina en tierra alcanzaba en aquellos mismos días ruídosos triunfos Napoleón había transportado en poco tiempo o gran ejército desde las orillas del canal de la mancha de campaña contra el Áustria el 20 de octubre un día antes de trafalgar Napoleón presenciaba en el campo de Ulm el desfile de las tropas austríacas cuyos generales le entregaban su espada e dos meses después el 2 de diciembre del mismo año ganaba en los campos de Austerlitz la más brillante acción de su reinado estos triunfos atenuaron en Francia la pérdida de trafalgar el mismo Napoleón mandó a los periódicos que no se hablará del asunto y cuando se le dio cuenta de la victoria a los implacables enemigos los ingleses se contentó con encogerse de hombros diciendo yo no puedo estar en todas partes fin del número 16 esta grabación de Libribox es del dominio público trafalgar por Benito Pérez Galdós número 17 trate de retardar el momento de presentarme a mi amo pero al fin el hambre la desnodezen que me hallaba y la falta de asilo me obligaron a ir mi corazón a aproximarse a la casa de doña Flora palpitaba con tanta fuerza que a cada paso me detenía para tomar aliento la inmensa pena que iba causar renunciando la muerte del joven Malespina gravitaba sobre mi alma con tan atroz pesadumbre que si yo hubiera sido responsable de aquel desastre no me habría sentido má angustiado llegué por fin e entré en la casa mi presencia en el patio produjo gran sensación sentí fuertes pasos en las galerías altas y ya tenido tiempo de decir una palabra cuando me abrazaron estrechamente no tardé en reconocer el rostro de doña Flora máis pintorreado que el día que un retablo y ferozmente desfigurado con la alegría que mi presencia causó en el espíritu de la excelente vieja los dulces nombres de Pimpollo, Remono, Angelito y otros que me prodigó con toda larguesa no me hicieron sonreir subí e todos estaban en movimiento oí a mi amo que decía ahí está, gracias a Dios entré en la sala e doña Francisca se adelantó hacia mí preguntándome con mortal ansiedad e don Rafael que ha sido de don Rafael permanecí confuso por largo rato la voz se abocaba en mi garganta e no tenía valor para decir la fatal noticia repitieron la pregunta e entonces vi a miamita que salía de una pieza inmediata con el rostro pálido espantados los ojos e mostrando en su ademán la angustia que la poseía su vista me hizo prorumpir en amargo llanto e no necesité pronunciar una palabra Rosita lanzó un grito terrible e cayó desmaiada Don Alonso e su esposa corrieron a auxiliarla ocultando su pesar en el fondo del alma Toña Flora se entristeció e llamando a mia parte para acercirarse de que mi persona aborvia completa me dijo con que ha muerto ese caballerito ya me lo figuraba yo e así se lo he dicho a paca pero ella reza que te reza ha creído que lo podia salvar si cuando está de Dios una cosa e tú bueno e sano que placer no has perdido nada la consternación que reinava en la casa es imposible de pintar por espacio de un cuarto de hora non se oyeron más que llantos, gritos e sollozos porque la familia de Malespina estava allí también pero que singulares cosas permite Dios para sus fines había pasado como he dicho en un cuarto de hora desde que di la noticia cuándo unha ruidosa e chillona voz irió mis oídos era la de don José Maria Malespina que vociferaba en el patio llamando a su mujer a don Alonso e a miamita lo que más me sorprendió foi que la voz del embustero parecía tan alegre como de costumbre lo cual me parecía altamente indécoroso después de la desgracia ocurrida corrimos a su encuentro e me maravillé viéndole gozoso como unas pásquas pero don Rafael bueno e sano contestó don José Maria es decir sano no pero fuera de peligro sí porque su irida ya no ofrece cuidado el bruto del cirujano opinaba que se moría pero bien sabía yo que no cirujanitos a mí yo lo he curado señores yo yo por un procedimiento nuevo inusitado que yo solo conozco estas palabras que repentinamente cambiaban de un modo tan radical la situación dejaron atónitos después una viva alegría sucedió a la anterior tristeza e por último quando la fuerte emoción les permitió reflexionar sobre el engaño me interpelaron con severidad reprendiéndome por el gran susto que les había ocasionado yo me disculpe diciendo que me lo habían contado tal como lo referí e don José Maria se puso furioso llamándome Zascandil embustero e enredador efectivamente don Rafael vivía e estava fuera de peligro mas se había quedado en San Lucas en casa de gente conocida mientras su padre vino a Cádiz en busca de su familia para llevarla al lado del herido el lector no comprenderá el origen de la equivocación que me hizo anunciar con tan buena fe la muerte del joven pero apuesto a que quantos lean estos sospechan que algún estupendo embuste del viejo mal espina hizo llegar a mis oídos la noticia de una desgracia supuesta así fue ni más ni menos según lo que supe después al ir a San Lucas a familia non José María había forjado una novela de heroísmo e habilidad por parte suya en diversos corrios refirió el extraño caso de la muerte de su hijo suponiendo por menores circunstancias tan dramáticas que por algunos días el fingido protagonista fue objeto de las alabanzas de todos por su abnegación e valentía contó que habiendo zozobrado la lancha el tuvo que optar entre la salvación de su hijo y la de todos los demás decidiéndose por esto último unido adornó su leyenda con detalles tan peregrinos tan interesantes e a la vez tan verosímiles que muchos se lo creyeron pero la superchería se descubrió pronto e el engaño non duró mucho tiempo aunque sí el necesario para que llegase a mis oídos obligándome a transmitirlo a la familia aunque tenía moi mala idea de la veracidad del viejo mal espina jamás pude creer que se permitiera mentir en asuntos tan serios pasadas aquellas fuertes emociones mi amo cayó en profunda melancolía apenas hablaba diríase que su alma perdida a última ilusión había liquidado toda clase de cuentas con el mundo e se preparaba para el último viaje la definitiva ausencia de marcial le quitaba el único amigo de aquella su infaltir senectud e non teniendo con quien jugar a los barquitos se consumía en onda tristeza ni aún viendo le tan abatido cejó doña francíska en su tarea de mortificación te decía bonita le habéis hecho que te parece aún non estás satisfecho anda anda a la escuadra tenía yo razón o non la tenía o si se hiciera caso de mi aprenderás ahora ves como te ha castigado dios mujer déjame en paz contestaba do lorido mi amo e agora nos hemos quedado sin escuadra sin marinos e nos quedaremos hasta sin modo de andar si seguimos unidos con los franceses quiera dios que estos señores non nos den un malpago el que se ha lucido es el señor villonez vamos que tan bien gravina se se hubiera opuesto a la salida de la escuadra como opinaba en churruca e al calagaliano habría evitado este desastre que parte o corazon mujer que entiendes tú de eso non me mortifiques dijo mi amo moi contrariado pois non he de entender máx que tú si señor lo repito gravina será moi caballero e muy valiente pero que es ahora buena la ha hecho ha hecho lo que debía te parece bien que hubiéramos pasado por cobardes por cobardes no pero sí por prudentes eso es lo digo e lo repito la escuadra española no debía salir de cadiz cediendo a las genialidades e alegoísmo de mesie villonez aquí se ha contado que gravina opinó como sus compañeros que no debían salir pero villonez que estaba decidido a ello por hacer una hombrada con su amo trató de herir el amor propio de los muestros parece que una de las razones que alego gravina foi el mal tiempo e mirando el barómetro de la cámara dijo non ven ustedes que el barómetro anuncia mal tiempo non ven ustedes como baja entonces villonez dijo secamente lo que baja aquí es el valor al oir este insulto gravina se levantó ciego de ida e hecho en cara al francés se cruzaron palabritas un pouco fuertes e por último esclamo nuestro almirante al amar mañana mismo pero yo creo que gravina no debía haber hecho caso de las baladronadas del francés no señor que antes que nada es la prudencia e máis conociendo como conocía que la escuadra combinada no tenía condiciones para luchar con la de Inglaterra esta opinión que entonces me pareció un desacato a la honra nacional máis tarde me pareció moi bien fundada doña francíska tenía razón gravina no debía haber cedido a la exigencia de Villeneuve e digo esto menoscabando quizás la ureola que el pueblo puso en las sienes del jefe de la escuadra española en aquella memoraulha ocasión sin negar el mérito de gravina yo creo hiperbólicas las alabanzas de que fue objeto después del combate e en los días de su muerte todo indicaba que gravina era un cumplido caballero e un valiente marino pero quizás por demasiado cortesano me parecía de aquella resolución que da el constante hábito de la guerra e también de la superioridad que en carreras tan difíciles como la de la marina se alcanza solo en el cultivo asiduo de las ciencias que la constituyen gravina era un buen jefe de división pero nada máis la previsión la serenidad la inquebrantable firmeza caracteres propios de las organizaciones destinadas al mando de grandes ejércitos non las tuvieron sino don cosme Damian Churruka e don Dionisio mi señor don Alonso contestó a las últimas palabras de su mujer e quando esta salió observé que el pobre anciano rezaba con tanta piedad como en la Cámara del Santa Ana la noche de nuestra separación desde aquel día el señor de Cisniega no hizo máis que rezar e rezando se pasó el resto de su vida hasta que se embarcó en la nave que no vuelve máis murió mucho después de que su hija se casara quando Rafael Malespina acontecimiento que hubo de efectuarse dos meses después de la gran función los españores llamaron la del 21 e los ingleses combate de Trafalgar por haber ocurrido cerca del cabo de este nombre mi amita se acaso a envejar al amanecer de un día hermoso aunque de invierno e al punto partieron para Medinasidonia donde les tenían preparada la casa yo fui testigo de su felicidad durante los días que precedieron a la boda mas ella no advirtió la profunda tristeza que me dominaba ni advirtiéndola hubiera conocido la causa cada vez se crecia ella máis ante mis ojos e cada vez me encontrava yo má sumillado ante la doble superioridad de su hermosura e de su clase acostumbrándome a la idea de que tan admirable conjunto de gracias no podía ni debía ser para mí llegué a tranquilizarme porque la resignación renunciando a toda esperanza es un consuelo parecido a la muerte e por eso es un gran consuelo se casaron e el mismo día en que partieron para Medinasidonia doña francisca que fuera yo también aya para ponerme al servicio de los desposados fui por la noche e durante mi viaje solitario iba luchando con mis ideas e sensaciones que oscilaban entre aceptar un puesto en la casa de los novios o rechazarlo para siempre llegué a la mañana siguiente me acerqué a la casa entré en el jardín puse el pie en el primer escalón de la puerta e allí me detuve porque mis pensamientos absorbían todo mi ser e necesitaba estar inmóvil para meditar mejor creo que permanecía en aquella actitud máis de media hora silencio profundo reinaba en la casa los dos esposos casados el día antes dormían sin duda el primer sueño de su tranquilo amor no turbado aún por ninguna pena no pude menos de traer a la memoria las escenas de aquellos lejanos días en que ella e yo jugábamos juntos para mi era rosita entonces lo primero del mundo para ella era yo si non lo primero al menos algo que se ama e que se echa de menos durante ausencias de unha hora en tan poco tiempo quanta mudanza todo lo que estava viendo me parecia a expresar la felicidad de los esposos e como un insulto a mi soledad aunque era invierno se me figuraba que los árboles todos del jardín se cubrian de follaje e que el emparrado quedaba sombra a la puerta se llenaba inopinadamente de pámpanos para guardecerles cuando salieran de paseo el sol era muy fuerte e el aire se intiviaba oreando aquel nido cuyas primeras pájas había ayudado a reunir yo mismo quando fui mensajero de sus amores los rosales ateridos se me representaban cubiertos de rosas e los naranjos de azaares e frutas que mil pájaros venían a picotear participando del festín de la boda mis meditaciones e mis visiones non se interrumpieron sino cuando el profundo silencio que reinaba en la casa se interrumpió por el sonido de unha fresca voz que retumbó en mi alma e me produjo unha sensación indefinible unha sensación non sei si de miedo o de vergüenza lo que si puedo asegurar es que una resolución súbita me arrancó de la puerta e salí del jardín corriendo como un ladrón que teme ser descubierto mi propósito era inquebrantable sin perder tiempo salí de Medinas idonia decidido a no servir ni en aquella casa ni en la de vejer después de reflexionar un poco determiné ir a Cádiz para desde allí trasladarme a Madrid e si lo hice venciendo los alegos de Doña Flora que trató de atarme con una cadena formada de las marchitas rosas de su amor e desde aquel día quantas cosas me han pasado dignas de ser referidas mi destino que ya me había llevado a trafalgar llevó moi después a outros escenarios gloriosos omencuados pero todos dignos de memoria queréis saber mi vida entera pues ha guardado un pouco e os diré algo más en outro libro fin de número 17 fin de trafalgar Madrid enero febrero 1873