 Chapitre 17 du livre XIIIe de De l'Esprit des Lois, cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public, enregistré par Anne, de l'Esprit des Lois par Montesquieu. Chapitre 17 du livre XIIIe, des rapports que la levée des tribus et la grandeur des revenus publics ont avec la liberté. Chapitre 17 de l'augmentation des troupes. Une maladie nouvelle s'est répandue en Europe, elle assaisit nos princes et leur fait entretenir un nombre désordonné de troupes. Elle a ses redoublements et elle devient nécessairement contagieuse, car si tôt qu'un état augmente ce qu'il appelle ses troupes, les autres soudains augmentent les leurs, de façon qu'on ne gagne rien par là que la ruine commune. Chaque monarque tient sur pied toutes les armées qu'il pourrait avoir si ses peuples étaient en danger d'être exterminés. Et on nomme paix cet état d'effort de tous contre tous. Aussi l'Europe est-elle si ruinée que les particuliers qui seraient dans la situation où sont les trois puissances de cette partie du monde les plus opulentes n'auraient pas de quoi vivre. Nous sommes pauvres avec les richesses et le commerce de tout l'univers, et bientôt, à force d'avoir des soldats, nous n'aurons plus que des soldats, et nous serons comme des tartars. Les grands princes n'ont content d'acheter les troupes des plus petits cherchent de tout côté à payer des alliances, c'est-à-dire presque toujours à perdre leur argent. La suite d'une telle situation est l'augmentation perpétuelle des tribus. Et, ce qui prévient tous les remèdes à venir, on ne compte plus sur les revenus, mais on fait la guerre avec son capital. Il n'est pas inouï de voir des États hypothéquer leur fonds pendant la paix même et employer pour se ruiner des moyens qu'ils appellent extraordinaires et qu'ils le sont si forts que le fils de famille le plus dérangé les imagine à peine. Fin du chapitre 17 du livre 13ème des rapports que la levée des tribus et la grandeur des revenus publics ont avec la liberté. Chapitre 18 du livre 13ème de De l'Esprit des lois. Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public, enregistré par Anne, de l'Esprit des lois par Montesquieu. Chapitre 18 du livre 13ème des rapports que la levée des tribus et la grandeur des revenus publics ont avec la liberté. Chapitre 18 de la remise des tribus. La maximum des grands empires d'Orient, de remettre les tribus aux provinces qui ont souffert, devrait bien être porté dans les États monarchiques. Il y en a bien où elle est établie, mais elle accable plus que si elle n'y était pas, parce que le prince n'enlevant ni plus ni moins, tout l'État devient solidaire. Pour soulager un village qui paie mal, on charge un autre qui paie mieux. On ne rétablit point le premier, on détruit le second. Le peuple est désespéré entre la nécessité de payer de peur des exactions et le danger de payer crainte des surcharges. Un état bien gouverné doit mettre, pour le premier article de sa dépense, une somme réglée pour les cas fortuits. Il en est du public comme des particuliers, qui se ruinent lorsqu'ils dépensent exactement les revenus de leur terre. À l'égard de la solidité entre les habitants du même village, on dit qu'elle était raisonnable, parce qu'on pouvait supposer un complot frauduleux de leur part. Mais où a-t-on pris que, sur des suppositions, il faillit établir une chose injuste par elle-même et ruineuse pour l'État ? Fin du chapitre 18 du livre XIIIe, des rapports que la levée des tribus et la grandeur des revenus publics ont avec la liberté. Chapitre 19 du livre XIIIe de De l'Esprit des lois, cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public, enregistré par Anne, de l'Esprit des lois par Montesquieu. Chapitre 19 du livre XIIIe, des rapports que la levée des tribus et la grandeur des revenus publics ont avec la liberté. Chapitre 19, qu'est-ce qui est plus convenable aux princes et aux peuples, de la ferme ou de la régie des tribus ? La régie est l'administration d'un bon père de famille qui lève lui-même avec économie et avec ordre ses revenus. Par la régie, le prince est le maître de pressé ou de retardé la levée des tribus, ou suivant ses besoins ou suivant ceux de ses peuples. Par la régie, il épargne à l'État les profises immenses des fermiers qui la pauvrissent d'une infinité de manière. Par la régie, il épargne aux peuples le spectacle des fortunes subites qu'il afflige. Par la régie, l'argent levée passe par peu de main. Il va directement aux princes et par conséquent revient plus promptement aux peuples. Par la régie, le prince épargne aux peuples une infinité de mauvaises lois qui exige toujours de lui la varice importune des fermiers, qui montre un avantage présent dans des règlements funestes pour l'avenir. Comme celui qui a l'argent et toujours le maître de l'autre, le traitant se rend despotique sur le prince même. Il n'est pas législateur, mais il le force à donner des lois. J'avoue qu'il est quelquefois utile de commencer par donner à ferme un droit nouvellement établi. Il y a un art et des inventions pour prévenir les fraudes, que l'intérêt des fermiers leur suggère et que les régisseurs n'auraient su imaginer. Or, le système de la levée étant une fois fait par le fermier, on peut avec succès établir la régie. En Angleterre, l'administration de l'accise et du revenu des postes, tel qu'elle est aujourd'hui, a été empruntée des fermiers. Dans les républiques, les revenus de l'État sont presque toujours en régie. L'établissement contraire fut un grand vice du gouvernement de Rome. Dans les états despotiques où la régie est établie, les peuples sont infiniment plus heureux, témoins la Perse et la Chine. Les plus malheureux sont ceux où le prince donne à ferme ses ports de mer et ses villes de commerce. L'histoire des monarchies est pleine des mots faits par les traitants. Néron, indigné des vexations des publicains, forma le projet impossible et manianime d'abolir tous les impôts. Inimagine à point la régie. Il fit quatre ordonnances, que les lois faites contre les publicains qui avaient été jusque la tenue secrète se républier, qu'ils ne pourraient plus exiger ce qu'ils avaient négliger de demander dans l'année, qu'il y aurait un prêteur établi pour juger leurs prétensions sans formalité, que les marchands ne paieraient rien pour les navires. Voilà les beaux jours de cet empereur. Fin du chapitre XIX du livre XIII, des rapports que la levée des tribus et la grandeur des revenus publics ont avec la liberté. Chapitre 20 du livre XIII de De l'Esprit des lois. Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public, enregistré par Anne, de l'Esprit des lois par Montesquieu. Chapitre 20 du livre XIII, des rapports que la levée des tribus et la grandeur des revenus publics ont avec la liberté. Chapitre 20 des traitants. Tout est perdu lorsque la profession lucrative des traitants parvient encore par ses richesses à être une profession honorée. Cela peut être bon dans les états despotiques, où souvent leur emploi est une partie des fonctions des gouverneurs eux-mêmes. Cela n'est pas bon dans la République, et une chose pareille détruisit la République romaine. Cela n'est pas meilleur dans la monarchie, rien n'est plus contraire à l'esprit de ce gouvernement. Un dégoût saisit tous les autres États, l'honneur y perd toute sa considération. Les moyens lents et naturels de se distinguer ne touchent plus, et le gouvernement est frappé dans son principe. On vit bien dans les temps passés des fortunes scandaleuses. C'était une des calamités des guerres de 50 ans. Mais pour l'or, ces richesses furent regardées comme ridicules, et nous les admirons. Il y a un lot pour chaque profession. Le lot de ceux qui lèvent les tribus est les richesses, et les récompenses de ces richesses sont les richesses même. La gloire et l'honneur sont pour cette noblesse qui ne connaît, qui ne voit, qui ne sent de vrai bien que l'honneur et la gloire. Le respect et la considération sont pour ces ministres et ces magistrats qui, ne trouvant que le travail après le travail, veillent nuit et jour pour le bonheur de l'Empire. Fin du chapitre 20 du livre XIII, des rapports que la levée des tribus et la grandeur des revenus publics ont avec la liberté. Fin de De l'esprit des lois par Montesquieu, première et deuxième partie.