 Zweites Buch, Fünf von der Geisterseer. Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Der Geisterseer von Friedrich von Schiller. Zweites Buch, Fünf. Baron von F an den Grafen von O. Fünfter Brief, 1. Julius. Da unser Abschied von Venedig nunmehr mit starken Schritten heran nahlt, so sollte diese Woche noch dazu angewandt werden, alles sehenswürdige an Gemälden und Gebäuden noch nachzuholen, was man bei einem langen Aufenthalt immer verschiebt. Besonders hatte man uns mit vieler Bewunderung von der Hochzeit zu Cana des Paul-Veronese gesprochen, die auf der Insel St. Georg in dem Dottigen Benediktiner-Kloster zu sehen ist. Erwachten Sie von mir keine Beschreibung dieses außerordentlichen Kunstwerks, das mir im Ganzen zwar einen sehr überraschenden, aber nicht sehr genussreichen Anblick gegeben hat. Wir hätten so viele Stunden als Minuten gebraucht, um eine Komposition von 120 Figuren zu empfassen, die über 30 Fuß in der Breite hat. Welches menschliche Auge kann ein so zusammengesetztes Ganze erreichen und die ganze Schönheit, die der Künstler darin verschwendet hat, in einem Eindruck genießen. Schade ist es, in dessen das ein Werk von diesem Gehalte, das an einem öffentlichen Ort glänzen und von jedermann genossen werden sollte, keine bessere Bestimmung hat, als eine Anzahlmönche in ihrem Refektorium zu vergnügen. Auch die Kirche dieses Klosters verdient nicht weniger gesehen zu werden. Sie ist eine der schönsten in dieser Stadt. Gegen Abend ließen wir uns in die Giodecca überfahren, um dort in den reizenden Gärten einen schönen Abend zu verleben. Die Gesellschaft, die nicht sehr groß war, zerstreute sich bald und mich zog Sivitella, der schon den ganzen Tag über Gelegenheit gesucht hatte, mich zu sprechen, mit sich in eine Buskage. Sie sind der Freund des Prinzen, fing er an, vor dem er keine Geheimnisse zu haben pflegt, wie ich von sehr guter Hand weiß. Als ich heute in sein Hotel trat, kam ein Mann heraus, dessen Gewabe mir bekannt ist und auf des Prinzen Störne standen Wolken, als ich zu ihm hereintrat. Ich wollte ihn unterbrechen. Sie können es nicht leugnen, fuhr er fort. Ich kannte mein Mann, ich habe ihn sehr gut ins Herz gefasst. Und wer es möglich, der Prinz hätte Freunde in Venedig, Freunde, die ihm mit Blut und Leben verpflichtet sind und sollte dahin gebracht sein, in einem dringenden Falle sich solcher Kreaturen zu bedienen. Seien Sie aufrichtig, Baron! Ist der Prinz in Verlegenheit? Sie bemühen sich umsonst, es zu verbargen. Was ich von Ihnen nicht erfahre, ist mir bei meinem Mann gewiss, dem jedes Geheimnis feil ist. Herr Maschese, verzeihen Sie, ich muss indiskret scheinen, um nicht ein undankbarer zu werden. Dem Prinzen dank ich Leben und, was mir weit über das Leben geht, einen vernünftigen Gebrauch des Lebens. Ich sollte den Prinzen Schröte tun sehen, die im Kosten, die unter seiner Wurde sind. Es stände in meiner Macht, sie ihm zu ersparen und ich sollte mich leidend dabei verhalten. Der Prinz ist nicht in Verlegenheit, sagte ich, einige Wechsel, die wir über Trient erwarteten, sind uns unvermutet ausgeblieben. Zufällig ohne Zweifel, oder weil man in Ungewissheit wegen seiner Abreise noch eine nähere Weisung von ihm erwartete, dies ist nun geschehen und bis dahin erschütterte den Kopf. Verkennen Sie meine Absicht nicht, sagte er. Es kann Ihr nicht davon die Rede sein, meine Verbindlichkeit gegen den Prinzen dadurch zu vermindern. Wurden alle Reichtümer meines Onkels dazu hinreichen? Die Rede ist davon, ihm einen einzigen unangenehmen Augenblick zu ersparen. Mein Ohrheim besitzt ein großes Vermögen, worüber ich so gut als über mein Eigentum disponieren kann. Ein glücklicher Zufall führt mir den einzigen möglichen Fall entgegen, dass dem Prinzen von allem, was in meiner Gewalt steht, etwas nützlich werden kann. Ich weiß, vorerfacht, was die Delikatesse dem Prinzen auflegt, aber sie ist auch gegenseitig, und es wäre großmütig, von dem Prinzen gehandelt, mir diese kleine Genugtuung zu gannen, geschä es auch nur zum Scheine, um mir die Last von Verbindlichkeit, die mich niederdrückt, weniger fühlbar zu machen. Er ließ nicht nach, bis ich ihm versprochen hatte, mein möglichstes dabei zu tun. Ich kannte den Prinzen und hoffte darum wenig. Alle Bedingungen wollte er sich von dem Leitstern gefallen lassen, wie wohl er gestand, dass es ihn empfindlich kränken wurde, wenn ihn der Prinz auf dem Fuß eines Fremden behandelte. Wir hatten uns in der Hitze des Gesprächs weit von der übrigen Gesellschaft verloren und waren eben auf dem Rückweg, als Z. uns entgegen kam. Ich suche den Prinzen bei ihnen, ist er nicht hier? Eben wollen wir zu ihm, wir vermuteten, ihn bei der übrigen Gesellschaft zu finden. Die Gesellschaft ist beisammen, aber er ist nirgends anzutreffen. Ich weiß gar nicht, wie er uns aus den Augen gekommen ist. Hier erinnerte sich Sivitella, dass ihm vielleicht eingefallen sein könnte, die anstoßende Kirche zu besuchen, auf die er ihn kurz vorher sehr aufmerksam gemacht hatte. Wir machten uns sogleich auf den Weg, ihn dort aufzusuchen. Schon von Weitem entdeckten wir Biondello, der am Eingang der Kirche wartete. Als wir näher kamen, trat der Prinz etwas hastig aus einer Seitentür. Sein Gesicht glühte, seine Augen suchten Biondello, den er herbeirief. Er schien ihm etwas sehr angelegentlich zu befehlen, wobei er immer die Augen auf die Tür gerüstete, die offen geblieben war. Biondello eilte schnell von ihm in die Kirche. Der Prinz, ohne uns gewahrt zu werden, drückte sich an uns vorbei durch die Menge und eilte zur Gesellschaft zurück, wo er noch vor uns anlangte. Es wurde beschlossen, in einem offenen Pavillon dieses Gartens das Subé einzunehmen, wozu der Marchese ohne unser Wissen ein kleines Konzert veranstaltet hatte, das ganz auserlesen war. Besonders ließ sich eine junge Sängerin dabei hören, die uns alle durch ihre liebliche Stimme wie durch ihre reizende Figur entzückte. Auf den Prinzen schien nichts Eindruck zu machen. Er sprach wenig und antwortete zerstreut, seine Augen waren unruhig nach der Gegend gekehrt, woher Biondello kommen musste. Eine große Bewegung schien, in seinem Innern vorzugehen. Sivitella fragte, wie ihm die Kirche gefallen hätte. Er wusste nichts davon zu sagen. Man sprach von einigen vorzüglichen Gemälden, die sie markwardig machten. Er hatte keine Gemälde gesehen. Wir markten, dass unsere Fragen ihn belästigten und schwiegen. Eine Stunde verging nach der anderen und Biondello kam noch immer nicht. Des Prinzen ungeduld stieg aufs Höchste. Er hob die Tafel frühzeitig auf und ging in einer abgelegenen Allee ganz allein mit starken Schritten auf und nieder. Niemand begreif, was ihm begegnet sein mochte. Ich wagte es nicht. ihn, um die Ursache einer so seltsamen Veränderung zu befragen. Es ist schon lange, dass ich mir die vorigen Vertraulichkeiten nicht mehr bei ihm herausnehme. Mit desto mehr ungeduld erwartete ich Biondellos Zurückkunft, der mir dieses Rätsel aufklären sollte. Es war nach zehn, als der wiederkam. Die Nachrichten, die er dem Prinzen mitbrachte, trugen nichts dazu bei, diesen Gesprächiger zu machen. Missmutig trat er zur Gesellschaft. Die Gondel wurde bestellt und bald darauf fuhren wir nach Hause. Den ganzen Abend konnte ich keine Gelegenheit finden, Biondellos zu sprechen. Ich musste mich also mit meiner unbefriedigten neugierde Schlafen legen. Der Prinz hatte uns frühzeitig entlassen. Aber tausend Gedanken, die mir durch den Kopf gingen, erhielten mich munter. Lange hörte ich ihn über meinem Schlafzimmer auf und niedergehen. Endlich überwältigte mich der Schlaf. Spät nach Mitternacht erweckte mich eine Stimme, eine Handfuhr über mein Gesicht. Wie ich aufsah, war es der Prinz, der ein Licht in der Hand vor meinem Bett stand. Er kann nicht einschlafen, sagte er und bat mich, ihm die Nacht verkürzen zu helfen. Ich wollte mich in meine Kleider werfen. Er befahe mir zu bleiben und setzte sich zu mir vor das Bett. Es ist mir heute etwas vorgekommen, fing er an, da von der Eindruck aus meinem Gemüte nie mehr verlöschen wird. Ich ging von ihnen, wie sie wissen, in die Kirche, worauf mich Sivitella neugierig gemacht und die ich schon von Ferne meine Augen auf sich gezogen hatte. Weil weder sie noch eher mir gleich zur Hand waren, so machte ich die wenigen Schröte allein. Biondello ließ ich am Eingang auf mich warten. Die Kirche war ganz leer, eine schaurig güle Dunkelheit umfing mich, als ich aus dem schwülen, blendenden Tageslicht hineintrat. Ich sah mich einsam in dem weiten Gewalbe, woren eine feierliche Grabstelle achte. Ich stellte mich in die Mitte des Dorms und überließ mich der ganzen Fülle dieses Eindruckes. Allmählich traten die großen Verhältnisse dieses majestätischen Bauers meinen Augen bemerkbarer hervor. Ich verlor mich in ernster, ergetzender Betrachtung. Die Abendglocke törnte über mir. Ihr Ton verhalte sanft in diesem Gewalbe wie in meiner Seele. Einige Altarstücke hatten von Weitem meine Aufmerksamkeit erweckt. Ich trat näher, sie zu betrachten. Und vermerkt hatte ich diese ganze Seite der Kirche bis zum entgegenstehenden Ende durchwandert. Hier lenkt man um einen Pfeiler, einige Treppen hinauf, in eine Nebenkapelle, woren mehrere kleinere Altäre und Statuen von Heiligen in Nischen angebracht stehen. Wie ich in die Kapelle zur Rechten hineintrehte, hör ich nahen mir ein zartes Wispern, wie wenn jemand leise spricht. Ich wende mich nach dem Tone und zwei Schröte von mir fällt mir eine weibliche Gestalt in die Augen. Nein, ich kann sie nicht nachschildern, diese Gestalt. Schrecken war meine erste Empfindung, die aber bald dem süßesten hinstauenden Platz machte. Und diese Gestalt, gnädigster Herr, wissen Sie auch gewiss, dass sie etwas Lebendiges war, etwas Wirkliches, kein bloßes Gemälde, kein Gesicht Ihrer Fantasie? Hören Sie weiter. Es war eine Dame. Nein, ich hatte bis auf diesen Augenblick dies Geschlecht nie gesehen. Alles war düsterings herum, nur durch ein einziges Fenster für der untergehende Tag in die Kapelle. Die Sonne war nirgends mehr als auf dieser Gestalt. Mit unaussprechlicher Anmut, halb knierend, halb liegend, war sie vor einem Altar hingegossen. Der gewaggeste, liebliste, gelungenste Umriss, einzig und unnachahmlich, die schönste Linie in der Natur. Schwarz war ihr Geband, dass sie spannend um den reizendesten Leib, um die niedlichsten arme Schloss und in weiten Falten wie eine spanische Robe um sie breitete. Ihr langes, lichtblannes Haar in zwei breite Flechten geschlungen, die durch ihre Schwere losgegangen und unter dem Schleier hervorgedrungen waren, floss in reizender Unordnung weit über den Rücken hinab. Eine Hand lag an dem kurze Fickse und sanft hinsinkend rote sie auf der Andern. Aber wo finde ich wachte, ihnen das himmlisch schöne Angesicht zu beschreiben, wo eine Engelseele, wie auf ihrem Thronensitz, die ganze Fülle ihrer Reize ausbreitete. Die Abendsonne spielte darauf und ihr luftiges Gold schien es mit einer künstlichen Glorie zum Geben. Können sie sich die Madonna unseres Florentinas zurückrufen? Hier war sie ganz, ganz bis auf die unregelmäßigen Eigenheiten, die ich an jenem Böde so anziehend, so unwiderstehlich fand. Mit der Madonna, von der der Prinz hier spricht, verhält es sich so. Kurz nachdem sie abgereist waren, laute er einen florentinischen Maler hier kennen, der nach Venedig berufen worden war, um für eine Kirche, deren ich mich nicht mehr entsinne, ein Altarblatt zu malen. Er hatte drei andere Gemälde mitgebracht, die er für die Galerie im kornarischen Palastet bestimmt hatte. Die Gemälde waren eine Madonna, eine Louise und eine fast ganz unbekleidete Venus. Alle drei von ausnehmender Schönheit und am Werte einander so gleich, dass es beinahe unmöglich war, sich für eines von den dreien ausschließend zu entschalten. Nur der Prinz blieb nicht einen Augenblick unschlüssig. Man hatte sie kaum vor ihm ausgestellt, als das Madonna-Stück seine ganze Aufmerksamkeit an sich zog. In den beiden Übrigen wurde das Genie des Künstlers bewundert. Bei diesem vergass er den Künstler und seine Kunst, um ganz im Anschauen seines Werks zu leben. Er war ganz wunderbar davon gerührt. Er konnte sich von dem Stücke kaum losreißen. Der Künstler, den man wohl ansah, dass er das Urteil des Prinzen im Herzen bekräftigte, hatte den Eigensinn, die drei Stücke nicht trennen zu wollen und forderte 1500 Zerschienen für alle. Die Hälfte bot ihm der Prinz für dieses Einzige an. Der Künstler bestand auf seiner Bedingung und wer weiß, was noch geschehen wäre, wenn sich nicht ein entschlossener Käufer gefunden hätte. Zwei Stunden darauf waren alle drei Stücke weg. Wir haben sie nicht mehr gesehen. Dieses Gemälde kam dem Prinzen jetzt in Erinnerung. Ich stand vor Erfacht. Ich stand in ihrem Anblick verloren. Sie bemerkte mich nicht. Sie ließ sich durch meine Dazwischenkunft nicht stören, so ganz war sie in ihrer Andacht vertieft. Sie betete zu ihrer Gottheit und ich betete zu ihr. Ja, ich betete sie an. Alle diese Bilder der Heiligen, diese Artäre, diese brandenden Kerzen hatten mich nicht daran erinnert. Jetzt zum ersten Mal ergriff mich es, als ob ich in einem Heiligtum wäre. Soll ich es ihnen gestehen? Ich glaubte in diesem Augenblick felsen fest an den, der ihre schöne Hand umfasst hielt. Ich lasse ja seine Antwort in ihren Augen. Dank ihrer reizenden Andacht. Sie machte mir ihn wirklich. Ich folgte er nach durch alle seine Himmel. Sie stand auf und jetzt erst kam ich wieder zu mir selbst. Mit schüchterner Verwirrung wich ich auf die Seite. Das Geräusch, das ich machte entdeckte mich ihr. Die unvermutete Nähe eines Mannes musste sie überraschen. Meine Dreistigkeit konnte sie beleidigen. Keines von beiden war in dem Blicke, womit sie mich ansah. Ruhe, unaussprechliche Ruhe war darin und ein gütiges Lächeln spielte um ihre Wangen. Sie kam aus ihrem Himmel und ich war das erste glückliche Geschöpf, das sich ihrem Wohlwollen anbot. Sie schwebte noch auf der letzten Sprosse des Gebets. Sie hatte die Erde noch nicht berührt. In einer anderen Ecke der Kapelle regte es sich nun auch. Eine ältliche Dame war es, die dicht hinter mir von einem Körstuhler aufstand. Ich hatte sie bis jetzt nicht wahrgenommen. Sie war nur wenige Schröte von mir. Sie hatte alle meine Bewegungen gesehen. Dies bestürzte mich. Ich schlug die Augen zu Boden und man rauschte an mir vorüber. Ich sah sie den langen Kirschgang hinuntergehen. Die schöne Gestalt ist aufgewichtet. Welche liebliche Majestät, welcher Adel im Gange. Das vorige Besen ist es nicht mehr. Neue Grazin, eine ganz neue Erscheinung. Langsam gehen sie hinab. Ich folge von Weitem und Schüchtern. Ungewiss, ob ich es wagen soll, sie einzuholen, ob ich es nicht soll. Wird sie mir keinen Blick mehr schenken. Schenkte sie mir einen Blick, da sie an mir vorüber ging und ich die Augen nicht zu ihr aufschlagen konnte. Oh, wie machtete mich dieser Zweifel. Sie stehen stille und ich kann keinen Fuß von der Stelle setzen. Die ältliche Dame, ihre Mutter oder was sie ihr sonst war, bemerkt die Unordnung in den schönen Haaren und ist geschäftig sie zu verbessern, indem sie ihr den Sonnenschirm zu halten gibt. Oh, wie viel Unordnung wünschte ich diesen Haaren. Wie viel Ungeschicklichkeit diesen Händen. Die Toilette ist gemacht und man nähert sich der Türe. Ich beschleunige meine Schritte. Eine Hälfte der Gestalt verschwindet und wieder eine, nur noch der Schatten ihres zurückfliegenden Kleides. Sie ist weg. Nein, sie kommt wieder. Eine Blume entfiel ihr. Sie bückt sich nieder, sie aufzuheben. Sie sieht noch einmal zurück und nach mir? Wen sonst kann ihr Auge in diesen toten Mauern suchen? Also war ich ihr kein fremdes Wesen mehr. Auch mich hat sie zurückgelassen, wie ihre Blume. Lieber F., ich schäme mich, es ihnen zu sagen, wie kind ich ich diesen Blick auslegte, der vielleicht nicht einmal meinbar. Über das letzte glaubte ich, den Prinzen beruhigen zu können. Sonderbar fuhr der Prinz nach einem tiefen Stillschweigen fort. Kann man etwas nie gekannt, nie vermisst haben und einige Augenblicke später nur in diesem einzigen Leben? Kann ein einziger Moment den Menschen in zwei so ungleichartige Wesen zertrennen? Es wäre mir ebenso unmöglich, zu den Freuden und Wünschen des gestrigen Morgens als zu den Spielen meiner Kindheit zurückzukehren, seit ich das sah, seitdem dieses Bild hier wohnet. Dieses lebendige, mächtige Gefühl in mir, du kannst nichts mehr lieben als das und in dieser Welt wird nichts anders mehr auf dich wirken. Denken Sie nach, gnädigster Herr, in welcher reizbaren Stimmung Sie waren, als diese Erscheinung Sie überraschte und wie vieles zusammenkam, Ihre Einbildungskraft zu spannen. Aus dem hellen, blendenden Tageslicht, aus dem Gebühle der Straße plötzlich in diese Stille Dunkelheit versetzt, ganz den Empfindungen hingegeben, die, wie sie selbst gestehen, die Stille, die Majestät dieses Orts in ihnen weh gemachte. Durch Betrachtung schöner Kunstwerke für Schönheit überhaupt empfänglicher gemacht, zugleich allein und einsam Ihrer Meinung nach und nun auf einmal in der Nähe von einer Mädchengestalt überrascht, wo sie sich keines Zeugen versahen. Von einer Schönheit, wie ich Ihnen gerne zugebe, die durch eine vorteilhafte Beleuchtung, eine glückliche Stellung, einen Ausdruck begeisterter Andacht noch mehr erhoben war. Was war natürlicher, als das Ihre entzündete Fantasie sich etwas Idealisches, etwas überirdisch Vorkommens daraus zusammensetzte? Kann die Fantasie etwas geben, was sie nie empfangen hat und im ganzen Gebiete meiner Darstellung ist nichts, was ich mit diesem Bilde zusammenstellen könnte. Ganz und unverändert, wie im Augenblicke des Schauens, liegt es in meiner Erinnerung, ich habe nichts als dieses Bild, aber sie könnten mir eine Welt dafür bieten. Gnerdigster Prinz, das ist Liebe. Muss es denn notwendig ein Name sein, unter welchem ich glücklich bin? Liebe! Erniedrigen Sie meine Empfindung nicht mit einem Namen, den tausend schwache Seelen missbrauchen. Welcher Andrag geführt, was ich fühle. Ein solches Wesen war noch nicht vorhanden. Wie kann der Name früher da sein, als die Empfindung? Es ist ein neues, einziges Gefühl, neu entstanden mit diesem neuen einzigen Wesen und für dieses Wesen nur möglich. Liebe! Vor der Liebe bin ich sicher. Sie verschickten Biondello ohne Zweifel, um die Spur ihrer Unbekannten zu verfolgen, um Erkundigungen von ihr einzuziehen. Was für Nachrichten brachte ihnen zurück? Biondello hat nichts entdeckt, so viel als gar nichts. Er fand sie noch an der Kürstüre, ein bejahrter, anständig gekleideter Mann, der eher einem hiesigen Burger als einem bedienten Gleiser erschien, sie nach der Gondel zu begleiten. Eine Anzahl Armer stellte sich in Reihen, wie sie vorüberging und verließ sie mit sehr vergnügter Miene. Bei dieser Gelegenheit, sagt Biondello, wurde eine Hand sichtbar, woran einige kostbare Steine blitzten. Mit ihrer Begleiterin sprach sie einiges, dass Biondello nicht verstand. Er behauptet, es sei richtig gewesen. Da sie eine ziemliche Strecke nach dem Kanal zu gehen hatten, so fing schon etwas Volk an, sich zu sammeln. Das Außerordentliche des Anblicks brachte alle vorübergehende zum Stehen. Niemand kannte sie, aber die Schönheit ist eine geborene Königin. Alles machte ihr eher erbietig Platz. Sie ließ einen schwarzen Schleier über das Gesicht fallen, der das halbe Gewand bedeckte und eilte in die Gondel. Längst dem ganzen Kanal der Giudecca behielt Biondello das Fahrzeug im Gesicht, aber es weiter zu verfolgen, hinderte ihn das Gedränge. Aber den Gondodier hatte sich doch gemerkt, um diesen wenigstens wiederzuerkennen. Den Gondodier getraute sich ausfindig zu machen, doch ist er keine von denen, mit denen er Verkehr hat. Die Armen, die er ausfragte, konnten ihm weiter keinen Bescheid geben, als das Seniore sich schon seit einigen Wochen und immer Sonnabends hier zeige und noch einmal ein Goldstück unter sie verteilt habe. Es war ein holländischer Ducaten, den er eingewechselt und mir überbracht hat. Eine Griechen also und von Stande, wie es scheint, von Vermögen wenigstens und Wohltätig, das wäre für das erste genug genädigster Haar, genug und fast zu viel, aber eine Griechen und in einer katholischen Kirche. Warum nicht? Sie kann ihren Glauben verlassen haben. Übrigens, etwas Geheimnis Falles ist es immer. Warum die Wache nur einmal? Warum nur Sonnabends in dieser Kirche, wo diese gewöhnlich verlassen sein soll, wie mir Biondello sagt? Spätestens der kommende Sonnabend muss dies entscheiden. Aber bis dahin, lieber Freund, helfen Sie mir, diese Luft von Zeit überspringen, aber umsonst Tage und Stunden gehen Ihrem gelassenen Schritt und mein Verlangen hat Flügel. Und wenn dieser Tag nun erscheint, was dann, genädigster Haar, was soll dann geschehen? Was geschehen soll? Ich werde Sie sehen. Ich werde Ihren Aufenthalt erforschen. Ich werde erfahren, wer sie ist. Wer sie ist, was kann mich dieses bekümmern? Was ich sah, machte mich glücklich. Also weiß ich ja schon alles, was mich glücklich machen kann. Und unsere Abreise aus Fenedig, die auf den Anfang kommenden Monats festgesetzt ist, konnte ich im Voraus wissen, dass Fenedig noch einen solchen Schatz für mich einschließe. Sie fragen mich aus meinem gestrigen Leben. Ich sage ihnen, dass ich nur von heute an bin und sein will. Jetzt glaubte ich, die Gelegenheit gefunden zu haben, dem Marchese Wort zu halten. Ich machte dem Prinzen begreiflich, dass sein Längeres bleiben in Fenedig mit dem geschwächten Zustande seiner Kasse durchaus nicht bestehen könne. Und das, im Fall er seinen Aufenthalt über den zugestandenen Termin verlängerte, auch von seinem Hof nicht sehr auf Unterstützung wurde zu rechnen sein. Bei dieser Gelegenheit erfuhr ich, was mir bis jetzt ein Geheimnis gewesen, dass ihm von seiner Schwester der regierenden Sternchen von Sternchen ausschließend vor seinen übrigen Brüdern und Heimlich ansehnliche Zuschüsse bezahlt werden, die sie gerne bereit sei zu verdoppeln, wenn sein Hof ihn im Stiche ließe. Diese Schwester, eine vom Schwarmeren, wie sie wissen, glaubt die großen Ersparnisse, die sie bei einem sehr eingeschränkten Hof macht, nirgends besser aufgehoben als bei einem Bruder, dessen weiße Bohtätigkeit sie kennt und den sie enthousiastisch verehrt. Ich wusste zwar schon längst, dass zwischen beiden ein sehr genaues Verhältnis stattfindet, auch viele Briefe gewechselt werden, aber weil sich der bisherige Aufwand des Prinzen aus den bekannten Quellen hinlänglich bestreiten ließ, so war ich auf diese verborgenen Hilfsquelle nie gefallen. Es ist also klar, dass der Prinz Ausgaben gehabt hat, die mir ein Geheimnis waren und es noch jetzt sind, und wenn ich aus seinem übrigen Charakter schließen darf, so sind es gewiss keine andere, als die ihm zur Ehre gereichen. Und ich konnte mir einbilden, ihn ergründet zu haben. Umso weniger glaubte ich, nach dieser Entdeckung anstehen zu dürfen, ihm das Anerbieten des Marchese zu offenbaren, welches zu meiner nicht geringen Verwunderung ohne alle Schwierigkeit angenommen wurde. Er gab mir vollmacht, diese Sache mit dem Marchese auf die Art, welche ich für die beste hielt, abzutun und dann sogleich mit dem Bucher aufzuheben. An sein Schwester sollte unverzüglich geschrieben werden. Es war morgen, als wir auseinander gingen, so unangenehm mir dieser Vorfall aus mehr als eine Ursache ist und sein muss, so ist doch das aller Verdrösslichste daran, dass er unseren Aufenthalt in Venedig zu verlängern droht. Von dieser anfangenen Leidenschaft erwachte ich viel mehr Gutes als Schlimmes. Sie ist vielleicht das kräftigste Mitte, den Prinzen von seinen metaphysischen Träumereien wieder zur ordinären Menschheit herabzuziehen. Sie wird, hoffe ich, die gewöhnliche Krise haben und, wie eine künstliche Krankheit, auch die Alte mit sich hinwegnehmen. Lieben Sie wohl, liebster Freund, ich habe Ihnen alles dies nach frischer Tat hingeschrieben. Die Post geht sogleich, Sie werden diesen Brief mit dem Vorhergehenden an einem Tage erhalten. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Der Geisterseer von Friedrich von Schiller Zweites Buch, 6 Baron von F an den Grafen von O, 6. Brief, 20. Julius Dieser Civitella ist doch der dienstfertigste Mensch von der Welt. Der Prinz hatte mich neulich kaum verlassen, als schon ein Billett von dem Marchese erschien, woran mir die Sache aufs dringendste empfohlen wurde. Ich schickte ihm sogleich eine Verschreibung in das Prinzennamen auf 6000 Zerschienen, in weniger als eine halben Stunde folgte sie zurück, nebst der doppelten Summe in Wechseln sowohl als barm Gelde. In diese Erhöhung der Summe willigte endlich auch der Prinz. Die Verschreibung aber, die nur auf sechs Wochen gestellt war, musste angenommen werden. Diese ganze Woche ging in Erkundigung nach der geheimnisvollen Griechin hin. Biondello setzte alle seine Maschinen in Bewegung. Bis jetzt aber war alles vergeblich. Den Gondodier machte er zwar ausfindig, aus diesem war aber nichts weiter herauszubringen, als dass er beide Damen auf der Insel Morano ausgesetzt habe, wo zwei Senften auf sie gewartet hätten, in die sie gestiegen seien. Er machte sie zu Engländerinnen, weil sie eine fremde Sprache gesprochen und ihn mit Gold bezahlt hätten. Auch ihren Begleiter kennen er nicht. Er komme ihm vor wie ein Spiegelfabrikant aus Morano. Nun wussten wir wenigstens, dass wir sie nicht in der Güedecker zu suchen hätten und dass sie aller Wahrscheinlichkeit nach auf der Insel Morano zu Hause sei. Aber das Unglück war, dass die Beschreibung welche der Prinz von ihr machte schlechterdings nicht dazu taugte, sie einem Dritten kenntlich zu machen. Gerade die leidenschaftliche Aufmerksamkeit, womit er ihren Anblick gleissam verschlang, hatte ihn gehindert sie zu sehen. Für alles das, worauf andere Menschen ihr Augenmerk vorzüglich wurden gerichtet haben, war er ganz blind gewesen. Nach seiner Schilderung war man eher versucht, sie im Ariost oder Tasso als auf einer venezianischen Insel zu suchen. Außerdem musste diese Nachfrage mit größter Vorsicht geschehen, um kein anstößiges Aufsehen zu erwegen. Weil Biondello außer dem Prinzen der Einzige war, der sie durch den Schleier wenigstens gesehen hatte und also wiedererkennen konnte, suchte er womöglich an allen Orten, wo sie vermutet werden konnte, zu gleicher Zeit zu sein. Das Leben des armen Menschen war diese ganze Woche über nichts als ein beständiges Rennen durch alle Straßen von Venedig. In der griechischen Kirche besonders wurde keine Nachforschung gespart, aber alles mit gleich schlechtem Erfolge und der Prinz dessen Ungeduld mit jeder fehlgeschlagenen Erwartung stieg, musste sich endlich doch noch auf den nächsten Sonnabend vertrösten. Seine Unruhe war schrecklich, nichts zerstreute ihn, nichts vermochte ihn zu fesseln. Sein ganzes Wesen war in fieberischer Bewegung, für alle Gesellschaft war er verloren und das Überwuchs in der Einsamkeit. Nun wurde er gerade nie mehr von Besuchen belagert als eben in dieser Woche, sein Nahabschied war angekündigt, alles drängte sich herbei. Man musste diese Menschen beschäftigen, um ihre argwünische Aufmerksamkeit von ihm abzuziehen. Man musste ihn beschäftigen, um seinen Geist zu zerstreuen. In diesem Bedrängnis verführt sie wie Teller auf das Spiel und um die Menge wenigstens zu entfernen, sollte hochgespielt werden. Zugleich hoffte er, bei den Prinzen einen vorübergehenden Geschmack an dem Spiele zu erwecken, der diesen romanhaften Schwung seiner Leidenschaften bald ersticken und den man immer in der Gewalt haben wurde, ihm wieder zu benehmen. Die Kachten, sagte Sivitella, haben mich vor mancher Torheit bewahrt, die ich im Begriff war zu begehen, manche wieder gutgemacht, die schon begangen war. Die Ruhe, die Vernunft, um die mich ein paar schöne Augen brachten, habe ich oft am Fahrrottisch wiedergefunden und nie hatten die Weiber mehr Gewalt über mich, als wenn mir es an Geld gebracht, um zu spielen. Ich lasse dahingestellt sein, in wie weit Sivitella recht hatte, aber das Mittel, worauf wir gefallen waren, fing bald an, noch gefährlicher zu werden als das Übel, dem es abhelfen sollte. Der Prinz, der dem Spiel nur allein durch hohes Wagen einen flüchtigen Reiz zugeben wusste, fand bald keine Grenzen mehr daran. Er war einmal aus seiner Ordnung. Alles, was er tat, nahm eine leidenschaftliche Gestalt an. Alles geschah mit der ungeduldigen Heftigkeit, die jetzt in ihm herrschte. Sie kennen seine Gleichgöttigkeit gegen das Geld. Hier wurde sie zur gänzlichen Unempfindlichkeit. Goldstücke zerrannen wie Wassertropfen in seinen Händen. Er verlor fast ununterbrochen, weil er ganz und gar ohne Aufmerksamkeit spielte. Er verlor ungeheure Summen, weil er wie ein verzweifelter Spieler wagte. Liebster Ohr, mit Achtsklopfen schreibe ich es nieder. In vier Tagen waren die zwölftausend zerschienen und noch darüber verloren. Machen sie mir keine Vorwürfe. Ich klage mich selbst genug an. Aber konnte ich es hindern? Hörte mich der Prinz? Konnte ich etwas anders als im Vorstellung tun. Ich tat, was in meinem Vermögen stand. Ich kann mich nicht schuldig finden. Auch Zivitella verlor beträchtlich. Ich gewann gegen 600 zerschienen. Das beispiellose Unglück des Prinzenmachter aufsehen. Umso weniger konnte er jetzt das Spiel verlassen. Zivitella, dem man die Freude ansieht, ihn zu verbinden, streckte ihm sogleich die Summe vor. Die Lücke ist zugestaft, aber der Prinz ist dem Arschese 24.000 zerschienen schuldig. Wie sehne ich mich nach dem Spargelde der frommen Schwester? Sind alle Fürsten so, liebster Freund? Der Prinz beträgt sich nicht anders, als wenn er dem Arschese noch eine große Ehre erwiesen hätte. Und dieser spielt seiner Rolle wenigstens gut. Zivitella suchte mich damit zu beruhigen, dass gerade diese Übertreibung, dieses außerordentliche Unglück, das kräftigste Mittel sei, den Prinzen wieder zu Vernunft zu bringen. Mit dem Gelder habe es keine Not. Er selbst fühle diese Lücke gar nicht und stehe dem Prinzen jeden Augenblick mit noch dreimal so viel zu diensten. Auch der Kardinar gab mir die Versicherung, dass die Gesinnung seines Neffen aufrichtig sei und dass er selbst bereit stehe, für ihn zu gewähren. Das Traurigste war, dass diese ungeheuren Aufopferungen ihre Wirkung nicht einmal erreichten. Man sollte meinen, der Prinz habe wenigstens mit Teilnehmung gespielt, nichts weniger. Seine Gedanken waren weit weg und die Leidenschaft, die wir unterdrücken wollten, schien von seinem Unglück im Spiele nur mehr Nahrung zu erhalten. Wenn ein entscheidender Streich geschehen sollte und alles sich voll Erwachtung um seinen Spieltisch herumdrängte, suchten seine Augen Biondello, um ihm die Neuigkeit, die er etwa mitbrechte, von dem Angesicht zu stehlen. Biondello brachte immer nichts und das Blatt verlor immer. Das Geld kam übrigens in sehr bedürftige Hände. Einige Exzellenzer, die wie die böse Welt ihnen nachsagt, ihr froh gales Mittagsmal in der Senatormütze selbst von dem Markt nach Hause tragen, traten als Bettler in unser Haus und verließen es als wohlhabende Leute. Zivitella zeigte sie mir. Sehen sie, sagte er, wie vielen armen Teufeln es zugute kommt, dass es einem gescheuten Kopf einfällt, nicht bei sie selbst zu sein. Aber das gefällt mir. Das ist fürstlich und königlich. Ein großer Mensch muss auch in seinen Verirrungen noch glückliche machen und wie ein übertretender Strom, die benachbarten Felder befruchten. Zivitella denkt brav und edel, aber der Prinz ist ihm 24.000 erschienen, schuldig. Der so sehnlich erwartete Sonnabend erschien endlich und mein Haar ließ sich nicht abhalten, sich gleich nach Mittag in der Kirche einzufinden. Der Platz wurde in Eben der Kapelle genommen, wo er seine Unbekannte das erste Mal gesehen hatte, doch so, dass er ihr nicht so gleich in die Augen fallen konnte. Biondello hatte Befehl, an der Kirchstüre Wache zu stehen und dort mit dem Begleiter der Dame Bekanntschaft anzuknüpfen. Ich hatte auf mich genommen, als ein unverdächtiger, vorübergehender, bei der Rückfahrt in derselben Gonde Platz zu nehmen, um die Spur der Unbekannten weiter zu verfolgen, wenn das übrige mislingen sollte. An demselben Ort, wo sie sich nach des Gondoliers aussage, das vorige Mal hatte aussetzen lassen, wurden zwei Sämpften gemietet. Zum Überfluss hieß der Prinz noch den Kammerjunker von Zett in einer besonderen Gondel nachfolgen. Der Prinz selbst wollte ganz ihrem Anblick leben und, wenn es anginge, sein Glück in der Kirche versuchen. Zivitella blieb ganz weg, weil er bei dem Frauenzimmer in Venedig in zu üblem Ruh versteht, um durch seine Einmischung die Dame nicht misstrauisch zu machen. Sie sehen, liebster Graf, dass es an unseren Anstalten nicht lag, wenn die schöne Unbekannte uns entging. Nie sind wohl in einer Kirche wärmerer Wünsche getan worden als in dieser, und nie wurden sie grausamer getäuscht. Bis nach Sonnenuntergang hachte der Prinz aus, von jedem Geräusche, das seiner Kapelle nahe kam, von jedem Knarren der Kirchstüre in Erwartung gesetzt. Sieben volle Stunden und keine Griechen. Ich sage ihnen nichts von seiner Gemütslage, sie wissen, was eine fehlgeschlagene Hoffnung ist, und eine Hoffnung, von der man sieben Tage und sieben Nächte fast einzig gelebt hat. Ende von Zweites Buch 6. Zweites Buch 7. Von der Geisterseer. Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Der Geisterseer von Friedrich von Schiller. Zweites Buch 7. Baron von F an Engrafen von O. Siebenter Brief. Julius Die geheimnisvolle Unbekannte des Prinzen erinnerte den Marchese Civitella an eine romantische Erscheinung, die ihm selbst vor einiger Zeit vorgekommen war und um den Prinzen zu zerstreuen, ließe sich bereit finden, sie uns mitzuteilen. Ich erzähle sie ihnen mit seinen eigenen Worten, aber der munter Geist, womit er alles, was er spricht, zu beleben weiß, geht freilich in meinem Vortrag verloren. Voriges Frühjahr, erzählte Civitella, hatte ich das Unglück, den spanischen Ambassador gegen mich aufzubringen, der in seinem siebenzigsten Jahr die Torheit begangen hatte, eine 18-jährige Römerin für sich allein heiraten zu wollen. Seine Rache verfolgte mich und meine Freunde wehten mir an, mich durch eine zeitige Flucht den Wirkungen derselben zu entziehen, bis mich entweder die Hand der Natur oder eine gütliche Beilegung von diesem gefährlichen Feind befreit haben wurden. Weil es mir aber doch zu schwer fiel, Venedig ganz zu entsagen, so nahm ich meinen Aufenthalt in einem entlegenen Quartier von Morano, wo ich unter einem fremden Namen ein einsames Haus bewohnte, den Tag über mich verborgen hielt und die Nacht meinen Freunden und dem Vergnügen lebte. Meine Fenster wiesen auf einen Garten, der von der Abendseite an die Ringmauer eines Klosters stieß, gegen Morgen aber wie eine kleine Halbinsel in die Laguna hineinlag. Der Garten hatte die reizendste Anlage, ward aber wenig besucht. Das Morgens, wenn mich meine Freunde verließen, hatte ich die Gewohnheit, ehe ich mich schlafen legte, noch einige Augenblicke am Fenster zuzubringen, die Sonne über dem Golf aufsteigen zu sehen und ihr dann gute Nacht zu sagen. Wenn Sie sich diese Lust noch nicht gemacht haben, gnädigster Prinz, so empfehle ich Ihnen diesen Standort, den ausgesuchtesten vielleicht in ganz Venedig, diese herrliche Erscheinung zu genießen. Eine purborene Nacht liegt über der Tiefe und ein goldener Rauch verkündigt sie von fern am Saum der Laguna. Erwartungsvoll ruhen Himmel und Meer, zwei Winke, so steht sie da, ganz und vollkommen und alle Wellen brennen. Es ist ein entzückendes Schauspiel. Eines Morgens, als ich mich nach Gewohnheit der Lust dieses Anblicks überlasse, entdecke ich auf einmal, dass ich nicht der einzige Zeuge desselben bin. Ich glaube, Menschen stimmen, im Garten zu vernehmen und als ich mich nach dem Schall wende, nehme ich eine Gondel wahr, die an der Wasserseite landet. Wenige Augenblicke, so sehe ich Menschen im Garten hervorkommen und mit langsamen Schröten spazieren gehendengleich, die alle heraufwandeln. Ich erkenne, dass es eine Mannsperson und ein Frauenzimmer ist, die einen kleinen Neger bei sich haben. Das Frauenzimmer ist weiß gekleidet und ein Brillant spielt an ihrem Finger, mehr lässt mich die Dämmerung noch nicht unterscheiden. Meine Neugier wird regen, ganz gewiss ein Rondeau und ein liebendes Paar, aber an diesem Ort und zu einer so ganz ungewöhnlichen Stunde, denn kaum war es drei Uhr und alles lag noch in trübe Dämmerung verschleiert. Der Einfall schien mir neu und zu einem Roman die Anlage gemacht. Ich wollte das Ende erwarten. In den Laubgewirben des Gartens verliere ich sie bald aus dem Gesicht und es wird lange bis sie wieder erscheinen. Ein angenehmer Gesang erfüllt unterdessen die Gegend, er kam von dem Gondolier, der sich auf diese Weise die Zeit in seiner Gondel verkürzte und dem von einem Kameraden aus der Nachbarschaft geantwortet wurde. Es waren Stanzen aus dem Tassu, Zeit und Acht stimmten harmonisch dazu und die Melodie verklang lieblich in der allgemeinen Stille. Mittlerweile war der Tag angebrochen und die Gegenstände ließen sich deutlicher erkennen. Ich suche meine Leute, Hand in Hand gehen sie jetzt eine breite Allee hinauf und bleiben öfters stehen, aber sie haben den Rücken gegen mich gekehrt und ihr Weg entfernt sie von meiner Wohnung. Der Anstand ihres Ganges lässt mich auf einen Vornehmen stand und ein edler engelschöner Wuchs auf eine ungewöhnliche Schönheit schließen. Sie sprachen wenig wie machine, die Dame jedoch mehr als ihr Begleiter. An dem Schauspiel des Sonnenaufgangs, das sich jetzt eben in höchster Pracht über ihnen verbreitete, schienen sie gar keinen Anteil zu nehmen. Indem ich meinen Tubus herbeihole und richte, um mir diese sonderbare Erscheinung so nah zu bringen als möglich, verschwinden sie plötzlich wieder in einem Seitenweg und eine lange Zeit vergeht, ehe ich sie wieder erblicke. Die Sonne ist nun ganz aufgegangen, sie kommen dicht unter mir vor und sehen mir gerade entgegen. Welche himmlische Gestalt erblicke ich? War es das Spiel meiner Einbildung? War es die Magie der Beleuchtung? Ich glaubte, ein überirdisches Wesen zu sehen und mein Auge floh zurück, geschlagen von dem blenden Licht. So viel Anmut bei so viel Majestät, so viel Geist und Adel bei so viel blühender Jugend. Umsonst versuch ich es ihnen zu beschreiben. Ich kannte keine Schönheit vor diesem Augenblick. Das Interesse des Gesprächs verweilt sie in meiner Nähe und ich habe volle Muße, mich in dem wundervollen Anblick zu verlieren. Kaum aber sind meine Blicke auf ihren Begleiter gefallen. So ist selbst diese Schönheit nicht mehr im Stande, sie zurückzurufen. Er schien mir ein Mann zu sein in seinen besten Jahren, etwas hager und von großer Etlastatur. Aber von keiner Menschensturne strahlte mir noch so viel Geist, so viel Hurs, so viel Göttliches entgegen. Ich selbst, abgleich vor aller Entdeckung gesichert, vermochte es nicht, dem durchborenen Blick Stand zu halten, der unter den Finstern Augenbraunen blitzewarfend hervor schoß. Um seine Augen lag eine stille, rührende Traurigkeit und ein Zug des Wohlwollens um die Lippen milderte den trüben Ernst, der das ganze Gesicht überschattete. Aber ein gewisser Schnitt des Gesichts, der nicht europäisch war, verbunden mit einer Kleidung, die aus den verschiedensten trachten, aber mit einem Geschmack, den niemand ihm nachahmen wird, kühlen und glücklich gewählt war, gaben ihm eine Miene von Sonderbarkeit, die den außerordentlichen Eindruck seines ganzen Wesens nicht wenig erhöhte. Etwas Öres in seinem Blicke konnte einen Schwarm vermuten lassen, aber Gebärden und äußerer Anstand verkündigten einen Mann, den die Welt ausgebildet hat. Z, der, wie Sie wissen, alles heraus sagen muss, was er denkt, konnte hier nicht länger an sich halten. Unser Armenia rief er aus. Unser ganzer Armenia, niemand anders. Was für ein Armenia, wenn man fragen darf, sagte Zivitella. Hat man Ihnen die Fachs noch nicht erzählt, sagte der Prinz, aber keine Unterbrechung. Ich fange an, mich für Ihren Mann zu interessieren. Fahren Sie fort in Ihrer Erzählung. Etwas Unbegreifliches war in seinem Betragen. Seine Blicke ruhten mit Bedeutung, mit Leidenschaft auf ihr, wenn sie weg sah und sie fielen zu Boden, wenn sie auf die Irrigen trafen. Ist dieser Mensch von Sinnen, dachte ich, eine Ewigkeit wollte ich stehen und nichts anders betrachten. Das Gebüscher raubte sie mir wieder. Ich wartete lange, lange sie wieder hervorkommen zu sehen, aber vergebens. Aus einem anderen Fenster endlich entdecke ich sie aufs Neue. Vor einem Besser standen sie in einer gewissen Entfernung voneinander, beide in tiefes Schweigen verloren. Sie mochten schon ziemlich lange in dieser Stellung gestanden haben. Ihr offenes, seelenvolles Auge, ruteforschend auf ihm und schien jeden aufkeimenden Gedanken von seiner Stirne zu nehmen. Er, als ob er nicht Mut genug in sich führte, es aus der ersten Hand zu empfangen, suchte Verstohlen ihr Bild in der spiegenden Flut oder blickte star auf den Delfin, der das Wasser in das Becken spritzte. Wer weiß, wie lange dieses stumme Spiel noch gedauert haben wurde, wenn die Dame es hätte aushalten können. Mit der liebenswordigsten Halsseligkeit ging das schöne Geschöpf auf ihn zu, fast den Arm um seinen Nacken flechten, eine seine Hände und führte sie zum Munde. Glassen ließ der kalte Mensch es geschehen und ihre Liebkosung blieb unerwidert. Aber es war etwas an diesem Auftritt, was mich rührte. Der Mann war es, was mich rührte. Ein heftiger Effekt schien in seiner Brust zu arbeiten, eine unwiderstehliche Gewalt ihn zu ihr hinzuziehen, ein verborgener Arm ihn zurückzureißen. Still, aber schmerzhaft war dieser Kampf und die Gefase schön an seiner Seite. Nein, dachte ich, er unternimmt zu viel. Er wirkt, er muss unterliegen. Auf einen heimlichen Wink von ihm verschwindet der kleinen Neger. Ich erwarte nun einen Auftritt von empfindsamer Art, eine knierende Abbitte, eine mit tausend Küssen besiegete Versöhnung. Nichts von dem Allen. Der unbegreifliche Mensch nimmt aus seinem Portfolio ein versiegetes Paket und gibt es in die Hände der Dame. Trauer überzieht ihr Gesicht, da sie es ansieht und eine Träne schimmert in ihrem Auge. Nach einem kurzen Stillschweigen brechen sie auf. Aus einer Seitenallee trötte eine bejahete Dame zu ihnen, die sich die ganze Zeit über entfernt gehalten hatte und die ich jetzt erst entdecke. Langsam gehen sie hinab, beide Frauenzimmer in Gespräch miteinander, währenddessen er der Gelegenheit wahrnimmt, unvermerkt hinter ihnen zurück zu bleiben. Unschlüssig und mit starrem Blick nach ihr hingewendet, steht er und geht und steht wieder. Auf einmal ist er weg im Gebüsche. Vorne sieht man sich endlich um. Man scheint unruhig ihn nicht mehr zu finden und steht stille, wie es scheint, ihn zu erwarten. Er kommt nicht. Die Blicke hören ängstlich umher, die Schröte verdoppeln sich, meine Augen helfen den ganzen Garten durchsuchen. Er bleibt aus. Er ist nirgends. Auf einmal hör ich am Kanal etwas rauschen und eine Gondel stößt vom Ufer. Er ist und mit Mühe enthalte ich mich, es ihr zuzuschreien. Jetzt also war es am Tage. Es war eine Abschiedszene. Sie schien zu ahnden, was ich wusste, schneller als die andere ihr folgen kann, als sie nach dem Ufer. Zu spät. Pfeilt schnell, fliegt die Gondel dahin und nur ein weißes Tuch flattert noch fern in den Lüften. Bald darauf sehe ich auch die Frauenzimmer überfahren. Als ich von einem kurzen Schlummer erwachte, musste ich über meine Verblendung lachen. Meine Fantasie hatte diese Begebenheit im Traum fortgesetzt und nun wurde mir auch die Wahrheit zum Traume. Ein Mädchen reizend wie eine Ruri, die vor Tagesanbruch in einem abgelegenen Garten von einem Fenster mit ihrem Liebhaber Lust wandelt. Ein Liebhaber, der von einer solchen Stunde keinen besseren Gebrauch zu machen weiß, dies schien mir eine Komposition zu sein, welche höchstens die Fantasie eines träumenden Wagen und entschuldigen konnte. Aber der Traum war zu schön gewesen, um ihn nicht so oft als möglich zu erneuern und auch der Garten war mir jetzt lieber geworden, seitdem ihn meine Fantasie mit so reizenden Gestalten bevölkert hatte. Einige unfreundliche Tage, die auf diesen Morgen folgten, verseuchten mich von dem Fenster, aber der erste heitere Abend zog mich unwirklich dahin. Auch teilen sie von meinem Erstaunen, als mir nach kurzem suchen, das weiße Gewand meiner Unbekannten entgegenschimmerte. Sie war selbst, sie war wirklich, ich hatte nicht bloß geträumt. Die vorige Matrone war bei ihr, die einen kleinen Knaben führte. Sie selbst aber ging in sich gekehrt und seitwärts. Alle Plätze wurden besucht, die ihr noch vom folgen Male her durch ihren Begleiter Mark wurde quaren. Besonders lange verweite sie an dem Basin und ihr stahingehaftetes Auge schien das geliebte Bild vergebens zu suchen. Hatte mich diese Rorschönheit das erste Mal hingewessen, sorgte sie heute mit einer sanfteren Gewalt auf mich, die nicht weniger stark war. Ich hatte jetzt vollkommene Freiheit, das himmliche Bild zu betrachten. Das Erstaunen des ersten Anblicks machte unvermarkt einer süßen Empfindung Platz. Die Glorium sie verschwindet und ich sehe in ihr nichts mehr als das schönste aller Weiber, das meine Sinne in Glut setzt. In diesem Augenblick ist es beschlossen. Sie muss mein sein. Indem ich mich bei mir selbst überlege, ob ich hinunter gehe und mich eher nähere, oder ich dieses Waage erst Erkundigungen von ihr einziehe, öffnet sich eine kleine Fachte an der Klostermauer und ein Kamelitermönch tritt aus derselben. Auf das Geräusch, das er macht, verlässt die Dame ihren Platz und ich sehe sie mit lebhaften Schritten auf ihn zugehen. Er zieht ein Papier aus dem Busen, woran nach sie Begierig hasht und eine lebhafte Freude scheint in ihr Angesicht zu fliegen. In eben diesem Augenblick treibt mich mein gewöhnlicher Abendbesuch von dem Fenster. Ich vermeide es sorgfältig, weil ich keinem anderen diese Eroberung gunne. Eine ganze Stunde muss ich in dieser peinischen Ungeduld aushalten, bis es mir endlich gelingt, diese Überlästigen zu entfernen. Ich eile an mein Fenster zurück, aber verschwunden ist alles. Der Garten ist ganz leer, als ich hinunter gehe, kein Fahrzeug mehr im Kanal, nirgends eine Spur von Menschen. Ich weiß weder, aus welcher Gegend sie kam, noch wohin sie gegangen ist. Indem ich die Augen aller Orten herumgewandt, vor mich hinwandte, schimmert mir von fahren etwas Weises im Sand entgegen. Wie ich hinzutrete, ist es ein Papier in Form eines Briefs geschlagen. Was konnte es anders sein als der Brief, den der Kameliter ihr überbracht hatte? Glücklicher Fund rief ich aus, dieser Brief wird mir das ganze Geheimnis aufschließen. Er wird mich zum Herrn ihres Schicksals machen. Der Brief war mit einer Sphinx gesiegelt, ohne Überschrift und in Schiffern verfasst. Dies schreckte mich aber nicht ab, weil ich mich auf das Deschiffrieren verstehe. Ich kopiere ihn geschwind, denn es war zu erwarten, dass ihn bald vermissen und zurückkommen wurde, ihn zu suchen. Fand sie ihn nicht mehr, so musste er dies ein Beweis sein, dass der Garten von mehreren Menschen besucht wurde und diese Entdeckung konnte sie leicht auf immer daraus verscheuschen. Was konnte meine Hoffnung schlimmer begegnen? Was ich vermutet hatte geschah, ich war mit meiner Kopie kaum zu Ende, so erschien sie wieder mit ihrer vorigen Begleiterin, beide ängstlich suchend. Ich befestigte den Brief an einem Schiefer, den ich vom Dach losmachte und ließ ihn an einen Ort herabfallen, an dem sie vorbei musste. Ihre schöne Freude, als sie ihn findet, belohnt mich für meine Grossmord. Mit scharfen prüfendem Blick, als wollte sie die unheilige Hand daran ausspähen, die ihn berührt haben konnte, musterte sie ihn von allen Seiten. Aber die zufriedene Mine, mit der sie ihn einsteckte, bewies, dass sie ganz ohne Arges war. Sie ging und ein zurückfallender Blick ihres Auges nahm einen dankbaren Abschied von den Schutzgattern des Gartens, die das Geheimnis ihres Herzens so troll gehütet hatten. Jetzt eilte ich, den Brief zu entziffern. Ich versuchte es mit mehreren Sprachen, endlich gelang es mir mit der Englischen. Sein Inhalt war mir so merkwürdig, dass ich ihn auswendig behalten habe. Ich werde unterbrochen, den Schluss ein andermal. Ende von 2. Buch 7. 2. Buch 8. Von der Geisterseer. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. 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Er hat ihm ja gestanden, dass er eine Bitte an ihn auf dem Herzen habe. Diese Bitte wird uns ohne Zweifel das ganze Geheimnis erklären. Geheimer Absichten mag er immer haben, aber können diese nicht unschuldig sein. Es befremdet sie, dass dieser Biondello in den ersten Monaten und das waren die, in denen sie uns ihre Gegenwacht noch schenkten, alle die großen Talente, die er jetzt an den Tag kommen lasse, verborgen gehalten und durch gar nichts die Aufmerksamkeit auf sich gezogen habe. Das ist wahr, aber wo hätte er damals die Gelegenheit gehabt, sich auszuzeichnen? Der Prinz bedurfte seiner ja noch nicht und seine übrigen Talente musste der Zufall uns entdecken. Aber er hat uns ganz kurzlich einen Beweis seiner Ergebenheit und Redlichkeit gegeben, der alle ihre Zweifel zu Boden schlagen wird. Man beobachtet den Prinzen, man sucht geheime Erkundigungen von seiner Lebensart, von seinen Bekanntschaften und Verhältnissen einzuziehen. Ich weiß nicht, wer diese Neugier da hat, aber hören sie an. Es ist hier in St. Georg ein öffentliches Haus, wo Biondello öfters aus und eingeht. Er mag da etwas Liebes haben, ich weiß es nicht. Vor einigen Tagen ist er auch da, er findet eine Gesellschaft beisammen. Advokaten und Offizienten der Regierung, lustige Brüder und Bekannte von sich. Man verwundert sich, man ist erfreut, ihn wiederzusehen. Die alte Bekanntschaft wird erneuert. Jeder erzählt seine Geschichte bis auf diesen Augenblick. Biondello soll auch die Seinige zum Besten geben. Er tut es in wenig Worten. Man wünscht ihm Glück zu seinem neuen Etablissement. Man hat von der glänzenden Lebensart des Prinzen schon Erzählen hören, von seiner Freigebigkeit gegen Leute besonders, die ein Geheimnis zu bewahren wissen. Seine Verbindung mit dem Kardinal A ist weltbekannt. Er liebt das Spiel und so weiter. Biondello stutzt. Man schärft mit ihm, dass er den Geheimnis fallen mache. Man wisse doch, dass er der Geschäftsträger des Prinzen sei. Die beiden Advokaten nehmen ihn in die Mitte. Die Flasche lehrt sich fleißig. Man nötigt ihn zu trinken. Er entschuldigt sich, weil er keinen Wein vertrage. Trinkt aber doch, um sich zum Schein zu betrinken. Ja, sagte endlich der eine Advokat. Biondello versteht sein Handwerk. Aber ausgelahnt hat er noch nicht. Er ist nur ein Halber. Was fehlt mir noch? fragte Biondello. Er versteht die Kunst, sagt der andere, ein Geheimnis bei sich zu behalten, aber die andere noch nicht, es mit Vorteil wieder loszuwerden. Sollte sich ein Käufer dazu finden, fragte Biondello. Die übrigen Gäste zogen sich hier aus dem Zimmer. Er blieb dead at dead mit seinen beiden Leuten, die nun mit der Sprache heraus gingen. Das ich es kurz mache. Er sollte ihnen über den Umgang des Prinzen mit dem Kardinal und seinem Neffen Aufschlüsse verschaffen, ihnen die Quelle angeben, woraus der Prinz Geld schöpfe ihnen die Briefe, die an den Grafen von O geschrieben wurden, in die Hände spielen. Biondello beschieht sie auf ein Andermal. Aber wer sie angestellt habe, konnte er nicht aus ihnen herausbringen. Nach den glänzenden Anerbietungen, die ihm gemacht wurden, zu schließen, musste die Nachfrage von einem sehr reichen Mane herrühren. Gestern Abend entdeckte er meinem Herrn den ganzen Vorfall. Dieser war anfangs Willens, die unter dem Glock kurz und gut beim Kopf nehmen zu lassen. Aber Biondello machte Einwendungen. Auf freien Fuß wurde man sie doch wieder stellen müssen und dann habe er seinem ganzen Kadett unter dieser Klasse vielleicht sein Leben selbst in Gefahr gesetzt. Alle dieses Volk hange unter sich zusammen. Alle stehen für einen. Er wolle lieber den hohen Rat in Venedig zum Feinde haben, als unter ihnen für einen Verräter verschrien werden. Er würde dem Prinzen auch nicht mehr nützlich sein können, wenn er das Vertrauen dieser Volksklasse verloren hätte. Wir haben hin und her geraten, von wem dies wohl kommen möchte. Wer ist in Venedig, dem daran liegen kann, zu wissen, was mein Herr einnimmt und ausgibt, was er mit dem Kardinal A zu tun hat und was ich ihnen schreibe. Sollte es gar noch ein Vermächtnis von dem Prinzen von Sternchen D sein, oder regt sich etwa der Armenia wieder? Baron von F an den Grafen von O, 9. Brief, August. Der Prinz schwimmt in Wonne und Liebe. Er hat seine Griechen wieder. Hören Sie, wie dies zugegangen ist. Ein Fremder, der über Shiodsa gekommen war und von der schönen Lage dieser Stadt am Golf viel zu erzählen wusste, machte den Prinzen neugierig sie zu sehen. Gestern wurde dies ausgeführt und um allen Zwang und Aufwand zu vermeiden, sollte niemand ihn begleiten als Z und ich, nebst Biondello. Und mein Herr wollte unbekannt bleiben. Wir fanden ein Fahrzeug, das eben Dein Ab ging und mieteten uns darauf ein. Die Gesellschaft war sehr gemischt, aber unbedeutend und die Hinreise hatte nichts Merkwürdiges. Shiodsa ist auf eingerammten Fällen gebaut, wie Venedig und soll gegen 40.000 Einwohner zählen. Adel findet man wenig, aber bei jedem Tritte stößt man auf Fischer oder Matrosen. Wer eine Perucke und einen Mantel trägt, heißt ein reicher. Mütze und Überschlag sind das Zeichen eines Armen. Die Lage der Stadt ist schön, doch darf man Venedig nicht gesehen haben. Wir verwalten uns nicht lange. Der Patron, der noch mehr Passagiers hatte, musste zeitig wieder in Venedig sein und den Prinzen fesselte nichts in Shiodsa. Alles hatte seinen Platz schon im Schiff genommen, als wir ankamen. Weil sich die Gesellschaft auf der Herfahrt so beschwerlich gemacht hatte, so nahmen wir diesmal ein Zimmer für uns allein. Der Prinz erkundigte sich, wer noch mehr da sei. Ein Dominikaner war die Antwort und einige Damen, die ihre Tour nach Venedig gingen. Mein Herr war nicht neugierig, sie zu sehen und nahm sogleich sein Zimmer ein. Die Griechen war der Gegenstand unseres Gesprächs auf der Herfahrt gewesen und sie war es auch auf der Rückfahrt. Der Prinz wiederholt sich ihre Erscheinung in der Kirche mit Feuer. Plane wurden gemacht und verworfen. Die Zeit verstrich wie ein Augenblick. Ehe wir es uns versahen, lag Venedig vor uns. Einige von den Passagiers stiegen aus. Der Dominikaner war unter diesen. Der Patron ging zu den Damen, die, wie wir jetzt erst erfuhren, nur durch ein dünnes Brett von uns geschieden waren und fragte sie, wo er anlegen sollte. Auf der Insel Morano war die Antwort und das Haus wurde genannt. Insel Morano, rief der Prinz, und ein Schauer der Ahndung schien, durch seine Seele zu fliegen. E ich ihm antworten konnte, stürzte Biondello herein. Wissen sie auch, in welcher Gesellschaft wir reisen? Der Prinz sprang auf. Sie ist hier, sie selbst, fuhr Biondello fort. Ich komme eben von ihrem Begleiter. Der Prinz drang hinaus, das Zimmer wart ihm zu enge. Die ganze Welt wäre es ihm in diesem Augenblick gewesen. Tausend Empfindungen sturmten in ihm. Seine Knie zitterten. Röte und Blässe wechselten in seinem Gesichte. Ich zitterte erwachtungsvoll mit ihm. Ich kann ihnen diesen Zustand nicht beschreiben. In Morano wart Angehalten. Der Prinz sprang ans Ufer. Sie kam. Ich las im Gesicht des Prinzen, dass sie es war. Ihr Anblick ließ mir keinen Zweifel übrig. Eine schönere Gestalt habe ich nie gesehen. Alle Beschreibungen des Prinzen waren unter der Wirklichkeit geblieben. Eine glühende Röte überzog ihr Gesicht, als sie den Prinzen ansichtig wurde. Sie hatte unser ganzes Gespräch hören müssen. Sie konnte auch nicht zweifeln, dass sie der Gegenstand desselben gewesen sei. Mit einem bedeutenden Blick sah sie ihre Begleiterin an, als wollte sie sagen, da ist er. Und mit Verwirrung schlug sie ihre Augen nieder. Ein schmales Brett war vom Schiff, an das Ufer gelegt, über welches sie zu gehen hatte. Sie schien ängstlich, es zu betreten. Aber weniger, wie mir vorkam, weil sie auszugleiten, verstehte, als weil sie es ohne fremde Hilfe nicht konnte und der Prinz schon den Arm ausstreckte, ihr beizustehen. Die Not siegte über diese Bedenklichkeit. Sie nahm seine Hand an und war am Ufer. Die heftige Gemütsbewegung, in der der Prinz war, machte ihn unhöflich. Die andere Dame, die auf den nämlichen Dienst wartete, vergass er. Was hätte er in diesem Augenblick nicht vergessen? Ich erwies ihr endlich diesen Dienst und dies brachte mich um das Vorspiel einer Unterredung, die sich zwischen meinem Herrn und der Dame angefangen hatte. Er hielt noch immer ihre Hand in der seinigen, aus Zerstreuung, denke ich, und ohne dass er es selbst wusste. Es ist nicht das erste Mal, Signora, dass er konnte es nicht heraus sagen. Ich sollte mich erinnern, dispelte sie. In der Sternchenkirche sagte er, in der Kirche war es, sagte sie, und konnte ich mir heute vermuten, ihnen so nah, hier zog sie ihre Hand leise aus der seinigen. Er verwirkte sich augenscheinlich, Piondello, der in dess mit dem Bedienten gesprochen hatte, kam ihm zur Hilfe. Signora fing an, die Damen haben Senften hierher bestellt, aber wir sind früher zurückgekommen, als sie sich vermuteten. Es ist hier ein Garten in der Nähe, wo sie so lange eintreten können, um dem Gedränger auszuweichen. Der Vorschlag war angenommen, und sie können denken, mit welcher Bereitwilligkeit von Seiten des Prinzen. Man blieb in dem Garten, bis es Abend wurde. Es gelang uns, Zett und mir die Matrone zu beschäftigen, dass der Prinz sich mit der jungen Dame ungestört und halten konnte. Dass er diese Augenblicke gut zu benutzen gewusst habe, können sie daraus abnehmen, dass er die Erlaubnis empfangen hat, sie zu besuchen. Eben jetzt, da ich ihnen schreibe, ist er dort. Wenn er zurückkommt, werde ich mehr erfahren. Gestern, als wir nach Hause kamen, fanden wir auch die erwarteten Wechsel von unserem Hof, aber von einem Brief begleitet, der meinen Hahn sehr in Flammen setzte. Man ruft ihn zurück und in einem Tone, wie er ihn gar nicht gewohnt ist. Er hat sogleich in einem Ähnlichen geantwortet und wird bleiben. Die Wechsel sind eben hinreichend, um die Zinsen von dem Kapitale zu bezahlen, dass er schuldig ist. Einer Antwort von seiner Schwester sehen wir mit Verlangen entgegen. Ende von Zweites Buch 8