 Zweiter Teil, neuntes Buch, Teil sechs, von Aus meinem Leben, Dichtung und Wahrheit. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aus meinem Leben, Dichtung und Wahrheit, von Johann Wolfgang von Goethe. Zweiter Teil, neuntes Buch, Teil sechs. Während meines Aufenthalts in Frankfurt war ich von solchen Freuden ganz abgeschnitten. Aber in Straßburg regte sich bald mit der übrigen Lebenslust die Taktfähigkeit meiner Glieder. An Sonn- und Werkeltagen schlenderte man keinen Lustort vorbei, ohne da selbst einen fröhlichen Haufen zum Tanze versammelt und zwar meistens im Kreise drehend zu finden. In Gleichen waren auf den Landhäusern Privatbälle und man sprach schon von den brillanten Reduten des zukommenden Winters. Hier wäre ich nun freilich nicht an meinem Platz und der Gesellschaft unnütz gewesen. Da red mir ein Freund, der sehr gut walzte, mich erst in minder guten Gesellschaften zu üben, damit ich hernach in der besten etwas gelten könnte. Er brachte mich zu einem Tanzmeister, der für geschickt bekannt war. Dieser versprach mir, wenn ich nur einigermaßen die ersten Anfangsgründe wiederholt und mir zur Eigen gemacht hätte, mich dann weiterzuleiten. Er war eine von den trockenen, gewandten französischen Naturen und nahm mich freundlich auf. Ich zahlte ihm den Monat voraus und erhielt zwölf Billette, gegen die er mir gewisse Stundenunterricht zusagte. Der Mann war streng, genau, aber nicht pedantig, und da ich schon einige Vorübungen hatte, so machte ich es ihm bald zu danke und erhielt seinen Beifall. Den Unterricht dieses Lehrers erleichterte jedoch ein Umstand gar sehr. Er hatte nämlich zwei Töchter, beide hübsch und noch unter 20 Jahren. Von Jugendauf in dieser Kunst unterrichtet, zeigten sie sich darin sehr gewandt und hätten als Moitier auch dem ungeschicktesten Scholaren bald zu einiger Bildung verhelfen können. Sie waren beide sehr achtig, sprachen nur französisch, und ich nahm mich von meiner Seite zusammen, um vor ihnen nicht linkig und lächerlich zu erscheinen. Ich hatte das Glück, dass auch sie mich lobten, immer willig waren, nach der kleinen Geige des Vaters eine Menuet zu tanzen, ja sogar, was ihnen freilich, beschwerlicher war, mir nach und nach das Walzen und Drehen einzulernen. Übrigens schien der Vater, nicht viele Kunden zu haben, und sie führten ein einsames Leben. Deshalb ersuchten sie mich manchmal nach der Stunde, bei ihnen zu bleiben und die Zeit ein wenig zu verschwätzen. Das ich denn auch ganz gerne tat, umso mehr, als die Jüngere mir wohl gefiel, und sie sich überhaupt sehr anständig betrugen. Ich las manchmal aus einem Roman etwas vor, und sie taten das Gleiche. Die ältere, diese hübsch, vielleicht noch hübscher war als die zweite, mir aber nicht so gut wie diese zusagte, betrug sich durchaus gegen mich verbindlicher und in allem gefälliger. Sie war in der Stunde immer bei der Hand, und sie zog sie manchmal in die Länge. Daher ich mich einigmal verpflichtet glaubte, dem Vater zwei Billette anzubieten, die er jedoch nicht annahm. Die Jüngere hingegen, ob sie gleich nicht unfreundlich gegen mich tat, war doch eher still für sich, und ließ ich durch den Vater herbeirufen, um die Ältere abzulösen. Die Ursache davon war mir eines Abends deutlich, denn als ich mit der ältesten nach vollendetem Tanz in das Wohnzimmer gehen wollte, hielt sie mich zurück und sagte, bleiben wir noch ein wenig hier, denn ich will es ihnen nur gestehen. Meine Schwester hat eine Kartenschlägerin bei sich, die ihr offenbaren soll, wie es mit einem auswärtigen Freund beschaffen ist, an dem ihr ganzes Herz hängt, auf den sie alle ihre Hoffnung gesetzt hat. Das Meinige ist frei, fuhr sie fort, und ich werde mich gewöhnen müssen, es verschmäht zu sehen. Ich sagte ihr darauf einige Achtigkeiten, indem ich versetzte, dass sie sich, wie es damit stehe, am Ersten überzeugen könne, wenn sie die weiße Frau gleichfalls befragte. Ich wolle es auch tun, denn ich hätte schon längst so etwas zu erfahren gewünscht, woran mir bisher der Glaube gefällt habe. Sie tadete mich deshalb und beteuerte, dass nichts in der Welt sicherer sei, als die Aussprüche dieses Oracles, nur müsse man es nicht aus Scherz und Frevel, sondern in wahren Angelegenheiten befragen. Ich nötigte sie jedoch zuletzt, mit mir in jenes Zimmer zu gehen, sobald sie sich versichert hatte, dass die Funktion vorbei sei. Wir fanden die Schwester sehr aufgeräumt, und auch gegen mich war sie zutulicher als sonst schachtsaft und beinahe geistreich. Denn da sie eines abwesenden Freundes sicher geworden zu sein schien, so mochte sie es für unverfänglich halten mit einem gegenwärtigen Freund ihrer Schwester, denn dafür hielt sie mich, ein wenig achtig zu tun. Der Alten wurde nun geschmeichelt und ihr gute Bezahlung zugesagt, wenn sie der älteren Schwester und auch mir das wahrhafte sagen wollte. Mit den gewöhnlichen Vorbereitungen und Zeremonien legte sie nun ihren Kram aus, und zwar um der Schönen zuerst zu weiß sagen. Sie betrachtete die Lage der Karten sorgfältig, schien aber zu stocken und wollte mit der Sprache nicht heraus. Ich sehe schon, sagte die Jüngere, die mit der Auslegung einer solchen magischen Tafel schon näher bekannt war, ihr zaudert und wollte meiner Schwester nichts Unangenehmes eröffnen. Aber das ist eine verwünschte Karte. Die Ältere wurde blass, doch faste sie sich und sagte, so sprecht nur, es wird ja den Kopf nicht kosten. Die Alte nach einem tiefen Seufzer zeigte ihr nun an, dass sie lieb, dass sie nicht geliebt werde, dass eine andere Person dazwischen stehe und was dergleichen Dinge mehr waren. Man sah dem guten Mädchen die Verlegenheit an. Die Alte glaubte, die Sache wieder etwas zu verbessern, indem sie auf Briefe und Geld Hoffnung machte. Briefe, sagte das schöne Kind, erwachte ich nicht und Geld mag ich nicht. Wenn es wahr ist, wie ihr sagt, dass ich liebe, so verdiene ich ein Herz, das mich wieder liebt. Wir wollen sehen, ob es nicht besser wird, versetzte die Alte, indem sie die Karten mischte und zum zweiten Mal auflegte. Allein es war vor unser aller Augen nur noch schlimmer geworden. Die Schöne stand nicht allein einsamer, sondern auch mit mancherlei Verdross umgeben. Der Freund war etwas weiter und die Zwischenfiguren näher gerückt. Die Alte wollte zum dritten Mal auslegen in Hoffnung einer besseren Ansicht. Allein das schöne Kind hielt sich nicht länger. Sie brach in unbändiges Weinen aus. Ihr Holder Busen bewegte sich auf eine gewaltsame Weise. Sie wandte sich um und rannte zum Zimmer hinaus. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Die Neigung hielt mich bei der Gegenwärtigen. Das Mitleid trieb mich zu jener. Meine Lage war peinlich genug. Trösten sie Lucinden, sagte die Jüngere, gehen sie ihr nach. Ich zauderte, wie durfte ich sie trösten ohne sie wenigstens eine Art von Neigung zu versichern und konnte ich das wohl in einem solchen Augenblick auf eine kalte, mäßige Weise. Lassen sie uns zusammengehen, sagte ich zu Emilien. Ich weiß nicht, ob ihr meine Gegenwacht wohntun wird, versetzte diese. Doch gingen wir, fanden aber die Tür verriegelt. Lucind antwortete nicht. Wir mochten Porchen rufen bitten, wie wir wollten. Wir müssen sie gewähren lassen, sagte Emilie. Sie will nun nicht anders. Und wenn ich mir freilich ihr Wesen von unserer ersten Bekanntschaft an erinnerte, so hatte sie immer etwas Heftiges und Ungleiches. Und ihre Neigung zu mir zeigte sie am meisten dadurch, dass sie ihre Unart nicht an mir bewies. Was wollte ich tun? Ich bezahlte die Alte reichlich für das Unheil, das sie gestiftet hatte und wollte gehen, als Emilie sagte, ich bedinge mir, dass die Karte nun auch auf sie geschlagen werde. Die Alte war bereit. Lassen sie mich nicht dabei sein, rief ich und eilte die Treppe hinunter. Den anderen Tag hatte ich nicht Mut hinzugehen. Den Dritten ließ mir Emilie durch einen Knaben, der mir schon manche Botschaft von den Schwestern gebracht und Blumen und Früchte dagegen an sie getragen hatte, in aller Frühe sagen, ich möchte heute ja nicht fehlen. Ich kam zur gewöhnlichen Stunde und fand den Vater allein, der an meinen Dritten und Schritten, an meinem Gehen und Kommen, an meinem Tragen und Bahaben noch manches ausbesserte und übrigens mit mir zufriedenschie. Die Jüngste kam gegen das Ende der Stunde und tanzte mit mir eine sehr graziöse Menuet, in der sie sich außerordentlich angenehm bewegte und der Vater versicherte, nicht leicht ein hübscheres und gewanteres Paar auf seinem Plane gesehen zu haben. Nach der Stunde ging ich wie gewöhnlich ins Wohnzimmer. Der Vater ließ uns allein, ich vermisste Lucinden. Sie liegt im Bette, sagte Emilie und ich sehe es gern, haben sie deshalb keine Sorge. Ihre Seelenkrankheit lindert sich am Ersten, wenn sie sich körperlich für krank hält. Sterben mag sie nicht gern und so tut sie als dann, was wir wollen. Wir haben gewisse Hausmittel, die sie zu sich nimmt und ausrutscht und so legen sich nach und nach die tobenden Wellen. Sie ist gar zu gut und liebenswürdig bei so einer eingebildeten Krankheit und da sie sich im Grunde recht wohl befindet und nur von Leidenschaft angegriffen ist, so sind sie sich allerhand romanenhafte Todesarten aus, vor denen sie sich auf eine angenehme Weise fürchtet, wie Kinder, denen man von Gespenstern erzählt. So hat sie mir gestern Abend noch mit großer Heftigkeit erklärt, dass sie diesmal gewiss sterben wurde und man sollte den undankbaren falschen Freund, der ihr erst so schön getan und sie nun so übel behandle, nur dann wieder zu ihr führen, wenn sie wirklich ganz nahe am Tode sei. Sie wolle ihm recht bittere Vorwürfe machen und auch sogleich den Geist aufgeben. Ich weiß mich nicht schuldig, rief ich aus, dass ich irgendeine Neigung zu ihr geäußert. Ich kenne jemand, der mir dieses Zeugnis am besten erteilen kann. Emilia lächelte und versetzte. Ich verstehe sie und wenn wir nicht klug und entschlossen sind, so kommen wir alle zusammen in eine üble Lage. Was werden sie sagen, wenn ich sie ersuche, ihre Stunden nicht weiter fortzusetzen? Sie haben von dem letzten Monat allenfalls noch vier Billetten und mein Vater äußerte schon, dass er es unverantwortlich finde, ihnen noch länger Geld abzunehmen. Es müsste denn sein, dass sie sich der Tanzkunst auf eine ernstlichere Weise widmen wollten, was ein junger Mann in der Welt brauchte, besessen sie nun. Und diesen Rat, ihr Haus zu meiden, geben sie mir, Emilia, versetzte ich. Eben ich, sagte sie, aber nicht aus mir selbst, hören sie nur. Als sie vorgestern weg eilten, ließ ich die Karte auf sie schlagen und derselbe Ausspruch wiederholte sich dreimal und immer stärker. Sie waren umgeben von allerlei gutem und vergnüglichem, von Freunden und großen Herren, an Geld fehlte es auch nicht. Die Frauen hielten sich in einiger Entfernung, meine arme Schwester besonders stand immer am weitesten. Eine andere rückte ihnen immer näher, kam aber nie an ihrer Seite, denn es stellte sich ein Dritter dazwischen. Ich will ihnen nur gestehen, dass ich mich unter der zweiten Dame gedacht hatte, und nach diesem Bekenntnis werden sie meinen wohlmeinenden Rat am besten begreifen. Einem entfernten Freund habe ich mein Herz und meine Hand zugesagt, und bis jetzt liebte ich ihn über alles. Doch es wäre möglich, dass ihre Gegenwart mir bedeutender wurde als bisher. Und was wurden sie für einen Stand zwischen zwei Schwestern haben, davon sie die eine durch Neigung und die andere durch Kälte unglücklich gemacht hätten. Und alle diese Qual um nichts und auf kurze Zeit. Denn wenn wir nicht schon wüssten, wer sie sind und was sie zu hoffen haben, so hätte mir es die Karte aufs Deuteliste vor Augen gestellt. Leben sie wohl, sagte sie, und reichte mir die Hand. Ich zauderte. Nun sagte sie, indem sie mich gegen die Türe führte, damit es wirklich das letzte Mal sei, dass wir uns sprechen, so nehmen sie, was ich ihnen sonst versagen würde. Sie fiel mir um den Hals und küste mich aufs Deuteliste. Ich umfasste sie und drückte sie an mich. In diesem Augenblick flog die Seitentür auf und die Schwester sprang in einem leichten, aber anständigen Nachtkleide hervor und rief, du sollst nicht allein von ihm Abschied nehmen. Emilia ließ mich fahren und Lucine ergriff mich, schloss sich fest an mein Herz, drückte ihre schwarzen Locken an meine Wangen und blieb eine Zeit lang in dieser Lage. Und so fand ich mich denn in der Klemme zwischen beiden Schwestern, wie mir es Emilia einen Augenblick vorher geweißsagt hatte. Lucine ließ mich los und sah mir ernst ins Gesicht. Ich wollte ihre Hand ergreifen und ihr etwas Freundliches sagen. Nein, sie wandte sich weg, ging mit starken Schröten einige Mal im Zimmer auf und ab und warf sich dann in die Ecke des Sofas. Emilia trat zu ihr, wart aber sogleich weggewiesen und hier entstand eine Szene, die mir noch in der Erinnerung peinlich ist und die, ob sie gleich in der Wirklichkeit nichts Theatralisches hatte, sondern einer lebhaften, jungen Französin ganz angemessen war, dennoch nur von einer guten empfindenden Schauspielerin auf dem Theater wurde wiederholt werden konnte. Lucine überhäufte ihre Schwester mit tausend Vorwürfen. Es ist nicht das erste Herz, rief sie aus, dass sich zu mir neigt und dass du mir entwendest. War es doch mit dem Abwesenden ebenso, der sich zuletzt unter meinen Augen mit dir verlobte? Ich musste es ansehen, ich ertrug's, ich weiß aber, wie viele tausend Tränen es mich gekostet hat. Diesen hast du mir nun auch weggefangen, ohne jenen fahren zu lassen und wie viele verstehst du nicht, auf einmal zu halten. Ich bin offen und gutmütig und jedermann glaubt, mich bald zu kennen und mich vernachlässigen zu dürfen. Du bist versteckt und still und die Leute glauben Wunder, was hinter dir verborgen sei. Aber es ist nichts dahinter als ein kaltes, selbstisches Herz, das sich alles aufzuopfern weiß. Das aber kennt niemand so leicht, weil es tief in deiner Brust verborgen liegt. So wenig als mein warmes treues Herz, das ich offen trage, wie mein Gesicht. Emilia schwieg und hatte sich neben ihre Schwester gesetzt, die sich im Reden immer mehr erhitzte und sich über gewisse, besondere Dinge herausließ, die mir zu wissen eigentlich nicht frumpte. Emilia dagegen, die ihre Schwester zu begütigen suchte, gab mir hinterwärts ein Zeichen, das ich mich entfernen sollte. Aber wie eifersucht und arg wohn mit tausend Augen sehen, so schien auch liess sind es bemerkt zu haben. Sie sprang auf und ging auf mich los, aber nicht mit Heftigkeit. Sie stand vor mir und schien auf etwas zu sinnen. Darauf sagte sie, ich weiß, dass ich sie verloren habe. Ich mache keine weiteren Ansprüche auf sie, aber du sollst ihn auch nicht haben, Schwester. Sie fasste mich mit diesen Wachten ganz eigentlich beim Kopf, indem sie mir mit beiden Händen in die Locken fuhr, mein Gesicht an das ihre Dröckte und mich zu wiederhorten malen auf den Mund küste. Nun rief sie aus, fürchte meine Verwöhnung Unglück über Unglück für immer und immer auf diejenige, die zum ersten Mal nach mir diese Lippenkürst, wage es nun wieder, mit ihm anzubinden. Ich weiß, der Himmel erhört mich diesmal, und sie, mein Herr, eilen sie nun, eilen sie, was sie können. Ich flog die Treppe hinunter mit dem festen Vorsatz, das Haus nie wieder zu betreten. Ende von Teil 6 und Ende von 2. Teil 9. Buch. 2. Teil 10. Buch Teil 1. Von aus meinem Leben. Dichtung und Wahrheit. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aus meinem Leben. Dichtung und Wahrheit. Von Johann Wolfgang von Goethe. 2. Teil 10. Buch Teil 1. Die deutschen Dichter, da sie nicht mehr als Gildeglieder für einen Mann standen, genossen in der bürgerlichen Welt, nicht der mindesten Vorteile. Sie hatten weder Halt, Stand noch Ansehen, als insofern sonst ein Verhältnis ihnen günstig war, und es kam daher bloß auf den Zufall an, ob das Talent zu Ehren oder Schanden geboren sein sollte. Ein armer Erdensohn im Gefühl von Geist und Fähigkeiten musste sich kümmerlich ins Leben hineinschleppen und die Gabe, die er allenfalls von den Musen erhalten hatte, von dem augenblicklichen Bedürfnis gedrängt vergeuten. Das Gelegenheitsgedicht, die erste und echteste aller Dichtarten, war verächtlich auf einen Grad, dass die Nation noch jetzt nicht zu einem Begriff des hohen Wertes derselben gelangen kann. Und ein Poet, wenn er nicht gar den Weg Günters Einschlug, erschien in der Welt auf die traurigste Weise subordiniert als Spaßmacher und Schmaruzzer, sodass er sowohl auf dem Theater als auf der Lebensbühne eine Figur vorstellte, der man nachbelieben mitspielen konnte. Gesellte sich hingegen die Muße zu Männern von Ansehen, so erhielten diese dadurch einen Glanz, der auf die Geberen zurückfiel. Lebensgewandte Edeläute wie Hagedorn, stattliche Burger wie Brockes, Entschiedene Gelehrte wie Halla, erschienen unter den Ersten der Nation, den vornehmsten und geschütztesten Gleich. Besonders wurden auch solche Personen verehrt, die neben jenem angenehmen Talente sich noch als emsige treue Geschäftsmänner auszeichneten. Deshalb erfreuten sich Uts Rabena, weiße, eine Achtung ganz eigener Art, weil man die Heterogensten selten miteinander verbundenen Eigenschaften hier vereint zu schätzen hatte. Nun sollte aber die Zeit kommen, wo das Dichtergenie sich selbst gewahr wurde, sich seine eigenen Verhältnisse selbst schüfe und den Grund zu einer unabhängigen Wurde zu legen verstände. Alles traf in Klopstock zusammen, um eine solche Epoche zu begründen. Er war von der sinnlichen wie von der sitlischen Seite betrachtet ein reiner Jüngling. Ernst und gründlich erzogen, legt er von Jugend an einen großen Wert auf sich selbst und auf alles, was er tut. Und indem er die Schröte seines Lebens bedächtig vorausmisst, wendet er sich im Vorgefühl der ganzen Kraft seines Innern gegen den höchsten denkbaren Gegenstand. Der Messias, ein Name der unendliche Eigenschaften bezeichnet, sollte durch ihn aufs Neue verharlicht werden. Der Erlöser sollte der Held sein, den er durch ördische Gemeinheit und Leiden zu den höchsten himmlischen Triumpfen zu begleiten gedachte. Alles, was Göttliches, Englisches, Menschliches in der jungen Seele lag, war hier in Anspruch genommen. Er, an der Bibel erzogen und durch ihre Kraft genährt, lebt nun mit Erzvätern, Propheten und Vorläufern als Gegenwärtigen. Doch alle sind seit Jahrhunderten nur dazu berufen, einen Lichtenkreis um den einen zu ziehen, dessen Erniedrigung sie mit Staunen beschauen und an dessen Verhahrlichung sie glorreich teilnehmen sollen. Denn endlich, nach trüben und schrecklichen Stunden, wird der ewige Richter sein Antlitz entwölken, seinen Sohn und Mitgott wieder anerkennen. Und dieser wird ihm dagegen die abgewendeten Menschen ja sogar einen abgefallenen Geist wieder zuführen. Die lebendigen Himmel jauchzen in tausend Engelstimmen um den Thron, und ein Liebesglanz übergießt das Weltall, das seinen Blick kurz vorher auf eine gräuliche Apferstätte gesammelt hielt. Der himmlische Friede, welchen Klopstock bei Konzeption und Ausführung dieses Gedichtes empfunden, teilt sich noch jetzt einem Jeden mit, der die ersten zehn Gesänge liest, ohne die Faderungen bei sich laut werden zu lassen, auf die eine fachröckende Bildung nicht garne verzicht tut. Die Wurde des Gegenstands erhöhte dem Dichter das Gefühl eigener Persönlichkeit. Dass er selbst der einst zu diesen Körern eintreten, dass der Gottmensch ihn auszeichnen, ihm von Angesicht zu Angesicht den Dank für seine Bemühungen abtragen wurde, den ihm schon hier jedes Gefühlvolle frommerhaft durch manche reine Zähre lieblich genug entrichtet hatte, dies waren so unschuldige kindliche Gesinnungen und Hoffnungen, als sie nur ein wohl geschaffenes Gemüt haben und hegen kann. So erwarb nun Klopstock das Völlige Recht, sich als eine geheiligte Person anzusehen, und so befliss er sich auch in seinem Tun der aufmerksamsten Reinigkeit. Noch in spätem Alter beunruhigte es ihn ungemein, dass er seine erste Liebe einem Frauenzimmer zugewendet hatte, die ihn, da sie einen anderen heiratete, in Ungewissheit ließ, ob sie ihn wirklich geliebt habe, ob sie seiner Wert gewesen sei. Die Gesinnungen, die ihn mit Meta verbanden, diese innige, ruhige Neigung der kochzeheilige Ehestand des überbleibenden Garten Abneigung vor einer zweiten Verbindung. Alles ist von der Art, um sich desselben einst im Kreise der Seligen wohl wieder erinnern zu dürfen. Dieses ehrenhafte Verfahren gegen sich selbst warth noch dadurch erhöht, dass er in dem wohlgesinnten Dänemark, in dem Hause eines großen und auch menschlich betrachtet für trefflichen Staatsmanns, eine Zeit lang wohl aufgenommen war. Hier, in einem höheren Kreise, der zwar in sich abgeschlossen, aber auch zugleich der äußeren Sitte, der Aufmerksamkeit gegen die Welt gewidmet war, entschied sich seine Richtung noch mehr. Ein gefassetes Betragen, eine abgemessene Rede, ein Lakonismus, selbst wenn er offen und entscheidend sprach, gaben ihm durch sein ganzes Leben ein gewisses diplomatisches, ministerielles Ansehen, das mit jenen zarten Naturgesinnungen im Widerstreit zu liegen schien. Obgleich beide aus einer Quelle entsprangen. Von allem diesen geben seine ersten Werke ein reines Ab- und Vorbild und sie mussten daher einen unglaublichen Einfluss gewinnen. Dass er jedoch persönlich andere Strebende im Leben und Dichten gefadert, ist kaum als eine seiner entschiedenen Eigenschaften zur Sprache gekommen. Aber eben ein solches Fördernis junger Leute im literarischen Tun und Treiben, eine lusthoffnungsvolle, vom Glück nicht begünstigte Menschen vorwärts zu bringen und ihnen den Weg zu erleichtern, hat einen deutschen Mann verharlicht, der in Absicht auf Wurde, die er sich selbst gab, wohl als der Zweite, in Absicht aber auf lebendige Wirkung als der Erste genannt werden darf. Niemand wird entgehen, dass hier Gleim gemeint sei. Im Besitz einer zwar dunklen, aber einträglichen Stelle, wohnhaft an einem wohlgelegenen, nicht allzu großen, durch militärische, bürgerliche, literarische Betriebsamkeit belebten Orte, von wo die Einkünfte einer großen und reichen Stiftung ausgingen. Nicht ohne, dass ein Teil derselben zum Vorteil des Platzes zurückblieb, führte er einen lebhaften, produktiven Trieb in sich, der jedoch bei aller Starke ihm nicht ganz genügte, deswegen er sich einem anderen, vielleicht mächtigeren Triebe hingab, dem nämlich andere etwas hervorbringen zu machen. Beide Tätigkeiten flochten sich während seines ganzen langen Lebens unablässig durcheinander. Er hätte ebenso wohl des Atemholens entbehrt als des Dichtens und Schenkens. Und indem er bedürftigen Talenten aller Art über frühere oder spätere Verlegenheiten hinaus und dadurch wirklich der Literatur zu Ehren half, gewann er sich so viele Freunde, Schuldner und Abhängige, dass man ihm seine breite Poesie gerne gelten ließ. Weil man ihm für die reichlichen Wohltaten nichts zu erwidern vermochte als Duldung seiner Gedichte. Jener hohe Begriff nun, den sich beide Männer von ihrem Wert bilden durften und wodurch andere veranlasst wurden, sich auch für etwas zu halten, hat im öffentlichen und geheimen sehr große und schöne Wirkungen hervorgebracht. Allein dieses Bewusstsein, so ehrwürdig es ist, führte für sie selbst, für ihre Umgebungen, ihre Zeit ein eigenes Übel herbei. Darf man beide Männer nach ihren geistigen Wirkungen unbedenklich groß nennen, so blieben sie gegen die Welt doch nur klein und gegen ein bewegteres Leben betrachtet, waren ihre äußeren Verhältnisse nicht dick. Der Tag ist lang und die Nacht dazu. Man kann nicht immer dichten tun oder geben. Ihre Zeit konnte nicht ausgefüllt werden, wie die der Weltleute vornehmen und reichen. Sie legten daher auf ihre besondern engen Zustände einen zu hohen Wert, in ihr tägliches Tun und Treiben eine Wichtigkeit, die sie sich nur untereinander zugestehen mochten. Sie freuten sich mehr als billig ihrer Scherze, die, wenn sie den Augenblick anmutig machten, doch in der Folge keineswegs für bedeutend gelten konnten. Sie empfingen von anderen Lob und Ehre, wie sie verdienten. Sie gaben solche zurück wohl mit Maß, aber doch immer zu reichlich, und eben weil sie fühlten, dass ihre Neigung viel wert sei, so gefielen sie sich, dieselbe Wiederholt auszudrücken und schonten hierbei weder Papier noch Tinte. So entstanden jene Briefwechsel über deren Gehaltsmangel die neuere Welt sich verwundert, der man nicht veragen kann, wenn sie kaum die Möglichkeit einsieht, wie vorzügliche Menschen sich an einer solchen Wechselnichtigkeit ergetzen konnten. Wenn sie den Wunsch laut werden lässt, dergleichen Blätter möchten ungedruckt geblieben sein. Allein man lasse jene wenigen Bände doch immer neben viel andern auf dem Bücherbrette stehen, wenn man sich daran belehrt hat, dass der vorzüglichste Mensch auch nur vom Tage lebt und nur kümmerlichen Unterhalt genießt. Wenn er sich zu sehr auf sich selbst zurückwirft und in die Fülle der äußeren Welt zugreifen versäumt, wo er allein Nahrung für sein Wachstum und zugleich einen Maßstab desselben finden kann. Die Tätigkeit jener Männer stand in ihrer schönsten Blüte, als wir jungen Leute uns auch in unserem Kreise zur Regen anfingen. Und ich war so ziemlich auf dem Wege mit jüngeren Freunden, wo nicht auch mit älteren Personen in so ein solches wechselseitiges Schöne tun gelten lassen, heben und tragen zu geraten. In meiner Sphäre konnte das, was ich hervorbrachte, immer für gut gehalten werden. Frauenzimmer, Freunde, Gönner werden nicht schlecht finden, was man ihnen zuliebe unternimmt und dichtet. Aus solchen Verbindlichkeiten entspringt zuletzt der Ausdruck eines leeren Behagens aneinander, in dessen Phrasen sich ein Charakter leicht verliert, wenn er nicht von Zeit zu Zeit zu höherer Tüchtigkeit gestellt wird. Und so hatte ich von Glück zu sagen, dass durch eine unerwartete Bekanntschaft alles, was in mir von Selbstgefälligkeit, Bespiegelungslust, Eitigkeit, Stolz und Hochmut ruhen oder wirken mochte, einer sehr harten Prüfung ausgesetzt war, die in ihrer Art einzig der Zeit keineswegs gemäß und nur desto eindringender und empfindlicher war. Denn das bedeutendste Ereignis, was die wichtigsten Folgen für mich haben sollte, war die Bekanntschaft und die daran sich knüpfende nähere Verbindung mit Hader. Er hatte den Prinzen von Holtstein-Autin, der sich in traurigen Gemütszuständen befand, auf Reisen begleitet und war mit ihm bis Straßburg gekommen. Unsere Soziätät, sobald sie seine Gegenwacht vernahm, trug ein großes Verlangen, sich ihm zu nähern und mir begegnete dies Glück zuerst ganz unvermutet und zufällig. Ich war nämlich in den Gasthof zum Geist gegangen, ich weiß nicht, welchen bedeutenden Franden aufzusuchen. Gleich unten an der Treppe fand ich einen Mann, der eben auch hinaufzusteigen im Begriff war und den ich für einen Geistlichen halten konnte. Sein gepudertes Haar war in eine Runde locker aufgesteckt. Das schwarze Kleid bezeichnete ihn gleichfalls, mehr noch aber ein langer, schwarzer, seitner Mantel, dessen Ende er zusammengenommen und in die Tasche gesteckt hatte. Dieses einigermaßen auffallende, aber doch im ganzen Galante und gefällige Wesen, wovon ich schon hatte sprechen hören, ließ mich keineswegs zweifeln, dass er der berühmte Ankömmling sei und meine Anrede musste ihn so gleich überzeugen, dass ich ihn kenne. Er fragte nach meinem Namen, der ihm von keiner Bedeutung sein konnte. Allein meine Offenheit schien ihm zu gefallen, indem er sie mit großer Freundlichkeit erwiderte und als wir die Treppe hinaufstiegen, sich sogleich zu einer lebhaften Mitteilung bereitfinden ließ. Es ist mir entfallen, wen wir damals besuchten genug. Beim Scheiten bat ich mir die Erlaubnis aus, ihn bei sich zu sehen, die er mir denn auch freundlich genug erteilte. Ich versäumte nicht, mich dieser Vergünstigung wiederholt zu bedienen und warte immer mehr von ihm angezogen. Er hatte etwas Weiches in seinem Betragen, das sehr schicklich und anständig war, ohne dass es eigentlich adreht gewesen wäre. Ein rundes Gesicht, eine bedeutende Stirn, eine etwas stumpfe Nase, einen etwas aufgeworfenen, aber höchst individuell angenehmen, liebenswürdigen Mund. Unter schwarzen Augenbrauen ein paar kurz schwarze Augen, die ihre Wirkung nicht verfehlten, obgleich das eine rot und entzündet zu sein pflegte. Durch manigfaltige Fragen suchte er sich mit mir und meinem Zustande bekannt zu machen und seine Anziehungskraft wirkte immer starker auf mich. Ich war überhaupt sehr zutraulischer Natur und vor ihm, besonders, hatte ich gar kein Geheimnis. Es werte jedoch nicht lange, als der abstoßende Puls seines Wesens eintrat und mich in nicht geringes Missbehagen versetzte. Ich erzählte ihm mancherlei von meinen Jugendbeschäftigungen und Liebhabereien, unter andern von einer Siegelsammlung, die ich haupt sächlich durch des Korrespondents reichen Hausfreundes Teilnahme zusammengebracht. Ich hatte sie nach dem Staatskalender eingerichtet und war bei dieser Gelegenheit mit sämtlichen Potentaten, größern und geringern Mächten und Gewalten bis auf den Adel herunter wohl bekannt geworden. Und meinem Gedächtnis waren diese heraldischen Zeichen gar oft und vorzüglich bei der Krönungsfeierlichkeit zu Statten gekommen. Ich sprach von diesen Dingen mit einiger Behaglichkeit. Allein er war anderer Meinung, verwarf nicht allein dieses ganze Interesse, sondern wusste es mir, auch lächerlich zu machen, ja beinahe zu verleiden. Von diesem seinem Widersprechungsgeiste sollte ich noch gar manches ausstehen, denn er entschloss sich, teils, weil er sich vom Prinzen abzusondern, gedachte, teils eines Augenübelzwegen in Straßburg zu verweilen. Dieses Übel ist eines der Beschwerlichsten und Unangenehmsten und umdestolästiger, als es nur durch eine schmerzliche, höchst verdriesliche und unsicherer Operation geheilt werden kann. Das Tränen-Sächschen nämlich ist nach unten zu verschlossen, sodass die darin enthaltene Feuchtigkeit nicht nach der Nase hin und umso weniger abfließen kann, als auch dem benachbarten Knochen die Öffnung fehlt, wodurch diese Sekretion naturgemäß erfolgen sollte. Der Boden des Sächschens muss daher aufgeschnitten und der Knochen durchbohrt werden, da denn ein Pferdahaar durch den Tränenpunkt, Fahner durch das eröffnete Sächschen und durch den damit in Verbindung gesetzten, neuen Kanal gezogen und täglich hin und wieder bewegt wird, um die Kommunikation zwischen beiden Teilen herzustellen, welches alles nicht getan noch erreicht werden kann, wenn nicht erst in jener Gegend äußerlich ein Einschnitt gemacht worden. Herder waren und vom Prinzen getrennt in ein eigenes Quartier gezogen, der Entschloss war gefasst, sich durch Lobstein operieren zu lassen. Hier kamen mir jene Übungen gut zu statten, durch die ich meine Empfindlichkeit abzustumpfen versucht hatte. Ich konnte der Operation beiwohnen und einem so werten Manne auf mancherlei Weise dienstlich und behörflich sein. Hier fand ich nun alle Ursache, seine große Standhaftigkeit und Geduld zu bewundern. Denn weder bei den vielfachen chirurgischen Verwundungen noch bei dem oftmals wiederhoten schmerzlichen Verbande, bewies er sich im Mindesten verdrießlich, und erschien derjenige von uns zu sein, der am wenigsten litt. Aber in der Zwischenzeit hatten wir freilich den Wechsel, seiner Laune vielfach zu ertragen. Ich sage wir, denn es war außer mir ein behaglicher Russe namens Pegelorf meistens um ihn. Dieser war ein früherer Bekannter von Herder in Riga gewesen und suchte sich, obgleich kein Jüngling mehr, noch in der Chirurgie unter Lobsteinsanleitung zu vervollkommen. Herder konnte allerliebst einnehmend und geistreich sein, aber ebenso leicht eine verdrießliche Seite hervorkehren. Dieses Anziehen und Abstoßen haben zwar alle Menschen ihrer Natur nach, einige mehr, einige weniger, einige in Langsamer, andere in schnelleren Pulsen. Wenige können ihre Eigenheiten hierin wirklich bezwingen, viele zum Schein. Was Herdern betrifft, so schrieb sich das Übergewicht seines widersprechenden Bittern, bissigen Humors, Gewiss von seinem Übel und den daraus entspringenden Leiden her. Dieser Fall kommt im Leben öfters vor und man beachtet nicht genug die moralische Wirkung krankhafter Zustände und beurteilt daher manche Charaktere sehr ungerecht, weil man alle Menschen für gesund nimmt und von ihnen verlangt, dass sie sich auch in solcher Maße betragen sollen. Ende von 2. Teil, 10. Buch, Teil 1. Von aus meinem Leben, Dichtung und Wahrheit. Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aus meinem Leben, Dichtung und Wahrheit. Von Johann Wolfgang von Goethe. 2. Teil, 10. Buch, Teil 2. Die ganze Zeit dieser Kur besuchte ich Hadern morgens und abends. Ich blieb auch wohl ganze Tage bei ihm und gewöhnte mich in Kurzem, umso mehr an sein Schelten und Tadeln, als ich seine schönen und großen Eigenschaften, seine ausgebreiteten Kenntnisse, seine tiefen Einsichten täglich mehr schätzen lande. Die Einwirkung dieses gutmütigen Polteros war groß und bedeutend. Er hatte fünf Jahre mehr als ich, welches in jüngeren Tagen schon einen großen Unterschied macht. Und da ich ihn für das anerkannte, was er war, da ich das jenige zu schätzen suchte, was er schon geleistet hatte, so musste er eine große Superiorität über mich gewinnen. Aber behaglich war der Zustand nicht. Denn ältere Personen, mit denen ich bisher umgegangen, hatten mich mit schonung zu bilden gesucht, vielleicht auch durch Nachgiebigkeit verzogen. Von Hadern aber konnte man niemals eine Billigung erwachten, man mochte sich anstellen, wie man wollte. Indem nun also auf der einen Seite meine große Neigung und Verehrung für ihn und auf der anderen das Missbehagen, das er in mir erweckte, beständig miteinander im Streit lagen, so entstand ein Zwiespalt in mir, der erste in seiner Art, den ich in meinem Leben empfunden hatte. Da seine Gespräche jederzeit bedeutend waren, er mochte Fragen, Antworten oder sich sonst auf eine Weise mitteilen, so musste er mich zu neuen Ansichten täglich, ja stündlich befördern. In Leipzig hatte ich mir eher ein enges und abgezirkeltes Wesen angewöhnt und meine allgemeinen Kenntnisse der deutschen Literatur konnten durch meinen Frankfurter Zustand nicht erweitert werden. Ja, mich hatten jene mystisch religiösen chemischen Beschäftigungen in dunkle Regionen geführt und was seit einigen Jahren in der weiten literarischen Welt vorgegangen, war mir meistens fremdgeblieben. Nun wurde ich auf einmal durch Herder mit allem neuen Streben, mit allen den Richtungen bekannt, welche dasselbe zu nehmen schien. Er selbst hatte sich schon genügsam berühmt gemacht und durch seine Fragmente die kritischen Wälder und anderes unmittelbar an die Seite der vorzüglichsten Männer gesetzt, welche seit längerer Zeit die Augen des Vaterlands auf sich zogen. Was in einem solchen Geiste für eine Bewegung, was in einer solchen Natur für eine Gehrung müsse gewesen sein, lässt sich weder fassen, noch darstellen. Groß aber war gewiss, dass eingehüllte Streben, wie man leicht eingestehen wird, wenn man bedenkt, wie viele Jahre nachher und was er alles gewirkt und geleistet hat. Wir hatten nicht lange auf diese Weise zusammengelebt, als er mir vertraute, dass er sich um den Preis welcher auf die beste Schrift für den Ursprung der Sprachen von Berlin ausgesetzt war, mit zu bewerben Gedenke. Seine Arbeit war schon ihrer Verlendung nahe, und wie er eine sehr reinliche Hand schrieb, so konnte er mir bald ein lesbares Manuskript heftig mitteilen. Ich hatte über solche Gegenstände niemals nachgedacht. Ich war noch zu sehr in der Mitte der Dinge befangen, als das ich hätte an Anfang und Ende denken sollen. Auch schien mir die Frage einigermaßen müßig, denn wenn Gott den Menschen als Menschen erschaffen hatte, so war ihm ja so gut die Sprache als der aufrechte Gang an erschaffen. So gut er gleich merken musste, dass er gehen und greifen könne, so gut musste er auch gewahr werden, dass er mit der Kehle zu singen und diese Töne durch Zunge, Gaumen und Lippen noch auf verschiedene Weise zu modifizieren vermöge. War der Mensch göttlichen Ursprungs, so war es ja auch die Sprache selbst. Und war der Mensch in dem Umkreis der Natur betrachtet ein natürliches Wesen, so war die Sprache gleichfalls natürlich. Diese beiden Dinge konnte ich wie Seele und Leib niemals auseinanderbringen. Süßmilch, bei einem Kodenrealismus doch etwas fantastisch gesinnt, hatte sich für den göttlichen Ursprung entschieden. Das heißt, dass Gott den Schulmeister bei den ersten Menschen gespielt habe. Haar das Abhandlung ging darauf hinaus zu zeigen, wie der Mensch als Mensch wohl aus eigenen Kräften zu einer Sprache gelangen könne und müsse. Ich las die Abhandlung mit großem Vergnügen und zu meiner besonderen Kräftigung. Allein ich stand nicht hoch genug, weder im Wissen noch im Denken, um ein Urteil darüber zu begründen. Ich bezeigte dem Verfasser daher meinen Beifall, indem ich nur wenige Bemerkungen, die aus meiner Sinnesweise herflossen, hinzufügte. Eins aber wurde wie das andere aufgenommen. Man wurde gescholten und getadelt. Man mochte nun bedingt oder unbedingt zustimmen. Der dicke Chirurgus hatte weniger Geduld als ich. Er lehnte die Mitteilung dieser Preisschrift humoristisch ab und versicherte, dass er gar nicht eingerichtet sei, über so abstrakte Materien zu denken. Er drang vielmehr aufs Laumbre, welches wir gewöhnlich abends zusammenspielten. Bei einer so verdrieslichen und schmerzhaften Kur verlor unser Hader nicht an seiner Lebhaftigkeit. Sie ward aber immer weniger wohltätig. Er konnte nicht ein Bild jetzt schreiben, um etwas zu verlangen, das nicht mit irgendeiner Verhöhnung gewürzt gewesen wäre. So schrieb er mir zum Beispiel einmal, wenn des Brutusbriefe dir sind in Zitzerusbriefen, dir, den die Tröster der Schulen von wohlgerobelten Brettern, prachtgerüstete Trösten doch mehr von außen als innen, der von Göttern du stammst, von Goten oder von Kote, Goethe, sende mir sie. Es war freilich nicht fein, dass er sich mit meinem Namen diesen Spaß erlaubte, denn der Eigenname eines Menschen ist nicht etwa wie ein Mantel, der bloß um ihn herhängt und an dem man allenfalls noch zupfen und zerren kann, sondern ein vollkommen passendes Kleid, ja wie die Haut selbst ihm über und über angewachsen, an der man nicht scharben und schinden darf, ohne ihn selbst zu verletzen. Der erste Vorwurf hingegen war gegründeter. Ich hatte nämlich die von langen eingetauschten Autoren und dazu noch verschiedene schöne Ausgaben aus meines Vaters Sammlung mit nach Straßburg genommen und sie auf einem reinlichen Bücherbrett aufgestellt. Mit dem besten Willen sie zu benutzen. Wie sollte aber die Zeit zureichen, die ich in hunderterlei Tätigkeiten zersplitterte? Haader, der auf Bücher höchst aufmerksam war, weil er deren jeden Augenblick bedurfte, gewahrte beim ersten Besuch meine schöne Sammlung, aber auch bald, dass ich mich derselben gar nicht bediente. Deswegen er als der größte Feind alles Scheins und aller Ostentation bei Gelegenheit mich damit aufzuziehen pflegte. Noch ein anderes Sportgedicht fällt mir ein, dass er mir abends nachsendete, als ich ihm von der Dresdner Gallery viel erzählt hatte. Freilich war ich in den höheren Sinn der italienischen Schule nicht eingedrungen, aber Dominico Fethi, ein trefflicher Künstler, wie wohl Humorist und also nicht vom ersten Range, hatte mich sehr angesprochen. Geistliche Gegenstände mussten gemalt werden. Er hielt sich an die neutestamentlichen Parabeln und stellte sie gern da, mit viel Eigenheit, Geschmack und guter Laune. Er führte sie dadurch ganz ans gemeine Leben heran, und diese geistreichen als naiven Einzelheiten seiner Kompositionen durch einen freien Pinsel empfohlen, hatten sich mir lebendig eingedrückt. Über diesen meinen kindlichen Kunstentusiasmus spottete Haader folgender Gestalt. Aus Sympathie behagt mir besonders ein Meister. Dominico Fethi heißt er. Der parodiert die biblische Parabel so hübsch zu einer Narrenfarbe. Aus Sympathie tunerische Parabel. Dergleichen mehr oder weniger heitere oder abstrose, munter oder bittere Späße, könnte ich nach manche anführen. Sie verdrossen mich nicht, waren mir aber unbequem, da ich jedoch alles, was zu meiner Bildung beitrug, hübschlich zu schätzen wusste, und ich ja mehrmals frühere Meinungen und Neigungen aufgegeben hatte, so fand ich mich gar bald darein und suchte nur, so viel mir auf meinem damaligen Standpunkt möglich war, gerechten Tadel von ungerechten Invektiven zu unterscheiden. Und so war der noch kein Tag, der nicht auf das fruchtbarste Lehrreich für mich gewesen wäre. Ich ward mit der Poesie von einer ganz anderen Seite, in einem anderen Sinne bekannt als bisher, und zwar in einem solchen, der mir sehr zusagte. Die hebräische Dichtkunst, welche er nach seinem Vorgänger Los Geistreich behandelte, die Volkspoesie, deren Überlieferungen im Elsass aufzusuchen, er uns antrieb. Die ältesten Urkunden als Poesie gaben das Zeugnis, dass die Dichtkunst überhaupt eine Welt und Völkergabe sei, nicht ein Privatabteil einiger feinen, gebildeten Männer. Ich verschlang das alles, und je heftiger ich im Empfangen, desto freigebiger war er im Geben, und wir brachten die interessantesten Stunden zusammen zu. Meine übrigen angefangenen Naturstudien suchte ich fortzusetzen, und da man immer Zeit genug hat, wenn man sie gut anwenden will, so gelang mir mitunter das doppelte und dreifache. Was die Fülle dieser wenigen Wochen betrifft, welche wir zusammenlebten, kann ich wohl sagen, dass alles, was herrter nachher allmählich ausgeführt hat, im Keim angedeutet war, und dass ich dadurch in die glückliche Lage geriet, alles, was ich bisher gedacht gelernt mir zugeeignet hatte, zu kompletieren, an ein höheres Anzugnüpfen zu erweitern. Wäre harder, methodischer gewesen, so hätte ich auch für eine dauerhafte Richtung meiner Bildung die köstlichste Anleitung gefunden. Aber er war mehr geneigt, zu prüfen und anzuregen, als zu führen und zu leiten. So machte er mich zuerst mit Hamans Schriften bekannt, auf die er einen sehr großen Wert setzte. Anstatt mich aber über dieselben zu belehren und mir den Hang und Gang, dieses außerordentlichen Geistes begreiflich zu machen, so diente es ihm gewöhnlich nur zur Belostigung, wenn ich mich, um zu dem Verständnis solcher sibilischen Blätter zu gelangen, freilich wunderlich genug gebärdete. Indessen führte ich wohl, dass mir in Hamans Schriften etwas zusagte, dem ich mich überließ, ohne zu wissen, woher es kam und wohin es führte. Nachdem die Kur länger als billig gedauert Lobstein in seiner Behandlung zu schwanken und sich zu wiederholen anfing, so dass die Sache kein Ende nehmen wollte, auch Pegelorf mir schon heimlich anvertraut hatte, das wohl schwerlich, ein guter Ausgang zu hoffen sei, so trübte sich das ganze Verhältnis. Herr da wart ungeduldig und missmutig. Es wollte ihm nicht gelingen, seine Tätigkeit wie bisher fortzusetzen, und er musste sich umso mehr einschränken, als man die Schuld des missratenen chirurgischen Unternehmens auf Haar das allzu große geistige Anstrengung und seinen ununterbrochenen, lebhaften, ja lustigen Umgang mit uns zu schieben anfing. Genug. Nach so viel Qual und Leiden wollte die künstliche Tränenrinne sich nicht bilden und die beabsichtigte Kommunikation nicht zustande kommen. Man sah sich genötigt, damit das Übel nicht ärger wurde, die Wunde zugehen zu lassen. Wenn man nun bei der Operation Herr das Standhaftigkeit unter solchen Schmerzen bewundern musste, so hatte seine melancholische, jahrgrimmige Resignation in den Gedanken, zeitlebens einen solchen Marke tragen zu müssen, etwas wahrhaft Erhabenes, wodurch er sich die Verehrung derer, die ihn schauten und liebten, für immer zu eigen machte. Dieses Übel, das ein so bedeutendes Angesicht entstellte, musste ihm umso ärgerlicher sein, als er ein vorzügliches Frauenzimmer in Darmstadt kennengelernt und sich ihre Neigung erworben hatte. Hauptsächlich in diesem Sinne machte er sich jener Kur unterwarfen, um bei der Rückreise freier, fröhlicher Wohlgebildeter vor seiner Halbverlobte zu treten und sich gewisser und unverbrüchlicher mit ihr zu verbinden. Er eilte jedoch, sobald als möglich von Straßburg wegzukommen und weil sein bisheriger Aufenthalt so kostbar als unangenehm gewesen, erborgte ich eine Summe Geldes für ihn, die er auf einen bestimmten Termin zu erstatten versprach. Die Zeit verstrich, ohne dass das Geld ankam. Mein Gläubiger mahnte mich zwar nicht, aber ich war doch mehrere Wochen in Verlegenheit. Endlich kam Brief und Geld und auch hier verleugnete er sich nicht, denn anstatt eines Dankes einer Entschuldigung enthielt sein Schreiben lauter spöttliche Dinge in Knittelphasen, die einen anderen irre oder gar abwendig gemacht hätten. Mich aber rührte das nicht weiter, da ich von seinem Wert einen so großen und mächtigen Begriff gefasst hatte, der alles Widerwärtige verschlang, was ihm hätte schaden können. Man soll jedoch von eignen und fremden Fehlern niemals am wenigsten öffentlich reden, wenn man nicht dadurch etwas Nützliches zu bewirken denkt. Deshalb will ich hier gewisse, zudringende Bemerkungen einschalten. Es ist jeden Augenblick hervortretenden Ereignissen, worüber die Menschen sich untereinander niemals beruhigen können. Ich pflege einen Unterschied zu machen zwischen Nicht-Dankbarkeit und Dank und Wiederwillen gegen den Dank. Jene Erste ist dem Menschen angeboren, ja an erschaffen, denn sie entspringt aus einer glücklichen, leichtsinnigen Vergessenheit des Widerwärtigen wie des Erfreulichen. Wodurch ganz allein die Frachtsetzung des Lebens möglich wird. Der Mensch bedarf so unendlich vieler äußeren Vor- und Mitwirkungen zu einem leidlichen Dasein, dass, wenn er der Sonne und der Erde, Gott und der Natur, vorfordern und Eltern, Freunden und Gesellen immer den gebührenden Dank abtragen wollte, ihm weder Zeit noch Gefühl übrig bliebe, um neue Wohrtaten zu empfangen und zu genießen. Lässt nun freilich der natürliche Mensch, jenen, leichtsinn, in und über sich walten, so nimmt eine kalte Gleichgültigkeit immer mehr Überhand. Und man sieht den Wohrtäter zuletzt als einen Fremden an, zu dessen Schaden man allenfalls, wenn es uns nützlich wäre, auch etwas unternehmen durfte. Dies allein kann eigentlich undank genannt werden, der aus der Rohheit entspringt worden, die ungebildete Natur sich am Ende notwendig verlieren muss. Wiederwille gegen das Danken jedoch, Erwiderung einer Wohrtat durch unmutiges und verdrießliches Wesen ist sehr selten und kommt nur bei vorzüglichen Menschen vor. Solchen, die mit großen Anlagen und dem Vorgefühl derselben in einem niederen Stande oder in einer hilflosen Lage geboren, sich von Jugend auf Schritt vor Schritt durch drängen und von allen Ochten her Hilfe und Beistand annehmen müssen, die ihnen denn manchmal durch Plumpheit der Wohrtäter vergellt und wiederwachtig werden, indem das, was sie empfangen, irdig und das, was sie dagegen leisten, höherer Art ist, sodass eine eigentliche Kompensation nicht gedacht werden kann. Lessing hat bei dem schönen Bewusstsein, dass ihm in seiner besten Lebenszeit über irdische Dinge zu teilwart, sich hierüber einmal darb, aber heiter ausgesprochen. Herr dahingegen vergelte sich und andern immer fort die schönsten Tage, da er jenen Unmut, der ihn in der Jugend notwendig ergriffen hatte, in der Folgezeit durch Geistesskraft nicht zumäßigen wusste. Diese Forderung kann man gar wohl an sich machen, denn der Bildungsfähigkeit eines Menschen kommt das Licht der Natur, welches immer tätig ist, ihn über seine Zustände aufzuklären, auch hier gar freundlich zu statten. Und überhaupt sollte man in manchen sittlichen Bildungsfällen die Mängel nicht zu schwer nehmen und sich nicht nach allzu ernsten, weit liegenden Mitteln umsehen, da sich gewisse Fehler sehr leicht, ja spielend abtun lassen. So können wir zum Beispiel die Dankbarkeit in uns durch bloße Gewohnheit erregen, lebendig erhalten, ja zum Bedürfnis machen. In einem biografischen Versuch ziemt es wohl, von sich selbst zu reden. Ich bin von Natur so wenig dankbar als irgendein Mensch und beim Vergessen empfangenes Guten konnte das heftige Gefühl eines augenblicklichen Missverhältnisses mich sehr leicht zum Undank verleiten. Diesem zu begegnen gewöhnte ich mich zu vorderst bei allem, was ich besitze, mich gern zu erinnern, wie ich dazu gelangt, von wem ich es erhalten, es sei durch Geschenk, Tausch oder Kauf oder auf irgendeine andere Art. Ich habe mich gewöhnt, beim Vorzeigen meiner Sammlungen der Personen zu gedenken, durch deren Vermittelung ich das Einzene erhielt. Ja, der Gelegenheit, dem Zufall, der Entferntestenveranlassung und Mitwirkung, wodurch mir Dinge geworden, die mir lieb und wert sind, Gerechtigkeit widerfahren zu lassen. Das, was uns umgibt, erhält dadurch ein Leben. Wir sehen es in geistiger, liebevoller, genetischer Verknöpfung und durch das vergegenwärtigen vergangener Zustände, wird das augenblickliche Dasein erhöht und bereichert. Die Urheber der Gaben steigen wiederholt vor der Einbildungskraft hervor. Man verknüpft mit ihrem Bilde eine angenehme Erinnerung, macht sich den Undank unmöglich und ein gelegentliches Erwidern leicht und wünschenswert. Zugleich wird man auf die Betrachtung desjenigen geführt, was nicht sinnlicher Besitz ist und man rekapituliert gar gern, woher sich unsere rühren Güter schreiben und datieren. Ende von 2. Teil, 10. Buch, Teil 2