 Chapitre 1 de Voyages au centre de la Terre par Jules Verne Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par Emy. Voyages au centre de la Terre par Jules Verne, Chapitre 1. Le 24 mai 1863, un dimanche, mon oncle, le professeur Lindenbrock revint precipitamment vers sa petite maison située au numéro 19 de Cunicstrace, l'une des plus anciennes rues du vieux quartier de Hambourg. La bonne marte du secroir four en retard, car le dîner commençait à peine à chanter sur le fourneau de la cuisine. — Bon, me dis-je, si la fin, mon oncle, qui est le plus impatient des hommes, va pousser des cris de détresse. — Déjà, Monsieur Lindenbrock s'écria à la bonne marte stupéfète, en entrebaillant la porte de la salle à manger. — Oui, marte, mais le dîner a le droit de ne poindre être cuit, car il n'est pas deux heures. La demi vient à peine de sonner à Saint-Michel. — Alors pourquoi, Monsieur Lindenbrock rend-il ? — Il nous le dira vraisemblablement. — Le voilà, je me sauve. Monsieur Axel, vous lui ferez entendre raison. Et la bonne marte regagna son laboratoire culinaire. Je restais seule. Mais faire entendre raison au plus irassible des professeurs, c'est ce que mon caractère un peu indécis ne me permettait pas. Aussi je m'ai préparé à regagner pru de mon petit chambre du haut, qu'en la porte de la rue, cria sur ses gants, de grand pieds fir craquer l'escalier de bois, et le maître de la maison, traversant la salle à manger, se précipite aussitôt dans son cabinet de travail. Mais pendant ce rapide passage, il avait jeté dans un coin sa canatette de casse noisette sur la table son large chapeau à poils rebroussé, et à son neveu ses paroles retendissantes, Axel, suis-moi. Je n'avais pas eu le temps de bouger que le professeur me criait déjà avec un vif accent d'impatience. Eh bien, tu n'es pas encore ici ? Je m'élençais dans le cabinet de mon redoutable maître. Autour Lindenbrock n'était pas un méchant homme, j'en conviens volontiers. Mais, à moins de changements improbables, il mourra dans la peau d'un terrible originale. Il était professeur au Yoannahum, et faisait un cours de minéralogie, pendant lequel il se mettait régulièrement en colère une fois ou deux. Non point qu'il se préoccupe pas d'avoir des élèves assidus à ses leçons, ni du degré d'attention qu'il lui accordait, ni du succès qu'il pouvait obtenir par la suite. Ces détails ne l'inquiétaient guère. Il professeait subjectivement, suivant une expression de la philosophie allemande pour lui et non pour les autres. C'était un savant égoïste, un puits de science dont la poule y grinçait quand on en voulait tirer quelque chose. En un mot, un avare. Il y a quelques professeurs de ce genre en Allemagne. Mon oncle, malheureusement, ne jouissait pas d'une extrême facilité de prononciation. Sinon, dans l'intimité, au moins quand il parlait en public. Et c'était un défaut regrettable chez un orateur. En effet, dans ces démonstrations au Yoannahum, souvent le professeur s'arrêtait cours. Il luttait contre un mot récalcitrant, qui ne voulait pas glisser entre ses lèvres. Un de ses mots qui résiste se gonfle et finit par sortir sous la forme peu scientifique d'un geron, de la grande colère. Il y a en minéraugie, bien des dénominations semi-grecs semi-latines difficiles à prononcer, de ses rudes appellations qui écorcheraient les lèvres d'un poète. Je ne veux pas dire du mal de cette science, loin de moi. Mais lorsqu'on se retrouve en présence des cristallisations rhombo-hydriques, des résines retinasphales, des gélémites, des tangasites, des molybdates de plomb, des tangestates de manganese et des titaniates de circonnes, il est permis à la langue la plus à droite de fourcher. Or, dans la ville, on connaissait cette pardonnable infirmité de mon oncle et on en abusait et on l'attendait au passage dangereux et il se mettait en fureur, elle en riait, ce qui n'est pas le bon goût, même pour des Allemands. S'il y avait donc toujours grande afflurance d'auditeurs au cours de l'Innenbrock, combien les suivaient assidument qui venaient surtout pour se dérider au bel colère du professeur. Quoi qu'il en soit, mon oncle, je ne saurais trop le dire, était un véritable savant. Bien qu'il cassait parfois ses échantillons à les essayer trop brusquement, j'ennis du géologue l'œil du mineralogiste. Avec son marteau, sa pointe d'acier, son aiguillet menté, son chalumeau et son flacon d'acide nitrique, c'était un homme très fort. À la cassure, à l'aspect, à la dureté, à la fusibilité, au son, à l'odeur, au goût d'un mineral quelconque, il le classait sans hésiter, parmi les 600 espèces que la science compte aujourd'hui. Aussi le nom de Lindenbrock retentissait avec honneur tant les gymnases et les associations nationales. Messieurs Humphrey TV, de Humboldt, les capitaines Franklin et Sabine ne manquèrent pas de lui rendre visite à leur passage à Hambourg. Messieurs Beckerl et Bellman, Bluewater, Dumas, Minnet et Edward, aimaient à le consulter sur des questions les plus palpitantes de la chimie. Cette science lui devait d'assez belle découverte et en 1853, il avait paru à Leipzig un traité de cristallographie transcendante par le professeur Otto Lindenbrock, grand infolio avec planche, qui cependant ne fit pas s'effrayer. Ajoutez à cela que mon oncle était conservateur du musée minéralogique de Mrs. Truve, ambassadeur de Russie, précieuse collection d'une renommée européenne. Voilà donc le personnage qui m'interpellait avec tant d'impatience. Représentez-vous un homme grand, maigre, d'une santé de fer et d'un blond juvénile qui lui eautait dix bonnes années de cent cinquantaine. Ses gros yeux roulaient sans cesse derrière ses lunettes considérables. Son nez, long et mince, ressemblait à une lama filée, les méchants prétendaient même qu'il était émonté et qu'il attirait la limaille de fer. Pûr qu'à l'omnie, il n'attirait que le tabac, mais en grande abondance pour ne pas mentir. Quand j'aurais ajouté que mon oncle faisait des enjambés mathématiques d'une demi-toise et si je dis qu'en marchant il tenait ses points solidement fermés, signé d'un tempérament impétueux, on le connaîtra assez pour ne pas se montrer friand de sa compagnie. Il demeurait, dans sa petite maison de Koenigstrasse, une habitation moitié bois, moitié briques à Pignon d'Entelé. Elle donnait sur l'un de ses canaux sinueux qui se croise au milieu du plus ancien quartier de Hamburg que l'incendie de 1842 a heureusement respecté. La vieille maison penchait un peu, il est vrai, étendait le ventre au passant. Elle portait son toit incliné sur l'oreille, comme la casquette d'un étudiant de la Tungenbundt, l'aplomb de ses lignes laissée à désirer, mais en somme elle se tenait bien, grâce à un vieil orme vigoureusement encastré dans la façade, et au printemps ses bourgeois en fleurs à travers les vitraux des fenêtres. Mon oncle ne laissait pas d'être riche pour un professeur allemand. La maison lui appartenait en toute propriété, contenant et contenu. Le contenu, c'était Sa fiole, Creupen, jeune virlandaise de 17 ans, La bonne-marte et moi. En ma double qualité de neveu et d'orphelin, je devins son aide-préparateur dans ses expériences. J'avouerais que je m'ordis avec appétit aux sciences géologiques, j'avais du sang de minéralogiste d'enriven et je ne m'ennuyais jamais en compagnie de mes précieux cailloux. En somme, on pouvait vivre heureux dans cette maisonnette de Koenigstras, malgré les impatiences de son propriétaire, car tout en s'y prenant d'une façon un peu brutale, celui-ci ne m'en aimait pas moins. Mais cet homme-là ne savait pas attendre et il était plus pressé que nature. Quand en avril il avait planté dans les pots de faillance de son salon des pieds de Réseta ou de Volubilis, chaque matin il allait régulièrement les tirer par les feuilles afin de hâter leur croissance. Avec un pareil original, il n'y avait qu'à obéir. Je me précipitais donc dans son cabinet. Fin du chapitre 1, enregistré par Emy. Chapitre 2, de voyage au centre de la terre, par Jules Verne. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet, ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par Emy. Voyage au centre de la terre, par Jules Verne. Chapitre 2. Ce cabinet était un véritable musée. Tous les échantillons du règne minéral s'y trouvaient étiquetés avec l'ordre le plus parfait, suivant les trois grandes divisions des minéraux inflammables, métalliques et litoïdes. Comme je les connaissais, ces biblios de la science minéralogique. Que de fois, au lieu de musée avec des garçons de mon âge, je n'étais plus à épousseter ces graphites, ces anthracites, ces houilles, ces lignites, ces tourbes. Et les bitumes, les résines, les celles organiques qu'il fallait préserver du moindre atome de poussière. Et ces métaux, depuis le faire jusqu'alors, dont la valeur relative disparaissait devant l'égalité absolue des spécimens scientifiques. Et toutes ces pierres, qui eut suffi à reconstruire la maison de Koenigstrasse, même avec une belle chambre de plus, dont je me serais si bien arrangée. Mais en entrant dans le cabinet, je ne songeais guère à ces merveilles. Mon oncle se l'occupait ma pensée. Il était enfoui dans son large fauteuil garni de velours d'outrecht et tenait entre les mains un livre qu'il considérait avec la plus profonde admiration. Quel livre, quel livre s'écriait-il ? Cette exclamation me rappelait que le professeur Lindbrock était aussi biblioman à ses moments perdus. Mais un bouquin avait de prix à ses yeux, qu'à la condition d'être introuvable ou tout au moins illisible. Eh bien, me dit-il, tu ne vois donc pas, qu'il y a un trésor inestimable que j'ai rencontré ce matin en furetant dans la boutique du juif Évelius. Magnifique, répondis-je avec un enthousiasme de commande. En effet, à quoi bon ce fracas pour un vieil yin quartot, dont le dos à les plats semblait fait d'un veau grossier, un bouquin jaunâtre auquel Pandé a signé des colorés. Cependant, les interjections admiratives du professeur voient, disait-il, en s'en faisant à lui-même demande des réponses. Est-ce assez beau ? Oui, c'est admirable. Et quelle relure ! Ce livre s'ouvre-t-il facilement ? Oui, car il reste ouvert à n'importe quelle page. Mais se ferme-t-il bien ? Oui, car la couverture à des feuilles forme un tout bien uni, sans se séparer ni bailler en aucun endroit. Le seul brisure après 700 ans d'existence. Ah, voilà une relure dont Beau Zérien close ou purgole, lui, c'était fier. En parlant ainsi, mon oncle ouvrait et fermait successivement le vieux bouquin. Je ne pouvais faire moins que de l'interroger sur son contenu. Bien que cela ne m'intéressa aucunement. Et quel est donc le titre de ce merveilleux volume ? Te mandais-je avec un empracement trop enthousiaste pour ne pas s'éteindre ? Cet ouvrage, répondit mon oncle en saniment, c'est Lames Gringla de Snorri Thurleson, le fameux auteur islandais du XIIe siècle. C'est la chronique des princes norvégiennes qui réunir en Islande. Vraiment, m'écriai-je de mon mieux, et sans doute c'est une traduction en langue allemande. Bon, riposta vivement le professeur, une traduction et qu'en ferais-je de ta traduction ? Qui se soucie de ta traduction ? Ceci est l'ouvrage original en langue islandaise, ce magnifique idiome riche et simple à la fois qui autorise les combinaisons grammaticales les plus variées de nombreuses modifications de mots. Comme l'allemand, un sinuège avec assez de bonheur. Oui, répondit mon oncle en osant les épaules, mais avec cette différence que la langue islandaise admet les trois genres qui éclignent les non-propres comme le latin. Ah, fige, un peu ébranlé dans mon indifférence. Et les caractères de ce livre sont-ils beaux ? Des caractères qui te parlent de caractères malheureux accès. Il s'agit bien de caractères Ah, tu prends cela pour un imprimé, mais ignorant. C'est un manuscrit et un manuscrit renique. Renique ? Oui. Vous vous rendez maintenant de t'expliquer ce mot ? Je m'en garderai bien. Répliquez-je avec l'accent d'un homme blessé dans son amour propre. Mais mon oncle continue à de plus belles et minstruisies malgré moi, de choses que je ne tenais guère à savoir. Les ruines reprit-il étaient des caractères d'écriture usitées autrefois en Islande ? Et suivant la tradition, ils furent inventés par Odin lui-même. Mais regarde donc, admire donc ces filles, ces types qui sont sortis de l'imagination d'un dieu. Ma foi à faute de réplique, j'allais me prosterner genre de réponse qui doit plaire au dieu comme au roi, car elle a l'avantage de ne jamais les embarrasser quand un incident vint détourner le cours de la conversation. Ce fut l'apparition d'un parchemin crasseux qui glisse à du bouquin et tomba à terre. Mon oncle se précipita sur ce brin bourriant avec une avidité facile à comprendre. Un vieux document enfermé peut-être depuis un temps immemorial dans un vieux livre ne pouvait manquer d'avoir un au prix à ses yeux. Qu'est-ce que cela s'écria-t-il ? Et en même temps, il déployait soigneusement sur sa table un morceau de parchemin long de 5 pouces, large de 3 et sur lequel s'allongait en ligne transversale des caractères de grimoire. En voici le fac similier exact. Je tiens à faire connaître ces signes bizarres, car ils amenèrent le professeur Lindenbrock et son neveu à entreprendre la plus étrange expédition du 19e siècle. Note de la lectrice Le fac similier exact du manuscrit ironique apparaît ici. Fin de la note. Le professeur considéra pendant quelques instants cette série de caractères. Puis il dit en relevant ses lunettes « C'est du renique. Ces types sont absolument identiques à ceux du manuscrit de Snortur-Lesson. Mais qu'est-ce que cela peut signifier ? » Comme le renique me paraissait être une invention des savants pour mystifier le pauvre monde, je ne fais pas fâcher de voir que mon oncle n'y comprenait rien. Du moins, cela me semble ainsi au mouvement de ses doigts qui commençaient à s'agiter terriblement. Et le professeur Lindenbrock devait bien s'y connaître, car il passait pour être un véritable polyglotte. Non pas qu'il parla couramment les deux mille langues et les quatre milles idiômes employés à la surface du globe, mais enfin il m'en savait sa bonne part. Il allait donc en présence de cette difficulté, se livrer à toute l'impétuasité de son caractère, et je prévoyais une scène violente en douze heures sonnerre au petit cartel de la cheminée. Aussitôt, la bonne marte ouvrait la porte du cabinet en disant, « La soupe est servie. Au diable la soupe, s'écria mon oncle, et celle qu'il a faite et ceux qui la mangeront. Marte s'enfuit, je volais sur ses pains, et sans savoir comment, je me retrouvais assis à ma place habituelle dans la salle à manger. J'attendis quelques instants. Le professeur ne vint pas. C'était la première fois à ma connaissance qu'il manquait à la solanité du dîner. Et quel dîner cependant ? Une soupe au persi, une omelette aux jambons, relevé d'oseilles à la muscade, une longe de veau à la compote de prune, et pour dessert des crevettes au sucre, le toit arrosé d'un joli vin de la moselle. Voilà ce qu'un vieux papier allait coûter à mon oncle. Ma foi en qualité de neveu dévoué, je me cru obligé de manger pour lui, et même pour moi, que je fie en conscience. Je n'ai jamais vu chose pareille, disait la bonne Martin Servant, M. Lindbrock qui n'est pas à table. C'est à ne pas le croire. Cela présage quelque événement grave, reprenait la vieille servante au enchant la tête. Dans mon opinion, cela ne présageait rien, sinon une scène épouvantable comment mon oncle trouverait son dîner dévoré. J'en étais à ma dernière crevette, lorsqu'une voix retentissante m'arracha au volupté du dessert. Je ne fie qu'un bon de la salle dans le cabinet. Fin du chapitre 2 enregistré par Emy. Chapitre 3 de voyage au centre de la terre par Jules Verne. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par Emy. Voyage au centre de la terre par Jules Verne. Chapitre 3 C'est évidemment dur unique, disait le professeur en fronçant le sourcil, mais il y a un secret et je le découvrirai, sinon un geste violent achevasse à penser. Mais toi là, ajouta-t-il en m'adiquant la table du point et écrit, en un instant je fus prêt. Maintenant je vais te dicter chaque lettre de notre alphabet correspond à l'un de ces caractères islandais. Nous verrons ce que cela donnera. Mais par saint Michel, garde-toi bien de te tromper. La dictée commença. Je m'appliquais de mon mieux. Chaque lettre fut appelé l'une après l'autre et forma l'incompréhensible succession des mots suivants. 2e paragraph. 2e paragraph. A la ligne. 3e paragraph. A la ligne. Quand ce travail fut terminé, mon oncle prit vivement la feuille sur laquelle je venais d'écrire et il l'examina longtemps avec attention. Qu'est-ce que cela veut dire ? Répétait-il machinalement. Sur l'honneur, je n'aurais pas pu lui apprendre. D'ailleurs, il ne m'interrogea pas à cet égard et il continue à se parler à lui-même. C'est ce que nous appelons un cryptogramme, disait-il, dans lequel le sens est caché sous des lettres brouillées à dessins et qui, convenablement disposées, formerait une phrase intelligible. Quand je pense qu'il y a la peut-être l'explication ou l'indication d'une grande découverte. Pour mon compte, je pensais qu'il n'y avait absolument rien mais je gardais prudement mon opinion. Le professeur prit alors le livre et le parchemin et les compara tous les deux. Ces deux écritures ne sont pas de la même main, dit-il. Le cryptogramme est postérieur au livre et j'en vois tout d'abord une preuve irréfragable. En effet, la première lettre est une double M qu'on chercherait vénement dans le livre Durtur de Sonne un neuf fut ajouté à l'alphabet Islandais qu'au XIVe siècle. Incident qu'il y a au moins 200 ans entre le manuscrit et les documents. Cela, j'en conviens, me parut assez logique. Je suis donc conduit à penser, reprit mon oncle, que l'un des possesseurs de ce livre aura tracé ses caractères mystérieux. Mais qui, diable, était ce possesseur ? N'aurait-il point mis son nom à quelque endroit dans ce manuscrit ? Mon oncle releva ses lunettes, prit une forte loupe et passe assoigneusement en revue les premières pages de livres. Au verso de la seconde, celle du faux titre, il découvrit une sorte de macule qui faisait à l'œil l'effet d'une tâche d'encre. Cependant, en y regardant de près, on distingue quelques caractères à demi effacer. Mon oncle compris que là était le point intéressant. Il s'acharna donc sur la macule et, sa grosse loupe aidant, il finit par reconnaître les signaux que voici. Caractère runique qui lut sans hésiter. Note de l'électrice apparaissent ici 13 caractères runiques fin de la note. Arne, Saknusem, c'est créatif d'un ton tri-enfant. Mais c'est un nom cela et un nom islandé encore. Celui d'un savant du XVIe siècle, d'un alchimiste célèbre. Je regardais mon oncle avec une certaine admiration. Ces alchimistes, reprit-il, Avicen, Bacon, Loule, Paracels, étaient les véritables les seuls savants de leur époque. Ils ont fait des découvertes dont nous avons le droit d'être étonnés. Pourquoi ce Saknusem n'aurait-il pas enfoui sous cet incompréhensible cryptogramme quelques surprenantes inventions ? Cela doit être ainsi. Cela est. L'imagination du professeur s'enflamait à cette hypothèse. Sans doute, osais-je répondre, mais quel intérêt pouvait avoir ce savant à cacher ainsi quelque merveilleuse découverte ? Pourquoi, pourquoi et, le sèche, qu'à l'île n'en a-t-il pas agi ainsi pour sa turne ? D'ailleurs nous verrons bien. J'aurai le secret de ce document et je ne prendrai ni nourriture ni sommeil avant de l'avoir deviné. Oh, pensez-je, n'y toi non plus, Axel, reprit-il. Diable, me dis-je, il est heureux que j'ai diné pour deux. D'abord, fit mon ongle, il faut trouver la langue de ce chiffre. Cela ne doit pas être difficile. À ces mots, je relevais vivement la tête. Mes noncles repris sont soliloques. Rien n'est plus aisé. Il y a dans ce document 132 lettres qui donnent 79 consones contre 53 voyelles. Or, c'est à peu près suivant cette proportion que sont formées les mots des langues méridionnelles tandis que les idiomes du Nord sont infiniment plus riches en consones. Il s'agit donc d'une langue d'humidie. Ces conclusions ont été fort justes. Mais quelle est cette langue ? C'est la que j'attendais mon savant, chez lequel cependant je découvrais un profond analiste. Ce sac Nussem, reprit-il, était un homme instruit. Or, dès qu'il n'écrivait pas dans sa langue maternelle, il devait choisir de préférence la langue courante entre les esprits cultivés du XVIe siècle. Je veux dire le latin. Si je me trompe, je pourrais essayer de l'espagnol, du français, de l'Itanien, du grec, de l'ébreu. Mais les savants du XVIe siècle écrivaient généralement en latin. J'ai donc le droit de dire, a priori, ceci est du latin. Je sautais sur ma chaise. Mais souvenirs de latinistes se révoltaient contre la prétention que cette suite de mots barroques puissent appartenir à la douce langue de Virgile. Oui, du latin, reprit mon oncle, mais du latin brouillé. A la bonheur, pensais-je, si tu le débrouilles, tu seras fin, mon oncle. Examinons bien, dit-il, en reprenant la feuille sur laquelle j'avais écrit. Voilà une série de 130 de lettres qui se présentent sous un désordre apparent. Il y a des mots où les consones se rencontrent seuls, comme le premier. MRNLLS D'autres, où les voyaient le contraire, abondent. Le cinquième, par exemple. UNTEIEF Oul avant dernier, OSEIBO. Or, cette disposition n'a évidemment pas été combinée. Elle est donnée mathématiquement par la raison inconnue qui a présidé à la succession de ces lettres. Il me paraît certain que la phrase primitive a été écrite régulièrement, puis retourner suivant une loi qu'il faut découvrir. Celui qui posséderait la clé de ce chiffre le lirait couramment. Mais quel est cette clé ? Axel, as-tu cette clé ? À cette question, je ne répondis rien, et pour cause. Mes regards s'étaient arrêtés sur un charmant portrait suspendu au mur, le portrait de Greuben. La pupille de mon oncle se trouvait alors à Altona, chez une de ses parents, et son absence me rendait fortrice, car je puis l'avouis maintenant. La jolie virelandaise et le neveu du professeur s'aimaient avec toute la patience et toute la tranquillité allemande. Nous nous étions fiancés à l'insu de mon oncle, trop géologue pour comprendre de pareilles sentiments. Greuben était une charmante jeune fille blonde, aux yeux bleus, d'un caractère un peu grave, d'un esprit un peu sérieux, mais elle ne m'en aimait pas moins. Pour mon compte, je l'adorais, si toutefois ce verbe existe dans la langue sud-esque. L'image de ma petite virelandaise me rejeta donc en un instant du monde des réalités en celui des chimères, dans celui des souvenirs. Je revis la fidèle compagne de mes travaux et de mes plaisirs. Elle m'aidait à ranger chaque jour les précieuses pierres de mon oncle, et les étiquetait avec moi. C'était une très forte minéralogiste que mademoiselle Greuben. Elle aimait à approfondir les questions ardues de la science. Que de douces heures nous avions passé à étudier ensemble et combien j'envie souvent le sort de ces pierres insensibles qu'elle maniait de ses charmantes mains. Puis, l'instant de la récréation venu, nous sortions tous les deux, nous prenions par les aléthophues d'un serre, et nous nous rendions de compagnie au vieux moningou de René qui fait si bon effet à l'extrémité du lac. Je m'en faisant, on causait en se tenant la main. Je lui racontais des choses dont elle riait de son mieux. On arrivait ainsi jusqu'au bord de l'herbe, et, après avoir dimansoir au signe qui nage parmi des grands nénuphares blancs, nous revenions au quai par la barque à vapeur. Or, j'en étais là de mon rêve, comment donc le frappant la table du poing me ramena violemment à la réalité. Voyons, dit-il, la première idée qui doit se présenter à l'esprit pour brouiller les lettres d'une phrase, c'est il me semble d'écrire les mots verticalement au lieu de les tracer horizontalement. Tiens, pensez-je. Il faut voir ce que cela produit Axel. J'ai une phrase quelconque sur ce bout du papier, mais au lieu de disposer les lettres à la suite, les unes des autres, mais les successivement par colonne verticale, de manière à les grouper en nombre de 5 au 6. Je comprends ce dont il s'agissait et immédiatement j'écrivais de haut en bas. Bon, dit le professeur sans avoir lu. Maintenant, disposez ces mots sur une ligne horizontale. J'obéis et j'obtiens la phrase suivante. J'obtiens la phrase suivante. Parfait, fit mon oncle en marachant le papier des mains. Voilà qui a déjà la physionomie du vieux document. Les voyelles sont groupées ainsi que les consonnes dans le même désordre. Il y a même des majuscunes au milieu des mots, ainsi que des virgules, tout comme dans le parchemin de Saknusem. Je ne puis m'empêcher de trouver ces remarques fort ingénieux. Or, repris mon oncle en s'adressant directement à moi. Pour lire la phrase que tu viens d'écrire et que je ne connais pas, il me suffira de prendre successivement la première lettre de chaque mot, puis la seconde, puis la troisième et ainsi de suite. Et mon oncle, à son grand étonnement et surtout au mien, lue, je t'aime bien ma petite groeiben point d'exclamation. Un, fit le professeur. Oui, sans m'en douter, en amoureux mal à droit, je vais tracer cette phrase qu'on promettant. Ah, tu aimes bien groeiben, repris mon oncle d'un véritable ton de tuteurs. Oui, non, balbuciège. Ah, tu aimes groeiben, repris-t-il machinèlement. Applique en mon procédé au document en question. Mon oncle, retombé dans son absorbant de contemplation, oublie déjà mes imprudentes paroles. Je dis imprudente, car la tête du savant ne pouvait comprendre les choses du cœur. Mais heureusement, la grande affaire du document l'emporta. Au moment de faire son expérience capitale, les yeux du professeur Lindenbrock l'encerre des éclairs à travers ses lunettes, ses doigts tromblèrent lorsqu'il reprit le vieux par chemin. Il était sérieusement ému. Enfin, il toussa fortement, et d'une voie grave, appelant successivement la première lettre puis la seconde de chaque mot, il me dicta la série suivante. M M E S S U N K A E S majuscule E N R A majuscule point I C E F D O K majuscule point S E G N I T T A M U R T N E C E R T S E R R E T T E V R O T A I V S A D U A V S A D N E C S E D S A D N E S S L A C A R T N I I I L U G majuscule S I R A T R A C S majuscule A R B M U T A B I L E T M E K M E R E T A R C S I L U C O Y majuscule S L E F F E N S majuscule N I majuscule En finissant, je l'avouerais, j'étais émotionnée. Ces lettres nommées une à une ne m'avaient présentées aucun sens à l'esprit. J'attendais donc que le professeur laissa se dérouler pompeusement entre ses lèvres une phrase d'une magnifique latinité. Mais qui aurait pu le prévoir ? Un violent coup de poing ébranla la table. L'encre rojaillie, la plume saute à des mains. Ce n'est pas cela, s'écria mon oncle. Ce n'en a pas le sens commun. Puis, traversant le cobiné comme un boulet, descendant l'escalier comme une avalanche, il se précipita dans conic stresser et s'enfuit à toute jambe. Fin du chapitre 3 enregistré par Emy Chapitre 4 de voyage au centre de la terre par Jules Verne Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org Enregistré par Emy Voyage au centre de la terre par Jules Verne Chapitre 4 Il est parti, s'écria Marthe en accourant au bruit de la porte de la rue qui, violemment refermée, venait d'ébranler la maison tout entière. Oui, répondis-je, complètement partie. Eh bien, et son dîner fit la vieille servante. Il ne dînera pas. Et son souper, il ne soupera pas. Dis Marthe, en joignant les mains. Non, bonne Marthe, il ne mangera plus, ni personne dans la maison. Mon oncle Linbrock nous met tous à la diète, jusqu'au moment où il aura déchiffré un vieux grimoire absolument indéchiffrable. Jésus, nous n'avons donc plus qu'à mourir de faim. Je n'osais pas avouer qu'avec un homme aussi absolu comme mon oncle, c'était un sort inévitable. La vieille servante sérieusement née, retourna dans sa cuisine en gémissant. Quand je fus seule, l'idée me vint d'aller tout compter à Breuben. Mais comment quitter la maison ? Et s'il m'appelait ? Et s'il voulait recommencer ce travail logographique qu'on euvait ne m'en proposer au vieil eudipe ? Et si je ne répondais pas à son appel, qu'adviendrait-il ? Le plus âge était de rester. Justement, un mineralogiste de Besançon venait de nous adresser une collection de géodes silicieuses qu'il fallait classer. Je me mis au travail. Je triai, j'étiquetais, je disposais, dans leur vitrine, toutes ces pierres creuses au dos d'en déquel s'agitait le petit Christo. Mais cette occupation ne m'absorbe point. L'affaire du vieux document ne laissait point de me préoccuper étrangement. Ma tête bouillonnait et je me sentais pris d'une vague inquiétude. J'avais le pressentiment d'une catastrophe prochaine. Au bout d'une heure, mes géodes étaient étagés avec ordre. Je me laissais aller alors dans le grand fauteuil d'Utrecht, les bras balins et la tête renversée. J'allumais ma pipe à long tuyau courbe, dont le fourneau sculpté représentait une naillade nonchalamment étendue. Puis je m'amusais à suivre les progrès de la carbonisation qui de ma naillade faisait peu à peu une négrée s'accomplit. De temps en temps j'écoutais si quelque part retentissait dans l'escalier. Mais non. Où pouvait être mon oncle en ce moment ? Je me le figurais courant sous les beaux arbres de la route d'Altona, gesticulant tirant au mur avec sa canne d'un bras violent battant les herbes décapitant les chardon et troublant dans leur repos les cigognes solitaires. Renterait-il triomphant ou découragé ? Qui aurait raison l'un de l'autre, du secret ou de lui ? Je m'interrogais ainsi et machinalement je pris entre mes doigts la feuille de papier sur laquelle s'allongait l'incompréensible série des lettres tracées par moi. Je me répétais qu'est-ce que cela signifie ? Je cherchais à grouper ces lettres de manière à former des mots. Impossible. Qu'on y réunit par 2, 3 ou 5 ou 6 cela ne donnait absolument rien intelligible. Il y avait bien les 14ème, 15ème et 16ème lettres qui faisaient le mot anglais Aïs. Et la 84ème, la 85ème et la 86ème formaient le mot au sire. Enfin, dans le corps du document et à la 2ème et à la 3ème ligne, je remarquais aussi les mots latins, rotins, motabilnés, iras, néos, atras. Diable, pensais-je, ces derniers mots sembleraient donner raison à mon oncle sur la langue du document. Et même à la 4ème ligne, j'aperçois encore le mot lukko, qui se traduit par bois sacré. Il est vrai qu'à la 3ème, on lit le mot au tabillet de tournures parfaitement hébraïques. Et à la dernière, les vocables mère, arc, mère qui sont purement français. Il y avait là de quoi perdre à la tête 4 idiomes différents dans cette phrase absurde. Quel rapport pouvait-il exister entre les mots glace, monsieur, colère, cruel, bois sacré, changeant, mère, arc ou mère. Le premier et le dernier, se rapportait facilement. Rien d'étonnant que dans un document écrit en Islande, il fut question d'une mère de glace. Mais de là à comprendre le reste du cryptogramme, c'était autre chose. Je me débattais donc contre une insoluble difficulté. Mon cerveau s'est chauffé, mes yeux clignés sur la feuille de papier. Les 130 de lettres semblaient vôtigés autour de moi, comme ces larmes d'argent, qui glissent dans l'air autour de notre tête, lorsque le sens s'y est violemment porté. J'étais en proie à une sorte d'allucination. J'ai tout fait. Il me fallait de l'air. Machinalement, je m'effontais avec la feuille de papier, dont le verso et le recto se présentèrent successivement à mes regards. Quel fut ma surprise, quand, dans l'une de ces voltes rapides, au moment où le verso se tournait vers moi, je cruvois rapparaître des mots parfaitement lisibles, des mots latins, entre autres cratérem et terrestre. Soudain, une lueur se fit dans mon esprit. Ces seuls indices me firent tendre à voir la vérité. J'avais découvert la loi du chiffre. Pour lire ce document, il n'était pas même nécessaire de le lire à travers la feuille retournée. Non, tel il était, tel il m'avait été dicté, tel il pouvait être épelé couramment. Toutes les ingénieuses combinaisons du professeur se réalisaient. Il avait eu raison pour la disposition des lettres, raison pour la langue du document. Il s'en fallut d'un rien, qu'il pulire d'un bout à l'autre cette phrase latine, et ce rien, le hasard venait de me le donner. On comprend si je fus ému. Mes yeux se troublèrent. Je ne pouvais m'en servir. J'avais étalé la feuille de papier sur la table. Il me suffisait d'y jeter un regard pour devenir possesseur du secret. Enfin je parvain à calmer mon agitation. Je m'imposais la loi de faire deux fois le tour de la chambre pour apaiser mes nerfs, et je reviens m'engouffrer dans le vaste fauteuil. Lisons mes crièges, après avoir refait dans mes poumons une ample provision d'air. Je me penchais sur la table. Je posais mon doigt successivement sur chaque lettre, et sans m'arrêter, sans hésiter un instant, je prononçais à haute voix la phrase tout entière. Mais quelle stupéfaction, quelle terreur m'envahit ? Je restais d'abord comme frappé d'un coup subi. Quoi, ce que je venais d'apprendre s'était accompli ? Un homme avait eu assez d'audace pour pénétrer ? Ah ! m'écriai Jean Bondissant. Mais non, mais non, mon oncle ne le saura pas. Il ne manquerait plus qu'il vint à connaître un semblable voyage. Il voudrait en goûter aussi. Rien ne pourrait l'arrêter. Un géologue aussi déterminé, il partirait quand même et malgré tout, en dépit de tout, et il m'emmènerait avec lui. Et nous n'en reviendrions pas. Jamais, jamais. J'étais dans une surexcitation difficile à peindre. Non, non, ce ne saura pas, dit j'avais qu'énergie, et puisque je peux empêcher qu'une pareille des viennes à l'esprit de mon tyran, je le ferai. À tourner et à retourner ce document, il pourrait par hasard en découvrir la clé. Détruisons-le. Il y avait un reste de feu dans la cheminée. Je saisis non seulement la feuille de papier, mais le parchemin de sac Nussem. D'une main févril, j'allais précipiter le tout sur les charbons, et annuer en tir ce dangereux secret. Quand la porte du cabinet s'ouvrit, mon oncle apparut. Fin du chapitre 4, enregistré par Amy. Un chapitre 5, de voyage au centre de la Terre, par Jules Verne. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet, ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par Amy. Voyage au centre de la Terre, par Jules Verne, chapitre 5. Je nus que le temps de replacer sur la table le mal-encontre document. Le professeur Lindenbrock paraissait profondément absorbé. Sa pensée dominante ne lui laissait pas un instant de répit. Il avait évidemment, en scruté, analysé l'affaire mis en œuvre toutes les ressources de son imagination pendant sa promenade. Et il revenait appliquer quelques combinaisons nouvelles. En effet, il s'assit dans son fauteuil. Et la pluie, mal à main, commença à établir des formules qui ressemblaient à un calcul algébrique. Je suivais du regard sa main frémissante. Je ne perdais pas un seul de ces mouvements. Quelques résultats inespérés allaient-ils donc inopinément se produirent ? Je tremblais. Et sans raison, puisque la vraie combinaison, la seule étant déjà trouvée, toute autre recherche devenait forcément veine. Pendant trois longues heures, donc le travail a s'en parlé. Sans lever la tête, effaçant, reprenant, raturent, recommençant mille fois. Je savais bien que s'il parvenait à arranger des lettres suivant toutes les positions relatives qu'elle pouvait occuper, la phrase se trouverait faite. Mais je savais aussi que 20 lettres seulement peuvent former 2 quintillons, 434 trillons, 902 trillons, 8 milliards, 176 millions, 640 mille combinaisons. Or, il y avait 130 de lettres dans la phrase. Et ces 130 de lettres donnaient un nombre de phrases différentes, composées de 133 chiffres au moins, nombre presque impossible à énumérer et qui échappe à toute appréciation. J'étais rassurée sur ce moyen héroïque de résoudre le problème. Cependant le temps s'est coulé, la nuit se fit, les bruits de la rue s'apaisèrent. Mon oncle, toujours courbé sur sa tâche, ne vit rien, pas même la bonne marte qui entreourrit la porte, il n'entendit rien, pas même la voix de cette digne servante disant, « M. Soupera-t-il ce soir ? Aussi marte du tel s'en allait sans réponse. Pour moi, après avoir résisté pendant quelque temps, je fus pris d'un invincible sommeil, et je m'endormis sur un bout du canapé, tandis que mon oncle Lindenbrock calculait et raturait toujours. Quand je me réveillais le lendemain, l'infatigable piocheur était encore au travail. Ses yeux rouges sont un blafard, ses cheveux entremêlés sous sa main fièvreuse, ses paumettins pourprès, indiqués assez la lutte terrible avec l'impossible, et dans quelle fatigue de l'esprit, donc quelle contention du cerveau, les heures durs s'écoulés pour lui. Vraiment, il me fit pitié. Malgré les reproches que je croyais être en droit de lui faire, une certaine émotion me gagnait. Le pauvre homme était tellement possédé de son idée qu'il oubliait de se mettre en colère. Toutes ces forces vives se concentraient sur un seul point, et comme elles ne s'échappaient pas par leur exutoire ordinaire, on pouvait craindre que leur tension ne le fit éclater d'un instant à l'autre. Je pouvais d'un geste desserrer cet état de fer qui lui serrait le crâne, d'un mot seulement, et je n'en fais rien. Cependant j'avais bon cœur. Pourquoi rester-je muet en pareil circonstance, dans l'intérêt même de mon oncle ? Non, non, répétais-je. Non, je ne parlerai pas. Il voudrait y aller, je le connais, rien ne saurait l'arrêter. C'est une imagination volcanique, et pour faire ce que d'autres géologues n'ont point fait, il risquerait sa vie. Je me terrai, je garderai ce secret dont le hasard m'a rendu maître. Le découvrir, ce serait tué le professeur Lindenbrock, qu'il le devine s'il le peut. Je ne veux pas me reprocher un jour de l'avoir conduit à sa perte. Ceci bien résolu, je me croisais les bras et j'attendis. Mais j'avais compté sans un incident qui se produisit à quelques heures de là. Lorsque la bonne marte voulu sortir de la maison pour se rendre au marché, elle trouvait la porte-close, la grosse clé manquée à la serrure. Qu'il avait ôté, mononcle évidemment, quand il rentra la veille de son excursion précipité. Aitait sa dessin, était-ce par mégaarde, voulait-il nous soumettre au rigueur de la fin ? Cela m'eût paru un peu fort. Quoi ? Martez-moi, nous serions victimes d'une situation qui ne nous regardait pas le moins du monde. Sans doute. Et je me souviens d'un précédent de nature à nous effrayer. En effet, il y a quelques années, à l'époque où mon oncle travaillait à sa grande classification minéralogique, il demeurait quarante-huit heures sans manger, et toute sa maison dû se conformer à cette diète scientifique. Pour mon compte, j'y gagnais des crampes d'estomac fort peu récréatives chez un garçon manaturel assez vorace. Or, il me parut que le déjeuner allait faire des faux comme le souper de la veille. Cependant, je résolus d'être héroïque et de ne pas céder devant les exigences de la fin. Marte prenait cela très au sérieux et se désolé, la bonne femme. Quant à moi, l'impossibilité de quitter la maison me préoccupait davantage. Et pour cause, on me comprend bien. Mon oncle travaillait toujours. Son imagination se perdait dans le monde idéal des combinaisons. Il vivait loin de la terre et véritablement au dehors des besoins terrestres. Vers midi, la faim aiguillonna sérieusement. Marte, très inossamment, avait dévoré la veille les provisions du garde-manger. Il ne restait plus rien à la maison. Cependant, je teins bon. J'y mettais une sorte de point d'honneur. Deux heures sonnaires. Cela devenait ridicule, intolérable même. J'ouvrais des yeux démesurés. Je commençais à me dire que j'exagérais l'importance du document, que mon oncle n'y ajouterait pas foi, qu'il verrait là une simple mystification. Copie, allez, on le retiendrait malgré lui s'il voulait tenter l'aventure. Qu'enfin, il pouvait découvrir lui-même la clé du chiffre et que j'en serai alors pour mes frais d'abstinence. Ces raisons, que juste rejeter la veille avec indignation, me paraurent excellentes. Je trouvais même parfaitement absurde d'avoir attendu si longtemps, et mon parti fut pris de tout dire. Je cherchais donc une entrée en matière, pas trop brusque, quand le professeur se leva, mis son chapeau et se prépara à sortir. Quoi ? Quitté la maison et nous enfermé encore ? Jamais. Mon oncle, dis-je, il ne paraît pas m'entendre. Mon oncle, l'incombroque, un fit-il comme un homme subitement réveillé. Eh bien, cette clé. Quelle clé ? La clé de la porte. Mais non, m'écriai-je, la clé du document. Le professeur me regarda par-dessus ses lunettes. Il remarqua sans doute quelque chose d'insolide dans ma physionomie, car il me saisit vivement le bras, et sans pouvoir parler, il m'interrogea du regard. Cependant, jamais demande d'une façon plus nette. Je remueille la tête de haut-omba. Il secoue à la sienne avec une sorte de pitié, comme s'il avait affaire à un fou. Je fais un geste plus affirmatif. Ses yeux brillèrent d'un vif éclat. Sa main deva menaçante. Cette conversation muette dans ses circonstances eut intéressé le spectateur le plus indifférent. Et vraiment, j'en arrivais à ne plus oser parler, tant je craignais que mon oncle m'étofa dans les premiers rembrassements de sa joie. Mais il devint si pressant qu'il fallait répondre. Oui, cette clé, le hasard. Que dis-tu ces criatiles avec une indescriptible émotion ? Tenez, dis-je, en lui présentant la feuille de papier sur laquelle j'avais cri. Lisez ! Mais cela ne signifie rien, répondit-il en fousant la feuille. Rien, en commençant à lire par le commencement, mais par la fin. Je n'avais pas achevé ma phrase que le professeur poussait un cri, mieux qu'un cri, un véritable rougissement. Une révélation venait de se faire dans son esprit. Il était transfiguré. Ah, ingénieux Sacnussems et criatiles, tu avais donc d'abord écrit ta phrase à l'envers. Et se précipitant sur la feuille de papier, l'œil trouble, la voix émue, il lue le document tout entier, en remontant de la dernière lettre à la première. Il était conçu en ces termes. Ce qui, de ce mauvais latin, peut être traduit ainsi. Dessend dans le cratère du yocule s'éveille, ce que l'ombre du Scartaris vient caresser avant les calendres de juillet, voyageur audacieux, et tu parviendras au centre de la terre. Ce que j'ai fait, Arnais Sacnussems. Mon oncle a cette lecture bondie, comme s'il eut inopinément touché une bouteille de laide. Il était magnifique d'audace, de joie et de conviction. Il allait et venait. Il prenait sa tête à demain. Il déplaçait les sièges, il empilait sa tête. Il jonglait, c'est à ne pas le croire avec ses précieuses géodes. Il lancait un coup de poing par-ci, une tape par-là. Enfin, s'émerce Calmer, et comme un homme épuisé par une trop grande dépense de fluide, il retomba dans son fauteuil. Quel aurait-il donc ? te demanda-t-il après quelqu'un sonne-chilence. Trois heures répondis-je. Tiens, mon dîner a passé vite. Je meurs de faim, à table. Puis ensuite, ensuite, tu feras ma mâle. Un m'écriaige, et la tienne répondit l'impitoyable professeur en entrant dans la salle à manger. Fin du chapitre 5 enregistré par Emy. Chapitre 6 de voyage au centre de la terre par Jules Verne. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tout nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par Emy. Voyage au centre de la terre par Jules Verne. Chapitre 6. A ces paroles, un frisson me passa par tout le corps. Cependant, je me compta. Je résolue même de faire bonne figure. Tes arguments scientifiques pouvaient seul arrêter le professeur Lennemrock. Or, il y en avait, et de bon, contre la possibilité d'un pareil voyage. Aller au centre de la terre. Quel folie ! Je réservais ma dialectique pour le moment important, et je m'occupais du repas. Inutile de rapporter les implications de mon oncle devant la table des servies. Tout s'expliqua. La liberté fut rendue à la bonne marte. Elle courut au marché et fit si bien, qu'une heure après ma faim était calmée et je revenais au sentiment de la situation. Pendant le repas, mon oncle fut presque guet. Il lui échappait de ses plaisanteries de savants qui ne sont jamais bien dangereuses. Après le dessert, il me fit signe de le suivre dans son cabinet. J'obéis. Il s'assit à un bout de sa table de travail et moi à l'autre. Axel, dit-il, d'une voix assez douce. Tu es un garçon très ingénieux. Tu m'as rendu là un fier service. Quand, de Guerlace, j'allais abandonner cette combinaison. Où me serais-je garée ? Nul ne peut le savoir. Je n'oublierai jamais cela, mon garçon. Et de la gloire que nous allons acquérir, tu auras ta part. Allons, pensage. Il est de bon humeur. Le moment est venu de discuter cette gloire. Avant tout repris mon oncle. Je te recommande le secret le plus absolu du mentin. Je ne manque pas d'envieux dans le monde des savants. Et beaucoup voudraient entreprendre ce voyage, qui ne s'en douteront qu'à notre retour. Croyez-vous, dis-je, que le nombre de ces eaux d'assieux fut si grand ? Certes, qui hésiterait à conquérir une telle renommée ? Si ce document était connu, une armée entière de géologues se précipiterait sur les traces d'Arnais Agnussem. Voilà ce dont je ne suis pas des mononcles, car rien ne prouve l'authenticité de ce document. Comment ? Et le livre dans lequel nous l'avons découvert ? Bon. J'accorde que ce sac Nussem ait écrit ses lignes. Mais sans suite il qu'il est réellement accompli ce voyage, et ce vieux parchemin ne peut-il renfermer une mystification ? Ce dernier mot un peu hasardé, je regrettais presque de l'avoir pensé. Le professeur fronça son épée sourcil, et je craignais d'avoir compromis les suites de cette conversation. Heureusement il n'en fut rien. Mon sévère interlocuteur ébaucha une sorte de sourire sur ses lèvres et répondit. C'est ce que nous verrons ? Ah, fige, un peu vexée, mais permettez-moi d'épuiser la série des objections relatives à ce document. Par le mon garçon, je ne gêne pas. Je te laisse toute liberté d'exprimer ton opinion. Tu n'es plus mon neveu, mais mon collègue. Ainsi va. Eh bien, je vous demanderai d'abord ce que sont ce yocules, ce snuffles et ce scarteris, dont je n'ai jamais entendu parler. Rien n'est plus facile. J'ai précisément reçu, il y a quelque temps, une carte de mon ami Peterman de Life Day. Je vais arriver plus à propos. Prends le troisième atlas dans la seconde travée de la Grande Bibliothèque, série Z, planche 4. Je me levais, et grâce à ces indications précises, je trouvais rapidement l'atlas demandé. Mon oncle l'ouvrit et dit, voici une des meilleures cartes de Lislande, celle de Henderson, et je crois qu'elle va nous donner la solution de toutes tes difficultés. Je me penchais sur la carte. Voici cette île, composée de volcans, dit le professeur, et remarque qu'il porte tous le nom de yocule. Ce mot veut dire glacier en Islandais, et sous la latitude élevée de Lislande, la plupart des éruptions se font jour à travers les couches de glace. De là, cette dénomination de yocule, appliquée à tous les monts ignivomes de l'île. Bien répondis-je, mais qu'est-ce que le snuffles ? J'espérais qu'à cette demande il n'y aurait pas de réponse. Je me trompais. Mon oncle reprit. Suis-moi sur la côte occidentale de Lislande. Aperçoit-tu Rékiavik, sa capitale ? Oui. Bien. Remonte les fiordes innombrables de ses rivages rongées par la mer, et arrête-toi un peu, au-dessous du 65e degré de latitude. Que vois-tu là ? Une sorte de presquille semblable à un osté charné que termine une énorme rotule. La comparaison est juste, mon garçon. Maintenant, n'aperçoit-tu rien sur cette rotule ? Si. Un mon qui semble avoir poussé en mer. Bon. C'est le snuffles. Le snuffles. Lui-même. Une montagne haute de 5000 pieds. L'une des plus remarquables de l'île. Et à coup sûr, la plus célèbre du monde entier, si son cratère aboutit au centre du globe. Mais c'est impossible, m'écriai-je, en haussant les épaules et révoltées contre une pareille supposition. Impossible ? répondit le professeur Lindt-Neubrock d'un ton sévère. Et pourquoi cela ? Parce que ce cratère est évidemment obstrué par les laves, les roches prulentes, et qu'alors … Et si c'est un cratère éteint ? Éteint ? Oui. Le nombre des volcans en activité à la surface du globe n'est actuellement que de 300 environs. Mais il existe une bien plus grande quantité de volcans éteints. Or le snuffles compte parmi ces derniers. Et depuis les temps historiques, il n'a eu qu'une seule éruption. Celle de 1219. A partir de cette époque, ces rumeurs se sont apaisés peu à peu. Et il n'est plus au nombre des volcans actifs. À ces affirmations positives, je n'avais absolument rien à répondre. Je me rejetais donc sur les autres obscurités que renfermait le document. Que signifie ce mot skartariste mondège et que viennent faire là les calandres de juillet ? Mon oncle prit quelques moments de réflexion. Jus un instant d'espoir, mais un seul. Bientôt, il me répondit en ces termes. Ce que tu appelles obscurité est pour moi lumière. Cela prouve les soins ingénieux avec lesquels SACNUSM a voulu préciser sa découverte. Le snuffles est formé de plusieurs cratères. Il y avait donc nécessité d'indiquer celui d'entre eux qui mène au centre du globe. Qu'a fait le savon islandais ? Il a remarqué qu'aux approches des calandres de juillet, c'est-à-dire vers les derniers jours du mois de juin, un des pics de la montagne, le skartariste, projetait son ombre jusqu'à l'ouverture du cratère en question, et il a consigné le fait dans son document. Pouveait-il imaginer une indication plus exacte et une fois arrivé au sommet du snuffles, nous sera-t-il possible d'hésiter sur le chemin à prendre ? Décidément, mon oncle avait réponse à tout. Je vais bien qu'il était inattaquable sur les mots et les parchemins. Je cessais donc de le presser à ce sujet, et comme il fallait le convaincre avant tout, je passais aux objections scientifiques, bien autrement graves, à mon avis. Allons, dis-je, je suis forcée d'en convenir. La phrase de SACNUSSÈME est claire et ne peut laisser aucun doute à l'esprit. J'accorde même que le document a un air de parfaite authenticité. Ce savon est allé au fond du snuffles. Il a vu l'ombre jusqu'à riz qu'aressait les bords du cratère avant les calandres de juillet. Il a même entendu raconter dans les récits légendaires de son temps que ce cratère aboutissait au centre de la terre. Mais quant à y être parvenu lui-même, quant à avoir fait le voyage et à en être revenu s'il l'a entrepris, non, sans foi, non. Et la raison, dit mon oncle, d'un ton singulièrement moqueur, c'est que toutes les théories de la science démontrent qu'une pareille entreprise est impraticable. Toutes les théories disent cela, répondit le professeur en prenant un air bonhomme. Ah, les villaines théories, comme elles vont nous gêner, ces pauvres théories. Je vis qu'ils se moquer de moi, mais je continuais néanmoins. Oui, il est parfaitement reconnu que la chaleur augmente environ d'un degré par 70 pieds de profondeur au-dessous de la surface du globe. Or, en admettant cette proportionnalité constante, le rayon terrestre étant de 15 cent lieux, il existe au centre une température de 2 millions de degrés. Les matières de l'intérieur de la Terre se trouvent donc à l'état de gaz incandescent, car les métaux, l'or, le platine, les roches les plus durs ne résistent pas à une pareille chaleur. J'ai donc le droit de demander s'il est possible de pénétrer dans un semblable milieu. Ainsi, Axel, c'est la chaleur qui t'embarasse. Sans doute, si nous arrivions à une profondeur de 10 lieux seulement, nous serions parvenus à la limite de l'écorce terrestre, car déjà la température est supérieure à 13 cent degrés. Et tu as peur d'entrer en fusion ? Je vous laisse la question indécidée, répondis-je avec humeur. Voilà ce que je décide, répondis le professeur Lindenbrock en prenant ses grands airs. C'est que ni toi, ni personne, ne sait d'une façon certaine ce qui se passe à l'intérieur du globe, attendu qu'on connaît à peine la douze millième partie de son rayon. C'est que la science est éminemment perfectible et que chaque théorie est incessamment détruite par une théorie nouvelle. N'attend pas creux jusqu'à fourrier que la température des espaces planétaires allait toujours diminuer et ne citons pas aujourd'hui que les plus grands froids des régions éterrées ne dépassent pas quarante ou cinquante degrés au-dessous de zéro. Pourquoi n'en serait-il pas ainsi de la chaleur interne ? Pourquoi, à une certaine profondeur, n'atteindrait-elle pas une limite infranchissable au lieu de s'élever jusqu'au degré de fusion des minéraux les plus réfractaires ? En donc le plaçant la question sur le terrain des hypothèses, je n'ai rien à répondre. Je te dirais que de véritables savants, poissons entre autres, on prouve et que, si une chaleur de 2 millions de degrés existait à l'intérieur du globe, les gaz incandescents provenant des matières fondues acquéreraient une élasticité telle que les corps se terrestres ne pourraient y résister et éclateraient comme les parois d'une chaudière sous l'effort de la vapeur. C'est la vie de poisson ? D'accord, mais c'est aussi la vie d'autres géologues distinguées que l'intérieur du globe n'est formé ni de gaz, ni d'eau ni des plus lourds de pierres que nos connaissions car dans ce cas la terre aurait un poids 2 fois moindre. Oh, avec les chiffres, on prouve tout ce qu'on veut. Et avec les faits mon garçon, en est-il de même ? N'est-il pas constant que le nombre des volcans a considérablement diminué depuis les premiers jours du monde et ses chaleurs centrales il y a de plutôt en conclure quel temps à s'affaiblir ? Mon oncle, si vous entrez dans le champ des suppositions je n'ai plus à discuter. Et moi j'ai à dire qu'à mon opinion se joignent les opinions de Jean Fort compétent. Te souviens-tu d'une visite que me fit le célèbre chimiste anglais Humphrey Davy en 1825 ? Aucunement car je ne suis venue au monde que 19 ans après. Eh bien Humphrey Davy va me voir à son passage à Hambourg. Nous discutâmes longtemps entre autres questions l'hypothèse de la liquidité du noyau intérieur de la Terre. Nous étions toutes d'accord que cette liquidité ne pouvait exister par une raison à laquelle la science n'a jamais trouvé de réponse. Elle à quelle, dis-je, un peu étonnée, c'est que cette masse liquide serait sujette comme l'océan à l'attraction de la Lune et conséquemment de fois par jour il se produirait des marées intérieures qui, sous le vent des corses terrestres donneraient lieu à des tremblements de terre périodique. Mais il est pourtant évident que la surface du globe a été soumise à la combustion et il est permis de supposer que la cour d'extérieur s'est refroidie d'abord tandis que la chaleur se réfugie au centre. Erreur répondit mon oncle. La Terre a été échauffée par la combustion de sa surface et non autrement. Sa surface était composée d'une grande quantité de métaux tels que le potassium, le sodium qui ont la propriété de s'enflammer au seul contact de l'air et de l'eau. Ces métaux prirent feux quand les vapeurs atmosphériques se précipitèrent en plus sur le sol et, peu à peu, lorsque les eaux pénétraient dans les fissures de les corses terrestres, elles déterminèrent de nouveaux incendies avec explosion et éruption. De là les volcans s'innombraient au premier jour du monde. Mais voilà une ingénieuse hypothèse m'écriai-je un peu malgré moi. Et, comme Free Davy me rendi sensible ici même par une expérience bien simple, il composait une boule métallique faite principalement des métaux dont je viens de parler et qui figurait parfaitement notre globe. Lorsqu'on faisait tomber une fine rosée à sa surface, celle-ci se boursouflait, s'oxydait et formait une petite montagne, un cratère s'ouvrait à son sommet, l'éruption avait lieu et communiquait à toute la boule une chaleur telle qu'il devenait impossible de la tenir à la main. Vraiment je commençais à être ébranlée par les arguments du professeur. Il les faisait valoir d'ailleurs avec sa passion et son enthousiasme habituel. Tu le vois Axel ajouta-t-il, l'état du noyau central a soulevé des hypothèses diverses entre les géologues. Rien de moins prouvé que se fait d'une chaleur interne. Suivons-moi elles n'existent pas, il ne saurait exister. Nous le verrons d'ailleurs, et comme Arne Sacnu s'aime, nous saurons à quoi nous en tenir sur cette grande question. Eh bien oui répondis-je, en me sentant gagné à cet enthousiasme. Oui, nous le verrons, si on y voit toutefois. Et pourquoi pas ? Ne pouvons-nous compter sur des phénomènes électriques pour nous éclairer, et même sur l'atmosphère que sa pression peut rendre lumineuse en s'approchant du centre ? Cela est certain, répondit triomphalement mon oncle, mais silence, entendue, silence sur tout ceci, et que personne n'a idée de découvrir avant nous le centre de la Terre. Fin du chapitre 6 enregistré par Emy. Chapitre 7 de voyage au centre de la Terre par Jules Verne. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Si vous êtes enseigné à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par Emy. Voyage au centre de la Terre par Jules Verne. Chapitre 7 Ainsi se termina cette mémorable séance. Cet entretien me donna la fièvre. Je sortis du cabinet de mon oncle comme étourdi, et il n'y avait pas assez d'air dans les rues de Hambourg pour me remettre. J'ai donc les bords de l'Elbe, du côté du bac à vapeur, qui met la ville en communication avec le chemin de fer de Harbour. Etai-je convaincu de ce que je venais d'apprendre, n'avais-je pas subi la domination du professeur Lindembrock, devais-je prendre au sérieux sa résolution d'aller au centre du massif terrestre, venais-je d'entendre les spéculations insensées d'un fou ou les déductions scientifiques d'un grand génie, en tout cela où s'arrêter la vérité ? Je flottais entre mille hypothèses contradictoires, sans pouvoir m'accrocher à aucune. Cependant, je me rappelais avoir été convaincu, quoique mon enthousiasme commença à se modérer. Mais j'aurais voulu partir immédiatement, et ne pas prendre le temps de la réflexion. Oui, le courage ne m'eut pas manqué pour boucler ma valise en ce moment. Il faut pourtant l'avouer, une heure après, cette surexcitation tomba. Je me détendis, et des profonds abîmes de la terre je remontais à la surface. C'est absurde, me criais-je. Cela n'a pas le sens commun. Ce n'est pas une proposition sérieuse à faire à un garçon sensé. Rien de tout cela n'existe. J'ai mal dormi, j'ai fait un mauvais rêve. Cependant j'avais suivi les bords de l'Elbe. Il tournait la ville. Après avoir remonté le port, j'étais arrivée à la route d'Altona. Un pressentiment me conduisait, pressentiment justifié, car j'aperçus bientôt ma petite Creuben, qui, de son pied leste, revenait bravement à Hambourg. Creuben lui criait-je de loin. La jeune fille s'arrêta, un peu troublée, j'imagine, de s'entendre appeler ainsi sur une grande route. En dit pas, je fus près d'elle. Axel fit-elle surprise. Ah, tu es venue à ma rencontre ? C'est bien cela, monsieur. N'y en me regardant, Creuben ne put se méprendre à mon air inquiet, bouleversé. Qu'as-tu donc, dit-elle en me tendant la main ? Ce que j'ai, Creuben, me criais-je. En deux secondes et en trois phrases, ma jolie verlandaisse était au courant de la situation. Pendant quelques instants, elle garda le silence. Son cœur palpitait-il à l'égal du mien ? Je l'ignore, mais sa main ne tremblait pas dans la mienne. Nos films une centaine de pas s'en parlaient. Axel me dit-elle enfin. Ma chacre, Creuben, ce sera là un beau voyage. Je bondis à ces mots. Oui, Axel, et digne du neveu d'un savant. Il est bien qu'un homme se soit distingué par quelques grandes entreprises. Quoi, Creuben ? Tu ne me détournes pas de tenter une pareille expédition ? Non, chère Axel, et ton oncle et toi, je vous accompagnerai volontiers si une pauvre fille ne devait être un embarras pour vous. Dis-tu vrai ? Je dirai. Ah, femme, jeune fille, cœur féminin, toujours incompréhensible. Quand vous n'êtes pas les plus timides des êtres, vous en êtes les plus braves. La raison n'a que faire auprès de vous. Quoi, cet enfant m'ont courageé à prendre part à cette expédition ? Elle n'eût pas craint de tenter l'aventure ? Elle n'eût poussé, moi qu'elle aimait cependant. J'étais déconcertée, et pourquoi ne pas le dire honteux ? Croyez bonnes reprises, nous verrons si demain tu parleras de cette manière. Demain, chère Axel, je parlerai comme aujourd'hui. Croyez bonnes et moi, nous tenons par la main, mais gardons un profond silence, nous continuons notre chemin. J'étais brisée par les émotions de la journée. Après tout, pensais-je, les calandres de juillet sont encore longs, et d'ici là, bien des événements se passeront qui guériront mon oncle de voyager sous terre. La nuit était venue quand nous arrivâmes à la maison de Koenigstrasse. Je m'attendais à trouver la demeure tranquille, mon oncle couché suivant son habitude, et la bonne marte donnant à la salle à manger le dernier coup de plumeau du soir. Mais j'avais compté son impatience du professeur. Je le trouvais écriant, s'agit-on au milieu d'une troupe de porteurs mervantes ne savait où donner de la tête. « Ne viens donc, Axel, hâte-toi donc, malheureux ? s'écria mon oncle du plus loin qu'il m'a perçu. Et ta malle qui n'est pas faite, et mes papiers qui ne sont pas en ordre, et mon sac de voyage dont je ne trouve pas la clé, et mes guessres qui n'arrivent pas. Je demeurais stupéfait. La voie me manquait pour parler. C'est à peine six mille œuvres purent articuler ses mots. Nous partons donc ? Oui, malheureux garçon, qui va te promener au lieu d'être là. Nous partons ? répétais-je d'une voie affaiblie. Oui, après demain matin, à la première heure. Je ne pus en entendre davantage et je m'enfuis dans ma petite chambre. Il n'y avait plus à en douter. Mon oncle venait d'employer son après-midi à se procurer une partie des objets et ustensiles nécessaires à son voyage. L'allée était oncombrée d'échelles, de cordaneux, de torches, de gourdes, de crampons de fer, de pique, de bâton ferré, de pioche, de quoi charger dix hommes au moins. Je passais une nuit affreuse. Le lendemain, je m'entendis appeler de bonheur. J'étais décidée à ne pas ouvrir ma porte. Mais nos moyens de résister à la douce voie qui prononçait ses mots. Mon chère Axel, je sortis de ma chambre. Je pensais que mon air d'effet m'a pas l'heure mesuré. Je pensais que mon air d'effet m'a pas l'heure mesuré. Aller produire le rêfait sur Greuben et changer ses idées. Ah mon chère Axel, me dit-elle, je vois que tu te portes mieux et que la nuit t'a calmé. Calmer, m'écriai-je, je me précipitais vers mon miroir. Eh bien, j'avais mon mauvaise mine que je ne le supposais. C'était à ne pas y croire. Axel, me dit Greuben, j'ai longtemps causé avec mon tuteur. Mais avant, un homme de grand courage, et tu te souviendras que son son coule dans tes veines. Il m'a raconté ses projets, ses espérances. Pourquoi et comment il espère atteindre son but ? Il y parviendra, je n'en doute pas. Ah mon chère Axel, c'est beau de s'évouer ainsi à la science. Quel gloire atteint M. Lindbrock et rejaillera sur son compagnon. Au retour, Axel, tu seras un homme, son égal, libre de parler, libre d'agir, libre enfin de... La jeune fille, rougissante, n'acheva pas. Ses paroles me ranimées. Cependant, je ne voulais pas croire encore à notre départ. J'entraîne et Greuben vers le cabinet du professeur. Mon oncle, le dis-je, il est donc bien décidé que nous partons. Comment tu en doutes ? Non, dis-je, afin de ne pas le contrarier. Seulement, je vous demanderai ce qui nous presse. Mais le temps, qui fut avec une irréparable vitesse. Cependant, nous ne sommes qu'au 26 mai et jusqu'à la fin de juin. Et, crois-tu donc ignorant qu'on se rende si facilement en Islande ? Si tu ne m'avais pas quitté comme un fou, je te l'aurais emmené au bureau office de Copenhague, chez Liffender Eco. Là, tu aurais vu que de Copenhague, il n'y a qu'un service. Eh bien, si nous attendions au 22 juin, nous arriverions trop tard pour voir l'ombre du skartariste caresser le cratère du Sneffels. Il faut donc gagner Copenhago plus vite pour y chercher un moyen de transport. Va faire ta mâle ! Il n'y avait pas un mot à répondre. Je remontais dans ma chambre quand Eben me suivit. Ce fut elle qui se chargea de mètre en ordre dans une petite valise, les objets nécessaires à mon voyage. Elle n'était pas plus émue que s'il se fut agi d'une promenade à Lubèque ou à Hélis-Golande. Ses petites mains allaient et venaient sans précipitation. Elle causait avec calme. Elle me donnait les raisons les plus sensées en faveur de notre expédition. Elle m'enchantait et je me sentais une grosse colère contre elle. Quelquefois, je voulais m'emporter, mais elle n'y prenait garde et continuait méthodiquement sa tranquille besogne. Enfin, la dernière courroie de la valise fut bouclée. Je descendis au rez-de-chaussée. Les fournisseurs d'instruments de physique d'armes d'appareils électriques s'étaient multipliés. La bonne marte en perdait la tête. Est-ce que monsieur Fou me dit-elle ? Je fais un signe affirmatif. Il vous emmène avec lui ? Même affirmation. Où cela dit-elle ? J'indiquais du doigt le centre de la terre. À la cave s'écria la vieille servante. Non, dis-je enfin. Plus bas. Le soir arriva. Je n'avais plus conscience du temps écoulé. À demain matin, dit mon oncle, nous partons à six heures précises. À dix heures, je tombais sur mon lit comme une masse inerte. Pendant la nuit, mes terrors me reprirent. Je l'a passée à rêver de gouffre. J'étais en proie au délire. Je me sentais étrain par la main vigoureuse du professeur, entraîné, abîmé, enlisé. Je tombais au fond d'insondable précipice, avec cette vitesse croissante décorabante. Ma vie n'était plus qu'une chute interminable. Je me réveillais à cinq heures brisé de fatigue et d'émotion. Je descendis à la salle à manger. Mon oncle était à table. Il dévorait. Je me regardais avec un sentiment d'horreur. Mes groïbans étaient là. Je ne me dis rien. Je ne puis manger. À cinq heures et demie, un roulement se fit entendre dans la rue. Une large voiture, qui s'attendait à la salle, s'attendait à la rue. Une large voiture arrivait pour nous conduire au chemin de fer d'Altona. Elle fut bientôt encombrée des colis de mon oncle. Êta mal, me dit-il. Elle est prête, répondit Jean Desfaillants. Dépêche-toi donc de la descente ou tu vas nous faire manquer le train. Lutter contre ma destinée me parut alors impossible. Je remontais dans ma chambre. Elle laissant glisser ma valise sur les marches de l'escalier. En ce moment, mon oncle remettait solennellement entre les mains de Groyben, les reines de sa maison. Ma jolie violandaises conservait son calme habituel. Elle embrassa son tutaire, mais ne put retenir une larme en effleurant ma joue de ses douces lèvres. Groyben m'écriait. Va, mon cher Axel, va, me dit-t-elle. Tu quittes ta fiancée, mais tu trouveras ta femme au retour. Je serrais Groyben dans mes bras, et pris place dans la voiture. Marte et la jeune fille, du seuil de la porte, nous adressèrent un dernier adieu. Puis les deux chevaux excitaient par le sifflement de leur conducteur, s'élancèrent au galot sur la route Staltona. Fin du chapitre 7, enregistré par Amy. Chapitre 8, de voyage au centre de la terre, par Jules Verne. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet, ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par Amy. Voyage au centre de la terre, par Jules Verne. Chapitre 8, Altona, véritable banlieue de Hambourg, est tête de ligne du chemin de fer de Kyl, qui devait nous conduire au rivage de Paris. En moins de 20 minutes, nous entrions sur le territoire du Holstein. A 6h30, la voiture s'arrêta devant la gare. Les nombreux colis de mon oncle, ces volumineux articles de voyage furent déchargés, transportés, pesés, étiquetés, rechargés dans le wagon de bagages. Et à 7h, nous étions assis l'un vis-à-vis de l'autre La vapeur s'ifla, la locomotive se mit en mouvement. Nous étions partis. Etai-je résigné ? Pas encore. Cependant, l'air frais du matin, les détails de la route rapidement renouvelés par la vitesse du train me distraillaient de ma grande préoccupation. Quant à la pensée du professeur, elle devanceait évidemment ce qu'on voit trop lent au gré de son impatience. Nous étions seuls dans le wagon, mais sans parler. Mon oncle revisitait ses poches et son sac de voyage avec une minutieuse attention. Je vis bien que rien ne lui manquait des pièces nécessaires à l'exécution de ses projets. Entre autres, une feuille de papier pliée avec soin pour telle entête de la chancellerie danoise, avec la signature de M. Christensen, consul à Hambourg et le professeur. Cela devait nous donner toute facilité d'obtenir à Copenhague des recommandations pour le gouverneur de Disneyland. J'aperçus aussi le fameux document précieusement enfoui dans la plus secrète poche du portefeuille. Je le maudis du fond du cœur et je me remis à examiner le pays. C'était une vaste suite de plaines peu curieuses, monotones, limoneuses et assez fécondes, une campagne très favorable à l'établissement d'un railway et propice à ses lignes droites si chères aux compagnies de chemins de fer. Mais cette monotonie n'eut pas le temps de me fatiguer, car trois heures après notre départ, le train s'arrêtait à Kil à deux pas de la mer. Nos bagages étant enregistrés pour Copenhague, il n'eut pas à s'en occuper. Cependant le professeur les suivit d'un oeil inquiet pendant leur transport au bateau à vapeur. Là, il disparut rafondical. Mon ongle, dans sa précipitation, avait si bien calculé les heures de correspondance du chemin de fer et du bateau qu'il nous restait une journée entière à perdre. Le steamur, le lénora, ne partait pas avant la nuit. De là, une fièvre de neuf heures, pendant laquelle l'irrassible voyageur envoyait à tous les diables l'administration des bateaux et des railways et les gouvernements qui toléraient de pareils abus. Je dû faire chorus avec lui, quand il entreprit le capitaine de lénora à ce sujet. Il voulait l'obliger, à chauffer son perdre à l'instant. L'autre l'envoyait à promener. À Kil, comme ailleurs, il faut bien qu'une journée se passe. À force de nous promener sur les rivages verdoyants de la baie au fond de laquelle s'élève la petite ville, de parcourir les boîtes au fût, qui lui donne l'apparence d'un nid dans un faisceau de branche, d'admirer les villas pour vue chacune de leur petite maison de bain-froid, enfin de courir et de maugrer, nous atteignîmes dix heures du soir. Les tourbillons de la fumée de lénora se développaient dans le ciel. Le pont tremblotait sous les frissonnements de la chaudière. Nous étions à bord et propriétaires de deux couchettes étagées dans l'unique chambre du bateau. À dix heures et un quart, les amars furent largués et le steameur fila rapidement sur les sombres eaux du Grand Belde. La nuit était noire. Il y avait belle brise et forte mer. Quelques feux de la côte apparurent dans les ténèbres. Plus tard, je ne sais, un phare à éclats est un cela au-dessus des flots. Ce fut tout ce qui reste à dans mon souvenir de cette première traversée. À sept heures du matin, nous débarquions à Corsor, petite ville située sur la côte occidentale du Zeeland. Là, nous soutions du bateau dans un nouveau chemin de fer qui nous emportait à travers un pays non moins plat que les campagnes du Holstein. C'était encore trois heures de voyage, avant d'atteindre la capitale du Danemark. Mon oncle n'avait pas fermé l'œil de la nuit. Dans son impatience, je crois qu'il poussait le wagon avec ses pieds. Enfin, il aperçut une échappée de mer. Le Seund s'écria-t-il. Il y avait sur notre gauche une vase construction qui ressemblait à un hôpital. C'est une maison de fous, dit un de nos compagnons de voyage. Bon, pensais-je, voilà un établissement où nous devrions finir nos jours. Mais si grand qu'il fût, cet hôpital serait encore trop petit pour contenir toute la folie du professeur Lindbrock. Enfin, à dix heures du matin, nous prenions pieds à Copenhague. Les bagages furent chargés sur une voiture et conduits avec nous à l'hôtel du Phoenix dans Bradgate. Ce fut l'affaire d'une demi-heure car la gare est située en dehors de la ville. Puis mon oncle, faisant une toilette m'entraîna à sa suite. Le portier de l'hôtel parlait l'allemand et l'anglais mais le professeur en sa qualité de polyglotte l'interrogea en Bondanois. Et ce fut en Bondanois que ce personnage lui indiqua la situation du muséum des antiquités du Nord. Le directeur de ce curieux établissement où sont entassés des merveilles qui permettraient de reconstruire l'histoire du pays avec ses vieilles armes de pierre, ses anapes et ses bijoux était un savant, l'ami du Concile de Hambourg, monsieur le professeur Thompson. Mon oncle avait pour lui une chaude lettre de recommandation. En général, un savant on reçoit assez mal un autre. Mais ici, ce fut tout autrement. Monsieur Thompson en homme serviable fit un cordial accueil au professeur Lindembrock et même à son neveu. Dire que notre secret fut gardé vis-à-vis de l'excellent directeur du muséum, c'est à peine nécessaire. Nous voulions tout bonnement visiter l'Islande en amateurs désintéressés. Monsieur Thompson se mit entièrement à notre disposition et nous couru me léquer afin d'y chercher un avis en partance. J'espérais que les moyens de transport m'occurraient absolument. Mais il n'en fut rien. Une petite coélette danoise, la Valkyrie, devait mettre à la voile le 2 juin pour Reykjavik. Le capitaine, Monsieur Pjarné, se trouvait à bord, son futur passager dans sa joie, lui sert à les mains à les briser. Ce brave homme fut un peu étonné d'une pareillée treinte. Il trouvait tout simple d'aller en Islande, puisque c'était son métier. Mon oncle trouvait cela sublime. Le digne capitaine s'adressait à l'assume pour nous faire payer double le passage sur son bâtiment. Mais nous n'y regardions pas de si près. Soyez à bord mardi, à 7h du matin, dit Monsieur Pjarné, après avoir empeuché un nombre respectable de spécis dollars. Nous remerciâmes alors Monsieur Thompson de ses bons soins et nous revîmes à l'Hôtel du Phénix. Cela va bien, cela va très bien, qu'est le rehazard d'avoir trouvé ce bâtiment prêt à partir. Maintenant, déjeunons et allons visiter la ville. Nous nous rendîmes à Kongansny Tov, place irrégulière, où se trouve un poste avec deux innocents canons braqués, qui ne font peur à personne. Tout près, au numéro 5, il y avait une restauration française, tenue par un cuisinier nommé Vincent. Nous y déjeunâmes suffisamment pour le prix modéré de quatre marques chacun. Note de l'auteur, de France 75 centimes environ, fin de la note. Puis je prie un plaisir d'enfant à parcourir la ville. Mon oncle se laissait promener, d'ailleurs il ne vit rien, ni l'insignifiant palais du roi, ni le joli pont du XVIIe siècle qui enjambe le canal devant le Muséum, ni cet émence des notafes, de Thorvaldsen, orné de peinture murale horrible, et qui contient à l'intérieur les œuvres de ce statuaire, ni, dans un assez beau parc, le château-bourbonnière de Rosenbork, ni l'admirable édifice renaissance de la bourse, ni son clocher fait avec les queues entrelacées de quatre dragons de bronze, ni les grands moulins des remparts, dont les vastes ailes sont flés comme les voiles d'un vaisseau quel délicieuse promenade nous usions faite ma jolie virelande des Amois, du côté du port où les deux ponts et les frégates dormaient paisiblement sous leurs toitures rouges, sur les bords verdoyants du détroit, à travers ses ombrages tout fues au sein desquels se cache la citadelle, dont les canons allongent leur gueule noireâtre entre les branches des surreaux et des saules. Mais il a, elle était loin ma pauvre grueubne, et pouvait j'espérer de la revoir jamais. Cependant, si mon oncle ne remarqua rien de ses sites enchanteurs, il fut vivement frappé par la vue d'un certain clocher situé dans l'île d'Amac, qui forme le quartier sud-ouest de Copenhague. Je reçus l'ordre de diriger nos pas de ce côté. Je montais dans une petite embarcation à vapeur qui faisait le service des canaux, mais en quelques instants elle accosta le quai de Tokyo. Après avoir traversé quelques rues étroites ou des galériens vétus de pantalon mi-partie jaune et gris travaillés sous le bâton des argousins, nous arrivâmes devant fort frais-le-sœur Kirch. Cette église n'offrait rien de remarquable. Mais voici pourquoi son clocher assez élevé avait attiré l'attention du professeur. À partir de la plate-forme, un escalier extérieur circulait autour de la flèche, et ses spirales se déroulaient en plein ciel. « Montons, » dit mon ongle. « Mais le vertige répliquait-je, raison de plus, il faut s'y habituer. Cependant, viens-tu dit, je ne perdons pas de temps. Il fallut obéir. Un gardien, qui demeurait de l'autre côté de la rue, nous remis une clé et l'ascension sable. Mon ongle me précédait d'un pas alerte. Je le suivais non sans terror, car la tête me tournait avec une déplorable facilité. Je n'avais ni la plombée d'égles, ni l'insensibilité de l'hornaire. Tant que nous fûmes emprisonnés dans la vis intérieure, tout à la bien. Mais après 150 marches, l'air va me frapper au visage. Nous étions parvenus à la plate-forme du clocher. Là, commencez l'escalier aérien, gardé par une frêle rampe, et dont les marches de plus en plus étroites semblaient montées vers l'infini. Je ne pourrais jamais m'écrier, je. Serais-tu poltron par hasard ? Montre, répondit impitoyablement le professeur. Force fut de le suivre en me cramponnant. Le grand-terre m'estourdissé. Je sentais le clocher haussillé sous les rafales. Mes jambes se dérobaient. Je grimpeais bientôt sur les genoux, puis sur le ventre. Je fermais les yeux. J'éprouvais le mal de l'espace. Enfin, mon oncle me tirant par le collet, j'arrivais près de la boule. « Regarde, me dit-il, et regarde bien. Il faut prendre des leçons d'abîmes. Je devais ouvrir les yeux. J'apercevais les maisons aplaties et comme écrasées par une chute, au milieu du brouillard des fumées. Au-dessus de ma tête passaient des nuages échevelées. Et par un renversement d'optiques, il me paraissait immobile. Tandis que le clocher, la boule, moi, nous étions entraînés avec une fantastique vitesse. Au loin, d'un côté s'étendait la campagne verdoyante, de l'autre étincellait la mer sous un faisceau de rayons. Le sund se déroulait, à la pointe de l'El-Séneur, avec quelques voiles blanches, véritable ailes de goéland, et dans la brume de l'est, on dulait les côtes à peine estompées de la Suède. Toute cette immensité tourbionnait à mes regards. Né à moins, il fallait me lever, me tenir droit et regarder. Ma première leçon de vertige dura une heure. Quand enfin il me fut permis de redescendre et de toucher du pied le pavé solide des rues, j'étais courbaturel. Nous recommencerons demain, dit mon professeur. Et en effet, pendant cinq jours, je repris cet exercice vertiginé, et bongré malgré, je fit des progrès sensibles dans l'art des hautes contemplations. Fin du chapitre 8, enregistré par Emy. Chapitre 9, de voyage au centre de la Terre, par Jules Verne. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet, ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par Emy. Voyage au centre de la Terre par Jules Verne. Chapitre 9. Le jour du départ arrive. La veille, le complaisant M. Thompson, nous avait apporté des lettres de recommandations pressantes pour le comte-tramp, gouverneur de l'islande, M. Peterson, le coadjuteur de l'évêque, et M. Fincen, maire d'Horécavique. En retour, mon oncle lui octroya les plus chaleureuses poignées de main. Le 2 à 6h du matin, nos précieux bagages étaient rendus à bord de la Valkyrie. Le capitaine nous conduisit à des cabines assez étroites et disposait sous un espèce de rouffe. « Avons-nous bon vent ? demanda mon oncle. Excellent ! répondit le capitaine Bjarn. Un vent de sud-est. Nous allons sortir du centre, grand-largues et toutes voiles dehors. Quelques instants plus tard, la goélette, sous sa miséne, sa brigantine, sont unies et apparailla et donna à pleine toile dans le détroit. Une heure après, la capitale du Danemark semblait s'enfoncer dans les flots éloignés et la Valkyrie rasait la côte d'Elsonneur. Dans la disposition nerveuse où je me trouvais, je m'attendais à voir l'ombre d'Amelette et rend sur la terrasse légendaire. « Sublime insensé, disais-je. Tu nous approuverais, sans doute. Tu nous suivrais peut-être pour venir au centre du globe, chercher une solution à ton doute éternelle. Mais rien ne parut sur les antiques murailles. Le château est, d'ailleurs, beaucoup plus jeune que l'héroïque prince de Danemark. Il sert maintenant de loge somptueuse au portier de ce détroit du Seine, ou passe chaque année quinze mille navires de toutes les nations. Le château de Krond-Pork disparut bientôt dans la brume, ainsi que la tour d'Elsinborg, sur la rive suédoise, et la goélette s'inclina légèrement sous les brises du Tukatégat. La Val-Kiri était fine voilière, mais avec un navire à voile, on ne s'est jamais trop sur quoi compter. Elle transportait à réquivique du charbon, des ustensiles de ménage, de la poterie, des vêtements de laine, et une cargaison de blé, cinq hommes d'équipage, tous danois, suffisait à la manœuvrer. Qu'elle sera la durée de la traversée, demandant mon oncle au capitaine, une dizaine de jours, répondit ce dernier, si nous ne rencontrons pas trop de grains de nord-ouest par le travers des ferroës. Mais enfin, vous n'êtes pas sujets à éprouver des retards considérables ? Non, M. Lindenbrock, soyez tranquilles, nous arriverons. Vers le soir, la goélette doublât le cap Skagen à la pointe nord du Danemark, traversa pendant la nuit le Skagen Rack, rangea l'extrémité de la Norvège par le travers du Cap de Lindenes, et donna dans la mer du Nord. De jour après, nous avions connaissance des cosses à la hauteur de Peterhead, et la Valkyrie se dirigea vers les ferroës, en passant entre les Orcades et les Seidland. Bientôt, notre goélette fut battue par les vagues de l'Atlantique. Elle dut louvoyer contre le vent du Nord, et n'atteignit pas sans peine les ferroës. Le Trois, le Capitaine reconnu Biganès, la plus orientale de ses îles, et à partir de ce moment, il marche à droit au Cap Portland, situé sur la côte méridionale de l'Islande. La traversée n'offrit aucun incident remarquable. Je supportais assez bien les épreuves de la mer. Mon oncle, à son grand dépit et à sa honte plus grande encore, poussait sa part d'être malade. Il ne put donc entreprendre le Capitaine Pyrne sur la question du Sneffels, sur les moyens de communication, sur les facilités de transport. Il dure au maître ses explications à son arrivée, et passa tout son temps étendu dans sa cabine, dont les cloisons craquaient par les grands coups de tangage. Il faut l'avouer, il méritait un peu son sort. Le Onze nous relevame le Cap de Portland. Le temps clair alors, permis d'apercevoir le myndal siocoule qui le domine. Le Cap se compose d'un gros morne à pente-roide et plantait tout seul sur la plage. La Valkyrie se tint à une distance raisonnable des côtes, en les prolongeant vers l'ouest, au milieu de nombreux troupeaux de baleines et de requins. Bientôt apparu un immense rocher percé à jour, au travers duquel l'Amérique humeuse donnait avec furie. Les îlots de Westman semblèrent sortir de l'océan, comme une semée de rock sur la pleine liquide. A partir de ce moment, la goélette prit du champ pour tourner à bonne distance le Cap Réquianès, qui ferme l'angle occidental de l'Islande. La mer très forte empêchait mon oncle de monter sur le pont pour admirer ses côtes d'échiquetés et battu par les vents de sud-ouest. 48 heures après, en sortant d'une tempête qui força la goélette de fuir à sec de toile, on releva dans l'est la balise de la pointe de Skagen, dont les roches dangereuses se prolongent à une grande distance sous les flots. Un pilote islandais vint à bord et trois heures plus tard, la valle qui rimouillait devant Réquiavique dans la baie de Faxa. Le professeur sortit enfin de sa cabine, un peu pâle, un peu défait, mais toujours enthousiaste et avec un regard de satisfaction dans les yeux. La population de la ville singulièrement intéressée par l'arrivée d'un navire, dans lequel chacun a quelque chose à prendre, se groupait sur le quai. Mon oncle avait hâte d'abandonner sa prison flottante pour ne pas dire son hôpital. Mais avant de quitter le pont de la goélette, il m'entraîna à l'avant, elle-à, du doigt, il me montra, à la partie de la salle de la baie, une haute montagne à deux pointes, un double cône couvert de neiges éternelles. Le Sneffels s'écria-t-il, le Sneffels. Puis après m'avoir recommandé du geste incidence absolue, il descendit dans les canaux qu'il attendait. Je le suis vie et bientôt nous fouillions du pied le sol de l'islande. Tout d'abord apparut un homme de bonne figure et revêtu d'un costume de général. Ce n'était qu'un simple magistrin, le gouverneur de l'île, monsieur le Baron Tramp en personne. Le professeur reconnu à qui il avait affaire. Il remit au gouverneur ses lettres de Copenhague et il s'établit en danois une courte conversation à laquelle je demeurais absolument étranger et pour cause. Mais de ce premier entretien il résulta ceci. Le Baron Tramp se mettait entièrement à la disposition du professeur Lindembranck. Mon oncle a reçu un accueil foraimable du maire, monsieur Finnson, non moins militaire par le costume que le gouverneur, mais aussi pacifique par tempéramment et par état. Quant au coadjuteur, monsieur Pickerson, il faisait actuellement une tournée épiscopale dans le paillage du nord. Nous devions renoncer provisoirement à lui être présenté. Mais un charmant homme et dont le concours nous devint fort précieux, ce fut monsieur Friedrichson, professeur de sciences naturelles à l'école d'Islandais. Ce savant modeste ne parlait que l'islandais et le latin. Il va m'offrir ses services dans la langue dorasse et je sentis que nous étions faits pour nous comprendre. Ce fut en effet le seul personnage avec lequel je puis m'entretenir pendant mon séjour en Islande. Sur trois chambres dont se composait sa maison, cet excellent homme en mit deux à notre disposition et bientôt nous y fume installé avec nos bagages, dont la quantité étonna un peu les habitants de l'Islandais. Et bien Axel me dit mon ongle, cela va, et le plus difficile est fait. Comment le plus difficile m'écriai-je ? Sans doute, nous n'avons plus qu'à descendre. Si vous le prenez ainsi, vous avez raison. Mais enfin, après avoir descendu, il faudra remonter, j'imagine. Oh, cela ne m'inquiète qu'air. Voyons, il n'y a pas de temps à perdre. Je vais me rendre à la bibliothèque. Peut-être si trouve-t-il ce que manuscrit de Saknussem et je saurais bienness de le consulter. Alors, prenant ce temps, je vais visiter la ville. Est-ce que vous n'en ferez pas autant ? Oh, cela m'intéresse médiocrement. Ce qui est curieux dans cette terre d'Islande n'est pas dessus, mais dessous. Je sortis et géré au hasard. C'est garé dans les deux rues de Rukiavik n'e pas été chose facile. Je ne fus donc pas obligé de demander mon chemin. Ce qui, dans la langue des gestes, expose à beaucoup de mécontes. La ville s'allonge sur un sol assez bas et marécageux entre deux collines. Une immense coulée de laves la couvre d'un côté et descend en rempassée douce vers la mer. De l'autre s'étend cette vaste baie de Faksa, pourner au nord par l'énorme glacier du Snefels et dans laquelle la Valkyrie se trouvait seule à langue en ce moment. Ordinairement, l'égard de pêche anglais est français et s'y tient mouillé au large, mais ils étaient alors en servie sur les côtes orientales de Livre. La plus longue des deux rues de Rukiavik est parallèle au rivage. Là demeurent les marchands et les négociants, dans des cabanes de bois faites de poutres rouges horizontalement disposées. L'autre rues, située plus à l'ouest, court vers un petit lac entre les maisons de l'évêque et des autres personnages étrangers au commerce. Je suis bientôt à repenter ses voix morts n'est triste. J'entrevoyais parfois un bout de gazon décolloré comme un vieux tapis de laine râpé par l'usage. Ou bien quelques apparences de vergers dont les rares légumes, pommes de terre, choux et laitues eusse figurent à l'aise sur une table lilypusienne. Quelques gyrophles maladives essayaient aussi de prendre un petit air de soleil. Vers le milieu de la rue non commerçante, je trouvais le cimetière public enclos d'un mur en terre et dans lequel la place ne manquait pas. Puis, en quelques enjambés, j'arrivais à la maison du couverneur une mesure comparée à l'hôtel de ville de Hambourg, un palais auprès des huttes de la population islandaise. Entre le petit lac et la ville s'élevait l'église bâti dans le goût protestant et construite en pierres calcinées dont les volcans font eux-mêmes les frais d'extraction. Par les grands vents d'ouest, son toit de tuiles rouges devait évidemment se disperser dans les airs au grand dommage des fidèles. Sur une éminence voisine j'aperçus l'École nationale où, comme je l'appris plus tard de notre autre, on professait les breux, l'anglais, le français et le danois, quatre langues dont, à ma honte, je ne connaissais pas le premier mot. J'aurais été le dernier des 40 élèves que comptait ce petit collège et indigne de coucher avec eux dans ses armoires à deux compartiments ou de plus délicat et tout ferait de la première nuit. En trois heures, j'eus visité non seulement la ville, mais ses environs. L'aspect général en était singulièrement triste, pas d'arbre, pas de végétation, pour ainsi dire. Partout, les arrêtes vivent des roches volcaniques. Les huts des Islandais sont faites de terre et de tourbes. Et leurs murs inclinés en-dedans, elles ressemblent à des toits posés sur le sol. Grâce à la chaleur de l'habitation, l'herbe y pousse avait cassé de perfection. Et on l'affoche soigneusement à l'époque de la Fénaison, sans quoi les animaux domestiques viendraient pêtre sur ces demeures verdoyantes. Pendant mon excursion, je rencontrais peu d'habitants. En revenant de la rue commerçante, je vis la plus grande partie de la population occupée et asséchée, salée et chargée des morues, principale article d'exportation. Les hommes paraissaient robustes, mais lourds, des espèces tellement blancs, à l'œil pensif, qui se sentent un peu en dehors de l'humanité, pauvres exilés relégués sur cette terre de glace, dont la nature aurait bien dû faire des esquimaux, puisqu'elles les condamnaient à vivre sur la limite du cercle polaire. J'essayais en vain de surprendre un sourire sur leur visage. Ils riaient quelquefois par une sorte de contraction involontaire des muscles, mais ils ne souriaient jamais. Leurs costumes, consistées en une grossière vareuse de laine noire, connues dans tous les pays, Scandinave sous le nom de Vadmel, un chapeau à vaste bord, un pantalon à lisières rouges et un morceau de cuir replié en manière de chaussures. Les femmes, à figure triste et résignée, d'un type assez agréable, mais sans expression, étaient vêtues d'un corsage et d'une jupe de Vadmel sombre. Filles, elles portaient sur leurs chevées tracées en guirlande un petit bonnet de tricot brun. Marriées, elles entouraient leur tête d'un mouchoir de couleur, surmontée d'un similier de toile blanche. Après une bonne promenade, lorsque je rentrais dans la maison de M. Friedrichson, on l'oncle s'y trouvait déjà en campagne de son hôte. Fin du chapitre 9, enregistré par Amy.