 Kapitel 1 von Die Nase Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Herr Plugbäßer Die Nase von Nikolaj Vasilevic-Gorol Kapitel 1 Am 25. März ereignete sich in Petersburg eine ganz ungewöhnliche seltsame Begebenheit. Der auf dem Himmelsfahrt-Prospekt wohnende Barbier Ivan Jakovlevic, der Familienname war ihm verloren gegangen und sogar auf seinem Schilde, das einen Herrn mit einer eingeseiften Wange darstellte, war nichts weiter zu lesen, als die Aufschrift pünktchen pünktchen und wird zur Arde gelassen. Also, der Barbier Ivan Jakovlevic erwachte ziemlich früh und spürte den Duft frisch gebackenen Brotes. Er richtete sich in seinem Bett ein wenig auf und sah, daß seine Frau eine ziemlich ehrenwerte Dame, die sehr gern Kaffee trank, aus dem Ofen soeben ausgebackene Brote zog. »Heute, Braskovja Osipovna, will ich keinen Kaffee!« sagte Ivan Jakovlevic. »Stattdessen möchte ich warmes Brot mit Zwiebeln essen. Das heißt, Ivan Jakovlevic wollte sehr gern beides, aber er wusste, daß es vollständig unmöglich war, beides zugleich zu erlangen, denn Braskovja Osipovna mochte derartige Gelöste durchaus nicht leiden. »Markt der Dummkopf meinet wegen nur Brotessen. Umso besser für mich, dachte sein Ehegespons. Dann bleibt für mich noch eine Portion Kaffee übrig. Somit warf sie ein Brot auf den Tisch. Ivan Jakovlevic zog anstandshalber einen Frag über das Hemd, setzte sich an den Tisch, schüttete sich Salz aus, machte sich zwei Zwiebelköpfe zurecht, nahm das Brot zur Hand, zog ein bedeutsames Gesicht und begann das Brot zu schneiden. Nachdem er das Brot in zwei Hälften geschnitten, sah er mitten hinein und zu seinem großen Erstaunen erblickte er etwas Weißliches. Ivan Jakovlevic stocherte vorsichtig mit dem Messer daran herum und befühlte es mit dem Finger. »Ganz fest!« murmelte er in den Bart. »Was mag denn das sein? Er steckte die Finger hinein und zog eine Nase heraus. Da ließ Ivan Jakovlevic die Hände sinken, begann sich die Augen zu räben und zu tasten. Eine Nase, wirklich eine Nase. Und noch obendrein schien es, die Nase eines Bekannten zu sein. Entsetzen malte sich auf Ivans Gesicht, aber dieses Entsetzen war noch nichts gegen die Abscheu, die sich seiner Gattin bemächtigte. »Wo hast du denn die Nase abgeschnitten, Dufy?« schrie sie zornig. »Du Haalunke, du Trunkenbold. Ich selbst werde dich der Polizei anzeigen. Ein solcher Spitzbube. Schon von drei Herren habe ich gehört, dass du während des Rasierens so an der Nase zerrst, dass sie kaum sitzen bleibt.« Aber Ivan Jakovlevic war mehr tot als lebendig. Er erkannte, dass diese Nase keinem anderen gehören konnte, als dem Kollegen Assessor Kovalov, den er jeden Mittwoch und Sonntag rasierte. »Wahrt, Braskovia, aus die Hofna. Ich wickel sie in ein Läppchen und lege sie in die Ecke. Da mag sie ein Weichen liegen bleiben, dann werde ich sie fortschaffen. – Nichts da! – Was? Ich soll hier in meinem Zimmer eine abgeschnittene Nase haben. So ein vertrockneter Zwieback. Versteht weiter nichts, als nur immer mit dem Rasiermesser über den Riemen zu streichen, aber seine Pflicht tun, das wird er bald gar nicht mehr im Stunde sein, der herumtreibert, der tauge nichts. – Soll ich etwa bei der Polizei für dich alles verantworten? Ach du Schmierer, du einfältiger Klotz, hinaus damit, hinaus! Bringe sie wohin du willst, dass sie sie hier nicht mehr vor meinen Augen habe.« Ivan Jakovlevic stand da wie erschlagen. Er dachte nach und dachte nach und wusste nicht, was er denken sollte. Der Teufel mag wissen, wie das zugegangen ist, sagte er endlich, sich hinter den Ohren kräunt. Ob ich gestern Abend betrunken nach Hause gekommen bin oder nicht, das weiß ich wirklich nicht mehr, aber allem anscheinach ist dies eine ganz ungewöhnliche Begebenheit, denn ein Brot ist doch etwas Gebackenes und eine Nase etwas anderes, das verstehe ich nicht. Ivan Jakovlevic verstummte. Der Gedanke, die Polizei könnte bei ihm eine Nase finden und ihn verklagen, nahm ihm alle Besinnung. Schon flimmerte ihm ein roter Kragen mit silbernen Dressen vor den Augen, ein Degen, und erbebte am ganzen Leib. Schließlich nahm er seine Hosen und Schuhe, zog all das Zeug an, und von den nachdrücklichen Ermahnungen Braskovia aus Hiphovenas begleitet, wickelte er die Nase in einen Lappen und ging hinaus auf die Straße. Er wollte sie irgendwo heimlich unterschieben. Entweder unter den Eckstein am Tor oder sie ganz unbemerkt irgendwo verlieren und dann in einer Querstraße verschwinden. Aber zum Unglück begegnete er immer wieder irgendeinem Bekannten, der gleich mit der Frage begann, wohin denn Ivan Jakovlevic, oder wen hast du denn schon in so früher Morgenstunde rasiert, und so weiter, sodass Ivan Jakovlevic nirgends eine passende Gelegenheit finden konnte. Ein andermal hatte er die Nase bereits fallen gelassen, aber ein Wachtmann zeigte sie ihm schon von Ferne mit seiner Hellebade und sagte, »Heb es auf, da hast du etwas fallen lassen!« Und Ivan Jakovlevic bliegt nichts anderes übrig, als die Nase wieder aufzuheben und sie in seine Tasche zu stecken. Verzweiflung begann sich seiner zu bemächtigen, und das umso mehr, als es auf der Straße immer belebter wurde, und man die Kaufleden und Magazine zu öffnen begann. Da beschloss er, nach der Isaacsbrücke zu gehen. Vielleicht glückte es ihm, sie dort in die Neva zu werfen. Aber ich muss mich ein wenig schuldig bekennen, dass ich bis jetzt noch nichts von Ivan Jakovlevic, diesem in vielen Beziehungen so ehrenwerten Mane, gemeldet habe. Wie jeder rechtschaffende russische Handwerker war Ivan Jakovlevic ein schrecklicher Trunkenbold. Und obgleich er täglich fremde Gesichter rasierte, so war doch sein eigenes ewig unrasiert. Sein Frag, einen Rockdroger niemals, war ganz schreckig. Das heißt, er war schwarz, aber ganz mit braunen und grauen Flecken besäht. Der Kragen glänzte, und statt der drei Knöpfe war nur noch die Fädchen zu sehen. Ivan Jakovlevic war ein großer Zyniker. Und wenn der Kollegin Assessor Kovallov, wie das seine Gewohnheit war, beim Rasieren zu ihm sagte, Deine Hände Ivan Jakovlevic riechen ja immer. So antwortete Ivan Jakovlevic auf diese Bemerkung, wonach sollten sie den riechen? Das weiß ich nicht, Freundchen, aber sie riechen. Entgegnete der Kollegin Assessor, und Ivan Jakovlevic nahm eine Prise und seifte ihn dafür auf der Wange, der Oberlippe, hinter den Ohren und unter dem Kinn, kurz überall, wo es ihm gefiel, ein. Dieser Ehrenwirt der Bürger stand also jetzt auf der Isaacsbrücke. Zunächst schaute er sich um, dann lehnte er sich ans Geländer, als wolle er nur hinuntersehen, um zu sehen, ob viele Fische vorüber schwimmen und warf ganz heimlich das Läppchen mit der Nase hinab. Es war ihm zum Mutter, als sei ihm mit einem Mal eine Zentnerlast vom Herzen genommen, ja Ivan Jakovlevic lachte sogar fröhlich auf. Statt nun zu gehen, um Beamten Gesichter zu rasieren, wandte er seine Schritte einer Anstalt zu, auf deren Schild Schweisen und Tee ausgeboten wurden, um ein Glas Punch zu trinken. Als er plötzlich am anderen Ende der Brücke einen Polizeieinspektor von imponierendem Äußeren mit großem Backenbad, dreieckigem Hut und Degen an der Seite gewahrte. Er war einer Unmacht nahe. Der Polizeieinspektor aber winkte ihm mit der Hand und sprach, »Komm doch mal her, mein Lieber!« Ivan Jakovlevic wußte, was sich gehört, nahm schon von weitem seine Mütze ab, ging auf den Polizeieinspektor zu und sagte, »Ich wünsche euer Hochwohlgeboren das beste Wohlbefinden.« Ach was, Hochwohlgeboren! sage mir, Freundchen, was hast du da gemacht, als du auf der Brücke standest? Bei Gott gnädiger Herr, ich war auf dem Wege zu meinem Kunden und wollte nur sehen, ob der Fluss schnell fließt. Du lügst, du lügst, damit kannst du dich nicht herausreden, antworte nur. Ich will euer Gnaden zweimal wöchentlich, ja sogar dreimal ohne alle wieder rede rasieren, antwortete Ivan Jakovlevic. Nein, mein Freund, mach keine Geschichten. Mich rasieren schon drei Papiere, und die rechnen es sich noch zur größten Ehre an. Also heraus damit, was hast du dort gemacht? Ivan Jakovlevic erbleichte. Aber hier verschwindet die Begebenheit völlig im Nebel, und was weiter geschah, ist nicht bekannt geworden. Ende von Kapitel 1 Kapitel 2 von Die Nase Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Herr Klubbeisser Die Nase, von Nikolaj Vasilevich-Gogol, Kapitel 2 Der Kollegin Assöser-Kovalov wachte ziemlich früh auf, machte brr brr, was er übrigens immer tat, sobald er aufwachte, wenn er sich auch die Ursache nicht zu erklären vermochte. Kovalov regte sich und ließ sich einen kleinen auf dem Tisches dienten Spiegel geben. Er wollte nach dem Hitzbläschen sehen, dass ihm gestern Abend auf der Nase entstanden war. Aber zu seinem größten Erstaunen bemerkte er, dass er statt der Nase nur eine vollständig glatte Stelle im Gesicht hatte. Im größten Grad erschreckt ließ sich Kovalov Wasser reichen und rieb sich mit einem Handtuch die Augen. Wirklich, er hatte keine Nase mehr. Er begann sich mit den Händen zu befehlen, er kniff sich, um sich zu überzeugen, dass er nicht schliefe. Nein, allem Anschein nach schlief er nicht mehr. Da sprang der Kollegin Assessor Kovalov aus dem Bett und schüttelte sich. Nein, keine Nase mehr! Er ließ sich sofort die Kleider geben und eilte dann geradeswegs zu dem Oberpolizeimeister. Aber zunächst müssen wir unbedingt einiges über Kovalov mitteilen, damit der Leser weiß, was für ein Mann denn dieser Kollegin Assessor eigentlich ist. Die Kollegin Assessoren, welche diesen Titel aufgrund von Prüfungszeugnissen erlangen, dürfen durchaus nicht mit jenen Kollegin Assessoren verglichen werden, die zu ihrem Rang im Kaukasus befördert worden sind. Das sind zwei vollständig verschiedene Arten von Kollegin Assessoren. Kollegin Assessoren, aber Russland ist ein so wunderliches Land, dass, wenn man von einem Kollegin Assessor spricht, sämtliche andere Kollegin Assessoren von Riga bis Kamchatka unfehlbar alles auf ihrer eigene Person beziehen. Dasselbe gilt übrigens von allen anderen Ämtern und Titeln. Kovalov war ein kokasischer Kollegin Assessor. Er war erst zwei Jahre in dieser Stellung, und so konnte er sie auch jetzt noch nicht vergessen. Um sich aber mehr Ansehen und Bedeutung zu geben, nannte er sich niemals Kollegin Assessor, sondern stets Major. Hörre, meine Liebe, pflegte er zu sagen, wenn er auf der Straße einer alten Frau begegnete, die Vorhämtchen verkaufte. Gehe mal nach meiner Wohnung, sie befindet sich in der Gartenstraße. Frage nur, wohnt hier der Major Kovalov? Jeder wird das zeigen. Begegnete er aber einem hübschen Mädchen, so gab er ihr außerdem noch einen geheimen Auftrag, in dem er hinzufügte. Frage mein Herzchen, nach der Wohnung des Majors Kovalov. Aus diesem Grunde wollen wir von jetzt an den Kollegin Assessor Major titulieren. Der Major Kovalov hatte die Gewohnheit, täglich auf dem Nevski Prospekt spazieren zu gehen. Der Kragen seines Vorhämtchens war immer außerordentlich sauber und steif gestärkt. Sein Backenbad glich in seinem ganzen Zuschnitt demjenigen, wie ihn gegenwärtig noch die Governements- und Kreisgeometer, sowie die Architekten und Regimentsärzte, wie auch Leute, die allerlei Ämter bekleiden und überhaupt alle diejenigen tragen, die volle rote Wangen haben und sehr gut Boston spielen. Diese Backenbärte gehen mitten über die Wange und direkt auf die Nase zu. Major Kovalov trug eine Menge Karneol-Petschafte, auf denen teils Wappen, teils die Wörter Mittwoch, Donnerstag, Montag und so weiter eingegraben waren. Major Kovalov war nach Petersburg gekommen, um sich eines einem Range entsprechende Stellung zu suchen, wenn es Gelänge eines Vizekuvaners, im anderen Falle die eines Exekutors, bei irgendeiner wichtigen Abteilung. Major Kovalov war auch nicht abgeneigt zu heiraten, aber nur eine solche Dame, die ihm ein Kapital von zweimal hundertausend zubringen würde. Somit kann nun der Leser selbst urteilen, in welcher Situation unser Major sich befand, als er bemerkte, dass er da statt einer gar nicht übelen, gleichmäßigen Nase, eine ganz einfältige, gleichmäßige, glatte Stelle hatte. Zum Unglück war auf der Straße nicht ein einziger Kutscher zu sehen, und so mußte er zu Fuß gehen, wobei er sich in seinen Mantel hüllte und das Taschentuch vor das Gesicht hielt, sie stellend als Blute in die Nase. Aber vielleicht ist mir es nur so vorgekommen, nach der er, und trat in eine Konditorei, um in einem Spiegel nachzusehen. Glücklicherweise war augenblicklich niemand in der Konditorei, Burschen reinigten das Zimmer und stellten Stühle und Tische zurecht. Einige andere trugen mit verschlafenen Gesichtern auf Tabletten noch warme Kuchen herbei, auf Stühlen und Tischen lagen noch die mit Kaffee begossenen, gestrigen Zeitungen. »Nun Gott sei Dank, es ist niemand hier, sagte er, da kann ich nachsehen. Und Scheut trat er an einen Spiegel und blickte hinein. »Mag der Teufel wissen, was das für eine scheusliche Sache ist? rief er und spuckte aus. Wenn da wenigstens statt einer Nase sonst etwas da wäre. Aber nichts, gar nichts! Lärgerlich, bis er sich in die Lippe, verließ die Konditorei und beschloss, niemanden, ganz wieder seine Gewohnheit, auf der Straße anzusehen oder anzulechen. Da plötzlich stand er wie angewurzelt vor einer Haustür. Dort ging etwas ganz Ungewöhnliches vor. An der Einfahrt hielt ein Wagen, der Schlag wurde geöffnet und heraus trat in gebückter Haltung ein Herr in Uniform und eilte die Treppe hinan. Wie groß war Kovalev schrecken und erstaunen, als er bemerkte, dass dieser Herr seine eigene Nase war. Bei dieser außerordentlichen Erscheinung war es ihm, als ob alles um ihn herum sich drehte. Er fühlte, dass er sich kaum auf den Beinen zu halten vermochte. Allein er beschloss, am ganze leibe Beben, als hätte er das Fieber unter allen Umständen zu warten, bis die Nase in den Wagen zurückkehren würde. Nach Verlauf von zwei Minuten kam die Nase wirklich wieder heraus. Sie war ein goldgestiegter Uniform mit großem Stiegragen. Sie trug sehmesch lederne Beinkleider und an der Seite hing ein Degen. Der mit Federbusch geschmückte Hut ließ vermuten, dass sie den Rang eines Staatsrats bekleide. An allem war zu erkennen, dass sie Besuche machte. Sie sah sich nach beiden Seiten um, rief dem Kutscher zu, weiter setzte sich in den Wagen und fuhr davon. Der arme Kovallov hätte beinahe den Verstand verloren. Er wußte nicht, was er von dieser seltsamen Begebenheit denken sollte. Und in der Tat, wie war es möglich, dass die Nase, welche er gestern noch im Gesicht gehabt und die weder gehen noch fahren konnte, in Uniform steckte. Er lief dem Wagen nach, der glücklicherweise in geringer Entfernung vor der Kazan-Kathedrale wieder Halt machte. Er eilte hinterher, drängte sich durch einen hoffen Bettelweiber mit verbundenen Gesichtern und zwei Öffnungen für die Augen, über die er sich früher so oft lustig gemacht hatte. Es waren nur wenige Menschen zugegen. Kovallov war in so aufgeregten Zustande, dass er sich zu nix entschließen konnte und überall suchten die Augen nach diesem Herrn. Endlich sah er ihn abseits stehen. Die Nase hatte ihr Gesicht vollständig in ihren großen Stehkragen gesteckt und betete mit größter Andacht. Wie könnte ich wohl zu ihr gelangen, dachte Kovallov. Alles, die Uniform, der Hut, kurz alles, beweist, dass sie ein Staatsrat ist. Der Teufel mag wissen, wie das zu machen ist. Er begann um die Nase herum zur Hüsteln, aber sie veränderte nicht für eine Minute ihre Stellung. Hochgeärter Herr, sprach Kovallov, sich mutmachend. Hochgeärter Herr! Was wünschen Sie, antwortete die Nase und wandte sich um. Es kommt mir seltsam vor, sehr geärter Herr. Mir scheint, Sie sollten doch Ihren Standort kennen. Und da finde ich Sie auf einmal. Und wo, urteilen Sie selbst. Verzeihen Sie! Ich begrefe gar nicht, wovon Sie reden. Erklären Sie sich deutlicher. Wie soll ich mich Ihr denn nun noch deutlicher erklären, dachte Kovallov. Und neuen Mut fassen vor Erfurt. Natürlich. Übrigens bin ich Major. Ohne Nase herumgehend, das werden Sie zugeben, ist unschittlich. So eine Händlerin, die auf der Himmelsfahrtsbrücke Apfelsien verkauft, kann sich ohne Nase behelfen. Aber da ich die Absicht habe, und übrigens bin ich in vielen Häusern mit vornem Darm sehr genau bekannt. Mit Frau Staatsrätin Cestare und vielen anderen. Sie sehen also selbst. Ich weiß nicht, geärter Herr, was Sie. Und hier zuckte der Major die Achseln. Verzeihen Sie! Verträgt sich das mit den Regeln von Pflicht und Ehre? Sie werden selbst begreifen. Ich begrefe gar nichts, antwortete die Nase. Erklären Sie sich deutlicher. Hoch geärter Herr, sprach Kualof im Gefühl seiner eigenen Pflicht. Ich weiß nicht, wie ich Ihre Worte verstehen soll. Mir scheint doch die ganze Sache hier ist so Augenfällig wie möglich. Oder wollen Sie? Aber Sie sind ja doch. Meine eigene Nase. Die Nase sah den Major an und runzelte die Stirn. Da üren Sie geärter Herr. Ich bin ich selbst. Und zudem kann es zwischen uns keinerlei enge Beziehung geben. Nach den Knöpfen Ihrer Uniform zu urteilen, müssen Sie bei einem ganz anderen Ressortdienst tun. Und mit diesen Worten wandte sich die Nase ab. Kualof verlor vollständig den Kopf. Er wusste nicht, was er tun und noch weniger, was er denken sollte. In diesem Augenblick hörte er das angenehme Rauschen eines Darmelkleides. Da kam eine ältliche Dame daher ganz in Spitzen und mit ihr eine andere Schlanke angetan mit einem weißen Kleider, das ihre schön gewachsene Gestalt lieblicher vortreten ließ. Auf dem Kopf hatte sie einen leichten hellgelben Hut. Hinter den Darmenschritt ein langer Heiduck mit langem Backenbad und einem ganzen Dutzend Kragen und öffnete seine Schnupftabachsdose. Kualof trat näher, zog den batistenen Kragen seines Vorhemdchens in die Höhe, ordnete seine an der goldenen Urkette hängenden Beschaffte und wandte nach allen Seiten hin lächelnd seiner Aufmerksamkeit der zierlichen Dame zu, die sich gleich einer Frühlingsblume leicht verneigte und das weiße Händchen mit den halbdurchsichtigen Fingern zur Stirn hob. Das Lächeln auf Kualofs Gesicht verbreitete sich noch, als er unter dem Rande ihres Hutes das Hundekinn und einen Teil der Wange gewahrte, die wie eine Frühlingsrose glühte. Aber plötzlich sprang er zurück, als hätte er sich verbrannt. Er erinnerte sich, dass er ja statt der Nase nur eine glatte Stelle im Gesicht hatte und die Tränen strimmten ihm über die Wangen. Er wandte sich ab, um dem Herrn in der Uniform gerade ins Gesicht zu sagen, dass er nur Staatsratspiele, dass er ein Schelm und Halunke und weiter nicht sei als seine eigene Nase. Aber die Nase war nicht mehr da. Sie war bereits davon gefahren, wahrscheinlich, um wieder irgendwo einen Besuch zu machen. Das brachte Kualof zur Verzweiflung. Er ging hinaus, blieb einen Augenblick unter der Kolonade stehen und blickte sich nach allen Seiten um, ob nicht irgendwo die Nase zu sehen sei. Er erinnerte sich sehr wohl, dass sie auf dem Kopf einen Hut mit Federbusch und eine goldgestickte Uniform anhatte. Aber den Mantel hatte er nicht beachtet und auch die Farbe seines Wagens und der Pferde war ihm nicht mehr im Gedächtnis. Ja, er wusste nicht einmal mehr, ob hinten auf dem Wagen ein Lakei gestanden und in welcher Lifre. Zudem fuhren noch so viele Wagen hin und her und obendrein mit solcher Schnelligkeit, dass es schwer war, sie voneinander zu unterscheiden. Und hätte er auch den Rechten unter denselben Bemerkte, er hatte ja gar kein Mittel, ihn anzuhalten. Es war ein schöner Sonnenheller Tag und auf dem Nevski Prospekt wimmelte es von Menschen. Ein Blütenstrom von Damen Agossi über das ganze Trottoir von der Polizeibrücke bis zur Anichkinbrücke. Da kommt auch sein guter Bekannter der Hofrat auf ihn zu, den er Oberstleutnant zu titulieren pflegt, namentlich dann, wenn Fremde zugegen waren. Da ist Ferner Jarischkin, der Vorsteher einer Abteilung des Senats, sein intimer Freund, der des Abends beim Boston stets verliert, wenn er acht spielt. Und da wingt ihn ein anderer Major, der seinen Assessorenrang im Kalkossus erlangt hat, mit der Hand zu sich. Ach, Holzer Teufel, sagt Kovalov, hey da, Kutscher, fahre mich direkt zum Polizeimeister. Kovalov setze sich in eine Droschke und schrie dem Kutscher zu, fahr los, wieder Blitz. Ist der Polizeimeister zu Hause, schrie er in den Hausflotretend. Nein, nicht zu Hause, antwortete der Portier. So eben ausgegangen. Ach, wie dumm! Ja, fuhr der Portier fort. So eben erst fortgegangen. Während sie nur eine kleine Minute früher gekommen, so hätten sie ihn vielleicht noch zu Hause getroffen. Ohne das Tuch vom Gesicht zu nehmen, setzte sich Kovalov wieder in die Droschke und schrie mit verzweiflungsvoller Stimme, fort, weiter! Wohin fragte der Kutscher? Geradeaus! Wie das geradeaus? Da kreuzen sicher zwei Straßen, soll ich links oder rechts fahren. Diese Frage nötigte Kovalov wieder nachzudenken. In seiner Lage galt es vor allem, sich an die Polizeiverwaltung zu wenden, nicht, als ob er zur Polizei in direkter Beziehung gestanden hätte, sondern weil ihre Anordnungen viel schneller ausgeführt werden, als die der anderen Behörden. Bei den Vorgesetzten desjenigen Ressorts, bei welchem die Nase angestellt war, genug Tuung zu suchen, wäre ein ganz unvernünftiges Bemühen gewesen, da er aus den eigenen Antworten der Nase bereits den Schluss hatte ziehen können, dass diesem Menschen nichts heilig war und dass er in diesem Falle wieder ebenso liegen könnte, wie er bereits früher gelogen hatte, als er behauptete, dass er ihn Kovalov nie gesehen habe. Und so wollte Kovalov dem Kutscher schon den Befehl erteilen, sofort nach dem Polizeiamt zu fahren, als ihm wieder der Gedanke kam, dieser Schelm und Halunke, der sich schon bei der ersten Begegnung in so gewissenloser Weise benommen, könnte ein zweites Mal die Gelegenheit wahrnehmen, und aus der Stadt entwischen. Und dann waren alle Nachforschungen fruchtlos oder konnten sich doch, wovor Gott behüten möge, einen ganzen Monat lang hinziehen. Da endlich schien der Himmel, ihn selbst zu erleuchten. Er beschloss, sich sofort zur Zeitungsexpedition zu begeben, um so schnell wie möglich unter ausführlicher Beschreibung all seiner Eigenschaften die Sache bekannt zu machen, damit jeder, dem er begegnete, ihn sofort anhalten und ihm zuführen, oder ihm wenigstens seinen Aufenthaltsort angeben könnte. Nachdem er diesen Plan reiflich erwogen, befahl er dem Kutscher nach der Zeitungsexpedition zu fahren und hörte auf dem ganzen Wege nicht auf, ihn mit der Faust in den Rücken zu stoßen und ihm zuzurufen, schneller du Tagedieb, schneller du Hunsford! Ach, gnädiger Herr, sprach der Kutscher mit dem Kopf verschüttelnd, und sein Pferd, dessen Hase lang war ein kolonieser Hündchen mit den Zügeln schlagend. Endlich hielt die Troschka an, und nachdem Kovallov ein wenig zu Atem gekommen, eilte er in das kleine Vorzimmer, wo ein grau köpfiger Beamter in einem alten Frag und mit einer Brille auf der Nase an einem Tische saß, und mit der Feder zwischen den Zähnen eingenommene Kupfermünzen zählte. Wer nimmt hier Bekanntmachungen an? schrie Kovallov. Ah, guten Tag! Ihr Diener sprach der grau köpfige Beamter aufblickend und dann die Augen sofort wieder auf den Geldhaufen vor sich senkend. Ich möchte eine Bekanntmachung! Bitte warten Sie noch ein wenig, sagte der Beamte, mit der rechten eine Zahl auf das Papierschreiben und mit der linken zwei Kugeln auf der rechten Maschine weiterschiebend. Ein Lakei, dessen Waldboten und sonstiges saubere Äußere bewiesen, daß er in einem aristokratischen Hause diente, stand neben dem Tisch mit einem Zettel in der Hand und hielt es für angemessen zu beweisen, daß er ein geselliger Mensch sei. Wollen Sie es wohl glauben, sagte er, daß das Hünchen keine 80 Kopeken wert ist, das heißt, ich würde nicht einmal Acht dafür geben. Aber die Gräfin ist ganz verliebt darin. Bei Gott, so verliebt, da bekommt hundert Rubel, wer es findet. Soll ich Ihnen aufrichtig etwas sagen, nämlich unter uns, die Geschmäcker der Leute sind ganz unvereinbar. Wenn man schon Hunde-Liebhaber ist, so soll man sich einen Hühnerhund halten oder einen Pudel, und dann soll es einem auch nicht leidtun, wenn er 500 oder gar 1000 Rubel kostet, dafür muss es aber dann schon ein schöner Hund sein. Der würdige Beamte hörte diese Mitteilung mit Bedeutsamomine an und berechnete gleichzeitig, wie viele Buchstaben die Anzeige enthalte. Neben dem Lakei stand noch eine ganze Menge von Frauen, Ladendienern und Dienstpersonal mit Zetteln. Der eine hatte einen Kutscher abzugeben, der sich durch Nüchternheit auszeichnet. Der andere wünschte eine wenig gebrauchte Kalesche zu verkaufen, die im Jahre 1814 aus Paris gekommen sei. Ein 19-jähriges Mädchen wurde angeboten, das sich auf Wäsche und andere Arbeiten verstand. Eine feste Troschke ohne Federn, ein junger, feuriger Abfischimme 17 Jahre alt, frischer, aus London eingetroffene Rüben- und Rettichsamen, ein Landhaus mit allem Zubehör, Pferdeschnellen und einem freien Raum, der sich zur Anlegung eines Birken- oder Tannenheins eigene, noch ein anderer forderte alle diejenigen, welche alte Schuhsohlen zu kaufen, wünschten, auf, sich täglich zwischen 8 und 3 Uhr morgens da und dort einzufinden, um den Preis zu erfragen. Der Raum, in dem die ganze Gesellschaft sich aushielt, war sehr klein und die Luft darin außerordentlich dumpf, aber dem Kollegin Assasor Kovaloff vermochte dieser Geruch nichts anzuhaben, da er sein Taschentuch vor's Gesicht gedrückt hatte und seine Nase sicher Gott weiß Robel fand. »Mein Geärter Herr, erlauben Sie mir, Sie zu bitten, ich habe große Eile, sagte er endlich mit einiger Ungeduld. So gleich, so gleich, zwei Robel 43 Kopeken, einen Augenblick, ein Robel 64 Kopeken, sprach der grauköpfige Herr, den Dienern und alten Weib und die Zettel ins Gesicht werfend. Nun, was wünschen Sie denn, fragte er endlich sich an Kovaloff wendend. Ich möchte, begann Kovaloff, es ist mir da eine Nichtswürdigkeit, eine Schockerei angetan worden, und bis jetzt konnte ich es noch nicht herauskriegen. Da möchte ich Sie bitten, in Ihre Zeitung die Bekanntmachung einzurücken, daß derjenige, der mir diesen Schuf dingfest macht, eine ausreichende Belohnung erhalten würde. Darf ich fragen, wie Ihr Wert der Name ist? Wozu der Namen? Den kann ich Ihnen nicht sagen. Ich habe viele Bekannte, die Staatsrithin Cestarev, die Frau des Stabsoffizier Pelagia Grigorjevna Potocin, die würden es ja sofort erfahren, und da sei Gott vor. Sie können ja einfach schreiben, ein Kollegenassessor, oder noch besser, ein Herr mit Majorsrang. Und war der davor gelaufene Busche Ihr Diener? Was für ein Diener? Das wäre noch keine Schockerei. Weggelaufen ist mir meine Nase. Hm, ein Söldsaunename. Und hat dieser Herr Nase eine große Summe mitgenommen? Nase, damit meine ich, es wird Ihnen unglaublich vorkommen. Meine eigene Nase ist mir abhandengekommen, und ich weiß nicht wohin. Der Teufel hat mir einen Argenstreich spielen wollen. Ja, auf welche Weise ist sie Ihnen denn abhandengekommen? Die Sache kommt mir doch ein wenig unbegreiflich vor. Das kann ich Ihnen nicht sagen, auf welche Weise. Aber die Hauptsache ist, daß sie jetzt in der Stadt herumkutschiert und sich Staatsrat nennt. Darum möchte ich Sie bitten, bekannt zu machen, daß derjenige, der Sie fängt, Sie mir so schnell wie möglich zustellen möchte. Sie werden doch wohl begreifen, daß sich einen so hervorragenden Körperteil nicht entbeeren kann. Das ist keine kleine Seele, die sich im Stiefel versteckt, da sieht es kein Mensch, wenn einem die fehlt. Ich besuche des Donnerstags die Soaree der Staatsräte in Cesaref und die Frau des Stabsofficiers Pelagia Grigoyevna Potocin, die eine sehr hübsche Tochter hat, eine sehr gute Bekannte von mir und sie werden begreifen, daß ich mich jetzt, so kann ich mich doch nicht vor Ihnen sehen lassen. Der Beamte dachte tief nach, was die fest zusammengepressten Lippen bewiesen. Nein, eine solche Bekanntmachung kann ich in die Zeitung nicht aufnehmen, sagte er endlich nach Langem Schweigen. Wie, warum? Ja, dadurch könnte die Zeitung um ihren Ruf kommen. Wenn da jeder hineinsetzen könnte, seine Nase sei ihm fortgelaufen dann. Man sagt ohnehin schon, daß allerlei Unsinn und Lügen darin ständen. Aber dies hier ist doch kein Unsinn, mir scheint, daß darin nichts dergleichen ist. Ja, Ihnen mag das so scheinen. Da hatten wir in der vorigen Woche einen ähnlichen Fall. Kommt da just wie sie ein solcher Beamter zu uns mit einem Zettel, das Inserat machte zwei Rubel 73 Kopeken und die ganze Bekanntmachung bestand darin, daß ein schwarzer Pudel davon gelaufen sei. Scheint es, daß etwas Besonderes dabei wäre, aber es hat sich gezeigt, daß es ein Paskil war. Mit diesem Pudel war ein gewisser Kassierer gemeint, ich erinnere mich nicht mehr welcher Anstalt. Aber ich fand er hier nicht nach einem Pudel, sondern nach meiner eigenen Nase. Das ist doch fast dasselbe wie nach mir selbst. Nein, ein solches Inserat kann ich durchaus nicht annehmen. Aber wenn ich doch wirklich meine Nase verloren habe. Wenn das der Fall ist, so ist es eine Sache, die den Arzt angeht. Es soll ja Ärzte geben, die jede beliebige Nase ansetzen können. Allein ich sehe schon, sie sind ein lustiger Herr und lieben es späße zu machen. Ich schwöre ihnen, so wahr Gott heilig ist. Übrigens, wenn es schon so weit gekommen ist, kann ich ihnen ja auch zeigen. Warum sollen sie sich bemühen vor der Beamte fort und nahm eine Prise? Doch wenn es ihnen nicht unangenehm ist, fügte er neugierig hinzu. So möchte ich wohl gerne sehen. Der Kollege in Assessor nahm das Tuch vom Gesicht. In der Tat, höchst merkwürdig, sagt er die Beamte. Die Nasenstelle ist vollständig glatt, so glatt wie eine frisch gebackene Plinse. Es ist kaum zu glauben. Nun, jetzt werden sie doch wohl nicht mehr streiten wollen. Sie sehen selbst, die Sache muss in die Zeitung. Ich würde ihnen zu ganz besonderem Dank verpflichtet sein und freue mich, dass dieser Anlass mir das Vergnügen geschafft hat, ihre Bekanntschaft zu machen. Wie aus diesen Worten zu ersehen, beschloss der Major, es mit Liebenswürdigkeit zu versuchen. Die Veröffentlichung ist schließlich eine Sache ohne Belang, sagte der Beamte. Nur sehe ich nicht ein, was für einen Nutzen es für sie haben könnte. Wollen sie nicht lieber irgendjemanden, der eine gewannte Feder führt, diesen Vorfall erzählen, damit er ihn als ein seltenes Schildert. Er kann dann diesen Aufsatz in der nordischen Biene – hier nahm er sich wieder eine Prise – abdrucken lassen, zur Belährung der Jugend. Hier putzte er sich die Nase. Oder auch zur Unterhaltung des Publikums. Der Kollegin Assessor ließ alle Hoffnungen fahren. Er warf einen Blick in ein vor ihm liegendes Zeitungsblatt, das die Ankündigungen der Theatervorstellungen erhielt. Schon verbreitete sich über sein Gesicht ein Lächeln, einer Schauspielerin, einer hübschen Person, Lars. Und er fastte schon in die Tasche, um nachzusehen, ob er eine fünf Rubelnote bei sich habe, da nach seiner Meinung die Stabsoffiziere im Parkett sitzen müssen, aber der Gedanke an die Nase verdarb alles wieder. Selbst der Beamte schien durch die bedrängte Lage Kovalovs gerührt. Um ihn seinen Kummer so viel als möglich zu erleichtern, hielt er es für angemessen, ihm seine Teilnahme auszudrücken. Wirklich, es geht mir sehr nahe, wie er ihnen diese Anekdote passieren musste. Wollen Sie nicht ein Prischen nehmen? Das vertreibt das Kopfweh und alle schwermütigen Gedanken. Selbst gegen Hämorrhiden ist der Schnupftabak ein gutes Mittel. Und mit diesen Worten hielt der Beamte Kovalov seine Tabaksdose hin, auf deren Deckel eine Dame mit Hut abgebildet war. Diese Unbedachtsamkeit brachte Kovalov um seine Geduld. Ich begreife nicht, wie Sie sich einen solchen Scherz erlauben können, sagte er wütend. Sieht er nicht, dass mir gerade das fehlt, was zum Prischen nehmen unerlässlich ist. Hol der Teufel Ihren Tabak. Ich kann ihn jetzt nicht einmal sehen. Nicht nur Ihren schlechten Beresina, sondern auch, wenn man mir sogar Rappé anbieten würde. Und mit diesen Worten ging er ganz wütend aus der Zeitungsexpedition hinaus und begab sich zum Polizeieinspektor. Kovalov traf diesen Beamten gerade in dem Augenblick, als er sich regte, gehnte und sprach, jetzt schlafe ich recht hübsch zwei Stündchen. Und so kam ihm der Besuch des Kollegenassessors selbstverständlich durchaus nicht gelegen. Der Polizeieinspektor war ein großer Freund von allerlei schönen Sachen und Industrieerzeugnissen, aber staatliche Banknoten zog er doch allem anderen vor. Das ist etwas Reales, pflegte er zu sagen. Es geht nichts über einen so reellen Schein, er braucht keine Nahrung, findet immer Platz in der Tasche und fällt er zu Boden, so zerbricht er nicht. Der Polizeieinspektor empfing Kovalov ziemlich trocken und sagte, unmittelbar nach dem Essen sei keine Zeit, gerichtliche Untersuchungen einzuleiten. Schon die Natur habe es so eingerichtet, dass man sich dann ein wenig ausruhe, aus welcher Bemerkung der Kollegenassessor entnehmen konnte, dass der Polizeieinspektor mit den Sinnsprüchen der alten Weisen nicht ganz unbekannt war und dass man einem ordentlichen Menschen nicht die Nase abreiße. Das war überaus deutlich. Es muss hier bemerkt werden, dass Kovalov ein höchst empfindlicher Mensch war. Er konnte alles verzeihen, was man über ihn selbst sagte, aber niemals das, was sich auf seinen Rang oder seine Stellung bezog. Er ließ sogar gelten, dass die Zensur in Theaterstücken alles das passieren ließ, was auf die Offiziere gemünzt war, und die Zensur gegriffen werden. Der Empfang des Polizeieinspektors machte ihn so verwirrt, dass er den Kopf schüttelte und die Arme ein wenig ausbreitend in Gefühl seiner Würde sagte, ich muss gestehen, nach solchen beleidigenden Bemerkungen von ihrer Seite habe ich nichts mehr hinzuzufügen. Sprachs und ging. Er kam nach Hause, kaum noch seine Beine fühlt. Es dämmerte schon. Seine Wohnung erschiel ihm traurig nach all diesen unglücklichen Bemühungen. Als er in das Vorzimmertrat erblickte er seinen Diener Ivan rücklingsauf dem schmutzigen Leder so verliegend, wie er sich die Zeit damit vertrieb, dass er nach der Decke spuckte, wobei er glücklich immer ein und dieselbe Stelle traf. Der Gleichmut seines Dieners empörte ihn, er versetzte ihm mit seinem Hut einen Hieb auf dem Kopf und schrie, immer machst du Dummheiten, du Schweinigl. Ivan sprang je in die Höhe, lief, was er konnte, um seinen Herrn den Mantel abzunehmen. In seinem Zimmer angelangt, warf sich der Major müde und kummervoll auf einen Stuhl, säufzte einige Male tief auf und sagte schließlich, Mein Gott, mein Gott, ist das ein Unglück. Hätte ich einen Arm oder ein Bein verloren, das alles wäre noch nicht so schlimm, aber ein Mensch ohne Nase, der Teufel weiß, was das ist, nicht Fisch und nicht Fleisch, man kann ihn einfach nehmen und zum Fenster hinaus werfen. Und hätte ich sie noch im Kriege oder im Duell, oder auf eine andere selbst verschuldete Art verloren. Aber um nichts und wieder nichts, ohne Not, nicht einen Groschen habe ich dafür bekommen. Aber nein, es ist ja unmöglich, fuhr er nach einigem Sinnen fort. Ganz undenkbar, dass ich die Nase verloren haben könnte, ganz und gar unwahrscheinlich. Das hat mir geträumt oder ich fantasiere nur. Vielleicht habe ich aus Versehen statt des Wassers den Brandwein getrunken, mit dem ich mir nach dem Rasieren das Kinn abwasche. Ivan, der Dummkopf, hat ihn nicht weggestellt und ich habe ihn sicher getrunken. Und um sich zu überzeugen, ob er wirklich nicht betrunken sei, knifft der Major sich so empfindlich, dass er selbst aufschrie. Dieser Schmerz überzeugte ihn vollständig, dass er in der Tat ganz wach und nüchtern sei. Langsam näherte er sich dem Spiegel und schloss zuerst die Augen in der Hoffnung, dass vielleicht seine Nase sich wieder an der alten Löffel verlor. Aber in demselben Augenblick sprang er zurück und rief aus. Was für ein niederträchtiger Anblick! Es war wirklich unbegreiflich, wenn er irgendetwas anderes einen Knopf, die Uhr, einen silbernen Löffel verloren hätte, aber ein solcher Verlust und noch in der eigenen Wohnung. Der Major Kovalev kam, alle Umstände erwegend auf den Gedanken, ob es der Wahrheit nicht am nächsten liegen möchte, dass niemand anders schuld daran sei, als die Staubs-Offiziers Potocin die ihn mit ihrer Tochter zu verheiraten suchte. Und er selbst kokettierte gern mit ihr, ging aber einer endgültigen Erklärung aus dem Wege. Als Frau Potocin ihn gerade aus erklärte, dass sie ihr Töchterchen ihn geben möchte, da zog er sich ganz leise mit seinen Komplimenten zurück, indem er bemerkte, er sei noch zu jung, er müsse erst noch fünf Jahre dienen um gerade 42 Jahre voll zu haben. Und darum hat die Frau des Staubs-Offiziers sicher aus Rache den Plan gefasst, ihn zu schenden und sich zu diesem Zwecke irgendein paar alte Hexenweiber angeboten, da auf keinerlei Weise angenommen werden konnte, dass ihm die Nase abgeschnitten worden sei. Niemand kam zu ihm ins Zimmer, der Barbier Ivan Jakovlwitsch hatte ihn bereits am Mittwoch rasiert und während des ganzen Mittwochs, ja sogar noch während des Donnerstags, war die Nase noch heil gewesen. Dessen erinnerte er sich noch genau gut. Zudem würde er ja auch den Schmerz empfunden haben und ohne Zweifel hätte die Wunde nicht so schnell heilen können. Es ging ihm allerlei Pläne durch den Kopf, sollte er die Frau des Staubs-Offiziers auf dem Rechtswege vor Gericht laden oder sich selbst zu ihr begeben und sie überführen. Er wurde in seinen Gedanken durch das Licht gestört, das doch alle Spalten der Tür hindurchdrangen und erkennen ließ, dass Ivan bereits im Vorzimmer die Kerze angezündet hatte. Bald darauf trat Ivan selbst herein, das Licht vor sich tragend und die ganze Stube erleuchtend. Das erste, was Kovalov tat, war, nach dem Taschentuch zu greifen und die Stelle zu verhüllen, wo sich Gäste noch die Nase befunden, damit dieser Dummkopf von Dina den Mund nicht so aufsperre, wenn er seinen Herrn in einer so seltsamen Verfassung erblickte. Ivan war noch nicht wieder in seine Kammer gegangen, als aus dem Vorzimmer eine unbekannte Stimme sich vernehmen ließ, welche rief, wohnt hier der Kollegin Assessor Kovalov, bitte treten sie ein, ja, er wohnt hier, rief Kovalov schnell aufsprüngend und die Tür öffnet. Es war ein Polizeibeamter von hübschem Äußeren und einem nicht zu hellen und nicht zu dunklen Backenbad und ziemlich vollen Wangen, derselbe welcher zu Beginn unserer Erzählung auf der Isaks Brücke stand. Haben sie vielleicht beliebt, ihre Nase zu verlieren? Ganz recht. Sie ist jetzt aufgefunden worden. Was sagen sie? rief der Major Kovalov. Die Freude lebte ihm die Zunge. Mit weit aufgerissenen Augen startete er den vor ihm stehenden Polizeimann an, auf dessen vollen Gesicht und Lippen hell das flackernde Kerzenlicht zitterte. Auf welche Weise? Auf höchst seltsame Weise. Sozusagen auf der Landstraße. Sie saß bereits im Postwagen und wollte nach Riga fahren. Der Pass war schon vor längerer Zeit auf den Namen eines Beamten ausgestellt worden. Und ist es nicht merkwürdig, dass ich ihn selbst anfangs für einen Herren hielt. Aber glücklicherweise hatte ich meine Brille bei mir und da sah ich denn sofort, dass es eine Nase war. Ich bin nämlich kutsichtig und wenn sie selbst vor mir stehen, so sehe ich nur, dass sie ein Gesicht haben. Aber von einer Nase, einem Bart, bemerke ich nichts. Meine Schwiegermutter, ich lebe ebenfalls nichts. Kovalov war außer sich. Wo ist sie? Wo? Ich eile sofort hin. Sorgen sie sich nicht. Ich wusste, dass sie sie brauchen und habe sie gleich mitgebracht. Und merkwürdigerweise ist der Hauptverbrecher bei dieser Sache ein Hallunke von Barbier da auf der Himmelfahrtsstraße. Jetzt sitzt er bereits auf der Wache. Ich hatte ihn schon lange im Verdacht, dass er ein Trunken bolt und Dieb sei. Und noch vorgestern nahm er in einem Laden Knöpfe an sich. Ihre Nase ist noch ganz so, wie sie war. Und damit griff der Polizeibeamte in die Tasche und zog die im Papier gewickelte Nase heraus. Ja, ja, das ist sie, rief Kovalov. Richtig, das ist sie. Werden Sie heute eine Tasse Tee mit mir trinken? Würde mir sehr angenehm sein. Aber ich kann wirklich nicht. Ich muss von hier sofort nach dem Zuchthaus fahren. Alle Lebensmittel sind jetzt furchtbar teuer. Bei mir wohnt die Schwiegermutter, da ist die Mutter meiner Frau und Kinder. Namentlich das älteste erweckt große Hoffnungen. Ein kluger Junge. Aber es fehlt mir vollständig an Mitteln, ihm eine gute Erziehung zu geben. Als der Polizeibeamte fort war, verharte der Kollegenassessor einige Minuten in einem unbestimmten Geisteszustand. Erst nach einigen Minuten war es ihm möglich, wieder zu sehen und zu fühlen. So hatte ihn die unerwartete Freude überwältigt. Vorsichtig nahm er die wiedergefundene Nase in beide Hände, die erwalte und betrachtete sie noch einmal ganz aufmerksam. In der Tat, sie ist, sagte der Major Kovalov zu sich, da ist auch das Hitbläschen an der linken Seite, das sich vorgestern gebildet hat. Ein Wunder, dass der Major nicht vor Freude auflachte. Aber nichts ist von Dauer hier auf Erden und so ist auch die Freude im zweiten Augenblick schon nicht mehr so lebendig überm Ersten. Sie ist noch schwächer und schließlich verfließt sie unbemerkt mit dem gewöhnlichen Zustand der Seele wie die Ringe auf dem Wasser, die doch das Hineinfallen eines Steines entstanden sind, endlich auf der glatten Oberfläche wieder verschwinden. Kovalov begann nachzudenken und begann sich, dass die Sache ja noch nicht vollständig erledigt war. Die Nase war zwar gefunden, aber nun mußte sie wieder an ihren Platz befestigt werden. Wenn sie nun nicht festwüchse bei dieser Frage, die er sich selbst stellte, ableichte der Major. Mit einem Gefühl unerklärlichen Schreckens sprang er zum Tisch und rückte den Spiegel näher, damit er die Nase nicht schief aufsetze. Die Hände bebten ihm. Vorsichtig und behutsam hielt er sie an der alten Stelle. Oh, Schrecken, die Nase hielt nicht. Er hielt sie vor den Mund, wärmte sie doch seinen Atem ein wenig an und hielt sie wieder an die glatte Stelle zwischen beiden Wangen, aber die Nase wollte durchaus nicht festhalten. Na, na, na, so kletterer doch hinauf du dummes Ding, sagte er zu ihr. Aber die Nase war wie von Holz und fiel mit einem eigentümlichen Ton, so wie ein Pfropfen auf den Tisch. Das Gesicht des Majors begann krampfhaft zu zucken. Wäre es wirklich möglich, dass sie nicht wieder anwachsen wollte, sagte er ansetzt zu sich. Aber so oft er sie auch andrückte, alle Bemühungen waren fruchtlos. Er rief Ivan und schickte ihn zu dem Arzt, der in demselben Hause die schönste Wohnung im ersten Stock inne hatte. Dieser Doktor war ein stattlicher Mann, hatte einen schönen pechschwarzen Backenbad, eine frische gesunde Frau, aß des morgens frische Äpfel, reinigte sich mit der größten Sorgfalt den Mund, indem er jeden Morgen fast dreiviertel Stunden lang spültte und die Zähne mit fünf verschiedenen Bürstchen putzte. Der Doktor kam unverzüglich. Nachdem er gefragt, wann ihm das Unglück passiert sei, fasste er den Major ans Kinn, hob seinen Kopf und gab ihm mit dem Zeigefinger ein Schnippchen auf dieselbe Stelle, wo früher die Nase gesessen, so dass der Major seinen Kopf mit solcher Heftigkeit zurückzog, dass er mit dem Hinterkopf an die Wand schlug. Der Arzt sagte, das habe nicht zu bedeuten, riet ihm ein wenig von der Wand weg zu treten und befahl ihm den Kopf nach links zu neigen, befühlte dann die Stelle, wo die Nase gesessen hatte und sagte, hm. Dann befahl er ihm den Kopf nach links zu neigen und sagte, hm. Und zum Schluss gab er ihm wieder mit dem Finger ein Schnippchen, so dass Major Kovaloff den Kopf emporis wie ein Pferd, der man die Zähne besieht. Nachdem der Arzt diese Prüfung angestellt hatte, schüttelte er den Kopf und sagte, nein, es ist unmöglich. Es ist besser, sie bleiben so wie sie und das könnte noch viel schlimmer werden. Natürlich könnte ich ihnen die Nase wieder ansetzen. Ja, ich könnte sie, wenn es ihnen beliebte, jetzt gleich wieder befestigen. Aber ich versichere sie, es würde für sie nur noch schlimmer werden. Das ist eine schöne Geschichte. Wie sollte ich jetzt ohne Nase auf der Welt herumlaufen, rief Kovaloff. Ärger, als es jetzt ist, kann es gar nicht werden. Das ist ja um des Teufels zu werden. Wo soll ich mich mit einem so niederträchtigen Pferd lassen? Ich habe sehr distinguierte Bekannte und noch heute Abend muss ich in zwei Familien Besuche machen. Ich habe sehr viele Bekannte. Da ist die Staatsräte Checht Haareff, die Frau des Stabsoffiziers Portoccin, wie wohl ich mit ihr nach dieser Tat nur noch durch die Polizei verkehren kann. Seien Sie so liebenswürdig vor Kovaloff mit flehender Stimme fort. Gibt es denn gar kein Mittel? Machen Sie sie irgendwie fest, wenn es auch nicht schön aussieht, wenn sie nur fest sitzt. Ich kann sie sogar in kritischen Situationen leicht mit der Hand festhalten. Ich will so gar nicht tanzen, damit sie nicht doch irgendeine unvorsichtige Bewegung zu Schaden kommt. Und was die Remuneration für ihre Besuche anlang, so seien sie überzeugt, so weit meine Mittel gehen, sie können versichert sein, sprach der Doktor weder mit zu laut oder noch zu leiser, aber außerordentlich freundlicher und anziehender Stimme. Das ist ganz gegen meine Grundsätze und meine Kunst. Allerdings nehme ich Geld für meine Besuche, aber nur um meine Patienten nicht zu verletzen. Natürlich könnte ich in die Nase wieder ansetzen, aber ich versichere sie bei meiner Ehre, wenn Sie schon meinen Wort nicht glauben wollen, es würde noch weltschlimmer werden. Waschen Sie die Schnelle öfters mit kaltem Wasser, und ich versichere Sie, Sie werden auch ohne Nase so gesund sein, als hätten Sie eine Nase. Aber möchte ich Ihnen raten, in eine Flasche mit Speeritus zu legen oder noch besser, gießen Sie zwei Löffel voll scharfen Brandwein und aufgewärmten Essig darauf, dann bekommen Sie ein hübsches Stück Geld dafür. Ich bin sogar bereit, Sie selbst zu nehmen, wenn Sie nicht zu viel dafür verlangen. Nein, nein, verkaufen, um keinen Preis, schief verzweifelt der Major Kowalow. Entschuldigen Sie, sagt der Doktor mit einer Verbeugung. Ich wollte Ihnen nur nützlich sein. Das wollte ich tun. Wenigstens haben Sie gesehen, dass ich es aufrichtig meinte. Und mit diesen Worten verließ der Doktor ein würdevoller Haltung das Zimmer. Kowalow bemerkte nicht einmal sein Gesicht und sah in seiner tiefen Betäubung nur noch die aus den Ärmeln des schwarzen Frax hervorstehenden schneeweißen Manschetten. Am folgenden Tage beschloss er, bevor er dem Gericht die Klage einreichte, ohne Kampf das zurückgebe, was ihm gehörte. Der Brief hatte folgenden Inhalt. Meine Gnädigste Ich kann Ihr eigentümliches benehmend durchaus nicht begreifen. Seien Sie überzeugt, doch ein solches Vorgehen erreichen Sie nichts und werden mich dadurch nie bewegen, Ihre Tochter zu heiraten. Sie können glauben, dass die Geschichte meiner Nase schon in der ganzen Stadt bekannt ist, wie auch der Umstand, dass in erster Reihe beteiligt sind. Ihr plötzliches Verschwinden und Ihre Flucht, der Umstand, dass sie bald in der Gestalt eines Beamten, bald in ihrer eigenen Gestalt sich zeigt, sind nichts weiter als das Resultat der Zauberkünste, welches Sie oder diejenigen geübt haben, die sich mit solch edlen Beschäftigungen befassen. Ich halte es für meine Pflicht, Ihnen die Mitteilung zu machen, dass, wenn ob erwählte Nase sich nicht heute noch an Ort und Stelle befindet, ich mich genötigt sehen werde, bei den Gerichtenschutz und Genugtuung zu suchen. Im Übrigen mit vollständiger Hochachtung Ihr ganz ergebener Platon Kualof. Sehr geehrter Herr, Ihr Brief hat mich über die Maßen verwundert. Ich muss Ihnen offen gestehen, das und insbesondere diese ungerechten Vorwürfe Ihrerseits hatte ich durchaus nicht erwartet. Ich teile Ihnen mit, dass ich den Beamten, von dem Sie sprachen, niemals in meinem Hause empfangen habe, weder in seiner eigenen, noch in fremder Maske. Allerdings hat Philipp Ivanovich Potanchikov mich besucht und wenn er sich freilich auch um meiner Tochter Hand beworben hat, er ist ein höchst Ehrenwärter, nüchnerner und hochgelehrter Mann, so habe ich ihm doch niemals die geringste Hoffnung gegeben. Sie erwähnen noch der Nase. Wenn Sie damit meinen, ich hätte Ihnen eine Nase, eine schlägige Antwort oder einen sogenannten Korb geben wollen, so wundert es mich im höchsten Grade, dass Sie selbst davon reden, während ich doch wie Ihnen wohl bekannt der ganz entgegengesetzten Meinung war. Und wenn Sie jetzt in gesetzlicher Weise um meine Tochter werben, so bin ich sofort bereit, Ihrem Wunsch entgegenzukommen, umso mehr, da dies stets der Gegenstand meines lebhaftesten verlangens war. In welcher Hoffnung ich stets gern zu Ihren Diensten verbleibe, so war Potocin. Ja, sagte Kovalev, als er den Brief gelesen. Sie ist wirklich unschuldig. Es ist nicht möglich. Der Brief ist so geschrieben, wie nur ein vollkommen unschuldiger Mensch schreiben kann. Der Kolleginnenassessor war in dergleichen Dingen erfahren, weil er wiederholt noch im Kaukursus in amtlichen Auftrage gerichtliche Untersuchungen zu leiten gehabt hatte. Aber auf welche Weise, hat er sich sich gegangen? Nur der Teufel begreift die ganze Geschichte, rief er endlich und ließ die Hände sinken. Mittlerweile hatte sich das Gerücht von diesem außergewöhnlichen Ereignis durch die ganze Stadt verbreitet, und zwar, wie das dann immer zu Geschehen pflegt, nicht ohne besondere Zusätze. Damals waren alle Geister ganz besonders dem Ungewöhnlichen zugeneigt, das Publikum hatte sich soeben erst mit dem Magnetismus zu beschäftigen angefangen. Zudem war die Geschichte von den tanzenden Stühlen, die in der Marschallstraße gespielt hatte, noch frisch in aller Gedächtnis, und somit brauchte man nicht darüber zu staunen, dass man sich bald darauf erzählte, die Nase des Kolleginnenassessors Kovalov spaziere gegen 3 Uhr auf dem Nevsky Prospekt umher. Täglich strömte eine große Menge von Neugierigen dorthin, irgendjemand erzählte, die Nase habe sich in Junkers Ladenräumen gezeigt, und neben Junker entstand ein solches Gedränge und Gewühl von Menschen, das sogar die Polizei einschreiten musste. Ein gewisser Spekulant von ehrwürdigem Aussehen mit einem Backenbad, der vor dem Theater allerlei Kuchen verkaufte, fabrizierte sehr schöne hölzerne, dauerhafte Bänken, auf denen er die Neugierigen gegen eine Richtung von 80 Kopeken sich aufstellen dies. Ein verdienstvoller Oberst verließ deshalb extra früher als gewöhnlich das Haus und drängte sich nur doch die Menge. Aber zu seinem nicht geringen Verdruss sah er in dem Ladenfenster, statt der Nase eine gewöhnliche wolende Jacke, sowie das lithografierte Bild eines jungen Mädchens, das seinen Strumpfglatt zog, nebst einem stutzhaften Burschen mit ausgeschnittener Weste und einem kleinen Bärtchen, der sie hinter einem Baum hervor beobachtete. Ein Bild, das schon mehr als zehn Jahre an ein und derselben Stelle hing. Beim Fortgehen sagte er grimmig, wie kann man nur mit solchen einfältigen unwahrscheinlichen Gerüchten die Leute in Aufregung versetzen. Dann ging die Sage, die Nase des Major Kovallov spaziere nicht auf dem Nefski Prospekt, sondern im taurischen Garten umher. Sie halte sich dort schon seit langer Zeit auf und als Khosgelf Mirza dort noch wohnte, sei er über dieses seltsamen Naturspiel im höchsten gerade erstaunt gewesen. Eine Anzahl Studenten der Chirurgischen Akademie begab sich eine vornehme, ehrwürdige Dame bat in einem besonderen Brief den Inspektor des taurischen Gartens, ihren Kindern dieses seltene Phänomen zu zeigen und womöglich belehrende und bildende Erklärungen für die Jugend hinzuzufügen. Überall diese Vorgänge waren natürlich alle diejenigen unvermeidlichen Besucher aller Bälle der Gesellschaft hoch erfreut, die gern die Damen lachen machten und deren Stoff zu jener Zeit völlig erschöpft war. Nur wenige ehrwürdige wohlgesinnte Leute waren unzufrieden. Ein Herr äußerte sich mit Unwillen dahin, dass er nicht begreife, wie man in dem gegenwärtigen erleuchteten Jahrhundert so unsinnige Erfindungen verbreiten könne und er sei höchst erstaunt, dass die Regierung nicht ihre Aufmerksamkeit darauf lenke. Dieser Herr gehörte, wie hieraus zu ersehen ist, zu denjenigen, welche die Regierung in alles verwickeln möchten, die ihre eigenen täglichen Streitigkeiten mit ihrer Frau. Gleich darauf, aber hier verhöhlen sich alle Ereignisse wieder mit nebelhafter Dunkelheit und was ferner geschah, ist ganz und gar nicht bekannt geworden. Ende von Kapitel 2 Kapitel 3 von Die Nase Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen also zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Herr Klugbeißer Die Nase von Nikolaj Vasilevic-Gogel Kapitel 3 Vollkommen abgeschmacktes Zeuggeschied doch auf der Welt. Manchmal gibt es Dinge, die ganz und gar nicht wahrscheinlich sind. Plötzlich zeigte sich dieselbe Nase, die im Ranger eines Staatsrats umhergefahren war und so viel Lärm erregt hatte, um zu gehen wieder an ihrem Platz. Das heißt zwischen den beiden Wangen des Majors Kovallov. Dieses Ereignis trug sich schon am 7. April zu. Als der Major am Morgen aufwachte und plötzlich in den Spiegel blickte, sah er die Nase. Er betastete sie mit der Hand, richtig die Nase. He he, sagte Kovallov und hätte vor Freude bar nahe in seinem Zimmer Barfuß den Träbback getanzt. Nur das Erscheinen seines Dinos war nicht daran. Er befahl diesem, ihm sofort Waschwasser zu geben und nachdem er sich gewaschen, blickte er noch einmal in den Spiegel, die Nase. Dann rieb er sich mit dem Handtuch ab und schaute nochmals in den Spiegel, die Nase. Sieh mal her, Ivan, ich glaube, da ist mir ein Hitzbläschen auf die Nase geflogen, sprach er und dachte bei sich. Aber wenn nun Ivan sagt, es ist nichts, gar keine Spur von einem Hitzbläschen, die Nase ist ganz rein. Schön beim Teufel, sagte der Major und schnallste mit den Fingern. In diesem Augenblick schaute der Barbier Ivan Jakovlwitz zur Tür herein, aber so ängstlich wie eine Katze, die gerade Prübel bekommen, weil sie Speck gestohlen hat. Zunächst sage mir, ob du saubere Hände hast, schrie ihm Kovallov schon von weitem zu. Sie sind vollständig sauber. Bei Gott vollständig sauber gnädiger Herr. Na dann gib acht. Kovallov setzte sich. Ivan Jakovlwitz hüllte ihn mit seinem Tuch ein und im Umsehen hatte er mit Hilfe seines Pinsels das ganze Kind des Majors und einen Teil der Wangen in Creme verwandelt, wie sie die Kaufsläute an ihrem Namenstag auftischen. Sieh mal an, sagte Ivan Jakovlwitz für sich und betrachtet der aufmerksam die Nase. Sieh nach der Seite, um sie auch von einem anderen Standpunkt zu betrachten. Sie da, da ist sie, wirklich Denkmal. Vor er fort und blickte sie lange an. Endlich hob er langsam, aber mit denkbar größter Vorsicht zwei Finger, um sie ganz an der Spitze zu erfassen. Das war die Methode Ivan Jakovlwitz. Na, na, na, sieh dich fort, schrie ihn Kovallov an. Ivan Jakovlwitz ließ die Hände sinken und wurde so bestürzt und verwirrt sie noch nie in seinem Leben. Endlich begann er ganz vorsichtig unter dem Kinn zu rasieren und obgleich es ihm höchst unbequem und schwer wurde zu rasieren, ohne dass er dabei an dem Riechorgan des Körpers eine Stütze hatte, so gelang es ihm doch schließlich, indem er den einen Finger auf die Wange und den Unterkiefer drückte, sich seiner Aufgabe vollständig zu entledigen und den Major zu rasieren. Als der Barbier fertig war, kleidete sich Kovallov schnell an, setzte sich in eine Droschke und fuhr geradewegs nach einer Konditorei. Schon von weitem rief er, Kellner, eine Tasse Schokolade und stand auch schon in dem selben Augenblick vor dem Spiegel. Er hatte eine Nase. Fröhlich trat er zurück und betrachtete mit einem satirischen Gesichtsausdruck und mit den Augenblinzeln zwei Soldaten, von denen der eine eine Nase hatte, die nicht viel größer war als ein Westenknopf. Dann begab er sich in die Kanzlei derjenigen Abteilung, bei der er sich um die Stelle, eines Swieze-Gouverneurs oder, falls eine solche nicht zu erlangen war, um die eines Exekutors bemühte. Als er durch das Empfangszimmerschritt schaute er in den Spiegel, er hatte eine Nase. Dann fuhr er zu einem anderen Kollegen Assessor oder Major, einem großen Witzbold, den er auf seine Anzüglichkeiten stets zu entgegnen pflegte. Er meinte ja, ich kenne dich doch du Spötter. Unterwegs dachte er, wenn der Major jetzt nicht bei deinem Anblick vor Lachen platzt, so ist dies ein untrücklicher Beweis, das alles ganz an seiner richtigen Stelle sitzt. Aber der Kollegenassessor erlaubte sich nicht die geringste Anzüglichkeit. Ausgezeichnet, ausgezeichnet beim Satan, dachte Kovalov bei sich. Unterwegs begegnete er der Frau des Stabsoffiziers und er machte ihnen eine Verbeugung und wurde mit freudigen Ausrufen empfangen, er war also in keiner Weise zu schaden gekommen. Lange unterhiel er sich mit den Damen und absichtlich zog er seine Tabakstose hervor und versah wiederholt beide Öffnungen seiner Nase mit Schnupftabak, wobei er sich sagte, na seht ihr es nun, ihr Weiber, ihr Hühnervolk, aber das Töchterchen heirate ich doch nicht, na so ein bisschen Paramour gern. Erst an promenierte der Major Kovalov als wäre gar nichts geschehen auf den Nevski Prospekt umher und zeigte sich im Theater auf Bällen, Soarenen, kurz überall. Und auch die Nase saß und zeigte keinerlei Anzeichen, dass sie nach dieser oder jener Seite gewichen wäre, als wäre ihr nichts passiert. Und in der Folge sah man den Major Kovalov stets bei ausgezeichneter Laune immer lächelnd fortwährend alle, aber alle schönen Damen beruhigend, ja einmal kehrte er sogar in einem Laden ein und kaufte sich ein Ordensbändchen, aus welchen Grunde ist nicht bekannt geworden, wenigstens war er nicht im Besitz irgendeines Ordens. Schau, was für eine Geschichte sich in der nordischen Hauptstadt unseres Weitenreiches ereignet hat. Wenn man jetzt den ganzen Vorfall noch einmal recht bedenkt, so sieht man, dass vieles daran unwahrscheinlich ist. Ich will gar nicht davon sprechen, dass wirklich wunderlich ist, dass eine Nase sich gegen alle Natürlichkeit entfernt und sich an verschiedenen Orten in Gestalt eines Staatsrats zeigt. Aber wie vermochte Kovalov nur nicht zu begreifen, dass er doch unmöglich mit Hilfe einer Zeitung nach einer verschwundenen Nase fahnden konnte. Ich rede hier nicht in dem Sinne, dass mir die Zeitungsanzeige etwas teuer vorkehme. Das ist Unsinn und ich gehöre durchaus nicht zu den Menschen, aber ich finde so etwas unpassend, unschön, ungeschickt. Und dann wieder die Frage, wie kam die Nase in das Brot und wie konnte Ivan Jakovilowicz? Nein, das begreife ich nicht. Aber das seltsamste, unbegreiflichste an der Sache ist, wie es nur Schriftsteller geben kann, die sich solche Gegenstände wählen. Ich muss gestehen, das ist mir das Allerunbegreiflichste. In der Tat, das geht vollständig um mein Begriffsvermögen. Denn erstens hat das Vaterland nicht den Mindesten Nutzen davon. Und dann zweitens, aber auch zweitens sprengt kein Vorteil dabei heraus. Kurz, ich weiß nicht, was das soll. Aber dennoch, trotz alledem, obwohl man schließlich dieses und jenes und noch ein Drittes zugeben kann und vielleicht sogar, wo gibt es denn übrigens keine unsinnigen Dinge? Wie man die Geschichte auch drehen und wenden mag, irgendetwas zu sagen. Man redet, was man will, solche Dinge gibt es auf der Welt, zwar nur selten, aber sie kommen vor. Ende von Kapitel 3 und Ende der Erzählung die Nase.