 8. Buch 5. Kapitel von Geschichte des Agatons, Teil 2 Diese LibriVox-Aufnahme ist in öffentlichem Besitz Geschichte des Agatons, Teil 2 von Christoph Macht in Wieland. 8. Buch 5. Kapitel Wie Agaton sich vor den Athenern verteidigt, er wird verurteilt und auf immer aus Griechenland verbannt. 9. Mein wenigen Freunde hatten sich inzwischen in der Stille so eifrig zu meinem besten Verwand, dass sie mir Hoffnung machten, alles könne noch gut gehen, wenn ich mich nur entschließen könnte, meine Verteidigung nach dem Geschmack und der Erwartung des Volks einzurichten. Ich sollte mich zwar so vollständig rechtfertigen, als es immer möglich wäre, sagten sie. Aber am Ende sollte ich mich doch den Athenern auf Gnade oder Ungnade zu Füßen werfen. 9. Meinem Feinden durfte ich nach aller Schafe des Selbstverteidigungs und Wiedervergeltungsrechts begegnen. Aber den Athenern sollte ich schmeicheln und anstatt ihrer Eigenliebe durch den Mindestenvorwurf zu beleidigen, bloß ihr Mitleiden zu erregen suchen. Vermutlich wurde der Erfolg diesen Rat meiner Freunde, der sich auf die Kenntnis des Charakters eines freien Volks grundete, gerechtfertigt haben. Wenigstens ist gewiss, dass die ersten Bewegungen dieser Unbeständigen bereits angefangen hatten, dem Mitleiden und den Regungen ihrer vormaligen Liebe zu weichen. Ich las es, da ich das Geröste von welchem ich zu dem Volk reden sollte, bestieg in vieler Augen. Sa, wie sie nur darauf wachten, dass ich ihnen einen Weg zeigen möchte, mit guter Art und ohne etwas von ihrer demokratischen Majestät zu vergeben, wieder zurückzukommen. Aber sie fanden sich in dieser Erwachtung sehr betrogen. Die Verachtung, womit mein Gemüt beim Anblick eines Volkes erfüllt wurde, welches mich vor wenigen Tagen mit so ausschweifender Freude ins Gefängnis begleitet hatte, und das Gefühl meines eigenen Wertes waren beide zu lebhaft. Die Begierde, ihnen Gutes zu tun, welche die Seele aller meiner Handlungen und Entworfe gewesen war, hatte aufgehört. Ich wurdigte sie nicht, eine Schutzrede zu halten, die ich für eine Beschimpfung meines Charakters und Lebens gehalten hätte. Aber ich wollte ihnen zum letzten Mal die Wahrheit sagen. Ehemals, wenn es darum zu tun gewesen war, sie von ihren eigenen Waren vorteilen zu überzeugen, hatte ich alle meine Berätsamkeit aufgeboten. Aber jetzt, da die Rede bloß von mir selbst war, verschmähte ich den Beistand einer Kunst, woren der Ruf mir einige Geschicklichkeit zuschrieb. In diesem Stücke blieb ich meinem gefassten Vorsatz getreu, aber nicht der Kochze und Gelassenheit, die ich mir vorgeschrieben hatte. Der Effekt, in den ich unvermarkt geriet, machte mich weitläufig und zuweilen bitter. Meine Rede enthielt eine zusammengezogene Erzählung meines ganzen Lebenslaufs in Athen, der Grundsätze, welchen ich in der Republik gefolgt war und meiner Gedanken von dem wahren Interesse der Athena. Ich ging bei dieser Gelegenheit ein wenig streng mit ihren Urteilen und Lieblingsprojekten um. Ich sagte ihnen, dass ich in der Sache der Schutzverwandten eine Probe gegeben hätte, nach was für Maximum ich jederzeit in Verwaltung des Staats gehandelt haben würde. Allein, da diese Maximum soweit von ihrer Gemütsbeschaffenheit und Denkart entfernt wären, so würden sie sehr weislich handeln, einen Menschen aus ihrem Mittel zu verbannen, welcher nicht gesonnen sei, den Pflichten eines allgemeinen Freundes der Menschen zu entsagen, um ein guter Bürger von Athen zu sein. Der Schloss meiner Rede liegt mir noch so lebhaft im Gedächtnis, dass ich ihn als eine Probe des Ganzen wachtlich wiederholen will. Digator sage ich, haben mich zu einer Zeit, da ich es am wenigsten hoffte, meinen Vater finden lassen. Sein Ansehen und seine Reichstümer gaben mir weniger Freude als die Entdeckung, dass ich mein Leben einem recht schaffenden Manne zu danken hätte. Athen wurde durch ihn mein Vaterland. Ich sah es als den Platz an, den mir Digator angewiesen, das Beste der Menschen zu befördern. Die Vorteile dieser einzelnen Staat waren in meinen Augen ein zu kleiner Gegenstand, um dem allgemeinen Besten der Menschheit vorgesetzt zu werden. Aber ich sah beides so genau miteinander verknüpft, dass ich nur als dann gewiss sein konnte, jene wirklich zu erhalten, wenn ich dieses beförderte. Nach diesen Grundsätzen habe ich in meinem öffentlichen Leben gehandelt und diese Handlungen haben mir euren Unwillen zugezogen. Die Athener wollen auf Unkosten des menschlichen Geschlechts groß sein und sie werden es so lange sein wollen, bis sie in Ketten, welche sie sich selbst schmieden und deren sie wodig sind, sobald sie über Sklavengebieten wollen, allen ihren Ehrgeiz auf den römlichen Vorzug einschränken werden, die besten Sprecher und die gelenkigsten Pantomimen in der Welt zu sein. Aber von Agaton erwartet nicht, dass er euren Lauf auf diesem Wege, den die Gefälligkeit eurer Redner mit Blumen bestreut, beschleunigen helfe. Mein Privatleben hat euch bewiesen, dass die Grundsätze, nach welchen ich eure öffentlichen Handlungen zu Leiten gewünscht hätte, die Maßregeln meines eigenen Verhaltens waren. Mein Vermögen hat mehr zum Gebrauch eines jeden unter euch als zu meinem eigenen gedienet. Ich habe mir undankbare, verbindlich gemacht und diese Erfahrung lehrt mich, Güter mit Gleichgültigkeit zurückzulassen, welche ich überanwandte, da ich sie am besten anzuwenden glaubte. Dies, ihr Athena, ist alles, was ich euch zu meiner Verteidigung zu sagen habe. Ihr seid nun, weil euch die Menge eurer Arme zu meinem Herrn macht, meister über meine Umstände und wenn ihr wollt über mein Leben, verlangt ihr meinen Tod, so meldet mir nur, was ich in eurem Namen dem weisen und guten Socrates sagen soll, zu dem ihr mich schicken werdet. Begnügt ihr euch aber, mich aus euren Augen zu verbannen, so werde ich mit dem letzten Blick nach einem einst geliebten Vaterland eine Träne auf das Grab eurer Glückseligkeit fallen lassen. Und indem ich aufhöre, ein Athena zu sein, in jedem Winkel der Welt, worin Tugend sich verbargen darf, ein besseres Vaterland finden. Es ist leicht zu vermuten, schöne Danae, dass eine Apologie aus diesem Throne nicht geschickt war, mir ein günstiges Urteil auszuwirken. Die Erbitterung, welche dadurch in den Gemütern erregt wurde, die sich an dem angenehmen Schauspiel, mich vor ihnen gedemütigt zu sehen, zu weiden gehofft hatten, war auf allen Gesichtern ausgedrückt. Dem Ungeachtet sah ich niemals eine größere Stelle unter dem Volk, als da ich aufgehört hatte zu reden. Sie führten, wie es schien, wieder ihren Willen, dass die Tugend eher forscht einprägt. Aber eben dadurch wurde sie ihnen, desto verhasster, gestärker sie den Vorzug führten, den sie dem Beklagten verlassenen und von allen Auszieherungen des Glöcks entblösten Agaton über die Herren seines Schicksals gab. Ich weiß selbst nicht, wie es zuging, dass mir mein guter Genius aus dieser Gefahr heraus half. Genug, als die Stimmen gesammelt waren, fand sich, dass die Richter gegen die Hoffnung meiner Ankläger sich begnügten, mich auf ewig aus Griechenland zu verbannen, die Hälfte meiner Güter zum gemeinen Wesen zu ziehen und die andere Hälfte meinen Verwandten zuzusprechen. Die Gleichgörthigkeit, womit ich mich diesem Urteil unterwaf, wurde in diesem fatalen Augenblick, der alle meine Handlungen in ein falsches Licht setzte, für einen Trotz aufgenommen, welcher mich alles Mitleidens unwürdig machte. Gleichwohl erlaubte man, meinen Freunden sich um mich zu versammeln, mir ihre Dienste anzubieten und mich aus Athen zu begleiten, welches ich ungeachtet mir eine längere Frist gegeben worden war, noch in eben der Stunde mit so leichtem Herzen verließ, als ein Gefangener den Kaker verlässt, aus dem er unverhofft in Freiheit gesetzt wird. Die Tränen der wenigen, die mein Fall nicht von mir verscheucht hatte und meiner guten Hausgenossen waren das einzige, was bei einem Abschiede, den wir auf ewig von einander nahmen, mein Herz erweichte, und ihre guten Wünsche alles, was ich von den Anerbietungen ihrer Mitleidigen und dankbaren Vorsorge nahm. Ich befand mich nun wieder ungefähr in eben den Umständen, worin ich vor einigen Jahren unter dem Zepressenbaum im Vorhofe meines noch unbekannten Vaters zu Korinth gelegen hatte. Die großen Veränderungen, die mannigfaltigen Szenen von Reichtum, Ansehen, Gewalt und äußerlichem Schimmer, durch welche mich das Glück in dieser kurzen Zwischenzeit herumgedreht hatte, waren nun wie ein Traum vorüber. Aber die wesentlichen Vorteile, die von allen diesen Begegnissen in meinem Geist und Achzen zurückgeblieben waren, überzeugten mich, dass ich nicht geträumt hatte. Ich fand mich um eine Menge nützlicher und schöner Kenntnisse, um die Entwicklung und Übung meiner Fähigkeiten, um das Bewusstsein vieler guter Handlungen und um eine Reihe wichtiger Erfahrungen reicher als zuvor. Ich hatte den Geist der Republiken, den Charakter des Volks, die Eigenschaften und Wirkungen einiger mir vorher unbekannten Leidenschaften kennengelernt und Gelegenheit genug gehabt, vieler irrigen Einbildungen loszuwerden, welche man sich von der Welt zu machen pflegt, wenn man sie nur von Fahne und ohne selbst in ihre Geschäfte eingeflochten zu sein betrachtet. Zu Delphi hatte man mich zum Exempel gelehrt, dass sich das ganze Gebäude der republikanischen Verfassung auf die Tugend gründe. Die Athena lehrten mich hingegen, dass die Tugend an sich selbst nirgends weniger geschätzt wird als in einer Republik, den Fall ausgenommen, dass man ihrer von Nöten hat. Und in diesem Falle wird sie unter einem Despoten ebenso hochgeschätzt und nicht selten besser belohnt. Überhaupt hatte mein Aufenthalt in Athen die erhabene Theorie von der Vortrefflichkeit und Wurde der menschlichen Natur, wovon ich eingenommen war, schlecht bestätiget. Und dennoch fand ich mich darum nicht geneigter, von ihr zurückzukommen. Ich legte alle Schuld auf die Ansteckung allzu großer Gesellschaften, auf die Menge der Gesetzgebung, auf das Privatinteresse, welches bei allen polizierten Völkern durch ein unbegreifliches Fasehen ihrer Gesetzgeber in einem beständigen Streit mit dem Gemeinden besten liegt. Kurz, ich dachte darum nicht schlimmer von der Menschheit, weil sich die Athena unbeständig ungerecht und undankbar gegen mich bewiesen hatten. Aber ich fasse da einen Desto stärkern widerwillen gegen eine jede andere Gesellschaft als eine solche, welche sich auf übereinstimmende Grundsätze tugend und Bestrebung nach sittlicher Verkommenheit gründet. Der Verlust meiner Güter und die Verbandung aus Athen schien mir die wohltätige Veranstaltung einer für mich besorgten Gottheit zu sein, welche mich dadurch meiner wahren Bestimmung habe wiedergeben wollen. Es ist sehr vermutlich, dass ich durch Anwendung gehöriger Mittel, durch das Ansehen meiner auswärtigen Freunde und selbst durch die Unterstützung der Feinde der Athena, welche mir gleich zu Anfang meines Prozesses heimlich angeboten worden war, vielleicht in kurzem Wiederwege gefunden haben könnte, meine Gegner in dem Genuss der Früchte ihrer Bosheit zu stören und triumphierend nach Athen zurückzukehren. Allein solche Anschläge und solche Mittel schickten sich nur für einen eher geizigen, welcher regieren will, um seine Leidenschaften zu befriedigen. Mir fiel es nicht ein, die Athena zwingen zu wollen, dass sie sich von mir Gutes tun lassen sollten. Ich glaubte durch einen Versuch, der mir durch ihre eigene Schuldmisslungen war, meiner Pflicht gegen die bürgerliche Gesellschaft ein Genüge getan zu haben und nun vollkommen berechtigt zu sein, die natürliche Freiheit, welche mir meine Verbannung wieder gab, zum Vorteil meiner eigenen Glückseligkeit anzuwenden. Ich beschloss also den Vorsatz, den ich zu Delphi schon gefasst hatte, nun mehr ins Werk zu setzen und die Quellen der morgen ländischen Weisheit, die Magier und die Gymnosophisten in Indien zu besuchen, in deren geheiligten Einöden ich die wahren Gathheiten meiner Seele, die Weisheit und die Tugend, von welchen, wie ich glaubte, nur unwesentliche Phantomen unter den übrigen Menschen herum schwarmten zu finden hoffte. Aber ehe ich auf die Zufälle komme, durch welche ich an der Ausführung dieses Vorhabens gehindert und in Gestalt eines Sklaven nach Smyrna gebracht wurde, muss ich meiner jungen Freundin wieder erinnern, die wir seit meiner Versetzung nach Athen aus dem Gesicht verloren haben. Ende von Achtesbuch, Fünftes Kapitel. Achtesbuch, Sechstes Kapitel. Von Geschichte des Agaton, Teil 2. Diese LibriVox Aufnahme ist in öffentlichem Besitz Geschichte des Agaton, Teil 2 von Christoph Macht in Wieland. Achtesbuch, Sechstes Kapitel. Agaton endigt seine Erzählung. Die Veränderung, welche mit mir vorging, da ich aus den Heinen von Delphi auf den Schauplatz der geschäftigen Welt in das Götömmel einer vollreichen Stadt in die unruhigen Bewegungen einer zwischen Demokratie und Aristokratie hin und her treibenden Republik und in das moralische Chaos der bürgerlichen Gesellschaft trat, worin Leidenschaften mit Leidenschaften, Absichten mit Absichten in einem allgemeinen und ewigen Streit gegeneinander rennen und nichts beständig, nichts gewiss, nichts das ist, was es scheint noch die Gestalt behält, die es hat. Diese Veränderung war so groß, dass ich ihre Wirkung auf mein Gemüt durch nichts anders zu bezeichnen weiß, als durch die Vergleichung mit der Betäubung, worin nach meinem Freundeplato unsere Seele eine Zeit lang von sich selbst entfremdet liegen bleibt, nachdem sie aus dem Ozean des reinen ursprünglichen Lichts, der die überhimmlichen Räume erfüllt, plötzlich in den Schlamm des groben irdischen Stafes heruntergestürzt worden ist. Die Menge der neuen Gegenstände, welche von allen Seiten auf mich eindrang, verschlang die Erinnerung derjenigen, welche mich 14 Jahre lang umgeben hatten. Ich hatte Mühe, mich selbst zu überreden, dass ich eben derjenige sei, der im Tempel zu Delphi, den Fremden die Merkwürdigkeiten desselben gewiesen und erklärt hatte. Sogar das Andenken meiner geliebten Züsche wurde eine Zeit lang von diesem Nebel, der meine Seele um Zog verdunkelt. Allein dies dauerte nur so lange, bis ich des neuen Elements, worin ich jetzt lebte, gewohnt worden war. Denn nun vermiste ich ihre Gegenwacht desto lebhafter wieder, je größer das Leere war, welches die Beschäftigungen und selbst die Ergötzungen meiner neuen Lebensart in meinem Achzen ließen. Die Schauspieler, die Gastmäler, die Tänze, die Musikübungen konnten mir jene selige Nächte nicht ersetzen, die ich in den Entzückungen einer zauberischen Begeisterung an ihrer Seite zugebracht hatte. Aber so groß auch meine Sehnsucht nach diesen verlorenen Freuden war, so beunruhigte mich doch weit mehr die Vorstellung des unglücklichen Zustandes, in welchen die rachgierige Eifersucht der Pythia meine Freundin vermutlich versetzt hatte. Den Ort ihres Aufenthalts ausfindig zu machen, schien beinahe eine Unmöglichkeit. Denn entweder hatte die Priesterin sie fahren genug von Delphi, um uns alle Hoffnung des Wiedersehens zu benehmen, verkaufen oder sie gar an irgendeiner entlegenen barbarischen Küste aussetzen und dem Zufall Preis geben lassen. Allein, da der Liebe nicht so unmöglich ist, so gab ich auch die Hoffnung nicht auf, meine Psyche wiederzufinden. Ich belut alle meine Freunde, alle Fremden, die nach Athen kamen, alle Kaufleute, Reisende und Seefahrer mit dem Auftrage, sich allen Talben wohin sie kämen, nach ihr zu erkundigen. Und damit sie weniger verfährt werden konnte, ließ ich eine unzählige Menge kopieren, ihres Bildnesses machen, welches ich selbst oder vielmehr der Gott der Liebe durch meine Hand in der vollkommensten Ähnlichkeit nach dem gegenwärtigen Original gezeichnet hatte, da wir noch in Delphi waren. Ich gestehe dir sogar, dass das Verlangen, meine Psyche wiederzufinden, anfänglich wenigstens der hauptsächlichste Beweggrund war, warum ich mich in der Republik hervorzutun suchte. Denn nachdem mir alle anderen Mittel fehlgeschlagen waren, schien mir nichts übrig zu bleiben, als meinen Namen so bekannt zu machen, dass er ihr zu Ohren kommen müsste. Sie möchte auch sein, wo sie wollte. Dieser Weg war in der Tat etwas weitläufig. Ich hätte zwanzig Jahre in einem Fort grössere Taten tun können, als Harkules und Täsels, ohne dass die Hürkanier, die Masageten, die Hibernia oder die Lestrigonen, in deren Hände sie inzwischen hätte geraten können, mehr von mir gewusst hätten, als die Einwohner des Mondes. Zu gutem Glück fand der Schutzgeist unserer Liebe, einen kochzern Weg uns zusammenzubringen, wie wohl in der Tat nur, um uns Gelegenheit zu geben, auf ewig voneinander Abschied zu nehmen. Hier vor Agatonfort der schönen Danae, die Begebenheiten zu erzählen, die ihm auf seiner Wanderschaft bis auf die Stunde, da er mit ihr bekannt wurde, zugestoßen und wovon wir dem Leser bereits im ersten und zweiten Buche dieser Geschichte Rechenschaft gegeben haben. Und nachdem er sich auf Unkosten des weisen Hippias ein wenig lustig gemacht hatte, entdeckte er seiner schönen Freundin, welche seine ganze Erzählung nirgends weniger langweilig fand, als an dieser Stelle alles, was von dem ersten Anblick, da er sie gesehen in seinem Achzen vorgegangen war. Er überredete sie mit eben der Aufrichtigkeit, womit er selbst es zu empfinden glaubte, dass sie allein dazu gemacht gewesen sei, seine Begriffe von idealischen Vollkommenheiten und einem überirdischen Grade von Glückseligkeit zu realisieren, dass er, seitdem er sie liebe und von ihr geliebt sei, ohne seiner ehemaligen Denkungsart ungetreu zu werden, nur von dem, was darin übertrieben und schmerisch gewesen und zwar bloß dadurch zurückgekommen sei, weil er bei ihr alles dasjenige gefunden, wovon er sich vorher nur in der höchsten Begeisterung seiner Einbildungskraft einige unvollkommene Schattenbegriffe haben machen kann. Und weil es natürlich sei, dass die Einbildungskraft zu wirken aufhöre, sobald der Seele nichts mehr zu tun übrig sei, als anzuschauen und zu genießen. Mit einem Wachter Agaton hatte vielleicht in seinem Leben nie so sehr geschwärmt als Izt, da er sich im höchsten Grade der verliebten Betörung einbildete, dass er alles, was er der leichtgläubigen Danae vorsagte, ebenso gewesen und unmittelbar Seele und fühle, als er ihre Schönen vom Geiste der Liebe und von aller seiner berauschenden wallos trunkenen Augen auf ihn gehäftet sah oder das Klopfen ihres Herzens unter seinen brennenden Lippen führte. Er endigte damit, er hoffe, durch seine ganze Erzählung ihr begreiflich gemacht zu haben. Warum? Nachdem er schon so oft bald von den Menschen, bald vom Glück, bald von seinen eigenen Einbildungen betrogen worden, es entsetzlich für ihn sein wurde, wenn er sich jemals in der Hoffnung betrogen fände, so vollkommen und beständig von ihr geliebt zu werden, als es zu seiner Glückseligkeit nötig sei. Er gestand ihr mit einer Offenhaftigkeit, welche vielleicht nur eine Danae ertragen konnte, dass eine lebhafte Erinnerung an die Zeiten seiner ersten Liebe begleitet von der Vorstellung aller der seltsamen Zufälle, Veränderungen und Katastrophen, die er in einem Alter von 25 Jahren bereits erfahren, ihn auf eine Reihe melancholischer Gedanken gebracht habe, worin es ihm schwer gewesen sei, seine gegenwärtige Glückseligkeit für etwas mehr als für ein abermaliges Blendwerk seiner Fantasie zu halten. Gerade das Übermaß derselben, sagte er, ist es, was mich befürchten machte, aus einem so schönen Traum aufzuwachen. Kannst du es mir verdenken, liebenswürdige Danae, O du, die durch die Reizungen deines Geistes auch ohne diese liebeatmende Gestalt, ohne diese Schönheit deren anschauen himmlische Wesen, dir gegenüber anzufessen, vermögend wäre, durch die bloße Schönheit deiner Seele und den magischen Reiz eines Geistes, der alle Vorzüge, alle Gaben, alle Grazien in sich vereinigt, meinen Geist aus dem Himmel selbst zu dir herunterziehen wurdest, könntest du mir verdenken, dass ich vor der bloßen Möglichkeit deine Liebe jemals verlieren zu können, wie vor der Vernichtung meines ganzen Wesens, erzittere, lass mich, lass mich die Gewissheit, dass es nie geschehen könne, immer in deinen Augen lesen, immer von deinen Lippen hören und in deinen Armen fühlen. Und wenn diese vergötternde Bezauberung jemals aufhören soll, so nimm im letzten Augenblick alle deine Macht zusammen und lass mich vorentzücken und liebe zu deinen Füßen sterben. Von der Antwort, womit Danae diese Ergießungen einer glühenden Zärtlichkeit erwiderte, lässt sich das Wenigste mit Worten ausdrücken. Und dies kann nach allem, was wir bereits von ihren Gesinnungen für unseren Helden gesagt haben, der kalt Sinnigste von unseren Lesern sich so gut vorstellen, als wir es ihm sagen könnten, dass sie ihm übrigens sehr höflich für die Erzählung seiner Geschichte gedankt und große Freude darüber empfunden habe in diesem Sklaven, der die Alcibiaden und den liebenswürdigen Zyrus selbst aus ihrem Achzen ausgelöscht hatte, den rumvollen Agaton, den Jüngling, den das Geröschte zum Wunder seiner Zeit gemacht hatte zu finden und dass sie ihm hierüber viel Schönes gesagt haben werde, versteht sich von selbst. Dies und alles, was eine jede andere, die keine Danae gewesen wäre, in den vorliegenden Umständen auch gesagt hätte, wollen wir, so wie alle die feinen Anmarkungen und Schachtse, wodurch sie in gewissen Stellen seine Erzählung unterbrachen hatte, überhüpfen, um zu anderen Dingen, die in ihrem Gemüte vorgingen zu kommen, welche der größte Teil unserer Leserinnen, wir besagen es oder hoffen es vielmehr nicht aus sich selbst, erraten hätte und welche wichtig genug sind, ein eigenes Kapitel zu verdienen. Ende von sechstes Kapitel und Ende von achtes Buch. Neuntes Buch, erstes Kapitel, von Geschichte des Agaton, Teil 2. Diese LibriVox Aufnahme ist in öffentlichem Besitz Geschichte des Agaton, Teil 2 von Christoph Macht in Wieland. Neuntes Buch, Fortsetzung der Geschichte Agatons und der schönen Danae bis zur heimlichen Entweichung des Erstern aus Smyrna, erstes Kapitel. Ein starker Schritt zur Entzauberung unseres Helden. Die vertraulische Erzählung, welche Agaton seiner zärtlichen Freundin von seinem ganzen Lebenslaufe gemacht, die Offenhaftigkeit, womit er ihr die innersten Triebfedern seiner Seele aufgedeckt und die vollständige Kenntnis, welche sie dadurch von einem Liebhaber, an dessen Erhaltung ihr so viel gelegen war, empfangen hatte, ließen sie gar bald einsehen, dass sie vielleicht mehr Ursache habe, über die Beständigkeit seiner Liebe beunruhigt zu sein, als er über die Dauer der Irigen. So schmeichelhaft es für ihre Eiterkeit war, von einem Agaton geliebt zu sein, so hätte sie doch für die Ruhe ihres Achzens lieber gewollt, dass er keine so schimmende Rolle in der Welt gespielt haben möchte. Sie besorgte nicht unbeleg, dass es äußerst schwer sein wurde, einen jungen Helden, der durch so seltene Gaben und Tugenden zu den edelsten Auftritten des geschäftigen Lebens bestimmt schien, immer in den Blumen fesseln der Liebe und eines wohllustigen Musikgangs gefangen zu halten. Zwar schien die Art seiner Erziehung, der sonderbare Schwung, den seine Einbildungskraft dadurch erhalten, seine hachschende Neigung zur Unabhängigkeit und Ruhe des spekulativen Lebens, welche durch die Streiche, die ihm das Glück in einer so großen Jugend bereits gespielt, neue Stärke bekommen hatte, nebst dem Hang zum Vergnügen, der im Gleichmaße mit der außerordentlichen Empfindlichkeit seines Achzens die Rombegierde bei ihm nur zu einer subalternen Leidenschaft machte. Alles dies schien ihr zwar zu dem Vorhaben, ihn der Welt zu rauben und für sich selbst zu behalten, nicht wenig beförderlich zu sein, aber eben diese schwarmerische Einbildungskraft, eben diese Lebhaftigkeit der Empfindungen waren auf einer anderen Seite mit einer gewissen natürlichen Unbeständigkeit verbunden, von welcher sie alles zu befürchten hatte. Konnte sie mit aller Eitelkeit, wozu das bewusst sein ihrer selbst und der allgemeine Beifall sie berechtigte, sich selbst bereden, dass sie diese idealische Vollkommenheit wirklich besitze, welche die begeisterten Augen ihres Liebhabers an ihr sahen, und da nicht sie selbst, sondern diese idealische Vollkommenheit, der eigentliche Gegenstand seiner Liebe war, auf was für einem unsichern Grund beruhte eine Hoffnung, welche voraussetzte, dass die Bezauberung immer dauern werde. Diese letzte Betrachtung machte sie zittern, denn sie fühlte mit einer immer zunehmenden Stärke, dass Agaton zu ihrer Glückseligkeit unentbehrlich geworden war. Aber so ist die betrückliche Natur des menschlichen Achzens, eben darum, weil der Verlust ihres Liebhabers sie elend gemacht haben wurde, hatten alle Vorstellungen, die ihr mit seinem beständigen Besitz schmeichelten, doppelte Kraft, ein Achz zu überreden, welches nichts anders suchte, als getäuscht zu werden. Sie bildete sich also ein, dass der Hang zu demjenigen, was man Wolllustigkeit der Seele nennen kannte, den Wesentlichstenzug von der Gemütsbeschaffneid und Saushelden ausmache. Seine Philosophie selbst schien sie in dieser Meinung zu bestätigen, und bei aller ihrer Erhabenheit über den groben Materialismus des größten Haufen der Staplischen in der Tat mit den Grundsätzen des Aristipos, welche Formats ihrer eigenen gewesen waren, in einem Punkt zusammenzulaufen. Der ganze Unterschied lag, wie ihr Deuchte bloß darin, dass dieser die Wolllust, die er zum letzten Ziele der Weisheit machte, mehr in angenehmer Bewegung der Sinnen, in den Befriedigungen eines geläuterten Geschmacks und in den Ergazlichkeiten eines von allen unruhigen Leidenschaften befreiten geselligen Lebens. Agaton hingegen, diese feinere Wolllust, wovon er in den stillen Heinen des Stelfischen Tempelt sich ein so liebenswürdiges Phantom in den Kopf gesetzt hatte, mehr in den Vergnügungen der Einbildungskraft und des Achzens suchte. Eine Philosophie bei welcher er, nach der scharf-sinnigen Beobachtung unserer Schönen, sogar von Seiten der sinnlichen Lust mehr gewann als Verlor, indem diese von den verschönanden Einflüssen einer begeisterten Einbildung und den zärtlichen Rührungen und Ergießungen eines gefühlvollen Achzens ihren mächtigsten Reiz erhält. Dies als gewiss vorausgesetzt, glaubte sie von der Unbeständigkeit, welcher sie nicht ohne Grund als eine Eigenschaft einer allzugeschäftigen und hochgespannten Einbildungskraft ansah, nichts zu besorgen zu haben, solange es ihr nicht an Mitten fehlen wurde, seinen Geist und sein Herz zugleich und mit einer solchen Abwechslung und Manischfaltigkeit zu vergnügen, dass eine weit längere Zeit als die Natur dem Menschen zum Genießen angewiesen hat, nicht lang genug wäre, ihnen eines so angenehmen Zustandes überdrüssig zu machen. Sie hatte Ursache, dieses umso mehr zu glauben, da sie aus Erfahrung wusste, dass die Energie der Einbildungskraft, desto mehr abnimmt, je weniger leeres der Genuss wirklicher Vergnügungen im Herzen zurücklässt und je weniger ihr Zeit gelassen wird, etwas angenehmeres, als das Gegenwärtige zu wünschen. Es ist noch nicht Zeit, über diese Grundsätze der schönen Danae unserer eigenen Gedanken zu sagen. Sie mochten von einer gewissen Seite betrachtet richtig genug sein, aber wir besorgen sehr, dass sie sich in dem Gebrauch der Mittel, wodurch sie ihren Zweck zu erhalten oft betrogen finden werde. In der Tat liebte sie zu aufrichtig und zu heftig, um gute Schlüsse zu machen, und ihr Herz führte sie nach und nach, ohne dass sie es gewahr wurde, weit über die Grenzen der Mäßigung weg, bei welcher sie sich anfangs sowohl befunden hatte. Vielleicht mochte auch eine geheime Eifersucht über die gute Psyche, sich mit ins Spiel gemächt und sie begierig gemacht haben, sogar die Erinnerung an die Freuden seiner ersten Liebe aus seinem Gedächtnis auszulöschen. So viel ist gewiss, dass sie vor lauter Begierde unseren Helden mit Glückseligkeiten zu überschütten, ihm eine grenzenlose Liebe zu zeigen und ihnen einen solchen Grad von Wanne, über welchem dem Herzen nichts zu wünschen und der Fantasie nichts zu Ersinnen übrig bliebe, erfahren zu machen, einen Weg, ein Schluck, auf dem sie ihres Zweckes notwendig verfehlen musste. Agaton, nachdem er dem neuen Plane seiner mehr zärtlichen, als behutsamen Geliebten zufolge, etliche Wochen lang, alles was die Liebe Süßes und Entzückendes hat, Genossen hatte, kvafil, unvermarkt, in eine gewisse Mattheit der Seele, welche wir nicht kürzer zu beschreiben wissen, als wenn wir sagen, dass sie vollkommen das Widerspiel von der Begeisterung war, wohren wir ihn bisher gesehen haben. Man wurde sich hören, wenn man diese Entgeisterung einer so unederen Ursache beimessen wollte, als diejenige war, welche den Verachtenswürdigen Helden des Petronius nötigte, seine Zuflucht zu den Beschwörungen und Brennessen der alten Inotia zu nehmen. Wir finden weit wahrscheinlicher, dass die wahre Ursache davon in seiner Seele lag, dass sie aus einer Überfüllung mit Vergnügen auf welche notwendig eine Art von Betäubung folgen musste, ihren Ursprung nahm. Die menschliche Natur scheint nur eines gewissen Maases von Vergnügen fähig zu sein und einen anhaltenden Zustand von Entzückung ebenso wenig ertragen zu können als eine lange Dauer des äußersten Schmachzens. Beides spannt endlich die Narven ab und bringt uns zu einer Art von Unmacht in welcher wir gar nichts mehr zu empfinden fähig sind. Was in dessen auch die Ursache einer für die Absichten der Danae so nachteiligen Veränderung gewesen sein mag. Dies ist gewiss. Die Wirkungen derselben nahmen in kurzer Zeit so sehr zu, dass Agaton Mühe hatte, sich selbst zu erkennen oder zu begreifen, wie es mit dieser seltsamen Verwandlung zugegangen sei. Ein magischer Nebel schien von seinen erstaunten Augen abzufallen. Die ganze Natur zeigte sich ihm in einer anderen Gestalt verlor diesen reizenden Fönnis, womit sie der Geist der Liebe überzogen hatte. Diese Gärten vor wenigen Tagen der Aufenthalt aller Freuden und Liebesgötter, diese elysischen Heine, diese errenden Rosengebüsche, wo die lauschende Wallost sich so gerne verborgen hatte, um desto gewisser erhascht zu werden, erweckten jetzt durch ihren Anblick nichts mehr als jeder andere schattige Platz, jedes andere Gebüsche. Die Luft, die er atmete, war nicht mehr dieser süße Atem der Liebe, von dem jeder Hauch die Flammen seines Hauchzens stärker aufzuwehren schien. Die schöne Danaesank unvermarkt von der idealischen Vollkommenheit zu dem gewöhnlichen Wert einer jeden schönen Frau herab. Und er selbst, der vor Kochzum sich an Wonne den Göttern gleich geschätzt hatte, fing an, sehr starke Zweifel zu bekommen, ob er in dieser weibischen Gestalt, in welche ihn die Liebe verkleidet hatte, den Namen eines Mannes verdiene. Man wacht nicht zweifeln, dass in diesem Zustande die Erinnerungen dessen, was er ehemals gewesen war, der wundervolle Traum, den er je länger, je mehr für das Werk irgendeines wohltätigen Geistes vielleicht des abgeschiedenen Schattens seiner geliebten Psyche zu erhalten bewogen war. Die Stimme der Tugend, die er einst angebetet, welcher er alles aufgeopfert und die Vorwürfe, die sie ihm schon vor einiger Zeit über ein unrümlich Entträger wallost, dahin schmelzendes Leben zu machen, angefangen, gute Gelegenheiten hatten, sein Hartz dessen beste Neigungen schon auf ihrer Seite waren, mit vereinigter Starke anzugreifen. Sie hatten es beinahe gänzlich wieder eingenommen, als er erst deutlich gewahr wurde, wohin ihn die Betrachtungen, denen er sich überließ, notwendig führen mussten. Er erschrak, da er sah, dass nichts als die Flucht von einer allzureizenden Zauberin ihm seine vorige Gestalt wiedergeben könne. Sich von Danae zu trennen, auf Ewig zu trennen, dieser Gedanke benahm seiner Seele auf einmal alle die Starke wieder, welche sie wieder in sich zu fühlen anfing, weckte alle Erinnerungen, alle Empfindungen seiner entschlummerten Leidenschaft wieder auf. Sie, die ihn so in Brünsteg liebte, sie, die ihn so glücklich gemacht hatte zu verlassen, für alle ihre Liebe, für alles, was sie für ihn getan hatte, auf eine so verbindliche, so edler Art getan hatte, sie, den Qualen einer mit undank belohnten Liebe preiszugeben. Nein, zu einer so niederträchtigen, so hässlichen Tat, konnte sich sein Herz nicht entschließen. Die Tugend selbst, welcher er seine eigene Befriedigung aufzuapfern bereit war, konnte ein so undankbares und grausames Verfahren nicht gut heißen. Wir überlassen es der Entscheidung kälterer Sittenlehrer, ob die Tugend das konnte oder nicht. Genug. Unser Held war von dem Letztern so lebhaft überzeugt, dass er an Start auf Gründe zu denken, womit er diese Fisterreihen der Liebe hätte vernichten können, in vollem Ernst auf Mitte bedacht war, das Interesse seines Herzens und die Tugend, welche ihm nicht unverträglich zu sein schienen, auf immer miteinander zu vereinigen. Da Nae hatte inzwischen, wie leicht zu erachten ist, die Veränderung, die in seiner Seele vorgegangen war, im ersten Augenblick, da sie merklich wurde wahrgenommen. Allein die gute Frau war weit entfernt seinem Herzen, die Schuld davon beizumessen. Sie betrug sich selbst über die wahre Ursache und glaubte, die Veränderung des Orts und eine kleine Entfernung wurden ihm in Kochen alle die Lebhaftigkeit der Empfindung wiedergeben, die er verloren zu haben schien. Die Wiederkehr in die Stadt, wo sie einander nicht immer sehen wurden, wo ihre Liebe sich zu Verbargen genötiget sein und dadurch den Reiz eines geheimen Verständnisses erhalten wurde, die Zerstreuungen des Staatlebens, die Gesellschaft, die Lustbarkeiten wurden ihn, glaubte sie, bald genug wieder so feurig als jemals in ihrer Arme zurückführen. Sie überredete ihn also, ihr nach Smyrna zurückzufolgen, wie wohl die schöne Jahreszeit noch nicht ganz zu Ende war. Hier wusste sie, ohne dass es schien, dass sie Hand dabei habe, eine Menge Gelegenheiten zu veranstalten, wodurch sie einander seltener wurden. Wenn sie sich wieder allein befanden, flog sie ihm zwar ebenso zärtlich in die Arme als jemals, aber sie vermied alles, was zu jener als zu wollestigen Bereuschung, in welcher sie ihn so oft sie wollte, durch einen einzigen Blick setzen konnte, geführt hatte und tat es mit einer so guten Art, dass er keinen besonderen Vorsatz dabei gewahr werden konnte. Kurz, sie wusste, die feurigste Liebe unvermarkt so geschickt in die zärtlichste Freundschaft zu verwandeln, dass Agaton, welcher weder Kunst noch Absicht unter ihrem Betragen arg wohnte, ganz treuhaftig in die Schlinge fiel und in Kochzen wieder so zärtlich und dringend wurde, als ob er erst anfangen müsste, sich um ihr Haft zu bewarben. Zwar war es nicht in ihrer Gewalt ihm jene Begeisterung mit allem ihrem zauberischen Gefolge wiederzugeben, welche, wenn sie einmal verschwunden ist, nicht wiederzukommen pflegt. Aber die Lebhaftigkeit, womit ihre Reizungen auf seine Sinnen und die Empfindungen der Dankbarkeit und Freundschaft auf sein Herz wirkten, brachten doch ungefähr die nämlichen Erscheinungen hervor. Und da man gewohnt ist, gleiche Wirkungen, gleichen Ursachen zuzuschreiben, so ist es nicht unbegreiflich, wie beide sich eine Zeit lang hierin betrügen konnten, ohne nur zu vermuten, dass sie betrogen wurden. Es ist sehr zu vermuten, dass es bei dieser schlauen Messigung, wodurch die schöne Danae, die Folgen ihrer vorigen Unvorsichtigkeit wieder gut zu machen wusste, um unseren Helden geschehen gewesen wäre. Und dass seine Tugend unter diesem Zweifel Haften streit mit seiner Leidenschaft, bei welchem Wechselweise bald die eine, bald die andere die Oberhand behielt, endlich gefällig genug geworden wäre, sich mit ihrer schönen Feinden in einen unrömlichen Vergleich einzulassen. Wovon nicht Danae durch den unglücklichsten Zufall, der ihr bei einem so sonderbaren Mann als Agaton nur immer begegnen konnte, auf einmal mit seiner Hochachtung alles, was sie bisher noch im Besitz seines Achzens erhielt, verloren hätte. Eine einst geliebte Person behält, auch wenn das Fieber der Liebe vorbei ist, noch immer eine große Gewalt über unser Herz, so lange sie unsere Hochachtung nicht verloren hat. Agaton war zu edelmütig die schöne Danae für ihre Schwachheit gegen ihn selbst, dadurch zu bestrafen, dass er ihr darum das Mindeste von der Seinigen entzogen hätte. Aber sobald es dahin gekommen war, dass er sich in seiner Meinung von ihrem Charakter und moralischen Werte betrogen zu haben glaubte, sobald er sich gezwungen sah, sie zu verachten, hörte sie auf Danae für ihn zu sein und durch eine ganz natürliche Folge wurde er in dem nämlichen Augenblick wieder Agaton. Ende von 9. Buch 1. Kapitel 9. Buch 2. Kapitel von Geschichte des Agatons Teil 2. Diese LibriVox Aufnahme ist in öffentlichem Besitz Geschichte des Agatons Teil 2 von Christoph Macht in Wieland. 9. Buch 2. Kapitel Vorbereitung zum folgenden Neue Anschläge des Sophisten Hippias Hippias nannte sich einen Freund der schönen Danae oder hatte sich wenigstens Vermöge einer Bekanntschaft von mehr als zehn Jahren in den Besitz aller Vorrechte eines Freundes gesetzt. Die Gewohnheit einander zu sehen, die Unterhaltung die eines in des anderen Umgang fand, gewisse Übereinstimmungen ihrer Denkungsart, vielleicht auch die besondere Gunst, worin er der gemeinen Meinung nach ehemals bei ihr gestanden. Alles dies hatte diese Art von Vertraulichkeit unter ihnen hervorgebracht, welche von den Weltleuten für Freundschaft gehalten wird und auch in der Tat alle Freundschaft ist, deren die meisten von ihnen fähig sind. Wie wohl im Grunde nichts Besseres als eine stillschweigende Übereinkommnis einander so lange gewogen zu sein, als es dem einen oder anderen Teile gelegen sein werde. Daher sie auch ordentlicherweise gerade so lange und keinen Augenblick länger dauert als bis sie auf die Probe gesetzt wird. Es ist wahr, Hypias hatte einen guten Teil von ihrer Hochachtung und also zugleich von ihrem Vertrauen verloren, seitdem die Liebe so sonderbare Veränderungen in ihrem Charakter gewirkt hatte. Je mehr Agaton gewann, je mehr musste Hypias verlieren. Aber eben darum, weil dies so natürlich war, hatte sie es nicht an sich selbst bemerkt. Und daher kam es, dass sie unbesorgt, er möchte tiefer in ihr Herz hineinschauen, als sie selbst sich nicht einfallen ließ, die mindeste Vorsicht gegen ihn zu gebrauchen. Wir schließen dies daraus, weil sie anstatt ihm bei ihrem Liebhaber schlimme Dienste zu tun, sich viel mehr Mühe gab, ihn bei demselben in bessere Achtung zu setzen. Dies war ihr auch, da es der so fest auf seiner Seite nicht fehlen ließ, sowohl gelungen, dass Agaton eine günstigere Meinung von seiner Sinnesart zu fassen anfing und sich unvermerkt vertrauen genug von ihm abgewinnen ließ, sich sogar über die Angelegenheiten seines Herzens mit ihm zu unterhalten. Unsere Liebenden verliefen sich also mit der sorglosesten Unvorsichtigkeit, welche Hypias nur wünschen konnte in die Fallstrecke, die er ihnen legte und dachten an nichts weniger, als dass er Absichten haben könne, eine Verbindung wieder zu vernichten, welche gewissermaßen sein eigenes Werk war. Diese Sorglosigkeit könnte desto Tadelafter scheinen, da beiden sowohl bekannt sein musste, nach was für Grundsätzen er handelte. Allein es ist eine Beobachtung, die man alle Tage zu machen Gelegenheit hat, dass edle Gemüter mit Leuten von dem Charakter unseres Sophisten betrogen werden müssen, sie mögen es angehen, wie sie wollen. Sie mögen die Denkensart solcher Personen noch so gut kennen, noch so viele Proben haben, dass derjenige dessen Neigungen und Handlungen allein durch das Interesse seiner Leidenschaften bestimmt werden keines Recht Schaffenden betragensfähig ist. Es wird ihnen doch immer unmöglich bleiben, alle kommen und falten, seines Herzens so genau auszufarschen, dass nicht in irgendeiner derselben noch eine geheime Schallkeit lauern sollte, deren man sich, wenn sie zum Vorschein kommt, nicht versehen hatte. Agaton und Danae zum Beispiel kannten den Hippias gut genug, um überzeugt zu sein, dass er sich sobald sein Interesse dem Vorteil ihrer Liebe entgegenstände nicht einen Augenblick bedenken wurde, die Pflichten der Freundschaft seinem Vorteil aufzuopfern. Denn was sind Pflichten für einen Hippias? Aber was sie nicht begreifen konnten, war, was für einen Vorteil es ihm bringen könnte, ihre Herzen zu trennen, und dies machte sie sicher. In der Tat hatte er keinen. Auch war eigentlich seine Absicht, nicht sie zu trennen, aber er hatte ein Interesse, ihnen einen Streich zu spielen, welcher dem Charakter des Agatons zufolge notwendig diese Wirkung tun musste. Und dies war es, woran sie nicht dachten. Wir haben im vierten Buch dieser Geschichte die Absichten entdeckt, welche den Sophisten bewogen und sein Helden mit der schönen Danae bekannt zu machen. Der Entwurf war wohl ausgesannen und hätte nach den Voraussetzungen, die dabei zum Runde lagen, unmöglich mislingen können, wenn man auf irgendeine Voraussetzung Rechnung machen durfte, sobald sich die Liebe ins Spiel mischt. Dieses Mal war es ihm gegangen, wie es gemeiniglich den Projekt machen geht. Er hatte an alles gedacht, nur nicht an den einzigen Fall, der seine Absichten vereitete. Wie hätte er auch glauben können, dass eine Danae Fake sein sollte, ihr Herz an einen platronischen Liebhaber zu verlieren? Ein gleichgötiger Philosoph würde darüber betroffen gewesen sein, ohne ungehalten zu werden. Aber es gibt sehr wenig gleichgötige Philosophen. Hippias fand sich in seinen Erwachtungen betrogen. Seine Erwachtungen gründeten sich auf Schlösser, seine Schlösser auf seine Grundsätze und auf diese das ganze System seiner Ideen, welches, wie man weiß, bei einem Philosophen den besten Teil seines Geliebten selbst ausmacht. Wie hätte er nicht ungehalten werden sollen? Seine Eiterkeit führte sich beleidigt. Agaton und Danae hatten die Gelegenheit dazu gegeben. Er wusste zwar wohl, dass sie keine Absicht ihn zu beleidigen dabei gehabt haben konnten, allein darum bekümmert sich kein Hippias. Genug, dass sein Unwille gegründet war, dass er einen Gegenstand haben musste und dass ihm nicht zuzumuten war, sich über sich selbst zu erzonen. Leute von seiner Art wurden eher die halbe Welt untergehen sehen, ehe sie sich gestehen wurden, gefehlt zu haben. Es war also natürlich, dass er darauf bedacht war, sich durch das Vergnügen der Rache für den Abgang desjenigen zu entschädigen, welches er sich von der verhofften Bekehrung unser Selden versprochen hatte. Agaton liebte die schöne Danae noch immer, weil sie, selbst nachdem der höchste Grad der Bezauberung aufgehört hatte, in seinen Augen noch immer die vollkommendste Person war, die er kannte. Was für ein Geist, was für ein Herz, was für seltene Talente, welcher Anmut in ihrem Umgang, welcher Manischfaltigkeit von Vorzügen und Reizungen, wie hochachtungswert, musste sie dies alles ihm machen. Wie vorteilhaft war ihr die Erinnerung an jeden Augenblick, von dem ersten an, da er sie gesehen, bis zu demjenigen, da sie von sympathetischer Liebe überwältigt, die seine glücklich gemacht hatte. Kurz, alles, was er von ihr wusste, war zu ihrem Vorteil und von allem, was seine Hochschätzung hätte schwächen können, wusste er nichts. Man kann sich leicht vorstellen, dass sie so unvorsichtig nicht gewesen sein werde, sich selbst zu verraten. Es ist wahr, sie hatte sich nicht entbrechen können, die vertraute Erzählung, welche er ihr von seinem Lebenslauf gemacht, mit Erzählung des Irigen zu erwidern, aber wir zweifeln sehr, dass sie sich zu einer ebenso gewissenhaften Vertraulichkeit verbunden gehalten habe. Und woher wissen wir auch, dass Agaton selbst mit aller seiner Offenhaftigkeit keinen Umstand zurückgehalten habe, von dem er vielleicht wie ein guter Maler oder Dichter voraussah, dass er der schönen Wirkung des Ganzen hinderlich sein könnte. Wer ist uns Burge dafür, dass die verführerische Priesterin nicht mehr über ihn erhalten habe, als er eingestanden? Wie dem auch sei. Dies ist gewiss, dass Danae in der Erzählung ihrer Geschichte mehr die Gesetze des schönen und Anständigen als die Pflichten einer genauen historischen Treue zu ihrem Augenmarke genommen und kein Bedenken getragen hatte, bald einen Umstand zu verschönern, bald einen anderen wegzulassen, so oft es die besondere Absicht auf ihren Zuhörer erfordern mochte. Denn für diesen allein, nicht für die Welt, erzählte sie, und sie konnte sich also durch die strengen Forderungen, welche die Welt wie wohl vergebens an die Geschicht Schreiber macht, nicht sehr gebunden halten. Wir wollen damit nicht sagen, dass sie ihm irgendeine hauptsächliche Begebenheit ihres Lebens gänzlich verschwiegen oder statt der wirklichen ihn durch erdichtete Hintergangen habe. Sie sagte ihm alles. Allein es gibt eine gewisse Kunst, dasjenige, was einen widrigen Eindruck machen könnte aus den Augen zu entfernen. Es kommt so viel auf die Wendung an. Ein einziger kleiner Umstand gibt einer Begebenheit eine so verschiedene Gestalt von demjenigen, was sie ohne diesen kleinen Umstand gewesen wäre, dass man ohne merkliche Veränderung dessen, was den Stoff der Erzählung ausmacht, tausend sehr bedeutende Treullosigkeiten an der historischen Wahrheit begehen kann. Eine Betrachtung, die uns im Vorbeigehen zu sagen, die Geschicht Schreiber ihres eigenen Werten selbst, keinen Xenophon César, noch Markus Antonius, ja den offenachtsigen Montäer selbst nicht ausgenommen, noch verdächtiger macht als irgendeine andere Klasse von Geschicht Schreibern. Die Schöne und kluge Danae hatte also ihrem Liebhaber weder ihre Erziehung in Aspasienzause noch ihre Bekanntschaft mit dem Alcibiades noch die glorische Liebe, welche sie dem Prinzen Cyrus eingeflößt hatte, verhalten. Alle diese und viele andere, nicht so schimmande Stellen ihrer Geschichte, machten ihr entweder Ehre oder konnten doch mit der Geschicklichkeit, worin sie die zweite Aspasia war, auf eine solche Art erzählt werden, dass sie ihr Ehre machten. Allein, was diejenigen Stellen betraf, an denen sie alle Kunst, die man auf ihre Verschönerung wenden möchte, für verloren hielt, es sei nun, weil sie an sich selbst oder in Beziehung auf den eigenen Geschmack unserer Selden in keiner Art von Einbildung, Wendung oder Licht gefallen konnten. Dieser hatte sie glücklich mit gänzlichem Stillschweigen bedeckt. Und daher kam es denn, dass unser Held noch immer in der Meinung stand, er selbst sei der erste gewesen, welchen sie sich durch Kunstbezeugungen von derjenigen Art, womit er von ihr überhäuft worden war, verbindlich gemacht hätte. Ein Ochtum, der nach seiner spitzfindigen Denkungsart zu seinem Glück so notwendig war, dass ohne denselben alle ihre Vollkommenheiten zu schwach gewesen wären, ihn nur einen Augenblick in ihren Fesseln zu behalten. Ihm diesen Ochtum zu benehmen war der schlimmste Streich, den man seiner Liebe und der schönen Danae spielen konnte. Und dies zu tun war das Mittel, wodurch der so fest an beiden auf einmal eine Rach zu nehmen hoffte, deren bloße Vorstellung sein boshaftes Haar in Entzückung setzte. Er lauerte dazu nur auf eine bequeme Gelegenheit und diese pflegt einem bösen Vorhaben immer auf halben Wege entgegenzukommen. Ob dies Letztere der Geschäftigkeit eines bösen Dämon zuzuschreiben sei oder ob es daher komme, weil die Bosheit ihrer Natur nach eine lebhafterer Tätigkeit hervorbringe als die Güte ist eine Frage, welche wir anderen zu untersuchen überlassen. Es sei das eine oder das andere, so wurde eine ganz natürliche Folge dieser fast alltäglichen Erfahrungs Wahrheit sein, dass das Böse in einer immer wachsenden Progression zunehmen und wenigstens in dieser sublunarischen Welt das Gute zuletzt gänzlich verschlingen wurde, wenn nicht eine ebenso gemeine Erfahrung bekräftigte, dass die Bemühungen der Bösen so glücklich sie auch in der Ausführung sein mögen, doch gemeiniglich ihren eigentlichen Zweck verfehlen und das Gute durch eben die Maßregeln und Tränke, wodurch es hätte gehindert werden sollen, weit besser befördern, als wenn sie sich ganz gleichgültig dabei verhalten hätten. Ende von neuntes Buch, zweites Kapitel