 1. Kapitel des ersten Teils von Die Wahlverwandtschaften Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Die Wahlverwandtschaften von Johann Wolfgang von Goethe. 1. Kapitel des ersten Teils Eduard, so nennen wir einen reichen Baron im besten Mannesalter, Eduard hat in seiner Baumschule die schönste Stunde eines Aprilnachmittags zugebracht, um frisch erhaltene Frau Pfeise auf junge Stämme zu bringen. Sein Geschäft war eben vollendet, er legte die Gerätschaften in das Futteral zusammen und betrachtete seine Arbeit mit Vergnügen, als der Gärtner hinzutrat und sich an dem teilnehmenden Fleiße des Herrn ergätzte. Hast du, meine Frau nicht gesehen, fragte Eduard, indem er sich weiter zu gehen anschickte. Drüben in den neuen Anlagen versetzte der Gärtner. Die Moos-Hütte wird heute fertig, die sie an der Felswand dem Schloss gegenüber gebaut hat. Alles ist recht schön geworden und muss euer Gnaden gefallen. Man hat einen vorträflichen Anblick. Unten das Dorf, ein wenig rechter Hand die Kirche über deren Turmspitze man fest hinweg sieht, ging über das Schloss und die Gärten. Ganz recht versetzte Eduard, einige Schritte von hier konnte ich die Leute arbeiten sehen. Dann fuhr der Gärtner fort, öffnet sich rechts das Tal und man sieht über die reichen Baumwiesen in eine heitere Ferne. Der Stieg die Felsen hinauf ist gar hübsch angelegt, die gnädige Frau versteht es, man arbeitet unter ihr mit Vergnügen. Geht zu ihr, sagte Eduard, und ersuche sie auf mich zu warten. Sage ihr, ich wünsche die neue Schöpfung zu sehen und mich daran zu erfreuen. Der Gärtner entfernte sich eilig und Eduard folgte bald. Dieser stieg nun die Terrassen hinunter, musterte ihm vorbeigehen Gewächshäuser und Treibebete, bis er ans Wasser dann über einen Steg an den Ort kam, wo sich der Pfad nach den neuen Anlagen in zwei Arme teilte. Den einen, der über den Kirchhof ziemlich gerade nach der Felswand hinging, ließ er liegen, um den anderen einzuschlagen, der sich links etwas weiter durch anmutiges Gebüsch sagte hinaufwand. Da, wo beide zusammentrafen, setzte er sich für einen Augenblick auf einer wohl angebrachten Bank nieder, betrat so dann den eigentlichen Stieg und sah sich durch aller Leittreppen und Absätze auf dem schmalen, bald mehr, bald weniger steilen Wege, endlich zur musterte geleitet. An der Türe empfing Charlotte ihren Gemal und ließ in der Gestalt niedersitzen, dass er durch Tür und Fenster die verschiedenen Bilder, welche die Landschaft gleichsam im Rahmen zeigten, auf einen Blick übersehen konnte. Er freute sich daran in Hoffnung, dass der Frühling bald alles noch reichlicher beleben würde. Nur eines habe ich zu erinnern, setzte er hinzu, die Hütte scheint mir etwas zu eng. Für uns beide doch geräumig genug versetzte Charlotte. Nun freilich, sagte Eduard, für einen Dritten ist auch wohl noch Platz. Warum nicht versetzte Charlotte und auch für ein Fertes? Für größere Gesellschaft wollen wir schon andere Stellen bereiten. Da wir denn ungestört hier allein sind, sagte Eduard, und ganz ruhigen, heiteren Sinnes, so muss ich dir gestehen, dass ich schon einige Zeit etwas auf dem Herzen habe, was ich dir vertrauen muss und möchte und nicht dazu kommen kann. Ich habe dir so etwas angemerkt, versetzt die Charlotte. Und ich will nur gestehen, fuhr Eduard fort, wenn mich der Postbote morgen früh nicht drängte, wenn wir uns nicht heute entschließen müssten. Ich hätte vielleicht noch länger geschwiegen. Was ist es denn, fragte Charlotte, freundlich entgegenkommend? Es betrifft unseren Freund, den Hauptmann, antwortete Eduard. Du kennst die traurige Lage, in die er, wie so manche andere, ohne sein Verschulden gesetzt ist. Wie schmerzlich muss es einem Manne von seinen Kenntnissen, seinen Talenten und Fertigkeiten sein, sich aus der Tätigkeit zu sehen, und ich will nicht lange zurückhalten mit dem, was ich für ihn wünsche. Ich möchte, dass wir ihn auf einige Zeit zu uns nehmen. Das ist wohl zu überlegen und von mir als einer Seite zu betrachten, versetzte Charlotte. Meine Ansichten bin ich bereit, dir mitzuteilen, entgegnete ihr, Eduard. In seinem letzten Briefe herrscht ein stiller Ausdruck des tiefsten Missmutes. Nicht, dass es ihm an irgendeinem Bedürfnis fehle, denn er weiß sich durchaus zu beschränken und für das Notwendige habe ich gesorgt. Auch drückt es ihn nicht. Etwas von mir anzunehmen, denn wir sind unsere Lebzeit übereinander wechselseitig uns so viel schuldig geworden, dass wir nicht berechnen können, wie unser Kredit und Debet sich gegeneinander verhalte. Dass er geschäftlos ist, das ist eigentlich seine Qual. Das Vielfache, was er an sich ausgebildet hat zu anderen Nutzen täglich und stündlich zu gebrauchen, ist ganz allein sein Vergnügen, ja seine Leidenschaft. Und nun, die Hände in den Schoß zu legen oder noch weiter zu studieren, sich weitere Geschicklichkeit zu verschaffen, da er das nicht brauchen kann, was er in volle Maße besitzt. Genug, liebes Kind, es ist eine peinliche Lage, deren Qual er doppelt und dreifach in seine Einsamkeit empfindet. Ich dachte doch, sagt der Charlotte, ihm wären von verschiedenen Orten an Erbietungen geschehen. Ich hatte selbst um seine Willen an manche tätige Freunde und Freundinnen geschrieben und so viel ich weiß, blieb dies auch nicht ohne Wirkung. Ganz recht versetzt, Edward, aber selbst diese verschiedenen Gelegenheiten, diese an Erbietungen, machen ihm neue Qual, neue Unruhe. Keines von den Verhältnissen ist ihm gemäß. Er soll nicht wirken, er soll sich aufopfern, seine Zeit, seine Gesinnungen, seine Art zu sein. Und das ist ihm unmöglich. Je mehr ich das alles betrachte, je mehr ich es fühle, desto lebhafter wird der Wunsch, ihn bei uns zu sehen. Es ist recht schön und liebenswürdig von dir versetzte Charlotte, dass du das freundes Zustand mit so viel Teilnahme bedenkst. Allein erlaube mir, dich aufzufordern, auch deiner, auch unserer zu gedenken. Das habe ich getan, entgegnete ihr Edward. Wir können von seiner Nähe uns nur Vorteil und Annehmlichkeit versprechen. Von dem Aufwande will ich nicht reden, der auf alle Fälle gering für mich wird. Wenn er zu uns zieht, besonders wenn ich zugleich bedenke, dass uns seine Gegenwart nicht die mindeste Unbequemlichkeit versursacht. Auf dem rechten Flügel des Schlosses kann er wohnen und alles andere findet sich. Wie viel wird ihm dadurch geleistet und wie manches Angenehme wird uns durch sein Umgang, ja, wie mancher Vorteil. Ich hätte längst eine Ausmessung des Gutes unter Gegend gewünscht. Er wird sie besorgen und leiten. Deine Absicht ist, selbst die Güter künftig zu verwalten, sobald die Jahre der gegenwärtigen Pechter verflossen sind. Wie bedenklich ist ein solches Unternehmen? So wie manchen Vorkenntnissen kann er uns nicht verhelfen. Ich fühle nur zu sehr, dass mir ein Mann dieser Art abgeht. Die Landleute haben die rechten Kenntnisse. Ihre Mitteilungen aber sind confus und nicht ehrlich. Die Studierten aus der Stadt und von den Akademien sind wohl klar und ordentlich, aber es fehlt an der unmittelbaren Einsicht in die Sache. Vom Freunde kann ich mir beides versprechen. Und dann entspringen noch hundert andere Fältnisse daraus, die ich mir alle gern vorstellen mag, die auch auf dich Bezug haben und wovon ich viel Gutes voraus sehe. Nun danke ich dir, dass du mich freundlich angehört hast. Jetzt sprich aber auch recht frei und umständlich und sage mir alles, was du zu sagen hast. Ich will dich nicht unterbrechen. Recht gut versetzte Charlotte, so will ich gleich mit einer allgemeinen Bemerkung anfangen. Die Männer denken mehr auf das Einzelne, auf das Gegenwärtige und das mit Recht, weil sie zu tun zu Wirken berufen sind. Die Weiber hingegen mehr auf das, was im Leben zusammenhängt und das mit gleichem Rechte, weil ihr Schicksal das Schicksal ihrer Familien an diesen Zusammenhang geknüpft ist und auch gerade dieses Zusammenhängende von ihnen gefordert wird. Lass uns deswegen einen Blick auf unser Gegenwärtiges, auf unser vergangenes Leben werfen. Und so wirst du mir eingestehen, dass die Berufung des Hauptmannes nicht so ganz mit unseren Vorsätzen, unseren Planen, unseren Einrichtungen zusammentrifft. Mag ich doch so gern unserer frühsten Verhältnisse gedenken. Wir liebten einander als junge Leute recht herzlich. Wir wurden getrennt, du von mir, weil dein Vater aus niezusättigender Begehrte des Besitzes dich mit einer ziemlich älteren reichen Frau verbannt. Ich von dir, weil ich ohne sonderliche Aussichten einem wohlhabenden, nicht geliebten, aber geehrten Manne meine Hand reichen musste. Wir wurden wieder frei, du früher, indem dich dein Mütterchen im Besitz eines großen Vermögens liest, ich später, eben zu der Zeit, da du von Reisen zurückkamst. So fanden wir uns wieder. Wir freuten uns der Erinnerung, wir liebten die Erinnerung, wir konnten ungestört zusammenleben. Du drangst auf eine Verbindung, ich willig dir nicht gleich ein, denn, da wir ungefähr von den selben Jahren sind, so bin ich als Frau wohl älter geworden, du nicht als Mann. Zuletzt wollte ich dir nicht versagen, was du für dein einziges Glück zu halten schienst. Du wolltest von allen Unruhen, die du bei Hof im Militär auf Reisen erlebt hattest, dich an meiner Seite erholen, zur Besinnung kommen, des Lebens genießen. Aber auch nur mit mir allein. Meine einzige Tochter tat ich im Pension, wo sie sich freilich mannigfaltiger ausbildet, als bei einem ländlichen Aufenthalt geschehen könnte. Und nicht sie allein, auch Ottilien, meine liebe Nichte, tat ich dorthin, die vielleicht zu häuslichen Gehülfen unter meiner Anleitung am besten herangewachsen wäre. Das alles geschah mit deiner Einstimmung, bloß damit wir uns selbst leben, bloß damit wir das früh so sehnlich gewünschte, endlich späterlangte Glück ungestört genießen möchten. So haben wir unseren ländlichen Aufenthalt angetreten. Ich übernahm das Innere, du das Äußere und was ins Ganze geht. Meine Einrichtung ist gemacht, dir in allem entgegenzukommen, nur für dich allein zu leben. Lass uns wenigstens eine Zeit lang versuchen, inwiefern wir auf diese Weise miteinander ausreichen. Da das Zusammenhängende, wie du sagst, eigentlich euer Element ist, versetzte Edward. So muss man euch freilich nicht in einer Folge reden hören oder sich entschließen, euch recht zu geben. Und du sollst auch recht haben bis auf den heutigen Tag. Die Anlage, die wir bis jetzt zu unserem Dasein gemacht haben, ist von guter Art. Sollen wir aber nichts weiter darauf bauen und soll sich nichts weiter daraus entwickeln? Was ich im Garten leiste, du im Park, soll das nur für Einsiedler getan sein? Recht gut, versetzte Charlotte, recht wohl, nur, dass wir nichts Hindern des Fremdes hereinbringen. Bedenke, dass unsere Vorsätze, auch was die Unterhaltung betrifft, sich gewissermaßen nur auf unser beiderseitiges Zusammensein bezogen. Du wolltest zuerst die Tagebücher deiner Reise mir in ordentlicher Folge mitteilen. Bei dieser Gelegenheit zu manches dahingehörige von Papieren in Ordnung bringen und unter meiner Teilnahme mit meiner Beihilfe aus diesen unschätzbaren, aber verworrenen Heften und Blättern ein für uns und andere erfreuliches Ganze zusammenstellen. Ich versprach dir an der Abschrift zu helfen und wir dachten es uns so bequem, so artig, so gemütlich und heimlich die Welt, die wir zusammen nicht sehen sollten, in der Erinnerung durchreisen. Ja, der Anfang ist schon gemacht. Dann hast du die Abende deine Flöte wieder vorgenommen, begleitest mich am Klavier und ein Besuchen aus der Nachbarschaft und in die Nachbarschaft fehlte es uns nicht. Ich wenigstens habe mir aus allem diesem den ersten wahrhaft fröhlich ins Sommer zusammengebaut, den ich in meinem Leben zu genießen dachte. Wenn mir nur nicht versetzte Edu hat, indem er sich die Sterne rieb, war alle dem, was du mir so liebevoll und verständig wiederholst, immer der Gedanke beiginge, durch die Gegenwart des Hauptmanns würde nichts gestört, ja, viel mehr alles beschleunigt und neu belebt. Auch er hat einen Teil meiner Wanderung mitgemacht, auch er hat manches und in verschiedenen Sinne sich angemerkt. Wir benutzten das zusammen und als dann würde es erst ein hübsches Ganze werden. So lass mich denn dir aufrichtig gestehen entgegnete Schalotte mit einiger Ungeduld, dass diesem Vorhaben mein Gefühl widerspricht, das eine Ahnung mir nichts Gutes weiß sagt. Auf diese Weise werret ihr Frauen wohl unüberwindlich versetzt, Edu hat. Erst verständig, dass man nicht widersprechen kann, liebevoll, dass man sich gern hingibt, gefühlvoll, dass man euch nicht wehtun mag, ahnungsvoll, dass man erschreckt. Ich bin nicht aber gläubisch versetzte Schalotte und gebe nichts auf diese dunklen Anregungen, insofern sie nur solche wären, aber es sind meistens unbewusste Erinnerungen glücklicher und unglücklicher Folgen, die wir an eigenen oder fremden Handlungen erlebt haben. Nichts ist bedeutender in jedem Zustande als die dazwischen Kunft eines Dritten. Ich habe Freunde gesehen, Geschwister, liebende Gatten, deren Verhältnis durch den zufälligen oder gewählten Hinzutritt einer neuen Person ganz und gar verändert, deren Lage völlig umgekehrt wurde. Das kann wohl geschehen versetzte Edu hat, bei Menschen, die nur dunkel vor sich hinleben, nicht bei solchen, die schon durch Erfahrung aufgeklärt, sich mehr bewusst sind. Das Bewusstsein, mein Liebster, entgegnete Schalotte, ist keine hinlängliche Waffe, ja manchmal eine Gefährliche für den, der sich führt. Und aus diesem allen tritt wenigstens so viel hervor, dass wir uns ja nicht übereilen sollen. Gönne mir noch einige Tage, entscheide nicht. Wie die Sache steht, erwiderte Edu hat, werden wir uns auch nach mehreren Tagen immer übereilen. Die Gründe für und dagegen haben wir wechselweise vorgebracht. Es kommt auf den Entschluss an, und da wäre es wirklich das Beste, wir geben ihn dem los anheim. Ich weiß versetzte Schalotte, dass du in zweifelhaften Fällen gerne wettest oder würfelst. Bei einer so ernsthaften Sache hingegen würde ich dies für einen Frevel halten. Was soll ich aber dem Hauptmann schreiben, rief Edu hat aus, denn ich muss mich gleich hinsetzen. Einen ruhigen, vernünftigen, tröstlichen Brief, sagt die Schalotte. Das heißt so viel wie keinen, versetzte Edu hat. Und doch ist es in manchen Fällen versetzte Schalotte notwendig und freundlich, lieber nichts zu schreiben, als nicht zu schreiben. Ende von Kapitel 1 des ersten Teils, gelesen von Alice G. München. Zweites Kapitel des ersten Teils von die Wahlverwandtschaften. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei librivox.org. Die Wahlverwandtschaften von Johann Wolfgang von Goethe. Zweites Kapitel des ersten Teils. Eduard fand sich allein auf seinem Zimmer. Und wirklich hatte die Wiederholung seiner Lebensschicksale aus dem Mund des Schalottens, die Vergegenwärtigung ihres beiderseitigen Zustandes, ihrer Vorsetze, sein lebhaftes Gemüt angenehm aufgeregt. Er hatte sich in ihrer Nähe, in ihrer Gesellschaft, so glücklich gefühlt, dass er sich einen freundlichen, teilnehmenden, aber ruhigen und auf nicht zindeutenden Brief an den Hauptmann ausdachte. Als er aber zum Schreibtisch ging und den Brief des Freundes aufnahm, um ihn nochmals durchzulesen, trat ihm so gleich wieder der traurige Zustand des trefflichen Mannes entgegen. Alle Empfindungen, die ihn diese Tage gepeinigt hatten, wachten wieder auf und es schien ihm unmöglich, seinen Freund einer so ängstlichen Lage zu überlassen. Sich etwas zu versagen, war Eduard nicht gewohnt. Von Jugend auf das einzige verzogene Kind reicher Eltern, die ihn zu einer seltsamen, aber höchst vorteilhaften Heirat mit einer viel älteren Frau zu bereden wussten, von dieser auch auf alle Weise verzertelt, indem sie sein gutes Betragen gegen sie, durch die größte Freigiebigkeit zu erwidern suchte, nach ihrem baldigen Tode sein eigener Herr, auf Reisen unabhängig, jeder Abwechslung, jeder Veränderung mächtig, nichts übertriebenes Volent, aber viel und vielerlei Volent, freimütig, wohltätig, brav, ja, tapfer im Fall, was konnte in der Welt seinen Wünschen entgegenstehen. Bisher war alles nach seinem Sinne gegangen, auch zum Besitz Charlotteens war er gelangt, wenn er sich durch eine hartnäckige, ja romanhafte Treue doch zuletzt erworben hatte. Nun fühlte er sich zum ersten Mal widersprochen, zum ersten Mal gehindert, eben da er seinen Jugendfreund an sich heranziehen, da er sein ganzes Dasein gleichsam abschließen wollte. Er war verdrießlich, ungeduldig, nahm einige Male die Feder und legte sie nieder, weil er nicht einig mit sich werden konnte, was er schreiben sollte. Gegen die Wünsche seiner Frau wollte er nicht, nach ihrem Verlangen konnte er nicht. Unruhig wie er war, sollte er einen ruhigen Brief schreiben. Es wäre ihm ganz unmöglich gewesen. Das Natürlichste war, dass er Aufschub suchte. Mit wenigen Worten bat er seinen Freund um Verzeihung, dass er diese Tage nicht geschrieben, dass er heute nicht umständlich schreibe und versprach für nächstens ein bedeutenderes, ein beruhigendes Blatt. Charlotte benutzte des anderen Tags auf einem Spaziergang nach derselben Stelle die Gelegenheit, das Gespräch wieder anzuknüpfen, vielleicht in der Überzeugung, dass man einen Vorsatz nicht sicherer abstumpfen kann, als wenn man ihn öfters durchspricht. Eduarden war diese Wiederholung erwünscht. Er äußerte sich nach seiner Weise freundlich und angenehm, denn wenn er, empfänglich wie er war, leicht aufluderte, wenn sein lebhaftes Begehren zudringlich wart, wenn seine Hartnäckigkeit ungeduldig machen konnte, so waren doch alle seine Äußerungen durch eine vollkommene Schonung des anderen dergestalt gemildert, dass man ihn immer noch liebenswürdig finden musste, wenn man ihn auch beschwerlich fand. Auf eine solche Weise brachte er Charlotte diesen Morgen erst in die heiterste Laune, dann durch anmutige Gesprächswendungen ganz aus der Fassung, sodass sie zuletzt ausrief, du willst gewiss, dass ich das, was ich dem Ehemann versagte, dem Liebhaber zugestehen soll. Wenigstens mein Lieber, fuhr sie fort, sollst du gewahr werden, dass deine Wünsche die freundliche Lebhaftigkeit, womit du sie ausdrückst, mich nicht ungerührt, mich nicht unbewegt lassen. Sie nötigen mich zu einem Geständnis. Ich habe dir bisher auch etwas verborgen. Ich befinde mich in einer ähnlichen Lage wie du, habe mir schon eben die Gewalt angetan, die ich dir nun über dich selbst zumute. Das höre ich gern, sagte Eduard. Ich merke wohl, im Ehestand muss man sich manchmal streiten, denn dadurch erfährt man was voneinander. Nun sollst du also erfahren, sagte Charlotte, dass es mir mit Utilien geht, wie dir mit dem Hauptmann. Höchst ungern weiß ich das liebe Kind in der Pension, wo sie sich in sehr bedrückenden Verhältnissen befindet. Wenn Luciane, meine Tochter, die für die Welt geboren ist, sich dort für die Welt bildet, wenn ihr Sprachen, Geschichtliches und was sonst von Kenntnissen ihr mitgeteilt wird, so wie ihre Noten und Variationen vom Platte wegspielt, wenn bei einer lebhaften Natur und bei einem glücklichen Gedächtnis sie, man möchte wohl sagen, alles vergisst und im Augenblick sich an alles erinnert, wenn sie durch Freiheit des Betragens, Anmut im Tanze, schickliche Bequemlichkeit des Gesprächs, sich vor allen auszeichnet und durch ein Angeborenes, herrschendes Wesen, sich zur Königin des kleinen Kreises macht. Wenn die Vorsteherin dieser Anstalt sie als kleine Gottheit ansieht, die nun erst durch ihre Hände recht gedeiht, die ihr Ehremachen, Zutrauen erwerben und einen Zufluss von anderen jungen Personen verschaffen wird, wenn die ersten Seiten ihrer Briefe und Monatsberichte immer nur Hymnen sind über die Vortrefflichkeit eines solchen Kindes, die ich denn recht gut in meine Brose zu übersetzen weiß, so ist dagegen, was sie schließlich von Ottilien erwähnt, nur immer Entschuldigung auf Entschuldigung, dass ein übrigens so schön heranwachsendes Mädchen sich nicht entwickeln, keine Fähigkeiten und keine Fertigkeiten zeigen wolle. Das Wenige, was sie sonst noch hinzufügt, ist gleichfalls für mich kein Rätsel, weil ich in diesem lieben Kinder den ganzen Charakter ihrer Mutter, meiner wertesten Freundin, gewahr werde, die sich neben mir entwickelt hat und deren Tochter ich gewiss, wenn ich Erzieherin oder Aufseherin sein könnte, zu einem herrlichen Geschöpf heraufbilden wollte. Da es aber einmal nicht in unseren Plan geht und man an seinen Lebensverhältnissen nicht so viel zupfen und zerren, nicht immer was Neues an sie heranziehen soll, so trage ich das lieber. Ja, ich überwinde die unangenehme Empfindung, wenn meine Tochter, welche recht gut weiß, dass die arme Ottilie ganz von uns abhängt, sich ihrer Vorteile übermütig gegen sie bedient und unsere Wohltat dadurch gewissermaßen vernichtet. Doch wer ist so gebildet, daß er nicht seine Vorzüge gegen andere manchmal auf eine grausame Weise geltend machte. Wer steht so hoch, daß er unter einem solchen Druck nicht manchmal leiden müsste. Durch diese Prüfungen wächst Ottiliens Wert, aber seitdem ich den peinlichen Zustand recht deutlich einsehe, habe ich mir Mühe gegeben, sie anderwerts unterzubringen. Stündlich soll mir eine Antwort kommen. Und als dann will ich nicht zaudern. – So steht es mit mir, mein bester. Du siehst, wir tragen beiderseits dieselben Sorgen in einem treuen, freundschaftlichen Herzen. Lass sie uns gemeinsam tragen, daß sie sich nicht einander aufheben. – Wir sind wunderliche Menschen, sagte Eduard lächelnd. Wenn wir nur etwas, das uns Sorge macht, aus unserer Gegenwart verbannen können, da glauben wir schon, nun sei es abgetan. Im Ganzen können wir vieles aufopfern. Aber uns im Einzelnen herzugeben ist eine Forderung, der wir selten gewachsen sind. So war meine Mutter. Solange ich als Knabe oder Jüngling bei ihr lebte, konnte sie der augenblicklichen Besorgnis nicht loswerden. Verspätete ich mich bei einem Ausritt, so mußte mir ein Unglück begegnet sein. Durchnetzte mich ein Regenschauer, so war das Fieber mir gewiss. Ich verreiste, ich entfernte mich von ihr, und nun schien ich ihr kaum anzugehören. – Betrachten wir es genauer, fuhr er fort. So handeln wir beide töricht und unverantwortlich. Zwei der edelsten Naturen, die unser Herz so nahe angehen, in Kummer und im Druck zu lassen, nur um uns keiner Gefahr auszusetzen. Wenn dies nicht selbstzüchtig genannt werden soll, was will man so nennen? Nimm Utilien, lass mir den Hauptmann, und in Gottes Namen sei der Versuch gemacht. Es möchte noch zu wagen sein, sagte Charlotte bedenklich, wenn die Gefahr für uns alleine wäre. Glaubst du denn aber, dass es rätlich sei, den Hauptmann mit Utilien als Hausgenossen zu sehen? Einen Mann, ungefähr in deinen Jahren, in den Jahren, dass ich dir dieses Schmeichelhafte nur gerade unter die Augen sage, wo der Mann erst liebefähig und erst der Liebe wert wird, und ein Mädchen von Utiliens vorzügen? Ich weiß doch auch nicht, versetzte Eduard, wie du Utilien so hochstellen kannst. Nur dadurch erkläre ich mir es, dass sie deine Neigung zu ihrer Mutter geerbt hat. Hübsch ist sie, das ist wahr, und ich erinnere mich, dass der Hauptmann mich auf sie aufmerksam machte, als wir vor einem Jahre zurück kamen und sie mit dir bei deiner Tante trafen. Hübsch ist sie, besonders hat sie schöne Augen, aber ich wüsste doch nicht, dass sie den mindesten Eindruck auf mich gemacht hätte. Das ist löblich an dir, sagte Charlotte, denn ich war ja gegenwärtig, und ob sie gleich viel jünger ist als ich, so hatte doch die Gegenwart der Elternfreundin so viel Reize für dich, dass du über die aufblühende, versprechende Schönheit hinaus sahst. Es gehört auch dies zu deiner Art zu sein, deshalb ich so gerne das Leben mit dir teile. Charlotte, so aufrichtig sie zu sprechen schien, verhehlte doch etwas. Sie hatte nämlich damals dem von Reisen zurückkehrenden Eduard Utilien absichtlich vorgeführt, um dieser geliebten Pflegetochter eine so große Partie zuzuwenden, denn an sich selbst in Bezug auf Eduard dachte sie nicht mehr. Der Hauptmann war auch angestiftet, Eduarden aufmerksam zu machen, aber dieser, der seine frühe Liebe zu Charlotteen hartnäckig im Sinne behielt, sah weder rechts noch links und war nur glücklich in dem Gefühl, dass es möglich sei, eines so lebhaft gewünschten und durch eine Reihe von Ereignissen scheinbar auf immer versagten Gutes endlich doch teilhaftig zu werden. Eben stand das Ehepaar im Begriff, die neuen Anlagen herunter nach dem Schloss zu gehen, als ein Bedienter ihnen hastig entgegen stieg und mit lachendem Munde sich schon von unten herauf vernehmen ließ, kommen euer Gnaden doch ja schnell herüber. Herr Mittler ist in den Schlosshof gesprengt, er hat uns alle zusammengeschrien, wir sollen sie aufsuchen, wir sollen sie fragen, ob es Nottour. – Ob es Nottour, rief er uns nach, hört ihr, aber geschwind, geschwind. – Der drollige Mann, rief Eduard aus, kommt er nicht gerade zur rechten Zeit Charlottee? – Geschwind zurück, befahl er dem Bedienten, sag ihm es Tournot, sehr not, er soll nur absteigen, versorgt sein Pferd, führt ihn in den Saal, setzt ihm ein Frühstück vor, wir kommen gleich. – Lass uns den nächsten Weg nehmen, sagte er zu seiner Frau, und schlug den Pfad über den Kirchhof ein, den er sonst zu vermeiden pflegte. Aber wie verwundert war er, als er fand, dass Charlottee auch hier für das Gefühl gesorgt habe. Mit möglichster Schonung der alten Denkmäler hatte sie alles so zu vergleichen und zu Ordnen gewusst, dass es ein angenehmer Raum erschien, auf dem das Auge und die Einbildungskraft gerne verwalten. Auch dem ältesten Stein hatte sie seine Ehre gegönnt. Den Jahren nach waren sie an der Mauer aufgerichtet, eingefügt oder sonst angebracht. Der hohe Sockel der Kirche selbst war damit vermannigfaltigt und verziert. Eduard fühlte sich sonderbar überrascht, wie er durch die kleine Pforte hereintrat. Er drückte Charlotteen die Hand, und im Auge stand ihm eine Träne. Aber der närrische Gast verscheuchte sie gleich, denn dieser hatte keine Ruh im Schloss gehabt, war Sporenstreichs durchs Dorf bis an das Kirchhoftour geritten, wo er stillhielt und seinen Freunden entgegen rief, habt ihr mich doch nicht zum Besten, tut's wirklich not, so bleibe ich zum Mittage hier, haltet mich nicht auf, ich habe heute noch viel zu tun. Da ihr euch soweit bemüht habt, rief ihm Eduard entgegen, so reitet doch vollens herein. Wir kommen an einem ernsthaften Ort zusammen und seht, wie schön Charlotteen diese Trauer ausgeschmückt hat. Hier herein, rief der Reiter, komme ich weder zu Pferde noch zu Wagen, noch zu Fuße. Diese da ruhen in Frieden, mit ihnen habe ich nichts zu schaffen. Gefallen muss ich mir's lassen, wenn man mich einmal die Füße voran hereinschleppt. Also, ist's ernst? Ja, rief Charlotte, recht ernst, es ist das erste Mal, dass wir neuen Gatten in Not und Verwirrung sind, woraus wir uns nicht zu helfen wissen. Ihr seht nicht danach aus, versetzte er, doch will ich's glauben, führt ihr mich an, so lass ich euch künftig stecken. Folgt Geschwinde nach, meinem Pferde mag die Erholung zugutekommen. Bald fanden sich die Dreie im Saal zusammen, das Essenwart aufgetragen, und Mittler erzählte von seinen heutigen Taten und Vorhaben. Dieser seltsame Mann war für dahin geistlicher gewesen und hatte sich bei seiner rastlosen Tätigkeit in seinem Amte dadurch ausgezeichnet, dass er alle Streitigkeiten, sowohl die häuslichen als die Nachbarlichen, erst der einzelnen Bewohner, so dann ganzer Gemeinden und mehrerer Gutsbesitzer zu stillen und zu schlichten wusste. Solange er im Dienste war, hatte sich kein Ehepaar scheiden lassen, und die Landeskollegien wurden mit keinen Händeln und Prozessen von dort her behälligt. Wie nötig ihm die Rechtskunde sei, wart er zeitig gewahr. Er warf sein ganzes Studium darauf und fühlte sich bald den geschicktesten Advokaten gewachsen. Sein Wirkungskreis dehnte sich wunderbar aus. Man war im Begriff, ihn nach der Residenz zu ziehen, um das von oben herein zu vollenden, was er von unten herauf begonnen hatte, als er einen ansehnlichen Lotterie gewinst tat, sich ein mäßiges Gut kaufte, es verpachtete und zum Mittelpunkt seiner Wirksamkeit machte, mit dem festen Vorsatz oder vielmehr nach alter Gewohnheit und Neigung in keinem Hause zu verweilen, wo nichts zu schlichten und nichts zu helfen wäre. Diejenigen, die auf die Namensbedeutung abergläubig sind, behaupten, der Name Mittler habe ihn genötigt, diese seltsamste aller Bestimmungen zu ergreifen. Der Nachtisch war aufgetragen, als der Gast seine Wirte ernstlich vermaante, nicht weiter mit ihren Entdeckungen zurückzuhalten, weil er gleich nach dem Café fortmüsse. Die beiden Eheläute machten umständlich ihre Bekenntnisse. Aber kaum hatte er den Sinn der Sache vernommen, als er er verdrießlich vom Tische auf fuhr, ans Fenstersprang und sein Pferd zu satteln befahl. Entweder ihr kennt mich nicht, rief er aus, ihr versteht mich nicht oder ihr seid sehr boshaft. Ist denn hier ein Streit? Ist denn hier eine Hülfe nötig? Glaubt ihr, dass ich in der Welt bin, um Rat zu geben? Das ist das dümmste Handwerk, das einer treiben kann. Rate sich jeder selbst und tue, was er nicht lassen kann. Gerät ist gut, so freue er sich seiner Weisheit und seines Glücks. Läuft übel ab, dann bin ich bei der Hand. Wer ein Übel los sein will, der weiß immer, was er will. Wer was besseres will, als er hat, der ist ganz star blind. Ja, ja, lacht nur, er spielt blinde Kuh, er ertappts vielleicht. Aber was? Tut, was ihr wollt, es ist ganz einerlei. Nehmt die Freunde zu euch, lasst sie weg, es ist einerlei. Das vernünftigste habe ich misslingen sehen, das abgeschmacktes zu gelingen. Zerbrecht euch die Kupfe nicht, und wenn es auf eine oder die andere Weise übel abläuft, zerbrecht sie euch auch nicht, schickt nur nach mir, und euch soll geholfen werden. Bis dahin, euer Diener. Und so schwang er sich aufs Pferd, ohne den Kaffee abzuwarten. Hier siehst du, sagte Charlotte, wie wenig eigentlich ein dritter Fruchtet, wenn es zwischen zwei nah verbundenen Personen nicht ganz im Gleichgewicht steht. Gegenwärtig sind wir doch wohl noch verworner und ungewisser, wenn es möglich ist als vorher. Beide Gatten würden auch wohl noch eine Zeit lang geschwankt haben, wäre nicht ein Brief des Hauptmanns im Wechsel gegen Eduards Letzten angekommen. Er hatte sich entschlossen, eine der ihm angebotenen Stellen anzunehmen, ob sie ihm gleich keineswegs gemäß war. Er sollte mit Vornehmen und reichen Leuten die Langeweile teilen, indem man auf ihn das Zutrauen setzte, das er sie verdreiben würde. Eduard übersah das ganze Verhältnis recht deutlich und malte es noch recht scharf aus. – Wollen wir unseren Freund in einem solchen Zustande wissen? rief er. – Du kannst nicht so grausam sein, Charlotte. – Der wunderliche Mann, unser Mittler, versetzte Charlotte, hat am Ende doch recht. Alle solche Unternehmungen sind Wagestücke. Was daraus werden kann, sieht kein Mensch voraus. Solche neue Verhältnisse können fruchtbar sein an Glück und an Unglück, ohne dass wir uns dabei Verdienst oder Schuld sonderlich zurechnen dürfen. Ich fühle mich nicht stark genug, dir länger zu widerstehen. Lass uns den Versuch machen. Das Einzige, was ich dich bitte, es sei nur auf kurze Zeit angesehen. Erlaube mir, dass ich mich tätiger als bisher für ihn verwende und meinen Einfluss meiner Verbindungen eifrig benutze und aufrege, ihm eine neue Stelle zu verschaffen, die ihm nach seiner Weise einige Zufriedenheit gewähren kann. Eduard versicherte seine Gattin auf die anmutigste Weise der lebhaftesten Dankbarkeit. Er eilte mit freiem frohem Gemüt, seinem Freunde Vorschläge schriftlich zu tun. Charlotte mußte in einer Nachschrift ihren Beifall eigenhändig hinzufügen, ihre freundschaftlichen Bitten mit den Seinen vereinigen. Sie schrieb mit gewannter Feder, gefällig und verbindlich, aber doch mit einer Art von Hass, die ihr sonst nicht gewöhnlich war. Und was ihr nicht leicht begegnete, sie verunstaltete das Papier zuletzt mit einem Tintenfleck, der sie ärgerlich machte und nur größer wurde, indem sie ihn wegwischen wollte. Eduard scherzte darüber, und weil noch Platz war, fügte er eine zweite Nachschrift hinzu. Der Freund solle aus diesem Zeichen die Ungeduld sehen, womit er erwartet werde, und nach der Eile, womit der Brief geschrieben, die Eilfertigkeit seiner Reise einrichten. Der Bote war fort, und Eduard glaubte, seine Dankbarkeit nicht überzeugender ausdrücken zu können, als indem er Aber und Abermals darauf bestand, Charlotte solle zugleich Utilien aus der Pension holen lassen. Sie bat um Aufschub und wußte diesen Abend bei Eduard die Lust mit einer musikalischen Unterhaltung aufzuregen. Charlotte spielte sehr gut Klavier. Eduard nicht ebenso bequem die Flöte. Denn ob er sich gleich zu Zeiten viel Mühe gegeben hatte, so war ihm doch nicht die Geduld, die Ausdauer verliehen, die zur Ausbildung eines solchen Talentes gehört. Er führte deshalb seine Partie sehr ungleich aus. Einige stellen gut, nur vielleicht zu geschwind. Bei anderen wieder hielt er an, weil sie ihm nicht geläufig waren, und so wäre es für jeden anderen schwer gewesen, ein Duett mit ihm durchzubringen. Aber Charlotte wußte sich da rein zu finden. Sie hielt an und ließ sich wieder von ihm fortreißen, und versah also die doppelte Pflicht eines guten Kapellmeisters und einer klugen Hausfrau, die ihm ganzen immer das Maß zu erhalten wissen, wenn auch die einzelnen Passagen nicht immer im Takt bleiben sollten. Ende von Kapitel 2 des ersten Teils Gelesen von Huckus Pocus Drittes Kapitel des ersten Teils von Die Wahlverwandtschaften Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Die Wahlverwandtschaften von Johann Wolfgang von Goethe Drittes Kapitel des ersten Teils Der Hauptmann kam. Er hatte einen sehr verständigen Brief vorausgeschickt und Charlotten völlig beruhigt. So viel Deutlichkeit über sich selbst, so viel Klarheit über seinen eigenen Zustand, über den Zustand seiner Freunde, gab eine heitere und fröhliche Aussicht. Die Unterhaltungen der ersten Stunden waren, wie unter Freunden zu geschehen pflegt, die sich eine Zeit lang nicht gesehen hatten, lebhaft, ja fast erschöpfend. Gegenabend veranlasste Charlotte einen Spaziergang auf die neuen Anlagen. Der Hauptmann gefiel sich sehr in der Gegend und bemerkte jede Schönheit, welche durch die neuen Wege erst sichtbar und genießbar geworden. Er hatte ein geübtes Auge und dabei ein Genüksames. Ob er gleich das wünschenswerte, sehr wohlkante, machte er doch nicht, wie es öfter zu geschehen pflegt, Personen, die ihn in dem Irigen herumführten, dadurch einen üblen Humor, das er mehr verlangte, als die Umstände zuließen oder auch wohl gar an etwas Vollkommeneres erinnerte, was er anderswo gesehen. Als sie die Mooshütte erreichten, fanden sie solche auf das lustigste ausgeschmückt, zwar nur mit künstlichen Blumen und Wintergrün, doch darunter so schöne Puschel natürlichen Weizens und andere Feld- und Baumfrüchte angebracht, daß sie dem Kunstsinn der Anordnenden zur Ehre gereichten. Ob schon mein Mann nicht liebt, daß man seinen Geburts- oder Namenstag feiert, so wird er mir doch heute nicht verargen, einem dreifachen Feste diese wenigen Grenze zu widmen. »Ein dreifaches, rief Eduard. Ganz gewiß, versetzte Charlotte, unseres Freundes Ankunft behandeln wir billig als ein Fest. Und dann habt ihr beide wohl nicht daran gedacht, daß heute euer Namenstag ist. Heißt nicht einer Otto so gut als der andere?« Beide Freunde reichten sich die Hände über den kleinen Tisch. »Du erinnerst mich, sagte Eduard, an dieses jugendliche Freundschaftsstück. Als Kinder hießen wir beide so. Doch als wir in der Pension zusammen lebten und manche Irrung daraus entstand, so trat ich ihm freiwillig diesen hübschen, lakonischen Namen ab. Wobei du denn doch nicht gar zu großmütig warst, sagte der Hauptmann, denn ich erinnere mich recht wohl, daß dir der Name Eduard besser gefiel, wie er denn auch von angenehmen Lippen ausgesprochen einen besonders guten Klang hat. Nun saßen sie also zu dreien, um dasselbe Tischchen, wo Charlotte so eifrig gegen die Ankunft des Gastes gesprochen hatte. Eduard in seiner Zufriedenheit wollte die Gattin nicht an jene Stunden erinnern, doch enthielt er sich nicht zu sagen, für ein viertes wäre auch noch recht gut Platz. Waldhörner ließen sich in diesem Augenblick vom Schloss herüber vernehmen, bejahten gleichsam und bekräftigten die guten Gesinnungen und Wünsche der bei Sammen verweilenden Freunde. Stillschweigend hörten sie zu, indem jedes in sich selbst zurückkehrte und sein eigenes Glück in so schöner Verbindung doppelt empfand. Eduard unterbrach die Pause zuerst, indem er aufstand und vor die Moos-Hütte hinaus trat. Lass uns, sagte er zu Charlotte, den Freund gleich völlig auf die Höhe führen, damit er nicht glaube, dieses beschränkte Tal nur sei unser Arupgut und Aufenthalt. Der Blick wird oben freier und die Brust erweitert sich. So müssen wir diesmal noch, versetzte Charlotte, den alten etwas beschwerlichen Fußfahrt erklimmen. Doch hoffe ich, sollen meine Stufen und Stiegen nächstens bequemer bis ganz hinaufleiten. Und so gelangte man denn über Felsen, durch Busch und Gestreuch, zur letzten Höhe, die zwar keine Fläche, doch fortlaufende fruchtbare Rücken bildete. Dorf und Schloss hinterwärts waren nicht mehr zu sehen. In der Tiefe erblickte man ausgebreitete Teiche, drüben bewachsene Hügel, an denen sie sich hinzogen, endlich steile Felsen, welche senkrecht den letzten Wasserspiegel entschieden begrenzten und ihre bedeutenden Formen auf der Oberfläche derselben abbildeten. Dort in der Schlucht, wo ein starker Bach den Teichen zufiel, lag eine Mühle halb versteckt, die mit ihren Umgebungen als ein freundliches Ruheplätzchen erschien. Manigfaltig wechselten im ganzen Halbkreise, den man über sah, Tiefen und Höhen, Büsche und Wälder, deren erstes Grün für die Folge den fülle Reichstenanblick versprach. Auch einzelne Baumgruppen hielten an mancher Stelle das Auge fest. Besonders zeichnete zu den Füßen der schauenden Freunde sich eine Masse pappeln und platanen, zunächst an dem Rande des mittleren Teiches vorteilhaft aus. Sie standen in ihren besten Wachstum, frisch, gesund, empor und in die Breite strebend. Eduard lenkte besonders auf diese die Aufmerksamkeit seines Freundes. Diese habe ich, rief er aus, in meiner Jugend selbst gepflanzt. Es waren junge Stämmchen, die ich rettete, als mein Vater bei der Anlage zu einem neuen Teich des großen Schlossgartens sie mitten im Sommer aus Roden ließ. Ohne Zweifel werden sie auch dieses Jahr sich durch neue Triebe wieder dankbar hervortun. Man kehrte zufrieden und heiter zurück. Dem Gaste waret auf dem rechten Flügel des Schlosses ein freundliches geräumiges Quartier angewiesen, wo er sehr bald Bücher, Papiere und Instrumente aufgestellt und geordnet hatte, um in seiner gewohnten Tätigkeit fortzufahren. Aber Eduard ließ ihm in den ersten Tagen keine Ruhe. Er führte ihn überall herum, bald zu Pferde, bald zu Fuse, und machte ihn mit der Gegend, mit dem Gute bekannt, wobei er ihm zugleich die Wünsche mitteilte, die er zu besseren Kenntnis und vorteilhafteren Benutzung desselben seit langer Zeit bei sich hegte. »Das Erste, was wir tun sollten,« sagte der Hauptmann, »wäre, dass ich die Gegend mit der Magnetnadel aufnehme. Es ist das ein leichtes, heiteres Geschäft, und wenn es auch nicht die größte Genauigkeit gewährt, so bleibt es doch immer nützlich und für den Anfang erfreulich. Auch kann man es ohne große Beihilfe leisten und weiß gewiss, dass man fertig wird. Denkst du einmal an eine genauere Ausmessung, so lässt sich dazu wohl auch noch Rat finden.« Der Hauptmann war in dieser Art des Aufnehmens sehr geübt. Er hatte die nötige Gerätschaft mitgebracht und fing sogleich an. Er unterrichtete Eduard, einige Jäger und Bauern, die ihm bei dem Geschäft behilflich sein sollten. Die Tage waren günstig. Die Abende und die frühesten Morgen brachte er mit Aufzeichnungen und Schraffierungen zu. Schnell war auch alles laviert und illuminiert und Eduard sah seine Besitzungen auf das Deutlichste aus dem Papier wie eine neue Schöpfung hervorwachsen. Er glaubte, sie erst jetzt kennen zu lernen. Sie schienen ihm jetzt erst recht zu gehören. Es gab Gelegenheit, über die Gegend, über Anlagen zu sprechen, die man nach einer solchen Übersicht viel besser zustande zu bringen, als wenn man nur einzeln nach zufälligen Eindrücken an der Natur herumsuche. »Das müssen wir meiner Frau deutlich machen, sagte Eduard. – Du das nicht, versetzte der Hauptmann, der die Überzeugungen anderer nicht gerne mit den Seinigen durchkreuzte, den die Erfahrung gelehrt hatte, dass die Ansichten der Menschen viel zu mannigfaltig sind, als dass sie selbst durch die vernünftigsten Vorstellungen auf einen Punkt versammelt werden könnten. – Tu das nicht, rief er. Sie dürfte leicht irre werden. Es ist ihr wie allen denen, die sich nur aus Liebhaberei mit solchen Dingen beschäftigen, mehr daran gelegen, dass sie etwas tue, als das etwas getan werde. Man tastet an der Natur, man hat Vorlieben für dieses oder jenes Plätzchen, man wagt nicht, dieses oder jenes Hindernis wegzuräumen, man ist nicht kühn genug, etwas aufzuopfern, man kann sich voraus nicht vorstellen, was entstehen soll, man probiert, es gerät, es missrät, man verändert, verändert vielleicht, was man lassen sollte, lässt was man verändern sollte, und so bleibt es zuletzt immer ein Stück Werk, das gefällt und anregt, aber nicht befriedigt. – Gesteh mir aufrichtig, sagte Eduard, bist du mit ihren Anlagen nicht zufrieden? Wenn die Ausführung den Gedanken erschöpft, der sehr gut ist, so wäre nichts zu erinnern. Sie hat sich mühsam durch das Gestein hinaufgequält, quält nun jeden, wenn du willst, den sie hinaufhört. Weder nebeneinander noch hintereinander schreitet man mit einer gewissen Freiheit. Der Takt des Schrittes wird jeden Augenblick unterbrochen, und was ließ er sich nicht noch alles einwenden. – Wäre es denn leicht anders zu machen gewesen, fragte Eduard? – Gar leicht, versetzte der Hauptmann, sie durfte nur die eine Felsenecke, die noch dazu unscheinbar ist, weil sie aus kleinen Teilen besteht, wegbrechen, so erlangte sie eine schön geschwungene Wendung zum Aufstieg, und zugleich überflüssige Wende, um die Stellen aufzumauern, wo der Weg schmal und vergrüppelt geworden wäre. Doch sei dies im engsten Vertrauen unter uns gesagt, sie wird sonst irre und verdrießlich. Auch muss man, was gemacht ist, bestehen lassen, will man weiter Geld und Mühe aufwenden, so wäre von der Moßhütte hinaufwärts und über die Anhöhe noch mancher Leid zu tonen und viel Angenehmes zu leisten. Hatten auf diese Weise die beiden Freunde am gegenwärtigen manche Beschäftigung, so fehlte es nicht an lebhafter und vergnügliche Erinnerung vergangener Tage, woran Charlotte wohl teilzunehmen pflegte. Auch setzte man sich vor, wenn nur die nächsten Arbeiten erst getan wären, an die Reisejournale zu gehen und auch auf diese Weise die Vergangenheit hervorzurufen. Übrigens hatte Eduard mit Charlotten allein weniger Stoff zur Unterhaltung, besonders seitdem er den Tadel ihrer Parkanlagen, der ihm so gerecht schien, auf dem Herzen fühlte. Lange verschwieg er, was ihm der Hauptmann vertraut hatte, aber als er seine Gattin zuletzt beschäftigt sah, von der Moßhütte hinauf zur Anhöhe, wieder mit Stüffchen und Pfädchen sich empor zu arbeiten, so hielt er nicht länger zurück, sondern machte sie nach einigen Umschweifen mit seinen neuen Einsichten bekannt. Charlotte stand betroffen. Sie war geistreich genug, um schnell einzusehen, dass jene recht hatten. Aber das Getahne widersprach, es war nun einmal so gemacht. Sie hatte es recht, sie hatte es wünschenswert gefunden, selbst das Getadelte war ihr in jedem einzelnen Teil lieb. Sie widerstrebte der Überzeugung, sie verteidigte ihre kleine Schöpfung. Sie schalt auf die Männer, die zugleich in Zweite und Große gingen, aus einem Scherz, aus einer Unterhaltung gleich einen Werk machen wollten, nicht an die Kosten denken, die ein erweiterte Plan durchaus nach sich zieht. Sie war bewegt, verletzt, verdrießlich. Sie konnte das Alte nicht fahren lassen, das Neue nicht ganz abweisen. Aber entschlossen, wie sie war, stellte sie sogleich die Arbeit ein und nahm sich Zeit, die Sache zu bedenken und bei sich reif werden zu lassen. Indem sie nun auch diese tätige Unterhaltung vermisste, da indes die Männer ihr Geschäft immer geselliger betrieben und besonders die Kunstgärten und Glashäuser mit Eifer besorgten, auch dazwischen die gewöhnlichen, ritterlichen Übungen fortsetzten, als Jagen, Pferde kaufen, tauschen, bereiten und einfahren, so fühlte sich Charlotte täglich einsamer. Sie führte ihren Briefwechsel auch um das Hauptmannswillen lebhafter. Doch gab es manche einsame Stunde, desto angenehmer und unterhaltender waren ihr die Berichte, die sie aus der Pensionsanstalt erhielt. Einem weitläufigen Briefer der Vorsteherin, welche sich wiegewöhnlich über der Tochterfortschritte mit Bahagen verbreitete, war eine kurze Nachschrift hinzugefügt, nebst einer Beilage von der Hand eines männlichen Gehülfen am Institut, die wir beide mitteilen. Nachschrift der Vorsteherin Von Ottilien, meine Gnädige, habe ich eigentlich nur zu wiederholen, was in meinen vorherigen Berichten enthalten ist. Ich wüsste sie nicht zu schelten, und doch kann ich nicht zufrieden mit ihr sein. Sie ist nach wie vor bescheiden und gefällig gegen andere. Aber dieses Zurücktreten, diese Dienstbarkeit will mir nicht gefallen. Euer Gnaden haben ihr neulich Geld und verschiedene Zeuge geschickt. Das Erste hat sie nicht angegriffen, das andere liegt noch da unberührt. Sie hält freilich ihre Sachen sehr reinlich und gut und scheint nur in diesem Sinne die Kleider zu wechseln. Auch kann ich ihre große Mäßigkeit im Essen und Trinken nicht loben. An unserem Tisch ist kein Überfluss, doch sehe ich nichts lieber, als wenn die Kinder sich an schmackhaften und gesunden Speisen satt essen. Was mit Bedacht und Überzeugung aufgetragen und vorgelegt ist, soll auch aufgegessen werden. Dazu kann ich Ottilien niemals bringen. Ja, sie macht sich irgendein Geschäft, um eine Lücke auszufüllen, wo die Dienerinnen etwas versäumen, nur um eine Speise oder den Nachtisch zu übergehen. Bei diesem Allen kommt jedoch in Betracht, dass sie manchmal, wie ich erst spät erfahren habe, Kopfweh auf der linken Seite hat, das zwar vorübergeht, aber schmerzlich und bedeutend sein mag. Zu viel von diesem übrigens so schönen und lieben Kinder. Beilage des Gehilfen Unsere vortreffliche Vorsteherin lässt mich gewöhnlich die Briefe lesen, in welchen sie Beobachtungen über ihre Zöglinge, den Eltern und Vorgesetzten mitteilt. Diejenigen, die an euer Gnaden gerichtet sind, lese ich immer mit doppelter Aufmerksamkeit, mit doppeltem Vergnügen, denn indem wir ihnen zu einer Tochter Glück zu wünschen haben, die alle jene glänzenden Eigenschaften vereinigt, wodurch man in der Welt empor steigt, so muss ich wenigstens sie nicht minder glücklich preisen, dass ihnen in ihrer Pflegetochter ein Kind beschert ist, das zum Wohl, zur Zufriedenheit anderer und gewiss auch zu seinem eigenen Glück geboren wart. Ottilie ist fast unser einziger Zögling, über den ich mit unserer so verehrten Vorsteherin nicht einig werden kann. Ich verarge dieser tätigen Frau keineswegs, dass sie verlangt, denn solle die Früchte ihrer Sorgfalt äußerlich und deutlich sehen. Aber es gibt auch verschlossene Früchte, die erst die rechten, kernhaften sind und die sich früher oder später zu einem schönen Leben entwickeln. Dergleichen ist gewiss ihre Pflegetochter. Solange ich sie unterrichte, sehe ich sie immer gleich in Schrittes gehen, langsam, langsam vorwärts, nie zurück. Wenn es bei einem Kind nötig ist, von Anfang an zu fangen, so ist es gewiss bei ihr. Was nicht aus dem Vorhergehenden folgt, begreift sie nicht. Sie steht unfähig, ja stöckig vor einer leicht fasslichen Sache, die für sie mit nichts zusammenhängt. Kann man aber die Mittelglieder finden und ihr deutlich machen, so ist ihr das Schwerste begreiflich. Bei diesem langsamen Vorschreiten bleibt sie gegen ihre Mitschülerinnen zurück, die mit ganz anderen Fähigkeiten immer vorwärts eilen, alles auch das Unzusammenhängende leicht fassen, leicht behalten und bequem wieder anwenden. So lernt sie, so vermag sie bei einem beschleunigten Lehrvortrage gar nichts. Wie es der Fall in einigen Stunden ist, welche von trefflichen, aber raschen und ungeduldigen Lehrern gegeben werden. Man hat über ihre Handschrift geklagt, über ihre Unfähigkeit, die Regeln der Grammatik zu fassen. Ich habe diese Beschwerden näher untersucht. Es ist wahr, sie schreibt langsam und steif, wenn man so will, doch nicht zackhaft und ungestalt. Was ich ihr von der französischen Sprache, die zwar mein Fach nicht ist, schrittweise mitteilte, begreift sie leicht. Freilich ist es wunderbar. Sie weiß vieles und recht gut, nur wenn man sie fragt, scheint sie nichts zu wissen. Soll ich mit einer allgemeinen Bemerkung schließen, so möchte ich sagen, sie lernt nicht als eine, die erzogen werden soll, sondern als eine, die erzielen will, nicht als Schülerin, sondern als künftige Lehrerin. Vielleicht kommt es euer Gnaden sonderbar vor, dass ich selbst als Erzieher und Lehrer jemanden nicht mehr zu loben glaube, als wenn ich ihn für meinesgleichen erkläre. Euer Gnaden bessere Einsicht, tieferer Menschen und Weltkenntnis, wird aus meinen beschränkten, wohl gemeinten Worten das Beste nehmen. Sie werden sich überzeugen, dass auch an diesem Kinder viel Freude zu hoffen ist. Ich empfehle mich zu gnaden und bitte um Erlaubnis wiederzuschreiben, sobald ich glaube, dass mein Brief etwas Bedeutendes und angenehmes enthalten werde. Schalotte freute sich über dieses Blatt. Sein Inhalt traf ganz nahe mit den Vorstellungen zusammen, welche sie von Utilien hegte. Dabei konnte sie sich eines Lächelns nicht enthalten, indem der Anteil des Lehrers herzlicher zu sein schien, als ihnen die Einsicht in die Tugend eines Zöklings hervorzubringen pflegt. Bei ihrer ruhigen, vorurteilsfreien Denkweise ließ sie auch ein solches Verhältnis, wie so viele andere vor sich liegen. Die Teilnahme des verständigen Mannes an Utilien hielt sie wert, denn sie hatte in ihrem Leben genugsam Einsehen gelernt, wie hoch jede wahre Neigung zu schätzen sei, in einer Welt, wo Gleichgültigkeit und Abneigung eigentlich recht zu Hause sind. Ende von Kapitel 3 des ersten Teils Gelesen von Hokus Pokus Viertes Kapitel des ersten Teils von Die Wahlverwandtschaften Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesen Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Rainer Die Wahlverwandtschaften von Johan Wolfgang von Goethe Viertes Kapitel des ersten Teils Die topographische Karte, auf welche das Gut mit seinen Umgebungen nach einem ziemlich großen Maß starbe, charakteristisch und fastlich durch Federstriche und Farben dargestellt war und welche der Hauptmann durch einige trigonometrische Messungen sicher zu gründen wusste, war bald fertig. Denn weniger Schlaf als dieser tätige Mann bedurfte kaum jemand, sowie sein Tag stets zum augenblicklichen Zwecke gewidmet und deswegen jederzeit am Abend etwas getan war. »Lass uns nun«, sagte er zu seinem Freunde, an das übrige Gehen, an die Gutsbeschreibung, wozu schon genugsame Vorarbeit da sein muss, aus der sich nach Erpachtanschläge und anderes schon entwickeln werden. Nur eins lass uns festsetzen und einrichten. Trenne alles, was eigentlich Geschäft ist, vom Leben. Das Geschäft verlangt Ernst und Strenge. Das Leben willkür. Das Geschäft die reinste Folge. Dem Leben tut eine Inkonsequenz oft Not. Ja, sie ist liemswürdig und erheitant. Bist du bei dem einen sicher, so kannst du in dem anderen, desto freier sein, anstatt das bei einer Vermischung, das sichere, doch das freie, weggerissen und aufgehoben wird. Eduard fühlt in diesen Vorschlägen einen leisen Vorwurf. Zwar von der Tour aus nicht unordentlich, konnte er doch niemeister zu kommen, seine Papiere nach Fächern abzuteilen. Das, was er mit anderen abzutun hatte, was bloß von ihm selbst abhing, es war nicht geschieden, sowie auch Geschäfte und Beschäftigung, Unterhaltung und Zerstreuung, nicht genugsam voneinander absonderte. Jetzt wurde es ihm leicht, da ein Freund diese Bemühung übernahm, ein zweites Ich, die Sondierung bewirkte, in die das eine Ich nicht immer sich spalten mag. Sie errichteten auf dem Flügel des Hauptmanns eine Repositur für das Gegenwärtige, ein Archiv für das Vergangene, schafften alle Dokumente, Papiere, Nachrichten aus verschiedensten Behältnissen, Kammern, Schränken und Kisten herbei. Und auf das Geschwindeste war der Wust in eine erfreuliche Ordnung gebracht, lag rubiziert in bezeichneten Fächern. Was man wünschte, war er vollständiger gefunden, als man gehofft hatte. Hierbei ging ihnen ein alter Schreiber sehr an die Hand, der den Tag über, ja, einen Teil der Nacht, nicht vom Pulte kam und mit dem Eduard bisher immer unzufrieden gewesen war. Ich kenne ihn nicht mehr, sagte Eduard zu seinem Freund, wie tätig und brauchbar der Mensch ist. Das macht, versetzte der Hauptmann, wir tragen ihm nichts Neues auf, als bis er das Alte nach seiner Bequemlichkeit vollendet hat und so leistet er, wie du siehst, sehr viel. Sobald man ihn stört, vermarkt er gar nichts. Brachten die Freunde auf diese Weise ihre Tage zusammen zu, so versäumten sie abends nicht, Schalotten regelmäßig zu besuchen. Fand sich keine Gesellschaft von benachbarten Orten und Gütern, welches öfters geschah, so war das Gespräch wie das Lesen meist solchen Gegenständen gewidmet, welche den Wohlstand die Vorteile und das Behagen der bürgerlichen Gesellschaft vermehren. Schalotte, ohnehin gewohnt, die Gegenwart zu nutzen, fühlte sich, indem sie ihren Mann zufrieden sah, auch persönlich gefördert. Verschiedene häusliche Anstalten, die sie längst gewünscht, aber nicht recht einleiten können, wurden durch die Tätigkeit des Hauptmanns bewirkt. Die Hausapotheke, die bisher nur aus wenigen Mitteln bestanden, war bereichert und Schalotte sowohl durch fassliche Bücher als durch Unterredung in den Stand gesetzt, ihr tätiges und hilfreiches Wesen, öfter und wirksamer als bisher in Übung zu bringen. Da man auch die Gewöhnlichen und dessen ungeachtet nur zu oft überraschende Notfälle durchdachte, so wurde alles, was zur Rettung der Ertrunkene nötig sein möchte, umso mehr angeschafft, als bei der Nähe, so mancher Teiche, Gewässer und Wasserwerke, öfters ein und der andere Unfall dieser Art vorkam. Diese Rubrik besorgte der Hauptmann sehr ausführlich, und Eduarden entschlüpfte die Bemerkung, dass ein solcher Fall in dem Leben seines Freundes auf die seltsamste Weise Epoche gemacht. Doch als dieser Schwieg und einer traurigen Erinnerung auszuweichen schien, hielt Eduard gleichfalls an, sowie auch Charlotte, die nicht weniger im Allgemeinen davon unterrichtet war, über jene Äußerungen hinausging. »Wir wollen alle diese vorsorglichen Anstalten loben«, sagte eines Abends der Hauptmann. »Nun geht uns aber das Notwendigste noch ab, ein tüchtiger Mann, der das alles zur Hand haben weiß. Ich kann hierzu einen mir bekannten Felschirurg vorschlagen, der jetzt, um leidliche Bedingung zu haben ist, ein vorzüglicher Mann in seinem Fache, und der mir auch in Behandlung heftiger innerer Übel öfters mehr Genüge getan als ein berühmter Arzt, und augenblickliche Hilfe ist doch immer das, was aus dem Lande am meisten vermisst wird. Auch dieser wurde so gleich verschrieben, und beide Garten freuten sich, dass sie so manche Summe, die ihnen zu willkürlichen Ausgaben übrig blieb, auf die nötigsten zu verwenden Anlass gefunden. So benutzt der Charlotte die Kenntnisse, die Tätigkeit des Hauptmanns, auch nach ihrem Sinne, und fing an, mit seiner Gegenwart völlig zufrieden und über alle Folgen beruhigt zu werden. Sie bereitete sich gewöhnlich vor, manches zu fragen, und, als sie gern leben mochte, so suchte sie alles Schädliche, alles Tödliche, zu entfernen. Die Bleiglasur der Töpfer waren, der grünen Spahn kupfernder Gefäße hatte ihr schon so manche Sorge gemacht. Sie ließ sich hierüber belehren, und natürlicherweise mußte man auf die Grundbegriffe der Physik und Chemie zurückkehren. Zuverlegen, aber immer willkommenen Anlass zu solchen Unterhaltungen, gab Eduards Neigung der Gesellschaft vorzulesen. Er hatte eine sehr wohlklingende, tiefe Stimme, und war früher wegen lebhafter, gefühlt der Rezitation dichterischer und rednerischer Arbeiten angenehm und berühmt gewesen. Nun waren es andere Gegenstände, die ihn beschäftigten, andere Schriften voraus der Vorlas, und eben seit einiger Zeit vorzüglich Werke physischen, chemischen und technischen Inhalts. Eine seine besonderen Eigenheiten, die er jedoch vielleicht mit mehreren Menschen teilt, war die, dass es ihm unerträglich fiel, wenn jemand ihn beim Lesen in das Buch sah. In früherer Zeit, beim Vorlesen von Gedichten, Schauspielen, Erzählungen, war es die natürliche Folge der lebhaften Absicht, die der Vorlesende, so gut als der Dichter, der Schauspieler, der Erzählende hat, zu überraschen, Pausen zu machen, Erwartungen zu erregen, da es denn freilich dieser beabsichtigten Wirkung sehr zu wider ist, wenn ihm ein Dritter wissentlich mit den Augen vorspringt. Er pflegte sich auch deswegen, in solchen Falle, immer so zu setzen, dass er niemand im Rücken hatte. Jetzt zu dreien war diese Vorsicht unnötig, und da es diesmal nicht auf die Erregung des Gefühls, auf die Überraschung der Einbildungskraft angesehen war, so dachte er selbst nicht daran, sich sonderlich in Acht zu nehmen. Nur eines Abends fiel es ihm auf, als er sich nachlässig gesetzt hatte, das Schalotte ihm in das Buch sah. Seine alte Ungeduld erwachte, und er verwies es ihr, gewissermaßen unfreundlich. Wollt man sich doch solche unarten, wie so manche andere, was der Gesellschaft Plastik ist, ein für allemal abgewöhnen. Wenn ich jemand vorlese, ist es denn nicht, als wenn ich ihm mündlich etwas vortrüge? Das geschriebene, das gedruckte, tritt an die Stelle meines eigenen Sinnes, meines eigenen Herzens. Und würde ich wohl zu reden bemühen, wenn ein Fensterchen von meiner Stirn, von meiner Brust angebracht wäre, sodass der, dem ich meine Gedanken einzeln zuzählen, meine Empfindungen einzeln zureichen will, immer schon lange vorherwissen könnte, was es mit mir wollte, wenn mir jemand ins Buch sieht, so ist mir immer, als wenn ich in zwei Stücke gerissen würde. Schalotte, deren Gewandheit sich in größeren und kleineren Zirkeln, besonders dadurch bewies, dass sie jede unangenehme, ja heftige, ja selbst nur lebhafte Äußerung zu beseitigen, ein sich verlängernes Gespräch zu unterbrechen, ein stockendes Anzuregenwusste war auch diesmal von ihrer guten Gabe nicht verlassen. Du wirst mir meinen Fehler gewiss verzeihen, wenn ich bekenne, was mir diesen Augenblick begegnet ist. Ich hörte von Verwandtschaften lesen, und da dachte ich eben gleich an meine Verwandten, an ein paar Fettern, die mir gerade in diesem Augenblick zu schaffen machten. Meine Aufmerksamkeit kehrte zu deiner Vorlesung zurück. Ich höre, dass von ganz leblosen Dingen die Rede ist, und blicke dir ins Buch, um mich wieder zurechtzufinden. Es ist eine Gleichnisrede, die dich verführt und verwirrt hat, sagte Edward. Hier wird freilich nur von Erden und Mineralien gehandelt, aber der Mensch ist ein wahrener Ziss, er bespiegelt sich überall gern selbst, er legt sich als Folie der ganzen Welt unter. Jawohl, fuhr der Hauptmann fort, so behandelt er alles, was er außer sich findet, seine Weisheit wie seine Torheit, seinen Willen wie seine Willkür leidt als den Tieren, den Pflanzen, den Elementen und den Göttern. Möchtet ihr mich, versetzte Charlotte, da ich euch nicht zu weit von dem Augenblicklichen Interesse wegführen will, nur kürzlich belehren, wie es eigentlich hier mit den Verwandtschaften gemeint sei. Das will ich wohl gerne tun, erwiderte der Hauptmann, gegen den sich Charlotte gewendet hatte. Freilich nur so gut, als ich es vermag, wie ich es etwa vor zehn Jahren gelernt, wie ich es gelesen habe, ob man in der wissenschaftlichen Welt noch so darüber denkt, ob es zu neueren Lehren passt, wüsste ich nicht zu sagen. Es ist schlimm genug, rief Edward, dass man jetzt nichts mehr für sein ganzes Leben lernen kann. Unser Vorfahren hielten sich einen Unterricht, den sie in ihrer Jugend empfangen. Wir aber müssen jetzt alle fünf Jahre umlernen, wenn wir nicht ganz aus der Mode kommen wollen. Wir Frauen, sagte Charlotte, nehmen es nicht so genau, und wenn ich aufrichtig sein will, so ist es mir eigentlich nur, um den Wortverstand zu tun. Denn es macht in der Gesellschaft nichts lächerlicher, als wenn man ein Fremdes, ein Kunstwort, falsch anwendet. Deshalb macht ich nur Wissen, in welchem Sinne dieser Ausdruck eben bei diesen Gegenständen gebraucht wird. Wie es wissenschaftlich damit zusammenhänge, wollen wir den Gelehrten überlassen. Die übrigens, wie ich es habe bemerken können, sich wohl schwerlich jemals vereinigen werden. Wo fangen wir aber nun an, um am schnellsten in die Sache zu kommen, fragte Edward nach einer Pause den Hauptmann, der sich ein wenig bedenktend, bald darauf erwiderte. Wenn es mir erlaubt ist, dem Scheinen nach weit auszuholen, so sind wir bald am Platz. Seien sie meiner ganzen Aufmerksamkeit versichert, sagte Charlotte, in dem sie ihre Arbeit beiseite legte. Und so begann der Hauptmann. An allen Naturwesen, die wir gewahr werden, bemerken wir zuerst, dass sie einen Bezug auf sich selbst haben. Es klingt freilich wunderlich, wenn man etwas ausspricht, was sich ohnehin versteht. Doch nur, indem man sich über das Bekannte völlig verständigt hat, kann man miteinander zum Unbekannten fortschreiten. Ich dachte, fiel ihm Edward ein. Wir machten ihr und uns die Sache doch Beispiele bequem. Stelle dir nur das Wasser, das Öl, das Quäckselber vor, so wirst du eine Einigkeit, einen Zusammenhang, ihre Teile finden. Diese Einung verlassen sie nicht, außer durch Gewalt oder sonstige Bestimmung. Ist diese beseitigt, so treten sie gleich wieder zusammen. Ohne Frage, sagte Charlotte beistimmend. Regentropfen vereiningen sich gern zu strömen. Und schon als Kinder spielten wir erstaunt mit dem Quäckselber, indem wir es in Kügelchen trennten und es wieder zusammenlaufen lassen. Und so darf ich wohl, fügte der Hauptmann hinzu, eines bedeutenden Punktes im Flüchtigen vor Beilgehen erwähnen, das nämlich dieser völlig reine, durch Flüssigkeit mögliche Bezug sich entschieden und immer durch die Kugelgestalt auszeichnet. Der fallende Wassertropfen ist rund. Von dem Quäckselberkügelchen haben sie selbst gesprochen. Ja, ein fallendes, geschmolzenes Blei, wenn es Zeit hat, völlig zu erstahren, kommt unten in Gestalt einer Kugel an. »Lassen Sie mich voreilen,« sagte Charlotte, »ob ich treffe, wo Sie hinwollen, wie jedes gegen sich selbst einen Bezug hat, so muß es auch gegen andere ein Verhältnis haben. Und das wird nach Verschiedenheit der Wesen verschieden sein, vor Eduard eilig fort. Bald werden sie sich als Freunde und alte Bekannte begegnen, die schnell zusammentreten, sich vereinigen, ohne einander etwas zu verändern, wie sich Wein und Wasser vermischt. Dagegen werden andere fremd nebeneinander verharren, und selbst doch mechanisches Mischen und Reiben sich keineswegs verbinden, wie Öl und Wasser zusammengerüttelt, sich den Augenblick wieder auseinandersondert. »Es fehlt nicht viel,« sagte Charlotte. »So sieht man in diesen einfachen Formen die Menschen, die man gekannt hat, besonders aber erinnert man sich dabei der Soziätäten, in denen man lebte. Die meiste Ähnlichkeit jedoch mit diesen seelendosen Wesen haben die Massen, die in der Welt sich einander gegenüberstellen, die Stände, die Berufsbestimmungen, der Nadel und der Dritte Stand, der Soldat und der Zivilist. »Und doch,« versetzte Eduard, »wie diese doch Sitten und Gesetze vereinbar sind, so gibt es auch in unserer chemischen Welt Mittelglieder dasjenige zu verbinden, was sich einander abweist. »So verbinden wir,« fiel der Hauptmann ein, »das Öl doch Laugensaals mit im Wasser. »Nur nicht so geschwind mit ihrem Vortrag,« sagte Charlotte. »Demit ich zeigen kann, dass ich Schritt halte. Sind wir nicht hier schon zu den Verwandtschaften gelangt? »Ganz richtig«, erwiderte der Hauptmann. »Und wir werden sie gleich in ihrer vollen Kraft und Bestimmtheit kennenlernen. Diejenigen Naturen, die sich beim Zusammentreffen einander schnell ergreifen und wechselseitig bestimmen, nennen wir Verwandt. An den Alkalien und Säuren, die obgleich einander gegengesetzt und vielleicht eben deswegen, weil sie einander entgegengesetzt sind, sich am entschiedensten suchen und fassen, sich modifizieren und zusammen einen neuen Körper bilden, ist diese Verwandtschaft auffallend genug. Gedenken wir nur des Kalks, der zu allen Säuren eine große Neigung, eine entscheidende Vereinigungslust äußert. Sobald unser chemisches Kabinett ankommt, wollen wir sie verschiedene Versuche sehen lassen, die sehr unterhalten sind und einen besseren Begriff geben als Worte, Namen und Kunstausdrücke. »Lassen Sie mich gestehen«, sagte Charlotte. »Wenn Sie diese Ihre wunderlichen Wesen Verwandt nennen, so kommen Sie mir nicht sowohl als Blutsverwandte, vielmehr als Geistes- und Seelenverwandte vor. Auf eben diese Weise können unter Menschen wahrhaft bedeutende Freundschaften entstehen, denn entgegengesetzte Eigenschaften machen eine innere Vereinigung möglich, und so will ich denn abwarten, was sie mir von diesen geheimnisvollen Wirkungen vor die Augen bringen werden. Ich will dich«, sagte sie zu Edward gewendet, »jetzt im Vorlesen nicht weiter stören und umso viel besser unterrichtet, deinen Vortrag mit Aufmerksamkeit vernehmen. »Da du uns einmal aufgerufen hast,« versetzte Edward, »so kommst du uns nicht leicht los, denn eigentlich sind verwirklichen Fälle die interessantesten. Erst bei diesen lernt man die Grade der Verwandtschaften, die nähern, stärkern, entfernten, geringen Beziehungen kennen. Die Verwandtschaften werden erst interessant, wenn sie Scheidungen bewirken. »Kommt das traurige Wort« rief Charlotte, »dass man leider in der Welt jetzt so oft hört auch in der Naturlehre vor?« »Allerdings«, erwiderte Edward, »es war sogar ein bezeichnender Ehrentitel der Chemiker, dass man sie Scheidekünstler nannte.« »Das tut man also nicht mehr«, versetzte Charlotte, »und tut sehr wohl dran. Das Vereinigen ist eine größere Kunst, ein größeres Verdienst. Ein Einigungskünstler wären jedem Fach auf der ganzen Welt willkommen. Nun, so lasst mich denn, weil ihr doch einmal im Zug seid, ein paar solche Fälle wissen.« »So schließen wir uns dann gleich«, sagte der Hauptmann, »an das jenige wieder an, was wir oben schon benannt und besprochen haben. Zum Beispiel, was wir Kalkstein nennen, ist eine mehr oder weniger reine Kalkerde, innig mit einer zarten Säure verbunden, die uns in Luftform bekannt geworden ist. Bringt man ein Stück solchen Steines in verdünnte Schwefelsäure, so ergreift diese den Kalk und erscheint mit ihm als Gips. Jene zarte, luftige Säure hingegen entflieht. Hier ist eine Trennung, eine neue Zusammensetzung entstanden, und man glaubt sich nunmehr unberechtigt, sogar das Wort »Wahlverwandtschaft« anzuwenden, weil es wirklich aussieht, als wenn ein Verhältnis dem anderen vorgezogen, eins vor dem anderen, erwählt würde. »Verzeihen Sie mir«, sagte Charlotte, »wie ich dem Naturforscher verzeihe. Aber ich würde hier niemals eine Wahl, eher eine Naturnotwendigkeit erblicken, und diese kaum, denn es ist am Ende vielleicht gar nur die Sache der Gelegenheit. Gelegenheit macht Verhältnisse, wie sie die bemacht. Und wenn von ihrer Naturkörpern die Rede ist, so scheint mir die Wahl, bloß in den Händen des Chemikers zu liegen, der diese Wesen zusammenbringt. Sind Sie aber einmal beisammen, dann gnade Ihnen Gott. In dem gegenwärtigen Falle dauert mich nur die arme Luftsäure, die sich wieder im Unendlichen herumtreiben muss. »Es kommt nur auf Sie an,« versetzte der Hauptmann, »sich mit dem Wasser zu verbinden und als Mineralquelle gesunden und kranken, zur Erquickung zu dienen. »Der Gips hat gut reden,« sagte Charlotte, »der ist nun fertig, ein Körper ist versorgt, anstatt das jenes ausgetriebene Wesen noch manchen Not haben kann, bis es wieder unterkommt. »Ich müsste sehr irren,« sagte Edward lächelnd, »oder steckt eine kleine Tücke hinter deinen Reden, gestien nur deine Schalkheit. Am Ende bin ich in deinen Augen der Kalk, der vom Hauptmann als einer Schwiefelsäure ergriffen, deiner anmutigen Gesellschaft entzogen und in einen refraktären Gips verwandelt wird. »Wenn das Gewissen,« versetzte Charlotte, »dich solche Betrachtungen machen heißt, so kann ich ohne Sorge sein. Diese Gleichnisreden sind artig und unterhaltend, und wer spielt nicht gern mit Ähnlichkeiten. Aber der Mensch ist doch um so manche Stufe über jene Elemente erhöht, und wenn er hier mit den schönen Worten »Wahl« und »Wahlverwandtschaft« etwas freigiebig gewesen, so tut er wohl, wieder in sich selbst zurückzukehren und in Wert solche Ausdrücke bei diesem Anlass recht zu bedenken. Mir sind leider Fälle genug bekannt, wo eine innige, unaufflöslich scheinende Verbindung zweier Wesen durch gelegentliche Zugesellung eines Dritten aufgehoben und eins, der erst so schön verbundenen, ins lose Weite hinausgetrieben wartet. »Da sind die Chemiker fieger lander,« sagte Edward. »Sie gesellen ein Viertes dazu, damit keines leer ausgehe. »Jawohl« versetzte der Hauptmann, »diese Fälle sind allerdings die bedeutendsten und merkwürdigsten, wo man das Anziehen, das Verwandt sein, dieses Verlassen, dieses Vereinigen, gleichsam übers Kreuz, wirklich darstellen kann, wo vier bis ja je zwei und zwei verbundene Wesen in Berührung gebracht, ihre bisherige Vereinigung verlassen und sich aufs Neue verbinden. In diesem Fahren lassen, untergreifen, in diesem Fliehen und Suchen, glaubt man wirklich eine höhere Bestimmung zu sehen. Man traut solchen Wesen eine Art von Wollen und Wählen zu und hält das Kunstwort Wahlverwandtschaften für vollkommen gerechtfertigt. »Beschreiben Sie mir einen solchen Fall« sagte Charlotte. »Man sollte dergleichen« versetzte der Hauptmann, »nicht mit Worten abtun. Wie schon gesagt, sobald ich Ihnen die Versuche selbst zeigen kann, wird alles anschaulicher und angenehmer werden. Jetzt müsste ich Sie mit schrecklichen Kunstworten hinhalten, die Ihnen doch keine Vorstellung geben. Man müsste diese Todscheinenden und doch zur Tätigkeit innerlich immer bereiten Wesen wirkend vor seinen Augen sehen, mit Teilnahme schauen, wie sie einander suchen, sich anziehen, ergreifen, zerstören, verschlingen, aufzehren und so dann aus der Innextverbindung wieder ein erneuter, neuer, unerwarteter Gestalt hervortreten. Dann traut man Ihnen erst ein ewiges Leben, ja wohl gar Sinn und Verstand zu, weil wir unsere Sinne kaum genügend fühlen, sie recht zu beobachten und unsere Vernunft kaum hinlänglich sie zu fassen. Ich leugne nicht, sagte Eduard, dass diese seltsamen Kunstwörter demjenigen, der nicht durchsinnliches anschauen, doch Begriffe mit ihnen versöhnt ist, beschwerlich, ja lächerlich werden müssen. Doch könnten wir leicht mit Buchstaben einstweilen, das Verhältnis ausdrücken, wovon hier die Rede war. Wenn Sie glauben, dass es nicht pedantisch aussieht, versetzte der Hauptmann, so kann ich wohl in der Zeichensprache mich kürzlich zusammenfassen. Denken Sie sich ein A, das mit einem B innig verbunden ist, durch viele Mittel und doch manche Gewalt nicht von ihm zu trennen. Denken Sie sich ein C, das sich ebenso zu einem D verhält. Bringen Sie nun die beiden Paaren Berührung, A wird sich zu D, C zu B werfen, ohne dass man sagen kann, wer das andere zuerst verlassen, wer sich mit dem anderen zuerst wieder verbunden habe. Nun denn, fiel Eduard ein, bis wir alles dieses mit Augen sehen, wollen wir diese Formel als Gleichness Rede betrachten, woraus wir uns eine Lehre zum unmittelbaren Gebrauch ziehen. Du stellst das A vor, Charlotte, und ich bin B. Denn eigentlich hänge ich doch nur von dir ab und folge dir wie dem A, das B. Das C ist ganz deutlich der Kapitän, der mich für diesmal dir einigermaßen entzieht. Nun ist es billig, dass, wenn du nicht ins Unbestimmte entweichen sollst, dir für ein D gesorgt werde. Und das ist ganz ohne Frage, das liebenswürdige Dämchen Otilie, gegen deren Annäherung du dich nicht länger verteidigen darfst. Gut, versetzt der Charlotte. Wenn auch das Beispiel, wie mir scheint, nicht ganz auf unseren Fall passt, so halte ich es doch für ein Glück, dass wir heute einmal völlig zusammentreffen und dass diese Natur und Wahlverwandtschaften unter uns eine vertrauliche Mitteilung beschleunigen. Ich will es also nur gestehen, dass ich seit diesem Nachmittage entschlossen bin, Otilie zu berufen, wenn meine bisherige treue Beschließerin und Haushalterin wird abziehen, weil sie heiratet. Dies wäre von meiner Seite und um meine Willen. Was mich um Otiliens Willen bestimmt, das wirst du uns vorlesen. Ich will dir nicht ins Platz sehen, aber freilich ist mir der Inhalt schon bekannt. Doch ließ nur, ließ. Mit diesen Worten zog's einen Brief hervor und reichte ihn Eduarden. Ende von Kapitel 4 des ersten Teils. Fünftes Kapitel des ersten Teils von die Wahlverwandtschaften Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind in der Public Domain. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Die Wahlverwandtschaften von Johann Wolfgang von Goethe Fünftes Kapitel des ersten Teils Brief der Vorsteherin Euer Gnaden werden verzeihen, wenn ich mich heute ganz kurz fasse, denn ich habe nach vollendeter öffentlicher Prüfung dessen, was wir im vergangenen Jahr an unseren Zöglingen geleistet haben, an die sämtlichen Eltern und Vorgesetzten den Verlauf zu melden, auch darf ich wohl kurz sein, weil ich mit wenigem viel sagen kann. Ihr vollein Tochter hat sich in jedem Sinne als die erste bewiesen. Die beiliegenden Zeugnisse, ihr eigener Brief, der die Beschreibung der Preise enthält, die ihr geworden sind und zugleich das Vergnügen ausdrückt, dass sie über ein so glückliches Gelingen empfindet, wird ihnen zur Beruhigung ja zur Freude gereichen. Die Meinige wird dadurch einigermaßen gemindert, dass ich voraus sehe, wir werden nicht lange mehr Ursache haben, ein so weit fortgeschrittenes Frauenzimmer bei uns zurückzuhalten. Ich empfehle mich zu gnaden und nehme mir die Freiheit, nächstes meine Gedanken über das, was ich am vorteilhaftesten für sie halte, zu eröffnen. Von Ottilien schreibt mein freundlicher Gehilfe. Brief des Gehilfen Von Ottilien lässt mich unsere ehrwürdige Vorsteherin schreiben, teils weil es ihr, nach ihrer Art zu denken, peinlich wäre, das jenige, was zu melden ist, zu melden, selbst auch, weil sie selbst eine Entschuldigung bedarf, die sie lieber mir in den Mund legen mag. Da ich nur allzu wohl weiß, wie wenig die gute Ottilie das zu äußern im Stande ist, was in ihr liegt und was sie vermag, so war mir vor der öffentlichen Prüfung einigermaßen bange, umso mehr, als überhaupt dabei keine Vorbereitung möglich ist und auch, wenn es nach der gewöhnlichen Weise sein könnte, Ottilie auf den Schein nicht vorzubereiten wäre. Der Ausgang hat meine Sorge nur zu sehr gerechtwärtigt. Sie hat keinen Preis erhalten und ist auch unter denen, die keinen Zeugnis empfangen haben. Was soll ich viel sagen? Im Schreiben hatten andere kaum sowohl geformte Buchstaben, doch viel freire Züge. Im Rechnen waren alle schneller und an schwierige Aufgaben, welche sie besser löst, kam es bei der Untersuchung nicht. Im französischen überpalierten und über exponierten sie manche. In der Geschichte waren ihr Namen und Jahreszahlen nicht gleich bei der Hand. Bei der Geographie vermisst man Aufmerksamkeit auf die politische Einteilung. Zum musikalischen Vortrag ihrer wenigen bescheidenen Melodien fand sich weder Zeit noch Ruhe. Im Zeichnen hätte sie gewiss den Preis davongetragen. Ihre Umrisse waren rein und die Ausführung bei vieler Sorgfalt geistreich. Leider hatte sie etwas zu großes unternommen und waren nicht fertig geworden. Als die Schülerinnen abgetreten waren und die Prüfenden zusammen rat hielten und uns Lehrern wenigstens einiges Wort dabei gönnten, merkte ich wohl bald, dass von Ottilien gar nicht und, wenn es geschah, wo nicht mit Missbilligung, doch mit Gleichgültigkeit gesprochen wurde. Ich hoffte, durch eine offene Darstellung ihrer Art zu sein, einige Gunst zu erregen und wagte mich daran mit doppeltem Eifer, einmal, weil ich nach meiner Überzeugung sprechen konnte und so dann, weil ich mich in jüngeren Jahren in eben demselben traurigen Fall befunden hatte. Man hörte mich mit Aufmerksamkeit an, doch als ich geendigt hatte, sagte mir der Vorsitzende Prüfende zwar freundlich, aber lakonisch, Fähigkeiten werden vorausgesetzt, sie sollen zu Fertigkeiten werden. Dies ist der Zweck aller Erziehung, dies ist die laute, deutliche Absicht der Eltern und Vorgesetzten, die Stille nur halbbewusste der Kinder selbst. Dies ist auch der Gegenstand der Prüfung, wobei zugleich Lehrer und Schüler beurteilt werden. Aus dem, was wir von ihnen vernehmen, schöpfen wir gute Hoffnung von dem Kinder, und sie sind allerdings lobenswürdig, indem sie auf die Fähigkeiten der Schülerinnen genau achtgeben. Verwandeln sie solche übers Jahr in Fertigkeiten, so wird es ihnen und ihrer begünstigten Schülerin nicht an Beifall mangeln. In das, was darauf folgte, hatte ich mich schon ergeben, aber ein noch übleres Nicht befürchtet, das sich bald darauf zutrug. Unsere gute Vorsteherin, die wie ein guter Hirte auch nicht eins von ihren Schäfchen verloren, oder wie es hier der Fall war, ungeschmückt sehen möchte, konnte, nachdem die Herren sich entfernt hatten, ihren Unwillen nicht bergen, und sagte zu Othelien, die ganz ruhig, indem die Andern sich über ihre Preise freuten am Fenster stand, aber sagen sie mir, ums Himmels Willen, wie kann man so dumm aussehen, wenn man es nicht ist? Othelie versetzte ganz gelassen, verzeihen sie, liebe Mutter, ich habe gerade heute wieder mein Kopf weh, und ziemlich stark. Das kann niemand wissen, versetzte die sonst zuteilnehmende Frau, und kehrte sich verdrießlich um. Nun, es ist wahr, niemand kann es wissen, denn Othelie verändert das Gesicht nicht, und ich habe auch nicht gesehen, dass sie einmal die Hand nach dem Schlafe zu bewegt hätte. Das war noch nicht alles, ihr Fräulein Tochter, gnädige Frau, sonst lebhaft und freimütig, war im Gefühl ihres heutigen Triumphs ausgelassen und übermütig. Sie sprang mit ihren Preisen und Zeugnissen in den Zimmern herum und schüttelte sie auch Othelien vor dem Gesicht. Du bist heute schlecht gefahren, rief sie aus. Ganz gelassen antwortete Othelie, es ist noch nicht der letzte Prüfungstag. Und doch wirst du immer die Letzte bleiben, rief das Fräulein, und sprang hinweg. Othelie schien gelassen für jeden anderen, nur nicht für mich. Eine innere, unangenehme, lebhafte Bewegung, der sie widersteht, zeigt sich durch eine ungleiche Farbe des Gesichts. Ihre linke Wange wird auf einen Augenblick rot, indem die Rechte bleich wird. Ich sah dies Zeichen, und meine Teilnehmung konnte sich nicht zurückhalten. Ich führte unsere Vorsteherin beiseite, sprach ernsthaft mit ihr über die Sache. Die treffliche Frau erkannte ihren Fehler. Wir berieten, wir besprachen uns lange. Und ohne deshalb weitläufiger zu sein, will ich euer Gnaden unseren Beschluss und unsere Bitte vortragen, Othelien auf einige Zeit zu sich zu nehmen. Die Gründe werden sie sich selbst am besten entfalten. Bestimmen sie sich hierzu, so sage ich mehr über die Behandlung des guten Kindes. Verlässt uns dann, ihr Fräulein Tochter, wie es zu vermuten steht, so sehen wir Othelien mit Freuden zurückkehren. Noch eins, das ich vielleicht in der Folge vergessen könnte. Ich habe nie gesehen, dass Othelie etwas verlangt oder gar um etwas dringend gebeten hätte. Dagegen kommen Fälle, wie wohl selten, dass sie etwas abzulehnen sucht, was man von ihr fordert. Sie tut das mit einer Gebärde, die für den, der den Sinn davon erfasst hat, unwiderstehlich ist. Sie drückt die flachen Hände, die sie in die Höhe hebt, zusammen, und führt sie gegen die Brust, indem sie sich nur wenig vorwärts neigt und den dringend fordernden mit einem solchen Blick ansieht, das er gern von allem absteht, was er verlangen oder wünschen möchte. Sehen sie jemals diese Gebärde, gnädige Frau, wie es bei ihrer Behandlung nicht wahrscheinlich ist, so gedenken sie meiner und schonen Othelie. Eduard hatte diese Briefe vorgelesen, nicht ohne Lächeln und Kopfschütteln. Auch konnte es an Bemerkungen über die Personen und über die Lage der Sache nicht fehlen. – Genug, rief Eduard endlich aus, es ist entschieden, sie kommt. Für dich wäre gesorgt, meine Liebe, und wir dürfen nun auch mit unserem Vorschlag hervorrücken. Es wird höchst nötig, dass ich zu dem Hauptmann auf den rechten Flügel hinüberziehe. Sowohl abends als morgens ist erst die rechte Zeit zusammen zu arbeiten. Du erhältst dagegen für dich und Othelien auf deiner Seite den schönsten Raum. Charlotte ließ sichs gefallen, und Eduard schilderte ihre künftige Lebensart. Unter andern rief er aus, es ist doch recht zu vorkommend von der Nichte, ein wenig kopfe auf der linken Seite zu haben. Ich habe es manchmal auf der rechten, trifft es zusammen, und wir sitzen gegeneinander, ich auf den rechten Ellenbogen, sie auf den linken gestützt und die Köpfe nach verschiedenen Seiten in die Hand gelegt, so muß das ein paar artiger Gegenbilder geben. Der Hauptmann wollte das gefährlich finden. Eduard hingegen rief aus, nehmen sie sich nur, lieber Freund, vor dem D in Acht. Was sollte B denn anfangen, wenn ihm C entrissen würde? Nun, ich dachte doch, versetzte Charlotte, das verstünde sich von selbst. Freilich, rief Eduard, es kehrte zu seinem A zurück, zu seinem A und O, rief er, in dem er aufsprang und Charlotte fest an seine Brust drückte, Ende von Kapitel V des ersten Teils, gelesen von Hokus Pokus.