 Teil 1 – Casanovas Heimfahrt. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind Lizenzfreund in öffentlichem Besitz. Weite Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Iqayel. Casanovas Heimfahrt. Ato Schnitzler. Teil 1 – In seinem 53. Lebensjahre, als Casanova längst nicht mehr von der Abenteuerlust der Jugend, sondern von der Ruhelosigkeit nahenden Alters durch die Welt gejagt wurde, fühlte er in seiner Seele das Heimweh nach seiner Vaterstadt Venedig so heftig anwachsen, dass er sie gleich einem Vogel, der aus luftigen Höhen zum Sterben allmählich nach abwärts steigt, in eng und immer enger werdenden Kreisen zu Umziehen begann. Öfter schon in den letzten zehn Jahren seiner Verbannung hatte er an den hohen Rat Gesuche gerichtet, man möge ihm die Heimkehr gestatten. Doch hatten ihm früher bei der Abfassung solcher Satschriften, in denen er Meister war. Trotz und Eigensinn, manchmal auch ein grimmiges Vergnügen an der Arbeit selbst, die Feder geführt, so schien sich seit einiger Zeit, in seinen fast demütig flehenden Worten, ein schmerzliches Sehnen und echte Reue immer unverkennbarer auszusprechen. Er glaubte, umso sicherer auf Erhörung rechnen zu dürfen, als die Sünden seiner früheren Jahre, unter denen übrigens nicht Zuchtlosigkeit, Händelsucht und Betrügereien meist lustiger Natur, sondern Freigeisterrei, den Venetianer Ratsherren, die unverzeihlichste Düngte, allmählich in Vergessenheit zu geraten begannen, und die Geschichte seiner wunderbaren Flucht aus dem Bleikammern von Venedig, die er unzählige Male an regierenden Höfen, in adligen Schlössern, an bürgerlichen Tischen und in übel berüchtigten Häusern zum Besten gegeben hatte, jede andere Nachrede, die sich an seinen Namen knüpfte, zu über Tönen anfing. Und eben wieder in Briefen nach Mantua, wo er sich seit zwei Monaten auffiel, hatten hochmögende Herren dem an Innern wie an Äußernglanz langsam verlöschenden Abenteurer Hoffnung gemacht, dass sich sein Schicksal binnenkurzem günstig entscheiden würde. Da seine Geld mittlerecht sperrlich geworden waren, hatte Casanova beschlossen, in dem bescheidenen, aber anständigen Gasthof, den er schon in glücklicheren Jahren einmal bewohnt hatte, das Eintreffen der Begnadigung abzuwarten, und er vertrieb sich, indes die Zeit, ungeistigerer Zerstreuungen nicht zu gedenken, auf die gänzlich zu verzichten endig dem Stande war, hauptsächlich mit Abfassung einer Streitschrift gegen den Lesterer Voltaire, durch deren Veröffentlichung er seine Stellung und sein Ansehen in Venedig gleich nach seiner Wiederkehr bei allen Gutgesinnten in unzerstörbarer Weise zu befestigen eines Morgens auf einem Spaziergang außerhalb der Stadt, während er für einen vernichtenden gegen den gottlosen Franzosen gerichteten Satz die letzte Abrundung zu finden sich müde, befiel ihn plötzlich eine außerordentliche, fast körperlich peinvolle Unruhe. Das Leben, das er in leidiger Gewöhnung nun schon durch drei Monate führte, die Morgenwanderung vor dem Tor ins Land hinaus, die kleinen Spielabende bei dem angeblichen Baron Perotti und dessen blatternabiger Geliebten die Zärtlichkeiten seiner nicht mehr ganz Jungen, aber folrigen Wirten ja sogar die Beschäftigung mit den Werkenvoltairs und die Arbeit an seiner eigenen Kühnen und bisher wie ihm dünkte nicht übel gelungenen Erwiderung. All dies erschien ihm in der Linden allzu süßen Luft diese spätsame Morgens gleichermaßen sinnlos und widerwärtig. Er mummete einen Fluch vor sich hin, ohne recht zu wissen wehen oder was er damit treffen wollte, und den Griff seines Degens umklammend feindselige Blicke nach allen Seiten sendend, als richteten aus der Einsamkeit ringsum unsichtbare Augen sich höhend auf ihn, wandte er plötzlich seine Schritte nach der Stadt zurück, in der Absicht noch in derselben Stunde anstalten für seine sofortige Abreise zu treffen. Denn er zweifelte nicht, dass er sich sofort besser befinden würde, wenn er nur erst der ersehnten Heimat wiederum einige Mal näher gerückt wäre. Er beschleunigte seinen Gang, um sich rechtzeitig einen Platz in der Eilpost zu sichern, die vor Sonnenuntergang in der Richtung nach Osten abfuhr. Weiter hatte er kaum etwas zu tun, der sich einen Abschiedsbesuch beim Baron Perotti wohl schenken durfte und ihm eine halbe Stunde voll auf genügte, um seine gesamten Habseligkeiten für die Reise einzupacken. Er dachte der zwei etwas abgetragenen Gewänder, von denen er das Schlechtere am Leib trug und der vielfach geflickten, einst fein gewesenen Wäsche, die mit ein paar Dosen einer goldenen Kette samt Uhr und einer Anzahl von Büchern seinen ganzen Besitz ausmachten. Vergangene Tage fielen ihm ein, da er als vornehmer Mann mit allem Notwendigen und Überflüssigen reichlich ausgestattet, wohl auch mit einem Diener, der freilich meist ein Gaunabar im prächtigen Reisewagen durch die Lande fuhr. Und ohnmächtiger Zorn trieb ihm die Tränen in die Augen. Ein junges Weib, die Peitsche in der Hand, kutschierte ein Wägelchen an ihm vorbei, darin zwischen Säcken und allerlei Hausrat, schnarchend ihr betrunkener Mann lag. Sie blickte Casanova, wie er verzerrten Gesichtes, Unverständliches durch die Zähne murmelt, unter den abgeblüten Kastanienbäumen der Herstraße langweinig ausschreitend einherkam, zuerst neugierig spöttisch ins Gesicht. Doch da sie ihrem Blick zornig blitzend erwidert sah, nahmen ihre Augen einen Erschrockenen. Und endlich, wie sie sich im Weiterfahren nach ihm umwandte, einen wohlgefällig lüsternen Ausdruck an. Casanova, der wohl wusste, dass Grimm und Hass länger in den Farben der Jugend zu spielen vermögen als Sanftheit und Zärtlichkeit, erkannte sofort, dass es nur eines frechen Anrufs von seiner Seite bedurft hätte, um den Wagen Halt zu gebieten und dann mit dem jungen Weib anstellen zu können, was ihm weiter beliebte. Doch ob zwar diese Erkenntnis seine Laune für den Augenblick besserte, schien es ihm nicht der Mühe wert, um eines so geringen Abenteuers Willen auch nur wenige Minuten zu verziehen. Und so ließ er das Bauernwägelchen samt seinen Insassen im Staub und Dunst der Landstraße unangefochten weiter knarren. Der Schatten der Bäume nahm der emporsteigenden Sonne nur wenig von ihrer sengenden Kraft. Und Casanova sah sich genötigt, seinen Schritt allmählich zu mäßigen. Der Staub der Straße hatte sich so dicht auf sein Gewand und Schuhwerk gelegt, dass ihnen ihre Verbrauchtheit nicht mehr anzumerken war. Und so konnte man Casanova nach Tracht und Haltung ohne Weiteres für einen Herren von Stande nehmen, dem es just gefallen hatte, seine Karosse einmal daheim zu lassen. Schon spannte sich der Torbogen vor ihm aus, in dessen nächster Nähe der Gasthof gelegen war, in dem er wohnte, als ihm ein ländlich schwerfälliger Wagen entgegengeholpert kam, in dem ein behäbiger, gut gekleideter, noch ziemlich junger Mann saß. Er hatte die Hände über den Magen gekreuzt und schien eben mit blindzelnen Augen einnicken zu wollen, als sein Blick zufällig Casanova streifend, in unerwarteter Lebhaftigkeit aufgelänzte, wie zugleich seine ganze Erscheinung in eine Art von heiterm Aufruhr zu geraten schien. Er erhob sich zu rasch, sang sofort zurück, stand wieder auf, versetzte dem Kutscher einen Stoß in den Rücken, um ihn zum Anhalten zu veranlassen, drehte sich in dem weiter rollenden Wagen um, um Casanova nicht aus dem Gesicht zu verlieren, winkte ihm mit beiden Händen zu und rief endlich mit einer dünnen hellen Stimme dreimal dessen Namen in die Luft. Erst an der Stimme hatte Casanova den Mann erkannt, trat auf den Wagen zu, der stehen geblieben war, ergriff Lächeln, die beiden sich ihm entgegenstrecken den Händen und sagte, ist es möglich, Olivo, sind Sie es? Ja, ich bin es, Herr Casanova, Sie erkennen mich also wieder? Warum sollte ich nicht? Sie haben zwar seit ihrem Hochzeitstag, an dem ich Sie zuletzt gesehen, an Umfang ein wenig zugenommen, aber auch ich mag mich in den 15 Jahren nicht unerheblich verändert haben, wenn auch nicht in gleicher Weise. Kaum rief Olivo, so gut wie gar nicht, Herr Casanova. Übrigens sind es 16 Jahre. Vor wenigen Tagen waren es 16, und wie Sie sich wohldenken können, haben wir gerade bei dieser Gelegenheit ein hübsches Weichchen lang von Ihnen gesprochen, Amalia und ich. Wirklich, sagte Casanova herzlich, Sie erinnern sich beide noch manchmal meiner? Olivos Augen wurden feucht. Noch immer hielt er Casanovas Hände in den Seinen und drückte sie nun gerührt. Wie viel haben wir Ihnen zu danken, Herr Casanova, und wir sollten unseres Wohltät das jemals vergessen? Und wenn wir jemals, reden wir nicht davon, unterbracht Casanova, wie befindet sich Frau Amalia? Wie ist es überhaupt zu verstehen, dass ich in diesen ganzen zwei Monaten, die ich nun in Mantua verbringe, freilich recht zurückgezogen, aber ich gehe doch viel spazieren nach alter Gewohnheit. Wie kommt es, dass ich Ihnen, Olivo, dass ich Ihnen beiden nicht ein einziges Mal begegnet bin? Sehr einfach, Herr Casanova. Wir wohnen ja längst nicht mehr in der Stadt, die ich übrigens niemals habe leiden können. So wenig wie Amalia Sie leiden mag. Erweisen Sie mir die Ehre, Herr Casanova. Steigen Sie ein. In einer Stunde sind wir bei mir zu Hause. Und da Casanova leicht abwerte, sagen Sie nicht nein. Wie glücklich wird Amalia sein, Sie wiederzusehen. Und wie stolz, Ihnen unsere drei Kinder zu zeigen. Ja, drei, Herr Casanova. Lauter Mädchen, 13, 10 und 8. Also noch keines in den Jahren sich mit Verlaub, sich von Casanova das Köpfchen verdrehen zu lassen. Er lachte gutmütig und machte Miene, Casanova einfach zu sich in den Wagen herein zu ziehen. Casanova aber schüttelte den Kopf, denn nachdem er fast schon versucht gewesen war, einer begreiflichen Neugier nachzugeben und der Aufforderung Olivos zu folgen, überkam ihn seine Ungeduld mit neuer Macht und er versicherte Olivo, dass er leider genötigt sei, heute noch vorabend, Mantua in wichtigen Geschäften zu verlassen. Was hatte er auch in Olivos Haus zu suchen? 16 Jahre waren eine lange Zeit. Amalia war in dess gewiss nicht jünger und schöner geworden. Bei dem 13-jährigen Töchterlein würde er in seinen Jahren kaum sonderliche Antwort finden. Und Herr Olivo selbst, der damals ein Magera der Studienbeflissener Jungling gewesen war, als bäurisch behäbigen Hausvater in kindlicher Umgebung zu bewundern, das lockte ihn nicht genug, als dass er darum eine Reise hätte aufschieben sollen, die ihn venedig wieder um zehn oder zwanzig Mal näher brachte. Olivo aber, der nicht gesund schien Casanovas Weigerung ohne weiteres hinzunehmen, bestand darauf, ihn vorerst einmal im Wagen nach dem Gasthof zu bringen, was ihm Casanova füglich nicht abschlagen konnte. In wenigen Minuten waren sie am Ziel. Die Wirtin, eine stattliche Frau in der Mitte der 30, begrüßte in der Einfahrt Casanova mit einem Blick, der das zwischen ihnen bestehende zärtliche Verhältnis auch für Olivo ohne weiteres ersichtlich machen musste. Diesem aber reichte sie die Hand als einem guten Bekannten, von dem sie, wie sie Casanova gegenüber gleich bemerkte, eine gewisse auf seinem gut wachsende sehr preiswürdige süßlich herbe Weinsorte regelmäßig zu beziehen pflegte. Olivo beklagte sich sofort, dass der Chevaier von Sengal, denn so hatte die Wirtin Casanova begrüßt und Olivo zögerte nicht, sich gleichfalls dieser Anrede zu bedienen, so grausam sei die Einladung eines wiedergefundenen alten Freundes auszuschlagen, aus dem lächerlichen Grunde, weil er heute und durchaus gerade heute von Mantua wieder abreisen müsse. Die befremdete Miene der Wirtin belehrte ihn sofort, dass diese vom Casanovas Absicht bisher noch nichts gewusst hatte. Und Casanova hielt es daraufhin für angebracht, zu erklären, dass er den Reiseplan zwar nur vorgeschützt, um nicht der Familie des Freundes durch einen so unerwarteten Besuch lässt sich zufallen, tatsächlich aber sei er genütigt, ja, verpflichtet, in den nächsten Tagen eine wichtige schriftstellerische Arbeit abzuschließen, wofür er keinen geeigneten Ort wüsste als diesen vorzüglichen Gasthof, in dem ihm ein kühles und ruhiges Zimmer zur Verfügung stände. Darauf beteuerte Olivo, dass seinem bescheidenen Hause keine größere Ehre widerfahren könne, als wenn der Chevalier von Sengal dort sein Werk zum Abschluss brechte. Die ländliche Abgeschiedenheit könne einem solchen Unterfangen doch nur förderlich sein. An gelehrten Schriften und Hilfsbüchern, wenn Casanova solcher benötigte, wäre auch kein Mangel, da seine Olivos nichte, die Tochter eines verstorbenen Stiefbruders, ein Junges, aber trotz ihrer Jugend schon höchst gelehrtes Mädchen vor wenigen Wochen mit einer ganzen Kiste voll Büchern bei ihnen eingetroffen sei. Und wenn des Abends gelegentlich Gäste erschienen, so brauchte sich der Herr Chevalier weiter nicht um sie zu kümmern, sei denn, dass ihm nach des Tages Arbeit und Bemühen eine heitere Unterhaltung oder ein kleines Spielchen nicht eher eine willkommene Zerstreuung bedeutete. Casanova hatte kaum von einer jungen Nichte vernommen, als er auch schon entschlossen war, sich dieses Geschöpf in der Nähe zu besehen. Anscheinend noch immer zögern gab er dem drängen Olivos endlich nach, erklärte aber gleich, dass er keinswegs länger als ein oder zwei Tage von Mantua fernbleiben könne und beschwor seine liebenswürdige Wirten Briefe, die für ihn in dessen Anlagen mochten und vielleicht von höchster Wichtigkeit waren, ihm unverzüglich durch einen Boden nachzusenden. Nachdem die Sache so zu Olivos großer Zufriedenheit geordnet war, begab sich Casanova auf sein Zimmer, machte sich für die Reise fertig und schon nach einer Viertelstunde trat er in die Gaststube, wo Olivo sich in dessen ein eifriges Gespräch geschäftlicher Natur mit der Wirtin eingelassen hatte. Nun erhob er sich, trank stehend ein Glas Wein aus und verständnisvoll zwingkant versprach er ihr, den Chevalier, wenn auch nicht bereits morgen oder übermorgen, doch in jedem Falle wohl behalten und unversehrt an sie zurückzustellen. Casanova aber plötzlich zerstreut und hastig, empfahl sich so kühl von seiner freundlichen Wirtin, dass sie ihm schon am Wagenschlag ein Abschiedswort ins Ohr flüsterte, das eben keine Liebkursung war. Während die beiden Männer die Staubige im senkenden Mittagsglanz darliegende Straße ins Land hinauffuhren, erzählte Olivo weitschweifig und wenig geordnet von seinen Lebensumständen. Wie er bald nach seiner Verheiratung ein winziges Grundstück nahe der Stadt gekauft, einen kleinen Gemüsehandel angefangen, dann seinen Besitz allmählich erweitert und Landwirtschaft zu treiben begonnen. Wie er es endlich durch die eigene und seiner Gattentüchtigkeit mit Gottes Segen so weit gebracht, dass er vor drei Jahren von dem verschuldeten Grafen Marazani, dessen altes etwas verfallene Schloss samt dazugehörigen Weingut käuflich zu erwerben, im Stande gewesen und wie er sich nun auf adeligen Grund mit Frau und Kindern behaglich, wenn auch keineswegs gräflich eingerichtet habe. All dies aber verdanke er zuletzt doch nur den 150 Goldstücken, die seine Braut oder vielmehr deren Mutter von Casanova zum Geschenk erhalten habe. Ohne diese zauberkräftige Hilfe wäre sein Los wohl heute noch kein anderes als es damals gewesen. Ungezogene Rangen im Lesen und Schreiben zu unterweisen, wahrscheinlich wäre er auch ein alter Junggeselle und Amalje eine alte Jungfer geworden. Casanova ließ ihn reden und hörte ihm kaum zu. Ihm zog das Abenteuer durch den Sinn, in das er damals, zugleich mit manchen anderen bedeutungsvollern, verstrickt gewesen war und das, als das geringste von allen seine Seele so wenig als seither seine Erinnerung beschäftigt hatte. Auf einer Reise von Rom nach Turin oder Paris, er wusste es selbst nicht mehr, während eines kurzen Aufenthaltes in Mantua hatte er am Amalje eines Morgens in der Kirche erblickt und da ihm ihr hübsches Blasses, etwas verweintes Antlitz wohl gefallen, eine freundlich galante Frage an sie gerichtet. Zutunlich, wie sie damals alle gegen ihn waren, hatte sie ihm gern ihr Herz aufgeschlossen und so erfuhr er, dass sie die selbst in dürftigen Verhältnissen lebte, in einen armen Schullehrer verliebt war, dessen Vater ebenso wie ihre Mutter zu einer so auszichtslosen Verbindung die Einwilligung entschieden verweigerte. Casanova erklärte sich sofort bereit die Angelegenheit ins Reine zu bringen. Er ließ sich vor allem mit Amaljens Mutter bekannt machen und da diese als eine hübsche Witwe von 36 Jahren auf Huldigungen noch Anspruch machen durfte, war Casanova bald so ähnlich mit ihr befreundet, dass seine Fürsprache alles bei ihr zu erreichen vermochte. Sobald sie erst ihre ablehnte Haltung aufgegeben, versagte auch Olivos Vater, ein heruntergekommener Kaufmann seine Zustimmung nicht länger, insbesondere als Casanova, der ihm als entfernter Verwandter der Brautmutter vorgestellt wurde, sich großmütig verpflichtete, die Kosten der Hochzeit und einen Teil der Aussteuer zu bezahlen. Amalja selbst aber konnte nicht anders als dem edlen Gönner, der ihr erschienen war, wie ein Boote aus einer anderen, höheren Welt, sich in einer Weise dankbar erzeigen, die das eigene Herz ihr gebot. Und als sie sich am Abend vor ihrer Hochzeit der letzten Umarmung Casanovas mit glühenden Wangen entrang, war ihr der Gedanke völlig fern an ihrem Breutigamn, der sein Glück am Ende doch nur der Liebenswürdigkeit und dem Edelsinn des wunderbaren Fremden verdankte, ein Unrecht begann zu haben. Ob Olivo von der außerordentlichen Erkenntlichkeit Amaljens gegenüber dem Wohltäter je durch ein geständenes Grunde erhalten, ob er ihr Opfer vielleicht als ein selbstverständliches Vorausgesetzt und ohne nachträgliche Eifersucht hingenommen hatte, oder ob ihm gar was geschehen war bis heute ein Geheimnis geblieben war, darum hatte Casanova sich niemals gekümmert und kümmerte sich auch heute nicht darum. Die Hitze stieg immer höher an. Der Wagen schlecht gefedert und mit harten Kissen versehen, rumpelte und stieß zum Erbarmen das dünnstimmig gutmütige Geschwätz Olivos, der nicht abließ, seinen Begleiter von der Ersprießlichkeit seines Bodens, der Vortrefflichkeit seiner Hausfrau, der Wohlgeratenheit seiner Kinder und von dem vergnügt harmlosen Verkehr mit bäuerlicher und eiliger Nachbarschaft zu unterhalten, begann Casanova zu langenweilen. Und ärgerlich fragte er sich aus welchem Grund er denn eigentlich eine Einladung angenommen, die für ihn nichts als Unbequemlichkeiten und am Ende gar Enttäuschungen im Gefolge haben konnte. Er sehnte sich nach seinem kühlen Gasthofzimmer in Mantua, wo er zu dieser selben Stunde ungestört an seiner Schrift gegen Voltaire hätte weiterarbeiten können und schon war er entschlossen beim nächsten Wirtshaus, das eben sichtbar wurde, auszusteigen, ein beliebiges Gefährt zu mieten und zurückzufahren. Als Olivo ein lautes Holey, hören ließ, nach seiner Art mit beiden Händen zu winken begann und Casanova beim Arm packend auf einen Wagen deutete, der neben dem Iren zugleich mit diesem, wie auf Verabredung stehen geblieben war. Von jenem anderen aber sprangen eines hinter dem anderen drei ganz junge Mädchen herunter, sodass das schmale Brett, das ihnen als Sitz gedient hatte, in die Höhe flog und umkippte. Meine Töchter, wandte sich Olivo nicht ohne Stolz an Casanova und als diese sofort Mine machte, seinen Platz im Wagen zu verlassen, bleiben sie nur sitzen, mein treuer Chevalier, in einer viertel Stunde sind wir am Ziel und solange können wir uns schon alle in meiner Kutsche behelfen. Maria, Naneta, Theresina, seht, das ist der Chevalier von Sengal, ein alter Freund Euros Vaters, kommt nur näher, küst ihm die Hand, denn ohne ihn wäret ihr, er unterbrach sich und flüsterte Casanova zu, bald hätte ich was Dummes gesagt, dann verbesserte er sich laut, ohne ihn wäre manches anders. Die Mädchen, schwarzhaarig und dunkeläugig wie Olivo und alle, auch die älteste Theresina, noch von kindlichem Aussehen betrachteten den Fremden mit ungezwungener, etwas bäurischer Neugier und die jüngste Maria schickte sich der väterlichen Weisung folgend an, ihm allen Ernstes die Hand zu küssen. Casanova aber ließ es nicht zu, sondern nahm einst der Mädchen nach dem anderem Kopf und küste jedes auf beide Wangen. In dess wechselte Olivo ein paar Worte mit dem jungen Burschen, der das Wägelchen mit den Kindern bis hier hergebracht hatte, worauf Jena auf das Pferd einhieb und die Landstraße in der Richtung nach Mantua weiter fuhr. Die Mädchen nahmen Olivo und Casanova ging über unter lachen und scherzhaften Gezenk auf dem Rücksitzplatz. Sie saßen eng aneinander gedrängt, redeten alle zugleich, und da ihr Vater gleichfalls zu sprechen nicht aufhörte, war es Casanova anfangs nicht leicht, ihren Worten zu entnehmen, was sie alle einander eigentlich zu erzählen hatten. Ein Name klang auf, der eines Leutnanz Lorenzi, er sei wie Teresina berichtete, vor einer Weile an ihnen vorbeigeritten, habe für den Abend seinen Besuch in Aussicht gestellt und lasse den Vater schönstens grüßen. Ferner meldeten die Kinder, dass die Mutter anfangs gleichfalls beabsichtigt hätte, dem Vater entgegenzufahren, aber in Anbetracht der großen Hitze hatte sie es doch vorgezogen, daheim bei Marcolina zu bleiben. Marcolina aber war noch in den Federn gelegen, als man von Hause weg fuhr. Und vom Garten aus durchs offene Fenster hatten sie sie mit Beeren und Haselnüssen beworfen, sonst schliefe sie wohl noch zu dieser Stunde. Das ist sonst nicht Marcolinens Art, wandte sich Olivo an sein Gast. Meistens sitzt sie schon um sechs Uhr oder noch früher im Garten und studiert bis zur Mittagszeit. Gesternfreilich hatten wir Gäste und es dauerte etwas länger als gewöhnlich, auch ein kleines Spielchen wurde gemacht. Nicht eins, wie es der Herr Chevalier gewöhnt sein mögen, wir sind harmlose Leute und wollen einander nicht das Geld abnehmen. Und da auch unser würdiger Abbate sich zu beteiligen pflegt, so können sie sich wohl denken Herr Chevalier, dass es nicht sehr sündhaft dabei zugeht. Als vom Abbate die Rede war, lachten die Mädchen und hatten einander weiß Gott was zu erzählen. Worüber es noch mehr zu lachen gab als vorher. Casanova aber nickte nur zerstreut. In der Fantasie sah er das Freuland Marcolina, das er noch gar nicht kannte, in ihrem weißen Bette liegend, dem Fenster gegenüber, die Deck heruntergeschreift, halb entblösten Leibes, mit schlaftrunkenen Händen sich gegen die hereinfliegenden Beeren und Haselnüsse während und eine törichte Glutflug durch seine Sinne. Dass Marcolina die Geliebte des Leutnanz Lorenzi war, daran zweifelte er so wenig, als hätte er selbst sie beide in zärtlichster Umschlingung gesehen und er war so bereit den unbekannten Lorenzi zu hassen, als sie nach der niemals geschauten Marcolina verlangte. Im zitternden Dunst des Mittags, über graugrünes Laubwerk im Po ragend, war ein vieräckiges Türmchen sichtbar. Bald bog der Wagen von der Landstraße auf einen Seitenweg, links stiegen Weinhügelgelinde an, rechts über den Rand einer Gartenmauer neigten sich Kronen uralter Bäume. Der Wagen hielt in einem Tor, dessen verwitterte Holzflügel weit offen standen. Die Fahrgäste stiegen aus, der Kutscher auf einen Wink Olivos fuhr weiter dem Stalle zu. Ein breiter Weg unter Kastanienbäumen führte zu dem Schlösschen, dass sich auf den ersten Anblick etwas kahl, ja vernachlässig darbot. Was Casanova vor allem ins Auge fiel, war ein zerbrochenes Fenster im ersten Stockwerk. Ebenso entging es ihm nicht, dass die Umfassung auf der Plattform des Breiten aber niedernturmes, der etwas Plump auf dem Gebäude saß, da und dort abbröckelte. Ingegen zeigte die Haustüre eine edle Schnittserei, und in den Flur treten, erkannte Casanova sofort, dass das Innere des Hauses sich in einem Wohlerhaltenen und jedenfalls weit besseren Zustand befand, als dessen Äußeres hätte vermuten lassen. Ende von Teil 1 Teil 2 Casanovas Heimfahrt Dies ist eine LibriVox-Offnahme. Alle LibriVox-Offnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weite Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Ikayel Casanovas Heimfahrt Arthur Schnitzler Teil 2 Amalia, rief Oliuulaut, dass es von den gewölbten Mauern wiederhalte. Komm herunter, so Geschwind, du kannst, ich hab dir einen Gast mitgebracht. Amalia und was für einen Gast? Aber Amalia war schon vorher oben auf der Stiege erschienen, ohne für die aus der vollen Sonne in das Dämmertretenen sofort sichtbar zu sein. Casanova dessen scharfe Augen sich die Fähigkeit bewahrt hatten, selbst das Dunkel der Nacht zu durchdringen, hatten sie früher bemerkt als der Gatte. Er lächelte und fühlte zugleich, dass dieses Lächeln sein Antlitz jünger machte. Amalia war keineswegs fett geworden, wie er gefürchtet, sondern sah schlank und jugendlich aus. Sie hatte ihn gleich erkannt. Welche Überraschung, welches Glück, rief sie ohne jede Verlegenheit aus, eilte rasch die Stufen hinab und reichte Casanova zur Begrüßung die Wange, worauf dieser sie ohne weiteres wie eine liebe Freundin umarmte. Und ich soll wirklich glauben, sagte er dann, dass Maria, Naneta und Teresina ihre leiblichen Töchter sind, Amalia. Der Zeit nach möchte es zwar stimmen, und allem übrigens nach auch, ergänzte Olivo, verlassen sie sich darauf Chevalier. Dein Zusammentreffen mit dem Chevalier, sagte Amalia, mit einem erinnerungstrunkenen Blick auf den Gast, ist wohl an deiner Verspätungsschuld, Olivo. So ist es, Amalia, aber hoffentlich gibt es trotz der Verspätung noch etwas zu essen. Wir haben uns natürlich nicht allein zu Tisch gesetzt, Marcolina und ich, so hungrig wir schon waren. Und werden sie sich nun, fragte Casanova, auch noch so lange gedulden, bis ich meine Kleider und mich selbst ein wenig vom Staub der Landstraße gereinigt habe? Gleich will ich ihnen ihr Zimmer zeigen, sagte Olivo und Chevalier, sie werden zufrieden sein, beinah so zufrieden, er zwingerte und fügte leise hinzu, wie in ihrem Gasthof in Mantua, wenn es auch an mancherlei fehlen dürfte. Er ging voraus, die Stiege zur Galerie hinauf, die sich rings um die Halle im Vier-Eck zog und von deren äußerstem Winkel eine schmale Holztreppe sich nach oben wandt. In der Höhe angelangt, öffnete Olivo die Türe zum Turmgemach und an der Schwelle stehenbleibend, wie sehr es Casanova mit vielen Komplimenten als bescheidenes fremden Zimmer an. Eine Markt brachte den Mantelsack nach, entfernte sich mit Olivo und Casanova stand allein in einem mäßigen, mit allem notwendigen ausgestatteten, doch ziemlich kahlen Raum, durch dessen vier schmale hohe Bogenfenster sich ein weiter Blick nach allen Seiten auf die sonnbeglänzte Ebene mit grünen Weingeländen, bunten Fluren, gelben Feldern, weißen Straßen, hellen Häusern und dunklen Gärtchen-Darbot. Casanova kümmerte sich nicht weiter um die Aussicht und machte sich rasch fertig, nicht so sehr aus Hunger als aus einer quälenden Neugier Makulina, so bald als möglich von Angesicht zu Angesicht zu sehen. Er wechselte nicht einmal das Gewand, weil er erst am Abend glänzender Aufzutreten gedachte. Als er das im Erdgeschoss gelegene Holzgetäffelte Speisezimmer betrat, sah er um den wohlbestellten Tisch außerdem Ehepaar und den Reitöchtern ein inmatschimmerndes, einfach herunterfließendes, grau gekleidetes Mädchen von zierlicher Gestalt sitzen. Dass ihn mit so unbefangenen Blick betrachtete als wäre er jemand, der zum Hause gehörte, der doch schon hundertmal hier zu Gast gewesen. Dass sich in ihrem Blick nichts von jenem Leuchten zeigte, wie es ihn früher so oft begrüßt, auch wenn er als nicht gekannter im berückenden Glanz seiner Jugend oder in der gefährlichen Schönheit seiner Mannesjahre erschien war, das musste Casanova freilich als eine längst nicht mehr neue Erfahrung hinnehmen. Aber auch in der letzten Zeit noch genügte meist die Nennung seines Namens, um auf Frauenlippen den Ausdruck einer verspäteten Bewunderung oder doch wenigstens ein leises Zucken des Bedauerns hervorzurufen, dass gestand, wie gern man ihm ein paar Jahre früher begegnet wäre. Doch als ihn jetzt Olivo seiner Nichte als Herren Casanova, Cheverier von Sengal vorstellte, lächelte sie nicht anders, als wenn man ihr irgendeinen gleichgültigen Namen genannt hätte, in dem kein Klang von Abenteuern und Geheimnissen verzitterte. Und selbst als er neben ihr Platz nahm ihr die Handküste und aus seinen Augen ein Funkenregen von Entzücken und Begier über sie niederging, verriet ihre Mine nichts von der leisen Befriedigung, die doch als bescheidene Antwort auf eine so glühende Huldigung zu erwarten gewesen wäre. Nach wenigen höflich einleitenden Worten ließ Casanova seine Nachbarin merken, dass er von ihren gelehrten Bestrebungen in Kenntnis gesetzt sei und fragte sie, mit welcher Wissenschaft sie sich denn besonders abgebe. Sie erwiderte, dass sie vor allem das Studium der höheren Mathematik betreibe, in das sie durch Professor Morganie dem berühmten Lehrer an der Universität von Bologna eingeführt worden sei. Casanova äußerte seine Verwunderung über ein solches bei anmutigen jungen Mädchen wahrlich ungewöhnliches Interesse an einem so schwierigen und dabei nüchternen Gegenstand. Er hielt aber von Marcolina die Antwort, dass ihrer Ansicht nach die höhere Mathematik die fantastischste, ja man könnte sagen unter allen Wissenschaften, die ihrer Natur nach wahrhaft göttliche Vorstelle. Als Casanova sich über diese ihm ganz neue Auffassung eine nähere Erklärung erbitten wollte, werte Marcolina Bescheiden ab und äußerte, dass es den Anwesenden vor allem aber ihrem lieben Oheim viel erwünschter sein dürfte, näheres von den Erlebnissen eines viel gereisten Freundes zu erfahren, den er so lange nicht gesehen, als einem philosophischen Gespräch zuzuhören. Amalia schloss sich ihrer Anregung lebhaft an und Casanova immer gern bereit, Wünschen solcher Art nachzugeben, bemerkte leicht hin, dass er in den letzten Jahren sich vorzüglich auf geheimen diplomatischen Sendungen befunden, die ihn um nur die größeren Städte zu nennen zwischen Madrid, Paris, London, Amsterdam und Petersburg umhergetrieben. Er berichtete von Begegnungen und Unterhaltungen ernster und heiterer Art, mit Männern und Frauen der verschiedensten Stände, auch des freundlichen Empfangs zu erwähnen, vergaß er nicht, der ihm am Hof der Katharina von Russland zuteil geworden und sehr spaßhaft erzählte er wie Friedrich der Große ihn beinahe zum Erzieher an einer Kadettenschule für pommersche Junker gemacht hatte. Eine Gefahr, der er sich allerdings durch rasche Flucht entzogen. Von all dem, unter manchem anderen Sprach er, als hätte es sich in einer eben erst verflossenen Zeit zugetragen und läge nicht in Wirklichkeit Jahre und Jahrzehnte zurück. Mancherlei erfand er dazu, ohne sich seiner größeren und kleineren Lügen selber recht bewusst zu werden, freute sich seiner eigenen Laune wie der Teilnahme, mit der man ihm lauschte und während er so erzählte und fantasierte, wart ihm fast, als wäre er in der Tat noch heute der Glück verwöhnte, unverschämte, strahlende Casanova, der mit schönen Frauen durch die Welt gefahren, den weltliche und geistliche Fürsten mit hoher Gunst ausgezeichnet, der Tausende verschwendet, verspielt und verschenkt hatte und nicht ein herabbekommener Schlucker, den ehemalige Freunde von England und Spanien her mit lächerlichen Summen unterstützten, die in dess auch manchmal ausblieben, so dass er auf die paar armseligen Geldstücke angewiesen war, die er dem Baron Perotti oder dessen Gästen abgewandt. Ja, er vergaß sogar, dass es ihm wie ein höchstes Ziel erschien, in der Vaterstadt, die ihn erst eingekerkert und nach seiner Flucht geächtet und verbannt hatte, als der Geringste ihrer Bürger, als ein Schreiber, als ein Bettler, als ein Nichts, sein einst so prangendes Dasein zu beschließen. Auch Marcolina hörte ihm aufmerksam zu, aber mit keinem anderen Ausdruck, als wenn man ihr etwa aus einem Buch leidlich unter heilsame Geschichten vorläse, dass ihr ein Mensch, ein Mann, dass ihr Casanova selbst, der all dies erlebt hatte und noch vieles andere, was er nicht erzählte, dass ihr der Geliebte von Tausend Frauen gegenüber saß und dass sie das wusste, davon verrieten ihre Minen nicht das Geringste. Anders schimmerte es in Amalien's Augen, für sie war Casanova derselbe geblieben, der er gewesen. Ihr klang seine Stimme verführerisch wie vor 16 Jahren und er selbst fühlte, dass es ihn nur ein Wort und kaum so viel kosten würde, das Abenteuer von damals, sobald es ihn beliebte, von neuem aufzunehmen. Doch was war ihm Amalia in dieser Stunde, da ihn nach Marcolina verlangte, wie nach keiner vor ihr? Durch das Mat glänzend sie umfließende Gewand, glaubte er, ihre Nackten leib zu sehen. Die knospenden Brüste blühten ihm entgegen und, als sie sich einmal neigte, um ihr zu Boden geglittenes Taschentuch aufzuheben, legte Casanovas entflammte Fantasie ihrer Bewegung einen so lüsternden Sinn unter, dass er sich einer Unmacht nahe fühlte. Dass er eine Sekunde lang unwillkürlich im Erzählen stockte, entging Marcolina so wenig, wie das ein Blick seltsam zu flirren begann und erlass, in dem Ihren ein plötzliches Befremden. Verwahrung, ja, eine Spur von Ekel. Rasch fasste er sich wieder und schickte sich eben an seine Erzählung, mit neuer Lebhaftigkeit fortzusetzen, als ein wohlbeleibter geistlicher Eintrat, der vom Hausherrn als der Abbate Rossi begrüßt und von Casanova sofort als derselbe erkannt wurde, mit dem er vor 27 Jahren auf einem Marktschiff zusammengetroffen war, das von Venedig nach Chiafur. Sie hatten damals ein Auge verbunden, sagte Casanova, der selten eine Gelegenheit vorübergehen ließ, mit seinem vorzüglichen Gedächtnis zu prunken und ein Bauernweib mit gelbem Kopftuch empfahl ihn eine heilkräftige Salbe, die ein junger sehr heiserer Apotheker zufällig mit sich führte. Der Abbate nickte und lächelte geschmeichelt, dann aber mit einem pfiffigen Gesicht trat er ganz nah an Casanova heran, als hätte er ihm ein Geheimnis mitzuteilen, doch mit ganz lauter Stimme sagte er, und sie, Herr Casanova, befanden sich in Begleitung einer Hochzeitsgesellschaft. Ich weiß nicht, ob als zufälliger Gast oder gar als Brautführer jedenfalls Saadi braut sie mit viel zärtlicheren Augen, anderthals ihren Breutiger. Ein Wind erhob sich beinahe ein Sturm und sie begann in ein höchst verwegendes Gedicht vorzulesen. Das tat der Schäber je gewiss nur, sagte Makulina, um den Sturm zu beschwichtigen. Solche Zaubermacht, erwiderte Casanova, traute ich mir niemals zu. Allerdings will ich nicht leugnen, dass ich niemand mehr um den Sturm kümmerte, als ich zu lesen begonnen. Die drei Mädchen hatten sich an den Abbate herangemacht. Sie wussten wohl, warum, denn seinen ungeheuren Taschen entnahm er köstliches Zuckerwerk in großen Mengen und schob es mit seinen dicken Fingern den Kindern zwischen die Lippen. Indes berichtete Olivo dem Abbate in aller Ausführlichkeit, wie er Casanova wiedergefunden. Wie verloren hielt Amalia auf die herrische braune Stirn des teuren Gastes ihren leuchtenden Blick geheftet. Die Kinder liefen in den Garten. Makulina hatte sich erhoben und sah ihnen durchs offene Fenster nach. Der Abbate hatte Grüße von Marquese Chelsea zu bestellen, der, wenn es seine Gesundheit zuliesse heute Abend samt Gemalin bei seinem Wertenfreund Olivo erscheinen wollte. Das trifft sich gut, sagte dieser. Da haben wir gleich dem Schiberjett zu Ehren eine hübsche kleine Spielgesellschaft. Die Brüder Riccardi erwarte ich gleichfalls. Und auch Lorenzi kommt. Die Kinder sind ihm auf seinem Spazierrett begegnet. Er ist noch immer da, fragte der Abbate. Schon vor einer Woche hieß es, er solle zu seinem Regiment abgehen. Die Marquese, meinte Olivo lachend, wird ihm beim Obersten einen Urlaub erwirkt haben. Es wundert mich, warf Kasanova ein, dass es für Mantoese Offiziere jetzt Urlaub gibt. Und er fand weiter, zwei meiner Bekannten, einer aus Mantua, der andere aus Cremona, sind nachts mit ihren Regimentern in der Richtung gegen Mainland abmarschiert. Gibt's Krieg? fragte Makulina vom Fenster her. Sie hatte sich umgewandt, die Züge ihres umschatteten Gesichts blieben und deutbar. Doch ein leises Beben ihrer Stimme hatte Kasanova als einziger wohl gemerkt. Es wird vielleicht so nichts kommen, sagte er Leichten. Aber da die Spanier eine Drohne Haltung einnehmen, heißt es bereit sein. Weiß man denn überhaupt? fragte Olivo wichtig und stürmrunzelt, auf welche Seite wir uns schlagen werden, auf die Spanische oder auf die Französische. Das dürfte dem Leutnant Lorenzi gleich sein, meinte der Abbate, wenn er nur endlich dazukommt, seinen Heldentum zu erproben. Das hat er schon getan, sagte Amalia bei Pavia. Vor drei Jahren hat er mitgefochten. Makulina aber schwieg. Kasanova wusste genug. Er trat an Makulinen Seite und umfasste den Garten mit einem großen Blick. Er sah nichts als die ausgedehnte wilde Wiese, auf der die Kinder spielten und die von einer Reihe hoher dichter Bäume gegen die Mauer zu abgeschlossen war. Was für ein prächtiger Besitz, wandte er sich an Olivo. Ich wäre neugierig ihn näher kennen zu lernen. Und ich Schilvaier, erwiderte Olivo, wünschte mir kein größeres Vergnügen als Sie über meine Weinberge und durch meine Felder zu führen. Ja, wenn ich die Wahrheit sagen soll, fragen Sie doch Amalia. In den Jahren seit das kleine Güttchen mir gehört, habe ich mir nichts sehnlicher gewünscht, als Sie endlich auf meinem eigenen Grund und Boden als Gast zu begrüßen. Zehn Mal war ich daran, ihn zu schreiben, Sie einzuladen. Aber war man denn je sicher, dass eine Nachricht Sie erreichen würde? Erzählte einem irgendwer, man hätte sie kürzlich in Lissabon gesehen. So konnte man sicher sein, dass sie in Dess nach Wascha oder nach Wien abgereist waren. Und nun, da ich sie wie durch ein Wunder eben in der Stunde wieder finde, da sie Mantua verlassen wollen und es mir, es war nicht leicht, Amalia, gelingt sie hierherzulocken, da geizen sie so mit ihrer Zeit, dass sie uns, möchten sie es glauben, Herr Barte, dass er uns nicht mehr als zwei Tage schenken will. Der Schilvaier wird sich vielleicht zu einer Verlängerung seines Aufenthalts überreden lassen, sagte der Barte, der eben mit viel Behagen eine Fürsichschnitte im Mund zergehen ließ. Und warf auf Amalia einen raschen Blick, aus dem Casanova zu entnehmen glaubte, dass sie den Abarte in tieferes Vertrauen gezogen hatte als ihren Gatten. Das wird mir leider nicht möglich sein, erwiderte Casanova förmlich, denn ich darf Freunden, die solchen Anteil an meinem Schicksal nehmen, nicht verhehlen, dass meine venezianischen Mitbürger im Begriffe sind, mir für das Unrecht, das sie mir vor Jahren zugefügt, eine etwas verspätete, aber umso ehrenvollere Genugtuung zu geben. Und ich ihrem Drängen mich nicht länger werde versagen können, wenn ich nicht undankbar oder gar nachträgerisch erscheinen will. Mit einer leichten Handbewegung werte er eine neugierig airfurchtvolle Frage ab, die er auf Olivos Lippen sich runden sah und bemerkte rasch, nun, Olivo, ich bin bereit, zeigen Sie mir keines Königreich. Wäre es nicht geradener warf Amalia einen dazu, die kühlere Tageszeit abzuwarten, der Chevalier wird jetzt gewiss, lieber ein wenig ruhen oder sich im Schatten ergehen wollen und aus ihren Augen schimmerte zu Casanova ein schüchternes Flehen hin, als müsste während eines solchen Lustwandelns draußen im Garten ihr Schicksal sich zum zweiten Mal entscheiden. Niemand hatte gegen Amaliens Vorschlag, etwas einzuwenden und man begab sich ins Freie. Marcolina, den anderen voraus, lief im Sonnenschein über die Wiese zu den Kindern, die dort mit Federbellen spielten und nahm sofort am Spiele teil. Sie war kaum größer als das älteste der drei Mädchen und, wie ihr nun das freigelockte Haar um die Schulter neflattete, sah sie selber einem Kindegleich. Olivo und der Abbate ließen sich in der Allee, in der Nähe des Hauses, auf einer steinernen Bank nieder. Amalia wandelte an Casanovas Seite weiter. Als sie von den anderen nicht mehr gehört werden konnte, begannen sie im Tonfall von einst, als wäre ihre Stimme für Casanova niemals in einem anderen Erklungen. So bist du wieder da, Casanova. Wie habe ich diesen Tag ersehnt? Dass einmal kommen würde, habe ich gewusst. Es ist ein Zufall, dass ich da bin, sagte Casanova kalt. Amalia lächelte nur, nenn es, wie du willst, du bist da. Ich habe in diesen 16 Jahren von nichts anderem geträumt, als von diesem Tag. Es ist anzunehmen, entgegnete Casanova, dass du im Laufe dieser Zeit von manch aller Anderen geträumt und nicht nur geträumt hast. Amalia schüttelte den Kopf. Du weißt, dass es nicht so ist, Casanova, und auch du hast meiner nicht vergessen, sonst hättest du, der du so eilig bist, nach Venedig zu gelangen, Olivos Einladung nicht angenommen. Was denkst du eigentlich, Amalia? Ich sei hergekommen, um deinen guten Mann zum Hahnrei zu machen? Warum sprichst du so, Casanova? Wenn ich dir wieder gehöre, so ist es wieder betrug noch Sünde. Casanova lachte laut auf, keine Sünde? Warum keine Sünde, weil ich ein alter Mann bin? Du bist nicht alt. Für mich kannst du es niemals werden. In deinen Armen habe ich meine erste Seligkeit genossen. Und so ist es mir gewiss bestimmt, dass mir mit dir auch meine Letzte zuteil wird. Deine Letzte wiederholte Casanova höhnisch, obwohl er nicht ganz ungerührt war. Dagegen dürfte mein Freund Olivo wohl in manch aller einzubenden haben. Das erwiderte Amalia errötend. Das ist Pflicht. Meine Teilben sogar vergnügen. Aber Seligkeit ist es doch nicht. War es niemals. Sie gingen die Allee nicht zu Ende, als scheuten beide die Nähe des Wiesenplatzes, wo Marcolina und die Kinder spielten. Wie auf Verabredung kehrten sie um und waren bald wieder schweigend beim Wohnhaus angelangt. An der Schmalseite stand ein Fenster des Erdgeschosses offen. Casanova sah in der dämmernen Tiefe des Gemachs einen halb-geraften Vorhang, hinter dem das Fußende des Bettes sichtbar wurde. Über einem Stuhl daneben hing ein lichtes, schleierartiges Gewand. Marcolinens Zimmer fragte Casanova. Amalia nickte. Und zu Casanova anscheinend heiter und wie ohne jeden Verdacht. Sie gefällt ihr? Da sie schön ist. Schön und tugendhaft. Casanova zuckte die Achseln als hätte er danach nicht gefragt. Dann sagte er, wenn du mich heute zum ersten Mal sehst, ob ich dir wohl auch gefiel, Amalia, ich weiß nicht, ob du heute anders aussiehst als damals. Ich sehe dich, wie du damals warst, wie ich dich seither immer auch in meinen Träumen sah. Sieh mich doch an, Amalia, die Runzeln meiner Stirn, die Falten meines Halses und die tiefe Renne da von den Augen, den Schläfen zu. Und hier, ja hier in der Ecke, fehlten wir einen Zahn. Er riss den Mund grinsend auf. Und diese Hände, Amalia, sieh sie doch an, Finger wie Krallen, kleine gelbe Flecken auf den Nägeln und die Adern da blau und geschwollen, Kreisenhände, Amalia. Sie nahmen seine beiden Hände, so wie er sie ihr wies und im Schatten der Allee küsste sie eine Nacht der Anderen mit andacht. Und heute Nacht will ich deine Lippen küssen, sagte sie in einer demütig zärtlichen Art, die ihn erbitterte. Unweit von ihnen, am Ende der Wiese lag Makulina im Gras, die Hände unter den Kopf gestützt, den Blick in die Höhe gewandt und die Bälle der Kinder flogen über sie hin. Plötzlich streckte sie den einen einem aus und lächelte und haschte nach einem der Bälle. Sie fing ihn auf, lachte hell, die Kinder fielen über sie her, sie konnte sich ihrer nicht erwehren, ihre Locken flogen. Kasanova bebte. Du wirst weder meine Lippen noch meine Hände küssen, sagte er zu Amalia und du sollst mich vergeblich erwartet und vergeblich von mir geträumt haben. Es sei denn, dass ich vorher Makulina besessen habe. Bist du wahnsinnig Kasanova? rief Amalia mit via Stimme. So haben wir einander nichts vorzuwerfen, sagte Kasanova. Du bist wahnsinnig, da du in mir, alte Manne, den Geliebten deiner Jugend wiederzusehen glaubst. Ich, weil ich mir den Kopf gesetzt habe, Makulina zu besitzen. Aber vielleicht ist uns beiden Beschieden wieder zu Verstand zu kommen. Makulina soll mich wieder jung machen. Für dich. Also, führe meine Sache bei ihr, Amalia. Du bist nicht bei dir, Kasanova. Es ist unmöglich. Sie will von keinem Mann etwas wissen. Kasanova lachte auf. Und der Leutnant Lorenzi? Was soll's mit Lorenzi sein? Er ist dir lieb, aber ich weiß es. Wie du dich isst, Kasanova. Er hat um ihre Hand angehalten und sie hat sie ausgeschlagen. Und er ist jung, er ist schön. Ja, fast glaub ich, schöner als du je gewesen bist, Kasanova. Er hätte um sie geworben? Fragt auch Olivo, wenn du mir nicht glaubst. Nun, mir gilt's gleich. Was geht's mich an, ob sie eine Jungfrau ist oder eine Dirne, Braut oder Witwe? Ich will sie haben. Ich will sie. Ich kann sie dir nicht geben, mein Freund. Und er fühlte aus dem Ton ihrer Stimme, dass sie ihn beklagte. Nun siehst du, sagte er, was für ein schmählicher Kerl ich geworden bin, Amalia. Noch vor zehn, noch vor fünf Jahren hätte ich keinen Beistand und keine Fürsprache gebraucht und wäre Marcolina die Göttin der Tugend selbst gewesen. Und nun will ich dich zur Kupplerin machen. Oder wenn ich reich wäre, ja, mit Zehntausend, du Karten, aber ich habe nicht zehn. Ein Bettler bin ich, Amalia. Auch für hunderttausend bekämst du Marcolina nicht. Was kann ihr am Reichtum legen? Sie liebt die Bücher, den Himmel, die Wiesen, die Schmetterlinge und die Spiele mit den Kindern. Und mit ihrem kleinen Erbteil hat sie mehr als sie bedarf. Wo wäre ich ein Fürst? rief Casanova ein wenig deklamierend, wie es zuweilen seiner Art war. Gerade wenn ihn eine echte Leidenschaft durchwühlte. Hätte ich die Macht, Menschen ins Gefängnis zu werfen, hinrichten zu lassen, aber ich bin nichts. Ein Bettler und ein Lügner dazu. Ich bettle bei den hohen Herren in Venedig um ein Amt um ein Stück Brot, um Heimat. Was ist aus mir geworden? Ekelt dich nicht vor mir, Amalia? Ich liebe dich, Casanova. So verschaffe sie mir, Amalia. Es steht bei dir. Ich weiß es. Sag ihr, was du willst. Sag ihr, dass ich euch gedroht habe. Dass du mir zutraust, ich könnte euch das Dach über dem Hause anzünden. Sag ihr, ich wäre ein Narre. Ein gefährlicher Narre aus dem Irrenhaus entsprungen. Aber die Umarmung einer Jungfrau könnte mich wieder gesund machen. Ja, das sag ihr. Sie glaubt nicht an Wunder. Wie? Nicht an Wunder? So glaubt sie auch nicht an Gott. Oh, so besser. Ich bin gut angeschrieben beim Erzbischof von Mainland. Sag ihr das. Ich kann sie verdärben. Euch alle kann ich verdärben. Das ist wahr, Amalia. Was sind das für Bücher, die sie liest? Gewiss sind auch solche darunter, die die Kirche verboten hat. Lass sie mich sehen. Ich will eine Liste zusammenstellen. Ein Wort von mir. Schweigekasanova, dort kommt sie. Warte dich nicht. Nimm deine Augen in Acht. Nie Kasanova, nie. Hör wohl, was ich sage, nie. Habe ich ein reineres Wesen gekannt. Arnte sie, was ich eben habe hören müssen. Sie erschiene sich wie beschmutzt und du würdest sie, solange du hier bist, mit keinem Blick mehr zu sehen bekommen. Sprich mit ihr. Ja, sprich mit ihr. Du wirst sehen. Du wirst mich um Verzeihung bitten. Makulina mit den Kindern kam heran. Diese liefen an ihr vorbei ins Haus. Sie selber aber, wie um dem Gast eine Höflichkeit zu erweisen, blieb vor ihm stehen. Während Amalia wie mit Absicht sich entfernte. Und nun war es Kasanova in der Tat, als wehte es ihm von diesen blassen, halb geöffneten Lippen, dieser glatten, von dunkelblondem, nun aufgestecktem Haar umrahmten Stirn, wie ein Hauch von Herbheit und Keuschheit entgegen. Was er selten einer Frau, was er auch ihr gegenüber früher im geschlossenen Raum nicht verspürt, eine Art von Andacht, von Hingegebenheit ohne jedes Verlangen, floss durch seine Seele. Und mit Zurückhaltung, ja in einem Ton von Ehrerbietung, wie man sie höher geborenen gegenüber an den Tag zu legen liebt, und der ihr schmeicheln musste, stellte er die Frage an sie, ob sie die kommenden Abendstunden wieder dem Studium zu Witmen beabsichtige. Sie erwiderte, dass sie auf dem Land überhaupt nicht regelmäßig zu arbeiten pflegte, doch könne sie es nicht hindern, dass gewisse mathematische Probleme, mit denen sie sich eben beschäftigte, ihr auch in den Ruhestunden nachging. Wie es ihr eben jetzt begegnet sei, während sie auf der Wiese gelegen war und zum Himmel aufgesehen hatte. Doch als Casanova durch ihre Freundlichkeit ermutigt, sich scharzend erkundigte, was denn dies für ein hohes und dabei so zudringliches Problem gewesen sei, entgegnete sie etwas spöttisch. Es habe keineswegs das allergeringste mit jener berühmten Kabala zu tun, in der der Chevalier von Sengal, wie man sich erzähle, bedeutendes leiste. Und so würde er kaum viel damit anzufangen wissen. Es ärgerte ihn, dass sie von der Kabala mit so unverholener Ablehnung sprach. Und obwohl ihm selbst, in den freilich seltenen Stunden innere Einkehr bewusst war, dass jener eigentümlichen Mystik der Zahlen, die man Kabala nennt, keinerlei Sinn und keine Berechtigung zukäme, dass sie in der Natur gewissermaßen gar nicht vorhanden, nur von Gaunern und Spaßmachern, welche Rolle er abwechselnd aber immer mit Überlegenheit gespielt, zur Nasführung von leichtgläubigen und Toren benutzt würde. So versuchte er jetzt doch, gegen seine eigene bessere Überzeugung Makulina gegenüber die Kabala als vollgültige und ernsthafte Wissenschaft zu verteidigen. Er sprach von der göttlichen Natur der Siebenzahl, die sich so schon in der Heiligen Schrift angedeutet fände. Von der tiefsinnig prophetischen Bedeutung der Zahlenpyramiden, die er selbst nach einem neuen System Aufzubauung gelehrt hatte und von dem Häufigen eintreffen seiner auf diesem System beruhenden Voraussagen. Hatte er nicht erst vor wenigen Jahren in Amsterdam den Banquet Hope durch den Aufbau einer solchen Zahlenpyramide veranlasst, die Versicherung eines schon verloren geglaubten Handelschiffes zu übernehmen und ihn dadurch zweimal hunderttausend Goldgulden verdienen lassen? Noch immer war er so geschickt im Vortrag seiner schwindelhaft geistreichen Theorien, dass er auch diesmal, wie es ihm oft geschah, all das Unsinnige zu glauben begann, dass er Vortrug und sogar mit der Behauptung zu schließen, sich getraute die Kabala stelle nicht so sehr einen Zweig als vielmehr die metaphysische Vollendung der Mathematik vor. Makulina, die ihm bisher sehr aufmerksam und anscheinend ganz ernsthaft zugehört hatte, schaute nun plötzlich mit einem halbbedauernden, halbspübischen Blick zu ihm auf und sagte, es liegt Ihnen daran, ein Werter Herr Kasanova, sich schienen jetzt mit Absicht nichts Shevaier zu nennen, mir eine ausgesuchte Probe von ihrem weltbekannten Unterhaltungstalent zu geben, wofür ich Ihnen aufrechtlich dankbar bin. Aber Sie wissen natürlich so gut wie ich, dass die Kabala nicht nur nichts mit der Mathematik zu tun hat, sondern geradezu eine Versündigung an Ihrem eigentlichen Wesen bedeutet und sich zu ihr nichts anders verhält als das verworrene und lügenhafte Geschwätz der Sophisten zu den klaren und hohen Lehren des Plato und des Aristoteles. Immerhin, erwiderte Kasanova rasch, werden Sie mir zugeben müssen, schöne und gelehrte Makulina, dass auch die Sophisten keineswegs durchaus als so verächtliche und törichte Gesellen zu gelten haben, wie man nach Ihrem allzu strengen Urteil annehmen müsste. So wird man, um nur ein Beispiel aus der Gegenwart anzuführen, Herrn Voltaire seiner ganzen Denk- und Schreibart nach, gewiss als das Muster eines Sophisten bezeichnen dürfen. Und trotzdem wird es niemandem einfallen, auch mir nicht, der ich mich als seinen entschiedenen Gegner bekenne. Ja, wie ich nicht leugnen will, eben damit beschäftigt bin, eine Schrift gegen ihn zu verfassen. Auch mir fällt es nicht ein, seiner außerordentlichen Begabung die gebührende Anerkennung zu versagen. Und ich bemerke gleich, dass ich mich nicht etwa durch die übertriebene Zuvorkommenheit habe bestechen lassen, die mir Herr Voltaire bei Gelegenheit meines Besuches in Ferné vor zehn Jahren zu erweisen, die Güter hatte. Makulina lächelte. Das ist ja sehr hübsch von Ihnen, Chevalier, dass Sie den größten Geist des Jahrhunderts so milde zu beurteilen, die Gewogenheit haben. Ein großer Geist, der größtiger, rief Kasanova aus, ihn so zu nennen scheint mir schon deshalb unstadthaft, weil er ja bei all seinem Genie ein gottloser Mensch, ja, geradezu ein Gottesleugner ist. Und ein Gottesleugner kann niemals ein großer Geist sein. Meine Ansicht nach, Herr Chevalier, bedeutet das durchaus keinen Widerspruch. Aber Sie werden vor allem zu beweisen haben, dass man Voltaire einen Gottesleugner nennen darf. Ende von Teil 2 Teil 3 Kasanovas Heimfahrt Dies ist eine LibriVox-Offnahme. Alle LibriVox-Offnahmen sind Lizenzfreunde und öffentlichen Besitz. Weiter Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Ikayel Kasanovas Heimfahrt Arthur Schnitzler Teil 3 Nun war Kasanova in seinem Element. Im ersten Kapitel seiner Streitschrift hatte er eine ganze Menge von Stellen aus Voltaires Werken, vor allem aus der berüchtigten Pyssell zusammengetragen, die ihm besonders geeignet schien, dessen Ungläubigkeit zu beweisen. Und die er nun dank seinem vorzüglichen Gedächtnis zusammen mit seinen eigenen Gegenargumenten wörtlich zu zitieren wusste. Aber in Marcolina hatte er eine Gegnerin gefunden, die ihm sowohl an Kenntnissen wie ein Geistesscharfe wenig nachgab und ihm überdies, wenn auch nicht an Rede gewandt hat, so doch an eigentlicher Kunst und insbesondere an Klarheit des Ausdruckes weit überlegen war. Die Stellen, die Kasanova als Beweise für die Spottflust, Zweifelsucht und Gottlosigkeit Voltaires auszulegen versucht hatte, deutete Marcolina gewandt und schlagfertig, als ebenso viele Zeugnisse für das Franzosen wissenschaftliches und schriftstellerisches Genie. So wie für sein unermüdlich heißes Streben nach Wahrheit. Und sie sprach es ungescheut aus, das Zweifelspott, ja, das der Unglaube selbst, wenn er mit so reichen Wissen solch unbedingt der Ehrlichkeit und solch hohem Mut verbunden sei, Gott wohlgefälliger sein müsse als die Demut des Frommen, hinter der sich meist nichts Besonderes verberge als eine mangelhafte Fähigkeit folgerichtig zu denken, ja, oftmals, wofür es an Beispiel nicht fehle, Feigheit und Heuchelei. Kasanova hörte ihr mit wachsendem Staunen zu, da er sich außer Stande fühlte Marcolina zu bekehren, umso weniger, als er immer mehr erkannte, wie sehr eine gewisse schwankende Seelenstimmung seiner letzten Jahre, die er als Gläubigkeit aufzufassen, sich gewöhnt hatte, durch Marcolinens Einwürfe sich völlig aufzulösen drohte. So rettete er sich in die allgemein gehaltene Betrachtung, das Ansichten, wie Marcolina sie eben ausgesprochen, nicht nur die Ordnung im Bereich der Kirche, sondern dass sie auch die Grundlagen des Staates in hohem Grade zu Gefährden geeignet seien und sprang von hier aus gewandt auf das Gebiet der Politik über, wo er mit seiner Erfahrung und Weltläufigkeit eher darauf rechnen konnte, Marcolinen gegenüber eine gewisse Überlegenheit zu zeigen. Aber wenn es ihr hier auch an Personenkenntnis und Einblick in das Höfisch diplomatische Getriebe gebracht und sie darauf verzichten musste, Kasanova im Einzelnen zu widersprechen, auch wo sie der Verlässlichkeit seiner Darstellung zur Misstrauenneigung verspürte, aus ihren Bemerkungen ging unwidersprechlich für ihn hervor, dass sie weder vor den Fürsten dieser Erde noch vor den Staatsgebilden als solchen sonderliche Achtung hegte und der Überzeugung war, dass die Welt im Kleinen wie im Großen von Eigenutz und Herrschsucht nicht so sehr regiert, als vielmehr in Verwirrung gebracht werde. Einer solchen Freiheit des Denkens war Kasanova bisher nur selten bei Frauen bei einem jungen Mädchen gar, das gewiss noch keine 20 Jahre zählte, war er ihr noch nie begegnet. Und nicht ohne Wehmut erinnerte er sich, dass sein eigener Geist in vergangenen Tagen die schöner waren als die Gegenwärtigen mit einer bewussten und etwas selbstzufriedenen Kühnheit die gleichen Wege gegangen war, die er nun Marcolina beschreiten sah, ohne dass diese sich ihrer Kühnheit überhaupt bewusst zu werden schien. Und ganz hingenommen von der Eigenart ihrer Denk und ausdrucksweise vergaß er beinahe, dass er an der Seite eines Jungen schönen und höchst begehrenswerten Wesens einherwandelte, was umso verwunderlicher war, als er sich mit ihr ganz allein in der nun völlig durchschatteten Allee ziemlich weit vom Wohnhaus befand. Plötzlich aber, sich in einem eben begonnenen Satz unterbrechen, rief Marcolina lebhaft, ja, wie freudig aus, da kommen mein Ohr heim. Und Kasanova, als hätte er versäumtes Nachzuholen, flüsterte ihr zu, wie schade, gar zu gerne hätte ich mich noch stundenlang mit ihnen weiter unterhalten, Marcolina. Er fühlte selbst, wie während dieser Worte in seinen Augen die Begier von neuem Aufzuleuchten begann, worauf Marcolina, die in dem abgelaufenen Gesprächen aller Spöttlei sich fast zutraulich gegeben, sofort wieder eine kühlere Haltung annahmen und ihre Blicke, die gleiche Verwahrung ja den gleichen Widerwillen ausdrückten, der Kasanova heute schon einmal so tief verletzt hatte. Bin ich wirklich so verabscheuungswürdig? Fragte er sich angstvoll? Nein, gab er sich selbst zu Antwort. Nicht das ist's, aber Marcolina ist kein Vibe. Eine Gelehrte, eine Philosophin, ein Weltwunder meines Halben, aber kein Vibe. Doch er wusste zugleich, dass er sich so nur selbst zu belügen, zu trösten, zu retten versuchte und dass diese Versuche vergeblich waren. Olivo stand vor ihn. Nun, meinte er zu Marcolina, habe ich das nicht gut gemacht, dass ich dir endlich jemanden ins Haus gebracht habe, mit dem sich so klug reden lässt, wie du's von deinen Professoren in Bologna her gewohnt sein magst. Und nicht einmal unter diesen liebster Ohheim, erwiderte Marcolina, gibt es einen, der sich getrauen dürfte, Voltaire selbst zum Zweikampf herauszufordern. Ai, Voltaire, der Chevalier fordert ihn heraus, rief Olivo ohne zu verstehen. Ihre witzige Nichte, Olivo spricht von der Streitschrift, die mich in der letzten Zeit beschäftigt. Liebhaberei für müßige Stunden, früher hatte ich gescheiteres zu tun. Marcolina, ohne auf diese Bemerkung zu achten, sagte, sie werden eine angenehme kühle Luft für ihren Spaziergang haben, auf Wiedersehen. Sie nickte kurz und alte über die Wiese dem Hause zu. Casanova hielt sich davor zurück, ihr nachzublicken und fragte, wird uns Frau Amalia begleiten? Nein, mein Wetter Chevalier, erwiderte Olivo, sie hat allerlei im Hause zu besorgen und anzuordnen. Und jetzt ist auch die Stunde, in der sie die Mädchen zu unterrichten pflegt. Was für eine tüchtige, brave Hausfrau und Mutter, sie sind zu beneiden, Olivo. Ja, das sage ich mir selbst alle Tage, entgegnete Olivo, und die Augen wurden ihm feucht. Sie gingen die Schmalseite des Hauses entlang. Das Fenster Marcolinens stand offen, wie vorher, aus dem dämmernden Grund des Gemachs, schimmerte das schleiherartige helle Gewand. Durch die breite Kastanienallee gelangten sie auf die Straße, die schon völlig im Schatten lag. Langsam gingen sie aufwärts, längst der Gartenmauer, wo sie im rechten Winkel umbog, begann das Weingelände. Zwischen den hohen Stöcken, an denen schwere dunkelblaue Beeren hingen, führte Olivo seinen Gast zur Höhe und deutete mit einer behaglich zufriedenen Handbewegung nach seinem Haus zurück, das nun ziemlich tief unter ihnen lag. Im Fensterrahmen des Turmgemachs glaubte Casanova eine weibliche Figur, auf und niederschweben zu sehen. Die Sonne neigte sich dem Untergang zu, aber noch war es heiß genug. Über Olivos Wangen rannen die Schweistropfen während Casanovas Stirne vollkommen trocken blieb. Allmählich weiter und nur nach Abwärtsschreitend kamen sie auf üppiges Wiesenland. Von einem Olivenbaum zum anderen rankte sich das Geäst der Reben. Zwischen den Baumreihen wiegten sich die hohen gelben Ehren. Segen der Sonne, sagte Casanova wie anerkennend, in tausendfältiger Gestalt. Olivo erzählte wieder und mit noch größerer Ausführlichkeit als vorher wie er nach und nach diesen schönen Besitz erworben und wie ein paar glückliche Ernte und Lesejahre ihn zum Wohlhabenden, ja, zum Reichenmane gemacht. Casanova aber hing seinen eigenen Gedanken nach und griff nur selten ein Wort Olivos auf, um durch irgendeine höfliche Zwischenfrage seine Aufmerksamkeit zu beweisen. Erst als Olivo von allem möglichen schwatzend auf seine Familie und endlich auf Marcolina geraten war, horchte Casanova auf. Aber er erfuhre nicht viel mehr als er schon vorher gewusst hatte. Das ist schon als Kind, noch im Hause ihres Vaters, der Olivo-Stiefbruder, früh verwitzelt und Arzt in Bologna gewesen war, durch die zeitig erwachenden Fähigkeiten ihres Verstandes, ihre Umgebung in Erstaunen gesetzt, hatte man in der Smoothie genug gehabt, sich an ihre Art zu gewöhnen. Vor wenigen Jahren war ihr Vater gestorben und seither lebte sie in der Familie eines berühmten Professors der Hohenschule von Bologna, eben Jenes Morganji, der sich vermaß, seine Schülerin zu einer großen Gelehrten herauszubilden. In den Sommermonaten war sie stets beim Ohheim zu Gaste. Eine Anzahl Bewerbungen um ihre Hand, die eines Bologneser Kaufmanns, die eines Gutbesitzers aus der Nachbarschaft und zuletzt, die des Leutnanz Lorenzi, habe sie zurückgewiesen und scheine tatsächlich gewillt, ihr Dasein völlig dem Dienst der Wissenschaft zu widmen. Während Olivo dies erzählte, fühlte Casanova sein Verlangen ins ungemessene Wachsen und die Einsicht, dass es so töricht als hoffnungslos war, brachte ihn der Verzweiflung nahe. Eben als sie aus dem Feld und Wiesenland auf die Fahrtstraße tratten, erschallte ihn aus einer Staubwolke, die sich näherte, rufen und grüßen entgegen. Ein Wagen wurde sichtbar, in dem ein vornehm gekleideter, älterer Herr an der Seite einer etwas jüngeren, üppigen und geschminkten Dame saß. Der Marquese, flüsterte Olivo seine Begleit dazu, er ist auf dem Wege zu mir. Der Wagen hielt. Guten Abend, mein trefflicher Olivo, rief der Marquese, darf ich Sie bitten, mich mit dem Chevalier von Zengal bekannt zu machen, denn ich zweifel nicht, dass ich das Vergnügen habe, mich ihm gegenüberzusehen. Casanova verbeugte sich leicht. Ich bin es, sagte er. Und ich der Marquese chillt sie, hier die Marquese meine Gattin. Die Dame reichte Casanova die Fingerspitzen, er berührte sie mit den Lippen. Nun, mein bester Olivo, sagte der Marquese, dessen wachsgelbes schmales Antlitz durch die über den stechenen grünlichen Augen zusammengewachsenen, dichten, roten Braun ein nicht eben freundliches Ansehen erhielt. Mein bester Olivo, wir haben denselben Weg, nämlich zu Ihnen, und da es kaum ein viertel Stündchen bis dahin ist, will ich aussteigen und mit Ihnen zu Fuß gehen. Du hast wohl nichts dagegen, die kleine Strecke allein zu fahren, mannte er sich an die Marquese, die Casanova die ganze Zeit über mit lüsternprüfenden Augen betrachtet hatte. Gab, ohne die Antwort seiner Gattin abzuwarten, dem Kutsche einen Wink, worauf dieser sofort wie toll auf die Pferde einhieb, als käme es ihm aus irgendeinem Grund darauf an, seine Herren möglichst geschwind davon zu bringen. Und gleich war der Wagen hinter einer Staubwolke verschwunden. Man weiß nämlich schon in unserer Gegend, sagt der Marquese, der noch ein paar Zoll höher als Casanova und von einer unnatürlichen Markerkeit war, dass der Chevalier von Sengal hier angekommen und bei seinem Freund Olivo abgestiegen ist. Es muss ein erhebendes Gefühl sein, einen so berühmten Namen zu tragen. Sie sind sehr gütig, Herr Marquese, erwiderte Casanova. Ich habe allerdings die Hoffnung noch nicht aufgegeben, mir einen solchen Namen zu erwerben. Finde mich aber vorläufig davon noch recht weit entfernt. Eine Arbeit, mit der ich eben beschäftigt bin, wird mich meinem Ziele hoffentlich etwas näher bringen. Wir können den Weg hier abkürzen, sagte Olivo und schlug einen Feldweg ein, der gerade auf die Mauer seines Gartens zuführte. Arbeit, wiederholte der Marquese mit einem unbestimmten Ausdruck, darf man fragen, von welcher Art von Arbeit Sie sprechen, Chevalier? Wenn Sie mich danach fragen, Herr Marquese, so sehe ich mich genötigt, meinerseits an Sie die Frage zu richten, von was für eine Art von Ruhm Sie vorhin geredet haben. Dabei sah er dem Marquese hochmütig in die stechnen Augen. Denn wenn er auch sehr wohl wusste, dass weder sein fantastischer Roman Icosama Ron, noch seine dreibändige Wiederlegung von Amelos Geschichte der venezianischen Regierung, ihm nennenswerten schriftstellerischen Ruhm eingebracht hatten, es lag ihm daran, für sich keinen anderen als erstrebenswert gelten zu lassen und er missverstand absichtlich alle weiteren vorsichtig tastenden Bemerkungen und Anspielungen des Marquese, der sich unter Casanova wohl einen berühmten Frauenverführer, Spieler, Geschäftsmann, politischen Emissär und sonst alles Mögliche nur durchaus keinen Schriftsteller vorzustellen im Stande war, umso weniger als weder von der Wiederlegung des amelotischen Werkes noch von dem Icosama Ron jemals eine Kunde zu ihm gedrungen war. So bemerkte er endlich mit einer gewissen höflichen Verlegenheit immerhin gibt es nur einen Casanova. Auch das ist ein Irrtum Herr Marquese, entgegnete Casanova kalt. Ich habe Geschwister und der Name eines meiner Brüder des Malas Francesco Casanova dürfte einem Kenner nicht fremd klingen. Es zeigte sich, dass der Marquese auch auf diesem Gebiete nicht zu den Kennern gehörte und so lenkte er das Gespräch auf Bekannte, die in Neapel, Rom, Mailand und Mantua wohnten und von denen er annehmen konnte, dass Casanova mit ihnen gelegentlich zusammengetroffen war. In diesem Zusammenhang nannte er auch den Namen des Barons Perotti, doch in einigermaßen verächtlichem Tone und Casanova musste zugestehen, dass er manchmal im Hause des Barons ein kleines Spiel zu machen pflege. Zur Zerstreuung setzte er hinzu. Ein halbes Stündchen vor dem Schlafengehen. Im Übrigen habe ich diese Art von Zeitvertreib so ziemlich aufgegeben. Das täte mir leid, sagte der Marquese, denn ich will ihn nicht verhehlen, Herr Cheverier, dass es ein Traum meines Lebens zwar, mich mit ihnen zu messen, sowohl im Spiel als in jüngeren Jahren auch auf anderen Gebieten. Denken Sie übrigens, dass ich, wie lange mag es her sein, dass ich in Spa genau an dem Tage ja in der Stunde ankam, als sie es verließen. Unsere Wagen fuhren aneinander vorüber und in Regensburg wieder fuhr mir ein ähnliches Missgeschick. Dort bewohnte ich sogar das Zimmer, dass sie eine Stunde vorher verlassen hatten. Es ist ein rechtes Unglück, sagte Casanova, immerhin ein wenig geschmeichelt, dass man einander manchmal zu spät im Leben begegnet. Es ist noch nicht zu spät, rief der Marquese lebhaft in Hinsicht auf manch alle Anderes, will ich mich gern im Vorhinein geschlagen geben und es kümmert mich wenig. Aber was das Spiel anbelangt, mein lieber Cheverier, so sind wir beide, vielleicht gerade in den Jahren, Casanova unterbrach ihn, in den Jahren mag sein, aber leider kann ich gerade auf dem Gebiet des Spiels nicht mehr auf das Vergnügen Anspruch erheben, mich mit einem Partner ihresranges Messen zu dürfen, weil ich, und die sagte er im Ton, eines enttrunden Fürsten, weil ich es mit all meinem Ruhm, mein Werter Herr Marquese, bis heute nicht viel weiter als bis zum Bettler gebracht habe. Der Marquese schlug unwillkürlich vor Casanovas stolzen Blick die Augen nieder und schüttelte da nur unglaublich wie zu einem sonderbaren Spaß den Kopf. Olivo aber, der dem ganzen Gespräch mit Spannung gelauscht und die gewandt überlegenden Antworten seines außerordentlichen Freundes mit beifälligem Nicken begleitet hatte, vermochte eine Bewegung des Erschreckens kaum zu unterdrücken. Sie standen eben alle an der rückwärtigen Gartenmauer vor einer schmalen Holztür und während Olivo sie mit einem kreischenden Schlüssel öffnete und den Marquese voraus in den Gartentreten ließ, flüsterte er Casanova zu, ihn beim Arm fassend, sie werden ihr letztes Wort zurücknehmen, Schever, je ehe sie den Fuß wieder in mein Haus setzen, das Geld, das ich ihnen seit 16 Jahren Schulde liegt bereit. Ich wagte nur nicht. Fragen sie einmal, ja, abgezählt legt es bereit beim Abschied, wollte ich mir erlauben, Casanova unter Brachien sanft. Sie sind nicht mein Schuldner, Olivo. Die paar Goldstücke waren, sie wissen es wohl, ein Hochzeitsgeschenk, das ich als Freund von Amaliens Mutter, doch wozu überhaupt davon reden? Was sollen mir die paar Dukaten, ich stehe an einer Wende, meine Schicksals, setzte er absichtlich laut hinzu, sodass ihn der Marquese, der nach ein paar Schritten stehen geblieben war, hören konnte. Olivo tauschte einen Blick mit Casanova, um sich seiner Zustimmung zu versichern, dann bemerkte er zum Marquese. Der Scheverje ist nämlich nach Venedig zurückberufen und reist in wenigen Tagen nach seiner Vaterstadt ab. Vielmehr, bemerkte Casanova, während sie alle sich dem Hause näherten, man ruft bereits seit geraumer Zeit nach mir und immer dringend aber, ich finde die Herren Senatoren haben sich lange genug Zeit gelassen, mögen nun sie sich in Geduld fassen. Ein Stolz, sagte der Marquese, zu dem sie im höchsten Maße berechtigt sind, Scheverje. Als sie aus der Allee auf die Wiese hinaus traten, die nun schon völlig im Schatten dalag, sahen sie, dem Hause nahe die kleine Gesellschaft versammelt, von der sie erwartet wurden. Alle erhoben sich, um ihnen entgegenzusehen, zuerst der Abbate, zwischen Marculina und Amalia. Ihnen folgte die Marquese, ihr zur Seite ein hochgewachsener, batloser, junger Offizier, in roter, silberverschnürter Uniform und glänzenden Reiterstiefeln, der kein anderer sein konnte als Lorenzi. Wie er zu der Marquese sprach, ihre weißen, gepuderten Schulter mit dem Blicke streifend, als eine wohlbekannte Probe von nicht minder bekannten, hübschen Dingen. Noch mehr die Art, wie die Marquese mit halbgeschlossenen Liedern lächeln zu ihm aufsah, konnte auch weniger Erfahrene über die Natur der zwischen ihnen bestehenden Beziehung nicht in Zweifel lassen. So wie auch darüber, dass sie keinen Wert darauf legten, sie für irgendjemandem geheim zu halten. Sie unterbrachen ihr leises, aber lebhaftes Gespräch erst, als sie den Herankommenen schon gegenüberstanden. Olivo stellte Casanova und Lorenzi einander vor, die beiden maßen sich mit einem kurzen kalten Blick, indem sie sich gegenseitig ihre Abneigung zuversichern schien, dann lächelten sie beide flüchtig und verneigten sich ohne einander die Hände zu reichen, da jeder zu diesem Zweck dem anderen hätte einen Schritt entgegentreten müssen. Lorenzi war schön, von schmalem Antlitz und in Ernbetracht seiner Jugend auffallend scharfen Zügen. Im Hintergrund seiner Augen schillerte irgendetwas Unfassbares, das den Erfahrenden zur Vorsicht mahnen musste. Nur eine Sekunde lang überlegte Casanova an wen ihn Lorenzi erinnerte, dann wusste er, dass es sein eigenes Bild war, das ihm um dreißig Jahre verjüngt hier entgegentrat. Bin ich etwa in seiner Gestalt wiedergekehrt? fragte er sich. Da müsste ich doch vorher gestorben sein. Und es durchbepte ihn, bin ich es denn nicht seit Langem? Was ist denn noch an mir von dem Casanova der Jung schön und glücklich war? Er hörte Amalians Stimme. Sie fragte ihn, wie aus der Ferne, ob zwar sie neben ihm stand, wie ihm der Spaziergang behakt habe, worauf er sich laut, so dass es alle hören konnten, mit höchster Anerkennung über den fruchtbaren, wohl gepflegten Besitz ausprach, den er mit Olivo durchwandert hatte. Indes deckte die Markt auf der Wiese einen länglichen Tisch, die zwei älteren Töchter Olivos waren ihr dabei behilflich, indem sie aus dem Hause Geschirr, Gläser und was sonst nötig war, mit viel Gechicher und Getu herbeischafften. Allmählich brach die Dämmerung ein, ein leise kühlender Wind strich durch den Garten, Makolina eilte an den Tisch, um zu vollenden, was die Kinder im Verein mit der Markt begonnen und zu verbessern, was sie verfehlt hatten. Die übrigen ergingen sich zwanglos auf der Wiese und in den Alleyen. Die Marquesa erwies Casanova viel Höflichkeit. Auch wünschte sie von ihm die berühmte Geschichte seiner Flucht aus dem Bleikammern von Venedig zu vernehmen, wenn gleich ihr keineswegs unbekannt sei, wie sie mit vieldeutigem Lächeln hinzufügte, dass er weit gefährlich ihre Abenteuer bestanden, die zu erzählen freilich bedenklicher sein möchte. Casanova erwiderte, wenn er auch mancherlei ernste und heitere Beschwernes mitgemacht, gerade das jene Geleben, dessen Sinn und eigentliches Wesen die Gefahr bedeute, habe er niemals so recht kennengelernt. Denn wenn er auch ein paar Monate lang in unruhigen Zeiten Soldate gewesen, vor vielen Jahren auf der Insel Corfu, gab es denn einen Beruf auf Erden, in denen ihn das Schicksal nicht verschlagen, er habe nie das Glück gehabt, einen wirklichen Feldzug mitzumachen, wie das nur dem Herrn Leutnant Lorenzi bevorstehende und warum er ihn fast beneiden möchte. »Da wissen sie mehr als ich, Herr Casanova, sagte Lorenzi mit einer hellen und frechen Stimme, und sogar mehr als mein Oberst, denn ich habe eben Verlängerungen meines Urlaubs auf unbestimmte Zeit erhalten. War haftig, rief der Marquese mit unbeherrschtem Grimme und Hönisch setzte hinzu und denken sie nur Lorenzi, wir, meine Gattin vielmehr, hatte schon so sicher auf ihre Abreise gerechnet, dass sie für Anfang nächster Woche einen unserer Freunde, den Sänger Baldi, auf unser Schloss einlut. Das trifft sich gut, entgegnete Lorenzi unbeirrt. Baldi und ich sind gute Freunde, wir werden uns vertragen, nicht wahr? mannte er sich an die Marquese und ließ seine Zähne blitzen. Ich würde es ihnen beiden raten, meinte die Marquese mit einem heiteren Lächeln. Mit diesen Worten nahm sie als Erster am Tisch geplatzt, ihr zur Seite Olivo, an ihrer anderen Lorenzi. Ihnen gegenüber saß Amalia zwischen dem Marquese und Casanova, neben diesem an einem schmalen Tischende Marcolina, am Andern neben Olivo der Abbate. Es war wie mittags ein einfaches und dabei höchstschmackhaftes Mal. Die zwei älteren Töchter des Hauses Theresina und Nannetta reichten die Schüsseln und schenken von dem vortrefflichen Wein, der auf Olivos Hügeln wuchs. Und sowohl der Marquese wie der Abbate danken den Mädchen mit Scherzhaft derben Liebkosungen, die ein gesträngerer Vater als Olivo sich vielleicht verbeten hätte. Amalia schien nichts zu bemerken, sie war blass, blickte trüb und sah aus wie eine Frau, die entschlossen ist, alt zu werden, weil das Jungsein jeden Sinn für sie verloren hat. Ist dies nun meine ganze Macht? dachte Casanova Bitter, sie von der Seite betrachtend. Doch vielleicht war es die Beleuchtung, die Amaliens Züge so traurig veränderte. Es fiel nämlich nur ein breiter Strahl von Licht aus dem Inneren des Hauses auf die Gäste. Im Übrigen ließ man sich's am Dämmerschein des Himmels genügen. In scharfen schwarzen Linien schlossen die Baumwipfel alle Aussicht ab, und Casanova fühlte sich an irgendeinen geheimnisvollen Garten erinnert, indem er vor vielen Jahren nächtlicherweise eine Geliebte erwartet hatte. Murano flüsterte er vor sich hin und erbebte, dann sprach er laut, es gibt einen Garten auf einer Insel nahe von Venedig, einen Klostergarten, den ich vor etlichen Jahrzehnten zum letzten Mal betreten habe. In dem duftete es nachts gerade so wie heute hier. Sie sind wohl auch einmal Mönch gewesen, fragte die Marquesa scherzend. Beinahe, erwiderte Casanova lächelnd, und erzählte wahrheitsgemäß, dass ihm als einem 15-jährigen Knaben der Patriarch von Venedig die niederen Wein verliehen, dass er aber schon als Jüngling vorgezogen habe, das geistliche Gewand wieder abzulegen. Der abarte Tat eines nahegelegenen Frauenklosters Erwähnung, zu dessen Besuch er Casanova dringend rate, falls er es noch nicht kennen sollte. Olivo stimmte lebhaft zu. Er rühmte den düstern alten Bau, die anmutige Gegend in der er gelegen war, den abwechslungsreichen Weg dahin. Übrigens, fuhr der abarte Fort, habe die Äbtis in Schwester Seraphina eine höchst gelehrte Frau, Herzogin von Geburt, in einem Brief an ihn den Wunsch geäußert. Schriftlich darum, weil in jenem Kloster das gelübte ewigen Schweigensherrsche, Makolina, von deren Gelehrsamkeit sie erfahren, von Angesicht zu Angesicht kennenzulernen. Ich hoffe, Makolina, sagte Lorenzi, und es war das erste Mal, dass er das Wort geradeaus an sie richtete, sie werden sich nicht dazu verführen lassen, der Herzogin Äbtis in jeder Beziehung nachzueifern. Warum sollte ich auch, erwiderte Makolina heiter, man kann seine Freiheit auch ohne Gelübde bewahren, und besser denn Gelübde ist zwang. Casanova saß neben ihr, erwagte es nicht einmal leise, ihren Fuß zu berühren oder sein Knie an das Ire zu drängen, noch ein drittes Mal jenen Ausdruck des Grauns, des Ekels in ihrem Blick gewahren zu müssen, des war er gewiss, hätte ihn unfehlbar zu einer Tat des Wahnsinns getrieben. Während mit dem Fortschreiten des Malz, und der steigenden Zahl der gelehrten Gläser, die Unterhaltung lebhafter und allgemeiner wurde, hörte Casanova wieder wie von fern Amalien Stimme. Ich habe mit Makolina gesprochen. Du hast mit ihr eine tolle Hoffnung, flammte in ihm auf. Stille, Casanova, von dir war nicht die Rede, nur von ihr und ihren Zukunftsplänen, und ich sage es dir noch einmal, niemals wird sie irgendeinem Mane angehören. Olivo, der dem Weine stark zugesprochen hatte, erhob sich unerwarteterweise, und das Glas in der Hand sprach er ein paar unbeholfene Worte über die hohe Ehre, die seinem armen Hause durch den Besuch seines teuren Freundes des Chevalier von Sengal geworden sei. Ende von Teil 3 Arthur Schnitzler Casanovas Heimfahrt Teil 4 Dies ist eine LibriVox-Offnahme. Alle LibriVox-Offnahmen sind Lizenzfreunde und in öffentlichem Besitz. Weite Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Wo ist der Chevalier von Sengal, mein lieber Olivo, von dem Sie da reden? fragte Lorenzi mit seiner hellen frechen Stimme. Casanovas erste Regung war es dem Unverschämten, sein gefülltes Glas an den Kopf zu schleudern. Amalia aber berührte leicht seinen Arm und sagte, viele Leute, Herr Chevalier, kennen Sie bis heute nur unter Ihrem älteren und berühmteren Namen Casanova. Ich wusste nicht, sagte Lorenzi mit beleidigendem Ernst, dass der König von Frankreich, Herrn Casanova, den Adel verliehen hat. Ich konnte dem König diese Mühe ersparen, erwiderte Casanova ruhig und hoffe, dass Sie, Leutnant Lorenzi, sich mit einer Erklärung zufrieden geben werden, gegen die der Bürgermeister von Nürnberg nichts einzuwenden hatte, dem ich Sie bei einer im übrigen, gleichgültigen Gelegenheit vorzutragen, die Ehre hatte. Und da die anderen in Spannung schwiegen, das Alphabet ist bekanntlich allgemeines gut. Ich habe mir eine Anzahl Buchstaben ausgesucht, die mir gefallen, und mich zum Edelmann gemacht, ohne einem Fürsten verpflichtet zu sein, der meine Ansprüche zu würdigen kaum im Stande gewesen wäre. Ich bin Casanova Shiverye von Zingal. Es täte mir leid, um Ihren Willen, Leutnant Lorenzi, wenn dieser Name Ihren Beifall nicht finden sollte. Zingal, ein fort trefflicher Name, sagte der Abater und wiederholte ihn ein paar Mal, als schmeckte er ihn mit den Lippen nach. Und es gibt niemanden auf der Welt, rief Olivo aus, der sich mit höherem Rechte Shiverye nennen durfte, als mein Ehlerfreund Casanova. Und sobald ihr Ruhm Lorenzi, fügte der Marquese hinzu, so weit er schallen sollte, als der des Herrn Casanova Shiverye von Zingal, werden wir nicht zögern, wenn es ihn so beliebt, auch sie Shiverye zu nennen. Casanova, ärgerlich über den unerwünschten Beistand, der ihm von allen Seiten wurde, war eben im Begriffe, sich ihn zu verbitten, um seine Sache persönlich weiterzuführen, als aus dem Dunkel des Gartens zwei eben noch anständig gekleidete, alte Herren an den Tisch traten. Olivo begrüßte sie herzlich und geräuschvoll, sehr froh, damit einem Zwist, der bedenklich zu werden und die Heiterkeit des Abends zu Gefährden drohte, die Spitze abzubrechen. Die neu angekommenen waren die Brüder Riccardi, Junggesellen, die wie Casanova von Olivo erfuhr, früher in der großen Welt gelebt, mit allerlei Unternehmungen wenig Glück gehabt und sich endlich in das benachbarte Dorf, ihren Geburtsort zurückgezogen, wo sie in einem elenden Häuschen zur Miete wohnten. Sonderbare, aber harmlose Leute. Die beiden Riccardi drückten ihr Entzücken aus, die Bekanntschaft des Shiverye zu erneuern mit dem sie in Paris vor Jahren zusammengetroffen waren. Casanova erinnerte sich nicht. Oder war es in Madrid? Das wäre möglich, sagte Casanova, aber er wusste, dass er die beiden niemals gesehen hatte. Nur der eine, offenbar Jüngere von ihnen, führte das Wort, der andere, der wie ein neunzigjähriger aussah, begleitete die Reden seines Bruders mit unerföhlichem Kopfnicken und einem verlorenen Grinsen. Man hatte sich vom Tisch erhoben. Die Kinder waren schon früher verschwunden. Lorenzi und die Marquesa spazierten im Dämmer über die Wiese hin. Marcolina und Amalia wurden bald im Saal sichtbar, wo sie Vorbereitungen für das Spiel zu treffen schien. Was hat das alles zu bedeuten, fragte sich Casanova, der allein im Garten stand. Halten Sie mich für reich? Wollen Sie mich rupfen? Denn all diese Anstalten, auch die Zuvorkommenheit des Marqueses, die Beflissenheit des Abathes, sogar das Erscheinen der Brüder der Riccadie, kamen ihm irgendwie verdächtig vor. Konnte nicht auch Lorenzi in die Intrige verwickelt sein? Oder Marcolina? Oder gar Amalia? Ist das Ganze, dachte er, flüchtig ein Streich meiner Feinde, um mir die Rückkehr nach Venedig zu erschweren, im letzten Augenblick unmöglich zu machen? Aber sofort musste er sich sagen, dass dieser Einfall völlig unsinnig war. Vor allem schon darum, weil er ja nicht einmal mehr Feinde hatte. Er war ein ungefährlicher, herabgekommener, alter Tropf. Wen konnte seine Rückkehr nach Venedig überhaupt kümmern? Und als er durch die offenen Fenster des Hauses die Herren sich geschäftig um den Tisch rein sah, auf dem die Karten bereit lagen und gefüllte Weingleser standen, wurde ihm über jeden Zweifel klar, dass hier nichts anderes geplant war als ein gewohnheitsmäßig harmloses Spiel, bei dem ein neuer Partner immerhin willkommen sein mochte. Marcolina streifte an ihm vorüber und wünschte ihm Glück. Sie bleiben nicht, schauen dem Spiele nicht wenigstens zu? Was soll ich dabei? Gute Nacht, Chevalier von Segal und auf morgen. Stimmen klangen ins Freie. Lorenzi rief es. Herr Chevalier, wir warten! Casanova im Schatten des Hauses konnte sehen, wie die Marquesa Lorenzi von der Wiese gegen das Dunkel der Bäume hinzuziehen suchte. Dort drängte sie sich heftig an ihn. Lorenzi aber riss sich ungebärdig von ihr los und alte dem Hause zu. Er traf am Eingang mit Casanova zusammen und mit einer Art von spöttischer Höflichkeit ließ er ihm den Vortritt, was Casanova ohne Dank annahm. Der Marquesa legte die erste Bank. Olivo, die Brüder Riccardi und der Abbate, setzten so geringe Münzen ein, dass das ganze Spiel auf Casanova auch heute da sein ganzes Vermögen nur in ein paar Dukaten bestand, wie ein Spaß wirkte. Es erschien ihm umso lächerlicher, als der Marquesa mit einer so großartigen Miene das Geld einstrich und auszahlte, als wenn es um hohe Summen ginge. Plötzlich war Lorenzi, der sich bisher nicht beteiligt hatte, einen Dukaten hin, gewann, ließ den so verdoppelten Einsatz stehen, gewann ein zweites und drittes Mal und somit geringen Unterbrechungen immer weiter. Die anderen Herren setzten in des ihre kleinen Münzen wie zuvor und insbesondere die beiden Riccardi zeigten sich höchst ungehalten, wenn der Marquesa sie nicht mit der gleichen Rücksichtnahme zu behandeln schien, wie den Leutnant Lorenzi. Die Brüder spielten gemeinsam auf das gleiche Blatt. Dem einen, Älteren, der die Karten empfing, Perlte der Schweiß von der Stirn, der andere hinter ihm stehen, redete unablässig auf ihn ein, wie mit wichtig unfehlbaren Ratschlägen. Wenn er den schweigsamen Bruder einziehen sah, leuchteten seine Augen. Im anderen Falle richteten sie sich verzweifelt gen Himmel. Der Abate, sonst ziemlich teilnahmslos, gab zuweilen spruchähnliche Sätze zum besten wie »Das Glück und die Frauen zwingst du nicht« oder »Die Erde ist rund der Himmel weit«. Manchmal blickte er auch pfiffig ermutigen Casanova und gleich darauf die diesem gegenüber ihrem Gattens zur Seite sitzende Amalia an, als läge ihm daran die beiden alten Liebesleute neu miteinander zu verkuppeln. Casanova aber dachte an nichts anderes, als dass Marcolina sich jetzt in ihrem Zimmer langsam entkleidete. Und das, wenn das Fenster offen stand, ihre weiße Haut in die Nacht hinaus schimmerte. Von einer Begier erfasst, die ihm die Sinne verstörte, wollte er sich von seinem Platz neben dem Marquese erheben und den Raum verlassen. Der Marquese aber nahm diese Bewegung als einen Entschluss sich am Spiel zu beteiligen und sagte »Nudendlich, wir wussten ja, dass sie nicht Zuschauer bleiben würden, Chevalier«. Er legte eine Karte vor ihn hin. Casanova setzte alles, was er bei sich trug, und dies war so ziemlich alles, was er besaß. »Zähn du Karten etwa«, er zählte sie nicht, ließ sie aus seiner Börse auf den Tisch gleiten und wünschte, sie auf einen Satz zu verlieren. Dies sollte dann ein Zeichen sein, ein »Glück verheißenes Zeichen«. Er wusste nicht recht wofür, ob für eine baldige Heimfahrt nach Venedig oder den ihm bevorstehenden Anblick der entkleideten Marcolina. Doch ehe er sich entschieden, hatte der Marquese das Spiel gegen ihn bereits verloren. Auch Casanovalis, wie Lorenzi es getan, den verdoppelten Einsatz stehen, und auch ihm blieb das Glück treu wie dem Leutnant. Um die übrigen kümmerte sich der Marquese nicht mehr. Der schweigsame Riccardi stand beleidigt auf, der andere rang die Hände. Dann standen sie zusammen in einer Ecke des Saales wie vernichtet. Der Abbate und Olivo fanden sich leichter ab, der erste aß Süßigkeiten und wiederholte seine Sprüchlein, der andere schaute dem Fall der Karten in Erregung zu. Endlich hatte der Marquese 500 Ducaten verloren, in die sich Casanova und Lorenzi teilten. Die Marquese erhob sich und gab dem Leutnant einen Wink mit den Augen, ehe sie den Saal verließ. Amalia geleitete sie. Die Marquese wickte sich in den Hüften, was Casanova anwiderte. Amalia schlich an ihrer Seite wie ein demütiges, ältliches Weib. Da der Marquese sein ganzes Bargeld verloren hatte, übernahm Casanova die Bank. Er bestand zum missverglügendes Marquese darauf, dass die anderen wieder am Spiele teilnehmen. Sofort waren die Brüder Riccardi zur Stelle gierig und erregt. Der Abbate schüttelte den Kopf, er hatte genug und Olivo spielte nur mit, um sich dem Wunsch seines elen Gastes nicht zu versagen. Lorenzi hatte weiter Glück. Als er im Ganzen die Summe von 400 Ducaten gewonnen stand, er auf und sagte, morgen bin ich gern bereit, Reworst zu geben. Jetzt bitte ich, um die Erlaubnis nach Hause reiten zu dürfen. Nach Hause, rief der Marquese hohnlachend, der übrigens ein paar Ducaten zurückgewonn hatte. Das ist nicht übel, der Leutnant wohnt nämlich bei mir. Wannte er sich zu den anderen und meine Gattin ist voraus nach Hause gefahren. Gute Unterhaltung, Lorenzi. Sie wissen sehr gut, erwiderte Lorenzi ohne eine Mine zu verziehen, dass ich geradewegs nach Mantua reite und nicht nach ihrem Schloss, wo sie so gütig waren, mir gestern Unterkunft zu gewähren. Reiten sie wohin sie wollen, zum Teufel meinetwegen. Lorenzi empfahl sich von den anderen aufs Höflichste und ging. Ohne dem Marquese eine gebührende Antwort zu erteilen, was Casanova in Verwunderung setzte. Er legte weiter die Karten auf und gewann, sodass der Marquese bald mit ein paar Hundert Ducaten in seiner Schuld stand. Wozu, fragte sich Casanova anfangs. Allmählich aber nahm ihn der Reiz des Spiels doch wieder gefangen. Es geht nicht übel, dachte er. Nun sind es bald tausend, es könnten auch zweitausend werden. Der Marquese wird seine Schuld bezahlen, mit einem kleinen Vermögen in Venedig einzukalten. Das wäre so übel nicht. Doch warum nach Venedig? Man wird wieder reich, man wird wieder jung. Reichtum ist alles. Nun werde ich sie mir doch wenigstens wieder kaufen können. Wen? Ich will keine andere. Nackt steht sie am Fenster. Ganz gewiss, wartet am Ende. Ahnt, dass ich kommen werde. Steht am Fenster um mich toll zu machen, und ich bin da. Indes teilte er weiter die Karten aus, mit unbeweglich Amine, nicht nur an den Marquese, auch an Olivo und die Brüder Riccati, denen er zuweilen ein Goldstück hinschob, auf das sie keinen Anspruch hatten. Sie ließen sichs gefallen. Aus der Nacht derang ein Geräusch, wie die Hufschläge eines über die Straße trabenden Rosses. Lorenzi, dachte Casanova. Von der Gartenmauer schallte es wie im Echo wieder, dann verklang allmählich heil und wieder heil. Nun aber wandte sich das Glück gegen Casanova. Der Marquese setzte hoch, immer höher und um Mitternacht, fand sich Casanova so arm wie er gewesen. Ärmer noch, er hatte auch seine eigenen paar Goldstücke verloren. Er schob die Karten von sich weg, er hob sich lächelnd. Ich danke meine Herren. Olivo bereitete die Arme nach ihm aus. Mein Freund, wir wollen weiterspielen. 150 Ducaten. Haben sie denn vergessen? Nein, nicht 150. Alles was ich habe, was ich bin, alles, alles. Er leute, denn er hatte während des ganzen Abends zu trinken nicht aufgehört. Casanova werte mit einer übertrieben vornehmenden Handbewegung ab. Die Frauen und das Glück zwingt man nicht, sagte er mit einer Verneigung gegen den Abbate hin. Dieser Nikte befriedigt und klatschte in die Hände. Auf morgen, also mein Verehrter Chevalier, sagte der Marquese, wir werden gemeinsam dem Leutnant Lorenzi das Geld wieder abnehmen. Die Rika, die bestanden darauf, dass weiter gespielt würde. Der Marquese, sehr aufgeräumt, gab ihnen eine Bank. Sie rückten mit den Goldstücken heraus, die Casanova sie hatte gewinnen lassen. In zwei Minuten hatte der Marquese sie ihn abgenommen und lehnte es entschieden ab mit ihnen weiter zu spielen, wenn sie nicht Bargeld vorzuweisen hätten. Sie rangen die Hände. Der Ältere begann zu weinen wie ein Kind. Der andere küsste ihn wie zur Beruhigung auf beide Wangen. Der Marquese fragte, ob sein Wagen schon wieder zurückgekommen sei. Der Abbate bejahete. Er hatte ihn vor einer halben Stunde Vorfahren gehört. Der Marquese lud den Abbate und die Brüder Rikardi in seinen Wagen ein. Er wollte sie vor ihren Wohnhäusern absetzen. Und alle verließen das Haus. Als die anderen fort waren, nahm Olivo Casanovas Arm und versicherte ihn immer wieder mit Tränen in der Stimme, dass alles in diesem Haus ihm, Casanova gehöre und dass er damit schalten möge, wie es ihm beliebe. Sie kamen an Makulins Fenster vorbei. Es war nicht nur verschlossen, auch ein Gitter war vorgeschoben und innen senkte sich ein Vorhang herab. Es gab Zeiten, dachte Casanova, wo all das nichts nützte. Oder wo es nichts zu bedeuten hatte. Sie traten ins Haus. Olivo ließ es sich nicht nehmen, den Gast über die etwas knarrende Treppe bis in das Turm gemacht zu begleiten. Wo er ihn zum Abschied umarmte. Also morgen, sagte er, sollen sie das Kloster zu sehen bekommen. Doch schlafen sie nur ruhig. Wir brechen nicht in allzu früher Stunde auf und richten uns jedenfalls völlig nach ihrer Bequemlichkeit. Gute Nacht. Er ging, die Tür leise hinter sich schließend, aber seine Schritte dröhnten über die Treppe durch das ganze Haus. Casanova stand allein in seinem durch zwei Kerzen mad erhalten Zimmer und ließ das Auge von einem zum anderen der vier Fenster schweifen, die nach den verschiedenen Himmelsrichtungen wiesen. In bläulichem Glanze lag die Landschaft da. Nach allen Seiten fass das gleiche Bild. Weite Ebenen, mit geringen Erhebungen, nur nordwärts. Verschwimmende Berglinien, da und dort vereinzelte Häuser, Gehöfte, auch größere Gebäude. Darunter eines etwas höhergelegen, aus dem ein Licht herschimmerte, nach Casanovas Vermutung das Schloss des Markeese. Im Zimmer, das außerdem frei stehenden, breiten Bett nichts enthielt, als einen langen Tisch, auf den wie zwei Kerzen branden, ein paar Stühle, eine Kommode und einen goldgerahnten Spiegel darüber, war von sorglichen Händen Ordnung gemacht. Auch war der Reisesack ausgepackt worden, auf dem Tisch lag die versperrte, abgegriffene Ledermappe, die Casanovas Papiere enthielt, sowie ein paar Bücher, deren er für seine Arbeit bedurfte und die er daher mit sich genommen hatte. Auch Schreibzeug war bereit. Da er nicht die geringste Schläfrigkeit verspürte, nahm er sein Manuskript aus der Mappe und durchlass beim Schein der Kerzen, was er zuletzt geschrieben. Da er mitten in einem Absatz stehen geblieben, war es ihm ein Leichtes, auf der Stelle fortzufahren. Er nahm die Feder zur Hand, schrieb hastig ein paar Sätze und hielt plötzlich wieder inne. Wozu fragte er sich, wie in einer grausamen, inneren Erleuchtung? Und wenn ich auch wüsste, dass das, was ich hier schrieb und schreiben werde, herrlich würde ohne Vergleich, ja. Wenn es mir wirklich gelänge, Voltaire zu vernichten und mit meinem Ruhm den Seinen zu überstrahlen, wäre ich nicht trotzdem mit Freuden bereit, all diese Papiere zu verbrennen, wenn es mir dafür vergönnt wäre, in dieser Stunde Makulina zu umarmen. Ja, wäre ich um den gleichen Preis nicht zu dem Gelübde bereit, wenedich niemals wieder zu betreten, auch wenn sie mich im Triumph dahin zurückholen wollten? Wenedich. Er wiederholte das Wort. Es klang um ihn in seiner ganzen Herrlichkeit. Und schon hatte es die alte Macht über ihn gewonnen. Die Stadt seiner Jugend stieg vor ihm auf, umflossen von allem Zauber der Erinnerung. Und das Herz schwoll ihm in einer Sehnsucht, so qualvoll und über alles Maß, wie er sie noch nie empfunden zu haben glaubte. Auf die Heimkehr zu verzichten, erschien ihm als das Unmöglichste von allen Opfern, die das Schicksal von ihm fordern dürfte. Was sollte er weiter in dieser kläglich verblassten Welt, ohne die Hoffnung, die Gewissheit, die Geliebte Stadt jemals wiederzusehen? Nach Jahren und Jahrzehnten der Wanderungen und Abenteuer, nach all dem Glück und Unglück, das er erlebt, nach all der Ehre und Schmach, nach den Triumphen und nach den Erniedrigungen, die er erfahren, muss er doch endlich eine Ruhe statt, eine Heimat haben. Und gab es eine andere Heimat für ihn als Wenedich? Und ein anderes Glück als das Bewusstsein, wieder eine Heimat zu haben? In der Fremde vermochte er längst nicht mehr ein Glück, dauernd an sich heranzuzwingen. Noch war er ihm zuweilen, die Kraft gegönnt, es zu erfassen, doch nicht mehr die es festzuhalten. Seine Macht über die Menschen, Frauen wie Männer, war dahin. Nur wo er Erinnerung bedeutete, vermochte sein Wort, seine Stimme, sein Blick noch zu bannen. Seiner Gegenwart war diese Wirkung versagt. Vorbei war seine Zeit, und nun gestand er sich auch ein, was er sich sonst mit besonderer Beflissenheit zu verhehlen suchte, dass selbst seinen schriftstellerischen Leistungen, das sogar seiner Streitschrift gegen Voltaire, auf die er seine letzte Hoffnung gesetzt hatte, niemals ein in die weitetragende Erfolg beschieden sein würde. Auch dazu war es zu spät. Ja, hätte er in jüngeren Jahren Mus und Geduld gehabt, sich mit derlei Arbeiten ernstlicher zu beschäftigen, das wusste er wohl den ersten dieses Fachs. Dichtern und Philosophen hätte er ausgleich getan, ebenso wie er als Finanzmann oder als Diplomat mit größerer Beharrlichkeit und Vorsicht, als ihm eigen war, zum höchsten wäre berufen gewesen. Doch wo war all seine Geduld und seine Vorsicht, wo waren all seine Lebenspläne hin, wenn ein neues Liebesabenteuer lockte? Frauen, Frauen überall. Für sie hatte er alles hingeworfen, in jedem Augenblick für Edle, wie für Gemeine, für die Leidenschaftlichen, wie für die Kalten, für Jungfrauen, wie für Dinnen. Für eine Nacht auf einem neuen Liebeslager waren ihm alle Ehren dieser und alle Seeligkeiten jener Welt immer feil gewesen. Doch bereute er, was er durch dieses ewige Suchen und niemals oder immer finden, durch dies irdisch überirdische Fliehen von Begier zu Lust und von Lust zu Begier, sonst im Dasein etwa versäumt haben mochte, nein, er bereute nichts. Er hatte sein Leben gelebt wie keiner und lebte erst nicht noch heute in seiner Art. Überall noch gab es Weiber auf seinem Weg, wenn sie auch nicht mehr gerade toll um ihn wurden wie einstmals. Amalia, er konnte sie haben, wenn er wollte in dieser Stunde, in ihr das betrunkenen Gattenbett und die Würtin in Mantua war sie nicht verliebt in ihm, wie in einen hübschen Knaben mit Zärtlichkeit und Eifersucht. Und die blatternabige, aber wohl gebaute geliebte Perotis, hatte sie ihn nicht, berauscht von dem Namen Casanova, der die Wollust von Tausend Nächten über sie hinzusprühen schien, hatte sie ihn nicht angebettelt, ihr eine einzige Liebesnacht zu gewähren und hatte er sie nicht verschmät, wie einer, der noch immer nach eigenem Geschmack gewählen durfte, freilich, Makulina. Solche wie Makulina waren nicht mehr für ihn da oder wäre sie niemals für ihn da gewesen? Es gab ja wohl auch Frauen solcher Art. Er war vielleicht in früheren Jahren solch einer begegnet, aber da immer zugleich eine andere Willigere zur Stelle war, hatte er sich nicht einmal damit aufgehalten, auch nur einen Tag vergeblich zu säufzen. Und da es nicht einmal Lorenzi gelungen war, Makulina zu erobern, da sie sogar die Hand dieses Menschen ausgeschlagen, der eben so schön und eben so frech war wie er, Casanova, in seiner Jugend ist gewesen, so mochte Makulina in der Tat, jenes Wundergeschöpf vorstellen, an dessen vorhanden sein auf Erden er bisher gezweifelt. Das tugendhafte Weib. Nun aber lachte er so hell auf, dass es durchs Zimmer halte. Ha, der Ungeschickte, der Dummkopf, rief er laut, wie er es bei solchen Selbstgesprächen öfters tat. Er hat die Gelegenheit nicht zu benutzen verstanden, oder die Marquesa lässt ihn nicht los. Oder hat er sich die erst genommen, als er Makulina nicht bekommen konnte, die Gelehrte, die Philosophin? Und plötzlich kam ihm der Einfall, ich will ihr morgen meine Streitschrift gegen Voltaire vorlesen. Sie ist das einzige Geschöpf, dem ich das nötige Verständnis dafür zutrauen darf. Ich werde sie überzeugen. Sie wird mich bewundern. Natürlich wird sie. Votrefflich, Herr Casanova, sie schreiben einen glänzenden Stil. Alter Herr, bei Gott, Sie haben Voltaire vernichtet. Genialer Greis! So sprach er, so zischte er vor sich hin und lief im Zimmer hin und her wie in einem Käfig. Ein ungeheurer Grimm hatte ihn erfasst gegen Makulina, gegen Voltaire, gegen sich selbst, gegen die ganze Welt. Er nahm seine letzte Kraft zusammen, um nicht aufzubröhnen. Endlich warf er sich aufs Bett, ohne sich auszukleiden, und lag nun da, die weit offenen Augen zum Gebelg der Decke gerichtet. Inmitten dessen er jetzt an einzelnen Stellen im Schein der Kerzen Spinnengewebe silberig glänzen sah. Dann, wie es ihm zuweil nach Spielpartien vor dem Einschlafen begegnete, jagten mit fantastischer Geschwindigkeit Kartenbilder an ihm vorbei, und endlich versank er wirklich, in einen traumlosen Schlummer, der aber nur eine kurze Weile dauerte. Nun horchte er auf die geheimnisvolle Stille rings um sich. Nach Osten und Süden standen die Fenster des Turmgemachts offen. Aus Garten und Feld drangen Linde süße Gerüche aller Art aus der Landschaft unbestimmte Geräusche zu ihm herein. Wie die kommende Frühe sie aus der Weite und Nähe zu bringen pflegt. Casanova vermochte nicht länger still zu liegen. Ein lebhafter Drang nach Veränderung erfasste ihn und lockte ihn ins freie Vogelgesang, rief ihn von draußen, morgen kühler Wind rührte an seine Stirn. Leise öffnete Casanova die Tür, ging vorsichtig über die Treppe hinab. Mit seiner oft erprobten Geschicklichkeit brachte er es zu Wege, dass die Holzstufen unter seinem Schritt nicht im geringsten knarten. Über die steinerne Treppe gelangte er ins Erdgeschoss und durch das Speisezimmer, wo auf dem Tisch noch die halbgefüllten Gläser standen, in den Garten. Da auf dem Kies seine Schritte hörbar wurden, trat er gleich auf die Wiese über die nun im Frühdämmerschein zu unwirklicher Weite sich dehnte. Dann schlich er sich in die Allee, nach der Seite hin, wo ihm Makulins Fenster in den Blick fallen musste. Es war vergettert, verschlossen, verhängt, so wie er es zuletzt gesehen. Kaum fünfzig Schritt vom Hause entfernt, setzte sich Casanova auf eine Steinbank. Jenseits der Gartenmauer hörte er einen Wagen vorbeifahren, dann war es wieder still. Aus dem Wiesengrund schwebte ein feiner grauer Dunst, als läge da ein durchsichtig trüber Teich mit verschwimmenen Grenzen. Wieder dachte Casanova jener Jugendnacht im Klostergarten von Murano, oder eines anderen Parks einer andern Nacht, er wusste nicht mehr welcher. Vielleicht waren es hundert Nächte, die ihm in der Erinnerung in eine einzige zusammenflossen, so wie ihm manchmal hundert Frauen, die er geliebt in der Erinnerung, zu einer einzigen wurden, die als Rätsel gestalt durch seine fragenden Sinne schwebte. Und war der nicht am Ende eine Nacht wie die andere, und eine Frau wie die andere, besonders wenn es vorbei war? Und dieses Wort, vorbei, hemmerte in seinen Schläfen weiter, als sei es bestimmt von nun ab der Pulsschlag seines Verlorenen Daseins zu werden. Es war ihm als raschelte irgendetwas hinter ihm längst der Mauer hin, oder war es nur ein Wiederklang? Ja, das Geräusch kam vom Hause her. Makulins Fenster stand mit einem Malen offen, das Gitter war zurückgeschoben, der Vorhang nach der einen Seite hingerafft. Aus dem Dunkel des Gemachs hob sich eine schattenhafte Erscheinung. Makulina selbst war es, die in hochgeschlossenen, weißen Nachtgewand an die Brüstung trat, wie um die Höldeluft des Morgens einzuatmen. Casanova hatte sich rasch von der Bank heruntergleiten lassen. Über ihren Rand, durch das gezweigte Allee, sah er gebannt Makulina an deren Augen, scheinbar Gedanken, ja, richtungslos in die Dämmerung tauchten. Nach ein paar Sekunden erst schien sie ihr noch, wie schlafbefangenes Wesen, in einem Blicke sammeln zu können, den sie nun langsam nach rechts und links schweifen liest. Dann beugte sie sich von über, wie um auf dem Kies etwas zu suchen, und gleich darauf wandte sie das Haupt mit dem gelösten Haar nach aufwärts, wie zu einem Fenster des oberen Stockwerkes. Dann stand sie wieder eine Weile ohne Bewegung, die Hände beiderseits an die Fensterstöcke stutzend, wie an ein unsichtbares Kreuz geschlagen. Nun erst. Als wären sie plötzlich von innen erleuchtet worden, gewannen ihre dämmernden Züge für Casanova an Deutlichkeit, ein Lächeln spielte um ihren Mund. Das gleich wieder erstarte. Nun ließ sie die Arme sinken, ihre Lippen bewegten sich sonderbar, als flüsterten sie ein Gebet. Wieder schweifte ihr Blick langsam suchend durch den Garten, dann nickte sie kurz, und im selben Augenblick schwang sich jemand über die Brüstung ins Freie, der bis jetzt zu Makulinens Füßen gekauert sein musste, Lorenzi. Er flog mehr, als er ging über den Kies zur Allee hin, durchquerte sie kaum zehn Schritte weit von Casanova, der den Atem anhaltend unter der Bank lag, und eilte dann jenseits der Allee, wo ein schmaler Wiesenstreif die Mauer entlang lief, den Blicken Casanovas entschwinden nach rückwärts. Casanova hörte eine Tür in den Angeln säufzen. Es konnte keiner andere sein, als diejenige, durch die er selbst gestern Abend mit Olive und Demakese in den Garten zurückgekehrt war. Dann war alles still. Makulina war die ganze Zeit völlig regungslos dargestanden, sobald sie Lorenzi in Sicherheit wusste, atmete sie tief auf. Schloss Gitter und Fenster, der Vorhang viel nieder wie durch eigene Kraft. Und alles war wie es vorher gewesen, nur das in dess als hätte er nun keinen Anlass mehr zu zögern, der Tag über Haus und Garten aufgezogen war.