 Über Glück und Unglück in der Weltgeschichte, Teil 3, von weltgeschichtlichen Betrachtungen. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Fußnoten, Fremdsprachige Zitate und Sätze mit Fremdsprachigen Zitaten lässt der Vorleser aus. Weltgeschichtliche Betrachtungen von Jakob Christoph Burkhardt Über Glück und Unglück in der Weltgeschichte, Teil 3 Suchen wir nun auch einigen der erlaubtesten Klagen der Weltgeschichte, den unserer Ahnung zugänglichen Trost gegenüberzustellen. Zunächst hat zwar gar nicht jede Zerstörung auch Verjüngung zur Folge. So wie das Zerstören des edleren Pflanzenwuchses ein Land auf ewig zur verbrannten Wüste machen kann, so wird sich auch ein zu übel misshandeltes Volk nie mehr erholen. Es gibt wenigstens scheinbar absolut zerstörende Mächte, unter deren Hubschlag kein Gras mehr wächst. Asien scheint dauernd und auf alle Zeiten durch die zweimalige Hachschaft der Mongolen in seiner wesentlichen Kraft geknickt worden zu sein. Besonders Timur bütete entsetzlich mit seinen Schädelpyramiden und seinen Mauern aus Stein, Kalk und lebenden Menschen. Es ist gut, dass man sich beim Bilde eines solchen Zerstörers, wie er seinen und seines Volkes Egoismus im Triumph durch die rauchenden Ruinen der Welt spazieren führt, davon Rechenschaft gebe, mit welcher Wucht das Böse sich zu Zeiten vordrängen darf. In solchen Ländern wird man auf ewig nie mehr an Recht und an menschliche Güte glauben. Und doch hat er vielleicht Europa vor den Osmanen gerettet. Man denke sich ihn hinweg und bei Yazid und die Husiten zugleiche sich über Deutschland und Italien warfend. Die späteren Osmanen, Volk und Sultane, so schrecklich sie für Europa waren, haben doch nicht mehr jenen Höhepunkt der Kraft erreicht, welchen bei Yazid der Erste vor der Schlacht bei Angora darstellte. Es gibt schon in den alten Zeiten ein entsetzliches Bild, wenn man sich die Summe von Verzweiflung und Jammer vorstellt, welche das zustande kommen, zum Beispiel der alten Welt Monarchien voraussetzte. Unser besonderes Mitleid wurden vielleicht jene Einzelfolker verdienen, welche in verzweifeltem Kampf um ihre Nationalität den Königen von Parsien, vielleicht schon denjenigen von Assyrien und Medien unterlegen sein müssen. All die einsamen Königsbogen der Einzelfolker, Hyrkania, Bactria, Soctianer, Gedrosia und Anderer, welche Alexanderantraff bezeichnen lauter entsetzliche letzte Kämpfe, von welchen wir nichts mehr wissen. Haben sie umsonst gekämpft? Ganz anders stellen sich zu unserem Gefühl diejenigen Bevölkerungen, von deren letzten Kämpfen und Untergang Kunde erhalten ist. Die lüdischen Städte gegen Hapagos, Cachtago, Numantia, Jerusalem gegen Titus. Solche scheinen uns aufgenommen in die Reihe von Lehrern und Vorbildern der Menschheit in der einen großen Sache, dass man an das Gemeinsame alles setze und dass das Einzelleben der Güter höchstes nicht sei. So dass aus ihrem Unglück ein harbes, aber erhabenes Glück für das Ganze entsteht. Und wenn Parsische Keilschriften gefunden werden sollten, die auch vom Untergang jener Völker in den Ostprovinzen des reiches, nähere Meldung täten, sei es auch nur in dem bombastischen, armutzt Stil des geistlosen Sieger-Volkes, so wurden auch sie sich jenen großen Erinnerungen beigesellen. Bei Seite mag hier der Trost bleiben, dass ohne solche vorläufige Zermalmer wie Assur und Parsien Alexander die Elemente der griechischen Kultur nicht soweit nach Asien hinein hätte tragen können. Über Mesopotamien hinaus hat dieselbe keine große Wirkung mehr gehabt. Überhaupt müssen wir uns hüten, unsere geschichtlichen Perspektiven ohne weiteres für den Ratschluss der Weltgeschichte zu halten. Bei allen Zerstörungen lässt sich aber immer eins behaupten. Weil uns die Ökonomie der Weltgeschichte im Großen dunkel bleibt, wissen wir nie, was geschehen sein wurde, wenn etwas und sei es das Schreckliste unterblieben wäre. Statt einer weltgeschichtlichen Woge, die wir kennen, wäre wohl eine andere gekommen, die wir nicht kennen. Statt eines schlimmen Unterdrückers, vielleicht ein noch böserer. Nur soll deshalb kein Mächtiger sich zu entschuldigen Glauben mit dem Wort. Tun wir es nicht, so tut sein anderer, womit jede Art von Verbrechen gerechtfertigt werden könnte. Sollte erhalten eine Entschuldigung übrigens auch meist nicht für nötig, sondern finden, was wir tun, schlägt ja EOY zum Glück aus. Vielleicht wurde auch der unterlegene Teil selbst bei längerem Dasein unserer Teilnahme nicht mehr wurdig scheinen. Ein Volk zum Beispiel, das früh in glorreichem Kampf untergegangen wäre vielleicht später nicht sehr glücklich, nicht sehr kulturfähig, ja durch eigenes Böses in seinem Innern frühe Verrucht und für die Nachbarn verdaplich geworden. Dagegen in seiner Vollkraft dahingenommen, macht es eine ähnliche Wirkung wie früh gestorbene, ausgezeichnete Menschen, welchen die Fantasie bei voraus gesetztem längerem Dasein nur Fachtschritt in Glück und Größe andichtet, während sie vielleicht ihre Sonnenhöhe schon erreicht und überschritten hatten. Von der anderen Seite meldet sich als Trost das geheimnisvolle Gesetz der Kompensation, nachweisbar wenigstens an einer Stelle, an der Zunahme der Bevölkerung nach grossen Seuchen und Kriegen. Es scheint ein Gesamtleben der Menschheit zu existieren, welches die Verluste ersetzt. So ist es zum Beispiel nicht gewiss, wohl aber für unser Auge wahrscheinlich, dass das Zurückweichen der Weltkultur aus dem östlichen Becken des Mittelmeers im 15. Jahrhundert äußerlich und innerlich kompensiert wurde durch die ozeanische Ausbreitung der westeuropäischen Völker. Der Weltaccent rückte nur auf eine andere Stelle. So wie dort statt eines Todes ein anderer Tod gekommen wäre, so substituiert hier statt eines untergegangenen Lebens die allgemeine Lebenskraft der Welt ein neues. Nur ist die Kompensation nicht etwa ein Ersatz der Leiden, auf welchen der Täter hinweisen kannte, sondern nur ein Weiterleben der verletzten Menschheit mit Verlegung des Schwerpunktes. Auch darf man nicht etwa den Leidenden und ihren Dezendenten und sonstigen Verwandten damit kommen. Die Völkerwanderung war eine große Erfrischung der Welt für das absterbende Römerreich. Aber wenn man in dem östlichen übrig gebliebenen Rest derselben etwa im 12. Jahrhundert unter den Komnenen einen Bezant hier fragte, so redete er so stolz als möglich vom Fortleben Romes am Bosporus und so verachtungsvoll als möglich gegen das erneute und erfrischte Abendland. Und noch der jetzige Krakoslave unter den Turken hält sich nicht für geringer und wohl auch nicht für unglücklicher als den Abendländer. Überhaupt, sobald man die Leute fragt, bedanken sie sich für alle Erneuerung der Welt, welche durch ihren Untergang und durch Einwanderung wilder Horden bewirkt werden soll. Die Lehre von der Kompensation ist meist doch nur eine verkappte Lehre von der Wünschbarkeit. Und es ist und bleibt ratsam mit diesem aus ihr zu gewinnenden Troste sparsam umzugehen, da wir doch kein bündiges Urteil über diese Verluste und Gewinste haben. Entstehen und vergehen sind zwar das allgemeine Erdenschicksal, aber jedes wahre Einzelleben, das durch Gewalt und nach unserem Dafürhalten vorzeitig dahin gerafft wird, darf als schlechthin unersetzlich gelten, sogar als nicht ersetzlich durch ein anderes ebenso treffliches. Eine andere Schattierung der Kompensation ist die Verschiebung eines versprochen scheinenden Ereignisses. Es unterbleibt einstweilen etwas Großes, sehnsüchtig Gewünschtes, weil eine künftige Zeit es vollkommener vollziehen wird. Deutschland war im 30-jährigen Kriege vielleicht zweimal der Einheit ganz nahe, 1629 durch Wallenstein, 1631 durch Gustav Adolf. In beiden Fällen wurde ein furchtbarer, kaum zu bändigender Gegensatz im Volk geblieben sein. Der Welttag der Nation wurde um 240 Jahre verschoben und trat dann ein in einem Moment, da jener Gegensatz seine Gefährlichkeit völlig verloren hatte. Im Gebiete der Kunst kann man sich in ähnlicher Weise sagen, dass die neue Sankt Peterskirche des Papstes Nikolaus des Fünften unendlich geringer geworden wäre als die des Bramante und Michelangelo. Eine Schattierung ist auch der Ersatz von einzelnen Kulturzweigen durch andere. In der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts bei fast völliger Nullität der Poesie und geringer Richtung in der Malerei erreicht die Musik ihre größte Erhabenheit. Allein auch dies sind Imponderabilien, die man nicht so keg gegeneinander abwägen darf. Sicher ist nur, dass eine Zeit ein Volk nicht alles zugleich besitzen kann und dass viele an sich unentschiedene Kräfte von derjenigen Gattung angezogen werden, welche sich bereits im größten Schwung befindet. Die allergerechtesten klagen jedoch, welche man, wie es scheint, gegen das Schicksal sollte erheben dürfen, beziehen sich auf den Untergang hoher Werke der Kunst und Dichtung. Auf das Wissen des Altathums, auf die Bibliotheken von Pagamos und Alexandrien, wurden wir am Ende noch verzichten. Das neuere Wissen ist erdrückend genug. Allein die untergegangenen Dichter höchsten Ranges erfüllen uns mit Jammer. Und auch an den Historikern haben wir unersetzliche Verluste erlitten, weil die Kontinuität der geistigen Erinnerungen auf große, wichtige Strecken fragmentarisch geworden ist. Diese Kontinuität ist aber ein wesentliches Interesse unseres Menschen daseins und ein metaphysischer Beweis für die Bedeutung seiner Dauer. Denn ob Zusammenhang des Geistigen auch ohne unser Wissen davon vorhanden wäre, in einem Organ, das wir nicht kennen, das wissen wir nicht und können uns jedenfalls keine Vorstellung davon machen, müssen also dringend wünschen, dass das Bewusstsein jenes Zusammenhang ist in uns lebe. Allein unsere unerfüllte Sehnsucht nach dem Untergegangenen ist auch etwas wert. Ihr allein verdankt man es, das noch so viele Bruchstücke gerettet und durch eine rastlose Wissenschaft in Zusammenhang gesetzt worden sind. Ja, Verehrung der Reste der Kunst und unermüdliche Kombination der Reste der Überlieferung machen einen Teil der heutigen Religion aus. Die verehrende Kraft in uns ist so wesentlich, als das zu verehrende Objekt. Vielleicht auch mussten jene hohen Kunstwerke untergehen, damit eine neue Kunst unbefangen schaffen könne. Wenn zum Beispiel im 15. Jahrhundert plötzlich große Massen wohl erhaltener griechischer Skulpturen und Malereien wären gefunden worden, so hätten Leonardo, Michelangelo, Raphael, Tizian und Coreggio nicht schaffen können, was sie geschaffen haben, während sie mit dem von den Römern erabten wohl in ihrer Weise Wetteifern konnten. Und wenn nach der Mitte des 18. Jahrhunderts bei der begeisterten Erneuerung des philologischen und antiquarischen Studiums die verlorenen griechischen Lyrika aufgetaucht wären, so hätten sie möglicherweise den ganzen hohen Flur der deutschen Poesie stören können. Freilich wurde wohl nach einigen Jahrzehnten der Störung nach dem ersten Erstaunen das Massenhaft vorhandener Alte mit dem Neuen sich auseinander gesetzt und das Neue seine eigenen Wege gefunden haben. Allein der entscheidende Augenblick des Vermögens der Blüte, welcher nicht mehr in seiner vollen Höhe wiederkehrt, wäre vorüber gewesen. Nun aber war im 15. Jahrhundert für die Kunst, im 18. für die Poesie genug vom Alten da, um anzuregen und nicht so viel, um zu erdrücken. Auf diesem Punkt angelangt ist innezuhalten. Wir sind unmerklich von der Frage des Glückes und Unglückes auf das Fortleben des Menschengeistes geraten, das uns am Ende wie das Leben eines Menschen erscheint. Dieses, wie es in der Geschichte und durch sie bewusst wird, muss allmählich die Blicke des Denkenden der Gestalt fesseln, und die allseitige Ergründung und Verfolgung derselben muss seine Anstrengung derart in Anspruch nehmen, dass die Begriffe Glück und Unglück daneben mehr und mehr ihre Bedeutung verlieren. Reif sein ist alles. Statt des Glückes wird das Ziel der Fägen, Nolentium, Volentium, die Erkenntnis. Und dies nicht etwa aus Gleichgültigkeit gegen einen Jammer, der uns ja mit betreffen kann, wodurch wir vor allem kalten, objektiv tun, geschützt sind, sondern weil wir die Blindheit unseres Wünschens einsehen, indem die Wünsche der Völker und Einznen wechseln und sich widersprechen und aufheben. Könnten wir völlig auf unsere Individualität verzichten und die Geschichte der kommenden Zeit etwa mit ebenso viel Ruhe und Unruhe betrachten, wie wir das Schauspiel der Natur, zum Beispiel eines Seestroms vom festen Land aus mit ansehen, so wurden wir vielleicht eines der größten Kapitel aus der Geschichte des Geistes bewusst miterleben. In einer Zeit, da der täuschende Friede jener 30 Jahre in welchen wir aufwuchsen längst gründlich dahin ist und eine Reihe neuer Kriege im Anzug zu sein scheinen, da die größten Kulturvölker in ihren politischen Formen schwanken oder in Übergängen begreffen sind. Damit der Verbreitung der Bildung und des Verkehrs auch die des Leidens bewusst seins und der Ungeduld sichtlich und rasch zunimmt. Da die sozialen Einrichtungen durchgängig durch Bewegungen der Erde beunruhigt werden, so viele anderer angehäufter und unerledigter Krisen nicht zu gedenken, wurde es ein wunderbares Schauspiel, freilich aber nicht für zeitgenassische, ördische Wesen sein, dem Geist der Menschheit erkennend nachzugehen, der überall diesen Erscheinungen schwebend und doch mit allen Verflochten sich eine neue Wohnung baut. Wer hie von einer Ahnung hätte, wurde des Glückes und Unglückes völlig vergessen und den lauter Sehnsucht nach dieser Erkenntnis dahin leben. Ende von über Glück und Unglück in der Weltgeschichte, Teil 3 Ende von weltgeschichtliche Betrachtungen von Jakob Christoph Burkhard