 Esta gravación de LibriVox éxdel domínio público, Trafalgar por Benito Pérez Gandós, número 8. Non pudo describir el entusiasmo que despertó en mi alma na vuelta a Cádiz. En cuanto pude disponer de un rato de libertad, e después que mi amo quedó instalado en casa de su prima, salía a las calles e corri por ellas sin dirección fija, embriagado con la atmosfera de mi ciudad querida. Después de a ausencia tan larga, o que había visto tantas veces embriagada mi atención como cosa nueva e extremadamente hermosa. En cuanto as personas encontrava o paso, veía un rostro amigo e todo era para mi simpático e risueño. Los hombres, las mujeres, los viejos, los niños, los perros, hasta las casas, pues mi imaginación juvenil observaba en ello non sé que de personal e animado. Se me representaban como seres sensibles. Parecía me que participaban en el general contento por mi llegada, remedando en sus balcones e ventanas las facciones de un semblante alborozado. Mi espíritu veía reflejar en todo o exterior su propia alegría. Corría por las calles con grana insiedad, como se en un minuto quisiera verlas todas. En la Plaza de San Juan de Dios compré algunas goloxinas, máx que por el gusto de comerlas, por la satisfacción de presentarme regenerado entre las vendedoras, a quienes me dirigí como antigo amigo, reconociendo algunas como favorecedoras en mi anterior miseria e a otras como víctimas aún no aplacadas de mi inocente afición al melodeo. Las máx no se acordaban de mi, pero algunas me recibieron con injurias recordando las proezas de mi niñez e haciendo comentarios tan chistosos sobre mi nuevo empaque e la gravedad de mi persona que tuve que alejarme a toda prisa, no sin que lastimaran mi decoro algunas cascaras de frutas lanzadas por experta mano contra mi traje nuevo. Como tenía la conciencia de mi formalidad, estas burlas máx bien me causaron orgullo que pena. Recorrí luego la muralla e conté todos los barcos fondeados a vista. Hablé con cuantos marineros allí al paso, diciéndoles que io también iba a la escuadra e preguntándoles con tono muy enfático se había recalado la escuadra de Nelson. Después les dije que Mr. Cornetta era un cabarde e que la próxima función sería buena. Llegué por fin a la caleta e allí mi alegría no tubo límites. Bajei a la playa e, quiténdome los zapatos, salté de peñasco en peñasco. Busquei a mis antiguos amigos de ambos sexos, máx no encontré, xíno, muy pocos. Unos eran ya hombres e habían abrazado mejor carrera. Otros habían sido embarcados por la leva e los que quedaban apenas me reconocieron. La movible superficie del agua despertaba en mi pecho sensaciones voluptuosas. Sin poder resistir la tentación e cumpelido por la misteriosa atracción del mar, cuyo elo cuente rumor me ha parecido siempre, non sé por qué, unha voz que solicita dulcemente en la bonanza o llama con imperiosa cólera en la tempestad, me desnudea toda prisa e me lance en el como quien se arrojan los brazos de una persona querida. Nadé más de unha hora experimentando un placer indecible, e viciéndome el huego seguí mi paseo hacia el barrio de la viña, en cuya exedificante estaverna encontré a alcunos dos máis célebres perdidos de mi glorioso tiempo. Con ellos, yo me las echaba de hombre de pro, e como tal, gasté en obsequiarles los pocos cuartos que tenía. Preguntéles por mi tío, máx non me dieron en noticia alguna de su señoría, e luego que hubiamos charlado un poco, me hicieron beber una copa de aguardiente que al punto dio con mi pobre cuerpo en tierra. Durante el período máx fuerte de mi embriaguez, creo que aquellos tonantes se rieron en mí cuando les dio la gana, pero unha vez me seré ningún poco salía vergonzadísimo de la taberra. Aunque andaba muy difícilmente, quise pasar por mi antigua casa e vi en la puerta a unha mujer andrajosa que freía sangre y tripas. Conmovido en presencia de mi morada natal, no pudo contener el llanto, lo cual, visto por aquella mujer sin entrañas, se leci oro burla o estrategema para robarle sus frituras. Tuve por tanto que librer més de os manos con a ligereza de mis pies, dejando para mejor ocasión el desaogo de mis sentimientos. Quise ver después la catedral vieja, a la cual se refería unha de los máis tiernos recordos de mi niñez e entré en ella. Su recinto me pareció encantador e jamás he recorrido las naves de templo al puno con tan religiosa veneración. Creo que me dieron fuertes ganas de rezar e que lo hice en efecto, arrodillándome en el altar donde mi madre había puesto un ex voto por mi salvación. El personaje de cera que yo creía en mi perfecto retrato estaba allí colgado e ocupaba supuesto con la gravedad de las cosas santas, pero se me parecía como un huevo a una castaña. Aquel muñequito que simbolizaba la piedad e el amor materno me infundía sin embargo el respeto máis vivo. Recé un rato de rodillas acordándome de los padecimientos e de la muerte de mi buena madre que ya gozaba de Dios en el cielo, pero como mi cabeza no estaba buena a causa de los vapores del maldito aguardiente al levantarme de Caí e un sacristón en pedernido me puso bonitamente en la calle. En pocas tancadas me trasladé donde residíamos e mi amo, al verme entrar me reprendió por mi lara ausencia. Si aquella falta hubiera sido cometida ante doña Francisca non me habría librado de un fuerte paliza pero mi amo era tolerante e non me castigaba nunca quizás porque tenía la conciencia de ser tan niño como yo. Habíamos ido a residir en casa de la prima de mi amo, la cual era una señora a quien el lector me permitira describir con alguna prolegidad Doña Flora de Cisniega era una vieja que se empeñaba en permanecer joven. Tenía máis de cincuenta años pero ponía en práctica todos os artificios imaginables para engañar al mundo aparentando la mitad de aquella cifra aterradora. Decir quanto inventaba la ciencia e el arte en armónica o consorcio para conseguir tal objeto noa es empresa que corresponde a mis escasas fuerzas. Enumerar los risos, moñas, lazos, trapos, adobos, permillones, aguas extraños cuerpo que concurrían a la grande obra de súa monumental restauración fatigaría máis la diestra fantasía. Que dese esto pues para las plumas de los novelistas si es que la historia, buscadora de las grandes cosas no se apropia tan hermoso asunto. Respecto a súa físico o máis presente que tengo es el conjunto de súa rostro en el que parecien haber puesto súa Rosy Clair todos os pinceles de las academias presentes y pretéritas. También recuerdo que al hablar vestía con os labios un moín un repliegue, un nimo cuyo objeto era o achicar con gracia la descomunal boca o tapar el estrago de la dentadura de cuyas filas desertaban todos os años un par de dientes. Pero aquella supina estrategema de la presunción era tan poco afortunada que antes la feaba que la enveyecía. Vestía con lujo e en su peinado se gastaban los polvos por elmudes e como no tenía malas carnes a juzgar por lo que pregonaba el rote y por lo que dejaban transparentar las gasas, todo su empeño consistía en lucir aquellas partes menos sensibles la incluyosa acción del tiempo para cuyo objeto tenía un arte maravilloso. Era doña flora persona moí prendada de las cosas antigras. Moí de bota, aunque no con la santa pidad de mi doña francísca e grandemente se diferenciaba de mi ama, pues así como ésta aborrecía las glórias navales aquella era entusiasta por todos o escenario singular. Inflamada en amor patriótico ya que en la madurez de su existencia no podia aspirar al calorcillo de otro amor e orgullosa en extremo como mujer e como dama española el sentimiento nacional se asociaba en su espíritu al estampido de los cañones e creía que la grandeza de los pueblos se medía por libras de pólvora. Como no tenía hijos ocupaba en su vida los chismes de vecinos traídos e llevados en un pequeño círculo por dos o tres cotorrones como ella a dicción hablar de las cosas públicas. Entonces no había periódicos e as ideias colíticas, así como las noticias circulaban de viva voz desfibruándose entonces máx que ahora porque siempre fue la palabra máx mentirosa que le imprenda. En todas las ciudades populosas e especialmente en Cádiz, que era entonces máx culta, había muchas personas desocupadas que eran depositarias de las noticias de Madrid e París e las llevaban e traían dirigentes vehículos enorgulleciéndose con una misión que se dava gran importancia. Algunos de éstos, amotas de vivientes piriódicos concurrían a casa de aquella senhora por las tardes e ésto, además del buen chocolate e mejores gollos, traía a outros anxesos de saber lo que pasaba. Doña Flora, ya que no podia inspirar una pasión formal ni quitarse de encima la gravosa pesadumbre de sus cincuenta años no hubiera trocado aquel papel por outro alguno pois el centro general de las noticias casi equivalía en aquel tiempo para el trono. Doña Flora e Doña Francisca se aborrecían cordialmente como comprenderá que enconsidere el exaltado militarismo de la una e o pacífico acocamiento de la outra. Por ésto, hablando con su primo en el día de nuestra llegada, le decía a la vieja Si tú hubieras hecho caso siempre de tu mujer, todavía serías guardiamarina. Te carácter. Si yo fuera hombre e casado con mujer semejante, reventaria como una bomba. Y podías seguir su consejo e envenir a la escuadra. Todavía eres joven alonsito. Todavía puedes alcanzar o grado de brigadier que tendrías ya de seguro si paca no te hubies echado unha calza como nos pollos para que nos alcan del corral. Despós como miamo impulsado por sua gran curiosidad le pideis noticias ella le dijo. O principal es que todos los marinos de aquí estan muy descontentos de la admirante francés que ha probado su ineptitude en el viaje a la martínica Tal es su timidez e o miedo que tiene aos ingleses que, ao entrar aquí e a escuadra combinada en agosto último, non se atrevió a apresar o cruzero ingles mandado por Collingwood e que solo constava de tres navíos. Toda nuestra oficialidad está moi mal por ver-se obligada a servir aos órdenes de semejante hombre. Fue gravina a Madrid a decírselo a Godoy previendo grandes desaires se non ponía al frente de la escuadra un hombre má sápto. Pero o ministro le contestó cualquier cosa porque no se atreve a resolver nada e como bonaparte anda metido con os austríacos mientras ele no decida, dicen que este también está moi descontento de Villeneuve e que ha determinado a destituir-le, pero entretanto a Napoleón debía a confiar el mando de la escuadra a un español, a ti por ejemplo Lonsito, dándote tres o cuatro grados de Mogollón que a fe bien merecidos los tienes. Oh, yo no soy para eso, dijo mi amo con su habitual modestia, o agravina o achurruca que dicen que están buen marinero, sino me temo que esto acabara mal, aquí no pueden ver a los franceses. Figúrate que quando llegaron los barcos de Villeneuve carecian de víveres e municiones e en el Arsenal no se mas quisieron dar. Acudieron en queja a Madrid e como Godoy no hace más que lo que quiera el embajador francés, mesié de Bernouville, de orden para que se entregaran nuestros aliados quanto necesitasen. Más ni por esas. El intendente de Marina e el comandante de artillería dicen que no daran nada mientras Villeneuve no lo pague en moleda con tante isonante. Así, así, me parece que está moi bien parlado, pues no falta más, sino que esos señores con sus manos lavadas se fueran a llevar lo poco que tenemos. Bonitos están los tiempos. Ahora cuesta todo un ojo de la cara, la fiebre amarilla por un lado e los malos tiempos por outro, han puesto Andolucía en tal estado que toda ella no vale unha al jocifa. E, luego, añada usted a esto los desastres de la guerra. Verdade es que o honor nacional es o primero e es preciso seguir adelante para vengar los agravios recibidos. Non me quiera acordar de lo del cabo de Finisterre, donde por cobardía de nuestros aliados perdimos el firme e o Rafael, dos navíos como dos soles, ni de la voladura del real Carlos, que foi una traición tal que ni entre moros verberiscos pagaría igual, ni el robo de las cuatro fragatas, ni del combate del cabo de... Lo que es eso, dijo Miamo interrumpiéndola al vivo mento. E es preciso que cada cual quede en su lugar. Si el almirante Córdoba hubiera mandado virar por... Si, si, ya sé, dijo Doña Flora que había oído muchas veces lo mismo en boca de Miamo. Habrá que darles la gran paliza e se la dareis. Me parece que vas a cubrirte de gloria. Así haremos raviar a paca. Yo no sirvo para el combate, dijo Miamo con tristeza. Veco tan solo a presenciarlo por pura afición e por el entusiasmo que me inspiran nuestras queridas banderas. Ao día siguiente de unha estra llegada, recibio a Miamo la visita de ombrigadier de Marina, amigo antiguo, cuya fiso non mía an olvidaré jamás, a pesar de non haberle visto máx que na aquella ocasión. Se un hombre como de 45 años, desemblante hermoso e afable, con tal expresión de tristeza que era imposible verle sin sentido irresistible inclinación a mar. Non usaba peluca, e sus abundantes cabellos rubios, non martirizados por las tenazas del peluquero para tomar la forma de ala de pichón, se recogían con cierto abandono en una gran coleta e estaban inundados de polvos con menos arte del que la presunción propia de la época exigía. Eram grandes e azules sus ojos, marís mo y fina, de perfecta forma y un poco largo, sin que esto le afeara, antes bien, parecía ennoblecer su expresivo semblante. Su barba, afeitada con esmero, era algo puntiaguda, aumentando así el conjunto melancólico de su rostro oval, que indicaba máis bien delicadeza que energía. Este noble continente era realzado por una urbanidad de nos modales, por una grave cortesanía de que ustedes no pueden formar idea por la estirada fatuidad de los señores del día, ni por la movible elegancia de nuestra dorada juventud. Tenía el cuerpo pequeño, delgado e como enfermiza. Más que Guerrero aparentaba ser hombre de estudio e su frente que sin duda encerraba altos e delicados pensamientos, no aparecía la máis propia para rostrar los horrores de una batalla. Su endeble constitución que sin duda contenía un espíritu privilegiado parecía destinada a sucumbir con movida al primer choque. Y sin embargo, según después supe, aquel hombre tenía tanto corazon como inteligencia. Era Churruka. El uniforme del héroe demostraba, sin ser viejo ni raído, algunos años de enroso servicio. Después, quando le oíis decir, por cierto, xintona de queja, que el gobierno le debía nueve pagas, me expliquea que el deterioro. Mi amo le preguntó por su mujer y de su contestación deduje que se había casado poco antes por cuya razón le compadeci, pareciéndome muy atroz que se le mandara al combate en tan felices días. Habló luego de su barco el San Juan Nepomuceno, al que mostró igual cariño que a su joven esposa, pues según dijo, el lo había compuesto e arreglado a su gusto por privilegio especial, haciendo de él uno de los primeros barcos de la armada española. Hablaron luego del tema ordinario en aquellos días de si salía o no salía a la escuadra e el marino se expresó largamente con estas palabras, cuya sustancia guardo en la memoria e que después, con datos e noticias históricas, se ha oído restablecer con la posible exactitud. El almirante francés dijo Churruka no sabiendo que resolución tomar e deseando hacer algo que ponga en olvido sus horrores se ha mostrado desde que estamos aquí partidarios de salir en busca de los ingleses. El 8 de octubre escribió a Grabina diciéndole que deseaba celebrar a bordo del buce en Tauro un consejo de guerra para acordar lo que fuera máis conveniente. En efecto, Grabina acudió al consejo llevando al teniente general Alaba a los jefes de escuadra Escaño e Cisneros al brigadier Galiano e a mí. De la escuadra francesa estaban los almirantes Yumanua e Magón e los capitanes de navío Cosmao, Maestral, Biliégris e Priñí. Habiendo mostrado a Villonet el deseo de salir, nos opusimos todos los españoles. La discusión foi muy viva e acalorada e el calá Galiano cruzó con el almirante Magón palabras bastante duras que ocasionarán un lance de honor si antes no les ponemos en paz. Mucho disgustó a Villonet, nuestra oposición e también en el calor de la discusión dijo frases descompuestas a que contestó Grabina del modo máis enérgico. Es curioso el empeño de esos señores de hacerse alamar en busca de un enemigo poderoso cuando en el combate de Finisterre nos abandonaron quitándonos la ocasión de vencer si nos auxiliaron a tiempo. Además, hay otras razones que yo expusen en consejo y son que la estación avanza que la posición máis ventajosa para nosotros es unía obligándoles a un bloqueo que no podrán resistir mayormente si bloquean tan bien a Tolón y a Cartagena. Es preciso que confesemos con dolor la superioridad de la marina inglesa por la perfección del armamento por la excelente dotación de sus guques e sobre todo por la unidad con que operan sus escuadras. Nosotros, con gente en gran parte menos diestra, con armamento imperfecto e mandados por un jefe que descontenta a todos, podríamos sin embargo hacer la guerra a la defensiva dentro pero será preciso obedecer conforme a la ciega sumisión de la Corte de Madrid e poner barcos y marinos a merced de los planes de bona parte que non nos ha dado en cambio de esta esclavitud un jefe digno de tantos sacrificios. Saldremos si se empeñe a Villeneuve pero si los resultados son desastrosos quedará consignada para descargo nuestro, la oposición que hemos hecho ao insensato proyecto del jefe de la escuadra combinada. Villeneuve se ha entregado a la desesperación. Su amo le ha dicho cosas muy duras e a noticia de que va a ser relevado o indúce a cometer las maiores locuras esperando a reconquistar en un dia a súperdida reputación por la victoria o por la muerte. Así se expresó el amigo de Miam. Suas palabras hicieron en mi grande impresión pois con ser niño eu prestaba a gran interés a aquellos sucesos e después, leyendo en la historia lo mismo de que fui testigo, ha auxiliado mi memoria con datos auténticos e poden arrar con bastante exactitud. Quando Churruca se marchó Doña Flora e Miamo hicieron de él grandes elogios encomiando sobre todo su expedición a la América Meridional para hacer el mapa de aquellos mares. Según les oi decir los meritos de Churruca como Sábio e como Marino eran tantos que mismo Napoleón le hizo un precioso regalo e le colmo de atenciones. Pero dejemos al Marino e volvamos a Doña Flora. A los dos días de estar allí note un fenómeno que me dibusto sobre manera e foi que la prima de Miamo comenzó a prendarse de mí, es decir que me encontró pintiparado para ser su paje. Non acesame de hacer metoda clase de carícias e ao saber que yo también iba a la escuadra se lamentó de ello, jurando que seria unha láxima que perdiese un brazo, pierna o alguna outra parte no menos importante de mi persona, si non perdía la vida. Aquella antipadriótica con pasión me indignó e aún creo que dije algunas palabras para expresar que estava inflamado en Guerrero-Argor. Mis baladronadas hicieron gracia a la vieja e me dio mil golosinas para quitarme el mal humor. Al día siguiente me obligó a limpiar la jaula de su loro discreto animal que hablaba como un teólogo e nos despertaba a todos por la mañana gritando perro ingles, perro ingles luego me llevo consigo a misa haciéndome cargar la banqueta e la iglesia no cesaba de volver la cabeza para ver se estava por allí. Después me iba a asistir a su tocador ante cuya operación me quede espantado viendo el catafalco de risos y moños que el peluquero armó en su cabeza. Advirtiendo el indiscreto estupor con que yo contemplaba a la habilidad del maestro, verdadeiro arquitecto de las cabezas, doña Flora se rió mucho e me dijo que en vez de pensar en ir a la escuadra debía quedarme con ella para ser su paje. Añadió que debía aprender a peinarla e que con el oficio de maestro peluquero podia ganarme la vida e ser un verdadero personaje. Non me sedujeron tales proposiciones e me dije con cierta rudeza que máis quería ser soldado que peluquero. Esto le agradó e como le daba el peine por las cosas patrióticas e militares, redobló su afecto por mí. A pesar de que allí se me trataba con mimo, confieso que me cargaba a máis no poder la tal doña Flora e que a sus almibaradas finezas prefería a los rudos pescozones de Miracunda doña Francisca. Era natural, su intempestivo cariño, sus dengues, la insistencia en que solicitaba mi compañía diciendo que le encantaba en mi conversación e persona, me impedía en seguir a mi amo en sus visitas a bordo. Le acompañaba en tan dulce ocupación un criado de su prima e en tanto yo, sin libertad para correr por Cádiz como hubiera deseado, me aburria en la casa en compañía del loro de doña Flora e de los señores que iban ya por las tardes a decir si saldría o no la escuadra e a cosas menos manoseadas, si bien máis frívolas. Me disgusto llegó a la desesperación que el iba mi amo a bordo aunque no para embarcarse definitivamente e quando esto ocurria e quando mi alma atribulada acariciaba aún la débil esperanza de formar parte de aquella expedición doña Flora se empeñó en llevarme a pasear a la Alameda e también al Carmen a rezar vísperas. Ésto me era insuportable tanto máis quanto que yo soñaba a componer en ejecución cierto atrevido proyectillo que consistía en ir a visitar por cuenta propia uno de los navíos llevado por algún marinero conocido que esperaba encontrar en el muelle. Salí con la vieja e al pasar por la muralla deteníame para ver los barcos máis no me era posible entregarme a las delicias aquel espectáculo por tener que contestar a las mil preguntas de doña Flora que ya me tenían areado. Durante el paseo se unieron alguns jóvenes e señores mayores parecian moi encopetados e eran las personas a la moda en Cádiz todos moi discretos e elegantes. Alguno de ellos era poeta todos hacían versos, aunque malos e me parece que les oía hablar de cierta academia en que se reunían para tirotearse con sus estrofas entretenimiento que no hacía daño a nadie. Como yo observaba todo me fijé en la extraña figura de aquellos hombres en sus afemiñados gestos e sobre todo en sus trajes que me parecieron extravagantísimos. Non eran muchas las personas que vestían de aquella manera en Cádiz e pensando después en la diferencia que había entre aquellos arreos e os ordinarios de la gente e sempre comprendí que consistía en que éstos vestían al español e os amigos de Doña Flora conforme a la moda de Madrid e de París. O que primero atrajo mis miradas foi la extrañeza de sus bastones que eran unos garrotes retorcidos e con buresísimos nudos. Non se les veía a la barba porque la tapaba la corbata, especie de chal quedando varias vueltas alrededor del cuello e prolongándose ante los labios formaba una especie de cesta, una bandeja o máis bien vacía en que descansaba la cara. El peinado consistía en un artificioso desorden e máis que con peine parecia que se lo habían aderezado con una escoba. Las puntas del sombrero les tocaban os hombros, las casacas, altísimas detalle, casi barrian el suelo con sus faldones. Las botas terminaban en punta e los bolsillos de su chaleco pendían multitud de dijes e sellos. Sus calzones listados se atacaban a la rodilla con un enorme lazo e para que tales figuras fueran todos llevaban un lente que durante la conversación acercaban repetidas veces al ojo derecho, cerrando el siniestro aunque en entrambos tuvieran muy buena vista. La conversación de aquellos personajes versó sobre la salida de la escuadra, alternando con este asunto la relación de non sé qué baile o fiesta que ponderaron mucho, siendo uno de ellos objeto de grandes alabanzas, por lo bien que hacía trenzas con sus ligeras piernas bailando la agota. Después de haber charlado mucho entraron a florera en la iglesia del Carmen e allí, sacando cada cual su rosario rezaron que se laspelaban un buen espacio de tiempo e alguno de ellos me aplicó lindamente un coscorron en la coronilla porque en vez de orar tan debutamente como ellos prestaba demasiada atención a dos moscas que revoloteaban alrededor del rizo culminante del peinado de doña florera. Salimos después de haber oído un enojoso sermón que ellos celebraron como obra maestra. Paseamos de nuevo, continuó la charla máis vivamente porque se nos unieron unas damas vestidas por el mismo estilo, e entre todos charmó tan ruídas al gázarra de galanterías frases e sutilezas, mezcladas con álbum verso insulso que no puedo recordarles. E en tanto, marcial e mi querido amo trataban de fijar día e hora para trasladarse definitivamente a mordo. E yo estaba expuesto a quedarme en tierra sujeto a los antojos de aquella vieja que me empalagaba con su insulso cariño. Creerán ustedes que aquella noche insistió en que debía quedarme para siempre a su servicio. Creerán ustedes que aseguró que me quería mucho e me dio como prueba algunos afectuosos abrazos e besos ordenándome que no lo dijera a nadie? Horribles contradicciones de la vida. Pensaba yo, al considerar quán feliz habría sido, si mi amita me hubiera tratado de aquella manera. Eu, turbado hasta lo sumo, le dije que quería ir a la escuadra e que cuando volviese me podría querer a su antojo, pero que xinó me dejaba realizar mi deseo, le aborrecería tanto así e extendí los brazos para expresar una cantidad muy grande de aborrecimiento. Luego, como entrase inesperadamente mi amo, yo, juzgando llegada la ocasión de lograr mi objeto por medio de un arranque oratorio que había cuidado de preparar, me arrodillé delante de él, diciéndole en el tono máis patético que xinó me llevaba a bordo me arrejaría desesperado al mar. Mi amo sorrió de la ocurrencia. Su prima, haciendo mimos con la boca, xinxió cierta hilaridad que le afeaba el rostro a mojamado e conxintió al fin. Dio-me mil golosinas para que comiese a gordo. Me encargó que huyese de los sitios de peligro e non dijo una palabra máis contrária a mi embarque que se verificó a la mañana siguiente, moi temprano. Fin del número 8 Esta grabación de LibriVox es del dominio público. Trafalgar por Benito Pérez Galtós, número 9 Octubre era el mes y dieciocho el día. De esta fecha no me queda duda porque al día siguiente salió la escuadra. Nos levantamos moi temprano e fuimos al muelle donde esperaba un bote que nos condujo a bordo. Figurense ustedes qual sería mi estupor que digo estupor, mi entusiasmo, mi enajenación cuándo me vi cerca del santísima trinidad el mayor barco del mundo aquel alcazar de madera que vista de lejos se representaba en mi imaginación unico tentosa sobre natural único monstruo digno de la majestad de los mares. Quando a nuestro bote pasaba junto a un navío yo le examinaba concierto religioso asombro admirada de ver tan grandes los cascos que me parecían tan pequeñitos desde la muralla. En otras ocasiones me parecían más chicos de lo que mi fantasía los había forjado. El inquieto entusiasmo de que estaba poseído me expuso a caer al agua quando contemplaba con arrobamiento algún figurón de proa objeto que más que outro alguno fascinaba en la presencia. Por fin llegamos al trinidad. A medida que nos acercábamos las formas de aquel colos o iban aumentando e cuándo la lancha se puso al costado confundida en el espacio de mar donde se proyectaba, cual en negro y horrible cristal la sombra del navío cuándo vi como se sumergía el inmóvil casco en el agua sombría que azotaba o suavemente en los costados. Cuando acela vista e vi las tres filas de cañones asomando sus bocas amenazadores por las portas me apagado, puse me pálido e que desinvovimiento ha sido al brazo de mi amo. Pero en cuanto subimos e me ayer sobre cubierta se me ensancho el corazón. La aerosa e altísima arboladura la animación del alcazar la vista del cielo e la bahía el admirable orden de cuantos objetos ocupaban la cubierta desde los cois puestos en fila sobre la obra muerta hasta los cabrestantes, bombas mangas, escotilles la variedad de uniformes me suspendió de tal modo que por un buen rato estuve absorto en la contemplación de tan hermosa máquina sin acordarme de nada más. Los presentes no pueden hacerse cargo de aquellos magníficos barcos ni menos del santísima eternidad por las malas estampas en que los han visto representados. Tampoco se parecen nada a los buques guerreros de hoy cubiertos con un pesado arnes de hierro largos, monótonos, negros e sin accidentes muy visibles en subasta extension por lo cual me han perecido a veces creados por unha época positivista e adequados a la ciencia náutico-militar destos tiempos que mediante el vapor ha anulado las maniobras fiando el éxito del combate al poder e empuje de los navíos Los barcos de hoy son simples máquinas de guerra mientras que los de aquel tiempo eran el guerrero mismo armado de todas armas de ataque e defensa pero confiando principalmente en su destreza e valor. Eu que observo quanto veo he tenido sempre la costumbre de asociar exagerado, ideas con imágenes cosas con personas aunque pertenezcan a las máas inasociables categorías viendo máas tardes las catedrales góticas de nuestra castilla e las de Flandes e observando con que imponente majestad se destaca su compleja e sutil fábrica entre las construcciones del busto moderno levantadas por la utilidad tales como bancos, hospitales e quarteles non he podido menos de traer a la memoria las distintas clases de naves que he visto en mi larga vida e as antiguas con las catedrales góticas sus formas que se prolongan hacia arriba o predominio de las líneas verticales sobre las horizontales cierto inexplicable idealismo algo de histórico e religioso a la vez mezclado con la complicación de líneas e o jogo de colores que combina a su capricho el sol han determinado esta asociación extravagante que eu non explico por la huella del romanticismo que dejan en el espíritu las impresiones de la niñez el santísima trinidad era un navío de 4 puentes los mayores del mundo eran de 3 aquel coloso construido en la vana con las má ricas madeiras de cuba en 1769 contaba 36 cañones de honrosos servicios tenía 220 pies 61 metros de eslora es decir de popa a proa 58 pies de manga ancho e 28 de puntal altura desde laquilla a la cubierda dimensiones extraordinarias que non tenia ningún buque sus poderas as cuadernas que eran un verdadero bosque sustentaban 4 pisos en sus costados, que eran fortísimas murallas de madera, se habían abierto al construirlo 116 troneras cuando se le reformó agrandándolo en 1796 se le abrieron 130 e artillado de nuevo en 1805 tenia sobre sus costados cuando yo le vi 140 bojas de juego entre cañones e carronadas el interior era maravilloso por la distribución dos diversos compartimientos ya fuesen puentes para la artillería sollados para la tripulación pañoles para depósitos de viveres cámaras para los jefes cocinas, enfermería e demás servicios me quedé absorto recorriendo las galerías e demas escondrijos de aquel escorial de los mares las cámaras situadas a popa eran un pequeño palacio por dentro fuera unha especie de fantástico alcaza los balconajes, os pabellones de las esquinas de popa semejantes a las linternas de un castillo ojival eran como grandes jaulas abiertas al mar e desde donde la vista podia recorrer las tres quartas partes del horizonte nada más grandioso que la arboladura aquellos mástiles gigantescos lanzados hacia el cielo como un reto a la tempestad parecia que el viento no había de tener fuerza para impulsar sus enormes gavias la vista se mareaba e se perdía contemplando la inmensa madeja que formaban en la arborradura los ovenques, estáis brazas, burdas, amantillos y drizas que servían para sostener e mover el velamen yo estaba absorto en la contemplación de tanta maravilla quando sentí un fuerte golpe en la nuca creí que era o palo maior que se me había caído en cima volví la vista tontado e lancei una exclamación de error al ver a un hombre que me tiraba de las orejas como se quisiera levantarme en el aire era mi tio que buscas tú aquí, lombriz me dijo en el suave tono que le era habitual quieres apreender el oficio oye, Juan añadió dirigéndose a un mariníro de feroz aspecto súbeme a este galápago a la verga mayor para que se pasei por ella yo eludi como pude el compromiso de pasear por la verga e le expliqué con la mayor cortesía que ayándome al servicio de donarlo en su gutierrecis niega en su compañía tres o cuatro marineros amigos de mi simpático tio quisieron maltratarme por lo que resolví alejarme de tan distinguida sociedad e me marché a la cámara en busca de mi amo los oficiales hacían su tocado no menos difícil a bordo que encierra e quando yo veía a los páges ocupados en polvar las cabezas de los héroes a quienes servían me preguntei si aquella operación no era la menos a propósito dentro de un buque donde todos los instantes son preciosos para sempre todo o que no sea de inmediata necesidad para el servicio pero la moda era entonces tan tirana como ahora e aun en aquel tiempo imponía de un modo premio ante sus enfadosas ridiculeces hasta el soldado tenia que emplear un tiempo precioso en hacerse el coleto pobres hombres yo les vi puestos en fila unos tras otros arreglando cada cual el coleto del que tenia adelante, medio ingenioso que remataba a la operación en poco tiempo después se encasquetaban el sombrero de pieles, pesada mole cuyo objeto nunca me pude explicar e luego iban a sus puestos se tenia que hacer guardia o apasearse por el con ves si estaban libres de servicio los marineros non usaban aquel ridículo aprendice capilar e su sencillo traje me parece que non se ha modificado mucho desde aquella fecha en la cámara mi amo hablaba caloradamente con el comandante del buque don Francisco Javier de Uriarte e con el jefe de escuadra do embaltazar e con o co-decisneros segun lo poco que oi non me quedou duda de que el general francés havia dado orden de salida para la mañana siguiente isto alegró mucho a Marcial que junto con outros viejos marineros en el castillo de Proa disertaba ampulosamente sobre el próximo combate tal sociedad me agradaba máx que la de un interesante tio porque los colegas de medio hombre non se permitía embromas pesadas con mi persona esta sola diferencia me hacía comprender la diversa procedencia de los tripulantes pues mientras unos eran marineros de pura raza llevados allí por la matrícula o enganche voluntario los otros eran gente de leva casi siempre o gazzana, discola de perversas costumbres e mal conocedora con os primeros hacía yo mejores migas que con os segundos e asistía a todas las conferencias de Marcial si no temiera cansar al lector le referiría a la explicación a escuadra debía sair al dia siguiente que placer navegar naquele gigantesco garco el mayor del mundo presenciar una batalla en medio de los mares ver como era a batalla e como se disparaban los cañones e xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones xañones O que estáo ayendo a referir os horrores del combate e luego mirar con desdén a todos los que digan, Contaz, Gabrielillo, esa cosa tan tremenda. O, esto era o de lo que más necesitaba mi imaginación para enloquecer. Digo francamente que en aquel día non me hubiera cambiado por Nelson. Amaneció el XIX que foi para mi felicísimo e non había aún amanecido quando yo estaba en el Alcázar de Popacón, mi amo, que quiso presenciar la maniobra. Después del Baldeo comenzó a operación de elevar el buque. Seizaron las grandes gavias e o pesado molinete, girando con su agudo chirrido arrancaba la poderosa áncora del fondo de la bahía. Corrían os marineros por las vergas, manejaban otros las brazas prontos a la voz del contra maestre e todas las voces del navío, antes mudas, llenavan el aire con espantosa algarabía. Los pitos, la campana de proa, el discor de concierto de mil voces humanas mezcladas con el rechinar de los motones, el curgida de los cabos, el trapeo de las velas azotando los palos antes de enxirse e impelidas por el viento. Todos estos variados sones acompañaron los primeros pasos del colosal navío. Pequeñas olas acariciaban sus costados e la mole majestuosa comenzó a deslizarse por la bahía sin dar la menor cabezada, sin ningún paivente costado, con marcha grave e solemne, que solo podia apreciarse comparativamente, observando la traslación imaginaria de los buques mercantes anclados e del paisaje. Ao mismo tiempo se dirigía a la vista enterredor e que espectáculo, Dios mío, 32 navíos, cinco fragatas e dos bergantines entre españoles e franceses colocados delante, detrás e a nuestro costado se cubrían de velas e marchaban tan bien impelidos por el escaso viento. Non he visto mañana má sermosa. El sol inundaba de luz la magnífica rada. O ligero matiz de Púrpura tenía la superficie de las aguas hacia oriente e a cadena de colinas e lejanos montes que limitaban el horizante hacia la parte del puerto permanecian aún encendidos por el fuego de la pasada aurora. O cielo limpio apenas tenía algunas nubes rojas e doradas por levante. O mar azul estaba tranquilo e sobre este mar e bajo aquel cielo las 40 velas con sus blancos velámenes emprendían la marcha formando el má vistoso escuadrón que pude presentarse ante humanos ojos. Non andaban todos los bajeles con igual paso. Unos se adelantaban, outros tardaron mucho en moverse. Pasaban alguns junto a nosotros mientras lo sabía que se quedaban detrás. La lentitud de su marcha, la altura de su aparejo cubierto del ono. Cierta misteriosa armonía que mis oídos de niño percibían como saliendo de los gloriosos cascos, especie de himno que sin duda resenava dentro de mimismo. La claridad del día, la frescura del ambiente, y la belleza del mar que fuera de la bahía parecía agitarse con gentil alboroso a la aproximación de la flota formaban el má simponente cuadro que pude imaginarse. Cállis en tanto como un panorama giratorio se escorzaba a nuestra vista presentándonos suficientemente las distintas facetas de su vasto circuito. El sol encendiendo los vidrios de sus mil miradores salpicaba la ciudad con polvos de oro e su blanca mole se destacaba tan limpia e pura sobre las aguas e decía haber sido creada en aquel momento o sacada del mar como la fantástica ciudad de San Género. Vi el desarrollo de la muralla desde el muelle hasta el castillo de Santa Catalina. Reconoci el baluarte de Bonete, el baluarte de Oregón, la Caleta e me llené de orgullo considerando de dónde había salido e dónde estaba. Ao mismo tiempo llegaba a mis oídos con música misteriosa o son de las campanas de la ciudad medio despierta tocando a misa con esa algazar a charlatana de las campanas de un gran pueblo. Ya expresaban alegría como un saludo de buen viaje e eu escuchaba el rumor qual se fuese de humanas goces que nos daban la despedida, ya me parecían sonar tristes e acongojadas anunciándonos una desgracia e a medida que nos alejábamos aquella música se iba apagando hasta que se extinguió difundida en el inmenso espacio. La escuadra salía lentamente. Algunos barcos emplearon muchas horas para allarse fuera. Durante la salida iba haciendo comentarios sobre cada buque observando su marcha, motejándoles si eran pesados, animándoles con paternales consejos si eran ligeros e zarpaban pronto. Que pesado está Don Federico? decía observando el príncipe de Asturias mandado por Gravina. Allá va Mr. Cornetta, exclamaba mirando o Bucentaulo, nobío general. Bien aiga quien te puso rayo, decía irónicamente mirando el navío de este nombre que era el má pesado de toda a escuadra. Bien por Pope Ignacio, añadía dirigéndose ao Santa Ana que montaba á lago. Echa toda a Gavia pedazo de Tonina decía contemplando el navío de Dumonhuá. Este gavacho tiene un peluquero para arisar la Gavia e caraca las velas con tenacillas. O cielo se enturbió por la tarde e a la nochecer, allándonos ya a gran distancia, vimos a Cádiz perderse poco a poco entre la bruma e confundieron con las tintas de la noche a sus últimos contornos. La escuadra tomó rumbo ao sur. Por la noche non me separe de él unha vez que dejé a mi amo muy bien arrayanado en su camarote. Rodeada de dos colegas e admiradores les explicaba el plan de Villeneuve del modo siguiente. Mr. Cornetta ha dividido la escuadra en 4 cuerpos. La vanguardia que es mandada por Álava tiene 7 navíos. El centro que lleva 7 a la persona. La retaguardia también de 7 que va mandada por Dumanoa e el cuerpo de reserva compuesta de 12 navíos que manda don Federico. Non me parece que esto está máu pensado. Por supuesto que van los barcos españones mezclados con los gavachos para que non nos dejen en las astas del toro como sucedió en Finisterre. Según me ha referido don Alonso o francés ha dicho que se el enemigo se nos presenta sobre él. Esto está muy guapo, dicho en el camarote, pero ya. El señorito va a ser tan bué que se nos presente a sota vento. Sí, porque tiene poco farol, inteligencia, su señoría, para dejarse pescar así. Veremos a ver se vemos lo que espera el francés. Se el enemigo se apresenta a borlo vento e nos ataca debemos esperarle en línea de batalla e como tendrá que dividirse para atacarnos, si no consiga romper nos será muy fácil vencerle. A ese señor todo le parece fácil. Rumores. Dice tan bien que no habrá señales e que todo lo espera de cada capitán. Se iremos a ver lo que yo vengo predicando desde que se hicieron esos malditos tratados de súrosillos e es que más vale callar. Quiera Dios. Ya les he dicho a ustedes que Mr. Cornetta no sabe lo que tiene entre manos e que no le cabe en 50 barcos en la cabeza. Cuidado con un almirante a sus capitanes el día antes de una batalla e les dice que haga cada uno lo que le dire la gana. Pós pa eso grandes muestras de asentimiento. En fin, allá veremos. Pero vengan a caustedes e díganme, si nos otros los españoles queremos defondar a unos cuantos barcos ingleses no nos bastamos e nos sobramos para ello pues acuenta de que hemos de juntarnos con franceses que no nos dejan hacer lo que nos sale de dentro sino que hemos de ir a remorque de sus señorías. Siempre dí cuando fuimos con ellos Siempre dí cuando salimos de Estaponados En fin, Dios e a virgen del Carmen vayan con nosotros e nos libren de amigos franceses como siempre jamás amen grandes aplausos. Todos asintieron a su opinión. Su conferencia duró hasta ahora avanzada, elevándose desde la profesión naval hasta la ciencia diplomática. La noche fue serena e navegábamos Se me permitira que al hablar de la escuadra dígan nosotros. Eu estava tan orgulloso de encontrarme a bordo que me llegué a figurar que iba a desempeñar algún papel importante en tan alta ocasión e por eso no dejaba de gallar de arme con os marineros haciéndoles ver que eu estava allí para alguna cosa útil. Fin del número 9 Esta grabación de LibriVox es del domínio público. Trafalgar por Benito Pérez Galdós Ao amanecer del dia 20 o viento suplava con mucha fuerza e por esta causa os navíos estaban muy distantes unos de outros. Más habiéndose calmado o viento apoco después del mediodía o buque almirante hizo señales de que se formasen las cinco columnas vanguardia, centro, retaguardia e os dos cuerpos que componían o reserva. Eu me deleitaba viendo como acudían docilmente a la formación aquellas moles e aunque a causa de la diversidad os marineras, os maniobras no eran muy rápidas e as líneas formadas poc perfectas sempre causaba admiración contemplar aquel ejército. O viento suplava del suroeste, según dijo Marcial que lo había profetizado desde por la mañana e a escuadra recibiendole por estrivo marchó en dirección del estrecho. Por la noche se vieron algunas luces e ao amanecer do 21 vimos 27 navíos corvar o vento entre los cuales Marcial e os tres puentes. A eso de las ocho os 33 barcos de la flota enemiga estaban a la vista formados en dos columnas. Nuestra escuadra formaba unha larguísima línea e según las apariencias, las dos columnas de Nelson dispuestas en forma de cuña avanzaban como se quisieran cortar nuestra línea por el centro e retaguardia. Tal era la situación de ambos contendientes quando o buce en Tauro hizo señal de virar en redondo pero les diré que consistía en variar diamétralmente de rumo. Es decir, que si antes el viento impulsaba a nuestros navíos por estrivor después de aquel movimiento nos dava por favor de modo que marchábamos en dirección casi opuesta a la que antes teníamos. Las proás se dirigían al norte e este movimento cuyo objeto era tener a Cádiz bajo el viento para arribar a ele en caso de desgracia foi moi criticado a bordo del trénida e especialmente por Marcial que decía ya se esparrancló la línea de batalla que era mala e ahora es peor. Efectivamente, la vanguardia se convirtió en retaguardia e a escuadra de reserva que era o melhor, según oí decir, quedó a la cola. Como el viento era flojo, os barcos de diversa andadura e la tripulación poco diestra a nova línea no pudo formarse ni con rapidez ni con precisión. Unos navíos andaban muy a prisa e se precipitaban sobre o delantero. Otros marchaban poco, rezagándose o se desviaban, dejando un gran claro antes de que el enemigo se tomase el trabajo de hacerlo. Se mandó restablecer el orden pero a prove diente que sea un buque no es tan fácil de manejar como un caballo. Con este motivo e observando las moniobras de los barcos máis cercanos me dio hombre decía la línea es máis larga que el camino de Santiago se el señorito la corta, adiós mi bandera perderíamos hasta el modo de andar manque los pelos se nos hicieran cañones señores nos van a dar julepe por el centro e vení a ayudarnos el San Juan e el Bahama que están a la cola ni el Neptuno ni el Rayo que están a la cabeza rumores de aprobación además estamos a sota vento e los casacones pueden elegir o punto que quieran para atacarnos bastante haremos nosotros con defendernos como podamos lo que digo es que Dios nos saque bien e nos libre de franceses por sempre jamás amén Jesús o sol avanzaba hacia el Zenith e o enemigo estaba ya encima les parecia a ustedes que esta es hora de empezar un combate las doce del día exclamaba con ir al marinero aunque no se atrevía a hacer demasiado pública sua demostración ni estas conferencias pasaban de un pequeño círculo dentro del cual yo, llevado de mis en piterna insaciable curiosidad, me había ingerido no se por qué me pareció advertir en todos los semblantes cierta expresión de disgusto los oficiales en el Alcázar de Popa e los marineros e contra maestres en el de proa observaban los navíos sota ventados e fuera de línea entre los cuales había 4 pertenecientes al centro se me había olvidado mencionar una operación preliminar del combate en la cual tomé parte hecho por la mañana al zafarrancho preparado ya a todo lo concerniente al servicio de piezas e lo relativo a manyobras oi que dijeron la arena, extender la arena marcial me tiró de la oreja e llevándome a una escotilla me hizo colocar en línea con algunos marinerillos de leva brumetes e gente de poco máso menos desde la escotilla hasta el fondo de la bodega serían colocado escalonados en los entrepuentes algunos marineros e de este modo iban sacando los sacos de arena uno se lo daba al que tenía al lado este al siguiente e de este modo se sacaba rápidamente e sin trabajo quanto se quisiera pasando de mano en mano subieron de la bodega multitud de sacos e me sorpresen fue grande quando vi que los vaciaban sobre la cubierta sobre el Alcázar e Castillos extendiendo la arena hasta cubrir toda la superficie de los tablones lo mismo hicieron en los entrepuentes por satisfacer mi curiosidad pregunte al brumete que tenía al lado es para la sangre me contestó con indiferencia para la sangre, repetí yo sin poder reprimir un estremecimiento de terror miré la arena miré a los marineros que con gran Alcázar se ocupaban en aquella faena e por un instante me sentí cobard sin embargo a imaginación que entonces predominaba en mi alejó de mi espíritu todo temor e non pensé mas que en triunfos e agradables sorpresas o servicio de los cañones estava listo e advertí tan bien que las municiones pasaban de los pañones al entrepuente por medio de una cadena humana semejante a la que había sacado la arena del fondo del buque los ingleses avanzaban para atacarnos en dos grupos unos se dirigía hacia nosotros e traía en su cabeza, co en el vértice de la cuña un gran navío con insignia de almirante después supe que era el victory e que lo mandaban elson el otro traía a su frente el Royal Sovereign mandado por Collingwood todos estos hombres, así como las particularidades estratégicas del combate han sido estudiados por mi máis tarde mis recuerdos que son clarísimos en todo lo pintoresco e material apenas me sirven en lo relativo a operaciones que entonces no comprendía lo que hoy con frecuencia de boca de marcial unido a lo que después he sabido pudo darme a conocer la formación de nuestra escuadra e para que ustedes comprendan bien, expongo aquí una lista de nuestros navíos indicando los desviados que dejaban un claro a nacionalidad e a forma en que fuimos atacados poco máso menos era así eran las 12 menos cuarto el terrible instante se aproximaba la ansiedad era general e non digo esto jugando por lo que pasaba en mi espíritu pues atento a los movimientos del navío en que se decía estaba en elson no pude por un buen rato darme cuenta de lo que pasaba mi alrededor de repente nuestro comandante dio unha ordem terrible lo repitieron los contra maestres los marineros corrieron hacia los cabos xillaron los motones trapearon las gavías en facha en facha exclamó marcial lanzando con energia un juramento ese condenado se nos quiere meter por la popa apunto comprendi que se había mandado de tener la marcha del trinidad para estrecharle contra el buz en tauro que venía detrás porque el victor es dispuesto a cortar la línea por entre los dos navíos al ver la maniobra de nuestro buque pude observar que gran parte de la tripulación no tenía toda aquella desemboldura apropia de los marineros familiarizados como marcial con la guerra e con a tempestad entre os soldados vi algunos que sentían el malestar del mareo e se agarraban a los ovenques para no caer verda es que había gente moi decidida especialmente en la clase de voluntarios pero por lo común todos eran de levo obedecian es como de mala gana e estoy seguro de que no tenían ni el máis leve sentimiento de patriotismo no les hizo dignos del combate máis que el combate mismo como advertí después apesar del distinto templo e moral de aquellos hombres creo que en los solemnes momentos que precedieron al primer cañonazo la idea de dios estava en todas las cabezas por lo que a mi toca en toda la vida ha experimentado mi alma a sensaciones iguales en las de aquel momento pocos años me hallaba en disposición de comprender la gravedad del suceso e por primera vez, después que existía altas concepciones, elevadas imagenes e generosos pensamientos ocuparon mi mente a persuasión de la victoria estava tan arraigada en mi ánimo que me inspiraban cierta lástima a los ingleses e les admiraba al verles buscar con tanto afán una muerte segura por primera vez entonces percibi con completa claridad la idea de la patria e mi corazón respondió a ella con espontáneos sentimientos novos hasta aquel momento en mi alma hasta entonces la patria se me representaba en las personas que gobernaban la nación tales como el rey e su célebre ministro a quienes no consideraba con igual respeto como yo no sabía máis historia que la que aprendí en la caleta, para mi era de lei que debía uno entusiasmarse a loir que los españones habían matado muchos moros primero e gran pacotilla de ingleses e franceses después me representaba pues a mi país como muy valiente pero el valor que yo concebía era tan parecido a la barbarie como un huevo a outro huevo con tales pensamientos el patriotismo no era para mi máis que el orgullo de pertenecer a aquella casta de matadores de moros pero en el momento que precedió al combate comprendí todo lo que aquella divina palabra significaba e la idea de nacionalidad se abrió pasan mi espíritu iluminándolo e descubriendo infinitas maravillas como el sol que disipa la noche e saca de la oscuridad un hermoso paisaje me representé a mi país como una inmensa tierra poblada de gentes todos fraternalmente unidos me representé la saciedad dividida en familias en las cuales había esposas que mantener hijos que educar hacienda que conservar con raca defender me hice cargo de un pacto establecido entre ambos seres para ayudarse e sostenerse contra un ataque de fuera e comprendí que por todos habían sido hechos aquellos barcos para defender la patria es decir, el terreno en que ponían sus plantas el sur corregado con su sudor la casa donde vivían sus ancianos padres el huerto donde jugaban sus hijos la colonia descubiérda e conquistada por sus ascendientes el puerto donde amarraban su embarcación fatigada del largo viaje el almacén donde depositaban sus riquezas la iglesia sarcofago de sus mayores habitáculo de sus santos e arca de sus creencias la plaza recinto de sus alegres pasatiempos el hogar doméstico cuyos antiguos muebles transmitidos de generación en generación parecen el símbolo de la perpetuidad de las naciones la cocina en cuyas paredes ahumadas parece que no se extingue nunca el eco de los cuentos con el que las abuelas amansan la travesura e inquietude los nietos la calle donde se ven desfilar caras amigas el campo, el mar, el cielo todo quanto desde el nacer se asocia a nuestra existencia desde el pesebre de un animal querido hasta el trono de reyes patriarcales todos los objetos en que vive estando en nuestra alma como si el propio cuerpo no le bastara yo creía tan bien que las cuestiones que España tenía con Francia o con Inglaterra eran siempre porque alguna de estas naciones quería quitarnos algo en lo cual no iba del todo descaminado pareciame por tanto tan legítima la defensa como brutal la agresión e como había oído decir que la justicia triunfaba siempre no dudaba de la victoria mirando nuestras banderas rojas e amarillas los colores combinados que mejor sentan al fuego sentí que mi pecho se ensanchaba no pude contener algunas lágrimas de entusiasmo me acordé de Cádiz de Bejer me acordé de todos los españoles a quines consideraba asomados a una gran azotea contemplándonos con ansiedad e todas estas ideas e sensaciones llevaron finalmente mi espíritu hasta Dios a quien dirigí una oración que no era padre nuestro ni ave María sino algo nuevo que a mi se me ocurrió entonces un repentino estruendo me sacó de mi arrubamiento haciéndome estremecer con violentísima sacudida había sonado el primer cañonazo fin del número 10 esta grabación de LibriVox es del dominio público Trafalgar por Benito Pérez Gal 2 número 11 un navío de la retaguardia disparó el primer tiro contra el Royal Sovereign que mandaba Collingwood mientras trababa combate con este de Santa Ana, el victoris contra nosotros en el Trinidad todos demostroba gran ansiedad por comenzar el juego pero nuestro comandante esperaba o momento máis favorable como si unos navíos se lo comunicaran a los otros, cual piezas pirotécnicas enlazadas por una micha común el fuego se corrió desde Santa Ana hasta los dos extremos de la línea el victoris atacó primero al reyelutable francés e rechazado por este vino a quedar frente a nuestro costado por Barlovento el momento terrible había llegado cien voces dijeron fuego, repitiendo como un eco infernal a del comandante e la andanada lanzó 50 proyectiles sobre el navío inglés por un instante el humo me quito a vista del enemigo pero este, ciego de coraje se venía sobre nosotros viento en popa al llegar a tiro de fusil orzó e nos descargó su andanada en el tiempo que me dio de uno a outro disparo unión que había podido observar el daño a hecho el enemigo redobloso entusiasmo los cañones se servían con presteza aunque no sin cierto entorpecimiento hijo de la poca práctica de algunos cabos de cañón marcial hubiera tomado por su cuenta de buena gana a empresa de servir una de las piezas de cubierta pero su cuerpo mutilado non era capaz de responder al heroísmo de su alma se contentaba con vigilar el servicio de la cartuchería e con su voz e con su gesto sentaba a los que servían las piezas el bucentauro estaba noxta popa hacía fuego igualmente sobre el victory e el temerari outro poderoso navío ingles parecia que el navío de nelson iba a caer en nuestro poder porque la artillería de entrenidad le había destrozado el aparejo e vimos con orgullo que perdía su palo de mesana en el ardor de aquel primer encuentro apenas advertí que algunos de nuestros marineros caían erídos o molitos yo puesto en el lugar que creía estorbar menos no cesaba de contemplar al comandante que mandaba desde el kazar con serenidad heroica e me admiraba de ver aniamo con menos calma pero con máx entusiasmo alentando a oficiales y marineros con su ronca bocecilla ah, dije yo para mí si te viera ahora doña francisca confésare que yo tenía momentos de un miedo terrible en que me hubiera escondido nada menos que en el mismo fondo de la bodega y otros de cierto dilidante arrojo en que me arriesgaba a ver que no sepixos de maior peligro aquel gran espectáculo pero dejando a un lado a uní humil de persona voy a narrar el momento másterrible de nuestra lucha con el victor el trinidad le destrozaba con mucha fortuna quando el temerari, ejecutando un habilísima mángiorra se interpuso entre los dos combatientes salvando a su compañero de nuestras balas en seguida se dirigió a cortar la línea por la popa del trinidad e como o bucentauro durante el fuego se había estrechado contra este hasta el punto de tocarse los penoles resultó un gran cloro por donde se precipitó el temerari que viró prontamente e colocándose a nuestra leta de vapor nos disparó por aquel costado hasta entonces Ileso al mismo tiempo, el neptune outro poderoso noria ingles colocose donde antes estaba el victor este se sotaventó no modo que en un momento el trinidad se encontró rodeado de enemigos que le acribillaban por todos lados e de miamo, en lo sublime córlera de Uriarte en los juramentos de los marineros amigos e marcial conocí que estábamos perdidos e la idea de la derrota angustió miando la línea de la escuadra combinada se lleva rota por varios puntos e al orden imperfecto con el que se había formado después de la vira en redondo sucedió el másterrible desorden estábamos envueltos por el enemigo cuya artillería lanzaba unes pantosa lluvia de balas e de metralla sobre nuestro novío e sobre el bucentaulo el agustín, el herós e el leandro se batían lejos de nosotros en posición algo desavgada mientras el trinidad, lo mismo que el navío al mirante, sin poder disponer de sus movimientos, cogidos en terribles caramuza por el genio del gran nelson lo echaban erróicamente no ya buscando una victoria imposible sino movidas por el afán de perecer con honro los cabellos blancos que hoy cubre en mi cabeza se irizan todavía al recordar aquellas tremendas horas principalmente desde las 2 a las 4 de la tarde se me representan los barcos no como ciegas máquinas de guerra obedientes al hombre, sino como verdaderos gigantes seres vivos e monstruos que luchaban por si poniendo en acción como ágiles miembros súbilamen e cual terribles armas la poderosa artillería de sus costados mirándolos mi imaginación no podia menos de personalizarlos e aun agora me parece que los veo acercarse desafiarse orzar con ímpetu para descargar os guandanada lanzarse al abordaje con ademán provocativo retroceder con ardiente coraje para tomar máis fuerza mofarse del enemigo e increparle me parece que les veo expresar el dolor de la herida o exalar noblemente el gemido de la muerte como el gladiador que no orbida el decoro de la agonía me parece oir el rumor de las tripulaciones como la voz que sale de un pecho irritado a veces salarido de entusiasmo a veces sordo mojido de desesperación precursor de exterminio ahora, ímno de júbilo que indica la victoria después, al gazar arrobiosa que se pierde en el espacio haciendo lugar a un terrible silencio que anuncia la vergüenza de la derrota el espectáculo que ofrecía el interior de la santísima trinidad era el de un infierno los meniobras habían sido abandonadas porque o barco no se movía ni podia moverse todo el empeño consistía en servir las piezas con o meyor presteza posible correspondiendo así al estrago que hacían los proyectiles enemigos la metralla inglesa rasgaba el belamen como si grandes e invisibles uñas le hicieran trizas los pedazos de obra muerta los trozos de madera los gruesos ubenques cegados coalaces de espigas los motones que caían los trozos de belamen los hierros, cabos e más despojos arrancados de su sitio por el cañón enemigo llenaba na cubierta donde apenas había espacio para moverse de minuto en minuto caían al suelo nombres llenos de vida las blasfemias de los combatientes se mezclaban a los lamentos de los heridos de tal modo que no era posible distinguir se insultaban a dios los que morían o le llamaban con angustia a los que luchaban eu tuve que prestar auxilio en una faena tristísima qual era la de transportar heridos a la bodega onde estaba a enfermería alguns morían antes de llegar a ella e outros tenían que sufrir dolorosas operaciones antes de poder reposar un momento o seu cuerpo fatigado unha satisfacción de ayudar a los carpinteros que a toda prisa procuraban aplicar tapones a los agujeros hechos en el casco pero por causa de mi poca fuerza no eran aquellos auxilios tan eficaces como io habría deseado la sangre corria en abundancia por la cubierta e los fuentes e a pesar de la arena el movimiento del boque la llevaba de aquí para allí formando fatídicos dibujos las balas de cañón de tan cerca disparadas mutilaban horriblemente los cuerpos percuente ver rodar alguno arrancada a hacerse en la cabeza quando la violencia del projectil no arrojaba la víctima al mar entre cuyas ondas debía a perderse casi sin dolor a última noción de la vida outras balas rebotaban contra un palo o contra a la obra muerta levantando granizada de astillas que herían como flechas la fusilería de las cofas e la metralha de las carronadas esparcian outra muerte menos rápida e má dolorosa e foi raro el que no salió marcado por el plomo e el hierro de nuestros anelidos de tal suerte combatida e sin poderse ningún modo de volver iguales destrozos la tripulación aquella alma del boque se sentía a perecer agonizaba con desesperado coraje e el navío mismo aquel cuerpo glorioso retemblaba al golpe de las balas yo le sentía a estremecerse en a terrible lucha crujían sus cuadernas estallaban sus baos rechinaban sus puntales a manera de miembros que retuerce el dolor e la cubierta trepidaba bajo mis pies con ruidosa palpitación como se a todo o inmenso cuerpo del buque se comunicara a la indignación e os dolores de sus tripulantes entanto, el agua penetraba por los mil agujeros e crietas del casco a privillado e comenzaba a inundar la bodega el bucentauro, navío general se rendió a nuestra vista e Villenet había arriado bandera una vez entregado el jefe de la escuadra e os guques el pabellón francés desapareció de la popa de aquel gallardo navío e cesaron sus fuegos el san agustín e el herós se sostenían todavía e el rayo e el neptuno pertenecientes la vanguardia que habían venido a auxiliarnos e intentaron en vano salvarnos de los navíos enemíos que nos asidiaban yo pude observar la parte del combate máis inmediata al santísima treinidad porque del resto de la línea no era posible ver nada o que hacía a ver se detenido e el humo se quedaba sobre nuestras cabezas envolbiéndonos en su espesa blancura que las miradas no podían penetrar distinguíamos tan solo el aparejo de algunos buques lejanos aumentados de un modo inexplicable por non se que efecto óptico o porque el pavor de aquel sublime momento agrandaba todos os objetos e si pose por un momento la densa penumbra pero de que manera tan terrible detonación espantosa máis fuerte escuadra disparando un tiempo paralizó a todos produciendo general terror cuando el oído recibió tan fuerte impresión claridad vivísima había iluminado el ancho espacio ocupado por las dos flotas rasgando el velo del humo e presentose a nostros ojos todo el panorama del combate la terrible explosión había ocorrido hacia el sur en el sitio ocupado antes por la retaguardia se ha volado un navío, dijeron todos las opiniones fueron diversas e se dudaba si el buque volado era el Santa Ana el Arbonauta, el Ildefonso o el Bahama después se supo que había sido o francés nombrado a Quiles la expansión de los gases disparramo por mar e cielo en pedazos mil quanto unmentos antes constituía un hermoso navío con 74 cañones e 600 hombres de tripulación algunos segundos después de la explosión ya no pensábamos máis que en nósotros mismos rendido el buce en tauro un enemigo se dirigió contra o nostro navío cuya perdida era ya segura el entusiasmo de los primeros momentos se había apagado en mí e mi corazón se llenó de un terror que me paralizaba ahogando todas las funciones de mi espíritu excepto la curiosidad esta era tan irresistible que me obligó a salir a los sitios de mayor peligro de poco servía ya mi escaso auxilio pois ni aun se trasladaban los servidos a la bodega por ser muchos e las piezas exigían el servicio de cuantos conservaban un poco de fuerza entre éstos via marcial que se multiplicaba gritando e mudiéndose conforme a su poca agilidad e era a la vez contra maestre harinero, artillero, carpintero e quanto había que ser en tan terribles instantes nunca creí que desempeñara funciones correspondientes a tantos hombres el que no podia considerarse sino como la mitad de un cuerpo humano un astillazo le había herido en la cabeza e la sangre teniéndole la cara e o horribil aspecto yo le via a jitar sus labios bebiendo aquel líquido e luego lo escupía con furia fuera del portalón como si tan bien quisiera herir as alivazos a nuestros enemigos lo que más me asombrava causándome cierto espanto era que marcial, aun en aquella escena de desolación profería frases de buen humor non sé si por alentar a sus decaídos compañeros o porque de éste modo acostumbrava a alentarse asimis cayó con estruendo el palo de trinquete a lumba de su aparejo e marcial dijo muchachos vengan las hachas metamos éste mueble en la alcoba al punto se cortaron los cabos e o mástil cayó al mar e viendo que arreciaba el fogo gritó dirigiéndose a un pañolero que se havia convertido en cabo de cañón pero Abad mándales el vino a éxos casacones para que nos dejen en paz e a un soldado que yacia como muerto por el dolor de sus heridas e la angustia del mareo huele una hojita de azar camarada para que se te pase el desmayo quieres dar un paseo en bote anda, Nelson nos convida a echar unas cañas ésto pasaba en el conves alce la vista a la alcázar de popa e vi que el general Cisneros había caído precipitadamente le bajaron dos marineros a la cámara mi amo continuaba inmóvil en su puesto pero de su brazo e izquierdo maraba mucha sangre corria hacia él para auxiliarle e antes de que yo llegase un oficial se le acercó intentando convencerle de que debía a bajar a la cámara no había a éste pronunciado dos palabras quando unha bola le llevó la mitad de la cabeza e os sangres al pico meu rostro entonces Don Alonso se retiró tan pálido como el cadáver de su amigo que yacia mutilado en el piso de nuncázar quando bajó mi amo el comandante quedó solo arriba con tal presencia de ánimo que no pude menos de contemplarle un rato asombrado con la cabeza descubierta el rostro pálido, la mirada ardiente la acción enérgica permanecia en su puesto dirigiendo aquella acción desesperada que no podia ganarse ya tan horroroso desastre había de verificar se con orden e el comandante era a autoridad que reglamentaba el heroísmo su voz dirigía a la tripulación en aquella contienda del horror y la muerte un oficial que mandaba en la primera batería subió a tomar órdenes e antes de hablar cayó muerto los pies de su jefe outro guardia marina que estaba a su lado cayó tan bien mal herido y oriarte quedó al fin enteramente solo en el alcázar cubierto de muertos e heridos ni aun entonces se apartó su vista de los barcos ingleses ni de los movimientos de nuestra artillería e el imponente aspecto del alcázar e tondilla donde agonizaban sus amigos e súbal termos no conmovió su pecho varonil ni quebrantó su enérgica resolución de sostener el fuego hasta aperecer ah, recordando yo después da idai e estoicismo de don Francisco Javier Uriarte he podido comprender todo o que nos cuentan de los heroicos capitanes de la antigüedad entonces no conocía yo la palabra sublimidad pero habiendo a nuestro comandante comprendi que todos los idiomas deben tener un hermoso vocablo para expresar aquella grandeza de alma que me hacía a favor rara vez otorgado por dios al hombre xerámbro entretanto, gran parte de los cañones habían cesado de hacer fuego porque la mitad de la gente estava fuera de combate tal vez non me hubiera fijado en esta circunstancia xe habiendo a salida de la cámara impulsada por mi curiosidad non sintiera unha voz que con acento terrible me dijo Gabrielillo, aquí Marcial me llamaba acudí prontamente e le haia empeñado en servir uno de los cañones que habían quedado sin gente unha bala había llevado a medio hombre la punta de su pierna de palo lo cual le hacía a decir xe llegó a traerme la de carne y hueso dos marinos muertos y hacían a su lado un tercero gravemente herido se esforzaba en seguir sirviéndolo a piz con padre, le dijo Marcial ya tú no puedes ni encender unha colina arranco el botafuego de manos del herido e me lo entregó dicendo toma Gabrielillo xe tienes miedo vas al agua esto dicendo cargó el cañón con toda la prisa que le fue posible e ayudado de un grumete que estaba casi ileso lo cebaron e apuntaron ambos esclamaron acerqué la mecha e el cañón disparó se repitió la operación por segunda e tercera vez e el ruido del cañón disparado por mi retumbó de un modo extraordinario en mi alma el considerar menos que a espectador sino a Thorin decidido de tan grandiosa tragedia disipó por un instante el miedo e me sentí con grandes bríos al menos con la firme resolución de aparentarlos desde entonces conocí que el heroísmo es casi siempre una forma de puntonor marcial e outros me miraban era preciso que me diciera digno de fijar su atención a, decía yo para mi con o cuyo xe mi amita pudiera verme ahora que valiente estoy disparando cañonazes como un hombre lo menos habré mandado al outro mundo dos docenas de ingleses pero estos nobles pensamientos me ocuparon muy poco tiempo porque marcial cuya fatigada naturaleza comenzaba a rendirse despues de su esfuerzo respiró con ansia se secó la sangre que afluía en abundancia cerró los ojos sus brazos se extendieron con desmayo e dijo, no puedo más se me sube la pólpora a la tondilla la cabeza, Gabriel traime agua corria buscar el agua e quando se la traje pebió con ansia pareció tomar con esto nuevas fuerzas íbamos a seguir cuando un gran estrépito nos dejó sin movimiento el palo mayor tronchado por la fogonadura cayó sobre el convesx y tras él el de mesana me abío quedó lleno de escombros e el desorden fués puntos felizmente quedé en hueco e sin recibir mástio unha ligera herida na cabeza, la cual, aunque me atordea al principio no me impidió apartar los tozos de veila e cabos que habían caído sobre mi los marineros e soldados de cubierta apugnavan por desalojar tan enorme más de cuerpos inútiles e desde entonces sólo a la artillería de las baterías bajas sostuvo el fuego salí como pude busquea marcial e habiendo fijado mis ojos en el alcázar noté que el comandante ya no estaba gravemente herido de un astillazo na cabeza había caído exánime e el punto dos marineros subieron para trasladarle a la cámara corrí tan bien aya e entonces un casco de metralla me irió en el hombro lo que me asustó na extremo creyendo que mi herida era mortal e que iba a exalar el último suspiro mi turbación no me impidió entrar en la cámara donde por la mucha sangre que brotaba de mi herida me debilité quedando por un momento desvanecido en aquel pasajero letargo seguía o yendo el estrépito de los cañones de la segunda e tercera batería e después unha voz que decía con furia abordaje, las picas, las hachas después a confusión foi tan grande que no pude distinguir o que pertenecía a las voces humanas en tal descomunal concierto pero no sé como sin salir de aquel estado de somna alencia me hice cargo de que se creía todo perdido e de que los oficiales se hallaban reunidos para acordar la rendición e también pude asegurar que xin o foi por invento de mi fantasía entonces trastornada ressonó en el conbes unha voz que decía el trunidad no se rinde de fijo foi la voz de marcial xi es que realmente dijo alguien tal cosa me sentí desesperar e via mi amo arrojado sobre uno de los sofás de la cámara con la cabeza oculta entre las manos en alemán de desesperación e sin cuidarse de su herida acerqueme a él y el infeliz xan xiano no hayo o mejor modo a desesperar su desconsuelo que abrazando-me paternalmente como xi ambos estuviéramos cercanos a la muerte el por lo menos creo que se consideraba próximo a morir de puro dolor porque su herida no tenía la melhor gravedad yo le consuelé como pude diciendo que si la acción no se había ganado no foi porque no dejara de matar bastantes ingleses con mi cañoncito e añadi que para outra vez seríamos más afortunados saliendo afuera en busca de agua para mi amo presencia el acto de arrear la bandera que aún flotaba en la cangreja uno de los pocos restos de arboladura que con el tronco de mesana quedaban en pie aquel dienzo glorioso, ya agujereado por mil partes señal de nuestra honra que congregaba bajo sus pliegues a todos os combatientes descendió del mástil para noizarse más la idea de un orgullo abatido de un ánimo esforzado que sucumbia ante fuerzas superiores no puede encontrar imagen má perfecta para representarse a los ojos humanos que la de aquel oriflama que se abate e desaparece como un sol que se pone el de aquella tarde tristísima tocado al término de su carrera en el momento de nuestra rendición iluminó nuestra bandera con su último rayo el fuego cesó e los ingleses penetraron en el barco vencido fin del número 11 esta agravación de LibriVox es del dominio público Trafalgar por Benito Perescal 2 número 12 quando el espíritu reposando de la agitación del combate tuvo tiempo de dar paso a la compasión al frío torrar producido por la vista de tan grande estrago se presentó a los ojos de cuantos quedamos vivos la escena del navío en toda sua rena majestad hasta entonces los ánimos nos habían ocupado máx que de la defensa máx cuando el fuego cesó se pudo advertir el grande estrozo del casco quedando entrada al agua por sus milaberías amenazándose ocultarnos a todos vivos e muertos en el fondo del mar apenas entraron en el los ingleses un grito ressonó un ánime preferido por nuestros marinos a las bombas todos los que podíamos acudimos a ellas e trabajamos con ardor pero aquellas máquinas imperfectas desalojaban una cantidad de agua bastante menor que la que entrava de repente un grito aún máx terrible que el anterior nos llenó de espanto ya dije que los heridos que habían transportado al último sullado lugar que por allá se bajo la línea de flotación está libre de la acción de las balas el agua invadía rápidamente aquel recinto e alcunos marinos asumaron por la escotilla gritando que se ahogan los heridos a maior parte de la tripulación vaciló entre seguir desalojando el agua e acudir en socorro de aquellos desgraciados e non sé que habría sido de ellos e se la gente de un navío ingles non hubiera acudido en nuestro auxilio éstos nos olo transportaron los heridos a la tercera e a segunda batería sino que también pusieron mano a las bombas mientras sus carpinteros trataban de reparar algunas de las averías del casco rendido de cansancio e juzgando que don Alonso podía necesitar de mí fui a la cámara entonces guía á unos ingleses ocupados en poner el pabellón británico en la popa del santísima trinidad como cuento con que el lector benévolo me ha de perdonar que acunte aquí mis impresiones direi que aquello me hizo pensar un poco se me habían presentado los ingleses como verdaderos piratas o salteadores de los mares gentezúe la aventurera que no constituía nación e que vivía del merodeo quando vi el orgullo con que enarbolar en su pabellón saludándole con vivas aclamaciones quando advertía el gozo e la satisfacción que les causaba haber apresado o máis grande e glorioso barco que hasta entonces surcó los mares pensé que también ellos tendrían su patria querida que ésta les habría confiado la defensa de su ono que era a tierra para mi misteriosa que se llamaba Inglaterra habían de existir como en España muchas gente sonradas, un rei paternal y las madres, las hijas, las esposas las hermanas de tan valientes marinos los cuales, esperando con ansiedad súvuelta, robarían a dios que les concediera a la victoria en la cámara encontré a mi señor máis tranquilo los oficiales ingleses que habían entrado allí trataban los nuestros con delicada cortesía e según entendí por dar los heridos a algún barco enemigo uno de aquellos oficiales se acercó a mi amo como queriendo reconocerle e le saludó en español medianamente correcto recordándole un antiguo amistad contestó Don Alonso a sus finuras con gravedad e después quiso enterarse por él e los pormenores del combate pero que ha sido te la reserva que ha hecho Grabina? preguntó mi amo Grabina se ha retirado con algunos navíos contestó el inglés de la vanguardia sólo han venido a auxiliarnos y el Neptune los 4 franceses do by twin mon blanc xipión e formidable son los únicos que no han entrado en acción pero Grabina que es de Grabina? se ha retirado en el príncipe de Asturias máis como se le ha dado caza ignoró se habrá llegado a Cádiz e el sanil de Fonsu ha sido apresado e el santana o sin poder dissimular su enojo ha puesto a que no ha sido apresado el Nepomuceno o está usted seguro de ello? e Churruca? ha muerto contestó el inglés con tristeza o ha muerto ha muerto e Churruca esclamó mi amo con angustiosa perplejidad pero el Bahama se habrá salvado el Bahama habrá vuelto y leso a Cádiz tan bien ha sido apresado tan bien e Galiano? Galiano es un héroe e un sabio sí, recursos ombriamente el inglés pero ha muerto tan bien e que es del montañés? que ha sido de Alcedo? Alcedo tan bien ha muerto mi amo no pudo reprimir la expresión de su profunda pena e como la avanzada edad amenguaba en el la presencia de ánimo propia de tan terribles momentos ubo de pasar por la pequeña mengua de derramar albunas lágrimas triste obsequio a sus compañeros no es impropio el llanto en las grandes almas antes bien indica o fecundo de la delicadeza de sentimientos con a energia de carácter mi amo lloró como hombre después de haber cumpido con su deber como marino máis reponiéndose de aquel abatimiento e buscando alguna razón con que devolver al inglés a pesadumbre que este le causara dijo pero ustedes no habrán sufrido menos que nosotros Nostros enemigos habrán tenido pérdidas de consideración unha sobretodo irreparable contestó el inglés con tanta congoja como la de Dona Lons el primero de Nostros marinos al valiente entre os valientes al heroico, al divino, al sublime al mirante Nelson e con tan poca interesa como mi amo o oficial inglés no se cuidó de disimular su inmensa pena cubrió se la cara con las manos e lloró con toda la expresiva franqueza del verdadero dolor al jefe, al protector e al amigo Nelson herido mortalmente en mitad del combate según después supe por una bala de fusil que le atravesó e se fijó en el espinador Sal dijo al capitán Hardin se acabó, al fin lo han conseguido su agonía se prolongó hasta el caer de la tarde non perdió ninguno de los pormenores del combate ni se extinguió su genio de militar e de marino, xino cuando la última fugitiva palpitación de la vida se disipó en su cuerpo herido atormentado por horribles dolores non dejó de dictar órdenes enterándose de los movimientos de ambas escuadras e quando se le hizo saber el triunfo de la suya esclamó, venditos e adiós he cumplido con mi deber un cuarto de hora despues expiraba el primer marino de nuestro siglo perdón ese mail a digresión el lector extrañará que no conociéramos la suerte de muchos buques de la escuadra combinada nada más natural que nuestra ignorancia por causa de la desmesurada longitud de la línea de combate e además el sistema de luchas parcia les adoptado por los ingleses sus navíos se habían mezclado con los nuestros e como la contienda era tiro de fusil el buque enemigo que nos batía ocultaba la vista del resto de la escuadra además de que el humo específico nos impedía ver quanto no se hallara en paraje cercano a la nochecer e quando aún el cañoneo no había cesado distinguíamos algunos navíos que pasaban a un largo como fantasmas unos con media arboladura otros completamente desarbolados la bruma, el humo el mismo aturdimiento de nuestras cabezas nos impedía distinguir si eran español oen amigos e quando a luz de un fogo nazo lejano iluminaba atrechos aquel panorama temeroso notábamos que aún seguía a lucha con encarnizamiento entre grupos de navíos aislados que otros corrían sin concierto ni rumbo, llevados por el temporal e que alguno de los nuestros era arremolcado por outro inglés indirección al sur vino a la noche e con ella aumentó la gravedad e o horror de nuestra situación parecia que la naturaleza había de ser nos propicia después de tantas desgracias pero por el contrario desencadenaron se con furia los elementos como se el cielo creyerá que aún no era bastante grande el número de nuestras deslichas desatose un recio temporal e viento e agua condamente agitados azotaron el buque que incapaz de mania obra fluctuaba a merced de las zonas los baibenes eran tan fuertes que se hacía difícil el trabajo lo cual unido al cansancio de la tripulación empeoraba nuestro estado de obra en hora un navío inglés que después supe se llenava Prince trató de remolcar a alternidad pero sus esfuerzos fueron inútiles e tuvo que alejarse por temar a un choque que habría sido fúnesto para ambos buques entretanto no era posible tomar alimento alguno e yo me moría de hambre porque los demás indiferentes a todo lo que non fuera el peligro apenas se cuidaban de cuesta tan importante non me atrevía a pedir un pedazo de pan por temor de parecer importuno e ao mismo tiempo sin verguenza lo confieso dirigía a mi escrutadora observación a todos los sitios donde colegía que podían existir provisiones de boca apretado por la necesidad me arriesgue a hacer una visita a los pañoles del bizcocho e qual sería mi asombro quando vi que marcial estaba allí trasegando a seu estómago o primero que encontró a man el anciano estaba herido de poca gravedad e aunque unha bala se había llevado el pie derecho como éste no era outra cosa tal percance un poco má cojo toma gabrielillo me dijo llenándome el seno de galletas barco sin lastre no navega enseguida empinou una botella e bebía con delicia salimos del pañol e vi que no éramos nosotros solos los que visitaban aquel lugar pois todo indicaba que un desordenado pillaje había ocurrido allí momentos antes reparadas mis fuerzas pude pensar en servir de algo poniendo mano a las bombas o ayudando a los carpinteros trabajosamente se inmendaron algunas averías con auxílio de los ingleses que vigilaban todo e segundo es pues comprendi não perdían de vista algunos de nosos marineros porque temían que se sub le basen represando el navío en lo cual os enemigos demostraban má súspicacia que buen sentido pois menester era ver perdido el juicio para intentar represar un buque en tal estado e yo é que los casacones acudían a todas partes e não perdían movimiento alguno e nós ya excellence de fíro abandoné na cubierta donda apenas podia teré e corria emás o peligro de se re arrebatar para um golpe de mar e me retiré a cala minha primeira intención foi dormir un pouco mas quem dormía naquela noche na cala todo era confusión o mismo que naity sanos assistían a carried e éstos molestados ao vez por os dolores e o molimento do buque que os preenou aufresían tan triste aspecto era imposible entregarse ao descanso. En un lado de la cámara yacían cubiertos con el pabellón nacional os oficiales muertos. Entre tanta desolación, ante el espectáculo de tantos dolores, había en aquellos cadáveres no se quede envidiable. Ellos solos descansaban a bordo de ultrinidad e todo les era ageno, fatigas e penas, a vergüenza de la derrota e os padecimientos físicos. A bandera que les servía de ilustre mortaja parecia poner-les fuera de aquella esfera de responsabilidad, de nengua e desesperación en que todos nos encontrábamos. Nada les afectaba el peligro que corria a la nave porque ésta no era ya máis que su ataúd. Los oficiales muertos eran Don Juan Cisniega, teniente de navío el cual no tenía parentesco con miamo a pesar de la identidad de apellido. Don Joaquín de Salas e Don Juan Matute, también tenientes de navío. El teniente coronel de ejército Don José Grauller, el teniente de Fragata Urias e el guardia marina Don Antonio de Bobadilla. Los marineros e soldados muertos, cuyos cadáveres ya hacían sin orden en las baterías e sobrecubierta, ascendían a la terrible suma de 400. Non olvidaré jamás el momento en que aquellos cuerpos fueron arrojados al mar por orden de o oficial inglés que custodiaba el navío. Verificose la triste ceremonia al amenecer del día 22, hora en que el temporal parece que arreció ex-profeso para aumentar la pagura de semeja ante escena. En el teniente de Fragata Urias el cura rezó un responso a toda prisa porque no era ocasión de andarse en dibujos e inmediatamente se procedió al acto solemne. En vueltos en súa bandera e con una bala atada a los pies fueron arrojados al mar sin esto que ordinariamente hubiera producido en otros tristeza e consternación conmoviera entonces a los que lo presenciaron. Tan hechos estaban los ánimos a la desgracia que el espectáculo que se aquías del mar son máis tristes que las de la tierra. Se da se cultura un cadáver e allí queda. Las personas a quienes interesa saben que hay un rincón de la tierra donde existen aquellos restos e pueden marcarlos con una losa, con una cruz o con una piedra. Pero en el mar se arrojan os cuerpos en una movible inmensidad e parece que dejan de existir en el momento de caer. La imaginación no puede seguirlos estando en el fondo del océano. Estas reflexiones hacía yo viendo como desaparecían los cuerpos e aquellos ilustres guerreros un día antes llenos de vida gloria de su patria e encanto de sus familias. Los marineros muertos eran arrojados con menos ceremonia. La ordenanza manda que se les envuelva en el coi pero en aquella ocasión no había tiempo para entretenerse en cumplir la ordenanza. A algunos se les amortajó como está mandado pero a parte fueron echadas ao mar sin ningún atavío e sin bala a los pies por la sencilla razón de que no había para todos. Eran 400 próximamente e a fin de terminar pronto a operación de darles sepultura foi preciso que pusieran mano a la obra a todos os hombros útiles que abordo había para despachar más pronto. Muy a desgusto mío tuve que ofrecer mi co-operación para tan triste servicio e algunos cuerpos cayeron ao mar e a dosas. Entonces ocurrió un hecho, unha co-incidencia que me causó mucho terror. Un cadáver horriblemente desfigurado foi cogido entre dos marineros e en el momento de levantarlo en alto algunos dos circustantes se permitieron groseras burlas que en toda ocasión habrían sido importunas e en aquel momento infames. Non sé por qué el cuerpo de aquel desgraciado foi el único que les movió a perder con tal descaro el respeto a la muerte que me pagado todas juntas non volverá a ser de las suyas e otras groserías del mismo haes. Aquello me indignó pero mi indignación se trocó en as hombros e en un sentimiento indefinible mezcla de respeto e de pena e de miedo cuando observando atentamente las facciones mutiladas de aquel cadáver reconocía en el amitío. Cerrei los ojos con espanto e non los abrí hasta que el violento salpicar del agua me indicó que había desaparecido para siempre e había sido muy malo para mí, muy malo para su hermana pero era mi pariente cercano, hermano de mi madre. La sangre que corria por mis venas era su sangre e esa voz interna que nos incita a ser benévolos con as faltas de los nuestros no podia permanecer callada despues de la escena que pasó ante mis ojos. Ao mismo tiempo yo había podido reconocer en la cara ensangrentada de mi tío algunos rasgos visionámicos de la cara de mi madre e esto aumentó mi aflicción. E se un gran criminal ni menos de las crueldades que uso conmigo durante unha infortunada miñez. Yo les aseguro a ustedes e non dudo en decir esto, aunque sea en el ojo mio que le perdoné con toda mi alma e que ele ve el pensamiento a Dios pidiendole que le perdonara todas sus culpas. Despues supe que se había portado heroicamente en el combate sin que por esto alcanzara las simpatías de sus compañeros quienes reputándole como el máis bello de los hombres non tuvieron para él una palabra de afecto ni aún en el momento supremo en que toda falta se perdona porque se supone al criminal dando cuenta de sus actos ante Dios. Avanzado el día intentó de nuevo el navío Prince remolcar al santísima trinidad pero con tan poca fortuna como en la noche anterior. La situación non empeoraba a pesar de que seguía el temporal con igual fuerza pois se habían reparado muchas averías e se creía que unha vez calmado el tiempo podria salvarse el casco. Los hombres tenían gran empeño en ello porque querían llevar por trofeo a Gibraltar el máis grande navío hasta entonces construido. Por esta razón trabajaban con tanto a inco en las bombas noche e día permitiéndonos descansar algún rato. Durante todo el día 22 a mar se revolvía con frenesí llevando e trayendo el casco del navío qual si fuera en deble lancha de pescadores e aquella montaña de madera provava la fuerte trabazón de sus sólidas coadernas cuando no se rompía en mil pedazos al recibir el tremendo golpear de las olas. Había momentos en que aplanándose el mar parecía que el navío iba a hundirse para siempre pero inflamándose la ola como el impulso de profundo torbillino levantaba aquél suorgollosa proa adornada con el león de castilla e entonces respirábamos con la esperanza de salvarnos. Por todos lados descubriamos navíos dispersos, la maior parte ingleses no sin grandes averías e procurando todos alcanzar la costa para refugiarse. Tambien los vimos españoles e franceses unos desarbolados outros semolcados por algún parco enenigo Marcial reconocia en uno de éstos al sanil de fons Vimos flotando en el agua multitud de restos e despojos como masteleros, cofas, lanchas rotas escotillas, trozos de balconaje portas e por último avistamos dos infelices marinos que mal embarcados en un gran palo eran llevados por las olas e habría emperecido si los ingleses no corrian al instante a darles auxilio Traídos a bordo del trinidad volvieron a la vida que recobrada despues de sentirse en los brazos de la muerte equivale a nacer de nuevo El dia pasó entre agonías e esperanzas Ya nos parecia que era indispensable el trasbordo a un buque ingles para salvarnos, ya creíamos posible conservar el nuestro. De todos modos, la idea de ser llevados a Gibraltar como prisioneros era terrible sino para mí, para los hombres fundonorosos e obstinados como miamo cuyos padecimientos morales debieron de ser inauditos aquel dia pero estas dolorosas alternativas desaron por la tarde e a la hora en que foi unanime la idea de que sino transbordávamos, pereceríamos todos en el buque que ya tenia quince pies de agua en la bodega Iriartea e cisneros recibieron aquella noticia con calma e serenidad demostrando que no hallaban gran diferencia entre morir en la casa propia co ser prisioneros en la extraña Acto continuo comenzó el trasbordo a la escasa luz del crepúsculo lo cual no era cosa fácil habiendo precisión de marcar cerca de trescientos heridos La tripulación sana constaba de unos quinientos hombres, cifra a que quedaron reducidos os 1115 individuos de que se componía antes del combate Comenzó precipitadamente el trasbordo con las lanchas del Trinidad las del Pins e las de otros tres buques de la escuadra inglesa Dios a la preferencia a los heridos mas aunque se trató de evitarles toda molestia, foi imposible levantarles de onde estaban sin mortificarles e algunos pedían con fuertes gritos que los dejasen tranquilos preferiendo la muerte a un viaje que recrudecia sus dolores La premura no dava lugar a la compasión e iran conduzidos a las lanchas tan sin piedad como a rojada al mar fueron los fríos cadáveres de sus compañeros El comandante Yriartea e el jefe de escuadra, cisneros se embarcaron en los botes de la oficialidad inglesa e habiendo instado a mi amo para que entrase tan bien en ellos dicendo que deseaba ser el último en abandonar el trinidad esto no dejo de contrariarme porque desvanecidos en milos e flubios de patriotismo que ao principio me dieron cierto arrojo no pensaba ya máis que en salvar mi vida e no era lo máis a propósito para este noblefín el permanecer a bordo de un buque que se unía por momentos Mis temores no fueron banos pois aún no estaba fuera la mitad de la tripulación cuando un sordo rumor de alarma a las lanchas esclamaron algunos mientras dominados todos por el instinto de conservación corrian hacia la borda buscando con ávidos ojos las lanchas que volvían se abandonó todo trabajo non se pensó máis en los heridos e muchos de éstos sacados ya sobre cubierta se arrastraban por ella con dilirante extravio buscando un portalón por donde arrojarse al mar por las escotillas salía un lastimero clamor que aún parece resonar en mi cerebro a la sangre en mis venas y erizando mis cabellos eran los heridos que quedaban en la primera batería los cuales sintiéndose a negados por el agua que ya invadía aquel sitio clamaban pidiendo socorro non sé si a dios o a los hombres a éstos se lo pedían en vano porque no pensaban xíno en la propia salvación se arrojaron precipitadamente a las lanchas e esta confusión en la lobreguez de la noche entorpecia el trasbordo un solo hombre impasible ante tan gran peligro permanecia en el alcazar sin atender a lo que pasaba a su alrededor e se paseaba preocupado e imeditabundo como se aquellas tablas donde ponía su pie non estuvieran solicitadas por el inmenso abismo era mi amo corria hacia el despavorido e le dije señor que nos abogamos don Alonso non me hizo caso e aún creo si la memoria non me desinfiel que sin abandonar su actitud pronunció palabras tan ajenas la situación como éstas o como se va a reir paca a casa despues desta gran derrota señor que o barco se va a pique escame de nuevo non ea pintando el peligro xíno suplicando con gestos e voces mi amo miro al mar a las lanchas, a los hombres que desesperados e ciegos se lanzaban a ellas e yo busque con ansiosos ojos a marcial e le llame con toda la fuerza de mis pulmones entonces parece-me que perdí la sensación de lo que ocurria me aturdí, se nublaron mis ojos e non sé lo que pasó contar como me salve non pudo fundarme xíno en recuerdos muy vagos semejantes a las imágenes de un sueño pois sin duda el terror me quitó el conocimiento me parece que un marinero se acercó a don Alonso quando yo le hablaba e le asío con sus vigorosos brazos yo mismo me sentí transportado e quando minublado espíritu se aclarou un pouco me vi en una lancha recostado sobre las rodillas de mi amo el cual tenía mi cabeza entre esos manos con paternal cariño marcial empuñaba la caña del timón la lancha estaba llena de gente alce la vista e vi como a 4 o 5 varas de distancia a mi derecha el negro costado del navío próximo a hondirse por los portalones a que aún no había llegado el agua salía una débil claridad la de la lámpara encendida a la nochecer e que aún velaba guardían incansable sobre los restos del buque abandonado también idieron mis oídos ogunos lamentos que salían por las troneras eran los pobres heridos que no había sido posible salvar e se hallaban suspendidos sobre el abismo mientras aquella triste luz les permitía mirarse comunicándose con los ojos la angustia de los corazones mi imaginación se trasladó de nuevo ao interior del buque una pulgada de agua faltaba nomás para romper el endeble equilíbrio que aún le sostenía como presenciarían aquellos infelices el crecimiento de la inundación que dirían en aquel momento terrible e se vieron a los que huían en las lanchas e se sintieron unido de los remos con cuanta amargura gemirían sus almas atribuladas pero también es cierto que aquel atroz martírio las purificó de toda culpa e que la misericordia de Dios llenó todo el ámbito del navío en el momento de sumergirse para siempre la lancha se alejó yo segui viendo aquella gran masa informe aunque sospecho que era mi fantasía no mis ojos, la que miraba el trinidad en la oscuridad de la noche e hasta creí distinguir en el negro cielo un gran brazo que descendía hasta la superficie de las águas fue sin duda la imagen de mis pensamientos reproducida por los sentidos fin del número 12