 Dit is inmiddels alweer de 14e bijeenkomst van de UVT-zoositeit, hier in Soositeit de Witte in de Haag. Prachtige omgeving, hier de Koepelswauw, waar we bijeen zijn voor de 14e bijeenkomst op het thema Where Does Tilburg University Stand in 2020? Het strategische plan zal ontvoud worden door Dr. Coen Becking, onze collegevoorzitter. En vervolgens hebben we twee co-referenten, Dr. Anders Anschutte, directeur-generaal hoge onderwijs van het Ministerie van Onderwijs en Dr. Karl Dietrich, voorzitter van de Verenigde van Samenwerkende Nederlandse Universiteiten. En ik vermoed en ik hoop en ik verwacht dat dat een hele mooie en levendige discussie zal zijn. Vanavond zijn we bijeen om te praten over de toekomst van onze universiteit. We moeten daarin scherpe keuzes maken, dat is belangrijk, want de ontwikkeling in het hoge onderwijs in Nederland gaat razendsnel, niet alleen in onderwijs en leerformen, maar ook de ijzen die de politiek stelt, die de samenleving aan ons stelt, die studenten, de verwachtingen die studenten hebben. Het is heel belangrijk dat wij goede keuzes maken en dat we ons duidelijk profileren in die ontzettend concurreerende markt, internationaal, maar ook nationaal. Met de Missie-Understandings Society, toont Tilburg University zich een moderne, karaktervolle en verantwoordelijke universiteit. Ik heb zeer veel waardering voor dit gedurfte profiel. Het vecht scherpe keuzes waarmee Tilburg zich als valoriserende universiteit gericht op het begrijpen en opbouwen van de maatschappij kan onderscheiden van de meer traditionele universiteiten. Ik daag Tilburg University dan ook uit deze keuzes de kovende tijd met elkaar te maken. De Nederlandse universiteiten hebben een hele goede positie wereldwijd. Bijna allemaal kunnen we zeggen dat ze tot de sub-top van de wereld behoren, of tot de beste 1% zoals u wilt. Het gaat natuurlijk bij alle universiteiten, hoe houden we die positie vast? Hoe kunnen we ons profileren? Hoe kunnen we ons onderscheiden? Dan opzitten van de collega's in het eigen land, maar vooral ook internationaal. Wat ik vanavond ga zeggen, is dat ik Tilburg oproep om nog een iets scherpere keuzes te maken. Ik vind de benadering vanuit Kopenhagen ben ik heel interessant, maar om dat consequent door te redeneren in termen van onderzoekswaartepunt aan onderwijsbenaderingen is een hele opgave. En als je dat probeert af te zetten, dan opzitten van de internationale positie die Tilburg zou kunnen en moeten innemen, dan word het denk ik vanavond een buitenkortinteressante avond. Een mooie dialog en ik hoop op een goede discussie.