 2. Belagerung von Antwerpen durch den Prinzen von Parma in den Jahren 1584 und 1585 – Teil 5 von Geschichte des Abfalls der Vereinigten Niederlande von der spanischen Regierung Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Fußnoten und fremdsprachige Zitate lässt der Vorleser aus. Geschichte des Abfalls der Vereinigten Niederlande von der spanischen Regierung von Friedrich von Schiller 2. Belagerung von Antwerpen durch den Prinzen von Parma in den Jahren 1584 und 1585 – Teil 5 Die Niederländer hatten an mehreren Stellen oberhalb und unterhalb Lillo den Damm durch Stochen, welcher dem bravantischen Ufer der Schelde folgt und wo sich kurz zuvor grüne Fluren zeigten, da erschien jetzt ein neues Element, da sah man Fahrzeugewimmeln und Mastbäume ragen. Eine seeländische Flotte von dem Grafenhorn Lohe angeführt schifte in die überschwemmten Felder und machte wiederholte Bewegungen gegen den kurven steinischen Damm, jedoch ohne ihn im Ernst anzugreifen. Während das eine andere in der Schelde sich zeigte und bald dieses, bald jenes Ufer mit einer Landung, erhielt die Schiffbrücke mit einem Sturme bedrohte. Mehrere Tage trieb man dieses Spiel mit dem Feinde, der ungewiss, wo er den Angriff zu erwachten habe, durch anhaltende Wachsamkeit erschöpft und durch so oft getäuschte Frust allmählich sicher werden sollte. Die Antwerper hatten dem Grafenhorn Lohe versprochen, den Angriff auf den Damm von der Stadt aus mit einer Flottele zu unterstützen. Drei Feuerzeichen von dem Hauptturm sollten die Losung sein, dass diese sich auf dem Weg befinde. Als nun in einer Finsternacht die erwachteten Feuer-Säulen wirklich über Antwerpen aufstiegen, so ließ Grafenhorn Lohe sogleich 500 seiner Truppen zwischen zwei feindlichen Reduten den Damm erklättern, welche die spanischen Wachen teils schlafend überfielen, teils, wo sie sich zur Wehr setzten, niedermachten. In Kochzum hatte man auf dem Damm festen Fuß gefasst und war schon im Begriff, die übrige Mannschaft 2.000 an der Zahl nachzubringen, als die Spanier in den nächsten Reduten in Bewegung kamen und von dem schmalen Terror begünstigt, auf den dicht gedrängten Feind einen verzweifelten Angriff taten. Und da nun sogleich das Geschütz anfing, von den nächsten Batterien auf die anrückende Flotte zu spielen und die Landung der übrigen Truppen unmöglich machte, von der Stadt aus aber kein Beistand sich sehen ließ, so wurden die Seeländer nach einem Kochzen gefächt überwältigt und von dem schon eroberten Damm wieder heruntergestürzt. Die siegenden Spanier jagten ihnen mitten durch das Wasser bis zu den Schiffen nach, versenkten mehrere von diesen und zwangen die übrigen mit einem großen Verlust, sich zurückzuziehen. Graf von Lohr wälzte die Schuld dieser Niederlage auf die Einwohner von Antwerpen, die durch ein falsches Signal ihn betrogen hatten und gewiss lag es nur an der schlechten Übereinstimmung ihrer beiderseitigen Operationen, dass dieser Versuch kein besseres Ende nahm. Endlich aber beschloss man einen planmäßigen Angriff mit vereinigten Kräften auf den Feind zu tun und durch einen Hauptsturm sowohl auf den Damm als auf die Brücke die Belagerung zu endigen, der 16. Mai 1585 war zur Ausführung dieses Zuschlags bestimmt und von beiden Teilen wurde das Äußerste aufgewendet, diesen Tag entscheidend zu machen. Die Holländer und Seeländer brachten in Vereinigung mit den Antwerpern über 200 Schiffe zusammen, welche zu bemannen sie ihre Städte und Citadeln von Truppen entblösten und mit dieser Macht wollten sie von zwei entgegengesetzten Seiten den covensteinischen Damm bestürmen. Zur gleicher Zeit sollte die Scheldbrücke durch neue Maschinen von Gianni Bellis Erfindung angegriffen und dadurch der Herzog von Parma verhindert werden den Damm zu entsetzen. Alexander, von der ihm drohenden Gefahr unterrichtet, sparte auf seiner Seite nichts derselben nachdrücklich zu begegnen. Er hatte gleich nach Eroberung des Dammes an fünf verschiedenen Orten Reduten darauf erbauen lassen und das Kommando darüber den erfahrensten Offizieren der Armee übergeben. Die erste derselben, welche die Kreuzchanze hieß, wurde an der Stelle errichtet, wo der covensteinische Damm in den großen Wall der Schelde sich einsenkt und mit diesem die Figur eines Kreuzes bildet. Über diese wurde der Spanier Mondragon zum Befehlzaber gesetzt. Tausend Schritte von derselben wurde in der Nähe des Schlosses Covenstein die Sankt Jacobschanze aufgeführt und dem Kommando des Camillo von Monte übergeben. Auf diese folgte in gleicher Entfernung die Sankt Georg'schanze und tausend Schritte von dieser die Falschanze unter Gamboas befehlen, welche von dem Fahrwerk, auf dem sie Rute, den Namen führte. Am äußersten Ende des Dammes, unweit Starbrück, lag eine fünfte Bastai. Borin, der Graf von Mansfeld, nebst einem Italiener Capizzucci, den Befehl führte. Alle diese Force ließ der Herzob jetzt mit frischer Artillerie und Mannschaft verstärken und noch überdies an beiden Seiten des Dammes und längs der ganzen Richtung des selben Fäle einschlagen, sowohl um den Wall dadurch desto fester als den Schanzgräbern, die ihn durchstechen wurden, die Arbeit schwerer zu machen. Frühmorgens, am 16. Mai, setzte sich die feindliche Macht in Bewegung. Gleich mit Anbruch der Dämmerung kamen von Lillo aus durch das überschwemmte Land vier brennende Schiffe dahergeschwommen, wodurch die spanischen Schildwachen auf dem Damm, welche sich jener furchtbaren Vulkaner erinnerten, so sehr in Furcht gesetzt wurden, dass sie sich eilfertig nach den nächsten Schanzen zurückzogen. Gerade dies war es, was der Feind beabsichtigt hatte. In diesen Schiffen, welche bloß wie Brando aussahen, aber es nicht wirklich waren, lagen Soldaten versteckt, die nun plötzlich ans Land sprangen und den Damm an der nicht verteidigten Stelle zwischen der St. Georgs und der Fall Schanze glücklich erstiegen. Unmittelbar darauf zeigte sich die ganze seeländische Flotte mit zahlreichen Kriegsschiffen, Proviandschiffen und einer Menge kleinerer Fahrzeuge, welche mit großen Säcken Erde, Wolle, Faschinen, Schanskorben und der gleichen Beladen waren, um sogleich, wo es notart, Brustwehren auswerfen zu können. Die Kriegsschiffe waren mit einer starken Artillerie und einer zahlreichen Tapfernmannschaft besetzt und ein ganzes Heer von Schansgräbern begleitete sie, um den Damm, sobald man im Besitz davon sein wurde, zu durchgraben. Kaum hatten die Seeländer auf der einen Seite angefangen, den Damm zu ersteigen, so rückte die antwerpische Flotte von Osterwehl herbei und besturmte ihn von der anderen. Eilfertig führte man zwischen den zwei nächsten feindlichen Reduten eine Rohrbrustwehr auf, welche die Feinde voneinander abschneiden und die Schansgräber decken sollte. Diese mehrere Hundert an der Zahl fielen nun von beiden Seiten mit ihren Spaten den Damm an und rührten in demselben mit solcher Emsigkeit, dass man Hoffnung hatte, beide Meere in Kochzum miteinander verbunden zu sehen. Aber unterdessen hatten auch die Spania Zeit gehabt, von den zwei nächsten Reduten herbei zu eilen und einen mutigen Angriff zu tun, während das das Geschütz von der Georgsschanze unausgesetzt auf die feindliche Flotte spielte. Eine schreckliche Schlacht entbrannte jetzt in der Gegend, wo man den Deich durchstach und die Brustwehr tomte. Die Seeländer hatten um die Schansgräber herum einen dichten Kador gezogen, damit der Feind ihre Arbeit nicht stören sollte. Und in diesem kriegerischen Larm mitten unter dem feindlichen Kugelregen, oft bis an die Brust im Wasser zwischen Toten und Sterbenden, setzten die Schansgräber ihre Arbeit fort unter dem beständigen Treiben der Kaufleute, welche mit Ungeduld darauf warteten, den Damm geöffnet und ihre Schiffe in Sicherheit zu sehen. Die Wichtigkeit des Erfolges, der gewissermaßen ganz von ihrem Spaten abhing, schien selbst diese gemeinen Taglöhner mit einem herrlichen Mut zu beseelen. Einzig nur auf das Geschäft ihrer Hände gerichtet, sahen sie, hörten sie den Tod nicht, der sie ringsum gab, und fielen gleich die vordersten Reihen, so drangen so gleich die hintersten herbei. Die eingeschlagenen Fähle hielten sie sehr bei der Arbeit auf, noch mehr aber die Angriffe der Spanier, welche sich mit verzweifelten Mut durch die feindlichen Haufen schlugen, die Schansgräber in ihren Löchern durch Borden und mit den toten Körpern die Brechen wieder ausfüllten, welche die Lebenden gegraben hatten. Endlich aber, als ihre meisten Offiziere teils tot, teils verwundet waren, die Anzahl der Feinde unaufhörlich sich mehrte, und immer frische Schansgräber an die Stelle der Gebliebenen tratten, so entfiel diesen Tapferntroppen der Mut, und sie hielten für ratsam, sich nach ihren Schanzen zurückzuziehen. Jetzt also sahen sich die Seeländer und Antwerper von dem ganzen Teile des Dammes Meister, der von dem Vorsankt Georg bis zu der Falschanze sich erstreckt. Da es ihnen aber viel zu lang anstand, die völlige Durchbrechung des Dammes abzuwachten, so luden sie in der Geschwindigkeit ein seeländisches Lastschiff aus und brachten die Ladung desselben über den Damm herüber auf ein Antwerpisches, Grafohlenlohr nun im Triumph nach Antwerpen brachte. Dieser Anblick erfüllte die geängstigte Stadt auf einmal mit den frusten Hoffnungen, und als wäre der Sieg schon erfochten, überließ man sich einer tobenden Fröhlichkeit. Man läutete alle Glocken, man brannte alle Kanonen ab, und die außer sich gesetzten Einwohner rannten ungeduldig nach dem Oster-Wählertore um die Proviantschiffe, welche unterwegs sein sollten, in Empfang zu nehmen. In der Tat war das Glück den Belagerten noch nie so günstig gewesen als in diesem Augenblick. Die Feinde hatten sich mutlos und erschöpft in ihre Schanzen geworfen und weit entfernt den Siegern den eroberten Posten streitig machen zu können. Da sahen sie sich vielmehr selbst in ihren Zufluchtsachtern belagert. Einige kompanieren Schottländer unter der Anführung ihres tapfern obersten Ball vor, gröffen die Sankt Georgs Schanze an, welche Camellio von Monte, der aus Sankt Jacob herbei eilte, nicht ohne großen Verlust an Mannschaft entsetzte. In einem viel schlimmeren Zustand befand sich die Falschanze, welche von den Schiffen aus heftig beschossen wurde und alle Augenblicke in Trümmern zugehend rote. Gamboa, der sie kommandierte, lag verwundet darin und unglücklicherweise fehlte es an Achthillerie, die feitischen Schiffe in der Entfernung zu halten. Dazu kam noch, dass der Wall den die Seeländer zwischen dieser und der Georgs Schanze aufgeturmt hatten, allen Beistand von der Schelde her abschnitt. Hätte man also diese Entkräftung und Untätigkeit der Feinde dazu benutzt, in Durchstechung des Dammes mit Eifer und Beharrlichkeit fortzufahren. So ist kein Zweifel, dass man sich einen Durchgang geöffnet und dadurch wahrscheinlich die ganze Belagerung geendigt haben wurde. Aber auch hier zeigte sich der Mangel an Folge, welchen man den Antwerpern im ganzen Laufe um dieser Begebenheit zur Last legen muss. Der Eifer, mit dem man die Arbeit angefangen, erkaltete in demselben Maß, als das Glück ihn begleitete. Bald fand man es viel zu langweilig und mühsam, den Deich zu durchgraben. Man hielt für besser die großen Lastschiffe in kleinere Auszuladen, welche man so dann mit steigender Flut nach der Stadt schaffen wollte. Sankt-Al-De-Jean und Hohenlohe, anstatt durch ihre persönliche Gegenwart den Fleiß der Arbeiter anzufeuern, verließen gerade im entscheidenden Moment den Schauplatz der Handlung, um mit einem Getreideschiff nach der Stadt zu fahren und dort die Lobsprüche über ihre Weisheit und Tapferkeit in Empfang zu nehmen. Während das auf dem Dammel von beiden Teilen mit der hartnäckigsten Hitze gefochten wurde, hatte man die Scheldbrücke von Antwerpen aus mit neuen Maschinen bestürmt, um die Aufmerksamkeit des Herzogs auf dieser Seite zu beschäftigen. Aber der Schall des Geschützes vom Damm her entdeckte demselben bald, was dort vorgehen mochte und ereilte, sobald er die Brücke befreit sah, in eigener Person den Deich zu entsetzen. Von 200 spanischen Pickenierern begleitet, flog er an den Ort des Angriffs und erschien noch gerade zu rechter Zeit auf dem Kampfplatz, um die falligen Niederlage der Seinigen zu verhindern. Eiligst warf er einige Kanonen, die er mitgebracht hatte, in die zwei nächsten Reduten und ließ von da aus nachdrücklich auf die feintischen Schiffe feuern. Er selbst stellte sich an die Spitze seiner Soldaten und in der einen Hand den Degen, den Schild in der Andern, führte er sie gegen den Feind. Das Geräuscht seiner Ankunft, welches sich schnell von einem Ende des Dammes bis zum anderen verbreitete, erfrischte den gesunkenen Mut seiner Tropen und mit neuer Heftigkeit entzündete sich der Streit, den das Lokal des Schlachtfeldes noch morderischer machte. Auf dem schmalen Rücken des Dammes, der an manchen Stellen nicht über neun Schritte breit war, frachten gegen 5000 Streiter. Auf einem so engen Raume drängte sich die Kraft beider Teile zusammen, beruhte der ganze Erfolg der Belagerung. Den Antwerpern galt es die letzte Vormauer ihrer Stadt, den Spaniern, das ganze Glück ihres Unternehmens. Beide Parteien frachten mit einem Mut, den nur Verzweiflung einflößen konnte. Von beiden äußersten Enden des Dammes welzte sich der Kriegsstrom der Mitte zu, wo die Seeländer und Antwerper den Meisterspielten und ihre ganze Stärke versammelt war. Von Starbroker drangen die Italiener und Spanier heran, welche an diesem Tag ein edler Wettstreit der Tapferkeit erhitzte. Von der Schelde her die Wallonen und Spanier den Feltern an ihrer Spitze, indem jene die Fahrchanze zu befreien suchten, welche der Feind zu Wasser und zu Lande heftig bedrängte, drangen diese mit alles niederwaffendem Ungestüm auf die Brust wehrlos, welche der Feind zwischen Sankt Georg und der Fahrchanze aufgeturmt hatte. Hier ströt der Kern der niederländischen Mannschaft hinter einem wohl befestigten Wall und das Geschütz beider Flotten deckte diesen wichtigen Posten. Schon machte der Herzog Anstalt mit seiner kleinen Schah diesen frustbaren Wall anzugreifen. Als ihm Nachricht gebracht wurde, dass die Italiener und Spanier unter Kapizucchi und Aquila mit stürmender Hand in die Fahrchanze eingedrungen, davon Meister geworden und jetzt gleichfalls gegen die feindliche Brust wehr im Anzug seilen. Vor dieser letzten Verschanzung sammelte sich also nun die ganze Kraft beider Heere und von beiden Seiten geschah das Äußerste, sowohl diese Bastai zu erobern, als sie zu verteidigen. Die Niederländer sprangen aus ihren Schiffen ans Land, um nicht bloß müßige Zuschauer dieses Kampfes zu bleiben. Alexander stürmte die Brust wehr von der einen Seite, Kraft Mansfeld von der anderen. Fünf Angriffe geschahen und fünfmal wurden sie zurückgeschlagen. Die Niederländer übertrafen in diesem entscheidenden Augenblick sich selbst. Nie im ganzen Laufe des Krieges hatten sie mit dieser Standhaftigkeit gefochten. Besonders aber waren es die Schotten und Engländer, welche durch ihre tapfere Gegenwehr die Versuche des Feindes vereiterten. Weil da, wo die Schotten forchten, niemand mehr angreifen wollte, so warf sich der Herzog selbst einen Wurfspieß in der Hand, bis an die Brust ins Wasser, um den Seinigen den Weg zu zeigen. Endlich nach einem langwierigen Gefächte gelang es den Mansfeldischen mithilfe ihrer helle Baden und Pieken eine Breche in die Brust wehr zu machen und indem sich der eine auf die Schultern des Andern schwang, die Höhe des Walz zu ersteigen. Bachtelemi, Toralva, ein spanischer Hauptmann, war der erste, der sich oben sehen ließ und fast zur gleicher Zeit mit demselben zeigte sich der Italiener Cappi Zucchi auf dem Rande der Brustwehr und so wurde dann gleich rümlich für beide Nationen der Wettkampf der Tapferkeit entschieden. Es verdient bemerkt zu werden, wie der Herzog von Parma, den Mann zum Schiedsrichter, dieses Wettstreiz gemacht hatte, das zarte Ehrgefühl seiner Krieger zu behandeln pflegte. Den Italiener Cappi Zucchi umarmte er vor den Augen der Truppen und gestand laut, dass er vorzüglich der Tapferkeit dieses Offiziers die Eroberung der Brustwehr zu danken habe. Den spanischen Hauptmann Toralva, der stark verwundet war, ließ er in sein eigenes Quartier zu Stabrack bringen, auf seinem eigenen Bette verbinden und mit demselben Rock bekleiden, den er selbst den Tag vor dem Treffen getragen hatte. Nach Einnahme der Brustwehr blieb der Sieg nicht lange mehr zweifelhaft. Die holländischen und seeländischen Truppen, welche aus ihren Schiffen gesprungen waren, um mit dem Feind in der Nähe zu kämpfen, verloren auf einmal den Mut, als sie um sich blickten und die Schiffe, welche ihre letzte Zuflucht ausmachten vom Ufer abstoßen sah. Denn die Flut fing an, sich zu verlaufen und die Führer der Flotte ausfurcht, mit ihren schweren Fahrzeugen auf dem Strand zu bleiben und bei einem unglücklichen Ausgang des Treffens, dem Feind zur Beute zu werden, zogen sich von dem Dammel zurück und suchten, das Rohr mehr zu gewinnen. Kaum bemerkte dies Alexander, so zeigte er seinen Truppen die fliehenden Schiffe und munterte sie auf, mit einem Feinde zu enden, der sich selbst aufgegeben habe. Die holländischen Hilfstruppen waren die Ersten, welche wankten und bald folgten die Seeländer ihrem Beispiel. Sie warfen sich eiligst den Damm herab, um durch Warten oder Schwimmen die Schiffe zu erreichen. Aber weil ihre Flucht viel zu ungestüm geschah, so hinderten sie einander selbst und stürzten Haufenweise unter dem Schwert des nachsetzenden Siegers. Selbst an den Schiffen fanden viele noch ihr Grab, weil jeder dem anderen zuvor zu kommen suchte und mehrere Fahrzeuge unter der Last derer, die sich hineinwarfen, untersanken. Die Antwerper, die für ihre Freiheit, ihren Herd, ihren Glauben kämpften, waren auch die Letzten, die sich zurückzogen. Aber eben dieser Umstand verschlimmerte ihr Geschick. Manche ihrer Schiffe wurden von der Ebbe übereilt und saßen fest auf dem Strand, sodass sie von den feindlichen Kanonen erreicht und mit Samt ihrer Mannschaft zugrunde gerichtet wurden. Den anderen Fahrzeugen, welche voraus gelaufen waren, suchten die flüchtigen Haufen durch Schwimmen nachzukommen. Aber die Wut und Verwegenheit der Spanier ging so weit, dass sie das Schwert zwischen den Zähnen, den flierenden Nachschwammen und manche noch mitten aus den Schiffen heraushoten. Der Sieg der königlichen Truppen war vollständig, aber blutig. Denn von den Spaniern waren gegen 800, von den Niederländern, die Ertrunkenen nicht gerechnet, etliche tausend auf dem Platz geblieben. Und auf beiden Seiten wurden viele von dem vornehmsten Adel vermisst. Mehr als 30 Schiffe fielen mit einer großen Ladung von Provianten, die für Antwerpen bestimmt gewesen war, mit 150 Kanonen und Anderm Kriegsgerät in die Hände des Siegers. Der Damm, dessen Besitz so teuer behauptet wurde, war an 13 verschiedenen Ochten durch Stochen. Und die Leichnahme derer, welche ihn in diesen Zustand versetzt hatten, wurden jetzt dazu gebraucht, jene Öffnungen wieder zuzustopfen. Den folgenden Tag fiel den königlichen noch ein Fahrzeug von ungeheurer Größe und seltsamer Bauart in die Hände, welches eine schwimmende Festung vorstellte und gegen den groben steinischen Damm hatte gebraucht werden sollen. Die Antwerper hatten es mit unsäglichem Aufwande zu der nähmlichen Zeit erbaut, wo man den Ingenieur Gianni Belli, der großen Kostenwegen mit seinen heilsamen Vorschlägen abwies und diesem lächerlichen Monstrum, den stolzen Namen, Ende des Kriegs, beigelegt, den es nachher mit der weit passenden Benennung verlorenes Geld vertauschte. Als man dieses Schiff in See brachte, fand es sich, wie jeder vernünftige, vorhergesagt hatte, dass es seiner unbehörflichen Größe wegen schlechterdings nicht zu lenken sei und kaum von der höchsten Flut konnte aufgehoben werden. Mit großer Mühe schleppte es sich bis nach Ordamfort, wo es von der Flut verlassen am Strandesitzen blieb und den Feinden zur Beute wurde. Die Unternehmung auf den groben steinischen Damm war der letzte Versuch, den man zu Antwarpensrettung wagte. Von dieser Zeit an sank den Belagerten der Mut und der Magistrat der Stadt bemühte sich vergebens, das gemeine Volk, welches den Druck der Gegenwart empfand, mit entfernten Hoffnungen zu vertrösten. Bis jetzt hatte man das Brot noch in einem leidlichen Preise erhalten, obgleich die Beschaffenheit immer schlechter wurde. Nach und nach aber schwand der Getreidevorrat so sehr, dass eine Hungersnot nahe bevorstand. Doch hoffte man, die Stadt wenigstens noch so lange hinzuhalten, bis man das Getreide zwischen der Stadt und den äußersten Chancen, welches in vollen Halmen stand, wurde einahnten können. Aber ehe es dazu kam, hatte der Feind auch die letzten Werke vor der Stadt eingenommen und die ganze Ernte sich selbst zu geeignet. Endlich fiel auch noch die benachbarte und bundsverwandte Stadt mächeln in des Feindes Gewalt und mit ihr verschwand die letzte Hoffnung, zuvor ausbraband zu erhalten. Da man also keine Möglichkeit mehr sah, den Proviant zu vermehren, so blieb nichts anders übrig als die Verzehrer zu vermindern. Alles unnütze Volk, alle Fremden, ja selbst die Weiber und Kinder sollten aus der Stadt hinweg geschafft werden. Aber dieser Vorschlag stritt allzu sehr mit der Menschlichkeit, als das er hätte durchgehen sollen. Ein anderer Vorschlag, die katholischen Einwohner zu verjagen, erbitterte diese so sehr, dass es beinahe zu einem Aufruhr gekommen wäre. Und so sah sich denn Sankt-Aldegen genötigt, der störmischen Ungeduld des Volks nachzugeben und am 17. August 1585 mit dem Herzog von Parma wegen Übergabe der Stadt zu traktieren. Ende von Beilagen 2 Belagerung von Antwerpen durch den Prinzen von Parma in den Jahren 1584 und 1585 Teil 5 Beilagen 3 Philipp II. König von Spanien von Louis Sébastien Mercier Übersetzt von Friedrich von Schiller, Teil 1 von Geschichte des Abfalls der Vereinigten Niederlande von der spanischen Regierung Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Fußnoten und fremdsprachige Zitate lässt der Vorleser aus. Geschichte des Abfalls der Vereinigten Niederlande von der spanischen Regierung von Friedrich von Schiller Beilagen 3 Philipp II. König von Spanien von Louis Sébastien Mercier Übersetzt von Friedrich von Schiller, Teil 1 Philipp II. ist Staub. Zwei Jahrhunderte trennen ihn von uns und sein Name lebt nur durch die Gerechtigkeit der Zeit. Ich will ein Gemälde seines abergläubischen und schrecklichen Despotismus entwerfen. Alle Bestandteile dieses grausamen Charakters, die uns in der Geschichte durchschauern, will ich in ein Bildnis zusammenschmelzen und den Abscheu, der mich durchdrungen hat, allgemein machen. Welch ein Ungeheuer je länger ich bei seinem Anblick verweile. Man erzählt von einem Bildhauer, der sich anbetend zu den Füßen des Jupiters Niederwaf, den sein Meißel erschaffen hatte. Ich stürze erschrocken vor dem Bilde zurück, das ich zeichnete. Der richtende Kiel des Schriftstellers soll die schlechten Könige brandmarken. Dadurch erht er die Guten. Alle nach der Reihe müssen sich endlich dem unbestechlichen Grabstichel unterwerfen, der ihre Laster oder Tugenden auf die Nachwelt bringt. Die verborgensten Winkezüge ihres Charakters werden hervorgezogen an den Tag, welcher Schleier sie auch decke. Alle ohne Unterschied müssen vor dem Richterstuhl der Menschheit erscheinen, die da ist und kommen wird. Kein Tyran, finster und grausam wie dieser, bestieg seit Tiberius den Thron. Philipp II. ließ das Schiff der römischen Kirche auf einer See von Menschenblut treiben. Einverstanden mit dem Inquisitionsgericht, dessen barbarische Verfolgungen in Flandern, Spanien, Amerika er beförderte. Grausam von Natur und nach Grundsätzen musste er noch zugleich sein Vertrauen an zwei Kreaturen verschenken, die seiner vollkommen würdig waren. An den Kardinal Gran Velja und den Herzog von Alba. Beiden überließ er seine königliche Macht, denn beide waren wie er unmenschlich und unerbittlich. Seine Absicht war die fruchtbare Gewalt, die er schon besaß, durch eine geistliche Monarchie zu verstärken, weil er wusste, dass sich die Letztere über den ganzen Menschen erstreckte. Ebenso wie die göttliche Regierung die ganze Schöpfung umfasst, sollte der Despotismus des Glaubens ihm die ganze politische Welt unterjochen. Jeder Aufrührer wäre dann zugleich Ketzer und jeder Ketzer wurde als Aufrührer behandelt. Man hätte sich gegen den Monarchen vergangen, sobald man sich von der Formel seines Glaubens entfernte. Eine solche Turanei des Gewissens, die schlimmste aller schlimmen Regierungsformen, wollte Philipp in seinen Staaten errichten. Er wollte seine ödische profane Gewalt mit einem göttlichen Zepter vermählen. Die kirchliche Regierung hatte schon seit einigen Jahrhunderten die Form der alten römischen Angenommen. Ihre Maximum von dem römischen markt-schreierischen Prunk der Zeremonie unterstützt, hatte eine verführerische blendende Außenseite. Der Wille wurde gefesselt und alle Gewissen unter einem einzigen Gottesdienste vereinigt. Dann freilich waren nur wenige Schritte zu einem einzigen Gesetz. Eben darum dachten auch schon mehrere Fürsten auf eine Wiedervereinigung der Monarchie mit dem Priestartum und glaubten durch diesen Kunstgriff sich einer grenzenlosen Gewalt zu versichern. Aus keinem anderen Grund gestand Philipp II., der es in Anschlägen dieser Art allen seinen Vorgängern und Zeitgenossen zuvor tat, dem römischen Bischof die Unfehlbarkeit zu. Er selbst wollte sich dieses Vorrecht in seinen Staaten anmaßen und mit dem heiligen Kreuz so gut als mit seinem Schwerte befehlen. Es lag ihm daran, jeden Widerspruch abzuschneiden, wo sein Vorteil im Spiele war. Man sollte zittern, wenn er sein Kurzifix in die Hand nahm. Der intoleranteste Pfaffe sprach aus dem Mund des unempfindlichsten Königs. Notwendig musste das einen Geist der Verfolgung entzünden, welcher bald in einen politischen Fanatismus überging. Dieses Gift verbreitete sich bald durch alle Adern der Regierung. Alles ward der Religionsmeinung untergeordnet und aufgeopfert. Wer sich unter Stand zu denken, wurde hinweggeschafft. Was nur den Geist der Untersuchung atmete, verdächtig gemacht und gebrannt mag. Unnatürliche Ausschweifung einer Religion, die sich auf allgemeines Wohlwollen gründet. Dieser schändliche Despotismus verunstaltete bald alle Zweige der Gesetzgebung und machte sie zugleich klein geistig und grausam. Die Form des Gottesdienst gleich einer abgeschmackten, lästigen Etikette und dieser ewige Zwang musste endlich die Heuchelei, ein Mutter so vieler Laster, gebären. Ein finsterer und grausamer Aberglaube verschlang das Licht der Vernunft und errichtete seinen Thron auf den Trummern der Gewissensfreiheit. Dieses traurige Los traf alle spanische Reiche. Der Fanatismus legte in diesem weiten Erdstrich der Dummheit seine Pflanzungen an und das Volk wurde zum Tier heruntergestoßen. Aber dennoch hinterging der Erfolg die Erwartungen, die man sich von diesem Verfahren gebildet hatte. Der Mensch von dem doppelten Joch der Sklaverei und der Dummheit belastet, schweift gerne von einem extrem zum anderen und geht von einem blinden, grausam zu zügelosen Empörungen über. So fand sich endlich Philipp III. gezwungen, die Vereinigten Provinzen für einen unabhängigen freien Staat lehren und musste sich anhalschig machen, ihren Handel hinforcht, weder in Indien noch in Amerika anzufächten. Der Monage, dessen Charakter ich jetzt entwarfe, besaß in Europa die Königreiche Spanien und beide Sizilien, die Niederlande, die Franch-Compté und das Herzuk-Tou-Mailand. In Afrika tun es Oran, die kanarischen Inseln und einen Teil des grünen Vorgebirges. In Asien die Philippinen, die Sondarinseln und einen Teil der Molokischen. In Amerika die reiche Peru und Mexiko, Neuspanien, Chile und beinahe alle Inseln, die zwischen dem festen Land von Europa und Amerika liegen. Ungeheure Besitzungen in der Hand eines einzigen und der auch nicht einmal den Namen davon verdiente. Alles kam zusammen, diesen Monagen zum Größten der Welt und der Geschichte zu machen. Hätte er seine furchtbare Überlegenheit auf die Seite der Waren Größe geschlagen. Aber die wahre Größe war es eben, wovon er nichts wusste. In einem Zeitraum von 42 Jahren, worin er die Unterjochung von ganz Europa schmiedete, hatte er auch nicht einen Tag mit dem Glück der Menschheit bezeichnet. Überall Tyran und Betrüger, überall Sklave des finstersten Aberglaubens, hielt er hartnäckig auf jeder Gelegenheit, die sich ihm anbot, seine strafende Macht zu zeigen. Er trachtete nach der Eroberung von Britannien, denn er verabscheute alles, was frei war. Wäre es Drake nicht gelungen, hundert seiner Schiffe im Hafen von Cardis zu verbrennen und hätte nicht ein wohltätiger Sturm, jene furchtbare Flotte zerstreut, die mit dem Namen der unüberwindlichen Prate so war dieser glückliche Freistaat aus dem Globus vertilgt. Welcher Zuwachs seiner Größe, wenn er auch noch dieses mächtige Reich mit seinen vielen Abländern hätte vereinigen können. Ungeachtet der reichen Goldgruben in Amerika waren dennoch seine Finanzen sehr oft in Unordnung und seine Reichstümer erschöpft. Er bogte von der Republik Genua, ja sogar von seinen flämischen Untertanen, wirkte sich am Römischen Hof ein Privilegium über die Kirchengüter aus. Und wer wird es glauben und seine eigenen Tropen empörten sich bei der Belagerung von Amia, weil sie keinen sollt erhielten. Was setzte Philipp nicht in Bewegung, Heinrich den vierten zu unterdrücken? Was für Maschinen ließ er nicht spielen, die Aussöhnung dieses Prenzen mit dem Römischen Stuhl zu hintertreiben. Als ein Schwager der letzter französischen Könige machte er sich Hoffnung, die Krone dieses Reichs an seine Tochter Isabelle zu bringen. Frankreich kannte seinen Charakter und verschonte ihn auch nicht. Noch zu seinen Lebzeiten pflegte man ihn mit dem ägyptischen Fahrao zu vergleichen. Und ein Schriftsteller drückt sich mit folgenden Worten über ihn aus. Seht diesen alten Satrapen, den Mörder seines Weibs und seines einzigen Sohns, wie einen zweiten Zerkses, das Meer mit seinen Schiffen bedecken. Aber der Himmel zerschmettert sie an den Küsten von Schottland und Irland. Alter kindischer König, der mit einem Fuß schon im Grabe steht. Im Grabe! Worauf deine Staaten schwanken und nur auf das Signal deines letzten Augenblicks lauern, ihr Joch abzuwerfen. Dein Reich ist nur ein zusammengestückter Körper, dessen Fugen von einem kühnen Stoß auseinanderspringen. Aber aller Verleumdungen ungeachtet, welcher Haas und Eifersucht von ihm aus streuten, blieb das Kabinett dieses Königs, das gefurschteste in der Welt. Im Besitz seiner amerikanischen und indischen Schätze spielte er in Europa den Meister und behielt das Übergewicht bei jeder großen Verhandlung. Auch verließ er sich so sehr auf seine Entwürfe, dass er laut und öffentlich von seinem Paris, seinem Orleansprach, hätte er seinen Sieg bei Sankt Quentin zu verfolgen gewusst, so war es um Frankreich geschehen. Das Haus Österreich war eher geizig, achschsüchtig und stolz, aber gemeiniglich verlor es in Kabinette die Zeit, die es auf dem Schlachtfelde benutzen sollte. Philipp II. war es ein leichtes, die französische Monarchie zu zerstören, und doch hat er nur die Liege zerstört. Er besaß weder den Mut seines Vaters noch Eduards. Die Eroberung von Portugal, wenn sie anders diesen Namen verdient, war der einzige Zuwachs, den die spanische Macht unter Philipp II. gewonnen hat. Karl V. hatte der Welt ein außerordentliches Schauspiel gegeben, da er auf einmal dem Kühnenfantom einer allgemeinen Herrschaft entsagte. Seiner ungeheuren Macht sich freiwillig entlastete, und alle seine Kronen einem Sohn übergab, den er nicht einmal liebte. Merkwodig war die Erscheinung diesen mächtigen Souverän, so viele königliche und kriegerische Geschäfte, ohne Rückbehalt gegen Mönnsübungen vertauschen zu sehen. Er beschloss seine erhabene Rolle mit einem gänzlichen politischen Tode, indem er sich vor den Augen der Welt in die Mauern eines Klosters begroob und für seine abgeschiedene Seele messen singen ließ. Gleichsam, als hätte er aufgehört zu sein, und doch fehlte noch etwas, sein Leichenbegräbnis vollkommen zu machen. Eine Stimme der Wahrheit, welche nach dem Tode sonst zu erschallen pflegt. Karl V. tat stets das Gegenteil von dem, was er aufs Heiligste zusagte. Zweideutigkeit war die Basis seines Charakters. Von jener erstaunenswürdigen Entsagung der Krone bleibt der wahre Bewegungsgrund noch immer ein Rätsel. Aber kaum hatte er die Begräbnisphase gespielt, als ihn dieser Schritt schon geräute. So wie Philipp Besitz von der Regierung genommen hatte, achtete man Karls nicht mehr. Von seinen Untertanen vergessen, lebte er mitten unter ihnen, wie in einem fremden Lande. Hofleute sah er nicht mehr. Von sie war nichts bei ihm zu gewinnen. Seine Diener zu belohnen, hatte er sich eine kleine Summe vorbehalten. Philipp war undankbar genug, mit der Auszahlung zu zögern. Vormars Behascher so vieler Königreiche war er jetzt ohne Geld, bandete mit dem Breviar in der Hand in einem einsamen Kloster umher, keissete sich jeden Freitag in der Fastenzeit. Ein Kaiser wie dieser, welch ein Schauspiel für die Welt. Indessen war es eine feierliche und sogar rührende Handlung, als er die Regierung niederlegte. Er schloss seinen Sohn in die Arme und sagte zu ihm, nur deine Sorgfalt für das Glück deines Volkes kann meine Zärtlichkeit belohnen. Möchten deine Kinder es wert sein, dass du der Einst für einen unter ihnen, eben das tun könntest, was ich jetzt für dich tue. War Karls Seele wirklich über den Thron erhaben, oder ließ er sich bloß von einer vorübergehenden Laune hinreißen? Es fährt hierüber nicht an Vermutungen, aber die wenigsten sind befriedigend. Vor ihm war niemand auf den Einfall gekommen, seine eigenen Exekien zu feiern. Während der Leichengesänge, die man um ihn her anstimmte, erkältete er sich in dem Bleianen Sage und starb noch in eben dem Jahr an den Folgen, dieser Erkältung. Karl war intolerant gewesen, hatte sich durch Verfolgungsgeist seinem Zeitalter schrecklich gemacht. Jetzt wollte er in seinem Kloster 2 Uhr so stellen, dass sie nie voneinander abwischen und kam nicht damit zustande. Da entwichte ihm jener Ausruf und doch sollen zwei Menschen nie in ihrem Glauben voneinander abgehen. Philipp erbte die Vorurteile seines Vaters und sein despotischer Stolz trieb ihn an, das ganze Menschengeschlecht seinem Glauben zu unterwerfen. Dies war ein Hauptzug seines Charakters. Kaum hatte er den Thron bestiegen, als er den Beichtvater seines Vaters in Effigie verbrennen ließ und es fehlte wenig, dass er nicht selbst Karl für einen Ketzer erklärte und sein Andenken lästerte. Ein solcher Aberglaube war er die Eingebung seines Herzens oder des Charakters seiner Nation. Der mächtige Karl ging damit um Maximilians und Ferdinands Plane auszuführen und sein Glück zu einem Gipfel zu erheben, der ganz Europa überschatten sollte. Aber für einen solchen Ehrgeiz war er nicht kriegerisch genug. Der anhaltende glückliche Erfolg seiner Unternehmungen wurde nicht von ihm benutzt, seine Kriege wurden zu oft unterbrochen. Er untergrub die Grundpfeiler seiner angeerbten Macht durch den Staatsfehler, dass er die Unterjochung des deutschen Reichs für den ersten Schritt zur allgemeinen Monarchie ansah. Dieser Örtum zerteilte seine Kraft und die Eilfachtigkeit, seinen Bruder zum römischen König wählen zu lassen. War vielleicht in der Folge die vornehmste Ursache von Europens Befreiung. Auch das deutsche Reich erholt sich wieder unter einem weniger drückenden Joche. Ein Glück war es, dass die Kaiserwürde nicht ebenso von Karl Abhing wie der Besitz seiner aplischen Staaten. Er wurde seinem Sohn seine ganze Macht überlassen haben und schon räute es ihm, dass es sein Bruder war, der den Titel eines römischen Königs bekommen hatte. Vergebens hatte er sich bemüht, ihn durch die liestigsten Anerbietungen zu bewegen, sich seines Rechts zu begeben. Er hatte alles angewandt, die Reisstände zu gewinnen. Aber von jeher für die Erhaltung ihrer Freiheit besorgt, verstetten sie auch jetzt ein zu mächtiges Oberhaupt, das ihnen gefährlich werden konnte. Durch diese Hindernisse und durch die Widersetzlichkeit seines Bruders ermüdet, überließ ihm endlich Karl wieder Willen, das deutsche Reich. Dies war der Zeitpunkt, da das Haus Österreich Europa in Schrecken setzte. Richard J. sah die Größe der Gefahr in der Zukunft voraus und aus diesem Gesichtspunkte kann er für den Wohltäter mehrerer europäischen Nationen angesehen werden. Philipp träumte so gut wie Karl von einer Universalmonaschi. Nur hatte diesen die Lage seiner Staaten mehr bei seinen Absichten begünstigt. Das Haus Österreich hatte damals den höchsten Gipfel von Größe und Macht erreicht. Die alten Untertanen waren treu und im Kriege geübt. Spanien bereicherte sich mit den Schätzen der neuen Welt. Die Niederlande waren für Frankreich und Deutschland gleich furchtbar. Und die Religion, damals die Quelle der heftigsten Unruhen, gab bald einen Vorwand, die einzelnen Staaten des Reichs zu entzweien und zu schwächen, bald sie wieder zu vereinigen. Die spanische Monaschi verlor viel von ihrem Ansehen unter Philipp II. Er schaffte sein Land um die Burgundische Erbschaft zu erhalten und weil jene allgemeine Triebfeder, die unter seinem Vater die ganze Masse seiner Macht in Bewegung gesetzt hatte, unter ihm erschlafft war. Philipps Politik war künstlich, aber untätig. Dieser Dämon in Süden, wie man ihn nannte, war mehr damit beschäftigt, den Samen von Unruhen und Streitigkeiten in ganz Europa auszustreuen, als diese selbst zu benutzen. Überzeugt von dem Einfluss des Papstes und der Religion, musste er ihn durch den Schein einer eifrigen Anhänglichkeit an sein Glaubensbekenntnis sich zu eigen zu machen. So wurde er der Verteidiger und Recher aller katholischen Glaubensgenossen, nötigte den Papst, ihm seine Macht zu übertragen, herrschte durch Vorurteile wie durch Waffen. Daher jene wütenden und unaufhörlichen Ausbrüche von Bigotterie und doch führte er gewöhnlich seine Entwürfe mit solcher Langsamkeit aus, dass ihm selbst Mangel an Klugheit nicht hätte nachteiliger sein können. Spanien hatte es bloß den Fehlern, seiner Feinde zu danken, dass es nicht noch mehr verlor. Musste nicht, Philipp, trotz seines Stalzes, Heinrich, den Vierten, um Frieden bitten, verlor er nicht Tunis und Coletta. Und was vermachte er gegen die Vereinigten Niederlande? Was gegen England, so sehr er es bedrohte? Oft verschwendete er seine Zeit mit unbedeutenden Gegenständen, wenn ihn die günstigsten Umstände aufforderten, seinem Glück einen neuen Schwung zu geben. Eine Zänkerei unter Geistlichen beschäftigte ihn ebenso ernstlich wie die Liege von Frankreich. Die Errichtung eines Mönchsklosters war ihm so wichtig, als der Erfolg einer Schlacht. Der Wille, der Päpste, war ihm ein heiliges Gesetz und gegen die Reformierten war er so aufgebracht, dass er Ruhe und Ehre, der Begierde, sie auszurotten, aufopferte. Selbst seine Feinde unterstützte er, wenn sie nur im Geringsten den Protestanten zu wieder zu sein schienen. Und das Glück einer Nation, die er als Nebenbuhlerin hasste, war ihm erwünscht, wenn nur der Kätzerei dadurch Abbruch geschah. Den Glauben an die Untrücklichkeit des Päpstes behauptete er selbst zuerst oder wollte ihn wenigstens bei anderen allgemein machen. Seine Politik war es unstreitig, dieses geheiligte Vorurteil gegen seine Feinde zu benutzen und es daher gegen alle Zweifel zu sichern. Kein Jahrhundert ist durch größere Verbrechen und durch größere Begebenheiten ausgezeichnet, als das sechzehnte. Welchen Fürsten mussten damals die Menschen gehorchen? Katharina von Medici, Karl IX, Heinrich III, Philipp II, Christian II, Heinrich VIII, die renkevollen und grausamen Päpste nicht einmal zu rechnen. Der Protestantismus war der Widerstand, welchen die deutschen Kreise der Übermacht Karl V entgegensetzten. Aus einem theologischen Streit machte man ein Bollwerk gegen die Tyrani und nach diesen Begriffen nur wird man sich überzeugen, wie es einen Fürsten geben kannte, welcher der Inquisition befahl, alles auszurotten, was nicht an die Transsubstanziation glaubte. Aber freilich mussten auch die Völker, die man um diesen Leersatz so hart verfolgte, aus allen ihren Kräften entgegenwirken. Die Protestanten wuchsen unter den Streichen wieder auf, womit man sie niederdrücken wollte. Elisabeth war die Urheberin ihrer Freiheit und dies ist ihr schönster Lorbeer in den Augen der Nachwelt. Von Liebe zum wahren Ruhme, Toleranz und Standhaftigkeit geleitet, betrat Elisabeth den Weg der Ehre und ihrer weise Regierung gab England einen mächtigen Einfluss. Ende von Beilagen 3 Philipp II. König von Spanien von Louis-Sébastien-Mercier übersetzt von Friedrich von Schiller, Teil 1.