 Kapitel 45 von «Auf zwei Planeten». Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. «Auf zwei Planeten» von Kurt Laswitz. «Des Unglück des Vaterlands» Torm ging unruhig in seinem Zimmer auf und ab. Seine Liebe zu Isma, das alte, feste Vertrauen, das sich wieder hervordrängte, die Mitteilung und Grundes über Ells freundschaftliches Verhalten, das alles kämpfte in seinem Innern mit dem feindlichen Argwohn, in den er sich in der Einsamkeit seiner Verbannung immer fester hineingelebt hatte. Die stets erneute Verzögerung der Heimkehr Ismas und das Gleichzeitige zurückbleiben Ells, wofür er keinen Grund einzusehen vermochte, hatten allmählich in ihm den Verdacht erweckt, dass es Ell doch nicht ehrlich mit ihm meine. Von nun ab glaubte er überall die Hand Ells im Spiele zu sehen. Die Verhinderung seiner Heimreise vom Pol schob er ebenfalls auf einen Einfluss Ells. Wer konnte wissen, welche Lichtdepation zwischen dem Planeten zwischen Neffe und Ohheim gewechselt wurden? Zu seiner verzweifelten Flucht hatte er sich in einem Moment der Erregung entschlossen, den noch einen anderen Grund hatte, als er Grunde gegenüber aussprechen wollte. Bei seinen Disputen mit den Marcianen am Pol hatte er aus den hingeworfenen Bemerkungen eines dermatischen Offiziere entnommen, dass man nach den Gesetzen der Nume ihm überhaupt keinerlei Recht zu erkannte, die Rückkehr seiner Frau zu verlangen. Die formale Gültigkeit seiner Ehe war auf dem Mars nicht anerkannt. Niemand hätte es unter den vorliegenden Umständen Isma verdacht, wenn sie sich als frei erklärt hätte. Dies hatte Turm in die höchste Aufregung versetzt, und ein nagendes Gefühl der Eifersucht hat ihm einen Teil seiner ruhigen Besinnung geraubt. Jetzt freilich, mußte ihm Isma in Andermlicht erscheinen. Hat er denn irgendeinen bestimmten Vorwurf gegen sie zu erheben? Sie war ja zurückgekehrt, und sie hatte sich damit offenbar zu ihm bekannt. Sollte er nun zu Ell rücksichtslos vordringen und sich vielleicht rettungslos der Gewalt der Marcia ausliefern? War er unschuldig, so war dieses Opfer ganz unnötig gebracht. War er aber schlecht, so gab er sich in seiner Hand. Als er seinen Entschluss gefasst hatte, zuerst zu Ell zu gehen, wußte er ja noch nicht, dass sich dieser in einer so unerreichbaren Machtstellung befand. So schien es ihm jetzt doch, als das Richtige, sich mit Isma in Verbindung zu setzen. Aber wie konnte das ohne Gefahr geschehen? Und vor seinem Geist stieg die furchtbare Anklage auf, eine Nume bei der Ausübung seiner Pflicht verletzt, vielleicht getötet zu haben. Was ihm das Mittel werden sollte, Isma wieder zu gewinnen, die rücksichtslose Flucht, nun erschien es ihm als sein verhängnisvolles Schicksal, das ihn für immer von ihr trennen sollte. Unter dem Druck der schweren Anklage, die auf ihm lastete, durfte er vor ihre Augen treten? Was sollte er tun? Mechanisch griff er nach einer der Broschüren, an die er nicht mehr gedacht hatte. Sein Auge fiel auf die Überschrift. Das Unglück vom 30. Mai. Er begann zu lesen. Und der Schmerz um das Vaterland drängte die eigene Sorge zurück. Ihr solltest einst wissen, Kinder und Enkel, so hieß es, was uns geschehen ist, damit ihr weinen könnt und zürnen wie wir. Darum schreiben wir das Traurige auf, obwohl die Hand unwillig sich sträubt. Es war der Tag der großen Parade, an dem der oberste Kriegsheer sein herrliches Heer musterte, das um die Hauptstadt zusammengezogen war. Von der zahllosen begeisterten Menge der Zuschauer umgeben, waren die glänzenden Regimenter vorübermarschiert, an der einsamen Pappel. So hieß die Stelle nach einem Baum, der sich einstmals hier befunden hatte, wo der Monarch umringt von der Mehrzahl der deutschen Fürsten und seinen Generälen, die Herrschau hielt. Nun hatten sich die Truppen weiter auseinandergezogen und die Gewehre zusammengestellt, während der Kriegsheer den Führern seine Anerkennung aussprach. Und da geschah es. Vor der Hauptstadt des Reiches, an dessen Grenzen man nirgends die Spur eines Feindes hatte beobachten können. Im Augenblick der größten Machtentfaltung des stärksten Landheres. Wie ein Schwarm von Raubvögeln schoss es vom Himmel her nieder, geräuschlos, glänzende glatte Ungetüme. Und im Moment, da man sie bemerkte, waren sie auch schon da und hatten die Schar der Anführer umringt. Zu den Truppen, hieß es, die Kommandierenden stoben auseinander. Zurück, ergebt euch, der Weg ist gesperrt, tönte es ihnen aus den feindlichen Luftschiffen entgegen. Die Offiziere kümmerten sich nicht darum, sie sprengten weiter. Aber nicht lange, keiner passierte den Kreis, den die Schiffe absperrten. Von einer unsichtbaren Macht zurückgeworfen, stürzten Ross und Reiter zusammen. Enger Schloss sich der Ring der Schiffe, die nur wenige Meter über den Boden schwebten, um die Fürsten und ihre Begleitung, sodass die gestürzten Offiziere jetzt außerhalb des gesperrten Kreises lagen. Die Truppen, soweit sie nahe genug waren, um den Vorgang zu beobachten, waren sofort unter das Gewehr getreten. Als die Battallionsführer bemerkten, dass ihre Kommandierende nicht zu ihnen gelangen konnten, als sie sahen, dass die plötzlich erschienenen Schiffe einen feindlichen Angriff bedeuteten, dem der oberste Kriegsheer selbst mit allen Fürsten und Generälen ausgeliefert war, da behebte ihnen wohl das Herz in der Brust unter der Verantwortung, die sie auf sich gelegt fühlten. Aber nun bewährte sich der Geist unseres Heeres in erhebender Weise. Nicht ein Augenblick der Verwirrung, nicht ein Moment des Schreckens trat ein. Die Truppen einer Andermation, falls sie sich nicht in zuchtlose Flucht aufgelöst hätten, wären vielleicht in wahnsinnigem Todesmut zur Befreiung ihres Feldherren vorgestürzt, um in den Repulsitzstrahlen und nie Litzfären der Maßschiffe ihren Untergang zu finden, ohne dass sie auch das Geringste hätten ausrichten können. Die deutschen Offiziere in dessen verloren ihre Instruktion auch in diesem schrecklichen Moment nicht aus den Augen. Nach den Erfahrungen, die man in England gemacht hatte, war es von der deutschen Heeresleitung als erster Grundsatz ausgesprochen worden, unter keinen Umständen Munition und Menschenlegen gegen ein mit nie Litzfäre versehendes Maßschiff zu verschwenden, da man wusste, dass dies ein völlig fruchtloses Beginn sei. Die Truppen waren überhaupt nicht zusammengezogen worden, um sich irgendwo im offenen Kampf mit den Martiern zu versuchen. Man hatte vielmehr ein ganz anderes System der Verteidigung aufgestellt, und von diesem auch im Moment der äußersten Überraschung nicht abzuweichen, das war die höchste Aufgabe, welche die Disziplin zu leisten hatte. Man sagte sich, dass den Machtmitteln der Martier gegenüber eine Armee im Freienfeld wie in den Forst der Festungen ohnmächtig und im Untergang geweiht war, dass aber ihrerseits die Martier machtlos sein würden, wenn sie verhindert würden, sich der Organe der Regierung zu bemächtigen. Man hatte deswegen die Truppen lediglich zum Schutz der Hauptstädte als der Zentralpunkte der Staatsverwaltung zusammengezogen. Hier sollten sie verhindern, dass die öffentlichen Gebäude von den Martiern besetzt und in Beschlag genommen würden. Man nahm mit Recht an, dass in den Städten mitten zwischen den Häusern der friedlichen Bürger die Martier von gewaltsamen Zerstörungen absehen würden. Dass sie, wenn sie einen Einfluss auf die Regierung gewinnen wollten, gezwungen sein würden, ihre schützenden Schiffe zu verlassen und den festen Boden zu betreten. Und hier sollte dann die starke militärische Besatzung es unmöglich machen, dass die Kassen, die Büros, die Archive und die leitenden Amtspersonen selbst in feindliche Gewalt gerieten. Deswegen hatte jedes einzelne Battalion bereits seine bestimmte Instruktion, wohin es sich beim ersten Erscheinen der Feine sofort zu begeben habe. Dies allein war auszuführen. Die große Parade war zum Verderben ausgeschlagen. Aber in Erinnerung an Hergebrachte und lieb gewordene Gewohnheiten hatte der oberste Krieg sehr geglaubt, dieselbe ohne Gefahr anordnen zu können, weil trotz des sorgfältigsten Nachrichtendienstes noch keinerlei Spur einer feindlichen Annäherung gefunden worden war. Nun war der Feind dennoch da. Jeder sah ein, dass man nichts tun konnte, als der ursprünglichen Anordnung zu folgen. Auf die feindlichen Luftschiffe schießen oder gegen sie anstürmen wäre Unsinn gewesen. Das ganze große Feld war noch von Zuschauern überflutet, die sich jetzt in eiliger Flucht nach der Stadt zurückwälzten. Auf den Schossin drängten sich die Wagen, darunter die Äquipagen, welche die föstlichen Gemahlenen und Prinzessinnen vom Paradefeld fortführten. So taten die Truppen ihre einfache Pflicht. Sie marschierten so schnell sie konnten, auf denen im Voraus festgesetzten Wegen nach ihren Bestimmungsorten. Nur das erste Garde-Grenadier-Regiment und das Garde-Kyrasier-Regiment blieben zur persönlichen Bedeckung des Kriegsherrn zurück. Der Monarch blickte mit finsterem Ernst auf seine Umgebung, auf die feindlichen Schiffe und die betäubt oder tot am Boden liegenden Offiziere, um welche jetzt Ärzte und Krankenträger bemüht waren. Dann riss er den Degen aus der Scheide und rief, »Meine Herren, hier gibt es nur einen Weg hindurch!« Er spornte sein Pferd an. Seine Begleitung warf sich ihm entgegen und beschwore ihn, sich dem sichern Verderben nicht auszusetzen. Er wollte nicht hören. »Nun denn, rief da der Greise-General von Dollig, zuerst wir!« Und einen Teil der Offiziere mit sich vortreißend jagte er im Galopp gegen die unsichtbare Schranke, die sich nur durch eine Staubschicht über dem Boden verriet. Sobald man bei dem Außerhalb des Ringes der Maarschiffe haltenden Schwadronen der Garde-Kyrasiere die Bewegung in der Begleitung des Feldherrn wahrgenommen hatte, ließen sie sich nicht länger zurückhalten. Unter brausenem Hurraruf sprängten die glänzenden Reitermassen heran, um ihren Feldherrn aufzunehmen oder mit ihm unterzugehen. Es war ein furchtbarer Moment. Starres entsetzen fast alle, die den Vorgang zu bemerken vermochten. Und als Obdikynheit des Entschlusses den übermächtigen Feind bezwänge, so kam jetzt neue Bewegung in seine Schiffe. Sie erhoben sich, als wollten sie den Weg freigeben. Gleichzeitig aber senkte es sich von oben herab, wie eine dunkle, langgestreckte Masse, die eben erst auf dem Feld erschien. Wie ein breites, schwebendes Band von den Luftschiffen begleitet, dehnte sich diese Masse jetzt in den kurzen Sekunden aus, welche die heranstürmende Kavallerie zur Annäherung brauchte. Und nun kam die erste Reihe der Reiter in dem Bereich ihrer Wirkung und gleich darauf zog die seltsame Maschine über das ganze Regiment hinweg. Die Wirkung war so ungeheuerlich, dass die Schad der ansprängenden Fürsten und Generale stockte und ein Schrei des Entsetzens vom Weitenfeld her herüberhalte. Kein einziges Pferd mehr stand aufrecht. Ross und Reiter wälzten sich in einem weiten Wirrenknäuel. Eine Wolke von Lansen, Säbeln, Karabinern erfüllte die Luft, flog donnernd gegen die Maschine in der Höhe und blieb dort haften. Die Maschine glitt eine Strecke weiter und ließ dann ihre eisene Ernte herabstürzen, wo die Waffen von den Nihilitströmen der Luftschiffe vernichtet wurden. Noch zweimal kehrte die Maschine zurück und nähte gleichsam das Waffenfeld ab. Keine Hand vermochte Säbel oder Lanze festzuhalten und wo die Bewegung an Ross und Reiter nicht nachgab, wurden beide eine Strecke fortgeschleift. Die Hufeisen wurden in die Höhe gerissen und dadurch waren sämtliche Pferde zum Sturz gebracht worden. Jene Maschine war die neue gewaltige Erfindung der Martia, eine Entwaffnungsmaschine von unwiderstehlicher Kraft für jedes eisene Gerät. Ein magnetisches Feld von kolossaler Stärke und weite Ausdehnung. Mithilfe dieses in der luftschwebenden Magneten entrissen die Martia ihren Gegnern die Waffen, ohne sie in anderer Weise zu beschädigen, als es durch das Umreißen unvermeidlich war. Während die Kavallerie aus ihrer Verwirrung sich aufzuraffen versuchte, war der Luftmagnet schon weitergezogen und hatte sich der Infanterie genährt. Vergeblich umklammerten die Soldaten mit beiden Händen ihre Gewehre, eine unwiderstehliche Gewalt zerrte sie in die Höhe und mancher, der nicht nachgeben wollte, wurde ein Stück in die Luft geschleudert, um dann schwer zu Boden zu stürzen. In wenigen Minuten war das erste Garde-Regiment entwaffnet. Die Maschine flog weiter, um die auf dem marschbefindlichen Regimenter einzuholen und dasselbe Manöver an ihnen vorzunehmen. Binnenkürzen musste so selbst die stärkste Armee kampfunfähig gemacht sein. Auch die Geschütze der Artillerie wurden fortgerissen. Während der Monarch und seine Begleitung in tiefer Erschütterung auf das unfassliche Staaten senkte sich aus der Höhe dicht vor ihnen ein schlankes Schiff hernieder, das ein leuchtender Stern als das Admiralsschiff bezeichnete. Demselben Entstieg, während die übrigen die Absperrung aufrecht erhielten, der Befehlshaber der Matia. Zwei Adjutanten begleiteten ihn. Über ihren Köpfen glänzten die diabarischen Helme. So tratten sie langsam einige Schritte vor, die großen Augen scharf auf die Offiziere gerichtet. Unwillkürlich wichen alle zur Seite, eine Gasse öffnete sich, und der Nume stand der Monarchen gegenüber. Der Matia grüßte mit einer ehrfurchtsvollen Handbewegung und sagte, Mein Auftraggeber, der Protektor der Erde, lädt eure Majestät und ihre Hohen Verbündeten zu einer Besprechung ein und bittet zu diesem Zwecke, dieses Schiff aller Gnädigst, besteigend zu wollen. Ich bemerke, dass es unmöglich ist, diesen von unserer Repulsizone umgebenden Platz auf andere Weise zu verlassen. Niemand wagte sich zu bewegen. Lange Blickte der Fürst mit strenger Mine in das Auge des Numen, der dem Blick ruhig erwiderte. Keiner zuckte mit einer Wimper. Dann steckte der Monarch mit einer entschlossenen Bewegung den Degen in die Scheide und sprach nachdrücklich. Sie haben einen General gefangen genommen, nichts weiter. Seine Majestät, mein Herr Sohn, befindet sich nicht unter uns. Eure Majestät werden ihn im Schiff befinden, sagte der Nume mit einer Verbeugung. Der Feldherr schwang sich vom Pferd. Hoch aufgerichtet, die Hand auf dem Griff des Degens, stieg er die herabgelassene Schiffstrappe hinan. Das Luftschiff, das bereits vor einer Stunde die Kommandierenden der Armee Cor in Königsberg, Breslau und Posen aufgehoben hatte, entfernte sich nach Westen. Torm ließ die Blätter aus seiner Hand sinken. Das also war das Unglück vom 30. Mai. Er nahm die Broschüre wieder auf, erblätterte weiter, erblickte auch in die übrigen Hefte. An demselben Tag waren die Festungswerke von Spandau durch die Matia zerstört, die Kriegsvorräte unbrauchbar gemacht wurden. Man hatte die Fürsten nach Berlin geführt, die ganze Stadt wurde jetzt zerniert. Wo sich Truppen im Freien zeigten, erschienen alsbald die Elektromagnete der Matia und entrissen ihnen die Waffen. Nach drei Tagen waren alle größeren Waffenplätze aus der Funktion gesetzt. Jetzt liefen die Nachrichten aus Wien, Paris, Rom ein. Die Matia waren überall in ähnlicher Weise vorgegangen. Zuerst hatten sie sich der Personen der Fürsten, Präsidenten und Minister bemächtigt. Man hatte den Kaiser von Österreich auf der Jagd, den König von Indien während eines großen Empfanges aufgehoben. Der Präsident der französischen Republik spielte gerade mit dem Kriegsminister eine Partie Billard, als er in das Luftschiff der Matia eingeladen wurde. Die Kammer wurde im Palais Bourbon eingeschlossen, bis der Friedensvertrag unterzeichnet war. Die gefangenen Fürsten dankten zugunsten ihrer Thronerben ab, und die jungen Nachfolger konnten zuletzt nichts anderes tun, als in die Friedensbedingungen der Matia willigen, da ihre Arminen machtlos waren und ein längerer Widerstand nur zu einer Auflösung der staatlichen Ordnung geführt hätte. Russland allein war vorläufig von einem Angriff der Matia verschont geblieben. Die Gründe dafür wusste man nicht, doch nahm man allgemein an, dass die Matia nur eine günstige Gelegenheit abwarteten, bis ihnen die Zustände in den westlichen Staaten mehr freier Hand ließen. Das Protektorat über die Erde blieb erklärt, war aber zunächst nur für die westlichen Staaten Europas durchgeführt. Hier wartete in jeder Hauptstadt ein Residenz der Marsstaaten und ein Kultur seines Amtes. Zwar die Freiheit der Verwaltung im Innern garantiert, doch tatsächlich war auch in Bezug auf Gesetzgebung und Regierungsmaßregeln der Wille der Marsstaaten im letzten Grunden ausschlaggebend. Die allgemeine Entwaffnung bis auf eine Präsenzstärke von ein halb Promille der Bevölkerung war eine der Friedensbedingungen gewesen. Trotz allen Sträubens mussten die Fürsten sie annehmen, da es tatsächlich unmöglich gewesen wäre, den technischen Machtmitteln der Matia gegenüber ohne ihren Willen eine Truppe auszubilden. Eine Reihe von Vorteilen in volkswirtschaftlicher Beziehung wurde nun angebahnt. Produkte des Mars wurden eingeführt, neue Betriebsformen von Fabriken, vor allem die Herstellung künstlicher Nahrungsmittel. Die Landwirte wurden vorläufig damit beruhigt, dass ihnen aus den Fonds der Marsstaaten große unverzinsliche Darlehen gegeben wurden, um die Kosten der Umwandlung des Fruchtbetriebs in Maschinenbetrieb durch Sonnenstrahlung zu bestreiten. Ingenieure der Matia leiteten die Einrichtung der Strahlungsfelder, zu denen vorläufig nur unfruchtbarer Boden benutzt wurde. Alles dies aber waren bloß vorbereitende Schritte, die eigentlich mehr erziehen, als wirtschaftlich nützen sollten. Die Ausbeutung der Sonnenenergie suchten die Matia auf dem großen Wüsten und Steppen Asiens, Afrikas und Nordamerikas. Sie hatten deshalb mit Russland und den Vereinigten Staaten neue Verhandlungen angeknüpft. Inzwischen erstrebten sie in Europareien ideale Ziele. Kriegskostenentschädigung verlangte man nicht, die großen Summen, die für das Militär erspart wurden, kamen in den Fortbildungsschulen zugute. Die Matia wollten die Menschheit für ihre höhere Auffassung der Kultur und Zittlichkeit erziehen, und dem sollte die Einsetzung der Kulturen die Einrichtung obligatorischer Fortbildungsschulen dienen. Torm war zu abgespannt, um weiterzulesen. Er legte die Papiere beiseite. Ein einzelnes Platz schob sich vor. Er sah als bald, dass es ein Flugblatt sei, zu irgendeinem bestimmten Zweck verbreitet, und sein Blick richtete sich nur noch einmal darauf, weil er mit fetten Lettern die Worte gedruckt sah, glaubt nicht an ihren Edelmut. Die Mörder von Podgorica. Aber auch sie sind sterblich. Er las das Blatt jetzt durch, einmal, zweimal. Es handelte von der sogenannten Bestrafung von Podgorica in Montenegro. Diese Stadt war tatsächlich von den Matian dem Erdboden gleichgemacht worden. Allerdings hatte man den Einwohnern Zeit gelassen, sie zu räumen, aber nicht alle hatten gehorcht. Da waren die nur mit zum ersten Mal auf der Erde schonungslos vorgegangen und hatten ohne Rücksicht auf Menschenleben ihre Drohung ausgeführt. Es waren wohl einige hundert Personen dabei umgekommen, wütende Männer, die sich den Luftschiffen entgegengeworfen hatten. Aber warum war dieses ungewöhnliche Strafgericht ergangen? Es war kurz nach der Unterwerfung der westeuropäischen Staaten gewesen, als ein großes Luftschiff der Matia, das von einer wissenschaftlichen Expedition zurückkam und zum Zweck einer kleinen Ausbesserung in der Nähe von Podgorica anlegte, in der Nacht unvermutet von bewaffneten Bewohnern der Stadt und umgegend überfallen worden war. Die Matia waren überrascht und bis auf den letzten Mann zum großen Teil im Schlaf niedergemacht worden. Es war der einzige Verlust, den die Nume bisher auf der Erde erlitten hatten und die Empörung in den Marsstaaten war ungeheuer. Man war nahe daran, die ganze Menschheit für die Bluttat unzivilisierte Albaner verantwortlich zu machen. Etwas derartiges war den Matian bisher undenkbar gewesen. Und so wurde bestimmt, dass die Strafe ausnahmsweise nach menschlicher Art, d.h. durch Vernichtung des Gegners vollzogen wurde, weil man glaubte, sonst bei der barbarischen Bevölkerung keinen Eindruck zu erzielen. Dieser Handlungsweise der Matia wurde nun in Europa ausgebeutet, um sie in üblim Licht darzustellen. Aber warum machte die Tat auf Torm einen so tiefen Eindruck? Immer und immer wieder beschäftigte ihn die Frage, welches Schiff es wohl gewesen sei, von dem kein Leben dazu den Matian zurückkehrte. Und eine Vermutung stieg in ihm auf, an die er kaum zu Glauben wagte. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Auf zwei Planeten, von Kurt Laswitz. Kapitel 46 Der Kultor der Deutschen Unmöglich, Herr Kultor, unmöglich, sagte der Justizminister Kräuter, indem er seine hohe Stirn mit dem Taschentuch tupfte. In dieser Form, welche der Reichstag dem Gesetzentwurf zum Schutz der individuellen Freiheit gegeben hat, ist er für uns unannehmbar. Sie müssen das selbst zugeben. Es würde die Paragrafen 95 bis 101 des Strafgesetzbuches hinfällig machen. Und was schadet dies? fragte der Kultorkühl. Er lehnte sich bequem in seinen Stuhl zurück und ließ seine großen Augen ruhig von einem der beiden ihm gegenüber sitzenden Herren zum anderen wandern. Der Justizminister blickte ihn fassungslos an. Sein Begleiter, der Minister des Innern von Hunschlott, richtete sich gerade auf und zerrte an seinem grauen Backenbad. Was das schadet, sagte er mit mühsam zurückgehaltener Empörung. Das heißt, die Majestät schutzlos machen. Das heißt, jeder pöbelhaften Gemeinheit einen Freibrief ausstellen. Das heißt, unsere heiligsten, angestammten Gefühle angreifen und die Autorität untergraben. Sie irren Exzellenz, antwortete der Kultur mit einem überlegenen Lächeln. Es heißt nur, die Wahrheit festlegen, dass die Majestät ebenso wenig durch Äußerungen anderer beleidigt werden kann, wie die Vernunft überhaupt, dass die sitzliche Persönlichkeit dadurch nicht berührt wird. Die Verleumdung bleibt strafbar, wie jede Schädigung, und die Autorität ist genügend geschätzt durch die Unverletzlichkeit der Person der Fürsten. Wir können es aber als keine Schädigung der Person erachten, wenn jemand ohne seine Schuld lediglich beschimpft wird. Das ist eben die Grundanschauung, die wir durchführen wollen, dass es keine solche Beleidigung gibt, dass die Injuria nicht denjenigen verächtlich macht und in der öffentlichen Meinung herab setzt, den sie treffen soll, sondern denjenigen, der sie ausspricht. Wir erstreben mit diesem Gesetz einen Teil unseres allgemeinen Erziehungsplans durchzuführen. Die Menschen sollen lernen, ihre Ehre allein zu finden, in dem Bewusstsein ihres reinen, sitzlichen Willens. Und sie sollen verachten lernen den äußeren Schein, der dem Schlechten ebenso zugute kommt wie dem Ehrenmann. Wir wollen die Erziehung zur inneren Wahrheit, indem wir den Schutz des Gesetzes dem entziehen, was dazu verleitet, die Ehre im Urteil oder Vorurteil der Menge zu sehen. Alle unsere Maßregeln, die Volkswirtschaftlichen wie die Ethischen, haben nur das eine Ziel, den Menschen das höchste aller Güter zu verschaffen, die innere Freiheit. Der Justizminister schüttelte den Kopf. Das ist ein kindlicher Idealismus, dachte er. Aber er wusste nicht gleich, wie er dies, was er für beleidigend hielt, höflich ausdrücken solle. Herr Kultur, sagte Hohenschlott, das bedeutet eine Gänzlich von der unsrigen abweichende Weltanschauung. Das kann nur die Umsturzideen fördern. Wir bitten sie inständig. Das ist keine neue Weltanschauung, unterbrach ihn der Kulturstrengen. Es ist nur der Kern der Religion, zu deren äußeren Formen sie sich so eifrig bekennen. Es ist die innere Freiheit im Sinne des Christentums, nur dass sein Begründer im Zusammensturz der antiken Welt, machtlos im römischen Weltreich, sie allein finden konnte in der Verachtung und Flucht der Welt. Und dass seine angeblichen Nachfolger sie bloß verstanden, als den Verzicht des ahrenseligen Zugunsten des Mächtigen. Wir aber sind die Herren der Natur und der Welt und wollen nun der Pflicht nicht vergessen, für jeden diese innere Freiheit zu ermöglichen, ohne dass er auf die Güter dieses Lebens zu verzichten braucht. Und darum, meine Herren, ist es ganz vergeblich, dass sie sich weiter bemühen. Sie werden dem Gesetz die Zustimmung der Regierung geben. Der Kultur erhob sich. Die Minister standen sogleich auf und sahen sich verlegen an. Verzeihen Sie, Herr Kultur, begann der Justizminister nach einer Pause. Wir haben diese Unterredung als eine private Nachgesucht. Ich sehe, dass Sie leider erfolglos war. Was werden Sie tun, wenn das Gesamtministerium Ihnen eine offizielle Vorstellung macht? Ich werde auf der Sanktionierung des Gesetzes bestehen. Und wenn der Bundesrat dennoch ablehnt? Er wird es nicht. Ich würde eher meine Demission einreichen, als die Annahme empfehlen, sagte Kräuter, mit Haltung. Das Ministerium ist darin einig, fügte Hunschlott hinzu. Das täte mir leid, meine Herren, aber es würden sich andere Minister finden. Und wenn nicht, rief Hunschlott auffahrend, dann wird Ihnen der Herr Resident die Antwort erteilen. Bemühen Sie sich nur zu ihm. Ich weiß, dass er Ihnen antworten wird. Hätten Sie sich der Protektoratserklärung vom 12. Mai vorigen Jahres unterworfen, so wäre eine Einmischung in innere Angelegenheiten ausgeschlossen. So aber wird er sie auf Artikel 7 des Nordpolaren Friedensvertrags vom 21. Juni hinweisen. Die Garantien für den Rechtsbestand der Verfassung sind aufgehoben, wenn sich die Regierung weigert, diejenigen Maßregeln zu unterstützen, welche die Maßstaaten führen notwendig zur wirtschaftlichen, intellektuellen oder ethischen Erziehung der Menschheit hält. Die Entscheidung des Kultors und des Residenten ist noch nicht maßgebend, erwiderte Hunschlott finster. Es steht uns der Appell an den Protektor der Erde offen. Appellieren Sie, sagte der Kultur. Die Minister verbeugten sich förmlich und verließen das Zimmer. Langsam stiegen sie die breite Treppe hinab. In der Vorhalle standen zwei riesenhafte Betz unter ihren diabarischen Glockenhelmen-Posten und senkten salutierend ihre Telelytrevolver. Die Minister grüsten mechanisch und stiegen in den vor der Tür haltenden elektrischen Wagen. Er rollte aus der bedeckten Auffahrt auf den Regennassen Asphalt der Breiten Straße. Hunschlott warf einen Blick rückwärts auf das flache Dach des Gebäudes, wo die glatten Rücken dreier Marsschiffe durch den grauen Schleier des herabrieselnden Regens glänzten und ihre Repulsitrohre nach drei Richtungen drohend der Hauptstadt entgegenstreckten. Kreuzer war dem Blick gefolgt und säufzte tief. Zum Kanzlerpalais brief Hunschlott dem Wagenführer zu und murmelte einen Fluch zwischen den Zähnen. Der Kultor war an eines der hohen Fenster des Gemaches getreten und blickte hinüber auf den Verkehr der Straße. Seine Stirn zog sich finster zusammen. Das tut freilich nichts, so gingen seine Gedanken, aber die Gängelbänder müssen fort, wenn die Kinder allein und aufrecht zu gehen lernen sollen. Und diese Hunschlott sind die gefährlichsten Feinde der Selbstzucht. Doch ihre Macht ist gebrochen, sie werden nicht wagen, sich zu widersetzen. In seinen Augen leuchtete es triumphierend auf. Es muss gelingen. Er wandte sich nach seinem Arbeitszimmer. Die Berichte der Herren Instruktoren sprach er ins Telefon. Der Aufzug beförderte ein dickes Aktenbündel herauf. Er begann darin zu blättern und sich Notizen zu machen. Seine Augen verfinsterten sich wieder. Die Bestrafung wegen Versäumnis der Fortbildungsschulen vermehrten sich von Monat zu Monat. Auf dem Land hatte man jetzt während der Erntezeit die Einrichtung überhaupt pausieren lassen müssen. Und wie oft waren die Lehrpläne falsch aufgestellt? Nicht wenige Instruktoren ließen Dinge lehren, zu denen die Vorkenntnisse fehlten. Aber es fanden sich doch auch erstaunliche Erfolge. In manchen Landesteilen, besonders bei der industriellen Bevölkerung, drängte man sich nach den Fortbildungsstätten. Üblicherweise zeigte sich auch in Süddeutschland, sogar in Tirol, ein Fortschritt in der Popularität der Schulen. Hier stand den Bestrebungen der Numen die feste Organisation der kirchlichen Macht feindlich gegenüber. Es schien zuerst, als würde es unmöglich sein, gegen den Fanatismus der von der Geistlichkeit gelenkten Bevölkerung aufzukommen. Aber gerade in diesen Gegenden wurde der Besuch, trotz der lokalen Schwierigkeiten in den Gebirgen, immer lebhafter. Es gründeten sich selbstständige Vereine, zahlreich wurden Lehrer verlangt. Der Kultur sahen über die Ursache dieser Erscheinung nach. War es die übliche Opposition gegen die Macht, die bisher das Nachdenken geflissentlich vom Volk fern gehalten hatte? Brauchte man dem menschlichen Geist nur die Freiheit und die Gelegenheit des Denkens zu geben, um sicher zu sein, dass er seinen Aufflug gewinnen werde? Oder waren die Instruktoren hier geschickter? Der Kultur las einige der Einzelberichte, und er sah mit Vergnügen, wie gut es die Senkboten der Nomenheit verstanden hatten, sich vollständig nach den kirchlichen Gewohnheiten der Bevölkerung zu richten. Nirgends suchten sie Zweifel zu erwecken, Nirgends gegen die traditionelle Form zu verstoßen. Sie beschränkten sich zunächst auf freien praktische Kenntnisse, deren Wirkung sich sofort in der Hebung des wirtschaftlichen Lebens zeigte. So gewannen sie Vertrauen. Der Weg ist lang, dachte der Kultur, aber er ist der einzig Mögliche. Der Kultur blickte auf seine Notizen und sprach eifrig in den vom Mares eingeführten Phonografen, der ihm zum Festhalten seiner Gedanken diente. Er entwarf eine Erläuterung zur Instruktion der einzelnen Bezirkskulturen. Die süddeutschen Erfolge sollten zum Vorbild genommen werden. Als er einiges aus der Statistik anführen wollte, stutzte er bei einer Zahl, die von den übrigen auffallend abwich. Wie kam es, dass in dem Bezirk von Bozen die Resultate so ungünstig waren? Er suchte in den Akten den Bericht des Instruktors. Es war die erste Arbeit eines neu hingekommenen Beamten. Die Instruktoren mussten sehr häufig wechseln. Das war ein großer Übelstand. Sie ertrugen das Erdklima nicht. Eben begann der Kultur, den Bericht zu lesen, als ihm gemeldet wurde, dass der Vorsteher des Gesundheitsamtes von seiner Inspektionsreise zurückgekehrt sei und Anfrage, ob er ihn sprechen könne. Ich bitte so gleich, war die Antwort. Die Tür öffnete sich und ein älterer Herrdrat ein. Trotz der diabarischen Klocke, die über seinem Haupt schwebte, ging er gebückt und mühsam. Der Kultur sprang auf und eilte ihm entgegen. Mein lieber teurer Freund, sagte er, seine Hände fassend, was ist Ihnen? Sie sehen angegriffen aus. Sind Sie nicht wohl? Machen Sie es sich bequem. Legen Sie den Helm ab und setzen Sie sich hier auf das Sofa unter dem Baldach hin. Dieses Eckchen ist auf Maßschwere eingerichtet. Ihre Reise hat Sie gewiss sehr angestrengt. Es muss meine letzte sein. Sobald ich meinen offiziellen Bericht abgegeben habe, spätestens in zwei bis drei Wochen, komme ich um Urlaub ein. Ich hoffe, Sie werden mir keine Schwierigkeiten machen. Sie erschrecken mich hil. Selbstverständlich können Sie reisen, sobald Sie wollen. Sollen Sie reisen, wenn es Ihre Gesundheit erfordert. Aber mir tut es von Herzen leid. Und wie sollen Sie ersetzt werden? In diesem unausgesetzten Wechsel der Beamten. Wir haben nun schon den vierten Residenten. Waren Sie mir die festeste Stütze? In dessen, ich hoffe, es handelt sich nur um eine vorübergehende Indisposition. Das feuchte Wetter. Ja, das Wetter. Sehen Sie, El. Ich spreche im Vertrauen. An dem Wetter wird unsere Kunst zuschanden. Der Winter lässt sich allenfalls ertragen. Aber gegen diese feuchte Wärme kommen wir nicht auf. Oft habe ich geglaubt, wenn unsere Beamten schon nach wenigen Wochen um Urlaub einkamen, es liege an ihrer Willensschwäche. Ich habe jetzt auf meiner Reise durch die Tiefebene. Und durch die feuchten Waldtäler der Gebirge gesehen, dass dieses Klima für den Numen, der sich wenigstens einen Teil des Tages im Freien aufhalten muss, wie es doch auf Reisen unvermeidlich ist, in gefährlichster Weise wirkt. Der Regen, der Regen, wer diese Himmelsplage erfunden hat. Bald prickelt es von allen Seiten in mikroskopischen Wassertropfchen. Bald braust es in Sturzgüssen hernieder. Bald fällt es mit jener eintönigen, hypnotisierenden, tödlichen Langeweile herab wie heute. Die Luft, mit Dampf gesättigt, lämt die Tätigkeit der Haut und lässt uns ersticken. Ich war manchmal wie verzweifelt. Wir dürfen niemand länger als ein halbes Jahr im Winter oder ein Vierteljahr im Sommer hier lassen, oder wir bringen Lunge und Herz nicht wieder gesund nach dem Nu. Was nutzen uns die trefflichen, anthibarischen Apparate, wenn das in farme Wasser uns im wahrsten Sinne des Wortes erseuft? Da oben am Pol war das nicht so möglich. Wir lebten ja auch mehr nach unserer eigenen Weise. Aber hier, in Deutschland. Warum mussten sie sich auch gerade dieses Volk zu ihrem Experiment ausersehen? Es gibt doch Gegenden, in denen wir einigermaßen besser fortkommen würden. Zum Beispiel die großen Steppen im Osten überall, wo es trocken ist. Aber mein verehrter Hill, unsere Kulturbestrebungen können wir doch nur dort betreiben, wo wir die Bevölkerung am besten vorbereitet finden. Also, wo die Volksbildung die fortgeschrittenste ist. Deswegen musste ich Deutschland wählen. Und vor nämlich darum, weil ich es am besten kenne. Höchstens an England hätte ich aus anderen Gründen denken können, aber dort ist es noch viel feuchter. Und aus allen anderen Staaten klagen die Kulturen und Residenzen ebenso. Hier liegt ein ganzer Stoß von Urlaubs- und Entlassungsgesuchen von Leuten, die noch keine drei Monate im Lande sind. Doch sie setzen ja so viel Hoffnung auf das Antügrin. Hat sich denn dieses Heilmittel nicht bewährt? Das Antügrin ist in der Tat ein ausgezeichnetes Spezifikum gegen das Erdfieber. Und mit dem Chinin zusammenhält es uns einige Zeit aufrecht. Aber es wird nicht lange vertragen. Andere Organe werden ruiniert. Ich habe es jetzt sehr stark anwenden müssen. Und nun bin ich tatsächlich deswegen so schwach, weil ich nichts mehr essen kann. Sie sollten sich an Menschenkost gewöhnen. Man muss sich eben nach dem Land richten. Im Übrigen müssen wir uns damit abfinden, dass unsere Beamten schnell wechseln. Wir wollen versuchen, ihnen öfter einen kürzeren Urlaub in günstigeren klimatischen Verhältnissen, etwa nach Tibet zu geben. Dort hat sich ja jetzt eine vollständige Marskolonie entwickelt. Und wissen Sie, Sie brauchen Ihren Bericht nicht hier abzufassen. Sie können das tun, wo Sie sich wohler fühlen. Vielleicht in den Alpen. Oder auch weiter fort. Ich stelle Ihnen einen Regierungsschiff zur Verfügung. Ja, wenn wir in der Lage wären, jedem ein Luftschiff mitzugeben. Das wäre freilich das beste Mittel. Zehntausend Meter in die Höhe, das kuriert besser als Antügrin und alle Mittel. Das können wir freilich uns vorläufig nicht leisten. Aber in einigen Jahren, wenn wir die Energiestrahlung auf der Erde besser ausnutzen können, wird es hoffentlich möglich sein. Etwas ließe sich inzwischen schon tun. Man könnte einige Schiffe zu einer höheren Luftstation einrichten und so doch abwechselnd den einzelnen Erleichterung schaffen. Tun Sie darin bald, was Sie können. Ich kann jetzt nicht größere Geldmittel verlangen. Der Etat für dieses Jahr ist erschöpft. Wir haben kolossale Anlagekosten gehabt. Ganz gleich mögen es die Menschen bezahlen. El sah den Arzt erstaunt an. Nun ja, lenkt die Hill ein. Es klingt etwas froh. Schließlich wird es doch darauf hinauskommen. Doch entschuldigen Sie meine Ausdrucksweise. Ich fühle selbst, dass ich jetzt so leicht, heftig und nervös gereizt bin. Man lernt ja die Menschen nicht gerade sehr hochschätzen. Übrigens ist das die allgemeine Ansicht bei unseren Beamten, dass es ganz gut wäre, lieber Steuern zu erheben, als Entschädigungsgelder zu zahlen. Ich verstehe Sie gar nicht mehr, lieber Freund. Das wäre die Ansicht bei unseren Beamten. Dagegen würde ich mich doch recht ernstlich erklären. Da es mir nun einmal so, wie man hier redet, herausgefahren ist, so mag es denn auch gesagt sein, erwiderte Hill, obwohl ich erst in meinem Bericht davon sprechen wollte, weil ich Ihnen erst darin die formellen Belege für meine Beobachtungen geben kann. Es ist allerdings eine Gefahr da, eine moralische, die Ihnen in der Auswahl der Beamten ganz besondere Vorsicht auferlegen wird. Es ist mir im Allgemeinen aufgefallen, dass die Instruktoren nach einigen Monaten nicht mehr die Ruhe und das heitere Gleichmaß der Gesinnung haben, die wir an den Nomen gewohnt sind. Der Umgang mit den Menschen, wenigstens in der autokratischen Stellung, die Sie einnehmen, wirkt, verzeihen Sie den Ausdruck, gewissermaßen verruhend, und das äußert sich zunächst in der Sprechweise, in einer Geringschätzung der ästhetischen Form, weiterhin in einer Überschätzung der eigenen Bedeutung, schließlich in einer schon das ethisch-stadthafte überschreitenden Selbsterlichkeit. Ja, ich habe leider einzelne Fälle beobachtet, wo man direkt von einer Psychose sprechen kann. Ich möchte Sie geradezu den Erdkoller nennen. Aber ich bitte Sie, da muss sofort eingeschritten werden, darüber werden Sie mir eingehend berichten. Als Arzt, gewiss, das andere wird Sache der revidierenden Unterkulturen sein, wenn nicht gerade des Residenten, denn es können politische Verwicklungen entstehen. Bis jetzt ist die Sache noch verhältnismäßig harmlos, und ich werde die betreffenden Herren schon morgen zur Beurlaubung vorschlagen. Da komme ich zum Beispiel, ich weiß den Namen nicht auswendig, auf eine Kreuzungsstation, wo ich umsteigen muss. Aber der neue Zug kommt nicht und kommt nicht. Er hat über eine halbe Stunde Verspätung. Ich erkundige mich dann bei dem Zugführer und höre, ja, der Herr Bezirksinstruktor ist ein Stück mitgefahren. Ich frage, warum das so lange aufgehalten habe. Der Herr Bezirksinstruktor habe einen eigenen Wagen verlangt. Der musste erst geholt werden. Dann könne er aber den Lärm und Dampf der Maschinen nicht vertragen, und so musste man den Wagen erst an das Ende des Zuges bringen und noch einige leere Wagen dazwischenschalten. Und endlich musste man mitten auf der Strecke an einem Dorf halten, weil es ihm beliebte, dort auszusteigen. Und sagten sie nicht, dass die Bahnbeamten solchem unberechtigten Verlangen nicht nachgeben durften? Die zuckten die Achseln und meinten, was will man tun? Man darf sich den nicht zum Feind machen. Die feigen Toren. Aber der Instruktor muss sofort von seinem Amt suspendiert und vor das Disziplinargericht gestellt werden. Es ist ja unerhört, wenn sich diese Angaben bestätigen. Ich werde aufs Genaueste untersuchen lassen. Wie kann ein Nume seine Berechtigungen so überschreiten? Es würde ihm auf dem Nu nie einfallen. Hier achtet er niemand als seinesgleichen. Die Theorie, dass Bate keine Numenheit besäßen, ist ja weit verbreitet. Ich werde dafür sorgen, dass sich meine Beamten ihre Pflicht erinnern, die Gesetze dieses Staates als die Irigen zu betrachten, solange sie hier sind und sich keine privaten Vorrechte anzumaßen. Wie sollen die Menschen lernen, sich dem Gesetz zu fügen, wenn Nume solche Beispiele geben? Ich hätte das nicht geglaubt. Warum beschwert sich niemand? Sobald die Presse über einen derartigen Fall berichtete, würde ich sofort untersuchen lassen. Hill zuckte mit den Achseln. Die Untersuchung ist nicht immer sehr angenehm. Es ist schwer, alle Einzelheiten zu beweisen. Übrigens sind solche Fälle glücklicherweise noch vereinzelt. Sollten sie sich wiederholen, so würde die Presse nicht schweigen. Das sehen sie ja in dem Fall stuh. Was meinen sie da? Haben sie denn die heutigen Mittagsblätter nicht gelesen? Es war mir bis jetzt unmöglich. Aber ich würde natürlich nachher, doch was ist denn geschehen? Sie meinen doch nicht stuh in Frankfurt. Die Sache spielt in der Nähe von Frankfurt. Der Bezirksinstruktor ist vier Stunden im Regen gefahren. Beachten Sie das. Kommt in einen kleinen Ort und ist sehr hungrig. Er lässt vor dem Wirtshaus halten. Es ist Sonntag. Alle Zimmer sind überfüllt. Der Wirth hat selbst Taufe im Haus. Stuh geht in das Gastzimmer und bestellt sich Essen. Die Bauern rücken zusammen und machen ihm eine Ecke frei. Nun kommt das Essen. Stuh sagt dem Wirth. Die Leute möchten jetzt das Zimmer verlassen. Er wolle Essen. Der Wirth stellt ihm vor, das könne er nicht verlangen. Es sei kein Raum im ganzen Haus frei. Selbst der Hausflur war besetzt und draußen regnete es in Strömen. Da wird Stuh von Hunger und Regen wütend und herrscht die Leute an. Sie möchten sich hinaus scheren. Wenn ein Nu-Esser habe, kein Bade zuzusehen. Die Bauern haben keine Ahnung, dass es uns nicht möglich ist, so öffentlich den Hunger zu stellen. Sie halten die Anforderungen für eine Unverschämtheit und lachen Stuh einfach aus. Ganz nüchtern waren sie auch nicht mehr. Kurzum, es kommt zum Streit. Stuh will nun hinaus. Jetzt aber verhöhnen ihn die Bauern und klopfen ihm mit ihren Stöcken auf den Glockenhelm. Unglücklicherweise hat Stuh in seiner Uhr ein kleines Telely-Stiftchen. Er nimmt die Uhr heraus, hält sie den Umstehenden entgegen und sagt, wenn ihr jetzt nicht macht, dass ihr herauskommt, so lasse ich hier einen Feuerregen heraus, dass ihr alle verbrennen müsst. Das war natürlich eine Aufschneiderei. Mit dem Stiftchen könnte er höchstens einem die Kleider versängen. Und da nun nicht gleich Platz wird, so lässt er die Funkengarber aus dem Stiftchen sprühen. Nun denken die Leute wirklich, das Haus muss abbrennen und drängen sich zur Tür. Es entsteht ein Gewühl und eine Menge Verwundungen kommen vor. Das ganze Haus gerät in Aufruhr. Stuh verriegelt die Tür und setzt sich ruhig zum Essen. Als nun die Bauern sahen, dass weiter nichts geschehen war und sie sich nur selbst gestoßen und getreten hatten, wurden sie wütend und wollten die Tür einschlagen, um Stuh zu verhauen. Zum Glück war inzwischen die Polizei herbeigekommen und brachte Stuh und versehr zum Ort hinaus. Aber sie können sich denken, welche Empörung jetzt in dem Städtchen herrscht. Das ist unangenehm, sehr unangenehm, sagte Elle. Und ich kenne doch Stuh als einen ruhigen, menschenfreundlichen Mann. Der Regen Elle. Fahren Sie einmal vier Stunden im Regen. Mit Pferden. Ein zätzlicher Gedanke. Schon der Geruch kann einen Wahnsinnig machen. Aber freilich, das können Sie nicht so nachfühlen. Elle war aufgestanden und auf- und abgegangen. Er blieb nun stehen und sprach, aber das sind Zwischenfälle, die sich nicht vermeiden lassen. Man muss sie korrigieren, ihnen jedoch kein großes Gewicht beilegen. Unsere Aufgabe werden wir trotzdem erfüllen. Ich zweifle nicht, aber es sind Symptome. Möchten Sie sich nicht häufen, in dessen Sie sind nicht das Schlimmste. Es gibt eine viel größere Gefahr. Deswegen kam ich her. Eine Gefahr für die Menschen. Sprechen Sie, Hill? Wissen Sie, was bei uns gra-gra ist? Das ist, wenn ich mich recht erinnere, eine Kinderkrankheit auf dem Mars, die ohne jede Bedeutung ist. Ganz richtig. Das ist Sie jetzt, seit einigen tausend Jahren. Die Kinder sind ein paar Tage müde, bekommen einen leichten Ausschlag und dann ist die Sache vorüber. Aber es war nicht immer so. Im agrarischen Zeitalter war die gra-gra eine furchtbare Plage, eine entsetzliche Pest, welche ganze Landstriche bei uns entvölkerte, nicht durch einen akuten Verlauf, sondern durch eine langsame, chronische Vergiftung. Wir sind Ihre Herr geworden, teils durch unsere Impfungen, teils durch die allmähliche Veränderung der Ernährung. Und nun, die ersten Spuren dieser chronischen Form, doch setzen Sie sich her zu mir. Ich muss leise sprechen. Elle ließ sich neben Hill nieder. Dieser sprach lange mit ihm. Ells Gesicht war tief ernst geworden. Das ist ja furchtbar. Und was können wir tun? Noch weiß kein Mensch von der drohenden Gefahr. Die restlichen Ärzte sind noch nicht einmal auf diese leichten, ihnen unbekannten ersten Symptome aufmerksam geworden. Und wenn die Krankheit allmählich stärker unter den Menschen auftreten sollte, werden Jahre vergehen, ehe sie erkennen werden, dass es sich um eine für sie ganz neue Form von Bakterien handelt. Denn diese sind so klein, dass sie nur durch unsere besonderen Strahlungsmethoden nachweisbar sind. Ich habe die Überzeugung, dass die Krankheit in ihrer milden Form vom Mars eingeschleppt worden ist und dass die Parzillen unter denen auf der Erde, respektive im menschlichen Körper herrschenden Verhältnissen, so günstige Bedingungen für ihre Vermehrung gefunden haben, dass die alte, perniziöse Form, die bei uns ausgestorben war, wieder auftritt. In einigen Jahren werden wir die Verheerungen sehen. So müssen wir sofort die Ärzte auf diese Krankheit aufmerksam machen. Überlegen sie dies sehr sorgfältig, Elle. Wie gesagt, von selbst würde kein Mensch auf Jahre hinaus auf die Ursache der Erscheinung kommen, dass sie sich zweifellos mit der Zeit zeigen werden. Und bisher sind die Symptome selbst erst für uns wahrnehmbar. Wollen sie jetzt den Menschen sagen, wir haben euch ein vorrichtbares Übel auf die Erde gebracht? Schlimmer vielleicht als die Tuberkulose? Wäre das nicht der sichere Weg, unseren Einfluss aufzuheben? Würde das nicht zu einem allgemeinen Aufstand führen, den wir nur mit einem neuen Greul unterdrücken können? Nein, es darf kein Mensch ahnen, dass wir ihm nicht bloß Heilsames auf der Erde verbreiten. Aber wir müssen die Menschen vor dem drohenden Unheil schützen. Es ist, wie ich überzeugt bin, möglich, aber es ist sehr schwierig. Zunächst müssen die Nume sich jeder unmittelbaren Berührung mit dem Körper der Menschen enthalten. Es sei denn unter den besonderen Vorsichtsmaßregeln, wie sie der Arzt bei einer Untersuchung anwenden kann. Und es fragt sich, ob alle der Unseren in dieser Hinsicht zuverlässig sein werden. Für die Menschen aber ist zwei allein notwendig. Ernährung durch chemische Nahrungsmittel und allgemein durchgeführte Impfung. Unter diesen Umständen würde auch die Berührung mit den Nomen nichts schaden können. Aber diese Mittel werden nicht anwendbar sein. Die allgemeine Verbannung der agrarischen Nahrungsmittel ist jetzt noch nicht möglich. Sie wird sich nur nach und nach einführen lassen. Und bis dahin könnte schon viel Schaden entstanden sein. Die Impfung ließe sich ja zwangsweise durchsetzen. Aber man müsste doch den Grund mindestens andeuten. Und ich würde jedenfalls auf Widerstand stoßen und Unwillen erregen. Indessen geschehen muss etwas. Ich erwarte baldigst die eingehenden Belege für die Richtigkeit ihrer Ansicht und werde dann mit dem Residenten und dem Protektor konferieren. Es müsste wohl sicher international vorgegangen werden. Ach, Hill, was für eine große Sorge haben Sie mir dargemacht. Es war meine Pflicht. Gewiss, mein verehrter Freund. Und vergessen Sie nicht bei Ihren Besprechungen mit den Kollegen, dass es sich um ein Nomen-Geheimnis handelt. Es ist zu abscheulich. Nichts ist mir unangenehmer als der Zwang, mit der vollen Wahrheit zurückzuhalten. Und doch muss hier aufs Sorgfältigste überlegt werden, ob wir reden dürfen. Darin haben Sie leider recht. L trat an das Fenster und blickte in Nachsinnend verloren hinaus. Hill erhob sich, um sich zu verabschieden. Plötzlich zuckte L wie von einem innern Schrecken ergriffen zusammen. Er drehte sich schnell nach Hill um und sagte, Noch ein Ziel, noch eine Frage, schenken Sie mir noch einen Augenblick. Ich möchte wissen, was halten Sie von der Gefahr, die der Aufenthalt auf dem Mars für die Menschen bietet? Glauben Sie, dass diejenigen, die dort waren, zum Beispiel unsere Freunde, den Keim der Krankheit in sich aufgenommen haben könnten? Ein leichtes Lächeln spielte um Hilzzüge, als er antwortete. Für Ihre Person können Sie ganz unbesorgt sein. Mit Ihrem Numenblut und Ihrer Bevorzugung der chemischen Nahrungsmittel? L winkte mit der Hand. Nicht doch. Ich dachte wirklich nicht an mich. Ich dachte, zum Beispiel Saldner und die Forschungs- und Vergnügungsreisenden. Wir können ja jetzt kaum Raumschiffe genug stellen. Glauben Sie, dass wir den Verkehr beschränken müssten? In dieser Frage haben wir noch keine Erfahrung. Indessen könnte es keine Bedenken erregen, wenn man die Impfung, zum Beispiel für das Betreten der Raumschiffe, unter irgendeinem Vorwand zur Bedingung machte. Aber diejenigen, die schon zurück sind, Saldner ist auf der Reise nach dem Mars geimpft worden, weil ihm sonst das Ehrenrecht der Nume nicht hätte erteilt werden können. Und was Frau Thorum betrifft, so kann ich Sie ebenfalls beruhigen. Ich habe es für gut gehalten, während Ihrer Krankheit nach und nach, die bei uns vorgeschriebenen Impfungen zu vollziehen, und ich halte Sie jetzt überhaupt für vollständig wiederhergestellt. L, der Hill gespannt angeblickt hatte, atmete auf. Er sagte jetzt lächelnd, und halten Sie mich selbst für einen Ansteckungsherd? Nein, ich halte Sie in dieser Hinsicht für ganz ungefährlich. Ich danke Ihnen. Und wir wollen den Mut nicht verlieren. Ich will nachdenken, was wir tun können. Leben Sie wohl, und schonen Sie sich. Bestimmen Sie, wann Sie höheren Luft schapfen wollen. Das Luftschiff soll zu Ihrer Verfügung stehen. Er begleitete Hill bis an die Tür und schüttelte ihm die Hand. Dann kehrte er zurück. Ein Seufzer entrang sich seiner Brust. Langsam schritt er im Zimmer auf und ab. Nur den Mut nicht verlieren, sagte er zu sich selbst. Dann glitt ein stilles Lächeln über seine Züge. Ja, das wird mir gut tun, dachte er. Den Wagen rief er ins Telefon. Ende von Kapitel 46, gelesen von Hokus Pokus. Kapitel 47 von auf zwei Planeten. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Auf zwei Planeten von Kurt Laswitz. Kapitel 47, ISMA. Die Martia besaßen ein Verfahren zur Herstellung von Akkumulatoren, die nur ein sehr geringes Gewicht hatten. Die Pferde waren sehr bald auf der Erde eingeführt worden und hatten das Fuhrwesen umgestaltet. In Berlin waren die Pferde vollständig aus dem Verkehr verschwunden. Die Nähe größerer Tiere war den Martian wegen der damit verbundenen Unreinlichkeit und des Geruchs ein Abscheu. Und der Umgang der Menschen mit ihren Haustieren erschien ihnen als einer der barbarischen Züge im Leben der Erde. In der Hauptstadt waren jetzt nur noch elektrische Wagen und Troschen im Gebrauch. Der elegante Wagen des Kulturamtes führte El durch einen großen Teil der Stadt, vom fernen Südwesten bis zum Südosten. Als Ziel hatte er die Bildungsanstalt 27 angegeben, die sich in der ehemaligen Kaserne des dritten Gardelinfanterie-Regiments befand. Vor einer Nebenforte des großen Gebäudes verließ er den Wagen, der dort warten sollte. Er trat in das Haus, aber er durchschritt nur einige Korridore und Höfe und verließ es wieder durch einen Ausgang nach der Zeughofstraße. Von hier kehrte er in die Wrangeltraße zurück und trat nach wenigen Minuten in eines der dortigen Mietshäuser, wo er in dem nach dem Garten gelegenen Flügel drei Treppen hinauf stieg. Hier wohnte Isma. Sie saß an dem weit geöffneten Fenster, aus welchem ihr Blick über die regenfeuchten Bäume des Gartens, nach denen dahinter aufragenden Häusermassen und Schornsteinern schweifte. Das Buch, in dem sie gelesen hatte, lag neben ihr. Von Zeit zu Zeit, wenn sie ein Geräusch von Dritten zu vernehmen glaubte, blickte sie nach der Tür, als erwarte sie, dass sie sich öffnen werde. Und nun klingelte es draußen. Sie stand auf und strich sich das Haar aus den Schläfen. Dann ging sie auf die Tür zu, aus welcher ihr L entgegent trat. Endlich, sagte er, ihre Hand ergreifend, endlich wieder einmal bei ihnen. Es tut mir zu leid, daß ich unseren letzten Abend nicht einhalten konnte, aber ich dürfte die Einladung da oben nicht ablehnen. Fühlen sie sich auch ganz wohl? Sein Blick ruhte mit zärtlicher Besorgnis auf ihren Zügen. Es geht mir besser als je, sagte Isma lächelnd. Fühlen sie gar keine Beschwerden? fragte er weiter. Kein Kopfwee, keine Müdigkeit? Gar nichts. Sie fragen ja gerade, als wenn sie hilf wären. Was haben sie denn? Ich kann ihnen wirklich nicht die Freude machen, mich pflegen zu lassen. Aber wissen sie, L, daß sie mir eigentlich gar nicht gefallen? Sie strengen sich offenbar zu sehr an. Sie sehen angegriffen aus und sollten sich mir schonen. Ach, Isma, davon kann keine Rede sein, erwiderte L, indem er sich neben ihr niederließ. Mir ist manchmal zu mute, als wüchse mir die Arbeit über den Kopf und dann die Sorge. Doch nichts davon. Dann gibt es kein anderes Heilmittel für mich, als hier die drei Treppen heraufzusteigen. Das freut mich, daß ihnen das Treppensteigen so gut bekommt. Ich könnte ja auch noch eine Stiege Höhe erziehen. Oh, es genügt! Wenn ich nur die schmale Hand fasse und ihnen in die lieben Augen sehen kann, dann möchte ich wieder an die Menschen glauben und wieder hoffen. Sie dürfen nicht so sprechen, L, sie ängstigen mich. Auf dem Weg zu ihrem hohen Ziel darf es kein Schwanken geben, dazu waren unsere Opfer zu groß, zu schmerzlich. Sie hob die Augen, die mit Tränen kämpften, wie bitten zu ihm Empor. Verzeihen sie mir, Isma, ich weiß es längst, dass ich für mich kein Glück beanspruchen darf, der ich mir anmaßte, es der Menschheit zu bringen. Aber wenn ich hier bei ihnen sitze, und sie wissen, daß ich die neue Kraft hier schöpfe, ach, dann ist es auch so unendlich schwer, auf das Einzige zu verzichten, was ich je vom Leben für mich ersehnte. Und immer fester wird mir die Überzeugung, dass beides zusammengehört, wenn ich meinen Lauf erfüllen soll. Noch ist die Zeit nicht da, von uns zu sprechen. Oh, L, sagen Sie, was quält Sie? Was ist geschehen? Ich kenne Sie kaum wieder, noch vor Kurzem waren Sie so Siegesgewiss. Es geht wohl vorüber. Gerade heute haben sich allerlei Nachrichten gehäuft, die mir Schwierigkeiten machen. Die neuen Verhältnisse wirken ungünstig auf die Nume. Das ruhige Gleichgewicht, das Sie in den festen Kulturzuständen des Mars haben, wird zerstört. Es entstehen Konflikte, und das Ende vom Lied wird sein, dass ich von beiden Seiten für alles verantwortlich gemacht werde. Das müssen Sie tragen. Und Sie wussten es im Voraus, L, als Sie das verantwortliche Amt annamen, dass Sie angefeindet werden würden. Erinnern Sie sich noch? Es war kurz nach meiner Krankheit, als ich wieder den ersten größeren Ausflug mit Ihnen unternahm. Zur Probe, wie Hill sagte, ob ich das Reisen vertrüge. Wir waren nach den großen Schleusen der M-Kanäle gefahren. Dort zeigten Sie mir, wie das Wasser auf das 200 Meter hohe Wüstenplateau gehoben wird. Und da, sagten Sie mir, dass der Zentralrat Ihren Vorschlag über die Einsetzung von Kulturen angenommen habe und dass Ihnen das Kulturamt für den deutschen Sprachbezirk angetragen sei. Sie waren im Zweifel, ob Sie es annehmen durften, und Sie sprachen ja ganz klar Ihre Befürchtung aus. Ihre Landsleute, sagten Sie, werden auf jeden Fall unzufrieden sein, weil Sie die Bildungsanstalten als einen Zwang empfinden werden, den die Resultate doch erst nach Jahren rechtfertigen würden. Die Nume aber würden es Ihnen nicht vergeben, dass ein Heer von Beamten unter Ihnen stehen solle, der Sie auf der Erde geboren sind. Ich weiß es, Isma. Ich sehe Sie noch dort an dem Geländer lehnen und in Nachsinnen verloren hinabblicken auf die Baumwipfel, und ich höre Ihre Worte. Wenn ich glaube, dass die Nume solchen Vorurteilen zugänglich sind, so sei es nicht notwendig, dass die Menschen von Ihnen lernen. Dann hätte ich einen großen Kulturplan überhaupt nicht fassen dürfen. Wenn ich aber an den Beruf der Nume glaube, die Menschheit vom Druck Ihre Geschichte zu erlösen, so dürfe ich auch keinen Zweifel jagen, dass die Nume um der Sache willen, sich gern und frei unterordnen würden. Wenn mich der Zentralrat zu einem Amt beriefe, wie es noch niemals auf Erden ausgeübt worden, so geschehe es, weil jeder weiß, dass ich der geeignete, gewissermaßen der geborene Vermittler sei zwischen den Planeten und dass ich mein ganzes Leben lang auf eine solche Aufgabe mich vorbereitet habe. Und darauf? Oh, ich habe es nicht vergessen, Ell, viel Isma ein. Ich erinnere mich an jedes Wort, denn in all meinem eigenen Leid steht mir jener Moment vor Augen als der Größte meines Lebens. Unter mir schwand mein eigenes Dasein vor dem erhabenen Gefühl, dass wir der Menschheit dienen müssen. Und ich war stolz und glücklich, in dem Augenblick bei Ihnen sein zu dürfen, da von Ihrem weiteren Entschluss der Beginn eines neuen Zeitalters abhängen. Sie wiesen hinab, wo zwischen dem Laub die weiten Wasserflächen schimmerten und sagten, da unten, wo die Schmelzwasser des Puls in Ihrem natürlichen Bett sich sammeln, sind sie ruhig und klar und versiegen nimmer. Aber wir heben sie mit unseren Maschinen in den Sonnenbrand der Wüste und trübe verinnen sie allmählich in dem Bett, das Tausende von Kilometern sich hinzieht. Wer sagt uns, wie der heitere Seelenspiegel des Numen sich trübt, wenn wir ihn künstlich auf die Erde versetzen und auf unübersehbare Jahre seine Reinheit im Schlamm der Menschheit vergraben? Und da erwiderte ich Ihnen, soweit die Kanäle sich füllen, sprost das Leben in der Wüste, und die Kultur des Mars beruht auf diesen sich selbst verzehrenden Adern. Würden die Nume diese Riesenlasten von Wassern heben und verinnen lassen, wenn sie nicht glaubten, dass es seine begebende Kraft auch behält in dem künstlichen Bett? Und wer schafft es herauf? Es ist doch die Vernunft, die die Natur leitet. Glauben sie nicht an die Vernunft? Und als sich dies sagte, da blitzte es drunden auf unter den Bäumen, und helle Strahlen stiegen in die Höhe und vermehrten sich, und soweit der Blick reichte, zitterten die Licht von Tähnen in der Luft, und die Leute liefen durcheinander und riefen sich zu, der Friede ist geschlossen, die Erde gehört uns. Und sie fassten meine Hand und sagten, ja, ich glaube an die Vernunft. Und sehen sie, L, ich glaube an die Vernunft und an sie, und wenn ich das nicht mehr könnte, sie brach ab. L aber ergriff ihre Hand und rief, sie können es, Isma, sie können es. Mein Glaube an die Vernunft ist nicht erschüttert und mich sollen sie nicht weichen sehen, aus feiger Schwäche. Aber die Vernunft ist ewig. Ich bin ein vergänglicher Zeuge ihres zeitlichen Gesetzes. Ich muss gefasst sein, dass sie über mich hinweggeschreitet, denn ich habe mir angemaßt zu beginnen, was zu vollenden Geschlechter gehören. Wenn ich mich nun täuschte in den Mitteln, die ich für die richtigen hielt. Es wird nicht sein. Es werden Fehler gemacht werden. Das ist natürlich. Aber die Grundlagen werden sich bewähren. Sie müssen Geduld haben. Wie danke ich ihnen, Isma, für ihr Vertrauen, das mich vor mir selbst rechtfertigt. Einen Fehler habe ich begangen von Anfang an, der mehr ist als ein Fehler, das ich eine Zeit lang die Erde vergaß. Oh mein Freund, den büße ich für sie, davon nichts mehr. Das andere, wenn es ein Fehler ist, so weiß ich nicht, wie ich ihn hätte vermeiden sollen. Wenn ich auf die Menschen wirken wollte, konnte ich es anders als durch die Mittel, an die sie gewöhnt sind, durch die Autorität der Macht. Und doch weiß ich, dass hier ein Widerspruch liegt, mit dem Zweck, den ich erstrebe, der inneren Freiheit. Den Zustand will ich aufheben, dass irgendeine Klasse der Bevölkerung ihre Macht dazu missbraucht, durch Einschüchterung und Beherrschung der Übrigen die freie Entwicklung aller Kräfte und Meinungen zu verhindern. Und was tue ich? Ich über einen neuen Zwang aus, ohne zu wissen, ob ich die eingewurzelten Vorurteile zu brechen vermag. Ich hoffe es. Doch ob ich es erlebe und dass dann droht nicht eine neue Bürokratie über der Alten? L. Vergessen Sie nicht den Glauben an die Nume. Es sind nicht Menschen. Es sind Nume, welche die Menschheit erziehen. Sie werden ihre Zöglinge als freie Männer aus der Schule entlassen, sobald Sie sehen, dass Ihre Lehrarbeit getan ist. Das ist meine Hoffnung. Das ist ja auch das Absolut Neue an der Umwälzung der Verhältnisse. Die zur Macht gekommen sind, sind es nicht. Wie die Geschlechter der Menschen in der Absicht, die Macht um ihrer Selbstwillen, ihrer Klasse und Nachkommenwillen zu erhalten, sondern um sie als freies Gut der Menschheit, der geläuterten Menschheit zurückzugeben. Sie werden es. Sie werden es, wenn sie Nume bleiben, wenn aber die Berührung mit der Erde sie ihrer Nomenheit entkleidet und die Menschen sie anstecken mit ihrem Eigennutz. Wenn die alte Kultur zurückschlägt in die Barberei der Erde und aus den Kulturen gewöhnliche Despoten werden, wie Päpste aus Aposteln, Istmar schüttelte den Kopf. Ich weiß nicht, El, was sie im Sinn haben, sagte sie. Es mögen auch solche Fälle vorkommen, aber drüben, jenseits der Erde, kreist der Maris mit seinen drei Milliarden Bewohnern. Diese sind der feste Kern der Kultur, der jede Entartung wieder aufheben wird. El blickte schweigend vor sich hin. Er dachte daran, ob nicht in den Menschen der Widerstand der Natur zu groß sein würde. Aber er sprach es nicht aus. Seine Augen wandten sich auf Istmar. Sie hatte sich in ihrem Sessel zurückgelehnt und die Hände auf dem Schoß gefaltet. Ein einfaches schwarzes Kleid umschloss ihre Gestalt und das feine Profil hob sich wie eine Silhouette gegen das Fenster ab, vor welchem der Tag bereits in Dämmerung überging. Er wollte ihr nicht neue Sorgen erwecken. Und doch, sie jetzt schon verlassen, es schien ihm unmöglich. Oh, wenn er sie immer so neben sich hätte, wie ganz anders müsste sich der schwere Kampf des Lebens aufnehmen lassen. Sie schien ihm begehrenzwärter wie je. So lieb in ihrer treuen Freundschaft so groß in ihrem einfachen Vertrauen. Istmar kam es fast unbewusst über seine Lippen. Sie reichte ihm ihre Hand hinüber mit dem milden, ernsten Lächeln, das ihre Züge mitunter in seiner Nähe verklärte. Mein Freund, sagte sie. Istmar, sprach er leise, wollen Sie nicht bei mir bleiben? Sie drückte seine Hand, ohne sie ihm zu entziehen. Sie wissen, Ell, sagte sie eben so leise, dass ich es nicht darf. Ja, auch nicht will, solange noch eine Möglichkeit ist. Aber wenn einmal die Zeit kommt, dass keine Möglichkeit mehr ist, dann sprechen wir wieder davon. Bis dahin, Sie kennen meine Bitte. Wo ist die Grenze zwischen Gedanke und Wunsch? Und das ist Frevel. Aber ich darf annehmen, Istmar. Nehmen Sie an, was Sie wollen. Wenn mein Leben keinem anderen gehört, wem könnte es gehören als der Idee, der wir dienen? Und dann mögen Sie nachdenken, wie das am besten geschehen kann. Sie entzog ihm sanft Ihre Hand und trat an das Fenster. Er stellte sich neben Sie. Schweigend blickten Sie hinaus. Dann begann Ell, die Nachforschungen ruhen niemals. Und alles, was sich hat ermitteln lassen, beißt jetzt auf eine Vermutung hin, wie jede Hoffnung fast mit Sicherheit ausschließt. Istmar zuckte zusammen. Ell schwieg. Sprechen Sie weiter, sagte sie dann gefasst. Ich habe mir ja so viel hundertmal gesagt, dass ich nicht mehr hoffen darf. Und doch ist das Wort der Gewissheit, wie ein Stahl, der ins Herz trifft. Aber sprechen Sie weiter. Er konnte die Insel Ara nur verlassen durch Schwimmen nach einer der Nachbarinseln. Das war unsere Annahme. Dann musste er in der Umgebung des Pols aufgefunden werden. Es ist jetzt dort kein Fleckchen mehr ununtersucht, wo Menschen existieren können. Demnach nahmen wir an, dass er unter das Eis geraten sei. Istmar bedeckte die Augen mit der Hand. Eine Möglichkeit war da noch. So unwahrscheinlich, dass man erst spät daran gedacht hat. Wenige Stunden, bevor man ihn vermisste, ging ein Luftschiff ab, das nach Tibet bestimmt war, um dort Vermessungen zur Anlegung von Strahlungsfeldern zu machen. Wenn er sich unbemerkt in diesem versteckt hätte, obwohl ich nicht begreife, wie das geschehen konnte. Elle, rief Istmar, warum haben Sie mir das nicht gesagt? Weil ich Ihnen keine Hoffnungen erwecken wollte, die nur zu neuen Befürchtungen führen konnten. Jetzt haben Sie sich damit vertraut gemacht, dass wir ihn verloren haben, und Gewissheit wird besser sein als Angst. Denn dieses Luftschiff, der Zusammenhang ist mir selbst erst vor Kurzem durch neue Untersuchungen klar geworden. Als das Unglück geschah, war ich selbst noch nicht auf der Erde. Die Akten über Torm waren geschlossen, und die Vermutung, dass er sich auf dem Schiff befand, ist erst durch meine erneute Aufnahme des Falles aufgetaucht. Jedes Luftschiff war das selber, das im juni vorigen Jahres bei Podgorica von den Albanern zerstört, und dessen Besatzung bis auf den letzten Mann ermordet worden. Also auch diese Spur, wenn sie überhaupt eine war, blieb hoffnungslos. Sind Sie mir böse, dass ich jetzt davon gesprochen habe? Isma säufste tief. Nein, Ell, Sie müssen mir alles sagen, und ich muss es zu ertragen wissen. Sie blickte wider Stumm in den Abend hinaus. Plötzlich ergriff sie mit einer krampfhaften Bewegung Ell's Arm, aber wenn er auf dem Schiff war, Ell, wenn er da rauf war. Es ist ja nicht sicher, Isma. Ich bitte Sie, beruhigen Sie sich. Niemand weiß es. Es ist nur die einzige noch denkbare Vermutung. Wenn er da rauf war, wer sagt Ihnen, dass er auch noch in Podgorica da rauf war? Konnte er nicht in Tibet das Schiff verlassen haben? Wie sollte er es unbemerkt im fremden Land in der Wüste verlassen? Und wenn man ihn bemerkt hätte, hätte man ihn gefangen genommen. Und das ist auch, falls die erste Vermutung überhaupt zutrifft, das Verscheinliche. Er wird bei einem Fluchtversuch vom Schiff entdeckt und als Gefangener unter der Besatzung? Dann aber kann er bei dem Überfall entkommen sein? Unterbrach Isma hastig. Das ist sehr leicht möglich. O Ell, ich habe noch Hoffnung. Er wird sich unter jene Halbwilden geflüchtet haben. Dort muss er gesucht werden. Das müssen Sie tun, Ell. Und wenn wir ihn finden, oh Gott! Sie warf sich auf einen Sessel und schluchzte. Endlich wurde sie ruhiger. Er hat ja nichts mehr zu befürchten, sagte sie. Nicht wahr? Mit dem Frieden ist die Amnestie für alles ausgesprochen, was während des Krieges geschehen ist. Nicht gerade für alles. Aber für seine Flucht kann er nicht mehr bestraft werden. Nein, Isma, aber ich bitte Sie, klammern Sie sich nicht wieder an diese Unmöglichkeit. O, hätte ich doch nicht davon gesprochen. Fassen Sie sich. Ich kann Sie so nicht verlassen. Sie haben recht, sagte sie endlich. Ich bin so töricht. Sie stand auf, schloss das Fenster und schaltete das Licht ein. Setzen wir uns noch ein wenig, sagte sie dann. Es ist ja alles so unwahrscheinlich, bei ruhiger Überlegung. Aber wer klammert sich nicht an einen Strohhalm? Sehen Sie, Isma, Sie müssen sich mit dem Geschehenen abfinden, wie Sie es bisher getan. Wäre er in Podgorica entflohlen, so wäre er längst hier, oder wir hätten Nachricht. Er hat ja nun nichts mehr von den Martiern zu befürchten. Es ist seitdem über ein Jahr vergangen, und deshalb glaubte ich, darüber sprechen zu dürfen. Sie reichte ihm wieder die Hand. Ich weiß ja, sagte sie, dass Sie es gut meinten. Aber eins müssen Sie mir doch noch sagen. Bei wichtigen Ereignissen wenden Sie sonst das Retrospectiv an, um den Vorgang zu beobachten. Warum ging es denn nicht? Der Überfall von Podgorica, zum Beispiel, ist doch wichtig genug. Warum wurde er nicht vom Mars aus? Glauben Sie mir, Isma. Ich hätte es durchgesetzt, um Ihret willen, das Retrospectiv anzuwenden, wenn ich mir den geringsten Erfolg hätte versprechen können. Aber an dem Tag der Flucht lagen dichte Wolken über dem Pol. Die Landung des Schiffes in Tibet ist vermutlich wenigstens in der Nacht erfolgt. Jedenfalls aber wird Torm, wenn er entfliehen wollte, die Nacht dazu genutzt haben. Auch wissen wir gar nicht, in welcher Gegend des weiten Hochasien das Schiff angelegt hat. Und es ist doch unmöglich, diese großen Landgebiete mit dem Retrospectiv abzusuchen. Der Überfall von Podgorica endlich fand ebenfalls in der Nacht statt. Und ehe wir etwas davon erfuhren, hatten die Räuber alle Spuren vernichtet. Die Tat kam erst später durch den Verrat eines feindlichen Stammes an den Tag. Da war also nicht die geringste Aussicht, etwas in den Lichtspuren des Feldraums zu lesen. Ich sehe es ein, El. Und es war recht, dass sie sprachen. Was haben wir auch Besseres in unserer Freundschaft als das volle Vertrauen? Und nun? Ich soll gehen? Nein, nein, im Gegenteil. Sie sollen noch bleiben. Und wir wollen von gleichgültigeren Dingen reden. Von gegenwärtigen, meine ich. Sie haben mir noch nichts von der Politik erzählt. Wie steht es mit dem Klatschgesetz? Was sagt denn Herr von Hunschlott dazu? Jetzt lächelte El. Er speit Feuer und Flamme, sagte er. Natürlich, diese Herren haben nie gelernt, dass ich die Welt auch anders regieren lasse als mit Polizeivorschriften. Ich wünschte, sie hätten das Gesicht unseres geschmeidigen Kräuter sehen können, als ich ihm meine Auffassung der Lage auseinandergesetzt. Ich bin überzeugt, morgen bekommen wir die Sanktionen. Sie werden nicht an El appellieren, wenn sie klug sind, denn er ist viel rücksichtsloser gegen die Vorurteile unserer Regierungen als ich, der ich ihren historischen Zusammenhang besser kenne. Ich gelte ja natürlich bei den Konservativen als ein roter Revolutionär. Auf dem Mars sehen sie mich als einen schwachmütigen Leisetreter an. Ich weiß wohl, sagte Isma. Ich lese ja die Marsblätter, namentlich die Bar. Solche Dinge wie Zweikampf, Beleidigungsklage und dergleichen kommen den Numen gerade so vor wie uns etwa die Menschenfresserei oder die Blutrache bei den Wilden. Und sie meinen, das müsste man einfach mit Gewalt ausrotten. El erzählte, dass Hill von seiner Reise zurück sei und schilderte sein Entsetzen über den Regen. Mit stiller Freude sah er, dass Isma ihre Ruhe wieder gewonnen hatte. Es waren wohl zwei Stunden vergangen, als El sich endlich herzlich von Isma verabschiedete. Als er auf die Straße trat, war es bereits vollständig Nacht und die Laternen branden. Er schritt eilig die Straße entlang und bestieg wieder seinen vor der Tür der Bildungsanstalt haltenden Wagen. Er hatte den in einen mantelgehüllten Mann nicht bemerkt, der wie zögern vor der Tür des Hauses gestanden hatte, wo Isma wohnte. Bei Els Erscheinen hatte er plötzlich kehrt gemacht. Dann aber schien es, als wolle er ihm eilig nachgehen, um ihn anzureden. Doch bald blieb er wieder zögern zurück und blickte nur dem Wagen nach, der El schnell von Dannen führte. Ende von Kapitel 47 Gelesen von Hokus Pokus