 CHAPITRE 3 DU LIVRE DEUSIÈME DES MISÉRABLES Tom I. Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public, enregistré par Didier. LES MISÉRABLES DE VICTORUGO Tom I. Fantine. Libre deuxième. La chute. Chapitre 3. Héroïsme de l'obéissance passive. La porte s'ouvrit. Elle s'ouvrit vivement, toute grande, comme si quelqu'un l'a poussé avec énergie et résolution. Un homme entra. Cet homme, nous le connaissons déjà. C'est le voyageur que nous avons vu tout à l'heure airer, cherchant un jitte. Il entra, fit un pas, et s'arrêta, laissant la porte ouverte derrière lui. Il avait son sac sur l'épaule, son bâton à la main, une expression rude, hardie, fatiguée et violente dans les yeux. Le feu de la cheminée l'éclairait. Il était I2. C'était une sinistre apparition. Mme Magloire n'eut pas même la force de jeter un cri. Elle tressaillit et resta béante. Mme Boiselle Baptistine se retourna, aperçut l'homme qui entrait et se dressa à demi-défarment, puis, ramenant peu à peu sa tête vers la cheminée, elle se mit à regarder son frère et son visage redevint profondément calme et serein. L'évêque fixait sur l'homme un œil tranquille. Comme il ouvrait la bouche, sans doute pour demander au nouveau venu ce qu'il désirait, l'homme appuyait ses deux mains à la fois sur son bâton, promena ses yeux tout à tour sur le vieillard et les femmes, et sans attendre que l'évêque par là, dit d'une voix haute, Voici, je m'appelle Jean Valjean. Je suis un galérien. J'ai passé 19 ans au Bagne. Je suis libéré depuis quatre jours et en route pour Pont Arlie, qui est ma destination. Quatre jours et que je marche depuis tout long. Aujourd'hui, j'ai fait douze lieues à pied. Ce soir, en arrivant dans ce pays, j'ai été dans une auberge, on m'a renvoyé à cause de mon passeport jaune que j'avais montré à la mairie. Il avait fallu. J'ai été à une autre auberge. On m'a dit, va-t-en. Chez l'un, chez l'autre. Personne n'a voulu de moi. J'ai été à la prison. Le guichotier n'a pas ouvert. J'ai été dans la niche d'un chien. Ce chien m'a mordu et m'a chassé comme s'il avait été un homme. On aurait dit qu'il savait qui j'étais. Je m'en suis allé dans les champs pour coucher à la belle étoile. Il n'y avait pas d'étoile. J'ai pensé qu'il pleuvrait et qu'il n'y avait pas de bon Dieu pour empêcher de pleuvoir. Je suis rentré dans la ville pour y trouver le renfoncement d'une porte. Là, dans la place, j'allais me coucher sur une pierre. Une bonne femme m'a montré votre maison et m'a dit, frappe-la. J'ai frappé. Qu'est-ce que c'est ici ? Êtes-vous une auberge ? J'ai de l'argent. Ma masse. 109 francs, 15 sous, que j'ai gagné au bagn' par mon travail en 19 ans. Je paierai. Qu'est-ce que cela me fait ? J'ai de l'argent. Je suis très fatigué. Douze lieues à pied. J'ai bien faim. Voulez-vous que je reste ? Mme Magloire, dit l'évêque, vous mettriez un couvert de plus. L'homme fit trois pas et s'approcha de la lampe qui était sur la table. Tenez, reprit-il, comme s'il n'avait pas bien compris. Ce n'est pas ça. Avez-vous entendu ? Je suis un galérien, un força. Je viens des galères. Il tira de sa poche une grande feuille de papier jaune qu'il déplia. Voilà mon passeport. Jaune, comme vous voyez. Cela sert à me faire chasser de partout où je suis. Voulez-vous lire ? Je sais lire, moi. J'ai appris au bagn'. Il y a une école pour ceux qui veulent. Tenez, voilà ce qu'on a mis sur le passeport. Jean Valjean, força libérée, natif de… Cela vous est égal. Et est resté dix-neuf ans au bagn'. Cinq ans pour vol avec effraction. Quatorze ans pour avoir tenté de s'évader quatre fois. Cet homme est très dangereux. Voilà, tout le monde m'a jeté dehors. Voulez-vous me recevoir, vous ? Et sur nos berges, voulez-vous me donner à manger et à coucher ? Avez-vous une écurie ? Madame Magloire, dit l'évêque, vous mettriez des draps blancs au lit de l'alcour. Nous avons déjà expliqué de quelle nature était l'obéissance des deux femmes. Madame Magloire sortit pour exécuter ses ordres. L'évêque se tourna vers l'homme. Monsieur, asseyez-vous et chauffez-vous. Nous allons souper dans un instant. Et l'on fera votre lit pendant que vous souperai. Ici, l'homme compris tout à fait. L'expression de son visage, jusqu'à leur sombre et dur, s'empraignit de stupéfaction, de doutes, de joie, il devient extraordinaire. Il se mit à balbussier comme un homme fou. Vrai, quoi ? Vous me gardez ? Vous ne me chassez pas ? À force à ? Vous m'appelez monsieur ? Vous ne me tutoyez pas ? Va-t'en, chien ? Qu'on me dit toujours ? Je croyais bien que vous me chasseriez. Aussi, j'avais dit tout de suite, qui je suis. Oh, la brave femme qui m'a enseigné ici. Je vais souper un lit, un lit avec des matelas et des draps, comme tout le monde. Il y a dix-neuf ans que je n'ai couché dans un lit. Vous voulez bien que je ne m'en aille pas ? Vous êtes de dignes gens. D'ailleurs, j'ai de l'argent. Je paierai bien. Pardon, monsieur l'aubergiste. Comment vous appelez-vous ? Je paierai tout ce qu'on voudra. Vous êtes un brave homme. Vous êtes aubergiste, n'est-ce pas ? Je suis, dit l'évêque, un prêtre qui demeure ici. Un prêtre ? reprit l'homme. Oh, un brave homme de prêtre ! Alors, vous ne me demandez pas d'argent ? Le curé, n'est-ce pas ? Le curé de cette grande église ? Tiens, c'est vrai que je suis bête. Je n'avais pas vu votre calotte. Tout en parlant, il avait déposé son sac et son bâton dans un coin, puis remis son passeport dans sa poche et il s'était assis. Mademoiselle Baptistine le considérait avec douceur. Il continua. Vous êtes humain, monsieur le curé. Vous n'avez pas de mépris. C'est bien bon, un bon prêtre. Alors, vous n'avez pas besoin que je paie ? Non, dit l'évêque. Gardez votre argent. Combien avez-vous ? Ne m'avez-vous pas dit 109 francs ? 15 sous, ajoute à l'homme. 109 francs, 15 sous. Et combien de temps avez-vous mis à gagner cela ? 19 ans. 19 ans. L'évêque soupira profondément. L'homme poursuivit. J'ai encore tout mon argent. Depuis quatre jours, je n'ai dépensé que 25 sous que j'ai gagné en aidant à décharger les voitures à grâce. Puisque vous êtes sabbés, je vais vous dire, nous avions un homonie au bâin. Et puis un jour, j'ai vu un évêque. Mon Seigneur, qu'on appelle. C'était l'évêque de la Major à Marseille. C'est le curé qui est sur les curés. Vous savez, pardon, je dis mal cela, mais pour moi, c'est si loin. Vous comprenez, nous autres ? Il a dit la messe au milieu du bâin sur un hôtel. Il avait une chose pointue en or sur la tête. Au grand jour de midi, cela brillait. Nous étions en rang, les trois côtés, avec les canons méchalumés en face de nous. Nous ne voyons pas bien. Il a parlé, mais il était trop au fond. Nous n'entendions pas. Voilà ce que c'est qu'un évêque. Pendant qu'il parlait, l'évêque était allé pousser la porte qui était restée toute grande ouverte. Madame Magloire rentra. Elle apportait un couvert qu'elle mis sur la table. Madame Magloire, dit l'évêque, mettait ce couvert le plus près possible du feu. Et se tournant envers son hôte, le vent de nuit est dur dans les Alpes. Vous devez avoir froid, monsieur. Chaque fois qu'il disait ce mot « monsieur » avec sa voix doucement grave et de si bonne compagnie, le visage de l'homme s'illuminait. Monsieur a un força, c'est un verre d'eau à un offragé de la méduse. L'ignomini a soif de considération. Voici, reprit l'évêque, une lampe qui éclaire bien mal. Madame Magloire compris. Et elle alla chercher sur la cheminée de la chambre accouchée de Monseigneur les deux chandeliers d'argent qu'elle posa sur la table, tout allumé. « Monsieur le curé, dit l'homme, vous êtes bon, vous ne me méprisez pas, vous me recevez chez vous, vous allumez vos sièges pour moi. Je ne vous ai pourtant pas caché d'où je viens et que je suis un homme malheureux. L'évêque, assis près de lui, lui toucha doucement la main. Vous pouviez ne pas me dire qui vous étiez. Ce n'est pas ici ma maison, c'est la maison de Jésus-Christ. Cette porte ne demande pas à celui qui entre s'il a un nom, mais s'il a une douleur. Vous souffrez, vous avez faim et soif, soyez le bienvenu. Et ne me remerciez pas, ne me dites pas que je vous reçois chez moi. Personne n'est ici chez soi, excepté celui qui a besoin d'un asile. Je vous le dis à vous qui passez, vous êtes ici chez vous plus ce que moi-même. Tout ce qui est ici est à vous. Quel je besoin de savoir votre nom. D'ailleurs, avant que vous me le disiez, vous en avez un que je savais. L'homme ouvrit des yeux étonnés. Prêt, vous saviez comment je m'appelle ? Oui, répondit l'évêque. Vous vous appelez mon frère. Tenez, monsieur le curé, c'est cri à l'homme. J'avais bien faim en entrant ici, mais vous êtes si bon qu'à présent je ne sais plus ce que j'ai. Cela m'a passé. L'évêque le regarda et lui dit que vous avez bien souffert. Oh, la casac rouge, le boulet au pied, une planche pour dormir, le chaud, le froid, le travail, la churme, les coups de bâton, la double chaîne pour rien, le cachot pour un mot, même malade au lit, la chaîne. Les chiens, les chiens sont plus heureux. 19 ans, j'en ai 46, à présent le passeport jaune. Voilà. Oui, reprit l'évêque, vous sortez d'un lieu de tristesse. Écoutez, il y aura plus de joie au ciel pour le visage en larmes d'un pêcheur repentant que pour la robe blanche de sang juste. Si vous sortez de ce lieu douloureux avec des pensées de haine et de colère contre les hommes, vous êtes dignes de pitié. Si vous en sortez avec des pensées de bienveillance, de douceur et de paix, vous valiez mieux qu'aucun de nous. Cependant, Mme Magloire avait servi le souper, une soupe faite avec de l'eau, de l'huile, du pain et du sel, un peu de l'art, un morceau de viande de mouton, des figues, un fromage frais et un gros pain de sècle. Elle avait d'elle-même ajouté à l'ordinaire de M. L'évêque une bouteille de vieux vin de mauve. Le visage de l'évêque prit tout à coup cette expression de guété propre aux natures hospitalières. « À table, » dit-il vivement. Comme il en avait coutume lorsque quelques trangés soupaient avec lui, il fit asseoir l'homme à sa droite. Mme Moiselle Baptistine, parfaitement paisible et naturelle, prit place à sa gauche. L'évêque dit le bénédicité, puis servit lui-même la soupe selon son habitude. L'homme se mit à manger avidement. Tout à coup, l'évêque dit, mais il me semble qu'il manque quelque chose sur cette table. Mme Magloire en effet n'avait mis que les trois couverts absolument nécessaires. Or, c'était l'usage de la maison quand l'évêque avait quelqu'un à souper de disposer sur la nappe des six couverts d'argent et à l'âge innocent. Ce gracieux semblant de luxe était une sorte d'enfantillage plein de charmes dans cette maison douce et sévère qui élevait la pauvreté jusqu'à la dignité. Mme Magloire, compris l'observation, sortit sans dire à mot et un moment après les trois couverts réclamés par l'évêque brillaient sur la nappe symétriquement arrangés devant chacun des trois qu'on vive. Fin du chapitre 3 Héroïsme de l'obéissance passive Chapitre 4 du livre deuxième des misérables Tom 1 Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public enregistré par Didier. Les misérables de Victor Hugo Tom 1 Fantine Livre deuxième La chute Chapitre 4 Détail sur les fromageries de Pont Arlier Maintenant, pour donner une idée de ce qui se passa à cette table, nous ne saurions mieux faire que de transcrire ici un passage d'une lettre d'une noiselle baptistine à Mme de Bois-Chevron où la conversation du forçage de l'évêque est racontée avec une minutie naive. Cet homme ne faisait aucune attention à personne. Il mangeait avec une voracité d'affamée. Cependant, après la soupe, il a dit, Monsieur le curé du bon Dieu, tout ceci est encore bien trop bon pour moi, mais je dois dire que les rouliers qui n'ont pas voulu me laisser manger avec eux font meilleur cher que vous. Entre nous, l'observation m'a un peu choquée. Mon frère a répondu, ils ont plus de fatigue que moi. Non, a repris cet homme, ils ont plus d'argent. Vous êtes pauvre, je vois bien. Vous n'êtes peut-être pas même curé. Êtes-vous curé seulement ? Ah, par exemple, si le bon Dieu était juste, vous devriez bien être curé. Le bon Dieu est plus que juste, a dit mon frère. Un moment après, il a ajouté, Monsieur Jean Valjean, c'est à Pontarlier que vous allez, avec itinéraire obligé. Je crois bien que c'est comme cela que l'homme a dit, puis il a continué. Il faut que je sois en route demain à la pointe du jour. Il fait dur voyager, si les nuits sont froides, les journées sont chaudes. Vous allez là, a repris mon frère, dans un bon pays. A la révolution, ma famille a été ruinée, je me suis réfugié en Franche-Conté d'abord, et j'y ai vécu quelques temps du travail de mes bras. J'avais de la bonne volonté. J'ai trouvé à m'y occuper. On a qu'à choisir. Il y a des papétries, des tanneries, des styleries, des huileries, des fabriques d'horlogerie en grand, des fabriques d'acier, des fabriques de cuivre, au moins 20 usines de fer, donc quatre à l'ode, à chatillon, à eau d'un cour et à beurre, qui sont très considérables. Je crois ne pas me tromper, et que ce sont bien là les noms que mon frère a cité. Puis il s'est interrompu et m'a pris la parole. Chers soeurs, n'avons-nous pas des parents dans ce pays-là ? J'ai répondu. Nous en avions entre autres monsieur de Lussonnet, qui était capitaine des portes à Pontarlier dans l'ancien régime. Oui, a repris mon frère, mais en 93 on avait plus de parents, on avait que ses bras. J'ai travaillé. Ils ont dans le pays de Pontarlier, vous allez, une industrie toute patriarchale et toute charmante masseur. Ce sont les fromageries qu'ils appellent fruitières. Alors, mon frère, tout en faisant manger cet homme, lui a expliqué très en détail ce que c'était que les fruitières de Pontarlier. Qu'on en distinguait de sorte, les grosses granges, qui sont aux riches, et où il y a 40 ou 50 vaches, qui produisent 7 à 8 milliers de fromages par été, les fruitières d'associations qui sont aux pauvres. Ce sont les paysans de la moyenne montagne qui mettent leurs vaches en commun et partagent les produits. Ils prennent à leur gage un fromager qu'ils appellent le grûrin. Le grûrin reçoit le lait des associés 3 fois par jour et marque les quantités sur une taille double. C'est vers la fin d'avril que le travail des fromageries commence. C'est vers la mi-juin que les fromagers conduisent leurs vaches dans la montagne. L'homme se ranimait tout en mangeant. Mon frère lui faisait boire de ce bon vin de mauve dont il ne boit pas lui-même parce qu'il dit que c'est du vin cher. Mon frère lui disait tous ses détails, avec cette guété aisé que vous lui connaissez, entremêlant ses paroles de façon gracieuse pour moi. Il est beaucoup revenu sur ce bon état de grûrin, comme s'il lui souhaitait que cet homme compris, sans le lui conseiller directement et durement, que ce serait un asile pour lui. Une chose m'a frappé. Cet homme était ce que je vous ai dit. Eh bien, mon frère, pendant tout le souper, ni de toute la soirée, à l'exception de quelques paroles sur Jésus qui l'est entré, n'a pas dit un mot qui pur appelait à cet homme qui il était, ni à prendre à cet homme qui était mon frère. C'était bien une occasion en apparence de faire un peu de serment et d'appuyer l'évêque sur le galérien pour laisser la marque du passage. Il lui parut peut-être un autre que c'était le cas, ayant ce malheureux sous la main de lui nourrir l'âme en même temps que le corps et de lui faire quelques reproches à ses journées de morale et de conseil, ou bien un peu de commisération avec exhortation de se mieux conduire à l'avenir. Mon frère ne lui a même pas demandé de quel pays il était, ni son histoire. Car dans son histoire, il y a sa faute et mon frère semblait éviter tout ce qui pouvait l'en faire souvenir. C'est au point qu'un certain moment, comme mon frère parlait des montagnards de Pont-Arlier, qui ont un doux travail près du ciel et qui, ajoutait-il, sont heureux parce qu'ils sont innocents, il s'est arrêté court, craignant qu'il n'y eut dans ce mot qui lui échappait, quelque chose qui fut froissé l'homme. À force de y réfléchir, je crois avoir compris ce qui se passait dans le cœur de mon frère. Il pensait que cet homme, qui s'appelle Jean Valjean, n'avait que trop sa misère présente à l'esprit que le mieux était de l'en distraire et de lui faire croire ne fût-ce qu'un moment qu'il était une personne comme une autre en étant pour lui tout ordinaire. N'est-ce pas là en effet bien entendre la charité, ni y a-t-il pas, bonne madame, quelque chose de vraiment évangélique dans cette question de sermons, de morales et d'allusions ? Et la meilleure pitié, quand un homme a un point douloureux, n'est-ce pas donné point touché du tout ? Il m'a semblé que ce pouvait être là la pensée intérieure de mon frère. Dans tous les cas, ce que je puis dire, c'est que s'il a eu toutes ces idées, il en a rien marqué même pour moi. Il a été d'un bout à l'autre le même homme que tous les soirs, et il a souper avec ce genre valgent du même air et de la même façon qu'il aurait souper avec monsieur Gédéon le prévot ou avec monsieur le curé de la paroisse. Vers la fin, comme nous étions aux figues, on a connu à la porte. C'était la mère Gerbeau avec son petit dans ses bras. Mon frère a baisé l'enfant au front et m'a emprunté quinze sous que j'avais sur moi pour les donner à la mère Gerbeau. L'homme pendant ce temps-là ne faisait pas grand attention. Il ne parlait plus et paraissait très fatigué. La pauvre vieille Gerbeau partit. Mon frère a dit les grâces puis il s'est tourné vers cet homme et il lui a dit. Vous devez avoir bien besoin de votre lit. Mme Magloire a enlevé le couvert bien vite. J'ai compris qu'il fallait nous retirer pour laisser dormir ce voyageur et nous sommes montés toutes les deux. J'ai cependant envoyé Mme Magloire un instant après, porté sur le lit de cet homme, une peau de chevreuil de la forêt noire qui est dans ma chambre. Les nuits sont glaciales et cela tient chaud. C'est dommage que cette peau soit vieille. Tout le poids le s'en va. Mon frère l'a acheté du temps qu'il était en Allemagne, à Totlingen, près des sources du Danube, ainsi que le petit couteau à manches d'ivoire dont je me sais à table. Mme Magloire est remontée presque tout de suite. Nous nous sommes mis à prier Dieu dans le salon où l'on étend le linge et puis nous sommes rentrés chacune dans notre chambre sans nous rien dire. Fin du chapitre 4 Détail sur les fromageries de Pont Arlier Chapitre 5 du livre 2ème des misérables Tom 1 Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public enregistré par Didier Les misérables de Victor Hugo Tom 1 Fantine Livre 2ème La chute Chapitre 5 Tranquilité Après avoir donné le bon soir à sa sœur, mon Seigneur bienvenu prit sur la table un des 2 flambeaux d'argent, remis l'autre à son autre et lui dit Monsieur, je vais vous conduire à votre chambre. L'homme le suivit. Comme on a pu le remarquer dans ce qui a été dit plus haut, le logis était distribué de telles sortes que pour passer dans l'oratoire où était l'alcove, ou pour en sortir, il fallait traverser la chambre à coucher de l'évêque. Au moment où il traversait cette chambre, Mme Magloire serrait l'argenterie dans le placard qui était au chevet du lit. C'était le dernier soin qu'elle prenait chaque soir avant de s'aller coucher. L'évêque installa son hôte dans l'alcove. Un lit blanc et frais y était dressé. L'homme posa le flambeau sur une petite table. Allons, dit l'évêque, faites une bonne nuit. Demain matin, avant de partir, vous boirez une tasse de lait de nos vaches tout chaud. Merci, M. Labé, dit l'homme. A peine utile prononcer ses paroles pleines de paix à coup et sans transition, il lutte un mouvement étrange et qui eut glacé des pouvantes les deux saintes-filles si elles en eus c'était témoin. Aujourd'hui même, il nous est difficile de nous rendre compte de ce qui le poussait en ce moment. Voulait-il donner un avertissement ou jeter une menace ? Obéissait-il simplement à une sorte d'impulsion instinctive et obscure pour lui-même ? Il se tourna brusquement vers le vieillard, croise à les bras et fixant sur son eau d'un regard sauvage, il s'écria d'une voix roque. Ah ça, décidément, vous me logez chez vous près de vous comme cela. Il s'interrompit et ajouta avec un rire où il y avait quelque chose de monstrueux. Avez-vous bien fait toutes vos réflexions ? Qui est-ce qui vous dit que je n'ai pas assassiné ? L'évêque le va les yeux vers le plafond et répondit. Cela regarde le bon Dieu. Puis gravement et remuant les lèvres comme quelqu'un qui prie ou qui se parle à lui-même, il dressa les deux doigts de sa main droite et bénit l'homme qui ne se courbe à pas. Et sans tourner la tête et sans regarder derrière lui, il rentra dans sa chambre. Quel cove était habité, un grand rideau de serges tiré de part en part dans l'oratoire, cachée l'hôtel. L'évêque s'agenouilla en passant devant ce rideau effit une courte prière. Un moment après, il était dans son jardin, marchant, rêvant, contemplant, l'âme et la pensée tout entière à ces grandes choses mystérieuses que Dieu montre la nuit aux yeux qui restent ouvert. Quant à l'homme, il était vraiment si fatigué qu'il n'avait même pas profité de ses bons draps blancs. Il avait soufflé sa bougie avec sa narine à la manière des forçats et s'était laissé tomber toute habillée sur le lit où il s'était tout de suite profondément endormie. Minuit sonner, comme l'évêque rentrait de son jardin dans son appartement. Quelques minutes après, tout dormait dans la petite maison. Fin du chapitre 5 Tranquilité Chapitre 6 du livre deuxième des misérables Tom 1 Cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public enregistré par Didier Les misérables de Victor Hugo Tom 1 Fantine Livre deuxième La chute Chapitre 6 Jean Valjean Via le milieu de la nuit Jean Valjean se réveilla Jean Valjean était d'une pauvre famille de paysans de l'abri. Dans son enfance, il n'avait pas appris à lire. Quand il eut l'âge d'homme, il était émondeur à faveurole. Sa mère s'appelait Jean Valjean ou Vlad Jean s'obriquer probablement et contraction de Voilà Jean. Jean Valjean était d'un caractère pensif sans être triste ce qui est le propre des natures affectueuses. Somme toute, pourtant, c'était quelque chose d'assez endormi et d'assez insignifiant, en apparence du moins, que Jean Valjean. Il avait perdu en très bas âge son père et sa mère. Sa mère était morte d'une fièvre de lait mal soignée. Son père, émondeur comme lui, s'était tué en tombant d'un arbre. Il n'était resté à Jean Valjean qu'une sœur plus âgée que lui veuve avec cet enfant filleuse et garçon. Cette sœur avait élevé Jean Valjean et tant qu'elle eut son mari, elle loja et nourrit son jeune frère. Le mari mourut. L'aîné des sept enfants avait huit ans, le dernier un an. Jean Valjean venait d'atteindre lui sa vingt-cinquième année. Il remplaça le père et soutient à son tour sa sœur qui l'avait élevée. Cela suffit simplement comme un devoir, même avec quelque chose de bourrue à la part de Jean Valjean. Sa jeunesse se dépensait ainsi dans un travail rude et mal payé. On ne lui avait jamais connu de bon ami dans le pays. Il n'avait pas eu le temps d'être amoureux. Le soir, il rentrait fatigué et mangeait sa soupe sans dire un mot. Sa sœur, mère Jean, pendant qu'il mangeait, lui prenait souvent dans son équel le meilleur de son repas, le morceau de viande, la tranche de l'art, le cœur de choux, pour le donner à quelqu'un de ses enfants. Lui, mangeant toujours, penché sur la table, presque la tête dans sa soupe, ses longs cheveux tombant autour de son équel et cachant ses yeux, avait l'air de ne rien voir et laisser faire. La mère, de l'autre côté de la ruelle, une fermière appelée Marie-Claude. Les enfants valgents, habituellement affamés, allaient quelquefois emprunter au nom de leur mère une peinte de lait à Marie-Claude qu'il buvait derrière une haie ou dans quelques coins d'allée, s'arrachant le pot et si activement que les petites filles s'en répandaient sur leur tablier et dans leurs goulottes. La mère, si elle eut su cette maraude, eut sévèrement corrigé les délinquants. Jean Valjant, brusque et bougon, payait en arrière de la mère la peinte de lait à Marie-Claude et les enfants n'étaient pas punis. Il gagnait dans la saison de l'émondage 24 sous par jour, puis il se louait comme moissonneur, comme manœuvre, comme garçon de ferme bouvier, comme homme de peine. Il faisait ce qu'il pouvait. Sa sœur travaillait de son côté, mais que faire avec cette petite enfant ? C'était un triste groupe que la misère enveloppa et étraignit peu à peu. Il arriva qu'un hiver fut rude. Jean n'eut pas d'ouvrage. La famille n'eut pas de pain, pas de pain, à la lettre, cet enfant. Un dimanche soir, Maubert Isabeau, boulanger sur la place de l'église, à Favreoll, se disposait à se coucher lorsqu'il entendit un coup violent dans la devanture grillée et vitrée de sa boutique. Il arriva à temps pour voir un bras passé à travers un trou fait d'un coup de poing dans la grille et dans la vitre. Le bras s'hésite en pain et l'emporta. Isabeau sortit en hâte. Le voleur s'enfouillait à toute jambe. Isabeau courut après lui et l'arrêta. Le voleur avait jeté le pain, mais il avait encore le bras en sanglanté. C'était Jean Valjean. Ceci se passait en 1795. Jean Valjean fut traduit devant les tribunaux du temps pour vol avec effraction la nuit dans une maison habitée. Il avait un fusil dont il se servait mieux que tirer au monde. Il était quelque peu braconnier. Ce qui lui nuisit. Il y a contre les braconniers un préjugé légitime. Le braconnier, de même que le contrebandier côtoie de fort près le brigant. Pourtant, disons-le en passant, il y a encore un abîme entre ses races d'hommes et le I2 assassin des villes. Le braconnier vit dans la forêt, le contrebandier vit dans la montagne ou sur la mer. Les villes font des hommes féroces parce qu'elles font des hommes corrompus. La montagne, la mer, la forêt font des hommes sauvages. Elles développent le côté farouche, mais souvent sans détruire le côté humain. Jean Valjean fut déclaré coupable. Le terme du code était formel. Il y a dans notre civilisation des heures redoutables. Ce sont les moments où la pénalité prononce un offrage. Quelle minute funèbre que celle où la société s'éloigne et consomme l'irréparable abandon d'un être pensant. Jean Valjean fut condamné à 5 ans de galère. Le 22 avril 1796 on cria dans Paris la victoire de Montenot remportée par le général en chef de l'armée d'Italie que le message du directoire au 500 du 2 floréale en 4 appelle Buona parte. Ce même jour une grande chaîne fut ferrée à Bissettre. Jean Valjean fut partie de cette chaîne. Un ancien guichotier de la prison qui après de 90 ans aujourd'hui se souvient encore parfaitement de ce malheureux qui fut ferré à l'extrémité du 4e cordon dans l'angle nord de la cour. Il était assis à terre comme tous les autres. Il paraissait ne rien comprendre à sa position sinon qu'elle était horrible. Il est probable qu'il y démêlait aussi à travers les vagues idées d'un drôme ignorant de tout quelque chose d'excessif. Pendant qu'on rivait à grand coup de marteau derrière sa tête le boulon de son carcan il pleurait. Les larmes l'étouffaient. Elle l'empêchait de parler. Il parvenait seulement à dire de temps en temps « J'étais zémondeur à faveurale ». Puis tout en sanglottant il élevait sa main droite et l'a baissé graduellement et cette fois comme s'il touchait successivement cette tête inégale et par ce geste on devinait que la chose quelconque qu'il avait fait il l'avait fait pour vêtir et nourrir cette petite enfant. Il partit pour Toulon. Il y arriva après un voyage de 27 jours sur une charrette la chaîne au cou. A Toulon il fut revêtu sa bouche. Tout s'effaçait de ce qui avait été sa vie jusqu'à son nom. Il ne fut même plus Jean Valjean il fut le numéro 24601. Que devin la sœur que devin les sept enfants qui est-ce qui s'occupe de cela que devient la poignée de feuilles du jeune arbre sillé par le pied. C'est toujours la même histoire ses pauvres êtres vivants ses créatures de Dieu sans appui désormais sans guide sans asile sans alerte au hasard qui sait même chacun de leurs côtés peut-être et s'enfoncèrent peu à peu dans cette froid de brume où sangloutis se les destinés solitaires moine, ténèbres ou disparaissent successivement tant de têtes infortunées dans la sombre marche des mains. Ils quittèrent le pays le clocher de ce qui avait été leur village et les oubliats la borne de ce qui avait été leur champ les oubliats après quelques années de séjour aux bagnes Jean Valjean lui-même les oubliats dans ce coeur où il y avait eu une plaie il y eut une cicatrice voilà tout à peine pendant tout le temps qu'il passait à Toulon entendait-il parler une seule fois de sa soeur c'était, je crois, vers la fin de la quatrième année de sa captivité je ne sais plus par quelle voie ce renseignement lui parvint quelqu'un qui les avait connu au pays avait vu sa soeur elle était à Paris elle habitait une pauvre rue près de Saint-Sulpice la rue du Gendres elle n'avait plus avec elle qu'un enfant, un petit garçon le dernier où étaient les six autres elle ne le savait peut-être pas elle-même tous les matins elle allait à une imprimerie rue du Sabot numéro 3 où elle était plieuse et brocheuse il fallait être là à six heures du matin bien avant le jour l'hiver dans la maison de l'imprimerie il y avait une école elle menait à cette école son petit garçon qui avait ses temps seulement comme elle entrait à l'imprimerie à six heures et que l'école n'ouvrait qu'à sept il fallait que l'enfant attendit dans la cour que l'école ouvrie une heure l'hiver une heure de nuit en plein air on ne voulait pas que l'enfant entra dans l'imprimerie parce qu'il gênait disait-on vous voyez le matin en passant ce pauvre petit être assis sur le pavé tombant de sommeil et souvent en temps dormi dans l'ombre accroupi et plié sur son panier quand il pleuvait une vieille femme, la portière on avait pitié elle le recueillait dans son bouge où il n'y avait qu'un grabat un rouet et deux chaises de bois et le petit dormait là un coin se serrant contre le chat pour avoir moins froid à sept heures l'école ouvrait et il y entrait voilà ce qu'on dit à Jean Valjean on l'en entre-temps un jour ce fut un moment, un éclair comme une fenêtre brusquement ouverte sur la destinée de ses êtres qu'il avait aimé puis tout se referma il n'en entendit plus parler et ce fut pour jamais plus rien n'arriva de à lui jamais il ne les revit jamais il ne les rencontra et dans la suite de cette douloureuse histoire on ne les retrouvera plus vers la fin de cette quatrième année le tour d'évasion de Jean Valjean arriva ses camarades l'aidaire comme cela se fait dans ce triste lieu il s'évada il aira deux jours en liberté dans les champs si c'est être libre que d'être traqué de tourner la tête à chaque instant de trécaillir au moindre bruit d'avoir peur de tout du toit qui fume de l'homme qui passe du chien qui aboie du cheval qui galope de l'heure qui sonne du jour parce qu'on voit de la nuit parce qu'on ne voit pas de la route, du sentier du sommeil le soir du second jour il fut repris il n'avait ni mangé ni dormi depuis 36 heures le tribunal maritime le condamna pour ce délit a une prolongation de 3 ans ce qui lui fit 8 ans la sixième année se fut encore son tour de s'évader il en usa mais il ne put consommer sa fuite il avait manqué à l'appel on tira le coup de canon et à la nuit les gens de ronde le trouvaient caché sous la quille d'un vaisseau en construction il résista au garde chourme qui le saisir évasion et rébellion ce fait prévu par le code spécial fut puni d'une aggravation de 5 ans dont 2 ans de double chêne 13 ans la dixième année son tour revint il en profita encore il ne réussit pas mieux 3 ans pour cette nouvelle tentative 16 ans enfin ce fut je crois pendant la 13ème année qu'il essaya une dernière fois et ne réussit qu'à se faire reprendre après 4 heures d'absence 3 ans pour ces 4 heures 19 ans en octobre 1815 il fut libéré il était entré là en 1796 pour avoir cassé un carreau et pris un pain place pour une courte parenthèse c'est la seconde fois que dans ses études sur la question pénale et sur la danation par la loi l'auteur de ce livre rencontre le vol d'un pain comme point de départ du désastre d'une destinée Claude Gueu avait volé un pain Jean Valjean avait volé un pain une statistique anglaise constate qu'à Londres 4 vols sur 5 ont pour cause immédiate la fin Jean Valjean était entré au bagne sanglotant et frémissant il en sortit impassible il y était entré désespéré il en sortit sombre que c'était il passé dans cet âme fin du chapitre 6 Jean Valjean chapitre 7 du livre 2ème des misérables Tom 1 cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public enregistré par Didier les misérables de Victor Hugo Tom 1 Fantine livre 2ème la chute chapitre 7 le dedans du désespoir essayons de le dire il faut bien que la société regarde ces choses puisque c'était le qu'il est fait c'était, nous l'avons dit un ignorant mais ce n'était pas un imbécile la lumière naturelle était allumée en lui le malheur qui a aussi sa clarté le peu de jour qu'il y avait dans cet esprit sous le bâton, sous la chaîne au cachot, à la fatigue sous l'ardon soleil du bang, sur le lit de planche des forçats, il se replia en sa conscience et réfléchit il se constitua tribunal il commença par se juger lui-même il reconnu qu'il n'était pas un innocent injustement puni il s'avoua qu'il avait commis une action extrême et blamable qu'on ne lui peut-être pas refuser ce pain s'il l'avait demandé que dans tous les cas il eut mieux valu l'attendre soit de l'apitié soit du travail que ce n'est pas tout à fait une raison sans réplique de dire peut-on attendre quand on a faim que d'abord il est très rare qu'on meurt littéralement de faim ensuite que malheureusement ou heureusement l'homme est ainsi fait qu'il peut souffrir longtemps et beaucoup moralement et physiquement sans mourir qu'il fallait donc de la patience que cela eut mieux valu même pour ses pauvres petits enfants que c'était un acte de folie à lui malheureusement chétif de prendre violemment au collé la société tout entière et de se figurer qu'on sort de la misère par le vol que c'était dans tous les cas une mauvaise porte pour sortir de la misère que c'est le par où l'on entre dans l'infamie enfin qu'il avait eu tort puis il se demanda s'il était le seul qui avait eu tort dans sa fatal histoire si d'abord ce n'était pas une chose grave qui lui, travailleur manqué de travail lui, laborieux manqué de pain si ensuite la faute commise et avouée le châtiment n'avait pas été féroce et outré s'il n'y avait pas plus d'abus de la part de la loi dans la peine qu'il n'y avait eu d'abus de la part du coupable dans la faute s'il n'y avait pas excès de poids dans un des plateaux de la balance celui où est l'expiation si la surcharge de la peine n'était point l'effacement du délit il n'arrivait pas à ce résultat de retourner la situation de remplacer la faute du délinquant par la faute de la répression de faire du coupable la victime et du débiteur le créancier et de mettre définitivement le droit du côté de celui la même qu'il avait violé cette peine compliquée des aggravations successives pour les tentatives d'évasion ne finissait pas par être une sorte d'attentat du plus fort sur le plus faible un crime de la société sur l'individu un crime qui recommençait tous les jours un crime qui durait 19 ans il se demanda si la société humaine pouvait avoir le droit de faire également subir à ses membres dans un cas son imprévoyance déraisonnable et dans l'autre cas sa prévoyance impitoyable et de saisir à jamais un pauvre homme entre un défaut et un excès défaut de travail excès de châtiment s'il n'était pas exorbitant que la société traite ainsi précisément ses membres les plus mal dotés dans la répartition de bien que fait le hasard et par conséquent les plus dignes de ménagement ces questions faites et résolues il jugea la société et la condamna il la condamna sans haine il l'a fait responsable du sort qu'il subissait et se dit qu'il n'hésiterait peut-être pas à lui en demander compte un jour il se déclara à lui-même qu'il n'avait pas équilibre entre le dommage qu'il avait causé et le dommage qu'on lui causait il conclut enfin que son châtiment n'était pas à la vérité une injustice mais qu'à coup sûr c'était une iniquité la colère peut être folle et absurde on peut être irrité à tort on est anigné que lorsqu'on a raison au fond par quelques côtés Jean Valjean se sentait anigné et puis la société humaine ne lui avait fait que du mal jamais il n'avait vu d'elle que ce visage couroussé qu'elle appelle sa justice et qu'elle montre à ceux qu'elle frappe les hommes ne l'avaient touché que pour le meurtrir tout contact avec lui lui avait été un coup jamais depuis son enfance depuis sa mère depuis sa sœur il avait une parole amie et un regard bienveillant de souffrance en souffrance il arriva peu à peu à cette conviction que la vie était une guerre et que dans cette guerre il était le vaincu il n'avait d'autres armes que sa haine il résolut de l'égiser au bagn et de l'emporter en s'en allant il y avait à Toulon une école pour la chiourme où l'on enseignait le plus nécessaire à ceux de ces malheureux qui avaient de la bonne volonté il fut du nombre des hommes de bonne volonté il alla à l'école à 40 ans et apprit à lire à écrire, à compter il sentit que fortifier son intelligence c'était fortifier sa haine dans certains cas l'instruction et la lumière peuvent servir de rallonge ou de mal cela est triste à dire après avoir jugé la société qui avait fait son malheur il jugea la providence qui avait fait la société il la condamna aussi ainsi, pendant ces 19 ans de torture et d'esclavage cette âme monta et tomba en même temps il y entra de la lumière d'un côté et des ténèbres de l'autre Jean Valjean n'était pas on l'a vu d'une nature mauvaise il était encore bon lorsqu'il arriva au bagne il y condamna la société et sentit qu'il devenait méchant il y condamna la providence et sentit qu'il devenait un pire ici, il est difficile de ne pas méditer un instant la nature humaine se transforme-t-elle ainsi de fonte en comble et tout à fait l'homme créé bon par Dieu peut-il être fait méchant par l'homme la âme peut-elle être refaite tout d'une pièce par la destinée et devenir mauvaise la destinée est un mauvaise le cœur peut-il devenir deforme et contracté des laideurs et des infirmités incurables sous la pression d'un malheur disproportionné comme la colonne vertébrale sous une voûte trop basse n'y a-t-il pas dans tout âme humaine n'y avait-il pas dans l'âme de Jean Valjean en particulier une première étincelle un élément divin incorruptible dans ce monde immortel dans l'autre que le bien peut développer attiser, allumer, enflamer et faire rayonner splendidement et que le mal ne peut jamais entièrement éteindre une question grave et obscure à la dernière desquelles tout physiologiste eu probablement répondu non et sans hésiter s'il eut vu à Toulon aux heures de repos qui étaient pour Jean Valjean des heures de rêverie assis les bras croisés sur la barre de quelques cabestans le bout de sa chaîne enfoncée dans sa poche pour l'empêcher de traîner silencieux et pensifs paria des lois qui regardaient l'homme avec colère d'année et de la civilisation qui regardaient le ciel avec sévérité certes, et nous ne voulons pas le dissimuler, le physiologiste observateur eut vu là une misère irrémédiable il eut plein peut-être ce malade du fait de la loi mais il n'eut pas même essayé de traitement il eut détourné le regard des cavernes qu'il aurait entrevue dans cette âme et comme dante de la porte de l'enfer, il eut effacé de cette existence le mot que le doigt de Dieu écrit pourtant sur le front de tout homme espérance cet état de son âme que nous avons tenté d'analyser était-il aussi parfaitement clair pour Jean Valjean que nous avons essayé de le rendre pour ceux qui nous lisent Jean Valjean voyait-il distinctement après leur formation et avait-il vu distinctement à mesure qu'il se formait tous les éléments dont se composait sa misère morale cet homme rude et illettré c'était-il bien nettement rendu compte de la succession d'idées par laquelle il était degré à degré monté et descendu jusqu'au lugubre aspect qui était depuis tant d'années déjà l'horizon intérieur de son esprit avait-il bien conscience de tout ce qui s'était passé en lui et de tout ce qui s'y remuait c'est ce que nous nosorions dire c'est même ce que nous ne croyons pas il y avait trop d'ignorance dans Jean Valjean pour que même après tant de malheurs il n'y resta pas beaucoup de vagues par moment il ne savait pas même bien ou juste ce qu'il éprouvait Jean Valjean était dans les ténèbres il souffrait dans les ténèbres il haïcait dans les ténèbres on ne peut dire qu'il haïcait devant lui il vivait habituellement dans cet ombre tâtonant comme un aveugle et comme un rêveur seulement par intervalle il lui venait tout à coup de lui-même ou du dehors une secousse de colère un surcroît de souffrance un pâle et rapide éclair qui illuminait toute son âme et faisait brusquement apparaître partout autour de lui en avant et en arrière au lueur d'une lumière affreuse les idées précipissent et les sombres perspectives de sa destinée l'éclair passait la nuit retombait où était-il ? il ne le savait plus le propre des peines de cette nature dans lesquels domine ce qui est impitoyable c'est-à-dire ce qui est abrutissant c'est de transformer peu à peu par une sorte de transfiguration stupide un homme en une bête fauve quelquefois en une bête féroce les tentatives d'évasion de Jean Valjean si il avait obstiné suffirait à prouver cet étrange travail fait par la loi sur l'âme humaine Jean Valjean eut renouvelé ses tentatives si parfaitement inutiles et folles autant de fois que l'occasion s'en fut présentée sans songer un instant au résultat ni aux expériences déjà faites il s'échappait impétueusement comme le loup l'occasion ouverte l'instinct lui disait sauve-toi le raisonnement lui dit reste mais devant une tentation si violente le raisonnement avait disparu il n'y avait plus que l'instinct la bête seule agissait quand il était repris les nouvelles sévérités qu'on lui infligiait ne servaient qu'à l'effare davantage un détail que nous ne devons pas omettre était d'une force physique dont n'approchait pas un des habitants du bâgne à la fatigue pour filer un câble pour virer un cabestan Jean Valjean valait quatre hommes il soulevait et soutenait parfois d'énormes poids sur son dos et remplacé dans l'occasion cet instrument qu'on appelle cric et qu'on appelait jadis orgueil d'où apprit non soit dit en passant un feuil près des Halles de Paris ses camarades l'avaient surnommé Jean le Crick une fois, comme on réparait le balcon de l'hôtel de ville de Toulon, une des admirables cariatides de Puget qui soutiennent ce balcon se décéla et faillit tomber Jean Valjean qui se trouvait là, soutint de l'épaule la cariatide et donna le temps aux ouvriers d'arriver qui complaisent des passettes encore sa vigueur certains forçats, rêveurs perpétuels d'évasion finissent par faire de la force et de l'adresse combinée une véritable science c'est la science des muscles toute une statistique mystérieuse et quotidiennement pratiquée par les prisonniers ses éternels en vieux des mouches et des oiseaux gravir une verticale trouver des points d'appui là, où l'on voit à peine une saïe, était un jeu pour Jean Valjean étant donné un angle de mur avec la tension de son dos et de ses jarrés avec ses coudes et ses talons emboîtés dans les aspérités de la pierre il se hissait comme magiquement à un troisième étage quelquefois, il montait ainsi jusqu'au toit du bagne il parlait peu, il ne riait pas il fallait quelques motions extrêmes pour lui arracher une ou deux fois lent ce lugubre rire du forçat qui est comme un écho du rire du démon à le voir, il semblait occupé à regarder continuellement quelque chose de terrible il était absorbé en effet à travers les perceptions maladives d'une nature incomplète et d'une intelligence accablée il sentait confusément qu'une chose monstrueuse était sur lui dans cette pénombre obscure et blafarde où il rampait chaque fois qu'il tournait le coup et qu'il essayait d'élever son regard il voyait, avec une terreur mêlée de rage s'échafaudait, s'étagait et montait à perte de vue au dessus de lui avec des escarpements horribles une sorte d'entassement effrayant de choses de lois, de préjugés d'hommes et de fêtes dont les contours lui échappaient dont la masse l'épouvantait et qui n'était autre chose que cette prodigieuse pyramide que nous appelons la civilisation il distinguait ça et la dans cet ensemble fourmillant et deforme tantôt près de lui, tantôt loin et sur des plateaux inaccessibles quelques groupes quelques détails vivement éclairés ici l'argousin et son bâton ici le gendarme et son sabre là-bas l'archevêque mitré tout en haut dans une sorte de soleil l'empereur couronné et éblouissant il lui semblait que ces splendeurs lointaines loin de dissiper sa nuit la rendait plus funèbre plus noire tout cela, loi préjugé, fête, homme, chose, allait et venait au-dessus de lui selon le mouvement compliqué et mystérieux que Dieu imprime à la civilisation marchant sur lui et l'écrasant avec je ne sais quoi de paisible dans la cruauté et d'inexorable dans l'indifférence âmes tombées au fond de l'infortune possibles malheureux hommes perdus au plus bas de ces limbes où l'on ne regarde plus les réprouvés de la loi sentent pesés de tout son poids sur leur tête cette société humaine si formidable pour qui est dehors si effroyable pour qui est dessous dans cette situation Jean Valjean songeait et quel pouvait être la nature si le grain de mille sous la meule avait des pensées il penserait sans doute ce que pensait Jean Valjean toutes ces choses et réalité pleine de spectres fantasmagorie pleine de réalité avait fini par lui créer une sorte d'état intérieur presque inexprimable par moment au milieu de son travail du bâne il s'arrêtait il se mettait à penser sa raison à la fois plus mûre et plus troublée qu'autrefois se révoltait tout ce qui lui était arrivé lui paraissait absurde tout ce qui l'entourait lui paraissait impossible il se disait c'est un rêve il regardait l'argousin debout à quelque pas de lui l'argousin lui semblait un fantôme tout à coup le fantôme lui donnait la nature visible existait à peine pour lui il serait presque vrai de dire qu'il n'y avait point pour Jean Valjean de soleil ni de beau jour d'été ni de ciel rayonnant ni de fraîches aubres d'avril je ne sais quel jour de sous-pirail éclairait habituellement son âme pour résumer, en terminant ce qui peut être résumé et traduit en résultats positifs dans tout ce que nous venons d'aniquer nous nous bornerons à constater qu'en 19 ans Jean Valjean l'inoffensif et mondeur de faveurol le redoutable galérien de Toulon était devenu capable grâce à la manière dont le bagne l'avait façonné de deux espèces de mauvaises actions premièrement d'une mauvaise action rapide y réfléchit pleine détourdissement tout d'instinct sorte de représailles pour le mal souffert deuxièmement d'une mauvaise action grave sérieuse débattue en conscience et médité avec les idées fausses que peut donner un pareil malheur ces préméditations passaient par les trois phases successives que les natures d'une certaine trempe peuvent seules parcourir raisonnement volonté obstination il avait pour mobile l'indignation habituelle l'amertume de l'âme le profond sentiment des iniquités subies la réaction même contre les bons les innocents et les justes s'il y en a le point de départ comme le point d'arrivée de toutes ses pensées était la haine de la loi humaine cette haine qui, si elle n'est arrêtée dans son développement par quelques incidents providentiels devient, dans un temps donné la haine de la société puis la haine du genre humain puis la haine de la création et se traduit par un vague et incessant et brutat le désir de nuire n'importe à qui un être vivant quelconque comme on voit ce n'était pas sans raison que le passeport qualifiait Jean Valjean d'hommes très dangereux d'année en année cette âme s'était desséchée de plus en plus lentement mais fatalement à cœur sec, œil sec à sa sortie du bagne il y avait 19 ans qu'il n'avait versé une larme fin du chapitre 7 le dedans du désespoir chapitre 8 du livre deuxième des misérables tom 1 cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public enregistré par Didier les misérables de Victor Hugo tom 1 Fantine livre deuxième la chute chapitre 8 un homme à la mer qu'importe le navire ne s'arrête pas le vent souffle se sombre navire là à une route qu'il est forcé de continuer il passe l'homme disparait puis reparaît il plonge et remonte à la surface il appelle il tend les bras on ne l'entend pas le navire tout ragant et tout à sa manœuvre les matelots et les passagers ne voient même plus l'homme submergé sa misérable tête n'est qu'un point dans l'énormité des vagues il jette des cris désespérés dans les profondeurs quel spectre que cette voile qui s'en va il la regarde il la regarde frénétiquement elle s'éloigne il était là tout à l'heure il était de l'équipage il allait et venait sur le pont avec les autres il avait sa part de respiration et de soleil il était un vivant maintenant que s'est-il donc passé il a glissé il est tombé c'est fini il est dans l'eau monstrueuse il n'a plus sous les pieds que de la fuite et de l'écroulement il est échiré et déchiqueté par le vent l'environne hideusement les roulis de l'abîme l'emportent tous les haillons de l'eau s'agit autour de sa tête une populace de vagues crache sur lui de confuses ouvertures le dévore à demi chaque fois qu'il enfonce il entrevoit des précipices plein de nuit d'affreuses végétations inconnues les pieds le tirent à elle il sent qu'il devient abîme il fait partie de l'écume les flots se le jettent de l'un à l'autre il boit l'amertume l'océan lâche sa charne à le noyer l'énormité joue avec son agonie il semble que toute cette eau soit de la haine il lutte pourtant il essaie de se défendre il essaie de se soutenir il fait et fort il nage lui cette pauvre force tout de suite épuisée il combat l'inépuisable où donc est le navire là-bas à peine visible dans les pas le ténèbre de l'horizon les rafales soufflent toutes les écumes la câble il lève les yeux et ne voit que les lividités des nuages insistent agonisant à l'immense d'émence de la mer il est supplicié par cette folie il entend des bruis étrangers à l'homme qui semblent venir d'au-delà de la terre et dont on ne sait qu'elle dehors effrayant il y a des oiseaux dans les nuées de même qu'il y a des anges au-dessus des détresses humaines mais que peuvent-ils pour lui cela vole chante et plane et lui, il rale il se sent en tant seveli à la foi par ces deux infinis l'océan et le ciel l'un est une tombe l'autre est un l'un seul la nuit descend voilà des heures qui nagent ces forces sont à bout ce navire, cette chose lointaine où il y avait des hommes s'est effacé il est seul dans le formidable gouffre crépusculaire il enfonce il se roidit il se tord il sent au-dessous de lui les vagues monstres de l'invisible il appelle il n'y a plus d'hommes où est Dieu il appelle quelqu'un il appelle toujours rien à l'horizon rien au ciel il implore l'étendue la vague, l'algue, l'écueil cela est sourd il supplie la tempête la tempête imperturbable n'obéit qu'à l'infini autour de lui, l'obscurité la brume, la solitude le tumulte orageux et inconscient le plissement indéfinie des eaux farouches en lui, l'horreur et la fatigue sous lui, la chute pas de point d'appui l'aventure ténébreuse du cadavre dans l'ombre illimité le froid s'enfon le paralyse ses mains se crispent et se ferment et prennent du néant vent, nué tourbillon souffle et toi le inutile que faire le désespéré s'abandonne qui est là, prend le parti de mourir il se laisse faire aller, il lâche prise et le voilà qui roule à jamais dans les profondeurs l'ugubre de l'angloutissement eaux marches implacables des sociétés humaines perte d'homme et d'âme chemin faisant océan où tombe tout ce que laisse tomber la loi disparition sinistre du secours eaux morts morales la mer c'est l'inexorable nuit sociale où la pénalité jette ses données la mer c'est l'immense misère l'âme avolo dans ce gouffre peut devenir un cadavre qui la ressuscitera fin du chapitre 8 l'onde et l'ombre chapitre 9 du livre deuxième des misérables tombe 1 cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public enregistré par Didier les misérables de Victor Hugo tombe 1 Fantine livre deuxième la chute chapitre 9 Nouveau-Grief qu'en 20h de la sortie du bagne quand Jean Valjean entendit à son oreille ce mot étrange tu es libre le moment fut invraisemblable et inouï un rayon de vive lumière un rayon de la vraie lumière des vivants pénétra subitement en lui mais ce rayon ne tarda point à palier Jean Valjean avait été ébloui de l'idée de la liberté il avait cru à une vie nouvelle il vit bien vite ce que c'était qu'une liberté à laquelle on donne un passeport jaune et autour de cela bien des amertumes il avait calculé que sa masse pendant son séjour au bagne aurait dû s'élever à 171 francs il est juste d'ajouter qu'il avait oublié de faire entrer dans ses calculs le repos forcé des dimanches et fêtes qui pour 19 ans entraînaient une diminution de 24 francs environ quoi qu'il en fût cette masse avait été réduite par diverses retenues locales à la somme de 109 francs 15 sous qui lui avait été compté à sa sortie il n'y avait rien compris et se croyait lésé disons le mot volé de l'endemain de sa libération à grâce il vit devant la porte d'une distillerie de fleurs d'oranger des hommes qui déchargeaient des ballaux il offrit ses services la besogne pressait on les accepta il se mit à l'ouvrage il était intelligent, robuste et à droit il faisait de son mieux le maître paraissait content pendant qu'il travaillait un gendarme passant il marquait et lui demanda ses papiers il fallait montrer le passeport jaune cela fait Jean Valjean reprit son travail un peu auparavant il avait questionné l'un des ouvriers sur ce qu'il gagnait à cette besogne par jour on lui avait répondu 30 sous le soir venu comme il était forcé de repartir le lendemain matin il se présenta devant le maître de la distillerie et le prière de le payer le maître ne profira pas une parole et lui remit 25 sous il réclama on lui répondit cela est assez bon pour toi il insista le maître le regarda entre les deux yeux et lui dit garle bloc là encore il se considéra comme volé la société, l'état en lui diminuant sa masse il avait volé en grand maintenant c'était le tour de l'individu qui le volait en petit libération n'est pas délivrance on sort du bagne mais non de la condamnation voilà ce qu'il lui était arrivé à grâce on a vu de quelle façon il avait été accueilli à digne fin du chapitre 9 nouveau griève chapitre 10 du livre 2ème des misérables tome 1 cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public enregistré par Didier les misérables de Victor Hugo tome 1 Fantine livre 2ème la chute chapitre 10 l'homme réveillé donc comme 2 heures du matin sonnette à l'horloge de la cathédrale Jean Valjean se réveilla ce qui le réveilla c'est que le lit était trop bon il y avait 20 ans bientôt qui n'avait couché dans un lit et quoi qu'il ne se fût pas déshabillé la sensation était trop nouvelle pour ne pas troubler son sommeil il avait dormi plus de 4 heures sa fatigue était passée il était accoutumé à ne pas donner beaucoup d'heures au repos il ouvrit les yeux et regarda un moment dans l'obscurité autour de lui puis il les referma pour se rendormir quand beaucoup de sensations divers sont agitées la journée quand des choses préoccupent l'esprit on s'endore mais on ne se rendore pas le sommeil vient plus aisément qu'il ne revient c'est ce qui arriva Jean Valjean il ne pu se rendormir et il se mit à penser il était dans un de ces moments où les idées qu'on a dans l'esprit sont troubles il avait une sorte de va et vient obscur dans le cerveau ses souvenirs anciens et ses souvenirs immédiats y flottaient pelmèles et s'y croisaient confusément perdant leur forme se grossissant démesurément puis disparaissant tout à coup comme dans une eau fangeuse et agitée beaucoup de pensées lui venaient mais il y en avait une qui se représentait continuellement et qui chassait toutes les autres cette pensée nous allons la dire tout de suite il avait remarqué les six couverts d'argent et la grande cuillère que Madame Magloir avait posé sur la table ces six couverts d'argent l'obsédaient ils étaient là à quelques pas à l'instant où il avait traversé la chambre d'à côté pour venir dans celles où il était la vieille servante les mettait dans un petit placard à la tête du lit il avait bien remarqué ce placard à droite en entrant par la salle à manger ils étaient massifs et de vieilles argenteries avec la grande cuillère on en tirerait au moins 200 francs le double de ce qu'il avait gagné en 19 ans il est vrai qu'il lui gagnait davantage si l'administration ne l'avait pas volé son esprit aussi a tout une grandeur dans des fluctuations auxquels se mêlait bien quelques luttes trois heures sonnerre il rouvrit les yeux se dressa brusquement sur son séant étendit le bras et tata son avre-sac qu'il avait jeté dans le coin de l'alcool puis il laisse appendre ses jambes et poser ses pieds à terre et se trouva presque sans savoir comment assis sur son lit il resta un certain temps rêveur dans cette attitude qui eutue quelque chose de sinistre pour quelqu'un qui lui t'a perçu ainsi dans ses tombes seul éveillé dans la maison endormie tout à coup il se baissa haut à ses souliers et les posa doucement sur la nate près du lit puis il reprit sa posture de rêverie et redevint immobile au milieu de cette méditation hideuse les idées que nous venons d'indiquer remuer sans relâche son cerveau entrait, sortait, rentrait faisait sur lui une sorte de pesée et puis il songeait aussi sans savoir pourquoi et avec cette obstination machinale de la rêverie a un força nommé brevet qu'il avait connu aux bagnes et dont le pantalon n'était retenu que par une seule bretelle de coton tricoté le dessin endamnier de cette bretelle lui revenait sans cesse à l'esprit il demeurait dans cette situation qu'il fut peut-être resté indéfiniment jusqu'au lever du jour si l'horloge nous sonnait à un coup le quart ou la demi il semblait que ce coup lui eut dit allons il se leva debout hésita encore un moment et écouta tout se taisait dans la maison alors il marcha droit et à petit pas vers la fenêtre qu'il entrevoyait la nuit n'était pas très obscure c'était une plaine lune sur laquelle courait de larges nuées chassées par le vent cela faisait au dehors des alternatives d'ombre et de clarté des éclipses puis des éclaircies et au-dedans une sorte de crépuscule ce crépuscule suffisant pour qu'on puisse se guider intermitant à cause des nuages et ressemblait à l'espèce de lividité qui tombe d'un sous-piraille de cave devant lequel vont et viennent des passants arrivés à la fenêtre j'en valgeant l'examina elle était sans barreau donnait sur le jardin et n'était fermée selon la mode du pays que d'une petite clavette il l'ouvrit mais comme un air froid et vif entra brusquement dans la chambre il leur referma tout de suite il regarda le jardin de ce regard attentif qui étudie plus encore qui ne regarde le jardin était enclos d'un mur blanc assez bas facile à escalader au fond, au-delà il distingua des têtes d'arbres également espacées ce qui indiquait que ce mur séparait le jardin d'une avenue ou d'une ruelle plantée ce coup d'œil jeté il fit le mouvement d'un homme déterminé, marcha son alcove pris son havre sac l'ouvrit le fouillat on tira quelque chose qu'il posa sur le lit, mis ses souliers dans une des poches referma le tout chargea le sac sur ses épaules se couvrit de sa casquette dont il baissa la visière sur ses yeux chercha son bâton en tâtonant il alla poser dans l'angle de la fenêtre puis revint au lit et saisit résolument l'objet qu'il y avait déposé cela ressemblait à une barre de fer courte égisée comme un épieux à l'une de ses extrémités il eût été difficile de distinguer dans les ténèbres pour que l'emploi avait pu être façonné ce morceau de fer c'était peut-être un levier c'était peut-être une massue au jour on eût pu reconnaître que ce n'était autre chose qu'un chandelier de mineur on employait alors quelquefois les forçats à extraire de la roche des hautes collines qui environnent tout long et il n'était pas rare qu'ils usent à leur disposition des outils de mineur les chandeliers des mineurs sont en fer massif terminés à leur extrémité inférieur par une pointe au moyen de laquelle on les enfonce dans le rocher il prit ce chandelier dans sa main droite et retenant son haleine assourdissant son pas il se dirigea vers la porte de la chambre voisine celle de l'évêque comme on sait arrivé à cette porte il la trouva entrebaillée l'évêque ne l'avait point fermé fin du chapitre 10 l'homme réveillé chapitre 11 du livre deuxième des misérables tome 1 cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public enregistré par Didier les misérables de Victor Hugo tome 1 Fantine livre deuxième la chute chapitre 11 ce qu'il fait Jean Valjean écouta aucun bruit il pousse à la porte il la pousse à du bout du doigt légèrement avec cette douceur furtive et inquiète d'un chat qui veut entrer la porte s'aida à la pression et fit un mouvement imperceptible et silencieux qui élargit un peu l'ouverture il attendit un moment puis pousse à la porte une seconde fois plus ardiment elle continua de céder en silence l'ouverture était assez grande maintenant pour qu'il pu passer mais il y avait près de la porte une petite table qui faisait avec elle un angle gênant et qui barrait l'entrée Jean Valjean reconnu la difficulté il fallait à toute force que l'ouverture fut encore élargie il prit son parti et pousse à une troisième fois la porte plus énergiquement que les deux premières cette fois il y eut un gond maluilé qui jeta tout à coup dans cette obscurité un cri rau qui est prolongé Jean Valjean très saillit le bruit de ce gond sonna dans son oreille avec quelque chose déclatant et de formidable comme le cléron du jugement dernier dans les grossissements fantastiques de la première minute il se figure à presque que ce gond venait de s'animer et de prendre tout à coup une vie terrible et qu'il aboyait comme un chien pour avertir tout le monde et réveiller les gens endormis il s'arrêta frissonnant et perdu et retomba de la pointe du pied sur le talon il entendait ses artères battre dans ses tempes comme deux marteaux de forge et il lui semblait que son souffle sortait de sa poitrine avec le bruit du vent qui sort d'une caverne il lui paraissait impossible que l'horrible clameur de ce gond irrité n'eut pas ébranlé toute la maison comme une secousse de tremblement de terre la porte poussée par lui avait pris l'alarme et avait appelé le vieillard allait se lever les deux vieilles femmes allait crier on viendrait à l'aide avant un quart d'heure la ville serait en rumeur et la gendarmerie sur pied à un moment il se cru perdu il demeurat où il était pétrifié comme la statue de sel nos enfers un mouvement quelques minutes s'écoulèrent la porte s'était ouverte toute grande il se hasarda regardé dans la chambre rien n'y avait bougé il prêta l'oreille rien ne remuait dans la maison le bruit du gond rouillé n'avait éveillé personne ce premier danger était passé mais il y avait encore en lui un affreux tumultre il ne recula pas pourtant même quand il s'était cru perdu il n'avait pas reculé il ne songea plus qu'à finir vite il fit un pas et entra dans la chambre cette chambre était dans un calme parfait on y distinguait ça et là des formes confuses et vagues qui au jour étaient des papiers et parts sur une table des infolios ouverts des volumes empilés sur un tabouré un fauteuil chargé de vêtements un prix Dieu et qui à cette heure n'était plus que des coins ténébreux et des places blanchâtres Jean Valjean avança avec précaution en évitant de se heurter au meuble il entendait au fond de la chambre la respiration égale et tranquille de l'évêque endormie il s'arrêta tout à coup il était près du lit il y était arrivé plutôt qu'il n'aurait cru la nature mêle quelquefois ses effets et ses spectacles à nos actions avec une espèce d'appropos sombre et intelligent comme si elle voulait nous faire réfléchir depuis près d'une demi-heure un grand nuage couvrait le ciel au moment où Jean Valjean s'arrêta en face du lit ce nuage se déchira si il lui fait exprès et un rayon de lune traversant la longue fenêtre va intéclairer subitement le visage pale de l'évêque il dormait paisiblement il était presque vêtu dans son lit à cause des nuits froids de des basses alpes d'un vêtement de laine brune qui lui couvrait les bras jusqu'au poignet sa tête était renversée sur l'oreiller d'abandonner du repos il laissait pendre hors du lit sa main ornée de l'anneau pastoral et d'où était tombé tant de bonnes oeuvres et de sainte action toute sa face s'illuminait d'une vague expression de satisfaction d'espérance et de béatitude c'était plus qu'un sourire et presque un rayonnement il y avait sur son front l'inexprimable réverbération d'une lumière qu'on ne voyait pas l'âme des justes pendant le sommeil contempla un ciel mystérieux un reflet de ce ciel était sur l'évêque c'était en même temps une transparence lumineuse car ce ciel était au dedans de lui ce ciel c'était sa conscience au moment où le rayon de lune vint se superposer pour ainsi dire à cette clarté intérieure l'évêque endormie apparue comme dans une gloire cela pourtant reste à d'où est voilé d'un demi-jour ineffable cette lune dans le ciel cette nature assoupie ce jardin sans frisson cette maison si calme l'heure, le moment le silence ajouté je ne sais quoi de solenel et d'indicibles aux vénérables repos de ce sage et enveloppé d'une sorte d'oreal majestueuse et sereine ces cheveux blancs et ses yeux fermés cette figure où tout était espérance et où tout était confiance cette tête de vieillard et ce sommeil d'enfant il y avait presque de la divinité dans cet homme ainsi auguste à son insu Jean Valgen lui était dans l'ombre son chandelier de fer à la main debout immobile effaré de ce vieillard lumineux jamais il n'avait vu rien de pareil cette confiance l'épouvantait le monde moral n'a pas plus de grands spectacles que celui-là une conscience troublée et inquiète parvenue au bord d'une mauvaise action et contemplant le sommeil d'un juste ce sommeil dans cet isolement et avec un voisin tel que lui avec quelque chose de sublime qu'il sentait vaguement mais impérieusement nul n'eut pu dire ce qui se passait en lui pas même lui pour essayer de s'en rendre compte il faut rêver ce qu'il y a de plus violent en présence de ce qu'il y a de plus doux sur son visage même on eut rien pu distinguer avec certitude c'était une sorte d'étonnement agarre il regardait cela voilà tout mais quelle était sa pensée il eut été impossible de le deviner ce qui était évident c'est qu'il était ému et bouleversé mais de quelle nature était cette émotion son oeil ne se détachait pas du vieillard la seule chose qui se dégagea clairement de son attitude et de sa physionomie c'était une étrange indécision on eut dit qu'il hésitait entre les deux abîmes celui où l'on se perd et celui où l'on se sauve il semblait prêt à briser ce crâne ou à baiser cette main au bout de quelques instants son bras gauche se leva lentement vers son front et il ôta sa casquette puis son bras retomba avec la même lenteur et Jean Valjean rentra dans sa contemplation sa casquette dans la main gauche sa massue dans la main droite ses cheveux hérissés sur sa tête farouche l'évêque continuait de dormir dans une paix profonde sous ce regard effrayant un reflet de lune faisait confusément visible au-dessus de la cheminée le crucifix qui semblait leur ouvrir les bras tous les deux avec une bénédiction pour l'un et un pardon pour l'autre tout à coup Jean Valjean remit sa casquette sur son front puis marcha rapidement le long du lit sans regarder l'évêque droite au placard qui était près du chevet il leva le chandelier de fer comme pour forcer la serrure la clé y était il l'ouvrit la première chose qui lui a apparu fut le panier d'argenterie il le prit traversa la chambre à grand pas sans précaution et sans s'occuper du bruit gagne à la porte rentra dans l'oratoire ouvrit la fenêtre entreri dans son sac jota le panier franchit le jardin sauta par-dessus le mur comme un tigre et s'enfuit fin du chapitre 11 ce qu'il fait chapitre 12 du livre deuxième des misérables tome 1 cet enregistrement LibriVox fait partie du domaine public enregistré par Didier les misérables de Victor Hugo tome 1 fontine livre deuxième la chute chapitre 12 l'évêque travaille le lendemain au soleil le vent monseigneur bienvenue se promenait dans son jardin madame magloire a couru vers lui toute bouleversée monseigneur, monseigneur cria-t-elle votre grandeur s'est-elle ou est le panier d'argenterie ? oui, dit l'évêque jésus-dieu sois béni reprit-elle je ne savais ce qu'il était devenu l'évêque venait de ramasser le panier dans une plate bande il le présenta à madame magloire le voilà eh bien, dit-elle, rien dedans et l'argenterie ah, repartit l'évêque c'est donc l'argenterie qui vous occupe je ne sais où elle est grand bon dieu, elle est volée c'est l'homme d'hier soir qui l'a volée en inclin d'oeil avec toute sa vivacité et de vieilles alertes madame magloire courute à l'horatoire, entra dans l'alcove et revint vers l'évêque l'évêque venait de se baisser et considérait en soupirant un plan de cocléaria des guillons que le panier avait brisé en tombat à travers la plate bande il se redressa au cri de madame magloire mon seigneur l'homme est parti, l'argenterie est volée tout en poussant cette exclamation ses yeux tombaient sur un angle du jardin où l'on voyait des traces d'escalade le chevron du mur avait été arraché tenez, c'est par là qu'il s'en est allé il a sauté dans la ruelle coche filée ah, l'abomination il nous a volé notre argenterie l'évêque resta un moment silencieux puis leva son oeil sérieux et dit à madame magloire avec douceur et d'abord, cette argenterie était-elle à nous ? madame magloire resta interdite il y eut encore un silence puis l'évêque continua madame magloire je t'étonnais à tort et depuis longtemps, cette argenterie elle était au pauvre qu'était-ce que cet homme un pauvre évidemment et là, ce jésus repartit madame magloire ce n'est pas pour moi ni pour mademoiselle cela nous est bien égal mais c'est pour mon seigneur dans quoi mon seigneur va-t-il manger maintenant l'évêque la regarda d'un air étonné ah, ça m'est, est-ce qu'il n'y a pas découvert d'état ? madame magloire ossa les épaules l'état a une odeur alors, découvert de fer madame magloire fait une grimace significative le fer a un goût et bien, dit l'évêque découvert de bois quelques instants après il déjeunait à cette même table où Jean Valjean s'était assis la veille tout en déjeunant mon seigneur bienvenu faisait gaiement remarquer à sa sœur qu'il ne disait rien et à madame magloire qui grommelait sourdemment qu'il n'ait nullement besoin d'une cuillère ni de une fourchette même en bois pour tremper un morceau de pain dans une tasse de lait disait madame magloire tout seul en allant et venant recevoir un homme comme cela et le loger à côté de soi et quel bonheur encore qui n'est fait que voler ah mon dieu cela fait frémir quand on songe comme le frère et la sœur allaient se lever de table on frappa la porte entrer, dit l'évêque la porte s'ouvrit un groupe étrange et violent apparue sur le seuil trois hommes entonnaient un quatrième au collé les trois hommes étaient des gendarmes l'autre était Jean Valjean un brigadier de gendarmerie qui semblait conduire le groupe était près de la porte il entra et s'avança vers l'évêque en faisant le salut militaire monseigneur, dit-il à ce mot Jean Valjean qui était morne et semblait abattu releva la tête d'un air stupéfait monseigneur murmura-t-il ce n'est donc pas le curé silence, dit un gendarme c'est monseigneur l'évêque cependant monseigneur bienvenu s'était approché aussi vivement que son grand âge le lui permettait ah, vous voilà ces criatiles en regardant Jean Valjean je suis aise de vous voir eh bien mais je vous avais donné les chandeliers aussi qui sont en argent comme le reste et dont vous pourrez bien avoir 200 francs pourquoi ne les avez-vous pas importés avec vos couverts Jean Valjean ouvrit les yeux et regarda le vénérable évêque avec une expression qu'aucune langue humaine ne pourrait rendre monseigneur, dit le brigadier de gendarmerie, ce que cet homme disait était donc vrai nous l'avons rencontré il allait comme quelqu'un qui s'en va nous l'avons arrêté pour voir, il avait cet argenterie et il vous a dit interrompit l'évêque en souriant qu'elle lui avait été donnée par un vieux bonhomme de prêtre chez lequel il avait passé la nuit je vois la chose et vous l'avez ramené ici c'est une méprise comme cela, reprit le brigadier nous pouvons le laisser aller sans doute répondit l'évêque les gendarmes lâchèrent Jean Valjean qui recula est-ce que c'est vrai qu'on me laisse dit-il d'une voix presque inarticulée et comme s'il parlait dans le sommeil oui, on te laisse tu n'entends donc pas dit un gendarme mon ami, reprit l'évêque avant de vous en aller voici vos chandeliers, prenez-les il alla à la cheminée prit les deux flambeaux d'argent et les apporta à Jean Valjean les deux femmes le regardent et ferre sans un mot sans un geste sans un regard qui pu déranger l'évêque Jean Valjean tremblait de tous ses membres il prit les deux chandeliers machinalement et d'un air égaré maintenant dit l'évêque, allez en paix à propos quand vous reviendrez mon ami il est inutile de passer par le jardin vous pourrez toujours entrer et sortir par la porte de la rue elle n'est fermée qu'au loquet jour et nuit puis se tournant vers la gendarmerie messieurs, vous pouvez vous retirer les gendarmes s'éloignèrent Jean Valjean était comme un homme qui va s'évanouir l'évêque s'approcha de lui et lui dit à voix basse n'oubliez pas n'oubliez jamais que vous m'avez promis d'employer cet argent à devenir honnête homme Jean Valjean qui n'avait aucun souvenir d'avoir rien promis resta interdit l'évêque avait appuyé sur ses paroles en les prononçant il reprit avec une sorte de solanité Jean Valjean, mon frère vous n'appartenez plus au mal mais au bien, c'est votre âme que je vous achète dans ces noirs et à l'esprit de perdition et je la donne à Dieu fin du chapitre 12 l'archevêque travaille