 Der Schlüssel zur Abderiten-Geschichte 1781 Von Geschichte der Abderiten Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Geschichte der Abderiten von Christoph Martin Wieland Der Schlüssel zur Abderiten-Geschichte 1781 Als die humorischen Gedichte unter den Griechen bekannt worden waren, hatte das Volk, das in vielen Dingen mit seinem schlichten Menschenverstande richtiger zu sehen pflegt, als die Herren mit bewaffneten Augen gerade verstand genug, um zu sehen, dass in diesen großen, heroischen Fabeln ungeachtet des wunderbaren, abenteuerlichen und unglaublichen, womit sie reichlich durchwebt sind, mehr Weisheit und Unterricht für das praktische Leben liege, als in allen miläsischen Ammenmärchen. Und wir sehen aus Vorratsensbrief an Lolius und aus dem Gebrauch, welchen Plotage von jenen Gedichten macht und zumachen leert, dass noch viele Jahrhunderte nach Homer die verständigsten Weltleute unter Griechen und Römern der Meinung waren, dass man was Recht und Nützlich, was Unrecht und Schädlich sei und wie viel ein Mann durch Tugend und Weisheit vermöge, so gut und noch besser aus vom Meeresfabeln lernen könne als aus den subtilsten und berättesten Sittenlehrern. Man überließ es alten Kindskapfen, denn die Jungen belehrte man eines Bessern, an dem bloßen materiellen Teil der Dichtung kleben zu bleiben. Verständige Leute führten und erkannten den Geist, der in diesem Leib webte und ließen sich es nicht einfallen, scheiden zu wollen, was die Muse untrennbar zusammengefügt hatte, das Ware unter der Hülle des Wunderbaren und das Nützliche durch eine Mischungskunst, die nicht allen geoffenbart ist, vereinbart mit dem Schönen und Angenemen. Wie es bei allen menschlichen Dingen geht, so ging es auch hier, nicht zufrieden in Humeas Gedichten, warnende oder aufmunternde Beispiele, einen lehrreichen Spiegel des menschlichen Lebens in seinen mancherlei Ständen, Verhältnissen und Zähnen zu finden, wollten die Gelehrten späterer Zeiten noch tiefer eindringen, noch mehr sehen, als ihre Vorfahren. Und so entdeckte man, denn was entdeckt man nicht, wenn man sich einmal in den Kopf gesetzt hat, etwas zu entdecken, in dem, was nur Beispiel war, Allegorie, in allem, sogar in den bloßen Maschinen und Dekorationen des poetischen Schauplatzes, einen mystischen Sinn. Und zuletzt in jeder Person, jeder Begebenheit, jedem Gemälde, jeder kleinen Farbe, Gott weiß, was für Geheimnisse von hermetischer, orfischer und magischer Philosophie, an die der gute Dichter gewiss so wenig gedacht hatte, als würgiel, dass man 1200 Jahre nach seinem Tode mit seinen Fersen die bösen Geister beschwören würde. Im Mittelst wurde es unvermerkt zu einem wesentlichen Erfordernis eines epischen Gedichts, wie man die größeren und heroischen poetischen Farben zunennen pflegt, dass es außerdem natürlichen Sinn und der Moral, die es beim ersten Anblick Dabot noch einen anderen Geheimen und Allegorischen haben müsse, wenigstens gewann diese Grille bei den Italienern und Spaniern die Oberhand. Und es ist mehr als lächerlich zu sehen, was für eine undankbare Mühe sich die Ausleger oder auch wohl die Dichter selbst geben, um aus einem Amades und Orlando, aus Trizins befreitem Italien oder Kammers, Lusiades, ja sogar aus dem Adon des Marino, alle Arten metaphysischer, politischer, moralischer, physischer und theologischer Allegorien herauszuspinnen. Da es nun nicht die Sache der Leser war, in diese Geheimnisse aus eigener Kraft einzudringen, so mußte man ihnen, wenn sie so halischer Schätze nicht verlustig werden sollten, notwendig einen Schlüssel darzugeben. Und dieser war eben die Exposition des Allegorischen oder mystischen Sinnes. Wie wohl der Dichter gewöhnlicherweise erst, wenn er mit dem ganzen Werke fertig war, daran dachte, was für versteckte Ähnlichkeiten und Beziehungen sich etwa aus seinen Dichtungen herauskünsten lassen. Was bei vielen Dichtern bloße Gefälligkeit gegen eine hachschende Mode war, über welche sie sich nicht hinweg zu setzen wagten, wurde für andere wirklicher Zweck und Hauptwerk. Der berühmte Zodiakus vitae des sogenannten Palingenios, die Argenis des Barclay, Spencer's Fähnkönigin, die Neue Atlantis, der Dame Menley, die malabarischen Prinzessinnen, das Märchen von der Tonne, die Geschichte von Johann Bull und eine Menge anderer Varke dieser Art, woran besonders das 16. und 17. Jahrhundert fruchtbar gewesen ist, waren ihrer Natur und Absicht nach allegorisch und konnten also ohne Schlüssel nicht verstanden werden. Wie wohl einige derselben, z.B. Spencer's Fähnkönigin und die allegorischen Satiren des D-Swift so beschaffen sind, dass eine jede verständige und der Sachen kundige Person den Schlüssel dazu ohne fremde Beihöfe in ihrem eigenen Kopf finden kann. Diese kurze Deduktion wird mehr als hinlänglich sein, um denen, die noch nie daran gedacht haben, begreiflich zu machen, wie es zugegangen sei, dass sich unvermerkt eine Art von gemeinem Vorurteil und wahrscheinlicher Meinung in den meisten Köpfen festgesetzt hat. Als ob ein jedes Buch, das einem satirischen Roman ähnlich sieht, mit einem versteckten Sinn begabt sei und einen Schlüssel nötig habe. Daher hat denn auch der Herausgeber der gegenwärtigen Geschichte, wie er gewahr wurde, dass die meisten unter der großen Menge von Lesern, welche sein Werk zu finden, die Ehre gehabt hat, sich fest überzeugt hielten, dass noch etwas mehr dahinterstecken müsse, als was die Worte beim ersten Anblick zu besagen scheinen und also einen Schlüssel zu der ab der Räten Geschichte als ein unentbehrliches Bedürfnis zu vollkommener Verständnis des Buches zu erhalten wünschten, sich dieses ihm häufig zu Ohren kommende Verlangen seiner Leser keineswegs befremden lassen. Sondern er hat es im Gegenteil für eine Aufmerksamkeit, die er ihnen schuldig sei, gehalten, demselben so viel an ihm lag, ein Genüge zu tun und ihnen als einen Schlüssel oder Staat des verlangten Schlüssel, welches im Grunde auf eins hinausläuft, alles mitzuteilen, was zu grundlicher Verständnis und nützlichem Gebrauch dieses zum Vergnügen aller Klugen und zur Lehre und Züchtigung aller nahengeschriebenen Werkes dienlich sein kann. Zu diesem Ende findet er nötig ihnen vor allen Dingen die Geschichte der Entstehung desselben unverfälscht und mit den eigenen Worten des Verfassers eines zwar wenig gekannten, aber seit dem Jahre 1753 sehr stark gelesenen Schriftstellers mitzuteilen. Es war, so lautet sein Bericht, es war ein schöner Herbstabend im Jahre 1770. Ich befand mich allein in dem oberen Stockwerk meiner Wohnung und sah, warum sollte ich mich schämen zu bekennen, wenn mir etwas menschliches begegnet, vor langer Weile zum Fenster hinaus, denn schon seit vielen Wochen hatte mich mein Genius gänzlich verlassen. Ich konnte weder denken noch lesen, alles Feuer meines Geistes schien erloschen, alle meine Laune gleich einem flüchtigen Salze verduftet zu sein. Ich war oder fühlte mich wenigstens dumm, aber ach, ohne an den Seeligkeiten der Dummheit teilzuhaben, ohne einen einzigen Gran von dieser stolzen Zufriedenheit mit sich selbst, dieser unerschütterlichen Überzeugung, welche gewisse Leute versichert, das alles, was sie denken, sagen, träumen und im Schlaf reden, war witzig, weise und in Marmor gegraben zu werden, wurdig sei. Einer Überzeugung, die den echten Sohn der großen Göttin wie ein Muttermal, kennbar und zum Glücklichsten aller Menschen macht. Kurz, ich fühlte meinen Zustand und er lag schwer auf mir, ich schüttelte mich vergebens und es war, wie gesagt, so weit mit mir gekommen, dass ich durch ein ziemlich unbequemes kleines Fenster in die Welt hinaus guckte, ohne zu wissen, was ich sah, oder etwas zu sehen, das des Wissens oder Sehens wert gewesen wäre. Auf einmal war mir, als hörte ich eine Stimme, ob es Wahrheit oder Täuschung war, will ich nicht entscheiden, die mir zurief, setze dich und schreibe die Geschichte der Abterieten. Und plötzlich war es Licht in meinem Kopf, ja, ja, dachte ich, die Abterieten. Was kann natürlicher sein? Die Geschichte der Abterieten will ich schreiben. Wie war es doch möglich, dass mir ein so simpler Einfall nicht schon längst gekommen ist? Und nun setzte ich mich auf der Stelle hin und schrieb und schlug nach und kompilierte und ordnete zusammen und schrieb wieder. Und es war eine Lust zu sehen, wie flink mir das Werk von den Händen ging. Indem ich nun so im besten Schreiben war, fährt unser Verfasser in seiner treuachtigen Beiste fort, kam mir in einem Capriccio oder Laune oder wie man es sonst nennen will, der Einfall meiner Fantasie den Zügel schießen zu lassen und die Sachen so weit zu treiben, als sie gehen könnten. Es betrifft ja nur die Abterieten, dachte ich, und an den Abterieten kann man sich nicht versündigen. Sie sind ja doch am Ende weiter nichts, als ein Park nahren. Die Albanheiten, die ihnen die Geschichte zur Last legt, sind groß genug, um das Ungereimteste, was du ihnen andichten kannst, zu rechtfertigen. Ich gestehe es also unverholen, und wenn's unrecht war, so verzeihe mir's der Himmel. Ich strengte alle Stränge meiner Erfindungskraft bis zum Reisen an, um die Abterieten so nervig denken, reden und sich betragen zu lassen, als es nur möglich wäre. Es ist ja schon über 2.000 Jahre, dass sie allesamt tot und begraben sind, sagte ich zu mir selbst. Es kann weder ihnen noch ihrer Nachkommenschaft schaden, denn auch von dieser ist schon lange kein Gebein mehr übrig. Zu diesem Allem kam noch eine andere Vorstellung, die mich durch einen gewissen Schein von Gutachzigkeit einnahm. Je nervischer ich sie mache, dachte ich, je weniger habe ich zu besorgen, dass man die Abterieten für eine Satire halten und Anwendungen davon auf Leute machen wird, die ich doch wohl nicht gemeint haben kann, da mir ihr Dasein nicht einmal bekannt ist. Aber ich öchte mich sehr, indem ich so schloss, der Erfolg bewies, dass ich unschuldigerweise Abbildungen gemacht hatte, da ich nur Fantasien zu malen glaubte. Man muss gestehen, dies war einer der schlimmsten Streiche, die einem Autor begegnen kann, der keine List in seinem Herzen hat und ohne irgendeine Seele agern oder betrüben zu wollen, bloß sich selbst und seinem Nebenmenschen die lange Weile zu vertreiben sucht. Gleichwohl war dies, was dem Verfasser der Abterieten schon mit den ersten Kapiteln seines Werkleins begegnete. Es ist vielleicht keine Stadt in Deutschland und soweit die natürlichen Grenzen der deutschen Sprache gehen, welches im Vorbeigehen gesagt eine größere Strecke Landes ist, als irgendeine andere europäische Sprache innezuhaben sich räumen kann, wo die Abterieten nicht Leser gefunden haben sollten und wo man sie las, da wollte man die Originale zu den darin vorkommenden Bildern gesehen haben. In Tausend Orten sagt der Verfasser, wo ich weder selbst jemals gewesen bin, noch die Mindeste Bekanntschaft habe, wundert man sich, woher ich die Abterieten, Abteritenen und Abterismen dieser Orte und Enden so genau kenne. Und man glaubte, ich müsste schlechterdings einen geheimen Briefwechsel oder einen kleinen Kabinetts-Teufel haben, der mir Anekdoten zutrüge, die ich mit rechten Dingen nicht hätte erfahren können. Nun wusste ich, vor Erfacht nichts gewisser, als da sich weder diesen noch jenen hatte. Folglich war klar wie Tageslicht, dass das alte Volkchen der Abteriten nicht so gänzlich ausgestorben war, als ich mir eingebildet hatte. Diese Entdeckung veranlasste den Autornachforschungen anzustellen, welche er für unnötig gehalten, solange er bei Verfassung seines Werkes mehr seine eigene Fantasie und Laune als Geschichte und Urkunden zur Rate gezogen hatte. Er durchstöberte manche große und kleine Bücher ohne sonderlichen Erfolg. Bis er endlich in der sechsten Dekade des berühmten Haven-Slavgen-Bargius, Seite 864, folgende Stelle fand, die ihm einigen Aufschluss über diese unerwarteten Ereignisse zu geben schien. Die gute Stadt Abterra in Trasien, sagt Slavgen-Bargius am angeführten Ochte, ehemals eine große, folgreiche, blühende Handelsstadt, das trasische Athen, die Vaterstadt eines Protagoras und Demokritos, das Paradies der Narren und der Frösche. Diese gute, schöne Stadt Abterra ist nicht mehr. Vergebens suchen wir sie in den Landkarten und Beschreibungen des heutigen Trasiens. Sogar der Ort, wo sie ehemals gestanden, ist unbekannt oder kann wenigstens nur durch Mutmaßungen angegeben werden. Aber nicht so die Abterriten, diese Leben und Weben noch immer fort, wie wohl ihr ursprünglicher Wohnsitz längst von der Erde verschwunden ist. Sie sind ein unzerstörbares, unsterbliches Volkchen. Ohne irgendwo einen festen Sitz zu haben, findet man sie allen Talben. Und wie wohl sie unter allen anderen Völkern zerstreut leben, haben sie sich doch bis auf diesen Tag rein und unvermicht erhalten. Und bleiben ihrer alten Art und Weise so getreu, dass man einen Abterriten, wo man ihn auch antrifft, nur einen Augenblick zu sehen und zu hören braucht, um ebenso gewiss zu sehen und zu hören, dass er ein Abterrit ist. Als man es zu Frankfurt und Leipzig, Konstantinopel und Aleppo einem Juden anmerkt, dass er ein Jude ist. Das sonderbarste aber und ein Umstand, worin sie sich von den Israeliten, Bedouinen, Armenien und allen anderen unvermischten Völkern wesentlich unterscheiden, ist dieses, dass sie sich ohne mindeste Gefahr ihrer Abterritheit mit allen übrigen Erdbewohnern vermischen und wie wohl sie allen Talben die Sprache des Landes, wo sie wohnen, reden, Staatsverfassung, Religion und Gebräuche mit den nicht abteriten Gemeinhaben. Auch Essen und Trinken handeln und wandeln, sich kleiden und putzen, sich frisieren und parfümieren, purgieren und klossterisieren lassen, kurz alles, was zur Not durft, des menschlichen Lebens gehört, ungefähr ebenso machen wie andere Leute. Dass sie, sage ich, nichts desto weniger in allem, was sie zu abteriten macht, sich selbst so unveränderlich gleich bleiben, als ob sie von jeher durch eine diamantene Mauer dreimal so hoch und dick als die Mauern des alten Babylon von den vernünftigen Geschöpfen auf unserem Planeten abgesondert gewesen wären. Alle andere Menschenrassen verändern sich durch Verpflanzung und zwei verschiedene bringen durch Vermischung eine Dritte hervor. Aber an den abteriten, wohin sie auch verpflanzt wurden und soviel sie sich auch mit anderen Völkern vermischt haben, hat man nie die geringste wesentliche Veränderung wahrnehmen können. Sie sind allen Teilben immer noch dynamischen Narren, die sie vor 2000 Jahren zu abderer waren. Und wie wohl man schon längst nicht mehr sagen kann, siehe, hier ist abderer oder da ist abderer, so ist doch in Europa, Asia, Afrika und Amerika, soweit diese großen Erdvörte poliziert sind, keine Stadt, kein Marktflecken, Dorf, noch Dorfchen, wo nicht einige Glieder dieser unsichtbaren Genossenschaft anzutreffen sein sollten. Soweit besagter haben Slawgenbergius. Nachdem ich diese Stelle gelesen hatte, fährt unser Verfasser fort, hatte ich nun auf einmal den Schlüssel zu den vorbesagten Erfahrungen, die mir ersten Anblick so unerklärbar vorgekommen waren. Und so wie der Slawgenbergische Bericht das, was mir mit den Abderiten begegnet war, begreiflich machte, so bestätigte dieses hin wieder die Glaubwürdigkeit von jenen. Die Abderiten hatten also einen Samen hinterlassen, der in allen Landen aufgegangen war und sich in eine sehr zahlreiche Nachkommenschaft ausgebreitet hatte. Und da man beinahe allen Talben die Charakter und Begebenheiten der alten Abderiten für Abbildungen und Anekdoten der neuen Ansah, so erwies ich dadurch auch die seltsame Eigenschaft der Einformigkeit und Unveränderlichkeit, welche dieses Volk nach dem angeführten Zeugnisse von anderen Völkern des festen Landes und der Inseln des Meeres unterscheidet. Die Nachrichten, die mir hierüber von allen Orten zukamen, gereichten mir aus einem doppelten Grunde zu großem Trost. Erstens, weil ich mich nun auf einmal von allem innerlichen Vorwurf den Abderiten vielleicht zu viel getan zu haben erleichtert fand. Und zweitens, weil ich vernahm, dass mein Werk überall auch von den Abderiten selbst mit Vergnügen gelesen und besonders die treffende Ähnlichkeit zwischen den alten und neuen bewundert werde, welche den letzteren als ein augenscheinlicher Beweis der Echtheit ihrer Abstammung allerdings sehr schmeichelhaft sein musste. Die wenigen, welche sich beschwert haben sollen, dass man sie zu ähnlich geschildert habe, kommen in der Tat gegen die Menge derer, die zufrieden sind, in keine Betrachtung. Und auch diese wenigen täten vielleicht besser, wenn sie die Sache anders nehmen, denn da sie, wie es scheint, nicht gern für das angesehen sein wollen, was sie sind und sich deswegen in die Haut irgendeines edlern Tieres gesteckt haben, so erfordert die Klugheit, dass sie ihre Ohren nicht selbst hervorstrecken, um eine Aufmerksamkeit auf sich zu erregen, die nicht zu ihrem Vorteil ausfallen kann. Auf der anderen Seite aber ließ ich mir auch den Umstand, dass ich die Geschichte der alten Abderiten gleichsam unter den Augen der Neuern schrieb, zu einem Beweggrund dienen, meine Einbildungskraft, die ich anfangs bloß ihrer Willkür überlassen hatte, kürzer im Zügel zu halten, mich vor allen Karikaturen sorgfältig zu hüten und den Abderiten in allem, was ich von ihnen erzählte, die strengste Gerechtigkeit widerfahren zu lassen. Denn ich sah mich nun als den Geschichtsschreiber der Altatümer einer noch fortblühenden Familie an, welche berechtigt wäre, es übel zu vermerken, wenn man ihren Vorfahren irgendetwas ohne Grund und gegen die Wahrheit aufbordete. Die Geschichte der Abderiten kann also mit gutem Fug als eine der wahrsten und zuverlässigsten und eben darum als ein getreuer Spiegel betrachtet werden, worin die Neuern ihr Antlitz beschauen und wenn sie nur ehrlich gegen sich selber sein wollen, genau entdecken können, inwiefern sie ihren Vorfahren ähnlich sind. Es wäre sehr überflüssig von dem Nutzen, den das Wagen dieser Rücksicht, solange es noch Abderiten geben wird und dies wird vermutlich lange genug sein, stiften kann und muss viele Worte zu machen. Wir bemerken also nur, dass es beiläufig auch noch diesen Nutzen haben könnte, die Nachkömmlinge der alten Deutschen unter uns behutsamer zu machen, sich vor allem zu hüten, was den Verdacht erwecken könnte, als ob sie entweder aus abderitischem Blutestammten oder aus übertriebener Bewunderung der abderitischen Art und Kunst und daher entspringender Nacharmungssucht sich selbst Ähnlichkeiten mit diesem Volke geben wollten, wobei sie aus vielerlei Ursachen wenig zu gewinnen hätten. Und dies, werte Leser, wäre also der versprochene Schlüssel zu diesem merkwürdigen Originalwerke mit beigefügter Versicherung, das nicht das kleinste geheime Schubfach darin ist, welches sie mit diesem Schlüssel nicht sollten aufschließen können. Und wovon ihnen jemand ins Ohr raunen sollte, das noch mehr darin verborgen sei, so können sie sicherlich glauben, dass er entweder nicht weiß, was er sagt oder nichts Gutes im Schilde führt. Sapientia prima est stultitia carruese Ende von der Schlüssel zur abderitengeschichte und Ende von Geschichte der abderiten