 Chapitre 1 de Emma, ceci est un enregistrement LibriVox, tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par Laure. Emma par Jane Austen, traduit par Pierre de Puliga. Chapitre 1 Emma Woodhouse, belle, intelligente, douée d'un heureux naturel, disposant de larges revenus, semblait réunir sur sa tête les meilleurs dons de l'existence. Elle allait atteindre sa 21e année sans qu'une souffrance même légère y défleurait. Fille cadette d'un père très affectueux et indulgent, elle s'était trouvée de bonheur à la suite du mariage de sa sœur aînée, investie du rôle de maîtresse de maison. Encore en bas âge, elle avait perdu sa mère et ne conservait d'elle qu'un souvenir indistinct, de lointaine caresse. La place de Madame Woodhouse fut occupée par une gouvernante, qui avait entouré l'enfant d'une érection quasi maternelle. Mademoiselle Tellor était restée 16 ans dans la maison de Monsieur Woodhouse, moins en qualité d'un stéjutrice que d'amis, très attaché aux deux jeunes filles à chérisser particulièrement Emma. Avant même que Mademoiselle Tellor eût cessé de tenir officiellement le rôle de gouvernante, la douceur de son caractère lui permettait difficilement d'inspirer quelques contraintes. Cette ombre d'autorité s'était vite épanouie. Il est de femmes vivées depuis longtemps sur un pied d'égalité. Tout en ayant une grande considération pour le jugement de Mademoiselle Tellor, Emma se reposait exclusivement sur le sien. Les seules écueils de la situation de la jeune fille étaient précisément l'absence de toute influence et de tout frein, et une prédisposition à avoir une confiance excessive en soi-même. Néanmoins pour l'instant, elle n'avait aucune moins conscience de désavantages qui menaçait de ternir un jour son bonheur. Jechagrin arriva sous une forme plutôt vénine. Mademoiselle Tellor se maria. Pour la première fois, le jour du mariage de son ami bien aimé, Emma fut assaillie de pensée triste de quelques durées. La cérémonie terminée et les invités parties, son père et elle demeuraient seuls sans la perspective d'un tiers pour égayer la longue soirée. M. Woodhouse s'assoupit après le dîner, comme d'habitude, et Emma pu mesurer l'étendue de son isolement. Elle évoquait ces 16 années d'infatigable affection. Elle pensait avec tendresse à celle qui avait dirigé ses jeux et ses études, apportant autant d'arteurs à la musée qu'elle à instruire et qu'il avait soigné avec un dévouement absolu pendant les diverses maladies de l'enfance. De ce fait, elle avait contracté vis-à-vis de Mademoiselle Tellor une grande dette de reconnaissance. Mais Emma conservait de la période de parfaite confiance qui avait succédé un souvenir encore plus doux. Elle se demanda comment elle supporterait ce changement. Malgré tous ses avantages personnels et sa situation, elle allait se trouver isolé intellectuellement. Son père en effet ne pouvait la suivre sur le terrain d'une conversation sérieuse ou enjouie. La grande disproportion de leur âge, M. Woodhouse ne s'était pas mariée jeune, se trouvait augmentée par la suite de la constitution et des habitudes de ce dernier. Des nuits d'activité physique et morale, il paraissait plus vieux qu'il ne l'était. Tout le monde l'aimait pour la bonté de son cœur et son aimable caractère, mais en aucun temps il n'avait brillé par son esprit. La sœur d'Emma habitait l'ondre depuis son mariage, c'est-à-dire en réalité à peu de distance. Elle se trouvait néanmoins hors de sa portée journalière, et bien des longues soirées d'automne devraient être passées solitairement à Artfield, avant que Noël n'amena la visite d'Isabelle et de son mari. La petite ville d'Hypery dans Artfield, malgré ses communots, ses bois et son monde épandait en réalité, ne pouvait fournir à Emma aucune relation de son bord. Les Wudows étaient les gens importants de l'endroit. Emma avait de nombreuses connaissances car son père était poli avec tout le monde, mais il n'y avait personne qui fut en situation de devenir pour Allunénie. En conséquence, elle apprécie à sa valeur la perte qu'elle venait de faire. Ses pensées étaient tristes, mais elle prile erguée dès que son père se réveilla. C'était un homme nerveux, facilement déprimé, sans attacher à tous ceux qui entouraient de rêves d'étester toute espèce de changement et nourrisser une aversion particulière pour le mariage, origine et principe de bouleversement dans la famille. Il n'avait pas encore pris son parti de celui de sa fille aiguë, et continuait à parler d'elle avec un ton d'extrême compassion. Dans le cas présence, son aimable aiguïsme et son incapacité d'imaginer chez les autres des sentiments différents des siens, prédisposés à juger que Mademoiselle Tellor avait agi contre ses propres intérêts, aussi bien contre ceux de ses amis. Il ne doutait pas qu'elle lui t'était plus heureuse en restant à Hartfield. Emma lui sourit et se mit à causer avec animation pour éviter qu'il ne pensait à ses pénibles congenatures. Néanmoins, quand on servait le thé, il répétait exactement ce qu'il avait dit toute nuit. « Pour mademoiselle Tellor, connaît-elle encore avec nous ? » « Quel malheur que M. Weston ait pensé à elle. Il m'est impossible, papa, de partager votre avis. M. Weston est ainsi et m'abseiller excellent homme qu'il méritait bien de trouver une femme à concler. Et vous ne pouviez pas souhaiter que Mademoiselle Tellor demanera avec nous toute sa vie à supporter mes caprices alors qu'il lui était loisible de posséder une maison à elle. » « Une maison à elle ? Que l'avantage évoyez-vous ? Celle-ci n'est-elle pas trois fois plus grande ? Et vous n'avez jamais de caprices, ma chère ? Nous irons les voir très souvent et de leur côté, ils viendront continuellement à Hartfield. Nous ne tarderons pas à leur faire la première visite. « Ma chère, comment voulez-vous que j'arrive jusque-là ? » Rondals était une telle distance, je ne puis marcher si longtemps. « Aussi, papa, n'est-il pas question que vous alliez à pied ? Nous irons en voiture, naturellement. » « En voiture ? Mais James n'aimera pas appeler pour si peu. Il est pauvre au cheveau, que deviendront-ils pendant que nous ferons notre visite ? » On les mettra dans les curies de M. Weston, c'est une affaire entendue. Quant à James, vous pouvez être sûr qu'il sera toujours enchanté d'aller à Rondals, ou sa fille et femme de chambre. J'appréhende même qu'il ne consente plus désormais à nous conduire ailleurs. « C'est vous, papa, qui avez eu la pensée de proposer Anna pour cette bonne place ? » « James vous en estire aux connaissances. Je suis sûre qu'elle deviendra une excellente domestique. C'est une fille polie, de bonne manière. Chaque fois que je la rencontre, elle me tient en la révérence et me demande très gracieusement de mes nouvelles. » « Quand vous l'avez fait venir ici pour travailler, j'ai remarqué qu'elle offrait toujours la porte avec précaution et qu'elle prenait soin de la soutenir en l'affairement. » « Ce sera une consolation pour cette pauvre mademoiselle Taylor d'avoir auprès d'elle un visage familier. Chaque fois que James ira voir sa fille, il donnera de nouvelles. Emma s'efforça d'entretenir ce courant d'idées plus gaie et espérera qu'avec l'aide du jaquet, elle parviendrait à faire franchir heureusement à son père le cap de la soirée. » « On apporta la table, mais à ce moment, un visiteur fut introduit et l'a rendi inutile. » M. Nyclé était un homme de 37 ans, le frère aîné du mari d'Isabelle et en même temps un très ancien et intime ami de la famille. Il habitait à une demie-lieue d'Artfield, où il venait souvent et où il était toujours le bienvenu. Ce soir-là, il fut particulièrement fêté, car il arrivait de Londres et venait de faire une visite à leurs parents communs. C'était une heureuse diversion, quittant M. Woodhouse de bonne humeur pendant quelque temps. Après avoir obtenu tout le renseignement possible sur la santé de sa fille et de ses petits-enfants, M. Woodhouse ajoutait avec reconnaissance. « C'est bien une blague, vous machinez le clé d'aide sorti à secteur Tartif pour nous faire une visite et d'avoir bravé l'obscurité le froid. Bon, je vais vous assurer, M. qu'il y ait un magnifique clé à de l'huène, et le temps est si doux qu'il faut que je m'éloigne de votre grand feu. Mais la route doit être détranfée. Regardez mes bottines, vous voyez, il n'y a pas une tâche de vous. C'était tonnant, car ici, la pluie n'a cessé de tomber. J'avais même proposé de remettre le mariage. À propos, je ne vous ai pas encore enferme et félicitation. Du reste, je me rends compte du jour de satisfaction que vous devez éprouver. J'espère que tout s'est passé aussi bien que possible. Comment vous êtes-vous comporté ? Qu'est-ce qui a versé le plus de l'arme ? « Ah, pauvre M. Tézor, c'est une triste affaire. « Dites plutôt pauvre, M. M. Roudhouse. J'ai beaucoup de considération pour vous et pour Emma, mais j'estime l'indépendance le premier des biens. De toute façon, il vaut mieux avoir une seule personne à contenter au lieu de deux. Surtout lorsqu'une de ces personnes est un être aussi qu'apricieux et exigeant d'un thon ironique. « Voilà votre pensée de derrière la tête, je le sais. Voilà ce que vous diriez si mon père n'était pas là. « En effet, ma chère de M. Roudhouse, en s'oppérant, j'ai bien peur d'être parfois trop capricieux et exigeant. « Mais mon cher papa, vous ne supposez pas que je faisais allusion à vous ou que M. Nikelay avait cette intention ? Quel horrible idée ! Oh non, c'est de moi qu'il s'agissait. M. Nikelay aima me taquiner. « Emma sait que je ne la flatte jamais, dit M. Nikelay. Mais en l'occurrence, je ne songeais pas à la critiquer. « Allons-y, Emma, tout disposait à ne pas insister. Je vois que vous voulez avoir des nouvelles du mariage. Je serai heureuse de vous en donner, car nous nous sommes tous comportés d'une façon charmante, pas une larme. C'est à peine si on voyait un visage défait. Nous avirons science que nous allions vivre à une demie-lieue les uns des autres. « Ma chère Emma est si courageuse, dit M. Roudhouse. Mais en réalité, M. Nikelay, elle est très affectée. Emma détourna la tête, souriant et pleurant à la fois. « Il est impossible que Emma ne sente pas la perte d'une pareille compagne, répondit M. Nikelay. « Nous ne l'aimerions pas autant que nous l'aimons si nous pouvions le supposer. Mais elle sait combien ce mariage est à l'avantage de M. Télor. Combien il est important à un certain âge d'avoir un chez soi et de sentir l'avenir assuré. Elle ne peut donc permettre à son chagrin d'être plus fort que sa joie. Tous les amis de M. Télor doivent se réjouir de l'avoir si heureusement marqué. Et vous oubliez une cause de contentement qui m'est personnelle. Je me flatte d'y Emma d'avoir contribué à ce mariage que je pourrais voyer depuis quatre ans. M. Nikelay au chalatette. M. Woodhouse répondit affectueusement. « Ah ma chère, je vous en prie, ne faites plus de prédiction car elle se réalise toujours. J'espère aussi que vous renoncerai à préparer des mariages. « Je vous promets de ne pas m'en occuper pour mon compte, papa, mais je ne puis prendre d'engagement ce qui concerne les autres. Il n'y a rien de plus amusant. Je me sens encouragée par ce début. Tout le monde était d'accord pour trouver que M. Weston paraissait fort bien se passer de femme. Ces affaires en ville lui fournaissaient une occupation et quand il arrivait ici, ses amis l'accaparaient. Chaque une de ces soirées était prise. Quelque personne affirmait même que sa femme, sur son lit de mort, avait exigé qu'il suffit serment de ne pas se remarier, d'autre que son fils et l'oncle si opposés. On disait toutes sortes de villes vés à ce sujet, mais je n'ai jamais voulu y croire. Un matin, il y a environ quatre ans, mademoiselle Télor et moi avons rencontré M. Weston dans le Broadway Lane. La pluie menacée, il fait preuve de l'impression le plus galant en courant, aussitôt empruntée de parapluie chez le fermier Michel. Dès cet instant, j'ai envisagé la possibilité de cette union, et depuis, je me suis appliqué à en amener la réalisation. Vous ne voudriez pas, papa, que je rassure mon succès. Qu'entendez-vous par succès, D. M. Knightley ? Un succès suppose un effort. Or, si je me trompe, votre rôle a consisté à vous dire un jour de loisir, et me semble que ce sera une bonne fortune pour mademoiselle Télor si M. Weston lui posait. J'admets même volontiers que vous ayez formulé ce souhait à diverses reprises. Vous voyez-vous là un succès. Quel est votre mérite ? De quoi êtes-vous fier ? Vous avez deviné juste, c'est tout ce que l'on peut dire. Admettons qu'il en soit ainsi. Il y a toujours du mérite à deviner juste. Quant à mon pauvre mot succès, à propos duquel vous me clorellez, je ne suis pas sûre de ne pas y avoir quelque droit. J'imagine qu'il existe un moyen de terme entre n'avoir rien fait et avoir tout fait. Si je n'avais favorisé les visites de M. Weston, si je ne l'avais pas encouragé de toute manière, il se peut que les choses n'aient pas abouti malgré tout. Vous connaissez assez Artfield pour vous en rendre en compte. Un homme franc, loyal comme M. Weston et une femme intelligente, simple comme Mademoiselle Télor, arrive sans difficulté à s'entendre ses ornons de désir. Il est probable que votre intervention vous a été plus préjudiciable qu'elle qui nous l'aura été utile. L'Humain ne pense jamais à elle-même quand il s'agit de rendre service aux autres en train de faire un monsieur Woodhouse, de saisir sans qu'à moitié le sens de la conversation. Mais ma chère, ne vous mets les plus de mariage, ce sont de sods entre frais qui rompre le cercle de famille. Laissez-moi négruire si encore un papa, celui de notre vicar, pauvre M. Elton, il faut que je lui trouve une femme. Depuis un an qu'il est installé à Artfield, il a transformé le presbytaire et il a fait preuve de beaucoup de coups dans l'arrangement de son intérieur. Ce sera une pitié s'il demeurer célibataire. Il paraissait en joignant les mains des nouveaux mariés tout disposé le Caïchéon à tendre la sienne dans le même but. M. Elton est un jeune homme accompli et j'ai beaucoup d'estime pour lui. Je me conseille ma chère si vous désirez lui donner un témoignage de sympathie de l'invité à dîner un de ses soirs. C'est la meilleure manière de vous intéresser à lui. Je suis sûre que M. Naïc-Lé vaudra bien se joindre à nous ce jour-là. Avec le plus grand plaisir répondit M. Naïc-Lé en riant. Et je dois dire que je partage absolument votre opinion à ce sujet. Invitez M. Elton à l'héma, ajouta-t-il. Servez-lui le poisson le plus rare et le poulet le plus fin. Mais laissez-le choisir sa femme. Croyez-moi, un homme de 27 ans est capable de se diriger tout seul. Fin du chapitre premier. Enregistré par l'or. Chapitre 2 de Hema. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par l'or. Hema par Jane Nustin. Traduit par Pia depuis les gars. Chapitre 2. M. Weston était originaire d'Hyperi. Il a partené à une honorable famille, qui depuis deux ou trois générations, avait graduellement conquis les ans et la considération. Ses frères s'étaient adonnés au commerce. Mais après avoir terminé ses études, il ne voulait pas suivre leur exemple. Il se trouvait être indépendant par suite d'un petit héritage personnel, et conformément à ses goûts, il embrassa la carrière des armes. Le capitaine Weston était fort à la mode. Les hasards de la vie militaire l'ayant mis sur le chemin de Mademoiselle Churchill, d'une grande famille du Yorkshire, personne ne s'étonna lorsque celle-ci s'est pris de lui. À l'exception du frère et de la belle-sœur de la jeune fille. Ces derniers ne connaissaient pas le fiancé, mais leur orgueil se trouvait offusqué par cette mésaliance. Néanmoins, Mademoiselle Churchill est en majeur et disposant de sa fortune, de rester nullement en rapport avec les revenus du chef de la famille, ne se laissa pas détourner de ce mariage. Il eut lieu malgré l'opposition de monsieur et de madame Churchill, qui rompire solennement avec leur sœur et belle-sœur. Ce fut une union mal assortie. Madame Weston aurait dû y trouver le bonheur. Monsieur Weston en effet ne savait comment remercier sa femme de la grande bonté qu'elle avait eue de tomber amoureuse de lui. Mais si celle-ci avait fait preuve d'assez de fermetés et de caractères pour agir suivant sa volonté et tenir tête à son frère, elle en manquait pour supporter les conséquences de son hâte. Elle ne pouvait oublier le luxe où elle avait été élevée. Le ménage vivait au-dessus de ses moyens tout en menant néanmoins un train de vie comparativement fort modeste. Madame Weston n'avait pas cessé des maisons Marie, mais elle aurait voulu être à la fois la femme du capitaine Weston et mademoiselle Churchill d'encombre. Le capitaine Weston n'avait pas, en fin de compte, réalisé une aussi brillante affaire que les Churchill se l'imaginaient. Sa femme mourut au bout de trois ans de mariage et eut se retrouver moins riche qu'auparavant, avec un fils à élever. Il n'eut pas longtemps, il est vrai, ce genre de préoccupation. La naissance d'un garçon et l'état de santé de la mère avaient déjà facilité une certaine réconciliation. Et peu après le décès de madame Weston, monsieur et madame Churchill proposèrent de se charger entièrement du jeune Franck. Le père du évidemment éprouvait quelque scrupule et quelque répugnance a accepté mais d'autres considérations l'emportèrent. L'enfant fut confié aux soins et voué à la fortune des Churchill. Le capitaine Weston, libre de toute attache, jugea qu'un changement de vie complet s'imposait. Il donna sa démission et ses frères, avantageusement établis à Londres, lui facilitèrent l'accès des affaires. Ses occupations n'étaient pas très absente et il venait souvent à Heibery où il avait conservé une petite maison. Entre son travail et les distractions du monde, les 18 années qui suivirent ses couleurs agréablement pour lui. Au bout de ce temps, sa fortune s'était suffisamment accrue pour lui permettre d'acheter une propriété assez importante qu'il avait toujours désiré et d'épouser une femme sans note. Mademoiselle Taylor occupait depuis plus de deux ans une place prépondérante dans les projets de M. Weston. Mais celui-ci, n'étant plus sujet aux impulsions de la jeunesse, avait résolu d'attendre pour se marier de cette rendue acquérure de Randall's dont un dos reprise la vente avait été différée. Finalement, toutes les conditions se trouvaient remplies. Il put acheter la maison et obtint sans difficulté la main de la femme qu'il aimait. Il ne devait de compte à personne. Franck en effet, élevé tacitement comme d'héritier de son oncle, en était devenu de plus le fils adoptif et avait pris le nom de Churchill au moment de sa majorité. Il n'aurait selon tôt de probabilité jamais besoin de l'aide de son père. M. Weston voyait son fils une fois par an à Londres et le portrait extrêmement flatteur qu'il entrassait à son retour avait gagné aux jeunes hommes les suffrages des habitants d'Hypery. M. Franck Churchill était donc une des gloires du pays et l'objet de la curiosité générale laquelle du reste n'était pas payé de retour car il n'avait jamais paru à Hypery. Au moment du mariage de M. Weston, le jeune homme se contenta d'écrire à sa belle-mère. Pendant plusieurs jours, ce fut le thème favori des conversations à l'heure du thé chez Madame Bates et chez M. Cole. Vous avez certainement entendu parler de la belle-lètre que M. Franck Churchill a adressée à M. Weston. Celle-ci déjà prévenu en faveur du jeune homme fut touchée de cette preuve de déférence qui venait fortifier ses légitimes espoirs de bonheur. Elle se considérait en effet comme très favorisé de la fortune ayant assez d'expérience pour apprécier à leur valeur les avantages multiples de son mariage. La séparation d'avec ses amis Woodhouse était en effet l'unique inconvénient de cette union. Encore se trouvait-il fort atténué par le voix asinage si proche et les dispositions concilientes de M. Weston. Le bonheur de M. Weston était si manifeste qu'Éma, malgré sa connaissance du caractère de son père, ne pouvait entendre sans surprise celui-ci parler de cette pauvre mademoiselle Tellor au retour d'une visite à Randalls où il l'a laissée entourée de tout le confort possible. Quand au contraire M. Weston venait à Hartfield au moment où elle montait en voiture accompagnée de son aimable mari pour rentrer chez elle, M. Woodhouse observait invariablement pauvre mademoiselle Tellor. Je suis sûre qu'elle resterait bien volontiers. Néanmoins, au bout de quelques temps, M. Woodhouse surmonta son chacrin. Ses voisins avaient épuisé leur compliment. Ils n'avaient plus l'ennui de s'entendre chournellement féliciter d'un si lamentable événement. D'autre part, l'imposant gâteau de Noce était enfin fini. Cette pâtisserie symbolique lui avait causé bien des tournons. Il était lui-même astrain à un régime sévère et il ne mettait pas en doute qu'un aliment nuisible pour lui ne fut malsain pour les autres. En conséquence, après avoir, en vain, essayé d'empêcher la confection d'un gâteau de ce genre, il n'avait cessé de s'opposer à ce qu'on y toucha. Il prit la peine de consulter son médecin à ce sujet. Pressé de question, M. Perry fut contrainte de se prononcer. Ce pouvait être considéré comme un digeste pour le plupart des gens. Peut-être même pour tout le monde, à moins pourtant qu'on en mangeait avec une extrême modération. Fort de cette opinion M. Woodhouse espérait influencer tous ceux qui viendraient rendre visite aux nouveaux mariés. Malgré ses avis, le gâteau est du succès et devint pour lui une cause continuelle d'énervement. Par la suite, le bruit couru dans hyperie que les enfants Perry avaient été vus avec une tranche de sudis gâteau à la main. Mais M. Woodhouse ne voulu jamais y ajouter foi. Fin du chapitre 2 Enregistré par Lord Chapitre 3 de Emma Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par Lord Emma par Jane Austen traduit par Pierre de Puliga. Chapitre 3 M. Woodhouse émue le monde à sa manière. Il se plaisait à recevoir des visites. Installé à Artfield depuis de longues années, disposant d'une fortune inconsidérable y était parvenu avec l'aide de sa fille à se former un petit noyau d'amis toujours prêt à accourir à son appel. Son horreur des grandinés et des heures tardives ne lui permettait d'entretenir des relations qu'avec ceux qui consentaient à se plier à ses habitudes. Il était rare qu'Emmanuel ne réussit pas à lui trouver des partenaires pour sa partie quotidienne. Une réelle et ancienne affection a mené les Westerns et M. Knightley. Quand un M. Alton célibataire malgré lui, il saisissait avec plaisir l'occasion de quitter sa solitude pour aller passer sa soirée dans l'élégant milieu du salon de M. Woodhouse où l'accueillait le sourire de la rafisante maîtresse de maison. En seconde ligne, parmi les plus fréquemment invités, venaient M. Bates, M. Bates et M. Godard. Cette roi-dame était toujours à la disposition de M. Woodhouse, qui les faisait généralement prendre et reconduire en voiture. Ce dernier était si bien fait à l'idée de ses courses périodiques qui ont plus les effets pour s'encocher ses chevaux. M. Bates était la veuve de l'ancien vicar de Hyperi. Fort âgé, elle vivait avec sa fille unique sur un pied d'extrême simplicité, entouré de la considération générale. M. Bates, de son côté, jouait-sait d'une popularité qui étonnait au premier abord. Elle avait passé sa jeunesse sans être remarquée par personne et elle consacrait maintenant son âge mur à soigner sa mère et à équilibrer leur main-spulgée. Pourtant, c'était une fameuse qui ne parlait d'elle sans bienveillance. Sa propre bienveillance, qu'elle étendait à tous, avait fait ce miracle. Elle aimait tout le monde s'intéresser au bonheur de chacun et découvrait des mérites à tous ceux qui l'approchaient. Elle se considérait comme favorisée de la fortune et comblée de bénédiction. N'avait-elle pas une mère parfaite, d'excellent voisin, des amis dévoués et chez elle le nécessaire ? La simplicité et la guété de sa nature étaient un boom pour les autres et une mine de bonheur pour elle-même. Elle parlait avec abondance sur les questions les plus futiles. Ce tour d'esprit faisait fort exactement l'affaire de M. Woodhouse, qui se complaisait dans un inoffensif pavardage. Mme Goddard dirigeait un pensionnat de jeune fille qui jouissait à juste titre d'une excellente réputation. C'était une femme de cœur, aimable et simple. Elle n'oubliait pas que M. Woodhouse l'avait facilité ses débuts et elle quittait très bon inquiet son salon pour aller gagner ou perdre quelques pièces blanches au point du feu d'artfield. Elle était enchantée de voir son père confortablement installé, mais le monotone entretien de ces dames ne rompait pas pour elle l'ennui des longues soirées. Peu après le mariage de M. Weston Emma reçut un matin une lettre de M. Goddard, lui demandant, en termes respectueux, l'autorisation d'amener avec elle après le dîner, une de ses pensionnaires, M. Smith. Il s'agissait d'une jeune fille de 17 ans qui m'a connaissait de vue et dont la beauté l'avait frappée. Elle répondit par une très aimable invitation. M. Smith était une enfant naturelle. Un anonyme l'avait placé plusieurs années auparavant en pension chez M. Goddard et ce même anonyme venait de le lever de la situation décolière à la dignité de deux moisètes pensionnaires. C'est tout ce qu'on savait de son histoire. Elle ne possédait pas de relations en dehors des amis qu'elle s'était créée à Alperie. Elle venait précisément de faire un an ses jours chez l'ancienne compagnie de pension. Emma appréciait particulièrement le genre de beauté de M. Smith. Celle-ci était de petite taille, plonde, la figure pleine avec un beau teint, les yeux bleus, des cheveux, ondés, des traits réguliers qui animaient une grande douceur d'expression. Avant la fin de la soirée, les manières de la nouvelle venue avaient également gagné l'approbation des marques qui prit la résolution de cultiver cette connaissance. La jeune invitée, sans être timide à l'excès, fut preuve d'un tact parfait. Elle se montra gracieusement reconnaissante d'avoir été admise à Hartfield et naïvement impressionnée de la supériorité ambiante. Emma estima que l'ensemble de ses grâces naturelles formait un trop bellornement pour la société de seconde ordre d'hyperie. Assurément, la jeune fille ne vivait pas dans un milieu digne d'elle. Les amis auxquels elle venait de rendre visite, bien qu'excellentes gens, ne pouvaient que la gâter. Emma connaissait les martins de réputation. Ceci était, en effet, l'occataire d'une grande ferme appartenant à M. Eichler. Elle savait qu'il avait d'eux une excellente opinion, mais à son avis, il ne pouvait pas devenir des amis intimes d'une jeune fille à laquelle il ne manquait pour être parfaite qu'un peu plus de savoir vivre et d'éliquence. La soirée parut courtaima et elle fut surprise en apercevant soudain la table ou du souper devant la cheminée. Ce fut de la meilleure grâce du monde qu'elle servit à ses invités, les riz de vos idées suites recuite. Dans ses occasions, le pauvre M. Woodhouse passait par de cruèves alternatives. Il était de nature très hospitalier, mais d'autre part il désapprouvait les repas tardifs et guidé par sa sollicitude pour la santé de ses autres. Il les voyait avec regret faire honneur au menu. Lui-même se contentait d'une tasse de bouillis légère dont il ventait les avantages hygiéniques. Néanmoins par politesse il se croyait forcé de dire Mlle Bates, c'est permettez-moi de vous conseiller de prendre un petit ses oeufs. Un eucue à poing n'est pas mal sain. Serge figure un oeuf à la coque comme personne. Mme Bates, prenez un petit morceau de tarte, un très petit morceau. Sans des tarts aux pommes. Je ne vous servirai pas de dangereuses conserves. Je ne vous propose pas de prendre du sucre candi. Mme Godard, que dites-vous d'un demi-verre de vin coupé d'eau. Emma laissait parler son père, mais s'occuper de ses invités d'une façon plus efficace. Ce soir-là, elle avait particulièrement à coeur de contenter tout le monde. Quant à Mademoiselle Smith, son bonheur fut complet. Mademoiselle Woodow, c'était un sigo-an personnage à Éperi, que la perspective de lui être présentée lui avait causé tout d'abord autant de craintes que de plaisir. La reconnaissance de créatures partira vie de la fabilité avec laquelle Mademoiselle Woodow lui avait serré la main au moment des atieux. Fin du chapitre 3 Enregistré par Lord Chapitre 4 d'Emma Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent de mènes publiques. Pour vous renseigner un autre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org Emma par Jane Austen Traduit par Pierre de Puléga Chapitre 4 Harriet Smith devine bientôt intime à Hartfield. Mettant sans tarder ses projets à exécution, Emma encouragea la jeune fille à venir souvent. Elle avait de suite compris combien il serait agréable d'avoir quelqu'un pour l'accompagner dans ses promenades, car M. Woodhouse ne dépassait jamais la grille du parc. Du reste, à mesure qu'Emma connaissait mieux Harriet, elle se sentait de plus en plus disposé à se l'attacher. Elle savait qu'elle ne pourrait jamais retrouver une amie comme M. Weston. Pour cette dernière, elle éprouvait une affection faite de reconnaissance et d'estime. Pour Harriet, au contraire, son amitié serait une protection. Mademoiselle Smith insurément n'était pas intelligente. Mais elle avait une nature douce et était toute prête à se le séguider. Elle montrait un goût naturel pour la bonne compagnie et la véritable élégance. Emma chercha tout d'abord à découvrir qui était les parents d'Harriet, mais celle-ci ne plus lui donnait aucun éclaircissement ce sujet. Et elle en fut réduite aux conjectures. Harriet s'était contenté d'écouter et de croire que Podar avait bien voulu lui dire. La pension, les maîtresses, les élèves et les petits événements de chaque jour formaient le fonds de la conversation d'Harriet. Les martins d'Abbey Mill occupaient aussi beaucoup sa pensée. Elle venait de passer 2 mois très agréables chez eux et aimait à décrire tous les conforts et les merveilles de l'endroit. Au début, Emma écoutait tous ses détails sans arrière pensée. Mais quand elle se fut rendu compte de l'exact composition de la famille, le jeune M. Martin n'était pas marié. Elle devina un danger et craignait de voir sa jeune amie accepter une alliance au-dessous d'elle. A la suite de cette révélation, ses questions se précisèrent et elle poussa Harriet à lui parler particulièrement de M. Martin. Harriet du reste s'étendait avec complaisant sur ce sujet. Elle disait la part que prenait le jeune homme à leur promenade au clair de lune et à leur jeu du soir. Elle est insistée sur son caractère obligeant. Un jour, il a fait une lieu pour aller chercher des noix dont j'avais exprimé le désir. Une autre fois, j'ai eu la surprise d'entendre le fils de son berger chanter en mon honneur. Il aime beaucoup le chant et lui-même a une jolie voix. Il est intelligent et je crois qu'il comprend tout. Il possède un très beau troupeau de moutons et pendant mon séjour chez eux, il a reçu de nombreuses demandes pour salènes. Il joye de l'estime général. Sa mère et sa sœur l'aiment beaucoup. Mme Martin m'a dit, un jour, elle regissait à se souvenir qu'on ne pouvait être meilleur fils. Elle ne doute pas qu'elle nous fasse un excellent mari. Ce n'était pas, avait-elle ajouté, qu'elle désira le voir se marier du moins pour le moment. Après son départ, Mme Martin a eu la bonté d'envoyer à Mme Godard une oie magnifique que nous avons mangé le dimanche suivant. Les trois surveillantes ont été invité à dîner. Je ne pense pas que M. Martin se tienne au courant des questions étrangères à ses affaires. Il ne l'est pas? Aussi! Dis-moi, je le crois, mais sans doute il ne l'est pas ce que vous jugeriez intéressant. Il reçoit un journal d'agriculture et il y a quelques livres placés sur des rayons près de la fenêtre. Parfois, le soir, avant de jouer aux cartes, il nous lisait une page des morceaux choisis. Il m'a parlé du vicar de Wakefield. Il ne connaît pas la romance de la forêt ni les enfants de la baie. Mais il a l'intention de se procurer ses ouvrages. Comment est-il physiquement? Il n'est pas beau. Au premier abord, je le trouvais même lait. Mais j'ai changé d'avis. On s'habitue très bien à sa physion, ami. Ne l'avez-vous donc jamais vu? Il vient assez souvent à Highbury. Et de toute façon, il traverse la ville au moins une fois par semaine pour aller à Kingston. Il a bien de fois passé à Cheval près de vous. C'est bien possible. J'ai pu le voir 50 fois sans chercher à connaître son nom. Un jeune fermier, à pied, ou à Cheval est la dernière personne Il appartient précisément à une classe sociale avec laquelle je n'ai aucun point de contact. À un ou deux echelons au-dessus, je pourrais remarquer un homme à cause de sa bonne mine. Je penserais pouvoir être utile à sa famille. Mais un fermier ne peut avoir besoin de mon aide en aucune manière. Evidemment, vous ne l'avez sans doute jamais remarqué. Mais lui, vous connaît parfaitement de vue. Je sais que ce jeune homme ne manque pas de mérite. Savez-vous quel âge il peut avoir ? Il a eu 24 ans le 8 juin dernier. Et, n'est-ce pas curieux, mon anniversaire tombe le 23. Seulement 24 ans, c'est trop jeune pour se marier. Et sa mère est parfaitement raison de ne pas le désirer. Il paraît très heureux en famille pour le maman. Dans 5 ou 6 ans, s'il peut rencontrer dans son milieu une jeune fille avec un peu d'argent, c'est le moment de penser au mariage. Dans 6 ans, chère mademoiselle Vudaus, il aura 30 ans. Un homme qui n'est pas né indépendant ne peut guère se permettre de fonder une famille avant cet âge. Quel que soit la somme dont M. Martin est irrité à la mort de son père, et sa part dans la propriété de famille, tout doit être immobilisé par son exploitation. Je ne doute pas qu'il ne soit riche un jour, mais il ne doit pas l'être actuellement. C'est ainsi, je crois. Néanmoins, il vive très confortablement. Il n'ont pas de domistique mal. A cette exception près, il ne manque de rien. Et même M. Martin a l'intention de prendre un jeune garçon à son service l'année prochaine. J'espère, Ariette, que vous n'aurez pas d'ennui à l'occasion du mariage de M. Martin. Il ne s'en suit pas, en effet, de ce que vous ayez des relations avec la femme, M. Martin, soit pour vous une connaissance convenable. Le malheur de votre naissance doit vous rendre particulièrement attentive à choisir votre entourage. Vous êtes certainement la fille d'un homme comme il faut, et vous devez vous efforcer de conserver votre homme. Sinon, il ne manquera pas de gens pour essayer de vous dégrader. Aussi longtemps que je serai invité à Hartfield et que vous serez si bonne pour moi, je ne crains rien. Je constate que vous vous rendez compte, Ariette, de l'importance d'être bien appuyé, mais je voudrais vous voir établi dans la bonne société, indépendamment de Hartfield et de Modmoiselle Vudaus. Pour obtenir ce résultat, il sera désirable décarté autant que possible les anciennes connaissances. Si vous êtes encore ici, à l'époque du mariage de M. Martin, ne vous laissez donc pas entraîner à faire la connaissance de sa femme, la fille de quelques fermiers et une personne sans éducation. C'est juste, je ne crois pas pourtant que M. Martin voudrait poser une personne qui ne fut pas parfaitement élevée. Bien entendu, je n'ai pas l'intention de vous contredire, et je suis sûre que je ne désirerai pas qu'on être sa femme. J'aurais toujours de l'amitié pour les Modmoiselle Martin, surtout pour les Abet, que je serai bien vachée d'abandonner. Elles sont tout aussi bien élevées que moi. Si j'ai une femme ignorante et vulgaire, je vais très de la rencontrer, à moins d'y être forcée. Emma, observée Ariette, n'est discerna aucun symptôme véritablement alarmant. Rien n'indiqué que le racine de cette sympathie fuse bien profonde. Le lendemain, en se promenant sur la route de Donwell, elle rencontrait M. Martin. Il était à pied, et après avoir salué respectueusement Emma, il regarda Ariette avec une satisfaction non déguisée. Celle-ci s'arrêta pour lui parler et Emma continue à sa route. Au bout de quelques pas, elle se retourna pour examiner le groupe et elle lui vite fait de se rendre compte de l'apparence de M. Martin. Sa mise était soignée et ses manières descendent. Rien de plus. Emma savait qu'Ariette avait été frappée de l'exquise urbanité de M. Woodhouse et elle ne doutait pas que celle-ci ne s'aperçut du manque d'élégance de M. Martin. Au bout de quelques minutes, les deux jeunes gens se séparèrent et Ariette réjoignit Emma en courant la figure ayonnante. Elle dit aussitôt quelles curieuses coincidences. C'est tout à fait par hasard, Mathilde dit, qu'il a pris cette route. Il n'a pas encore pu se procurer la remence de la forêt. Il a été si occupé pendant son dernier voyage à Kingston qu'il a tout à fait oublié, mais il y retourne demain. Bien, mademoiselle Woodhouse, l'imaginiens-vous ainsi? Quelle est votre opinion? Le trouvez-vous les? Sans doute il n'est pas beau, mais ce n'est qu'un détail en comparaison de son manque de distanctions. Je n'étais pas en droit de m'attendre à grand chose, mais j'avoue que je le croyais placer à deux ou trois échelons plus hauts sur l'échelle sociale. Évidemment, dit Ariette, tout mortifié, il n'a pas la bonne grâce d'un homme du monde. Vous avez, Ariette, rencontré à Artfield quelques hommes véritablement comme il faut. Et vous devez vous rendre compte vous-même de la différence qui existe entre Mr. Martin. Vous devez être étonné d'avoir pu à aucun moment le juger favorablement. Vous avez certainement remarqué son air impréhenté, ces manières frustres et son langage vulgaire. Certainement il ne ressemble pas à Mr. Knightley. Il n'a ni le port ni les manières de Mr. Knightley. Je vois la différence, clairement. Mais Mr. Knightley est particulièrement élégant. Mr. Knightley a si grand air qu'il ne serait pas équitable de le poser à Mr. Martin. Vous avez été à même d'observer d'autres hommes bien élevés. Mr. Weston et Mr. Elton, par exemple, faites la comparaison. Quelle différence dont le maintien, dans la manière d'écouter et de parler. Vous avez raison. Mais Mr. Weston est anommagé. Il a près de 50 ans. C'est l'âge où les bonnes manières ont le plus d'importance. Le manque des ans devient alors plus apparent. Mr. Martin parait vulgaire, malgré sa jaunesse. Que sera-ce lorsqu'il aura atteint l'âge de Mr. Weston ? Votre remarque est juste, dit Harriet Daner Grave. Il deviendra un gros fermier uniquement préoccupé de ses intérêts. Est-ce possible ? Ce serait épouvantable. Le fait d'avoir oublié de se procurer le livre que vous lui aviez recommandé indique suffisamment combien ses devoirs professionnels l'absorbe déjà. Il était beaucoup trop occupé des fluctuations du marché pour penser à autre chose, ce qui est fort naturel chez un homme qui gagne sa vie. « Je suis étonné qu'il ait oublié le livre, dit Harriet Danton de regret. Après avoir laissé à Harriet le temps de méditer sur cette négligence, Emma reprit. À un certain point de vue, on peut dire que les manières de Mr. Elton sont supérieures à celles de Mr. Knightley et de Mr. Weston. Il y a chez ce dernier une vivacité, une sorte de brusquerie qui s'adapte à son tempérament chez lui, mais il ne conviendrait pas de limiter. De même la manière décidée imperieuse de Mr. Knightley s'accorde parfaitement avec son esprit sa taille et sa situation sociale. Pourtant, si un jeune homme s'avisait de l'adopter, il ne serait pas supportable. Je crois, au contraire, qu'on pourrait proposer Mr. Elton comme modèle. Mr. Elton a des manières affaibles, un caractère gay, obligeant et doux. Il me semble même que, depuis quelques temps, il se montre particulièrement aimable. Je ne sais si il a le projet de se faire bien venir d'une de nous, dans ce cas, c'est évidemment en votre honneur qu'il se met en frais de galanterie. Vous ayez je répétais tous les compliments qu'il m'a fait de vous l'autre jour? Emma, en rapportant ses propres offlateurs, a mis de dire qu'elle les avait encouragés. Ariette rougit de plaisir et protesta avoir toujours trouvé Mr. Elton très agréable. Ce dernier était précisément la personne sur laquelle Emma avait jeté son dévolu pour faire oublier à Ariette son jeune fermier. La position sociale de Mr. Elton lui paraissait particulièrement adaptée à la situation. Il était très comme il faut, à appartenir à une famille que la naissance régulière d'Ariette pourrait offusquer. Les revenus personnels du jeune vicar devaient être suffisants car la cure de Hartfield n'était pas importante. Elle avait une très bonne opinion de lui et le considérait comme un jeune homme d'avenir. Elle ne doutait pas qu'il n'admira beaucoup à Ariette et elle comptait sur de fréquentes rencontres à Hartfield pour développer ce sentiment. Il lui suffirait sans doute de s'apercevoir de la préférence dont elle serait l'objet pour l'apprécier aussitôt à sa juste valeur. Mr. Elton du reste pouvait légitimement avoir la prétention de plaire à la plupart des femmes. Il passait pour un très bel homme. Emma, pour sa part, ne partageait pas l'opinion générale. Elle jugeait que le visage de Mr. Elton manquait d'une certaine noblesse, qu'elle prisait par-dessus tout, mais il lui paraissait évident que la jeune fille qui avait pu être flattée des attentions de Robert Martin serait vite conquise par les hommages de Mr. Elton. Fin du chapitre 4 Enregistré par Anne Ellad Chapitre 5 de Emma Ceci est un enregistrement LibriVox. Tout nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org Enregistré par Pauline La Tournerie Emma, par Jane Austen traduit par Pierre de Pouliga Chapitre 5 Je ne sais quelle est votre opinion, Mme Weston, dit M. Knightley, sur l'intimité qui est en train de s'établir entre Emma et Henriette Smith, quant à moi je ne la prouve pas. Vraiment ? Et pourquoi ? Je crains qu'elle n'ait une fâcheuse influence l'une sur l'autre. Vous m'étonnez ? Henriette ne peut que gagner à ce contact, et d'autre part en devenant pour Emma un objet d'intérêt, elle rendra indirectement service à son ami. Je prévois que cette divergence d'opinion va servir de préface à une de nos querelles à propos d'Emma. Vous l'avez deviné sans doute. Je profite de l'absence de M. Weston pour livrer bataille. Il faut que vous vous défendiez tout seul comme autrefois. M. Weston, s'il était là, serait assurément de mon côté car il partage entièrement ma manière de voir. Nous parlions précisément d'Emma hier soir, et nous étions d'accord pour considérer comme une bonne fortune qu'il se soit trouvée à Hartfield, une jeune fille en situation de lui tenir compagnie. Du reste, M. Knightley, je vous récuses comme juge en cette affaire. Vous êtes si habitué à vivre seul que vous ne pouvez pas vous rendre compte du réconfort qu'une femme trouve dans la société d'une de ses semblables. Je vois venir votre objection relativement à Harriet Smith. Ce n'est pas la jeune fille supérieure que devrait être l'amie d'Emma. Je l'accorde. Mais d'autre part, je sais qu'Emma se propose de lire avec Harriet. Ce sera pour elle une occasion de s'occuper sérieusement. Depuis qu'elle a douze ans, Emma a l'intention de s'adonner à la lecture. Elle a dressé, à différentes époques, la liste des ouvrages qu'elle voulait lire. Je me rappelle avoir conservé un plan d'étude composé à 14 ans et qui faisait honneur à son jugement. Mais j'ai renoncé à attendre d'Emma un effort sérieux dans ce sens. Jamais elle ne se soumettra à un travail qui exige de la patience et de la suite. À coup sûr, là où mademoiselle Taylor a échoué, Harriet Smith ne réussira pas. Vous savez bien que vous n'avez jamais pu obtenir quelle consacrate à la lecture le temps nécessaire. Il est possible, répondit madame Weston en souriant, que tel était mon avis à cette époque. Mais depuis notre séparation, j'ai perdu tout souvenir qu'Emma ait jamais refusé de complaire à mes désirs. Il serait cruel de chercher à guérir ce genre d'amnésie, répondit monsieur Knightley affectueusement. Mais moi, dont aucun charme n'a émoussé l'essence, je vois, j'entends et je me rappelle. Ce qui a gâté Emma c'est d'être la plus intelligente de sa famille. Elle a toujours fait preuve de vivacité d'esprit et d'assurance. Isabelle au contraire était timide et d'intelligence moyenne. Depuis l'âge de douze ans, c'est la volonté d'Emma qui a prévalu à Hartfield. En perdant sa mère, elle a perdu la seule personne qui aurait pu lui tenir tête. Elle a hérité de l'intelligence de madame Woodhouse, mais le jour maternel lui a manqué. Si j'avais quitté la famille de monsieur Woodhouse pour chercher une autre situation, je n'aurais pas voulu dépendre d'une recommandation de votre part. Vous n'auriez fait mes éloges à personne et je me rends compte que vous m'avez toujours jugé inférieur à la charge que j'avais assumée. Oui, dit-il en souriant, vous êtes plus à votre place ici. Vous vous prépariez pendant votre séjour à Hartfield à devenir une épouse modèle ? Sans doute, vous n'avez peut-être pas donné à Emma une éducation aussi complète qu'aurait pu le faire supposer vos capacités, mais en revanche, vous appreniez d'elle à plier votre volonté pour la soumission conjugale. Si monsieur Weston m'avait consulté à la veille de prendre femme, je n'aurais pas manqué de lui indiquer mademoiselle Taylor. Merci, et il y aura du reste peu de mérite à être une femme dévouée avec un mari comme monsieur Weston. À dire vrai, je crains en effet que vous ne soyez pas appelés à donner la mesure de votre abnégation. Ne désespérons pas, pourtant, Weston peut devenir grognon à force de bien-être, son fils peut lui causer des ennuis. Je vous prie, monsieur Knightley, ne prévoyez pas de tourment de ce côté. Mes suppositions sont toutes gratuites. Je ne prétends pas aucunement avoir la clairvoyance d'Emma, ni son génie de prophétie. J'espère de tout mon cœur que le jeune homme tiendra des Westons pour le mérite et des Churchill pour la fortune. Mais quant à Harriet Smith, je reviens à mes moutons, je persiste à la considérer comme tout à fait impropre à tenir auprès d'Emma le rôle d'ami. Elle ne sait rien et considère Emma comme omnisciante. Toute sa manière d'être, à son insu, respire à la flatterie. Comment Emma pourrait-elle imaginer avoir quelque chose à apprendre elle-même lorsqu'à ses côtés Harriet apparaît si délicieusement inférieure ? D'autre part, Harriet ne tirera aucun avantage de cette liaison. Hartfield lui fera trouver des agréables tous les autres milieux où elle sera appelé à vivre. Elle deviendra juste à s'y raffiner pour ne plus être à l'aise avec ceux parmi lesquels la naissance et les circonstances l'ont placé. Je serais bien étonnée si les doctrines d'Emma avaient pour résultat de former le caractère tout au plus peuvent-elles donner un léger vernis. Est-ce parce que je me fie au bon sens d'Emma, ou bien suis-je avant tout préoccupée de son bien-être actuel, toujours est-il que je ne puis partager vos craintes ? Combien elle était à son avantage hier soir ? Je le devine, votre tactique. Vous désirez faire dévier l'entretien sur les mérites corporelles d'Emma ? Eh bien, je vous conseille qu'Emma est jolie. Jolie ? Dites plutôt, parfaitement belle. En tout cas, je ne connais pas de visage qui me plaisent plus, mais je suis ainsi vieille amie que mon jugement reste entaché de partialité. Quelle vivacité dans le regard, des traits réguliers, un teint et blouissant, faite ? On dit parfois qu'un enfant respire la santé. Cette expression il me semble s'applique dans toute sa plénitude à Emma. Je n'ai rien à redire à sa personne et votre description est exacte. J'aime à la regarder et j'ajouterai un compliment. Je ne la crois pas vaniteuse. Quoi qu'il en soit, Mme Weston, vous n'arriverez pas à me persuader que cet amitié avec Harriet Smith ne soit pas nuisible pour toutes deux. Et moi, M. Knightley, je reste convaincu qu'il n'en sortira aucun dommage. Malgré ses petits défauts, Emma est excellente. Ou trouverez-vous une fille plus dévouée, une sœur plus affectueuse, une amie plus sûre ? Quand elle se trompe, elle reconnaît vite son erreur. Je ne vous tourmentrai pas plus longtemps. Admettons qu'Emma soit un ange. Je garderai ma mauvaise humeur pour moi jusqu'à ce que Noël amène Jean et Isabelle. Jean aime Emma d'une affiction raisonnable qui, par conséquent, n'est pas aveugle et Isabelle adopte toujours la vie de son mari, acceptée en ce qui concerne la santé et les soins de ses enfants. Je connais d'avance leur opinion. Je suis convaincu que vous les mettes tous trop sincèrement pour être injustes ou sévères. Mais permettez-moi, M. Knightley. Je me considère, vous le savez, comme ayant un peu le privilège de parler au nom de la mère d'Emma, de vous suggérer les inconvénients qui pourraient surgir de la mise en discussion parmi vous l'amitié d'Emma pour Harriet. En supposant qu'il y ait en effet quelque chose à redire à cette intimité, il est peu probable qu'Emma, qui ne doit compte de sa conduite à personne qu'à son père, se montre disposée à renoncer à une relation qui lui plaît. Pendant temps d'année, il a été dans mes attributions de donner des conseils que vous ne serez pas surpris, j'espère, si je n'ai pas tout à fait perdu cette habitude professionnelle. Du tout. Et je vous remercie. C'est un bon conseil et il aura un meilleur sort que ceux que vous donniez autrefois, car il sera suivi. Mme Jean Knightley se tourmente facilement et je craindrai de lui voir prendre l'affaire trop à cœur. Soyez satisfaite, je ne jeterai pas le cri d'alarme. J'éprouve pour Emma un sentiment de sincère intérêt auquel se mêlent un peu d'inquiétude. Je me demande qu'elle sera sa destinée. Cette question me préoccupe beaucoup aussi. Elle déclare toujours qu'elle ne se mariera jamais, ce qui naturellement ne signifie rien, mais elle n'a pas, je crois, rencontré encore un homme qui lui plaise. Je ne vois personne ici qui puisse lui inspirer de l'attachement et elle s'absente si rarement. Il ne semble pas en effet qu'il y ait pour l'instant grand risque de lui voir rompre son vœu et aussi longtemps qu'elle sera si heureuse à Hartfield, je ne puis souhaiter de voir sa situation se modifier par égard pour ce pauvre M. Woodhouse. Je ne me fais pas l'avocat du mariage auprès des mâts pour le moment, bien que je ne puisse être soupçonné d'avoir des préjugés contre cette institution. Mme Weston avait une arrière pensée. Qu'elle s'efforçait de ne pas laisser paraître. Elle et son mari nourrissaient un projet concernant l'avenir des mâts mais ils jugaient désirables de le tenir secret. Peu après M. Knightley reprit « Qu'est-ce que Weston pense du temps, croit-il qu'il va pleuvoir ? Et il se le va pour prendre congé. Fin du chapitre 5 enregistré par Pauline La Tournerie. Chapitre 6 de Emma Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Emma par Jane Austen traduit par Pierre de Puliga. Chapitre 6 Emma s'aperçut bientôt du succès de ses efforts pour donner à l'imagination d'Ariette un nouvel aliment. Celle-ci ne tarda pas à apprécier, comme il convenait, les avantages physiques de M. Elton et l'agrément de ses manières. D'autre part, elle était convaincue que ce dernier était bien près d'être amoureux, s'il ne l'était pas déjà. Il exprimait son appréciation des progrès réalisés par Ariette depuis sa venue à Hartfield dans des termes qui paraissaient conclusions. Vous avez donné à M. El-Smith ce qui lui manquait l'aisance et le goût. C'était une ravissant créature lorsque vous l'avez connue, mais, à mon avis, les attraits dont vous l'avez orné surpassent beaucoup ceux qu'elle devait à la nature. Je suis heureuse de penser que mes conseils lui ont été utiles, mais, à dire vrai, toutes les aptitudes, mon œuvre serait éduit à peu de choses. S'il était permis de contredire une femme, d'également M. Elton, peut-être son caractère a-t-il acquis un peu plus de décision ? Je lui ai suggéré quelques points sur lesquels sa pensée n'avait pas l'habitude de s'arrêter. Précisément, et ce résultat a été obtenu en si peu de temps, quelle légèreté de touche. Mais non, quelle culture facile. Je n'ai jamais rencontré un esprit plus souple. Je n'en doute pas. Quelques jours après, au cours d'une conversation, elle demanda à Ariette en présence de M. Elton. A-t-on jamais fait votre portrait à Ariette ? À ce moment, on va t'appeler Ariette de la part de M. Godard. Avant de quitter le salon, je n'en ai jamais. Dès qu'elle fut sortie, elle m'a dit Comme il serait agréable d'avoir un bon portrait d'elle, j'ai presque envie de m'y essayer moi-même. Vous ne le savez pas sans doute, mais il y a deux ou trois ans, je me suis adonné avec passion à peindre des portraits. Puis le goût m'en est passé. Non obstant, si Ariette voulait poser pour moi, je me risquerai encore une fois. Oui mademoiselle Woutaus, si cria M. Elton, d'exercer votre charmant talent en faveur de votre ami. Je connais vos oeuvres. Comment pouvez-vous supposer le contraire ? Ce salon n'est-il pas tapissier de fleurs et de paysages dû à votre pinceau ? D'autre part, j'ai pu examiner chez M. Weston quelques délicieux spécimens de vos dessins. Oui, excellent jeune homme pense à Emma, mais ceci n'a rien à voir avec le don de la ressemblance. Vous n'y entendez rien. Ne simulez pas l'admiration pour ma peinture. Gardez-la plutôt pour Ariette. Oui, elle reprit. Eh bien M. Elton, puisque vous m'encouragez si aimablement, je crois que je vais essayer mes forces. Les traits d'Ariette sont si fins qu'il sera difficile d'en rendre toute la délicatesse. Cependant, il y a dans la forme de l'oeil autour de la bouche quelque chose de si caractéristique que la ressemblance ne doit pas être impossible à saisir. Vous dites bien, la forme de l'oeil et de la bouche pour réussir certainement. Ce sera une œuvre exquise. Mais je crains bien M. Elton, car Ariette ne se prête pas de bonnes grâces à ce désir. Elle attache si peu d'importance à sa beauté. N'avez-vous pas observé avec quel détachement du « à mes questions » ? C'est-à-dire à quel propos rétomphé mon portrait. J'ai bien remarqué et j'ai apprécié, mais je ne puis croire qu'elle ne puisse être persuadie. Ariette revient au bout de quelques instants. Elle ne se fit pas prier longtemps et après avoir faiblement protesté, acquiesça à la proposition de son ami. Emma voulu se mettre au travail sans retard et, en conséquence, à la chercher un portefeuille convenant diverses ébauches. Aucun des portraits d'entreprises n'avait été terminé. Ils cherchèrent ensemble le procédé qui conviendrait le mieux. Emma avait essayé de tout, miniature, pastel, crayon, aquarelle, mais la persévérance lui faisait défaut, et malgré ses dons naturels, elle ne réussissait pas à atteindre de degrés de perfection et à ambitionner. Sans s'illusionner elle-même sur ses capacités, elle supportait volontiers que les autres s'y trompassent et n'étaient pas fâchées que sa réputation surpassa son mérite réelle. Dans le cas présent, la partialité de ses amis était évidente. La plupart des dessins des mains témoignaient en vérité de certaines qualités, mais le M. Elton n'aurait pas été moins chaleureux. Ils étaient tous deux en extase. Il n'y a pas grand variety d'IMA. Je n'avais que les membres de ma famille comme modèle. Voici mon père. Le voici encore une fois, mais cela leur rend si nerveux de poser que j'en étais réduite à dessiner à son insu. En conséquence, la ressemblance est médiocre. Voici Mme Weston, sous toutes ses faces. Voici ma sœur. C'est bien sa silhouette élégante et son aimable figure. J'aurai, je crois, bien réussi ce portrait, mais Isabelle était tellement préoccupée de me voir commencer celui de ses quatre enfants qu'elle ne tenait pas en place. Enfin, voici les croquilles des trois aînés, Henri, Jean et Bella. Chacun de ces dessins pourrait du reste s'appliquer aussi bien à l'un qu'à l'autre. Vous pouvez l'imaginer, il n'y a pas moyen de faire tenir tranquille des enfants de trois et quatre ans. De plus, tous ces petits visages se ressemblent. Voilà le quatrième, qui n'était encore qu'un bébé. Je l'ai dessiné pendant qu'il dormait sur le sofa. C'est l'exactre semblance de son petit bonnet car il avait pris soin de dissimuler sa figure pour ma plus grande commodité. Je suis assez fière de ce portrait de Georges. Voici mon dernier ouvrage, mon beau frère, Monsieur Jean Knightley, avait consenti à poser. Après m'être donné beaucoup de peine, j'étais assez satisfait du résultat. Tandis que je me préparais à placer les dernières retouches, Isabelle s'approcha pour donner son avis. Je vois bien une petite ressemblance, mais je suis forcée de constater que Monsieur Jean Knightley était mieux en réalité. C'est tout ce qu'elle trouva à dire. J'en ai prouvé un véritable dépit, d'autant plus que le modèle était indiscutablement flatté. Je m'étais bien promis de ne plus m'exposer à des déboires de ce genre. Néau moins, je suis disposée en l'honneur d'Ariette à manquer à mon vue, puisqu'il n'y a pas, dans les cas présents, d'amour propre ou conjugal en vie, pour le moment du mois. Après quelques hésitations, Emma se décida pour un portrait en pied à l'aquarelle. La séance commença. Ariette, rougissant et souriante sous l'œil attentif de l'artiste, réunissait toutes les grâces de la jeunesse. Mais Emma sentait qu'elle ne pourrait rien faire tant que Monsieur Elton se tiendrait à ses côtés, observant chaque coup de crayon. Tout d'abord, elle ne dit rien à l'artiste. L'artiste s'attendait toute l'attitude de contempler le modèle. Au bout des quelques minutes, elle fut obligée de mettre un terme à cette agitation et de le prier de s'éloigner. Il lui vint ensuite à l'idée de l'occuper à lire. Si vous vouliez être assez aimable pour nous lire à haute voie, je travaillerai plus librement et le temps paraitrait moins long à mademoiselle Smith. Elle s'écoutait et Emma décidait en paix. Elle dû pourtant autoriser Monsieur Elton à venir de temps en temps jeter un coup d'œil et celui-ci s'extasier à chaque progrès. C'était un critique encourageant qui distinguait la ressemblance avant même que les éléments constitutifs en fussent assembler. Si Emma tenait en petit estime la compétence artistique de Monsieur Elton, qui était un peu aveuglement d'amoureux, la séance fut satisfaisante à tous les points de vue. Emma était assez contente de cette première esquisse pour désirer continuer. Il y avait déjà un air de ressemblance. L'attitude était gracieuse et les détails heureusement choisis. Elle espérait que ce portrait leur ferait honneur à toutes deux. Il perpéturait le souvenir de la beauté de l'une, l'autre amitié. Elle escomptait aussi les associations d'idées accessoires que l'attachement naissant de Monsieur Elton ne manquait pas d'y ajouter. Ariette devait poser le lendemain et Monsieur Elton ne manquait pas de solliciter l'autorisation d'assister à la séance et de continuer sur l'office de lecteur. Certainement, nous serons heureuses de vous considérer comme un des nôtres. Le jour suivant, la réunion fut emprunt de la même cordialité et il en fut de même jusqu'à l'achèvement du portrait qui obtint l'approbation générale. Quant à Monsieur Elton, son admiration n'avait pas de borne et il n'admettait aucune critique. Mademoiselle Wutthaus a doté son ami de la seule beauté qui lui manque, dit Madame Weston en s'adressant à Monsieur Elton. L'expression de l'œil est parfaite, mais mademoiselle Smith n'a pas des sourcils et des cils pareils. C'est l'unique défaut de son visage. Vous trouvez, reprit-il, je ne peux être de votre avis. La ressemblance me paraît parfaite. Dans tous ces détails il faut calculer les faits de l'ombre. Vous l'avez fait trop grand des mains, fit observer Monsieur Knightley. Emma s'en était rendu compte mais elle ne voulait pas en convenir et Monsieur Elton ajouta bien entendu. La position assise modifiait les proportions mais ce raccourci me suggère exactement l'idée de la taille de mademoiselle Smith. C'est extrêmement joli dit Monsieur Wutthaus et si bien dessiné et peint comme tout ce que vous faites ma chère, il n'y a qu'une chose à laquelle je trouverais à redire. Mademoiselle Smith paraît être assise dehors et elle n'a qu'un petit chal sur les épaules. Mais mon cher papa, nous sommes supposés être dans la belle saison. Le décor évoque une chaude journée d'été. Voyez les feuilles de cette arbre. Mais ma chère n'est jamais prudent de s'asseoir dehors. Je m'incline devant votre avis Monsieur, dit Monsieur Elton mais il me semble, je dois l'avouer que c'est une très heureuse idée d'avoir placé Mademoiselle Smith en plein air. Aucun autre cadre ne se fut harmonisé aussi parfaitement avec la grâce et le naturel du modèle. Je ne puis voir de défaut à ce portrait ni en détaché mon regard. Il fallut ensuite songeer à faire encadrer l'aquarelle et à ce propos, quelques difficultés se présentèrent. Emma désirait que le cadre fut commandé sans retard, à Londres par l'intermédiaire d'une personne intelligente et d'un gout sûr. On ne pouvait songer à avoir recours à Isabelle car Monsieur Butthouse n'aurait pu supporter l'idée que sa fille fut obligée de sortir par les brouillards de décembre. Dès que Monsieur Elton lui était mis au courant de la perplexité ou se trouvait ses amis il proposa une solution. Le juge rétondigne de faire la commission. Il aurait un plaisir infini à l'exécuter. Il lui serait capable de se rendre à Londres, à Cheval et on ne pouvait savoir à quel point il se sentirait flatté d'une pareille mission. Après avoir remercié et déclaré qu'elle ne voudrait à aucun prix lui causer un tel dérangement, Emma finit par céder et accepta le concours de Monsieur Elton. Il fut convenu que ce dernier porterait l'aquarelle à Londres, choisirait le cadre et donnerait les instructions nécessaires. Emma lui promit de faire un paquet de petites dimensions afin de l'embarasser le moins possible. Mais Monsieur Elton semblait n'avoir qu'une crainte. C'était que le colis ne fut pas suffisamment encombrant. Quel précieux dépôt dit-il avec un soupir quand il le reçut. Je m'explique mal empressement galant dont il fait preuve à mon égard, étant donné les circonstances, pensa Emma. Mais il y a sans doute un grand nombre de manières d'être amoureux. C'est un excellent jeune homme qui conviendra parfaitement à rien. Je trouve seulement qu'il abuse des soupirs et des compliments. Pour un personnage de second plan ma part de louange est excessive. Sans doute, il agit ainsi par reconnaissance. Fin du chapitre 6 Enregistré par Margot Chapitre 7 de Emma Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer rendez-vous sur LibriVox.org Enregistré par Linda Fittac, Los Angeles Emma par Jane Austin traduit par Pierre de Puliga. Chapitre 7 Le jour même du voyage de M. Elton à Londres un événement se produisit qui fut l'occasion pour Emma de juger de son influence sur Ariette. Celle-ci était venue faire une visite à Artfield après déjeuner comme d'habitude. Elle était ensuite rentrée chez elle et devait revenir pour dîner. Elle arriva avant l'heure convenu. Elle veut et agitait indiquer clairement qu'il s'était passé quelque chose d'extraordinaire dont elle brûlait de faire part à son amie. À peine à 6 elle commença son récit. Pendant mon absence M. Martin est venu me demander il a rapporté différents morceaux de musique que j'avais prêté à Elizabeth. En ouvrant le rouleau j'ai été très étonné qu'elle était une lettre de lui de M. Martin contenant une explicite demande en mariage qui aurait pu imaginer une chose pareille. La lettre est bien tournée du moins je le crois J'ai l'impression qu'il m'aime beaucoup et je suis très embarrassée pour répondre. Je me suis hâté de venir vous trouver pour demander à vie et conseil. Emma se sentit honteuse de manifester une satisfaction si évidente. Sur ma parole, dit-elle ce jeune homme est décidé à ne pas laisser échapper l'occasion de se marier avantageusement. Voulez-vous lire la lettre repris Ariette Emma ne se fit pas prier elle eut et demeura étonné non seulement il n'y avait pas de faute de grammaire mais la lettre est des dignes d'un homme d'éducation Le ton tout en restant simple était sincère et convaincant et tous les sentiments exprimés faisaient honneur à celui qu'il avait rédigé. Ariette observait attentivement son ami et dit enfin eh bien la lettre vous paraît-elle bien c'est ma foi une lettre fort bien tournée repris Emma et je suis portée à croire que ses soeurs ont dû y collaborer j'imagine difficilement que le jeune homme que j'ai vu causer avec vous l'autre jour puissent livrer à ses propres moyens s'exprimer avec tant d'élégance pourtant ce n'est pas le style d'une femme c'est trop concier et vigoureux évidemment ce jeune homme a du bon sens il pense clairement et quand il prend la plume il trouve les mots appropriés et l'ajouta en rendant la lettre vraiment cette lettre surpasse de beaucoup mon attente eh bien eh bien que dois-je faire à quel point de vue voulez-vous dire relativement à cette lettre oui mais il faut y répondre bien entendu sans délai que dois-je dire chère mademoiselle woodhouse donnez-moi votre avis non Ariette, écrivez votre réponse en toute liberté l'essentiel est de vous faire clairement comprendre il ne faut pas d'équivoque pas de doute, pas de sursis quant aux expressions de reconnaissance et de regret pour le désappointement que vous causer elles vous viendront tout naturellement sous la plume alors vous trouvez que je dois refuser dit Ariette en baissant les yeux si vous devez refuser ma chère Ariette que voulez-vous dire il y a un mal entendu entre nous puisque vous avez un doute sur le sens même de votre réponse je croyais moi que vous me consultiez simplement sur la forme et je vous demande pardon de mettre avancé de la sorte Ariette demeurera silencieuse et Emma reprit avec une certaine réserve d'après ce que je comprends vous comptez donner ce bonce favorable non je n'ai pas cette intention que dois-je faire je vous en prie mademoiselle Woodhouse conseillez-moi il ne m'appartient pas de vous donner un conseil à Ariette vous ne devez consulter que vous-même je n'avais pas idée qu'il m'aima autant dit Ariette en contemplant la lettre pour s'en tenir à sa déclaration de neutralité Emma se tue pendant quelques instants mais bientôt craignant que l'influence de la délicieuse flatterie épistolaire ne devint préponderante elle crue opportun d'intervenir je pose comme règle Ariette que si une femme hésite d'accepter les propositions d'un homme elle doit prendre le parti de les repousser si elle ne peut se décider en chantant à dire oui, c'est non qu'il faut répondre on ne peut entrer dans l'état de mariage avec des sentiments douteux j'estime qu'il est de mon devoir comme votre ami et comme votre aîné de vous donner cet avertissement mais ne croyez pas que je veuille vous influencer certainement non mais si vous vouliez être assez bonne pour me donner votre avis parce que je veux dire vous avez raison, il faut savoir se décider soi-même c'est une question trop grave il serait peut-être plus sage de dire non ne le croyez vous pas pour rien au monde dis Emma en souriant je ne voudrais pas vous conseiller dans un sens ni dans un autre vous seuls êtes juges des conditions de votre bonheur si vous jugez M. Martin l'homme le plus agréable que vous ayez rencontré pourquoi hésitiez-vous vous rougissez Ariette est-ce qu'il vous semble que notre personne répond à cette définition Ariette ne vous trompe pas vous-même vous ne vous laissez pas entraîner par la reconnaissance à qui pensez-vous en ce moment les symptômes étaient favorables au lieu de répondre Ariette se détourna pour cacher sa confusion elle se tenait devant la cheminée tout en maniant machinalement la lettre qu'elle avait à la main Emma attendait le résultat de cette lutte intérieure avec impatience mais non sans espoir finalement Ariette reprit avec quelques hésitations Mademoiselle Woodhouse puisque vous ne voulez pas me donner votre opinion il faut que je prenne une décision toute seule je suis maintenant résolu j'ai l'intention de refuser Monsieur Martin croyez-vous que j'ai raison tout à fait raison ma bien chère Ariette vous faites précisément ce que vous deviez faire tant que vous étiez en suspense j'ai gardé mon opinion pour moi mais maintenant que vous êtes décidés je m'empresse de vous approuver ma chère Ariette vous me causez une vraie joie une des conséquences de votre mariage avec Monsieur Martin eut été de vous séparer de moi je n'ai pas voulu vous le dire auparavant pour ne pas vous influencer je n'aurais pas pu rester en relation avec madame Robert Martin d'Abi Mil Ariette n'avait pas envisagé cette éventualité elle s'écria c'est évident je n'y avais jamais réfléchi chère mademoiselle Woodhouse pour aucune considération je ne renoncerai au plaisir et à l'honneur de votre intimité à coup sûr Ariette j'aurais eu un véritable chacrin de vous perdre mais c'était inévitable vous vous seriez exclus de la bonne société et j'aurais été forcé de vous abandonner mon dieu j'aurais pu supporter cette séparation je serai morte de chacrin de ne plus venir à Artfield chère affectueuse créature je ne puis vous imaginer exiler a Abbi Mil réduite à la société de personne vulgaire pour le reste de votre vie je suis surprise que ce jeune homme se soit cru autorisé à vous demander en mariage qu'il doit avoir une bonne opinion de lui-même je ne le crois pourtant pas à Vanitteu répondit à Ariette dont la conscience se révoltait devant un pareil parti pris il a un excellent naturel et je lui serai toujours reconnaissante évidemment de ce qu'il m'aime il ne s'en suit pas que je dois partager ses sentiments je puis l'avouer j'ai rencontré à Artfield lesquels indiscutablement il ne supporte pas la comparaison je conserverai néanmoins une très bonne opinion de monsieur Martin et le souvenir de son affection mais quand à vous quitter c'est à quoi je ne me résoudrai jamais merci ma chère petite amie nous ne nous séparons pas une femme ne doit pas épouser un homme pour la seule raison qu'il est amoureux d'elle est capable d'écrire une lettre convenable oh non et du reste, sa lettre est bien courte et m'a senti le manque de goût de son ami mais elle se garde à bien de le relever et répondir certainement du reste, ses capacités épistolaires ust étaient une bien maigre compensation à l'insuffisance de son éducation et de ses manières dont vous auriez eu à souffrir journalement une lettre ce n'est rien, repris Ariette l'important est d'être heureuse et de passer sa vie avec des amis agréables je suis bien décidé à le refuser mais comment vais-je m'y prendre que dois-je dire elle m'assurera que la réponse n'a aucune difficulté et lui conseilla de s'y mettre immédiatement Ariette acquiesça dans l'espoir d'être aidée tout en protestant de son absolu désintéressement Emma intervint dans la rédaction de chaque phrase à mesure qu'elle relisait la lettre pour y répondre Ariette se laissait attendrir et avait grand besoin d'être accouragée elle se montra si préoccupée à l'idée de rendre M. Martin malheureux si affectée du contre-coup qui allait atteindre la mère et les sœurs elle manifesta tant d'appréhension à l'idée de paraître incrate qu'Emma se rendit compte que si le jeune homme avait pu plaider lui-même sa cause il aurait sans doute été agréé cependant la lettre fut écrite et envoyé Ariette était sauvée Emma ne s'étonna pas que son ami fut un peu déprimé pendant la soirée et ses forçats te la distraire tantôt en lui parlant de sa propre affection tantôt en évoquant l'idée de M. Elton je ne serai jamais plus invité à abîmile des Ariettes tenères tristes en supposant que vous le fusiez je ne sais s'il me serait possible de me priver de vous vous êtes trop nécessaire à Artfield ou je suis parfaitement heureuse Mme Godard serait bien surprise si elle apprenait ce qui est arrivé je suis sûre que Mme Noisel Nash ne s'expliquerait pas mon refus elle qui considère que sa sœur a fait un excellent mariage en épousant un marchand de draps il serait fâche à Ariette qu'une maîtresse d'école nourrisse des ambitions exagérées Mme Noisel Nash sans aucun doute considérait cette conquête comme très flatteuse elle ne sort et imaginait rien de mieux pour vous les attentions d'une certaine personne ne doivent pas encore avoir transpiré à hybré et nous sommes je pense les seuls à soupçonner la vérité Ariette Souris est rugie elle manifesta son étonnement de l'affection qu'elle semble être inspirée après quelque temps toutefois elle sentit sa compassion pour M. Martin se réveiller maintenant il a reçu ma lettre ses soeurs doivent être au courant si il est malheureux elles seront malheureuses aussi j'espère qu'il ne sera pas trop au-dessus et moi repris Emma j'imagine qu'en ce moment M. Elton est occupé à montrer votre portrait à sa mère et à ses soeurs il proteste que l'original est beaucoup plus charmant d'encore et cédant à leurs instances il leur confie votre nom mon portrait mais il l'a laissé dans Bond Street vous croyez ? non ma petite Ariette quoi qu'il en coûte à votre modestie apprenez que votre portrait ne sera sans doute déposé au coeur de Bond Street que demain au moment du départ ce soir il tiendra compagnie à M. Elton qui choisira ce prétexte pour mettre sa famille au courant de ses projets pour vous présenter à elle pour vous faire connaître les principaux attraits de votre personne quelle curiosité sa confidence a dû susciter j'entends d'ici ses interrogations prises cette gracieuse évocation amena sur les lèvres d'Ariette un sourire plus insuré fin du chapitre 7 chapitre 8 de Emma ceci est un enregistrement LibriVox tous nos enregistrements appartiennent au domaine public pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org enregistré par Gail Goslin par Jane Austen traduit par Pierre de Pouliga chapitre 8 Ariette Coucha ce soir-là à Hartfield depuis quelques semaines, elle y passait plus de la moitié de son temps et insensiblement une chambre lui avait été réservée Emma a jugé qu'il valait mieux à tous les points de vue garder son ami auprès d'elle le plus possible pendant cette période de crise le lendemain matin Ariette fut obligée d'aller chez M. Goddard mais il avait été entendu qu'elle viendrait passer une semaine à Hartfield peu d'instant après le départ d'Ariette M. Knightley fut introduit les salutations terminées Emma encouragea son père qui était précisément sur le point de sortir à mettre son projet à exécution M. Knightley joignait ses instances à celle d'Emma et malgré ses scrupules de politesse M. Woodhouse finit par céder Eh bien, dit-il Si vous voulez bien M. Knightley excusez mon impolites je crois que je vais suivre la vie d'Emma et sortir pendant un quart d'heure sans doute il est préférable que je profite des heures de soleil pour aller faire un tour je vous traite sans cérémonie Nous autres vals étudinaires nous nous arrogeons des privilèges Mon cher monsieur ne me considérait pas comme un étranger, je vous en prie Ma fille me remplacera avantageusement elle se fera un plaisir de vous tenir compagnie Dans ces conditions, je prendrai la liberté d'aller faire ma promenade quotidienne Rien de plus opportun, monsieur Je vous demanderai bien de me faire le plaisir de m'accompagner M. Knightley mais je marche silenciement que ce serait un ennui pour vous Du reste, vous avez encore une longue route à faire pour rentrer à Donnellaby Je m'en vais moi-même dans quelques instants mais je crois qu'il serait préférable que vous ne perdiez pas de temps Je vais aller chercher votre pâle tôt et vous ouvrir la porte du jardin Finalement M. Woodhouse s'éloigne Mais M. Knightley, au lieu d'en faire autant s'assit aussitôt tout disposé à causer Après un cours préambule il se mit, contre son habitude à faire les loges d'Ariette Je n'ai pas une si haute opinion que vous de sa beauté Je reconnais que c'est une jolie petite créature et là je crois un bon caractère et c'est une nature maléable bien dirigée, elle peut devenir une femme de mérite Je suis heureuse de vous entendre parler ainsi et j'espère bien qu'elle ne manquera pas de bonnes influences Allons, je vois que vous attendez un compliment Je vous dirais donc que vous l'avez à améliorer Ce n'est plus l'écoleière qu'elle était Je vous remercie Je serais humilier en effet si je ne croyais pas lui avoir été de calcul utilité et je vous suis d'autant plus obligé de votre observation que vous n'êtes pas d'habitude prodigue de louange Ne m'avez-vous pas dit que vous l'attendiez ce matin ? D'un moment à l'autre Je suis même étonnée qu'elle ne soit pas ici Peut-être a-t-elle été retenue par quelques visites de peu d'intérêt en tout cas Qui sait si Ariette partage sur ce point votre manière de voir ? Puis il ajouta en souriant Je ne prétends pas être sûr de l'heure et du jour mais je puis vous dire que votre jeune ami apprendra bientôt une nouvelle tout à son avantage Vraiment et dans quel genre ? Je t'ai raison de croire Qu'Ariette Smith recevra bientôt une demande en mariage de premier ordre Il s'agit de Robert Martin La visite qu'elle a faite cet été à Abby Mills paraît avoir porté ses fruits Il est extrêmement amoureux d'elle et est décidé à l'épouser C'est bien aimable de sa part répondit Emma Mais a-t-il la certitude de trouver chez l'intéressé une ordre égale ? Bien, bien j'amplorais des termes plus proto-colaires Il se propose de demander la main d'Ariette qui est venue aventir à l'Abbey pour me consulter à ce sujet Il sait que j'ai pour lui et pour sa famille une grande estime et il me considère comme un de ses meilleurs amis Il venait me demander si je ne trouvais pas que ce fut imprudent de sa part de se marier si la jeune fille me paraissait pas trop jeune en un mot si j'approuvais son choix Il a prétendé surtout depuis que vous en avez fait votre ami il ne fut considéré comme occupant une situation sociale supérieure à la sienne J'approuve tout ce qu'il me dit Je n'ai jamais entendu personne parler plus sensible que Robert Martin Il est franc, loyal son jugement est excellent c'est un bon fils et un bon frère Il me fit entendre en outre qu'il avait les moyens de se marier dans ses conditions je n'ai eu qu'à donner mon approbation pleine et entière je louais aussi la blonde de personne et il me quitte à fort satisfait Cette visite a eu lieu avant-hier Il est naturel de supposer qu'il ne tardera pas à mettre son projet à exécution Il n'a pas parlé hier j'en affaire qu'il est allé aujourd'hui chez madame Godard Mais Diéma Qui depuis le commencement de ce discours souriez intérieurement Comment savez-vous que M. Martin ne s'est pas déclaré hier ? Ce n'est qu'une supposition évidemment mais elle me paraît plausible Ariette n'a-t-elle pas passé toute la journée avec vous ? Allons, dit-elle je vais vous faire une confidence en échange de la vôtre Il a parlé hier ou pour mieux dire il a fait sa demande par écrit et il n'a pas été agréé Elle du répéter à deux reprises dans la dernière phrase pour convaincre son interlocuteur M. Knightley se leva brusquement le sang au visage et dit d'un ton où percait la surprise et le dépit Alors c'est une plus grande saute que je ne l'avais imaginé Ah Diéma Les hommes ne peuvent jamais s'expliquer qu'une femme rejette une demande en mariage Il leur semble qu'on ne serait recusé, pareil honneur Les hommes ne s'imaginent rien de tout cela Que signifie cette nouvelle ? Ariette Smith, refusé Robert Martin Que le folie J'espère que vous vous trompez J'ai vu sa réponse Rien ne pouvait être plus clair Vous avez vu sa réponse ? Et sans doute vous l'avez dictée Emma, ceci est votre oeuvre c'est vous qui avez perçu à des Ariettes de refusé Combien même que je serai intervenu ce qui n'est nullement le cas je ne croirais pas avoir mal fait Monsieur Martin est un jeune homme respectable mais je ne puis admettre qu'il soit légal d'Ariette ce scrupule était justifié Comment pas légal d'Ariette auprès Monsieur Naikli en élevant la voix Puis il ajouta quelques instants après d'un ton radoussime et incisif en effet Il n'est pas son égal car il est de beaucoup son supérieur en intelligence Emma, votre infatuation pour cette jeune fille vous a veuble Quelles sont les titres d'Ariette Smith ? Soit comme naissance, soit comme éducation à une alliance supérieure c'est la fille naturelle dont c'est qui ? Elle n'a probablement aucune d'autre assuré et en tout cas pas de parenté respectable Nous ne la connaissons que comme la pensionnaire de Madame Godard Elle n'est ni intelligente ni cultivée, on ne lui a rien enseigné d'utile et elle est trop jeune pour avoir acquis une expérience persionnelle Elle est jolie et elle a un aimable caractère c'est tout J'ai eu des scrupules au moment de donner mon approbation à Robert Martin J'estimais qu'il pouvait prétendre faire un mariage plus avantageux Selon toutes les probabilités il aurait pu trouver beaucoup mieux au point de vue de la fortune et il ne pouvait guère tomber plus mal s'il cherchait une compagne intelligente ou une utile ménagère à quoi on parlait raisons à un homme amoureux J'étais disposé à croire qu'entre ses mains Ariate devraient endrer une autre femme D'autre part j'étais persuadée que de la vie unanime elle serait considérée comme extrêmement favorisée du sort J'ai se compté même votre satisfécite Je pensais que vous ne regretteriez pas que votre amie vous quitta quand vous la sauriez si heureusement établie Il faut vraiment que vous me connaissiez bien peu pour avoir eu cette conviction Je ne puis admettre qu'un fermier Malgré son bon sens c'est mérite Monsieur Martin n'est-il pas vrai n'a pas d'autre position sociale soit un excellent parti pour mon amie intime Comment pourrais-je ne pas regretter de l'avoir épousé un homme avec lequel il me serait impossible d'avoir des rapports Je m'étonne que vous m'ayez prêté de pareille sentiments vous ne paraissez pas vous rendre compte que Martin est sans doute le plus riche des deux mais il est certainement l'inférieur d'Ariette au point de vue social Le milieu dans lequel elle vit diffère essentiellement de celui du jeune homme ce serait une dégradation C'est tombé bien bas en effet pour une jeune personne de naissance anonyme que de salier à un fermier bien élevé intelligent et riche Sans doute, les circonstances de la naissance d'Ariette sont malheureuses et j'admets qu'au point de vue légal elle est désavantagée mais s'il lui faut porter le poids de la faute d'autrui il est juste aussi qu'elle profite des avantages que lui confère son éducation Il n'est pas douteux que son père ne soit un homme comme il faut et de plus, un homme riche Sa pension est extrêmement large Rien n'a jamais été négliger pour son bien-être et son agrément Pour ma part, je suis persuadée qu'elle est de bonne souche et personne, je pense, ne n'ira qu'elle ne soit en relation avec des filles bien nées Quel que soit ses parents Reprit M. Knightley Rien n'indique qu'ils n'aient jamais nourri l'ambition de la faire pénétrer dans ce que vous appelez la bonne société Après avoir reçu une éducation quelconque elle a été laissée au moins de sa maîtresse de pension sans autre appui pour faire son chemin dans la vie Elle était par conséquent destinée à se mouvoir dans le cercle des connaissances de Mme Godard Ceux qui ont charge d'elle trouvait évidemment ses relations suffisantes elle-même ne dosirait pas mieux Jusqu'au jour où il nous a plu de l'élever aux rangs d'amis intimes elle n'avait pas songé à se trouver supérieur à son entourage Elle a été aussi heureuse que possible chez les Martin cet été Son ambition n'allait pas plus loin Si elle a grandi, c'est à cause de vous Vous n'avez pas agi comme une amie vis-à-vis d'Ariette Smith Robert Martin ne se serait pas avancé si loin s'il n'avait eu de bonnes raisons de croire qu'il ne déplaisait pas Je le connais bien Il est aidé par une patient égoïste Quant à la vanité, il est impossible d'en avoir moins Croyez-moi, il a été encouragé Emma jugea plus commode de ne pas faire une réponse directe à ses assertions Elle préférera reprendre le sujet à son point de vue Vous êtes un ami très chaud de M. Martin Mais comme je l'ai déjà dit vous êtes injuste pour Ariette Les titres de celle-ci a un bon mariage ne sont pas aussi négligables que vous le prétendez Son intelligence sans être remarquable n'est pas le moins du monde inférieur à la moyenne Je n'insiste pas néanmoins sur ce point Admettons qu'elle soit simplement telle que vous la décrivez Joli et aimable Laissez-moi vous dire qu'au degré où elle possède ses qualités ce sont des atouts sérieux dans le monde Elle est en réalité extrêmement jolie Ce sera du moins la vie de 99 personnes sur 100 Or, aussi longtemps que les hommes ne feront pas preuve en face de la beauté d'un détachement philosophique et qu'ils persisteront à tomber amoureux de gracieux visages et non de pures intelligences Une jeune fille douée des agréments physiques d'Ariette a bien des chances d'être admirée et recherchée Elle est à même en conséquence de pouvoir choisir Son aimable naturel d'autre part n'est pas un mince avantage Ces manières sont douces Son caractère toujours égale Elle est modeste et est disposée à apprécier le mérite des autres Je me trompe fort si votre sexe en général ne considère pas ces deux dons la beauté et la bonne grâce comme prime-ordio chez la femme Sur ma parole et ma à vous entendre raisonner de la sorte je finirai par partager cette manière de voir Il vaut mieux être dénué d'intelligence que de l'employé Comme vous le faites Fort bien, reprit-elle en riant C'est là le fond de votre pensée à tous Une jeune fille dans le genre d'Ariette répond précisément à l'idéal de votre sexe J'ai toujours mal auguré de cette intimité Je vois aujourd'hui qu'elle aura des conséquences désastreuses pour Ariette Vous allez lui donner une si haute opinion d'elle-même qu'elle se croira des titres à une destinée exceptionnelle et ne trouvera plus rien à sa convenance La vanité dans un cerveau faible fait des ravages Malgré sa beauté Mademoiselle Ariette Smith ne verra pas affluer aussi vite que vous le croyez les demandes en mariage Les hommes intelligents quoi que vous en disiez ne désire pas une femme sotte Les hommes de grandes familles ne tiendront pas à s'unir à une jeune fille d'une distinction médiocre et la plupart des hommes raisonnables hésiteront devant le mystère d'une origine qui pourrait ménager des surprises désagréables Quelle épouse Robert Martin et la voilà à l'abri et heureuse pour toujours Mais si au contraire vous l'encouragez dans des idées de grandeur elle risque fort de demeurer toute sa vie pensionnaire chez Madame Godard ou plutôt car je crois qu'une jeune fille de la nature d'Ariette Smith finit toujours par se marier elle y restera jusqu'au jour ou désabusée elle se rabattra sur le fils du vieux maître d'écriture Notre manière de voir diffère si complètement qu'il ne peut y avoir aucune utilité à prolonger cette discussion M. Knightley nous d'aboutirons qu'à nous d'un disposer l'un contre l'autre Pour ma part, je ne puis intervenir d'aucune façon Le refus qu'Ariette a opposé à Robert Martin est définitif Il est possible qu'avant d'avoir vécu un milieu de gens comme il faut elle est pu ne pas le trouver désagréable C'était le frère de ses amis et il s'efforcerait de lui plaire mais les circonstances ont changé et désormais, seul un homme d'éducation et de bonne manière peut prétendre plaire à Ariette Smith Quel propos absurde s'écria M. Knightley Les manières de Robert Martin sont naturelles et agréables et la plus de vraies noblesse d'esprit et de coeur est capable d'apprécier Emma ne répondit pas et s'efforça de prendre l'air indifférent En réalité elle commençait à se sentir mal à l'aise et désirait beaucoup clore l'entretien Elle ne regrettait pas son intervention et continuait à se trouver meilleur juge sur une question de delicatesse féminine que son interlocuteur Néanmoins comme elle était accoutumée à respecter l'opinion de M. Knightley n'a pas se trouvé en si flagrante contradiction avec lui Quelques minutes se passèrent dans un silence pénible qu'Emma essaya de rompre en parlant du temps mais il parut ne pas entendre Il méditait et finit par dire Robert Martin ne fait pas une grande perte du moins s'il peut voir les choses sous leurs vrais jours Vos projets pour Ariette ne sont connus que de vous Comme vous ne cachez pas votre goût pour combiner des mariages, il est naturel de supposer que vous avez dès à présent un plan et en ma qualité d'ami je dois vous dire que si vous avez M. Elton en vue, vous perdez votre peine Emma se mit à rire en protestant contre ses allégations Il continua Elton est un charmant homme et un excellent vicar mais il n'est pas le moins du monde disposé à faire un mariage imprudent Il affecte un air sentimental dans ses discours mais il n'en agira pas moins conformément à la raison Il a tout autant conscience de ses propres mérites que vous de ceux d'Ariette Il sait qu'il est très joli garçon et il n'est pas sans sa percevoir de ses succès D'après sa manière de parler dans des moments d'expansion, je suis convaincu qu'il n'a aucune intention de ne pas profiter de ses avantages Je l'ai entendu faire allusion à une famille où les jeunes filles qui sont les amies intimes de ses soeurs ont chacune 500 000 francs de dos Je vous remercie beaucoup, repris Emma Si j'avais rêvé de faire épouser Ariette à M. Elton, il lui était charitable de m'ouvrir les yeux Mais pour le moment, je désire surtout la garder auprès de moi Au revoir, tu me sues Nike se levant brusquement, il quitta le salon Il se rend des comptes combien Robert Martin s'aurait désappointé Il était particulièrement vex de la part qu'Emma avait eue dans cette affaire Emma, de son côté, ne se sentait pas absolument satisfaite et la calme persuasion de son adversaire d'avoir la raison pour lui n'était pas sans éveiller en elle quelques doutes sur sa propre infaillibilité Il était bien possible que M. Elton ne fût pas indifférent à la question d'argent, mais ne suffisait-il pas d'une vraie passion pour combattre les motifs intéressés ? D'autre part, M. Nike qui n'avait pas assisté aux diverses phases de cet amour n'était pas, selon la pression d'Emma, à même dans mesurer la portée Bien renseigné, il aurait probablement eu confiance dans le succès final Harriet explica son retard de la façon la plus naturelle Elle se trouvait dans de très bonnes dispositions Mademoiselle Nash lui avait fait part d'une conversation qu'elle venait d'avoir appelé chez M. Godard pour une élève Harriet répéta ce récit avec une visible satisfaction En revenant la veille de Clayton Park, le docteur a croisé M. Elton se dirigeant sur Londres, il a été très surpris d'apprendre que celui-ci ne rentrerait que le lendemain, car le soir même il y avait réunion au club de Wist dont M. Elton était un membre assidu M. Perry lui a fait remarquer combien il serait mesquin de sa part de s'absenter ce jour-là il était privé de leur plus fort joueur il a essayé de les persuader de remettre son départ au lendemain mais sans succès M. Elton était bien décidé à continuer son voyage et il a dit d'un air singulier qu'il partait pour une affaire dont aucune considération ne saurait le détourner il a laissé entendre qu'il s'agissait d'une commission des plus délicates et qu'il était porteur d'un dépôt extrêmement précieux M. Perry n'a pas très bien compris ce dont il s'agissait mais il est sûr qu'une dame devait être mêlée à cette aventure il n'a pas caché ses soupçons à M. Elton qui alors prit un air mystérieux et s'est éloigné à fier allure Ariette ajouta que M. M. Nash avait encore longuement parlé de M. Elton et lui avait dit en la regardant avec assistance je ne prétends pas deviner ce secret mais je considère la femme sur laquelle se portera le choix de M. Elton un homme d'une supériorité reconnue comme une créature privilégiée fin du chapitre 8 enregistré par Gail Gosland