 Kapitel 15 von Auf zwei Planeten. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Marian Heddesheimer. Auf zwei Planeten von Kurt Lasswitz. Fünftzehntes Kapitel. 6.356 Kilometer über dem Nordpol. Grunte und Saltener ruten noch in ihren Betten, als bereits im abarischen Feld ein reges Leben herrschte. Die Matia, welche das Raumschiff besteigen sollten, begaben sich in Abteilungen von je 24 Personen nach der Außenstation. So viele fasste der Flugwagen, der den Verkehr von der Insel nach dem Abgangspunkt der Raumschiffe vermittelte, nach jenem in der Höhe von 6.356 Kilometern über dem polschwebenden Ring. Es waren also um die Reisenden und diejenigen ihrer Freunde, die sie bis an das Schiff begleiten wollten, nach dem Ring zu befördern, drei Flugwagen erforderlich. Der Aufstieg nahm ungefähr eine Stunde in Anspruch und da sich niemals mehr als ein Wagen im abarischen Feld befinden durfte, so verließ der erste Wagen schon am frühesten Morgen richtiger noch in der konventionellen Schlafenszeit, denn die Sonne ging ja nicht auf noch unter die Inselstation. Dies war nach der Tageseinteilung, welche die Matia für den Nordpol der Erde festgesetzt hatten, um 11,6 Uhr nach Mitteleuropäischer Zeit ungefähr um 11 Uhr Vormittags, eine Stunde vor dem Aufstehen, wie es sonst auf der Insel üblich war. Diesmal mussten Gründe und Salkner freilich etwas früher ihre Ruhe unterbrechen, denn der dritte Flugwagen, der sie nach der Außenstation bringen sollte, verließ die Insel gegen 0,6 Uhr, um eine Stunde vor der Abfahrt des Raumschiffs am Ring zu sein. Die Matia waren schon fast vollständig in der Abfahrtshalle im abarischen Feld versammelt, als Gründe und Salkner ankamen. Die meisten der Anwesenden waren ihnen bereits bekannt und alle begrüßen sie aufs liebenswürdigste. Auch Hill, der Arzt, hatte sich eingefunden. Da die Menschen zum ersten Mal eine Fahrt im abarischen Feld machten, wenn man die Unfreiwillige in ihrem Luftballon nicht mitrechnen wollte, so war es eben von größtem wissenschaftlichem Interesse, ihr Verhalten dabei zu beobachten. Auch konnte man ja nicht wissen, ob nicht vielleicht unter den ungewohnten Bedingungen, denen die Menschen hier ausgesetzt waren, seine Hilfe von nöten würde. Indessen wussten sich Gründe und Salkner schon ganz geschickt zu benehmen, als sie die auf maßschwere gestellte Vorhalle betraten. Zu ihrer Verwunderung sahen sie, dass die Matia die Pelzkragen nicht mehr trugen, in denen sie den Weg über die Insel zurückgelegt hatten, sondern sich in ihrer gewöhnlichen Zimmertoilette befanden. Hill forderte sie auf, ebenfalls ihre Mäntel abzulegen, da sie nun bis zu ihrer Rückkehr nicht mehr ins Freie kämen. Wagen und Ringstation seien selbstverständlich künstlich erwärmt. Vergeblich sah sich Salkner nach La und See um. Schon ertönte das Signal zum Einsteigen, als La eilig hereinkam und die Anwesenden begrüßte. Ihre Blicke flogen als Ball zu Salkner, der sich ihr noch schnell näherte und ihr die Hand reichen wollte. Sie aber legte beide Hände auf seine Schultern und sah ihm zädlich in die Augen. Die Begrüßung überraschte ihn, er musste sich einen Augenblick sammeln, denn er wusste, dass diese Form des Willkommens nur unter ganz nahestehenden Freunden oder liebenden üblich war und ungefähr die Bedeutung eines Kusses unter den Menschen besaß. Aber ihre Blicke gaben ihm schnell den Mut, sie zu erwidern, und zu seiner großen Freude glückte es ihm, ihre Schultern mit seinen Händen zu berühren, ohne zu hoch in die Luft zu greifen, und sie auch wieder zu entfernen, ohne das Gleichgewicht zu verlieren. Nur das rosig schimmernde Haar streiften seine Finger und erfüllte diese Berührung wie ein leises Überspringen elektrischer Funken. Schon bestiegen die übrigen in Flugwagen. Hill geleitete Grunde hinein. La fasste Salkner an der Hand, um ihn beim hinaufsteigen der ungewohnten Stufen ins Innere des Wagens zu unterstützen. Ehe er dieselben Betrat, blickte er noch einmal zurück, um nach See zu schauen, ob sie nicht käme. – Heute nicht, sagte La, seinen Gedanken erratend. Morgen sehen sie sie wieder. Heute müssen sie mit mir vorlieb nehmen. – Es war keine Zeit zu Erklärungen. Der Wagen wurde geschlossen. Dies geschah, indem der außenstehende Beamte die Faltür hob, durch welche die Reisenden in das Innere des Wagens gestiegen waren. Der Boden bildete jetzt die Ebene mit weichen Tapeten belegte Fläche eines geräumigen Zimmers. Die Decke war gleichfalls eben, während der ganze Wagen äußerlich die Gestalt einer vollkommenen Kugel besaß. In den beiden Segmenten, welche durch Boden und Decke gebildet waren, befand sich je ein Wagenführer, die beide durch Signale mit der unteren wie mit der oberen Station verkehrten. Nirgends zeigte sich ein Fenster. Von der Außenwelt war nichts zu sehen. Eine Anzahl von Kugeln, welche an unsichtbaren Lissfäden von der Decke herabhängen, verbreitete ein angenehmes Licht. Die Deutschen sahen hier zum ersten Mal die künstliche Beleuchtung der Martier durch fluoreszierende Lampen, die nur aus absolut Luft leer gemachten, durch scheinenden Kugeln bestanden und in Folge der schnellen Wechselströme leuchteten, welche von dem mittleren Teil der Wagenwand ausgingen. In diesem befand sich auch der Heizapparat. Das Zimmer hatte im Grundriss die Gestalt eines Quadrats, sodass zwischen seinen Wänden und der Kugel noch Raum für einige kleinere Gelasse blieb. Die Ausstattung war die bei den Martiern übliche mit einem festen Tisch in der Mitte, der zugleich als Buffet diente. Nur dadurch unterschied sie sich von der eines gewöhnlichen Gesellschaftszimmers, das sich ringsum an den Wänden auffallende Gestelle hinzogen, deren Zweck Grunde nicht zu Erraten vermochte. Er war geneigt, sie für Turngeräte zu halten, und etwas Ähnliches waren sie auch. Eigentümlich waren ferner die Stühle, sämtlich mit Seitenlehnen und Leisten an den Füßen versehen. Diese Stühle konnte man zwar in Folge einer besonderen Mechanik nach Verlangen hin und herschieben, nicht aber vom Boden aufheben. Kaum war der Wagen verschlossen, als ein zweites Signal ertönte. Schnell suchte sich jeder der Martier eines der Gesteller am Rand des Zimmers und begab sich in dasselbe. Grunde und Seitener wurden angewiesen, wie sie sich dabei zu benehmen hätten. Sie steckten die Füße in schuartige Vorsprünge am Boden, sodass sie nicht ausgleiten konnten, stammten sich mit den Armen fest an den zur Seite befindlichen Griffen und lehnten sich mit dem Rücken an die gepolsterte Wand, während der Kopf zwischen weichen Kissen wie in einer grobe Route. Nun, ich bin nur neugierig, was das soll, sagte Saldner. Hoffentlich brauchen wir nicht zwei Stunden lang hier als Mumien zu stehen. Es dauert nicht lange, sagte einer der Martier. Halten sie sich ganz fest, fügte lah hinzu, von dem Augenblick, in welchem die tiefe Glocke erklingt und das Licht sich verdunkelt, bis es wieder hell wird und rühren sie sich ja nicht. Ich folge blind links. Warum, Grunde wollte etwas fragen, da erschollt das Signal. Das Licht wurde so schwach, dass man eben nur noch die Stellen sah, wo die Lampen hingen. Es erfolgte ein dumpfer Knall. Die Insassen der Kugel erlitten eine leichte Erschütterung und fühlten sich kräftig gegen den Boden gedrückt. Unter die Kugel war nämlich ein Behälter mit stark komprimierter Luft gebracht worden, durch deren Entspannung der Flugwagen mit einer Geschwindigkeit von 30 m pro Sekunde in dem abarischen Feld aufwärtsgeschleutert wurde. Gleichzeitig wurde die Schwere im Feld vollständig kompensiert. Während bisher die Schwerkraft innerhalb der Kugel der Gewohnheit der Martier entsprechend immer noch ein Drittel der Erdschwere betragen hatte, war sie jetzt gänzlich aufgehoben. Das Gefühl, welches die Menschen ergriff, war nicht unangenehm und keineswegs stark, ähnlich wie in einem Bad, nur dass die Berührungsempfindung des Wassers fehlte. Man gewöhnte sich schnell daran und gewahrte nur einen schwachen Blutandrang nach dem Kopf. Die Lampen wurden wieder hell und ein Tal der Martier kam vorsichtig aus den Gestellen hervor. Sie machten sich das Vergnügen in dem absolut schwerelosen Raum durch einen leichten Stoß gegen den Boden, bis zur Decke in die Höhe zu schwingen und sich von dort wieder abzustoßen oder eine Zeit lang, ohne jede Unterstützung, völlig frei in der Luft zu schweben. Saldner hätte dies gern auch einmal probiert, aber Lara riet ihm dringend, sein Gestell noch nicht zu verlassen, da es längere Übung bedürfe, ehe man sich in dem schwerenlosen Raum geschickt bewegen könne. Dagegen forderte sie zwei Damen, welche die Fahrt mitmachten, zu einem kleinen Tänzchen auf, und die drei kratzüsen Figuren schwebten nun, indem sie mit geschickten Bewegungen sich vom Boden und den Wänden abstießen, Hand in Hand um das Zimmer. In ihren wehenden Schleiern glichen sie den Elfen des Märchens, die in der Montenacht den luftigen Reigen führen. Darauf zogen sie sich wieder auf ihre Plätze zurück. Gründe nahm sein Fernrohr aus der Tasche, streckte die Hand aus und öffnete sie dann. Das Fernrohr blieb frei in der Luft schweben, ohne zu fallen. Er konnte es sich nicht versagen, selbst einmal zu versuchen, wie es sich ohne schwere Gehe und Draht aus dem Gestell. Sobald er aber dasselbe losgelassen und den Fuß zum ersten Schritt erhob, verlor er das Gleichgewicht und focht mit Händen und Füßen in der Luft herum, ohne wieder auf den Boden kommen zu können. Es sah ungeheuer posierlich aus, wie der ernste Mann hin und her strampelte und saltnerweise sehr froh, dass er Lars Radt gefolgt war, sich nicht von seinem festen Punkt vorzuwagen. Erst durch Hilfe einiger Matja kam Gründe wieder auf den Boden zu stehen und wurde in sein Gestell zurückgeführt. Es schadet nichts, sagte er, man muss alles versuchen. Jetzt erscholl ein neues Signal, worauf alle sich schleunigst in ihre Gestelle begaben. Gleich darauf wurde es ganz dunkel, bis auf den Mattenchimmer einer Lampe, welche genau die Mitte des Zimmers einnahm. Doch reichte ihr Schein nur aus, ihre Stelle zu bezeichnen, nicht aber irgendwelche andere Gegenstände zu erkennen. Was kommt er nun? fragte Saltner. Hil antwortete ihm. Bis jetzt, sagte er, sind wir ohne Schwere durch den gegebenen Anstoß mit gleichmäßiger Geschwindigkeit gestiegen, und zwar sechs Minuten lang. Wir haben dadurch eine Höhe von ungefähr 10.000 m erreicht. Die Luft ist hier dünn genug, dass wir eine größere Geschwindigkeit annehmen können. Das Feld wird jetzt überkompensiert, das heißt, die Gegenschwere überwiegt nun die Schwere und wir fallen nach oben, nach dem Ring zu. Sie werden bald merken, dass unsere Geschwindigkeit stark zunimmt, denn unser Fall nach dem Ring beschleunigt sich natürlich rasch. In der Tat bemerkten Grund und Saltner bald das selbe Gefühl, welches sie bei sehr beschleunigtem Fallen des Ballons zu haben pflegten. Es war, als würde ihnen der Boden unter den Füßen entzogen. Was ist denn das, rief Saltner? Wir stürzen ja ab. Freilich fallen wir, lachte La, aber nach oben, das heißt, von der Erde fort. Ich fühle doch, dass der Boden unter den Füßen sich senkt. Ganz richtig, aber wo glauben sie, dass die Erde sich befindet? Nun, doch unter uns. Fehl geschlossen. Sie stehen jetzt auf dem Kopf wie ein Antipode. Die Erde ist jetzt über ihrem Scheitel. Unsere Füße sind dem Ring der Außenstation zugekehrt, wohin jetzt die Richtung der Fallkraft hinweist. Ach, liebste La, wollen sie mich dann vollständig verdreht machen? Als Antwort hörte er ihr leises Lachen. Es wurde wieder hell. Nichts im Zimmer hatte sich verändert. Auch Grunde und Saltner bemerken, dass ich das eigentümliche Gefühl des Fallens ziemlich verloren hatte. Doch kam dies nur daher, dass sie sich daran gewöhnt hatten. Tatsächlich flog die Kugel mit immer größerer Geschwindigkeit auf ihr Ziel zu, von der Erde fort. Und diese Geschwindigkeit sollte sich allmählich bis auf die kolossale Zahl von gegen 2000 Meter in der Sekunde steigern. Der untere Teil der Kugel unter dem Fußboden war beschwert, sodass sich die Kugel je nach der Richtung der Fallkraft immer mit dem Boden des Zimmers nach unten einstellte. Diese Drehung hatte sich sofort vollzogen, als das Feld überkompensiert wurde und die Beschleunigung nach oben begann. Aber die Inserzen hatten gar nichts davon bemerkt, da sie fest in ihren Gestellen roten und die Wirkung der Schwere am Anfang so gering war, dass es zu ihrer Aufhebung keine merklichen Muskelkraft bedurfte. Sie standen jetzt, im Vergleich zu ihrem Aufenthalt am Pol, tatsächlich auf dem Kopf. Im Vergleich zu der auf sie wirkenden Anziehungskraft befanden sie sich jedoch in der normalen Lage. Sie standen auf ihren Füßen. Immerhin mussten sich Grunde und Salten vorsichtig bewegen, da das Feld nur um ein Drittel der Erdschwere überkompensiert war. Das heißt so, dass die Inserzen der Kugel unter einer anziehenden Kraft standen, wie sie sie auf dem Mars gewohnt waren. Die Menschen zogen es daher vor, sich auf den Sesseln am Tisch niederzulassen und dort zu bleiben. Es fehlte nicht an Unterhaltung mit den Matiern, die jetzt zu ihren Picks gegriffen hatten. Hill hatte sich überzeugt, dass die Menschen die Schwerelosigkeit leicht ertrugen. Salkner saß Hand in Hand mit la, in vertraulichem Gespräch. Niemand kümmerte sich um sie. Eine halbe Stunde etwa nach der Abfahrt von der Erde mussten die Inserzen des Wagens auf das gegebene Signal noch einmal ihre Plätze in den seitlichen Verschlägen einnehmen. Der Wagen hatte jetzt seine größte Geschwindigkeit erreicht und über die Hälfte des Weges zurückgelegt. Es kam nunmehr darauf an, seine Geschwindigkeit zu vermindern und so zu regulieren, dass er gerade innerhalb des Ringes zur Ruhe kam. Dies geschah, indem man die Erdschwere wieder wirken ließ. Diese besaß jedoch in dieser Höhe nicht mehr die volle Stärke wie am Pol, sondern war nur noch etwa so groß wie auf dem Mars. Ja, auf dem Ring selbst betrug sie nur ein Viertel der unten herrschenden Schwere. Der Wagen legt jetzt einem Körper, den man mit großer Geschwindigkeit in die Höhe geworfen hat und er sich nun mit abnehmender Geschwindigkeit dem höchsten Punkt seiner Bahn nähert. Der Fußboden des Wagens mußte sich demnach wieder der Erde zuwenden und diese Drehung wartete man bei verdunkeltem Wagen in den schützenden Gestellen ab. Den übrigen Teil der Fahrt aber konnte man sich nach Belieben im Wagen bewegen. Nur kurz vor der Ankunft wurden die Gestelle wieder aufgesucht. Denn der letzte Teil des Weges mußte mit gleichmäßiger, nicht sehr bedeutender Geschwindigkeit zurückgelegt werden, um das Anhalten des Wagens im richtigen Zeitpunkt zu regulieren. Dazu aber war es notwendig, diese Strecke abarisch ohne jede Schwere zu durchlaufen, bis das Wiedereinstellen der Schwere in der letzten Sekunde den Wagen anhielt. Man bemerkte kaum das Anhalten des Wagens, so allmählich war es geschehen. Das Fallnetz hatte sich unter ihm geschlossen und war nach der Befestigung des Wagens wieder entfernt worden. Die Tür im Boden wurde geöffnet. Ehe die Reisenden den Wagen verließen, versahen sich alle mit Schutzbrillen für die Augen, da hier oben das direkte Sonnenlicht durch keine Atmosphäre gemildert war und alle Gegenstände auf die Estraf in blendendem Glanz erschienen ließ, wären sich die Schatten tiefschwarz abhoben. Nun trat man in die mittlere Galerie des Ringes. Die Matia durchschritten dieselbe und begaben sich sogleich durch die Tür, welche die Überschrift trug, W.Lonu Raumschiff nach dem Mars, nach der oberen Galerie, über welcher das Raumschiff rote. Gründe und Salten dagegen wurden von Hill und La zunächst durch eine andere Tür nach der unteren Galerie geleitet und zwar nach derjenigen, welche den Ring auf seiner äußeren Seite umzog. Eine zweite, solche untere Galerie umgab den Ring auf der inneren Seite und enthielt die Apparate, durch welche das apparische Feld kontrolliert wurde. Hier befanden sich auch die Arbeitsräume der Ingenieure. Um nach der äußeren Galerie durch ein Verbindungsweg zu gelangen, musste man zunächst die Innere durchschreiten und La begrüßte ihren Vater froh, dem die Leitung der Außenstation ablag. Die äußere, sechs Meter breite Galerie sprang noch etwa zwei Meter über die Seitenwand des Ringes vor, sodass man an dieser vorüber in die Höhe blicken konnte. Sie diente als Aussichtsraum, von welchem aus der Blick auch nach der inneren Seite des Ringes frei war, sodass man nach unten den ganzen Horizont beherrschte. Ihrer vollen Länge nach hatte man nach Art eines Balkons eine Brüstung angebracht, sodass man glaubte, von diesem erhabenen Standpunkt aus direkt ins Freie zu sehen. Tatsächlich war man durch den vollkommen durchsichtigen Stoff der Außenwand vom luftleeren, eisigen Weltraum geschieden. Aber die in weiten Zwischenräumen sich folgenden Träger dieser Galerie hinderten ebenso wenig die Aussicht, wie der weiter oberhalb sich drehende durchbrochene Schwungring. Die Stelle, an welcher Grunde und Saldner mit ihren Begleitern die Galerie betraten, lag von der Sonne abgewendet, sodass die Strahlen derselben trotz ihres niedrigen Standes durch die ganze Breite des über der Galerie befindlichen Ringes abgeblendet wurden. Sie standen in einer geheimnisvollen Dämmerung, die nur durch den Reflex des Mondlichtes auf dem einen Rand der Galerie und durch denjenigen des Erdlichtes an der Decke über innen erhält wurde. Tiefschwarz lag der Himmel ringsum, über ihnen, an den Seiten, zu ihren Füßen. Auf dem schwarzen Grund glänzten die Sterne in nie geschauter Klarheit, ohne zu funkeln als 1000 ruhig leuchtende Punkte. Im ersten Augenblick glaubten die Forscher in einen tiefen See zu blicken, in welchem der Himmel sich spiegelte. Dann erst erkannten sie, dass sie zu ihren Füßen einen großen Teil der Sternbilder des südlichen Himmels vor sich hatten, denn ihr Blick beherrschte den Himmel bis zu 60 Grad unter den Horizont des Nordpols. In der Mitte zu ihren Füßen schwebte die Erde als eine glänzende Scheibe. Sie hatte die Gestalt des zunehmenden Mondes kurz nach seinem ersten Viertel, doch abblickte man auch den von der Sonne nicht beleuchteten Teil, da in das Licht des Mondes in einen schwachen Schimmer hüllte. Die ganze Scheibe der Erde erschien unter einem Gesichtswinkel von 60 Grad und erfüllte somit gerade den dritten Teil des Himmels unterhalb des Horizontes. Die Schattengrenze schnitt das Eismeer in der Nähe der Jennis Seimündung, sodass der größte Teil Sibiriens und die Westküste Amerikas im Dunkel lagen. Hell glänzten die Gletscher an der Ostküste Grönlands im Schein der Mittagssonne und als ein strahlender weißer Fleck hob sich Island aus den dunklen Fluten des Atlantischen Meeres. Der westliche Teil des Ozeans und der amerikanische Kontinent waren nicht zu erkennen. Über ihnen ruhte eine nur selten unterbrochene Wolkenschicht, deren obere Seite die Sonnenstrahlen in blendendem weiß zurückwarf, sodass ihr Anblick ohne die schützenden Augengläser unerträglich gewesen wäre. Dagegen lag die Karte von ganz Europa, wenigstens in seinem nördlichen Teil, in günstigster Beleuchtung vor den entzückten Blicken. Unter dem Einfluss eines ausgedehnten Hochdruckgebiet war die Luft dort völlig klar und rein, sodass man die nördlichen Inseln und Halbinseln und die tief eingeschnittenen Meeresbuchten deutlich erkannte. Weiterhin verschwammen die Formen der Ebenen in einem bleulich-grünlichen Luftton. Aber als feine hellen Linien blitzten für ein scharfes Auge die Ketten der Alpen und selbst des Kaukasus auf. In matterem Licht schimmerte der Rand des beleuchteten Teils der Scheibe und nur an der Schattengrenze bezeichneten einige helle Lichtpunkte den Untergang der Sonne für die Schneegipfel des Tierenchan und des Altei. In tiefem Schweigen standen die Deutschen völlig versunken in den Anblick, der noch keinem Menschenauge bisher vergönt gewesen war. Noch niemals war es ihnen so klar zum Bewusstsein gekommen, was es heißt, im Weltraum auf dem Körnchen herumgewirbelt zu werden, das man Erde nennt. Noch niemals hatten sie den Himmel unter sich erblickt. Die Martia erd in ihre Stimmung. Auch sie, denen die Wunder des Weltraums vertraut waren, verstummten vor der Gegenwart des Unendlichen. Die machtvollen Bewohner des Mars und die schwachen Geschöpfe der Erde im Gefühl des Erhabenen beugten sich ihre Herzen in gleicher Demut der Allmacht, die durch die Himmel waltet. Aus der Stille des Alls sprach die Stimme des einen Vaters zu seinen Kindern und füllte ihre Seelen mit andächtigem Vertrauen. Laa hatte Saldners Hand ergriffen. Sanft lehnte sie sich an seine Schulter und mit der Rechten auf den Helsten der Sterne weisend, der unterhalb des Horizons am Pol leuchtete, sagte sie leise, dort ist meine Heimat. Saldner zog sie an sich und sprach, und dort meine Erde, ist sie nicht schön? Gerunde holte sein Relieffernrohr hervor und trat dicht an den inneren Rand der Galerie, welcher den Blick auf den Nordpol gestattete. Auch ihn hatte die Erinnerung an die so greifbar nahe vor ihm ausgebreiteten und doch so unerreichbaren fernen Lande seiner Heimat weich gestimmt. Aber er wollte nichts wissen von dem, was Laa und Saldner sich zu sagen hatten. Ihn beschäftigte jetzt, nachdem das Überwältigende des ersten Eindrucks vorüber war, vor allem der Gedanke, wie er es ermöglichen könne, die Reise über die Eisfelder und Meere des Polargebiets zurückzulegen. Und er wollte die günstige Gelegenheit benutzen, von hier oben den Weg zu überblicken, den er auf den Karten der Matia schon wiederholt studiert hatte. Ein kleiner dunkler Fleck, direkt unter ihm, stellte das Binnenmeer am Pol vor und mit seinem Glas konnte er die Insel in der Mitte desselben erkennen. Er wandte sich mit einer Frage an Hill, der ihn an eine andere Stelle der Galerie führte. Sie können hier, sagte er, die Erde bequemer mit einem unserer Apparate betrachten, die ihnen eine hundertfache Vergrößerung gibt. Später sollen sie im Laboratorium unser großes Fernrohr mit tausendfacher Ernährung kennenlernen. Laa blickte lange nach der Erde herab. Dann sagte sie in ihrer langsamen, tiefen Sprechweise, größer und schöner mag eure Erde sein. Aber ich müsste dort sterben in eurer Schwere. Und schwer wie die Luft sind eure Herzen. Ich aber bin eine Nume. Sie ließ das schützende Augenglas herabfallen und wendete ihm voll das Gesicht zu. In ihrem Blick flammte wieder jene unbeschreibliche Überlegenheit, welche den Menschen willen, brach. Aber es war nur ein Moment. Dann wechselte der Ausdruck ihrer Züge. Ihre Wimpern senkten sich über die Sterne ihrer Augen, und Seidner fühlte, wie ein Strom von Wärme ihrem Antlitz entstrahlte, das sie nun zur Seite wandte. Vom Zauber ihrer Nähe hingerissen, beugte er sich ihr entgegen und drückte seine Lippen auf ihren Hals. Laa zuckte zusammen. Schon fürchterte Seidner sie beleidigt zu haben, aber sie wandte sich mit einem glücklichen Lächeln und duldete sein Kuss auf ihren Mund. Geliebte Laa, flüsterte er. Wie glücklich machst du mich. Ist es denn möglich, du wunderbare, dass ein armer Mensch eine Nume lieben darf? Sie sah ihn freundlich an und antwortete. Ich weiß es nicht, was ihr Liebe nennt und was ein Mensch darf. Laa, aber darf dem Menschen nicht zürnen, ohne den sie den nun nicht wiedersehen würde. Doch mein Freund und ihr Blick wurde ernst, vergiss nicht, dass ich eine Nume bin. Aber ich liebe dich. Ich will es nicht verbieten, nur vergiss niemals. Das verstehe ich nicht, wenn ich nur dein sein darf. Die Liebe der Nume macht niemals unfrei, sagte Laa. Und wenn du mich lieb hast, wie Nume lieb haben. Und du musst wissen, wenn sie es tun, dass dies niemand etwas angeht, als sie selbst. Und das, ich weiß es auf Deutsch nicht recht zu sagen. Auf Matisch verstehe ich es ganz gewiss nicht, aber ich weiß, und Saldner zog ihre Hand an seine Lippen, ich weiß, dass du seine beräten Schmeichelworte wurden durch die Annäherung hilsunterbrochen. Wenn wir vor dem Abgang noch einen Blick in das Schiff werfen wollen, sagte er, so ist es jetzt Zeit. Schon, rief Laa. Wir haben die Erde noch gar nicht durchs Fernrohr betrachtet. Das können wir noch vor der Rückfahrt. Aber dann ist es vielleicht in Deutschland schon Abend, sagte Saldner. Ich möchte doch gern durch außen nicht erwiderte Hill. In einer halben Stunde ist alles vorüber, und dann haben sie erst ein Viertel nach drei Uhr. Aber lassen Sie uns jetzt eilen. Ende von Kapitel 15. Gelesen von Marian Heddesheimer, Lübeck, www.leerenpilot.de. Kapitel 16 von Auf zwei Planeten. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Marian Heddesheimer. Auf zwei Planeten von Kurt Laswitz. 16. Kapitel. Die Aussicht nach der Heimat. Die vier Besucher des Ringes begaben sich über die mittlere Galerie nach der Treppe zur Oberen. Hier gelangten sie in die weite Halle, von welcher aus die Abfahrt der Raumschiffe stattfand. Das regelleben, das hier geherrscht hatte, begann sich jetzt zu beruhigen, denn die Einschiffung der Abreisenden war vollendet und ihre Begleiter verließen soeben das Schiff. Die Lücke sollte geschlossen werden. Hill mit seiner Begleitung hatte sich doch verspätet, und so mussten Grunde und Saldner sich diesmal darauf beschränken, das Raumschiff von außen zu betrachten. Sie trösteten sich damit, dass in drei Tagen bereits eine neue Abfahrt stattfände. Über dies fesselte sie der Anblick, der sich ihnen da bot zur Genüge. Die riesige Halle besaß ein Radius von 60 Meter. An ihrer Decke, und zwar rings um den Rand herum, befanden sich kreisförmige Einschnitte. Auf fünf von ihnen rote je ein Raumschiff, sodass das untere Segment desselben in die Halle hineinragte und von hier aus zugänglich war. Der überwiegende Teil jedes Raumschiffs befand sich natürlich oberhalb der Decke nach außen, wodurch die Halle, wenn man sie von oben her hätte betrachten können, wie von fünf riesen Kuppeln gekrönt erschienen wäre. Bei vollbesetzter Station hätten sich acht Kuppeln über der Halle erhoben. Die Martier waren im Stande, acht Raumschiffe gleichzeitig auf der Station zu halten. Die vorhandenen fünf Schiffe sollten in dreitägigen Zwischenräumen die Station verlassen. Sie vermochten sämtliche anwesenden Martier vorzufahren, sodass also der Aufenthalt der Martier auf der Insel in 15 Tagen beendet sein musste. Man konnte durch die vollständig durchsichtige Decke die Außenseite der Schiffe genau betrachten. Sie stellten vollkommene Kugeln dar, die mit ihrem größten Umfang noch weit über den Rand der Galerie hinausragten. Auch nicht der geringste Vorsprung nicht die kleinste Unebenheit war an ihnen zu entdecken. Die äußeren Hüllen dieser Kugeln waren durchsichtig. Man erblickte hinter ihnen die innere Kugel, den eigentlichen Schiffsraum, von welchem aus eine Reihe von Öffnungen in den Zwischenraum zwischen beiden Kugeln hineinführte. Dieser, über zwei Meter breite Raum, trug in regelmäßiger Anordnung allerlei Gerüste, die den verschiedenen Zwecken der Raumfahrt dienten. Jetzt waren sie zum größten Teil von den Martiern besetzt, die mit ihren Freunden in der Abfahrtshalle noch Abschiedsgröße austauschten. An der tiefsten Stelle der Kugel befand sich ein abgegrenzter Raum, der die Kommandobrücke bildete. Hier erschien jetzt Joe. Er warf einen Blick auf die Apparate, die ringsum seinen Platz angeordnet waren. Dann grüßte er mit einer Handbewegung in die Halle hinein und drückte auf einen Knopf. In diesem Augenblick leuchtete zu seinen Füßen auf der Innenseite der durchsichtigen Kugel das Bild eines Kometen und der Name des Schiffes, das der Komet hieß, in bläulichem Fluoreszenzlicht auf. Dies war das Zeichen, dass der Komet bereit war, seine Reise anzutreten. Man hatte schon vorher die ganze Galerie, die sich um eine vertikale Achse drehen ließ, für die Abfahrt passend eingestellt. Genau in der Sekunde, in welcher diese stattfinden sollte, musste der Punkt der Galerie, wo das Schiff sich befand, von der Sonne abgewendet werden. Denn sobald das Schiff bei seiner Abfahrt völlig schwerelos gemacht wurde, bewegte es sich in einer Tangente der Erdbahn. Da aber die Erde gleichzeitig in ihrer Bahn fortlief, so hatte dies zur Folge, dass das Schiff in Bezug auf die Erde sich auf einer Linie entfernte, welche genau von der Sonne fortwies. Nach dieser Richtung hin, also, musste die Bahn frei sein. Die Sonne hatte den niedrigen Stand von gegen sieben Grad über dem Horizont. Die Bewegung, wich somit von der Horizontalen wenig ab. Die Martja im Inneren der Abfahrtshalle, fuhren jetzt auf Schienen eine eigentümliche Hebemaschine unter das Schiff. Sie bestand in einem oben offenen, unten geschlossenen Zylinder, welcher dazu diente, das Schiff aus seinem Lager zu heben und gleichzeitig die Öffnung der Abfahrtshalle luftig zu schließen. Der Zylinder wurde in die Höhe geschraubt und hob dadurch auf seinem oberen Rande, das fast schon schwerelos gemachte und darum leicht bewegliche Schiff, empor. Als das Schiff so hochgebracht war, dass sein tiefster Punkt höher stand, als das Dach der Halle, wurde der Hebungszylinder angehalten. Auf ein gegebenes Zeichen musste er herabfallen und damit das Schiff freigeben. Der entscheidende Augenblick nahte. Die vollkommene Diaborie des Schiffes musste genau in dem berechneten Moment eintreten, wenn nicht die Disposition der gesamten Raumreise dadurch verändert werden sollte. Joe hatte seinen Blick auf die Uhr gerichtet, während seine Hand den Griff des Diaborischen Apparats umfasst hielt. Mit größter Aufmerksamkeit beobachtete ihn der Ingenieur im Inneren der Halle, um das Zeichen zum Fallen des Stützzylinders zu geben. Jetzt blickte Joe hinab und drückte auf den Griff. Zugleich sank der Zylinder nach unten. Die riesige Kugel schwebte, vollständig frei, dicht über dem Dach der Halle. Die Martia im Schiff und in der Halle schwenkten grüßend Hände und Tücher. Mit angehaltenem Atem folgten Grunde und Salten nach dem wunderbaren Schauspiel, das sogar keine Ähnlichkeit mit dem Aufstieg eines Luftballons hatte. Es schien den Menschen, als müsse die freischwebende Riesenmasse sie im nächsten Augenblick zerschmettern. In den ersten Sekunden bemerkte man kaum, dass das Raumschiff sich bewege, denn die Abweichung von der Erdbahn, welche in der ersten Sekunde nur drei Millimeter beträgt, steigt nach zehn Sekunden erst auf 30 Zentimeter. Nach einer Minute aber war die Entfernung schon auf elf Meter gewachsen. Die Kugel passierte jetzt den Rand der Galerie und schwebte frei über der unendlichen Tiefe 6.300 Kilometer hoch über der Erde. Selbst die geübten Luftschiffer, Grunde und Saltener, überkam ein beängstigendes Gefühl, als sie das Schiff so langsam, ohne jede bemerkbare Triebkraft über den Abgrund ziehen sahen. Schon wuchs die Entfernung merklicher. Nach zwei Minuten war es 44, nach drei Minuten 100 Meter entfernt und immer mehr verschwanden die wehenden Tücher. Genau in der Richtung der Sonnenstrahlen sanft nach unten geneigt, hart am Rand des, übrigens im leeren Raum nicht sichtbaren, Schattens des Rings, zog das Schiff hin. Die Kugel wurde deutlich kleiner. Nach zehn Minuten hatte sie einen Abstand von 1.100 Metern erreicht. »Es ist nun hier weiter nichts mehr zu sehen, sagte Hill zu Saltener. Wenn es ihnen recht ist, werfen wir jetzt einen Blick auf die Erde durch unseren großen Apparat. »Wie lange kann man den Komet noch ablicken? fragte Grunde. Mit dem Fernrohr erwiderte Hill, können wir ihn so lange sehen, bis er Richtschüsse gibt und durch den Erdschatten geht. Wie Meyos sagte, beabsichtigt er dies zu tun, sobald er 1.000 Kilometer von hier entfernt ist. Das wird in fünf Stunden der Fall sein. Nachher entfernt er sich natürlich mit viel größerer Geschwindigkeit, weil er von der Erdbahn abbiegt. Kann man die Lösung der Richtschüsse von hier beobachten? Davon sehen Sie gar nichts. Ich will Ihnen jetzt etwas Interessanteres zeigen, und Sie sollen mir mancherlei erklären. In der Inneren auf der Unterseite des Rings befindlichen Galerie traf die kleine Gesellschaft auf Lars Vater, der erst jetzt Saltener und Grunde freundlich begrüßte, da er bisher zu sehr mit der Expedition des Schiffes beschäftigt gewesen war. Hill bat um Erlaubnis, das große Instrument der Station benutzen zu dürfen. Frue erklärte sich gern bereit, selbst die Einstellung zu übernehmen. Aber du musst die ganz starke Vergrößerung anwenden, sagte Lars, schmeicheln zu ihrem Vater. Der arme Bart hier möchte einmal sehen, wo er zu Hause ist. Und die neugierige Lar auch, nicht wahr? Nun, du weißt, es kommt alles auf die Beleuchtung an. Es geselten sich noch einige andere Matia hinzu, die ebenfalls die Gelegenheit wahrnehmen wollten, sich die Erde von ihren Bewohnern erklären zu lassen. Ach, sagte Saltener Leise zu Lars, das wird eine große Gesellschaft, da werden wir wohl nicht viel zu sehen bekommen. Warte nur ab, antwortete sie ebenso. Das wird gerade hübsch. Du weißt ja gar nicht, wie man bei uns ins Fernrohr sieht. Man sammelte sich vor einer geschlossenen Tür. Sie denken vielleicht, sagte Lars, dass bei uns jeder für sich durch ein Rohr guckt. Oh nein, das ist viel bequemer. Früh öffnete die Tür. Man trat in ein vollständig verdunkeltes Zimmer, das nur künstlich durch eine Lampe beleuchtet war. Die eine Wand war rein weiß, alle übrigens schwarz angestrichen. Man gruppierte sich vor der weißen Wand, im Vordergrund Lars, Saltener und Grunde als Gäste neben ihr. Hinter den Zuschauern befand sich ein Gestell mit verschiedenen Apparaten und Messinstrumenten, von welchem aus schwarz gestrichene Rohre nach der Decke liefen. Hier stellte sich Früh auf. Das Licht erlosch. Nur die Schrauben und Skalen der Apparate fosforistierten in schwachem Eigenlicht. Als Früh den Verschluss des Suchers öffnete, projizierte sich auf der Wand ein Teil des südlichen Sternenhimmels und nach einigen Verschiebungen erschien das Bild der Erde, nicht vergrößert, aber sehr scharf in allen Umrissen. Es nahmen fast die ganze Fläche der Wand ein und man konnte deutlich die Abnahme der Beleuchtung an der Schattengrenze beobachten, die jetzt schon etwas weiter nach Westen gerückt war. Zum Glück zeigte sich der Himmel über Deutschland ganz klar, sodass Früh nicht zweifelte, die stärkste Vergrößerung anwenden zu können. Früh ersuchte Grunde, ihm auf dem Bild an der Wand die Stelle zu bezeichnen, an welcher ungefähr die Hauptstadt seines Landes zu suchen sei. Grunde deutete auf einen Punkt in Norddeutschland und Früh stellte nun den Projektionsapparat so ein, dass dieser Punkt genau in die Mitte des Bildes kam. Jetzt wandte er hundertfache Vergrößerung an, um die Stadt Berlin erkennen zu lassen. Die Entfernung von der Außenstation bis nach Berlin betrug 8600 Kilometer. Bei der angewandten Vergrößerung wurden also die Gegenstände bis auf 86 Kilometer nahe gerückt, und es war somit möglich, Ausdehnungen von etwa 100 Meter Länge zu unterscheiden und bei besonders heller Beleuchtung auch noch kleinere. Der Kreis an der Wand, der jetzt freilich sehr viel Lichtschwächer erschien, zeigte sich von bräunlichen und grünlichen Streifen und Vierecken bedeckt, die an zahlreichen Stellen von dunkleren, unregelmäßigen Flecken unterbrochen waren. Jene waren die bebauten Felder, diese, die dazwischen liegenden Wälder und Seen. Grunde hatte richtig geschätzt. An der rechten Seite des Bildes waren die ausgedehnten Seen der Havel bei Potsdam unverkennbar, links erschien noch der Lauf der Oder bei Frankfurt auf dem Bild. Eine verwaschene Stelle nach rechts unten zeigte die von Rauch erfüllte Atmosphäre der Millionen statt an. Diese wurde nun in die Mitte der Projektion gebracht und nochmals um das Zehnfache vergrößert. Dadurch rückte die Stadt bis auf kaum neun Kilometer an den Standpunkt des Beschauers heran. Es war, als ob man sie aus einem Dreitausend Meter über dem Nordende der Stadt schwebenden Luftballon betrachtete, nur freilich bei einer außerordentlich matten Beleuchtung. Der auf der Wand abgebildete Kreis umfasste in Wirklichkeit einen Durchmesser von zehn Kilometern. Dem Mangel an Licht, welcher eine Folge der Projektion bei starker Vergrößerung war, konnten die Matia durch eine ihrer genialen Erfindungen abhelfen. Sie schalteten in den Gang der Lichtstrahlen ein sogenanntes optisches Relais ein. Die Strahlen passierten dabei eine Vorrichtung, durch welche sie neue Energie aufnahmen, und zwar jede Farbengattung genau Licht derselben Art und im Verhältnis ihrer Helligkeit. Dadurch erhielt das ganze Bild ohne seinen Charakter zu verändern die erforderliche Lichtstärke. Eins aber konnte freilich nicht entfernt werden, der über der ganzen Stadt lag eine Dunst und Qualm. Die Felder nördlich von der Stadt und ein Teil der Vororte waren zu erkennen. Man bemerkte die feinen Linien von einem Rauchwölkchen gekrönt, welche die der Hauptstadt zustrebenden Eisenbahnzüge vorstellten. Das Häusermeer selbst aber verschwam in einem grauen Nebel, über den nur die Türme und Kuppeln der Kirchen hervorragten. Deutlich erkannte man den Reflex der Sonne an dem Dach des Reichstagsgebäudes und der Siegesäule. Gründe und Saltener hatten natürlich schon öfter Gelegenheit gehabt, bei ihren Gesprächen mit den Matiern die wichtigsten geografischen und politischen Aufklärungen über die Menschen zu geben. Sie würden noch besseres Verständnis dafür gefunden haben, wenn nicht die Inselbewohner als Techniker hauptsächlich mathematisch-naturwissenschaftlich gebildet gewesen wären, so dass ihre historischen Kenntnisse nur der allgemeinen Bildung der Matier entsprachen. So wussten diese bloß im Allgemeinen zu sagen, dass ihnen die Einrichtungen der Erde auf dem Standpunkt zu stehen schienen, den man auf dem Mars als Periode der Kohlenenergie bezeichnete. Sie lag für die Geschichte der Matier um mehrere 100.000 Jahre zurück. Rassen, Staaten und Stände in heißem Konkurrenzkampf um Lebensunterhalt und Genuss, die ethischen und ästhetischen Ideale noch nicht reingeschieden von den theoretischen Bestimmungen, der Energieverbrauch ganz auf das Pflanzenreich angewiesen, ob diese Energie nun von der Landwirtschaft aus den Lebenden oder von der Industrie aus den begrabenen Pflanzen den Kohlen gezogen wurde. Woher kommen diese Nebel über ihren großen Städten, fragte einer der Matier, hauptsächlich von der Verbrennung der Kohle, erwiderte Grunde. Aber warum nehmen sie die Energie nicht direkt von der Sonnenstrahlung? Sie leben ja vom Kapital statt von den Zinsen. Wir wissen leider noch nicht, wie wir das machen sollen. Übrigens sind die Kohlen doch nur zurückgelegte Zinsen, die unsere geehrten Vorfahren im Tierreich nicht aufzähren konnten. Die Wolken sind hässlich. Man kann ja nichts deutlich sehen, sagte La. Ich wünschte, sprach Hill, mehr für sich als zu den anderen, wir hätten bei uns einen Teil ihrer Wolken. Welch gewaltige Wasserbecken haben sie auf der Erde? Es ist aber hier an der Stadt wirklich nichts zu sehen, bemerkte Froh. Die Luft ist zu unruhig in größerer Höhe über der Stadt. Wir bekommen keine klaren Bilder. Lassen Sie uns einmal meine Heimat schauen, rief Saldner. Bitte schön, da ist die Luft klar wie auf dem Mars. Das wollen wir sehen, sagte La. Aber Heimweh dürfen Sie nicht bekommen. Ich will Ihnen sagen, wie Sie reisen müssen. Drehen Sie einmal so, dass wir nach Westen kommen. Wie weit ist es bis nach Ihrer Heimat? Von Berlin? Nun so 700 Kilometer oder etwas mehr werden es wohl sein. Nun, da kommen wir doch rascher ins Ziel, wenn wir erst noch einmal die hundertfache Vergrößerung nehmen und dann einstellen. So, jetzt dirigieren Sie. Das Bild fasst nun mehr 100 Kilometer im Durchmesser. Also westlich bitte, aber nicht so schnell, sonst erkenne ich nichts. Das ist Potsdam, nun weiter. Das ist die Elbe. Meinen Sie nicht, Runde? Das dort muss Magdeburg sein. Halt! Nun immer direkt südlich. Froh liest die Karte von Deutschland über die Tafel wandern. Der Harz, die Hügel und Waldlandschaften Thüringens und des fränkischen Jura zogen schnell vorüber. Die bayerische Hochebene beherrschte das Bild. Das dort muss München sein. Da ist schön, rief Saldner. Bitte machen Sie einmal groß. Und dann erst weiter, dann kommen die Alpen. Froh stellte den Apparat wieder auf tausendfache Vergrößerung und schaltete das optischere Lähe ein. Die Hauptstadt Bayerns zeigte ihre Kuppeln. Jetzt dachte ich doch wirklich einen Augenblick, rief La, dort eine Frau zu erkennen. Aber das müsste ja eine seltsame Riesin sein. Das ist sie auch, sagte Saldner lachend. Das ist die Bildsäule der Bavaria, die Sie sehen. Bavaria? Wodurch hat sich die Frau so verdient gemacht, dass man ihr Bildsäulen setzt? Hat sie ein Problem gelöst? Die Bierfrage, sagte Saldner. Die Bildsäule stellt die Personifikation eines unserer Staaten vor, erklärte Gründe. Warum nehmen sie aber dazu nicht einen Mann? fragte La wieder. Das hätte Gründe auch sicher getan, wenn er gefragt worden wäre, neckte Saldner. Ich denke, sagte Gründe, es ist Zeit, weiter zu reisen. Nun immer weiter nach Süden, rief Saldner. Die Vorberge der Alpen erschienen im klaren Licht der Nachmittagssonne. Ein dunkler Bergsee erfüllte die Wand. Dahinter erhoben sich die Spitzen der bayerischen Alpen. Der Walchensee, rief Saldner. Das ist schön. So schön gibt es nichts bei uns, sagte La. Wartens nur, rief Saldner, er jetzt alles um sich und beinah selbst lafer Gas. Es kommt noch schöner, nun drehen's nur langsam. Es war ein wunderbares Wandel-Panorama, das sich jetzt entfaltete. Je höher die Gebirgswelt anstieg, umso klarer und reiner wurde die Luft und damit die Schärfe der Bilder. Man betrachtete das Gebirge aus einer Entfernung von 9 Kilometern und unter einem Neigungswinkel von annähernd 20 Grad. Also, wie aus einer Höhe von 3000 Metern, doch so, dass man unter dieser Neigung stets einen Umkreis von 10 Kilometern Durchmesser vor sich hatte, entsprechend einem Flächenraum von 80 Quadratkilometern. So sah man jetzt gerade den Nordabfall der Karwendelwand vor sich, aber man blickte darüber hinweg auf die dahinter liegenden Gebirgsketten. Alles dies erschien in höchstem Grade plastisch, genau wie ein Relief der Gegend, denn das Fernrohr wirkte durch seine Konstruktion wie ein Stereoskop. So schob sich die Gegend nach und nach vor den Blicken der Zuschauer vorüber, als ob dieselben in einem Luftballon schnell darüber hinschwäbten. Der Einschnitt des Intals wurde passiert und nun leuchteten hell im Sonnenstrahl die Ferner der Öztale Alpen. Fruh war bei der Drehung des Fernrohrs nach Westen abgewichen. Wieder erblickte man den schmalen Streifen eines tief eingeschnittenen Tales und dahinter erschien eine herrliche Berggruppe, alle Gipfel mit glänzendem Weiß bedeckt. »Was ist denn das, rief Saldner? Das sind wir von der Richtung abgekommen. Das ist der Ortler. Nun müssen Sie wieder nach Osten drehen. So, immer weiter. Sehen Sie, immer an diesem Streifen hin. Das ist nämlich das Etchtal. Und jetzt können Sie grad hineinschauen. Hier schwenkt es nach Südost ab. Noch immer weiter, bis es ganz nach Süden geht. Da, da, schauen Sie hin. Ah, wie schade. Aus dem Tal steigt die Luft so unruhig in die Höhe. Aber die Etch können Sie durchschimmern sehen. Und jetzt ganz langsam, noch ein bisschen, hier, die Berge am linken Ufer. Hier ist es wieder klar. Nun bitte, halt. Erbeugte sich ganz dicht vor, daß der Schatten seines Kopfes auf die Wand fiel und die anderen nicht mehr gut sehen konnten. Da, da ist's, rief er jubelnd. Ich kann's deutlich erkennen. Das ist die alte Burg, links daneben liegt das Haus, mein Haus. Jesus Maria, ich kann's wahrhaftig sehen, wie ein kleines weißes Pünktchen. Da wohnt mein Mutterl. Jetzt beugte auch Lasi vor. Wo, fragte sie? Mit der Spitze einer Nadel bezeichnete Saldner den Punkt. Ihre Köpfe berührten sich. Lange betrachtete La die Gegend, als wollte sie sich jede Einzelheit einprägen. Saldner trat beiseite. Ich hab nun genug geschaut, mir tun die Augen weh, sagte er und zog sich auf einen der Stühle zurück. Er bedeckte die Augen mit der Hand und saß schweigend. La setzte sich neben ihn und drückte leise seine Linke. Nach längerer Pause, während deren Froh die Schattengrenze der Erde betrachten ließ, die jetzt schon bis an den Ural vorgerückt war, sagte La zu Saldner. Du möchtest wohl jetzt den Maas nicht mehr sehen. Warum nicht? entgegnete Saldner. Ich will ihn auch lieb gewinnen, aber du musst verzeihen. Es ist ein bisschen viel auf einmal, was jetzt durch meinen dummen Menschenverstand geht. Ja, ihr armen Menschen, sagte La. Es wird wohl noch ein Weilchen dauern, eh ich recht begreife, wie es in solchem Kopf aussieht. Die Heimat lieb haben und die Eltern und die Freunde, das ist gut, und was gut ist, wie kann das traurig machen? Wenn man es nicht hat? Nicht hat? Wie kann man das nicht haben, was doch nur vom Willen abhängt? Wer kann dir die Treue nehmen, die du für recht hältst? Diese Liebe hast du doch, ob hier oder dort, weil du sie selbst bist. Aber La, kennt ihr nunme die Sehnsucht nicht? Die Sehnsucht? Siehst du, du törichter Lieber, was wirfst du doch durcheinander? Also bist du gar nicht gut aus reinem Willen, sondern dich treibt das Verlangen nach dem Besitz? Und aus diesem Widerstreit bist du traurig? Oh, was seid ihr für Wilde? So würdest du dich nie nach mir sehnen? Nach dir? Das ist doch ganz etwas anderes. Ich hab dich doch nicht lieb, weil es Pflicht ist, weil es gut ist, sondern lieb hab ich dich, weil es schön ist, zu lieben und geliebt zu werden. Deine Nähe wünsche ich, wie ich den Ton eines Liedes wünsche, um mich an seine Schönheit zu erfreuen. Aber nein, das ist auch noch nicht richtig. Du könntest denken, das sei nur ein Mittel zur ästhetischen Lust. Nein, so brauche ich dein Liebe und Nähe, wie der Künstler die eigene Seele braucht, um das Schöne zu schaffen. Ach, ich komme mit eurer Sprache nicht zurecht. Ihr sprecht von Liebe in hundertfachem Sinn. Ihr liebt Gott und das Vaterland und die Eltern und die Kinder und die Gattin und die Geliebte und den Freund. Ihr liebt das Gute und das Schöne und das Angenehme. Ihr liebt euch selbst. Und das sind doch absolut verschiedene Zustände des Gemüts. Und immer habt ihr nur das eine Wort. Ich will dich ja auch ohne alle Worte lieben, du Klugelar. Sie blickte tief in seine Augen und Sprach. Wie nennt ihr das, was niemals wirklich ist, was man nur in der Fantasie sich vorstellt, und indem man es sich vorstellt, ist das Glück wirklich in uns. Wie nennt ihr das? Saldner zauderte mit der Antwort und laf vor fort. Und das, was man wollen muss, ob es auch nicht glücklich macht und was im Wollen erfreut, wenn es auch nicht wirklich ist. Wie nennt ihr das? Ich glaube, erwetterte Saldner, das Erste nennen wir schön und das Zweite gut. Und wenn ihr eine Frau liebt, rechnet ihr das zum Schönen oder zum Guten? Es kam zu keiner Antwort. Was ist das, hörte man plötzlich froh laut rufen. Eine Bewegung entstand bei den Matiern. Sie drängten sich nah an die Wand und hefteten ihre Augen auf eine bestimmte Stelle des Bildes, das soeben vom Fernrohr projiziert wurde. Gründe hatte froh gebeten, ihm die Einrichtung des Apparats zu erklären. Hierbei hatte froh die Schrauben hin und her gedreht, das Bild der Erde war nicht mehr im Gesichtsfeld. Zahllose Sterne liefen in Folge der Umdrehung der Erde über den projizierten Teil des Himmels. Jetzt setzte froh, weiter demonstrierend das Uhrwerk in Gang, welches das Fernrohr der Erdbewegung entgegend rehte, sodass die Sterne auf dem Bild still standen. Froh warf einen Blick auf den Teil des Himmels, der sich zufällig eingestellt hatte. Es war ein Stückchen der südlichen Krone, das sich abbildete. Verwundert blickte er schärfer hin. Er kannte die Stelle zu genau, als das ihm nicht ein Stern hätte auffallen sollen, der sich sonst nicht hier befand. Eine der Asteroiden konnte es nicht sein. Er änderte die Einstellung ein wenig und er kannte daran, dass der fragliche Körper sich in verhältnismäßig großer Nähe befinden müsse. Dies hatte ihn zu dem lauten Ausruf veranlasst. Aufmerksam prüften alle den Lichtpunkt, der sich deutlich von den Bildern der Fixsterne als eine kleine rötliche Scheibe unterschied. Das ist ein Schiff, rief endlich einer der Matia. Der Komet fragte Grunde? Das ist nicht möglich, sagte Frou. Es ist der Glow, kein Zweifel. Er ist an seiner roten Farbe erkenntlich. Es ist das Staatsschiff. Die Ablösung, hieß es in den Reihen der Matia. Und Instruktionen von der Regierung, rief Frou. Wie lange Zeit braucht der Schiff noch bis zur Ankunft, fragte Grunde. Darüber könne noch Stunden vergehen. Aber trotzdem muss ich leider um Entschuldigung bitten, dass ich ihn heute den Maß nicht mehr zeigen kann. Ich hoffe, es wird nächstes Gelegenheit dazu sein. Denn ich muss sofort die Vorbereitungen zur Landung treffen. Und deshalb, so leid es mir tut, muss ich auch den Flugwagen früher als beabsichtigt hinabgehen lassen. Sie müssen also die Güte haben, sich zur Rückfahrt nach der Insel bereit zu halten. Frou verabschiedete sich herzlich von Grunde, Saldner und La, und diese, wie die übrigen Matia, begraben sich nach der Abfahrtsstelle der Flugwagen, um auf die Insel zurückzukehren. LibriVox.org Aufgenommen von Marian Heddesheimer Auf zwei Planeten von Kurt Laswitz Siebzehntes Kapitel Pläne und Sorgen Als Saldner am folgenden Morgen in Grund des Zimmertrat fand er diesen bereits eifrig mit Schreiben beschäftigt. Schon so fleißig fragte Saldner, Sie haben wohl noch nicht einmal gefrühstückt. Nein, sagte Grunde, ich warte auf Sie. Ich habe nicht schlafen können und unsere Lage nach allen Seiten hin erwogen. Wir haben Wichtiges zu besprechen. Beide pflegten, ohne sich um die matische Sitte des Alleinspaisens zu bekümmern, ihre Mahlzeiten gemeinschaftlich in ihren Privatsimmern einzunehmen. Hier bot sich Ihnen fast die einzige Gelegenheit, sich völlig ungestört auszusprechen. Nun sagte Saldner, nachdem sie sich aus den Automaten die Teller und Becher gefüllt hatten, die zu Ihrer Reiseausrüstung gehörten, denn es war ihnen bequemer, nach europäischer Art zu speisen. Nun schießen Sie los, Grunde, ich höre. Grunde sah sich um, ob die Klappen des Fernsprechers geschlossen seien. Dann sagte er leise, ich habe die Überzeugung, dass sich unser Schicksal heute entscheiden wird. Und nach allem, was ich aus den Gesprächen der Matia entnommen habe, insbesondere gestern bei der Rückfahrt, erwartet man, dass das Startschiff den Befehl mitbringen wird, uns nach dem Maß zu transportieren. Ich glaube, Sie haben Recht, erwiderte Saldner. Sobald ich mit La darüber gesprochen habe, sieht sie es als bestimmt an, dass wir beide mit nach dem Maß gehen. Und wir werden wohl schließlich einfach dazu gezwungen werden. Grunde sah stark gerade aus. Dann sprach er langsam, ich gehe nach Europa zurück. Seine Lippen zogen sich zu einer geraden Linie zusammen. Sein Entschluss war unabänderlich. Saldner blickte ihn erstaunt an. Na, sagte er, ich gebe zu, dass wir alle Kräfte daran zu setzen haben, unserer Instruktion nachzukommen. Das heißt, nach Auffindung des Nordpols auf dem kürzesten Wege heimzukehren. Und wenn ich auch eine Reise nach dem Maß in schöner Gesellschaft nicht so übel fände, so habe ich doch einen gewissen Horror vor Balancierkünsten und insbesondere vor diesen furchtbar fetten Speisen. Ich denke noch mit Entsetzen an die flüssige Butter, oder was es war, dass wir neu zum Frühstück erhielten. Und bei dem Klima bleibt einem ja nichts übrig, als früh, mittags und abends ein Pfund fett zu verschlingen. Gründe ründelte die Stirn. Ja, Ihnen tut das nichts. Sie wissen ja nie, was Sie essen. Er klopfte ihn auf die Schulter. Seien Sie nicht böse. Ich kann es nur nicht leiden, wenn Sie dieses fürchterlich ernste Gesicht machen. Aber, ohne Scherz, was ich sagen wollte, ist dies. Wie stellen Sie sich denn das vor, gegen den Willen der Martyr von hier fort oder woanders hinzukommen, als wo man Sie freundlichst hinkomplementiert? Der Gewalt muss ich weichen, erwiderte Gründe, aber verstehen Sie nur der Gewalt. Ich werde mich Ihr in dessen zu entziehen versuchen. Denken Sie die Nume zu überlisten? Ich würde selbst das versuchen, wenn Sie wirklich Gewalt brauchten, denn ich würde dann meinen, mich im Zustand der Notwehr zu befinden. Aber nach alledem, was ich von Ihnen weiß, glaube ich nicht, dass Sie so unwürdig und barbarisch handeln. Sie werden nur keine Rücksicht auf uns nehmen und uns dadurch in die Lage versetzen, Ihnen freiwillig auf den Mars zu folgen. Wie meinen Sie das? Ich habe mir überlegt, Sie werden uns nicht mit Gewalt einschiffen. Das wäre ein Bruch des Gastrechts. Aber Sie werden uns nicht erlauben, länger auf der Insel zu bleiben, als bis dieselbe für die Wintersaison geräumt wird. Und das kann man Ihnen nicht verdenken, wenn Sie uns nicht im Winter hier lassen wollen, während die Wirtes selbst bis auf ein paar Wächter das Haus verlassen. Und somit werden wir vor die Alternative gestellt werden, entweder mit nach dem Mars zu ziehen oder die Heimreise mit unzulänglichen Mitteln bei Beginn des Polarwinters und wahrscheinlich bei wiederigen Winden anzutreten. Und das ist es, was ich Ihnen sagen wollte. Wir müssen auf diesen Fall vorbereitet sein und genau wissen, was wir wollen. Und ich muss wissen, wie Sie darüber denken. Denn ich bin überzeugt, dass der heutige Tag nicht ohne Ultimatum vorübergeht. Das ist eine kitzelige Sache, liebster Freund. Unter diesen Umständen könnte es sicherer sein, auf dem kleinen Umweg über den Mars nach Berlin oder Friedaub zurückzukehren. Nehmen Sie an, wir kommen glücklich über das Eismeer und geraten nicht in einen der Ozeane. Aber wir gelangen nach Labrador oder Alaska oder nach Sibirien oder sonst einer dieser lieblichen Sommerfrischen. Wenn wir dann überhaupt wieder herauskommen, so ist doch vor dem Sommer an keine Heimkehr zu denken. Und für den Sommer haben uns die Martia ja sowieso versprochen, uns wieder herzubringen. Die Gefahren kann ich leider nicht leugnen, aber wir müssen sie auf uns nehmen. Es ist doch immer die Möglichkeit vorhanden, dass wir nach Hause kommen oder wenigstens bis zu einem Ort von welchem Aus wir Nachricht geben können. Und das scheint mir das Entscheidende. Wir dürfen nichts unterlassen, die Kunde von der Anwesenheit der Martia am Pol den Regierungen der Kulturstaaten zu übermitteln, ehe jene selbst in unseren Ländern eintreffen. Man muss in Europa wie in Amerika vorbereitet sein. Saltener nickte nachdenklich. Wenn wir unsere Brieftauben noch hätten, aber die armen Dinger sind alle ertrunken, sehen sie, Vorgrunde noch leiser fort. Ich fürchte, wir können die Sachlage nicht ernst genug nehmen. Wir haben eine wissenschaftliche Pflicht. In dieser Hinsicht könnte man vielleicht sagen, dass wir ein Recht hätten, die sicherste Heimkehr zu wählen, auch dass der Besuch des Mars eine so unerhörte Tat wäre, dass sie eine Übertretung unserer Instruktion entschuldigen könnte, obwohl sie dies für mein Gewissen nicht tut. Bitte lassen Sie mich aussprechen. Wir haben aber nach meiner Überzeugung außerdem eine politische und kulturgeschichtliche Pflicht, wenn man so sagen darf, die uns zwingt, alles daran zu setzen, selbst den geringsten Umstand auszunutzen, der uns eine Chance bietet, der Ankunft der Martia zuvor zu kommen. Wer garantiert ihnen, was die Vereinigten Staaten des Mars beschließen, wenn sie erst im vollen Besitz der Nachrichten über die Erdbewohner sind? Und selbst, wenn sie uns Wort halten, durch welche unbekannten Einflüsse können sie uns nicht verhindern, das zu tun, was für die Menschen das Richtige wäre. Wenn wir erst zugleich mit ihnen in Europa ankommen, wenn die Regierungen überrascht werden, ist es vielleicht zu spät, die geeigneten Maßregeln zu treffen. Ich hätte unsere Stellung nicht für so verantwortlich gehalten, sagte Sartner. Und ich sage ihnen, sprach Grunde weiter, nach reiflicher Überlegung, sie wissen, dass ich keine Phrasen mache, ist es mir klar geworden, dass, so lange die Menschheit existiert, von dem entschluss zweier Menschen noch niemals so viel abgehangen hat, wie von dem Unserigen. Sartner fuhr in die Höhe, das ist ein großes Wort, ein ganz bescheidenes, wir sind durch Zufall in die Lage versetzt worden, einen Funken zu entdecken, der vielleicht einen Waldbrand entfacht. Unsere Entscheidung gleicht nicht der des Machthabers, der über Völkerschicksale bestimmt, sondern der des Soldaten, der sein Leben auf Spiel zu setzen hat, um eine wichtige Meldung zur rechten Zeit zu überbringen. Sie werden mir zugeben, dass es noch niemals für die zivilisierte Menschheit ein bedeutungsvolleres Ereignis gegeben hat, als es die Berührung mit den Bewohnern des Mars sein muss. Die Europäer haben so viele Völker niederer Zivilisation durch ihr Eindringen vernichtet, dass wir wohl wissen können, was für uns auf dem Spiel steht, wenn die Matia in Europa Fuß fassen. So wollen sie überhaupt verhindern, dass die Matia in Europa aufgenommen werden? Wenn ich es könnte, würde ich es tun. Aber wir sind einfache Gelehrte, wir haben keine politischen Entscheidungen zu fällen. Und eben darum dürfen wir unter keinen Umständen auf eigene Faust den Matian die Hand bieten. Dürfen nicht mit ihnen zugleich nach Europa gelangen, sondern wir müssen versuchen, den Großmächten die Nachricht von dem Bevorstehenden so zeitig zu bringen, dass sie sich über ihr gemeinsames Vorgehen entschließen können, ehe die Luftschiffe der Matia über Berlin und Petersburg, über London, Paris und Washington schweben. Um Gottes Willen, sie sehen die Sache zu tragisch an. Die paar Hundert Matia werden uns nicht gleich zu Grunde richten. Und wenn sie uns gefährlich werden, ist es immer noch Zeit, sie wieder hinauszuwerfen. Aber es ist doch viel wahrscheinlicher, dass wir sie als Freunde aufnehmen und den unermesslichen Vorteil ihrer überlegenen Kultur für uns ausbeuten. Die Frage ist zu schwer, um sie jetzt zu diskutieren, und wir eben müssen dafür Sorge tragen, dass sie an den entscheidenden Stellen zur rechten Zeit erwogen werden kann. Nur unterschätzen sie ja nicht die Macht der Matia. Denktet sie an Cortes, an Pizarro, die mit einer handvoll Abenteurer mächtige Staaten zerstörten. Und was will die Kultur der Spanier gegenüber den Mexikanern oder Peruanern bedeuten im Vergleich zu dem Fortschritt von Hunderttausenden von Jahren, durch welchen die Matia uns überlegen sind? Das eben ist meine größte Sorge, dass man diese Überlegenheit überall unterschätzen wird, wenn nicht wir, die wir das abarische Feld und die Raumschiffe gesehen haben, so viel an uns ist, darüber Aufklärung verbreiten. Sehen Sie nicht zu Schwarzgrunde? Ich will es von Herzen hoffen, aber das sage ich Ihnen als meine Überzeugung. Mit dem Augenblick, in welchem das erste Luftschiff der Matia über dem Lustgarten erscheint, ist das Deutsche Reich ein Wasall, der von der Gnade der Matia vielleicht von der Gnade irgendeines untergeordneten Kapitäns lebt und so alle übrigen Staaten der Erde. Daran habe ich noch nicht gedacht. Was wollen Sie gegen diese Nume tun? Ich will gar nicht von Ihrer moralischen Überlegenheit und Ihrer höheren Intelligenz reden. Durch diese werden Sie wahrscheinlich Mittel finden, uns nach Ihrem Willen zu lenken, ehe wir es merken. Denken Sie allein an Ihre technische Übermacht. Man wird Ihnen Ihre Luftschiffe, die übrigens noch gar nicht fertig sind, einfach mit Granaten in Zweischießen oder man wird Sie auf der Erde, wo Sie nur Griechen können, gefangen nehmen. Das kann vielleicht mit der ersten Abteilung geschehen, die zu uns kommt. Aber der Mars hat doppelt so viel Einwohner als die ganze Erde. Das zweite Luftschiff würde uns vernichten. Lieber Saldner, Sie haben vorgestern gehört, was Jo von der Raumschifffahrt erzählte. Durch Ihre Repulsit-Schüsse erteilen die Martia einer Masse, die auf der Erde 10 Millionen Kilogramm wiegt, Geschwindigkeiten von 30, 40 bis 100 Kilometern. Wissen Sie, was das heißt? Leute, die das können, werden aus Entfernungen, wohin kein irdisches Geschützt trägt, ganz Berlin in wenigen Minuten in Trümmer legen, falls Sie dies wollen. Die Europäer können dann einmal erleben, was Sie sonst an den Wohnstädten armer Wilden getan haben. Freilich werden die Martia zu edel dazu sein. Sie hätten es wohl auch nicht nötig. Sie können die Schwerkraft aufheben. Was nützt uns die größte, tapferste, glänzend geführte Armee, wenn auf einmal Battalion, Schwadrone und Batterien 20, 30 Meter in die Luft fliegen und dann wieder herunterfallen? Ich weiß, ich werde die Regierungen nicht überzeugen, aber die Pflicht habe ich, unsere Erfahrungen mitzuteilen. Schon die Freundschaft der Martia halte ich für gefährlich, ihre Feindschaft für verderblich. Kommen Sie vor oder mit uns zu den Menschen, so werden Sie dieselben so für sich einnehmen, dass unsere Warnung, unsere Beschreibung Ihrer Macht zu spät kommt. Deshalb ist mir der Entschluss gereift, dass unsere Abreise sobald wie möglich vor sich geht. Ich werde sofort zur Entstandsetzung des Ballons schreiten. Es versteht sich von selbst, dass ich Ihnen dabei helfe. Das nehme ich natürlich an. Aber es ist eine andere Frage, Saltener. Es ist vielleicht richtiger, wenn ich allein zurückgehe, während Sie die Studien auf dem Mars fortsetzen. Das ist unmöglich, allein können Sie nicht. Doch ich kann sogar besser allein zurück. Der Ballon ist kaum noch für zwei Personen tragfähig. Fahre ich allein, so kann ich mich auf viel längere Zeit verprovantieren. Ich gewinne dadurch an Wahrscheinlichkeit, bis in gewohnte Gegenden zu gelangen. Beobachtungen will ich jetzt natürlich nicht mehr machen. Also genügt eine Person vollständig zur Leitung des Ballons. Und andererseits ist es vielleicht von größter Wichtigkeit zu erfahren, was die Martia inzwischen vorgenommen haben. Nein, Grunde, ich kann und will mich nicht von Ihnen trennen. Ich sage Ihnen, es wird das Beste sein. Überlegen Sie sich die Sache. Und nun an die Arbeit. Sie räumten unter Ihrem Gepäck auf. Die Klappe des Fernsprechers erklang, Saltener wurde in das Sprechzimmer gerufen. Sehen Sie zu, rief Grunde ihm nach, dass sie unseren Ballon herausbekommen. Wie ich bemerkt habe, hat man ihn unter Verschluss gebracht, was auch ganz vernünftig war. Lassen Sie ihn auf das Inseldach hinauf schaffen. Saltener hatte gestern mit La nicht mehr ungestört sprechen können. Es war den ganzen Abend über viel Besuch im gemeinsamen Zimmer gewesen. Man erwartete eine Nachricht über die Landung des Startschiffes. Doch hatte man sich trennen müssen, ehe eine solche eingelaufen war. Dass See nicht mehr zum Vorschein gekommen war, hatte Saltener kaum bemerkt. Der Gedanke an La erfüllte ihn ganz, und dennoch, sagte er sich selbst, dass er in seinem Liebesglück nur einen Traum sehen dürfe, dem jeden Augenblick ein unerwartetes Erwachen folgen könne. Aber warum nicht träumen? Diesen Fehen gegenüber konnte der arme Bart gewiss kein Unglück anrichten. Sie würden ihn aufwachen lassen, wann sie wollten. Doch wie hätte er ihn wieder stehen können? Es war ihm wie eine Enttäuschung, dass er jetzt nicht La, sondern See im Sprechzimmer vorfand. Sie begrüßte ihn mit derselben Liebenswürdigkeit und Vertraulichkeit wie gestern La, doch aber wieder anders, ihrem lebhafteren Wesen entsprechend. Und als er nach den ersten Minuten der Unterhaltung neben ihr saß, zog es ihn mit so unwiderstelliger Macht zu ihr hin, dass er sein Gefühl gegen La gar nicht von dem gegen See zu unterscheiden wusste. Nur einen neuen, eigentümlichen Reiz hatte es durch die Veränderung der Persönlichkeit gewonnen. Wundersamerweise war es ihm nun gar nicht möglich, nach La zu fragen, und See erwähnte ihrer mit keinem Wort. Aber er konnte es nicht unterlassen, ihr zu sagen, wie glücklich es ihn mache, neben ihr zu weilen, ihr ins Auge zu sehen und ihre Stimme hören zu dürfen. Sie ließ ihn ausreden und antwortete dann, mit einem hellen Lachen, das aber durchaus nichts Beleidigendes für ihn hatte. Das freut mich ja sehr, sagte sie, dass wir nun so gute Freunde geworden sind. Sie haben mir gleich von Anfang an gut gefallen. Es ist merkwürdig, ihr Menschen seid so ganz anders und doch, oder vielleicht darum habt ihr etwas, wodurch man sich zu euch hingezogen fühlt, seitener Ergriff ihre Hand. Freilich kennt man auch euch noch zu wenig, vielleicht verdient ihr gar nicht. Ich hoffe, liebste Freundin, mich werden sie immer bereit finden, ihnen zu dienen. Daran zweifle ich gar nicht, lachte See, man weiß nur nicht, ob sie nicht einmal vergessen, dass wir nunme doch in vielem anders denken. Es ist nicht schön, mich so gleich daran zu erinnern, dass ich armer Mensch es gewagt habe. Sie verstehen mich nicht, Sal, wie könnte ich mich überheben wollen? Nur, doch das führt zu nichts, jetzt auseinanderzusetzen, was erst erfahren sein will. Ich bin auch so ganz anderem Zweck hierher gekommen, obwohl aus wirklicher Freundschaft setzte sie hinzu. Jetzt erst vieles sautener wieder aufs Herz, vor welch wichtiger Entscheidungen stünde. Er wurde sehr ernst. Er wusste nicht, was er zuerst sagen sollte. See kam ihm zuvor. Sie wissen, dass der Glow angekommen ist, fragte sie. Ist er schon gelandet? Diese Nacht. Er bringt wichtige Nachrichten für sie mit, und deshalb bin ich hierher gekommen. Sie wollen mir ein Rat geben, liebe See, und sie werden uns ihre Hilfe nicht versagen? So weit ich darf. Amtlich habe ich nichts erfahren, sonst wäre ich nicht hier. Aber was jeder Mann bei uns weiß, darf ich auch ihnen sagen. Machen sie sich darauf gefasst, dass sie mit uns nach dem Nu reisen? Salkner schwieg nachdenklich. Ich habe so etwas erwartet, sagte er dann. Ich bin in einer fatalen Lage. Sie machen ein erschrecklich böses Gesicht, sagte See, indem sie ihm mit ihrer Hand freundlich über die Stirn strich. Ich weiß ja schon, dass sie sehr gern mit uns kämen und doch ihren Freund nicht verlassen wollen. Aber er wird auch mit uns kommen. Das wird er nicht, platzte Salkner heraus. Das heißt, fuhr er fort, wenn sie uns mit Gewalt zwingen. Zwingen? Wie meinen sie das? Nun, sie sind die Stärkeren. Sie können uns einfach als Gefangene auf ihr Schiff bringen. Können? Ich weiß nicht. Ich verstehe sie nicht recht, liebster Freund. Man kann doch immer nur das, was nicht unrecht ist. Ihre Sprache ist so unklar. Sehen Sie diesen Griff? Sie sagen, ich kann ihn drehen und meinen, ich habe die physische Möglichkeit dazu. Wenn ich aber drehe, so versinkt der Sessel unter ihnen und so kann ich ihn nicht drehen. Das heißt, ich kann es nicht wollen. Diese moralische Möglichkeit oder Unmöglichkeit können Sie auch nicht anders ausdrücken. Könnte es denn bei Ihnen vorkommen, dass Sie Menschen aus dem Wasser erretten und Ihnen dann das Leben nehmen? Und die Freiheit ist das nicht noch schlimmer? Ich weiß nicht, sagte Salkner, wie man bei uns verfahren würde, wenn Europäer auf einer Insel in einem fremden Weltteil, wo noch keine zivilisierte Macht Fuß gefasst hat, ein reiches Goldlager entdeckten und, um dasselbe zu sichern, eine Befestigung anlegten. Wenn dann Kundschaffter der Eingeborenen in diese Befestigung gerieten, ich weiß nicht, ob wir uns nicht das Recht zuschreiben würden, diese Willen um unsere eigenen Sicherheit willen, an der Rückkehr zu verhindern. Das scheint mir ungefähr die Lage zwischen Ihnen und uns. Vielleicht würden wir auch sagen, wir schicken diese Leute wieder zurück, damit sie uns als Booten und Vermittler dienen. Aber erst führen wir sie nach Europa, damit sie unsere ganze Machtfülle kennenlernen und ihren heimatlichen Häuptlingen sagen, dass diese unseren Kanonen nicht würden wieder stehen können. Und wir entlassen sie erst, wenn unsere Befestigungen so weit fertig sind, dass wir von dort aus die ganze Insel beherrschen und wir Herren der Lage sind. Sehnigte ernsthaft. Sie erkennen die Sachlage ganz richtig. Ich glaube, dass wir unser Verhältnis zu Ihnen in der Tat so auffassen, nur mit dem Unterschied, dass wir diese Kundschaft dann nicht gegen Ihren Willen festhalten können. Dann ist doch die Sache sehr einfach. Wir reisen eben ab. Nein, nein, so einfach ist das nicht. Ich weiß nur nicht, wie ich es Ihnen klarmachen soll. Sie verstehen unter Willen allerlei Gemütskräfte, die bloß individuelle Triebe sind. Diese können wir bezwingen. Gegen diesen Willen können wir Sie festhalten. Zum Beispiel ich binde Ihnen mit diesem Schleier wieder die Hände. Nun wollen Sie fort, weil Sie gern etwas Interessanteres tun möchten, als hier zu sitzen. Daran kann ich Sie verhindern. Dazu bräuchten Sie mich gar nicht zu binden. Oder es entstände draußen ein Lärm. Sie erschrecken plötzlich, Ihre Sinne verwirren sich und Sie wollen deshalb fort. Daran hindert Sie dieser Knoten. Nun, wenn Sie in dieser Weise fortwollen, nur weil es Ihnen lieber ist, heim zu kehren, als auf den Maß zu gehen, dann wird man Sie hindern. Wenn aber nicht Ihr individueller Wille, sondern Ihr sitlicher Wille im Spiel ist, Ihre freie Selbstbestimmung als Persönlichkeit oder wie Sie das nennen, was wir als Numenheit bezeichnen, dann gibt es keine Macht, die Sie hindern kann. Sehen Sie, liebster Freund, fuhr Sie fort und löste den Knoten, das wollte ich Ihnen sagen. Ihr Wille ist nichts gegen den Unsern, nur das Motiv des Willens gilt. Gibt es eine gemeinsame Bestimmung der sitlichen Würde zwischen Numen und Menschen, so werden Sie Freiheit haben. Gibt es für Menschen nur Motive der Lust, so werden Sie uns nie wieder stehen. Ich weiß ja nicht, wie Ihr Bate im Grunde seid. Und noch dies. Glauben Sie niemals, Sal, dass ich an Ihrer Neigung zweifle, aber vergessen Sie nicht, dass ich eine Liebe bin. Liebe darf niemals unfrei machen. Und daran denken Sie. Ich will, sagte Saltener, aber sehen Sie, das eben ist für uns Menschen das Schwere und dem Einzelnen oft unmöglich, diese Trennung zu vollziehen, die Ihnen selbst verständlich ist. Unser Denkenvermarkt nicht immer Neigung und Pflicht auseinanderzuhalten. Oft erscheint die eine im Gewand der anderen. Was darf ich um Ihre Dwellen tun, Sie Glücklichen haben gelernt, wie Götter ins eigene Herz zu schauen. Wir armen Menschen aber, wenden uns in solchen Fällen an unser Gefühl. Wir nennen es zwar Gewissen, Sittliches Gefühl, weil es das umfasst, was uns allen als Menschen gemeinsam sein soll. Aber das Gefühl bleibt es doch, immer so eng verwachsen mit dem Einzelgefühl, dass wir nur zu leicht für Pflicht halten, was im Grunde Neigung ist. Und wenn nicht unsere Neigung, vielleicht die Neigung, vielleicht unsere Stammes, unsere Zeitgenossen. Und wir tun aus bester Absicht das Unrechte. Auch der Indianer folgt seinem Gewissen, wenn er den Feind skalpiert, wie Irren, weil wir blind sind. Sie mischen schon wieder einen anderen Irrtum dazwischen, Sal. Nicht darauf kommt es an, ob wir das Richtige treffen, sondern darauf, ob wir aus den richtigen Motiven wollen. Wer das kann, besitzt Numenheit. Er hat einen anderen Gesinnung eines besseren belehrt oder vernichtet. Aber dies trifft nur seinen Irrtum, nämlich die Folgen, die daraus in der Welt entstehen. Doch die Helligkeit seines Willens bleibt unberührt, wenn er lieber zu Grunde geht, als das aufgibt, was er für Sittliche Pflicht hält. Sie brauchen also nicht darum zu sorgen, ob sie bei ihrer Entscheidung das Richtige treffen, in dem, was sie tun, sondern nur, ob ihr Motiv rein ist in dem, was sie wollen. Das meinte ich ja. Und auch darin können wir uns täuschen. See, ich muss Ihnen gegenüber ganz offen sein. Wir wollen, dass unsere Mitmenschen von dem Besuch der Mathe nicht überrascht werden. Diese Überraschung zu verhüten, halten wir für unsere Pflicht. Wie Irren vielleicht darin, dass wir den Menschen damit zu nützen glauben, aber unser Motiv ist rein. Meinen Sie es nicht auch so? Ganz richtig. Aber damit ist es nicht entschieden, wie ich zu handeln habe. Das ist eine theoretische Unwissenheit in die ethische Frage hinein. Wenn nun zum Beispiel einer von uns allein den Erfolg leichter erreichte, hätten wir nicht die Pflicht uns zu trennen. Und wenn nicht, ist es nicht Pflicht, dass wir zusammenhalten auf alle Fälle? Wie also soll ich hier entscheiden, was meine Pflicht erfordert? Aber Sal, ich hatte mich schon gefreut, dass Sie auch so vernünftig reden können und nun urteilen Sie wieder wie ein Wilder. Sie sind grausam See. Was reden Sie denn davon Pflicht? Das ist doch einzig eine Frage der Klugheit. Was Ihre Klugheit erfordert, das können Sie fragen. Die Pflichtfrage ist schon längst mit dem Willen entschieden, nur das Klügste hier zu tun. Die dürfen Sie gar nicht mehr in Betracht ziehen. Wenn ich mit Ihnen nach dem Mars ginge und mein Freund allein nach Europa und er verunglückte unterwegs, würde ich mir nicht immer Vorwürfe machen, wenn ich mit ihm gegangen bin? Würde man mich nicht Pflicht vergessen nennen? Was die Menschen tun würden, weiß ich nicht und geht mich auch nichts an. Aber Sie können sich höchstens den Vorwurf machen, unklug gehandelt zu haben. Also, meinen Sie, ich müsste Ihnen begleiten? Das habe ich nicht gesagt. Ich habe nur unter Ihrer Voraussetzung gesprochen, dass er mit Ihnen sicherer reise. Das ist aber doch erst zu untersuchen. Was raten Sie mir? Zunächst die Entscheidung der Martia abzuwarten. Sie wissen ja noch gar nicht, ob Ihnen die Mittel zur Abreise gewährt werden können. Erst wenn Sie diese Mittel kennen, vermögen Sie zu entscheiden, ob Ihre Begleitung entbehrlich ist. Und wenn Sie entbehrlich ist, so würde ich mich sehr freuen, Sie mit uns zu nehmen. Ich rechne auf Ihre Hilfe. Lassen Sie unseren Ballon auf das innere Inseldach schaffen. Das geht nicht, bevor Sie die Erlaubnis der Regierung haben. Und die Irrige würde ich erhalten. Ich meine, Sie würden mich nicht für unwürdig Ihrer Freundschaft halten, wenn ich Ihrem Wunsch nicht entspreche, nach dem Mars. Was habe ich Ihnen gesagt, Saltner? Das wäre keine Liebe, die unfrei machte. Sie, wie glücklich machen Sie mich. Saltner ergriff zärtlich Ihre Hände. Jetzt sind Sie wieder der alte Saltner. Kaum ist die Angst von ihm genommen. Ich könnte ihm böse werden, wenn er etwas Vernünftiges tut. So ist er wieder Seelen vergnügt. Und ich habe wirklich geglaubt, weil es sich um Ihre Pflicht handelt. Das ist nicht Ihr Ernst, See. Sie kennen mich besser. Gar nicht kennt man Euch Menschen. Wozu denn überhaupt erst traurig? Was wollen Sie übrigens unter dem Strich? Sehen Sie See. Sie sind auch nicht vollkommen. Ich meine, nicht so absolut vollkommen. Ich begreife. Sie haben gar nicht gemerkt, dass ich schon eine Viertelstunde lang neben Ihnen sitze. Ich habe gestern das Balancieren gründlich gelernt. Ach, gestern? Bei La? Ja, sagen Sie, was ist das? Wo ist sie heute? Wo waren Sie gestern? Was ist das mit dem Spiel, von dem Sie sprachen? Ich bitte Sie, See. Aber seine weiteren Fragen wurden abgeschnitten. Ra, der Leiter der Station, trat in das Zimmer. Er hatte eine amtliche Mitteilung zu machen. Der Regierungskommissar, welcher mit dem Glow angekommen war, ließ Grunde und Saltner zu einer offiziellen Konferenz bitten, um 3 Uhr. Er würde sich vorher beähren, den Herrn seine private Aufwartung zu machen. Saltner erklärte sich natürlich bereit. Er werde sofort seinen Freund benachrichtigen. Schnell verabschiedete er sich von Ra und See. Ein ganz ehrliches Spiel flüsterte See ihm zu, als sie ihm die Hand zum Abschied reichte. Und nun, Kopf oben. Einschüchtern brauchen Sie sich nicht zu lassen. Eilig teilte Saltner das Wesenlichste aus seiner Unterredung mit See, um die Grunde mit und benachrichtigte ihn von dem bevorstehenden Besuch. Kaum hatte Grunde Zeit gefunden, seine Toilette einigermaßen in Ordnung zu bringen, als auch die Deutschen schon gebeten wurden, sich im Empfangszimmer einzufinden. Fast gleichzeitig mit ihnen trat der Kommissar von Ra geleitet ein. Seine Persönlichkeit machte auf Grunde und Saltner einen tiefen Eindruck. Er war größer als alle Matia, die sie bisher gesehen hatten mit Grundes. Ein stattlicher weißer Bart gab ihm ein ehrwürdiges Aussehen. Seine Haltung und seinem Blick war zu entnehmen, dass man es mit einem vornehmen Mann zu tun hatte, der gewohnt war, sowohl zu repräsentieren, als zu dirigieren. Aber aus seinen großen dunklen Augen sprach ein vertrauenerweckendes Wohlwollen, man war überzeugt, dass dieser Mann bei seinen Anordnungen niemals an sich selbst dachte, sondern nur an das Wohl derer, die es war sein Name, zeigte sich bis in alle Einzelheiten über die bisherigen Vorgänge auf der Insel unterrichtet. Er bat um Entschuldigung, dass er sich seiner Muttersprache bedienen musste und erkundigte sich in der liebenswürdigsten Weise nach dem persönlichen Wohlergehen der Gäste. Insbesondere sprach er in warmen Worten seinen Bedauern über das Verschwinden des Leiters der Expedition aus. Es schien ihm unbegreiflich, dass man keine weiteren Spuren meinte, dass das Binnenmeer und womöglich seine Umgebung noch einmal genauer durchsucht werden müsse. Er kam dann auf die Methode zu sprechen, wie sich die Deutschen das Matische angeeignet hätten, und nun flochte er einige sehr interessante Fragen nach El ein, wie alt er sei, woher er stammel, wie Grunde ihn kennengelernt habe, wo er jetzt lebe. Grunde antwortete ausführlich, soweit er vermochte. El mochte etwa gleichaltrig mit ihm sein, einige 30 Jahre. Er sei in Südaustralien geboren, wo El's Vater große Besitzungen gehabt habe. Seine Mutter sah eine in Australien eingewanderte Deutsche gewesen. Nach dem Tod der Eltern habe sich El nach Deutschland begeben, um seine Studien, die sich hauptsächlich auf Astronomie und technische Fächer bezogen, fortzusetzen. Damals vor etwa 10 Jahren habe ihn Grunde in Berlin kennengelernt und viel mit ihm verkehrt, obwohl El stets ein fremdartiges Wesen eigen war. Kurze Zeit darauf war El plötzlich verschwunden. Man hörte nichts von ihm und nahm an, er sei in seine australische Heimat zurückgekehrt. So verhielt es sich auch. Seit etwa 4 Jahren war El wieder in Deutschland erschienen. Er hatte sein jedenfalls bedeutendes Vermögen flüssig gemacht und sich in Mitteldeutschland eine Privatsternwarte erbaut, auf der er sich mit Vorliebe Maßbeobachtungen widmete. Hier hatte Grunde eine Zeit lang und bei dieser Gelegenheit Torben kennengelernt. El war es gewesen, der durch eine großartige Geldspende die Errichtung der Abteilung für wissenschaftliche Luftschifffahrt ermöglicht und Torben an ihre Spitze gezogen hatte. Der Sitz derselben war Friedau, eine Mitteldeutsche Residenz, die durch ihre wissenschaftlichen Institute berühmt ist. Nachdem sich El noch die Lage von Friedau und die der Privatsternwarte Elz genau hatte beschreiben lassen, bei dem bevorstehenden Ereignissen wurden nicht berührt und El verabschiedete sich bald mit dem Wunsch, dass die Verhandlungen, zu denen er die Herren erwartete, zur beiderseitigen Befriedigung verlaufen möchten. Nach dem Fortgang der Matia zogen sich Grunde und Seitner in ihre Zimmer zurück und besprachen noch einmal die Sachlage. Grunde brachte ihre Ansichten zu Papier. Beide aber sahen jetzt der Verhandlung mit besserer Zuversicht entgegen. Wir lesen von Kapitel 18 von auf zwei Planeten. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Marian Heddesheimer auf zwei Planeten von Kurt Lasswitz. Kapitel 18 die Botschaft der Marsstaaten Punkt 3 Uhr öffnete sich die Tür, die das Zimmer der Gäste mit dem Konferenzsaal verband und der Vorstehera lud Grunde und Seitner mit einer höflichen Handbewegung zum Eintreten ein. Sie stutzten beim ersten Anblick des Saales, denn derselbe erschien vollständig verändert. Um Platz zu gewinnen hatte man die Grenze der Schwere bis dicht an die Tür gerückt, durch welche die Menschen den Saal betraten und die Tafel in der Mitte entsprechend verlängert, sodass nur die beiden plätsam untern Ende des Tisches, die sich aber jetzt nahe der Tür befanden, noch innerhalb des Gebietes der Erdschwere lagen. Der ganze übrige Teil des Raumes war von festlich gekleideten Martin erfüllt, die sich beim Eintritt der Gäste erhoben. Nach dem Rah an seinen Sessel am oberen Ende der Tafel, neben dem Eintreten ill gelangt war, gab dieser ein Zeichen mit der Hand und alle Namen wieder schweigend Platz. Grunde und Seitner folgten ihrem Beispiel. Durch die geöffneten Fernsprechklappen des Saales ertönte eine leise Musik, wie sie die Menschen noch nie vernommen hatten. Sie bewirkte eine feierliche, aber zugleich freudig erhebende Stimmung. Es herrschte vollständige Ruhe, während deren Grunde und Seitner die Versammlungen erwartungsvoll waren. Das Tageslicht war durch dichte Vorhänge abgeschlossen. Die sehr helle, aber für menschliche Augen zu stark ins bläuliche, schimmernde Beleuchtung ging von der Decke aus, deren arabesken in flurreszierendem Schein glüten. Am Ende des Zimmers war das große Banner des Mars in selbstleuchtenden Farben entfaltet. Es zeigte auf schwarzem Grund den Planeten als eine weiße Scheibe, die in der Mitte einen Kranz trug. In der Vertrachtung konnte man darin die Symbole der 154 Staaten des Mars unterscheiden. Vor dem Banner, an der Spitze der Tafel, saß zwischen den beiden ersten Beamten Ra und Froh der Kommissar der Marsstaaten Il. An den Seiten reiten sich die Vorsteher der einzelnen Abteilungen der Station an. Seitlich von der Haupttafel, in der Mitte des Zimmers, war ein phonographischer Apparat aufgestellt, der von einer Dame bedient wurde. Auf der anderen Seite saßen La und eine zweite Matierin vor ihren Schreibmaschinen als Schriftführerinnen. Der übrige Raum des Zimmers war dicht von Matiern und Matierinnen erfüllt, die der öffentlichen Verhandlung beiwohnen wollten. Auch See befand sich unter ihnen und hatte sich in der Nähe Saltenast niedergelassen, der ihr einen dankbaren Blick zuwarf. Das Lächeln, mit welchem Saltener anfänglich die Versammlung überflog, verschwand bald unter dem Druck der Musik und der Haltung der schweigenden Matier. Alle trugen heute über ihre anschließenden metallisch glänzenden Rüstung einen leichten, in malerischen Falten geworfenen Mantel. Ihre Blicke waren ruhig und ernst, aber erfüllt von einem freudigen Stolz. Sie fühlten sich als die Freien Mitglieder ihrer großen und mächtigen Gemeinschaft, die sie zum ersten Mal den Menschen in ihrem festlichen Glanz zeigten. Sie wussten, dass sie heute nicht Gästen, sondern als Vertreter der Numenheit den Männern gegenüber standen, die für sie die Vertreter der Menschheit waren. Und dieses Bewusstsein, dass den ganzen Charakter der Versammlung beherrschte, wirkte sehr bald auf Grunde und Saltener zurück. Sie fühlten, wie sie der übermächtigen Gegenwart der Matier in ihrem Willen zu erliegen drohen. Grunde presste die Lippen zusammen und starte auf sein Notizbuch, dass er krampfhaft in der Hand hielt, den das Äußerliche der Versammlung auf ihn machte. Nur wenige Minuten hatte die musikalische Einleitung gedauert. Jetzt erhob sich ill. Absolute Stille herrschte im Saal, als er seine großen, strahlenden Augen auf die Versammlung richtete und dann wie ihn weite Ferne blickte. Darauf sprach erklangvoll die einfachen Worte, den wir im Herzen tragen, Herr des Gesetzes, gib uns deine Freiheit. Wieder erfolgt eine Pause, in welcher jeder mit sich selbst beschäftigt war. Jetzt ließ sich ill auf seinem Stuhl nieder und begann. Gesandt bin ich, Grüße zu bringen den Numen von der Heimat, Grüße vom Nu und seinem Bund. Sila Nu halte der Gedämpfte gegen Groß der Matier durch den Saal. Grüße vom Nu auch den Bewohnern der leuchtenden Bar, des benachbarten Planeten, den Menschen, die wir zum ersten Mal heute in der Festversammlung zu sehen und zu freuen. Eine alte Sehnsucht zog uns Nume durch den Weltraum hinüber zum lichten Abendstern und es gelang uns Fuß zu fassen auf der Erde. Aber noch immer war es uns versagt, diejenigen kennenzulernen, die diesen mächtigen Planeten beherrschen als vernünftige Wesen. Da kam zu uns vor einigen Wochen die erste frohe Kunde, dass zwei willkommene Gäste unserer Station nahet, dass die ersten zivilisierten Bewohner der Erde entdeckt seien. Ausführliche Lichtdepression meldeten uns bald, was wir bisher wohl vermutet, aber doch aus direkter Anschauung nicht gekannt hatten, dass unser Nachbarstern bewohnt ist von hochgebildeten Völkern, mit denen wir uns verständigen können in den Aufgaben der Kultur. Eine unbeschreibliche Aufregung ging auf diese Nachricht durch die verbündeten Staaten des Mars. Die Meinung drang darauf, keine Zeit zu verlieren und seinen Brüdern auf der Erde die Hand zu reichen. Und da der Winter auf diesem Nordpol bevorsteht, der unsere Verbindung unterbricht, so beschloss der Zentralrat des Nu ohne die Ankunft der Raumschiffe abzuwarten, sich in direktem Verkehr mit den Bürgern der Erde zu setzen. Wir schätzen es von unermesslicher Wichtigkeit für die beiden Planeten, welche allein im ganzen Sonnensystem in der Art und der Kultur ihrer Bewohner das diese in gemeinsamen Einverständnis ihre Interessen fördern. Das erste Zusammentreffen mit den hier anwesenden Vertretern der Menschheit hatten wir daher für einen Akt von höchster kulturgeschichtlicher Bedeutung. Wir sehen darin den ersten Schritt zum unmittelbaren Verkehr mit den Regierungen der Erde, von denen uns gegenwärtig noch technische Schwierigkeiten trennen, die wir in dessen Ball zu überwinden hoffen. In gerechter Würdigung der Wichtigkeit, dieser ersten Begegnung und um bei dieser Gelegenheit zugleich zu zeigen, welch hohen Wert die Maßstarten auf die freundschaftlichen Beziehungen mit den Staaten der Erde legen, endlich um von seitens der Nume in feierliche Handlung die ganze Menschheit bei der ersten Begrüßung zu ehren, hat der Zentralrat beschlossen, eines seiner Mitglieder in eigener Person auf die Erde zu senden. Eine allgemeine Bewegung gab sich bei diesen Worten unter den Zuhörern zu erkennen. Man sah sich erwartungsvoll an. Leise Fragen flogen herüber und hinüber. Gründe warf Saldner einen Blick zu und dieser flüsterte. Sie behalten Recht. Er blickte nach See hinüber, aber ihre Augen waren auf Ill gerichtet. Dieser erhob langsam und feierlich die rechte Hand und sprach. Kraft des Amtes, das der Wille der Nume mir übertragen hat, enthülle ich das heilige Symbol der Numenheit letztes in Vernunft und Arbeit, dem wir gehorchen. Die Martia erhoben ihre Augen in andächtigem Aufblick nach einem Punkt, den Ills Hand ihnen zu weisen schien. Vergebens strengten Gründe und saltener sich an, das zu erblicken, was alle anderen ehrfurchtsvoll erschauten. Sie vermochten nichts wahrzunehmen, wo die Wissenden in würdevollem Schweigen eine geheimnisvollen Erscheinung huldigten, die ihnen den Gedanken ihres Weltbürgertums repräsentierte. Der Schauer des Unbegreiflichen erfasste das Gemüht der Menschen. Gründe starte auf die ehrwürdige Gestalt und wieder kam die Erinnerung an Ell über ihn. Saltener fühlte sich von dem Eindruck der ganzen Szene wie berauscht. Er merkte, dass er die Gewalt über seine Entschlüsse verlieren würde und richtete einen hilfesuchenden Blick auf See. Darles Ills Hand sinken und die Martia begannen, wieder sich zu bewegen. Ein kurzer Pause hob Ill ein Schriftstück in die Höhe und begann. Vernehmen sie Nume und Menschen dem Beschluss des Zentralraals. Jetzt blitzte See's Auge zu Saltener hinüber. Instinktiv verstand er die Mahnung. Er stieß grunde an und flüsterte, reden sie, ehe er liest. Aber auch diese hatte schon begriffen, dass er sofort handeln müsse und war bereits aufgesprungen. Er vollzog sich momentan in der kurzen Pause, während deren Ill das Schriftstück entfaltete und ehe er zu lesen begann, rief Grunde, ich bitte ums Wort. Er hatte in der Erregung Deutsch gesprochen. Seine laute Stimme tönte grell über den Saal, im Gegensatz zu dem, auch in der feierlichen Rede halblauten Organ der Martia. Die ganze Versammlung wandte sich unwillig nach Grunde um und Ill warf einen erstaunten Blick auf ihn. Ich bitte ums Wort, wiederholte Grunde, jetzt in der Sprache der Martia. Ich bitte um Verzeihung, wenn ich ersuche, mich vor der Verlesung des Beschlusses eines hohen Zentralrats der Mahsstaaten zu hören und ich bitte im Voraus um Verzeihung, wenn ich aus Unkenntnis der Sprache mich vielleicht nicht völlig angemessen auszudrücken vermag. Ill nickte langsam mit dem Haupt. Es liegt kein Grund vor, sagte er, unseren Gästen das Wort zu verweigern, dass ich auch ihre Antwort erst nach der Verlesung erwartet habe. Ich aber und mein Freund fiel Grunde schnell ein. Wir beantragen die Verlesung zu unterlassen. Wir protestieren gegen die Verlesung. Wir fühlen uns nicht als kompetent Beschlüsse des Zentralrats der Mahsstaaten entgegenzunehmen. Auf den Gesichtern der Martia malte sich deutlich das Erstaunen über diese unerwartete Erklärung. Es herrschte ein bedeutsames Schweigen. Die Muteil machte sich geltend. Die Missbilligung des Köneneingriffs, welchen ein armseliger Bar sich gegen die Beschlüsse der höchsten Behörde des Mahs erlaubte, stritt bei den Martiern mit der Achtung vor der Entschiedenheit dieses offenen Bekenntnisses, doch überwog bei den meisten ein Gefühl des Mitleids. Diese armen Menschen wussten offenbar nicht, was sie sich erlaubten. Man konnte sie wohl nicht ernst nehmen. Nur die nächsten Freunde der Deutschen ermutigten sie durch ihre schlichtenen Blicke. Il richtete sein ruhiges Auge auf Grunde und Saldner, der sich ebenfalls erhoben hatte und fragte, wollen die Menschen ihren Protest begründen? Ich will es, sagte Grunde sofort. Ich fühle tief die große Ehre, welche die Vertreter des Mahs durch ihr freundliches Entgegen kommen, den Bewohner der Erde erweisen. Auch bin ich überzeugt, dass die Berührung der Bewohner dieser beiden großen Kulturplaneten sein wird. Und mein Freund und ich sind allen Numen, denen wir bisher zu begegnen das Glück hatten, den herzlichsten Dank schuldig für die Rettung vom Untergang und für die gastfreundliche Aufnahme in ihrer Kolonie. Wir werden das nie vergessen. Niemals, sagte hier Saldner dazwischen. Bei diesen warm gesprochenen Worten wurden die Blicke der Matia freundlicher. Grunde fuhr so gleich fort. Als Menschen sprechen wir auch unseren eher erbittigen Dank zur Regierung der Vereinigten Staaten des Mahs aus für die Beachtung, welche sie den Mitgliedern der Thompson-Polarexpedition zu teilwerden lässt, indem sie durch ihren Repräsentanten in eigener Person uns eine Botschaft entbieten will. Aber diese Ehre müssen wir ablehnen. Wir sind nicht Vertreter irgendeiner Regierung. Wir haben kein Recht, diplomatische Erklärungen entgegen zu nehmen oder abzugeben. Wir sind einfach Privatleute, die in ihrer Heimat keine andere Geltung haben, als ihr Ruf als Gelehrter ihn verschafft. Und diese ist nach den Sitten unserer Heimat in politischer Hinsicht verschwindend. Und selbst wenn wir uns als Boten betrachten wollten, die ihrer Regierung eine Mitteilung zu überbringen hätten, so habe ich zu betonen, dass, wie dem Herrn Repräsentanten bekannt sein wird, außerdem Deutschen Reich noch fünf andere europäische Großmächte, außerdem die Vereinigten Staaten oder die politische Macht über die Erde in Händen haben, dass wir demnach nicht in der Lage sind, für die Staaten der Erde Aufträge zu übernehmen. Hierauf sprach Il, da Grunde eine kleine Pause machte, mit unveränderter Höflichkeit aber sehr überlegen. Die Worte unseres Wertengastes sagen uns nichts Neues. Sie haben keinen Einfluss auf die mitzuteilende Botschaft und es wäre daher einfacher gewesen, dieselbe erst anzuhören, da sie sich allein auf die beiden hier anwesenden Staaten zieht. Grunde bis die Lippen aufeinander. Er ärgerte sich über die Zurechtweisung, so mal er auf den Gesichtern der Mathe wieder das mitleidige Lächeln erscheinen sah. Er rief daher etwas Erregter. Wir müssen es aber auch für unsere Person ablehnen, irgendwelche Bestimmungen seitens der Regierung des Mars entgegenzunehmen, und zwar aus formellen Gründen. Wir dürfen es prinzipiell nicht geschehen lassen, dass die Regierung des Mars hier irgendwelche offizielle Anordnungen der Staates der Erde. Über unser Tun und Lassen kann nur diejenigen Regierung Verordnungen geben, auf deren Gebiet wir uns befinden. Wir stehen aber hier auf der Erde, nicht auf dem Mars. Und wenn sie hier die Flagge der Marsstaaten entfaltet haben, so können wir derselben doch nur eine dekorative, aber keine staatsrechtliche Bedeutung zusprechen. Mit welchem Recht sie hier eine Niederlassung begründet haben, darüber mögen die Regierungen der Erde bestimmen, es ist nicht unseres Amtes, aber es ist es dagegen zu protestieren, dass aufgrund dieser noch nicht anerkannten Niederlassung Rechte über uns ausgeübt werden. Kann mir der Herr Redner vielleicht sagen, viel illein, auf dem Gebiet welches Erdenstaates wir uns seiner Ansicht nach hier befinden? Das war eine heikle Frage. War der Nordpol schon von einer zivilisierten Macht in Besitz genommen? Gründe wicht der Frage aus. Er sagte schnell, jedenfalls nicht im Gebiet der Marsstaaten. Auf der Erde gibt es bis jetzt keine völkerrechtlich anerkannte Ansiedlung der Matia. Die Blicke der Matia waren drohend geworden. Ill richtete sich hoch auf und sprach mit leuchtenden Augen und erhobener Stimme. Meines Wissens gibt es keine Organisation der Staaten der Erde mit welcher wir über den Besitz des Nordpuls verhandeln könnten, oder wenigstens war eine solche Verhandlung bisher nicht möglich. Wir sind an dieser Stelle des Sonnensystems die ersten wir also bestimmen über dieselbe. Es gibt kein interplanetarisches Recht, wonach die Besitzergreifung von Gebieten sich auf einen einzelnen Planeten beschränken müsse. Die Numes sind die einzigen Wesen, welche zwischen den Planeten verkehren. Sie schaffen damit das Recht dieses Verkehrs. Kraft dieses Rechtes hat die Regierung der Marsstaatenbesitz von diesem Teil der Erde ergriffen. Kraft dessen gilt hier das Gesetz des Mars. Und Kraft dieses Gesetzes und des Beschlusses des Zentralrats vom 603.Tag des Jahres 311.770 werde ich hier mit dem Beschluss vom gleichen Tag verkünden. Gründe fühlte wie ihm das Herz pochte. Er vermochte nichts zu erwidern. Die Menschen waren geschlagen. Ihr erster Versuch der Opposition gegen die Übermacht der Martia war gescheitert. Sie mussten die Befehle der Regierung des Mars anhören auf ihrem Land, an der Stelle, welche sie zuerst von den Menschen erreicht hatten. Und das Schlimmste war, dass beide Gründe wie Saltner ihre Widerstandskraft erlamen fühlten. Gegen diesen Willen, der aus den großen Augensternen des Repräsentanten leuchtete, der sich in den Blicken der ganzen Versammlung widerspiegelte, vermochten sie nicht aufzukommen. Und schon begann ihr die kurzen Worte vorzulesen, welche über ihr Schicksal bestimmen sollten. Er las. Die Berat des Nu, im Namen der Vereinigten Staaten des Mars, hat beschlossen, wie folgt. Die beiden an der Station des Mars auf dem Nordpol der Erde angelangten Menschen, Namens, Gründe und Saltner stehen unter dem Schutz der Marsstaaten. Die Freiheit ihrer Person, ihres Verkehrs und Eigentums wird ihnen gewährleistet im gesamten Gebiet des Mars. Sie werden eingeladen, innerhalb sechs Tagen nach Verlesung dieser Städte einem der Raumschiffe der Erdstation sich nach dem Mars zu begeben. Sie sind Gäste der Marsstaaten, denen jede Förderung zu teilwerden soll, Einrichtungen und Gesinnungen der Nume zu studieren. Sie werden ersucht, im Frühjahr der Nordhalbkugel der Erde nach derselben zurückzukehren, um als dann eine nach den Hauptstädten der Erde aufbrechende Expedition zu begleiten. Der Repräsentant Il wird mit der Überbringung dieser Botschaft nach der Erde beauftragt. Er zeichnet Dell M. An. Die Matia ließen sich auf ihren Sitzen nieder, auch Grund und Salten als Sanken in ihres Sessel. Ende von Kapitel 18 gelesen von Marian Heddesheimer Lübeck www.learnpilot.de