 Sección 35 de Antología de Cuentos Fantásticos Esta es una grabación de LibriVox. Todas las grabaciones de LibriVox están en el dominio público. Para más información o para ser voluntario, por favor visite LibriVox.org. De lo que aconteció, aún de Ande Santiago, con Donilán el mágico que moraba en Toledo, del infante Don Juan Manuel. Otro día fablaba el con de Lucanor con Patrónio, su consejero, y contóle su hacienda en esta guisa. Patrónio, un hombre, me vino a rogar que le ayudase en un fecho que había menesterme ayuda y prometióme que faría por mí todas las cosas que fuese en mi pro y mi honra. Y yo, comencéle de ayudar cuanto pude en aquel fecho y, antes que el pleito fuese acabado, entendió él que ya el supleito era librado y acaeció una cosa en que cumplía que él la aficiese por mí y roguéle que la aficiese por mí e puso me excusa. Y después acaeció otra cosa que pudiera hacer por mí y puso me excusa como la otra vez. Esto me fizo en todo lo que leyó rogué que aficiese por mí. Y aquel fecho, porque él me rogó, no es aún librado, ni en que librará si yo no quisiera e por la fiucía que yo he en vos y en el vuestro entendimiento, ruego vos que me consejedes lo que faga en esto. —Señor Condé Lucanor, dijo Patrónio, para que vos fagades en esto lo que debedes, mucho querría que supiese de lo que aconteció a un deán de Santiago, Condonillán, el gran mágico que moraba en Toledo. —El Condé le pregunto cómo fuera aquello. —Señor Condé, dijo Patrónio, en Santiago había un deán que había muy gran voluntad de saber el arte de la nigromancia, e oyó decir que Donillán de Toledo sabía en de más que ninguno, que fuese en aquella sazón e, por ende, vino separado Toledo para aprender de aquella ciencia. Y el día que llegó a Toledo, enderezó luego a casa de Donillán, e falló lo que estaba leyendo en una cámara muy apartada. Y luego que llegó a él, recibió lo muy bien, y dijole que no quería que le dijese ninguna cosa de lo por qué viniera, hasta que hubiese comido, y pensó muy bien de él, e fizole dar muy buenas posadas, y todo lo que obo menester, y diole a entender que le placía mucho con él. Y después que hubieron comido, apartóse con él y contóle la razón por que allí viniera, y rogó lo mucho afincadamente, y quedase aquella ciencia, y que él había muy grande talante de la aprender. Y Donillán dijo que él era de han y hombre de gran guisa, y que podría llegar a gran estado, y los hombres que tienen gran estado, de que todo lo suyo han librado a su voluntad, olvidan mucho a Inna lo que Otri han fecho por ellos, y que él que se recelaba, que de que él hubiese aprendido aquello que él quería saber, que le non faría tanto bien como él le prometía. Él de han le prometió, y le aseguró, que de cualquier bien que él obiese, que nunca faría sino lo que él mandase. Y en estas fablas estuvieron, desde que hubieron llantado, fasta hora de cena. Y desde que su pleito fue bien asosegado entre ellos, dijo Donillán al de han, que aquella ciencia no se podía aprender, sino en el lugar mucho apartado, y que luego esa noche le quería mostrar donde habían de estar, hasta que hubiese aprendido aquello, que él quería saber. He tomole por la mano, elevole a una cámara, y en apartándose de la otra gente, llamó a una manceba de su casa, y dijole que tuviese perdices para que se nacen en esa noche, más que no las pusiese a asar hasta que él ya lo mandase. Y desde que esto hubo dicho, llamó al de han, entraron ambos por una escalera de piedra en la brada, y fueron descendiendo por ella muy gran pieza, en guisa que parecían tan bajos que pasaba el río Tajo sobre ellos. Y desde que fueron en cabo de la escalera, fallaron una posada muy buena en una cámara mucho apuesta que ahí había, no estaban los libros y el estudio en que habían de leer. Desde que se asentaron, estaban parando mientes en cuales libros habían de comenzar. Estando ellos en esto, fueron dos hombres por la puerta, y dieronle una carta que le enviaba el arzobispo su tío en que le facía saber que estaba muy mal doliente y que le enviaba a rogar que si le quería ver vivo que se fuese luego para él. Al de han empezó mucho con estas nuevas, lo uno por la dolencia de su tío, lo al por recelo que habrían a dejar su estudio tan haina, y fizo sus cartas de respuestas y enviólas al arzobispo su tío, y de ende a cuatro días llegaron otros hombres a pie que traían otras cartas al de han en que le facía saber que el arzobispo era afinado y que estaban todos los de la iglesia en su elección, y que fíaban por la merced de Dios que esleirían en él y que por esta razón no se queja se de ir a la iglesia y que mejor era para él en que lo esleyesen sellendo él en otra parte y de ende a cabo de ocho o siete días vinieron dos escuderos muy bien vestidos y muy bien aparejados y cuando llegaron a él besaronle la mano y mostraronle las cartas y como le habían esleído por arzobispo. Y cuando Don Yann esto oyó, fue al electo y dijole como agradecía mucho a Dios por estas buenas nuevas que llegaron a su casa y pues Dios tanto bien le hiciera que le pedía por merced que fincava vacado que le diese a un su hijo y el electo le dijo que le rogaba que quisiese consentir que aquel de anazgo lo hubiese un su hermano más que él le faría bien en la iglesia en guisa que él fuese pagado y que le rogaba que se fuese con él a Santiago y que le base con él aquel sufijo y Don Yann le dijo que lo faría y fuese para Santiago y cuando allá llegaron fueron bien recibidos y mucho honradamente y desquemoraron y un tiempo un día llegaron al arzobispo mandaderos del Papa con sus cartas en como le daba el obispado de Tolosa, que le facía gracia que pudiese dar el arzobispado a quien él quisiese y cuando Don Yann esto oyó, retrayéndole mucho afincadamente lo que con él había pasado pidiéndole de merced que le diese a su fijo y el arzobispo le rogó sin tiese que lo hubiese un suotío hermano de su padre y Don Yann dijo que bien entendía que le facía muy gran tuerto pero que lo consentía en tal que fuese seguro que él lo enmendaría adelante y el arzobispo le prometió en toda guisa que él lo faría y rogóle que fuese con él a Tolosa y que llevase a su fijo y desde que llegaron a Tolosa fueron muy bien recibidos de lo que había en la tierra y desde que hubieron y morado hasta dos años llegaron le mandaderos del papa con sus cartas en cómo le facía el papa cardenal y que le facía gracia que diese el obispado de Tolosa a quien él quisiese y entonces fue el Don Yann y dijole que pues que tantas veces le había fallecido de lo que con él pusiera que ya aquí no había lugar de le poner excusa a ninguna a su fijo y el cardenal rogóle que consintiese que hubiese aquí el obispado un su tío, hermano de su madre que era hombre bueno anciano más que pues él cardenal era que fuese con él para la corte que Azaz avería en que le ficiese bien y Don Yann a que José ende mucho pero consintió en lo que el cardenal quiso y fuese con él para la corte y desde que ahí llegaron fueron muy bien recibidos de los cardenales y de cuantos en la corte eran y moraron y muy gran tiempo y Don Yann afincado cada día al cardenal que le ficiese alguna gracia a su fijo él poníale sus excusas y estando así en la corte finó el papa y todos los cardenales elegieron aquel cardenal por papa y entonces fue al Don Yann y dijole que ya no le podía poner excusa a lo que había prometido y el papa dijo que no le afincase tanto que siempre habría lugar en que le ficiese merced según fuese razón y Don Yann se comenzó a quejar ende mucho retrayendole cuantas cosas le prometiera y que nunca le había cumplido ninguna ediciéndole que aquello recelara él la primera vegada que con él fablara y pues aquel estado era llegado y no le cumplía lo que le prometiera que ya no le ficaba lugar en que atendiese del bien ninguno y de este afincamiento se quejó mucho el papa y comenzó a le maltraer y diciéndole que si más le afincase que le faría echar en una cárcel que era hereje y encantador y que bien sabía él que no había el otra vida ni un otro oficio en Toledo donde él moraba sino vivir por aquella arte de la nigromancia y de que Don Yann vio cuán mal le galardonaba el papa lo que por él había hecho despidióse de él que solamente no le quiso dar el papa que comiese por el camino entonces Don Yann dijo al papa que pues él no tenía que comer que se había a tornar a las perdices que mandar atraer aquella noche y llamó a la mujer y dijole que asasen las perdices y cuando esto dijo Don Yann fallose el papa en Toledo de Anne de Santiago como lo era cuando ahí vino le decir y Don Yann dijole que fuese en buena aventura que asaz había aprobado lo que tenía en él y que se tuviera por malaventurado si le hubiera dado parte de las perdices y vos, señor Condelucanor pues vedes que tanto facetes para que el hombre que vos demanda ayuda y no vos da en de mejores gracias tengo que no navedes vos porque trabajar ni aventurar vos mucho por llegar al lugar que vos dé tal galardon como el Dian dio a Don Yann el Condé tuvo este por buen ejemplo y por buen consejo y fallose en de bien y porque Don Juan entendió que este ejemplo era muy bueno fizo lo escribir en este libro y fizo estos versos que dicen así al que mucho ayudar es y no te lo agradeciere atiende menos del aun cuando más obviere fin de la sección 35 sección 36 de antología de cuentos fantásticos esta grabación de LibriVox es de dominio público Coppelius de Ernest deodor Amadeus Ofman grabado por Monce González Nathaniel Alotario sin duda estais todos inquietos por no haber recibido noticias mías hace tanto tiempo mi madre se aflige Clara piensa tal vez que hago aquí vida de loco y que la olvido pero diariamente y a todas horas pienso en vosotros y por la noche veo en sueños la figura angelical de Milinda Cherchant con su cándida sonrisa pero algo terrible acaba de turbar la tranquilidad de mi vida ay de mi pobre lotario como te referiré el espantoso acontecimiento era el 20 de octubre a mediodía poco más o menos cuando vi entrar en mi casa un pendedor ambulante que venía a ofrecerme unos barómetros por toda contestación le envía a los diablos con su mercancía y como me vi ese acera de man de arrojarle escaleras abajo retiró se prudentemente sin embargo antes de darte a conocer las funestas relaciones que la fatalidad debía crear entre aquel maldito traficante y yo quiero referirte los detalles de mi primera infancia en aquel tiempo mi hermana y yo no solíamos ver a nuestro padre más que a las horas de comer pues los negocios parecían absorber toda su actividad pero después de cenar todas las noches íbamos con nuestra madre a sentarnos a una mesa redonda en un cuarto de costura mi padre encendía su pipa llenaba hasta el borde un inmenso vaso de cerveza y referíamos una infinidad de maravillosas historias durante la narración apagabase la pipa y yo me alegraba mucho de ello porque estaba encargado de encenderla cuando esto sucedía a menudo si no estaba de muy buen humor nos daba bonitos libros llenos de preciosas estampas mientras las mirábamos curiosamente mi padre se recostaba en su sillón de encina y lanzando con febril actividad con ganadas de humo desaparecía de nuestra vista en una espesa broma aquellas noches mi madre estaba triste y cuando el reloj daba las nueve decíanos vamos ya es hora de acostarse iba a dormir pronto porque viene el hombre de la arena apenas pronunciaba estas palabras hoy halló en la escalera un ruido de pasos pesados sin duda sería el hombre de la arena cierta noche aquel rumor fantástico me atemorizó más que de costumbre por lo cual pregunte a mi madre quién era el extraño personaje con cuya venida nos amenazaba y que nos obligaba siempre a salir de la habitación no hay hombre alguno de la arena querido hijo contestó mi madre cuando digo que viene quiero indicar solamente la respuesta de mi madre no me satisfizo y en mi espíritu infantil araigose la convicción de que se nos ocultaba la existencia del personaje para que no tuviéramos miedo pues siempre le oí a subir la escalera dominado por la curiosidad y deseoso de saber alguna cosa más precisa sobre el hombre de la arena y sus relaciones con los niños pregunte al fin la anciana que guidaba de mi hermanita quién era aquel ser misterioso ah, Tanelken me contestó veo que aún no le conoces es un hombre muy malo que viene a buscar los niños cuando rehusan a costarse arroja los puñados de arena a los ojos encierralos en un saco y se los lleva a la luna para que sirvan de limento a sus hijos estos tienen así como los mochuelos tanchudos y con ellos devoran los ojos de los niños que no son obedientes desde que oí esto la imagen del hombre cruel de la arena se fijó en mi mente bajo un aspecto horrible y apenas oía por la noche el ruido que hacía al subir estremecía me de espanto el hombre de la arena el hombre de la arena exclamaba yo corriendo a refugiarme en la alcova y durante toda la noche la terrible aparición yo comprendía muy bien que el cuento de la anciana sobre el hombre de la arena y sus hijos en la luna podían no ser verdad pero el tal personaje seguía siendo para mí un fantasma terrible y me espantaba cuando le oía subir la escalera abrir bruscamente la puerta del gabinete de mi padre y cerrarla después algunas veces pasaban algunos días sin que viniera pero luego sucedían sus visitas sin la menor interrupción esto duró algunos años y no pude acostumbrarme a la idea del odioso espectro cuyas relaciones con mi padre me preocupaban cada vez más el hombre de la arena me conducía a la esfera de lo maravilloso de lo fantástico idea que tan fácilmente germina en el cerebro de los niños nada me agradaba tanto como oír o leer cuentos de espíritus de hechiceros y de duendes pero a todo esto anteponíase el hombre de la arena cuya imagen dibujaba yo con yeso o carbón en las mesas en los armarios y en las paredes representándole bajo las figuras más extrañas y horribles cuando llegué a los 10 años mi madre me retiró de la habitación de los niños e instalóme en un quartito que comunicaba con un corredor cerca del gabinete de mi padre se nos había dado orden de acostarnos cuando, al dar las 9 oísemos los pasos del desconocido desde mi habitación le oí entrar en la de mi padre y poco después parecía me que se percibía un olor extraño con la curiosidad se despertó en mí el valor suficiente para trabar conocimiento con el hombre de la arena muchas veces deslizábame con la mayor ligereza de mi cuarto al corredor cuando mi madre se había alejado pero sin descubrir nada pues el hombre misterioso había entrado siempre cuando yo llegaba al sitio donde hubiera podido verle al paso cediendo al fin a un impulso irresistible resolví esconderme en la habitación misma de mi padre y esperar la llegada del hombre de la arena cierto día por el silencio de aquel y la tristeza de mi madre que el hombre misterioso vendría y bajo el pretexto de un gran cansancio salí del cuarto un poco antes de las nueve y ocultéme en un rincón poco después la puerta de la casa se abrió rechinando y se cerró un paso pesado lento y sonoro resonó en el vestíbulo dirigiéndose hacia la escalera mi madre pasó rápidamente junto a mí con mi hermana y entonces abrí suavemente la puerta a mi padre estaba sentado como de costumbre silencioso e inmóvil de espaldas a la puerta y no me vio un momento después hallábame oculto en un armario destinado a colgar la ropa que solo se cubría con una cortinilla mi corazón palpitaba de temor la campanilla resuena con estrépito la puerta se abre bruscamente y no sin hacer un esfuerzo atrévome a entreabrir la cortina con preocupación el hombre de la arena está delante de mi padre y la luz de los candeleros se proyecta en su rostro aquel ser temible que tanto me espantaba es el viejo abocado copelios que come algunas veces en casa pero la figura más abominable no me hubiera causado tanto horror como la suya figurado su nombre alto ancho de espaldas con una cabeza disforme rostro apergaminado y amarillento cejas grises muy pobladas bajo las cuales brillan dos ojos de gato y nariz larga que se encorva sobre el labio superior la boca algo torcida se contrae a menudo por una sonrisa irónica dos manchas de color rojizo coloran entonces los pómulos y a través de los dientes apretados escapa se una especie de silbido copelios bestia siempre leviza de color gris cortada a la antigua chaleco y calzón por el mismo estilo medias negras y zapato con ebilla su peluca muy pequeña apenas zapaba y cubría la parte superior de la cabeza de modo que los tirabuzones no llegaban ni con mucho a las orejas muy grandes y coloradas y en la nuca quedaba descubierta la ebilla de plata que sujetaba su corbata raída toda su persona en fin era espantosa y repugnante pero sus largos dedos huesosos y belludos nos desagradaban más que todo hasta el punto de que no queríamos comer nada de lo que él tocaba copelios lo había notado y cuando nuestra madre nos ponía furtivamente en el plato algún pedazo de pastel o un confite complacías en tocarlo bajo cualquier pretexto de modo que llenos los ojos de lágrimas rechazábamos con disgusto las golosinas que tanto nos gustaban otro tanto hacía cuando nuestro padre en los días de fiesta nos daba un vasito de vino con azúcar pasaba la mano por encima o acercaba a sus cárdenos labios y reía con expresión verdaderamente diabólica al observar nuestra repugnancia y oír los sollozos que manifestaban nuestro disgusto siempre nos llamaba sus pequeños y nos estaba prohibido quejarnos o abrir la boca para decir la menor cosa nuestra madre parecía temer tanto como nosotros al espantoso copelios y en cuanto al padre conducíase en su presencia con la mayor humildad en un principio había me figurado ya que el hombre de la arena no podía ser otro sino aquel odioso personaje y en vez del ser extraño de los cuentos de nuestra buena madre veían él algo de satánico e infernal que debía atraer sobre nosotros alguna terrible desgracia no obstante por el temor de ser sorprendido reprimí un movimiento de espanto y me acurruqué lo mejor que pude en el fondo del armario dejando solo el espacio suficiente para ver la escena mi padre recibió con el mayor respeto a copelios pero este exclamó al punto vamos, manos a la obra al mismo tiempo despojóse de su levita mi padre le imitó y ambos se pusieron unas blusas de color oscuro que sacaron de un hueco practicado en la pared en la cual vi un ornillo copelios se acercó y casi en el mismo instante vibrotar bajo sus dedos una llama azulada que iluminó la habitación con diabólico reflejo en el suelo pude ver disparcidos varios instrumentos de química cuando mi padre se inclinó sobre el crisol en fusión su semblante adquirió de pronto una expresión extraña sus facciones crispadas por un dolor íntimo tenían algo de la odiosa fisonomía de copelios este último sondeaba con unas pinzas la materia en fusión sacaba unos lingotes de metal brillante y batía los sobre un yunque a cada momento figurábame que veía saltar cabezas humanas pero sin ojos ojos ojos murmuraba copelios con voz ronca no pude oír más mi emoción era tan fuerte que perdiendo casi el conocimiento caí en tierra al ruido que hice mi padre se estremeció copelios precipitándose sobre mí levantóme del suelo rechinando los dientes y me suspendió sobre la llama del crisol que ella comenzaba a quemarme el cabello ah grito he aquí los ojos y ojos de niño al decir esto sacó del horneo carbones encendidos y quiso ponerlos sobre mis párpados mi padre se esforzaba para contenerle exclamando maestro maestro respeta a mi nataniel bien dijo copelios sea como quieres por lo menos quiero estudiar los nervios de sus pies y de sus manos así diciendo hizo crujir de tal modo las coyunturas de mis miembros que me parecía estar ya todo dislocado después todo quedó oscuro y silencioso y no sentía nada al recobrarme de aquel segundo desvanecimiento el suave álito de mi madre comunicaba calor a mis labios helados y pregunté la valbuciente ah, aquí todavía el hombre de la arena no, ángel mío contestóme ha marchado ya y no te hará daño nunca no le temas porque desde ahora no te separarás de mí y la buena y excelente mujer me estrechaba contra suseno con un estremecimiento de ternura mezclado de espanto te explicas tu lotario el secreto de esta aventura una fiebre ardiente se apodera de mí y estuve cerca de seis semanas luchando con la vida y la muerte en mis accesos de delirio creí haber siempre al hombre de la arena en la figura de copelios más no es esto lo más terrible de mi historia escucha más aún hacía un año que no veíamos ya a copelios y algunos suponían que se hallaba ausente de la ciudad mi padre había recobrado poco a poco su alegría volviendo a sus antiguas costumbres y dándonos pruebas de ternura paternal pero cierta noche al dar las nueve en la vecina torre oímos la puerta rechinar sobre sus enmoecidos gotnes y en la escalera resonaron pesados pasos que producían un ruido semejante al del marcillo cuando choca contra el yunque es copelios exclamó mi madre palideciendo si copelios muró mi padre con cierta agitación pero es la última vez que debemos verle yo os lo prometo mujer acuesta a los niños y buenas noches mi madre me condujo a la cama y me acosté más apenas estuve sin luz parecióme que me sofocaba y siniestras visiones me asaltaban por todas partes hacía ya largo tiempo que me hallaba en aquel estado de angustia y alucinación al dar las doce de la noche oyose un ruido semejante al que produciría la detonación de un arma de fuego y que hizo retenblar las puertas y vidrieras alguien paso corriendo por delante de mi cuarto y después cerróse con estrépito la puerta de la calle salto del lecho y me precipito en el corredor en la habitación de mi padre resuenan gritos desgarradores y veo salir de ella una nube perfecto la criada grita mi amo pobre amo mío delante de la chimenea se haya tendido el cadáver de mi padre ennegdecido y mutilado de una manera espantosa mi madre y mi hermana inclinadas sobre él profiren gritos desgarradores copelius copelius esclamello has muerto a mi padre y caí al suelo privado de sentido dos días después cuando se depositó el cadáver de mi padre en el ataúd sus facciones habían recobrado a pesar de la muerte la calma y la serenidad de otro tiempo lo cual nos hizo creer que Dios habría perdonado su alma sin pedirle cuenta de sus relaciones con copelius la explosión había despertado a todos los vecinos el acontecimiento de aquella noche fue desde el día siguiente asunto de las conversaciones de los vecinos de la ciudad los jueces expidieron una orden de prisión contra copelius a quien la voz pública acusaba de asesino pero el miserable había desaparecido sin que se pudiera saber que camino seguía y ahora querido lotario cuando sepas que el vendedor de barómetros que me visitó no era otro sino ese maldito copelius sin duda no dirás que me atormento el espíritu a buscar en los incidentes más comunes presagios de desgracia he conocido bien las facciones la estatura y la voz de copelius se hace pasar por mecánico piamontés y ha tomado el nombre de josep copola pero a mi no me ha engañado y estoy resuelto a vengar la muerte de mi padre clara anataniel aunque no me hayas escrito hace largo tiempo creo amado mío mi recuerdo de tu pensamiento ni de tu corazón pues el otro día al escribir a mi hermano pusiste en el sobre mi nombre gracias a esta distracción he sido la primera en abrir tu carta y por las primeras líneas reconoci tu error hubida debido no leer una palabra más y llevar la carta a mi hermano pero el principio de la historia que le referías despertó de tal modo mi curiosidad en ti como un extravío ese copelius es un personaje espantoso y yo ignoraba hasta ahora el terrible accidente que te privó de tu querido padre el maldito vendedor de barómetros a quien tú llamas josep copola y que según dices se parece tanto al infame copelius me ha perseguido todo un día como un espectro amenazador le he soñado y durante la noche dices profiriendo gritos de espanto no te enojes amigo mío si llegas a saber por la contestación del otario que desde el día siguiente recobré la tranquilidad y la calma desechando los fantasmas de mi imaginación pues te confieso que los sobre natural no me parece muy admisible en esta historia copelius podía ser el más repugnante de todos los hombres y comprendo tu aversión de niño al ver su salvaje aspecto has hecho la personificación del hombre de la arena tal como podría hacerla un espíritu infantil impresionado por cuentos de nodriza las entrevistas nocturnas de copelius con tu padre no tenían seguramente más objeto que el de practicar operaciones de alquimia tu madre se afligía porque este trabajo debía ocasionar gastos muy crecidos sin producir nunca nada y por otra parte tu padre prohibido por la pasión de aceroro y de encontrar la piedra filosofal descuidaba los asuntos de su casa y sus afecciones de familia la muerte del autor de tus días me parece el resultado de una imprudencia ciertas combinaciones de materias fundidas pueden determinar una explosión más o menos temible y esto lo sé por un químico que me citó muchas sustancias cuyos extraños nombres no transcribo aquí porque los he olvidado sé que vas a compadecer a tu pobre Clara que no cree en lo fantástico ni ve en el mundo las cosas sino bajo su aspecto más natural ah querido Nathaniel existirá alguna fuerza oculta dotada de tal ascendiente sobre nuestra naturaleza que pueda arrastrarnos por una senda de desgracias y desastres no Dios nos ha dado la luz del espíritu y la piedra de toque de la conciencia a fin de que con su auxilio no sea posible reconocer en todas partes sean cuales fuera en las formas con que se revista al enemigo que nos persigue si recorremos con firme paso fija la vista en el cielo la senda de la virtud la fuerza oculta tratará inútilmente de atraernos a sus lazos puede suceder que durante algunos momentos nuestra imaginación va a fascinar por fantasmas engañadores cuyo aspecto nos parece realmente amenazador pero estos fantasmas no son otra cosa sino pensamientos alterados por una especie de fiebre que les presta formas extravagantes tomadas según nuestra disposición de las nociones en que nos hemos invuido respecto al cielo o al infierno he aquí, querido Nathaniel como mi hermano y yo tratamos esas altas cuestiones de las fuerzas ocultas y a vez que los misterios no atemorizan a todo el mundo y que aún hay jóvenes bastante atrevidas para razonar en vez de temblar deshecha pues de tu memoria yo te lo suplico las hediondas figuras de copelios y del vendedor de barómetros Giuseppe Coppola si tu carta no llevase en cada línea el sello de una gran exaltación me regocijaría mucho decirte todo cuanto me ha ocurrido de extraño respecto al hombre de la arena y a copelios el abogado traficante en barómetros pero lo dejaré para otra vez si los temores te acometen de nuevo ven a ocultarte bajo mis alas yo seré tu genio del bien nada conozco más eficaz que una alegre carcajada cuando se quieren desechar para siempre los monstruos fantásticos siempre tuya amado mío Nathaniel Alotario me ha contrariado mucho, querido amigo que gracias a mi necia distracción Clara haya leído la carta que te escribí la maliciosa joven se ha burlado completamente de mis palabras y no obstante a pesar de sus razonamientos contra lo que ella llama mi fascinación estoy seguro de lo que mis ojos han visto por lo demás he reconocido que el traficante en barómetros y el abogado copelios y los individuos del todo diferentes ahora tomo elecciones de un celebre físico llamado Spalansani de origen italiano y este hombre conoce hace largo tiempo al Giuseppe Coppola que tiene el acento Piamontes mientras que Coppelius era alemán bien alemán y ahora por más que tu hermana y tú creáis que tengo la cabeza hueca os diré que no puedo borrar de mi mente la impresión de la fatal semejanza que me llamó la atención en un principio Spalansani es un personaje bastante extraordinario figurate un hombrecillo como una bola con los pómulos muy salientes la nariz afilada como la hoja de un cuchillo los labios mal contorneados y los ojos brillantes como carbunclos últimamente fui a su casa para presenciar algunos experimentos al pasar por el vestíbulo observo que la cortinilla verde de una puerta vidriera no está corrida como de costumbre me hacer con maquinalmente y veo una mujer hermosísima sentada en medio de la habitación con los brazos apoyados en una mesita como está de cara a mí mis ojos se encuentran con los suyos y observo poseído de asombro a la vez que dé temor que sus pupilas carecen de mirada hubiera se dicho que aquella mujer dormía con los ojos abiertos oprimido el corazón y ardiente la cabeza y el corazón deslizó me en la sala donde un numeroso auditorio esperaba las lecciones del profesor alguno me dijo que la mujer misteriosa era olimpia hija de Spalansani quien la tiene secuestrada en su casa tal vez es alinda joven se hay diota o quizás Spalansani tenga otro motivo muy legítimo para obrar así yo lo abriguare no quiero cansarte más con mis rarezas pues muy pronto hablaremos de viva voz y más espacio de aquí a 15 días a más tardar estaré a tu lado amigo mío y cerca de Clara y mi pobre imaginación se calmará bajo la dulce influencia de su mirada amorosa adiós fin de la sección 36 sección 37 de antología de cuentos fantásticos de Ernest Theodor Amadeus Hoffman esta grabación de LibriVox es de Domínio Público Copelius 1 la historia de las maravillosas aventuras del estudiante Nathaniel hubiera podido comenzar muy bien en el punto en que envía al diablo al traficante en barómetros las tres cartas que mi amigo lotario tuvo a bien comunicarme son como tres pinceladas trazadas al acaso en el lienzo se trata de bosquejar facciones y hacer después el colorido entremos en materia poco tiempo después de morir el padre de Nathaniel Clara y lotario dos niños de lejano parentesco fueron recogidos en la casa de la madre de nuestro héroe Clara y Nathaniel se profesaron pronto una mutua simpatía y ya eran novios cuando el segundo hubo de marchar a la ciudad de G donde debía terminar sus estudios acabamos de ver que asistía al curso de física del profesor aspalansani Clara no era hermosa en la acepción vulgar de la palabra un pintor no habría visto en los contornos de su gusto de sus hombros y de su seno más que la imagen de la castidad pero tenía un cabello magnífico que la rodeaba como un velo y la blancura de su cultis satinado podía competir con la de la nieve un fanático por la belleza habría comparado los ojos de Clara con los lagos azules de Ruizdel en cuya límpida superficie se reflejan con tanta pureza los bosques, los prados las flores y todos los poéticos aspectos del más rico paisaje a estas gracias naturales de la joven agregábase una imaginación viva y brillante un corazón sensible y cariñoso que no excluía lo positivo de lo razonable como hemos podido ver por su carta los espíritus románticos no le agradaban del todo discutía poco con los que son aficionados a frasear pero su mirada llena de malicia decíales con mucha eloquencia amigos míos inútilmente os esforzáis para conducirme a vuestro mundo imaginario esta manera de ver las cosas de la vida hacía juzgar muy diversamente el carácter de Clara acusabanla los unos de insensible y de prosaica pero los espíritus privilegiados admiraban, bajo aquella fría apariencia un sentido exquisito de la más pura delicadeza nadie amaba Clara como Nathaniel a pesar de su férvida exaltación por lo maravilloso y la joven pagaba su afecto con el más tierno amor cuando el joven llegó a G que en la época anunciada al otario voló a sus brazos poseído de inefable contento y aquel día Nathaniel desechó de su memoria si desfuerza alguno a Coppelius y a Coppola sin embargo Nathaniel tenía razón cuando escribió a su amigo lotario que la presencia del maldito traficante Giuseppe Coppola le había sido fatal su carácter comenzó a ser sombrío y taciturno y el día se convirtió en tristeza sus meditaciones místicas de las cuales no era posible sustraerle ocasionaban mucho enojo a la pobre Clara sin que toda la sabiduría de sus razonamientos bastase para combatir la dolencia moral que mataba a su amado cierto día en que Nathaniel se quejaba muy formalmente de ver sin cesar al monstruoso Coppelius surgir entre él y sus esperanzas de futura felicidad y triste mente amigo mío, creo en efecto que ese hombre extravagante ha llegado a ser tu genio del mal pero a nadie debes culpar sino a ti mismo porque su fuerza existe sólo por tu credulidad esta lucha del espíritu contraría a Nathaniel sin curarle de sus lúcubres preocupaciones y poco a poco en su despecho consideró a Clara como uno de esos seres inferiores careciendo del don de segunda vista no saben penetrar los arcanos de la naturaleza invisible todos los días desde por la mañana esforzaba se para que Clara admitiese sus ideas y leía tratados de filosofía oculta mientras que ella se ocupaba de los prosaicos preparativos del almuerzo diciéndole a veces creo en verdad que tú eres el genio de mi café porque me es preciso descuidaros viendo el tiempo para oírte discurrir el agua hierve el café se vierte en la ceniza y adiós al muerzo Nathaniel furioso al ver que no se le comprendía cerraba sus libros encolerizado e iba a encerrarse en su habitación sin que se le volviera a ver en todo el día el enojo y el fastidio predominaron en las reuniones de familia y cesó la buena armonía entre dos seres que habían nacido para amarse y hacerse mutuamente felices sin embargo el tiempo transcurría y al parecer, llevabase algunas de las eccentricidades del pobre Nathaniel que veía la imagen odiosa de Copelius a alejarse cada vez más el joven enfermo buscó en la poesía una distracción para desechar sus fatales ideas cierto día corrió en busca de Clara con un grueso mano escrito en la mano era un verdadero poema en el que había vertido todas sus impresiones explicando sus sueños y todos los sufrimientos de su espíritu calenturiento comenzó la lectura en el pabellón del jardín el aire estaba impregnado de los suaves perfumes de las flores los últimos rayos del sol poniente doraban las copas de los árboles Nathaniel abrió su cuaderno y Clara siguió haciendo calceta prometiéndose cerrar los oídos a una lectura que en su concepto debía ser muy enojosa pero cuando el joven hubo leído las primeras páginas experimentó una agitación singular cayó ser en la media de las manos y quedó absolta contemplando Nathaniel dominado por el entusiasmo de una poesía delirante terminada la lectura el joven arrojó lejos de sí el mano escrito y con los ojos llenos de lágrimas y el pecho dilatado por los sollozos inclinó se hacia Clara de sus manos convulsivamente y exclamó con acento desesperado ¡Ah Clara Clara! ¡Amigo mío! dijo la joven dirigiendole una mirada compasiva tu poema es absurdo arroja al fuego esa maldita obra loca gritó Nathaniel levantándose de un salto y fijando en Clara una mirada sombría aunque fija y sin expresión y sin decir más alejó se corriendo mientras que la joven procuraba en vano contener sus lágrimas ¡Ay de mí! murmuraba jamás me ha amado porque no sabe comprenderme y me desprecia en aquel momento lotario se presentó en el pabellón y al ver a su hermana llorosa exigió que le explicase la causa de sus lágrimas pues amabala con la mayor ternura dos minutos después corría en seguimiento de Nathaniel alcanzó le y le dirigió a margas reprensiones el joven contestó con violencia entre los dos medieron provocaciones terribles y al fin se dieron cita para el día siguiente detrás de la tapia del jardín durante el resto del día permanecieron mudos y sombríos pero Clara lo adivinó todo porque había visto preparar las espadas de combate tembló ante el peligro que la exponía a perder a su hermano y a su novio a la hora designada las armas estaban sobre el césped que muy pronto iba a teñirse de sangre lotario y Nathaniel se habían despojado ya de sus levitas y con los ojos brillantes y la amenaza en los labios iban a ponerse en guardia cuando Clara con el cabello flotante precipitos en medio de los dos exclamando a mi pues yo soy la causa de vuestro desafío y juro que no sobreviviré al que sucumba en este espantoso duelo lotario arrojó lejos de si la espada y Nathaniel cayó a los pies de su novia murmurando con dolorido acento perdóname ángel mío y tú también lotario pues he sido culpable pero bien sabéis que os amo y harto lo prueban mis lágrimas y mi arrepentimiento y la hermana levantaron a Nathaniel y con sencilla expresión hicieronse nuevos juramentos de eterno cariño desde aquel día Nathaniel experimentó algún alivio pues la ternura de los seres que amaba había disipado de su cerebro una parte de los vapores que hasta entonces le perturbaron permaneció tres días más en la casa antes de marcharaje a donde debía volver para cursar el último año de sus estudios y se acordó que al cabo de este tiempo se establecería para siempre en su país natal con su prometida la madre de Nathaniel ignoraba el desorden que el recuerdo de Copelius había ocasionado en el espíritu de su hijo y procuraba se ocultarle este secreto para no afligirla pues no dejaba de llorar la muerte de su esposo solo el nombre de Copelius le producía accesos de desesperación cuando le oía pronunciar dos de regreso a G Nathaniel se encontró con la novedad de que la casa donde él habitaba antes había sido pasto de las llamas que solo dejaron en pie dos o tres lienzos de pared ennegrecidos y calcinados según le dijeron la conflagración comenzó en una botica y varios amigos de Nathaniel que vivían cerca de la casa incendiada pudieron salvar algunos de sus objetos instrumentos de física y papeles todo lo cual condujeron a otra habitación alquilada en nombre del estudiante y que estaba situada en frente de la del profesor Spalanzani desde la ventana se podía ver muy bien el interior del gabinete donde con frecuencia cuando las cortinas estaban descorridas veías a olimpia muda e inmóvil Nathaniel se extrañó muy pronto de aquella actitud que no variaba en lo más mínimo durante horas enteras y a fuerza de contemplar a aquella hermosa mujer sintióse como galvanizado no obstante su amor a Clara le llenaba el corazón preservándole de las seducciones de la hostera olimpia y por eso el joven dirigía solo de tarde en tarde algunas miradas casi distraídas a la estancia habitada por aquella hermosa estatua cierto día en ocasión de estar escribiendo una larga carta a su novia vio aparecer de pronto la desagradable figura de Coppola un estremecimiento nervioso le agitó al punto pero recordando los argumentos de Clara y las noticias que le di del profesor Spalanzani sobre aquel individuo avergonzóse casi de su primer movimiento de espanto y dijo con toda la tranquilidad que le fue posible al inoportuno visitante no necesito barómetros y da venderlos a mil diablos pero Coppola sin hacer aprecio de aquellas palabras entró en la habitación y fijando en el estudiante una mirada siniestra le dijo no solo tengo barómetros sino también ojos y muy buenos como ojos exclamó Nataniel maldito loco, que quieres decir con eso veslos aquí repuso el vendedor abriendo un paquete del que comenzó a sacar antiparras de todos los tamaños y colores en tal número que muy pronto quedó la mesa llena el pobre Nataniel creyó ver miles de miradas fantásticas fijas en su persona y Coppola continuó sacando ante ojos como si fueran inagotables el estudiante sentía que su malestar iba en aumento pero de repente no pudiendo contenerse más precipitóse contra el vendedor cogióle del cuello empezó a retroceder espantado misericordia gritó Coppola cogiendo sus anteojos señor mío si nos convienen estos no es razón para que me estranguleis tal vez prefiráis anteojos de larga vista en cuyo caso puedo daros a elegir cuando todos los anteojos estuvieron guardados en el paquete Nataniel quedó tranquilo como por encanto los nuevos objetos que Coppola le enseñaba no ejercían ya en él ninguna fascinación y algo confuso por haberse entregado una violencia quiso repararla comprando alguna cosa al traficante eligió un pequeño anteojo cuya montura le llamó la atención por su exquisito trabajo y para probarle fijóle en dirección a la estancia en que Olympias Palansani estaba sentada en el sitio de costumbre por primera vez veía sus facciones tan próximas y aquella contemplación pareció encantarle pero hizole volver en sí el ruido que Coppola producía golpeando el suelo con los pies a tiempo que repetía con tono cadencioso Tres chequini, tres chequini tres ducados Nataniel se apresuró a pagar y Coppola salió multiplicando los saludos y las muestras de agradecimiento más apenas estuvo en la escalera dejó escapar una ignoble carcajada ese ladrón se dijo Nataniel me ha hecho pagar el anteojo diez veces más de lo que vale y sin duda se ríe del engaño el joven arrojó a un lado el instrumento para terminar su carta clara más apenas hubo cogido la pluma la imagen de Olympia le distrajo repetidas veces tanto que al fin se levantó para ir a observar la ventana de la habitación le sumió en una especie de éxtasis hasta que su compañero Sergio Ismundo fue a buscarle para asistir a la clase del profesor Esparanzani desde aquel día las cortinillas de la habitación de Olympia estuvieron siempre perfectamente ajustadas y el enamorado estudiante perdió el tiempo haciendo centenela dos días ante ojo en mano al tercero parecióle que su cabeza se abrazaba y poseído de una especie de delirio salió corriendo de la ciudad la figura de Olympia se multiplicaba a su alrededor como por encanto veía la flotar por los aires como una nube de nieve brillar a través de las cercas floridas y reproducirse en los cristalinos a rayuelos Nathaniel no se acordaba ya de la pobre clara vagando a la aventura con la vista fija en el suelo y sollozos en la voz exclamaba oh estrella de mi amor no me deje sólo en la tierra lejos de ti mis días son amargos y mi vida se marchiza como la flora gostada por el sol del desierto cuando Nathaniel volvió a su casa oí hace mucho ruido en la despalanzani las puertas se abrían desmontaban se las ventanas innumerosos obreros iban de un lado a otro llevando muebles mientras que algunos clavaban tapices con extraordinaria actividad el amigo se jismundo anunció a Nathaniel que el profesor espalanzani daría al día siguiente un baile magnífico al que debía asistir lo más notable de la universidad presentándose olimpia a la reunión por primera vez Nathaniel encontró en su casa una esquela de convite y sólo Dios sabe cuánta fue su alegría al penetrar en el salón espléndidamente iluminado donde ya se había reunido la más escogida sociedad del sabio profesor olimpia engalanada con un gusto exquisito era admirada por su belleza y en sus perfectas proporciones sólo se notaba una falta que consistía en un ligero arqueamiento del talle resultante al parecer de un exceso de presión producido por el corse aquella hermosa andaba majestuosamente pero con una especie de rigidez que se atribuía a su timidez natural hubo un momento en que fue a sentarse al piano y canto con una aire nacional muy a la moda con acento sonoro y vibrante Nathaniel la contemplaba sumido en una especie de éxtasis pero como llegara un poco tarde no le había sido posible colocarse en primera línea para ver mejor sacó del bolsillo el pequeño anteojo comprado a cópola y examinó discretamente las encantadoras facciones de olimpia en el mismo instante declaró ser incendio amoroso con irresistible fuerza parecióle a Nathaniel que la bella hija de Spalanzani fijaba en él miradas llenas de volptuosa languidez se le figuró que su canto razonaba en su oído con todas las sublimas inflexiones de un eco del cielo una nube paso después por sus ojos su imaginación se perdió en las más lejanas esferas del ideal hubo un momento en que creyó sentir que un brazo moroso le estrechaba el cuello y exclamó olimpia, olimpia las personas más próximas al joven se volvieron y rieronse en sus barbas pero Nathaniel no hizo caso al concierto debía seguir el baile no sería el colmo de la felicidad bailar con aquel prodigio de hermosura pero como atreverse a invitar a olimpia el estudiante de osos sin duda hacer su petición pues pocos momentos después vio ser inclinado profundamente ante la bella un sudor frío inundó su frente cuando con la extremidad de sus dedos rozó los de olimpia pues la mano de la joven estaba helada como la de un muerto Nathaniel fijo en ella su mirada y observó que sus ojos tenían la misma fijeza lángida pero recobrándose muy pronto de su temor y sorpresa enlazó con su brazo el talle de la reina del Sarao y lanzóse con infinita gracia entre la multitud de bailarines olimpia balsaba con una precisión y un compás que llamó la atención de todas las damas Nathaniel después de conducirla a su sitio estaba tan orgulloso y loco de amor que de buena gana hubiera provocado a quien se hubiese atrevido a invitar a olimpia a bailar pero el respeto que le imponía en el sitio y las personas le contuvo sentándose junto la hermosa tomó su mano y hablóle de su amor en los términos más delicados aunque con todo el fuego de la pasión que sentía pero la virtuosa doncella sólo le contestaba por un monosílabo gutural que difícilmente se podría definir murmuraba olimpia Nathaniel, perdiendo ya la cabeza le decía oh mujer digna del amor de los ángeles casto reflejo de la dicha de los elegidos fija en mi tu dulce mirada pero a todo esto olimpia se limitaba a contestar con su perpetuo ah ah durante esta singular conversación el profesor Spalanzani pasó varias veces por delante de nuestros enamorados y los miró sonriendo de una manera extraña poco a poco Nathaniel a pesar de su preocupación hecho de ver que el brillo de las luces disminuía por momentos las bugías del salón se apagaban sucesivamente la música y el baile habían concluido ya hacia largo rato y el salón estaba desierto oh Dios mío exclamaban Nathaniel será preciso separarnos ya no me permitirás volver a verte ángel mío y se inclinó sobre las manos de olimpia para cubrirlas de besos más al punto sintió en los labios el frío de la muerte y estremecióse de pies a cabeza olimpia dijo con voz valvuciente me amas la hermosa se levantó cual movida por un resorte contestando como siempre ah y avanzó por el salón seguida de Nathaniel que repetía a lo infinito sus enfáticas declaraciones olimpia se detuvo delante de Spalanzani y este dijo al estudiante amigo mío puesto que tantos complace la conversación con mi hija tendremos mucho gusto en recibirnos cuando nos visitéis el estudiante creyó ver abrirse para él las puertas del cielo y salió de la casa loco de alegría y de amor el baile de Spalanzani fue durante largo tiempo asunto de todas las conversaciones que se vera crítica los unos ponían en evidencia maliciosamente algunas torpezas que no pasaron desapercibidas y que indicaban que el profesor no estaba acostumbrado a tratar con la buena sociedad los otros y estos constituían el mayor número ridiculizaban las imperfecciones de olimpia conveniendo todos en que era una estúpida lo cual justificaba convenientemente que Spalanzani no había tenido tanto tiempo de presentarla en público Nathaniel se encolarizaba al oír estas cosas mas no se atrevía a contestar por temor de comprometer a su adorada exponiéndose a que le cerraran la puerta cierto día, Sejismundo le dijo como es posible hermano que un hombre razonable cual tu se pueda enamorar de una muñeca que no sabe decir nada Nathaniel contestó con aparente tranquilidad como es posible que un joven con tan buenos ojos como los tuyos no haya comprendido los encantos y tesoros visibles ocultos en la persona de olimpia mejor es hermano que no hayas visto todo eso porque amarías a esa joven con una exaltación semejante a la mía y yo conozco que no podría vivir junto a un rival aunque fuera mi mejor amigo Sejismundo comprendió que el espíritu de Nathaniel estaba muy enfermo y en su consecuencia quiso distraerle de sus ideas velicosas la belleza le dijo es una cosa de pura convención y el capricho interviene con frecuencia más que la realidad pero no te parece extraño que todos nuestros compañeros juzguen del mismo modo a olimpia si en esta mujer hay un conjunto de bellas facciones y de formas seductoras en cambio no se puede menos de reconocer después de examinarla que sus ojos no tienen expresión y que todos sus movimientos parecen de verse a un mecanismo canta y toca compás pero siempre lo mismo y con igual acompañamiento y en cuanto a su modo de bailar es verdaderamente automático esto es lo que yo he observado y lo que todos hemos visto por lo cual deduzco que tu hermosa olimpia es un ser sobrenatural cuyo secreto se descubrirá algún día nataniel hizo otro esfuerzo para contenerse y al fin contestó a sejismundo todos vosotros ois jóvenes prosaicos todo cuanto hay de amor y seducciones en olimpia no se ha revelado más que a mí porque solo yo tenía facultades bastante delicadas para aprecier el tesoro que la fortuna me ofrecía comprendo que os desagrade y también que ella no quiera oír vuestras insursas conversaciones las pocas palabras que sus labios pronuncian son para mí como los jeroglíficos del mundo íntimo donde las almas viven pero tu no sabes nada de todo esto es verdad replicó sejismundo y por lo mismo te dejo entregado a tus sueños pero si alguna vez necesitas un amigo en la esfera de lo real y lo verdadero a la cual habrás de volver pronto o tarde acuérdate de mí adiós nataniel pareció conmovido a lo ir estas palabras y ambos jóvenes se estrecharon cordialmente las manos antes de separarse en cuanto a clara el estudiante la había olvidado por completo cual si jamás hubiese existido y para nada se acordaba tampoco del otario el pobre joven pasaba todos sus días junto a olimpia leía leversos poemas baladas y tratados de psicología y la bella escuchaba todo esto con una paciencia y una impasibilidad fantásticas miraba a su amante con sus dos ojos negros y siempre fijos y cuando nataniel ha rebatado por la pasión se arrodillaba a sus pies besándole las manos o los labios olimpia murmuraba siempre ah llegada la hora de retirarse añadía buenas noches amado mio estas pocas palabras abrían al estudiante el mundo infinito de los amores platánicos creía pensar obrar y sentir sólo por olimpia y admiraba esa fuerza del amor que había atraído así el alma y las facultades de la hermosa doncella algunas veces tenía momentos lúcidos y entonces reflexionaba sobre la extraña inmovilidad de la joven pero al punto se decía que son las palabras vanos sonidos que se desvanecen a pena se producen la mirada de olimpia dice más que toda la elocuencia de los hombres el profesor espalansani parecía tomar un singular interés en las relaciones de su hija con nataniel y prodigaba al estudiante las mayores atenciones y cordial benevolencia cierto día nuestro héroe armándose de toda su resolución para dar un gran golpe se decidió solicitar sin tardanza en la vida conveniente la mano de olimpia para asegurar el éxito creyó necesario ante todo hacer una declaración positiva a la dama de sus pensamientos y a fin de comunicar al acto más solemnidad buscó en una cajita un anillo de oro recuerdo de su madre que se proponía poner en el dedo de su amada aguista de anillo oficial lo primero que encontró en la cajita fue las cartas del otario declara que se separó con impaciencia y cuando encontró el objeto que buscaba corrió a casa del profesor al llegar al último tramo de la escalera oye un estrépido espantoso en la habitación de espalansani producido por repetidos golpes en el suelo y las paredes luego choques metálicos percibiéndose en medio de aquella paraunda dos voces que proferían tremendas imprecaciones quiere soltar miserable te atreves a robar mi sangre y mi vida es mi obra predilecta yo hice los ojos y yo los resortes del mecanismo vete al diablo bribón lleves tu alma satanás a bordo del infierno devuélveme lo que es mío e aquí lo que decían aquellas dos voces formidables que eran las de espalansani y de copelios nataniel fuera de sí descargó un puntapi en la puerta y precipitóse en la habitación en medio de los combatientes el profesor y el italiano coppola se disputaban con furia una mujer el uno tiraba de ella por los brazos y el otro por las piernas horror esclamó nataniel eso limpia y ya iba a coger del cuello a coppola cuando este dotado de fuerza herculia obligó a su adversario a soltar presa gracias a una vigorosa sacudida levantando la mujer con sus nervudos brazos descargó tan rudo golpe en la cabeza del profesor que el pobre hombre completamente aturdido fue a medir el suelo a tres pasos de distancia rompiendo en su caída una mesa llena de frascos redomas, alambíques e instrumentos aprovechándose de aquel desorden coppola se cargó a limpia al hombro y desapareció profiriendo una carcajada diabólica hasta el fin de la escalera halló el choque de las piernas de olimpia contra los peldaños el cual producía un ruido semejante al de unas castañuelas la cabeza de olimpia había quedado en el campo de batalla nataniel reconoció con espanto una figura de cera y pudo ver que los ojos que eran desmalte se habían roto el desgraciados palanzani yacía en medio de numerosos fragmentos de vidrio que le habían ocasionado sangrientas los brazos en el rostro y en el pecho copelius copelius gritaba con bodoliente maldito ladrón tú me robas el fruto de 20 años de estudios y de trabajo pero es igual, yo te he quitado los ojos sí, ahí están nataniel vio a sus pies efectivamente dos ojos sangrientos que le miraban con fijeza espalanzani los recogió y arrojóselos al estudiante tocándole con ellos en el pecho apenas sintió su contacto nataniel poseído de un acceso de locura comenzó a gritar diciendo las cosas más incoherentes y precipitándose después contra el profesor hubiera le estrangulados y los vecinos llegando en aquel instante no se hubieran apoderado de su persona fue preciso agarrotarle fuertemente para evitar una desgracia y acto continuo con dujo se lea al hospital de locos su amigo sergismundo le siguió llorando el célebre profesores palanzani se restableció al poco tiempo pues ninguna de sus heridas presentaba la menor gravedad más apenas se halló en estado de resistir la traslación a otro punto fue le preciso abandonar la ciudad pues todos los estudiantes que tenían conocimiento de la burla de que nataniel acababa de ser víctima habían jurado vengarse terriblemente del mecánico italiano por haber abusado sirviéndose de un maniquí de la confianza de personas tan recomendables como los estudiantes de la ciudad de ge y sus familias algunos abogados propusieron instruir un proceso criminal contra espalanzani como causante de la locura de que era víctima nataniel pero el profesor había huido oportunamente y tampoco se volvió a ver al vendedor de los estudiantes cuando nataniel recobró la razón a fuerza de cuidados pareció que despertaba de una larga pesadilla hallose en la casa paterna junto a su madre la buena clara y lotario que lloraban junto a su lecho apenas abrió los ojos su prometida fue la primera que le habló ya está salvado querido nataniel le dijo y gracias a nosotros no seas víctima de una cruel enfermedad clara clara murmuró el joven paseando sobre todos los objetos una mirada de asombro cual si quisiera abocar sus recuerdos se jismundo que no había querido abandonar a su amigo enfermo entró en la habitación y le estrechó la mano algunos días de dulce convalecencia completaron la curación del estudiante y cuando estuvo del todo restablecido anunciaronle que un anciano tío ante su vida apareció siempre muy pobre porque era muy avaro acababa de morir dejando a sus herederos una casa cerca de la ciudad con una arca bastante repleta toda la familia se proponía ir a vivir allí tranquilamente fijó el día de la traslación y antes de marchar se acordó hacer las compras necesarias para no volver a la ciudad en mucho tiempo nataniel dijo clara a su prometido quieres que subamos al campanario para contemplar una vez más las montañas y los lejanos bosques al joven le pareció buena la idea y subieron solos pues la anciana madre había vuelto a su casa y lotario no queriendo cansarse en subir una escalera de 300 peldaños prefirió esperar al pie de la torre los dos amantes apoyados en la balaustrada del campanario contemplaban absorptos de un espaculo que se ofrecía a su vista las copas de los grandes árboles ondeaban como las solas de un mar de verdura y las montañas dibujaban se como siluetas de gigantescos fantasmas bajo el oscuro azul del cielo ves aquel arbusto que se agita ya abajo decía clara diría se que viene hacia nosotros nataniel que no tenía la vista tan penetrante pusco en su bolsillo el anteojo de copola más apenas lobo acercado a los ojos salto como un tigre profiriendo un grito ronco y feroz olimpia es decir su imagen se le apareció en el cristal del funesto anteojo nataniel sintió que se el trastornaba el cerebro sus ojos se fijaron en clara con siniestra expresión y después cogiendo la joven con fuerza compulsiva quiso arrojarla desde la plataforma gritando maniquí maniquí del infierno vuelve al diablo que te creó la pobre clara poseída de espanto agarraba la barandilla con la energía de la desesperación mientras que el otario oyendo por fortuna los gritos y sospechando alguna desgracia franqueaba presuroso la tortuosa escalera de la torre cuando llegó a la plataforma su hermana perdido ya al conocimiento estaba suspendida sobre el abismo de modo que el otario apenas tuvo tiempo de retirar hacia atrás el cuerpo de clara y para que nataniel soltar a su presa asistor en la cabeza un golpe que le hizo dar vueltas como un trompo el otario bajó la escalera con su preciosa carga y entretanto nataniel corría como un energúmeno alrededor de la plataforma dando saltos peligrosos y profiriendo oídos salvajes que muy pronto atrajeron a una multitud poseída de terror en medio de los curiosos apareció de repente el abogado copelius que acababa de entrar en la ciudad algunos hombres del pueblo quisieron subir a la torre a fin de apoderarse del loco cuya exaltación hacía temblar a todos los espectadores va, va exclamó copelius dejadle que ya sabrá el bajar solo y como mirase con la boca abierta las evoluciones del pobre nataniel este último que acababa de inclinarse sobre la bala austrada divisóle de pronto le reconoció y profiriendo una carcajada diabólica precipitose de cabeza levantaronle destrozado mientras que copelius se perdía entre la multitud algunos años después Clara que había abandonado la ciudad después de aquel desgraciado acontecimiento hallabase en un país lejano donde la encontró a jesmundo el amigo de nataniel era todavía una mujer joven y hermosa y estaba a la puerta de una casita de campo cerca de ella un hombre de fisonomía dulce y grave estrechabale la mano mirándola con amor y dos graciosos niños jugaban a sus pies sobre el césped esmaltado de flores fin de copelius y fin de la sección 37 sección número 38 de antología de cuentos fantásticos esta grabación de LibriVox es de dominio público grabado por Victor Villarraza el elixir de larga vida de honoré de balsac capítulo primero en uno de los más hermosos palacios de Ferrara y en cierta noche de invierno don Juan Belvidero obcequeaba a un príncipe de la casa del este era un espectáculo maravilloso que realizaban solamente las riquezas de un rey o el poder de un gran señor entre las más bellas creaciones artísticas bajo florones de mármol sobre alfombras de Turquía y en derredor de una mesa alumbrada con perfumadas bugías estaban sentadas siete jóvenes mujeres vestidas de raso cargadas de oro y pedrerías cuya brillantes era menor que la de sus hermosos ojos todas expresaban energicas pasiones y sus ideas podían traducirse con su mirada el gesto y el acento ¿Cuándo serás Granduque? dijo una de ellas al príncipe con expresión de alegría infernal en los dientes y obáquico en los ojos ¿Cuándo muere tu padre? añadió otra riendo y tirando su ramillete a don Juan con gesto libidinoso ¡Ah! no me habléis de esto respondió el joven y bizarro don Juan Belvidero sólo hay en el mundo un padre eterno y mi mala estrella ha querido que ese fuera las siete cortesanas de Ferrara los amigos de don Juan y hasta el mismo príncipe lanzaron un grito de horror a pesar del calor de las bugías del brillo de las copas de oro del vapor del vino y de la presencia de aquellas mujeres había en el fondo de sus corazones un resto de vergüenza por las cosas humanas y divinas cuyo edificio conocido bajo el nombre de sociedad iba a precipitarse en el vino ya se habían ajado las flores perdían los ojos su vivesa y la embriaguez se apoderaba como diría Ravellé de sus sandalias presentóse un antiguo criado de blancos cabellos trémulo continente y cejas contraídas al entrar con aire triste empezó el alboroso de la fiesta y calmó su locura pronunciando en voz baja estas sombrías palabras señor vuestro padre se muere don Juan se levantó haciendo a todos un gesto que podía traducirse por perdonad señores esto no sucede cada día por ventura la muerte de un padre no sorprende muchas veces a los jóvenes esplandores de la vida en el seno de una fantástica orgía la muerte es tan pronta en sus caprichos como la cortesana en sus desdenes es una mujer casada con el género humano y una mujer muy fiel quien dirá que le ha engañado luego que don Juan cerró la puerta de la sala y atravesó una larga galería fría y oscura se esforzó en tomar un semblante teatral pues pensando en su papel de hijo había tirado su alegría cuando tiró su servilleta la noche era negra el taciturno criado que conducía al joven hacia un cuarto fúnebre alumbraba no muy bien a su amo de modo que la muerte secundada por el frío el silencio la oscuridad y por una reacción de borrachera pudo introducir algunas reflexiones en el alma del disoluto examinó su conducta y puso se pensativo como un hombre que va a oír el fallo de un proceso Bartolomeo Belvidero padre de don Juan era un anciano de noventa años que había pasado la mayor parte de su vida en las laboriosas esperanzas del comercio habiendo atravesado muchas veces las misteriosas comarcas del oriente había adquirido riquezas inmensas y conocimientos más preciosos según él que el oro y los diamantes prefiero un diente a un rubí y el poder al saber decía sonriendo este buen padre se complacía en oír contar a su hijo algún atolondramiento juvenil en tono burlón prodigándole el oro mi querido hijo no hagas más que las travesuras que te diviertan era el único viejo que sintiera placer en ver a un joven gozábase en el porvenir de su hijo como si aquella vida brillante hubiese sido la esperanza de su tumba a los sesenta años se había enamorado de un angel don juan fue el solo fruto de aquel amor pasajero y tardío por eso no es extraño que el viejo Bartolomeo amara a su hijo vivo retrato de su mujer querida hacía ya quince años que lamentaba la pérdida de su bella juana sus numerosos criados y aún el hijo atribuían a este pesar sus hábitos singulares retirado en el ala cómoda de su palacio salía rara vez y el mismo don Juan no podía penetrar en el aposento de su padre sin su licencia si paseaba por el palacio o las calles de Ferrara veía celé como si buscara algo que le faltase siempre con aire pensativo e indeciso preocupado como un hombre que está en guerra con alguna idea mientras el joven daba fiestas y el palacio retumbaba con gritos de alegría mientras los caballos relinchaban en las cuadras Bartolomeo comía 7 onzas de pan y bebía agua si le llevaban alguna ave era únicamente para dar los huesos a un perrito fiel su compañero jamás se quejaba del ruido si durante su enfermedad el sonido de la bocina de los perros le sorprendían en un sueño se contentaba en decir ah, es don Juan que llega nunca sobre la tierra se hallará un padre tan cómodo e indulgente pero también el joven belvidero abesado a tratarle sin ceremonia tenía todas las faltas de los hijos malcriados vivía con Bartolomeo una cortesana con un amante viejo haciéndose excusar una impertinencia con una sonrisa vendiendo su buen humor y dejándose amar sintiendo entonces don Juan nacer en el fondo de su corazón un remordimiento en el mismo instante de atravesar la galería tuvo casi la idea de perdonar a Belvidero el que hubiese vivido tanto tiempo volvía a los sentimientos de piedad filial del mismo modo que un ladrón se vuelve hombre de bien después de robar un misión pasó rápidamente las altas y frías salas que componían la habitación de su padre y luego de experimentar los efectos de una atmósfera húmeda respirando el aire crasso el color que exhalaban antiguas tapicerías y armarios llenos de polvo entró en el aposento de la anciana una lámpara colocada sobre una mesa de forma gótica despedía a intervalos capas de luz más o menos vivas sobre un lecho pobre y nauseabundo un viento frío silbaba a través de las ventanas mal cerradas y la nieve viviendo las vidrieras que producían un ruido sordo formaba esta escena un contraste tan chocante con la que acababa de dejar don Juan que no pudo menos de estremecerse una ráfaga de luz asas violenta arrastrada por una oleada de aire iluminó la cabeza de su padre sus facciones estaban descompuestas la piel pegada fuertemente a los huesos tenía tintes verduscos cuyo horror acresentaba la blancura de la almohada en la que reposaba el anciano y su boca entreabierta contraída por los dolores que sufría y absolutamente falto de dientes dejaba escapar suspiros que harmonizando con el rugido de la tempestad aumentaban su energía a pesar de estas señales de destrucción manifestabase vivamente sobre aquella cabeza una voluntad energica en ella un espíritu superior combatía la muerte los ojos hundidos por la enfermedad guardaban una fuerza singular no parecía sino que Bartolomeo quería matar con su mirada a un enemigo sentado cerca de la cama esta mirada fija imperturbable era tanto más espantosa cuando la cabeza guardaba una inercia semejante a la que tienen los cráneos colocados sobre la mesa en el gabinete de los médicos el cuerpo dibujado enteramente por las sábanas anunciaba que todos los miembros del anciano guardaban igual a patía todo estaba muerto excepto los ojos sonidos que salían de su boca tenían un no sé qué de mecánico don Juan sintió cierta vergüenza al llegar cerca del lecho de su padre con el ramillete de una cortesana en la mano llevando hasta aquel recinto los perfumes de una fiesta y los olores del vino exclamó el anciano divisando a su hijo la voz suave y ligera a la entora que divertía a los convidados fortificada por los acordes acentos del arpa con que se acompañaba llegó hasta el fúnebre aposento don Juan nada oyó pero Bartolomeo le dijo te estabas divirtiendo hijo mío estas dulces palabras hicieron daño a don Juan quien no perdonó a su padre esta punzante bondad respondió con voz turbada y esto me causará un remordimiento pobre Juanito contestó el moribundo fui tan bueno contigo que no podrías desear mi muerte oh exclamó don Juan si me fuera posible restituiros a la vida dando os parte de la mía cosas así siempre pueden decirse pensó el disipador es lo mismo que se ofreciera el mundo a mi querida el perro ladro esta voz inteligente hizo estremecer a don Juan creyó que el perro le había comprendido bien sabía yo hijo mío que podía contar contigo exclamó el moribundo viviré no temas viviré y quedarás contento sin quitarte un solo día de los que te pertenecen ya de Lira pensó don Juan y luego dijo en voz alta si mi querido padre viviréis tanto como yo y vuestra imagen no se apartará de mi corazón no se trata de esta vida dijo el anciano reuniendo todas sus fuerzas para sentarse sobre su cama y fuertemente conmovido por una de estas sospechas que solo nacen en la cabecera de los agonizantes escucha yo no tengo más deseos de morir que tú de vivir sin queridas sin oro sin vino sin caballos alcones y perros lo creo así pensó el hijo arrodillándose a la cabecera de la cama y besando una mano de Bartolomeo pero padre mío contestó es necesario acatar la voluntad de Dios Dios murmuró el anciano no hablas females exclamó el joven viendo la expresión amenazadora se dibujó en su semblante habéis recibido la extrema unción quieres oírme dijo su padre don Juan cayó y entonces reino un silencio horrible al través de los silbidos de la nieve se oyeron todavía los acentos del arpa y la voz de la mujer que cantaba débiles como el día cuando nace el moribundo sonrió has hecho bien en convidar cantoras y tener música una fiesta mujeres los sanas con cabellos negros todos los placeres de la vida que no se vayan estoy próximo a renacer el delirio llegó a su colmo dijo don Juan he descubierto un medio para resucitar toma registra el cajón de esa mesa la abrirás apretando un resorte oculto bajo el grifo bien padre mío eso es toma un frasquito aquí está luego que haya exhalado mi último suspiro me frotaras con esa agua mira resucitaré ay muy poca replicó el hijo con acento de disgusto Bartolomeo no pudo hablar más pero conservaba todavía la facultad de oír y ver miró a don Juan con espantosa rapidez y quedó su cuello torcido como el de una estatua de mármol condenada por el pequeño de un escultor a mirar siempre de lado sus ojos tomaron una inmovilidad horrible había muerto y perdido su última ilusión buscando un asilo en el corazón de su hijo encontró una tumba más hueca que aquella donde se acostumbra a sepultar los muertos por esto se había anerizado de horror sobre el cráneo amarillo con sus pocas canas y hablaba aún su terrible mirada era un padre que se levanta airado de su sepulcro para pedir venganza a Dios vaya se acabó todo dijo don Juan al contemplar el misterioso cristal al resplandor de la lámpara como un bebedor contempla su botella al fin de una comida no había reparado su padre se volvía blanco el perro ansioso contemplaba alternativamente a su amo difunto y al elixir así como don Juan miraba a su padre y al frasquito la lámpara esparcía ondeantes resplandores el silencio era profundo el arpa y la cantora no se oían velvidero se estremeció creyendo haber visto que su padre se movía entonces acobardado por la fija expresión de sus acusadores ojos los cerró como una persiana asotada por el viento en una noche de otoño se quedó en pie inmóvil perdido en un mundo de ideas de repente un ruido agrio semejante al que produce un resorte enmoecido rompió el silencio don Juan casi dejó caer el frasquito y un sudor más frío que el acero de un puñal brotó en sus poros un gallo de madera apareció sobre un reloj y cantó tres veces era esta una de aquellas ingeniosas máquinas que despertaban a una hora precisa las ventanas estaban ya doradas por el alba don Juan había pasado dos horas reflexionando que el antiguo reloj era más fiel que él en el cumplimiento de sus deberes para convertolomeo este mecanismo se componía de madera de poleas de cuerdas y ruedas mientras que él tenía aquel mecanismo particular en el hombre llamado corazón no había frotado con el elixir las sienes de su padre y lo guardó en el cajón de la mesita gótica no tomulto eran voces confusas risas sofocadas pasos ligeros crujidos de sedas el ruido en fin de gente alegre abrióse la puerta y el príncipe los amigos de don Juan las siete cortesanas y la cantora se presentaron en el extraño desorden en que se hallan las bailarinas sorprendidas por los resplandores de la mañana cuando el sol lucha con la luz de las bugillas dirigíanse allí para dar al joven heredero sus consuelos oh el pobre don Juan ha tomado esta muerte por lo serio dijo el príncipe al oído de la brambilla su padre era un buen hombre contestó la mujer de vida aerada sin embargo la nocturna meditación de don Juan en su fisonomía una expresión de estupor tal que fue bastante para imponer silencio a aquel grupo los hombres quedaron inmóviles las mujeres que tenían los labios secos por el vino y las mejillas jaspeadas por los besos se arrodillaron y oraron don Juan no pudo menos de estremecer se viendo el esplendor, la alegría las risas, los cantos la juventud la hermosura, el poder y la vida prosternarse así ante la muerte pero en aquella adorable italia la orgía y la religión se hermanaban entonces con tanta facilidad que la religión era allí una orgía y la orgía una religión el príncipe estrechó la mano de don Juan y luego habiendo todas las caras formulados simultáneamente una monería de tristeza e indiferencia quedó vacío el aposento el pensamiento de don Juan flotó entre muchas resoluciones pero después de haberse aconsejado con las riquezas amontonadas por su padre volvió por la tarde al cuarto mortuario llena el alma de egoísmo en el aposento vio a los criados de la casa ocupados en adornar el mortuario lecho sobre el cual el difunto monseñor debía ser expuesto al siguiente día en medio de un suntuoso aposento espectáculo que iría a admirar la nobleza de Ferrara hizo don Juan una señal y se retiraron temblando dejadme solo, dijo y que nadie vuelva a entrar en tanto que yo esté cuando los pasos del más antiguo criado, que fue el último en salir, ya no se oyeron cerró don Juan la puerta y seguro de que estaba solo, probemos murmuró, el cuerpo de Bartolomeo estaba sobre una larga mesa por no exponer a las miradas del público el triste espectáculo de un cadáver cuya extrema decrepitud y flaqueza representaban un esqueleto, los embalsamadores habían tendido sobre el cuerpo una sábana que lo envolvía todo menos la cabeza esta momia se hacía en medio de la habitación y la sábana por su flexibilidad delineaba vagamente sus formas agudas secas y delgadas la cara tenía manchas moradas que indicaban la necesidad del embalsamamiento a pesar de su escepticismo don Juan tembló al destapar el frasco estaba asustado, tomó un lienzo y después de mojarlo en el precioso licor lo pasó levemente sobre el párpado derecho del cadáver, el ojo se abrió ¡oh! exclamó don Juan apretando convulsivamente entre sus manos el frasquito del modo que entre sueños apretamos la rama de la cual estamos colgados sobre un precipicio veía un ojo lleno de vida un ojo de niño sobre una cabeza de muerto la pupila sentellaba en medio de un fluido juvenil como los relámpagos que alumbran al viajero en una campiña solitaria de invierno aquel ojo resplandeciente parecía querer lanzarse sobre don Juan aquel ojo pensaba acusaba condenaba, amenazaba juzgaba, hablaba gritaba y mordía todas las pasiones humanas se agitaban en él tan pronto eran las súplicas más tiernas como la cólera de un rey el amor de una joven dando el perdón de sus verdugos o la mirada profunda que dirige el hombre a sus semejantes cuando sube la última grada del cadalzo había en una palabra tanta vida en aquel fragmento de vida que don Juan retrocedió horrorizado dio algunos pasos por el cuarto no atreviendose a mirar más aquel ojo pero lo veía sobre las paredes sobre los muebles y por todas partes el aposento estaba sembrado para él de puntas de fuego de vida de inteligencia todo eran ojos que miraban y gritaban en torno suyo aún reviviría con placer por cien años exclamó involuntariamente en el momento en que presentándose delante de su padre por una influencia diabólica contemplaba aquella centella luminosa de pronto el párpado se cerró y volvió a abrirse como el de una mujer que se entrega si una voz hubiese gritado don Juan no se hubiera espantado más profundamente que de hacer se dijo y puso las manos sobre el párpado para cerrarlo pero todo fue inútil reventarlo sería un parricidio si dijo el ojo por un movimiento de estupenda ironía va exclamó don Juan en esto hay brujería y acercó sus manos al ojo para reventarlo una lágrima rodó por las descarnadas mejillas del cadáver y cayó sobre la mano del joven esta lágrima arde dijo entre sí y no pudo mantenerse en pie aquella lucha le fatigaba como si a la manera de Jacob luchase con un ángel al fin se levantó diciendo mientras no haya sangre y revistiéndose del valor que se necesita para ser cobarde reventó el ojo apretándolo con un lienzo pero sin mirarlo oyose un gemido lúgubre terrible el pobre perro se moría ahuyando si estará en el secreto pensó don Juan mirando al animal creéis que me burlo de vosotros no este cuento no es una burla os engañaríais si por tal lo tomásais no es una obra de decepción en la que un autor crea lo terrible para agradar las doncellas no me he propuesto enseñar un método para hacer tuerta a la muerte esperad, no ha llegado el momento en que os estremeceréis de horror sin que os avergüense el miedo ahora, ocupáos en adivinar la conducta que guardarían en coyunturas semejantes de las curadas personas que en el siglo XIX crean rentas vitalicias sobre la garantía de un catarro o las que alquilan una casa a una mujer vieja por el resto de sus días creo que no resucitarían a sus renteros yo quisiera que se examinase por curados de conciencias cuál es el grado de semejanza entre don Juan y los padres que casan a sus hijos con ciertas jóvenes movidos por ciertas esperanzas la sociedad humana que en sentir de algunos filósofos marcha por una senda de progreso ha considerado como un paso hacia el bien el arte de explotar la muerte esta ciencia ha creado profesiones sonrosas por medio de las cuales un hombre vive de ella añadida a estas muchas gente sonradas que se afanan por comprar una propiedad cuyo precio sobrepuja a la suma de sus capitales pero que establecen fría y lógicamente las probabilidades de vida de sus padres o suegros que cuentan ya 80 años diciendo de tres años heredaré necesariamente y entonces un asesino disgusta menos que un espía porque el asesino se dio tal vez a un ímpetu de locura y puede arrepentirse en noblecerse pero el espía siempre es espía es espía en la cama en la mesa, en el paseo es espía de noche y de día es vil siempre que diríamos pues de un asesino cuya bileza fuera continua como lo es la de el espía ahora bien no acabamos de reconocer en el seno de la sociedad una muchedumbre de seres humanos movidos por nuestras leyes por nuestras costumbres por los usos a pensar de continuo en la muerte de los suyos y en la estación de la conancia pesan lo que vale un ataúd al comprar cachemiras para sus mujeres al subir la escalera del teatro son asesinos en el instante en que por la noche bechas criaturas de encantadora inocencia les presentan sus frentes para que les den un beso diciendo buenas noches papá a cada momento ven ojos que quisieran y que cada mañana vuelven a abrirse a la luz como el de belvidero solo dios sabe los parricidios veniales cometidos mentalmente figurados a un hombre que tiene que pagar a una mujer vieja una renta vitalicia de mil escudos y que viven ambos en la campiña separados solamente por un arroyo bastante independientes uno de otra para poderse aborrecer cordialmente sin faltar a esas delicadezas humanas que ponen una máscara de amistad sobre la cara de dos hermanos oh que vida existe un país en el mundo donde cada ciudadano puede disponer de su fortuna como bien le parezca sin estar obligado a dar un solo maravedía a sus hijos solamente allí no se interponen entre los más dulces afectos paredes de plata y oro en washington este principio se cree se reputa sencillo y muy natural pero en europa toda la civilización gira sobre este eje la herencia fin de el capítulo primero de el elixir de larga vida de honoré de balsak