 Parte 1, Capítulo 5, de Os Certões. Esta gravação de Livre Fox está em domínio público. Os Certões, de Euclides da Cunha. Parte 1, Capítulo 5. Uma categoria geográfica que Hegel não citou. Resumamos e enfeixemos estas linhas esfarças. Hegel delineou três categorias geográficas como elementos fundamentais, colaborando com outros no reagir sobre o homem, criando diferenciações étnicas. As stepe de vegetação tolissa ou vastas planícies áridas. Os vales férteis, profusamente irrigados. Os litorais e as ilhas. Os lhanos da Venezuela. As savanas que alargam o vale do Mississippi. Os pampas desmedidos. E o próprio Atacama, desatado sobre os Andes, vasto terraço onde vagueiam dunas, inscrevem-se rigorosamente nos primeiros. Em que pés e os estios longos, as trombas formidáveis de areia e ao saltear de súbitas inundações não se incompatibilizam com a vida. Mas não fixam o homem à terra. A sua flora rudimentar de gramíneas e ciperáceas revisando vigorosa nas quadras pluviosas é um incentivo à vida pastoril. As sociedades errantes dos pegureiros, passando, móveis, num constante armar e desarmar de tendas, por aquelas planas rápidas dispersas aos primeiros fulgores do verão. Não atraem, patenteiam sempre o mesmo cenário de uma monotonia acabrunhadora com a variante única da cor, um oceano imóvel, sem vagas e sem praias. Tenham força sem trífuga do deserto, repelem, desunem, dispersam. Não se podem ligar à humanidade pelo vínculo nupcial do sulco dos arados. São um isolador étnico, como as cordileiras e o mar, ou as stepeis da mongolha, varejadas, encorridas doidas pelas catérvoas turbulentas dos tártaros e rabundos. Aos sertões do norte, porém, que a primeira vista, se eles equiparam, faltam um lugar no quadro do pensador germânico. Ao atravessá-los no estilo, cresce que entram, de molde, naquela primeira subdivisão. Ao atravessá-los no inverno, acredita-se que são parte essencial da segunda. Barbaramente estéreis, maravilhosamente exuberantes. Na plenitude das secas, são positivamente o deserto. Mas quando estas não se prolongam ao ponto de originarem penosíssimos êxodos, o homem luta como as árvores, como as reservas armazenadas nos dias de abastança. E neste combate feroz, anônimo, terrivelmente obscuro, afogado na solidão das chapadas, a natureza não o abandona de tudo. Empara-o muito além das horas de desesperança, que acompanham o esgotamento das últimas cacindas. Ao sobrevir das chuvas, a terra, como vimos, transfigura-se em mutações fantásticas, contrastando com a desolação anterior. Os vales secos fazem-se rios, insulam-se os cômeros escalvados repentinamente verdejantes. A vegetação recama de flores, cobrindo-os os grotões escancelados e disfarça a dureza das barrancas e arredonda em colinas os acervos de blocos desjungidos. De sorte que as chapadas grandes, intermediadas de convales, se ligam em curvas mais suaves aos tabuleiros altos. Cai a temperatura. Com o desaparecer das soaleiras, anula-se a secura anormal dos ares, novos tons na paisagem, a transparência do espaço salienta as rinhas mais ligeiras em todas as variantes da forma e da cor. Dilatam-se os horizontes, o firmamento, sem o azul carregado dos desertos, alteia-se mais profundo ante o expandir revivecente da terra. E o sertão é um vale fértil, é um pomar vastíssimo, sem dono. Depois, tudo isto se acaba. Voltam os dias torturantes, a atmosfera asfixiadora, o empedramento do solo, a nudez da flora, e nas ocasiões em que os estios se ligam sem a intermitência das chuvas, o espasmo assombrador da seca. A natureza comprásse em um jogo de antítesis. Eles impõem por isto uma divisão especial naquele quadro, a mais interessante e expressiva de todas, posta como mediadora entre os vales nimiamente férteis e as stepeis mais áridas. Relegando a outras páginas a sua significação como fator de diferenciação étnica, vejamos o seu papel na economia da terra. A natureza não cria normalmente os desertos, combate-os, repulsa-os. Desdobram-se lacunas inexplicáveis, às vezes sob as linhas astronômicas definidoras da exuberância máxima da vida. Expressos no tico clássico do Saara, que é um termo genérico da região maninha dilatada do Atlântico ao Índico, entrando pelo Egito e pela Síria, assumindo todos os aspectos da enorme depressão africana ao plato arábico ardentíssimo de Nejed e avançando daí para as areias dos bejabans na pérsia, são tão ilógicos que o maior dos naturalistas l'obrigou a gênese daquele na ação tumultuária de um cataclismo, uma errupsão do Atlântico precipitando-se águas revoltas num irresistível remunhar de correntes sobre o norte da África e desnudando-o afuriosamente. Esta explicação de Rumbolt, embora se erige apenas como hipótese brilhante, tem um significado superior. Instinta a preponderância do calor central e normalizados os climas do extremo norte do extremo sul a partir dos polos inhabitáveis, a existência vegetativa progride para a linha equinocial. Sob esta ficam as zonas exuberantes por excelência, onde os arbustos de outras se fazem árvores e o regimem, oscilando em duas estações únicas, determina uniformidade favorável à evolução dos organismos simples, presos diretamente às variações do meio. A fatalidade astronômica da inclinação da eclética que coloca a Terra em condições biológicas inferiores às de outras planetas, mal se percebe nas paragens onde uma montanha única sintetiza do só pé as comeadas todos os climas do mundo. Entretanto, por elas passa, interferindo à fronteira ideal dos hemisférios, o equador termal de traçado perturbadíssimo de inflexões vivas, partindo-se nos pontos singulares em que a vida é impossível. Passando dos desertos às florestas, do Sahara, que o repuxa para o norte, a Índia, o polentíssima, depois de tangenciar a ponta meridional da Arábia palpérrima, varando o Pacífico no Nungutraço, rarefeito colar de ilhas desertas e escalvadas, que, abeirando depois, em lento descambar para o Sul, a rila e portentosa do Amazonas, da extrema aridez à exuberância extrema. É que a morfologia da Terra viola as leis gerais dos climas, mas, todas as vezes que o Fáquio e esse geográfico não as combate de todo, a natureza reage. Em luta surda, cujos efeitos fogem ao próprio raio dos ciclos históricos, mas emocionante para quem consegue lobrigá-la ao, através de séculos sem conto, entorpecida sempre pelos agentes adversos, mas tenais, incoercível em um evolver seguro, a Terra, como um organismo, se transmuda por intucepção, indiferente aos elementos que lhe tumultuam a face. De sorte, que, se as largas depressões eternamente condenadas a exemplo da Austrália permanecem estéries, se anulam, noutros pontos, os desertos. A própria temperatura abrazada acaba por lhes dar um mínimo de pressão atraindo a fluxo das chuvas, e as areias móveis, riscadas pelos ventos, negando largo tempo a pega, a planta mais humilde, e mobilizam-se, a pouco e pouco, presas nas radículas das gramíneas. O chão ingrato e a rocha estéreo decaem sua ação imperceptível dos líquens que preparam a vinda das lecídeas frágeis, e, por fim, os platôs desnudos, lhanos e pampas de vegetação escassa, as savanas e as stepe mais vivases da Ásia Central, surgem, não crescendo, refletindo sucessivas fases de transfigurações maravilhosas, como se faz um deserto. Ora, os sertões do Norte, a despeito de uma esterilidade menor, contrapostos a este critério natural, figuram talvez o ponto singular de uma evolução regressiva. Imaginá-los, a pouco, numa retrospectão em que, certo, a fantasia sim surgiu contra a gravidade da ciência, a emergirem geologicamente modernos de um vasto mar terciário. A parte dessa hipótese absolutamente instável, porém, o certo é que um complexo de circunstâncias lhes tem dificultado o regime em continuo, favorecendo flora mais vivais. Esboçamos anteriormente algumas. Esquecemos-nos, todavia, de um agente geológico notável, o homem. Este, de fato, não raro reage brutalmente sobre a Terra, e, entre nós, nomeadamente, assumiu, em todo o decorrer da história, o papel de um terrível fazedor de desertos. Começou isto por um desastroso legado indígena. Na agricultura primitiva dos silvícolas, era instrumento fundamental o fogo. Entalhadas as árvores pelos cortantes dias de diorito, emcoivarados, depois de secos, os ramos alastravam-lhes por cima, crepitando as caissaras em bulcão de fumo, tangidas pelos ventos. Inscreviam depois, nas cercas de troncos combustos das caissaras, a área em cinzas, onde fora a mata exuberante. Cultivavam-na, renovavam o mesmo processo na estação seguinte. Até aqui de todo exaurida, aquela mancha da Terra fosse imprestável, abandonada em capoeira, mato extinto, como denuncia a etimologia tupi, jazendo dali por diante, irremediavelmente estéreo, porque, por uma circunstância digna de nota, as famílias vegetais que surgiam subsecutivamente no terreno calcinado eram sempre de tipos arbustivos infesados, de todos distintos dos da selva primitiva. O aborígeno prosseguia, abrindo novas roças, novas derrubadas, novas queimas, alargando o círculo dos estragos e novas capoeras, que ainda uma vez deixava para formar outras noutros pontos, aparecendo maninhas, num envolver infesado, inaptas para reagir com os elementos exteriores, agravando, à medida que se ampliavam, os rigores do próprio clima que as flagelava, e entretecida de carrascais afogadas em macegas, espelhando aqui o aspecto aduentado da catanduva sinistra. Além, a bravesa convulsiva da catinga brancacenta. Veio depois o colonizador e copiou o mesmo proceder. Engraveceu ainda com o adotar exclusivo no centro do país, fora da estreita faixa dos canaviais da costa, o regimem francamente pastoril. Abriram-se desde o alvorecer do século XVII, dos sertões abusivamente sesmados, enormíssimos campos, compascos sem divisa, estendendo-se pelas chapadas em fora. Abriam-os de idêntico modo, o fogo livremente aceso, sem aceiros, avassalando largos espaços, soltos nas lufadas violentas do Nordeste. Aliou-se-lhe ao mesmo tempo, o sertanista ganancioso e bravo, em busca do Silvícola e do ouro. Afogado nos recessos de uma flora estupenda, que lhes correntava as vistas e sombriava perigosamente as tocaias do tapuia e as tocas do cango sul temido, de laceroa golpeando-a de chamas para desafogar os horizontes e destacar bem perceptíveis, tufando nos descampados limpos as montanhas que onurtiavam, balisando a marcha das bandeiras. Atacou afundo a terra, escarificando-a nas explorações a céu aberto, esterilizou-a com os lastros das grupiaras, feriu-a com taços de alvião, degradou-a corroendo-a com as águas selvagens das torrentes, e deixou aqui, ali, em toda parte, para sempre estereis, avermelhando-nos ermos com o intenso colorido das argilas revolvidas, onde não medra a planta mais exígua, as grandes catas vazias e tristonhas, com a sua feição sugestiva de imensas cidades mortas, derruídas. Ora, estas selvatequesas atravessaram toda a nossa história. Ainda em meados deste século, no atestar de velhos habitantes das povoações ribeirinhas de São Francisco, os exploradores, que em 1830 avançaram, a partir da margem esquerda daquele rio, carregando em vasilhas de couro indispensáveis provisões de água, tinham, na frente, alumiando-lhes a rota, abrindo-lhes a estrada e devastando a terra, o mesmo batedor simistro, o incêndio. Durante meses seguidos viu-se no poente, entrando pelas noites dentro o reflexo rumro das queimadas. Imaginem-se os resultados de semelhante processo aplicado sem variantes no decorrer de séculos. Previu-os o próprio governo colonial. Desde 1713, sucessivos decretos visaram o porre de esparadeiros. E ao terminar a seca lendária de 1791-1792, a grande seca, como dizem ainda os velhos sertanejos, que sacrificou todo o norte da Bahia ao Ceará, o governo da metrópole figura-se telatribuído aos inconvenientes apontados, estabelecendo, desde logo, como corretivo único, severa proibição ao corte das florestas. Esta preocupação dominou-o por muito tempo. Mostram-o-lhe as cartas régeas de 17 de março de 1796, nomeando um juiz conservador das matas. E a de 11 de junho de 1799, decretando que se coíba em discreta e desordenada a ambição dos habitantes da Bahia e Pernambuco, que têm assolado a ferro e fogo preciosas matas que tanto abundavam e, já hoje, ficam a distâncias consideráveis, etc. Aí estão, dizer, espreciosos, relativos diretamente à região que, palidamente, descrevemos. Há outros, cômpares na eloquência. Deletriando-se antigos roteiros dos sertanistas do norte, de estemerosos catingeiros que pleiteavam parelhas com os bandeirantes do sul, nota-se a cada passo uma alusão incisiva, a bruteza das paragens que atravessavam, perquirindo as chapadas em busca das minas de prata de Melquior Moreia, passando, quase todos, à margem do sertão de Canudos, com escala em Monte Santo. Então, o quicuaraçá dos tapuias. E falam nos campos frios, certamente à noite, pela irradiação intensa do solo desabrigado. Cortando léguas de caatinga sem água, nem caravatá que ativesse, e com raízes jumbú e mandacarú remediando a gente no penoso desbravar das veredas. Já nessa época, como se vê, tinha um função proverbial às plantas, para as quais, hoje, apelam os nossos sertanejos. É que o mal é antigo. Colaborando com os elementos meteorológicos, com o nordeste, com a sucção dos estratos, com as canícolas, com a erosão e a ólea, com as tempestades subitâneas, o homem fez-se uma componente nefasta entre as forças daquele clima demolidor. Se o não criou, transmudou-o, agravando-o, deu-o a auxiliar a degradação das tormentas, o machado do catingeiro, um supletivo à insolação, a queimada. Fez talvez o deserto, mas pode extinguí-lo ainda, corrigindo o passado, que a tarefa não é insuperável. Dilo uma comparação histórica, como se extingue o deserto. Quem atravessa as planícies elevadas da Tunisia, entre beja e vicerta, a Urela do Saara, encontra ainda no Desembocar dos Vales, atravessando normalmente o curso caprichoso e em torcicólos dos Ueds, restos de antigas construções romanas. Velhos muradais derruídos, embrechados de ciliares e blocos rolados, cobertos em parte pelos detritos de enxurros de 20 séculos, aqueles legados dos grandes colonizadores delatam, a um tempo, a sua atividade inteligente e o desleixo bárbaro dos árabes que o substituíram. Os romanos, depois da tarefa da destruição de Cartago, tinham posto ombros à empresa incomparabilmente mais séria de vencer a natureza antagonista, e ali deixaram belíssimo traço de sua expansão histórica. Perceberam com segurança o vício original da região, estéreo menos pelos cacês das chuvas do que pela sua péssima distribuição a distrita aos relevos topográficos. Corrigiram-no. O regime entorrencial que ali aparece intensíssimo em certas quadras, determinando alturas polviométricas maiores que as de outros países, férteis e exuberantes, era, como nos sertões do nosso país, além de inútil, nefasto. Caíam sobre a terra desabrigada, desarraigando a vegetação mal presa a um solo endurecido. Turbilhonava por algumas semanas nos regatos transbordantes, alagando as planícies e desaparecia logo, derivando em escarpamentos pelo norte e pelo levante no Mediterrâneo, deixando o solo, depois de uma revivicência transitória, mais desnudo e estéreo. O deserto ao sul parecia avançar, dominando a paragem toda, vingando-lhe os últimos acidentes que não tolhiam a propulsão do simão. Os romanos fizeram-lhe recuar, encadearam as torrentes, represaram as correntezas fortes e aquele regime embrutal, tenazmente combatido e bloqueado, cedeu, submetido inteiramente numa rede de barragens. Excluído ao vitre de irrigações sistemáticas dificílimas, conseguiram que as águas permanecessem mais longo tempo sobre a terra. As ravinas recortando-se em ganglios estagnados dividiram-se a sul desabarreirados pelas muralhas que trancavam os vales, e os huedes, parando, entumeciam-se entre os morros, conservando largo tempo as grandes massas líquidas, até então perdidas, ou levando-as no transbordarem em canais laterais aos lugares próximos mais baixos, onde se abriam ensangradouros, elevadas e radiantes por toda parte, e embebendo o solo. De sorte que este sistema de represas, além de outras vantagens, criaram um esforço de irrigação geral. Además, todas aquelas superfícies líquidas e sparsas em grande número, e não resumidas a um quichadão único, monumental e inútil, expostas à evaporação, acabaram reagindo sobre o clima, melhorando-o. Por fim, a Tunisia, onde haviam aprovado os filhos prediletos dos fenícios, mas que até então se reduzira a um litoral povoado de traficantes ou númedas erradios, com suas tendas de tetos curvos, branqueando nos ares como quilhas encalhadas, se fez transfigurada a terra clássica da agricultura antiga. Foi o celeiro da Itália, a fornecedora quase exclusiva de trigo dos romanos. Os franceses hoje copiam-lhes em grande parte os processos, sem necessitarem a levantar moramentos monumentais e dispendiosos, represam por estacadas entre muros de pedras secas e terras, a maneira de palancas, os huedes mais bem dispostos, e talham pelo alto das suas bordas, toda a largura das serranias que os ladeiam, condutos derivando para os terrenos circunjacentes em redes irrigadoras. De este modo, as águas selvagens destacam, remansem-se, sem adquirir a força acumulada das inundações violentas, disseminando-se afinal estas amortecidas em milhares de válvulas pelas derivações cruzadas. E a histórica paragem, liberta da patia do Mosliminerte, transmuda-se, volvendo de novo a fisionomia antiga. A França salva os restos da opulenta herança da civilização romana depois deste declínio de séculos. Ora, quando se traçar, sem grande precisão embora, a Carta Ypsométrica dos Certões do Norte ver se há que eles se apropriam a uma tentativa idêntica de resultados igualmente seguros. A ideia não é nova. Sugeriu-a a muito ememoráveis sessões do Instituto Politécnico do Rio em 1877, o belo espírito do conselheiro Borrepá-Rohan, talvez sugestionado pelo mesmo simile que acima apontamos. Das discussões então travadas onde se enterreiraram os melhores cientistas do tempo, da sólida experiência de Capanema, a mentalidade rara de André Rebolsas foi a única coisa prática, factível, verdadeiramente útil que ficou. Idearam-se naquela ocasião luxuosas cisternas de alvenarias, miríades de poços artesianos perfurando as chapadas, depósitos colossais ou armazéns desmedidos para as reservas acumuladas, assudis vastos, feitos cáspios artificiais e, por fim, como para caracterizar bem o desbarate completo da engenharia, ante a enormidade do problema, estupendo os alambiques para a destilação das águas do Atlântico. O alvitre mais modesto, porém, efeito imediato de um ensinamento histórico sugerido pelo mais elementar dos exemplos, suplântalos, porque é, além de prático, evidentemente o mais lógico, o martírio secular da Terra. Realmente, entre os agentes determinantes da seca, se intercalam, de modo apreciável, a estrutura e a conformação do solo. Qualquer que seja a intensidade das causas complexas e mais remotas que anteriormente esboçamos, a influência daquelas é manifesta, desde que se considere que a capacidade absorvente e evisiva dos terrenos expostos, a inclinação dos estratos que os retalham e a rudeza dos relevos topográficos agravam, do mesmo passo, a cristadura dos estios e a degradação intensiva das torrentes. De sorte que, saindo das insolações demoradas para as inundações subitâneas, a Terra, mal protegida por uma vegetação descidua que as primeiras requeimam e as segundas erradicam, se deixa, a pouco e pouco, invadir pelo regime em francamente desértico. As fortes tempestades que apagam o incêndio surdo das secas, em que pés e a revivecência que acarretam, preparam, de algum modo, a região para maiores vicissitudes. Desnudam na rudemente, expondo-a cada vez mais desabrigada aos verões seguintes. Sucam-na numa molduragem de contornos ásperos, golpeiam-na e esterilizam-na, e ao desaparecerem, deixam-na ainda mais desnuda, ante a adustando os sois. O regime decorre em um intermitir deplorável que lembra um círculo vicioso de catástrofes. Deste modo, a medida única a adotar-se deve consistir no corretivo destas disposições naturais. Pondo de lado, os fatores determinantes do flagelo oriundo da fatalidade de leis astronômicas ou geográficas inacessíveis à intervenção humana, são aquelas as únicas possíveis de modificações apreciáveis. O processo que indicamos, em breve em recordação histórica, pela sua própria simplicidade dispensa em núteis por menores técnicos. A França copia hoje, sem variantes, revivendo o traçado de construções velhíssimas. Abarreirados os vales, intelligentemente escolhidos, em pontos pouco intervalados, por toda a extensão do território sertanejo, três consequências inevitáveis decorreriam. Atenuar-se-iam, de modo considerável, a drenagem violenta do solo e as suas consequências lastimáveis. Formar-se-lhe-iam a Urela, inscritas na rede das derivações, fecundas áreas de cultura. E fixar-se-ia uma situação de equilíbrio para a instabilidade do clima, porque os numerosos e pequenos açudes uniformemente distribuídos e constituindo dilatadas superfícies de evaporação, teriam, naturalmente, no correr dos tempos, a influência moderadora de um mar interior de importância extrema. Não há a obitrar-se outro recurso. As cisternas, poços artesianos e raros, ou longamente espaçados lagos como o de Quichadá, têm um valor local, inapreciável. Visam de um modo geral atenuar a última das consequências da seca, a sede. E o que há a combater e a debelar nos sertões do norte é o deserto. O martírio do homem, ali, é reflexo de tortura maior, mais ampla, abrangendo a economia geral da vida. Nasce do martírio secular da terra. Fim do capítulo 5. Parte 2, capítulo 1, parte 1, de Os Sertões. Esta gravação de Vox está em domínio público. Os Sertões, de Euclides da Cunha. Parte 2, o homem. Capítulo 1, complexidade do problema etnológico no Brasil. Parte 1, há distritas influências que mutuam em graus variáveis, três elementos étnicos. As gêneas e das raças mestiças do Brasil é um problema que, por muito tempo, ainda desafiará o esforço dos melhores espíritos. Está apenas delineado. Entretanto, no domínio das investigações antropológicas brasileiras, se encontram nomes altamente encarecedores do nosso movimento intelectual. Os estudos sobre a pré-história indígena patenteiam modelos de observação sutil e conceito crítico brilhante, mercê dos quais parece definitivamente afirmado, contravindo ao pensar dos caprichosos construtores da ponte alêutica o autotonismo das raças americanas. Neste belo esforço, rematado pela profunda elaboração paleontológica de Wilhelm Lund, destacam seu nome de Morton, a intuição genial de Frederico Hart, a inteirice organização científica de Meyer, a rara lucidez de Trajano de Moura e muitos outros, cujos trabalhos reforçam-os de Nott e Gordon no definir, de uma maneira geral, mas completa, a América como um centro de criação desligado do grande viveiro da Ásia Central. Erige-se autônomo, entre as raças, o homo americanos. A face primordial da questão ficou assim aclarada, que resulta em do homem da lagoa santa cruzado com o pré-colombiano dos sambaquich, ou se derivem altamente modificados por ulteriores cruzamentos e pelo meio de alguma raça invasora do norte de que se supõem oriundos os tupis tão numerosos na época do descobrimento, os nossos silvícolas, com seus frisantes caracteres antropológicos, podem ser considerados tipos evanescentes de velhas raças autóctones da nossa terra. Esclarecida deste modo, a preliminar da origem do elemento indígena, as investigações convergiram para a definição da sua psicologia especial. Não fecharam-se ainda em algumas conclusões seguras. Não precisamos reviver-las. Sobre faltarmos competência, nos desviaríamos muito de um objetivo prefixado. Os dois outros elementos formadores alienígenas não originaram idênticas tentativas. O negro banto, ou catre, com as suas várias modalidades, foi até neste ponto o nosso eterno desprotegido. Somente nos últimos tempos, o investigador Tenais, Nina Rodrigues, subordinou a uma análise cuidadosa à sua religiosidade original e interessante. Qualquer porém que tenha sido o ramo africano paraqui transplantado trouxe, certo, os atributos preponderantes do Homo Afer, filho das paragens adustas e bárbaras onde a seleção natural, mais que em quaisquer outras, se faz pelo exercício intensivo da ferocidade e da força. Conto ao fator aristocrático de nossas gens, o português que nos liga a vibrático estrutura intelectual do Celta está, por sua vez, mal grado, complicado, caldeamento de onde emerge de todo o caracterizado. Conhecemos deste modo os três elementos essenciais e, imperfeitamente embora, o meio físico diferenciados e, ainda, sob todas as suas formas as condições históricas e diversas, ou favoráveis, que sobre eles reagiram. No considerar, porém, todas as alternativas e todas as fases intermédias desse entrelaçamento de tipos antropológicos de graus díspores nos atributos físicos e psíquicos sob os influxos de um meio variável capaz de diversos climas tendo discordantes aspectos e apostas condições de vida, pode afirmar-se que pouco nos temos avantajado. Escrevemos todas as variáveis de uma fórmula entrecada, traduzindo sério o problema, mas não desvendamos todas as incógnitas. É que, evidentemente, não basta, para o nosso caso, que postos uns diante de outros, o negro Banto, o índio Guarani e o branco, apliquemos ao conjunto a lei antropológica de Broca. Esta é abstrata e irredutível. Não nos diz quais os reagentes que podem atenuar o influxo da raça mais numerosa ou mais forte, e causas que o extingam ou atenuem quando, ao contrário da condição binária que pressupõe, dispontam três fatores diversos a distritos, as vicissitudes, a história e dos climas. É uma regra que nos orienta apenas no endagarmos a verdade. Modifica-se, como todas as leis, a pressão dos dados objetivos. Mas, ainda, quando por estravagante em disciplina mental, alguém tentasse aplicá-la de todo o despeado da intervenção daqueles, não simplificaria o problema. É fácil demonstrar. Abstraiamos de inúmeras causas perturbadoras e consideremos os três elementos constituintes de nossa raça em si mesmos, em tactas as capacidades que lhes são próprias. Vemos, de pronto, que mesmo nesta hipótese favorável, deles não resultam o produto único imanente às combinações binárias numa fusão imediata em que se justaponham ou se resumam os seus caracteres unificados e convergentes num tipo intermediário. Ao contrário, a combinação ternária inevitável determina, no caso mais simples, três outras binárias. Os elementos iniciais não se resumem, não se unificam, desdobram-se. Origina um número igual de subformações, substituindo-se pelos derivados, sem redução alguma, em uma mestissagem embaralhada, onde se destacam como produtos mais característicos, o mulato, uma meluco, o curiboca e o cafuz. As sede iniciais das indagações deslocam-se apenas mais perturbadas graças a reações que não exprimem uma redução, mas um desdobramento. E o estudo destas subcategorias substitui-o das raças elementares, agravando e dificultando, desde que se considerem que aquelas comportam, por sua vez, inúmeras modalidades, com soantes dosagens variáveis do sangue. O brasileiro, tipo abstracto que se procura, mesmo no caso favorável acima afirmado, só pode surgir de um interlaçamento consideravelmente complexo. Teoricamente, ele seria o pardo para que convergem os cruzamentos do mulato, do curiboca e do cafuz. Avaliando-se, porém, as condições históricas que têm atuado, diferentes nos diferentes tratos do território, as disparidades climáticas que neste ocasionam reações diversas, diversamente exportadas pelas raças constituintes, a maior ou menor densidade com que estas cruzaram nos vários pontos do país, que, atendendo-se ainda à intrusão pelas armas na quadra colonial e pelas imigrações em nossos dias de outros povos, fato que, por sua vez, não foi e não é uniforme. Vê-se bem que a realidade daquela formação é altamente duvidosa, senão absurda. Como quer que seja, estas rápidas considerações explicam as disparidades de vistas que reinam entre os nossos antropólogos. Forrando-se em geral, a tarefa penosa de subordinar as suas pesquisas, a condições tão complexas têm atendido sobre maneira ao preponderar das capacidades étnicas. Ora, a despeito da grave influência destas e não a negamos, elas foram entre nós levadas ao exagero, determinando a irrupção de uma meia ciência difundida num estravagar de fantasias sobreousadas, estérias. Há como que um excesso de subjetivismo no ânimo dos que, entre nós, nos últimos tempos, cogitam de coisas tão sérias com uma volubilidade e algo escandalosa, atentas às proporções do assunto. Começam excluindo, em grande parte, os materiais objetivos oferecidos pelas circunstâncias mesológica e histórica. Jogam depois e entrelaçam e fundem as três raças consomantes os caprichos que os impelem no momento e fazem repontar desta metaquímica sonhadora alguns precipitados fictícios, alguns firmando preliminarmente com autoridade discutível a função secundária do meio físico e decretando preparatoriamente a extinção quase completa do Silvícula e a influência decrescente do africano depois da abolição do tráfico, prevém a vitória final do branco mais numeroso e mais forte como termo geral de uma série para o qual tendem um mulato, que forma cada vez mais diluída do negro e o caboclo em que se apagam mais depressa ainda dos traços característicos do aborígeno. Outros dão maiores largas aos devaneios, ampliam a influência do último e arquitetam fantasias que caem ao mais breve choque da crítica. Devaneios, a que nem faltam a metrificação e as rimas porque invadem a ciência na vibração rítmica dos versos de Gonçalves Dias. Outros vão terra a terra demais, exageram a influência do africano, capaz, com efeito, de reagirem muitos pontos contra a absorção da raça superior. Surgem o mulato, proclamam-nos o mais característico tipo da nossa subcategoria étnica. O assunto assim vai derivando, multiforme e dúbio. Acreditamos que isso sucede porque o escopo essencial destas investigações se tem reduzido a pesquisas de um tipo étnico único. Quando há, certo, muitos. Não temos unidade de raça. Não a teremos, talvez, nunca. Predestinámos-nos a formação de uma raça histórica em futuro remoto, se o permitir dilatado tempo de vida nacional autônoma. Invertemos, sob este aspecto, a ordem natural dos fatos. A nossa evolução biológica reclama a garantia da evolução social. Estamos condenados à civilização, ou progredimos, ou desaparecemos. A afirmativa é segura. Não a sugere apenas essa heterogeneidade de elementos ancestrais. Reforça outro elemento igualmente ponderável, meio físico, amplíssimo e variável, completado pelo variar de situações históricas que dele em grande parte decorreram. A este propósito não será desnecessário considerá-lo por alguns momentos. Variabilidade do meio físico. Contravindo a opinião dos que demarcam aos países quentes um desenvolvimento de 30 graus de latitude, o Brasil está longe de se incluir todo em tal categoria. Sob um duplo aspecto astronômico e geográfico, aquele limite é exagerado. Além de ultrapassar a demarcação teórica vulgar, exclui os relevos naturais que atenuam ou reforçam os agentes meteorológicos, criando climas equatoriais em altas latitudes ou regímen temperados entre os trópicos. Toda a climatologia, inscrito nos amplos lineamentos das leis cosmológicas gerais, desponta em qualquer parte a dicta de preferência às causas naturais mais próximas e particulares. Um clima é como que a tradução fisiológica de uma condição geográfica. E definindo-o deste modo, concluímos que o nosso país, pela sua própria estrutura, se impropria a um regime em uniforme. Demonstram-lo os resultados mais recentes e são os únicos dignos de fé das indagações meteorológicas. Estas o subdividem em três zonas claramente distintas. A francamente tropical, que se expande pelos estados do norte ao sul da Bahia com uma temperatura média de 26 graus. A temperada de São Paulo ao Rio Grande pelo Paraná e Santa Catarina entre os isoternos 15 graus e 20 graus. E como transição, a subtropical, alongando-se pelo centro e norte de alguns estados de minas ao Paraná. Aí estão claras as divisas de três habitantes distintos. Ora, mesmo entre as linhas mais ou menos seguras destes, despontam modalidades que ainda os diversificam. Indiquem-las a traços rápidos. A disposição orográfica brasileira possante as massas sublevadas que se orientam prolongando litoral perpendicularmente ao rumo do sudeste, determina as primeiras distinções em largos traços de território que demoram ao oriente, criando anomalia climatológica expressiva. De fato, o clima aí inteiramente subordinado aos faques geográficos viola as leis gerais que o regulam. A partir dos trópicos para o Equador, a sua caracterização astronômica, pelas latitudes, sede as causas secundárias perturbadoras. Define-se, anormalmente, pelas longitudes. É um fato conhecido. Na extensa faixa da costa que vai da Bahia para Iba, se vêem transições mais acentuadas, acompanhando os paralelos no rumo do ocidente do que os meridianos demandando o norte. As diferenças no regime e nos aspectos naturais que segundo este rumo são imperceptíveis patenteiam-se claras no primeiro. Distendida até as paragens setentrionais e extremas, a mesma natureza exuberante ostenta-se, sem variantes, nas grandes matas que debruam a costa, fazendo que a observação rápida do estrangeiro prefigure de latada região vivais e feracíssima. Entretanto, a partir do 13º paralelo, as florestas mascaram vastos territórios estéreis, retratando nas áreas desnudas as inclementses de um clima que os graus termométricos e igrométricos progridem em relação inversa, extremando-se exageradamente. Revela o curta viagem para o ocidente, a partir de um ponto qualquer daquela costa. Quebra-se o encanto de ilusão belíssima. A natureza empobrece-se. Déspe-se das grandes matas, abdica o fastígio das montanhas, erma-se e deprime-se, transmudando-se nos sertões e cicados e bárbaros, onde correm rios efêmeros e destacam-se em chapadas nuas, sucedendo-se indefinidas, formando o palco desmedido para os quadros dolorosos das secas. O contraste empolgante. Distantes menos de cinquenta léguas apresentam-se regiões de todo opostas, criando opostas condições à vida. Entra-se de surpresa no deserto. E certo, as vagas humanas que nos dois primeiros séculos do povoamento embateram as plagas do norte tiveram na translação para o ocidente, demandando interior, obstáculos mais sérios que a rota agitada dos mares e das montanhas, na travessia das catingas, ralas e desciduas. Uma logro da expansão baiana, pintar tanto, preceder a paulista no devassar os recessos do país, é exemplo frisante. O mesmo não sucede, porém, dos trópicos para o sul. Aí, a hordidura geológica da Terra matriz de sua morfogenia interessante persiste inalterável, abrangendo extensas superfícies para o interior, criando as mesmas condições favoráveis, a mesma flora, um clima altamente melhorado pela altitude e a mesma feição animadora dos aspectos naturais. A larga anti-mural da cordileira granítica derivando a prumo para o mar, nas vertentes interiores, descamba suavemente em vastos planos ondulados. É a escarpa abrupta e viva dos planaltos. Sobre estes, os cenários, sem os traços exageradamente dominadores das montanhas, revelam-se mais opulentos e amplos. A Terra patenteia essa manegability of nature de que nos fala Buckle, e o clima temperado quente desafia na belignidade o admirável regime da Europa Meridional. Não regula mais, como mais para o Norte, exclusivamente o Sudeste. Rolando dos altos chapadões do interior, o noroeste prepondera, então, em toda extensíssima zona que vai das terras elevadas de Minas e do Rio ao Paraná, passando por São Paulo. Ora, estas largas divisões, apenas esboçadas, mostram já uma diferença essencial entre o Sul e o Norte, absolutamente distintos pelo regime em meteorológico, pela disposição da Terra e pela transição variável entre o sertão e a costa. Descendo a análise mais íntima, desvendaremos aspectos particulares mais intensivos ainda. Tomemos os casos mais expressivos, evitando extensos planação do assunto. Vimos em páginas anteriores que o Sudeste, sendo regulador predominante do clima na costa oriental, é substituído nos estados do Sul pelo noroeste e nas extremas setentrionais pelo nordeste. Ora, estes, por sua vez, desaparecem no âmago dos planaltos, ante o sul-oeste, que, como um alstro possante dos pampeiros, se lança pelo mato grosso, originando desproporcionadas amplitudes termométricas, agravando a instabilidade do clima continental e submetendo as terras centrais a um regime embrutal, diverso dos que vimos rapidamente delineando. Com efeito, a natureza em mato grosso balancei os exageiros de Buckle. É excepcional, imitamente destacada, nenhuma se lhe assemelha. Toda imponência selvagem, toda exuberância inconceptível, unidas à brutalidade máxima dos elementos que o preeminente pensador, imprecipitada à generalização e deou no Brasil, alistam francas rompentes em cenários portentosos, contemplando-as, mesmo através da frieza das observações naturalistas pouco vezados a efeitos discritivos, a ver se que aquele regime climatológico anômalo é o mais fundo traço da nossa variabilidade mesológica. Nenhum se lhe equipara no jogar das antítesis. A sua feição aparente é a debellilidade extrema, a terra feçoada à vida, a natureza fecunda, erguida na apoteose triunfal dos dias deslumbrantes e calmos, e o solo abrolando em vegetação fantástica, o farto irrigado de rios que irradiam pelos quatro pontos cardiais. Mas esta placidez opulenta esconde paradoxalmente gérmenes de cataclismos que irrompendo sempre com um ritmo inquebrável no estilo, traindo-se nos mesmos pronúncios infalíveis, ali tomam com a finalidade irresistível de uma lei. Mal poderemos traçá-los e esbocemonos. Depois de soprarem por alguns dias as rajadas quentes e úmidas de Nordeste, os ares imobilizam-se por algum tempo estagnados. Então, a natureza como que se abate estática, assustada, nem as crimpas das árvores balouçam, as matas numa quietude medonha parecem sólidos inteirissos, as aves se achegam nos ninhos, suspendendo os voos e se escondem. Mas, volvendo-se a olhar para os céus, nem uma nuvem, o firmamento limpe do arqueia se alumiado ainda por um sol obscurecido de eclipse. A pressão, entretanto, decai vagarosamente numa descensão contínua, afogando a vida. Por momentos, um cúmulos compacto de bordas acobreadas escuras negreja no horizonte ao sul. Deste ponto sopra, logo depois, uma viração, onde a velocidade cresce rápida em ventanias fortes. A temperatura cai em minutos. E, minutos depois, os tufões sacodem violentamente a terra, fulguram relâmpagos, estrugem trovoadas nos céus, já de todo bruscos, e um aguaceiro torrencial desce logo sobre aquelas vastas superfícies, apagando numa inundação única, o dior que um aquarum indeciso que as atravessa, adunando todas as nascentes dos rios e embaraleando-lhes os leitos em alagados indefinidos. É um assalto subitâneo, o cataclismo irrompe arrebatadamente na espiral vibrante de um ciclone. Descomam-se as casas, dobram-se rangendo e partem se instalando os carandais seculares, híliam-se os murros, alagou-se os planos. E, uma hora depois, o sol irradia triunfamente no céu puríssimo. A passarada e riqueta descanta pelas frondes gotejantes, suavisam os arres virações suaves, e o homem, deixando os refúgios a que se acolhera, trêmulo, contempla os estragos entre a reviveiçência universal da vida. Os troncos e galhos das árvores rachadas pelos raios, extorcidas pelos ventos, as choupanas destruídas, colmos por terra, as últimas ondas barrentas dos ribeirões transbordantes, a erva camada pelos campos, como se sobre eles passassem búfalos em tropel, mal relembram a investida fulminante do flagelo. Dias depois, os ventos rodam outra vez, vagarosamente, para a leste, e a temperatura começa a subir de novo. A pressão a pouco e pouco diminui, e cresce continuamente o mal-estar, até que se reate nos aris, imobilizados, a componente formidável do pampeiro, e ressurge, estrogidora a tormenta, em rodeios turbulionantes, enquadrada pelo mesmo cenário lúgubre, revivendo o mesmo ciclo, o mesmo círculo vicioso de catástrofe. Ora, avançando para o norte, desponta, contrastando com tais manifestações o clima do Pará. Os brasileiros de outras latitudes mal compreendem, mesmo através das lúcidas observações de baits, madrugadas tépidas, de 23 graus centígrados, sucedendo-se, inesperadamente, a noite chuvosas, dias que irrompem, como apoteosas fulgurantes, revelando transmutações inopinadas, árvores, na véspera despidas, aparecendo juntadas de flores, brejos apaulados, mudando-se em prados. E logo depois, no círculo estreitíssimo, de 24 horas, mutações completas, florestas silenciosas, galhos mal vestidos pelas folhas requeimadas ou murchas, ares vazios e mudos, ramos viúvos das flores recém-abertas, cujas pétalas essicadas se despegam e caem mortas sobre a terra imóvel, sob espasmo enervante de um mochorno de 35 graus a sombra. Da manhã seguinte, o sol se levanta sem nuvens e, deste modo, se completa o ciclo, primavera, verão e outono, num só dia tropical. A constância de tal clima faz que, se não percebam as estações que, entretanto, como em um índice abreviado, se delineiam nas horas sucessivas de um só dia, sem que a temperatura cotidiana tenha, durante todo o ano, uma oscilação maior que um grau ou um grau e meio. Assim, a vida se equilibra numa constância imperturbável. Entretanto, a um lado, para o ocidente, no alto Amazonas, manifestações diversas caracterizam o novo habitat. E este, não a negá-lo, impõe a climação penosa a todos os filhos dos próprios territórios limítrovis. Ali, no pleno dos estios quentes, quando se diluem mortas nos ares parados, as últimas lufadas de leste, o termômetro é substituído pelo igrômetro na definição do clima. As existências derivam numa alternativa dolorosa de vazantes e enchentes dos grandes rios. Estas alteiam-se sempre de um modo assombrador. O Amazonas referto salta fora do leito, levanta em poucos dias o nível das águas, de 17 metros, expande-se em alagados vastos, furos, em paranamirins, entrecruzados em rede complicadíssima de mediterrâneo, cendidos de correntes fortes, dentre as quais emergem ilhados os igrapós-verdejantes. A enchente é uma parada na vida. Preso nas malhas dos igarapés, um homem aguarda, então, com estoisismo raro, antiafatalidade incoercível, o termo daquele inverno paradoxal de temperaturas altas. A vazante é o verão, é a revivercência da atividade rudimentar dos que ali se agitam, do único modo compatível com uma natureza que se demasia em manifestações díspores, tornando impossível a continuidade de quaisquer esforços. Tal regime, a carretto parasitismo franco. O homem bebe o leite da vida, sugando os vasos túmidos das sifônias. Mas neste clima singular e típico, destacam-se outras anomalias que ainda mais o agravam. Não bastam as intermitências de cheias e estiagens sobrevindo rítmicas como a sístole e a diástole da maior artéria da Terra. Outros fatos tornam ao forasteiro inúteis todas as tentativas de aclimação real. Muitas vezes, em plena enchente, em abril ou maio, no correr de um dia calmoso e claro, dentro da atmosfera ardente do Amazonas, difundem-se rajadas frigidíssimas do sul. É como uma bafagem regelada do polo. O termômetro desce, então, logo numa queda única e forte de improviso. Estabelece-se por alguns dias uma situação inaturável. Os regatões espertos, exporiados pela ganância, se avantajam até ali e os próprios silvículas e rijados pela adaptação, acolhem-se ao estejo paz, tiritantes, abeirando-se das fogueiras. Cessam os trabalhos, abre-se um novo iato nas atividades, despovoam-se aquelas grandes solidões alagadas, morrem os peixes nos rios, enregelados, morrem as aves nas matas silenciosas ou emigram, esvaziam-se os ninhos, as próprias feras desaparecem, encafornadas nas tocas mais profundas. E aquela natureza maravilhosa do Equador, toda remodelada pela reação esplêndida dos sois, patenteia um simuláculo crudalíssimo de isolamento polar e lúgubre. É o tempo da friagem. Terminemos, porém, esses debuchos rápidos. Os sertões do Norte, vímulo anteriormente, refletem por sua vez novos regimentos, novas exigências biológicas. Ali, a mesma intercadência de quadras remansadas e dolorosas se espelha mais duramente, talvez, sob outras formas. Ora, se considerarmos que estes vários aspectos climáticos não exprimem casos excepcionais, mas aparecem todos, desde as tormentas do Mato Grosso, aos ciclos das secas do Norte, com a feição periódica e manente às leis naturais invioláveis, conviremos em que há no nosso meio físico variabilidade completa. Daí os erros em que incidem, os que generalizam, estudando a nossa fisiologia própria, a ação exclusiva de um clima tropical. As pessoas exercitam-se, sem dúvida, originando patologias suis gêneres em quase toda a faixa marítima do Norte e em grande parte dos estados que lhe correspondem até o Mato Grosso. O calor úmido das paragens amazonenses, por exemplo, deprime e exaure. Modela organizar suas toliças em que toda a atividade sede ao permanente desequilíbrio entre as energias impulsivas das funções periféricas fortemente excitadas e a apatia das funções centrais, inteligências marasmáticas adormidas sobre o explodir das paixões, elevações pericritantes que pese à cuidar dos sentidos e mal reparadas ou refeitas pelo sangue empobrecido nas hematoses incompletas. Traí todas as idioescincrasias de uma fisiologia excepcional, o pulmão que se reduz pela deficiência da função e é substituído na eliminação obrigatória do carbono pelo fígado sobre o qual desce pesadamente a sobrecarga da vida. Organizações combalidas pela alternativa persistente de exaltações impulsivas e apatias enervadoras, sem a vibratilidade, sem o tono muscular energético dos temperamentos robustos e sanguíneos. A seleção natural, em tal meio, opera-se a custa de compromissos graves com as funções centrais do cérebro, numa progressão inversa, prejudicialíssima entre o desenvolvimento intelectual e o físico, firmando, inezoravelmente, a vitória das expansões instintivas e visando o ideal de uma adaptação que tem, como consequências únicas, a máxima energia orgânica, a mínima fortaleza moral. A aclimação traduz uma evolução regressiva. O tipo deperece num esvaecimento contínuo que se lhe transmite à descendência até a extinção total. Como em inglês nas Barbadas, na Tasmania ou na Austrália, o português no Amazonas, se foge ao cruzamento, no fim de poucas gerações tem alterados os caracteres físicos e morais de uma maneira profunda, desde a teix que se acobreia pelos sóis e pela eliminação incompleta do carbono, ao temperamento que se debilita despido das qualidades primitivas. A raça inferior, o selvagem bronco, dominam. Aliado ao meio, vencio, esmagal, anulao, na concorrência formidável ao impaludismo, ao epatismo, às pirexias esgotantes, às canículas amrazadoras e aos alagadissos maleitosos. Isto não acontece em grande parte do Brasil Central e em todos os lugares do Sul. Mesmo na maior parte dos sertões setentrionais, o calor seco altamente corrigido pelos fortes movimentos aéreos provindos dos quadrantes de leste, origina de exposições mais animadoras e tem ação estimulante mais benéfica. Evolvendo ao Sul, no território que do norte de Minas para o sudoeste, progrídia até o Rio Grande, deparam-se condições incomparablemente superiores. A temperatura no Almédia, de 17 a 20 graus, num jogo mais harmônico de estações, um regime em mais fixo das chuvas que preponderantes no verão se distribuem no outônio na primavera de modo mais favorável às culturas. Atingindo o inverno, a impressão de um clima europeu é precisa, só para o sudoeste frigidíssimo, sacudindo os chuvisqueiros finos e esgarçando garoas. A neve, rendilhas, vidraças, gelam os banhados e ajeadas branqueiam pelos campos. Fim do capítulo 1, parte 1. Parte 2, capítulo 1, parte 2, de Os Certões. Esta gravação de Brivóxio está em domínio público. Os Certões de Euclides da Cunha, parte 2, capítulo 1, parte 2, e sua reflexão na história. Nossa história traduz, notavelmente, estas modalidades mesológicas. Considerando-a sob uma feição geral, fora da ação perturbadora dos pormenores inespressivos, vemos logo na fase colonial esboçarem-se situações diversas. Infeudado o território, dividido pelos donatários felizes e iniciando-se o povoamento do país com idênticos elementos, sob a mesma indiferença da metrópole, voltada ainda para as últimas miragens da Índia portentosa, abriu-se separação radical entre o Sul e o Norte. Não precisamos rememorar os fatos decisivos das duas regiões. São duas histórias distintas, em que se averbam movimentos e tendências opostas. Uma das sociedades em formação, aliadas por destinos rivais, uma de todo indiferente ao modo de ser da outra, ambas, entretanto, envolvendo sob os influxos de uma administração única. Ao passo que no Sul se debuchavam novas tendências, uma subdivisão maior na atividade, maior vigor no povo mais heterogêneo, mais vivais, mais prático e aventureiro, um largo movimento progressista em suma, tudo isto contrastava com as agitações às vezes mais brilhantes mas sempre menos fecundas do Norte. Capitanias, espaças e incoerentes, juntidas à mesma rotina, amorfas e imóveis, em função estreita dos alvarás da Corte Remota. A história é ali mais teatral, porém menos eloquente. Surgem heróis, mas a estatura vulta-lhes maior pelo contraste com o meio. Belas páginas vibrantes, mas truncadas, sem o objetivo certo, em que colaboram de todo descitadas entre si as três raças formadoras. Mesmo no período culminante, a luta com os holandeses encampam claramente distintos em suas tendas de campanha, os negros de Enrique Dias, os índios de Camarão e os lusitanos de Vieira. Mal unidos na guerra, distanciam-se na paz. O drama de Palmares, as correrias dos Silvícolas, os conflitos na Orla dos Certões, violam a transitória convergência contra o Batávo. Preso no litoral, entre o sertão inabordável e os mares, o velho agregado colonial tendia a chegar ao nosso tempo, imutável, sob o emperramento de uma centralização estúpida, analisando a anomalia de deslocar para uma terra nova o ambiente moral de uma sociedade velha. Bateu, felizmente, a onda impetuosa do Sul. Aqui, a acrimação mais pronta, em meio menos adverso, emprestou cedo, mas vigor, aos forasteiros. Da absorção das primeiras tribos surgiram os cruzados das conquistas sertanejas, os mamalucos audazes, o paulista e a significação histórica deste nome abrange os filhos do Rio de Janeiro, Minas, São Paulo e regiões do Sul. Ele gilse como um tipo autônomo, aventuroso, rebelde, liberrimo, com a feição perfeita de um dominador da terra, emancipando-se insurreto da tutela longínqua e afastando-se do mar e dos galiões da metrópole, investindo com os sertões desconhecidos, delineando a epopeia inédita das bandeiras. Este movimento admirável reflete o influxo das condições mesológicas. Não houver a distinção alguma entre os colonizadores de um e outro lado. Em todos, prevaleciam os mesmos elementos, que eram o desespero de Diogo Coelho, os piores quarnaterra que peste. Mas no Sul, a força viva, restante no temperamento dos que vinho, de romper o mar e moto, não se delia num clima nervante. Tinha nova componente na própria força da terra, não se dispersava em adaptações difíceis, alterava-se, melhorando, o homem sentia-se forte, deslocado apenas o teatro dos grandes cometimentos, podia volver para o sertão em pérvio, a mesma audácia que o precipitara nos péripos africanos. Além disto, frisemos este ponto, escandalizando embora os nossos minúsculos historiógrafos, a disposição orográfica libertava-o da preocupação de defender o litoral, onde aproava a cobiça do estrangeiro. A Serra do Mar tem um notável perfil em nossa história. A Prumo, sobre o Atlântico, desdobra-se como a cortina de Baluarte desmedido. De encontro às suas escarpas, embatia fragilima a anse guerreira dos Cavendish e dos Fenton. No alto, volvendo o olhar em cheio para os chapadões, o forasteiro sentia-se insegurança. Estava sobre a meia intransponível, que o punham do mesmo passo a cavaleiro do invasor e da metrópole. Transposta a montanha, arqueada como a precinta de pedra de um continente, era um isolador étnico e um isolador histórico. Anulava o apego irreprimível ao litoral que se exercia ao norte. Reduziam a estreita faixa de mangas e restingas, onde a quals se amorteciam todas as cobiças e auteavam, sombranceiras, frotas, inatingível no recesso das matas, a atração misteriosa das minas. Ainda mais, o seu relevo especial torna um condensador de primeira ordem, no precipitar a evaporação oceânica. Os rios que se derivam pelas suas vertentes nascem, de algum modo, no mar. Rolam as águas num sentido oposto à costa, entranham-se no interior, correndo em cheio para os sertões, dão ao forasteiro a sugestão irresistível das entradas. A terra atrai o homem, chama-o para o seio fecundo, encanta-o pelo aspecto formosíssimo, arrebata-o afinal e resistivelmente na correnteza dos rios. Daí o traçado é louquentíssimo do tietê, diretriz preponderante nesse domínio do solo. Enquanto no São Francisco, no Paraíba, no Amazonas e em todos os cursos d'água da bordo oriental, o acesso para o interior seguia ao arrepio das correntes ou embatia nas cachoeiras que tombam dos socalcos dos planaltos, ele levava-os sertanistas sem uma remada para o Rio Grande e daí ao Paraná e ao Paraná-Iba. Era a penetração em minas, em Goiás, em Santa Catarina, no Rio Grande do Sul, no Mato Grosso, no Brasil inteiro, segundo estas linhas de menor resistência que definem os lineamentos mais claros da expansão colonial, não se opunham, como ao norte, renteando, passo as bandeiras, a esterilidade da terra, a barreira intangível dos descampados brutos. Assim é fácil mostrar que, com esta distinção de ordem física, esclarece as anomalias e contrastes entre os sucessos nos dois pontos do país, sobretudo, no período agudo da crise colonial no século XVII. Enquanto o domínio holandês, centralizando-se em Pernambuco, reagia, por toda a costa oriental, da Bahia, ao Maranhão, e se travavam recontros memoráveis em que solidárias enterreiravam o inimigo comum às nossas três raças formadoras, o sulista, absolutamente alheio aquela agitação, revelava, na rebeldia aos decretos da metrópole, completo divórcio com aqueles lutadores. Era quase um inimigo tão perigoso quanto batavam. Um povo estranho de mestiços levantadiços, expandindo outras tendências, norteado por outros destinos, pisando, resoluto, em demanda de outros rumos, bulas e alvarás entibiadores. Volvia-se em luta aberta com a Corte Portuguesa, numa reação tenaz contra os jesuítas. Estes, ouvidando o holandês e dirigindo-se com ruídio montói, a madrid e diastânio à Roma, apontavam-lo como um inimigo mais sério. De feito, enquanto em Pernambuco as tropas de fom-chope preparavam o governo de Nassau, em São Paulo, se arquitetava o drama sombrio de Guaira. E quando a restauração em Portugal veio alentar, em toda a linha, a repulsa, o invasor, congregando de novos combatentes exaustos, os sulistas frisaram ainda mais esta separação de destinos, aproveitando-se do mesmo fato para estadiarem a autonomia franca no reinado de um minuto de amador boeno. Não temos contraste maior na nossa história. Está nele a sua feição verdadeiramente nacional. Fora disto, mal avislumbramos nas cortes espetaculosas dos governadores, na Bahia, onde imperava a companhia de Jesus com o privilégio da conquista das almas, o femismo casuístico disfarçando o monopólio do braço indígena. Na plenitude do século XVII, o contraste se acentua. Os homens do Sul irradiam pelo país inteiro, abordam as raias extremas do Equador. Até aos últimos quartéis do século XVIII, o povoamento segue as trilhas embaralhadas das bandeiras. Seguiam sucessivas, incansáveis, com a fatalidade de uma lei, porque traduziam com efeito uma queda de potenciais às grandes caravanas guerreiras, vagas humanas desencadeadas em todos os quadrantes, invadindo a própria terra, batendo-a em todos os pontos, descobrindo-a depois do descobrimento, desvendando-lhe o seio rotilante das minas. Fora do litoral, em que se refletia a decadência da metrópole e todos os vícios de uma nacionalidade em decomposição insanável, aqueles certanistas, avantajando-se às terras extremas de Pernambuco ou Amazonas, semelhavam uma outra raça, no arroz do temerário e resistência aos reveses. Quando as correrias do bárbaro ameaçavam a Bahia ou Pernambuco ou a Paraíba e os quilombos se escalonavam pelas matas nos últimos refúgios do africano revoltoso, o sulista Dilo Agroceiro de Séia de Palmares surgia como o debelador clássico desses períodos, o empreiteiro predileto das grandes ecatombes. É que o filho do Norte não tinha um meio físico que o blindasse de igual soma de energias. Se tal acontecesse, as bandeiras irromperiam também do Oriente e do Norte, e esmagado em um movimento convergente, o elemento indígena desapareceria sem traços remanescentes. Mas o Colono Nordista, nas entradas para oeste ou para o sul, batia logo de encontro à natureza diversa, refluia prestes ao litoral sem o atrevimento dos dominadores, dos que se sentem à vontade sobre uma terra amiga, sem as ousadias oriundas da própria atração das paragens opulentas e acessíveis. As explorações alineciadas, na segunda metade do século XVI, por Sebastião Torinho no Rio Doce, Bastião Álvarez no São Francisco e Gabriel Soares pelo Norte da Bahia até as cabeceiras do Paraguá Sul, embora tivessem depois os estímulos energicos das minas de prata de Belquiórdias, são um pare do arremedo das arremetidas do Yanguera ou de um pasqual de Araújo apertados entre os canaviais da Costa e o Sertão, entre o mar e o deserto, num bloqueio engravecido pela ação do clima, perderam todo o aprum e este espírito de revolta e loucoentíssimo que ruge em todas as páginas da história do Sul. Tal contraste não se baseia, por certo, em causas étnicas primordiais delineada deste modo, a influência mesológica em nosso movimento histórico dedui-se a que exerceu sobre a nossa formação étnica. Volvamos ao ponto de partida. Convindo em que o meio não forma as raças, no nosso caso especial, variou demais nos diversos pontos do território as dosagens de três elementos essenciais. Preparou o advento de sub-raças diferentes pela própria diversidade das condições de adaptação. Além disto, é hoje fato inegável, as condições exteriores atuam gravemente sobre as próprias sociedades constituídas que se deslocam em migrações seculares aparelhadas embora pelos recursos de uma cultura superior. Se isto se verifica nas raças de todo definidas abordando outros climas protegidas pelo ambiente de uma civilização que é como o plasma sanguíneo desses grandes organismos coletivos que não diremos da nossa situação muito diversa. Neste caso, é evidente a justa posição dos caracteres coincide com íntima transcussão de tendências e a longa fase de transformação correspondente erige-se como o período de fraqueza nas capacidades das raças que se cruzam, alterando o valor relativo da influência do meio. Este conquista, então, melhor no corpo em fusão os seus traços característicos. Sem nos arriscarmos demais a paralelo usado, podemos dizer que para essas reações biológicas complexas ele tem agentes mais energicos que para as reações químicas da matéria. Ao calor e à luz que se exercitam em ambas, adicionam-se então à disposição da terra, às modalidades do clima e essa ação de presença inegável, essa espécie de força catalítica misteriosa que difundem os vários aspectos da natureza. Entre nós, Vímulo, a intensidade destes últimos está longe da uniformidade proclamada. Distribuíram, como indica a história, de modo diverso às nossas camadas étnicas originando uma mestissagem de símil. Não há um tipo antropológico brasileiro. Procuremos, porém, neste intrigado caldeamento a miragem fugitiva de uma subrassa efêmera, talvez. Inaptos para discriminar as nossas raças nascentes, acolhamos-nos ao nosso assunto. Definamos rapidamente os antecedentes históricos do Jagunço. Antes que vimos a formação brasileira do Norte, é muito diversa da do Sul. As circunstâncias históricas, em grande parte oriundas das circunstâncias físicas, originaram diferenças iniciais no enlace das raças, prolongando-as até o nosso tempo. A marcha do povoamento do Maranhão à Bahia revela os primeiros povoadores. Foi vagaroso. As gentes portuguesas não abordavam o litoral do Norte, robustecidas pela força viva das migrações compactas, grandes marças invasoras capazes, ainda que destacadas do torrão nativo, de conservar pelo número todas as qualidades adquiridas em longo tirocínio histórico. Vinham esparças parceladas em pequenas levas de degradados ou colonos contrafeitos sem o desempenho virildos conquistadores. Deslumbrava-as ainda o oriente. O Brasil era a terra do exílio, vasto presídio com que se amedrontavam os eréticos e os relapsos, todos os passíveis do moro aperelo, da sombria justiça daqueles tempos. Deste modo, nos primeiros tempos, o número reduzido de povoadores contrasta com a vastidão da terra e a grandeza da população indígena. As instruções dadas, em 1615, ao capitão fragoso de Albuquerque, a fim de regular com o embaixador espanhol em França, o tratado de tréguas com Lara Vardier, são claras a respeito. Alice afirma que as terras do Brasil não estão despovoadas, porque nelas existem mais de 3 mil portugueses. Isto para o Brasil todo, mais de 100 anos após o descobrimento. Quando observa aires de casal, a população crescia tão devagar que na época da perda do senhor Dom Sebastião, 1580, ainda não havia um estabelecimento fora da ilha de Tamaraca, cujos vizinhos andavam por nos 200, com 3 engenhos de açúcar. Quando alguns anos mais tarde se povoou melhor a Bahia, a desproporção entre o elemento europeu e os dois outros continuou desfavorável, em progressão aritmética perfeita. Segundo Fernão Cardim, ali existiam 2 mil brancos, 4 mil negros e 6 mil índios. É visível durante muito tempo a predominância do elemento autôctone. Nos primeiros cruzados, portanto, ele deve ter influído muito. Os forasteiros que aproavam aquelas plagas eram, además, de molde para essa mistura em larga escala. Homens de guerra, cenlares, afeitos à vida solta dos acampamentos, ou degredados e aventureiros corrompidos, norteáva-os a todos como um aforismo, o ultraequinotial Emnon Pecawi, na frase de Barleus. A mansebia com as caboclas descambou logo em franca de vacidão, de que nem o clero se sentava. O padre Nóbrega definiu bem o fato, na célebre Carta O Rei, 1549, em que, pintando congênuo realismo à desassociação dos costunes, declara estar o interior do país cheio de filhos de cristãos multiplicando-se segundo os hábitos gentílicos. Achava conveniente que lhe enviassem órfãs, ou mesmo mulheres que fossem erradas, que todas achariam maridos por ser a terra larga e grossa. A primeira mistissagem fez-se, pois, nos primeiros tempos, intensamente, entre o europeu e o silvícola. Desde cedo, Dilo Casal, os topiniquins gentio de Boa Índole foram cristianizados e aparentados com os europeus, sendo inúmeros os brancos naturais do país com casta topiniquina. Por outro lado, embora existissem em grande cópia mesmo no reino, os africanos tiveram no primeiro século uma função inferior. Em muitos lugares, rariavam, eram poucos, diz aquele narrador sincero, no Rio Grande do Norte, onde os índios, a largo tempo que foram reduzidos, apesar da sua ferocidade e cujos descendentes por meio das alianças com os europeus e africanos, têm aumentado as classes dos brancos e dos pardos. Estes essertos são expressivos. Sem ideia alguma preconcebida, pode-se afirmar que a extinção do indígena no norte proveio, segundo o pensar de varnagem, mais em virtude de cruzamentos sucessivos que de verdadeiros termínios. Sabe-se ainda que havia no ânimo dos donatários a preocupação de aproveitar-lhes o mais possível a aliança, captando-lhes o apego. De monstro, Nulu, as sucessivas cartas régeas, que de 1.570 a 1.758, em que pese a uma série nunca interrompida de hesitações e contradições, apareceram como minorativo a ganância dos colonos visando a escravização do selvagem, sendo que algumas, como a de 1.680, estendiam a proteção ao ponto de decretar que se concedessem ao gentio, terras, ainda mesmo as já dadas a outros de Seis Maria, visto que deviam ter preferência os mesmos índios naturais senhores da terra. Contribuiu para esta tentativa persistente de incorporação a companhia de Jesus, que obrigando-se no Sul a transigências forçadas, dominava no norte, excluindo quais querem as intenções condenáveis, os jesuitas ali realizaram tarefa nobilitadora, foram ao menos rivais do Colono Ganancioso. No embate estúpido da perversidade contra a barbaria, apareceu uma função digna àqueles eternos condenados, fizeram muito, eram os únicos homens disciplinados de seu tempo. Para a químérica tentativa de alçar o estado mental do aborígelo, as abstrações do monoteísmo, ela teve o valor de o atrair por muito tempo, até a intervenção oportuna de pombal para nossa história. O curso das missões no norte, em todo o trato de terras do Maranhão a Bahia, patenteia sobretudo um lento esforço de penetração no âmago das terras sertanejas, das fraudas da Ibiapaba, as da Itiuba, que completa, de algum modo, a movimentação febril das bandeiras. Se estas difundiam largamente o sangue das três raças pelas novas paragens descobertas, provocando um entrelaçamento geral, a despeito das perturbações que acarretavam, os aldeamentos, centros da força atrativa do apostolado, fundiam as malocas em aldeias, unificavam as cabildas, integravam as tribos, penetrando fundo nos sertões graças a um esforço secular, os missionários salvaram, em parte, este fator das nossas raças. Surpreendidos vários historiadores pela vinda em grandíssima escala do africano, que iniciada em fins do século XVI nunca mais parou até o nosso, 1850, e considerando que ele foi o melhor aliado do português na quadra colonial, dão-lhe geralmente influência exagerada na formação do sertanejo do Norte, entretanto, em que pese a esta invasão de vencidos e infelizes e a sua fecundidade rara e as suas qualidades de adaptação apuradas na África adusta, é discutível que ela tenha atingido profundamente os sertões. É certo que o consórcio afrolusitano era velho, anterior mesmo ao descobrimento, porque se consumara desde o século XV, com os asenegues e jalofos de Gioeanes e Antangonsalves. Em 1530, salpintavam as ruas de Lisboa mais de 10 mil negros, e o mesmo sucedia em outros lugares. Em Évora, tinha uma maioria sobre os brancos. Os versos de um contemporâneo, Garcia de Resende, são um documento. Vemos no reino meter, tantos cativos crescer, irem-se os naturais, que, se assim for, são mais eles que nós a me ouvir. A Gênesi do Mulato. Assim, a Gênesi do Mulato teve uma sede fora do nosso país. A primeira mestissagem com o africano operou-se na metrópole. Entre nós, naturalmente, cresceu. A raça dominada, porém, teve aqui, dirimidas pela situação social, as faculdades de desenvolvimento. A organização potente, afeita à humildade extrema, sem as rebeldias do índio, o negro teve, de pronto, sobre os ombros toda a pressão da vida colonial. Era a besta de carga, a distrita a trabalhos, sem folga. As velhas ordenações, estatuindo-o, como se podem enjeitar os escravos e bestas para os acharem doentes ou mancos, denunciam a brutalidade da época. Além disto, insistamos num ponto incontroverso. As numerosas importações de escravos se acumulavam no litoral. A grande tarja negra debruava a costa da Bahia ao Maranhão, mas pouco penetrava o interior. Mesmo em Franca Revolta, o negro humilde feito quilombola temeroso, agrupando-se nos mucambos, parecia evitar o âmago do país. Palmares, com seus 30 mil mucambeiros, distava afinal poucas léguas da costa. Nesta última, a uberdade da terra fixara simultaneamente dois elementos, libertando o indígena. A cultura extensiva da cana, importada da madeira, determinara o ouvido dos sertões. Já antes da invasão holandesa do Rio Grande do Norte, a Bahia havia 160 engenhos, e esta exploração, em dilatada escala, progrediu depois, em rápido crescendo. O elemento africano, de algum modo, estacou nos vastos canaviais da costa, agrilhoado e determinando o cruzamento de todo o diverso do que se fazia no recesso das capitanias. Aí, campeava, livre, o indígena ináptuo ao trabalho e rebelde sempre, o malto olhido nos aldeamentos pela tenacidade dos missionários. A escravidão negra, constituindo-se derivativo ao egoísmo dos colonos, deixava aqueles mais desembaraçados que no sul, nos esforços da catequese. Os próprios sertanistas, ao chegarem, ultimando as rotas atrevidas aquelas paragens, tinham extinta à combatividade. Alguns, como o Domingos Sertão, serravam a vida aventureira, atraídos pelos lucros das fazendas de criação, abertas naqueles grandes latifundios. Neste modo, se estabeleceu a distinção perfeita entre os cruzamentos realizados no sertão e no litoral. Com efeito, admitido em ambos como denominador comum o elemento branco, o mulato erige-se como resultado principal do último e o curiboca do primeiro, fim do capítulo 1.