 Dritter Teil, 12. Buch, Teil 5, von Aus meinem Leben, Dichtung und Wahrheit. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aus meinem Leben, Dichtung und Wahrheit, von Johann Wolfgang von Goethe. Dritter Teil, 12. Buch, Teil 5. Voltaire hat durch den Schutz den er der Familie Carlas angedeihen ließ, großes Aufsehen erregt und sich ehrwardig gemacht. Für Deutschland fast noch auffallender und wichtiger war das Unternehmen Lavaters gegen den Land fogt gewesen. Der ästhetische Sinn mit dem jugendlichen Mut verbunden strebte vorwärts und da man noch vor kurzem studierte, um zuämtern zu gelangen, so fing man nun an den Aufseher der Beamten zu machen und die Zeit war nah, wo der Theater und Romanendichter seine böse Wichter am liebsten unter Ministern und Amtleuten aufsuchte. Hier raus entstand eine halb eingebildete, halb wirkliche Welt von Wirkung und Gegenwirkung, in der wir später hin die heftigsten Angebereien und Verhetzungen erlebt haben, welche sich die Verfasser von Zeitschriften und Tagblättern mit einer Art von Wut unter dem Schein der Gerechtigkeit erlaubten und umso unwiderstehlicher dabei zu Werke gingen, als sie das Publikum glauben machten, vor ihm sei der wahre Gerichtshof. Terrorist, da kein Publikum eine exekutive Gewalt hat und in dem zerstückten Deutschland die öffentliche Meinung niemanden nutzte oder schadete. Unter uns jungen Leuten ließ ich zwar nichts von jener Art spüren, welche Tadenswert gewesen wäre, aber eine gewisse ähnliche Vorstellung hatte sich unserer bemächtigt, die aus Poesie Sittlichkeit und einem edlen Bestreben zusammengeflossen, zwar unschädlich, aber doch fruchtlos war. Durch die Harmanschlacht und die Zueignung derselben an Joseph II. hatte Klopstock eine wunderbare Anregung gegeben. Die Deutschen, die sich vom Druck der Römer befreiten, waren herrlich und mächtig dargestellt und dieses Bild gar wohl geeignet, das Selbstgefühl der Nation zu erwecken, weil aber im Frieden der Patriotismus eigentlich nur darin besteht, dass jeder vor seiner Türe kehre, seines Amts wachte, auch seine Lektion lerne, damit es wohl im Hause stehe, so fand das von Klopstock erregte Vaterlandsgefühl keinen Gegenstand, an dem es sich hätte üben können. Friedrich hatte die Ehre eines Teils der Deutschen gegen eine verbundene Welt gerettet und es war jedem Gliede der Nation erlaubt durch Beifall und Verehrung dieses großen Früchten, Teil an seinem Siege zu nehmen. Aber wo denn nunhin mit jenem erregten kriegerischen Trotzgefühl, welche Richtung sollte es nehmen und welche Wirkung hervorbringen? Zuerst war es bloß poetische Form und die nachher so oft geschaltenden, ja lächerlich gefundenen Badenlieder häuften sich durch diesen Trieb, durch diesen Anstoß. Keine äußeren Feinde waren zu bekämpfen, nun bildete man sich Tyrannen und dazu mussten die Früchsten und ihre Diener ihre Gestalten erst im Allgemeinen so dann nach und nach im Besondern hergeben und hier schloss sich die Poesie an jener oben gerückte Einmischung in die Rechtspflege mit Heftigkeit an und es ist merkwürdig, Gedichte aus jener Zeit zu sehen, die ganz in einem Sinne geschrieben sind, wodurch alles obere, es sei nun monaschisch oder aristokratisch aufgehoben wird. Was mich betraf, so fuhr ich fort die Dichtkunst zum Ausdruck meiner Gefühle und Grillen zu benutzen. Kleine Gedichte wie der Wanderer fallen in diese Zeit. Sie wurden in den Göttinger Musenalmer nach aufgenommen. Was aber von jener Sucht in mich eingedrungen sein mochte, davon strebte ich mich kurz nachher im Götz von Berlichingen zu befreien, indem ich schilderte, wie in wüsten Zeiten der wohl denkende, brave Mann allenfalls an die Stelle des Gesetzes und der ausübenden Gewalt zu treten sich entschließt, aber in Verzweiflung ist, wenn er dem Anerkannten verehrten Oberhaupt zweideutig, ja abtrunnig erscheint. Durch Klubstarks Oden war denn auch in die deutsche Dichtkunst nicht sowohl die nordische Mythologie als vielmehr die Nomenklatur ihrer Gottheiten eingeleitet. Und ob ich gleich mich sonst gern alles dessen bediente, was mir gereicht ward, so konnte ich es doch nicht von mir gewinnen, mich derselben zu bedienen, und zwar aus folgenden Ursachen. Ich hatte die Farben der Edda schon längst aus der Vorrede zu maletzdänischer Geschichte kennengelernt und mich derselben so gleich bemächtigt. Sie gehörten unter diejenigen Märchen, die ich von einer Gesellschaft aufgefordert am liebsten erzählte. Haader gab mir den Resenius in die Hände und machte mich mit den Heldensagen mehr bekannt. Aber alle diese Dinge, wie wert ich sie hier, konnte ich nicht in den Kreis meines Dichtungsvermögens aufnehmen. Wie haal ich sie mir auch die Einbildungskraft anregten, entzogen sie sich doch ganz dem Sinnlichen anschauen, in dessen die Mythologie der Griechen durch die größten Künstler der Welt in sichtliche, leicht einzubildende Gestalten verwandelt, nachvor unseren Augen in Menge darstand. Götter ließ ich überhaupt nicht viel auftreten, weil sie mir noch außerhalb der Natur, die ich nachzubilden verstand, ihren Wohnsitz hatten. Was hätte mich nun gar bewegen sollen, wo dann für Jupiter und Thor für Mars zu setzen und statt der südlichen, genau umschriebenen Figuren Nebelbilder, ja bloße Wortklänge in meine Dichtungen einzuführen. Von einer Seite schlaßen sie sich viel mehr an die Ossianchen gleichfalls formlosen Helden, nur darber und riesenhafter an. Von der Andern lenkte ich sie nach dem heiteren Märchen hin, denn der humoristische Zug, der durch die ganze nordische Mütte durchgeht, war mir höchst lieb und bemerkenswert. Sie schien mir die einzige, welche durchaus mit sich selbst schacht, einer wunderlichen Dynastie von Göttern, abenteuerliche Riesen, zauberer und ungeheuer entgegensetzt, die nur beschäftigt sind, die höchsten Personen während ihres Regiments zu hören, zum Besten zu haben und hinterdrehen mit einem schmälischen, unvermeidlichen Untergang zu bedrohen. Ein ähnliches, wo nicht gleiches Interesse, gewannen mir die indischen Fabeln ab, die ich aus Dapors Reisen zuerst kennenlernte und gleichfalls mit großer Lust in meinen Märchenvorrat hineinzog. Der Altar des Rahm gelang mir vorzüglich im Nacherzählen und ungeachtet der großen Manikfaltigkeit der Personen dieses Märchens, blieb doch der affe Hannemann der Liebling meines Publikums. Aber auch diese unförmlichen und überförmlichen Ungeheuer konnten mich nicht eigentlich poetisch befriedigen. Sie lagen zu weit von dem Waren ab, nach welchem mein Sinn unablässig hinsträbte. Doch gegen alle diese kunstwidrigen Gespenster sollte mein Sinn für das Schöne durch die haarliste Kraft geschützt werden. Glücklich ist immer die Epoche einer Literatur, wenn große Werke der Vergangenheit wieder einmal auftauchen und an die Tagesordnung kommen, weil sie als dann eine vollkommen frische Wirkung hervorbringen. Auch das vermehrische Licht ging uns neu wieder auf und zwar recht im Sinne der Zeit, die ein solches Erscheinen höchst begünstigte. Denn das beständige Hinweisen auf Natur bewirkte zuletzt, dass man auch die Werke der Alten von dieser Seite betrachten lernte. Was mehrere Reisende zur Aufklärung der heiligen Schriften getan, leisteten andere für den Homer. Durch Güß wart man eingeleitet. Wurde gab der Sache den Schwung. Eine Göttinger Rezension des Anfangs sehr seltenen Originals machte uns mit der Absicht bekannt und belehrte uns, wie weit sie ausgeführt worden. Wir sahen nun nicht mehr in jenen Gedichten ein angespanntes und aufgedunsenes Heldenwesen, sondern die abgespiegelte Wahrheit einer uralten Gegenwart und suchten uns dieselbe möglichst heranzuziehen. Zwar wollte uns zugleicher Zeit nicht völlig in den Sinn, wenn behauptet wurde, das um die Homerischen Naturen recht zu verstehen, man sich mit den wilden Völkern und ihren Sitten bekannt machen müsse, wie sie uns die Reisebeschreiber der neuen Welten schildern. Denn es ließ sich doch nicht leugnen, dass sowohl Europäer als Asiaten an den Homerischen Gedichten schon auf einem hohen Grade der Kultur dargestellt worden, vielleicht auf einem höheren als die Zeiten des Trojanischen Kriegs mochten, genossen haben. Aber jene Maxime war doch mit dem harschenden Naturbekenntnis übereinstimmend und insofern mochten wir sie gelten lassen. Bei allen diesen Beschäftigungen, die sich auf Menschen kunde im höheren Sinne sowie auf Dichtkunst im Nägsten und Lieblisten bezogen, musste ich doch jeden Tag erfahren, dass ich mich in Wetzlar auffielte. Das Gespräch über den Zustand des Visitationsgeschäftes und seiner immer wachsenden Hindernisse, die Entdeckung neuer Gebrechen, klang stündlich durch. Hier waren nun Abermarts das heilige römische Reich versammelt, nicht bloß zu äußerlichen Feierlichkeiten, sondern zu einem ins aller tiefste greifenden Geschäfte. Aber auch hier musste mir jener Halblehre, Speisesaal am Kölnungstage einfallen, wo die geladenen Gäste außen blieben, weil sie zuvor nehmen waren. Hier hatten sie sich zwar eingefunden, aber man musste noch schlimmer Symptome gewahr werden. Der Unzusammenhalt des Ganzen, das Widerspiel der Teile, kamen fortwährend zum Vorschein, und es war kein Geheimnis geblieben, dass Fürsten untereinander sich die Absicht vertraulich mitgeteilt hatten. Man müsse sehen, ob man nicht bei dieser Gelegenheit dem Oberhaupt etwas abgewinnen könne. Welchen üblen Eindruck, dass kleine Detail aller Anekdoten von Nachlässigkeiten und Versäumnissen, Ungerechtigkeiten und Bestechungen auf einen jungen Menschen machen musste, der das Gute wollte und sein Inneres in diesem Sinne bearbeitete, wird jeder Redliche mitfühlen? Wo soll unter solchen Umständen eher forscht vor dem Gesetz und dem Richter entspringen? Aber hätte man auch auf die Wirkungen der Visitation das Größte Zutrauen gesetzt, hätte man glauben können, dass sie völlig ihre hohe Bestimmung erfüllen werde. Für einen frohen vorwärts schreitenden Jüngling war doch hier kein Heil zu finden. Die Formlichkeiten dieses Prozesses an sich gingen alle auf ein Verschleifen. Wollte man einigermaßen wirken und etwas bedeuten, so musste man nur immer demjenigen dienen, der Unrecht hatte, stets dem Beklagten und in der Fechtkunst der verdrehenden und ausweichenden Streiche recht gewandt sein. Ich verlor mich daher einmal über das andere, da mir in dieser Zerstreuung keine ästhetischen Arbeiten gelingen wollten in ästhetische Spekulationen, wie denn alles Theoretisieren auf Mangel oder Stockung von Produktionskraft hindeutet. Frühjahr mit Marken, nunmehr manchmal mit Göttern, machte ich den Versuch, Maximen auszufinden, wonach man beim Hervorbringen zur Werke gehen konnte. Aber weder mir noch ihnen wollte es gelingen. Mark war Zweifler und Eklektiker. Götter hielt sich an solche Beispiele, die ihm am meisten zusagten. Die solzerische Theorie war angekündigt, mehr für den Liebhaber als für den Künstler. In diesem Gesichtskreise werden vor allem siddliche Wirkungen gefordert und hier entsteht sogleich ein Zwiespalt zwischen der hervorbringenden und benutzenden Klasse. Denn ein gutes Kunstwerk kann und wird, zwar moralische Folgen haben, aber moralische Zwecke vom Künstler fordern, heißt ihm sein Handwerk verdarben. Was die Alten über diese wichtigen Gegenstände gesagt, hatte ich seit einigen Jahren fleißig, wo nicht in einer Folge studiert, doch sprungweise gelesen. Aristoteles, Cicero, Quintilian, Longin, keiner blieb unbeachtet. Aber das half mir nichts, denn alle diese Männer setzten eine Erfahrung voraus, die mir abging. Sie führten mich in eine Ankunft wagen unendlich reiche Welt. Sie entwickelten die Verdienste vortrefflicher Dichter und Redner, von deren meisten uns nur die Namen übrig geblieben sind. Und überzeugten mich nur allzu lebhaft, dass erst eine große Fülle von Gegenständen vor uns liegen müsse, ehe man darüber denken könne. Dass man erst selbst etwas leisten, ja, dass man fehlen müsse, um seine eigenen Fähigkeiten und die der anderen kennen zu lernen. Meine Bekanntschaft mit so vielem Guten jener alten Zeiten war doch immer nur schul- und buchmäßig und keineswegs lebendig. Da es doch besonders bei den gerühmtesten Rednern auffiel, dass sie sich durchaus im Leben gebildet hatten. Und dass man von den Eigenschaften ihres Kunstcharakters niemals sprechen konnte, ohne ihren persönlichen Gemütscharakter zugleich mitzuerbähnen. Bei Dichtern schien dies weniger der Fall. Überall aber trat Natur und Kunst nur durch Leben in Berührung. Und so blieb das Resultat von allem meinen Sinnen und Trachten jener alte Vorsatz, die innere und äußere Natur zu erforschen. Und in liebevoller Nachahmung sie eben selbst walten zu lassen. Zu diesen Wirkungen, welche weder Tag noch Nacht in mir ruhten, lagen zwei große, ja ungeheure Staffel vor mir, deren Reichtum ich nur einigermaßen zu schätzen brauchte, um etwas Bedeutendes hervorzubringen. Es war die ältere Epoche, in welche das Leben Götzens von Baalischen fällt und die neuere, deren unglückliche Blüte im Water geschildert ist. Von der historischen Vorbereitung zu der ersten Arbeit habe ich bereits gesprochen. Die ethischen Anlässe zu der zweiten sollen gegenwärtig eingeleitet werden. Jener Vorsatz, meine innere Natur nach ihren Eigenheiten gewähren und die äußere nach ihren Eigenschaften auf mich einfließen zu lassen, trieb mich an das Wunderliche Element, in welchem Wärter er Sonnen und geschrieben ist. Ich suchte mich innerlich von allem Fremden zu entbinden, das äußere Liebevoll zu betrachten und alle Wesen vom Menschlichen an so tief hinab, als sie nur fasslich sein möchten, jedes in seiner Art auf mich wirken zu lassen. Dadurch entstand eine wundersame Verwandtschaft mit den einzelnen Gegenständen der Natur und ein inniges Anklingen ein Mitstimmen ins Ganze, sodass ein jeder Wechsel, es sei der Achtschaften und Gegenden oder der Tags- und Jahreszeiten oder was sonst sich ereignen konnte, mich aufs Innigste berührte. Der malerische Blick gesellte sich zu dem Dichterischen, die schöne ländliche, durch den freundlichen Fluss belebte Landschaft, vermehrte meine Neigung zur Einsamkeit und begünstigte meine Stillen nach allen Seiten hin, sich ausbreitenden Betrachtungen. Aber seitdem ich jenen Familienkreis zu Sesenheim und nonwieder meinen Freundeszirke zu Frankfurt und Darmstadt verlassen, war mir eine Leere im Bußen geblieben, die ich auszufüllen nicht vermochte. Ich befand mich daher in einer Lage, wo uns die Neigung, sobald sie nur einigermaßen verhüllt auftritt, unversehens überschleichen und alle guten Vorsätze vereiten kann. Und in dem nun der Verfasser zu dieser Stufe seines Unternehmens gelangt, führt er sich zum ersten Mal bei der Arbeit leicht ums Herz, denn von nun an wird dieses Buch erst, was es eigentlich sein soll. Es hat sich nicht als selbstständig angekündigt. Es ist vielmehr bestimmt, die Lücken eines Autorlebens auszufüllen, manches Bruchstück zu ergänzen und das Andenken verlorener und verschollener Wagnisse zu erhalten. Was aber schon getan ist, soll und kann nicht wiederholt werden. Auch wurde der Dichter jetzt die verdüsterten Seelenkräfte vergebens aufrufen, umsonst von ihnen fordern, dass sie jene lieblichen Verhältnisse wieder vergegenwärtigen möchten, welche ihm den Aufenthalt im Landtale so hoch verschönten. Glücklicherweise hatte der Genius schon früher dafür gesorgt und ihn angetrieben, in vermögender Jugendzeit das Nächst vergangene Fest zu halten, zu schildern und kühn genug zur günstigen Stunde öffentlich aufzustellen. Dass hier das Büchlein wehrter gemeint sei, bedarf wohl keiner nähern Bezeichnung. Von den darin aufgeführten Personen aber sowie von den dargestellten Gesinnungen wird nach und nach einiges zu eröffnen sein. Ende von dritter Teil zwölftes Buch, Teil fünf. Dritter Teil zwölftes Buch, Teil sechs. Von aus meinem Leben, Dichtung und Wahrheit. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aus meinem Leben, Dichtung und Wahrheit. Von Johann Wolfgang von Goethe. Dritter Teil zwölftes Buch, Teil sechs. Unter den jungen Männern, welche der Gesandtschaft zugegeben, sich zu ihrem künftigen Dienstlauf vorüben sollten, fand sich einer, den wir kurz und gut den Breutigam zu nennen pflegten. Er zeichnete sich aus durch ein ruhiges, gleiches Betragen, Klarheit der Ansichten, Bestimmtheit im Handeln und Reden. Seine heiterer Tätigkeit, sein anhaltender Fleiß empfahl ihn der Gestalt den Vorgesetzten, dass man ihm eine baldige Anstellung versprach. Hierdurch berechtigt, unternahm er, sich mit einem Frauenzimmer zu verloben, dass seiner Gemütsart und seinen Wünschen völlig zusagte. Nach dem Tode ihrer Mutter hatte sie sich als Haupt einer zahlreichen, jüngeren Familie höchst tätig erwiesen und den Vater in seinem Bitwa-Stand allein aufrecht erhalten, sodass ein künftiger Gatte von ihr das Gleiche für sich und seine Nachkommenschaft hoffen und ein entschiedenes häusliches Glück erwachten konnte. Ein jeder gestand, auch ohne diese Lebenszwecke eignützig für sich im Auge zu haben, dass sie ein wünschenswertes Frauenzimmer sei. Sie gehörte zu denen, die, wenn sie nicht heftige Leidenschaften einflößen, doch ein allgemeines Gefallen zu erregen geschaffen sind. Eine leicht aufgebaute, nett gebildete Gestalt, eine reine gesunde Natur und die daraus entspringende, frohe Lebensstätigkeit. Eine unbefangene Behandlung des täglich Notwendigen, das alles war ihr zusammengegeben. In der Betrachtung solcher Eigenschaften warht auch mir immer wohl und ich gesellte mich gern zu denen, die sie besaßen. Und wenn ich nicht immer Gelegenheit fand, ihnen wirkliche Dienste zu leisten, so teilte ich mit ihnen lieber als mit anderen den Genuss jener unschuldigen Freuden, die der Jugend immer zur Hand sind und ohne große Bemühung und Aufwand ergriffen werden. Da es nun ferner ausgemacht ist, dass die Frauen sich nur für einander putzen und untereinander den Putz zu steigern und ermüdet sind. So waren mir diejenigen die Liebsten, welche mit einfacher Reinlichkeit, dem Freunde, dem Bräutigam die stille Versicherung geben, dass es eigentlich nur für ihn geschehen und dass ohne viel Umstände und Aufwand ein ganzes Leben sofort geführt werden könne. Solche Personen sind nicht allzu sehr mit sich selbst beschäftigt. Sie haben Zeit, die Außenwelt zu betrachten und Gelassenheit genug, sich nach ihr zu richten, sich ihr gleichzustellen. Sie werden klug und verständig ohne Anstrengung und bedorfen zu ihrer Bildung wenig Bücher. So war die Braut. Der Bräutigam bei seiner durchaus rechtlichen und zutraulischen Sinnesart machte jeden, den er schätzte bald mit ihr bekannt und sah gern, weil er den größten Teil des Tages den Geschäften eifrig ablag. Wenn seine Verlobte nach verbrachten häuslichen Bemühungen sich sonst unterhielt und sich gesellig auf Spaziergängen und Landpachtien mit Freunden und Freundinnen ergätzte. Lotte, denn so wird sie denn doch wohl heißen, war anspruchslos in doppeltem Sinne. Erst ihrer Natur nach, die mehr auf ein allgemeines Wohlwallen als auf besondere Neigungen gerichtet war. Und dann hatte sie sich ja für einen Mann bestimmt, der ihrer Wert, sein Schicksal an das Irige fürs Leben zu knüpfen, sich bereit erklären mochte. Die heiteste Luft wehte in ihrer Umgebung. Ja, wenn es schon ein angenehmer Anblick ist, zu sehen, dass Eltern ihren Kindern eine ununterbrochene Sorgfalt widmen, so hat es noch etwas Schöneres, wenn Geschwister, Geschwistern das Gleiche leisten. Dort glauben wir mehr Naturtrieb und bürgerliches Herkommen, hier mehr Wahl und freies Gemüt zu erblicken. Der neue Ankömmling, völlig frei von allen Banden, sorglos in der Gegenwacht eines Mädchens, das schon versagt den gefälligsten Dienst, nicht als Bewerbung auslegen und sich desto eher daran erfreuen konnte, ließ sich ruhig gehen. War aber bald der Gestalt eingesponnen und gefesselt und zugleich von dem jungen Paare so zutraulich und freundlich behandelt, dass er sich selbst nicht mehr kannte. Müssig und träumerisch, weil ihm keine Gegenwacht genügte, fand er das, was ihm abging, in einer Freundin, die, indem sie fürs ganze Jahr lebte, nur für den Augenblick zu leben schien. Sie mochte ihn gern zu ihrem Begleiter. Er konnte bald ihre Nähe nicht missen, denn sie vermittelte ihm die Alltagswelt. Und so waren sie bei einer ausgedehnten Wirtschaft auf dem Acker und den Wiesen, auf dem Krautland wie im Garten bald unzertrennliche Gefährten. Erlaubten es dem Breutigam seine Geschäfte, so war er an seinem Teil dabei. Sie hatten sich alle drei aneinander gewöhnt, ohne es zu wollen und wussten nicht, wie sie dazu kamen, sich nicht entbeeren zu können. So lebten sie den herrlichen Sommer hin, eine echt deutsche Idylle, wozu das fruchtbare Land die Prosa und eine reine Neigung die Poesie hergab. Durch reife Kornfelder wandern, erquickten sie sich am taureichen Morgen. Das Lied der Larsche, der Schlag der Wachtel, waren ergetzliche Töne, heiße Stunden folgten, ungeheure Gewitter brachen erein, man schlass sich nur desto mehr aneinander und mancher kleine Familienverdruss war leicht ausgelöscht durch fortdauernde Liebe. Und so nahm ein gemeiner Tag den anderen auf und alle schienen fest Tage zu sein. Der ganze Kalender hätte müssen rot gedruckt werden. Verstehen, wört mich, wer sich erinnert, was von dem glücklich unglücklichen Freunde der neuen Eloise geweissagt worden und zu den Füßen seiner geliebten Sitzend wört er Hanf brechen und er wört Wünschen, Hanf zu brechen heute Morgen und über Morgen ja sein ganzes Leben. Nur wenig, aber gerade so viel als nötig sein mag, kann ich nunmehr von einem jungen Mann sagen, dessen Name in der Folgezeit nur allzu oft genannt worden. Es war Jerusalem, der Sohn des frei und zart denkenden Gottesgelehrten. Auch er war bei einer Gesandtschaft angestellt, seine Gestalt gefällig mit laurer Größe wohl gebaut, ein mehr rundes als längliches Gesicht, weiche, ruhige Züge und was sonst noch einem hübschen blonden Jüngling zukommen mag, blaue Augen so dann mehr anziehend als sprechend zu nennen. Seine Kleidung war die unter den niederdeutschen in Nachahmung der Engländer hergebrachte. Blauer Wrack, ledergelbe Weste und Unterkleid und Stiefeln mit braunen Sturpen. Der Verfasser hat ihn nie besucht, auch nicht bei sich gesehen. Manchmal traf er ihn bei Freunden. Die Äußerungen des jungen Mannes waren mäßig aber wohlwollend. Er nahm an den verschiedensten Produktionen teil. Besonders liebte er solche Zeichnungen und Skizzen, in welchen Mann einsamen Gegenden ihren stillen Charakter abgewonnen hatte. Er teilte bei solchen Gelegenheiten gesnasche Radierungen mit und munterte die Liebhaber auf, danach zu studieren. An allem jenen Rötterwesen und Momentspiel nahm er wenig oder keinen Anteil. Lebte sich und seinen Gesinnungen. Man sprach von einer schiedenen Leidenschaft zu der Gattin eines Freundes. Öffentlich sah man sie nie miteinander. Überhaupt wusste man wenig von ihm zu sagen, außer, dass er sich mit der englischen Literatur beschäftigte. Als der Sohn eines wohlhabenden Mannes brauchte er sich weder ängstlich Geschäften zu widmen, noch um baldige Anstellung dringend zu bewerben. Jene gesnaschen Radierungen vermehrten die Lust und den Anteil an ländlichen Gegenständen. Und ein kleines Gedicht, welches wir in unseren engeren Kreis mit Leidenschaft aufnahmen, ließ uns von nun an nichts anders mehr beachten. Das desortet Village von Goldsmiths musste jedermann auf jener Bildungsstufe in jenem Gesinnungskreise höchlich zusagen. Nicht als lebendig oder wirksam, sondern als ein vergangenes verschwundenes Dasein wart alles das geschildert, was man so gern mit Augen sah, was man liebte, schätzte, in der Gegenwart leidenschaftlich aufsuchte, um jugendlich munter Teil daran zu nehmen. Fest und Feiertage auf dem Lande Kirschwein und Jahrmärkte, dabei unter der Dorflinde erst die ernste Versammlung der Ältesten, verdrängt von der heftigen Tanzlust der Jüngern und wohl gar die Teilnahme gebildeter Stände. Wie schicklich erschienen diese Vergnügungen gemäßigt durch einen braven Landgeistlichen, der auch das jenige, was allenfalls übergriff, was zu Händeln und Zwestanlass geben konnte, leicht zu schlichten und abzutun verstand. Auch hier fanden wir unseren ehrlichen Wakefield wieder in einem wohl bekannten Kreise, aber nicht mehr wie er leipte und lebte, sondern als Schatten zurückgerufen durch des erlegischen Dichters leise Klagetöne. Schon der Gedanke dieser Darstellung ist einer der Glücklisten. Sobald einmal der Vorsatz gefasst ist, ist ein unschuldiges Vergangene mit anmutiger Trauer wieder heranzufordern. Und wie gelungen ist in jedem Sinne dem Engländer dieses gemütliche Vorhaben? Ich teilte den Enthusiasmus für dieses allerliebste Gedicht mit Göttern, dem die von uns beiden unternommene Übersetzung besser als mir geglückt ist. Denn ich hatte allzu ängstlich die zarte Bedeutsamkeit des Originals in unserer Sprache nachzubilden getrachtet und war daher wohl mit einzelnen Stellen nicht aber mit dem Ganzen überein gekommen. Rudnon, wie man sagt, in der Sehnsucht das größte Glück und darf die wahre Sehnsucht nur auf ein unerreichbares Gerichted sein, so traf wohl alles zusammen um den Jüngling, den wir gegenwärtig auf seinen Gängen begleiten, zum glücklichsten Staplischen zu machen. Die Neigung zu einer versagten Braut, das bestreben Meisterstücke fremder Literatur der Unsrigen zu erwarben und anzueignen, die Bemühung Naturgegenstände nicht nur mit Worten, Kröffel und Pinsel, ohne eigentliche Technik nachzuahmen, jedes einzeln wäre schon hinreichend gewesen, das Herz zu schwellen und die Brust zu beklemmen. Damit aber der so süß leidende aus diesen Zuständen gerössen und ihm zu neuer Unruhe neue Verhältnisse bereitet wurden, so ergab sich Folgendes. In Gießen befand sich Höpfner, Professor der Rechte. Er war als Tüchtig in seinem Fach als denkender und wackerer Mann von Merken und Schlossern anerkannt und höchlich geährt. Schon längst hatte ich seine Bekanntschaft gewünscht und nun als jene beiden Freunde bei ihm einen Besuch abzustatten, gedachten, um über literarische Gegenstände zu unterhanden, war beliebt, dass ich bei dieser Gelegenheit mich gleichfalls nach Gießen begeben sollte. Weil wir aber, wie es in dem Übermut froher und friedlicher Zeiten zu geschehen pflegt, nicht leicht etwas auf geradem Wege vollbringen konnten, sondern wie wahrhafte Kinder auch dem Notwendigen irgendeinen Scherz abzugewinnen suchten, so sollte ich als der Unbekannte fremder Gestalt erscheinen und meine Lust verkleidet aufzutreten, hier aber malz genüge tun. An einem heiteren Morgen vor Sonnenaufgang schritt ich daher von Wetzlar an der Lahn hin das liebliche Tal hinauf. Solche Wanderungen machten wieder wohlstes Glück. Ich erfand, verknüpfte, arbeitete durch und war in der Stille mit mir selbst heiter und froh. Ich legte mir zurecht, was die ewig widersprechende Welt mir ungeschickt und verworren aufgedrungen hatte. Am Ziele meines Weges angelangt suchte ich Höpfners Wohnung und pochte an seine Studierstube. Als er mir herein gerufen hatte, trat ich bescheidenlich vor ihn als ein Studierender, der von Akademien sich nach Hause verfügen und unterwegs die würdigsten Männer wollte kennenlernen. Auf seine Fragen nach meinen näheren Verhältnissen war ich vorbereitet. Ich erzählte ein glaubliches, prosaisches Märchen, womit er zufriedenschien. Und als ich mich hier rauf für einen Juristen angab, bestand ich nicht übel. Denn ich kannte sein Verdienst in diesem Fach und wusste, dass er sich eben mit dem Naturrecht beschäftigte. Doch stockte das Gespräch einige Mal und es schien, als wenn er einem Stammbuch oder meiner Beurlaubung entgegensähe. Ich wusste jedoch immer zu zaudern, indem ich Schlossern gewiss erwachtete. Dessen Pünktlichkeit mir bekannt war. Dieser kam auch wirklich, wahrt von seinem Freund, bewirkommnet und nahm, als er mich von der Seite angesehen, wenig Notiz von mir. Höpfner aber zog mich ins Gespräch und zeigte sich durchaus um einen humanen, wohlwollenden Mann. Endlich empfahl ich mich und eilte nach dem Wörtshausen, wo ich mit Märchen einige flüchtige Worte wechselte und das weitere verabredete. Ende von 3. Teil 12. Buch. Teil 6 von aus meinem Leben Dichtung und Wahrheit. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aus meinem Leben Dichtung und Wahrheit von Johann Wolfgang von Goethe. 3. Teil 12. Buch. Teil 7 Die Freunde hatten sich vorgenommen, Höpfner zu Tische zu bitten und zugleich jenen Christian Heinrich Schmidt, der in dem deutschen Literarwesen zwar eine sehr untergeordnete, aber doch eine Rolle spielte. Auf diesen war der Handel eigentlich angelegt und er sollte für manches, was er gesündigt hatte, eine lustige Weise bestraft werden. Als die Gäste sich in dem Speisesaal versammelt hatten, ließ ich durch den Kellner fragen, ob die Herren mir erlauben wollten, mitzuspeisen. Schlosser, dem ein gewisser Ernst gar wohl zu Gesicht stand, widersetzte sich, wenn sie ihre freundschaftliche Unterhaltung nicht durch einen dritten Wolken gestört wissen. Auf das Andringen des Kellners aber und die Fürspracher-Höpfners, der versicherte, dass ich ein leidlicher Mensch sei, wurde ich eingelassen und betrug mich zu Anfang der Tafel bescheiden und verschämt. Schlosser und Merck taten sich keinen Zwang an und ergingen sich über manches so offen, als wenn kein Fremder dabei wäre. Die wichtigsten literarischen Angelegenheiten sowie die bedeutendsten Männer kamen zur Sprache. Ich erwies mich nun etwas kühner und ließ mich nicht stören, wenn Schlosser mir manchmal ernstlich Merck spürte ich etwas abgab. Doch richtete ich auf Schmidden alle meine Pfeile, die seine mir wohl bekannten Blößen scharf und sicher trafen. Ich hatte mich bei meinem Nösel Tischwein mäßig verhalten. Die Herren aber ließen sich besseren Reichen und ermangelten nicht, auch mir davon mitzuteilen. Nachdem viele Angelegenheiten des Tags durchgesprochen waren, zog sich die Unterhaltung ins Allgemeine und man behandelte die Frage, die, solange es Schriftsteller gibt, sich immer wiederholen wird, ob nämlich die Literatur im Auf- oder Absteigen im Vor- oder Rückschritt begriffen sei. Diese Frage worüber sich besonders Alte und Junge, Angehende und Abtretende selten vergleichen, sprach man mit Heiterkeit durch, ohne dass man gerade die Absicht gehabt hätte, sich darüber entschieden zu verständigen. Zuletzt nahm ich das Wort und sagte, die Literaturen scheinen es mir, haben Jaßzeiten, die miteinander abwechselnd, in der Natur, gewisse Phänomene hervorbringen und sich der Reihe nach wiederholen. Ich glaube daher nicht, dass man irgendeine Epoche, einer Literatur im ganzen Loben oder tadeln könne. Besonders sehe ich nicht gerne, wenn man gewisse Talente, die von der Zeit hervorgerufen werden, so hoch erhebt und rühmt, andere dagegen Schild und Niederdrückt. Die Kehle der Nachtegal wird durch das Frühjahr aufgeregt, zugleich aber auch die Gurgel des Kokoks. Die Schmetterlinge, die dem Auge sowohl tun und die Mücken, welche dem Gefühl so verdreßlich werden, durch eben die Sonnenwärme hervorgerufen. Beachtzigte man dies, so wurde man die selbigen Klagen nicht alle zehn Jahre wieder erneuert hören und die vergebliche Mühe, dieses und jenes missfälliger auszurotten, wurde nicht so oft verschwendet und die Gesellschaft sah mich mit Verwunderung an, woher mir so viele Weisheit und so viele Toleranz käme. Ich aber vor ganz gelassen frucht, die literarischen Erscheinungen mit Naturprodukten zu vergleichen. Und ich weiß nicht, wie ich sogar auf die Dusken kam und allerlei Wunderliches von ihnen heraus zu setzen wusste. Ich sagte, es seien dies Geschöpfe, denen man zwar eine Art von Körper, ja sogar eine gewisse Gestalt nicht ableugnen könne, da sie aber keine Knochen hätten, so wüsste man doch, nichts mit ihnen anzufangen. Und sie seien nichts besseres als ein lebendiger Schleim. Jedoch müsse das Meer auch solche Bewohner haben. Da ich das Gleichnis über die Gebühr fort setzte um den gegenwärtigen Schmidt und diese Art der charakterlosen Literatoren zu bezeichnen, so ließ man mich bemerken, dass ein zu weit ausgedehntes Gleichnis zuletzt gar nichts mehr sei. So will ich auf die Erde zurückkehren, versetzte ich, und vom Efeu sprechen. Wie jene keine Knochen, so hat dieser keinen Stamm, mag aber gar n überall, wo er sich anschmiegt, die Hauptrolle spielen. An alte Mauern gehört er hin, an denen ohnehin nichts mehr zu verdarben ist. Von neuen Gebäuden entfernt man ihn billig. Die Bäume saugt er aus, und am aller Unerträglichsten ist er mir, wenn er an einem Pfahl hinauf klettert und versichert, hier sei ein lebendiger Stamm, weil er ihn umlaubt habe. Ungeachtet man mir abermals die Dunkelheit und Unanwendbarkeit meiner Gleichnisse vorwarf, wart ich immer lebhafter gegen alle parasitische Kreaturen und Machte, soweit meine damaligen Naturkenntnisse reichten, meine Sachen noch ziemlich artig. Ich sang zuletzt ein Wiehwart allen selbständigen Männern, ein Peréat den Andringlingen. Ergriff nach Tische, hüpfner Sand, schüttete sie darb, erklärte ihn für den bravsten Mann von der Welt und umarmte ihn, sowie die anderen zuletzt rechtachtslisch. Der wackere, neue Freund glaubte wirklich zu träumen, bis endlich schlosser und mag das Rätsel auflösten und der entdeckte Schacht eine Gemeinderheit verbreitete, in welche Schmidt selbst mit einstimmte, der durch Anerkennung seiner wirklichen Verdienste und durch unsere Teilnahme an seinen Liebhabereien wieder begütigt wurde. Diese geistreiche Einleitung konnte nicht anders als den literarischen Kongress beleben und begünstigen, auf den es eigentlich angesehen war. Mark bald ästhetisch, bald literarisch, bald kaufmännisch tätig, hatte den wohldenkenden unterrichteten in so vielen Fächern kenntnisreichen Schlosser angeregt, die Frankfurter gelehrten anzeigen, in diesem Jahr herauszugeben. Sie hatten sich Höpfnern und andere Akademiker in Gießen, in Darmstadt einen verdienten Schulmann, den Rektor Wenk und sonst manchen Wackernmann zugesellt. Jeder hatte in seinem Fach historische und theoretische Erkenntnisse genug und der Zeit-Sinn ließ diese Männer nach einem Sinne wirken. Die zwei ersten Jahrgänge dieser Zeitung, denn nachher kam sie in andere Hände, geben ein wundersames Zeugnis, wie ausgebreitet die Einsicht, wie rein die Übersicht, wie redlich der Wille der Mitarbeiter gewesen. Das Humane- und Weltbürgerliche wird befördert. Wackere und mit recht berühmten Männer werden gegen Zudringlichkeit aller Art geschützt. Man nimmt sich ihrer an, gegen Feinde, besonders auch gegen Schüler, die das überlieferte nun zum Schaden ihrer Lehrer missbrauchen. Am interessantesten sind beinahe die Rezensionen über andere Zeitschriften, die Berliner Bibliothek, den deutschen Markur, wo man die Gewandheit in so vielen Fächern, die Einsicht, sowie die Billigkeit mit Recht bewundert. Was mich betrifft, so sahen sie wohl ein, dass mir nicht mehr als alles zum eigentlichen Rezensionen fehle. Mein historisches Wissen hing nicht zusammen. Die Geschichte der Welt, der Wissenschaften, der Literatur hatte mich nur epochenweis, die Gegenstände selbst aber nur teil- und massenweis angezogen. Die Möglichkeit, mir die Dinge auch außer ihrem Zusammenhang lebendig zu machen und zu vergegenwärtigen, setzte mich in den Fall in einem Jahrhundert in einer Abteilung der Wissenschaft völlig zu Hause zu sein, ohne dass ich weder von dem vorhergehenden noch von dem nachfolgenden irgend unterrichtet gewesen wäre. Ebenso war ein gewisser theoretisch praktischer Sinn in mir aufgegangen, dass ich von den Dingen mehr wie sie sein sollten als wie sie Waren-Rechenschaft geben konnte, ohne eigentlichen philosophischen Zusammenhang, aber sprungweise treffend. Hizu kam eine sehr leichte Fassungskraft und ein freundliches Aufnehmen der Meinungen anderer, wenn sie nur nicht mit meinen Überzeugungen in geradem Widerspruch standen. Jener literarische Verein wart über dies durch eine lebhafte Korrespondenz und bei der Nähe der Achtschaften durch öfter persönliche Unterhandlungen begünstigt. Wer das Buch zuerst gelesen hatte, der referierte. Manchmal fand sich ein Korreferent. Die Angelegenheit wart besprochen. An Verwandte angeknüpft und hatte sich zuletzt ein gewisses Resultat ergeben, so übernahm einer die Redaktion. Dadurch sind mehrere Rezensionen so tüchtig als lebhaft, so angenehm als befriedigend. Mir fiel sehr oft die Rolle des Protokollführers zu. Meine Freunde erlaubten mir, auch innerhalb ihrer Arbeiten zu schärzen und so dann bei Gegenständen, denen ich mich gewachsen führte, die mir besonders am Herzen lagen, selbstständig aufzutreten. Vergebens wurde ich unternehmen, darstellend oder betrachtend den eigentlichen Geist und Sinn, jener Tage wieder hervorzurufen. Wenn ich die beiden Jahrgänge, gedachter Zeitung, mir die entschiedensten Dokumente selbst anbieten. Auszüge von Stellen, an denen ich mich wiedererkenne, mögen mit ähnlichen Aufsetzen künftig am schicklichen Ort erscheinen. Bei einem so lebhaften Austausch von Kenntnissen, Meinungen, Überzeugungen, lernte ich Höpfnern sehr bald näher kennen und gewann ihn lieb. Sobald wir allein waren, sprach ich mit ihm über Gegenstände seines Fachs, welches ja auch mein Fach sein sollte und fand eine sehr natürlich zusammenhängende Aufklärung und Belehrung. Ich war mir damals noch nicht deutlich bewusst, dass ich wohl aus Büchern und im Gespräch, nicht aber durch den zusammenhängenden Kathedervortrag etwas lernen konnte. Das Buch erlaubte mir, bei einer Stelle zu verweilen, ja rückwärts zu sehen, welches der mündliche Vortrag und der Lehrer nicht gestatten konnte. Manchmal ergriff mich zu Anfang der Stunde ein Gedanke, dem ich naching, darüber das folgende Verlor und ganz aus dem Zusammenhang gerät. Und so war es mir auch in den juristischen Kolleginnen ergangen. Weshalb ich gar manchen Anlass nehmen konnte, mich mit Hüpfnern zu besprechen, der denn sehr gern in meine Zweifel und Bedenken einging, auch manche Lücke ausgleich, sodass in mir der Wunsch entstand, in Gießen bei ihm zu verweilen, um mich an ihm zu unterrichten, ohne mich doch von meinen wetzlarischen Neigungen allzu weit zu entfernen. Gegen diesen meinen Wunsch arbeiteten die beiden Freunde erst unwissend, sodann wissendlich, denn beide eierten nicht allein selbst von hier wegzukommen, sondern beide hatten sogar ein Interesse, mich aus dieser Gegend wegzubringen. Schlosser entdeckte mir, dass er erst in ein freundschaftliches, dann in ein näheres Verhältnis zu meiner Schwester gekommen sei, und dass er sich nach einer baldigen Anstellung umsehe, um sich mit ihr zu verbinden. Diese Erklärung machte mich einigermaßen betroffen, ob ich sie gleich in meiner Schwesterbriefen schon längst hätte finden sollen. Aber wir gehen leicht über das hinweg, was die gute Meinung, die wir von uns selbst hegen, verletzen könnte, und ich bemerkte nun erst, dass ich wirklich auf meine Schwester eifersüchtig sei. Eine Empfindung, die ich mir umso weniger verbarg, als seit meiner Rückkehr von Straßburg unser Verhältnis noch viel iniger geworden war. Wie viel Zeit hatten wir nicht gebraucht um uns wechselseitig, die kleinen Herzensangelegenheiten, Liebes und andere Händel mitzuteilen, die in der Zwischenzeit vorgefallen waren. Und hatte sich nicht auch im Felde der Einbildungskraft vor mir eine neue Welt aufgetan, in die ich sie doch auch einführen musste. Meine eigenen kleinen Machwaken, eine weit ausgebreitete Weltpoesie, mussten ihr nach und nach bekannt werden. So übersetzte ich ihr aus dem Stegreife solche homerische Stellen, an denen sie zunächst Anteil nehmen konnte. Die klarksche, wachtliche Übersetzung las ich Deutsch, so gut es gehen wollte, herunter. Mein Vortrag verwandelte sich gewöhnlich in metrische Wendungen und Endungen und die Lebhaftigkeit, womit ich die Bilder gefasst hatte, die Gewalt, womit ich sie aussprach, hoben alle Hindernisse einer verschränkten Wortstellung. Dem, was ich geistreich hingab, folgte sie mit dem Geiste. Manche Stunden des Tages unterhielten wir uns auf diese Weise. Versammelte sich hingegen ihre Gesellschaft, so wurden der Wolf Fenris und der Affe Hanemann einstimmig hervorgerufen. Und wie oft habe ich nicht die berühmte Geschichte wie Thor und seine Begleiter von den zauberischen Riesen geäfft werden, um ständig wiederholen müssen. Daher ist mir auch von allen diesen Dichtungen ein so angenehmer Eindruck geblieben, dass sie noch immer unter das Werteste gehören, was meine Einbildungskraft sich hervorrufen mag. In mein Verhältnis zu den Darmstättern hatte ich meine Schwester auch hineingezogen und sogar meine Wanderungen und Entfernungen mussten unser Band fester knüpfen, da ich mich von allem, was mir begegnete, brieflig mit ihr unterhielte. Ihr jedes kleine Gedicht, wenn es auch nur ein Ausrufungszeichen gewesen wäre, so gleich mitteilte. Und ihr zunächst alle Briefe, die ich erhielt und alle Antworten, die ich darauf erteilte, sehen ließ. Alle diese lebhafte Regung hatte seit meiner Abreise von Frankfurt gestockt. Mein Aufenthalt zu Wetzlar war zu einer solchen Unterhaltung nicht ausgiebig genug und dann mochte die Neigung zu lotten, den Aufmerksamkeiten gegen meine Schwester eintrag tun. Genug, sie führte sich allein, vielleicht vernachlässigt und gab umso eher den redlichen Bemühungen eines Ehrenmanns Gehör, welcher Ernst und Verschlossen zuverlässig und schätzenswert ihr seine Neigung mit der er sonst sehr kargte, leidenschaftlich zugewendet hatte. Ich musste mich nun wohl da rein ergeben und meinem Freunde sein Glück gönnen, indem ich mir jedoch heimlich mit Selbstvertrauen zu sagen nicht unterließ, dass, wenn der Bruder nicht abwesend gewesen wäre, es mit dem Freunde soweit nicht hätte gedeihen können. Meinem Freund und vermutlichen Schwager waren nun freilich sehr daran gelegen, dass ich nach Hause zurückkehrte, weil durch meine Vermittlung ein freier Umgang möglich war, dessen das Gefühl dieses von zärtlicher Neigung unvermutet getroffenen Mannes äußerst zu bedurfen schien. Er nahm daher, als er sich bald entfahnte, von mir das Versprechen, das ich ihm zunächst folgen wollte. Von Merken, der eben freie Zeit hatte, hoffte ich nun, dass er seinen Aufenthalt in Gießen verlängern würde, damit ich einige Stunden des Tages mit meinem guten Hupfner zubringen kannte, in dessen der Freund seine Zeit an die Frankfurter Gelehrten anzeigen, wendete. Allein er war nicht zu bewegen und wie meinen Schwager die Liebe so trieb diesen der Hass von der Universität hinweg. Denn wie es angeborene Antipathien gibt, sowie gewisse Menschen, die Katzen nicht leiden können, andern dieses oder jenes in der Seele zu wieder ist, so war Merke ein Todfeind aller akademischen Bürger, die nun freilich zu jener Zeit in Gießen sich in der tiefsten Rohheit gefielen. Mir waren sie ganz recht. Ich hätte sie wohl auch als Masken in eins meiner Fastnachtsspiele brauchen können. Aber ihm verdarb ihr Anblick bei Tage und des Nachts ihr Gebrüll jede Art von gutem Humor. Er hatte die schönste Zeit seiner jungen Tage in der französischen Schweiz zugebracht und nachher den erfreulichen Umgang von Hofwelt- und Geschäftsleuten und gebildeten Literatoren genossen. Mehrere Militärpersonen, in denen ein Streben nach Geisteskultur rege geworden suchten ihn auf und so bewegte er sein Leben in einem sehr gebildeten Zirkel. Dass ihn daher jenes Unwesen agerte, war nicht zu verwundern. Allein seine Abneigung gegen die Studiosen war wirklich leidenschaftlicher, als es einem gesetzten Mann geziemte. Wie wohl er mich durch seine geistreichen Schilderungen ihres ungeheuerlichen Aussehens und Betragens sehr oft zum Lachen brachte. Apfners Einladungen und mein Zureden halfen nichts. Ich musste bald möglichst mit ihm nach Wetzlar wandern. Kaum konnte ich erwarten, bis ich ihn bei Lotten eingeführt. Allein seine Gegenwacht in diesem Kreise gerät mir nicht zum Gedeihen, denn wie Mephisto fehl es. Er mag hintreten, wohin er will, wohl schwerlich Segen mitbringt. So machte er mir durch seine Gleichgötigkeit gegen diese geliebte Person, wenn er mich auch nicht zum Wanken brachte, doch wenigstens keine Freude. Ich konnte es wohl voraussehen, wenn ich mich erinnert hätte, dass gerade solche schlanke zierliche Personen, die eine lebendige Heiterkeit um sich herverbreiten, ohne weitere Ansprüche zu machen, ihm nicht sonderlich gefielen. Er zog sehr schnell die johnonische Gestalt einer ihrer Freundinnen vor und da es ihm an Zeit gebracht, ein näheres Verhältnis anzuknüpfen, so schallte er mich recht bitter aus, dass ich mich nicht um diese prächtige Gestalt bemüht, umso mehr, da sie frei, ohne irgendein Verhältnis sich befinde. Ich verstehe eben meinen Vorteil nicht, meinte er, und er sehe höchst Ungarn, auch hier meine besondere Liebhaberei, die Zeit zu verdarben. Wenn es gefährlich ist, einen Freund mit den Vorzügen seiner Geliebten bekannt zu machen, weil er sie wohl auch reizend und begehrenzwürdig finden möchte, so ist die umgekehrte Gefahr nicht geringer, dass er uns durch seine Abstimmung irre machen kann. Dieses war zwar hier der Fall nicht, denn ich hatte mir das Bild ihrer Liebenswürdigkeit tief genug eingedruckt, als das es so leicht auszulöschen gewesen wäre. Aber seine Gegenwart, sein Zureden, beschleunigte doch den Entschluss, den Ort zu verlassen. Er stellte mir eine Reihenreise, die er eben mit Frau und Sohn zu machen im Begriff sei, so reizend vor, und erregte die Sehnsucht, diejenigen Gegenstände, endlich mit Augen zu sehen, von denen ich so oft mit Neid hatte erzählen hören. Nun, als er sich entfernt hatte, trennte ich mich von Charlotten zwar mit reinerem Gewissen als von Friedriken, aber doch nicht ohne Schmerz. Auch dieses Verhältnis war durch Gewohnheit und Nachsicht leidenschaftlicher als billig von meiner Seite geworden. Sie dagegen und ihr Bräutigam hielten sich mit Heiterkeit in eine Maße, das nicht schöner und liebenswürdiger sein konnte, und die eben hier raus entspringende Sicherheit ließ mich jede Gefahr vergessen. Indessen konnte ich mir nicht verbargen, dass diesem Abenteuer sein Ende bevorstehe, denn von der zunächst erwachteten Beforderung des jungen Mannes hing die Verbindung mit dem liebenswürdigen Mädchen ab. Und da der Mensch, wenn er einigermaßen resolut ist, auch das Notwendige selbst zu wollen, übernimmt, so fasste ich den Entschloss, mich freiwillig zu entfernen, ehe ich durch das Unerträgliche vertrieben wurde. Ende von Teil 7 und Ende von 3. Teil 12. Buch 3. Teil 13. Buch Teil 1 von Aus meinem Leben Dichtung und Wahrheit Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aus meinem Leben Dichtung und Wahrheit von Johann Wolfgang von Goethe. 3. Teil 13. Buch Teil 1 Mit Marc war verabredet, dass wir uns zur schönen Jaßzeit in Koblenz bei Frau von La Roche treffen wollten. Ich hatte mein Gepäck nach Frankfurt und was ich unterwegs brauchen könnte durch eine Gelegenheit, die Lahn hinuntergesendet und wanderte nun diesen Schönen durch seine Krummungen Lieblichen in seinen Ufern so manikfaltigen Fluss hinunter, dem Entschloss nach frei, dem Gefühlen nach befangen, in einem Zustande, in welchem uns die Gegenwacht der stumm lebendigen Natur sowohl tätig ist. Mein Auge geübt die malerischen und übermalerischen Schönheiten der Landschaft zu entdecken, schmelkte in Betrachtung der Nähen und Fernen, der bewussten Felsen, der sonnigen Wipfel, der feuchten Gründe, der tronenden Schlösser und der aus der Fahne lockenden blauen Bergreihen. Ich wanderte auf dem rechten Ufer des Flusses, der in einiger Tiefe und Entfarnung unter mir von reichem Weidengebüsch zum Teil verdeckt im Sonnenlicht hingeleitete. Da stieg in mir der alte Wunsch wieder auf, solche Gegenstände würdig nachahmen zu können. Zufällig hatte ich ein schönes Taschenmesser in der linken Hand und in dem Augenblick getrat aus dem tiefen Grunde der Seele gleichsam befähltshaberisch hervor. Ich sollte dies Messer ungesäumt in den Fluss schleudern. Sehe ich es hineinfallen, so wurde mein künstlerischer Wunsch erfüllt werden. Wurde aber das Eintauchen des Messers durch die überhängenden Weidenbüsche verdeckt, so sollte ich Wunsch und Bemühung fahren lassen. So schnell, als diese Grille in mir aufstieg, war sie auch ausgeführt, denn ohne auf die Brauchbarkeit des Messers zu sehen, dass gar manche Gerätschaften in sich vereinigte, schleuderte ich es mit der linken, wie ich es hier gewaltsam nach dem Fluss hin. Aber auch hier musste ich die trügliche Zweideutigkeit der Orakel, über die man sich im Altatum, so bitter beklagt, erfahren. Das Messers Eintauchen in den Fluss war mir durch die letzten Weidenzweige verborgen, aber das dem Sturz entgegenwirkende Wasser sprang wie eine starke Fontäne in die Höhe und war mir vollkommen sichtbar. Ich legte diese Erscheinung nicht zu meinen Gunsten aus und der durch sie in mir erregte Zweifel war in der Folge schuld, dass ich diese Übungen unterbrochner und fahrlässiger anstellte und dadurch selbst Anlass gab, dass die Deutung des Oracles sich erfüllte. Wenigstens war mir für den Augenblick die Außenwelt verleidet. Ich ergab mich meinen Einbildungen und Empfindungen und ließ die wohlgelegenen Schlösser und Ortschaften Weilburg, Limburg, Dietz und Nassau nach und nach hinter mir, meistens allein, nur manchmal auf kurze Zeit mich zu einem anderen gesellend. Nach einer so angenehmen Wanderung von einigen Tagen gelangte ich nach Ems, wo ich einige Male des sanften Bades genoss und so dann auf einem Kanel den Fluss hinab wärts fuhr. Da eröffnete sich mir der alte Rhein, die schöne Lage von Oberlandstein entzückte mich. Über alles aber harlich und majestätig erschien das Schloss Ehrenbreitstein, welches in seiner Kraft und Macht vollkommen gerüstet da stand. In höchst lieblichem Kontrast lag an seinem Fuß das wohl gebaute Achtschen Tal genannt, wo ich mich leicht zu der Wohnung des geheimen Rats von La Roche finden konnte. Angekündigt von Merck warte ich von dieser edlen Familie sehr freundlich empfangen und geschwind, als ein Glied derselben betrachtet. Mit der Mutter verband mich mein bellitristisches und sentimentales Streben, mit dem Vater ein heiterer Weltsinn und mit den Töchtern meine Jugend. Das Haus, ganz am Ende des Tats, wenig erhöht über dem Fluss gelegen, hatte die freie Aussicht den Strom hinabwärts. Die Zimmer waren hoch und geräumig und die Wände galeriatik mit aneinander stoßenden Gemälden behangen. Jedes Fenster nach allen Seiten hin machte den Rahmen zu einem natürlichen Bild, das durch den Glanz einer milden Sonne sehr lebhaft hervortrat. Ich glaubte nie, so heitere Morgen und so herrliche Abende gesehen zu haben. Nicht lange war ich allein der Gast im Hause zu dem Kongress, der hier teils im artistischen, teils im empfindsamen Sinne gehalten werden sollte, war auch Leuchtenring Beschieden, der von Düsseldorf heraufkam. Dieser Mann von schönen Kenntnissen in der neuen Literatur hatte sich auf verschiedenen Reisen, besonders aber bei einem Aufenthalte in der Schweiz, viele Bekanntschaften und, da er angenehm und einschmeichelnd war, viele Gunst erworben. Er führte mehrere Schatteln bei sich, welche den vertrauten Briefwechsel mit mehreren Freunden enthielten. Denn es war überhaupt eine so allgemeine Offenhachzigkeit unter den Menschen, dass man mit keinem einzelnen sprechen oder an ihn schreiben konnte, ohne es zugleich, als an mehrere gerichtet zu betrachten. Man späte sein eigenherz aus und das Herz der Andern und bei der Gleichgültigkeit der Regierungen gegen eine solche Mitteilung, bei der durchgreifenden Schnelligkeit der Taxischen Posten, der Sicherheit des Siegels, dem leidlichen Porto, Griff dieser sitlische und literarische Verkehr bald weiter um sich. Solche Korrespondenzen, besonders mit bedeutenden Personen, wurden sorgfältig gesammelt und als dann bei freundschaftlichen Zusammenkünften auszugsweise vorgelesen. Und so wart man, da politische Diskurse wenig Interesse hatten mit der Breite der moralischen Welt ziemlich bekannt. Leuchten rings Schatteln enthielten in diesem Sinne manche Schätze. Die Briefe einer Julie Bondelli wurden sehr hoch geachtet. Sie war als Frauenzimmer von Sinn und Verdienst und als Ressorts Freundin berühmt. Wer mit diesem außerordentlichen Manne nur irgendein Verhältnis gestanden hatte, Genost Teil an der Glorie, die von ihm ausging und in seinem Namen war eine stille Gemeinde weit und breit ausgesäelt. Ich wohnte diesen Vorlesungen gerne bei, indem ich dadurch in eine unbekannte Welt versetzt wurde und das Innere mancher kurz vergangenen Begebenheit kennenlernte. Freilich war nicht alles gehaltreich und Herr von La Roche, ein heiterer Welt- und Geschäftsmann, der sich ab Gleichkatholik schon in Schriften über das Mönch und Pfaptum lustig gemacht hatte, glaubte auch hier eine Verbrüderung zu sehen, wo mancher Einzelne ohne Wert sich durch Verbindung mit bedeutenden Menschen aufsturzte, wobei am Ende wohl er aber nicht jene gefördert wurden. Meistens entzog sich dieser wackere Mann der Gesellschaft, wenn die Schatteln eröffnet wurden. Hörte er auch wohl einmal einige Briefe mit an, so konnte man eine schalkhafte Bemerkung erwachten. Unter andern sagte er einstens, er überzeuge sich bei dieser Korrespondenz noch mehr von dem, was er immer geglaubt habe, dass Frauenzimmer alles sie gelag sparen könnten. Sie sollten nur ihre Briefe mit Stecknadeln zustecken und durften versichert sein, dass sie uneröffnet an Ort und Stelle kämen. Auf gleiche Weise pflegte er mit allem, was außerdem Lebens- und Tätigkeitskreise lag, zu schachten und folgte hierhin der Sinnesart seines Harn- und Meisters des Grafenstadion Kur meinsischen Ministers, welcher gewiss nicht geeignet war, den Welt- und Kalt-Sinn des Knaben durch Erfurcht vor irgendeinem ahndungsvollen ins Gleichgewicht zu setzen. Eine Anekdote von dem großen praktischen Sinne des Grafen hingegen und die Möge hier Platz finden. Als er den verweisten Laroche lieb gewann und zu seinem Zöckling Erkor forderte er von dem Knaben gleich die Dienste eines Sekretärs. Er gab ihm Briefe zu beantworten, Depeschen auszuarbeiten, die dann auch von ihm mundiert, öfter Schiffriert, gesiegelt und überschrieben werden mussten. Dieses dauerte mehrere Jahre. Als der Knabe zum Jüngling herangereift war und das jenige wirklich leistete, was er sich bisher nur eingebildet hatte, führte ihn der Graf an einen großen Schreibtisch, welchem sämtliche Briefe und Pakete unerbrochen als Exerzitien der erster Zeit aufbewahrt lagen. Eine andere Übung, die der Graf seinem Zöckling zumutete, wird nicht so allgemeinen Beifall finden. Laroche nämlich hatte sich üben müssen, die Hand seines Harn und Meisters aufs Genauste nachzuahmen, um ihn dadurch der Qual des selbst Schreibens zu überheben. Allein nicht nur in Geschäften sollte dieses Talent genutzt werden, auch in Liebeshändeln hatte der junge Mann die Stelle seines Lehrers zu vertreten. Der Graf war leidenschaftlich einer hohen und geistreichen Dame verbunden. Wenn er in deren Gesellschaft bis tief in die Nacht verweilte, saß in dessen sein Sekretär zu Hause und schmiedete die heißesten Liebesbriefe. Darunter wählte der Graf und sendete noch gleich zur Nachtzeit das Blatt an seine Geliebte, welche sich denn doch wohl daran von dem unverbüstlichen Feuer ihres leidenschaftlichen Anbeters überzeugen musste. Dergleichen früher Erfahrungen mochten denn freilich dem Jüngling nicht den besten Begriff von schriftlichen Liebesunterhaltungen gegeben haben. Ein unversöhnlicher Hass gegen das Pfafftum hatte sich bei diesem Manne der zwei geistlichen Kurfürstendiente festgesetzt. Wahrscheinlich entsprungen aus der Betrachtung des rohen, geschmacklosen, geistverdarblichen Fratzenwesens, die Menschen in Deutschland an manchen Orten zu treiben pflegten und dadurch eine jede Art von Bildung hinderten und zerstörten. Seine Briefe über das Mönchswesen machten großes Aufsehen. Sie wurden von allen Protestanten und von vielen Katholiken mit großem Beifall aufgenommen. Wenn sich aber Herr von La Roche gegen alles, was man Empfindung nennen könnte, auflehnte, und wenn er selbst den Schein derselben entschieden von sich abhielt, so verhehrte er doch nicht eine väterlich zarte Neigung zu seiner ältesten Tochter, welche freilich nicht anders als liebenswürdig war. Er klein als groß von Gestalt, niedlich gebaut, eine freie, anmutige Bildung, die schwärzesten Augen und eine Gesichtszfarbe, die nicht reiner und blühender gedacht werden konnte. Auch sie liebte ihren Vater und neigte sich zu seinen Gesinnungen. Ihm als tätigem Geschäftsmann war die meiste Zeit durch Berufsarbeiten weggenommen. Und weil die einkehrenden Gäste eigentlich durch seine Frau und nicht durch ihn angezogen wurden, so konnte ihm die Gesellschaft wenig Freude geben. Bei Tische war er heiter, unterhaltend und suchte wenigstens seine Tafel von der Empfindsamenwürze frei zu halten. Wer die Gesinnungen und die Denkweise der Frau von La Roche kennt und sie ist durch ein langes Leben und viele Schriften einem jeden Deutschen ehrwurdig bekannt geworden, der möchte vielleicht vermuten, dass hieraus ein häusliches Missverhältnis hätte entstehen müssen. Aber keineswegs, sie war die wunderbarste Frau und ich wüsste ihr keine andere zu vergleichen. Schlank und zart gebaut, eher groß als klein, hatte sie bis in ihre höheren Jahre eine gewisse Eleganz der Gestalt, sowie als des Betragens zu erhalten gewusst. Die zwischen dem Benehmen einer Edeldame und einer wurdigen bürgerlichen Frau gar anmutig schwebte. Im Anzug war sie sich mehrere Jahre gleich geblieben. Ein nettes Flügelhäubchen stand dem kleinen Kopf und dem feinen Gesicht gar wohl und die braune oder graue Kleidung gab ihrer Gegenwart Ruhe und Wurde. Sie sprach gut und wußte dem, was sie sagte durch Empfindung, immer Bedeutung zu geben. Ihr Betragen war gegen jedermann vollkommen gleich. Allein durch dieses Alles ist noch nicht das Eigenste ihres Wesens ausgesprochen. Es zu bezeichnen ist schwer. Sie schien an allem teilzunehmen, aber im Grunde wirkte nichts auf sie. Sie war mild gegen alles und konnte alles dulden, ohne zu leiden. Den Scherz ihres Mannes, die Zärtlichkeit ihrer Freunde, die Anmut ihrer Kinder, alles erwiderte sie auf gleiche Weise und so blieb sie immer sie selbst, ohne dass ihr in der Welt durch Gutes und Böses oder in der Literatur durch Vortreffliches und Schwaches wäre beizukommen gewesen. Dieser Sinnesart verdankt sie ihre selbst Ständigkeit bis in ein hohes Alter bei manchen traurigen, ja kümmerlichen Schicksalen. Doch um nicht ungerecht zu sein, muss ich erwähnen, dass ihre beiden Söhne damals Kinder von blendender Schönheit ihr manchmal einen Ausdruck ablockten, der sich von demjenigen unterschied, dessen sie sich zum täglichen Gebrauch bediente. So lebte ich in einer neuen, wundersam angenehmen Umgebung eine Zeit lang fort bis Merck mit seiner Familie herankam. Hier entstanden sogleich neue Wahlverwandtschaften. Denn indem die beiden Frauen sich einander näherten, hatte Merck mit Haaren von La Roche als Welt- und Geschäftskenner als unterrichtet und gereist nähere Berührung. Der Knabe gesellte sich zu den Knaben und die Töchter fielen mir zu, von denen die Älteste mich gar bald besonders anzog. Es ist eine sehr angenehme Empfindung, wenn sich eine neue Leidenschaft in uns zu Regen anfängt. Ehe die Alte noch ganz verklungen ist. So sieht man bei untergehender Sonne gar auf der entgegengesetzten Seite den Mond aufgehen und erfreut sich an dem Doppelglanz der beiden Himmelslichter. Nun fehlte es nicht an reicher Unterhaltung in und außer dem Hause. Man durchstrich die Gegend. Ehren Breitstein diesseits, die Kachthause jenseits, wurden bestiegen. Die Stadt, die Moselbrücke, die Fähre, die uns über den Rhein brachte. Alles gewährte, das Manikfachste vergnügen. Noch nicht erbaut war das neue Schloss. Man führte uns an den Platz, wo es stehen sollte. Man ließ uns die vorschlägigen Risse davon sehen. In diesem heiteren Zustande entwickelte sich jedoch innerlich der Stoff der Unverträglichkeit, der in Gebildeten wie in ungebildeten Gesellschaften gewöhnlich seine unfreundlichen Wirkungen zeigt. Mark zugleich kalt und unruhig hatte nicht lange jene Briefwechsel mit angehört, als er über die Dinge, von denen die Rede war, sowie über die Personen und ihre Verhältnisse gar manchen schalkhaften Einfall laut werden ließ. Mir aber im Stillen die wunderlichsten Dinge eröffnete, die eigentlich darunter verborgen sein sollten. Von politischen Geheimnissen war zwar keineswegs die Rede, auch nicht von irgendetwas, das einen gewissen Zusammenhang gehabt hätte. Er machte mich nur auf Menschen aufmerksam, die ohne sonderliche Talente mit einem gewissen Geschick sich persönlichen Einfluss zu verschaffen wissen und durch die Bekanntschaft mit vielen aus sich selbst etwas zu bilden suchen. Und von dieser Zeit an hatte ich Gelegenheit, dergleichen mehr zu bemerken. Da solche Personen gewöhnlich den Acht verändern und als Reisende bald hier, bald da eintreffen, so kommt ihnen die Gunst der Neuheit zu Gute, die man ihnen nicht beneiden, noch verkümmern sollte. Denn es ist dieses eine herkömmliche Sache, die jeder Reisende zu seinem Vorteil, jeder Bleibende zu seinem Nachteil öfters erfahren hat. Dem Sein und wie ihm Wolle. Genug, wir näherten von jener Zeit an eine gewisse unruhege, ja neidische Aufmerksamkeit auf dergleichen Leute, die auf ihre eigene Hand hin- und widerzogen, sich in jeder Stadt vor Anker legten und wenigstens in einigen Familien Einfluss zu gewinnen suchten. Einen zarten und weichen dieser Zünft genossen habe ich im Paterbrei einen anderen Tüchtigern und Darbern in einem künftig mit zuteilenden Fastnachtsspiele, das den Titel führt, Saturus oder der vergöterte Waldteufel, wo nicht mit Billigkeit, aber wenigstens mit gutem Humor dargestellt. Indessen wirkten die wunderlichen Elemente unserer kleinen Gesellschaft noch so ganz leidlich aufeinander. Wir waren teils durch eigene Sitte und Lebensart gebändigt, teils aber auch durch jene besondere Weise die Hausfrau gemildert, welche von dem, was um sie vorging, nur leicht berührt, sich immer gewissen ideellen Vorstellungen hingab. Und indem sie solche freundlich und wohlwollend zu Äußern verstand, alles scharfe, was in der Gesellschaft hervortreten mochte, zu mildern und das unebne auszugleichen wusste. Ende von dritter Teil, 13. Buch, Teil 1.