 El libro talonario por Pedro Antonio de Alarcón, leído para LibriVox.org por Karen Zavich en octubre del 2007. El libro talonario, historieta rural, capítulo 1. La acción comienza en Rota. Rota es la menor de aquellas encantadoras poblaciones hermanas que forman el amplio cermicírculo de la bahía de Cádiz, pero, con ser la menor, no ha faltado quien ponga los ojos en ella. El duque de Osuna, a título de duque de Arcos, la ostenta entre perlas de su corona hace muchísimo tiempo, y tiene allí su correspondiente castillo señorial que yo pudiera describir piedra por piedra. Más no se trata aquí de castillos ni de duques, sino de los célebres campos que rodean a Rota y de un humildísimo hortelano a quien llamaremos el tío Buscabiatas, aunque no era este su verdadero nombre, según parece. Los campos de Rota, particularmente las huertas, son tan productivos que, además de tributarle al duque de Osuna muchos miles de fanegas de grano y de abastecer de vino a toda la población, poco amante del agua potable y malísimamente dotada de ella, surten de frutas y legumbres a Cádiz y muchas veces a Huelva y en ocasiones a la misma Sevilla, sobre todo en los ramos de tomates y calabazas cuya excelente calidad, suma abundancia y con siguiente baratura exceden a toda ponderación, por lo que en Andalucía la Baja se da a los roteños el dictado de calabaceros y de tomateros, que ellos aceptan con noble orgullo. Y a la verdad motivo tienen para enorgullecerse de semejantes motes, pues el caso es que aquella tierra de Rota que tanto produce, me refiero a la de las huertas, aquella tierra que da para el consumo y para la exportación, aquella tierra que rinde tres o cuatro cosechas al año, ni es tal tierra, ni Cristo que lo fundó, sino arena pura y limpia, expelida sin cesar por el turbulento océano, arrebatada por los furiosos vientos del oeste y esparcida sobre toda la comarca roteña, como las lluvias de ceniza que caen en las inmediaciones del besubio. Pero la ingratitud de la naturaleza está allí más que compensada por la constante laboriosidad del hombre. Yo no conozco, ni creo que haya en el mundo, labrador que trabaje tanto como el roteño. Ni un leve hilo de agua dulce fluye por aquellos melancólicos campos. ¿Qué importa? El calabacero los ha acribillado materialmente de pozos, de donde saca, hora a pulso, hora por medio de honorias, el precioso humor que sirve de sangre a los vegetales. La arena carece de fecundos principios, del asimilable humus. ¿Qué importa? El tomatero pasa la mitad de su vida buscando y allegando sustancias que puedan servir de abono y convirtiendo en estiércolas hasta las algas del mar. Ya poseedor de ambos preciosos elementos, el hijo de rota va estercolando pacientemente, no su heredad entera, pues le faltaría abono para tanto, sino redondeles de terreno del vuelo de un plato chico, y en cada uno de estos redondeles estercolados, siembra un grano de cimiente de tomate o una pepita de calabaza, que riega luego a mano con un jarro muy diminuto como quien da de beber a un niño. Desde entonces hasta la recolección cuida diariamente una por una las plantas que nacen en aquellos redondeles, tratándolas con un mimo y un esmero sólo comparables a la solicitud con que las solteronas cuidan sus macetas. Un día le añade a tal mata un puñadillo de estiércol, otro le echa una chorreadita de agua, ahora las limpia todas de orugas y demás insectos dañinos, ahora cura las enfermas, entablilla las fracturadas y pone parapetos de caña y hojas secas a las que no pueden resistir los rayos del sol o están demasiado expuestas a los vientos del mar. Ahora en fin cuenta los tallos, las hojas, las flores o los frutos de las más adelantadas y precoces, y les habla, les acaricia, las besa, las bendice y hasta les pone expresivos nombres para distinguirlas e individualizarlas en su imaginación. Sin exagerar, es ya un proverbio, y yo lo he oído repetir muchas veces en rota, que el hortelano de aquel país toca por lo menos 40 veces con su propia mano a cada mata de tomates que nacen su huerta. Y así se explica que los hortelanos viejos de aquella localidad lleguen a quedarse encorvados hasta tal punto que casi se dan con las rodillas en la barba. Es la postura en que han pasado toda su noble y meritoria vida. Fin del capítulo 1. Capítulo 2. Pues bien, el tío Buscabiatas pertenecía al gremio de estos hortelanos. Ya principiaba encorvarse en la época del suceso que voy a referir y era que ya tenía 60 años y llevaba 40 de labrar una huerta lindante con la playa de la costilla. Aquel año había criado allí unas estupendas calabazas, tamañas como bolas decorativas de pretil de puente monumental y que ya principiaban a ponerse por dentro y por fuera de color de naranja, lo cual quería decir que había mediado el mes de junio. Conocía a las perfectamente el tío Buscabiatas por la forma, por su grado de madurez y hasta de nombre, sobre todo a los cuarente ejemplares más gordos y lucidos que ya estaban diciendo guisadme y pasabase los días mirándolos con ternura y exclamando melancólicamente, pronto tendremos que separarnos. Al fin, una tarde se resolvió al sacrificio y señalando a los mejores frutos de aquellas amadísimas cucurbitáceas que tantos afanes le habían costado, pronunció la terrible sentencia. Mañana, dijo, cortaré estas cuarenta y las llevaré al mercado de Cádiz, feliz quien se las coma. Y se marchó a su casa con paso lento y pasó la noche con las angustias del padre que va a casar una hija al día siguiente. Lástima de mis calabazas, suspiraba a veces sin poder conciliar el sueño, pero luego reflexionaba y concluía por decir ¿Y qué de hacer si no salir de ellas? ¿Para eso las he criado? Lo menos van a valerme quince duros. Graduese, pues, cuánto sería su asombro, cuánta su furia y cuál su desesperación cuando, al ir a la mañana siguiente a la huerta, ayó que durante la noche le habían robado las cuarenta calabazas. Para ahorrarme de razones, diré que como el judío de Shakespeare llegó al más sublime paroxismo trágico repitiendo frenéticamente aquellas terribles palabras de Shylock que tan admirable dicen que estaba el actor Campbell ¡Oh, si te encuentro, si te encuentro! Puso el tío Buscabeatas a recapacitar fríamente y comprendió que sus amadas prendas no podían estar en rota, donde sería imposible ponerlas a la venta sin riesgo de que él las reconociece y donde, por otra parte, las calabazas tienen muy bajo precio. Como si lo viera, están en Cádiz, dedujo de sus cavilaciones. El infame pícaro ladrón debió derrobarme las anoche a las nueve o las diez y se escaparía con ellas a las doce en el barco de la carga. Yo saldré para Cádiz hoy por la mañana en el barco de la hora y maravilla será que no atrape al ratero y recupere a las hijas de mi trabajo. Así diciendo, permaneció todavía cosa de veinte minutos en el lugar de la catástrofe, como acariciando las mutiladas calabaceras o contando las calabazas que faltaban o extendiendo una especie de fe de libores para algún proceso que pensar en coar hasta que, a eso de las ocho, partió con dirección al muelle. Ya estaba dispuesto para hacerse a la vela el barco de la hora, humilde falucho que sale todas las mañanas para Cádiz a las nueve en punto, conduciendo pasajeros, así como el barco de la carga sale todas las noches a las doce, conduciendo frutas y legumbres. Llámase barco de la hora el primero, porque en este espacio de tiempo, en cuarenta minutos, algunos días, si el vento es de popa, cruza las tres leguas que median entre la antigua villa del duque de Arcos y la antigua ciudad de Hércules. Fin del capítulo 2. Capítulo 3 Eran pues las diez y media de la mañana, cuando aquel día separaba el tío Buscabiatas delante de un puesto de verduras del mercado de Cádiz y le decía a un aborrido polisonte que iba con él ¡Estas son mis calabazas! ¡Venda usted a este hombre! y señalaba el revendedor. ¡Penderme a mí! contestó el revendedor, lleno de sorpresa y de cólera. ¡Estas calabazas son mías! ¡Yo las he comprado! ¡Eso podrá usted contárselo al alcalde! repuso el tío Buscabiatas. ¡Que no! ¡Que sí! ¡Tío ladrón! ¡Tío tunante! Hablen ustedes con más educación, son indecentes. Los hombres no deben faltarse de esa manera, dijo con mucha calma el polisonte, de la policía de interlocutor. En esto ya había acudido alguna gente, no tardando en presentarse también allí el regidor encargado de la policía de los mercados públicos, o sea el juez de Abastos, que es su verdadero nombre. Resignó la jurisdicción el polisonte de su señoría y enteraba esta digna autoridad de todo lo que pasaba, preguntó al revendedor con majestuoso acento ¿A quién le ha comprado usted esas calabazas? Al dió fulano, vecino derrota, respondió el interrogado. ¡Ese había de ser! gritó el diobus caveatas. ¡Muy abonado es para el caso! Cuando su huerta, que es muy mala, le produce poco, se mete a robar en la del vecino. Pero admitida la hipótesis de que a usted le han robado anoche 40 calabazas, siguió interrogando el regidor, volviéndose al viejo hortelano, ¿quién le asegura a usted que estas y no otras son las suyas? ¡Toma! replicó el diobus caveatas, porque las conozco como usted no será sus hijas si las tiene. ¿No ve usted que las he criado? ¡Mire usted! Esta se llama rebolonda, esta cachigordeta, esta barrigona, esta coloradilla, esta manuela, porque se parecía mucho a mi hija la menor. Y el pobre viejo se echó a llorar amarguísimamente. ¡Todo eso está muy bien! repuso el juez de Abastos. Pero la ley no se contenta con que usted reconozca sus calabazas. Es menester que la autoridad convenza al mismo tiempo de la preexistencia de la cosa y que usted la identifique con pruebas fehacientes. ¡Señores! No hay que sonreírse, yo soy abogado. Pues ver a usted que pronto le pruebo yo a todo el mundo sin moverme de aquí que esas calabazas se han criado en mi huerta, dijo el diobus caveatas, no sin grande asombro de los circunstantes. Y soltando en el suelo un lío que llevaba en la mano, agachóse, arrudillándose hasta sentarse sobre los pies, y se puso a desatar tranquilamente las anudadas puntas del pañuelo que lo envolvía. La admiración del concejal, del revendedor y del corro subió de punto. ¿Qué va a sacar de ahí? Se preguntaban todos. Al mismo tiempo llegó un nuevo curioso a ver qué ocurría en aquel grupo. Y habéndole divizado el revendedor, exclamó, me alegro de que llegue usted tío fulano. Este hombre dice que las calabazas que me vendió usted anoche y que están aquí oyendo la conversación son robadas. Y el recién llegado se puso más amarillo que la cera y trató de irse, pero los circunstantes se lo impidieron materialmente y el mismo regidor le mandó quedarse. En cuanto al tío buscadeatas, ya se había encarado con el presunto ladrón diciéndole, ahora verá usted lo que es bueno. El tío fulano recobró su sangre fría y expuso, ¿ustedes quién ha de ver lo que habla? Porque si no prueba y no podrá probar su denuncia, lo llevaré a la cárcel por calumniador. Estas calabazas eran mías, yo las he criado como todas las que he traído este año a Cádiz en mi huerta de elegido, y nadie podrá probármelo contrario. Ahora verá usted, repitió el tío buscadeatas, acabando de desatar el pañuelo y tirando de él. Y entonces se desparramaron por el suelo una multitud de trozos de tallo de calabacera, todavía verdes y chorreando jugo, mientras que el viejo hortelano sentado sobre sus piernas y muerto de risa dirigía el siguiente discurso al concejal y a los curiosos. Caballeros ¿No han pagado ustedes nunca contribución? ¿Y no han visto aquel libraco verde que tiene el recaudador de donde va cortando recibos, dejando allí pegado un tocón o pesuelo para que luego pueda comprobarse si tal o cual recibo es falso o no lo es? Lo que usted dice se llama el libro talonario. Observó gravemente el regidor. Pues eso es lo que yo traigo aquí. El libro talonario de mi huerta, o sea los cabos a que estaban unidas estas calabazas antes de que me las robasen y si no miren ustedes este cabo era de esta calabaza nadie puede dudarlo este otro ya lo están ustedes viendo era de esta otra este más ancho debe ser de aquella justamente y este es de esta esa es de esa esta es de aquel y en tanto que así decía iba adaptando un cabo o pendúnculo a la excavación que había quedado en aquella calabaza al ser arrancada y los expectadores veían con asombro que efectivamente la base irregular y caprichosa de los pendúnculos convenía del modo más exacto con la figura blanquecina y leve con cavidad que presentaban las que pudiéramos llamar cicatrices de las calabazas pusieron cepués en cuclillas los circunstantes incluso los polisontes y el mismo consejal y comenzaron a ayudarle al tío buscabiatas en aquella singular comprobación diciendo todos a un mismo tiempo compuerir regocijo nada, nada es indudable en ustedes éste es de aquí éste es de ahí aquella es de este éste es de aquel y las carcajadas de los grandes se unían a los silbidos de los chicos a las imprecaciones de las mujeres a las lágrimas de triunfo y alegría del viejo hortelano y a los empeyones que los guindillas daban ya al convicto ladrón como impacientes por llevárselo a la cárcel excusado es decir que los guindillas tuvieron este gusto que el tío fulano viose obligado desde luego los quince duros que de él había percibido que el revendedor se los entregó en el acto al tío buscabiatas y que éste se marchó a rotas sumamente contento bien que fuese diciendo por el camino que hermosas estaban en el mercado he debido traerme a manuela para comerme la esta noche y guardar las pepitas noviembre de mil ochocientos setenta y siete fin del capítulo tres fin del libro talonario capítulos uno a cinco de moros y cristianos al arcon leído para LibriVox.org por Karen Zavic en noviembre del dos mil siete capítulo uno la antes famosa y ya poco nombrada villa de aldeire forma parte del marquesado del senet o como si dijéramos del respaldo de la alpujarra hacia levante y está medio colgada medio escondida en un escalón o barranco de la formidable mole central de sierra nevada a cinco o seis mil y seis o siete mil por debajo de las eternas nieves del mulacén aldeire dicho sea con perdón de su señor cura es un pueblo morisco que fue moro lo dicen claramente su nombre su situación y su estructura y que no ha llegado a un ser enteramente cristiano aunque figura en la españa reconquistada y tenga su iglesita católica y sus cofradías de la virgen de jesus y de no poco santos y santas lo demuestran el carácter y costumbres que los unen o separan en perpetuos bandos y los lúgubres ojos negros pálida tez y escaso hablar y reír de mujeres hombres y niños porque bueno será recordar para que ni dicho señor cura ni nadie ponga en cuarentena la solidez de este razonamiento que los moriscos del marquesado del sened no fueron expulsados en totalidad como los de la alpujarra sino que muchos de ellos lograron quedarse allí agasapados y escondidos gracias a la prudencia cobardía con que soyeron el temerario y heróico grito de su maladado príncipe abenumeya de donde yo deduzco que el tío juan gómez ormiga alcalde constitucional de aldere en el año de gracia de 1821 podía muy bien ser nieto de algún mustafa maomed o cosa por el estilo cuéntase pues que el tal juan gómez hombre a la sazón de más de media centuya rústico muy avisado aunque no entendía de letra y codicioso y trabajador confruto como lo acreditaba no solamente su apodo sino también su mucha hacienda por él adquirida a fuerza de buenas o malas artes y representada en las mejores suertes de tierra de aquella jurisdicción tomó ascenso enfitéutico del caudal de propios y casi de balde mediante algunas gallinas no ponedoras que regaló al secretario del ayuntamiento unos secanos situados a las inmediaciones de la villa en medio de los cuales veíanse los restos y escombros de un antiguo castillejo morabito o atalaya árabe cuyo nombre era todavía la torre del moro excusado es decir que el tío hormiga no se detuvo ni un instante a pensar en qué moro sería aquel ni en la índole o pristín objeto de la ruinada construcción lo único que vio desde luego más claro que el agua fue que con tantas desmoronadas piedras y con las que él desmoronara podía hacer allí un hermoso y muy seguro corral para sus ganados por lo que desde el día siguiente y como recreo muy propio dedicó las tardes a derribar por sí mismo y a sus solas lo que empieca daba del vetusto edificio arabico te vas a reventar le decía a su mujer al verlo llegar por la noche lleno de polvo y de sudor y con la barra de hierro oculta bajo la capa al contrario respondía a él este ejercicio me conviene para no podrirme como nuestros hijos los estudiantes que según me ha dicho el estranguero estaban la otra noche en el teatro de Granada y tenían un color de manteca pobres de tanto estudiar pero a ti debía de darte vergüenza de trabajar como un peón siendo el más rico del pueblo alcalde por añadidura por eso voy solo a ver acércame es ensalada sin embargo convendría que te ayudase a alguien vas a echar un siglo en derribar la torre y hasta quizá no sepas componértelas para volcarla toda no digas simplezas torcuata cuando se trate de construir la tapia y hasta llevaré un maestro al harife pero derribar sabe cualquiera y están divertidos destruir vaya quita la mesa y acostémonos eso lo dices porque eres hombre a mi me da miedo y lástima todo lo que es deshacer de habilidades de vieja si supieras tu cuántas cosas hay que deshacer en este mundo calla francmasón en mal hora te han dirigido alcalde verás como el día que vuelvan a mandar los realistas te ahorque el rey absoluto santurrona beata lechusa vaya paga esa luz y no te es antiguo es más que tengo mucho sueño y así continuaban los diálogos hasta que se dormía uno de los dos consortes fin del capítulo 1 capítulo 2 una tarde regresó de su faena el tío hormiga muy preocupado y cabiloso y más temprano te de costumbre su mujer aguardó a que despachase a los mozos de labor para preguntarle a un tubo de plomo contapadera por el estilo del cañuto de un licenciado del ejército sacó de allí y desarrolló cuidadosamente un amarillento pergamino escrito en carácteres muy enrevesados y dijo con imponente seriedad yo no sé leer ni tan siquiera en castellano que es la lengua más clara del mundo pero el diablo me lleve si esta escritura no es de moros es decir que la has encontrado en la torre no lo digo solo por eso sino porque estos garrapatos no se parecen a ninguno de los que he visto hacer a gente cristiana la mujer de juan gómez miró y olió el pergamino y exclamó con una seriedad tan cómica como gratuita de moros es pasado un rato añadió melancólicamente aunque también me estorba a mi lo negro juraría que tenemos en las manos de licencia absoluta de algún soldado de maoma que ella estará en los profundos infiernos el cañuto de plomo por el cañuto lo digo pues te equivocas de medio a medio amiga torcuata porque ni los moros entraban en quintas según me ha dicho varias veces nuestro hijo agustín ni esto es una licencia absoluta esto es un el tío hormiga miró en torno suyo bajó la voz y dijo con entera fe estas son las señas de un tesoro tienes razón respondió la mujer súbitamente inflamada por la misma creencia y lo has encontrado ya es muy grande lo has vuelto a tapar bien son monedas de plata o de oro crees tú que pasarán todavía qué felicidad para nuestros hijos cómo van a gastar y a triunfar en Granada y en Madrid yo quiero ver eso vamos allá esta noche hace luna mujer de dios o ciegate cómo quieres que haya topado ya con el tesoro guiándome por estas señas si yo no sé leer en moro ni en cristiano es verdad pues mira la cosa en cuanto dios eche sus luces apareja un buen mulo pasa a la sierra por el puerto de la ragua que dicen está bueno y llégate a Ujijar a casa de nuestro compadre don Matías Quezada el cual sabes se entiende de todo él te pondrá en claro ese papel y te dará buenos consejos como siempre mis dineros me cuestan todos sus consejos a pesar de nuestro compadrasgo pero en fin lo mismo había pensado yo mañana iré a Ujijar y a la noche estaría aquí de vuelta pues todo será apretar un poco a la caballería pero cuidado que le expliques bien las cosas poco tengo que explicarle el cañuto estaba escondido en un hueco o nicho revestido de azulejos como los de Valencia formado en el espesor de una pared he derribado todo aquel lienzo y nada más de particular he hallado debajo de lo ya destruido comienza la obra de sillería de los cimientos cuyas enormes piedras de más de vara en cuadro no removerán fácilmente dos ni tres personas de puños tan buenos como los míos por consiguiente es necesario saber de una manera fija en qué punto estaba escondido el tesoro su pena de tener que arrancar con ayuda de vecinos todos los cimientos de la torre nada nada a Ujijar en cuanto amanezca ofrece a nuestro compadre una parte no muy larga de lo que hallemos y cuando sepamos donde hay que escapar yo misma te ayudaré a arrancar piedras de sillería hijos de mi alma todo para ellos por lo que a mi toca sólo siento si habrá algo que sea pecado en esto que hablamos en voz baja qué pecado puede haber grandísima tonta no sé explicártelo pero los tesoros me habían parecido siempre cosa del demonio o de duendes además tomaste ascenso aquel terreno por tan poco rédito al año todo el pueblo dice hubo trampa en el tal negocio eso es cuenta del secretario y de los concejales ellos me hicieron la escritura por otro lado tengo entendido que de los tesoros hay que dar parte al rey eso es cuando no se hayan en terreno propio como este mío propio propio a saber de quién sería esa torre que te ha vendido el ayuntamiento toma del moro a saber quién sería ese moro por de pronto Juan las monedas que el moro escondiera en su casa serían suyas o de sus herederos no tuyas ni mías estás diciendo disparates por esa cuenta que lo era el año pasado cuando se pronunció riego por esa cuenta habría que mandar todos los años a África los descendientes de los moros las rentas que produjesen las vegas de Granada de Waddix y de centenares de pueblos puede que tengas razón en fin ve a Ujijar y el compadre te aconsejará lo mejor en todo fin del capítulo 2 capítulo 3 Ujijar vista de Aldeira cosa de 4 leguas de muy mal camino no serían sin embargo las 9 de la siguiente la mañana cuando el tío Juan Gómez vestido con su calzón corto de punto azul y sus bordadas botas blancas de los días de fiesta hallabase ya en el despacho de don Matías de Quezada hombre de mucha edad y mucha salud doctor en ambos derechos y autor de la mayor parte de los entuertos contra la justicia que se hacían por entonces en aquella tierra había sido toda su vida lo que se llama un abogado picaplaitos y estaba riquísimo y muy bien oído que hubo la historia de su digno compadre y después de examinar atentamente el pergamino dijole que en su opinión nada de aquello olía tesoro que el nicho en que halló el tubo debió de ser un babuchero y que el escrito le parecía una especie de oración que los moros suelen leer todos los viernes por la mañana pero que sin embargo no siéndole a él completamente conocida la lengua árabe remitiría el documento a Madrid a un condicípulo en la comisaría de los santos lugares a fin de que lo enviar a Jerusalén donde lo traducirían al castellano por todo lo cual sería conveniente mandarle al madrileño un par de onzas de oro en letra para una hícara de chocolate mucho lo pensó el tío Juan Gómez antes de pagar un chocolate tan caro que resultaba a 10.240 reales la libra pero tenía tal seguridad en lo del tesoro y a fe que no se equivocaba según después veremos que sacó de la faja ocho monedillas cuatro duros y se las entregó al abogado quien las pesó una por una antes de guardárselas en el bolsillo con lo que el tío Ormiga tomó la vuelta de aldeire decidido a seguir excavando en la torre del moro mientras tanto que enviaban el pergamino a tierra santa y volvía de allá traducido diligencias en que según el letrado se tardaría cosa de año y medio fin del capítulo 3 capítulo 4 no había bien vuelto el espal cuando su compadre y asesor cogió la pluma y escribió la siguiente carta comenzando por el sobre señor don bonifacio Tudela y gonzález maestro de capilla de la santa iglesia catedral de seuta mi querido sobrino político solamente a un nombre de tu religiosidad confiaría yo el importantísimo secreto contenido en el documento adjunto dígolo porque indudablemente están escritas en él las señas de un tesoro de que te daré para ello es necesario que busques un moro que te traduzca ese pergamino y que me mandes la traducción en carta certificada sin enterar a nadie del asunto como no sea a tu mujer que me consta es persona reservada perdona que no te hayas creído en tantos años pero bien conoces mis muchos quehaceres tu tía sigue rezando por ti todas las noches al tiempo de acostarse que estés mejor del dolor de estómago que padecías en 1806 y sabes que te quiere ujijar 15 de enero 1821 posdata expresiones a pepa y dime si habéis tenido hijos escrita la precedente carta el insigne jurisconsulto pasó a la cocina donde su mujer estaba haciendo calceta y cuidando el puchero y dijole las siguientes expresiones en tono muy áspero y desabrido después de echarle la falda las ocho monedas de a cuatro duros que ya conocemos encarnación ahí tienes compra más trigo que va a subir bien hazme de almorzar mientras yo voy echar al correo esta carta para Sevilla preguntando los precios de la cebada que el huevo esté bien frito y el chocolate claro no tengamos la de todos los días la mujer del abogado no respondió palabra y siguió haciendo calceta como un automata fin del capítulo cuatro capítulo cinco dos semanas después un hermosísimo día de enero como sólo los de la casa de dos pisos el maestro de capilla de la catedral de seuta con la tranquilidad de quien ha tocado el órgano en misa mayor y se ha comido luego una libra de boquerones otra de carne y otra de pan con su correspondiente dosis de vino de tarifa el buen músico gordo como un cebón y colorado como una remolacha digería penosamente paseando su turbia mirada de apopolético por el magnífico panorama ha sido peñón que le da el nombre de las cercanas cumbres de Anguera y Benzú y de las remotas nieves del pequeño Atlas cuando sintió acelerados pasos en la escalera y la argentina voz de su mujer que gritaba gozosamente Bonifacio, Bonifacio carta de Ujijar carta de tu tío y vaya si es gorda hombre respondió el maestro de capilla girando como una esfera o globo terráqueo sobre el punto de su redonda individualidad que descansaba en el asiento empeñado para que emitió se acuerde de mí quince años hace que residuo en esta tierra usurpada a maoma y cata aquí la primera vez que me escribe aquel abencerraje sin embargo de haber lello escrito cien veces a él sin duda me necesita para algo y dicho esto abrió la epístola procurando que no la leyes en la pepa de la posdata y apareció crujiente tratando de arrollarse por sí propio de las sueñas y muy agraciada y valiente a pesar de sus 40 agosto pepita no seas tan curiosa yo te lo diré si debo decirte lo luego que me entere mil veces te he advertido que respetes mis cartas advertencia propia de un libertino como tú en fin despacha y veamos si yo puedo saber qué papelote te manda tu tío parece un billete de banco sin esfuerzo alguno tenía sin embargo tal hábito de disimular que acertó a decir muy naturalmente que tontería sin duda está ya chochando aquel mal hombre querrás creer que me remite esta hoja de una biblia en hebreo para que yo busque algún judío que la compre imaginándose el muy bobo que darán por ella un dineral al mismo tiempo añadió para cambiar la conversación y guardándose si tenemos hijos él no los tiene observó vivamente bepita sin duda piensa dejarnos por herederos más fácil es que al muy avaro se le haya ocurrido heredarnos a nosotros pero calla están dando las once y yo tengo que afinar el órgano para las vísperas de esta tarde me voy oye prenda que la comida esté dispuesta a la una y que no se te olvide echar dos buenas patatas en el puchero que si tenemos hijos vergüenza me da mucha espera oye contestó como un rayo en la parte contraria ya ya andas a un bombo tonel desgraciado quien te habrá amado a ti en el mundo como esta necia que con ese barrigón y todo te considera el hombre más hermoso que Dios ha criado si me has dicho hermoso pues mira pepa respondió la artista pensando seguramente en el pergamino árabe si mi tío llega a dejarme por heredero o yo me hago rico de cualquier otro modo te juro llevarte a la plaza de san antonio de la ciudad de cadiz y comprar de más joyas que tiene la virgen de las angustias de granada con que hasta luego pichona y tirando un pellisco en la barba la que de antemano tenía ya el hoyo en ella cogió el sombero y tomó el camino no de la catedral sino de las callejuelas en que suelen vivir las familias moras avesinadas en aquella plaza fuerte fin del capítulo 5 capítulo 6 a 10 de moros y cristianos por pedro antonio de alarcon box.org por Karen Savage en noviembre del 2007 capítulo 6 en la masa angosta de dichas callejuelas y a la puerta de una muy pobre pero muy blanqueada casucha estaba sentado en el suelo o más bien sobre sus talones fumando en pipa de barro secado al sol un moro de 35 a 40 años revendedor de huevos y gallinas que le traían a las puertas de Ceuta los campesinos independientes y que él despachaba a domicilio o en el mercado con una ganancia de 100% bestia chilaba de lina blanca y hacke de lana negra y llamabas entre los españoles manos gordas y entre los marroquíes admet bencarime el abdún tan luego como el moro vio al maestro de capilla levantose y salió a su encuentro haciéndole grandes alemas y cuando estuvieron ya juntos dijo le cautelosamente querer morita esa meleja de 12 años mi mujer no quiere criadas moras respondió el músico con insucitada dignidad manos gordas hecho a reír además prosiguió don bonifacio tus endiabladas moritas son muy sucias lavar respondió el moro poniéndose en cruz y ladeando la cabeza te dijo que no quiero moritas prosiguió don bonifacio lo que necesito hoy es que tú que sabes tanto y que por tanto saber eres intérprete de la plaza que le dio este documento manos gordas cogió el pergamino y a la primera ojada murmuró estar moro ya lo creo que es arabe pero quiero saber que dice y si no me engañas te haré un buen regalo cuando se realice el negocio que confió a tu lealtad a todo esto admit ben carime había pasado ya la vista por todo el pergamino y puesto se muy pálido ves que se trata de un gran tesoro medio afirmó medio interrogó el maestro de capilla como creer que si tarta mudió el maometano como creer tu misma aturbación lo dice perdona replicó manos gordas sudando a mares haber aquí palabras de árabe moderno y yo entender haber otras de árabe antigo o literario y yo no entender que dicen las palabras que entiendes decir oro decir perlas decir maldición de alá pero yo no entender sentido explicaciones al derwits de anguera que estar sabio y el traducir todo llevarme yo pergamino hoy y traer pergamino mañana y no engañar ni robar al señor Tudela moro jurar así diciendo cruzó las manos se las llevó a la boca y las besó fervorosamente reflexionó don bonifacio conoció que para descifrar aquel documento tendría que fiarse de algún moro y que ninguno le era tan conocido ni tan afecto como manos gordas y accedió a dejarle el manuscrito bien que bajo reiterados juramentos de que al día siguiente estaría de vuelta de anguera con la traducción y jurándole él por su parte que le entregaría lo menos 100 duros cuando fuese descubierto el tesoro despidieron el musulmán y el cristiano y éste se dirigió no a su casa ni a la catedral sino a la oficina de un amigo donde escribió la siguiente carta señor don matías de quesada y sánches al pujarra u jíjar mi queridísimo tío gracias a dios que hemos tenido de usted y de ti encarnación y que estas son tan buenas como josefa y yo deseábamos nosotros querido tío aunque más jóvenes que ustedes estamos muy achacosos y cargados de 10 hijos que pronto se quedarán huérfanos y pidiendo limosna se burló de usted quien le dijera que el pergamino que me ha enviado contenía las ceñas de un tesoro he hecho traducirlo por persona muy competente y ha resultado ser una sarta de blasfemias contra nuestra señor jesucristo la santísima corte celestial escritas en versos árabes por un perro morisco demarquezado del sened durante la rebelión de aven humella en vista de semejante sacrilegio y por consejo del señor penitenciario acabo de quemar tan impío testimonio de la perversidad maometana memorias a mi tía reciban a ustedes de josefa y mande algún socorro a su sobrino que esta en los huesos por resultas del pícaro dolor de estómago fin del capítulo 6 capítulo 7 al mismo tiempo que el maestro de capilla escribía la precedente carta y le echaba el correo admit vencarime el abdún reunía en un envoltorio no muy grande todo subato y a juar reducidos a tres jaiques viejos dos mantas de pelo de cabra un mortero para hacer alcuscus un candil de hierro y una olla de cobre llena de pesetas que desenterro a su tía cargó con todo ello a su única mujer esclava o dalisca o lo que fuera más fea que una mala noticia dicha de pronto y más sucia que la conciencia de su marido y salió se desceuta diciendo al oficial de guarda de la puerta que da el campo moro que se iban a fez a mudar de aires por consejo de un veterinario y como quiera que esta sea la hora después de un bonifacio Tudel y González no tuvo el gusto de recibir de sus manos la traducción del pergamino ni al día siguiente ni al otro ni en toda su vida que por cierto debió de ser muy corta puesto que de informes dignos de crédito parece que su adorada pepita se casó en Marbella en terceras nupcias con un tambor mayor asturiano a quien hizo padre de cuatro hijos como cuatro soles y era otra vez viuda a la muerte con que busquemos nosotros a manos gordas y sepamos que fue de él y del interesante pergamino fin del capítulo 7 capítulo 8 Admet Ben Karime el abdún respiró alegremente y aún hizo alguna zapateta sin que por eso se le callecen las malas aseguradas zapatillas tan luego como se vio fuera de los redoblados muros de la Plaza Española y con toda el África delante de sí porque África para un verdadero africano es la tierra de la libertad absoluta de una libertad anterior y superior a todas las constituciones e instituciones humanas de una libertad parecida a la de los conejos no caseros y demás animales de monte valle o arenal África quiero decir es la jauja de los malechores el seguro de la impunidad el campo neutral de los hombres y de las fieras protegido por el calor y la extensión de los desiertos en cuanto a los sultanes reyes y belles que presumen liberar en aquella parte del mundo y a las autoridades y milites que los representan puede decirse que vienen a ser para tales vasallos lo que el cazador para las liebres o para los corzos un mal encuentro posible que muy pocos tienen en la vida y en el cual muere uno o no muere si muere tal día hizo un año y si no muere componer mucha tierra por medio no hay que pensar más en el asunto sirva esta digresión de advertencia a quien la necesitar y prosigamos nuestra relación toma aquí sama dijo el moro a su cansada esposa como se hablase con una semila y en lugar de dirigirse al oeste o sea hacia el boquete de anguera en busca del sabio santón según había dicho a don bonifacio tomó hacia el sur por un barranquillo tapado de malezas y árboles silvestres que muy luego le llevó al camino de teután o bien a la borrosa vereda que siguiendo las ondulaciones de puntas y playas conduce a cabo negro por el valle castillejos por monte negrón y por las lagunas de río asmir nombres que todo español bien nacido le era hoy con amor y veneración y que entonces no se habían oído pronunciar toda bien España ni en el resto del mundo civilizado llegado que hubieron bencarima y sama al velecillo del tarajar diéronse un punto de descanso a la orilla del arroyuelo de agua potable que lo atraviesa procedente de las alturas de sierra bullones y en aquella tan segura y áspera soledad salida de manos del criador y no estrenada todavía por el hombre a la vista de un mar solitario únicamente surcado tal o cual noche de luna por caravos de piratas o buques oficiales de Europa encargados de perseguirlos la mora se puso a lavarse y peinarse y el moro sacó el manuscrito y volvió a leerlo con tanta emoción como la primera vez decía así el pergamino árabe la bendición de alá sea con los hombres buenos que lean estas letras que la de alá de quien maoma fue y es en el corazón de los creyentes profeta y enviado los hombres que roban la casa del que está en la guerra o en el destierro viven bajo la maldición de alá y de maoma y mueren roídos de escarabajos y cucarachas bendito sea pues a la que crió estos y otros bichos para que se coman a los hombres malos yo soy el caíd a san ben yusef siervo de alá aunque malamente desde los perros cristianos que haciéndoles fuerza y violando solemnes capitulaciones bautizaron con una escoba a guiza de isopo a mis infortunados ascendientes y a otros muchos islamitas de estos reinos yo soy capitán bajo el estandarte del que desde la muerte de aben humella titula selegítimamente rey de los andaluces mulé abdalá ma amud aben abú el cual los valenciados han faltado a sus compromisos y juramentos dejando de alzarse al mismo tiempo que los moros granadinos contra el tirano común pero de alá recibirán el pago y si somos vencidos nosotros vencidos serán también ellos y expulsados a la postre de España sin el mérito de haber luchado hasta última hora en el campo de honor y en defensa de la justicia y si somos vencedores y de toda la tierra que haya su alrededor hasta llegar por occidente al barranco del zorro y por oriente al de los espárragos el cual debe tal nombre a los muchos y muy exquisitos que cultivó allí mi abuelo Sidi Yusef Ben Yusuf la cosa no anda bien desde que el mal nacido don Juan de Asturia confúndalo alá vino a combatir contra los creyentes prevemos que por ahora vamos a ser derrotados sin perjuicio de que andando los años o las centurias del príncipe de la sangre del profeta venga a recobrar el trono de granada que ha pertenecido 700 años a los moros y volverá a pertenecerles cuando a la quiera con el mismo título con que lo poseyeron antes vándalos y godos y antes los romanos y antes aquellos otros africanos que se llamaban los cartagineses con el título de la conquista pero conozco vuelvo a decir que por la presente la cosa anda mal y que muy pronto tendré que trasladarme a marruecos hijos suponiendo que los austriacos no me cojan en la primera batalla y me cuelguen de un alcornoque como yo los colgaría a todos ellos si pudiera pues bien al salir de esta torre para emprender la última y decisiva campaña dejo escondidos aquí en sitio a que no podrá llegar nadie sin topar primero con el presente manuscrito todo mi oro toda mi plata todas mis perlas el tesoro de mi familia la hacienda de mis padres mía y de mis herederos el caudal el sueño y señor por ley divina y humana como es de lave la pluma que cría o como son del niño los dientes que echa con trabajo o como son de cada mortal los malos humores de cáncer o de lepra que hereda de sus padres detente por tanto o tú moro cristiano o judío que habiendote puesto a derribar esta mi casa has llegado a descubrir y leer los renglones que estoy escribiendo detente a la jena aquí no hay nada del fisco nada del dominio público nada del estado el oro de las minas podrá pertenecer a quien lo descubra y una parte de él al rey del territorio pero el oro fundido y acuñado el dinero la moneda es de su dueño y nada más que de su dueño no me robes pues mal hombre no robes a mis descendientes que ya vendrán el día que este escrito a recoger su herencia y si es que buena mente por casualidad encuentras mi tesoro llamando y notificando el caso a los causa-bientes de Asan ben Yusef, que no es de hombres honestos guardarse los ayascos cuando estos ayascos tienen propietario conocido. Si así no lo hicieres, maldito seas con la maldición de Allah y con la mía, y pártate un rayo, y quiera a Dios que cada una de mis monedas se vuelva en tus manos un escorpión y cada perla un alacrán, y que mueran de lepra tus hijos con los dedos podridos y desechos para que no tengan ni tan siquiera el placer derrascarse, y que tu hija la mayor se escape de casa con un judío, y que a ti te metan un palo por el cuerpo y te saquen hacia la vergüenza teniéndote en alto hasta que, con el peso de tu cuerpo, el palo salga por encima de la coronilla y quede espatia abierto en el suelo como indecente rana atravesada por un asador. Ya lo sabes, y sepanlo todos y bendito sea Allah que es Allah. Torre de Soraya, en Aldeire del Cenet, a quince días del mes de Safar del año de Legira, 968, a San Ben Yusef. Fin del capítulo ocho. Capítulo nueve. Manos gordas quedó profundamente preocupado con la nueva lectura de este documento, no por las máximas morales y por las espantosas maldiciones que contenía, pues el pícaro había perdido la fe en Allah y en Mahoma de resultes de su frecuente trato con los cristianos y judíos de Teután y Ceuta, que naturalmente se reían del Corán, sino por creer que su cara, su acento y algún otro signo musulmán de su persona le impedían trasladarse a España, donde se vería expuesto a muerte segura, tan luego como cualquier cristiano o cristiana descubriese en él a un enemigo de la Virgen María. Además, ¿qué apoyo, a juicio de Manos Gordas, podría hallar en las leyes ni en las autoridades de España un extranjero, un maometano, un semisalvaje para adquirir la torre de Soraya, para hacer excavaciones en ella, para entrar en posesión del tesoro o para no perderlo inmediatamente con la vida? No hay remedio, dijose por remate de largas reflexiones, tengo que confiarme al renegado Benmunusa, él es español y su compañía me librará de todo peligro en aquella tierra, pero como no existe bajo la capa del cielo un hombre de peor alma que el tal renegado, no me estará de más tomar algunas precauciones. Y en virtud de esta acabilación sacó del bolsillo a Dios de escribir, redactó una carta, pusole el sobre, pególo con un poco de pan mascado y echóse a reír de una manera diabólica. Enseguida fijó los ojos en su mujer, que continuaba haciendo la policía de todo un año a costa de la limpieza física y moral del malaventurado arroyuelo, y llamándola por medio de un silbido, digno se hablarle de este modo. Cara digo chumbo, siéntate a mi lado y óyeme, luego acabarás de la parte que bien lo necesitas, y puede que entonces te juzgue merecedora de algo mejor que la paliza diaria con que te demuestro mi cariño. Por de pronto sin vergüenzona, déjate de moneda si entérate bien de lo que voy a decirte. La mora, que lavada y peinada, resultaba más joven y artística, aunque no menos fea que antes, se relameó como una gata, clavó en manos gordas los dos carbúnculos que le servían de ojos, y díjole, mostrando sus blancísimos y anchos dientes que nada tenían de humanos, habla mi señor, que tu esclava sólo desea servirte. Manos gordas continuó. Si desde este momento en adelante llega a ocurrirme alguna desgracia, o desaparezco del mundo sin haberme despedido de ti, o habiéndome despedido no tienes noticias mías en seis semanas, procura volver a entrar en Ceuta y echa esta carta al correo. ¿Te has enterado bien, cara de mona? Sama rompió a llorar y exclamó. ¿Admét, piensas dejarme? No rebuznes, mujer, contestó el moro. ¿Quién habla ahora de eso? Demasiado sabes que me gustas y que me sirves, pero de lo que ahora se trata es de que te hayas enterado bien de mi encargo. Trae, dijo la amora, apoderándose de la carta, abriéndose el justillo y colocándola entre él y su gordo y pardo seno al lado del corazón. Si algo malo llega a sucederte, esta carta caerá en el correo de Ceuta, aunque después caiga yo en la sepultura. Aben Carime sonrió humanamente al oír aquellas palabras y dignó se mirar a su mujer como a una persona. Fin del capítulo 9. Capítulo 10 Mucho y muy regaladamente debió de dormir aquella noche el matrimonio agarreno entre los matorrales del camino, pues no serían menos de las nueve de la siguiente mañana cuando llegó al pie de Cabo Negro. Hay allí un aduar de pastores y labriegos árabes llamado Médic, compuesto de algunas chozas de un morabito o ermita maometana y de un pozo de agua potable con su brocal de piedra y su acetre de cobre, como los que figuran en algunas escenas niplicas. El aduar se hallaba completamente solo en aquel momento. Todos sus habitantes habían salido ya con el ganado o con los aperos de labor a los vecinos montes y cañadas. ¡Espérame aquí! dijo Manos Gordas a su mujer. Yo voy a buscar a Benmunusa que debe de hallarse al otro lado de aquel cerro, arando los pobres secanos que allí posee. ¡Benmunusa! exclamó Sama con terror. ¡El renegado de quien me has dicho! ¡Descuida! interrumpió Manos Gordas. Hoy puedo yo más que él. Dentro de un par de horas estaré de vuelta y verás cómo se viene detrás de mí con la humildad de un perro. ¡Este es huchosa! Aguárdanos en ella y haznos una buena ración de alcuscus con el maíz y la manteca que hallarás a mano. Ya sabes que me gusta muy recocido. ¡Ah! se me olvidaba. Si ves que anochece y no he bajado, sube tú. Si no me hallas en la otra ladera del cerro o me hallas cadáver, vuélvete a Ceuta y echa la carta al correo. Otra advertencia. Suponiendo que sea mi cadáver lo que encuentres, registrame a ver si Benmunusa me ha robado o no este pergamino. Si me lo ha robado, vuélvete de Ceuta a Tetuan y denuncia las autoridades el asesinato y el robo. No tengo más que decirte. ¡Adiós! La mora se quedó llorando a lágrima viva y Manos Gordas tomó la senda que llevaba a la cumbre del inmediato cerro. Fin del capítulo 10. Capítulos 11 a 15 de Moros y Cristianos por Pedro Antonio de Alarcón Leído para LibriVox.org por Karen Zabich en diciembre del 2007. Capítulo 11. Pasada la cumbre, no tardó en descubrir en la cañada próxima a un corpulento moro vestido de blanco, el cual araba patriarcalmente la negrusca tierra con auxilio de una hermosa llunta de huelles. Parecía aquel hombre la estatua de la pasta allá del mármol y, sin embargo, era el triste y temido renegado venmunusa cuya historia os causará espanto cuando la conozcáis. Contentaos por lo pronto con saber que tendría 40 años y que era rudo, fuerte, ágil y de muy lúgubre fisonomía bien que sus ojos fuesen azules como el cielo y rubias sus barbas como aquel sol de África cuando afuego la primitiva blancura europea de su semblante. —Buenos días, manos gordas, —critó en castellano el antiguo español, tan nuevo como diviso al marroquí— y su voz expresó la alegría melancólica, propia del extranjero que haya ocasión de hablar la lengua patria. —Buenos días, Juan Falguera —respondió sarcásticamente Bencarime. El renegado tembló de pieza cabeza al oír semejante saludo y sacó de larado la reja de hierro como para defender su vida. —¿Qué nombre acabas de pronunciar, añadió luego, avanzando hacia manos gordas? Este lo aguardaba ríéndose y le respondió en árabe con un valor de que nadie le hubiera creído capaz. —He pronunciado tu verdadero nombre, el nombre que llevabas en España cuando eras cristiano y que yo conozco desde que estuve en Orán hace tres años. —¿En Orán? —En Orán, sí, señor. —¿Qué tiene eso de extraordinario? —Allí habías venido tú a Marruecos y allí fui yo a comprar gallinas. Allí pregunté tu historia dando tus señas y allí me la contaron varios españoles. Supe por tanto que eras gallego, que te llamabas Juan Falguera y que te habías escapado de la cárcel alta de Granada, donde estaba ya en capilla para ir a la orca por resultas de haber robado y dado muerte hace quince años a unos señores a quien servías en clase de mulero. —¿Te harás ahora de que te conozco perfectamente? —Dime, alma mía, respondió el renegado con una voz sorda y mirando a su alrededor. ¿Ya has contado eso a algún Marroquí? ¿Lo sabe alguien más que tú en esta condenada tierra? Porque es el caso que yo quiero vivir en paz sin que nadie ni nada me recuerde aquella mala hora que harto he purgado. Soy pobre, no tengo familia ni patria ni lengua ni el Dios que me crió. Vivo entre enemigos, sin más capital que estos bueyes y esos secanos comprados a fuerza de diez años de sudores. Por consiguiente haces muy mal en venir a decirme. —Espera, respondió le muy alarmado, manos gordas. No me eches esas miradas del lobo que vengo a hacerte un gran favor y no ofenderte por Mero Capricho. A nadie he contado tu desgraciada historia. ¿Para qué? Todo secreto puede ser un tesoro y quien lo cuenta se queda sin él. Hay enpero ocasiones en que se hacen cambios de secreto sumamente útiles. Por ejemplo, yo te voy a contar un importante secreto mío que te servirá como defianza del tuyo y que nos obligará a ser amigos toda la vida. Te oigo. Concluye. Respondió calmosamente el renegado. Avén Garime leyó le entonces el pergamino árabe que Juan Falguera oyó sin pestañar y como enojado. Visto lo cual por el moro y a fin de acabar de atraerse su confianza le reveló también que había robado aquel documento a un cristiano de Ceuta. El español se sonrió ligeramente al pensar en el mucho miedo que debía de tenerle el mercader de huevos y de gallinas cuando le contaba sin necesidad aquel robo y animado el pobre Manos Gordas con la sonrisa de Ben-Mumusa entró al fin en el fondo del asunto hablando de la siguiente manera. Supongo que te has hecho cargo de la importancia de este documento y de la razón porque te lo he leído. Yo no sé dónde está la torre de Soraya ni al deire ni el sened yo no sabría ir a España ni caminar por ella y además allí me matarían por no ser cristiano o cuando menos me robarían el tesoro antes o después de descubierto. Por todas estas razones necesito que me acompañe un español fiel y leal de cuya vida se halló dueño y a quien pueda hacer ahorcar con media palabra. Un español en fin como tú, Juan Falguera que después de todo nada adelantaste con robar ni matar pues trabajas aquí como un asno cuando con los millones que voy a proporcionarte podrás irte a América, a Francia, a la India y gozar y triunfar y subir tal vez hasta Rey. ¿Qué te parece mi proyecto? Que está bien hilado como obra de un moro respondió Ben-Mumusa de cuyas resias manos cruzadas sobre la rabadilla pendía balanceándose la barra de hierro a la manera de la cola de un tigre. Manos Gordas se sonrió ufanamente creyendo aceptada su proposición. Sin embargo, añadió después el sombrío Gallego tú no has caído en una cuenta ¿En cuál? preguntó cómicamente Ben-Carime alzando mucha la cara y no mirando aparte alguna como quien se dispone a oír sandeces y majaderías tú no has caído en que yo sería tonto de capirotes y me marchase contigo a España a ponerte en posesión de medio tesoro contando con que tú me pondrías a mí en posesión del otro medio yo digo porque no tendrías más que pronunciar media palabra el día en que llegásemos al deire y te creyes es libre de peligros para safarte de mi compañía y de darme la mitad de las halladas riquezas en verdad que no eres tan visto como te figuras sino un pobre hombre digno de lástima que te has metido en un callejón sin salida al descubrirme las señas de ese gran tesoro y decirme al mismo tiempo que conoces mi historia y que si yo fuera contigo a España sería el dueño absoluto de mi vida pues para qué te necesito yo a ti qué falta me hace tu ayuda para ir a apoderarme del tesoro entero ni qué falta me haces en el mundo ¿quién eres tú desde el momento en que me has leído ese pergamino desde el momento en que puedo quitártelo? ¿qué dices? gritó manos gordas sintiendo de pronto circular por todos sus huesos el frío de la muerte no digo nada toma respondió Juan Falguera asestando un terrible golpe con la barra de hierro sobre la cabeza de Bencarime el cual rodó en tierra echando sangre por ojos, narices y boca y sin poder articular palabra el desgraciado estaba muerto fin del capítulo once capítulo doce tres o cuatro semanas después de la muerte de manos gordas el veintitantos de febrero de 1821 Nevaba se había que nevar en la villa de Aldere y en toda la elegantísima Sierra Andalusa a que la propia nieve da vida y nombre era domingo de carnaval y la campana de la iglesia llamaba por cuarta vez a misa con su voz delgada y pura como la de un niño a los ateridos cristianos de aquella feligresía demasiado próxima al cielo los cuales no se resignaban fácilmente en tía tan crudo y despacible a dejar la cama o a separarse de los tizones alegando acaso como pretexto que los días de carnes dolendas no se debe rendir culto a Dios sino al diablo algo semejante decía por lo menos el tío Juan Gómez asupiados a mujer la señora Torcuata defendiéndose en el rincón del fuego de los argumentos con que nuestra amiga le rogaba que no bebiera más aguardiente ni comiese más roscos sino que la compañía se amiza afuer de buen cristiano sin miedo alguna a las críticas del maestro de escuela y demás electores liberales y muy enredada estaba la disputa cuando Cata Aki que entró en la cocina el tío Genaro mayoral de los pastores de su merced y dijo quitándose el sombrero y rascándose la cabeza todo de un solo golpe Buenos días nos dé Dios señor Juan y Seña Torcuata ya se harán usted descargo de algo que habrá sucedido por allá arriba para que yo baje por aquí con tal mal tiempo no tocando enmovir mis testes de domingo ¿Cómo va de salud? Vaya, vaya, no espero más exclamó la mujer del alcalde cruzándose la mantilla con violencia estaría de Dios que hoy echases la misa en el puchero ya tienes ahí conversación y copas para todo el día sobre si las cabras están preñadas o sobre si los borregos han echado cuernos te condenarás Juan, te condenarás si no haces pronto las pases con la iglesia dejando la maldita alcaldía marchado que se hubo la señora Torcuata el alcalde alargó un rosco y una copa al mayoral y le dijo simplezas de mujeres tío Genaro arrimese usted a la lumbre y hable ¿qué ocurre por allá arriba? pues nada que ayer tarde el cabrero Francisco vio que un hombre vestido a la malagueña con pantalón largo y chaquetilla de lienzo hiliado en una manta de muestra se había metido en el corral nuevo por la parte que todavía no tiene tapia y rondaba la torre del moro estudiándola y midiéndola como si fuese un maestro de obras preguntóle Francisco qué significaba aquello y el forastero lo interrogó a su vez quién era el dueño de la torre y como Francisco le dijese que nada menos que el alcalde del pueblo le hablaría a la noche con su merced y le explicaría sus planes llegó presto la noche y el hombre hizo como que se marchaba con lo que el cabrero se encerró en su choza que como sabe usted dista poco de allí dos horas después de oscurecer enteramente notó el mismo Francisco que en la torre sonaban ruidos muy raros y se veía luz lo cual le llenó de tal miedo que ni tan siquiera se atrevió a ir a mi choza a avisarme cosa que hizo en cuanto fue de día refiriéndome el lance de ayer tarde y advirtiéndome que los tales ruidos habían durado toda la noche como yo soy viejo y he servido al rey y me asusto de pocas cosas me plantifiqué enseguida en la torre del moro acompañado de Francisco que iba temblando y encontramos al forastero liado en su manta y durmiendo en un cartucho del piso bajo que tiene todavía su bóveda de hormigón desperté al sospechoso personaje y le recombine por haber pasado la noche en la casa Jena sin la voluntad de su dueño a lo que me respondió que aquello no era casa sino un montón de escombros donde bien podía haberse albergado un pobre caminante en noche de nieves y que estaba dispuesto a presentarse a usted y a explicarle quién era y todas sus operaciones y pensamientos le he hecho pues venir conmigo y en la puerta del corral aguarda acompañados del cabrero a que usted le dé licencia para entrar que entre respondió el tío hormiga levantándose muy alterado para haberse le ocurrido desde las primeras palabras del mayoral que todo aquello tenía bastante que ver con el célebre tesoro a cuyo hallazgo por sus solos esfuerzos había renunciado su merced hacia una semana después de arrancar antes inútilmente muchas y muy pesadas piedras de sillería fin del capítulo doce capítulo trece tenemos ya cara a cara y solos al tío Juan Gómez y al forastero interrogo el primero al segundo con todo el imperio de un alcalde de Monterilla y sin imitarle a que se sentara llámome Jaime Olot respondió el hombre misterioso su habla de usted no me parece de esta tierra es usted ingles soy catalán hombre catalán me parece bien y que le trae a usted por aquí sobre todo que diablos de medidas tomaba usted ayer en mi torre le diré a usted yo soy minero de oficio y he venido a buscar trabajo a esta tierra famosa por sus minas de cobre y plata ayer tarde al pasar por la torre del moro vi que con las piedras de ella extraídas estaban construyendo una tapia y que aún sería necesario derribar o arrancar otras muchas para terminar el cercano yo me pinto sólo en esto de demoler ya sea dando barrenos ya por medio de mis propios puños pues tengo más fuerza que un buey y ocurrió se me la idea de tomar el cargo por contrata la total destrucción de la torre y el arranque de sus cimientos suponiendo que llegase a entenderme con el propietario el tío hormiga guiñó sus ojillos grises y respondió con mucha zorna pues señor no me conviene la contrata es que haré todo ese trabajo por muy poco precio casi de balde ahora me conviene mucho menos el llamado Jaime Olod paró mientes en la soflama del tío Juan Gómez y miróle a fondo como para adivinar el sentido de aquella rara contestación pero no logrando leer nada en la fisonomía zorruna de su merced pareció le oportuno añadir con fingida naturalidad tampoco dejaría de agradarme recomponer parte de aquel antiguo edificio y vivir en él cultivando el terreno que destina a usted a corral de ganado le compro a usted pues la torre del moro y el cercano que la circunda no me conviene vender respondió el tío hormiga es que le pagaré a usted del doble de lo que aquello valga observó enfáticamente el que se decía catalán por esa razón me conviene menos revitió el andaluz con tan insultante socarronería que su interlocutor dio un paso atrás como quien conoce que pisa terreno falso reflexionó pues un momento pasado el cual alzó la cabeza con entera resolución echó los brazos a la espalda y dijo ríendose cínicamente luego sabe usted que en aquel terreno hay un tesoro el tío Juan Gómez se agachó sentado como estaba y mirando al catalán de abajo arriba exclamó donosísimamente lo que me choca es que lo sepa usted pues mucho más le chocaría si le dijese que yo soy el único que lo sabe en desierto es decir que conoce usted el punto fijo en que se haya asepultado el tesoro conozco el punto fijo y no tardaría 24 horas con tanta riqueza como allí duerme a la sombra según eso tiene usted cierto documento si señor tengo un pergamino del tiempo de los moros de media vara en cuadro en que todo eso se explica dégame usted y ese pergamino no lo llevo sobre mi persona ni hay para qué supuesto que me lo sé de memoria al pie de la letra en español y en árabe o no soy yo tan bobo que me entreguen nunca con armas y bagajes así es que antes de presentarme en estas tierras escondí el pergamino donde nadie más que yo podrá dar con él pues entonces no hay más que hablar señor Jaime Olod entendámonos como dos buenos amigos esclamó el alcalde echando al forastero una copa de aguardiente entendámonos repitó el forastero sentándose sin más permiso y bebiendose la copa en toda regla dégame usted continúe el tío hormiga que yo me acostumbre a querer en su formalidad vaya, estoy preguntando que yo me callaré cuando me convenga a ocultar alguna cosa viene usted de Madrid? no señor, hace 25 años que estuve en la corte por primera y última vez viene usted de tierra santa? no señor, no me da por ahí conoce a usted a un abogado de uhijar llamado don matías de quesada? no señor yo detesto a los abogados y a toda la gente de pluma pues entonces como ha llegado a poder de usted de este pergamino? Jaime Olod guardó silencio eso me gusta veo que no quiere usted mentir esclamó el alcalde pero también es cierto que don matías de quesada me engañó como un chino robándome dos onzas de oro y vendiendo luego aquel documento alguna persona de melilla o de zéuta por cierto que aunque usted no es moro o sea no se fatigue usted ni pierde el tiempo yo le sacaré a usted de dudas ese abogado debió de enviar el manuscrito a un español de zéuta al cual se lo robó hace tres semanas el moro que me lo ha traspasado a mí toma ya caigo se lo enviaría a un sobrino que tiene de músico en aquella catedral a un tal bonifacio de tudela puede ser picaro don matías estafar de ese modo a su compadre hace como la casualidad ha vuelto traer el pergamino a mis manos dirá usted a las mías observó el furastero a las nuestras replico el alcalde echando más aguardiente pues señor somos millonarios partiremos el tesoro mitad por mitad dado que ni usted puede excavar en aquel terreno sin mi licencia ni yo puede vallar el tesoro sin auxilio del pergamino que ha llegado a ser de usted es decir que la suerte nos ha hecho hermanos desde hoy vivirá usted en mi casa vaya otra copa y enseguidita que almorcemos daremos principio a las excavaciones por aquí iba la conferencia cuando la ceñator cuata volvió de misa su marido le refirió todo lo que pasaba y le hizo la presentación del señor Jaime Holod la buena mujer oyó con tanto miedo como alegría la noticia de que el tesoro estaba a punto de parecer santiguose repetidas veces al enterarse de la traición de la iglesia de su compadre don Matías de Quezada y miró con susto al forastero cuya fisonomía le hizo presentir grandes infortunios sabedora en fin de que tenía que dar de almorzar a aquel hombre entró en la despensa a sacar de lo más precioso y reservado que contenía o sea, lomo en adobo y longaniza de la reciente matanza no sin decirse mientras destapaba las respectivas orzas tiempo es de que parezca el tesoro pues entre si parece o no parece nos lleva de coste los 32 duros de la famosa jícara de chocolate la antigua amistad del compadre don Matías estas hermosas tajadas que tan ricas habrían estado con pimientos y tomates en el mes de agosto y el tener de huésped a un forastero de tan mala cara malditos sean los tesoros y las minas y los diablos y todo lo que está debajo de tierra menos el agua y los fieles difuntos fin del capítulo 13 capítulo 14 pensando estaba así la ceñator cuata y ya se dirigía a las ornillas con una sartén en cada mano cuando se oyeron sonar en la calle gritos y silbidos de viejas y chicuelos y voces de gente más formal que decía, señora alcalde abra usted la puerta, la justicia de la ciudad está entrando en el pueblo con mucha tropa Jaime Holod se puso más amarillo que la cera al oír aquellas palabras y dijo cruzando las manos adóndame usted, señora alcalde de lo contrario no tendremos tesoro la justicia viene en mi busca embuscado usted, por qué razón es usted algún criminal bien lo decía yo, gritó la teatro cuata de esa caratrista no podía venir nada bueno todo esto es cosa de lucifer pronto, pronto añadió el forastero saque usted por la puerta del corral bien, pero déame usted antes las señas del tesoro, expuso el tío hormiga señora alcalde, seguían diciendo los que llamaban a la puerta abra usted, el pueblo está acercado parece que buscan a ese hombre que habla con usted hace una hora abrid al juzgado de primera instancia gritó por último una voz imperiosa acompañada de fuertes golpes dados a la puerta no hay remedio, dijo el alcalde, yendo abrir mientras que el forastero se encaminaba por la otra puerta en busca del corral pero el mayor al y el cabrero advertidos de todo, le cerraron el paso y entre ellos y los soldados que ya penetraban también por aquella puerta lo cogieron y ataron sin contratiempo alguno aunque aquel diablo de hombre desplegó en la lucha las fuerzas y la agilidad de un tigre el alguacil del juzgado a cuyas órdenes iban un escribano y veinte soldados de infantería contaba entre tanto al despavorido alcalde las causas y fundamentos de aquella prisión tan aparatosa ese hombre, decía con quien usted estaba encerrado no sé por qué hablando de no sé qué asunto es el célebre gallego Juan Falgueira que degolló y robó hace quince años a unos señores de quienes era mulero en cierta cacería de la vega de Granada y que se escapó de la capilla la víspera de la ejecución vestido en el hábito del fraile que lo accileaba a quien dejó allí medio estrangulado el mismísimo rey que Dios guarde recibió hace quince días una carta de céuta firmada por un moro llamado Manos Gordas en que le decía que Juan Falgueira después de haber recibido largo tiempo en Orán y otros puntos de África iba a embarcarse para España y que sería fácil echarle mano en aldeire del Sened pensaba comprar una torre de moros y dedicarse a la minería al propio tiempo el cónsul español en Tetoán escribía a nuestro gobierno participándole que una mora llamada Sama se le había presentado quejándose de que el renegado español Ben Munusa antes Juan Falgueira acababa de embarcarse para España después de asesinar al moro Manos Gordas marido de la querellante y de haberle robado cierto precioso pergamino por todo ello y muy principalmente por el atentado contra el fraile en Nacapilla su majestad el rey ha recomendado con particular encarecimiento a la chansillería de Granada la captura de tal fascineroso y su inmediata ejecución en aquella misma capital imagines el que leyere espanto y asombro de todos los que oyeron esta relación así como la angustia del tío hormiga a quien no podía caber ya duda de que el pergamino estaba en poder de aquel hombre sentenciado a muerte atrevióse pues el codicioso alcalde a un arriesgo de comprometerse más de lo que ya estaba a llamar a un lado a Juan Falgueira y hablarle al oído bien que anunciando antes al concurso que iba a ver si lograba que confesase a Dios y a los hombres sus delitos pero lo que hablaron en realidad ambos socios fue lo siguiente compadre, dijo el tío hormiga ni la caridad lo salva usted pero ya conoce que será lástima que ese pergamino se pierda dígame donde lo he escondido compadre, respondió el gallego con ese pergamino o sea, con el tesoro que representa pienso yo negociar mi indulto proporcioneme a usted la real gracia y le entregaré el documento pero por lo pronto se lo ofreceré a los jueces para que declaren que mi crimen ha prescrito en estos 15 años de expatriación compadre, replico el tío hormiga es usted un sabio y celebraré que le salgan bien todos sus planes pero si fracasan por Dios le pido que no se lleve a la tumba un secreto que no aprovechará a nadie vayas y me lo llevaré contestó Juan Falgueira de algún modo me de vengar del mundo vamos andando gritó en esto el alguacil poniendo término aquella curiosa conferencia y cargado que fue de grillos y esposas el condenado a muerte salieron coner los curiales y los soldados en dirección a la ciudad de Guadix de donde habían de conducirlo a la de Granada el demonio, el demonio seguía diciendo la mujer del tío Juan Gómez una hora después al colocar de nuevo el lomo y la longaniza en sus respectivas orzas malditos sean todos los tesoros sabidos y por haber fin del capítulo 14 capítulo 15 excusado es decir que ni el tío hormiga halló medio de negociar el indulto de Juan Falgueira ni los jueces se rebajaron a oír seriamente los ofrecimientos que éste les hizo de un tesoro porque sobresellece en su causa ni el terrible gallego accedió a revelar el paradero del pergamino ni el sitio del tesoro al impertérrito alcalde de Aldeire quien, con tal pretensión tuvo todavía estómago para ir a visitarlo a la capilla en la cárcel alta de Granada ahorcaron pues a Juan Falgueira el viernes de Dolores, en el paseo del triunfo y regresado que hubo a Aldeire el tío hormiga el domingo de Ramos cayó enfermo con calentura tifoidea agravándose de tal modo en pocos días que el miércoles santo se confesó e hizo testamento y expiró el sábado de gloria por la mañana pero antes de morir mandó poner una carta a adormatías quesada, recombiniéndole por su traición y latrosinio que habían dado lugar a que tres hombres perdiesen la vida y perdonandole cristianamente a condición de que devolviese a la señal los 32 duros de la hícara de chocolate llegó esta formidable carta al mismo tiempo que la noticia de la muerte del tío Juan Gómez todo lo cual afectó por tal extremo al viejo abogado que no volvió a echar más luz de su coco, no sin escribir a última hora una terrible pistola llena de insultos y maldiciones a su sobrino el maestro de la capilla de la catedral de Ceuta acusándole de haber engañado y robado y de ser causa de su muerte de la lectura de tan justificada y tremenda acusación dicen que se originó la apopelejia fulminante que llevó al sepulco a Don Bonifacio por manera que solamente los barruntos de la existencia de un tesoro son la causa de cinco muertes y de otras desventuras quedando a la postre las cosas tan ignoradas y ocultas como estaban al principio puesto que la ceñator cuata única persona que ya sabía en el mundo la historia del fatal pergamino guardóse muy bien de volver a mentarlo en toda su vida por juzgar que todo aquello había sido la obra del diablo y consecuencia necesaria del trato de su marido con los enemigos del altar y del trono preguntará el lector como es que nosotros sabedores de que el tesoro está allí escondido no hemos ido a desenterrarlo y apoderarnos de él y a esto le responderemos que la curiosísima historia del hallazgo y empleo de aquellas riquezas con posterioridad a la muerte de la ceñator cuata nos es también perfectamente conocida y que tal vez la refiramos andando el tiempo si llega a nuestra noticia que el público tiene interés en leerla Valdemoro, 6 de julio de 1881 fin del capítulo 15 fin de Moros y Cristianos capítulos 1 a 10 del año en Spitzberg por Pedro Antonio de Alarcón leído para LibriVox.org por Karen Savage en noviembre del 2007 capítulo 1 estoy viendo desaparecer hacia el mediodía el buque ballenero que me deja abandonado en esta isla desierta sobre la arena de una playa sin nombre eme aquí solo solo en un ámbito de mil leguas llamaba a una mujer el demonio de los cielos me mordió el corazón y he matado a mi rival en desafío era un príncipe y el gobierno ruso me ha condenado a pasar aquí un año es decir, me ha condenado a muerte ay por qué no me entregó a la cha del verdugo por qué hacerme expirar de frío de hambre, de tristeza, de desesperación o disputando mi cuerpo al terrible oso blanco si mi delito no era más que uno Spitzberg estoy en el terrible archipiélago que ninguna raza ha podido habitar me hallo a los 77 grados la atitud norte a 260 leguas del polo creo haber oído decir a mis asesinos que esta isla es la del nordeste la más meridional del horroroso grupo la más templada de todas cruel compasión que prolongará algunas horas mi agonía ignoro en cual de estos tempanos de hielo eterno tiene la rusia una colonia para la peletería y la pesca de la ballena pero lo que sí sé es que los colonos emigrarían a la laponia a fines de agosto hace dos meses y no volverán hasta la primavera dentro de 240 días estoy pues solo, sin hogar, sin ámparo sin víveres, sin consuelos morir he aquí mi inevitable y próxima suerte hoy es 17 de octubre el frío avanza por el norte dentro de pocos días me helaré sin remedio entretanto me alimentaré con la casa siquiera esos crueles me han dejado una escopeta por si quería suicidarme de este modo mataré renjíferos chuparé hielo y me procuraré un abrigo entre esas rocas el inglés parry habito cabañas de nieve en el norte de américa a los 73 grados así pero yo estoy cuatro grados más cerca del polo y no tengo fuego para calentarme morir, morir he aquí mi infalible destino fin del capítulo 1 capítulo 2 han transcurrido seis días una ráfaga de esperanza brilla ante mis ojos me he procurado fuego como Robinson rozando dos pedazos de cedro ayer encontré en el centro de inmensa roca una profunda cavidad muy reservada del frío todos los días mato cinco seis renjíferos los despedazo y conservo la carne entre los ténpanos de hielo así se conservará incorrupta hasta el año que viene también hago provisión de combustibles no tengo hacha pero el frío me sirve de leñador todas las noches crujen algunos árboles y saltan hechos astillas por el rigor de la helada y yo traslado a mi gruta cada mañana miles de estos fragmentos que alimentarán mi hogar hasta que me muera voy pues a entablar una insensata lucha con el invierno porque deseo vivir y volver al lado de los hombres porque la soledad me ha vuelto cobarde porque adoro la vida fin del capítulo 2 capítulo 3 el frío es ya irresistible ha llegado el momento de encerrarme las entrañas de esa peña de incrustarme en su centro común marisco en su concha antes de sepultarme en la que acaso será efectivamente mi tumba antes de vestirme esa mortaja de piedra quiero despedirme del mundo de la naturaleza, de la luz, de la vida camina el sol tampoco elevado en el horizonte que desde que sale hasta que se pone no hace más que recorrer su acaso como luminoso fantasma que da vueltas alrededor de su sepulcro sus rayos pálidos y horizontales reverberan tristemente sobre el mar las aguas empiezan a risarse pronto quedarán encadenadas por el hielo la bóveda celeste ostenta un azul cardeno y sombrío que la hace aparecer como más distante de la tierra el soplo de la kilón quema y marchita las tristes flores que osaron desplegar aquí sus encantos yata con lazos de cristal el curso de los torrentes hélios ya mudos y móviles petrificados en sus energicas actitudes como trágicos héroes esculpidos en mármol reina un silencio sepulcral un silencio absoluto no se oye ni canto de ave ni rumor de corriente ni suspiro de brisa ni columpio de planta ni movimiento ni ruido nada el mutismo del no ser aquí todo la eternidad y lo infinito deben de parecerse a estas monótonas soledades a estos páramos de inacción y muerte el calor de mi sangre los dios de mi corazón el soplo de mi aliento el eco de mis pasos son los únicos síntomas de vida que ofrece la naturaleza me creo pues sólo en un mundo cadáver en un planeta posterior a su apocalipsis en la tierra misma pasado el juicio final hoy tiene el día 16 minutos mañana no saldrá el sol mañana me ocultaré yo por 6 meses él por 3 oh sol, volveremos a vernos qué frío tan espantoso la humedad del aire se convierte en agujas de hielo que punzan mi semblante mi aliento me rodea de una especie de niebla que no puede elevarse a la condensada atmósfera el humo de mi escopeta se dilata también horizontalmente ayer toqué el gatillo sin mis gruesos guantes y mis dedos quedaron tan fuertemente unidos al acero que para separarlos hubo de dejarme allí la piel la sábana blanca que se extiende indefinidamente alrededor de mí y las irradiaciones de la luz en ella han me producido en la vista una terrible inflamación pronto vendré el escorbuto o que espantosa es esta lucha de mi vida con la muerte de todo lo creado fin del capítulo 3 capítulo 4 en efecto ayer apareció el sol no por el oriente sino por el sur trazó en lontananza mi círculo y se hundió al cabo de un cuarto de hora hoy es el 7 de noviembre el tremendo día del Spitzberg el último en que ve el sol son las 11 y media de la mañana hace tres horas que un esplendoroso crepúsculo luce en el remotísimo con fin de los cielos más el sol no aparece ah si el opálido y entristecido pugnado por asomar su frente pero el disco no se eleva no solamente pasa rozando por el límite del cielo y de las olas un momento más ya desaparecido adiós para siempre padres de la luz corona de los cielos, alma del mundo adiós mi último amigo adiós y vuelve fin del capítulo 4 capítulo 5 ¿cuánto tiempo has transcurrido? no lo sé mi reloj anduvo una semana el frío lo paró después lo mejor dicho, lo mató el frío lo mata todo ignoro pues que día es hoy pero ¿qué significa la palabra hoy? el hoy no existe para mí mi vida carece de horas lo pasado, lo presente y el porvenir forman horrible grupo en mi imaginación un momento continuo tal es el tiempo dentro de este sepulcro si los muertos pensaran en el panteón padecerían lo que yo padesco los siglos caminan más deprisa que aquí los instantes un invierno en Spitzberg da una idea de la eternidad en el infierno y qué abismo sin fondo el de mi tenaz meditación mis ideas indefinidamente desbordadas, explayadas extendidas por el páramo de mi no ser concluirán por escapárseme y no me volveré loco vivo náufrago y sintable en un océano de negaciones páréseme un sueño la idea de que existe el mundo dudo hasta mi propia existencia mi desesperación es más cruel que la de los ateos ellos niegan el porvenir yo niego lo presente yo no he perdido la esperanza sino la realidad fin del capítulo cinco capítulo seis qué lejos estoy de los hombres qué olvidado sobre la tierra hacia cualquier parte que dirijo el pensamiento disto de la humanidad centenares de leguas 1500 millas al occidente se halla la groenlandia continente de hielo que enlaza dos mundos al norte no hay más que el polo el océano atlántico se dilata por el sur allá está el continente europeo con su perdurable primavera luego el áfrica, la patria del sol después las zonas antárticas gozando ahora de los favores del estío al oriente 2400 millas de este archipiélago solo se halla la nueva sembla o qué pesadilla descorrió en mente humana ilusión tan negra como la realidad de mi desventura fin del capítulo seis capítulo siete el upas árbol venenoso de la océanía no deja brotar ni una planta en el ámbito que cobija su ramaje donde el caballo de atila sentaba el pie no volvía a nacer la hierba el envidioso no ve más que la sombra del bien ajeno el egoíste está siempre asfixiado por falta de otro mundo que absorber el escéptico vive negativamente ¿y yo? ¿qué soy? ¿qué hago? ¿cómo vivo? fin del capítulo siete capítulo ocho cuántos brillantes salones se abrirán en este momento a una multitud alegre y bulliciosa el baile, el amor, la música condenación para mí allá imagino un perfumado gabinete una chispeante chimenea alfombras, butacas, pieles, café ron, tabaco una plática tierna, descanso del placer, incentivo de más placeres una alcova tibiamente alumbrada un lecho mullido y el sueño de la felicidad ay me alejandra pero no estoy en san petersburgo es una tarde de mayo tomamos el sol en embalsamados jardines la gente ríe habla aquí y allá, me saluda alejandra, alejandra mía tampoco ay que perdurable noche cuando llegará mañana fin del capítulo ocho capítulo nueve nuevas eternidades han rodado sobre mi cabeza duermo mucho en qué hora, en qué día en qué mes me encuentro ha pasado ya un año o una semana solamente abulto yo el tiempo con la imaginación o no lo siento pasar y lo achico de qué pecan mis cálculos de exagerados o de cobrar des o que es este tiempo sin medida proindiviso sin cronómetro sin día ni noche sin sol luna ni estrellas es el caos, es la nada es un solo ser con mi pobre espíritu abismada en el eterno vacío me he puesto a veces las manos sobre el corazón he sumado luego los latidos que he contado en distintas ocasiones y ha pasado de un millón la suma total un millón de latidos un millón de segundos once días y medio y luego se deslizan los años de nuestra aventura como pájaros por el aire sin dejar rastro en la memoria rayó el crepúsculo de la tarde al lado de mi adorada y llegó la noche y pasó y rayó el día y toda esta cantidad de tiempo no fue otra cosa que una larga mirada o cuántas inmencidades contiene un minuto de dolor y cuán pasejera es una inmencidad de dicha fin del capítulo 9 capítulo 10 las rocas crujen sobre mi cabeza parece que la isla va a partir de aquí pedazos este debe ser el vendaval del equinoxio es decir, que marzo habrá mediado ya y que el sol lucirá en el horizonte voy a salir quiero ver el cielo, quiero ver el sol pero que oigo los osos blancos rujen terriblemente mejor lucharemos también yo tengo hambre de sangre caliente de carne que palpite entre mis uñas cojo la escopeta, rompo el hielo que obstruye la entrada de esa gruta oigo, extraña debe ser mi aparición entre las nieves pareceré a una fiera que deja su cubil un monstruo que sale del infierno lásaro que se levanta de la tumba fin del capítulo 10 capítulos 11 a 20 del año en Spitzberg por Pedro Antonio de Alarcón leído para LibriVox.org por Karen Savage en noviembre del 2007 capítulo 11 me he engañado miserablemente creía a hallarme en la primavera esperaba ver el sol contaba con que habrían transcurrido 4 o 5 meses y me hallo con el invierno y es de noche y estamos en enero a juzgar por la disposición de las estrellas aún no ha mediado mi sufrimiento cuando yo no podía sufrir ya más ¿qué va a ser de mí? he hallí la luna en el cenito oscuro del firmamento parece una blanca paloma venida de otros horizontes a visitar un mundo olvidado por el creador doloroso espectáculo por donde quiera que miro veo solo un interminable páramo una soledad sin límites el mar helado y cubierto además de nieve no se diferencia de la tierra los elementos se confunden aquí como las horas de miosio todo ha mudado de sitio de forma, de color el valle está repleto de nieve y nivelado con el monte una campana de cristal la superficie del océano no es lisa fantásticas breñas de hielo la cubren y todo está mudo blanco, frío inmóvil qué monotonía tan desesperadora el cielo aparece negro al lado de la reverberante claridad de la luna y de la nieve las estrellas se ven tan lejos y tan atenuadas que parecen pertenecer a otros mundos más por qué se extiende de pronto una oscuridad tensísima por qué las estrellas fulguran en la sombra con un brillo desusado qué es esto desbórdase de la luna un océano de claridad la blanca sábana que envuelve la creación refleja una luz intensa la lontananza del horizonte se rasga y se prolonga enseguida las tinieblas se tornaron específicas qué misterio se obra en la naturaleza oh la aurora boreal el septentrión se inflama con mil luces y colores una llamarada de oro y fuego inunda el espacio limitado las soledades se incendian los monolitos de hielo brillan con todos los matices del arco iris cada caramba no es una columna de topacio cada estalagnita una lluvia de zafiros rasgase la penumbra y descubrense océanos de claridad allá adivino el polo alumbrado intensamente hería el solitario que ningún pio humano llegará a ollar nunca en aquella región de continuo espanto creo divisar el eje misterioso de la tierra único espectador de este sublime drama caigo incentivamente de rodillas he aquí los confines del globo trocados en esplendoroso templo en una capella ardente en un sagrario de purísimo oro derretido dominando tan vasta iluminación alzanse columnas de llama aérea arcos de divina lumbre bóvedas de flámulas desatadas así se conciben la cuna del rayo el manantial de la luz el lecho del sol en la fulgente tarde cuanta vida cuánto ardor cuánta belleza en el universo qué lujo de fuego y de colores después de tanto tiempo en que mis ojos sólo vieron la atonía del color y de la existencia pronto se concentran en un punto tantos ríos de bulliciente claridad y fórmance mil soles de fuegos fatuos que se apagan sucesivamente como la iluminación determinada fiesta los prismas se decoloran la escarlata amarillera la púrpura toma un tinte violado otra vez desolación y tinieblas el meteoro ha desaparecido fin del capítulo 11 capítulo 12 m de nuevo en mi sepulcro el osio y el frío combaten otra vez mi cuerpo y mi alma el osio crucado frente a la hoguera paso unas horas sin medida mis ojos se nutren de la llama mi corazón respira olas de fuego sin este fuego no fluiría mi sangre el osio y el frío son una misma cosa y pase el tiempo ya pienso en niñedades en frío las relaciones de un átomo de ceniza con un átomo de lumbre ya se desentumecen mis ideas y recorro el mundo de una ojeada de niñez y mis amores toda la historia de mi vida pasa ante mi imaginación cuando salga de aquí, si lo consigo habré nacido de nuevo el frío y el osio han cristalizado otro ser con los espojos de mi ser pasado cuánto profundo y asolador pensamiento cuánta negativa ciencia adivinada sacaré de esta prisión la soledad me ha engrandecido de un modo horrible, espantoso la felicidad tan a lo lejos en tan graduada perspectiva que he adquirido el conocimiento exacto de todas las cosas cuánta pequeñez he dejado de apreciar pequeñez es que allá juzgaba de alta transcendencia o si vuelvo al mundo viviré soberanamente sin que el velo de la preocupación me oculte la felicidad sin que la costumbre me aprision entre sus redes qué invulnerable me hizo la desesperación entre mi corazón y el mundo no hay ya ningún lazo el hielo nos separó para siempre yo soy yo todos los hombres son una unidad y yo soy otra yo soy pues un mundo un mundo rival de aquel yo lo aplastaré mañana bajo mi egoísmo como él me arrojó ayer de su seno yo era humilde yo quería mi puesto en aquella familia de hermanos yo abdicaba mi individualidad por conseguir solidaridad en un poco de amor hoy me han endurecido mi pensamiento y su crueldad guerra a muerte me vasto contra todos tengo frío en el alma como en el cuerpo fin del capítulo doce capítulo trece después de otra eternidad de inacción que así puede haber sido un día como un año pues no tengo conciencia de mi propia vida abandono de nuevo esta caverna el frío material es insoportable o qué duda tan espantosa llevo en el cerebro acabo de pensar que acaso habrá transcurrido ya el verano que bien puedo encontrarme con nuevas nieves que quizás ha empezado otra noche de dos mil doscientas horas este pensamiento me yele el corazón y el alma he salido de la gruta aún es de noche tremendo problema qué noche es esta que estoy mirando es que no ha concluido el invierno de mi condena es que he empezado otro en qué año me encuentro fin del capítulo trece capítulo catorce oh ventura el horizonte se tiñe de color de rosa hacia el mediodía dijérase que la aurora boreal brillen el punto opuesto de la bóveda celeste pero no es la fatua aurora boreal es la verdadera aurora la aurora del día el aliento del ecuador enrojece las brumas del océano sonríen por todas partes al recibir las caricias de la primera alborada las estrellas se borran en el cárdeno firmamento la luna se oculta por el septendrón está amaneciendo salve primera luz del alba salve rayo perdido del astro deseado que vienes a alegrar a estos desiertos salve cabello luminoso desprendido de la dorada frente del sol ya es de día así despertaría el mundo el día de la creación saldría la creación de las tinieblas del caos así renacería la especie humana cuando volvió la paloma larca de noe con el ramo de oliva en cuanto a mí hoy despierto de la nada del no ser de esa negación sin nombre en que he vivido tantos meses hoy sacude en mi sentido su letargo y la luz turba la monotonía de la noche y de la nieve hoy renasco a la vida y ese rayo matinal que colore el oriente viene a ser el iris que me presaje a mejores días hoy en fin se reanuda mi dulce consorcio con la esperanza de vivir una hora ha durado la alborada hubo un momento en que me pareció que el sol iba a salir la cerrazón de niebla que entó del horizonte amenazaba a romperse todo ha desaparecido he contemplado pues sin intervalo alguno el crepúsculo de la mañana y el de la tarde espectáculo grandioso mi corazón rebosa de entusiasmo y de alegría hoy debe ser el cuatro de febrero fin del capítulo catorce capítulo quince días cinco los resplandores del sol han durado hora y media la cúspide de una montaña elevadísima ha reflejado por un momento los rayos del sol yo lo veré mañana fin del capítulo quince capítulo dieciséis el sol el sol al fin has brillado ante mis ojos astro divino manantial de luz foco de la vida como me alegra el alma esta corta visita que hoy haces al spitzberg bendito seas mil veces rey de la naturaleza coronado de rayos y vestido de oro que te anuncias al mundo con la risueña aurora y te despides con el melancólico suspiro de la tarde que son las estrellas sino tu brillante séquito tu numerosa corte que tarda una noche entera en desfilar por los cielos fin del capítulo dieciséis capítulo diecisiete han transcurrido tres meses más abreviados por la esperanza la primavera la diosa de los perfumes y de la harmonía sonríe ella en el cielo, en la tierra en el mar y en el ambiente todo vive todo se agita, todo se alegra el sol acaba de ocultarse por el norte dentro de una hora volverá a salir pasado mañana que deberá ser el cinco de mayo empezará el día de tres meses durante el cual vendrá algún buque bruenlandero a este archipiélago y me volverá al mundo habitado por los hombres en este instante iluminan la tierra cinco distintos resplandores el crepúsculo de la tarde la claridad del amanecer un perdido destello del agonizante aurora boreal el moribundo resplandor que desde el sur envía la menguada luna y la vacilante luz de las remotísimas estrellas el blink o sea la refracción de la nieve mezcla su fulgora tantos fulgores dando a la naturaleza cierto vislumbre fantástico fin del capítulo diecisiete capítulo dieciocho he aquí a la creación revestida de todos los encantos que se atreva a desplegar en esta latitud el mar ha roto sus cadenas de hielo y meses en lontananza sus verdes olas el viento ha recobrado elasticidad si quiere el ruido es ya una distracción en esta ociosidad perdurable hóllense hacia el norte estruendos misteriosos es que se hunden los alcazares de cristal que dificó la mano del invierno incesantemente se deslizan por el océano viniendo del polo mil flotantes islas que pasan ante mis ojos como fantasmas hijos del espanto de estas regiones o como ambulante cordillera son ténpanos de hielo que desharán mañana las brisas del círculo polar esto sucede en el océano en la tierra todo sonríe murmura canta y se desenvuelve las campiñas se cubren de cierta verdura algunos vegetales cuelgan por los laderos de las montañas y hasta en la nieve brotan amarillos fresales mil cascadas y torrentes formados por el deshielo corren saltan y se derrumban con alegres trépito comunicando al aire estremecido placidísimos rumores las dormideras blancas y las doradas siempre vivas inclinan sus lánguidas cabezas sobre el espuma de las aguas como nalla desvoluctuosas los cedros seculares y los desgajados abetos se cubren de obscuras hojas el líquen festonia a los zócalos de las montañas dondequiera hay variedad, colores vida, movimiento la isla canta, el mar se lamenta la atmósfera murmura magnífico concierto el burgomestre, el buitre polar arroja su prolongado grito los mayemax trinan con blanda melodía los rothfer modulan su patético gorjeo semejante al arrullo de la tórtola el apura nieves, el pájaro de oro revolotea de acá para allá como una estrella sin destino qué transformación qué resurrección tan admirable y sin embargo esta primavera sería terradora comparada con el mar rudo invierno de escocia fin del capítulo 18 capítulo 19 ah qué es aquel punto negro que se destaca sobre los confines del océano bajo la capula azul del firmamento mi corazón late con una violencia irresistible me habré engañado gracias Dios mío es un buque ballenero viene hacia aquí irá al estrecho de enlopén y pasará a un cuarto de milla de esta isla mi escopeta le avisará me he salvado desesperación el frío ha destruido mi escopeta no podría hacer señal ese buque lo estoy viendo diste de aquí una milla es un groenlandero socorro socorro socorro ay no puedo más mi voz enronquece estoy tan extenuado socorro no me oyen o estar tan cerca de los hombres y no salvarme ver el puerto después del naofragio y morir sin tocar la orilla morir como prometeo encadenado en una roca morir después de un año de martirio después de haber comprado la vida con diez meses de sepultura y no hay remedio ya doblan el cabo de enlopén desaparecieron ay desaparecieron tremenda ironía de mi destino necio de mi que me reconcilie con la esperanza necio de mi que ay no huyas de esa manera ante mis ojos Dios mío y que he de confiarme de nuevo a una suerte cruel que se burla de mis lágrimas no estoy decidido yo mismo me daré la muerte esto es mejor que pasar otro invierno enterrado vivo en un sepulcro los sepulcros se han hecho para los muertos fin del capítulo 19 capítulo 20 a bordo del grandes berrer día 8 de agosto camino hacia los lares patrios acabo de perder de vista la ultimo montaña del Spitzberg el buque que me ha recogido es el mismo que voy a alejarse hacia el estrecho de enlopén cuando me desangraba por cuatro cisuras que me hice en pies y manos la tripulación del grandes berrer que había desembargado en otra rada de la isla del nordeste me encontró tendido en tierra y me salvó la vida llegué al Spitzberg a la edad de 19 años y he permanecido allí 10 meses sin embargo los marineros que me acompañan enganecidos mis cabellos mi frente surcada de arrugas y mis ojos tétricos y apagados me creen llegado a la edad de 35 o 40 años guadix 1852 fin del capítulo 20 fin de el año en Spitzberg epílogo dedicatoria a mi buen amigo el señor don José J. Villanueva te remito un puñado de canas de mi cabeza el papel en que van envueltas es mi fe de bautismo por ella verás que tengo 21 años de consiguiente tenía 19 años cuando escribí al anterior monólogo dice un refrán que por todas partes se va a Roma y yo añado que por cualquier parte se va a Spitzberg este epílogo es también dedicatoria de la presente obrilla recibe lo con toda indulgencia y devuélveme la fe de bautismo Madrid 1854 fin de novelas cortas por Pedro Antonio del Arcon