 Capítulo 58 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas, un recurso de tragedia clásica. Esta grabación de LibriVox es de dominio público. Después de un momento de silencio que empleó mi Lady en observar al joven oficial, continuó de esta manera. Durante cerca de tres días dijo, no comí ni bebicos a alguna, sufría los más crueles tormentos. A veces sentía pasar como una especie de nube que oprimía mi frente y me tapaba la vista, iba ya entrando el delirio. Llegó la noche, era tan grande mi debilidad que a cada instante me estaba desmayando y cada vez que así perdía el sentido daba gracias a Dios porque pensaba que iba a morir. Durante uno de aquellos desmayos sentía abrir la puerta, el terror me hizo volver en mí. Mi perseguidor entró seguido de un hombre enmascarado y él lo estaba también, pero reconocía al punto sus pasos, su voz y aquel aire imponente que el infierno ha dado a su persona por desgracia de la humanidad. Y bien, me dijo, ¿estáis decididos a hacerme el juramento que os he pedido? Vos lo habéis dicho ya, los puritanos no tienen más que una palabra y ya habéis oído la mía. Persisto y debo persistir en perseguiros sobre la tierra ante el tribunal de los hombres y en el cielo ante el tribunal del eterno, con que insistís en vuestro propósito. Lo juro ante el Dios que me oye y tomaré al mundo entero por testigo de vuestro crimen hasta tanto que hubiera encontrado un vengador. Sois una prostituta, dijo con voz de trueno, y sufriréis el castigo de las prostitutas. Cuando estuvierais infamada a los ojos de ese mundo que pensáis invocar, a ver cómo compenseréis a ese mundo de que no sois culpable ni loca, y dirigiéndose enseguida al hombre que le acompañaba, verdugo, le dijo, haz tu oficio. Oh, su nombre, su nombre, exclamó otra vez Felton, por el cielo, decidme su nombre. Entonces, a pesar de mis gritos, a pesar de mi resistencia, pues principiaba a comprender que se trataba de alguna cosa peor para mí que la muerte, me cogió el verdugo, derribóme al suelo, me me agulló con sus garras, y sofocada por mis sollozos, casi sin sentido, e invocando el nombre de un dios que no se dignó a oírme, de repente solteó un grito terrible de dolor y de vergüenza. Un hierro candente, el enrojecido hierro del verdugo, había impreso su infame sello sobre mi hombro. Felton lanzó un rugido. Mirad, dijo mi Leidy, levantándose con la majestad de una reina. Mirad, Felton, como se ha inventado un nuevo martirio para la pobre joven pura, víctima de la brutalidad de un malvado. Aprende de conocer el corazón de los hombres, y antes de haceros en adelante el docil instrumento de sus injustas venganzas, pensadlo más de una vez. Mi Leidy, con un rápido gesto, apartó su vestido, desgarró la batista que cubría sus hombros, y colorada con una fingida cólera y un pudor afectado, mostró al joven la marca indelible que deshonraba que el hombro tan bello. Pero no es una flor del isla que estoy viendo, exclamó Felton. Ve de ahí precisamente en donde está la infamia, respondió mi Leidy. Si hubiese sido la marca de Inglaterra, habría sido preciso probar cuál era el tribunal que me lo había aplicado, y yo hubiera apelado públicamente a todos los tribunales del reino, pero la marca de Francia, o, lo que es con esa, bien quedaba infamada con toda realidad. Esto era demasiado para Felton. Pálido, inmóvil, aterrado con aquella espantosa revelación, deslumbrado por la belleza sobrenatural de aquella mujer, que a él se descubría con un impudor que al joven le pareció sublime, acabó por caer de rodillas delante de ella, como hacían los primeros cristianos ante aquellas puras y santas mártires, que la persecución de los emperadores romanos entregaba en el circo a la sanguinaria lubricidad del populacho. A sus ojos desapareció el sello de infamia y sólo quedó la hermosura. Perdón, perdón, exclamó Felton, o perdonadme, señora. Mi Leidy leyó en sus ojos, amor, amor. Perdonaros, y de qué, le preguntó, de haberme unido a vuestros perseguidores. Mi Leidy le tendió la mano. Tan hermosa, tan joven, exclamaba Felton cubriendo de besos aquella mano. Mi Leidy lanzó sobre el joven una de aquellas miradas capaces de transformar en rey a un esclavo. Felton era puritano y abandonó la mano de esa mujer para besarle los pies. Aquello ya no era amar, sino adorarla. Cuando hubo pasado esta crisis y luego que ella hubo afectado a recobrar su sangre fría, que no había perdido un solo instante. Ah, exclamó él, ahora solo me queda una cosa que pediros, y es que me digáis el nombre de vuestro verdadero verdugo, porque para mí no hay más que uno, pues el otro era un instrumento nada más. Pues qué, hermano mío, exclamó mi Leidy, todavía es preciso que le nombre. ¿No lo has adivinado? ¿Cómo? repuso Felton. Él, todavía él. ¿Cómo? El verdadero criminal, continuó mi Leidy, que es el azote de Inglaterra, el perseguidor de los verdaderos creyentes, el cobar de raptor de la honra de tantas mujeres, el que por un capricho de su corazón corrompido, hace derramar torrentes de sangre a la Inglaterra, que hoy protege a los protestantes y los venderá mañana. Backingham, con qué es backingham, exclamó Felton exasperado. Mi Leidy ocultó el rostro entre sus manos, como si no pudiera sufrir la vergüenza que este nombre la recordaba. Backingham, el verdugo de esta criatura angelical, exclamó Felton. ¿Y no habéis fue iluminado contra él un rayo del cielo, Dios mío, y le habéis dejado noble, respetado y poderoso para que a todos nos vaya aniquilando? Dios abandona al que a sí mismo se abandona, dijo mi Leidy. Pero ese hombre quiere, pues, atraer sobre su cabeza el castigo reservado en los malditos. Continuó Felton con una exaltación que cada vez iba en aumento, y quiere sin duda que la venganza humana se anticipe a la justicia divina. Los hombres le temen y nada hacen en contra de ese reprobo. ¡Oh, no le temo yo! exclamó Felton, y ya se verá si siempre ha de quedar impune. Mi Leidy sintió bañada su alma en un gozo infernal. Pero cómo es que el orde Winter, mi protector, mi padre, repuso Felton, se encuentra mezclado en todo eso. Escuchad Felton, repuso mi Leidy, porque al lado de hombres cobardes y despreciables se encuentran almas grandes y generosas. Había dado mi palabra a un hombre a quien amaba, y de quien era correspondida, un corazón como el vuestro, un hombre como vos. Contele toda mi desgracia, y el que me conocía no titubeó un solo instante. Era buen caballero y enteramente igual en clase a Buckingham. Sin decir una sola palabra se ciñó la espada, envolvióse en su capa y fuese en derechura al palacio de Buckingham. Sí, sí, dijo Felton, ya comprendo, a pesar de que con semejantes hombres no es la espada el arma que se debe emplear, sino el puñal. Buckingham había partido el día anterior para España, a donde había sido enviado en clase de embajador para pedir la mano de la infanta para el rey Carlos I, que aún no era entonces más que príncipe de Gales. Mi amante, el defensor, volvió enseguida. Escuchad, me dijo, ese hombre ha marchado, y por el pronto se escapa mi venganza. Más entretanto, unanse nuestras manos como lo estaña nuestros corazones, y por lo demás descansar en The Winter para la defensa de su honor y el de su esposa. El hermano del varón, exclamó Felton. Sí, dijo mi Lady, el mismo, y ahora todo lo debéis comprender, no es así. Buckingham estuvo ausente cerca de un año, ocho días antes de su llegada murió mi esposo repentinamente, dejándome por su única heredera. ¿De dónde provino aquel golpe? Y Dios, que nada ignora, nos habrá seguramente, por mi parte a nadie acuso. ¡Oh, qué abismo, Dios mío! exclamó Felton. ¡Qué abismo! Lorde Winter había muerto sin haber revelado nada a su hermano. El terrible secreto debía permanecer oculto para todos, hasta tanto que estallara como el rayo sobre la cabeza del culpable. Vuestro protector había mirado con disgusto el matrimonio de su hermano con una joven sin bienes de fortuna. Conocí que ningún auxilio podía esperar de un hombre cuya alma tan apegada se manifestaba a las riquezas de la tierra. Pasé a Francia, resuelta a vivir allí por el resto de mi vida. Pero todos mis bienes estaban en Inglaterra, y falta de recursos, luego que la guerra hubo cerrado la comunicación entre ambos reinos, me fue preciso volver, y hace seis días, como sabéis, que llegué a Portsmouth. Y bien, dijo Felton, y bien, Backingham, su posiduda mi venida, hablaría a de Winter, prevenido ya en contra mía, y le habrá dicho que su cuñada era una prostituta, una mujer infamada. La voz noble y pura de mi marido no estaba aquí para defenderme, y el varón habrá creído cuanto le hayan dicho con tanta mayor facilidad cuanto que tenía un interés en creerlo. Eos aquí, ¿por qué me ha hecho arrestar y conducir aquí, poniéndome bajo vuestra guardia? Ya sabéis lo demás, pasado mañana me destierra, me deporta, pasado mañana iría a ser confundida entre las mujeres infames. O, ve si la trama está perfectamente urdida, si el plan está hábilmente combinado, así mi honor queda perdido sin remedio. Ya veis, Felton, que no me queda más recurso que la muerte. Felton, dadme ese cuchillo, hermano mío. Y al decir estas palabras, como si las fuerzas la hubiesen abandonado enteramente, se dejó caer débil y lánguida en los brazos del joven oficial. No, no, exclamó este, tú vivirás y vivirás sonrada y pura, vivirás para triunfar de tus enemigos. Mi Lady le rechazó suavemente con la mano al paso que le atraía con sus miradas. ¡Oh, la muerte, la muerte! exclamó, bajando la voz e inclinando la vista. ¡Oh, la muerte, mil veces antes que la vergüenza pública! Felton, hermano mío, yo te lo suplico con toda mi alma. No, exclamó Felton, vivirás y serás vengada. Felton, yo acarrió la desgracia a todo cuanto me rodea. Felton, déjate de mi venganza, déjame morir. Pues bien, entonces moriremos juntos, exclamó él. Al llegar aquí, oyeron repetidos golpes en la puerta. Escucha, dijo mi Lady, nos han oído, ya vienen, somos perdidos. No, dijo Felton, no es más que el Centinela, que me da aviso de que llega la ronda. Entonces correda la puerta y abridla vos mismo. Felton obedeció, aquella mujer era ya su único pensamiento, su alma entera. Alló sé enfrente de un sargento que mandaba el retén. Y bien, ¿qué hay? preguntó el teniente. Me encargasteis que entrar así me llamabais, dijo el Centinela, sino que olvidasteis dejarme la llave de la puerta. He oído que gritabais sin comprender lo que decíais, y viendo que la puerta estaba cerrada, he llamado al sargento por si necesitabais su socorro. Y aquí me tenéis, dijo el sargento. Felton, extraviado, casi loco, permanecía mudo. Mi Lady comprendió que a ella le tocaba apoderarse de la situación, y corriendo hacia la mesa, tomó el cuchillo que Felton había dejado en ella. Y con qué derecho queréis impedir que me mate, exclamó. ¡Grande Dios! exclamó Felton viendo brillar el cuchillo en su mano. En aquel momento oyose en el pasillo una ironica carcajada. Atraído de winter por el ruido, apareció en el umbral de la puerta, en bata, y con su espada debajo del brazo. ¡Ah, ah! exclamó. Ya estamos en el último acto de la tragedia. Ya lo ves, Felton, pero no tengas cuidado que no correrá sangre. Mi Lady conoció que era perdida si no daba a Felton una prueba inmediata y terrible de su valor. O si equivocáis, milor, la sangre correrá, y ojalá caiga esta sangre sobre los que la hacen derramar. Felton lanzó un grito y se precipitó hacia ella, pero era ya tarde. Mi Lady se había dado el golpe. Pero por fortuna, es decir, por destreza, el acero había encontrado la placa de hierro que en aquella época protegía como una coraza el pecho de las mujeres, y no había hecho más que escurrirse desgarrando el vestido y penetrar ligeramente por entre la piel y las costillas. En un segundo, la ropa de mi Lady quedó sin embargo teñida en sangre. Desde luego se había dejado caer al suelo como si estuviese desmayada. Felton le arrancó el cuchillo. Ya lo veis, milor, dijo Conair es sombrío. Esta mujer estaba confiada a mi custodia y se ha suicidado. Tranquilizaos, Felton, dijo Lorde Winter, que no habrá muerto. Los demonios no mueren con tanta facilidad. No tengáis cuidado, e ir a esperarme en mi gabinete. Pero, milor, ir a esperarme os lo mando. A esta intimación de superior, obedeció Felton, pero al salir se guardó el cuchillo en el pecho. Por lo que toca a Lorde Winter, se contentó con hacer llamar a la mujer que servía a mi Lady y luego que estuvo allí, encomentándole la prisionera que seguía un desmayada la dejó sola con ella. Sin embargo, como al fin y al cabo, no obstante sus sospechas, la herida podía ser de gravedad, despachó inmediatamente un hombre a caballo con encargo de que fuese a buscar un médico. Fin del capítulo 58. Capítulo 59 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas. Evasión. Esta grabación de LibriVox es de dominio público. Según se había imaginado Lorde Winter, la herida de mi Lady no era peligrosa. Así es que en cuanto se vio sola con la mujer a quien el varón había mandado llamar, la cual se apresuraba a desnudarla, abrió los ojos. Con todo, era preciso aparentar debilidad y dolor. Cosas a la verdad no muy difíciles para una cómica con el talento de mi Lady. Así es que la pobre mujer fue completamente engañada por la prisión era a quien a pesar de sus instancias se obstinó en velar toda la noche. Pero la presencia de aquella mujer no impedía a mi Lady el reflexionar. No cabía ya la menor duda. Felton estaba convencido. Felton era suyo. Aún cuando se le hubiese aparecido al joven un ángel para acusar a mi Lady en la disposición de ánimo en que se hallaba, le hubiera tomado por un enviado del demonio. Mi Lady se sonreía al pensar en ello porque Felton era en adelante su única esperanza, su solo medio de salvación. Pero el olor de Winter podía haber sospechado y en este caso, se había vigilado el mismo Felton. A eso de las cuatro de la madrugada llegó el médico, pero con el tiempo que había transcurrido desde que mi Lady se había dado la cuchillada, había se le cerrado ya la herida. De suerte que el médico ni siquiera reconoció su dirección y profundidad porque bien hecho de ver por el pulso de la enferma que el caso no era de gravedad. Por la mañana mi Lady, bajo pretesto de que no había dormido en toda la noche y que necesitaba descansar, despidió a la mujer que estaba al lado suyo. Confiaba en que Felton vendría a la hora del almuerzo, pero Felton no pareció. Si habrían realizado sus temores, habría entrado el varón en sospecha cerca de Felton e iba a faltarle en el momento decisivo. Aún no podía contar con dos días enteros, pues Lorde Winter le había anunciado su embarco para el 24 y había llegado la mañana del 22. Sin embargo, todavía esperó con bastante paciencia la hora de la comida. Aún cuando no había tomado alimento alguno por la mañana, no trajeron la comida hasta la hora acostumbrada y entonces advirtió mi Lady con espanto que el uniforme de los soldados que la guardaban era diferente. Atrevióse entonces a preguntar qué había sido de Felton. Contestaron la que el teniente había partido a caballo, habría poco más o menos una hora. Informó si también de si el varón permanecía aún en el castillo, respondióle al soldado que sí, diciendo además que tenía orden de avisarle si la prisión era deseada hablar con su señoría. Mi Lady contestó que se hallaba muy débil todavía y que no tenía más deseo que estar sola. El soldado salió, dejando servida la mesa. Felton no estaba allí. Los soldados de Marina habían sido relevados, eso sería que ya no se tenía la mayor confianza en Felton. Este era el último golpe para la prisionera. Luego que estuvo sola se levantó. Aquel lecho que guardaba por prudencia o porque la creyese en gravemente herida la abrasaba entonces como una hoguera. Dirigió una mirada hacia la puerta y vio que el varón había hecho clavar una tabla en la rejilla. Sin duda temía que por medio de aquella comunicación lograse seducir a sus guardias, valida de algún recurso diabólico. Sonrió simileady de un modo extraño. Así podía entregarse a sus arrebatos sin temor de que la observasen. Recorrió el aposento con la exaltación de una loca frenética o de una leona encerrada en una jaula de hierro y seguramente si hubiese quedado en su poder el cuchillo habría pensado no en matarse así propia sino en matar al varón. A las seis entró Lorde Winter, venía armado hasta la boca. Este hombre, en quien hasta entonces no había visto a mi Lady más que un cortés y elegante caballero, se había convertido en un alcaide admirable. No parecía sino que todo lo preveía, que nada se le escapaba. Una sola mirada dirigida a mi Lady le bastó para conocer lo que pasaba en su interior. Corriente, le dijo, pero no me mataréis tampoco por ahí. Ya no tenéis armas, habían que estoy prevenido. Habéis principiado a seducir a mi pobre Felton. Ya sentía el influjo de vuestra infernal influencia, pero quiero salvarle y no os volverá a ver. Ya está todo concluido. Recoged vuestra ropa, pues mañana mismo partiréis. Tenía fijado para el día 24 vuestro embarco, pero luego he resuelto que cuanto más se anticipe la cosa, será tanto más segura. Mañana, al mediodía, tendré en mi poder la orden de vuestro descierro, firmada por Buckingham. Si habláis una palabra a quien quiera que sea antes de llegar al buque, mi sargento tiene orden de haceros saltar la tapa de los sesos. Si en el buque proferís una sola palabra sin previo permiso del capitán, hemos quedado en que se os arrojaría al mar, con que hasta la vista, por hoy nada más tenía que deciros, mañana ya vendría a despedirme. Y esto dicho se marchó el varón. Milady había escuchado toda esta sarta de amenazas con desdeñosa sonrisa, pero hinchido de rabia el corazón. Servieron en la cena, y Milady sintió que necesitaba cobrar fuerzas, además que ignoraba lo que podría suceder en aquella noche que se presentaba amenazadora, pues densas nubes encapotaban el cielo y lejanos relámpagos anunciaban una tempestad. Las diez de la noche serían cuando descargó. Milady experimentaba un consuelo al ver que en la naturaleza reinaba el mismo desorden que en su corazón. Rujía el trueno en los aires como la ira en su pensamiento, figurábase que las ráfagas del viento azotaban al pasar su caballera, como los árboles cuyas ramas inclinaba despojándolas de sus hojas. Bramaba ella como la tempestad, y perdíanse sus gritos entre la voz de la naturaleza, la cual parecía también gemir y desesperarse. De vez en cuando miraba una sortija que llevaba en el dedo. Dentro aquella sortija había un veneno sutil y violento, era su último recurso. En esto oyó un golpe dado en las vidrieras, y al resplandor de un relámpago vio, detrás de la reja, el rostro de un hombre. Corrió al momento a la ventana y la abrió. —¡Felton! —esclamó. —¡Oh, me he salvado! —¡Sí! —dijo Felton, pero silencio. Necesito tiempo para limar estos hierros. Cuidad por vuestra parte de que no os vean por la rejilla de la puerta. —¡Oh, quién duda que el Señor nos protege, Felton! —la han tapado ellos mismos clavando una tabla por fuera. —¡Bien! —esclamó Felton. —Dios los vuelve insensatos. —¿Y qué debo hacer yo ahora? —preguntó mi Lady. —Nada, nada. Cerrad la ventana únicamente. Acostaos vestida en el lecho y, cuando haya concluido, daré tres golpes en los vidrios. ¿Estareis en disposición de poderme seguir? —¡Oh, sí! —¿Vuestra herida? Me molesta bastante, pero no me impide andar, pues allá os dispuesta a la primera señal. Mi Lady cerró la ventana y, apagando la luz, se acurrucó en la cama, conforme sólo había aconsejado Felton. En medio de los gemidos de la tempestad, oía el ruido de la lima, y cada vez que un relámpago iluminaba el aposento, distinguía la sombra de Felton que se destacaba detrás de los cristales. Una hora pasó sin atreverse a respirar, bañada la frente en sudor y el corazón oprimido por una terrible angustia a cada movimiento que oía en el pasillo. Hay horas que duran un año. Habría pasado una hora poco más o menos cuando Felton volvió a llamar. Mi Lady saltó fuera de la cama y fue a abrir. Felton había quitado dos hierros, dejando un espacio capaz para dar paso al cuerpo de un hombre. —¿Estáis dispuesta? —preguntó Felton. —Sí, necesito llevar alguna cosa. —Dineros si lo tenéis. Afortunadamente me han dejado el que traía. —Tanto mejor, pues he empleado todo el que yo tenía para afletar una embarcación. —Tomad, —dijo mi Lady, poniendo en manos de Felton un talego de oro. —Felton tomó el talego y lo arrojó al pie de la moralla. —Ahora, —dijo, —¿queréis salir luego? —Pronta estoy. Mi Lady se subió sobre un sillón y, sacando la cabeza y el pecho fuera de la ventana, vio al joven oficial suspendido sobre el abismo por una escalera. —Entonces, un movimiento de terror la recordó que era mujer. Aquel pasillo la espantaba. —Ya me lo presumía, —dijo Felton. —Esto no le hace, —dijo mi Lady. —Bajaré con los ojos cerrados. —¿Tenéis confianza en mí? —dijo Felton. —Eso me preguntáis. —Juntad vuestras dos manos, cruzadlas, —está bien. —Felton le ató las muñecas con su pañuelo y después sujetó el pañuelo con una cuerda. —¿Qué estáis haciendo? —preguntó mi Lady con sorpresa. —Pasada ahora vuestros brazos alrededor de mi cuello y nada temáis. —Pero voy a haceros perder el equilibrio y nos aplastaremos los dos. —No tengáis cuidado, —que soy marino. —No había que perder tiempo. —Mi Lady hecho sus brazos al cuello de Felton y se dejó atraer el cuerpo fuera de la ventana. —Felton empezó a bajar con lentitud y, no obstante, el peso reunido de sus dos cuerpos, el ímpetu del huracán los balanceaba de un lado a otro. De repente se detuvo Felton. —¿Qué es eso? —preguntó mi Lady. —Silencio, —dijo Felton, —que oigo pasos. —Nos han descubierto. —Ambos guardaron silencio por un instante. —No, —dijo Felton, —no es nada. —Pero ¿qué ruido es ese? —El de la patrulla que va a pasar por el camino de Ronda. —¿Y dónde está ese camino de Ronda? —Debajo exactamente de nosotros. —¿Pues nos van a descubrir? —No, —a menos que nos dé la luz de algún relámpago. Pero tropezarán con el extremo de la escala. Afortunadamente no llega al suelo de seis pies. —Ya están ahí, ahí, —Felton. —Silencio. Ambos permanecieron suspendidos, inmóviles y sin respirar, a veinte pies del suelo. Entre tanto los soldados pasaban por debajo de ellas, hablando y riendo. Los fugitivos pasaron un momento terrible. Pasó la patrulla y el ruido de los pasos se fue alejando, perdiéndose poco a poco el murmullo de las voces. —Ahora, —dijo Felton, —ya estamos en salvo. Milady soltó un suspiro y quedó se desmayada. Felton continuó bajando. Al llegar al extremo de la escala, cuando sintió que le faltaba donde apoyar los pies, se fue dejando caer con el auxilio de las manos. Por fin, cuando llegó al último escalón, apoyó fuertemente sus brazos en el extremo de la escala y pronto estuvo en el suelo. Bajose entonces y recogiendo el talego de oro, lo sujetó con los dientes. Tomó enseguida en brazos a Milady y alejó se apresuradamente por el lado opuesto al que había seguido la patrulla. Pronto dejó el camino de ronda y, bajando por entre las rocas, llegó a la orilla del mar, donde hizo oír un silbido. Fue contestada la señal con otra igual y cinco minutos después acercóse una barquilla tripulada por cuatro hombres. Aproximóse la barquilla cuanto le fue posible, pero no había el fondo suficiente para que pudiese llegar hasta la misma orilla. Felton se adelantó con el agua a la cintura, no queriendo confiar a nadie su tan querida carga. La tempestad empezaba a menguar, pero el mar se hallaba aún alborotado y la barquilla se balanceaba sobre las olas como una cascara de nuez. Al slup, dijo Felton, y bogada toda prisa. Los cuatro marineros se pusieron a bogar, pero el mar estaba harto agitado para que pudiesen hacer gran cosa los remos. Entretanto, iban alejándose del castillo que era lo principal. La noche estaba sumamente oscura y era ya casi imposible distinguir la costa desde la barquilla. De consiguiente, menos se podía divisar ésta desde la costa. Un punto negro se descubría allá a lo lejos sobre el mar, a que el punto negro era el slup. Mientras que la barquilla se iba aproximando a fuerza de remos, Felton desataba la cuerda y el pañuelo que sujetaban las manos de mi Lady. Tomando enseguida agua del mar, la roció con ella el rostro. Mi Lady dio un suspiro y abrió los ojos. ¿Dónde estoy? dijo. ¿Estáis en salvo? contestó el joven oficial. ¡Oh, en salvo, en salvo! exclamó. Sí, ya veo el cielo, veo el mar. Este aire que respiro es el aire de la libertad. ¡Ah, gracias, Felton, gracias! El joven la oprimió suavemente contra su corazón. ¿Pero qué tengo en las manos? preguntó mi Lady. Parece que me las han descolluntado. En efecto, mi Lady levantó los brazos y tenía amoratadas las muñecas. ¡Ay! dijo Felton, mirando aquellas hermosas manos, meneando tristemente la cabeza. ¡Oh, no es nada, no es nada! exclamó mi Lady. Ahora ya me acuerdo. Y enseguida dio una mirada a su alrededor. Aquí está, dijo Felton, dando con el pie en el talego. En esto, iban aproximándose a los loop. El marinero que estaba de cuarto dio a la barquilla el grito convenido y la barquilla contestó. ¿Qué embarcación es esa? preguntó mi Lady. ¿La que he fletado para vos? ¿Y a dónde me conducirá? ¿A dónde queréis mientras que me dejéis aquí en Portsmouth? ¿Y qué vais a hacer en Portsmouth? preguntó mi Lady. Dar cumplimiento a las órdenes del Lord de Winter, respondió Felton con siniestra sonrisa. ¿Y qué órdenes son esas? preguntó mi Lady. ¿Que no lo adivináis? dijo Felton. ¡No, explicaos por Dios, Felton mío! Como ya desconfiaba de mí, ha querido guardaros el mismo y me ha enviado en su lugar para que firmase backing up la orden de vuestra deportación. Pero si desconfiaba de vos, ¿cómo os ha encargado semejante comisión? Debía por ventura suponer que estaba yo enterado del secreto cuando no lo he sabido sino por vos, pues él nada me había dicho. ¿Tenéis razón? ¿Y vais ahora a Portsmouth? No tengo tiempo que perder. Mañana estaremos a 23 y backing up sale mañana con la flota. ¿Que sale mañana? ¿Y para dónde? Para la rochela. Pues es preciso que nos salga, exclamó mi Lady, olvidando su acostumbrada presencia de ánimo. ¡Oh, no saldrá! respondió Felton, ¡perded cuidado! Mi Lady se estremeció de alegría, acababa de leer en el fondo del corazón del joven. Su muerte de backing up estaba escrita en él con arto claros caracteres. Felton le dijo, ¿sois grande como Judas Macabeo? Si morís, yo moriré juntamente con vos. Esto es cuanto puedo deciros. Silencio, dijo Felton, ya hemos llegado. En efecto, ya casi tocaban al slope. Felton subió el primero a la escalera y dio la mano a mi Lady mientras que los marineros la sostenían y el mar estaba todavía bastante alborotado. Un instante después se hallaban ya en el barco. Capitán, dijo Felton, aquí está la persona de que no se ha hablado y a la que debéis transportar sana y salva a Francia. Mediante mil doblones, dijo el patrón, os he dado ya quinientos. Y es la verdad, dijo el patrón, aquí van otros quinientos, repuso mi Lady llevando su mano al talego. No, dijo el Capitán, no tengo más que una palabra y esa se la he dado ya a este caballero. Nosotros quinientos doblones no debo recibirlos hasta llegar a Bologna. ¿Y llegaremos? Sanos y salvos, dijo el Capitán, tan cierto como soy Jack Butler. Pues bien, dijo mi Lady, si dais entero cumplimiento a vuestra palabra, no os daré quinientos doblones, sino mil. Siendo así, bendigaos el cielo hermosa dama, exclamó el patrón. Dios me envíe a menudo para roquearnos en mi teoría. Entre tanto, dijo Felton, conducirnos a la pequeña bahía de Chichester, delante de Portsmouth, ya sabéis que así está pactado. El Capitán, por respuesta, mandó la maniobra necesaria y a eso de las siete de la mañana fondeaba la embarcación en la bahía designada. Durante la travesía había contado Felton a mi Lady como en vez de ir a Londres había afletado aquel pequeño barco como había vuelto enseguida al castillo y había escalado la pared, metiendo cuñas en las junturas de las piedras a medida que iba subiendo para apoyar los pies y como habiendo llegado a la reja había atado a ella su escala. Mi Lady sabía lo demás. Por su parte, mi Lady trató de animar a Felton en su proyecto, pero a las primeras palabras que salieron de su boca, bien hecho de ver que el joven fanático necesitaba más bien de que le moderase en algo que no de que le excitaron. Conví no sé en qué mi Lady aguardaría a Felton hasta las diez. Si a las diez no había vuelto aún entonces se marcharía y en este caso, suponiendo que Felton estuviese libre, iría a reunirse con ella en Francia en el convento de Monjas Carmelitas de Bethune, fin del capítulo 59. Capítulo 60 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas lo que sucedía en Portsmouth el día 23 de agosto de 1628. Esta grabación de LibriVox es de dominio público. Despidió se Felton de mi Lady como se despide de su hermana, un hermano que va a dar un simple paseo y la besó la mano. Todo él parecía en un estado ordinario de calma, solo que brillaba en sus ojos un resplandor nada común, parecido a un reflejo de calentura. Tenía apertados los dientes y notabase en sus palabras un acento breve y concentrado que bien daba a entender realmente alguna idea sombría. Mientras estuvo en la barquilla que le conducía a tierra, permaneció con el rostro vuelto hacia mi Lady, la cual, de pie sobre la cubierta, iba también siguiendole con la vista. Asad tranquilizados estaban ambos sobre la persecución que podrían sufrir, pues nunca se entraba antes de las nueve en el cuarto de mi Lady y era difícil, aun cuando hubiesen observado los del Castillo la escala, adivinar la dirección de los fugitivos, distando además el Castillo cerca tres horas de Portsmouth. Felton salió del mar, subió por entre las rocas que formaban la orilla, saludó a mi Lady por la vez postrera y a toda prisa se encaminó a la ciudad. A unos doscientos pasos ya no podía ver más que el mástil del Slope, porque el terreno iba en declive. Desde luego tomó la dirección de Portsmouth cuyas torres y casas veía aparecer en frente de él y había milla de distancia por entre la niebla de la mañana. Más allá de la ciudad estaba cubierto el mar de embarcaciones cuya arboladura, semajante a un bosque de álamos despojados para el invierno, mecía el soplo del viento. Felton, en su rápido paso, recapacitaba todas cuantas acusaciones verdaderas o falsas le habían sugerido contra el favorito de Jacobo VI y Carlos I, diez años de meditaciones ascéticas y su permanencia entre los puritanos sus correligionarios. Al comparar los crímenes públicos de aquel ministro crímenes propalados europeos si así podía decirse con los crímenes privados y desconocidos de que le había acusado mi Lady, discurría Felton que el lado aún más culpable de la vida de Buckingham era aquel que ignoraba el público y era porque su amor, tan extraño tan nuevo y ardiente le hacía ver en él después de las infames de las imaginarias acusaciones de Lady de Winter, uno de esos monstruos abominables para cuya calificación el lenguaje mismo del infierno sería insuficiente. Por la rapidez con que andaba se le encendía aún más la sangre y el pensar que detrás de él dejaba expuesta a una espantosa venganza a la mujer que amaba o mejor, que adoraba como a una santa su emoción pasada, su cansancio, todo contribuía a exaltar su alma más allá de los sentimientos humanos. A eso de las ocho de la mañana entró en Portsmouth toda la gente estaba muy animada oíase el tambor en las calles y en el puerto las tropas que debían embarcarse se encaminaban al mar Felton llegó al palacio del almirantazgo cubierto de polvo y de sudor su rostro casi siempre pálido era la sazón purpurino de calor y de ira quiso detenerle un centinela y el rey Felton preguntó por el jefe de la guardia y sacando del bolsillo la carta que traía dijo mensaje urgente de parte del Lorde Winter al nombre del Lorde Winter conocido por uno de los amigos más íntimos del poderoso ministro dio orden el jefe de la guardia de dejar a Felton paso libre además que llevaba él también el uniforme de oficial de Marina Felton se dio prisa en entrar en palacio y al mismo tiempo que él entraba otro hombre cubierto de polvo y apersurado también y acababa de dejar un caballo a la puerta enteramente rendido de cansancio dirigieronse a un mismo tiempo Felton y aquel hombre a Patrick el ayuda de cámara de confianza del duque Felton nombró al Lorde Winter el desconocido no quiso nombrar a nadie y pretendió que sólo delante del duque podía darse a conocer cada uno de los dos insistía para pasar el primero Patrick que no ignoraba las relaciones de servicio de diamestad que mediaban entre el duque y Lorde Winter dio la preferencia al que venía en su nombre tuvo el otro que esperarse pero era muy fácil advertir cuánto mal decía la tardanza el ayuda de cámara hizo atravesar a Felton una espaciosa sala en la cual estaban esperando a audiencia los diputados de la rochela acompañados por el príncipe de Subis y le introdujo en un gabinete en el cual backing up el primer del baño estaba vistiéndose con la singular atención que solía el teniente Felton dijo Patrick de parte del Lorde Winter de parte del Lorde Winter repitió backing up que entre Felton fue introducido backing up tiraba sobre el sofá una rica bata bordada de oro para vestir una ropilla de terciopelo azul toda bordada de perlas como no ha venido el varón en persona de la ropa backing up le estaba aguardando esta mañana me ha encargado dije si a vuestra gracia respondió Felton que muchos sentía no tener esta honra pero que se lo impide la guardia que tiene que hacer en el castillo si si ya sé dijo backing up tiene una prisionera cabalmente quería hablar a vuestra gracia de esta prisionera repuso Felton corriente ya podéis hablar lo que tengo que deciros ya estamos solos patrick dijo backing up pero hacer que cuando toque la campanilla podáis oírla pues no tardaré mucho en llamar patrick salió ya estamos solos caballero dijo backing up explicaos milor dijo Felton el varón de Winter os ha escrito hace poco pidiendo a usted visis a bien firmar una orden para embarcar a una señora joven llamada Carlota Baxon si señor y le he contestado que trajera el mismo o que la enviara y la firmaría aquí la tenéis milor venga dijo el duque y tomando el papel de la mano de Felton diole una rápida ojeada y viendo que era el mismo de que tenía aviso pusole sobre la mesa tomó una pluma e iba ya a firmar dispensad milor dijo Felton deteniendo al duque pero ya sabe vuestra gracia que el nombre de Carlota Baxon no es el nombre verdadero de esa joven si que lo sé caballero respondió el duque tomando tinta con la pluma siendo así conoce vuestra gracia su verdadero nombre pregunto a Felton con interesa así es la verdad contestó el duque en esto acercó la pluma al papel Felton se puso pálido y conociendo ese nombre verdadero repuso Felton firmará vuestra gracia del mismo modo sin duda que sí y firmaría dos veces sin necesaria fuera sin embargo no puedo creer continuó Felton con voz que iba haciéndose cada vez más breve y concentrada que sepa vuestra gracia se trata en esta orden de Lady the Winter lo sé muy bien aunque extraño mucho que vos lo sepáis y vuestra gracia firmará esta orden sin remorderle la conciencia aquí backing up miró al oficial con altivez vaya caballero sabéis le dijo que me estáis haciendo unas preguntas muy extrañas en contestaros contestad monseñor dijo Felton acaso sea la situación más grave de lo que podáis pensar pensó backing up que viniendo el joven de parte del orden de Winter hablaría sin duda en nombre suyo y serenose sin que me remuerda la conciencia en lo más mínimo dijo y el varón sabe muy bien lo mismo que yo que mi Lady the Winter es una gran culpable y que casi es hacer la favor en limitar su castigo a la deportación el duque puso la pluma sobre el papel no firmaréis esta orden Milord dijo Felton dando un paso hacia el duque que no firmaré la orden dijo backing up y por qué porque entraréis en reflexión y haréis justicia a mi Lady se le haría justicia haciendo la orcar dijo backing up esa mujer es infame monseñor, mi Lady es un ángel bien lo sabéis vos y os pido su libertad pero vamos, dijo backing up estáis loco en hablarme de ese modo Milord dispensadme, hablo como puedo ya me contengo sin embargo, pensad en lo que vais a hacer Milord y temed el pasar de la medida hola, vive Cristo exclamó backing up pues y no me está amenazando no Milord, todavía suplico y os digo, basta una gota de agua para hacer desbordar el vaso lleno basta una leve falta para traer el castigo sobre la cabeza compune, a pesar de tantos crímenes señor Felton dijo backing up salid de aquí y ahora mismo y dos a quedar arrestado y vos me escucharéis hasta el fin Milord vos seducisteis a esa joven la habéis ultragado infamado, reparad los crímenes que con ella habéis cometido dejadla partir en libertad y nada más exigiré de vos que nada más exigiréis de mi dijo backing up mirando con admiración a Felton y apoyando sobre cada sílaba de las palabras que acababa de pronunciar Milord, continuó Felton exaltándose a medida que hablaba, pensadlo bien Milord, la Inglaterra toda está cansada de vuestras iniquidades Milord, habéis abusado del poder real que casi habéis usurpado Milord, Dios y los hombres os miran con horror Dios os castigará más tarde pero ve que yo os castigaré hoy mismo oh, esto ya es demasiado exclamó backing up dando un paso hacia la puerta Felton interceptó el paso humildemente os lo pido firmad una orden de libertad para Lady the Winter acordaos que es la mujer que habéis deshonrado retiraos mal caballero dijo backing up o voy a llamar y seréis arrojado de aquí ignominiosamente no llamaréis dijo Felton colocándose entre el duque y la campanilla, cuidado Milord que estáis en las manos de Dios si dijérais en las manos del Diablo exclamó backing up levantando la voz para que viniera alguien sin llamar no obstante directamente firmad Milord firmadme una orden de libertad para Lady the Winter dijo presentando un papel al duque que a la fuerza podéis creerlo, hola Patrick firmad Milord o eso nunca, decís que nunca Patrick en aquel mismo instante entraba Patrick en el gabinete gritando Milord, una carta de Francia de Francia exclamó backing up olvidándolo todo al pensar de quién vendría la carta aprovechó Felton ese momento para medir el duque pero no le dio tiempo para desembainarla guardaba abierto ya y oculto debajo de la ropilla el cuchillo con que se había herido Milady aprovechó Felton ese momento para meterle en el costado el puñal hasta el mango ah traidor exclamó backing up me has muerto asesino grito Patrick fuera de sí miró Felton a su alrededor con objeto de escaparse y viendo libre la puerta precipitose a un salón contiguo atravesó luego la ante sala en que estaban esperando los diputados de la rochela y corrió hacia la escalera pero encontróse al primer escalón con Lorde Winter quien al verle pálido extraviada la vista líbido con manchas de sangre en la mano y la cara le detuvo exclamando ya me lo presumí no me había equivocado llegó un minuto harto tarde o desventurado de mí ninguna resistencia opuso Felton entregó el Lorde Winter a los guardias quienes para esperar nuevas órdenes le condujeron a una galería que daba al mar y fue corriendo al gabinete de Buckingham al grito que diera Patrick viendo en tan triste estado a su amo precipitose en el gabinete el hombre del caballo cansado que quería entrar antes que Felton vio al duque tendido en un sofá puesta en la herida su crispada mano la porte dijo el duque con voz moribunda la porte, vienes de su parte simón señor contestó el fiel servidor Diana de Austria más quizás ya harto tarde silencio la porte que podrían oírnos no dejéis entrar a nadie Patrick ay dios mío ni podré saber lo que ella me comunicaba me muero y el duque se desmayó entre tanto Lorde Winter los diputados, los jefes de la expedición y los oficiales de la casa de Buckingham habían corrido al gabinete solo se oían gritos de desesperación y pronto se esparció por la ciudad la noticia que llegaba al palacio de quejas y de gemidos un cañonazo anunció que acababa de suceder alguna cosa nueva e inesperada Lorde Winter se arrancaba los cabellos si hubiera llegado un minuto antes un solo minuto que horrorosa desgracia dios mío en efecto a las 7 de la mañana habían ido a decirle que colgaba una escala de una ventana del castillo desde luego había corrido al cuarto de Milady había le encontrado vacío abierta la ventana y limada la reja había recordado las palabras que David Bavoz le había hecho transmitir de Artañán por su mensajero planché que había temblado por la vida del duque y volando a tomar un caballo había venido a golpe tendido no apeándose hasta el patio y al subir precipitadamente la escalera había encontrado, según hemos dicho a Felton que iba a bajar para escaparse pero el duque no había muerto todavía volvió en sí abrió los ojos y volvía a entrar la esperanza en todos los corazones señores dijo el duque dejadme solo con Patrick y la porte ah, sois vos de Winter me habéis enviado esta mañana un loco muy extraño veden que estado me ha puesto oh Milord, estramó el varón lo deploraré toda mi vida Milord no hagas tal mi buen de Winter dijo Buckingham tendiéndole la mano conocido a ningún hombre que merezca ser echado de menos durante toda la vida de otro hombre pero te ruego que nos dejes por ahora el varón salió llorando a la grima viva solo quedaron en el gabinete el duque, la porte y Patrick se estaba buscando un médico y en ninguna parte se encontraba aún viviréis Milord aún viviréis exclamaba puesto de rodillas ante el sofá el mensajero de Anna de Austria que me escribía dijo con voz débil Buckingham mañado ya en sangre y acallando agudisimos dolores para hablar de aquella a quien amaba que me escribía leedme su carta oh Milord, dijo la porte por dios, la porte, no ves que no tengo tiempo que perder rompió la porte el sello y puso el papel ante los ojos del duque pero Buckingham no consiguió distinguir las letras lee tú, lee, que no veo ya lee, pues bien pronto ni podré oír siquiera y tendría que morir sin saber lo que me ha escrito la porte no titubeó ya por más tiempo y leyó, Milord por todo cuanto desde que os conozco he sufrido por vos y para vos os conjuro, sin algo apreciáis mis osiego, que interrumpáis los grandes armamentos que estáis preparando contra la Francia y que dejéis una guerra cuya causa visible dicen en voz alta ser la religión y en voz baja repiten ser la causa oculta el amor que suponéis profesarme no sólo puede traer esta guerra a grandes catástrofes a la Francia e Inglaterra sino que a vos mismo puede ocasionaros, Milord desgracias que me dejarían sin consuelo atended a vuestra vida que están amenazando y que será más preciosa para mí, desde el momento en que no me viera obligada a ver en vos un enemigo recibid el sincero afecto de Anna todo el resto de su vida concentró Backingham para escuchar esta carta y concluida que fue como si hubiese hallado en ella una disilusión amarga nada tenéis que decirme de viva Oz la porte, preguntó ay monseñor la reina me había encargado os dijese que anduviéseis con mucha vigilancia acerca vuestra persona porque le habían dado aviso de que se trataba de asesinaros y nada más, nada más rebuso Backingham con impaciencia también me había encargado os dijese que continuaba a mandos como siempre ah benditos y adios exclamó Backingham siendo así no recibirá ya con entera indiferencia la noticia de mi muerte no es verdad mi buen la porte este no pudo responder más que con lágrimas Patrick, dijo el duque traedme el cofrecito donde estaban las agujetas de diamantes pronto le presentó Patrick el objeto que le había pedido la porte hecho de ver a primera vista que había pertenecido a la reina ahora, dadme aquella bolsita de raso blanco que tiene bordada en perlas su cifra su ayuda de cámara obedeció con la misma prontitud tomad la porte, dijo Backingham aquí están las únicas prendas que de ella he tenido este cofrecito y estas dos cartas las devolveréis a su majestad y por última memoria y buscó a su alrededor algún objeto precioso añadiréis siguió buscando con sus miradas pero empañada ya su vista con la muerte solo entrevió el cuchillo que Felton había dejado caer humeando todavía la sangre de su hoja enrojecida y añadiréis este cuchillo dijo el duque estrechando la mano de la porte aún consiguió colocar el mismo la bolsa de raso en el cofrecito dejó caer en él el cuchillo y luego por una postrera convulsión que no tuvo ya fortaleza para combatir resbaló desde el sofá al alfombrado papimento Patrick dio un grito de desesperación y so Backingham sonreirse por la última vez pero detuvo a la muerte su pensamiento bien que se quedó grabado en su frente y sus labios como el adiós postrero de un entrañable y vivo amor en ese instante llegó corriendo el médico del duque que estaba ya a bordo del navío almirante y habían tenido que ir a buscarle allí hacer cosi al duque tomóle la mano y guardándola algunos instantes entre la suya volvió a dejarla todo es inútil dijo está muerto muerto Dios mío muerto exclamó Patrick a ese grito acudió toda la gente de palacio y todo fue ya consternación y tumulto no bien hubo visto a Lorde Winter muerto a Backingham voló hacia la galería donde estaba custodiado Felton por los soldados de la guardia miserable dijo al joven quien desde que hubo dado muerte a Backingham había vuelto a aquella calma y serenidad que ya no le abandonó un solo instante miserable que has hecho me he vengado que te has vengado dijo el varón di más bien que has servido de instrumento pero yo te juro que este será su último crimen no sé lo que queréis decir repuso tranquilamente Felton e ignor de quien queréis hablar Milord he muerto al duque de Backingham porque a vos mismo os ha rehusado por dos veces el nombrarme capitán le he castigado por su injusticia nada más estupefacto de Winter miraba como estaba natando a Felton y no sabía que pensar de una insensibilidad semejante la cosa anublaba no obstante algún tanto la frente de Felton a cada paso que oía pensaba el pobre puritano conocer los pasos y la voz de Milady acudiendo a echarse en sus brazos para acusarse y perderse con él más estremeciose de repente se había fijado su mirada en un punto del mar que lo dominaba enteramente desde la galería en que se hallaba con esa mirada de águila de un buen marino a distancia en que otro no hubiera visto la ruta jugueteando sobre las olas reconoció él la vela del sloop dirigiendo-se hacia las costas de Francia entonces se puso más pálido aún de lo que estaba se llevó la mano al corazón que le parecía iba a partérselo y comprendió la traición os pido la última merced dijo al varón que quieres desventurado le respondió que me digáis la hora que es sacó el varón su reloj y dijo son las 9-10 minutos debás de una hora había adelantado mi ley de su partida desde que hoy era el cañonazo que anunciaba el acontecimiento fatal había mandado al patrón 10 inmediatamente a la vela la embarcación surcaba ya las aguas con próspero viento a mucha distancia de la costa Dios lo ha querido dijo Felton con la resolución del fanático pero sin poder apartar su mirada sin duda columbrar el blanco fantasma de aquella a quien iba a ser muy pronto sacrificada a su vida siguió de winter su mirada leyó su dolor en su semblante y acabó de comprenderlo todo se castigado primeramente tu solo miserable dijo el varón a Felton a quien se llevaban ya sin que por eso dejar a seguir mirando hacia el mar pero te juro por la memoria de mi hermano a quien tanto quería que no está en salvo tu cómplice Felton bajó la cabeza sin pronunciar una palabra por lo que hacia de winter salió a toda prisa del palacio y fue volando al puerto fin del capítulo 60 capítulo 61 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas en Francia esta grabación de LibriVox es de dominio público el primer temor que asalto al raiding la terra a carlos primero al saber esa muerte fue el de que una noticia de la gran terrible desanimacia a los rocheleses trató, dice Richelieu en sus memorias, de ocultársela por el mayor tiempo que fuese posible haciendo cerrar los puertos en todo su reino y no permitiendo que saliese embarcación alguna hasta tanto que hubiese partido la armada que Buckingham tenía aprestada y cuya marcha, a falta de su ministro se encargó el mismo de vigilar en persona llevó el rigor de aquella orden en el extremo de retener en Inglaterra al embajador de Dinamarca que ya se había despedido y al embajador ordinario de Holanda que debía conducir al puerto de Flesinga las naves de las Indias que Carlos I había hecho restituir a las provincias unidas pero como no pensó en dar la orden sino cinco horas después del suceso esto es, a cosa de las dos de la tarde habían salido ya dos embarcaciones una de las cuales conducía como hemos dicho a mi Lady la cual previendo lo que iba a suceder se confirmó más y más en su creencia al ver ondear el papelón negro en el palo mayor del navío Almirante por lo que hace a la otra embarcación ya diremos más adelante a quien conducía y cómo salió del puerto en todo este tiempo nada había ocurrido de muy particular en el campamento de La Rochela únicamente al Rey que continuaba como de ordinario fastidiándose mucho pero probablemente algo más en el campamento que en otra parte resolvió irse a pasar de incógnito las fiestas de San Luis en el arrobal de Saint-Germain y pidió al cardenal que le mandase preparar una escolta de veinte mosqueteros el cardenal que a veces participaba como por contagio del fastidio del Rey concedió con sumo placer esa licencia a su real teniente el cual prometió estar de vuelta el señor de Treville avisado por su inminencia arreglo su maleta y como sin saber mucho el motivo sabía el vehemente deseo y aún la necesidad imperiosa que manifestaban sus amigos de regresar a París los designó para que formas en parte de la escolta los cuatro amigos supieron la noticia un cuarto de hora después que el señor de Treville pues fueron los primeros a quienes la comunicó entonces fue cuando D'Artagnan tuvo ocasión de apreciar en toda su importancia el favor que le había otorgado el cardenal agregándole al cuerpo de mosqueteros sin esta circunstancia se hubiera visto precisado a quedarse en el campamento mientras que sus amigos se ausentaban es fácil comprender que esa impaciencia de volver a París dimanaba de su amor y bien necesitaba además la pobre señora Bonasie que fueran a libertarla del peligro que debía correr al encontrarse en el convento de Bethune su enemiga mortal así es que Aramis, según tenemos dicho había escrito inmediatamente a Maria Michonne aquella tendera de Thug que también relacionada estaba para que obtuviese de la reina una autorización a favor de la señora Bonasie a fin de que pudiese salir del convento y retirarse ya fuese a la Lorena ya a Bélgica la contestación no se había hecho esperar mucho tiempo y ocho o diez días después de la carta siguiente mi querido primo, adjunta os remito la autorización de mi hermana para retirar del convento de Bethune a nuestra doncellita a la cual creéis le son perjudiciales aquellos aires mi hermana tiene sumo placer enviarles esta autorización porque profesa mucho cariño a esa jovencita reservándose ser la útil más adelante recibido un abrazo de Maria Michonne la carta acompañaba una autorización concedida en estos términos la superiora de las carmilitas de Bethune entregará a la persona que le presente este billete la novicia que ha entrado en su convento por recomendación mía y bajo mi protección en el Louvre a 10 de agosto de 1628 Ana fáciles de conocer si estas relaciones de parentesco entre Aramis y una tendera que llamaba a la reina hermana suya estarían el buen humor de nuestros jóvenes pero Aramis, después de haberse puesto por dos o tres veces muy encarnado con las chances sobrado claras deportos rogó a sus amigos que no insistiesen más sobre este punto declarando que de lo contrario no se valdría más de su prima como intermediaria en esta clase de negocios no se volvió pues a hablar entre los cuatro mosqueteros de Maria Michonne además que ya tenían en su poder lo que deseaban para sacar a la señora Bonassie del convento de Carmelitas de Betun verdad es que la orden no les servía de mucho mientras permaneciesen en el campamento de la Rochela, es decir al otro extremo de la Francia y suerte que iba ya a d'Artagnan a solicitar una licencia del señor de Treville resuelto a confiarles en rodeos la importancia de su partida cuando se le comunicó la noticia lo mismo que a sus tres amigos de que el rey iba a marcharse a París con una escolta de veinte mosqueteros de la cual debían ellos formar parte no fue poca su alegría enviaron delante a los asistentes con los vagajes y el dieciséis por la mañana efectuose la partida el cardenal acompañó a su majestad desde Suggler a Mos y allí se despidieron el rey y su ministro con grandes demostraciones de amistad entre tanto el rey que trataba de distraerse sin dejar por eso de caminar con la mayor celeridad posible porque quería estar en París el veintitrés se detenía de vez en cuando en ver volar a la hurraca pasatiempo cuya afición le había sido inspirada anteriormente por su favorito Luyn, primer marido de la señora Chefress y a quien había conservado siempre mucha predilección de los veinte mosqueteros que iban los dieciséis se alegraban infinito siempre que ocurría una parada de ese género pero los otros cuatro maldecían con toda su alma la tardanza D'Artagnan, especialmente tenía un continuo zumbido en los oídos cosa que explicaba portos de este modo una dama de distinción me ha enseñado que eso significa que alguna persona está hablando de vos por fin la escolta entraba en París en la noche del veintitrés el rey dio las gracias al señor de Treville que le permitió que concediese licencias por cuatro días bajo condición de que ninguno de los favorecidos se presentase en lugar público so pena de ser enjaulado en la bastilla las cuatro primeras licencias fueron para nuestros cuatro amigos y aún hubo más Atos tuvo del señor de Treville seis días en vez de cuatro e hizo incluir en esos seis días dos noches más porque partieron el veinticuatro a las cinco de la tarde y el señor de Treville por complacencia aún había afirmado la licencia con fecha del veinticinco vamos, decía D'Artagnan que como es sabido casi de nada dudaba pareceme que nos manifestamos harto apurados para una cosa la más sencilla del mundo en dos días y reventando dos o tres caballos lo cual no me importa pues tengo dinero, me planto en between entrejo a la superiora del convento la Carta de la Reina y conduzco el precioso tesoro en cuya busca he ido a la Vélgica sino a París donde podrá permanecer oculta mucho mejor al menos mientras el cardenal estuviese en la Rochela y luego, después de concluida la campaña un poco por la protección de su prima y otro poco por lo que personalmente hemos hecho en favor suyo bien conseguiremos de la Reina lo que deseamos quedaos pues aquí y no queráis pasar fatigas inútilmente y hoy planché somos bastantes para una expedición tan sencilla a esto respondía Atos con cachaza también tenemos dinero en nosotros pues yo no me he bebido aún todo el resto del diamante y portos y aramis no se lo han comido todo tampoco de suerte que lo mismo podemos reventar cuatro caballos que uno pero Reflexionad de Artañán añadió con una voz tan sombría que su acento hizo estremecer al joven Reflexionad que Betúin es una villa en la que el cardenal tiene dada cita a la mujer que donde quiera que va lleva consigo la desgracia si tú tuvieses que habertelas con cuatro hombres te dejaría marchar solo de Artañán pero para aquella mujer debemos ir los cuatro y quiera Dios que con nuestros cuatro asistentes y todo seamos aún en número suficiente me asustáis Atos exclamó de Artañán no está raya presa y que más podéis temer Dios mío todo respondió Atos Artañán examinó los semblantes de sus camaradas como el de Atos manifestaban señales de una profunda inquietud continuaron su camino al trote pero sin hablar sino muy rara vez el 25 por la tarde al entrar en Agá no bien había echado de Artañán pie a tierra en la posada del rastrillo de oro para beber un vaso de vino cuando vio a un caballero que salía con un caballo de posta de la misma posada en donde se había parado y que tomaba a todo galope el camino de París luego que estuvo en la calle entreabrió el viento a la capa en que iba embosado a pesar de estar en el mes de agosto y levantó algo su sombrero que el hombre retuvo con la mano calándole enseguida hasta las cejas Artañán que había clavado su vista en aquel hombre perdió el color y dejó caer el vaso que tenía en la mano que tenéis señor dijo planché oh aquí aquí señores que mi amo se pone malo acudieron los tres amigos inmediatamente y vieron que Artañán lejos de ponerse malo corría a tomar su caballo les detuvieron en el umbral de la puerta que es eso a donde diablos quieres ir ahora le gritó atos él es exclamaba a Artañán pálido de cólera y bañada en su dor su frente él es dejadme que le alcance pero a quién preguntó atos a él, a ese hombre y qué hombre ese maldito ese genio del mal que siempre se me ha aparecido cuando alguna desgracia me amenazaba el que acompañaba aquella horrible mujer cuando la vi por primera vez aquel tras de quién corría cuando te provocé atos el que vi la mañana misma del día en que fue arrebatada la señora bonasíe el hombre de men, en fin yo le he visto él es, le he reconocido al punto cuando el viento ha entreabierto su capa vaya, exclamó atos pensativo a caballo señores a caballo y sigamosle que ya le alcanzaremos querido, dijo Aramis tened presente que lleva camino opuesto al que nosotros seguimos que monta un caballo fresco y los nuestros están ya cansados y que de consiguiente no lograremos más que reventarlos sin tener siquiera la probabilidad de alcanzarle eh, caballero gritó un mozo de cuadra estando en seguimiento del desconocido eh, caballero este papel que se os ha caído del sombrero eh, caballero, eh amigo mío, dijo Dartañán toma medio doblón por ese papel como gustéis caballero aquí lo tenéis contentísimo el mozo con el buen día que había sacado se volvió otra vez adentro mientras que Dartañán desdoblaba el papel si bien preguntaron sus amigos prestando la mayor atención no hay más que una palabra, dijo Dartañán si, dijo Aramis pero esa palabra es el nombre de una villa Agmentiag leyó portos Agmentiag no sé dónde puede estar y ese nombre de villa está escrito de su mano exclamó atos vamos, vamos, guardemos cuidadosamente este papel, dijo Dartañán que acaso no habré perdido mi medio doblón a caballo amigos a caballo y a las caradas salieron a escape por el camino de Betyun fin del capítulo 61 capítulo 62 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas el convento de las carmelitas de Betyun esta grabación de LibriVox es de dominio público los grandes criminales llevan consigo cierta predestinación que no parece sino que les allana todos los obstáculos y les hace triunfar de todos los peligros hasta el momento en que cansada la providencia acaba de una vez con su impía fortuna así sucedía con Milady pasó por el medio de los cruceros de entre ambas naciones y llegó a Bologna sin el menor contratiempo al desembarcar en Portsmouth hubiera pasado Milady sin la vigilancia de Lorde Winter por una inglesa a quien las persecuciones de la Francia arrojaban de la Rochela desembarcando en Bologna después de dos días de travesía se hizo pasar por una francesa a quienes los ingleses vejaban en Portsmouth con motivo de lo que tenían a la Francia Milady llevaba además la más eficaz de todos los pasaportes que consistía en su belleza y en la generosidad con que en ocasiones críticas derramaba sus dobblones libre de formalidades de costumbre por la afable sonrisa y galantes modales de un viejo gobernador del puerto que le besó la mano, no se detuvo en Bolognia sino el tiempo necesario para echar al correo una carta concebida en estos términos Monseñor, vuestra eminencia puede estar sin cuidado pues su gracia el duque de Buckingham no partirá para Francia Bolognia, 25 por la tarde Milady de... posdata, en conformidad a los deseos de vuestra eminencia me dirijo inmediatamente al convento de las carmelitas de Betun donde esperaré sus órdenes en efecto salió aquella misma tarde, sorprendió la la noche en el camino y paró en una posada volviendo a salir a las cinco de la mañana llegando tres horas después a Betun hizo sedar las señales del convento de las carmelitas y entró en él inmediatamente presentó se en breve la superiora y enseñando a Milady una orden del cardenal hizo que le dieran una habitación y le sirviesen el almuerzo lo pasado había ya desaparecido a los ojos de aquella mujer y fija su vista en el porvenir no pensaba más que en la elevada fortuna que le reservaba el cardenal a quien había servido tan cumplidamente sin haberse mezclado en nada el nombre de Richelieu en tan sangriento negocio las pasiones siempre nuevas que la animaban daban a su vida la apariencia de esas nubes que se van elevando por los aires reflejando ahora las tintas azules horas rojas del fuego horas las negras de la tempestad y que no dejan en pos de si otras huellas que la devastación y la muerte luego que hubo almorzado vino la abadesa a visitarla en el claustro no hay muchas distracciones y la buena superiora tenía vivos deseos de conocer a su nueva pensionista Milady trató de gustar a la abadesa y eso a la verdad era muy fácil para una mujer que tenía realmente una superioridad positiva dióla por la amabilidad y estuvo encantadora de suerte que sedujo a la abadesa con su amena conversación y con las gracias esparcidas en toda su persona la abadesa que era de noble alcurnia gustaba sobre manera de esas historias de corte que llegan tan de tarde en tarde a las extremidades del reino y que no es fácil penetre sin obstáculos en las paredes de los conventos en cuyos umbrales vienen a expirar los rumores del mundo como Milady se hallaba muy al corriente de todas las intrigas aristocráticas en medio de las cuales había vivido constantemente por espacio de 5 o 6 años puso a hablar a la buena abadesa de las costumbres mundanas de la corte de Francia entre mezcladas con las exageradas devociones del rey refirió la crónica escandalosa de los caballeros y damas de la corte a quienes la abadesa conocía perfectamente de nombre tocó ligeramente los amores de la reina y de Buckingham hablando mucho para hacer hablar muy poco pero la abadesa se contentó con escuchar y sonreír sin responder una palabra sin embargo como bien conoció Milady que este género de conversación le agradaba bastante continuó del mismo modo haciéndola entonces recaer sobre el cardenal hallabase en obstante asaz indecisa ignoraba si la abadesa era realista o cardenalista así es que se mantuvo prudentemente en un término medio pero la abadesa guardó por su parte una reserva más prudente todavía contentándose simplemente con hacer una profunda inclinación de cabeza cada vez que la viajera pronunciaba el nombre de su eminencia Milady principio a creer que se aburriría bastante en aquel convento así es que resolvió aventurar alguna cosa para saber a punto fijo a qué atenerse queriendo saber hasta donde llegaría la discreción de la abadesa comenzó a hablar mal con mucho disimulo en un principio y enseguida sin rodeos del terrible cardenal refiriendo circunstanciadamente los amores del ministro con la señora de Eyguillon con Marion de l'Hogme y con algunas otras damas de la época conocidas por su vida libre la abadesa prestó aún mayor atención fue animándose poco a poco y se sonrió bueno, dijo Parasí Milady parece que va tomando gusto a mi narrativa si es cardenalista no peca por lo menos de muy exaltada entonces pasó a hablar de las persecuciones del cardenal para con sus enemigos la abadesa se contentó con persignarse sin manifestar aprobación ni desaprobación esto confirmó a Milady en su opinión de que la abadesa era más bien realista que cardenalista y de consiguiente prosiguió cargando cada vez más la mano yo estoy muy poco enterada de todos esos asuntos dijo al fin la abadesa pero por muy distantes que estemos de la corte y por apartadas que vivamos de los intereses del mundo no nos faltan ejemplos hartotristes de la verdad de lo que ahora estáis diciendo cabalmente tenemos en esta casa una pensionista a quien la venganza del cardenal ha perseguido con no poco encarnizamiento una pensionista vuestra exclamó Milady oh, Dios mío, pobre señora junto a la compadezco y con justo motivo porque es bien digna de lástima prisiones, amenazas, malos tratamientos por todo ha tenido que pasar pero todo bien mirado, repuso la abadesa acaso haya tenido el cardenal razones legítimas para proceder de esa manera y aunque al verla y tratarla parece un ángel, nunca debe unajudgar por las apariencias bueno, se dijo Milady quien sabe, acaso descubramos alguna cosa y procurando dar a su semblante toda la expresión posible de Candor ay, dijo, bien se que dicen no debe fiarse en las fisonomías pero en que se fiará una entonces si no puede dar crédito a lo que expresa la obra más hermosa del Señor por mi parte no diré que no esté expuesta a ser engañada alguna vez pero siempre me fiaré de una persona cuyo semblante me inspiraré simpatía de modo que os inclináis a creer la abadesa que esa joven es inocente el señor cardenal no castiga a los criminales solos, dijo Milady virtudes hay que persigue con mayor severidad todavía que algunos crímenes permitidme señora que os manifieste mi extrañeza, dijo la superiora y por qué preguntó Milady con la mayor sencillez por el modo en que os expresáis pues que halláis de extraño en mi lenguaje, preguntó sonriéndose Milady bien seréis amiga del cardenal puesto que os envía aquí y sin embargo y sin embargo estoy hablando mal de él, no es eso repuso Milady concluyendo el pensamiento de la abadesa al menos no habláis muy bien que digamos hay, es que no soy una amiga suya replicó Milady dejando escapar un suspiro sino una víctima pero con todo, esta carta que os recomienda a mí es una orden para tenerme como en un depósito hasta tanto que me haga conducir a otra parte en alguna prisión por medio de algunos de sus satélites y entonces por qué no habéis huido y a dónde queréis que vaya queréis que haya algún lugar sobre la tierra a que no pueda llegar el cardenal si quiere extender su brazo si fuese un hombre podría quizá escaparme pero una mujer ¿qué queréis que haga una mujer? la joven pensionista que tenéis en este convento ha tratado por ventura de huir pero el caso será distinto pues creo que la hace permanecer en Francia algún amor entonces dijo Milady con un suspiro si ama no es del todo desgraciada con que, según eso dijo la abadesa mirando a Milady con un interés que cada vez iba en aumento tengo delante de mí otra pobre víctima perseguida hay, harto cierto es dijo Milady la abadesa miró entonces a Milady con inquietud como si la hubiese ocurrido un nuevo pensamiento supongo que no seréis enemiga de nuestra santa fe dijo casi titubeando yo, exclamó Milady yo protestante, o nunca pongo por testigo al dios que nos está escuchando de que soy tan férvoros a católica como puede serlo una debil criatura entonces, señora, dijo sonriéndose la abadesa, tranquilizaos la casa en que os halláis para vos una prisión demasiado dura y ya haremos todo lo posible para que se os haga más llevadero el cautiverio tendréis además a esa joven perseguida probablemente a consecuencia de alguna intriga de corte es muy amable y graciosa estoy casi segura de que os agradará ¿Cómo se llama? me ha sido recomendada por persona muy encumbrada con el nombre de Ketti no he tratado de averiguar si tiene algún otro nombre Ketti, exclamó Milady ¿Cómo? ¿Estáis bien segura? ¿De que la damos ese nombre? Sí, señora, la conoceríais a caso sonrió Semi-Lady a la idea que la ocurrió de que aquella joven sería a caso su antigua camarera mezclábase al recuerdo de la pobre niña un impulso de cólera y un deseo de venganza así es que se animaron algún tanto sus facciones bien que muy pronto volvieron a recobrar la expresión tranquila y afable pues aquella mujer de cien semblantes quedaría la peligrosa facultad de aparentar exteriormente los afectos que quería ¿Y cuándo podré ver a esa señorita hacia la cual siento las más vivas simpatías? preguntó Milady esta misma tarde respondió la Badesa pero según me habéis dicho lleváis cuatro días de viaje y como esta mañana os habéis levantado tanto en prano debéis tener necesidad de descanso acostáos y procurad dormir un poco a la hora de comer aunque Milady hubiera podido pasarse todavía sin dormir sostenida como estaba por todas las excitaciones que una nueva aventura comunicaba a su corazón siempre ansioso de intrigas no dejó sin embargo de aceptar la proposición de la Badesa durante 12 o 15 días seguidos había experimentado a tan diversas emociones que si su cuerpo de hierro podía aún soportar la fatiga su alma necesitaba por fin algún reposo despidióse pues de la Badesa y se acostó tranquilamente mecida por sus ideas de venganza las cuales habían subido de punto todavía con el recuerdo de Ketti recordaba también la promesa casi ilimitada que le había hecho el cardenal si salía bien con su empresa y no dejándola nada que desear el éxito de su horrenda diplomacia bien podría ahora vengarse de dar tañano sólo una cosa amedrentaba algo a Milady y era el recuerdo de su marido el Conde de la Fer a quien ella había creído muerto o por lo menos espatriado y volvía a encontrarle en el mosquetero atos siendo el mejor amigo de dar tañan había en que si era amigo de dar tañan había debido prestarle a auxilio en todos los manejos por cuyo medio había logrado la reina desbaratar los proyectos de su eminencia si era amigo de dar tañan era por lo mismo enemigo del cardenal y sin duda llegaría también a envolverle en la misma venganza en cuyos replieges iba a aniquilar al pobre joven todas estas esperanzas acariciaban dulcemente el ánimo de Milady de modo que mecida por ellas se durmió bien pronto despertó la dos o tres horas después una voz dulce que resonó a los pies de su cama abrió los ojos y vio a la vadesa acompañada de una joven de blondos cabellos y finatez que fijaba sobre ella una mirada benévolamente curiosa la figura de aquella joven la era enteramente desconocida una y otra se examinaron con escrúpulos a atención mientras estaban dirigiendose los cumplimientos de estilo ambas eran muy bellas pero de belleza del todo diferente mas Milady se sonrió al notar que llevaba no poca ventaja a la joven en aire de dignidad y en modales aristocráticos verdad es también que el hábito de novicia que vestía la última propósito para sostener aerosamente una comparación de esta especie la vadesa las presentó una a otra y luego determinada esta formalidad como sus obligaciones la llamaran a la iglesia dejó solas a entran más jóvenes viendo la novicia acostada a Milady iba a seguir a la superiora pero detuvo la Milady como señora la dijo apenas he tenido el gusto de veros y ya queréis privarme de vuestra presencia con la cual sin embargo contaba os lo confieso para el tiempo que debo pasar aquí no señora respondió la novicia únicamente temía haber escogido a mala ocasión estabais durmiendo y sin duda habrá sido mucha vuestra fatiga y bien que pueden desear mejor las personas que duermen no es el que las despierten agradablemente pues bien ya que he tenido esa satisfacción dejadme gozar de ella completamente y tomándola de la mano la trajo hacia un sillón que estaba junto a la cabecera de su cama la novicia tomó asiento Dios mío dijo ésta que desgraciada soy hace ya cinco meses que estoy aquí sin una sombra siquiera de distracción y ahora que llegáis y que vuestra presencia hubiera sido para mí una compañía muy agradable saldré probablemente de un momento a otro del convento como dijo Milady con que vais a salir ya al menos así lo espero contestó la novicia con una expresión de alegría que no se tomó el menor cuidado de ocultar tengo entendido que habéis sufrido persecuciones de parte del cardenal, continuó Milady siendo así éste sería un motivo más de simpatía entre nosotras con que es verdad lo que me ha dicho nuestra buena madre de que también erais vos una víctima del cardenal silencio dijo Milady ni aún aquí hablemos de él de esa manera todas mis desgracias provienen de haber dicho con corta diferencia lo que ahora vos delante de una mujer a quien suponía mi amiga y que me ha vendido y vos sois también víctima de alguna traición no dijo la novicia sino de mi adhesión a una señora a quien amaba por la cual hubiera dado mi vida y por quien la diera todavía y que os ha abandonado en este convento no es verdad he sido bastante injusta para creerlo así pero hace dos o tres días que he recibido pruebas de lo contrario y doy gracias a Dios por ello difícil se me hacía de creer que me hubiese olvidado pero vos señora continuó la novicia sois libre a lo que tengo entendido y me parece que si quisierais huir podriais hacerlo sin obstáculo y a donde queréis que vaya sin amigos sin dinero hallándome en una parte de Francia que no conozco en donde oh, exclamó la novicia lo que es amigos faltaran seguramente donde quiera que os dirigierais parecéis tan buena y sois además tan hermosa lo cual no impide añadió mi Lady dando a su sonrisa una expresión angelical que me encuentre sola y perseguida escuchad, dijo la novicia es preciso tener buena confianza en el cielo siempre llega un momento en que el bien que se ha hecho aboga en favor nuestro ante el tribunal de Dios mirad, puede que no obstante haya sido una fortuna para vos el haberme encontrado porque si salgo de aquí quien sabe no me faltaran algunos buenos amigos que así como se han interesado tan eficazmente en favor mío podrían muy bien interesarse del mismo modo en el vuestro o cuando he dicho que estaba sola, dijo mi Lady esperando hacer hablar más a la novicia hablando ella misma no es porque carezca de relaciones de bastante influjo, pero estas personas bien que asacen cumbradas tiemblan todas al solo nombre del cardenal la reina misma no se atreve a sostenerse contra el terrible ministro y me consta que su majestad no obstante su buen corazón se ha visto más una vez obligada a abandonar la cólera de su eminencia a las personas que le habían prestado servicios muy señalados creedme señora las apariencias podrán hacer creer que la reina tiene abandonadas a esas personas pero nunca debe juzgarse solo por las apariencias cuando más perseguidas se hallan tanto más piensa en ellas y sucede muchas veces que cuando más creedas están de que las ha olvidado reciben entonces una prueba de su agradecida memoria ay, dijo mi Lady eso ya lo creo es tan buena la reina o conocéis a esa hermosa y noble reina que así habláis de ella esclamó la novicia con entusiasmo es decir, repuso mi Lady algo atacada en sus trincheras no tengo el honor de conocerla personalmente pero sí conozco a muchos de sus más íntimos amigos conozco al señor de Pitange en Inglaterra he conocido al señor Dujar también conozco al señor de Treville al señor de Treville esclamó la novicia conocéis al señor de Treville sí tal y mucho el capitán de los mosqueteros del rey el capitán de los mosqueteros del rey vamos, esclamó la novicia ya veréis que bien pronto vamos a caso a salir conocidas y hasta amigas casi si conocéis al señor de Treville ya habréis estado alguna vez en su casa oh, muchas, repuso mi Lady que una vez en el camino de la mentira que había tomado y viendo que le iba saliendo bien quería seguir adelante hasta el fin en su casa debéis haber visto alguno de sus mosqueteros a todos los que suelen visitarle comúnmente respondió mi Lady para quien la conversación iba tomando un interés verdadero nombradme alguno de los que conocéis y ya veréis como son también amigos míos conozco, dijo mi Lady algún tanto apurada al señor de Louvigny al señor de Coctivon y al señor de Furisac la novicia la dejó hablar y viendo luego que se detenía no conocéis le dijo a un caballero llamado Atos mi Lady se puso más blanca que las sábanas en que se hallaba acostada y por muy dueña que fuese de sí misma no pudo menos que lanzar un grito cogiendo la mano de su interlocutora y devorándola con la vista Dios mío, qué tenéis preguntó la pobre joven he dicho acaso alguna cosa que os haya incomodado no, sino que ese hombre me ha causado bastante impresión porque ya también he conocido a ese caballero y extraño mucho el encontrarme ahora con una persona que le conozca particularmente oh, sí que le conozco mucho no solamente a él sino también a los señores portos y áramis sí, pues yo también exclamó mi Lady que sintió el arcele casi la sangre en el corazón pues bien, si les conocéis debéis saber que son unos buenos y valientes camaradas ¿por qué no acudir a ellos si tenéis necesidad de auxilio? porque, a decir verdad he tenido con ellos pocas relaciones tarta mudió mi Lady sino que siempre me hablaba de sus buenas cualidades un amigo suyo llamado señor Dartañán ¿conocéis al señor Dartañán? exclamó la novicia tomando a su vez las manos de mi Lady y devorándola también con sus miradas y notando luego la extraña expresión de la vista de mi Lady perdonad, señora, le dijo a título de que le conocéis pero repuso mi Lady sorprendida a título de amigo me engañáis, señora, dijo la novicia vos habéis sido su amante vos sí que lo habéis sido, señora dijo mi Lady a su vez yo? exclamó la novicia sí, vos y ahora ya os conozco, señora vos sois la señora Bonasíe la joven retrocedió sobrecogida de sorpresa y de terror oh, no lo negéis, respondedme repuso mi Lady pues bien, sí que le amo somos rivales, señora dominóse el rostro de mi Lady con tan salvaje resplandor que en cualquier otra circunstancia hubiera oído la señora Bonasíe llena de espanto pero en aquel momento se hallaba enteramente dominada por los celos decidme, señora continuó la joven con una energía de que nadie la hubiera creído capaz habéis sido su amante oh, no, exclamó mi Lady con un acento que no dejaba lugar a la menor duda de que Bonasíe, pero entonces ¿por qué os habéis alarmado de esa manera? pues que, no lo adivináis repuso mi Lady que se había recobrado ya de su turbación volviendo a afectar serenidad ¿cómo queréis que lo adivine sin hadase? y no comprendéis que siendo amiga del señor de Artañán era muy fácil que me tomase por depositaria de los secretos de su corazón es posible y no comprendéis que estoy enterada de todo de vuestro rapto del pabellón y de su desesperación de la de sus amigos y de las investigaciones que han hecho desde aquel momento y como queréis que no me sorprendiera al encontrarme cuando menos lo esperaba al lado vuestro con la persona de que hemos hablado tantas veces a quien ama él con toda su alma y a quien me ha hecho amar antes de que tuviese la suprema dicha de veros ah, querida constanza al fin tengo el placer de hallaros de contemplar a tan noble criatura y mi Lady tendió los brazos a la señora Bonasie la cual, convencida con lo que acaba para de oír, no vio ya en aquella mujer en la que poco antes había querido encontrar una rival más que una amiga sincera y afectuosa o, perdonadme, perdonadme exclamó dejándose caer en los brazos de mi Lady le amo tanto esas dos mujeres permanecieron abrazadas por algunos momentos seguramente que si las fuerzas de mi Lady hubiesen correspondido a la intensidad de su odio habría salido muerta de entre sus brazos la cándida y linda constanza pero no pudiendo ahogarla se contentó con sonreírsele oh mi querida amiguita dijo mi Lady, cuánto me alegro de veros, dejadme que os mire con toda satisfacción y al decir estas palabras parecía efectivamente que la tragaba con la vista si, no me cabe duda en que sois vos por las señas que él me tiene dadas conozco ahora perfectamente la pobre joven no podía llegar a figurarse lo que había de horrorosamente cruel debajo de aquella pura frente y bajo de aquellos brillantes ojos en donde solo leía un interés compasivo entonces ya sabéis lo que he sufrido dijo la señora Bonasie puesto que también os ha dicho lo que él mismo sufría pero sufrir por él es para mí una felicidad mi Lady repitió maquinalmente sí que es una felicidad otra cosa era lo que estaba pensando y además continuó la señora Bonasie mi suplicio toca ya a su término mañana o acaso esta misma tarde tendré la dicha de verle y entonces lo pasado se habrá desvanecido para siempre esta tarde mañana esclavó mi Lady a quien estas palabras hicieron volver de su distracción ¿que estáis diciendo? ¿esperáis alguna noticia suya? le espero a él mismo ¿a él mismo? ¿de Artañán aquí? en persona si señora pero si eso no puede ser ahora está en el sitio de la rochela con el cardenal y no volverá a París hasta después de tomada la ciudad a vos os parece que no puede ser pero hay porventura alguna cosa imposible para mi de Artañán, para mi noble y leal caballero vamos no puedo creerlo pues bien ya veréis dijo la malaventurada joven en un exceso de orgullo y de alegría presentando a mi Lady una carta la letra es de la señora de Chevres, se dijo mi Lady de asimismo hola, ya estaba yo segura de que había secretas inteligencias por este lado y leyó con avidez las siguientes líneas querida hija mía allá os dispuesta porque nuestro amigo debe veros muy pronto y os verá con objeto de sacaros de la prisión en que vuestra seguridad exigía que estuvieseis oculta preparaos pues a partir y confiad siempre en nuestro afecto nuestro bravo Gascon acaba de dar como siempre pruebas de valor y fidelidad le diréis que no falta quien le está sumamente reconocido por el aviso que ha comunicado si si, dijo mi Lady la carta no admite dudas y sabéis que aviso es ese no, solo presumo que habrá dado aviso a la reina de alguna nueva trama del cardenal si eso será dijo mi Lady volviendo la carta a la señora Bonassier y dejando caer pensativa la cabeza sobre el pecho en este momento oyenon el galope de un caballo o, exclamó la señora Bonassier precipitándose hacia la ventana sería él? mi Lady se había quedado en la cama petrificada de sorpresa agolpábanse a un tiempo tantas cosas inesperadas que por primera vez perdió la cabeza pareciéndola imposible lo que le estaba sucediendo él él murmuraba sería él y permanecía en el lecho con los ojos fijos ahí no dijo la señora Bonassier es un hombre a quien no conozco parece venir aquí si, detiene el caballo a la puerta ya se apea ahora llama mi Lady salto fuera de la cama estáis bien segura de que es él le dijo o si y tan segura acaso no le hayáis conocido bien o no con solo ver la pluma de su sombrero de su espada le reconocería al punto mi Lady iba vistiéndose a toda prisa no importa, dices que ese hombre viene aquí? si, ya he entrado pues viene por vos o por mi ay Dios mío, que agitada parecéis si, lo confieso no tengo tanta confianza como vos me lo temo todo del cardenal callad, dijo la señora Bonassier alguien viene en efecto abrióse la puerta y entró a la superiora ois vos la que habéis llegado de Bologna? preguntó a mi Lady si, yo soy respondió esta tratando de recobrar su serenidad quien pregunta por mi? añadió un hombre que no ha querido decir como se llama pero que viene de parte del cardenal y quiere hablarme? preguntó mi Lady desea hablar a una señora que ha venido de Bologna entonces hacedme el favor de que entre señora oh Dios mío, Dios mío exclamó la señora Bonassier si será alguna mala noticia mucho me lo temo os dejo con ese hombre pero si me lo permitís volveré tan luego como se haya marchado vaya si lo permito os suplico que así lo hagáis la Badesa y la señora Bonassier salieron de la habitación mi Lady se quedó sola con la vista clavada en la puerta hoy es un instante después un ruido de espuelas en la escalera los pasos se fueron aproximando a la puerta y apareció un hombre mi Lady lanzó un grito de alegría a que el hombre era el conde de Rochefort el alma maldita de su eminencia fin del capítulo 62 capítulo 63 de los tres mosqueteros de Alejandro Dumas dos clases de demonios esta grabación de LibriVox es de dominio público ah, exclamaron a un tiempo Rochefort y mi Lady ¿es vos? si, yo soy y venís, preguntó mi Lady de la Archela y vos yo de Inglaterra Buckingham, muerto o gravemente herido al tiempo de marcharme ya sin haber conseguido de él la menor cosa le asesinó un fanático ah, exclamó Rochefort con una sonrisa ve de ahí una casualidad muy feliz y que no dejara de causar suma satisfacción a su eminencia le he escrito desde Bolonia pero, ¿cómo es que estéis aquí? su eminencia en la inquietud que por vuestro silencio tenía me ha enviado a vuestro encuentro pues, hasta ayer no llegué ¿y qué habéis hecho desde ayer? no os parezca que he perdido el tiempo o ya me lo figuro ¿sabéis a quién he encontrado en este convento? no a ver si lo adivináis ¿cómo queréis que lo adivine? a aquella joven que la reina sacó de la prisión ¿la querida del gasconcito d'Artagnan? sí, la señora Bonassie cuyo paradero ignoraba el cardenal vaya, dijo Rochefort ve de una casualidad que puede correr parejas con la otra verdaderamente que el cardenal es un hombre privilegiado ya os haréis cargo de mi asombro al hallarme frente a frente con semejante mujer ¿os conoce? no entonces sostendrá por una extranjera ¿no es eso? Milady se sonrió y dijo ya soy su mejor amiga por quien soy, dijo Rochefort que nadie hay como vos querida condesa para hacer milagros de este género y mucha cuenta que nos ha tenido caballero, dijo Milady ¿por qué sabéis lo que pasa? no, pues van a venir a buscar la mañana o pasado con una orden de la reina ¿de veras y quién? d'Artagnan y sus amigos cáspita, tantas irán haciendo que al fin será preciso enviarlos a la bastilla lo que yo no puedo comprender es como no están ya allí ¿qué queréis si ya no están es porque el cardenal tiene en verdad hacia esos hombres cierta tolerancia que no me ha cierto a explicar ¿de veras? pues bien, Rochefort decidle que nuestra conversación de la venta del palomar rojo ha sido oída por esos cuatro hombres decidle que después que él se marchó volvió a subir uno de ellos y arrancó a la fuerza el salvo conducto que me había dado decidle que habían dado aviso a Lorde Winter de mi viaje a Inglaterra y que esta vez también han estado a punto de desbaratar mi comisión como desbarataron la de las agujetas de diamantes decidle además que entre esos cuatro hombres sólo dos hay temibles que son d'Artagnan y Atos decidle que el tercero, Aramis es el amante de la señora de Chevress a ese es preciso dejarle vivir pues constándonos su secreto puede sernos muy útil por lo que hace al otro portos es un necio, un fatuo y un imbécil ese no le dé ningún cuidado pero esos cuatro hombres deben hallarse actualmente en el sitio de la Rochela así lo creía yo también pero una carta que la señora Bonassie ha recibido de la señora de Chevress y que ha tenido la impurdencia de enseñarme me hace creer que esos hombres están ya en camino a llevársela por mil diablos y que haremos ahora que os ha dicho el cardenal con respecto a mí que tome vuestras comunicaciones de palabra o por escrito y vuelva en postas sin perdida de tiempo cuando él supiera lo que hayáis hecho ya os avisará de lo que debáis hacer después con que debo permanecer aquí según eso aquí o en las inmediaciones y no podéis llevarme en vuestra compañía no, mis órdenes son terminantes en las cercanías del campamento podríais ser reconocida y ya comprendéis que vuestra presencia comprometería a su eminencia sobretodo después de lo que ha sucedido allá abajo decidme solamente donde aguardaréis noticias del cardenal a fin de que yo sepa siempre donde os he de encontrar escuchad, es probable que no podré permanecer aquí ¿por qué? no os he dicho que mis enemigos pueden llegar de un momento a otro tenéis razón, pero entonces esta mujer se va a escapar otra vez de las manos de su eminencia va, dijo mi Lady con una sonrisa singular vos olvidáis que soy su mejor amiga ah, corriente con qué respecto a esa mujer puede decir al cardenal que no tenga cuidado y nada más ya entenderá lo que eso quiere decir ya lo adivinará y ahora veamos qué os parece que haga regresar inmediatamente las noticias que lleváis bien merecen que andéis con alguna prisa es que mi silla de posta se ha roto al entrar en Lilie me alegro de veras, ¿cómo que os alegráis? y si, pues que la necesito yo y entonces como he de partir a caballo muy pronto lo habéis dicho 150 leguas nada menos y bien, ¿qué es eso? corriente se andarán y luego cuando lleguéis al Lilie me enviaréis enseguida la silla de posta encargando al mismo tiempo a vuestro criado que se ponga a mi disposición ¿qué más? supongo que lleváis algún documento del cardenal tengo sus plenos poderes pues mostrátlos a la abadesa la decís que hoy o mañana vendrán a buscarme y que tendré que seguir a la persona que se presentare en vuestro nombre eso bien no os olvidéis de tratarme con poca benevolencia cuando habléis de mí a la abadesa y a qué puede servirnos soy una víctima del cardenal ¿no veis que era preciso inspirar confianza a esa pobre señorita Bonasie? en efecto queréis ahora darme una nota de todo cuanto ha pasado pero ya os he referido los acontecimientos buena memoria tenéis repetidlos conforme os los he contado un papel puede perderse tenéis razón ahora decidme sólo donde podré volveros a encontrar a fin de que no pierda inútilmente el tiempo en buscaros por las cercanías eso sí, esperad queréis un mapa o conozco muy bien este país vos y en qué época habíais venido por estas tierras si me he criado aquí mismo ¿de veras? ya veis que siempre sirve de algo el haberse criado en alguna parte con que ¿dónde me aguardaréis? dejadme reflexionar un instante ah, ya, en Agmentier ¿dónde está Agmentier? es una pequeña villa a orillas de Lis con sólo atravesar el río estoy en país extranjero perfectamente pero quedamos en que no pasareis el río sino en caso de peligro eso por supuesto y en ese caso ¿cómo podrías haber vuestro paradero? ¿necesitáis mucho de vuestro criado? no ¿puedo contar con él? a toda prueba pues bien, dejadmele él no es persona conocida podrá permanecer en el sitio que yo abandone lo que haré cuando volviérais ¿y decís que me esperáis en Agmentier? en Agmentier tenedlo bien presente escribirme ese nombre en un pedacito de papel no sea que se me olvide el nombre de una villa no es cosa que pueda comprometer, ¿no es verdad? ¿quién sabe? no importa dijo mi Lady escribiendo la palabra en una media hoja de papel comprometámonos bien, dijo Rochefort y el papel que dobló y metió desde luego en el forro de su sombrero además que no tengáis cuidado por si se pierde el papel voy a repetir como los niños el nombre por todo el camino y ahora, ¿se nos olvida alguna cosa? me parece que no veamos, backing up muerto o gravemente herido vuestra conversación con el cardenal oída por los cuatro mosqueteros Lorde Winter, avisado de vuestra marcha en glaterra de Artañán y Atos a la Bastilla Aramis es el amante de la Señora de Chevres Portos Unnecio el hallazgo de la Señora Bonasie enviaros mi silla de posta lo más pronto posible poner mi criado a vuestra disposición confirmar que sois una víctima del cardenal a fin de que no entre en sospechas lavadesa Agmentier a orillas del Lis ¿no es eso? a la verdad mi querido caballero que sois un prodigio de memoria a propósito podéis añadir una cosa ¿cuál? he visto unos frondosos bosquecillos que deben lindar con el jardín del convento decir que pueden permitirme pasear por esos bosques ¿quién sabe? ¿acaso tenga necesidad de salir por alguna parte excusada? en todo pensáis y a vos se os olvida una cosa ¿cuál? el preguntarme si necesito dinero tenéis razón ¿cuánto queréis? todo el oro que tengáis tendré sobre unos 500 doblones y yo otros tantos con 1000 doblones ya puede hacerse frente a todo vacíad la bolsa aquí lo tenéis todo corriente ¿y vais a partir? dentro de una hora sólo el tiempo para tomar un bocado y enviar a que me prepare un caballo de posta perfectamente, adiós conde adiós condesa recomendadme al cardenal y a mí recomendadme a Satanás mi Lady y Rochefort cambiaron entre sí una sonrisa una hora después partió Rochefort a Galope y cinco horas después pasaba ya por la ciudad de Agá ya saben nuestros lectores como allí fue reconocido por Dartañán y como habiendo inspirado este reconocimiento serios temores a los cuatro mosqueteros había dado aún mayor actividad a su viaje fin del capítulo 63