 Les oreilles sont actives en permanence. Elles captent les ondes sonores et les changent en information que le cerveau peut interpréter comme la musique ou la parole. Le son est une variation de pression qui peut être rapide ou lente. Les variations lentes produisent des sons graves alors que les variations rapides produisent des sons aigus. Le son entre dans l'oreille et il entre dans le canal auditif où il atteint le tympan. Le tympan commence alors à vibrer et il met en mouvement la chaîne ociculaire. La chaîne ociculaire est composée du marteau, de l'enclume et de l'étrier. Les vibrations sonores sont transmises le long de la chaîne ociculaire jusqu'à l'oreille interne. Dans l'oreille interne, la coquelée joue un rôle crucial. C'est à ce moment que l'énergie mécanique est convertie en signaux électriques complexes qui sont ensuite transmis au cerveau. Chématiquement, la coquelée est un tube en forme de collimation remplie de fluide. Les cellules sensorielles, appelées cellules ciliées, tapissent toute la coquelée. Les cellules ciliées ont différents degrés de sensibilité afin de détecter différentes intensités et fréquences. Ce qui permet à l'oreille de percevoir le spectre complet des sons. Le changement des vibrations mécaniques en impulsion électrique est un processus complexe réalisé par les mouvements de cellules ciliées dans la coquelée. Tout le long de la coquelée, les cellules ciliées sont arrangées comme les touches d'un piano. Les cellules ciliées à la base ou dans la région inférieure de la coquelée codent les fréquences aigus, tandis que les cellules ciliées à la pexe codent les fréquences graves. Pour ce que les fluides de la coquelée sont mis en mouvement, ils font également bouger les petites structures se trouvant à la surface des cellules ciliées, les cils. Ces mouvements causent des courants ioniques au sein des cellules ciliées créant des signaux électriques qui sont transmis au néroditif jusqu'au cerveau. Le cortex auditif interprète ces informations comme des sons, par exemple la musique ou la parole. L'ensemble de ces événements qui inclut les différentes étapes convertissant les ondes sonores de l'environnement des informations que le cerveau peut interpréter se produit tellement rapidement que les individus peuvent entendre les sons continuellement et instantanément. Au sein de cet enchaînement complexe d'événements, il y a de nombreux facteurs qui peuvent causer une perte auditive. Une perte auditive peut être légère, moyenne ou totale. En général, il y a trois principaux types de perte auditive qui se différencient par la partie de l'oreille qui est atteinte. Soit l'oreille externe, moyenne ou interne.