 Gebe es ein besseres Leitmotiv für jene festlichen Sommerwochen, da Kunst und Musik ihre ganze Schönheit entfalten, zur Freude aller, umrahmt von einer Landschaft und Kulisse, die ein göttlicher Baumeister geformt hat. In Salzburg dem Inbegriff alles dessen, was die Welt sich unter Festspielen vorstellt, haben Schillers gewaltige Pferde im Beethoven's hymnische Vertonung heuer im wahrsten Sinne des Wortes den Ton angegeben. Beethoven's neunte Symphonie war der Höhepunkt, der Salzburger Festspielwoche 1951, zu denen ein kunstpros und kunstverständiges Publikum aus allen Himmelsrichtungen herbeigeeilt kam. Vielfältiger als je zuvor, mit Flugzeug und Bahn und Auto, manche zum ersten, manche zum zwanzigsten oder fünfundzwanzigsten Mal, aber alle gleich bereitwillig und begeistert hingegeben waren hier Schönheiten dieser Stadt. Die im Sommer warhaftig zur Tochter aus Elysium hier. Auf Schritt und Tritt glaubt man hier den Genius Mozart zu spüren und das Mozarthaus in der Getreidegasse bildet das Wallfahrtsziel unzähliger Besucher, der namenlosen wie der Namhaften. Einer der Namhaften des heutigen Sommers, der berühmte amerikanische Dirigent Leopold Sdorkowski, durfte sich an Mozarts eigenes Spinett setzen und Mozarts Kindergeige in Händen halten. Bald wird ihm ein dicht gefülltes Festspielhaus zujubeln, aber noch ist es nicht so weit, noch sind die Vorbereitungen im Gange. Die Ballettproben auf dem Dach des Festspielhauses, die Besprechungen der künstlerisch und organisatorisch verantwortlichen, der Präsident der Salzburger Festspiele Puton mit seinem Mitarbeiter Dr. Nicola und dem Leiter der Bundestheaterverwaltung Dr. Hilbert, Wilhelm Furcht-Wengler, der große deutsche Dirigent, der außer Beethovens neunter Symphonie eine glanzvolle Aufführung von Verdi's Otello leiten wird mit Ramon Vinnay von der New Yorker Metropolitanopera in der Titelrolle und mit neuen Bühnenbildern von Prof. Lava. Generalmusikdirektor Karl Böhm, der Bühnenbildner Kaspar Neher und Burgtheaterdirektor Josef Dielen, die für die neue Inszenierung von Mozarts Idomeneo zeichnen. Mit diesem nur selten aufgeführten Frühwerk Mozarts, wurden die diesjährigen Salzburger Festspiele in der Felsenreitschule eröffnet, vor einem illustren Publikum, dem auch die Spitzen des diplomatischen Kurs angehörten, der amerikanische Hochkommissar Mr. Donnelly mit Gattin und des Präsident Körner mit Herrn Puton und Hilbert. Sie alle sind in Erwartung des großen künstlerischen Ereignisses. Eitet die Proben zu Max Reinhardts Inszenierung des Jedermann. Glaube und gute Werke in Gestalt von Helene Thiemich und Alma Seidler plaudern friedlich mit dem Teufel Böhm. Auch Attila Hörbiger, der Jedermann und ernst Deutsch der Tod, sind noch im besten Einvernehmen. Anders als in der Aufführung an Domplatz beim großen Gastmann. Als sonntäglichen Aufführungen des Hoffmannstalschen Spieles vom Sterben des reichen Mannes gehören auch die Serenaden des Salzburger Mozartiumorchesters und der Bernhard Baumgartners Leitung zu den unverrückbaren Institutionen der Festspiele. Seit Jahren einen künstlerischen Glanzpunkt der Festspielwoche. Ein paar rasche Blicke in die Garderoven der Mitwirkenden kurz vor der Vorstellung. Irmgard Sefrig, Josef Greindl, Anton Dermotta, Wilma Lipp, Erich Kunz, Paul Schöppler und wieder ist die Felsenreitschule der Schauplatz seines Mozartwerkes. Piers, wie es euch gefällt, wurde mit Kete Gold in der Hauptrolle von Gustav Gründgens inszeniert. Mit Judith Holzmeister, Ewald Balser und Kurt Meisel, Solweig Thomas und Franz Böhheim, mit Gustav Waldau und mit Raul Aslan, der als Jack die Lebensphilosophie des Dichters entwickelt. Alle Frauen, bloße Spieler, sie treten auf und gehen wieder ab und jeder spielt im Leben manche Rollen durch sieben Akte, sieben Lebensalter. Zuerst das Kind plärt auf der Amme armen. Der Schulbub dann, verschlafen mit dem Ranzen, schleifte die Schnecke nur ungern zur Schule hin. Dann der Verliebte, der wie ein Ofen säufzt, schreibt Elegien auf seiner liebsten Augen. Dann der Soldat, triefend von Flüchen, bärtig wie ein Panther, sucht auf Ehre allversüchtig bis in die Mündung der Kanonen. Die Seifenblase ruhen. Dann der Richter, das runde Beuglein mit Kapauen gemästet, voll Weisheitssprüchlein triefend von Sentenz. Der sechste Akt zeigt uns den Hagern Pantalon, Brille auf der Nase, Beutel an der Seite. Die Jugendliche Hose fiel zu weit für die entschwundenen Länden. Die kräftige Männerstimme umgewandelt in kindischen Diskannte, kwiegt und gibt's beim Rufen. Der letzte Akt ist zweite Kindheit, völliges Vergessen, zahnlos, halb blind, gefühllos, nichts mehr. Von Shakespeares Fantasielandschaft auf Salzburgs Bühne ist es nicht weit zu Shakespeares, womöglich noch mehrchenhafteren Landschaft eines zauberhaften echten Waldes. In Strobel am Wolfgangsee gab es unter der Leitung von Helene Thiemich Reinhardt eine gelungene Freilichtaufführung von Shakespeares Sommernachtstraum mit Absolventen des berühmten Reinhards Feminars. Aufs Haar und hier ist ein prächtig bequemer Platz unserer Probe. Ihr Pyrrhamus fängt an. Otis B wie ein Blum von Giften duftet süß, so tut dein Atem auch. Otis B, meine Zier, doch Hörsch! Ich höre ein Stimm, es ist mein Vater gewiss. Bleib eine Weile stehen, ich bin gleich wieder hier. Umstrahlt der Pyrrhamus, an Farbe Lilien weiß. Ich will dich treffen an, glaub mir, bei Nikkels Graf. Pyrrhamus, euer Stichwort ist schon da gewesen. Freulich, es spuckt hier. Meisters, lauft! Hilfe! Sind leidlich der, die vorher du beliebt und nun geht es, wie das Sprüchlein ruht. Gebt jedem das, was ihm gezimmt. Hans nimmt sein Gretchen, jeder sein Mädchen, findet seinen Deckel jeder Topf und allen geht's dafür. Aber nicht nur Salzburg und das Salzkammergut stand, nimmt Zeichen festlicher Spiele. Auch Anderwärts in Österreich hat der festspiele Gedanke Wurzel geschlagen. In Vorarlbergs alter Haupt- und Hafenstadt, Pregens am Bodensee, sind es die Melodien von Johann Strauss, die den Charakter der Festspiele bestimmen. Er vermittelte der Zigeuner Baron auf der Rings vom Wasser umspülten Bühne, den Besuchern das unvergleichliche Erlebnis eines Musikfestes unter nächtlichen Sternenhimmel mit dem Orchester der Wiener Symphoniker, mit Kurt Präger, Esther Reti und Karl Frieden. Beide der Städte, die Österreich zu einem wahren Festspielland machen, hat auch die Hauptstadt der Steiermark ihren wichtigen Platz. Und wie in Salzburg die Felsenreitschule, der Kunst und dem Theaterdienst bewirkt, zur dienen während der Grazer Festwochen die alten Kasematten des Schlossbergs als machtvolle Kulisse einem machtvollen Werk. Hier ging eine Festaufführung von Beethoven's Fidelio in Szene, diesem überwältigenden Bekenntnis zum Humanitätsgedanken, der in jedem Ton, in jedem Wort, in jeder Szene spürbar wird. Auch in Chor der Gefangenen, die endlich wieder das Tageslicht schauen. Wieder in Salzburg strebt der österreichische Festspielsommer seinen Gipfel und Abschluss zu. Wilhelm Vogt-Wengler dirigiert die Wiener Finharmoniker und den Wiener Staatsopernchor im Schlusssatz der neunten Symphonie von Beethoven. Die Damen Seplit und Wagener, die Herren Wermutter und Kreindl, sind die Solo-Stimmen, die den Hymnus an den schönen Götterfunkenfreude in grandiosem Finale beschninken. Die Brüder. Und dass sie jetzt hier, im Banne einer aus Kunst und Landschaft, aus Wort und Musik in einander strömenden Ergriffenheit, wirklich geworden sind, mag uns die Hoffnung geben, dass die Brüderschaft der Menschheit nicht immer nur auf ein paar kurze Festslocken beschränkt bleiben wird.