 10. Buch 3. Kapitel von Geschichte des Agatons Teil 2 Diese LibriVox-Aufnahme ist in öffentlichem Besitz Geschichte des Agatons Teil 2 von Christoph Macht in Wieland. 10. Buch 3. Kapitel Ein Beispiel, das die Philosophie so gut zaubern kann als die Liebe. Dion sah die Ausschweifungen des Dionysius mit der Verachtung eines kaltsinnigen Philosophen an, der keine Lust hatte, daran teilzunehmen und mit dem Verdruss eines Staatsmannes, der sich in Gefahr sah, durch einen Schwarm, junger Woll, Lustlinge, Lustigmacher, Pantomimen und Narren, von dem Ansehen und dem Anteil an der Regierung, die ihm Gebührten nach und nach verdrängt zu werden. Bei solcher Bewandnis hatte der Patriotismus das schönste Spiel. Der große Beweggrund des allgemeinen Wurz, die uneigen nützige Betrachtung der verdablichen Folgen, welcher aus einer so schlimmen Beschaffenheit des Hofes über den ganzen Staat sich verbreiten mussten, wurden durch jene Geheimern, Triebfedern so kräftig unterstützt, dass er den festen Entschluss faste alles zu versuchen, um seinen Verwandten auf einen besseren Weg zu bringen. Er urteilte, den Grundsätzen Platons zufolge, dass die Unwisseneid des Dionysius und die Gewohnheit unter dem niedrig gesintesten Pöbel, es waren gleichwohl junge Herren von sehr gutem Adel darunter, zu leben, die Hauptquelle seiner verdorbenen Neigungen sei. Diesem Nachhielt er sich seiner Verbesserung versichert, wenn er die beste Gesellschaft um ihn herversammeln und ihm diese edle Wissensbegier da einflößen konnte, welche bei denen, die von ihr begeistert sind, die animalischen Triebe, wo nicht gänzlich zu unterdrücken, doch gewiss zu dämmen und zummäßigen pflegt. Er ließ also keine Gelegenheit vorbei und die unzähligen Fehler, welche täglich in der Staatsverwaltung gemacht wurden, ließen ihm daran keinen Mangel, dem Tyrannen die Notwendigkeit vorzustellen, Männer von einem großen Ruf der Weisheit, um sich zu haben. Er unterstützte diese Vorstellung mit so vielen Beweggründen, dass unter einer Menge sehr erhabener, die an einem Dionysius verloren gingen, sich endlich einer fand, der seine Eitigkeit interessierte. Doch selbst dieser schlöpfte nur leicht an den Ohren des jungen Fürsten hin, und wie wohl er gewohnt war, seinem beschwerlichen Ohrheim immer recht zu geben, so wurde doch schwerlich jemals mit Ernst an die Sache gedacht worden sein, wenn nicht ein kleiner physischer Umstand dazugekommen wäre, der den Vorstellungen des Weisen Dion eine Starke gab, die nicht ihrer eigene war. Die Dionysius hatte, wir wissen nicht aus Weltscher Veranlassung, seinem Hofe ein festgegeben Weltsches nach der Versicherung der Geschichtsschreiber drei Monate in einem Fort dauerte. Die ausschweifendste Einbildungskraft kann nicht weitergehen, als Pracht und Schwellgerei bei diesem langwierigen Bacher Nahl getrieben wurden, denn diesen Namen verdiente es umso mehr, weil, nachdem alle anderen Erfindungen erschöpft waren, die letzten Tage des dröhten Monats, welche in die Wein lese vielen, zu einer Vorstellung des Triumphes des Bachos und seiner ganzen poetischen Geschichte angewandt wurden. Dionysius, der durch eine Anspielung auf seinen Namen den Bachos Dionysos vorstellte, suchte einen besonderen Ruhm darin, sein Urbild selbst womöglich hinter sich zurückzulassen. Die Quellen der Natur wurden erschöpft, und die Unmächtige begierde, ihre Grenzen zu erweitern. Doch wir wollen kein Gemälde machen, das bei Gegenständen dieser Art die Absicht, Abscheu zu erwecken, verfehlen konnte. Genug, dass Dionysius mit den Silenen, Nymphen, Faunen und Saartüern seinen Gehelfen, die Tiberen und Neeronen der späteren Zeiten in die Unmöglichkeit setzte, etwas mehr als bloße Kopisten von ihm zu sein. Wer sollte sich vorstellen, dass aus einer so schlammigen Quelle die heftige Liebe der Philosophie und eine Reformation, welche ganz Silien und Griechenland in erstaunensetzte, habe entspringen können? Aber im Himmel und auf Erden sind eine Menge Dinge, wovon kein Wort in unserem Kompendium steht, sagt Shakespeare Samlet zu seinem Schulfreunde Horatio und sagt eine große Wahrheit, dass unbändigste Temperament kann, sowie es Dionysius anfing, zu Paaren getrieben werden. Der neue Bachos von der Unmöglichkeit, womit er eine so lange Zeit den Göttern der Freude geopfert hatte, erschöpft, sah sich endlich, genötigt, aufzuhören. Zum ersten Mal, seit dem berauschenden Augenblicke, da er sich im Besitz der Gewalt allen seinen Leidenschaften, den Zügel zu lassen, sah, führte er ein leeres In sich, in welches er mit grauen Hinein schaute. Zum ersten Mal führte er sich, geneigt, Betrachtungen anzustellen, wenn er das Vermögen dazu gehabt hätte. Aber mit einem lebhaften Unwillen über sich selbst und alle diejenigen, die ihn zu einem Tiere zu machen, geholfen hatten, erfuhr er izt, dass er nichts in sich habe, was er dem Ekel vor allen Vergnügungen der Sinne und der langen Weile, die ihn verzehrte, entgegenstellen konnte. Was er in dessen sehr lebhaft führte, war dieses, dass er mitten unter Gegenständen, die ihm eine scheinbare Größe und Glückseligkeit ankündigten, sich selbst gegenüber eine sehr elende Figur mache. Kurz alle Fiebern seines Wesens hatten so sehr nachgelassen, dass er in eine Art von dummer Schwermut verviel, aus welcher ihn alle seine Höhlinge nicht herauslachen und alle seine Tänzerinnen nicht heraus tanzen konnten. In diesem kläglichen Zustande, den die natürliche Ungeduld seines Temperaments unerträglich machte, warf er sich in die Arme, die uns, welcher während der letzten drei Monate in ein entferntes Landgut sich zurückgezogen hatte. Er hörte seine Vorstellungen mit einer Aufmerksamkeit an, deren er sonst niemals fake gewesen war, und er griff mit Verlangen die Vorschläge, welche ihm dieser weise Tat, um so groß und glückselig zu werden, als er jetzt in seinen eigenen Augen verächtlich und elend war. Man kann sich also vorstellen, dass er nicht die mindestens Schwierigkeiten machte, den Plate unter allen Bedingungen, welche die ohne dessen Namen nur immer fordern konnte, an seinen Hof zu berufen. Er, der in dem Zustande, worin er war, sich von dem ersten besten Priester, der Zübele hätte überreden lassen, mit Aufopferung des Wertern teils seiner selbst in den Arden der Corribanten zu treten. Dion wurde bei so starken Anscheinungen zu einer vollkommenen Sinnesänderung des Tyrannens von seiner Philosophie nicht wenig betrogen. Er schloss zwar sehr richtig, dass die Rasereien des letzten Festes Gelegenheit dazu gegeben hätten, aber darin öchte er sehr, dass er gewohnt die Seele und was in ihr vorgeht, allzu sehr von der Maschine, in welche sie eingeflochten ist, abzusandern, nicht gewahr wurde, dass die guten Dispositionen des Dionysius ganz allein von einem körperlichen Ekel vor den Gegenständen, worin er bisher sein einziges Vergnügen gesucht hatte, herrührten. Er hielt die natürlichen Folgen der Überfüllung für Wirkungen der Überzeugung, worin er nunmehr stehe, dass die Freuden der Sinne nicht glücklich machen kannten. Er setzte voraus, dass eine Menge Veränderungen in seiner Seele vorgegangen seien, woran Dionysius Seele weder gedacht hatte, noch zu denken vermögend war. Kurz er beurteilte, wie wir meistens zu tun pflegen, die Seele eines Andern nach seiner eigenen und gründete auf diese Voraussetzung ein Gebäude von Hoffnungen, welches zu seinem großen Erstaunen zusammenfiel, sobald Dionysius wieder Nerven hatte. Die Berufung des Plato war eine Sache, an welcher schon geraume Zeit gearbeitet worden war. Allein der Philosoph hatte große Schwierigkeiten gemacht und wurde ungeachtet des Zuspruchs seiner Freunde der Pythagorea in Italien, welche die Bitten, die uns unterstützten, auf seiner Verweigerung bestanden seien, wenn die erfreulichen Nachrichten, welche Dion von der glücklichen Gemütsverfassung des Tyrannen gab und die dringenden Einladungen, die in desselben Namen an ihn ergingen, ihm nicht Hoffnung gemacht hätten, der Schutz Geist Sicilians und vielleicht der Stifter einer neuen Republik nach dem Modell derjenigen, die er uns in seinen Schriften hinterlassen hat, werden zu können. Plato erschien also am Hof zu Syracus mit aller Majestät eines Weisen, der sich durch die Größe seines Geistes berechtigt hält, die Großen der Welt für etwas weniger als seines Gleichen anzusehen. Denn, ob es gleich damals noch keines Durcker gab, so pflegten doch die Philosophen von Profession bereits sehr bescheiden zu verstehen zu geben, dass sie in ihren eigenen Augen eine höhere Klasse von Wesen ausmachten als die übrigen Erdenbewohner. Dieses Mal hatte die Philosophie das Glück, eine Figur zu machen, deren Glanz der hohen Einbildung ihrer Günstlinge gemäß war. Plato wurde wie ein Gott aufgenommen und wirkte durch seine bloße Gegenwart eine Veränderung, welche in den Augen der erstaunten Syracusa nur ein Gott hervorzubringen mächtig genug schien. In der Tat glich das neue Schauspiel, welches sich allen, die diesen Hof vor wenigen Wochen gesehen hatten, darstellte, einem Werke der Zauberei. Aber, oh, wie natürlich finden wir auch das Außerordentlichste, sobald wir die wahren Tripräder davon kennen. Der erste Schritt, welchen der göttliche Plato in den Palast des Dionysios tat, wurde durch ein feierliches Opfer und die erste Stunde wurden sie sich miteinander besprachen durch eine Verbesserung, die sich sogleich über den ganzen Hof ausbreitete, bezeichnet. In wenigen Tagen glaubte Plato, in seiner Akademie zu Athen zu sein, so bescheiden und eingezogen, sah alles in dem Hause des Prinzen aus. Die asiatische Verschwendung machte auf einmal der philosophischen Einfall Platz. Die Vorzimmer, welche kurz zuvor von schimmernden Gäcken und allen Arten lustig machender Personen gewimmelt hatten, stellten Izt akademische Säle vor, wo man nichts als langwertige Weise sah, welche einzeln und paarweise mit gesenktem Haupt und gerunzelter Stirne in sich selbst und in ihre Mental eingehört, auf und abschritten, bald alle zugleich, bald gar nichts, bald nur mit sich selbst sprachen, und wenn sie vielleicht gerade am wenigsten dachten, eine so wichtige Mine zogen, als ob der Geringste unter ihnen mit nichts kleiner umginge, als die beste Gesetzgebung zu erfinden oder den Gestörnen einen regelmäßigen Lauf anzuweisen. Die üppigen Bankette, bei denen Chomos und Bachos mit tyrannischem Zepter die ganze Nacht durchgeherrscht hatten, verwandelten sich in pythagorische Mahlzeiten, wo man sich an Gesprächen über die erhabensten Gegenstände des menschlichen Verstandes setigte. Statt frescher Pantomimen und wolestiger Flöten ließen sich Hümnen zum Lob der Götter und der Tugend hören, und um den Gaumen zum Reden anzufeuchten, trank man aus kleinen so gratischen Bächern Wasser mit Wein vermischt. Dionysius fasste eine Art von Leidenschaft für den Philosophen. Plato musste immer um ihn sein, in aller Achten begleiten, zu allem seine Meinung sagen. Die begeisterte Einbildungskraft dieses sonderbaren Mannes, welche Vermöge der natürlichen Ansteckungskraft des Enthusiasmos sich auch seinen Zuhörern mitteilte, wirkte so mächtig auf die Seele des Prenzen, dass er ihn nie genug hören konnte. Die Stunden täuschten ihn kochzer, wenn Plato sprach, als ehemals in der Gesellschaft der kunsterfahrensten Bühlerinnen. Alles, was der Weise sagte, war so schön, so erhaben, so wunderbar. Er hob den Geist so weit über sich selbst, warf Strahlen von so göttlichem Licht in das Dunkel der Seele. In der Tat konnte es nicht anders sein, da die gemeinsten Ideen der Philosophie für Dionysien den frischesten Reiz der Neuheit hatten. Und nehmen wir zu allem diesem noch, dass er das wenigste recht verstand, aber gleich wie viele andere seines Gleichen zu Eitel war, es merken zu lassen. Noch alles verstehen konnte, weil der begeisterte Plato sich in der Tat zuweilen selbst nicht allzu wohl verstand. Bedenken wir die erstaunliche Gewalt, die ein in schimmernde Bilder eingekleidetes mystisches Rätsel über die Unwissenden zu haben pflegt. So werden wir begreifen, dass niemals etwas natürlicher war als der außerordentliche Geschmack, welchen Dionysius an dem Gott der Philosophen, wie ihn Cicero, betittelt, fand. Zumal, da er noch überdies ein feiner statlicher Mann war und sehr wohl zu leben wusste, ohne dass sich die Überredungskraft des göttlichen Plato oder die Kontagion der philosophischen Schwarmerei darein mischte, teilte sich die plötzliche Wissensbegierde des Dionysius, sobald man sah, dass es ihm ernst war, allen seinen Höfflingen mit. Nicht, als ob ihnen viel daran gelegen gewesen wäre, ihre kleinen Affenseelen nach dem göttlichen Modell der Ideen umzubilden, oder als ob sie sich darum bekümmert hätten, was in den überhimmlichen Räumen zu sehen sei. Aber sie taten doch dergleichen. Der Ton der Philosophie war nun einmal Mode. Man musste Metaphysik in geometrischen Ausdrücken reden, um sich dem Fürsten angenehm zu machen. Man trug also am ganzen Hof keine anderen als philosophische Mäntel. Alle Säle des Palastes waren nach Art der Gymnasien mit Sande bestreut, um mit allen den drei Ecken, vier Ecken, Pyramiden, acht Ecken und zwanzig Ecken überschrieben zu werden, aus welchen Plato seinen Gott diese schöne Welt zusammensetzen lässt. Alle Leute, bis auf die Kasche Sprachenphilosophie, hatten ihr Gesicht in irgendeiner geometrische Figur verzogen und disputierten über Materie und Form, über das, was ist und was nicht ist, über die beiden Enden des Guten und Bösen und über die beste Republik. Alles dies machte freilich ein ziemlich seltsames Aussehen und konnte den Verdacht erwecken, als ob Plato an dem syracusischen Hofe vielmehr die Rolle eines aufgeblasenen Pedanten unter einem Haufen unbertiger Schüler als die Rolle eines Weisen gespielt habe, der sich einen großen Zweck vorgesetzt hat und die Mitte dazu nach den Umständen des Orts der Zeit und der Personen glücklich zu bestimmen war. Aber man wurde sich hören, er hatte an den lächerlichen Ausschweifungen der Hofleute wenig Anteil. Ob er gleich ganz gar sah, dass diese Unnützen hummeln, welche er nicht auf einmal austreiben konnte, auf solche Spielwerke verfielen, die doch immer als eine Art von Vorübungen angesehen werden konnten, wodurch sie unvermerkt von ihren vorigen Gewohnheiten abgezogen und durch den Geschmack an Wissenschaft zu der allgemeinen Verbesserung, welche eher zu bewirken hoffte, vorbereitet wurden. Allein seine eigenen Hauptsächslisten Bemühungen bezogen sich unmittelbar auf den Dionysius selbst und indem er ihn durch die Reizungen seines Umgangs und seiner Brätsamkeit zu humanisieren und an sich zu gewöhnen suchte, trachtete er, ohne es allzu deutlich zu erkennen zu geben, dahin ihm die Verachtung seines vorigen Zustandes, die Liebe der Tugend, Begierden nach rumwürdigen Taten, kurz solche Gesinnungen einzuflösen, welche ihn durch unmerkliche Grade von sich selbst auf den Gedanken bringen wurden, ein unrechtmäßiges Diadem von sich zu werfen und sich an der Ehre der Erste unter seines Gleichen zu sein, genügen zu lassen. Die Anscheinungen ließen ihn den vollkommensten Erfolg hoffen. Die Dionys schien in wenigen Tagen nicht mehr der vorige Mann zu sein. Seine Wissensbegierde, seine Gelehrigkeit gegen die Räte des Philosophen, das sanfte und ruhige in seinem Ganzen betragen, übertraf alles, was sich die Ohn von ihm versprochen hatte. Ganz Syracus empfand sogleich die Folgen dieser glücklichen Veränderung. Er ging mit einer unglaublichen Behandigkeit von dem höchsten Grade des tyrannischen Übermut zu der Popularität eines atänischen Erschonten über. Er setzte alle Tage einige Stunden aus, um jedermann mit einnehmender Leutseligkeit anzuhören, nannte sie Mitburger, wünschte sie alle glücklich machen zu können, fing sogar wirklich an, verschiedene gute Anordnungen zu machen. Und er weckte durch so viele günstige Vorzeichen die allgemeine Erwartung einer glückseligen Revolution, welche nun auf einmal der Gegenstand aller Wünsche und der Inhalt aller Gespräche unter dem Volk wurde. Es kannte genug sein gegen diejenigen, die eine so große und schnelle Verwandlung eines Forsten, den wir als ein kleines Ungeheuer von Lastern und aus Schweifungen geschildert haben, unglaublich finden möchten, uns auf die einhellige Aussage der Geschichtsschreiber zu berufen. Aber wir können noch mehr tun. Es ist leicht, die Möglichkeit und Wahrscheinlichkeit derselben begreiflich zu machen. Aufmerksam leser, welche einige Kenntnis des menschlichen Herzens besitzen, werden die Gründe hiezu in unserer bisherigen Erzählung schon von selbst entdeckt haben. In einem Gemütszustande, woren die Leidenschaften schweigen, wo uns vor den Ergötzungen der Sinne ekelt und der Mangel an angenehmen Eindrücken uns in einen beschwerlichen Mittelstand zwischen Sein und Nichtsein versenkt. In einem solchen Zustande ist die Seele begierig, jeden Gegenstand zu umfassen, der sie aus diesem unleitlichen Stillstand ihrer Kräfte ziehen kann und am besten aufgelegt den Reiz sittlicher und intellektueller Schönheiten zu empfinden. Freilich wurde ein Trocknerzergliederer metaphysischer Begriffe sich nicht dazu geschickt haben, solche Gegenstände für einen Menschen zuzurichten, der zu einer scharfen Aufmerksamkeit ebenso ungeduldig als unvermögend war. Allein die Berätsamkeit des Humeas der Philosophen wusste sie auf eine so reizende Art, für die Einbildungskraft zu verkörpern, wusste die Leidenschaften und innersten Triebe des Herzens so geschickt für sie ins Spiel zu setzen, dass sie nicht anders, als gefallen und rühren konnten. Hierzu kam noch die Jugend des Tyrannen, welche Seine noch nicht verachtete Seele neuer Eindrücke fähig machte. Warum sollte es also nicht möglich gewesen sein, ihm unter solchen Umständen auf etliche Wochen die Liebe der Tugend einzuflößen, da hierzu weiter nichts nötig war, als seinen Neigungen und vermerkt andere Gegenstände an die Stelle derjenigen, deren er überdrüssig war, unterzuschieben? In der Tat war seine Bekehrung nichts anderes, als dass er nunmehr anstatt irgendeiner wollostatmenden Nymphe ein schönes Phantom der Tugend umarmte und statt in syracusischem Weine sich in platonischen Ideen berauschte. Eben dieser Eitelkeit, welche ihn vor weniger Zeit angetrieben hatte mit dem Bachos und einer anderen unnennbaren Gottheit in die Wette zu eifern, kitzelte sich jetzt durch die Vorstellung, als regent und gesetzgeber den Glanz der berühmtesten Männer vor ihm zu verdunkeln, die Augen der Welt auf sich zu heften, sich von allen bewundert und von den Weisen selbst vergöttert zu sehen. Dass dieses Urteil von der Bekehrung des Dionysius richtig sei, hat sich in der Folge nur zu sehr bewiesen. Auch hätte man, deuscht uns, ohne die Gabe der Divination zu besitzen, voraussehen können, dass eine so plötzliche Veränderung keinen Bestand haben werde. Aber wie sollten die in einer großen Angelegenheit verwickelten Personen fähig sein, so gelassen und uneingenommen, davon zu urteilen? Wie entfernte Zuschauer, welche das Ganze bereits vor sich liegen haben und bei einer kalten Untersuchung des Zusammenhangs aller Umstände sehr leicht mit vieler Zufallessigkeit beweisen, dass es nicht anders habe gehen können, als wie sie wissen, dass es gegangen ist? Plato selbst ließ sich von den Anscheinungen betrügen, weil sie seinen Wünschen gemäß waren und ihm zu beweisen schienen, wie viel er vermöge. Die voreilige Freude über einen glücklichen Erfolg, dessen er sich schon versichert hielt, ließ ihm nicht zu, sich alle die Hindernisse, die seine Bemühungen vereiten konnten, in der Gehörigen starke vorzustellen und in Zeiten darauf bedacht zu sein, wie er ihnen zuvor kommen möchte. Gewohnt in den ruhigen Spaziergängen seiner Akademie unter gelehrigen Schülern idealische Republiken zu bauen, hielt er die Rolle, die er an dem Hofe zu Syracus zu spielen übernommen hatte, für leichter, als sie in der Tat war. Er schloss immer richtig aus seinen Prämissen, aber seine Prämissen setzten immer mehr voraus, als war. Und er bewies durch sein Exempel, dass keine Leute mehr durch den Schein der Dinge hintergangen werden, als eben diejenigen, welche ihr ganzes Leben damit zubringen. In der Tat hat man zu allen Zeiten gesehen, dass es den spekulativen Geistern nicht geglückt ist, wenn sie sich aus ihrem philosophischen Kreise heraus auf irgendeinen großen Schauplatz des großen tätigen Lebens gewagt haben. Und wie könnte es anders sein, da sie gewohnt sind, in ihren Utopien und Atlantiden zuerst die Gesetzgebung zu erfinden und erst, wenn sie damit fachtig sind, sich sogenannte Menschen zu schnitzeln, welche ebenso richtig nach diesen Gesetzen handeln müssen, wie ein Urwerk durch den innerlichen Zwang seines Mechanismus, die Bewegungen macht, welche der Künstler haben will. Es ist leicht genug zu sehen, dass es in der wirklichen Welt gerade umgekehrt ist. Die Menschen in derselben sind nun einmal, wie sie sind. Und der große Punkt ist, diejenigen, die man vor sich hat, nach allen Umständen und Verhältnissen so lange zu studieren, bis man so genauer als möglich weiß, wie sie sind. Sobald man dies weiß, so geben sich die Regeln, wonach sie behandelt werden müssen, von selbst. Und dann erst ist es Zeit, moralische Projekte zu machen. Aber, oh Ihr großen Lichter, unseres aufgeklärtesten Jahrhunderts, wann glaubt Ihr, dass diese Zeit für das Menschengeschlecht kommen werde? Ende von 10. Buch 3. Kapitel 10. Buch 4. Kapitel Von Geschichte des Agaton, Teil 2. Diese LibriVox-Aufnahme ist in öffentlichem Besitz Geschichte des Agaton, Teil 2 von Christoph Macht in Wieland. 10. Buch 4. Kapitel Philistos und Timokratis Während das die Philosophie und die Tugend durch die Bereitsamkeit eines einzigen Mannes eine so außerordentliche Veränderung der Szene an dem Hof zu Syracus hervorbrachte, waren die ehemaligen Vertrauten des Dionysius sehr weit davon entfernt. Die Vorteile, welche sie von der vorigen Sinnesart dieses Prinzen gezogen hatten, so will ich hinzugeben, als man es aus ihrem äußerlichen Bezeigen hätte schließen sollen. Als schlaue Höflinge wussten sie zwar ihren Unmut über die sonderbare Grundst, worin Plato bei demselben Stand künstlich zu verbergen, gewohnt, sich nach dem Geschmack des Forsten zu modeln und alle Gestalten anzunehmen, unter welchen sie ihm gefallen oder zu ihren geheimen Absichten gelangen konnten, hatten sie, sobald die neue Laune ihres Haaren bekannt war, die ganze Außenseite des philosophischen Enthusiasmus mit eben der Leichtigkeit angenommen, womit sich eine Maske angezogen hätten. Sie waren die Ersten, die dem übrigen Hof für ihren mit ihrem Beispiele vorgingen. Sie verdoppelten ihre Aufwachtung bei dem Prinzen Dion, dessen Ansehen seit Platons Ankunft sehr gestiegen war. Sie waren die erklärten Bewunderer des Philosophen. Sie lächelten ihm Beifall entgegen, sobald er nur den Mund auftat. Alle seine Vorschläge und Maßnehmungen hießen ihnen bewundernzwürdig. Sie wussten nichts daran auszusetzen, oder, wenn sie ja Einwürfe machten, so war es nur, um sich belehren zu lassen und auf die erste Antwort sich einer höheren Weisheit überwunden zu geben. Sie suchten seine Freundschaft mit einem Eifer, worüber sie den Fürsten selbst zu vernachlässigen schienen. Und besonders ließen sie sich angelegen sein, die Vorurteile zu zerstreuen, die man von der vorigen Staatsverwaltung her wieder sie gefasst haben könnte. Durch diese Kunstgriffe erreichten sie zwar ihre Absicht, den weißen Plato sicher zu machen, nicht so vollkommen, dass er nicht immer einiges gerechtes Misstrauen in die Aufrichtigkeit ihres Bezeigens gesetzt hätte. Allein, da sie gar nicht zweifelten, dass er sie beobachten würde, so war es ihnen leicht, sich so zu betragen, dass er mit aller seiner Schafsinnigkeit nichts sah. Sie vermieden alles, was ihrer Aufführung einen Schein von Zurückhaltung, Zweideutigkeit und Geheimniss hätte geben können und nahmen ein so natürliches und einfaches Wesen an, dass man entweder ihres Gleichen sein oder betrogen werden musste. Diese schöne Kunst ist eine von denen in welchen nur Hofleuten gegeben ist, Meister zu sein. Man könnte die Tugend selbst herausfordern, in einem höheren Grad und mit besserem Anstand Tugend zu scheinen, als diese Leute es in ihrer Gewalt haben, die eigenste Miene, Farbe und äußerliche Grazie der selben Ansicht zu nehmen, sobald es ein Mittel zu ihren Absichten werden kann. Alles bisher gesagte galt auf eine ganz vorzügliche Weise von zwei Männern, welche bei dieser Veränderung des Tyrannen am meisten zu verlieren hatten. Philistus war bisher der Vertrauteste unter seinen Ministern und Timokratis sein Liebling gewesen. Beide hatten sich mit einer Eintracht, welche ihrer Klugheit Ehre machte, in sein Herz in die höchste Gewalt, wozu er nur seinen Namen hergab und in einen betrechterlichen Teil seiner Einkünfte geteilt. Jetzt zog die gemeinschaftliche Gefahr, dass band ihrer Freundschaft noch enger zusammen. Sie entdeckten einander ihre Besorgnisse, ihre Bemerkungen, ihre Anschläge. Sie redeten die Maßregeln miteinander ab, die in so kritischen Umständen genommen werden mussten. Und da sie die schwache Seite des Tyrannen besser kannten als irgendein anderer, so gingen sie mit so vieler Schlauheit zu Varke, dass es ihnen nach und nach glückte, ihn gegen Platon und Dion einzunehmen, ohne dass er magte, was sie im Schilde führten. Wir haben schon erwähnt, dass die Syracusa vermöge eine Eigenschaft, welche alle achten, das Volk charakterisiert, der Hoffnung durch Platons Vermittlung ihre alte Freiheit wiederzuerlangen, sich mit einer so voreiligend Freude überließen, dass die bevorstehende Staatsveränderung gar bald der Inhalt aller Gespräche wurde. In der Tat ging die Absicht Dion bei Berufung seines Freundes auf nichts Geringeres. Beide waren gleich erklärte Feinde der Tyranny und der Demokratie. Denn sie hielten für ausgemacht, mit welchem Grunde, wollen wir hier nicht entscheiden, dass beide, wie wohl unter verschiedenen Gestalten und durch verschiedene Wege, am Ende in einem Punkt, nämlich in Mangel der Ordnung und Sicherheit in Unterdrückung und Sklaverei zusammen liefen und dass der ganze Unterschied am Ende darin bestehe, dass in der ersten nur ein Einziger in der anderen hingegen der rohste, unverständigste und schlechteste Teil des Volks der Tyrann sei. Sie waren beide für diejenige Art der Aristokratie eingenommen, worin das Volk zwar vor aller Unterdrückung hin länglich sichergestellt, folglich die Gewalt der Edeln oder, wie man bei den Griechen sagte, der besten durch unzerbrechliche Ketten gefesselt ist, hingegen die Staatsverwaltung in den Händen einer kleiner Anzahl ist, welche dem ganzen aristokratischen Senat als dem Inhaber der höchsten Gewalt eine genaue Rechenschaft abzulegen haben. Es war also wirklich ihr Vorhaben, die Tyrani, oder, was man zu unseren Zeiten, eine uneingeschränkte Monaschi nennt, aus dem ganzen Sizilien zu verbannen und die Verfassung dieser Insel in die vorbemeldete Form zu gießen, dem Dionysius zu gefallen, oder vielmehr, weil nach Platons Meinung die verkommendste Staatsform eine Zusammensetzung aus der Monaschi-Aristokratie und Demokratie sein musste, wollten sie ihrer neuen Republik zwei Könige geben, welche in derselben eben das vorstellen sollten, was die Könige entspachter, und Dionysius sollte einer von denselben sein. Dieses waren ungefähr die Grundlinien ihres Entwurfs. Sie ließen keine Gelegenheit vorbei dem Prinzen, die Vorteile einer gesetzmäßigen Regierung anzupreisen. Aber sie waren zu klug von einer so kitzlichen Sache, als die Einführung einer republikanischen Verfassung war, vor der Zeit zu reden und den Tyrannen, die in Plato vollkommen Sam und Bildsam gemacht haben wurde, durch eine unzeitige Entdeckung ihrer Absichten in seine natürliche Wildheit zurückzuschrecken. Unglücklicherweise war das Volk so vieler Mäßigung nicht fähig und dachte auch ganz anders über den Gebrauch, den es von seiner Freiheit machen wollte. Ein jeder hatte dabei eine gewisse Absicht, die er noch bei sich behielt und die wie gewöhnlich auf irgendeinen privat Vorteil ging. Jeder hielt sich für mehr als fähig, dem gemeinen Wesen, gerade in dem Posten zu dienen, wozu er die wenigste Fähigkeit hatte, oder hatte sonst seine kleinen Forderungen zu machen, welche er schlechterdings bewilligt haben wollte. Die Syracusa verlangten also eine Demokratie, und da sie sich ganz nahe bei dem Ziel ihrer Wünsche glaubten, so sprachen sie laut genug davon, dass Philistus und seine Freunde Gelegenheit bekamen, den Tyrannen aus seiner süßen platonischen Träumerei aufzuwecken und zu sich selbst zurückzurufen. Das Erste, was diese getreuen Anhänger der alten Verfassung taten, war, dass sie ihm die Gesinnungen des Volks und die zwar von außen noch nicht merklich in die Augen fallende, aber innerlich desto stark ergerende Bewegung desselben mit sehr lebhaften Farben und mit ziemlicher Vergrößerung der Umstände Formaten. Sie taten dies mit vieler Vorsichtigkeit in gelegenen Augenblicken nach und nach und auf eine solche Art, dass es dem Dionysius scheinen musste, als ob ihm endlich die Augen von selbst aufgingen. Dabei versäumten sie keine Gelegenheit, den Plato und den Prinzen, die Ohn bis in die Wolken zu erheben. Besonders sprachen sie in Ausdrücken, welche von der schlausten Bosheit gewährt wurden, von der außerordentlichen Hochachtung, in welche sich diese Männer bei dem Volk setzten. Um den Turanen desto aufmerksamer zu machen, wussten sie es durch tausend geheime Wege, wobei sie selbst nicht zum Vorschein kamen, dahin einzuleiten, dass häufige und zahlreiche Privatversammlungen in der Stadt angestellt wurden, wozu die Ohn und Plato oder doch immer jemand von den Besondern vertrauten des einen oder des anderen eingeladen wurde. Diese Versammlungen waren zwar nur auf Gastmäler und freundschaftliche Ergötzungen angesehen, aber sie gaben doch dem Philistus und seinen freunden Gelegenheit, so davon zu reden, dass sie den Schein politischer Zusammenkünfte bekamen, und dies war alles, was sie wollten. Durch diese und andere dergleichen Kunstgriffe gelang es ihnen endlich, dem Dionysius Aquon beizubringen. Er fing an, in die Aufrichtigkeit seines neuen Freundes ein desto größeres Misstrauen zu setzen, da er über das besondere Verständnis welches er zwischen ihm und dem Dion-Warnarm eifersüchtig war. Um desto eher ins Klare zu kommen, hielt er für das sicherste, den seit einiger Zeit vernachlässigten Timokratis wieder an sich zu ziehen, und sobald er sich versichert hätte, dass er wieder auf seine Ergebenheit zählen könne, ihm seine Wahrnehmungen und geheimen Besorgnisse zu entdecken. Der schlaue Günstling stellte sich anfangs, als ob er nicht glauben könne, dass die Syracusa im Ernste mit einem solchen Vorhaben umgehen sollten. Wenigstens sagte er mit der ehrlichsten Mine von der Welt, könne er sich nicht vorstellen, dass Plato und Dion den mindesten Anteil daran haben sollten. Indessen müsse er freilich gestehen, daß seitdem der erste sich am Hof befinde, die Syracusa von einem seltsamen Geiste getrieben und zu den ausschweifenden Einbildungen, welche sie sich zu machen schienen, vielleicht durch das außerordentliche Ansehen verleitet wurden, worin dieser Philosoph bei dem Prinzen stehe. Es sei nicht unmöglich, daß die Republikanischgesinnten sich Hoffnung machten, Gelegenheit zu finden, während der Hof die Gestalt einer Akademie gewenne, dem Staat unvermarkt, die Gestalt einer Demokratie zu geben. Indessen setzte er doch nicht vertrauen genug, in seine eigene Einsicht, seinem Herrn und Freunde in so schlüpfrigen Umständen einen sicheren Rat zu geben. Philistus, dessen Treue dem Prinzen längst bekannt sei, wurde durch seine Erfahrung in Staatsgeschäften unendliche Mal geschickter sein, einer Sache von dieser Art auf den Grund zu gehen. Dionysius hatte wenig Lust, sich einer Gewalt zu begeben, deren Wert er, sowie seine Fiebern wieder elastischer wurden, von Tag zu Tag wieder stärker zu empfinden begann. Die Einstreuungen seines Günstlings taten also ihre ganze Wirkung. Er trug ihm auf mit der nötigen Vorsichtigkeit, den Philistus noch in der nämlichen Nacht in sein Kabinett zu führen, um sich über diese Dinge mit ihm zu besprechen und die Gedanken desselben zu vernehmen. Es geschah. Philistus vollendete, was Timokrates angefangen hatte. Er entdeckte dem Prinzen alles, was er beobachtet zu haben vorgab. Nämlich gerade so viel als nötig war, um ihn in den Gedanken zu bestarken, dass eine geheime Verschwörung zu einer Staatsveränderung im Werke sei, welche zwar noch nicht zur Reife gekommen, aber doch so beschaffen sei, dass sie Aufmerksamkeit verdiene. Und wer kann der Urheber einer solchen Verschwörung sein, fragte Dionysius. Hier stellte sich Philistus verlegen. Er hoffen nicht, sagte er, dass es schon so weit gekommen sei. Dion bezeige so gute Gesinnungen für den Prinzen. Rede aufrichtig, wie du denkst, fiel ihm Dionysius ein. Was hältst du von diesem Dion? Keine Komplimente. Du brauchst mich nicht daran zu erinnern, dass er meiner Schwestermann ist. Ich weise es nur zu wohl, und ich traue ihm nichts desto besser. Er ist eher geizig. Das ist er, find's da, zurückhaltend in sich selbst eingeschlossen. In der Tat ist er das Name Philistus, das Wort. Und wer ihn genau beobachtet, ohne vorhin eine bessere Meinung von ihm gefasst zu haben, wurde sich des Arquons kaum erwehren können, dass er missvergnügt sei und Gedanken in sich selbst ausarbeite, die er nicht für gut befinde, anderen mitzuteilen. Glaubst du das Philistus für der Prinz ein? Ich habe immer so von ihm gedacht, wenn Syracus unruhig ist und mit Neuerungen umgeht, so darfst du versichert sein, dass Dion die Triebfeder davon ist. Wir müssen ihn genauer beobachten. Wenigstens ist es sonderbar vor Philistus Fort, dass er seit einiger Zeit so eifrig ist, sich der Freundschaft der angesehensten Bürger zu versichern. Hier führte er einige Umstände an, welche durch die Wendung, die er ihnen gab, seine Wahrnehmung bestätigen konnten. Wenn ein Mann von solcher Wichtigkeit wie Dion sich herablässt, eine Popularität anzunehmen, die so gänzlich wieder seinen Charakter ist, so kann man glauben, dass er absichten hat. Und wenn Dion absichten hat, so gehen sie gewiss auf keine Kleinigkeiten. Was es aber auch sein mag, so bin ich gewiss, setzte er mit einer bedeutungsvollen Mine hinzu, das Platon ungeachtet der engen Freundschaft, die zwischen ihnen abwaltet, zutugendhaft ist, um an heimlichen Anschlägen gegen einen Prinzen, der ihn mit Ehre und Wohltaten überhaupt teilzunehmen. Soll ich dir sagen, was ich denke, erwiderte der Prinz. Diese Philosophen, von denen man so viel Wesens macht, sind eine höchst unbedeutende Art von Geschöpfen. In der Tat, ich sehe nicht, dass an ihren Spekulationen so viel Gefährliches sein sollte, als die Leute sich einbilden. Ich liebe zum Exempel diesen Platon, weil er angenehm im Umgang ist. Er hat sich seltsame Dinge in den Kopf gesetzt, man kannte sich's nicht schnarkischer träumen lassen. Aber eben das belustigt mich, und bei allem dem muss man ihm den Vorzug lassen, das er schön spricht. Es hört sich ihm recht angenehm zu, wenn er euch von der alten Insel Atlantis und von den Sachen in der anderen Welt ebenso umständlich und zuversichtlich spricht, als ob er mit dem nächsten Marktschiff aus dem Mond angekommen sei. Hier lachten die beiden Vertrauten, als ob sie nicht aufhören könnten über einen so sinnreichen Einfall, und Dionysius lachte mit. Ihr mögt lachen, solange ihr wollt, vor Erfacht, aber meinen Plato sollt ihr mir gelten lassen. Er ist der gutachtigste Mensch von der Welt, und wenn man seine Philosophie, seinen Bart und seine hieroglyphische Physiognomie zusammennimmt, so muss man gestehen, dass das Ganze eine Art von Leuten macht, womit man sich in Ermangelung eines Bessern die Zeit ganz gut vertreiben kann. Der sich selbst das große Wunderwerk zutraute, einen weißen und tugendhaften Mann aus ihm zu machen. Warum standest du nicht in diesem Augenblick hinter einer Tapete und hörtest diese schmeichelhafte Apologie mit an, durch welche er seinen Geschmack an dir in den Augen seiner Höflinge zu rechtfachtigen suchte? In der Tat, sagte Timokratis, die Musen selbst können nicht angenehmer Reden als Plato. Ich wüsste nicht, was er einem nicht überreden könnte, wenn er sich's in den Kopf gesetzt hätte. Du willst vielleicht schachzen, fiel ihm der Prinz ein, aber ich versichre dich, es hat wenig gefehlt, dass er mich nicht dazu gebracht hätte, Sizilien fahren zu lassen und eine philosophische Reise nach Memphis zu den Pyramiden und Gymnosophisten anzustellen, die seiner Beschreibung nach eine seltsame Art von Kreaturen sein müssen. Wenn Ihre Weiber so schön sind, wie er sagt, so mag es keine schlimme Partie sein, den Tanz der Sphären mit ihnen zu tanzen, denn sie leben im Stande der vollkommen schönen Natur und treten dir bloß in ihre eigentümlichen Reizungen gekleidet mit einer so triumphierenden Mine unter die Augen als die schönste Syracuse in ihrem reisten Putze. Dionysius war, wie man sieht, in einer Laune, die den erhabenen Absichten seines Hofphilosophen nicht sehr günstig war. Auch baute der schlaue Timokratis, der nur eines Winkes hierzu bedurfte, stehenden Fußes, auf dieser Anlage ein kleines Projekt, wovon er sich gute Wirkung versprach. Aber der weitersehende Philistus fand nicht für dienlich seinen Hahn in dieser leichtsinnigen Laune fortsprudeln zu lassen. Ihr Schachtsinn über die Wirkungen der Bereitsamkeit Platons sprach er. Es ist nur allzu gewiss, dass er in dieser Kunst seinesgleichen nicht hat. Aber eben dieses wurde mir nicht wenig Sorge machen, wenn er der recht schaffende Mann nicht wäre, für den ich ihn halte. Die Macht der Bereitsamkeit übertrifft alle andere Macht. Sie ist fähig, 50.000 Arme nach dem Gefallen eines einzigen wehrlosen Mannes in Bewegung zu setzen oder zu entnarven. Wenn Dion, wie es scheint, irgendein gefährliches Vorhaben brütete und Mittel fände, diesen überredenden Sophisten auf seine Seite zu bringen, so besorg ich Dionysius, konnte das Vergnügen seiner sinnreichen Unterhaltung teuer bezahlen müssen. Man weiß, was die Bereitsamkeit zu Athen vermag und es fehlt den Syracusa nichts, als ein paar solche Wachtkünstler, die ihnen den Kopf mit Figuren und Bildern warm machen. So werden sie Athena sein wollen, und der erste Beste, der sich an ihre Spitze stellt, wird aus ihnen machen, was er will. Philistus sah, dass sein Haar bei diesen Wochten auf einmal tiefsinnig war. Er schloss daraus, dass etwas in seinem Gemüt arbeitete und hielt ein. Was für ein Turch war, rief Dionysius aus, nachdem er eine Weile mit gesenktem Kopf zu staunen geschehen hatte. Das war wohl der Genius meines guten Glöcks, der mir eingab, dich diesen Abend zu mir rufen zu lassen. Die Augen gehen mir auf einmal auf, wozu mich diese Leute mit ihren Dreiecken und Schlossreden nicht gebracht hätten. Kannst du dir wohl einbilden, dass mich dieser Plato mit seinem glatten Geschwätz beinahe überredet hätte, mein stehendes Kriegsheer und sogar meine Leibwache nach Hause zu schicken? Ha, nun sehe ich wohinal diese schönen Vergleichungen eines Forsten mit einem Vater im Schoße seiner Familie und mit einem Säugling an der Brust seiner Amme und was weiß ich mit was noch mehr abgesehen waren. Die Verräter wollten mich durch diese süßen Wiegenlieder erst einschläfern, hernachentwaffnen und zuletzt, wenn sie mich dahin gebracht hatten, dass ich weder Arme noch Beine nach meinem Gefallen hätte rühren können, würden sie mich im ganzen Ernst zu ihrem Wickelkinde, zu ihrer Puppe und wozu es ihnen eingefallen wäre, gemacht haben. Aber sie sollen mir die Erfindung bezahlen, ich will diesem verräterischen Dion. Bist du albern genug dir einzubilden, dass es ihm darum zu tun sei, eure Spießburger von Syracuse in Freiheit zu setzen? Regieren will er, Philistus, das will er und darum hat er diesen Sophisten an meinen Hof kommen lassen, der mir in des jener das Volk zur Empörung kreizt und sich einen Anhang macht, so lange und so viel von Gerechtigkeit und Wohltun und goldenen Zeiten und väterlicher Regierung vorschwatzen soll, bis er mich überredet hätte, meine Galeren zu entwaffnen, meine Trabanten zu entlassen und am Ende in Begleitung eines von den zattelbärtigen Knaben, die er mitgebracht hat, als ein Neuangeworbener nach Athen in die Akademie zu wandern, um unter einem Schwarm junger Gecken darüber zu disputieren, ob Dionysius Recht oder Unrecht getan habe, sich in einer so armseligen Mausfalle fangen zu lassen. Aber ist es möglich, fragte Philistus mit angenommener Verwunderung, dass Plato den sinnlosen Einfall haben konnte, meinem Prinzen solche Räte zu geben? Es ist möglich, weil ich dir sage, dass er es getan hat, aber ich will eine Ölmühle drehen, wenn ich begreife, wie ich mich von diesem Schwetzer bezaubern lassen konnte. Das soll sich Dionysius nicht verdriesen lassen, erwiderte der gefällige Philistus. Plato ist in der Tat ein großer Mann in seiner Art, ein vortrefflicher Mann, wenn es darauf ankommt, den Entwurf zu einer Welt zu machen oder zu beweisen, dass der Schnee nicht weiß ist. Aber seine Regierungsmaximen sind, wie es scheint, ein wenig unsicher in der Ausübung. In der Tat, das wurde den Athenern was zu reden gegeben haben, und es wäre wahrlich kein kleiner Triumph für die Philosophie gewesen, wenn ein einziger Sophist ohne Schwertschlag durch die bloße Zauberkraft seiner Worte zustande gebracht hätte, was seine Mitbürger durch große Flotten und Kriegsheere vergeblich unternommen haben. Es ist mir unerträglich nur daran zu denken, sagte Dionysius, was für eine einfältige Figur ich ein paar Wochen lang unter diesen Grillenfängern gemacht haben muss. Hab ich dem Dion nicht selbst Gelegenheit gegeben, mich zu verachten, was mussten sie von mir denken, da sie mich so gelehrig fanden. Aber sie sollen in kurzem sehen, dass sie sich mit aller ihrer Wissenschaft der geheimnisvollen Zahlen gewaltig überrechnet haben. Es ist Zeit der Komödie, ein Ende zu machen. Um Vergebung, Prinz, viel Filistus ein, die Rede ist noch von bloßen Vermutungen. Vielleicht ist Plato ungeachtet seines nicht allzu wohl überlegten Rates unschuldig, vielleicht ist es sogar Dion. Wenigstens haben wir noch keine Beweise gegen sie. Sie haben Bewunderer und Freunde zu Syracus, das Volk ist ihnen geneigt. Es möchte gefährlich sein, sie durch einen übereiten Schritt in die Notwendigkeit zu setzen, diesem Freiheit träumenden Pöbel sich in die Arme zu werfen. Lassen wir sie noch eine Zeit lang in dem angenehmen Wane, den Dionysius gefangen zu haben. Geben wir ihnen durch ein künstlich verstelltes Zutrauen Gelegenheit, ihre Gesinnungen deutlicher herauszulassen. Wie, wenn Dionysius sich stellte, als ob er wirklich Lust hätte, die Monarchie aufzugeben und als ob ihn kein anderes Bedenken davon zurückhirte, als die Ungewissheit, welcher Regierungsform Sizilien am Glöcklisten machen könnte. Eine solche Eröffnung wird sie nötigen, sich selbst zu verraten. Und in dess wir sie mit akademischen Fragen und Entworfen aufhalten, werden sich Gelegenheiten finden, den regiersüchtigen Dion in Gesellschaft seines Ratgebers mit guter Art eine Reise nach Athen machen zu lassen, wo sie in ungestörter Muße Republiken anlegen und ihnen, wenn sie wollen, alle Tage eine andere Form geben mögen. Ende von 10. Buch 4. Kapitel 10. Buch 5. Kapitel von Geschichte des Agatons Teil 2 Diese LibriVox Aufnahme ist in öffentlichem Besitz Geschichte des Agatons Teil 2 von Christoph Macht in Wieland. 10. Buch 5. Kapitel Gemütsverfassung des Dionysius Unterredung mit Dion und Platon Folgen derselben Dionysius war von Natur hitzig und ungestürm, eine jede Vorstellung, von der seine Einbildung getroffen wurde, beherrschte ihn so sehr, dass er sich dem mechanischen Triebe, den sie in ihm hervorbrachte, gänzlich überließ. Aber wer ihn so genau kannte als Philistos, hatte wenig Mühe, seinen Bewegungen oft durch ein einziges Wort eine andere Richtung zu geben. Im ersten Anstoß seiner unbesonnenen Hitze waren die gewaltsamsten Maßnahmen immer die ersten auf die er fiel. Aber man brauchte ihm nur den Schatten einer Gefahr, dabei zu zeigen, so legte sich die auffahrende Lohe wieder und er ließ sich ebenso schnell überreden, die sichersten Mittel zu erwählen, wenn sie gleich die niederträchtigsten waren. Da wir die wahre Triebfeder seiner vermeinten Sinnesänderung oben bereits entdeckt haben, wird sich niemand wundern, dass er von dem Augenblick an, da sich seine Leidenschaften widerregten, in seinen natürlichen Zustand zurück sank. Was man bei ihm für Liebe der Tugend angesehen, was er selbst dafür gehalten hatte, war das Werk zufälliger und mechanischer Ursachen gewesen. Dass er der Tugend zu Liebe seinen Neigungen, die Mindeste Gewalt hätte tun sollen, soweit ging sein Enthusiasmus für sie nicht. Die ungebundene Freiheit, worin er zu Leben gewohnt war, stellte sich ihm wieder mit den lebhaftesten Reizungen dar. Nun sah er ein Plato bloß einen verdrießlichen Hofmeister und verwünschte sich selbst, dass er Schwach genug habe sein können, sich von einem solchen Pedanten einnehmen und in eine seiner eigenen so wenig ähnliche Gestalt umbilden zu lassen. Er führte nur allzu wohl, dass er sich eine Art von Verbindlichkeit aufgelegt hätte, in den Gesinnungen zu beharen, die er diesem Sophisten, wie er ihn jetzt nannte, unbesonnenerweise gezeigt hatte und besorgte nicht ohne Grund, dass die Ohn und die Syracusa die Erfüllung seines Versprechens auf eine gesetzmäßige Art zu regieren, als eine Schuldigkeit von ihm verlangen wurden. Diese Gedanken waren ihm unerträglich und hatten die natürliche Folge, seine ohnehin bereits erkaltete Zuneigung zu dem Philosophen von Athen in Wiederwillen zu verwandeln, den Dion aber, den er nie geliebt hatte, ihm doppelt verhaßt zu machen. Dies waren die geheimen Dispositionen, welche den Verführungen des Timokrates und Philistus den Eingang in sein Gemüt erleichterten. Es war schon so weit mit ihm gekommen, dass er vor diesen ehemaligen Vertrauten sich der Person schämte, die er einige Wochen lang gleichsam unter Platons Vormundschaft gespielt hatte. Und vermutlich rührte es von dieser verdaplischen Scham her, dass er in so verkleinernden Ausdrücken von einem Mann, den er anfänglich beinahe vergöttert hatte, sprach und seiner Leidenschaft für ihn einen so spaßhaften Schwung zu geben suchte. Er ergriff also den Vorschlag des Philistus mit der Ungeduld eines Menschen, der sich von dem Zwang einer verhassten Einschränkung je eher je lieber loszumachen wünscht. Und damit er keine Zeit verlieren möchte, machte er gleich des folgenden Tagesanstalt, denselben ins Werk zu setzen. Er brief den Dion und den Philosophen in sein Kabinett und entdeckte ihnen mit allen Anscheinungen des vollkommensten Zutrauens, dass er gesonnen sei, sich der Regierung zu entschlagen und den Syracusern die Freiheit zu lassen, sich diejenige Verfassung zu erwählen, die ihnen die Angenehmste sein wurde. Ein so unerwarteter Vortrag machte die beiden Freunde Stutzen. Aber sie fassten sich unverzüglich. Sie hielten ihn für eine von den sprudenden Aufwallungen einer noch ungeläuterten Tugend, welche gern auf schöner Ausschweifungen zu verfallen pflegt und hofften daher, es werde ihnen leichter sein, den Prinzen auf reifere Gedanken zu bringen. Sie billigten zwar seine gute Absicht, stellten ihm aber vor, dass er sie sehr schlecht erreichen würde, wenn er das Volk, welches in politischer Hinsicht immer als ein Unmündiger zu betrachten sei, zum Meister über eine Freiheit machen wollte, die es allem vermute nach zu seinem eigenen Schaden missbrauchen würde. Sie sagten ihm hierüber alles, was eine gesunde Staatskunst sagen kann. In Sonderheit bewies ihm Plato, der innere Wohlstand eines Staats beruhe nicht auf der Form seiner Verfassung, sondern auf der innerlichen Güte der Gesetzgebung auf tugendhaften Sitten und auf der Weisheit des Regenten, dem die Handhabung der Gesetze anvertraut sei. Seine Meinung ging dahin, Dionysius habe nicht nötig, sich der obersten Gewalt zu begeben, da es nur von ihm abhange, durch vollkommene Beobachtung aller Pflichten, eines weisen und tugendhaften Fürsten, die Tyranny in eine rechtmäßige Monarchie zu verwandeln, eine Regierungsart, welcher die Völker sich desto williger unterwerfen wurden, da sie durch das Gefühl ihres Unvermögens sich selbst zu regieren, geneigt gemacht wurden, sich regieren zu lassen, ja denjenigen als eine Gottheit zu verehren, welcher sie schütze und für ihre Glückseligkeit arbeite. Dion stimmte hiergen nicht gänzlich mit seinem Freunde überein. Die Wahrheit war, dass er den Dionysius besser kannte, und weil er sich wenig Hoffnung machte, dass seine guten Dispositionen von langer Dauer sein würden, so schnell als möglich einen solchen Gebrauch davon gemacht hätte, wodurch ihm die Macht Böses zu tun, auf den Fall, wenn ihm der Wille dazu wieder ankäme, benommen worden wäre. Er breitete sich also mit Nachdruck über die Vorteile einer wohlgeachtneten Aristokratie vor der Regierung eines Einzigen aus und bewies, wie gefährlich es sei, den Wohlstand eines ganzen Landes von dem zufälligen und wenig sichern Umstand, ob dieser einzige Tugendhaft sein wolle oder nicht abhangen zu lassen. Er behauptete sogar von einem Menschen, der die höchste Macht in Händen habe, zu verlangen, dass er sie niemals missbrauchen solle, sei etwas gefordert, das über die Kräfte der Menschheit gehe. Denn es sei nichts Geringeres als von einem mit Mängeln und Schwachheiten beladenen Geschöpfe, weil man ihm die Macht eines Gottes eingeräumt habe, auch die Weisheit und Güte eines Gottes zu verlangen. Er beliegte also das Vorhaben des Dionysius, die königliche Gewalt aufzugeben, im höchsten Grade. Jedoch stimmte er mit seinem Freunde darin überein, dass anstatt die Einrichtung des Staats in die Willkür des Volks zu stellen, er selbst mit Zutziehung einiger verständiger Männer, die das Vertrauen des Volks hätten, sich ungesäumt der Arbeit unterziehen sollte, eine dauerhafte und zum möglichsten Grad der Vollkommenheit gebrachte Verfassung zu entwarven. Dionysius schien sich diesen Vorschlag gefallen zu lassen. Er bat sie, ihre Gedanken über eine so wichtige Sache in einen vollständigen Plan zu bringen und versprach, sobald als sie selbst über das, was man tun sollte, einig sein wurden, zur Ausführung eines Varkes zu schreiten, welches ihm, wie er vorgab, sehr am Herzen liege. Diese geheime Unterredung hatte bei dem Tyrannen eine gedoppelte Wirkung. Sie vollendete seinen Haas gegen Dion und setzte den Platon aufs Neue in Gunst bei ihm. Denn ob er gleich nicht mehr so gern als Anfangs von den Pflichten eines guten Regenten sprechen hörte, so hatte er doch sehr gern gehört, dass Plato sich als einen Gegner des popularen Regiments und als einen Freund der Monarchie erklärt hatte. Er ging aufs Neue mit seinen Vertrauten zur Rate. Es kommen nun allein darauf an, sagte er, sich den Dion vom Halse zu schaffen. Philistus hielt dafür, er ein solcher Schritt gewagt werden durfte, müsste das Volk beruhiget und das wankende Ansehen des Prenzen wieder befestiget sein. Er schlug die Mitte vor, wodurch dieses am gewissesten geschehen könne. In der Tat waren dabei keine großen Schwierigkeiten, denn er und Timokratis hatten die vorgebliche Gehrung in Syracus weit gefährlicher vorgestellt, als sie wirklich war. Dionysius fuhr auf sein Anratenfort, eine besondere Achtung für den Plato zu bezeigen. Einen Mann, der in den Augen des Volks eine Art von Propheten vorstellte, soll mit Göttern umgehen und Eingebungen behalten. Einen solchen Mann, sagte Philistus, muss man zum Freunde behalten, solange man ihn gebrauchen kann. Plato verlangt nicht selbst zu regieren. Er hat also nicht dasselbe Interesse wie Dion. Seine Eitelkeit ist befriediget, wenn er bei demjenigen, der die Regierung führt, in Ansehen steht und Einfluss zu haben glaubt. Es ist leicht, ihn, solange es nötig sein mag, in dieser Meinung zu unterhalten. Und das wird zugleich ein Mittel sein, ihn von einer genauen Vereinigung mit dem Dion zurückzuhalten. Der Tyrann, der sich ohnehin von einer Art von Instinkt zu dem Philosophen gezogen führte, fand diesen Rat vortrefflich und befolgte ihn so gut, dass Plato dadurch hintergangen wurde. Er affektierte ihn, immer neben sich zu haben, wenn er sich öffentlich sehen ließ und bei allen Gelegenheiten, wo es Eindruck machen konnte, seine Maximen im Munde zu führen. Er stellte sich als ob es auf Einraten des Philosophen geschehe, wenn er dies oder jenes tat, wodurch er sich den Syracusern angenehm zu machen hoffte. Ungeachtet alles, die Eingebungen des Philistus waren, welcher, ohne dass es in die Augen fiel, sich wieder einer gänzlichen Herrschaft über sein Gemüt bemächtigt hatte. Er zeigte sich ungemein leutselig und liebkosend gegen das Volk. Er schaffte einige Auflagen ab, welche die unterste Klasse derselben am stärksten drückten. Er belustigte es durch öffentliche Feste und Spiele. Er beförderte einige, deren Ansehen am meisten zu fürchten war, zu einträglichen Ehrenstellen und ließ die übrigen mit Versprechungen wiegen, die ihm nichts kosteten und dieselbe Wirkung taten. Er zierte die Stadt mit Tempeln, Gymnasien und anderen öffentlichen Gebäuden. Und alles dies bewerkstelligte er mit Hilfe seiner Vertrauten auf eine so gute Art, dass der betrogene Plato sein ganzes Ansehen dazu verwandte, einem Prinzen, der so schöne Hoffnungen von sich erweckte und seine Eitelkeit mit so vielen öffentlichen Beweisen einer vorzüglichen Hochachtung kitzelte, alle Herzen gewinnen zu helfen. Diese Maßnehmungen erreichten den vorgesetzten Zweck vollkommen. Das Volk, dessen Vorstellungsart von politischen Dingen immer vom Eindruck des Augenblicks abhängt, hörte auf zum Ohren, verlor in kurzer Zeit den bloßen Wunsch einer Veränderung, fasste eine heftige Zuneigung für seinen Prinzen, erhob die Glückseligkeit seiner Regierung, bewunderte die prächtige Uniform, die er seinen Trabanten hatte machen lassen. Betrank sich auf seine Gesundheit und war bereit, allem, was er unternehmen wollte, seinen dummen Beifall zuzuklatschen. Ende von zehntes Buch, fünftes Kapitel