 Teil 2, Kapitel 18, von 20.000 Meilen unter Meer. Dies ist eine LibreVox-Aufnahme. Alle LibreVox-Aufnahmen sind Lizenzfrau und der öffentlichen Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibreVox.org. 20.000 Meilen unter Meer, von Jules Verne. Teil 2, Kapitel 18, Riesenpolypen. Einige Tage lang entfernte sich der Nautilus beständig von der amerikanischen Küste. Offenbar wollte er nicht in dem mexikanischen Golf oder dem Meer der Antillen fahren. Ein Wassertief hätte es zwar dort nicht gemangelt, denn dieselbe beträgt durchschnittlich 1800 Meter, aber vermutlich gefiel diese gegen dem Captain Nemo deshalb nicht, weil sie mit Inseln besät und beständig von Booten befahren sind. Am 16. April bekamen wir Martinique und Gourdeloupe in eine Entfernung von etwa 30 Meilen in Sicht. Eine Weile konnte ich ihrer hohen Spitzberge sehen. Der Kanadier hat er darauf gerechnet, in dem Golf seine Pläne in Ausführung zu bringen, entweder indem er ans Land kam oder in einste zahlreichen Boote, welche beständig von einer Insel zu anderen fuhren. Nun geriet er in große Verlegenheit. Das in drinnen wäre leicht gewesen, wenn es Netherland gelungen wäre, sich heimlich des Bootes zu bemächtigen, aber ein hoher See war nicht mehr daran zu denken. Wir hatten der Kanadier, Konsei und ich darüber eine lange Unterredung. Seit sechs Monaten waren wir gefangene an Bord des Nautilus. Wir hatten 17.000 Meilen zurückgelegt und, wie Netherland sagte, man sah keinen Grund dafür, dass es ein Ende nehmen werde. Er machte mir daher einen Vorschlag, dessen ich mich nicht versehen hatte, nämlich, an den Captain Nemo kategorisch die Frage zu richten, ob er im Sinn habe, uns ewig an seinem Bord festzuhalten. Ein solcher Schritt missfiel mir, meiner Ansicht nach konnte er nicht zum Ziel führen. Man durfte nichts vom Kommandanten des Nautilus hoffen, alles nur von uns selbst. Übrigens wurde dieser Mann seit einiger Zeit düsterer, zurückgezogener, weniger gesellig. Er schien mich zu meiden, ich sah ihn nur in seltesten Fällen. Sonst macht es ihm Vergnügen, mir die untersehischen Wunder auseinanderzusetzen. Jetzt überließ er mich meinen Studien und kam nicht mehr in den Salon. Welche Veränderung war mit ihm vorgegangen? Weshalb? Ich hatte mir nichts vorzuwerfen. Vielleicht war ihm unsere Anwesenheit an Bord lästig? Jedoch konnte ich nicht hoffen, dass er fähig sei, uns die Freiheit wiederzugeben. Ich bat er, Herr Net, mich überlegen zu lassen, bevor wir handelten. Wenn dieser Schritt keinen Erfolg hatte, so konnte derselbe seinen Argewohn wieder beleben, unsere Lage peinlicher machen und den Projekten des Kanadias schaden. Ich fügte bei, dass wir uns in Beziehung auf unsere Gesundheit nicht im Mindestens zu beschweren hätten. Ausgenommen das harte Probestück der Eistecke des Südpols hatten wir uns niemals besser befunden. Weder Net, Konzell, noch ich. Diese gesunde Nahrung, diese zuträgliche Atmosphäre ließen Krankheiten nicht aufkommen und für einen Mann, dem die Erinnerung an das Land nichts vermissen ließ, für einen Captain Nemo, der hier seine Heimat hat, hingeht wohin er will, der auf Wegen, welche für andere, nicht für ihn selbst geheimnisvoll sind, auf sein Ziel zuschreitet, bei mir eine solche Existenz begreiflich. Aber wir hatten mit der Menschheit nicht gebrochen. Ich meines Teils wollte nicht meine so merkwürdigen und so neuen Studien mit mir ins Grab nehmen. Jetzt war ich berechtigt, das wahre Buch über das Meer zu schreiben und ich wünschte, dass dieses Buch lieber früher wie später erschiene. Auch hier, in diesen Gewässern der Antillen, zehn Meter unterhalb des Meeresspiegels, wenn ich durch die geöffneten Fenster sah, welche interessanten Produkte hatte ich in meinem Tagebuch zu verzeichnen. Unter anderen Zoo-Füten waren da die bekannten Galerenquallen, große, längliche Blasen mit Pernmutglanz, mit blauen Fühlfäden, die gleichseidenfäden herabhängend walten, reizende Medusen zum Anschauen, wahre Nesseln beim Anfühlen, indem sie eine ätzende Flüssigkeit träufeln ließen. Unter den Gliedertieren, Ringwürmer von anderthalb Meter Länge, mit rosenfarbigem Rüssel und 1.700 Fortbewegungsorganen, schlängelten sich unterm Wasser und warfen beim Vorbeifahren alle strahlende Sonnenspektrums. Unter den Fischen waren Rochen zehn Fuß lang und sechshundert Pfund schwer, die bisweilen gleich einem dunklen Laden unsere Fenster deckten. Sechzehn Dezimeter großes Komba zur Gattung der großen Makrelengehörig, so dann in großen Schwärmen Meerbarben mit goldem Streifen vom Kopf bis zum Schwanz, wahre Jovelen, die schon von den römischen Damen besonders gesucht waren. Endlich Stacheldeckel, mit smaraktenden Schnüren, in Samt und Seide gehüllt, zogen vor unseren Blicken gleich stattlichen Herren. Silberfarbige Mondfische stiegen am Horizont der Gewässer auf, gleich monen im Silberschein ihres blassen Lichtes. Wie manche wunderhafte Musterstücke hätte ich noch beobachten können, wäre nicht der Nautilus allgemach in tiefere Schichten hinabgestiegen, bis zu 2.000 und 3.500 Meter, wo das Tierleben nur noch doch Seesterne, reizende Medusenhäupter, Blutzähne und große Ufomolusken repräsentiert war. Am 20. April waren wir wieder zu einer Höhe von durchschnittlich 1.500 Fuß aufgestiegen. Das nächste Land war damals der Archipel der Location Inseln, die an der Meeresfläche wie ein Haufen Pflastersteine liegen. Steile Felsen ragen da hoch unter der Meere im Poor, gerad anstrebende Mauern aus angefressenen Steinblöcken in mächtigen Schichten aufgebaut. Dazwischen schwarze, dunkle Löcher, wohin unsere elektrischen Strahlen nicht durchdringen konnten. Diese Felsen waren mit starken Gebüsch überzogen. Riesenhafte Laminarien und Seetank, ein wahres Spalier von Wasserpflanzen, einer Riesenwelt entsprechend. Die kolossalen Pflanzen führten uns, Konsei, Nett und mich, im Gespräch auf die Riesentiere des Meeres. Etwa um 11 Uhr machte mich Nettländ auf ein fürchterliches Wimmeln in den großen Tankmassen aufmerksam. Nun, sagte ich, da sind ja die wahren Polypenhöhlen, und es würde mich nicht eben wundern, wenn wir einige dieser Ungeheuer zu sehen bekämen. Wie, sagte Konsei, Kalmar, bloße Kalmar, von der Klasse der Kopffüßler? Nein, sagte ich, mehr Polypen von riesenhafter Größe. Freund Nett hat sich ohne Zweifel geirrt, denn ich sehe nichts. Das tut mir leid, versetzte Konsei. Ich möchte gerne seinem Ungeheuer ins Angesicht schauen, vor denen ich so viele Reden hörte, und die er selber Schiffe in den Abgrund ziehen können. Diese Ungetüme, man heißt sie Kraak. Kraach genügt schon, sagte der Kanadier ironisch. Kraakens, entgegnete Konsei, ohne sich um die Scherze eines Kameraden zu kümmern. Es wird mich nie jemand davon überzeugen, sagte Nettländ. Dass es solche Tiere gibt. Warum nicht? erwiderte Konsei. Wir haben ja auch eine nahe Wahl meines Herrn geglaubt. Und wir haben nicht recht gehabt, Konsei. Allerdings, aber andere glauben gewiss noch daran. Vermutlich Konsei, aber ich für meinen Teil gebe ganz entschieden, die Existenz solcher Ungeheuer nicht eher zu, als bis ich sie eigenhändig zerlegt habe. Also, fragte mich Konsei, glaubt mein Herr nicht ein Riesenpolüpen? Wer den Teufel hat jeder daran geglaubt, rief der Kanadier. Gab manche Leute, veräumte Nett. Keine Fischer, gelehrte vielleicht. Entschuldigen sie Nett, Fischer und gelehrte. Aber ich, sagte Konsei, mit der ernstesten Miene von der Welt. Erinnere mich wohl gesehen zu haben, wie ein großes Fahrzeug von den Armen eines Kopffüßlers unter Wasser hin abgezogen wurde. Sie haben das gesehen, fragte der Kanadier. Ja, net, mit eigenen Augen, mit meinen eigenen Augen. Wo, wenn es beliebt? Zu St. Marlowe, erwiderte Konsei, ohne sich irre machen zu lassen. Im Hafen, fragte Nettländ ironisch. Nein, in einer Kirche. In einer Kirche, schrie der Kanadier. Ja, Freund Nett, ein Gemälde stellte den fraglichen Polüpen dar. Gut, sagte Nettländ, mit hellem Lachen. Herr Konsei hat mich zum besten. Wirklich, er hatte recht, sagte ich. Ich habe von diesem Gemälde reden hören. Aber der dargestellte Gegenstand ist aus einer Legende genommen. Und sie wissen, was von Legenden in Hinsicht auf Naturgeschichte zu halten ist. Aber was ist denn wahres an den Wundergeschichten? fragte Konsei. Nichts, meine Freunde, wenigstens nichts über die Grenzen der Wahrscheinlichkeit hinaus, um bis zur Fabel oder Legende gesteigert zu werden. Ja doch, für die Einbildungskraft der Erzähler bedarf es, wo nicht eine Ursache, doch eines Vorwandes. Unleugbar gibt es Polüpen und Kalmar von riesenhafter Größe. Doch sie sind immer nicht so groß als Wahlfische. Unsere Fischer sehen deren häufig, welche fast zwei Meter lang sind. Die Museen zu Trieste und Montpellier haben zwei Meter große Skelette von Polüpen. Übrigens hat ein solches Tier, das nur sechs Fuß groß ist, Fühlfähen von 27 Fuß Länge. Und das reicht schon hin, um ein furchtbares Ungeheuer daraus zu machen. Fischt man sie noch heutigen Tages? fragte der Kanadier. Wenn die Seeleute sie nicht fischen, so sehen sie doch solche. Einer meiner Freunde, der Kapitän Paul Boos zu Haavre, hat mir oft versichert, er habe in den indischen Meeren ein solches Ungeheuer von kolossaler Größe gesehen. Aber eine Tatsache zum Erstaunen, die keinen Zweifel mehr über die Existenz dieser Riesentiere lässt, ist vor einigen Jahren 1861 vorgefallen. Was für eine Tatsache? fragte Netland. Ich will die Begebenheit erzählen. Im Jahre 1861 bemerkte die Mannschaft des Aviso Schiffes Alekten nordöstlich von Teneriffa, ungefähr unter dem Breitengrade, wo wir uns jetzt befinden, ein Ungeheuer von Kalmar, das in diesen Gewässern schwammt. Der Kommandant Bouge näherte sich dem Tiere, griff es mit der Harpune der Flinte an. Ohne großen Erfolg, denn Kugel und Harpune drangen doch das Fleisch hindurch, das weich wie eine Galeerte ohne festen Kern ist. Nach mehreren fruchtlosen Versuchen gelang es den Leuten, eine Schlinge um den Körper der Muluske zu werfen. Diese Schlinge gilt bis zu den Schwanzflossen, wo sie festhielt. Darauf versuchte man das Tier an Bord ziehen, aber sein Gewicht war so bedeutend, dass es beim Hinausziehen seinen Schwanz im Stichel ließ und ohne diese Zierde in den Wogen verschwand. Das ist doch endlich eine Tatsache, sagte Ned Landt. Eine unbestreitbare Tatsache, wackerer Nedt. Man hat auch vorgeschlagen, diese Polypen Kalmar Bouge zu nennen. Und wie groß war das Tier? fragte der Kanadier. War es es nicht etwa sechs Meter? sagte Consay, der am Fenster stehend wiederholt die Spalten der Küstenwand besah. Gerade so viel, erwiderte ich. Waren nicht an seinem Kopf, fuhr Consay fort, acht Fühlfäden, die sich wie eine Brot schlangen über dem Wasser bewegten? Gerade so. Waren nicht seine vorstehenden Augen von anselicher Größe? Ja, Consay. Glich nicht sein Maul einem Papageinschnabel, aber einem Furchtbaren. Wirklich, Consay. Nun denn, wenn es meinem Herrn beliebt, versetzte ruhig Consay. Ist das nicht der Kalmar Bouge, so ist es doch ein Bruder desselben. Ich sah Consay an. Ned Landt stürzte ans Fenster. Das fürchterliche Tier, rief er aus. Ich sah ebenfalls hin und konnte mich einer Bewegung des Wiederwillens nicht erwehren. Vor meinen Augen bewegte sich ein grässliches Ungeheuer, das einen Platz in den Wunderlegenden verdiente. Es war ein Kalmar von kolossaler Größe, acht Meter lang. Derselbe bewegte sich äußerst schnell rückwärts nach dem Nautilus zu, mit starrem Blick aus enorm großen Augen von graugrüner Farbe. Seine acht Arme, oder vielmehr Füße, befanden sich am Kopfe. Weshalb man dieser Gattung Tiere den Namen Kopffüßler gibt, waren von doppelter Größe wieder leib und ringelten sich gleich Schlangen am Haupt der Furien. Deutlich konnte man 200 schröpfkopfartige Warzen erkennen, welche an der inneren Fläche der Fühlarme in Form von halbberunden Kapseln saßen. Diese legten sich mitunter am Fensterglas an, sodass sie einen luftleeren Raum bildeten. Das Maul des Ungeheuers, ein hornener Schnabel von Gestalt wie der eines Papageiers, öffnete und schloss sich vertikal wie eine Blechschere. Aus dieser Streckte es zischend eine Zunge von Hornsubstanz, welche ebenfalls mit mehreren Reihen spitzer Zähne besetzt war. Wie fantastisch, eine Moluske mit Vogelschnabel. Sein Spindelförmiger in der Mitte aufgedunstener Leib bildete eine fleischige Masse, welche 20 bis 25.000 Kilogramm wiegen musste. Die Farbe des Tieres blieb sich nicht gleich, wechselte äußerst schnell, wenn es gereizt war, wobei sie von gerauschwarz-blau ins braun-rötliche überging. Worüber geriet die Moluske in Zorn, ohne Zweifel über die Anwesenheit dieses Nautilus, der stärker war und dem seine saugenden Arme oder sein Kinnladen nichts anhaben konnten. Und doch, was für Ungeheuer sind diese Polypen, welche Lebenskraft hat der Schöpfer ihnen zugeteilt, welche Kraft in den Bewegungen, denn sie sind im Besitz von drei Herzen. Der Zufall hatte mich mit diesem Kalmar in Berührung gebracht, und ich wollte nicht die Gelegenheit vorüberlassen, um dieses Musterstück von Kopf-Füßlern sorgfältig zu studieren. Ich überwand den widerwilligen Ekel, welchen mir sein Anblick erregte, er ergriff einen Bleistift und fing an, es abzuzeichnen. »Es ist vielleicht das nämliche Tier des Alekton,« sagte Konsei. »Nein,« erwiderte der Kanadier, denn Yenis hat seinen Schwanz verloren und dieses ist damit noch versehen. »Ich gebe keinen Grund ab,« entgegnete ich. »Arme und Schwanz erneuern sich bei diesen Tieren, und seit sieben Jahren hatte der Schwanz des Kalmar-Bugeh wohl Zeit nachzuwachsen. Übrigens, versetzte nett, ist es nicht der Nämliche, so ist er doch von derselben Art und Gattung. Wirklich zeigten sich andere Tiere diese Art vor dem Fenster. Ich zählte ihre sieben. Sie gaben dem Nautilus das Geleid, und ich hörte, wie sie mit dem Schnabel am eisernen Schiffstrumf kratzten, also ein Geleite nach Wunsch. Ich setzte meine Arbeit fort. Die Ungetüme hielten sich so genau in unserem Wasser, dass sie unbeweglich schienen, und ich hatte sie am Fenster in Verkürzung abzeichnen können. Zudem fuhren wir langsamer. Plötzlich stand der Nautilus stille. Ein Stoß, und er zitterte in allen Fugen. Sind wir gestrandet? fragte ich. Jedenfalls, erwiderte der Kanadier, würden wir bereits wieder frei sein, denn wir sitzen nicht auf. Der Nautilus war ohne Zweifel flott, fuhr aber nicht. Die Schraube war nicht in Tätigkeit. Nach einer Minute trat der Captain Nemo in Begleitung seines Leutnanz in den Salon. Ich hatte ihn seit einiger Zeit nicht gesehen. Er sah verdrießlich aus. Ohne ein Wort zu reden, vielleicht ohne uns zu sehen, trat er ans Fenster, besah die Polypen und sagte einige Worte zu seinem Leutnant. Dieser ging hinaus. Als bald wurden die Läden geschlossen, der Salon von Oma leuchtet. Ich trat zum Kapitän. Eine merkwürdige Sammlung von Polypen, sagte ich zu ihm mit dem unbefangenen Ton eines Beobachters vor dem Fenster eines Aquariums. Es ist wahr, Herr Naturforscher. Er widerte er. Und wir sind im Begriff Mann gegen Mann, ihnen zu Leibe zu gehen. Ich blickte den Kapitän an. Ich glaubte, ihn nicht recht verstanden zu haben. Mann gegen Mann, wiederholte ich. Ja, mein Herr, die Schraube steht stille. Ich glaube, dass der Horn in der Schnabel eines solchen Kalmars zwischen ihren Schaufel steckt, so dass sie dadurch gehemmt ist. Und was wollen sie tun? Zur Oberfläche aufsteigen und die ganze Brot vertilgen. Das ist schwierig. Allerdings. Die elektrischen Kugeln sind unwirksam gegen dieses weiche Fleisch und sie finden nicht Widerstand genug, um zu platzen. Aber wir greifen sie mit dem Beil an. Und mit der Hapune, mein Herr, sagte der Kanadier, wenn sie meinen Beistand nicht abweisen. Ich nehme ihn an, Meister Land. Wir wollen sie begleiten, sagte ich, und wir gingen in Gesellschaft des Captains Nemo zur Mittelstiege. Hier standen zehn Mann mit Ente-Beilen bewaffnet zum Angriff bereit. Auch ich, nebst Consei, ergriff ein Beil. Ned Land nahm eine Hapune in die Hand. Der Nautilus befand sich damals auf der Oberfläche des Wassers. Einer der Bootsleute stand auf den obersten Sprossen und schraubte die Zapfen des Deckels auf. Aber die Schrauben waren kaum los, als der Deckel mit äußerster Gewalt aufgehoben wurde. Offenbar von einem Polypenarme mit seinen Schröpfköpfen. Als bald glitt einer dieser langen Arme gleich in der Schlange durch die Öffnung. Und zwanzig andere ringelten sich oben. Der Captain Nemo hielt mit einem Beil den fürchterlichen Arm in zwei, der sich krimmend über die Treppenstufe rutschte. Im Moment, wo wir uns übereinander drängten, um auf die Plattform zu kommen, senkten sich zwei andere Arme, die Luft durchschneidend auf den vor dem Captain Nemo stehenden Mann herab und hob ihn mit unwiderstehlicher Gewalt in die Höhe. Der Kapitän schrie laut auf und schwang sich hinaus. Wir stürzten hinter ihm nach. Welches Zähne, der Unglückliche, von dem Fühlarm umschlungen und mit den Warzen festgehalten, wurde von dem enormen Rüssel nach Gelüsten in der Luft geschüttelt. Röchelnd, erstickend rief er um Hilfe. Dieser Angstruf in französischer Sprache setzte mich in tiefe Bestürzung. Also hatte ich einen Lanzmann an Bord, mehrere vielleicht. Diesen herzerreißenden Ruf werde ich meinen Lebtag hören. Der Unglückliche war verloren. Wer vermochte ihn, diese erdrückenden Umschlingung zu entreißen? Inzwischen hatte sich der Kapitän Nemo auf das Ungetüm gestürzt und ihm noch einen Arm mit dem Beile abgehauen. Sein Leutnern kämpfte Wüten gegen andere Ungeheuer an den Seiten des Nautilus. Die Bemannung kämpfte mit Beilen. Der Kanadier, Konsei und ich hieben die Fleischmassen ein. Ein starker Moschusgeruch doch drang die Atmosphäre. Es war schrecklich. Einen Augen beglaubte ich, der Unglückliche, von dem Ungeheuer umschlungenden Mann, werde dem gewaltigen Aussaugen entrissen werden. Sieben von den acht Armen waren abgehauen. Einziger nur, der das Opfer schwank, wie eine Feder, kürmte sich noch in der Luft. Aber in dem Augenblick, da der Kapitän Nemo und sein Leutnern sich auf ihn stürzten, strömte das Tier eine strahl-schwarzer Flüssigkeit, welches in einem Beutel an seinem Unterleibe absonderte, uns entgegen. Wir wurden dadurch wie blind. Als diese Wolke sich zerstreute, war der Kalmar verschwunden, samt meinem Unglücklichen Lanzmann her. Wir fielen nun wütend über die Unglückler her. Gerieten außer uns, zehn bis zwölf Polypen hatten die Plattform und die Seiten des Nautilus angefallen. Wir purzelten durcheinander, inmitten der verstümmelten Schlangen, die auf der Plattform in einer Lache von Blut und Tinte zappelten. Es schien als wüchstende Klebering Fühlhörner wie die Köpfe der Hüterer wieder auf. Netlens Harpune tauchte bei jedem Stoß in die grau grünen Augen der Kalmar und bohrte sie aus. Aber plötzlich wurde mein kühner Genosse von den Armen eines Ungeheuers, welchen er nicht ausweichen konnte, zu Boden geworfen. Ach, mein Herz wollte brechen, Verrührung und Grausen. Schon öffnete sich der fürchterliche Schnabel des Tieres über Netlent, um den Unglücklichen zu zerreißen. Ich stürze zu seinem Beistande herbei. Aber der Kapitän Nemo war mir schon zuvorgekommen. Sein Beil verschwand zwischen den enormen Kinnbacken und der Kanadier wie durch ein Wunder gerettet, richtete sich auf und tauchte seine Harpune tief bis ins dreifache Herz des Polypen. Diese Reworsch war ich mir schuldig, sagte der Kapitän Nemo zu dem Kanadier. Net verbeugte sich ohne Antwort. Dieser Kampf hat eine Viertelstunde lang gedauert. Die Ungeheuer, überwältigt, verstümmelt, zur Tode getroffen, räumten uns endlich den Platz und verschwanden unter den Wellen. Der Kapitän Nemo, in Blut gebadet, unbeweglich neben dem Fanal, sahnt es mehr hinaus, welches einen seiner Gefährten verschlungen hatte und dicke Tränen quollen aus seinen Augen. Ende von Teil 2, Kapitel 18 Teil 2, Kapitel 19, von 20.000 Meilen unter dem Meer. Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenfrei unter neofenplischen Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. 20.000 Meilen unter dem Meer von Jules Verne, Teil 2, Kapitel 19 Der Golfstrom. Diese füchterliche Szene des 20. April wird niemand von uns je vergessen können. Ich habe sie unter dem Eindruck heftigster Gemütbewegung niedergeschrieben und später durchgesehen. Meine Darstellung ist völlig genau, aber ausreichend als Schilderung nicht. Der Schmerz des Kapitän Nemo war unermesslich. Nun hatte er schon den zweiten Genosen an Bord verloren. Und was für ein Tod? Zerdrückt, erstickt, zerfleicht. Von dem Ungeheuer sollte er nicht auf dem stillen Friedhof des Korallen Reiches seine Ruhe steht erfinden. Mir war das verzweiflungsgeschrei des unglücklichen Hetzerreichend gewesen. Die Todesangst hatte seine Muttersprache verraten. Ich hatte also einen Heimatgenosen unter der dem Kapitän Nemo mit Leib und Seele verbundenen Mannschaft. War er der einzigere Präsentant Frankreiches, in der aus verschiedenen Nationalitäten gemischt in Gesellschaft, ein ungelöstes Rätsel, das mich unneblässig quälte? Der Kapitän Nemo zog sich in sein Zimmer zurück und ich bekam ihn einige Zeit lang nicht zu sehen. Aber das, er traurig verzweifelt und entschlossen sein musste, gab mir das Fahrzeug, das in Seele er war, zu erkennen. Der Nautilus fuhr nicht mehr in einer bestimmten Richtung, sondern hin und her streifend, gleich einem Leichnam dem Spiel der Wellen überlassen. Seine Schraube war wieder frei und doch gebraute er sie kaum, segelte aufs Geraden wohl. So verliefen zehn Tage. Erst am ersten Mai setzte der Nautilus, nachdem er die lukeischen Inzellen witzu ermündung des Bahama-Knolls in Sicht bekommen, entschieden in nördlicher Richtung seine Fahrt fort. Wir folgten darauf dem Laufe des Golfstroms, des größten Flusses im Meer, der seine Ufer, seine eigene Temperatur und Fischer hat. Es ist in der Tat ein Fluss, der mitten in Atlantischen Ozean selbstständig fließt, ohne dass sein Wasser mit dem des Ozean sich mischt. Dieser Fluss hat mehr Salz gehalten als das umgebende Meer. Seine durchschnittliche Tiefe beträgt 3.000 Fuß, seine mittlere Breite 60 Meilen. An manchen Stellen fließt er mit einer Schnelligkeit von 4 km die Stunde. Der unveränderliche Umfang seiner Gewässer ist bedeutender als der aller Flüsse der Erde. Die wahre Quelle des Golfstroms, wie sie der Kommandent Mauri erkannte, sein Ausgangspunkt, wenn man will, den Golf von Gescogna. Hier fangen seiner Gewässer an Temperatur und Farbe Nogschwach, sich zu bilden an. Er fließt Zürichwärts links der afrikanischen Küste, wämt seine Flüten in der Strahlen der Heisenzone, dann quer durch das Atlantische bis zum Karp Sandroak an der brasilischen Küste, wo er sich in zwei Arme teilt. Von welchen der einer in dem antilen Meer, noch sater sich zu erwärmen, trachtet. Nun beginnt der Golfstrom, welche die Bestimmung hat, das Gleichgewicht zwischen den Temperaturen herzustellen und die tropischen Wasser mit den nördlichen Summischen, seine Ausgleich in der Rolle. Mit gesteigeter Wärme zieht er aus dem mexikanischen Golf Nordwärts, den amerikanischen Küsten, zu bis zu Newfoundland, beugt beim Anrang der kalten Strömung aus der Daviesstraße von jener Richtung ab und fließt wieder dem Ozean zu, indem er auf einem der großen Kreise der loxodromischen Linie folgt. Teilt sich unter dem 43. Grade in zwei Arme, wovon der einer unterstützt von den Passatwinden zu dem Golf von Gaskogen und den Azoren zurückkehrt und der anderen, nachdem er die laue Temperatur der Küsten Island und Norwegen veranlasst, bis über Spitzbergen hinaus, wo seine Wärme bis auch 4 Grad herabsinkt, fortstürmt und das freier Meer des Polarlandes bildet. Auf diesem Strom des Ozeans fuhr damals der Nautilus. Da, wo derselbe aus dem Bahama-Kanal herauskommt, bei 14 Lewis Breiter und 350 Meter tiefer fließt der Golfstrom im Verhältnis von 8 km die Stunde. Diese Schnelligkeit nimmt regelmäßig ab im Verhältnis, wie er weiter nördlich kommt und es ist zu wünschen, dass diese Regelmäßigkeit fortbestehbar, weil, wenn wie man zu bemerken glaubt, seine Schnelligkeit und Richtung sich ändern sollten, die europäischen klimatischen Tierungen ausgesetzt wären, deren Folgen nicht zu berechnen sind. Gegen Mittag befand ich mich mit Konseil auf der Plattform und teilte ihm die Eigentümlichkeiten des Golfstromes mit. Darauf lud ich ihn ein, seine Hände in die Strömung zu tauchen. Konseil folgte und war sehr erstaunt, dass er gar kein Gefühl von Wärme oder Kälte empfand. Dies kommt daher, sagte ich ihm, dass der Wärmegrad des Wasser des Golfstromes beim Herausfliesen aus dem mexikanischen Golf wenig von der Blutwärme verschieden ist. Der Golfstrom ist ein großer Wärmeleiter, welcher den Küsten Europas es möglich macht. Sich mit ewigem Grün zu schmücken und will man mauryglauben schenken, so würde die Wärme dieses Stromes vollständig benutzt. Inlänglich, Wärmestoff liefern, um seinen Strom von geschmolzenem Eisen so groß wie der Amazonenstrom oder ums Aury in Fluss zu erhalten. In diesem Augenblick erbetrug die Schnelligkeit des Golfstromes 2,25 m in der Sekunde. Sein Wasser ist der Gestalt von dem Umgeben den Meerer geschieden, das es zusammengedrückt über den Ozean verrückt und ein anderes Niveau als das kalte Wasser annimmt. Außerdem sticht es dunkel und reicher ein Salzgehalt durch seine rein indigo-blaue Farbe von der grünen der umgebenden Wasser ab. Bei Nacht ist es stark phosphorusierend. Dieser Strom sieht eine ganze Welt lebender Wesen mit sich fort. Die Argonauten wandern da scharenweise. Rochen finden sich von 25-Fuss Länge und eine kleine Art Haifische, einen Meter lang mit mehreren Reihen spitzer Zähne. In der unzähligen Menge von Knochenfischen sind manche eigentümliche darunter eine Art Lippfische, die in allen Regenbogenfarben schimmert mit den schönsten Vögeln der tropengegenden Wettteifen und der sogenannte amerikanische Ritter ein schöner Fisch, der sich ausnimmt, als sei er mit allen Ordensbändern der Welt geschmückt. Am 8. Mai befanden wir uns nach dem Cap Hateras gegen Juba auf der Höhle der Nord-Karolinen, wo der Golfstrom 75 Meilen breit und 210 Meter tief ist. Der Nautilus fuhr fortwährend und steht aufs Geradewohl. Es schien, jede Überwachung zu fehlen. Unter diesen Umständen konnte ein Entweichen gelingen und die bewohnten Uferlande boten juberell leichter zu Flucht. Das Meer war unablässig von zahllosen Dampfern und kleinen Go-Lettern, welche den Küstenverkehr besorgen, befahren, wo man Aufnahme zu finden hoffen konnte. Obwohl die Küste noch 30 Meilen entfernt, war diese Gelegenheit doch günstig. Aber die sehr ungünstige Witterung machte doch die Ausführung der Pläne des Kanädiers durchaus unmöglich. Gewitter sind in diesen Strichen sehr häufig. Und es ist da eine eigentliche Heimat, der Wasserhosen, welche eben durch den Golfstrom erzeugt werden. Diesen Meere mit einem zerbrechlichen Kanatort zu bieten, war sicheres Verderben. Nederland sah dies selbst ein und gab sich da rein, ungejagtet eines bis zur Wut gediehenen Heimwehs, welches nur durch die Flucht zu heilen war. Mein Herr, sagte er zu mir in diesen Tagen, es muss jetzt ein Ende haben, mein Gemüt muss davon frei werden. Ihr Nemo entfernt sich wieder vom Lande, umstauert dem Norden zu, aber ich habe am Südpol Saat bekommen und werde zum Nordpol nicht folgen. Was ist zumachen nett, da ein Entweichen in diesem Moment unausführbar ist? Ich komme wieder auf meinen Gedanken, dass man mit dem Kapitän reden muss. Als wir in den Meeren ihre Heimat uns befanden, haben sie geschwiegen. Jetzt, da wir meine Heimat nah sind, will ich reden. In einigen Tagen wird der Nautilus auf der höher Neuschatland sein. Wo sich bei Neuschatland eine Weite bei Jofnit, worin der St. Lawrence mündet, mein heimatlicher Fluss, woran meine Geburt stattliegt. Wenn ich daran denke, steigt mir die Wut ins Gesicht und meine Haare stehen zu Berge. Wissen Sie, mein Herr, ich tutse mich lieber ins Meer. Ich bleibe nicht hier. Der Kanadier hatte offenbar die Geduld gänzlich verloren. Seine lebenskräftige Natur konnte sich nicht in die Städts fortgesetzter Gefangenschaft fügen. Seine gesetze Züge änderten sich. Sein Charakter wurde täglich finsterer. Ich fühlte, wie er leiden musste, denn auch mich befiel das Heimweh. Fast sieben Monate waren verflossen, ohne dass wir irgendetwas vom Lande gehört hatten. Vernah die Absonderung des Kapitän Nimo, sein veränderte Humor, besonders seit dem Kämpfer mit den Ungeheuren, seine Schweigsamkeit. Alle ließ mich die Dinge in ganz anderem Licht ansehen. Mein Enthusiasmus der ersten Tage war vor Juba. Nur ein Flammländer, wie Konseil, konnte sich in diese Lage fügen. Nun, mein Herr, fuhr Ned Land fort, als ich nicht antwortete. Nun, Ned, Sie wollen, dass ich den Kapitän Nimo um seine Absichten auf uns befrage? Ja, mein Herr. Und das, obwohl er sie bereit zu erkennen gegeben hat? Ja, ich will nun ein für alle Mal da Juba im Rheinen sein. Sprechen Sie nur für mich allein, wenn Sie wollen. Aber ich treffe ihn selten. Er meidet mich sogar, um so mehr Grund, ihn aufzusuchen. Ich will ihm die Frage stellen, Ned. Wann, fragte der Kanadier dringend, wenn ich ihn treffen werde? Herr Aronax, wollen Sie, dass ich ihn selbst aufsuche? Nein, lassen Sie mich gewähren. Morgen. Heute noch, sagte Ned Land. Meine Träger. Heute will ich ihn aufsuchen. Er widerte ich dem Kanadier. Denn, wenn er selbst handelte, würde er gewiss alles verdorben haben. Ned liess mich allein. Da ich zu Fragen beschlossen hatte, so wollte ich unverzüglich damit ins Rheiner kommen. Besser getan, als noch zu tun. Ich begab mich auf mein Zimmer. Hier hörte ich den Kapitän auf und abgehen. Diese Gelegenheit, ihn zu treffen, dürfte ich nicht vorjubelassen. Ich klopfte an seine Türe. Keine Antwort. Ich klopfte abermals, drehte die Schlenke und die Türe jöffnete sich. Ich trat ein. Der Kapitän war jubel seinen Arbeitstisch gebeugt. Er hatte mich nicht gehört. Entschlossen, nicht ohne ihn zu fragen, wieder fortzugehen, trat ich zu ihm heran. Er hob den Kopf rasch, runzelte die Sterne und fuhr mich ziemlich barsch an. Sie hier, was wollen Sie von mir? Mit ihnen reden, Kapitän. Aber ich bin beschäftigt, mein Herr, habe zu arbeiten. Ich habe auch auf dieser Freiheit, allein zu sein, welche ich Ihnen lasse. Ein wenig ermutigender Empfang. Aber ich war entschlossen, alles an zu hören, um auf alles zu antworten. Mein Herr, sagte ich kalt. Ich habe mit Ihnen etwas zu reden, was sich nicht aufschieben lässt. Und was, mein Herr, erwiderte er ironisch. Haben Sie eine Entdeckung gemacht, die mir entgangen ist? Sind Sie auf neue Geheimnisse des Meeres gekommen? Unsere Rechnung stimmte bei Weitem nicht überein. Aber ehe ich noch antworten konnte, seigte er mir ein auf dem Tische liegendes Maniskript und sprach in ernstem Tonne. Hier, Herr Aronax, ein Maniskript in mehreren Sprachen. Es enthält eine Übersicht meiner Studien über das Meer. Und wenn Gott will, soll es nicht mit mir zu Gründe gehen. Dieser Maniskript von mir unterszeichnet samt einem Abriss meiner Biografie. Soll in ein kleines und versenkbares Geräte verschlossen werden, wer von uns an Bord des Nautilus die anderen überlebt, soll da selber ins Meer werfen, dass erst die Wellen tragen, wohin sie treiben. Der Name dieses Mannes, sein selbstverfasster Lebensgeschichte, sein Geheimnis sollten also der einst enthüllt werden? Doch im Augenblick sah ich in dieser Mitteilung nur einen Anlass auf meinen Gegenstand zu kommen. Kapitän, erwiderte ich, ich kann die Idee, welche sie dazu bestimmt, nur billigen. Die Frucht ihrer Studien darf nicht verloren gehen, aber das Mittel, welches sie anwenden, scheint mir etwas naiv. Wer weiß, wohin die Winde dieses Geräte treiben werden? In welcher Hände es geraten wird, ließe sich dafür nichts Besseres finden? Könnte nicht sie oder einer der jährigen? Nein, mein Herr, sagte lebhaft der Kapitän, mich unterbrechend. Aber ich und meine Genosen sind bereit, dieses Manneskript aufzubewahren, und wenn sie uns die Freiheit geben? Die Freiheit, sagte der Kapitän Nimo und stand auf. Ja, mein Herr, und deshalb kam ich, sie zu befragen. Nun sind wir bereit, sieben Monate an ihren Bord, und ich frage Sie heute, in meiner Genosen und eigenen Namen, ob Ihre Absicht ist, uns ewig hier festzuhalten. Herr Arunax, sagte der Kapitän Nimo, ich antworte Ihnen heute wie vor sieben Monaten. Wer in den Nautilus hineinkommt, darf ihn nicht wieder verlassen. Die Sklaverei wollen Sie uns auch verlegen. Nennen Sie es, wie Sie belieben. Aber Jubral bleibt dem Sklaven das Recht, sich seine Freiheit wieder zu verschaffen. Er darf alle Mittel, die sich ihm darbieten, für die Richtigen halten. Wer versagt Ihnen dieses Recht? Erwiderte der Kapitän, habe ich je daran gedacht, Sie durch einen Eid zu binden. Der Kapitän blickte mich an und kreuzte die Arme. Mein Herr, es würde weder Ihnen noch mehr behagen, nochmals über den Gegenstand zu reden. Da wir aber nun einmal davon zu reden, angefangen haben, so lassen Sie uns denselben fertig besprechen. Ich wiederhole Ihnen, es handelt sich nicht bloß um meine Person. Für mich ist das Studium eine Stütze, eine Ableitung, eine Neigung, eine Leidenschaft, die mich alles vergessen lassen kann. Wie Sie bin ich im Stande, ungekannt im Dunkeln zu leben, mit der unsicheren Hoffnung, das Ergebnis meiner Arbeit der einst, vermittelt eines zweifelhaftenden Wellen und Winden preisgegebenen Gerätes, der Zukunft zu vermachen. Ich kann Sie bewundern, Ihnen ohne Unlust folgen, aber ich sehe Ihr Leben von Verwicklungen umgeben, die uns fremd sind, und so viel wir auch Teilnahme hegen für Ihr Genie und Ihren Mut. Wir fühlen uns hier fremd in Beziehung auf alles, was sie betrifft. Und dies macht unsere Lage unerträglich und möglich, selbst für mich, geschweige für Nederland. Haben Sie sich gefragt, was Freiheitslieber hast gegen Sklaverei für Rache entworfen in einer Natur wie die des Kanädiers hervorrufen, was er denken, planen, versuchen kann? Hier brach ich ab, der Kapitän Nemo stand auf. Nederland sprach her, mag denken, planen, versuchen, was er will, was liegt mir daran? Ich habe ihn nicht aufgesucht. Ich halte ihn nicht zu meinem Vergnügen an meinem Boot. Sie, Herr Aronax, können alles begreifen, selbst das Schweigen. Ich habe Ihnen nichts weiter zu erwidern. Lassen Sie dieses erste Wort, welche Sie über diesen Gegenstand führten, auch das letzte sein, denn ein andermal würde ich Sie nicht einmal anhören. Ich zog mich zurück. Von diesem Tage an war unsere Lage sehr gespannt. Ich hinterbrachte meinen Gefährten den Inhalt unserer Unterredung. Wir wissen jetzt, sagte Nederland, dass wir von diesem Männer nicht zu erwarten haben. Der Nautilus kommt jetzt in die Nähe von Long Island. Wir wollen entfliehen trotz allem Unwetter. Aber das Wetter wurde immer drohender. Die Vorzeichen eines bevorstehenden Orkans gaben sich kund. Die Atmosphäre wurde weislich, Milchfarben. Start seiner Wolkengaben sah man am Horizont, schichten sich auf humanen Gewolkes. Niedriger zog Andres in reisender Flücht. Das Meer schwoll an in Hohlenwogen. Die Vögel verschwanden mit Ausnahme der Sturmvögel. Das Barometer sank bedeutend und zeigte in der Luft eine äußerte Spannung der Dünste. Die Mischung im Wetterglas zerfetzt sich unter Einwirkung der Elektrizität, wovon die Atmosphäre durchdrungen war. Der Kampf der Elemente stand nahe bevor. Das Gewitter kam im Laufer des Akzenten Mai zum Ausbruch, geradert als der Nautilus auf der Höhle von Long Island 4, einiger Meilen von den Engern New Yorks. Der Kapitän Nemo anstatt in der Tiefe des Meeres dem Sturmer auf Zuweichen zog es mit unbegreiflicher Launa 4, demselben auf der Oberfläche trotz zu beden. Der Wind wetter aus Südwest. Anfang sehr frisch, das heißt mit einer Geschwindigkeit von 15 Meter in der Sekunde, und stieg gegen 3 Uhr Nachmittags bis auf 25, der Ziffer des Sturmes. Der Kapitän Nemo gegen die Windstöse unerschütterlich nahm seinen Platz auf der Plattform. Um dem Andringen ungeheurer Wogen widerstehen zu können, hatte er sich mit halbem Körper angebunden. Ich folgte seinem Beispiel, um diesen Sturm zu bewundern und zugleich den unvergleichlichen Mann, welcher ihm trotzport. Das Entverselter Meer wurde von grossen Fetzen gewölkt, das in seiner Fluten tauchte wie mit Besen gefegt. Von den kleinen mittleren Wellen welcher sich innerhalb der grossen Höhlingen bilden, sah ich nichts mehr. Nichts als lange russfarbige Wogen, die so dicht sind, dass sich ihre Spitze nicht bricht. Die Namen an Hohezu tunten sich gegeneinander auf. Der Nautilus, bald auf der Seite liegend, bald wie ein Mast sich auf Bäumen schwankte und stampfte füchterlich. Gegen fünf Uhr fiel ein Regen gleich einem reisenden Bergstrom. Aber er stilte wieder den Wind noch das Meer. Der Orkan brach los mit einer Schnelligkeit von 45 Meter die Sekunde, das heißt bei 40 Lewis in der Stunde. Bei solcher Stärker reist er Häuser zu Boden, schleudert die Dachsiegel durch die Turin, zerbricht Eiserne Gitter, rückt 24 Pfunder, Canonen von ihrer Stelle. Der Nautilus trotzte diesem Stürmer und rechtfertigte das Wort eines geschickten Ingenieurs. Ein Schiff ist nicht richtig gebaut, wenn es nicht dem Meer trotz bieten kann. Es war nicht ein Fels, denn solche Wogen zertrümmert hätten. Es war eine Spindel von Stahl, volksam und beweglich, ohne Tacklewerk und Master, gefahrlos ihrer Wut trotz sind. Inzwischen beobachtet er ich Aksam dieser entfesselten Wogen. Sie waren bis 15 Meter hoch, bei einer Länge von 150 bis 175 Meter. Und die Geschwindigkeit, womit sie sich fortschoben, der das Windes zur Hälfte entsprechen betrug 15 Meter in der Sekunde. Ihr Umfang und ihre Stärker wuchsen mit der Tiefe der Gewässer. Die Stärker der Stürmers nahm beim Heraneien der Nacht zu. Das Barometer sank bis auf 710 Millimeter. Mit dem Synken des Tages gewahrte ich am Horizont ein großes Schiff, das fürchterlich ankämpfte. Es war wohl ein Dampfer der Linien New York, Liverpool und Haftra. Um 10 Uhr abends war der Himmel wie in Feuer und Flammen, in die Atmosphäre von Blitzen durchgezuckt. Ich konnte den blendenden Glanz derselben nicht aushalten, während der Kapitän Nemo mit unverwandtem Blick die Seele des Stürmers in sich einzuatmen schien. Ein entsetzliches Geteuse führte die Luft ein zusammengesetztes aus dem Dosen der gebrochenen Wellen, dem Heulen des Stürmwins, dem Rollen des Donners. Der Wind sprang von allen Seiten des Horizonts über. Ja, dieser Golfstrom rechtfertig, wohl die Benennung, keines der Stürmer. Er verursacht die führsterliche Wirbelwinde durch die Verschiedenheit der Temperatur der Luftschichten, welche über seine Strömung sich befinden. Auf den Platzsegen folgte ein Feuerregen. Die Vasetropfen verwandelten sich in leuchtener Strahlenbüchel. Man hätte meinen sollen, der Kapitän Nemo nach einem Todertrachtend, der seiner Rüde schwerer Wolle vom Blitz getroffen werden. Bei einer erschrecklichen Stammbewegung streckte der Nautilus seinen stehlernen Schnabel in die Höhle gleich dem Schaft eines Blitzableiters, und ich sah lange Funken aus ihm spüren. Er schopft an Kräften, rütschte ich auf Plattenleiber der Lücke zu, jochsnitter und stieg hinab in den Salon. Das Gewitter war eben auf dem Höhepunkt seiner Stärke. Im Inneren des Nautilus war es unmöglich, sich auf den Beinen zu halten. Der Kapitän Nemo erschien gegen Mitternacht wieder. Ich hörte, wie die Behälter sich allmählich fühlten und der Nautilus tauchte gemacht unter die Oberfläche der Wellen. Durch die unverdeckten Fenster des Salons sah ich große Fische voll Besturzung, die gleich fandomen in den feurigen Gewässern schwammen. Einige wurden von meinen Augen von Blitz getroffen. Der Nautilus senkte sich fortwährend. Ich dachte, er werde in einer Tiefe von 15 Meter wieder ruhiges Wasser finden. Nein, die oberen Schichten waren zugewaltig aufgeregt. Man musste die Ruhe bis in der Tiefe von 50 Meter aufsuchen. Da aber, welche Ruhe, welche stille, welche friedliche Umgebung? Wer hätte denken können, dass damals auf der Oberfläche dieses Ozeans ein furchtbarer Orkan sich entfesselte? Ende von Teil 2, Kapitel 19 Teil 2, Kapitel 20 von 20.000 Meilen unter dem Meer. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Aufgenommen von Gesine 20.000 Meilen unter dem Meer von Jules Werren Teil 2, Kapitel 20 Unter 47 Grad, 24 Minuten Breite und 17 Grad, 28 Minuten Länge In Folge dieses Sturmes waren wir östlich zurückgeworfen worden. Jede Hoffnung auf die Landungsstellen von New York oder St. Lawrence zu entrinnen, schwand. Der arme Net in Verzweiflung entzog sich gleich dem Kapitän Nemo der Gesellschaft. Konzei und ich, wir blieben unzertrennlich. Ich habe gesagt, der Nautilus sei in östliche Richtung gefahren. Genauer hätte ich gesagt, in Nordöstlicher. Einige Tage lang, vorher unsteht, bald an der Oberfläche, bald unterhalb, mitten in den Nebeln, welche den Seefahrern so furchtbar sind. Sie entstehen hauptsächlich durch das Auftauen des Eises, welches in der Atmosphäre eine ausnehmende Feuchtigkeit fortwährend unterhält. Wie viele Fahrzeuge gingen in diesen Strichen zu Grunde, als sie im Begriff waren, die unsicheren Feuer der Küste zu erkennen. Welche Umlücksfälle werden durch diese dichten Nebel verursacht? Wie manche scheiterten an diesen Klippen, deren Brandung vor dem Getöse des Windes nicht gehört wurde. Wie viele Fahrzeuge schließen zusammen, trotz den Leuchtfeuern, trotz den Warnungen ihrer Pfeifen und ihrer Alarmglocken. Daher bot auch der Meeresgrund hier den Anblick eines Schlachtfeldes, wovon Trümmern bedeckt die vom Ozean geforderten Opferlagen, mit Schiffen und Geräte, Fahrzeuge aller Art, die mit Mann und Maus untergegangen, mit den Massen von Auswanderern an den gefährlichen Stellen für Caprace, Inseltsenpol, Straße Berlin, Mündung des St. Lawrence. Der Nauseus vermitten durch diese Trümmer, als wie zu einer Totenschau. Am 15. Mai befanden wir uns am Südende der Newfoundlander Bank. Diese ist ein Produkt der Anschwemmungen des Meeres, eine beträchtliche Anhäufung organischer Abfälle, welche teils durch den Golfstrom vom Equator her, teils durch die längste amerikanischen Küste laufende Gegenströmung kalten Wassers vom Nordpol herbeigeschwemmt werden. Hier häufen sich die durch den Eisgang beigeführten Treib-Eisblöcke und es hat sich da eine ungeheure Totenstätte für Fische, Mulusken und Zufüten gebildet, welche dort myriadenweise zugrunde gehen. Die Meeres-Tiefe ist an dieser Bank nicht bedeutend, beträgt höchstens einige hundert Ellen, aber nach Süden zubildet sie plötzlich eine tiefe Einsenkung, ein dreitausend Meter tiefes Loch. Hier erweitert sich der Golfstrom. In dieser Ausbreitung seiner Gewässer verläht er an Geschwindigkeit und Temperatur, aber er wird zu einem Meer. Ich übergehe hier die Menge der schönen oder seltenen Fische, welche der Nautilus in diesen Strichen aufscheuchte, um mich etwas bei dem Kabeljau aufzuhalten, der hier in unerschöpflicher Menge seinen Lieblingsaufenthalt hat. Man könnte den Kabeljau einen Bergfisch nennen, denn Nie Foundland ist nur ein untersehisches Gebirge. Als der Nautilus durch ihre dicht gedrängten Massen fuhr, machte Konzei die Bemerkung, ahi die Kabeljau, ich meinte sie seien platt, wie die Klischen und Sohlen. Wie naiv, erwiderte ich, die Kabeljau sind platt beim Krämer, wo sie ausgenommen und zum Verkauf ausgelegt sind, aber im Wasser sind sie rund wie die Seebarben. Ich will's glauben, mein Herr, versetzte Konzei, aber welch Gewimmel, welch Schwärme, ahi mein Freund, es gebe deren noch weit mehr, hätten sie nicht die Menschen und die Seeskorbchonen zu feinden. Weißt du, wie viele Eier man in einem einzigen Weibchen gezählt hat? Ich will mal tüchtig raten, sagte Konzei, 500.000. 11 Millionen, mein Freund. 11 Millionen, das lass ich nicht gelten, wenn ich sie nicht selbst zähle. Zähle nur immer Konzei, aber du wirst schneller fertig, wenn du mir glaubst. Übrigens werden sie von Franzosen, Engländern, Amerikanen, Dänen, Norwegen zu Tausenden weggefischt. Man verzerrt sie in unglaublicher Menge und während nicht die Fruchtbarkeit dieser Fische so erstaunlich, so wären diese Meere bald entfölkert. So sind allein in England und Amerika 75.000 Mann auf 5.000 Schiffen mit dem Fang des Kabeljaus beschäftigt. Jedes Schiff liefert deren durchschnittlich 40.000, das macht 25 Millionen. An den norwegischen Küsten das selbe Ergebnis. Gut, erwiderte Konzei, ich will mich auf meinen Herrn berufen und das Zählen unterlassen. Was denn? Die 11 Millionen Eier. Aber ich will die Bemerkung machen, dass, wenn alle dieser Eier ausschlüpften, vier Kabeljauweibchen genug wären, um England, Amerika und Norwegen zu versorgen. Während wir am Grund der Bank von Newfoundland herfuhren, sah ich genau die langen, mit 200 Angeln versehene Schnüre, welche jedes Boot zu Dutzenden auswirft. Jedisch nur am einen Ende, vermitteltes eines kleinen Haken fortgezogen, war durch eine Leine, die an einer Korbbrühe befestigt wurde, an der Oberfläche festgehalten. Der Nautilus musste inmitten dieses untersegischen Netzes gut manövrieren. Übrigens verwahlte er nicht lange in diesen Bevölkerten Gegenden. Er fuhr bis zum 42. Breitegrad hinauf, der Höhe von Saint-Jean de Terre-Neuve und von Harz Content, wo der transatlantische Kabel endigt. Von da an richtete er seine Fahrt östlich, als wolle er der telegraphischen Hochfläche folgen, worauf der Kabel ruht. Am 17. Mai, als wir etwa 500 Meilen von Harz Content entfernt waren, bemerkte ich in einer Tiefe von 2.800 Meter, den auf den Boden liegenden Kabel. Conceit, den ich nichts davon zum Voraus gesagt hatte, nahm ihn anfangs für eine Riesenschlange. Ich belehrte ihn über die Sache näher, wie folgt. Der erste Kabel wurde in den Jahren 1857 und 1858 gelegt. Aber nachdem er etwa 400 Telegramme befördert hatte, hörte er auf zu wirken. Im Jahre 1863 verfertigten Ingenieure einen neuen Kabel, in der Länge von 3.400 Kilometer und 3.400 Kilogramm schwer, welcher auf dem Great Eastern eingeschifft wurde. Auch dieser Versuch scheiterte. Am 25. Mai befand sich der Nautilus in einer Tiefe von 3.836 Meter, gerade an der Stelle, wo der Kabel gerissen war, 638 Meilen von der Küste Irlands entfernt. Man gewahrte damals und 2 Uhr Nachmittags, dass die Mitteilungen nach Europa unterbrochen waren. Die Sachverständigen an Bord beschlossen, den Kabel zu zerhauen und dann ihn wieder aufzufischen. Und um 11 Uhr abends hatte man die beschädigte Partie wieder herausgeholt. Man machte einen Gelenk und eine Splissung und senkte den Kabel von neuem unter. Aber einige Tage später zerriss er und konnte in den Tiefen des Ozeans nicht wieder aufgefischt werden. Die Amerikaner verloren den Mut nicht. Der Kühne Cyrus Field, welcher die Unternehmung zu Wege gebracht und sein ganzes Vermögen dafür eingesetzt hatte, veranlasste eine neue Subscription, welche sogleich mit Zeichnungen bedeckt wurde. Nun wurde unter den besten Bedingungen ein anderes Kabel gefertigt. Der Bund leitende in eine Hülle von gutter Pärcher isolierter Drähte wurde durch ein Polster spinnbarer Stoffe in einer Metallfassung geschützt. Der Great Eastern starren 13. Juli 1866, abermals in See. Die Operation hatte guten Fortgang, doch begab sich ein Zwischenfall. Einige Mal hatten die Ingenieure beim Abwickeln des Kabels wahrgenommen, dass Nägel frisch eingeschlagen waren, um die Seele derselben zu schädigen. Der Kapitän Anderson beriet mit seinen Offizieren und Ingenieuren und sie machten bekannt, wenn sich der Täter an Bord betreffen ließe, würde er ohne Weiteres ins Meer geworfen werden. Seitdem kam der Sträfliche Versuch nicht weiter vor. Am 23. Juli war der Great Eastern nur nach 800 km von Newfoundland entfernt. Als man ihn von Irland aus die Nachricht vom Abschluss des Waffenstillstands zu Sadova telegrafierte. Am 27. erreichte er mitten im Nebel den Hafen von Harz content. Die Unternehmung war glücklich zustande gebracht und das junge Amerika schickte dem alten Europa als erste die Päsche zum Gruß, die so selten verstandenen Worte, Ehre sei Gott im Himmel und Friede den gutgesinnten Menschen auf Erden. Ich hatte nicht erwartet, den Kabel in einem frischen Zustande, wie er aus den Werkstätten der Fabriken hervorgegangen war, zu treffen. Die lange Schlange mit Muscheltrümmern bedeckt war mit einem steinigen Teig überzogen, der sie gegen die durchborenen Mulusken schützte. Sie lag ruhig, gegen die Bewegungen des Meeres gesichert und unter einem Druck, welcher die Hinüberleitung des elektrischen Funkens, der in 32.000 Teile in einer Sekunde von Amerika nach Europa läuft, begünstigt. Der Kabel ist ohne Zweifel von unbegrenzter Dauer, denn man hat die Beobachtung gemacht, dass die guter Pärcherhülle durch das dauernde Verweilen im Meerwasser besser wird. Übrigens ist auf dieser so glücklich gewählten Hochfläche der Kabel niemals so tief untergesenkt, dass er reißen könnte. Der Nautilus folgte ihm bis zum tiefsten Punkt seiner Lage, 4.431 Meter. Und hier lag er noch, ohne dass das Ziehen irgendein anstrengte. Herr Nachkamm, wie zu der Stelle, wo er im Jahre 1863 Schaden gelitten hatte. Den Grund des Meeres bildete damals ein 120 Kilometer breites Tal, auf welches man den Mont Blanc hätte stellen können, ohne dass sein Gipfel über den Meeres Spiegel im Po ragte. Dasselbe ist im Westen durch eine steile Wand von 2000 Meter geschlossen. Wie langten da am 28. Mai an und der Nautilus war nur noch 150 Kilometer von Irland entfernt. War der Kapitän Nemo im Begriff noch weiter aufwärts zu fahren in die Nähe der britischen Inseln? Nein, zu meiner großen Überraschung fuhr er wieder südwärts und kam in die europäischen Meere. Indem wir um dieses Markt Insel fuhren, gewahrte ich einen Augenblick das Cap Clare und das Feuer von Fastnet, welches den Tausenden von Schiffen, die von Glasgow oder Liverpool ausfahren, zur Leuchte dient. Es stellte sich mir damals eine wichtige Frage. Sollte wohl der Nautilus Wagen in den Kanal zu dringen? Net Land, der, seit wir uns dem Land näherten, wieder zum Vorscheinen gekommen war, fragte mich unablässig. Was konnte ich ihm antworten? Der Kapitän Nemo ließ sich fortwährend nicht sehen. Nachdem er dem Kanadier das Küsten Land Amerikas zu sehen vergönnt hatte, wollte er es nun gegen mich mit der französischen Küste ebenso machen. Indessen fuhr der Nautilus immer mehr südwärts. Am 30. Mai bekam er Landsenden zu sehen, zwischen der äußersten Spitze Englans und den Silly-Inseln, welche er rechte Hand ließ. Wollte er in den Kanal einfahren, so müsste er gerade ostwärts fahren. Er tat es nicht. Am 31. Mai beschrieb der Nautilus den ganzen Tag lang eine Reihe von Kreislinien, die mich lebhaft beunruhigten. Er schien einen Ort zu suchen, welchen zu finden ihm schwer wurde. Zum Mittag nahm der Kapitän Nemo die Lage selbst auf. Er gönnte mir nicht ein Wort, schien düsterer wie jemals. Was konnte ihn so verstimmen? Etwa die Nähe der europäischen Gestade? Empfand er heimatliche Erinnerungen? Und was für Empfindungen waren es? Vorwürfe oder Sehnsucht? Solche Gedanken beschäftigten mich, als hätte ich eine Ahnung, dass mir der Zufall bald die Geheimnisse des Kapitäns enthüllen würde. Am folgenden Tag, den 1. Juni, machte der Nautilus die nehmlichen Bewegungen. Es war offenbar, dass er einen bestimmten Punkt des Ozeans zu erkennen suchte. Der Kapitän Nemo kam, wie tags zuvor, den Höhestand der Sonne aufzunehmen. Das Meer war schön, der Himmel rein. Acht Mal in östlich zeigte sich ein großes Dampfschiff am Horizont. Es wehte keine Flagge von seinem Mast. Und ich konnte seine Nationalität nicht erkennen. Einige Minuten bevor die Sonne den Meridian durchschnitt, ergriff der Kapitän Nemo seinen Sechst Hand und beobachtete mit äußerste Genauigkeit. Die vollständige Ruhe der Wellen erleichtete es ihm. Der Nautilus lag unbeweglich, ohne Wanken und Schwanken. Ich befand mich gerade auf der Plattform. Als der Kapitän seine Aufnahme gemacht, sprach er nur das einzige Wort, hier. Er stieg wieder sich der Luke hinab. Hat er das Fahrzeug gesehen, welches seinen Lauf änderte und uns nahezu kommen schien? Ich wusste es nicht zu sagen. Ich begab mich wieder in den Salon. Die Luke schloss sich und ich hörte das Zischen des Wassers in den Behältern. Der Nautilus fing an, in vertikaler Richtung unterzusinken, indem die Bewegung der Schraube gehemmt war. Nach einigen Minuten hielt er in einer Tiefe von 833 Meter an und ruhte auf dem Grund. Die Leuchte am Plafon des Salons erloscht darauf. Die Läden eröffneten sich und ich sah durch das Fenster das Meer von den Strahlen des Fanahl im Umfang einer halben Meile heller leuchtet. Ich blickte rechts und sah nichts als ruhiges Gewässer bis in unermessliche Ferne. Links zeigte sich auf dem Boden eine starke Erhöhung, die meine Aufmerksamkeit erregte. Man konnte es für Ruinen halten, die unter einer Decke weistlicher Muscheln wie unter einem Schneemantel vergraben waren. Als ich die Masse achtsam betrachtete, glaubte ich etwas verdickt, die Form an eines Schiffes ohne Masken zu erkennen, das vorlenkst untergesunken war. Das Unglück musste schon vor langer Zeit sich begeben haben, wie aus der Verkalkung seiner Hülle abzunehmen war. Was für ein Schiff war es? Weshalb besuchte der Nautilus seine Grabstätte? War das Schiff nicht durch Schiffbruch untergegangen? Ich wusste nicht, was ich davon denken sollte, als ich an meiner Seite den Kapitän langsam sprechen hörte. Früher hatte dieses Schiff den Namen Le Marseillais. Es wurde 1762 erbaut und trug 74 Kanonen. Im Jahre 1778, den 13. August, kämpfte es Tag gegen den Preston. 1779, am 11. Juli, war es mit dem Geschwader des Admiralstistern bei der Eroberung Granadas. 1781, am 5. September, nahm es am Kampf des Grafende Gras in der Baye von Chesapeake-Tail. Im Jahre 1794 gab ihm die französische Republik einen anderen Namen. Am 16. April, des selben Jahres, schloss es sich zu Brest, dem Geschwader von Villarreal Joyeuse an, welches eine Ladung Getreide aus Amerika zu eskortieren hatte. Am 11. und 12. April des Jahres II traf dieses Geschwader mit den englischen Schiffen zusammen. Heute ist der 13. April real, 1. Juni 1868. Heute sind es gerade 74 Jahre, das an derselben Stelle unter 47° 24 Minuten Breite und 17° 28 Minuten Länge dieses Schiff, als es nach heroischem Kampf seine Dreimaste verloren, das Wasser in seine Räume drang, ein Drittteil seiner Mannschaft kampfunfähig geworden, samt seinen 356 Mann lieber sich versenkte, als sich ergab und mit aufgepflanzter Flagge und dem Ruf, es lebe die Republik in die tiefe Sank. Der Vangeur rief ich aus. Ja, mein Herr, der Vangeur, ein schöner Name, momelte der Kapitän Nemo mit gekreuzten Armen. Ende von Teil 2, Kapitel 20 Teil 2, Kapitel 21, von 20.000 Meilen unter Meer. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. 20.000 Meilen unter Meer, von Jules Verne. Teil 2, Kapitel 21. Eine Hektar Combe. Diese Art zu reden, das Unvorbereitete der Szene, die Geschichte des patriotischen Schiffes, die Aufregung, womit der außerordentliche Mann diese letzten Worte sprach, der Name Vangeur, dessen Bedeutungkeit mir nicht entging. Alles dieses machte auf mich tiefen Eindruck. Meine Blicke waren unablässig auf den Kapitän gerichtet, wie er Darstand und die rumvollen Reste betrachtete. Vielleicht sollte ich niemals erfahren, wer er war, wohin er ging, aber ich lernte mehr und mehr den Menschen in ihm kennen. Nicht ein gewöhnlicher Menschenhass hielt den Kapitän Nemo mit seinen Genossen abgesondert in seinem Nautilus, sondern ein ungeheurer oder erhabener Hass, den die Zeit nicht abschwächen konnte. War es ein Hass, der noch nach rare dürstete? Die nahe Zukunft sollte mich lehren. Inzwischen stieg der Nautilus wieder langsam zum Meeresspiegel auf und bald gab mir ein leichtes Schwanken zu erkennen, dass wir wieder in freier Luft schwammen. In diesem Augenblick hörte man einen dumpfen Knall. Ich blickte den Kapitän an. Er rührte sich nicht. Kapitän, sagt ich. Keine Antwort. Ich ließ ihn und begab mich auf die Platteform. Konsei und der Kanadier waren mir vorausgegangen. Woher dieser Ton, fragte ich. Ein Kanonenschuss, erwiderte Nedland. Ich richtete meine Blicke nach dem Schiff hin, welches ich bemerkt hatte. Es kam näher heran und man sah, dass es mit verstärkter Kraft fuhr. Sechs Meilen noch war es von uns entfernt. Was ist für ein Schiff Ned? Seinem Takelwerk, seinen Mast nach, erwiderte der Kanadier, wollte ich wetten, dass es ein Kriegsschiff ist, wenn es doch käme, den verfluchten Nautilus nötigenfalls zu versenken. Freund Ned, erwiderte Konsei, was kann er dem Nautilus für einen Schaden zufügen? Soll er ihn unter Meer angreifen? Werden seine Kanonen ihn auf dem Meeresgrund erreichen? Sagen sie mir Ned, können sie erkennen, welcher Nation das Schiff angehört? Der Kanadier runzelte die Augenbraunen, senkte seine Wimpern, blindzelte mit den Augen und heftete eine Weile seinen Blick mit aller Schärfe auf das Schiff. Nein, mein Herr, erwiderte er. Ich kann nicht erkennen, welcher Nation es angehört. Es ist keine Flagge aufgesteckt, aber ich kann versichern, dass es ein Kriegsschiff ist, denn ein langer Wimpel weht von der Spitze seines Hauptmaßes. Eine Viertelstunde lang fuhren wir fort, das Schiff, welches auf uns zufuhr zu beobachten. Ich konnte jedoch nicht annehmen, dass es aus dieser Entfernung den Nautilus erkannt hätte, und noch weniger, dass es wusste, was es für eine untersehliche Maschine war. Bald meldete mir der Kanadier, das Schiff sei ein großes Kriegsschiff, mit Schnabel, ein gepanzerter Zweidecker. Aus seinen beiden Rauchfängen stieg ein dichter Rauch auf, seine Segel waren zusammengeschlagen, sein Mast ohne Flagge. Die weite Entfernung ließ noch nicht die Farben seiner Wimper erkennen. Es näherte sich rasch, wenn der Kapitän Nemus herankommen ließ, bot sich uns eine Aussicht auf Rettung. »Mein Herr«, sagte Netland, fährt das Schiff mir eine Meile entfernt, so stürz ich mich ins Meer und fordere sie auf, meine Beispiele zu folgen. Ich gab auf diesen Vorschlag keine Antwort, und betrachtete fortwährend das Schiff, welches immer näher kam. Mochte es englisch, französisch, amerikanisch oder russisch sein, sicherlich fanden wir Aufnahme an Bord, wenn wir hingelangen konnten. Mein Herr wird sich wohl erinnern, dass wir einige Übungen im Schwimmen haben. Er kann sich auf mich verlassen, dass ich ihn bis zu dem Schiff buxieren werde, wenn es ihm gefährlich ist, Freund nett zu folgen. Ich war im Begriff zu antworten, als vorne am Kriegsschiff eine weiße Dampffolge sichtbar wurde. Nach einigen Sekunden war das Hinterteil des Nautilus von einem ins Meer fallenden Körper bespritzt. Kurz darauf vernahm man einen Knall. »Wie? Sie schießen auf uns!« rief ich aus. »Wackere Leute!« murmelte der Kanadier. »Sie nehmen uns also nicht für Schiffbrüchige auf einen Wrack!« »Mit Erlaubnis, mein Herr! Gut!« sagte Konsey und schüttelte das Wasser ab, womit eine armermalige Kugel ihn bespritzt hatte. »Mit Erlaubnis, mein Herr! Sie haben den Nahrwahl erkannt und schießen auf den Nahrwahl. »Aber Sie müssen wohl sehen, rief ich, dass Sie es mit Menschen zu tun haben. Vielleicht eben deshalb, erwiderte Netland und sah mich an. Nun ging mir im Kopf ein Licht auf. Ohne Zweifel wusste man jetzt, was man von dem vermeintlichen See ungeheuer zu halten hatte. Ohne Zweifel hatte der Kommandant des Abraham Lincoln bei seinem Zusammentreffen mit dem Nautilus, als der Kanadier seine Harpune auf denselben schleuderte erkannt, dass der Nahrwahl ein untersehisches Fahrzeug sei, und zwar gefährlicher als ein übernatürliches Seetier. Ja, so muß es sein, und ohne Zweifel verfolgte man jetzt auf allen Meeren das fürchterliche Zerstörungswerkzeug. Ein erschreckliches Gewiss, wenn, wie man annehmen konnte, der Kapitän Nemo den Nautilus zu einer Racheübung gebrauchte. In jener Nacht, als er mitten im indischen Ozean uns einsperrte, hatte er wohl einen Kampf mit einem Schiff zu bestehen. Jener auf dem keralen Kirchhof bestatterte Mann war gewiss bei einem Zusammenstoß des Nautilus getroffen worden. Ja, sag ich abermals, so muß es sein. So enthüllte sich ein Teil der geheimnisvollen Existenz des Kapitän Nemo. Und wenn er auch nicht als derselbe wieder erkannt wurde, so machten doch die gegen ihn verbundenen Nationen jetzt nicht auf ein chimerisches Wesenjagd, sondern auf einem Mann, der ihnen unversöhnlichen Hass geschworen hatte. Diese ganze fürchterliche Vergangenheit stand mir jetzt vor Augen. Anstatt auf dem herannahenem Schiffe ihr Freunde zu treffen, konnten wir nur auf erbarmungslose Feinde stoßen. Inzwischen fielen häufiger Kugeln in unserer Nähe nieder. Manche, welche den Meeresspiegel trafen, sprangen abbrallend weiter, um in weiter Ferne sich zu verlieren. Aber den Nautilus traf keiner. Das Panzerschiff war damals nur noch dreimal entfernt. Trotz der heftigen Kanonade ließ sich der Kapitän nicht auf der Platteform sehen. Und doch hätte eine einzige seiner Spitzkugeln, wenn sie regelrecht den Rumpf des Nautilus traf, ihm verderblich sein müssen. Der Kanadier sprach da zu mir, »Mein Herr, wir müssen alles aufbieten, um uns aus dieser schlimmen Lage zu ziehen. Wir wollen Signale geben, tausend Teufel, vielleicht wird man einsehen, dass wir brave Leute sind. Netland nahm sein Taschentuch, um es in der Luft zu schwingen. Aber kaum hatte er es entfaltet, als er trotz seiner furchtbaren Stärke von einer eisernen Hand zu Boden geworfen wurde. »Eländer!« rief der Kapitän, »Soll ich dich an den Schnabel des Nautilus nageln, ehe ich mit demselben gegen dieses Schiff anrenne?« So fürchterlich dieser Zuruf war, noch fürchterlicher war das Aussehen des Kapitän Nemo. Sein Angesicht erbleichte bei dem Kämpfen seines Herzens, dessen Pulschläge einen Augenblick stocken mussten. Seine Augepfel zogen sich fürchterlich zusammen, seine Stimme brüllte. Mit vorgebeugtem Körper schüttete er den Kanadier bei den Schultern. Darauf ließ er ihn, wendete sich gegen das Kriegsschiff dessen Kugeln um ihn regneten und rief, »Ah, du weißt, wer ich bin, du Schiff einer verfluchten Nation. Ich brauchte deine Farben nicht zu sehen, um dich zu erkennen. Schau, hier zeige ich dir die Meinige!« Und der Kapitän Nemo entfaltete vorn auf seiner Platteform eine schwarze Flagge, gleich derjenigen, welche er am Südpol aufgepflanzt hatte. In dem Moment schlug eine Kugel schief auf den Rumpf des Nautilus, ohne einzudringen, brelte neben dem Kapitän ab und sprang weiter ins Meer. Der Kapitän Nemo zuckte die Achseln. Darauf sprach er zu mir in barschen Ton. Gehen Sie ihn absamt Ihren Genossen. »Mein Herr! rief ich. Wollen Sie denn dieses Schiff angreifen? Mein Herr, ich werde es in den Grund bohren. Tun Sie das nicht. Ja, ich werde es tun.« Erwiderte Kalt der Kapitän Nemo. »Lassen Sie sich nicht einfallen, mein Richter zu sein, mein Herr. Der Zufall hat Sie sehen lassen, was Sie nicht sehen durften. Der Angriff ist geschehen, die Erwiderung wird schrecklich sein. Gehen Sie. Was ist zwar ein Schiff? Sie wissen es nicht? Nun denn umso besser. Seine Nationalität wenigstens soll Ihnen ein Geheimnis bleiben. Gehen Sie hinab. Ich konnte nicht anders als Gehorchen, Samt Konsey und dem Kanadier. Fünfzehn Mann von den Leuten des Nautilus umgaben den Kapitän und blickten mit unversöhnlichem Hass auf das gegen sie anfahrende Schiff. Man fühlte, wie alle diese Gemüter vom gleichen Rache Durst beseelt waren. Ich begab mich in dem Augenblick hinab als abermals ein Geschoss auf den Nautilus anschlug und hörte den Kapitän ausrufen, schieße nur törichtes Schiff, vergeude unnützteine Kugeln. Du sollst dem Schnabel des Nautilus nicht entgehen. Aber nicht an dieser Stelle sollst du sinken. Ich will nicht, dass deine Trümmer sich mit denen des Bonjour vermischen. Ich ging wieder auf mein Zimmer. Der Kapitän war mit seinem Leutnant auf der Plateform geblieben. Die Schraube ward in Bewegung gesetzt. Der Nautilus entfernte sich rasch aus der Schussweite des Schiffes. Aber die Verfolgung dauerte fort, in dess der Kapitän Nemo sich damit begnügte, seine Distanz zu wahren. Gegen vier Uhr Nachmittags konnte ich die Ungeduld und die Unruhe, die mich peinigten, nicht aushalten und begab mich zur Mittelstiege. Die Schraube war offen. Ich wagte mich auf die Plateform. Der Kapitän ging mit raschen Schritten noch immer auf und ab. Ich sah nach dem Schiff, welches fünf bis sechs Meilen unterm Wind ihm standhielt. Er kreist um dasselbe wie ein Stück Rotwild, zog es östlich und ließ sich von ihm verfolgen. Doch griff er es nicht an. Schwankte er vielleicht noch? Ich wollte noch einmal ein Wort einlegen. Aber ich hatte den Kapitän kaum angeredet, als er mir Schweigen anbefahl. Ich bin im Recht, ich übe Gerechtigkeit, sprach er zu mir. Ich bin unterdrückt, und hier ist der Unterdrücker. Durch ihn habe ich alles verloren, was ich geliebt und verehrt habe. Vaterland, Weib, Kinder, Vater, Mutter, das alles sah ich zugrunde gehen. Dort ist alles, was ich hasse, Schweigen sie. Ich warf einen letzten Blick auf das Kriegsschiff, welches seine Dampfkraft verstärkte. Darauf suchte ich Net und Conceit auf. Wir wollen entfliehen, rief ich aus. Gut, sagte Net, was ist es für ein Schiff? Ich weiß nicht. Aber was ist auch für ein Seinmark? Vorabend wird es ein Grundgeburtsein. Jedenfalls besser mit ihm untergehen, als an einer Racheübung teilzuhaben, deren Gerechtigkeit man nicht ermessen kann. Der Meinung bin ich auch. Er widert Netland kalt. Warten wir die Nacht ab. Die Nacht kam heran. Tiefe Stille herrschte an Bord. Der Kompass zeigte, daß der Nautilus seine Richtung nicht geändert hatte. Ich hörte die Schraube mit reißender Regelmäßigkeit die Wogen schlagen. Er hielt sich an der Oberfläche des Wassers und in leichtem Schwanken neigte er bald auf die eine, bald auf die andere Seite. Ich war mit meinen Gefährten entschlossen, in dem Augenblick zu entfliehen, wo das Schiff nahe genug wäre, daß es uns hören oder sehen konnte, denn es war heller Mondschein, einige Tage vor Vollmond. Wären wir einmal an Bord dieses Schiffes, so wollten wir, wenn es nicht möglich wäre, dem Drohnenstoß zuvorzukommen, wenigstens alles tun, was die Umstände uns zu versuchen gestatten würden. Einige Mal glaubte ich, der Nautilus schicke sich zum Angriff an. Aber er beschränkte sich darauf, seinen Gegner sich nahe kommen zu lassen, und kurz darauf zog er sich wieder fliehend zurück. Ein Teil der Nacht verfloss ohne Zwischenfall. Wir lauerten auf die Gelegenheit zu handeln, sprachen wenig, weil wir zu aufgeregt waren. Netland hätte sich gerne ins Meer gestürzt, ich nötigte ihn zu warten. Meiner Ansicht nach sollte der Nautilus auf der Oberfläche des Wassers den Zweitecker angreifen, und dann wäre eine Flucht nicht nur möglich, sondern leicht. Um drei Uhr morgens stieg ich voll Unruhe auf die Platteform. Der Kapitän Nemo hatte sie nicht verlassen. Er stand auf dem Vorderteil nahe bei seiner Flagge, die ein leichter Seewind über seinen Kopf entfaltete. Er behielt das Schiff beständig im Auge. Dieses Schiff hielt sich zwei Malen von uns entfernt. Es hatte sich genähert, immer auf den fussforistierenden Schein zufahren, welcher die Anwesenheit des Nautilus bezeichnete. Ich sah seine Warnungsfeuer, grün und rot, und seine weiße Schiffsleuchte, die am Flockstag hingen. Ein unklarer Widerschein, der auf sein Tackelwerk viel zeigte an, dass man das Feuern auf den höchsten Grad getrieben hatte. Strahlenbüschel, schlacken brennender Kohlen, die aus seinen Rauchfängen ausgeworfen wurden, bestrahlten die Atmosphäre. Ich blieb also bis zu sechs Uhr früh, ohne dass der Kapitän Nemo mich zu bemerken schien. Das Schiff hielt erst in einer Entfernung von anderthalb Malen stand und begann mit Anbruch des Tages seine Kanonade von Neuem. Der Augenblick konnte nicht mehr fern sein, wo ich, während der Nautilus seinen Gegnerangriff, nebst meinen Genossen diesen Mann für immer verlassen würde. Ich war im Begriff hinabzugehen, um ihnen davon Kenntnis zu geben, als der Leutnant von einigen Matrosen begleitet auf die Platteform kam. Der Kapitän Nemo sah sie nicht, oder wollte sie nicht sehen. Es wurden einige einfache Vorkehrungen getroffen. Man legte die Geländereinfassung der Platteform nieder, die Gehäuse des Fanal und des Steuerers wurden in den Schiffsgröpper soweit eingezogen, dass sie dem Boden gleich waren. Die Oberfläche der langen Zigarre von Eisenblech hatte keinen Vorsprung mehr, welcher ihren Bewegungen hinderlich sein konnte. Ich begab mich wieder in den Salon. Der Nautilus war noch immer auf der Oberfläche. Einiger Dämmerungsschein drang durch die obere Wasserschichte. Der schreckliche 2. Juni brach an. Um fünf Uhr gab mir das Lok zu erkennen, dass der Nautilus langsamer fuhr. Offenbar wollte er den Gegner herankommen lassen. Übrigens wurde der Geschützestonner heftiger und die Kugeln flogen ringsum. Meine Freunde, sagte ich, der Augenblick ist da, einen Handschlag und Gott sei mit uns. Netland war entschlossen. Konsei ruhig, ich in allen Nerven erregt, konnte mich kaum halten. Wir gingen in die Bibliothek. Im Augenblick, als ich die Türe, welche zur Mitteltreppe führte, öffnen wollte, hörte ich, dass man die Lücke hastig abschloss. Der Kanadier stürzte zur Treppe, aber ich hielt ihn zurück. Ein wohlbekanntes Rauschen gab mir zu erkennen, dass die Behälter sich mit Wasser füllten. In der Tat tauchte der Nautilus unverwalt einige Meter tief unter der Oberfläche des Wassers. Ich verstand das Manöver. Es war zum Handeln zu spät. Der Nautilus hatte nicht im Sinne, den Zweidecker an seinem undurchdringlichen Panzer zu treffen, sondern unterhalb der Wasserlinie, wo er nicht mehr von der Metalldecke geschützt war. Wir wurden von Neuem eingesperrt, gezwungene Zeugen der Unglückszene, welche man vorbereitete. Übrigens hatten wir kaum Zeit, unsere Gedanken zusammenzufassen. In mein Zimmer geflüchtet sahen wir uns einander an, ohne ein Wort zu reden. Große Bestürzung befiel meinen Geist. Die Bewegung des Gedankens stockte in mir. Ich befand mich in dem peinlichen Zustand, welcher der Erwartung einer fürchterlichen Katastrophe vorausgeht. Ich wartete, horchte, ich lebte nur noch durchs Gehör. Inzwischen nahm die Schnelligkeit des Nautilus wirklich zu. So nahm er seinen Anlauf, erzitterte am ganzen Körper. Plötzlich schrie ich auf. Ein Stoß war versetzt worden, doch verhältnismäßig leicht. Ich spürte, wie der Stählerne Schnabel kräftig eindrang. Ich hörte ein Kratzen und Schaben. Aber der Nautilus trang mit der mächtigen Gewalt seines Stoßes durch die Schiffsmasse, wie die Nadel des Segelmachers durch die Leinwand. Ich konnte mich nicht halten. Bis zum Wahnsinn verstört, stürzte ich aus meinem Zimmer in den Salon. Der Kapitän Nemo befand sich darin. Stumm, düster, unversöhnlich, schaute er durch das Fenster zur Linken. Eine enorme Masse sank unter das Wasser, und um von ihrem Todeskampf nichts zu verlieren, senkte sich der Nautilus zugleich mit ihr in die Tiefe. In einer Entfernung von zehn Meter sah ich den aufgeschlitzten Schiffskörper, in welchen mit donnerähnlichen Getöse das Wasser einstürzte, darauf die doppelte Reihe der Kanonen und die Schanzverkleidung. Das Verdeck war mit schwarzen Schattengestalten bedeckt in unruhiger Bewegung. Das Wasser stieg, die Unglücklichen schwangen sich ins Tauwerk, kletterten auf die Masse, rangen und drehten sich unterm Wasser. Es war ein Menschenschwam, vom eindringenden Meer überwältigt. Gelähmt, star vor Schrecken, die Haare zu Berge, schaute auch ich mit weit aufgerissenen Augen, stockendem Atem lautlos. Unwiderstehlich zog michs an das Fenster. Das enorme Schiff sank langsam in die Tiefe. Der Nautilus späte auf alle seine Bewegungen. Plötzlich eine Explosion. Die zusammengepresste Luft sprengte das Verdeck, als sei Feuer in den Schiffsräumen ausgebrochen. Die Wasser waren so stark in Bewegung, dass der Nautilus aus seiner Richtung kam. Darauf sank das Unglücksschiff schneller. Sein mit Opfern gefüllter Mastkorb kam zum Vorschein, dann seien mit Menschen belastetes Gebelg endlich die Spitze seines Hauptmastes. Hierauf verschwand die düstere Masse und mit ihr die ganze Mannschaft als Leichen in fürchterlichem Wirbel hin abgezogen. Ich wandte mich oben nach dem Kapitän Nemo. Dieser entsetzliche Henker, ein wahrer Erzengel des Hasses, schaute fortwährend zu. Als alles zu Ende war, ging der Kapitän auf die Tür seines Zimmers zu, öffnete und trat ein. Ich folgte ihm mit den Augen. Auf dem hintersten Feld, über den Bildern seiner Heron, sah ich das Porträt einer noch jungen Frau, nebst zwei kleinen Kindern. Der Kapitän Nemo betrachtete sie einige Augenblicke, breitete die Arme nach ihnen aus und kniete schluchzend nieder. Ende von Teil 2, Kapitel 21. Teil 2, Kapitel 22 von 20.000 Meilen unter Meer. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. 20.000 Meilen unter Meer von Jules Verne. Teil 2, Kapitel 22. Letzte Worte des Kapitän Nemo. Die Läden wurden nach diesem erschrecklichen Anblick geschlossen, aber das Licht im Salon nicht wieder angezündet. Im Inneren des Nautilus nur dunkel und schweigen. Er verließ diesen heillosen Ort, hundert Fuß unterm Wasser mit reißender Geschwindigkeit. Wohin fuhr er? Nord- oder Südwärts, wohin floh dieser Mann nach der grauenhaften Rache-Übung? Ich begab mich zurück in mein Zimmer, wo Ned und Konsey sich schweigend befanden. Ich empfand ein unüberwindliches Grauen vor dem Kapitän Nemo. Was er auch von Seiten der Menschen erlitten haben mochte, so zu strafen, war er nicht befugt. Er hatte mich, wenn auch nicht zum Mitschuldigen, doch zum Zeugen seiner Untat gemacht. Das war schon zu viel. Um elf Uhr kam das elektrische Licht wieder zum Vorschein. Ich begab mich in den Salon. Er war leer. Ich besorgte die verschiedenen Instrumente. Der Nautilus floh Nordwärts mit einer Schnelligkeit von 25 mal in die Stunde, bald auf der Oberfläche des Meeres bald 30 Fuß darunter. Ein Blick auf die Karte zeigte mir, dass wir am Eingang des Kanals fuhren und unsere Richtung uns mit unvergleichlicher Schnelligkeit in die nördlichen Meere führte. Am Abend hatten wir 200 Lyö des atlantischen Meeres zurückgelegt. Es wurde Nacht und das Meer war mit Dunkel bedeckt bis zum Aufgang des Mondes. Ich begab mich wieder in mein Zimmer, konnte nicht schlafen. Ich war von Albtrücken geplagt. Die grauenhafte Vernichtungszene stand immer erneuert vor meinem Geist. Seit diesem Tag, wer konnte sagen, bis zu welchem Punkt im nordatlantischen Meer der Nautilus uns schleppte. Stets mit einer nicht zu schätzenden Schnelligkeit. Stets in mitten hyperburäischer Nebel. Berührte er die Vorgebirge Spitzbergens oder die Küsten von Novayasemia. Durchlief er das weiße Meer, das Meer von Kara, dem Busen des Obb, den Archipel Lissarov und die unbekannten Gestade der Asiatischen Küste? Ich kann es nicht sagen und konnte auch die verflossene Zeit nicht berechnen. Die Uhren an Bord standen stille. Tag und Nacht schien er nicht mehr regelmäßig aufeinander zu folgen. Ich schätze, aber vielleicht irre ich mich, dass diese abenteuerliche Fahrt des Nautilus 14 bis 20 Tage dauerte und ich weiß nicht, wie lange sie gedauert haben würde ohne die Katastrophe, womit diese Reise endigte. Vom Kapitän Nemo war nicht mehr die Rede. Auch nicht von seinem Leutnant. Nicht ein Mann von den Bootsleuten ließ sich nur einen Augenblick sehen. Fast beständig fuhr der Nautilus unterm Wasser und wenn er zur Lufterneuerung auftauchte, öffneten oder schlossen sich die Lücken automatisch. Die Lage wurde nicht mehr eingetragen. Ich wusste nicht, wo wir uns befanden. Auch der Kanadier, dessen Geduld und Kraft erschöpft war, ließ sich nicht mehr sehen. Concey konnte nicht ein Wort aus ihm herausbringen und fürchtete, er möge in einem Anfall von Wahnsinn oder von erschrecklichem Heimweh getrieben Hand an sich legen. Er überwachte ihn daher jeden Augenblick mit Hingebung. Es ist begreiflich, dass unter diesen Umständen die Lage unhaltbar war. Eines Tages, wann kann ich nicht angeben, war ich gegen morgen eingeschlafen, ein peinlicher und krankhafter Schlaf. Als ich aufwachte, sah ich Netland über mich gebeugt und hörte ihn leise sagen, wir wollen entfliehen. Ich richtete mich auf. Wann wollen wir fliehen? fragte ich. In nächster Nacht. Jede Überwachung scheint vom Nautilus verschwunden. Man meint, es herrscht Verstörung an Bord. Werden Sie bereit sein, mein Herr? Ja, wo befinden wir uns? Im Angesicht von Land, das ich diesen Morgen mitten im Nebel 20 Meilen östlich wahrgenommen habe. Was für Land? Ich weiß nicht, aber es sei, was es wolle, wir wollen dahin fliehen. Ja, nett. Ja, wir fliehen diese Nacht, sollte uns auch das Meer verschlingen. Das Meer ist schlimm, der Wind ist stark, aber 20 Meilen in dem leichten Boot des Nautilus zu machen ist für mich nichts Erschreckliches. Ich habe unbemerkt einige Lebensmittel und einige Flaschen Wasser hinschaffen können. Ich schließe mich an. Übrigens, fügte der Kanadier bei, wenn ich ertappt werde, wäre ich mich, lasse mich umbringen. Dann werden wir miteinander sterben, freund nett. Ich war zu allem entschlossen. Der Kanadier verließ mich. Ich begab mich auf die Platteform, wo ich mich gegen den Wellenschlag kaum halten konnte. Der Himmel war drohend, aber da im dichten Nebel-Land in der Nähe war, so mußte man fliehen. Kein Tag und keine Stunde war zu verlieren. Ich kam in den Salon zurück, fürchtete und wünschte zugleich, den Kapitän Nemo zu treffen, wollte und wollte nicht mehr ihn sehen. Was hätte ich ihm sagen können? Konnte ich ihm das unwillkürliche Grauen verhehlen, das er mir einflößte? Nein. Besser war nicht mehr vor sein Angesicht zu kommen. Besser war ihn vergessen. Und doch. Wie wurde mir dieser Tag lang der Letzte, den ich ein Bord des Nautilus verleben sollte? Ich blieb allein. Netland und Concey vermieden mit mir zu reden, aus Furcht sich zu verraten. Um sechs Uhr speiste ich, aber ich hatte keinen Hunger. Ich zwang mich, wieder Willen zu essen, um nicht an Kräften schwächer zu werden. Um halb sieben kam Netland auf mein Zimmer und sagte, wir werden uns vor unserer Abfahrt nicht wiedersehen. Um zehn Uhr ist der Mond noch nicht aufgegangen, und die Dunkelheit wird uns zugutekommen. Kommen Sie zum Boot. Ich werde mit Concey Sie dort erwarten. Darauf entfernte sich der Kanadier, ehe ich Zeit hatte, ihm zu antworten. Ich wünschte, über die Richtung des Nautilus Auskunft zu haben und begab mich in den Salon. Wir fuhren Nord-Nordost unter erschrecklicher Geschwindigkeit bei 50 Meter Tiefe. Ich warf einen letzten Blick auf diese Wunder der Natur, auf die in diesem Museum gehäuften Schätze der Kunst, auf diese unvergleichliche Sammlung, die einst in der Tiefe des Meeres zugleich mit ihrem Gründer zugrunde gehen sollte. Ich wünschte in meinem Geist einen letzten Eindruck festzuhalten. Eine Stunde lang blieb ich hier, in der hellen Beleuchtung die Schätze mustern, welche unter ihren Glaskästen glänzten. Darauf kehrte ich auf mein Zimmer zurück. Hier zog ich dauerhafte Merkleidung an, nahm meine Notizen zusammen und steckte sie wie Kostbarkeiten zu mir. Mein Herz pochte gewaltig. Seine Schläge ließen sich nicht temmen. Gewiss meine Unruhe, meine Aufregung würden mich dem Kapitän Nemo verraten haben. Was tat er in diesem Moment? Ich horchte an der Thüre seines Zimmers, hörte da Fußtritte. Der Kapitän war darin, er hatte sich nicht zu Bette gelegt. Bei jeder Bewegung kam es mir vor, er werde zu mir treten und mich fragen, weshalb ich fliehen wolle. Ich empfand unablässige Beunruhigung. Meine Einbildungskraft vergrößerte sie noch. Diese Empfindungen waren so peinigend, dass ich mich fragte, ob es nicht besser wäre, ins Zimmer des Kapitäns zu treten, ihm gerade ins Angesicht zu sehen, mit Blick und Gebärde zu trotzen. Ein wahnsinniger Gedanke. Glücklicherweise tat ich es nicht und legte mich auf mein Bett, um die körperliche Aufregung in mir zu stillen. Meine Nerven wurden ein wenig ruhiger, aber bei der Überspannung meines Gehörens überblickte ich in rascher Erinnerung mein ganzes Leben an Bord des Nautilus. Alle die glücklichen oder unglücklichen Erlebnisse, seit meinem Verschwinden vom Abraham Lincoln bis zu der grässlichen Szene des mit seiner Mannschaft versenkten Schiffes. Da erschien mir der Kapitän Nemo über die Maßen groß, als ein Charakter von übermenschlichen Verhältnissen, der seinesgleichen nicht hatte. Es war damals halb zehn Uhr. Ich hielt meinen Kopf mit beiden Händen, damit er nicht zerspringe. Ich schloss die Augen, wollte nicht mehr denken. Also noch eine halbe Stunde. Das Warten konnte mich zum Narren machen. In dem Augenblick vernahm ich die Akkorde der Orgel, eine traurige Harmonie, eine unbeschreibliche Melodie, den klagenden Ausdruck einer Seele, welche ihre irdischen Bande sprengen will. Ich lauschte mit allen Sinnen zugleich, kaum atment, gleich dem Kapitän Nemo, den die musikalische Entzückung versenkt, welche ihn über die Grenzen dieser Welt hinauszog. Darauf erschreckte mich ein plötzlicher Gedanke. Der Kapitän Nemo befand sich in dem Saal, durch welchen ich kommen musste, um zu entfliehen. Hier sollte ich ihn zum letzten Mal ertreffen. Er würde mich sehen, vielleicht mit mir sprechen. Eine Bewegung von ihm konnte mich vernichten, ein einziges Wort mich an seinen Bord fesseln. Indessen war es gleich zehn Uhr. Der Zeitpunkt war gekommen, wo ich mein Zimmer verlassen und zu meinen Gefährten mich begeben musste. Es war nicht mehr zu zögern, sollte auch der Kapitän Nemo mir entgegentreten. Ich öffnete behutsam meine Thüre, und doch schien mir es als Knartasin in Angeln. Vielleicht bildete ich mir es auch nur ein. Ich schlich weiter durch die dunklen Gänge des Nautilus, hielt bei jedem Schritt inne, um meinen Herzklopfen zu unterdrücken. Als ich an der Eckthüre des Salons ankam, öffnete ich leise. Der Salon lag in tiefen Dunkel, die Akkorde der Orgel klangen schwach. Der Kapitän Nemo befand sich da, sah mich aber nicht. Ich glaube sogar, bei hellem Tageslicht hätte er mich nicht bemerkt, so sehr war er in Entzücken versunken. Ich schlich auf dem Teppich und vermiet das geringste Geräusch, das meine Anwesenheit verraten hätte. Ich brauchte fünf Minuten, um zu der Thüre zu gelangen, welche zur Bibliothek führte. Ich war im Begriff, sie zu öffnen, als ein Seufzen des Kapitäns mich an der Stelle fesselte. Er stand auf, kam auf mich zu, mit gekreuzten Armen, schweigend, schwebend wie ein Gespenst. Er schluchzte aus gedrückter Brust, und ich hörte ihn murmeln. Die letzten Worte, die ich aus seinem Munde vernahm. Allmächtiger Gott, genug, genug! War's ein Ausdruck von Gewissensbissen? Ganz bestürzt, eilte ich in die Bibliothek. Ich stieg die Mitteltreppe hinauf und gelangte durch den oberen Gang zum Boot. Durch die Öffnung, welche bereits meinen beiden Gefährten gedient hatte, stieg ich ein. Fort nur fort, rief ich. Im Augenblick, erwiderte der Kanalia. Die in dem Eisenblech des Nautilus ausgeschnittene Öffnung wurde erst geschlossen, und mit einem englischen Schlüssel, den sich Netland zu verschaffen gewusst hatte, zugeschraubt. Ebenso hochte die Öffnung des Bootes, und der Kanadia fing an die Schrauben zu öffnen, welche uns noch am untersehischen Boot festhielten. Da vernahm man plötzlich ein Geräusch innen. Stimmen in lebhaften Wortwechsel. Was gab's? hatte man unsere Flucht gemerkt. Netland steckte mir stiller einen Dolch in die Hand. Ja, murmelte ich. Wir werden zu sterben wissen. Der Kanadia hatte mit seiner Arbeit innegehalten. Doch ein Wort zwanzigmal wiederholt. Ein fürchterliches Wort enthüllte mir die Ursache dieser unruhigen Bewegung am Bord des Nautilus. Uns galt die Aufregung nicht. Malstrom, malstrom, rief es. Der Malstrom. Ein schrecklicheres Wort in einer schrecklicheren Lage hätten wir nicht hören können. Wir befanden uns also an dieser gefährlichen Stelle der norwegischen Küste, hat der Nautilus in diesen Abgrund gerissen im Moment, wo unser Boot sich von ihm loszumachen im Begriff war? Bekanntlich bilden die zwischen den Verrör- und Lofodeninseln eingeengten Gewässer zur Zeit der Flut einen Strudel mit unwiderstehlicher Gewalt, dem noch niemals irgendein Schiff entronen ist. Von allen Seiten des Horizons her strömen ungeheuerliche Wogen hier zusammen, und die Anziehungskraft dieses Strudels erstreckt sich auf eine Entfernung von 15 km, dass nicht allein Schiffe, sondern auch Wallfische und Eisbären fortgerissen werden. Hierhin war der Nautilus von seinem Kapitän ohne oder vielleicht mit Willen geleitet worden. Er beschrieb eine Spirallinie, deren Umfang stets enger wurde. Mit ihm wurde auch das noch daran befestigte Boot in schwindelhaften Zug fortgerissen. Todesschrecken befiel uns. In diesem Grauen stockte das Blut kalter Schweißdrang auf die Stirne. Und welches Getöse um unser zerbrechliches Boot herum, ein Brausen, das vom Echo wiederholt gehört wurde. Ein Krachen der Wogen, die sich auf den Felsenspitzen meilenweit brachen im tiefen Grunde, wo die härtesten Körper zerschmettert werden. Welche Lage? Wir wurden grässlich hin und her geschleudert. Nautilus verteidigte sich, dass seine eisernen Muskeln krachten. »Wir müssen wacker festhalten, sagte Net, und die Schrauben wieder befestigen. Bleiben wir am Nautilus fest, so können wir uns noch retten.« Er hatte noch nicht ausgeredet, als es krachte. Die Schrauben mangelten, das Boot wurde aus seinem Gehäuse gerissen und wie ein Stein aus einer Schleuder mitten in den Strudel geworfen. Mein Kopf wurde wieder einen eisernen Rahmen geschmettert und bei der heftigen Erschütterung verlor ich die Besinnung. Ende von Teil 2, Kapitel 22 Teil 2, Kapitel 3 und 20, von 20.000 Meilen unter dem Meer. Dies ist deine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizensfrei und in öffentlichen Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. 20.000 Meilen unter dem Meer, von Jules Werden Teil 2, Kapitel 23 Schluss Hiermit schließt die untersehische Reise. Was diese Nacht vor viel, wie das Boot aus dem furchtbaren Wirbel des Meilstromes entran, wie ich mit Netland und Konseil aus dem Schlund wieder herauskam, kann ich nicht sagen. Als ich wieder zu mir kam, lag ich in einer Fischehütte der Loforden in Zelln. Meine beiden Gefährten waren gesund und wohl behalten an meiner Seite und drückten mir die Hände. Wir umarmten uns mit Innigkeit. In diesem Augenblick können wir nicht daran denken, nach Frankreich zurückzukehren. Die Verkehrsmittel zwischen dem nördlichen Nordwegen und dem Süden sind spärlich. Ich muss daher die Vorjubafahrt des Dampfbootes abwarten, welches alle zwei Monaten nach dem Nordcap fährt. Hier also, umgeben von den braven Leuten, welcher uns aufgenommen haben, sehe ich die Erzählung dieser Abenteuer durch. Sie ist genau, keine Tatsache ist übergangen, kein Detail übertreiben worden. Es ist der Treuebericht über dieser unwahrscheinliche Fahrt unter einem für den Menschen und zugänglichen Element, dessen Bahn in der Fortschritt der Leins eröffnen wird. Wird man mir glauben? Ich weiß es nicht. Es liegt auch nicht viel daran. Ich habe jetzt, kann ich wohl versichern, das Recht über diese Mehre zu reden, unter welchen ich nicht allein vollen zehn Monaten 20.000 Meilen zurückgelegt habe. Von dieser Untersuchung, Reise, zu erzählen, die mir so manche Wunder im stillen Meer, dem indischen Osten, dem roten Meer, dem middländischen, dem atlantischen, dem nördlichen und zürdlichen Eismerer enthielten. Aber was ist aus dem Nautilus geworden? Hat er dem gewaltigen Druck des Mehlstromes widerstanden? Verfolgte er seine erstrecklichen Repressalien weiter? Oder ist er bei dieser letzten Hekatomba stehengeblieben? Werden uns die Fluten eines Tages das Manuskript mit seiner ganzen Lebensgeschichte zu führen? Wäre ich endlich den Namen dieses Männer erfahren? Ich hoffe es. Hoffe ebenfalls, dass sein mächtiges Fahrzeug, das Meer in seinem erstrecklichsten Schlund überwältigt und dass der Nautilus unverletzt geblieben ist, wo so viele Schiffe zugrundig gegangen sind. Wenn das letzterer der Fall ist, wenn der Kapitän Nimo immer noch im Meer erhauset, seinem adoptive Vaterlander, so möge der Hass in diesem wilden Gemüt sich beschwistigen lassen. Die Anschauung, so viele Wunder möge den Rahedost in ihm ausstilgen. Möge der Straffender Richter aufhören, der gelärte die friedliche Erforschung des Meeres fortsetzen. Das seltsame Geschick ist auch ein Erhabenes. Sein Monat erhaben ist das außer-natürliche Leben geführt. Für 6000 Jahren hieß es, wie geschrieben steht. Wer hat hier die Tiefen des Abgründes zu Erforschung vermorscht? Zwei Männer sind die Einzigen in der Menschenwelt. Welcher jetzt die Antwort dieser Frage geben kann? Der Kapitän Nimo. Und ich. Ende von Teil 2, Kapitel 3 und 20. Ende von 20.000 Meilen unter dem Meer von Jules Wern.