 Até janeiro de 2023, o SARS-CoV-2, o vírus que causa a Covid-19, infectou mais de 650 milhões de pessoas, matando mais de 6,6 milhões. As vacinas atuais reduzem o risco de morte, mas não conseguem abrandar a disseminação do vírus. Mas as lectinas, proteínas produzidas por plantas, algas e cienobactérias, podem ajudar a reduzir infecções. As lectinas ligam seus carboidratos e podem pedir o funcionamento de várias proteínas. E o SARS-CoV-2 depende de uma proteína coberta com carboidratos, chamada spike, para entrar nas nossas células. Assim, os investigadores testaram recentemente a lectina cyanovirina N, CVN, descobrindo que é eficaz contra o SARS-CoV-2. A CVN foi capaz de ligar seletivamente aos carboidratos da spike e bloquear a infecção com o SARS-CoV-2 em culturas celulares e modelos animais. Em cultura celular, o CVN foi eficaz contra as variantes mais recentes Delta e Omicron, e protegia os hamsters expostos ao vírus, reduzindo as cargas virais nos pulmões e nas narinas. CVN mostra-se promissora como um agente anti-coronavírus, com um mecanismo único e a capacidade de bloquear muitas estímpids do vírus. Este estudo abre caminho para novas ferramentas, como as lectinas, que podem contribuir para combater a COVID-19.