 Orgulio y prejuicio, primer volumen, de Shane Austin, traducido por José Jordán de Urríez y Azhara. Esta grabación de LibriVox es de dominio público, grabado por Víctor Villarrasa. Capítulo décimo primero. Cuando las señoras se levantaron de la mesa después de comer, Isabel subió a ver a su hermana y habiéndola aliado bien protegida contra el frío, acompañóla al salón, donde sus amigas le dieron la bienvenida con grandes demostraciones de contento. Isabel nunca las había visto tan agradables como estuvieron entonces durante la hora que transcurrió hasta que entraron los caballeros. Su verbosidad fue grande, pudieron describir con esmero un banquete, relatar con humor una anécdota y reírse con ingenio de sus conocidos. Pero cuando los caballeros entraron, Juana no siguió siendo el objeto más interesante. Los ojos de la señorita de Bingley se volvieron constantemente hacia Darcy y ya tuvo que decirle algo antes de que él diera allí muchos pasos. El mencionado caballero se dirigió en derechura a Juana, felicitándola con cortesía. El señor Hearst también le hizo una ligera inclinación, diciendo que se alegraba mucho, pero la difusión y el calor quedaron reservados para la felicitación de Bingley. Estuvo lleno de júbilo y pródigo en atenciones. La primera media hora la pasó avivando el fuego para que Juana no sufriese por el cambio de habitación y Elia se puso accediendo a deseos de él junto a la chimenea más alejada de la puerta. Se sentó después al lado de Elia y casi no habló ya con nadie más. Isabel, mientras trabajaba en frente, veía todo eso con gran satisfacción. Cuando concluyeron de tomar el té, el señor Hearst recordó a su cuñada la mesa de juego, pero en vano. Había conocido bien que a Darcy no le gustaban las cartas y el señor Hearst vio pronto rechazada hasta su clara petición. Aseguróle a Aquelia que nadie pensaba en jugar y el silencio general sobre ese punto pareció justificarla. El señor Hearst no tuvo qué hacer por consiguiente sino tenderse en uno de los divanes y dormirse. Darcy abrió un libro, la señorita de Winkley hizo lo propio y la señora de Hearst, ocupada a solas en jugar con sus pulseras y sortijas, tomaba parte de vez en cuando en la conversación de su hermano con Juana. La atención de la señorita de Winkley se dedicaba más a observar los progresos de Darcy en su libro que en leer el suyo propio y estaba perpetuamente o haciéndole alguna pregunta o mirando la página que él leía. Con todo no pudo atraerlo a ninguna clase de conversación. Él se limitaba a contestar a sus preguntas y prosseguía su lectura. Al fin, agobiada con la perspectiva de tener que entretenerse con su libro que sólo había cogido por ser el segundo tomo del que leía él, dio un gran bostezo y dijo, ¡Ay, qué agradable es pasar así una velada! Declaro que no hay placer como la lectura. Cuanto más pronto cansa cualquiera otra cosa que un libro. Cuando tenga casa propia, me creeré desgraciada si no poseo una excelente biblioteca. Nadie replicó. Bostezó entonces de nuevo, arrojó a un lado su libro y lanzó la vista alrededor en busca de entretenimiento. Cuando, oyendo a su hermano mencionar a Juana su baile, se volvió de repente hacia él y dijo, de modo Carlos, que piensas seriamente en dar un baile en Netherfield, te aconsejaría que antes de decidirte consultaces los deseos de los presentes. ¡Mucho me engaño si no hay entre nosotros alguien para quien un baile resultaría más bien castigo que diversión! Si lo dices por dar sí, exclamó su hermano, puede él irse a la cama si así lo prefiere, antes de que principie la fiesta. Pero en cuanto a dar el baile, es cosa en absoluto resuelta y tan pronto como Nikols haya hecho suficiente sopa blanca hará circular las invitaciones. ¡Me gustaría muchísimo más los bailes! Replicó Elia si fueran de otro modo, pero hay algo pesado hasta lo insufrible. En el proceso ordinario de semejantes reuniones sería mucho más racional que la conversación y no el baile fuera lo corriente. Más racional, querida Carolina, lo concedo, pero no sería tan íntimo como un baile. Su hermana no contestó, levantándose poco después y paseando por el cuarto. Su figura era elegante y andaba bien, pero dar sí a quien todo eso apuntaba continuó todavía dedicado al libro. En la desesperación de sus sentimientos resolvió Elia un esfuerzo más y volviéndose a Isabel le dijo, Señorita de Bennett, persuadase usted a seguir mi ejemplo y de una vuelta por el salón. Es cosa saludable tras de permanecer tanto tiempo sentada en la misma actitud. Isabel quedó sorprendida, pero accedió al punto. De ese modo, la señorita de Bingley logró el objeto verdadero de su cortesía. Darse levantó la vista. Se quedó tan extrañado por la novedad de aquella atención como la propia Isabel podía estarlo e inconscientemente cerró el libro. Se le invitó de manera directa a unirse a Elias, pero lo rehusó haciendo valer que no podía imaginar sino dos motivos únicos para que ambas quisiesen pasearse juntas arriba y abajo, con ninguno de los cuales era compatible que se les uniera. ¿Qué querrá decir? Pensó a la de Bingley tratando de indagar la significación de aquelio y preguntó a Isabel si podía entenderlo. De ningún modo, fue su contestación. Pero supongo que quiere mostrarse severo con nosotras y el mejor medio de mortificarle será no preguntarle nada. La señorita de Bingley era incapaz de mortificar en nada a Darcy y por eso insistió en pretender que explicara los dos motivos a que él aludiera. No he de oponerme a explicarlos, dijo él en cuanto se le invitó a hablar. ¿Ustedes eligen ese modo de pasar el rato o porque tienen que hacerse alguna particular confidencia para tratar asuntos secretos o porque saben que sus figuras resultan mejor paseando? Si es por lo primero, me interpondría en absoluto en su camino si me unía y si es lo segundo, mejor las puedo admirar a ustedes sentado junto al fuego. ¡Oh! ¡Eso es horrible! exclamó la señorita de Bingley. ¡Nunca he oído nada tan abominable! ¿Cómo le castigaríamos por lo que ha dicho? Nada más fácil, con sólo que lo pretenda usted, repuso Isabel. Todos nos podemos atormentar y castigar. Mortíquelo usted, burlese usted de él. Usted, que es su íntima, debe saber lo que conviene que se le haga. Pues es bien cierto que no lo sé. Aseguro a usted que mi intimidad aún no me ha enseñado eso. Mortificar a un temperamento tan tranquilo, a la misma presencia de ánimo. No, no. Creo que no saldría gananciosa con eso. Y en cuanto a burlarnos, no habremos de exponernos a hacerlo sin motivo. Del señor Darcy no se puede una reír. ¡Que no se puede una reír del señor Darcy! Exclamó Isabel. Es una ventaja singular. Y espero que singular siga siendo, porque sería grande dicha para mí, tener muchos conocidos así. Me gusta mucho reírme. La señorita de Bingley, dijo él, me ha concedido más importancia de la que merezco. El más sabio y el mejor de los hombres, mejor dicho, la más sabia y mejor de las acciones puede tornarse ridícula a los ojos de una persona cuyo primer anhelo de la vida sea la risa. Cierto, replicó Isabel. ¿Qué hay gente así? Pero supongo que no soy de ellas. Creo que jamás ridiculizo lo que es cuero y bueno. Locuras, inesidades, antojos e inconveniencias son lo que me divierte. Y de esas cosas me burlo siempre que puedo, pero de las tales es precisamente, así lo supongo, de lo que usted carece. Acaso no sea eso posible a todos, pero el estudio de mi vida ha sido huir de semejantes debilidades que a menudo exponen al ridículo a un buen entendimiento, como la vanidad y el orgulio. Sí, la vanidad es en efecto una debilidad, pero en cuanto al orgulio, donde se dé verdadera alteza de entendimiento, estará siempre bien regulado. Isabel volvió de nuevo a ocultar una sonrisa. Supongo que habrá usted concluido de examinar al señor Darcy, dijo la de Bingley. Y suplico a usted que me diga qué deduce de su examen. Estoy plenamente convencida de que el señor Darcy no tiene pero, él mismo lo reconoce a las claras. No, repuso Darcy, no he tenido semejante pretensión, poseo suficientes defectos, más, creo que no proceden del entendimiento. Del temperamento no me atrevo a responder, pero creo que eso importa poco, muy poco al mundo. No puedo olvidar las locuras y los vicios ajenos tan pronto como debiera, ni sus ofensas a mí. Mis sentimientos no se apaciguan a cualquiera tentativa para cambiarlos. Mi temperamento, acaso, pudiera llamarse Suspical. Cuando alguien ha perdido mi buena opinión, perdida la tiene para siempre. Cierto que eso es un defecto, exclamó Isabel. El resentimiento implacable es una verdadera sombra en el carácter, pero usted ha elegido bien su defecto. Realmente no me puedo burlar de él, está usted libre de mí. Creo que en todo natural hay cierta tendencia a una determinada maldad, un defecto que es nativo y que no siempre puede vencer la buena educación, y su defecto de usted es la propensión a odiar a todos. Y el de usted repuso él con una sonrisa, es el no entenderlos premeditadamente. Hagamos un poco de música, exclamó la señorita Bingley cansada de una conversación en que no tomaba parte. Luisa, no te importa que despierte a Harst, su hermana no opuso la menor objeción y fue abierto el piano. Y a darse, tras breves momentos consagrados al recuerdo, no le pesó, comenzaba a anotar el peligro de dedicarse demasiado a Isabel. Fin del capítulo décimo primero. Orgulio y prejuicio, primer volumen de Shane Austin, traducido por José Jordán de Uriës y Azhara. Esta grabación de LibriVox es de dominio público, grabado por Víctor Villarrasa. Capítulo décimo segundo. De acuerdo con su hermana, Isabel escribió la mañana siguiente a su madre suplicándole que les enviase el coche aquel día, pero la señora de Bennett, calculado que la estancia de sus hijas en Netherfield duraría hasta el jueves siguiente en que Juana llevaría allí una semana justa, no se venía a recibirlas antes de esa fecha. Su respuesta no fue pues propicia, o por lo menos no fue a gusto de Isabel, quien estaba impaciente por volver a su casa. La señora de Bennett les decía que no era posible disponer del coche hasta el jueves, añadiendo en la posdata que si el señor Bingley y su hermana las instaban a quedarse más tiempo, accedería muy a gusto. Mas Isabel estaba resuelta a no permanecer más allí, sin esperar siquiera que aquel se les propusiera y temerosa por el contrario de que fuesen consideradas molestas, instó a Juana a pedir al punto el coche a Bingley y al fin decidieron ambas manifestar aquella misma mañana su proyecto de dejar Netherfield y hacer dicha petición. Esta petición provocó abundantes manifestaciones de sentimiento y que repetidas veces expusieran las Bingley su deseo de que se quedasen ellas hasta el día siguiente por lo menos y así hasta el día siguiente se demoró la partida. Con todo, a la señorita de Bingley no le agradó la dilación pues sus celos y desagrado por una de las hermanas excedían en mucho a su afecto a la otra. El dueño de la casa así que oyó con verdadera pena que Juana proyectara marcharse tan pronto y con insistencia le hizo presente que no le convendría por no aliarse bastante repuesta pero Juana era firme en todo cuanto juzgaba bien hecho por lo que toca a Darcy la noticia fue bien acogida pues Isabel había estado ya lo suficiente en Netherfield le atraía más de lo que él deseaba y la señorita de Bingley era con ella descortés y con él más molesta que de ordinario con buen acuerdo resolvió tener especial cuidado en que no se le escapase ninguna frase de admiración nada que pudiera despertar en ella esperanzas de que su persona pudiese influir en la felicidad de él atento a que si semejante idea había acudido a ella la conducta que mostrase él el último día debía pesar para confirmarla o ausientarla fiel a sus propósitos apenas habló 10 palabras en todo el sábado y aunque se les dejó solos durante media hora se dedicó a su libro y ni siquiera la miró el domingo tras el servicio religioso de la mañana se verificó la separación tan grata a casi todos la cortesía de la señorita de Bingley para con Isabel subió mucho al final lo mismo que su afecto por Juana y cuando partían tras de asegurar a la última el placer que le causaría siempre el verla así el longboard como Netherfield y de abrazarla tiernamente apenas dio la mano a la primera Isabel se despidió de todos con la mayor viveza de ingenio no fueron muy cordialmente recibidas por la madre la señora de Bennet manifestó asombro por su llegada y afirmó que hacían muy mal en ocasionarle semejante disgusto dando por seguro que Juana volvería a resfriarse pero su padre, aunque muy lacónico en sus expresiones de contento quedó en realidad muy satisfecho de verlas había notado lo que significaban en el círculo de la familia la conversación de la velada cuando todos estaban reunidos había perdido mucho de su animación y casi todo el ingenio con la ausencia de Juana e Isabel aliaron a María en bebida como de costumbre en el estudio de la naturaleza física y humana podía ofrecer a la admiración de los demás algunos nuevos extractos de sus lecturas y endilgar nuevas sentencias de rancia moral Catalina y Lidia guardaban para ellas informaciones de muy diversa especie en el regimiento se había hablado mucho y se habían hecho muchas cosas desde el viernes anterior varios oficiales habían comido recientemente con su tío había sido azotado un soldado y en la actualidad se decía que el coronel Forster iba a casarse fin del capítulo décimo segundo orgulio y prejuicio primer volumen de Shane Austin traducido por José Jordán de Uriyes y Azhara esta grabación de LibriVox es de dominio público grabado por Víctor Villarrasa capítulo décimo tercero supongo querida mía dijo el señor vénet a su mujer cuando almorzaban a la mañana siguiente que habrás encargado buena comida para hoy porque tengo razones para esperar cierta adición al número de los de nuestra familia qué dices querido mío no sé que venga nadie a no ser que a Carlota Lucas se le ocurra hacerlo y creo que mis comidas son suficientemente buenas para elia no creo que las vea a menudo así en su casa la persona a quien aludo es un forastero los ojos de la señora de vénet briliaron entonces caballero y forastero pues es seguro que se trata del señor Bingley Juana por qué no me has dicho una palabra de esto jaja pícara tendré mucho gusto en verlo pero dios mío qué desgracia no se puede comprar hoy ni un trozo de pescado Lidia amor mío toca la campanilla tengo que hablar a Gil al instante no se trata del señor Bingley dijo el marido el forastero es una persona a quien no he visto en toda mi vida eso despertó general asombro y como consecuencia tuvo él el placer de ser interrogado con ansiedad por su mujer y sus cinco hijas a la vez tras de divertirse algún tiempo excitando esa curiosidad se explicó así hace como un mes recibí esta carta y hace 15 días poco más o menos la contesté no antes pues creí delicado el caso y que requería atención es de mi primo Collins el que cuando yo muera podrá despacharos a todos de esta casa en cuanto le plazca oh querido exclamó su mujer no puedo sufrir el oírlo nombrar te suplico que no hables de un hombre tan odioso tengo por la cosa más fuerte del mundo el que tu dominio se halla de transmitir fuera del círculo de tus hijas y estoy bien segura de que si me viera en tu lugar hace tiempo que habría tentado algo para evitar eso Juan a Isabel trataron de explicarle en qué consistía su vínculo con frecuencia lo habían intentado antes pero era ese un asunto sobre el cual la señora de Bennet evitaba mucho entrar en razón y así continuó lanzando frases sobre la crueldad que significaba el arrebatar una propiedad a una familia con cinco hijas y en favor de un hombre que a nadie importaba es en verdad muy nico dijo el señor Bennet y nada puede justificar a Collins el delito de heredar Longbour pero si quieres escuchar esta carta acaso te hablan de algo con su manera de expresarse no, estoy segura de no hablandarme y después de todo creo que es una impertinencia el que te escriba y además mucha hipocresía odio a esos falsos amigos por qué no continúa pleiteando contigo o su padre lo hizo en su tiempo pues porque parece que ha sentido en eso algún escrúpulo como vas a oír Hansford cerca de Wetterham Kent 15 de octubre querido primo el desagrado subsistente entre ti y mi honorable padre siempre me molestó y desde que tuve la desgracia de perder a este he deseado muchas veces que acabase aunque durante algún tiempo he retardado el procurarlo temiendo que resultase irrespetuoso a la memoria del mismo el avenirme con uno con quien siempre le plugo estar en discordia pero me he decidido ya a eso pues habiendo recibido órdenes en Pascua he tenido la suerte de haber sido favorecido con el patronato de la muy honorable Lady Catalina de Bourg viuda decir Lucas de Bourg cuya bondad y beneficencia me ha preferido para la rectoría en su parroquia donde habrá de ser mi más firme propósito continuar agradecido y respetuoso hacia su señoría y estar siempre dispuesto a celebrar los ritos y ceremonias instituidos por la iglesia de Inglaterra por otra parte creo que es obligación mía como eclesiástico promover y restablecer las bendiciones de la paz en todas las familias a que se extienda mi influencia y con ese fundamento me li sonjeo de que mis actuales preludios de buena voluntad serán altamente recomendables y de que la circunstancia de ser heredero del vínculo del on-board será considerada benignamente por ti y no te llevará a rechazar la ofrenda de la rama de olivo no puedo menos de sentir el perjuicio de tus amables hijas y permite que me disculpe por ello y te aseguro mi deseo de repararlo en cuanto sea posible en adelante si no te opones a recibirme en tu casa me propongo tener la satisfacción de visitarte así como a tu familia el lunes 18 de noviembre a las cuatro y acaso prolongue el usar de vuestra hospitalidad hasta el sábado siguiente por la tarde lo cual puedo hacer sin inconveniente puesto que Lady Catalina de Bourg está muy lejos de ponerme reparos ni aún por una ausencia fortuita un domingo con tal que algún otro eclesiástico quede apalabrado para cumplir las obligaciones de ese día quedo estimado primo con respetuosos saludos a tu esposa e hijas tu amigo que te desea dichas Guillermo Collins por consiguiente, dijo el señor Bennet en cuanto plegó la carta a las cuatro debemos esperar a este caballero pacificador parece un joven muy instruido y fino a Femia y no dudo de que haremos con él un conocimiento valioso en especial si Lady Catalina fuese tan indulgente que le permitiese volver a vernos pero hay algo significativo en lo que dice referente a las muchachas y si está dispuesto a darles alguna reparación no seré yo quien le desanime aunque es difícil apuntó Juana adivinar de qué modo puede entender eso de darnos lo que piensa que nos es debido su buen deseo le abona ciertamente Isabel estaba extrañada sobre todo de su extraordinaria diferencia hacia Lady Catalina y de su benigna intención de bautizar, casar y enterrar a sus feligreses cuando fuere preciso me parece, dijo que debe de ser muy singular no me lo puedo quitar de la cabeza hay algo de pomposo en su estilo y que puede significar eso de excusarse por ser heredero del vínculo no hemos de suponer que lo evitaría si pudiera será papá tan delicado no querida no lo creo tengo grandes esperanzas de que me resulte por completo lo contrario hay en su carta tal mezcla de servilismo y presunción que lo hace presentir estoy impaciente por verle en cuanto a la redacción, dijo María su carta no parece mala la idea del ramo de olivo no es completamente nueva pero me parece que está bien expresada por lo que hace a Catalina y Lidia ni la carta ni su autor les interesaban lo más mínimo no era probable que su primo viniera con traje rojo y hacía algunas semanas que no gustaban de la sociedad de hombres con otro color en lo tocante a la madre la carta del señor Collins le había quitado mucho de su malquerencia y aliaba se dispuesta a verle con un grado de moderación que asombraba a su marido y a sus hijas el señor Collins llegó puntual a su hora y fue recibido con gran cortesía por toda la familia verdad es que el señor Bennet habló poco pero las señoras estuvieron bastante propicias a conversar y el señor Collins no parecía ni necesitado de que se le animase ni inclinado de por sí al silencio era un joven alto de mirada tristona y de 35 años su porte era grave y parado y sus modales muy ceremoniosos no llevaba mucho tiempo sentado cuando felicitó a la señora de Bennet por tener tan bellas hijas manifestó que había oído mucho de su belleza pero que en ese punto la fama había se quedado corta al lado de la realidad añadiendo que no dudaba en haberlas de ver bien casadas a todas a su debido tiempo la galantería no fue muy del gusto de alguna de las oyentes pero la señora de Bennet que no se andaba en cumplidos contestó al punto eres muy amable y de todo corazón deseo que sea como dices porque de otro modo quedarían bastante desamparadas de modo tan singular están dispuestas las cosas aludes acaso al vínculo de esta propiedad ah ciertamente debes conocer que es asunto muy penoso para mis hijas no es que te reconvenga pues sé que semejantes cosas son debidas a la suerte no se sabe como ande ir las posesiones cuando se vinculan mucho siento la desgracia de mis lindas primas y no poco podría hablar sobre esa cuestión más no quiero parecer precipitado pero puedo asegurarles que vengo dispuesto a admirarlas por ahora no digo más cuando nos conozcamos mejor fue interrumpido por la invitación para ir a comer y las muchachas se sonrieron entre sí no fueron elias el único objeto de ponderación del señor Collins el vestíbulo, el comedor y todo su ajuar fueron por el examinados y elogiados y esos elogios por todo hubiesen llegado al corazón de la señora de Bennet a no ser por la suposición mortificante de que él veía en todo ello su futura propiedad la comida a su vez fue grandemente ensalzada suplicando él que se le dijese a cuál de sus hermosas primas correspondía el mérito de su preparación pero aquí fue el llamado al orden por la señora de Bennet quien aseguró que ellos podían perfectamente tener un buen cocinero y que sus hijas nada tenían que hacer en la cocina él se disculpó por haberla disgustado y aunque ella en tierno tono se manifestó como no ofendida Collins continuó excusándose próximamente durante un cuarto de hora fin del capítulo décimo tercero orgulho y prejuicio primer volumen de Shane Austin traducido por José Jordán de Uries y Azara esta grabación de LibriVox es de dominio público grabado por Víctor Villarrasa capítulo décimo cuarto durante la comida el señor Bennet apenas habló pero cuando se retiraron los criados juzgó que era ocasión de conversar algo con su wespid y por eso sacó a colación un tema en que pensaba quedar bien ante este diciéndole que era muy afortunado con su patrona la atención que Lady Catalina de Berg prestaba a sus deseos y la importancia por él concedida a su propio confort fueron cosas que tocó el señor Bennet y nada pudo haber elegido mejor el tema condujo a Collins a emplear mayor solemnidad de modales que de ordinario y con la mayor seriedad afirmó que en toda su vida no había visto conducta igual en una persona de su rango ni tal afabilidad y condescendencia como él había observado en Lady Catalina había sedignado a probar los dos sermones que ya había tenido el honor de predicar ante Elia le había invitado también a comer dos veces en Rosings y el mismo sábado anterior había enviado por él para completar su partida de cuatrilio durante la velada Lady Catalina era tenida por orgullosa por muchos a quienes él conocía pero él mismo jamás había visto en Elia y no afabilidad le había hablado siempre como pudiera hacerlo a cualquier otro caballero no hacía la menor objeción a que él se reuniese con las gentes de su vecindad ni porque abandonase en ocasiones su parroquia durante una o dos semanas para visitar a sus parientes se había dignado recomendarle siempre que se casase lo más pronto posible con tal que eligiese con discreción le había visitado en su humilde abadía donde aprobara en absoluto cuántas alteraciones hiciera llegando hasta sugerirle alguna entre ellas una relativa a las habitaciones superiores cierto que todo eso está muy bien y revela cortesía dijo la señora de Bennet tengo desde luego por muy agradable a esa señora lástima que las grandes señoras en general no se le parezcan vive cerca de ti el jardín donde se alza mi humilde residencia está separado sólo por un camino del parque de Rosings morada de su excelencia creo que has dicho que era viuda tiene familia sólo una hija la heredera de Rosings y de otras muy extensas propiedades exclamó la señora de Bennet sacudiendo la cabeza en ese caso está mejor que ciertas muchachas y qué especie de señorita es es guapa es en verdad una muy encantadora señorita la propia ley de catalina dice que en cuanto a hermosa la señorita de Berm es muy superior a las más bellas de su sexo porque hay algo en sus facciones que delata a la joven de distinguida casa por desgracia es de constitución enfermiza lo cual le ha impedido progresar en ciertos detalles de educación que de otra suerte no le faltarían según me ha informado la señora que dirigió su enseñanza y que aún reside con ellas pero es muy amable y a menudo se digna pasar por mi humilde residencia con su faetonsito y sus jacas ha sido presentada en sociedad no recuerdo su nombre entre las damas de la corte su desigual estado de salud le ha impedido por desgracia residir en la capital y por eso como dije un día a ley de catalina ha privado a la corte británica de su mejor ornato su excelencia pareció complacerse con esta idea mía y podréis comprender que me considero dichoso en dirigirle en todas las ocasiones pequeños cumplidos por el estilo que siempre son gratos a las damas más de una vez he dicho a ley de catalina que su encantadora hija parecía nacida para duquesa y que el más elevado rango en vez de remontarla quedaría honrado por ella tal es el género de cosillas que agrada a su excelencia y esa es la clase de atenciones que me considero especialmente obligado a tener estás en lo cierto dijo el señor Bennett y es fortuna para ti poseer el talento de lisonjear con delicadeza puedo preguntarte si semejantes gratas atenciones proceden por impulso del momento o son resultado de previo estudio brotan por lo general del momento y aunque a veces me entretengo en idear y preparar esos cumplidos elegantes para poderlos adaptar a las ocasiones que se brindan siempre anhelo darles tal aire que semejen en lo posible como no estudiados las suposiciones del señor Bennett se habían realizado su primo era tan absurdo como él había creído y por eso le escuchaba con el más perverso gozo conservando al propio tiempo la más absoluta compostura y salvo alguna mirada a Isabel de vez en cuando sin tratar de buscar copartícipes en su placer más a la hora del té la dosis resultaba ya suficiente y como el señor Bennett tuvo la satisfacción de ver de nuevo en el salón a su huéspen cuando aquel concluyó invitó a este a leer en alta voz a las señoras Collins accedió al punto y se trajo un libro más en cuanto lo vio conocíase enseguida que era de una biblioteca circulante se detuvo y excusándose declaró que jamás leía novelas Catalina le miró con extrañez y a Lydia se le escapó una exclamación presentaron se le otros volúmenes y tras algunas dudas eligió los sermones de Fordeis Lydia comenzó a bostezar en cuanto él abrió el libro y antes de que con monótona solemnidad hubiera leído tres páginas la misma le interrumpió de este modo sabes mamá que nuestro tío Philips habla de abandonar Richard y si es así el coronel lo alquilará mi propia tía me lo comunicó así el sábado mañana iré a Meriton a saber más sobre eso y a preguntar cuándo regresa de la capital el señor Denny las dos hermanas mayores suplicaron a Lydia que refrenase la lengua pero Collins muy ofendido dejó a un lado el libro y exclamó con frecuencia he observado a cuán pocas señoritas interesan los libros de carácter serio aunque estén escritos sólo para su bien confieso que me confunde pues en verdad que nada puede haber tan ventajoso para Elias como la instrucción pero no quiero importunar más tiempo a mi primita volviéndose entonces hacia el señor Bennett se le ofreció como rival en el juego de chaquet el señor Bennett y le ofreció el reto notando que obra con gran cordura en dejar a las muchachas con sus peculiares entretenimientos de vagatelas la señora de Bennett y sus hijas excusaron con mucha cortesía la interrupción de Lydia prometiendo que eso no volvería a ocurrir si de nuevo tomaba el libro el señor Collins más este tras de asegurarles que no se resentía con su primita nunca tomaría por ofensa su conducta se sentó en otra mesa con el señor Bennett y se dispuso a jugar al chaquet fin del capítulo 14 orgulio y prejuicio primer volumen de Shane Austin traducido por José Jordán de Uriyes y Azara esta grabación de LibriVox es de dominio público grabado por Victor Villarrasa capítulo 15 no era Collins hombre delicado y las deficiencias de la naturaleza habían sido poco suplidas por la educación y la vida social había pasado la mayor parte de su vida bajo la dirección de un padre avaro y sin cultura y aunque él perteneció a una de las universidades sólo había adquirido en ella los conocimientos indispensables sin pasar más allá la sujeción en que su padre le había educado sirvió para proporcionarle en un principio gran modestia en su porte más eso se aliaba al presente bastante contrapesado con la presunción propia de una cabeza ligera de vida retirada y los sentimientos consiguientes a una pronta e inesperada prosperidad una afortunado azar le había recomendado a Marina de Berg al quedar vacante el beneficio de Hansford y el respeto que sentía por el rango de Aquelia y su veneración a la misma como su patrona mezclados con muy buena opinión de sí mismo de su autoridad como clérigo y de sus derechos como rector habían le tornado verdadero compuesto de orgulio y amabilidad poseyendo ahora buena casa y más que suficientes ingresos pretendía casarse y al buscar la reconciliación con la familia de Lombor tendía la vista hacia una esposa por pensar elegir como tal a una de las hijas si las encontraba tan bellas y agradables como le habían sido presentadas por la voz pública tal era su plan de reparación y compensación para poder heredar el patrimonio de su padre plan que juzgaba excelente tan elegible como aceptable a la par que en extremo generoso y desinteresado por su parte no varió de plan al ver a las muchachas el amoroso rostro de Juana le afirmó en sus propósitos ayudándole a seguir fiel a sus rigurosas ideas sobre lo que se debe a la antigüedad durante la primera velada Hélia constituyó su decidida elección más, a la mañana siguiente cambió de rumbo pues, en un cuarto de hora de tétate con la señora de Bennet antes de almorzar en conversación que principió el tratando de su casa y que condujo de modo natural a la declaración de sus proyectos de buscar en Lombor señora para la misma o de labio de la mencionada entre muy complacientes sonrisas y otras demostraciones propias para animarle cierta advertencia relativa a Juana en quien se había fijado en cuanto a sus hermanas menores nada podía decir de ellas no le era dable contestar positivamente pero no sabía de nadie que se hubiese adelantado ahora por lo que estaba a su hija mayor probablemente iba a quedar en breve comprometida y creía a Hélia conveniente avisárselo Collins no tenía que hacer sino pasar de Juana a Isabel y eso quedó pronto resuelto mientras la señora de Bennet atizaba el fuego Isabel, que así seguía a Juana por nacimiento como por hermosa la reemplazó por consiguiente la señora de Bennet se percató bien de eso confiando en que no tardaría en tener dos hijas casadas y así el hombre de quien no podía sufrir que se hablase el día anterior quedó hoy elevadísimo en su estimación el proyecto de Lidia de ir a Meritón no se había desechado todas las hermanas a excepción pero en realidad con el señor Bennet accedieron a ir con Hélia y Collins iba a acompañarlas a Ruegos del señor Bennet quien estaba muy deseoso de desembarazarse de aquel y tener su biblioteca para sí porque hasta entonces Collins le había seguido desde determinado el almuerzo y allí habría continuado ocupado en apariencia con uno de los mayores infolios empezando con el señor Bennet con muy escasas interrupciones sobre su casa y su jardín de Hansford todo eso descomponía al señor Bennet de modo extraordinario en su biblioteca había estado siempre cómodo y tranquilo y aunque preparado de antemano según había dicho a Isabel a encontrar locura y vanidad en los otros departamentos de la casa Hélia se ha acostumbrado a verse libre de semejantes cosas allí por eso su cortesía se empleó pronto en invitar a Collins a unirse con sus hijas en su paseo y aquel que era en efecto más dado a pasear que a leer se tuvo por feliz en extremo con cerrar su libro y marcharse en pomposas expresiones por su parte y corteses asentimientos por la de sus primas transcurrió el tiempo hasta que entraron en mériton la atención de las más jóvenes no se dedicó desde entonces a él sus ojos anduvieron recorriendo las calles en busca de los oficiales y nada con excepción de algún sombrero de veras elegante o cierta musellina de completa novedad logró atraerlas pero la atención de todas las señoritas se fijó pronto en un joven a quien antes no habían visto de muy gentil aspecto y que paseaba con un oficial al otro lado de la calle el oficial era el propio señor Denny cuyo regreso de Londres venía Lidia a averiguar y que se inclinó saludándolas cuando pasaron todas quedaron sorprendidas del porte del forastero todas pensaban con curiosidad de quién podría ser y Catalina y Lidia determinadas a averiguarlos si fuera posible cruzaron la calle bajo pretexto de necesitar algo de la tienda de enfrente y ganaron la acera cuando ambos caballeros al volver, llegaban al mismo sitio Denny se dirigió en derechura a Elias y suplicóles permiso para presentarlas a su amigo señor Wiggham Liegado con él de la capital el día anterior y del cual tenía el honor de decir que había aceptado un destino en su cuerpo eso era justamente lo único que faltaba pues el joven solo necesitaba pertenecer al regimiento para resultar por completo encantador su aspecto le era favorable en gran manera poseía belleza, finos modales buena figura y a menos trato la presentación fue seguida por parte de él con una conversación en que manifestó la más completa soltura pero acompañada de la más absoluta corrección y sin las menores pretensiones y toda la partida seguía de pie comunicándose entre sí gratamente cuando se hizo notar el ruido de unos caballos y Darcy y Bingley aparecieron sobre élios a través de la calle al distinguir a las señoras del grupo los dos caballeros se dirigieron hacia élias y comenzaron los saludos de rigor Bingley fue quien más habló y Juana, su principal interlocutora dijole a aquel que se encaminaban a Longbour con el propósito de adquirir noticias suyas Darcy lo robó con una inclinación y comenzaba a determinarse a no fijar los ojos en Isabel cuando quedó de repente detenido por la visita del forastero y como dio la casualidad de tener Isabel ocasión de ver el aspecto de los dos al mirarse entre sí fue testigo del asombro que les causara el encuentro los dos cambiaron el color tornándose uno pálido y otro rojo Wickham, tras un breve momento se llevó la mano al sombrero saludo que Darcy se dignó de volver que podía significar eso era imposible imaginarlo era lo también ignorarlo demasiado tiempo un momento después Bingley, que no pareció enterado de lo ocurrido se despidió y siguió adelante con su amigo Danny y Wickham continuaron paseando con las muchachas hasta la puerta del señor Phillips y allí se despidieron a pesar de los apremiantes ruegos de Lidia referentes a que entrasen y a pesar también de que la señora de Phillips abriera la ventana y secundase en voz alta la invitación la señora de Phillips se alegraba siempre de ver a sus sobrinas las dos mayores pero su reciente ausencia fueron en especial muy bien recibidas y estaba les expresando su sorpresa por su rápido retorno a su casa del cual por no haber sido su coche propio quien las condujera nada habría sabido sin darse la casualidad de topar en la calle con un aprendiz del señor Jones quien le había dicho que no tenían que enviar más medicinas a Netherfield porque las señoritas de Bennett habían regresado cuando su cortesía fue reclamada para Collins por la presentación que del mismo le hizo Juana recibiólo con la más exquisita educación a la cual él correspondió con otra tanta disculpando su introducción sin relación previa lo cual sin embargo no impedía que él se enorguliese ese de que resultase justificada y aparentesco con las muchachas que le presentaban la señora de Phillips quedó por completo abrumada con tal exceso de buena educación pero sus atenciones a semejante forastero acabaron pronto por causa de las exclamaciones y preguntas relativas al otro del cual no obstante él ya sólo podía decir a sus sobrinas lo que ya sabían que Denny lo había traído de Londres y que iba a desempeñar el cargo deteniente en la milicia del condado añadióles que se aliaba observando al otro durante la última hora mientras paseaban arriba y abajo por la calle cuando vio a aparecer a Wickham Catalina y Lidia habrían continuado en verdad semejante ocupación pero por desgracia en la ocasión presente nadie pasaba bajo las ventanas excepto unos pocos oficiales que al lado del forastero resultaban camaradas estúpidos y desagradables algunos de ellos iban a comer con los Phillips al día siguiente y la tía les prometió hacer que su marido invitase a Wickham y le introdujera también si la familia de Lombor hubiera de venir por la tarde con vino sea así y la señora de Phillips aseguró que tendrían un ruidoso juego de lotería y tras él su poco de cena caliente la perspectiva de tamañas delicias era muy grata y por eso las muchachas se ausentaron con la mayor alegría Collins repitió sus excusas al salir de la casa aunque se le aseguró que eran de absoluto innecesarias al volver a casa Isabel refirió a Juana lo ocurrido entre los dos caballeros más aunque Juana sostenía que uno de ellos o los dos debían estar equivocados no pudo explicarse el hecho mejor que su hermana Collins a su regreso proporcionó mucho agrado a la señora de Bennett ponderando los modales y la educación de la señora de Phillips aseguró que excepto ley de Catalina y su hija nunca había visto mujer más elegante porque no solo le había recibido con la más extremada cortesía sino que de hecho le había incluido en la invitación para la próxima velada aún siendo totalmente desconocido antes suponía que algo de élio podría atribuirse a su parentesco con ellas pero aún así jamás había recibido tanta atención en todo el curso de su vida fin de el capítulo décimo quinto orgulio y prejuicio primer volumen de Shane Austin traducido por José Jordan de Uriés y Azara esta grabación de LibriVox es de dominio público grabado por Victor Villarrasa capítulo décimo sexto como no se hizo ninguna objeción al compromiso de las muchachas con su tía y todos los escrúpulos de Collins por el hecho de dejar solos a los señores de Bennett durante su visita a los mismos por causa de una sencilia reunión que daron firmemente refutados el coche le condujo temprano a Meriton en unión de sus cinco primas y estas al entrar en el salón tuvieron el gusto de oír que Wickham había llevado la invitación de su tío y se aliaba entonces en la casa una vez comunicado esto y sentados todos Collins quedó a sus anchas para mirar a su alrededor y dedicarse a admirarlo todo y quedó tan sorprendido de las dimensiones y de la juar de la pieza que declaró haberse figurado que se encontraba en el pequeño comedor de verano de Rosings comparación que al punto dejó gran entusiasmo más en cuanto a la señora de Phillips supo por aquel lo que era Rosings y quién era su propietaria cuando hubo escuchado la descripción de uno solo de los salones de Lady Catalina y tuvo noticia de que tan solo la chimenea había costado 800 libras conoció todo el valor de aquel cumplido y con dificultad habría lamentado que se comparase su salón con la habitación del mayor domo en describirle todas las grandezas de Lady Catalina y de su mansión con disgresiones de vez en cuando en alabanza de su humilde abadía y de las mejoras que ésta iba recibiendo se ocupó gratamente hasta que los otros caballeros se le unieron habiendo aliado en la señora Phillips una oyente muy atenta en quien cuanto escuchaba elevaba la opinión que formara de aquel y que estaba resuelta a repetir lo todo ante sus vecinas tan pronto como le fuera posible a las muchachas que no podían escuchar a su primo y no tenían otra cosa que hacer sino ansiar tener a mano un instrumento de música y examinar las insignificantes imitaciones de China de la repisa de la chimenea el intervalo de espera pareció muy largo pero por fin pasó los caballeros se aproximaron y al entrar wickham en la estancia notó a Isabel que ni antes le había visto ni después pensado en él con excesiva admiración los oficiales de la milicia del condado gozaban en general mucho crédito tenían caballerosa a postura y lo mejor de todos ellos se encontraba en aquella reunión pero wickham se alzaba tanto sobre todos los otros en cuanto a su persona aspecto, aire y modo de andar como ellos eran superiores al grueso tío philips que olía a vino de oporto y que los había seguido al salón wickham era el hombre dichoso a quien todos los ojos femeniles se volvían e Isabel fue la feliz mujer junto a la cual él acabó por sentarse y el grato modo como al punto entró él en conversación aunque fuera sólo para hablar de que la noche era húmeda y de las probabilidades de una temporada lluviosa hizo conocer a Elia que los tópicos más comunes más necios, más usados pueden resultar interesantes por la habilidad que los emplea con rivales para ganar la atención de las belias como eran wickham y los otros oficiales Collins pareció hundido en la insignificancia para las jóvenes no era nadie pero encontró a una intervalos una amable interlocutora en la señora de philips y estaba debido a los cuidados de ésta muy bien provisto de café y de pastas de juego vio oportunidad para corresponder a dicha señora sentándose a jugar al wist con elia conozco poco este juego por ahora dijole pero me gustaría progresar en él a vida cuenta de mi situación en la vida la señora de philips quedó muy agradecida de su complacencia aunque sin poder entender esas razones wickham no jugaba al wist y con verdadero deleite fue recibido en otra mesa entre isabel y lidia al principio pareció que la segunda iba a acapararle en absoluto pues era muy resuelta habladora pero como a la vez era en extremo aficionada a la lotería pronto se interesó demasiado en el juego y se dedicó sobradamente a hacer apuestas y dirigir exclamaciones para poder prestar atención a otra cosa cualquiera gracias a la conversación general propia del juego wickham pudo vagar para departir con isabel y elia estaba deseosísima de escucharle aunque lo que sobre todo ansiaba oír o sea la historia de su conocimiento con darcy no tenía esperanza de que se mencionase ni siquiera se atrevió a nombrar a dicho caballero más su curiosidad en fecha de modo inesperado el propio wickham comenzó el tema preguntó cuánto había de meritón a netherfield y tras de recibir la contestación volvió a preguntar con inquietud cuánto hacía que estaba allí el señor darcy un mes poco más o menos contestó isabel y entonces no queriendo abandonar el tema añadió creo que es persona de grandes propiedades en el condado de derby sí contestó wickham su asienda es importante diez mil libras anuales no podría a usted encontrar a nadie más apto que yo mismo para dar a usted informes verídicos sobre el porque he estado relacionado con su familia de modo especial desde mi infancia isabel no pudo menos de mirarle con sorpresa admirará a usted señorita de venet esta aserción mía después de haber visto cual lo habrá hecho usted probablemente la frialdad de nuestro encuentro ayer tiene usted mucha relación con el señor darcy toda la que deseo tener repuso isabel con viveza he pasado cuatro días en la misma casa que él y le tengo por muy desagradable yo no tengo derecho a dar mi opinión continuó wickham en cuanto así es o no agradable no me es lícito formarla siquiera le he conocido durante demasiado tiempo y sobrado bien para ser juez conveniente para mí es imposible ser imparcial pero creo que su opinión de usted sobre él sorprenderá en general y tal vez no la expresaría a usted con tanta claridad en ningún otro sitio aquí está usted entre su propia familia a fe mía que no digo aquí sino lo que diría en cualquier otra casa de la vecindad menos netherfield todo el mundo está disgustado por su orgullo no encontrará usted nadie que hable más favorablemente de él no puedo pretender dolerme dijo wickham tras una corta pausa de que ni él ni nadie no sean estimados en más de sus méritos pero con él no ocurre eso de ordinario la gente se ciega con su fortuna y con su importancia o queda sobrecogida por sus distinguidos e imponentes modales y así lo ve sólo como él quiere ser visto yo a pesar de lo ligero de mi relación con él lo tendría por persona de malas cualidades wickham se limitó a sacudir la cabeza me maravilla dijo a la próxima próxima ocasión de tomar la palabra que parezca que ha de estar mucho en este condado lo ignoro en absoluto pero nada oía acerca de su marcha cuando estuve en netherfield supongo que a los planes de usted relativos a la milicia del condado no los afectará el que él se encuentre en la vecindad oh no, no he de irme porque el señor Darcy esté aquí si desea evitar el verme a quien haya de partir no estamos en buena amistad y me molesta el encontrarle más no tengo otra razón para huirle sino una que puedo proclamar ante todo el mundo el creer haber sido muy maltratado y los penosos recuerdos de que sea él lo que es su padre señorita de vened el último señor Darcy fue el mejor hombre que ha existido y el más verdadero es algo que yo tuve jamás y así nunca puedo hablar con Darcy sin que mi alma se oprima con mil tiernos recuerdos su conducta conmigo ha sido escandalosa pero confieso sinceramente que cualquiera cosa suya olvidaría mejor que el modo como ha frustrado las esperanzas y deshonrado la memoria de su padre isabel observaba que el interés del asunto crecía y escuchaba con sus cinco sentidos más la índole delicada de aquel le vedó preguntar más Wickham comenzó a hablar de lugares comunes meritón la vecindad la sociedad mostrándose muy complacido de cuanto había visto y hablando sobre todo de lo último confina y patente galantería la perspectiva de constante sociedad y de sociedad buena la sociedad ha sido mi principal atractivo para entrar en la milicia del condado sabía que era un cuerpo muy respetado muy agradable y mi amigo Denny me tentó además describiéndome su actual residencia y contándome las grandes atenciones y relaciones excelentes que meritón le ha procurado la sociedad lo confieso me es necesaria he sido un hombre engañado no sufre la soledad necesito ocupación y trato la vida militar no es lo que yo creía pero las circunstancias me la han hecho hoy ventajosa mi profesión debió haber sido la iglesia para ella estaba educado y me alearía en la actualidad en posesión de muy pingüe beneficio si así hubiera placido al caballero de quien ahora mismo estaba mostratando ¿de veras? si el último señor Darcy me legó la primera presentación que correspondiese a la familia era mi padrino y me quería entrañablemente no puedo hacer justicia a su bondad proyectaba ayudarme en grande y creyó haberlo hecho más cuando la vacante del beneficio sobrevino este fue dado a otro cielos exclamó Isabel pero como pudo ser eso como se pudo prescindir de la voluntad del padre como no busco a usted reparación legal había tal informalidad en los términos del legado que no abrigaba esperanzas de parte de la ley un hombre de honor no habría dudado de la intención pero Darcy prefirió dudar o tomar aquelio como una recomendación meramente condicional afirmando que yo había perdido todo el derecho por extravagancia e imprudencia en suma por no nada lo cierto es que el beneficio quedó vacante hace dos años que yo tenía edad para ocuparlo y que fue dado a otro y no lo es menos que no puedo acusarme de haber hecho en puridad nada para merecer el perderlo tengo un temperamento ardiente soy indiscreto o haya expuesto algunas veces mi opinión sobre él y aún a él mismo con excesiva libertad no puedo recordar nada peor pero el hecho es que somos hombres muy diferentes y que él me odia eso es verdaderamente espantoso merece él quedar desacreditado en público una vez u otra quedará pero no por mí mientras no pueda olvidar a su padre no puedo provocarle ni comprometerle y Sabel elogió esos sentimientos y tuvo a su interlocutor por más guapo que nunca cuando los expresaba pero continuó él tras un silencio que puede haber dado motivo para eso que puede haberle inducido a conducirse con esa crueldad un absoluto y firme desagrado hacia mí que no me es dable atribuir como hasta cierto punto a los celos si el último señor Darcy me hubiera amado menos su hijo me habría tolerado mejor pero el extraordinario afecto de su padre hacia mí le molestó según creo desde temprana edad no tenía carácter para sufrir la especie de competencia en que nos aliábamos la preferencia que aquel me daba a menudo no habría supuesto al señor Darcy pero no lo como todo eso pues aunque nunca me ha gustado jamás he pensado de él tan mal había juzgado que despreciaba a las gentes en general pero no sospeché que llegara a tan maligna venganza a tal injusticia a semejante inhumanidad tras algunos minutos de reflexión prosiguió con todo elia recuerdo que se jactaba un día en Netherfield con sus sentimientos de tener un carácter que no perdonaba su natural debe ser terrible no he de exponer mi opinión replicó Wickham es difícil que pueda ser yo justo con él Isabel meditó de nuevo para sus adentros y tras algún tiempo exclamó tratar de semejante manera al ahijado al amigo al favorito de su padre y pudiera haber añadido a un joven además como usted cuyo sólo aspecto garantiza la amabilidad pero se limitó a decir y a uno además que acaso haya sido su compañero de la niñez unido con él según creo que usted ha dicho del modo más íntimo habíamos nacido en la misma parroquia dentro del mismo parque la mayor parte de nuestra juventud la pasamos juntos viviendo en la misma casa participando de los mismos juegos siendo objeto de los mismos cuidados paternales mi padre comenzó por la profesión en que parece que su tío de usted el señor Phillips ha alcanzado tan subido crédito pero prescindió de todo para ponerse a la disposición del señor Darcy y consagró todo su tiempo al cuidado de la propiedad de Pemberley era sumamente estimado del señor Darcy su muy íntimo y confidencial amigo el propio señor Darcy reconoció a menudo que estaba muy obligado al celo y a la actividad de mi padre y cuando poco antes de la muerte de éste aquel le prometió de modo espontáneo cuidarme yo estaba convencido de que lo creía a la par una deuda de gratitud hacia mi padre y de afecto hacia mí qué extraño que abominable me asombra que el mismo orgullo del señor Darcy no le haya hecho justo para con usted sino por otro motivo por ser lo suficientemente orgulloso para no ser honrado ya que falta de honradez hay que llamar a eso es raro replicó Wicam porque en casi todas sus acciones se rastrea el orgullo y el orgullo ha sido de antiguo su mejor amigo se ha maridado con la virtud más que otro cualquier sentimiento pero en este caso nuestro ninguno de los dos se atuvo a su carácter y en su conducta conmigo hubo impulsos más fuertes que el orgullo es posible que un orgullo tan abominable haya podido producir en él algún bien si le ha arrastrado con frecuencia a ser liberal y generoso a dar a porfí a su dinero a mostrarse hospitalario a ayudar a sus colonos a socorrer al pobre el orgullo de familia orgullo de hijo porque está muy orgulloso de lo que era su padre ha obrado todo eso el deseo de hacer ver que no deshonraba a su familia que no disminuía en cuanto a popularidad ni perdía la influencia de la casa de Pemberley ha sido su poderoso azicate también orgullo de hermano el cual, junto con algo de afecto fraternal le ha convertido en un muy amable y cuidadoso custodio de su hermana y de ordinario oirá a usted que es tenido como el hermano más atento y mejor ¿Qué tal muchacha es la señorita de Darcy? él meneó la cabeza desearía poderla llamar amable me da pena hablar mal de un Darcy cuando niña era afectuosa y complaciente y por extremo aficionada a mí y yo he consagrado horas y más horas a su esparcimiento más en la actualidad no representa nada para mí es una muchacha belia entre 15 y 18 años y creo que muy bien educada desde la muerte de su padre, su residencia ha sido Londres donde vive con una señora que cuida de su instrucción con dos pausas y muchas tentativas de tratar otros asuntos Isabel no pudo impedir el volver de nuevo al tema primero diciendo estoy asombrada de la intimidad de esa persona con el señor Bingley como este que semeja el buen humor en persona y que es así lo creo sincera y verdaderamente amable puede tener amistad con un hombre así como pueden a venirse el uno con el otro conoce usted al señor Bingley no, en absoluto nada es persona de carácter dulce amable, encantador es imposible que sepa lo que es el señor Darcy es probable que no le conozca pero Darcy puede agradar en cualquier sitio no necesita esforzarse sabe ser compañero familiar si piensa que eso vale el tiempo que Enelio emplea entre quienes son sus iguales en posición es muy otro de lo que es con los inferiores su orgullo jamás le desampara pero con el rico es propenso a la liberalidad justo, sincero razonable, honrado hasta acaso agradable contribuyendo algo a Elio su fortuna y su figura terminada poco después la partida de Whist los jugadores se congregaron alrededor de la otra mesa y Collins se situó entre su prima Isabel y la señora de Philips la última le hizo las preguntas de rigor sobre el resultado de la partida, no había sido gran cosa, había perdido todos los puntos más cuando la misma señora comenzó a expresar su sentimiento por Elio, él le aseguró con la mayor gravedad que la cosa no revestía la menor importancia que consideraba el dinero como una vagatela y que le suplicaba que no se inquietase por Elio sé muy bien señora que cuando uno se sienta ante una mesa de juego ha de someterse al azar y felizmente no estoy en circunstancias que haya de conceder importancia a cinco chelines sin duda que habrá muchos que no podrían decir lo propio pero gracias a ley de Catalina de Burke estoy muy lejos de necesitar fijarme en tales pequeñeses la atención de Wickham se dirigió entonces a él y tras de observarle durante algunos minutos preguntó en voz baja a Isabel si su pariente trataba con intimidad a la familia de los de Burke ley de Catalina de Burke respondió Elia le ha dado hace poco un beneficio que la señora se como la persona del señor Collins llegó a noticia suya pero es bien seguro que no hace mucho que se conocen usted sabrá con seguridad que ley de Catalina de Burke y ley de Ana Darcy eran hermanas y que por consiguiente aquelia es hoy día la tía del señor Darcy no por cierto no sabía nada de los parentescos de ley de Catalina no sabía hasta antes ayer su hija la señora de Burke poseerá una inmensa fortuna y dícese que Elia y su primo unirán los dos estados esta noticia hizo sonreír a Isabel que se acordó de la señorita de Bingley van a seran en efecto las atenciones de esta inútiles su afecto a la hermana y sus elogios a él si se aliaba destinado a otra el señor Collins añadió a Isabel habla altamente de ambas de ley de Catalina y de su hija mas por algunos detalles que ha contado de su señoría sospecho que la gratitud le engaña y que a pesar de ser su patrona es mujer arrogante y vanidosa opino que es ambas cosas en alto grado replicó Wickham no la he visto desde hace muchos años pero recuerdo muy bien que jamás me gustó y que sus modales eran dictatoriales e insolentes goza reputación de seren extremo perpicaz mas pienso que una parte de su talento se la prestan su rango y su fortuna otra sus modales autoritarios y el resto el orgullo su sobrino quien cree que cuantos se relacionan con el han de poseer entendimiento de primera Isabel confesó que el se había explicado sobre eso de modo muy razonable y ambos continuaron juntos hablando con mutua satisfacción hasta que la cena puso fin a las cartas y proporcionó a las demás señoras parte de las atenciones de Wickham para encontrar en verdadera conversación dado el ruido de los comensales del señor Phillips pero sus modales le recomendaron a todas cuanto decía, lo decía bien y cuanto hacía, estaba bien hecho Isabel se marchó con la cabeza, liena de él no pudo pensar en nada sino en Wickham y en cuanto este le había dicho en todo el camino hasta su casa pero no tuvo tiempo ni ponía aún para mentar su nombre mientras a él ya se dirigieron pues, ni Lydia ni Collins dejaron de hablar Lydia habló sin parar de los billetes de la lotería de lo que había perdido y de lo que había ganado y en cuanto a Collins con elogiar la finca de los señores de Phillips asegurar que no le hacían melia en lo más mínimo sus perdidas en el whisk enumerar todos los platos y repetir varias veces que temía a ser ir apretadas a sus primas tuvo más que decir de lo que pudiera desarrollar con holgura antes de que el coche parara ante la casa de Longburn fin de el capítulo décimo sexto orgulio y prejuicio primer volumen de Shane Austin traducido por José Jordán de Uriyes de la Zara esta grabación de LibriVox es de dominio público grabado por Victor Villarrasa capítulo décimo séptimo Isabel contó a Juana al día siguiente lo ocurrido entre Wickham y Ella Juana lo escuchó con asombro e interés no acertaba a creer que Darcy mereciese tampoco la estimación de Bingley y no obstante de la veracidad de un joven de tan estimable aspecto como Wickham la mera posibilidad de que hubiera soportado tales crueldades era suficiente para excitar todos sus tiernos sentimientos y por consiguiente no restaba para Ella sino pensar bien de ambos defender la conducta de los dos y atribuir a casualidad o a error lo que no podía explicarse de otro modo ambos decía han sido engañados de una manera u otra y en algo de que no podemos formarnos idea estoy segura gente interesadas en ello los han puesto mal entre sí en suma es imposible para nosotras conjeturar las causas o circunstancias que los han enemistado sin mengua de ninguna de las partes muy cierto ahora querida juana que vas a decir en favor de esa gente interesada que por lo visto ha tomado cartas en el asunto justificalas también o abremos de pensar mal de alguien ríete cuanto gustes pero no me apartarás de mi opinión considera que heridísima Isabel en cuán desgraciada situación coloca al señor Darcy el hecho de haber tratado de semejante modo favorito de su padre a aquel de quien su padre había prometido cuidar no es posible nadie de pasaderos sentimientos humanitarios ninguno que tenga en algo su propio carácter puede ser capaz de ello es posible que sus más íntimos amigos vivan tan engañados respecto de él o no creería que el señor Bingley se hallaba enterado de eso de pensar que el señor Wickham inventara historia tal sobre su misma persona como la que me refirió la noche pasada nombres, hechos todos citados sin rodeos si eso no es así que lo refute el señor Darcy además la verdad le salía por los ojos es cosa en verdad dificultosa es caso angustioso no se sabe que pensar se sabe con exactitud lo que se debe pensar pero juana podía dar por cierta sólo una cosa que si Bingley estaba enterado de eso, sufriría mucho cuando el asunto se hiciese público las dos señoritas fueron sorprendidas en el patio donde se habían estado comunicando por la llegada de algunas de las mismas personas de quienes hablaban de Bingley y sus hermanas venían a invitarlas personalmente para el baile de Netherfield esperado desde hacía tiempo que se había fijado para el próximo martes las dos señoras se congratularon de volver a ver a su amiga dijeron que hacía un siglo que no se veían y le preguntaron como de pasada que había hecho desde su separación al resto de la familia dedicaron escasos cumplidos huyendo de la señora de Bennet todo lo posible y hablando poco a Isabel y nada a las demás pronto se marcharon levantándose de sus asientos con una prontitud que sorprendió al hermano y atropeleándose cuando les fue dable para librarse de las cortesías de la señora de Bennet la perspectiva de baile de Netherfield fue por extremo grata a todo el elemento femenino de la familia la señora de Bennet dio en considerarlo como un obsequio dedicado a su hija mayor y se jactaba de modo especial de haber recibido la invitación del propio Bingley y no por medio de ceremoniosa tarjeta Juana fantaseaba una velada feliz con la sociedad de sus amigas y las atenciones del hermano e Isabel pensaba con deleite en bailar mucho con Wickham y en ver la confirmación de toda la consavida historia en las miradas y conducta de Darcy la dicha que se prometían Catalina y Lidia era más independiente de determinados sucesos y de personas determinadas en particular porque aunque ambas lo mismo que Isabel pensaban bailar con Wickham la mitad de la noche no era él de ningún modo era la única pareja que podía satisfacerlas y de todos modos un baile era un baile aún María pudo asegurar a su familia que no le desagradaba mientras pueda tener para mí las mañanas, dijo Elia es suficiente no reputo sacrificio unir con eso en ocasiones invitaciones paraveladas la sociedad nos reclama a todos que tengo por una de las que consideran apetecibles para todo el mundo los intervalos de recreo y diversión el espíritu de Isabel estaba en aquellos momentos tan dedicado a esa fiesta que aún no hablando a menudo a Collins sin necesidad no pudo evitar el preguntarle si proyectaba aceptar la invitación de Bingley y si tendría por adecuado a él el concurrir a esa diversión y quedó más sorprendida que otra cosa al encontrarse con que no abrigaba escrúpulo ninguno en cuanto a ese punto aliándose muy lejos de tener reproches ni del arzobispo ni de Lady Catalina de Berg por aventurarse a bailar te aseguro, díjole que de ninguna manera creo que los bailes de ese género ofrecidos por un joven de respetabilidad agentes igualmente respetables puedan ocultar malas tendencias y tan lejos estoy de censurarme porque yo mismo baile que proyecto verme honrado con las manos de todas mis velias primas durante la velada y así aprovecho esta oportunidad para solicitarla de Isabel para los dos primeros números en especial preferencia que confío que será atribuida por mi prima Juana a su debida razón y no a falta de consideración para Conelia Isabel se vio por completo cogida había se propuesto quedar comprometida por Wickham para esos mismos bailes y tener en su lugar a Collins su pregunta no había podido salirle peor la felicidad de Wickham y la suya propia quedaban por fuerza más alejadas y aceptó la proposición de Collins de tan buen talante como le fue posible no quedó menos molestada por esa galantería por creer que pudiera provenir de algo más entonces por primera vez se le ocurrió que fuera él y a la elegida entre las hermanas para ser señora de la abadía de Hansford y para ayudar a completar la mesa del cuatrillo de Rossings en ausencia de más escogidos visitantes la idea llegó pronto a convicción en cuanto observó la creciente finura de Collins hacia Aelia y escuchó las frecuentes tentativas de elogio por su ingenio y vivacidad y aunque más asombrada que contenta por ese efecto de sus encantos no pasó mucho sin que su madre le diera a entender que la probabilidad de su matrimonio le era por extremo grata Isabel no obstante no quiso darse por aludida por estar convencida en absoluto de que la consecuencia de replicar sería una fuerte disputa Collins no haría nunca tal proposición y hasta que se la hiciera era inútil disputar sobre eso si no hubiera sido por prepararse un baile en Netherfield y por hablar del mismo la menor de las señoritas de Bennett se habría visto en situación bien desgraciada por aquel entonces porque desde el día de la invitación vino tal racha de lluvias que impidió el ir a Meriton una sola vez no se pudo ver a la tía ni a los oficiales ni a andar a caza de noticias y aún los preparativos para Netherfield tuvieron que procurárselos por encargo hasta Isabel hubo de ensayar su paciencia con el tiempo que hacía que suspendió totalmente el progreso de su relación con Wickham y nada que fuese inferior a un baile del martes pudiera haber hecho soportables a Catalina y Lidia un viernes, sábado, domingo y lunes como aquellos fin del capítulo 17