 1. Buch Kapitel 4 von Klaus Störtebecker Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Aufgenommen von Sonja Klaus Störtebecker von Georg Engel 1. Buch Kapitel 4 Es war eine lange Beratung erforderlich, bevor die Bäckeras den Fremden zu dauerndem Dienst in ihrer Behausung duldeten. Zu verschiedenen Malen zogen sie lautstreitend vor den Ziegenstall, wo der Ankömmling sich wie ein Igel in eine Ecke zusammengerollt hatte. Denn ein Landstreicher, der goldene Ketten verschenken konnte, erregte der Hausmutter unstillbaren arg wohn. Und dennoch schwieg sie und blickte mit mütterlicher Teilnahme auf die zierliche Puppe hinab, die das Haupt mit den würrenblonden Haaren auf den Arm gebetet, einem arglosen Schlummer verfallen war. Zwar ihren Haupteinwand ließ sich die Kluge nicht rauben. Das Schmuckstück, das der kleine sicherlich nicht auf ehrliche Weise erworben, das stoffte sie im Gleich bei ihrem ersten gemeinschaftlichen Besuch hastig und abgeneigt unteres Heulager. Und ihre Züge verfinsterten sich, als sie dabei bemerken musste, wie sehnsüchtig ihr Sohn das Verschwinden der Schnur verfolgte. Teufelsgold, sagte sie hart, fängt Seelen, ich kenne das. Kräftig stürzel sie sich auf die offene Steiltür und ihr arg wohn flog zu ihrem Ehren hinüber, ob er wohl das rasche Wort verstanden haben könnte. Allein der kranke Riese hatte sich längst entwöhnt, seinem Weibe nachzuspielen. Auch Beschäftigten ihn seiner eigenen Vermutungen viel zu gründlich, woher sich der Fremde wohl die blutige Narbel über der Stirn geholt haben könnte. Zu jener Zeit redeten solche Schrammen mit der Stimme unserer Zeitungen, anregend jede ungeübte Vorstellung beflügelnd. Und so kam es, dass auch dem großen, schlank gewachsenen Jungen die heimliche Parteinahme für den Fremdling beide Wangen färbte. Des herumtasten, des Rätseln an einem bereits beneideten Leben, das trieb seine Einbildungskraft über Stock und Stein durch Heldentum und undeutliches Verbrechen. Es war eine Stunde des Erwachens. Tief säuft sehr auf, als seine dunklen Augen sich durch ein Wort seiner Mutter aufgescheucht von dem hingestreckten Trennen mussten. »Mann!« forderte Hilder von ihrem Ehren, »was denkst du?« Da besah sich der alte Klaus Bäckeran nochmal eingehens den Hieber, den er fürsorglich an sich genommen, wog das feine, biegsame Eisen und darüber den merkwillig verästeten Korb am Griff. Ein Stück, wie es im Norden, allwo breite, gerade schwerter geschmiedet wurden, nögens in Gebrauch war und dann schüttelte der Kranke von neuem nachdenklich das Haupt. »Mutting« flüsterte er mit offenem Munde, da sich seinem dumpfen Verstande die Herkunft und das Wesen des winzigen Kerlchens immer dunkler verschleierte. »Mutting« meinte er und hob unsicher die Waffe. »Er muss wohl von weit herkommen, und dass sie in der Junge in der Spalte zwischen den Felsen gefunden, meiner Treu, ich wüsst gar nicht, dass sich dahinter solch eine weite Höhle auftut. Ja, da möcht man wohl denken, dass der Mensch runter hat sich zu verstecken. Schnurrig ist noch so jung,« setzte er wärmer hinzu. »Nicht älter als ich,« fiel hier der Sohn liebhaft ein, der schon dafür zu kämpfen bereit war, an dem Schläfer einen Genossen gefunden zu haben. Doch das Weibuch sich weit über die Stalltür, um dem Umstrittene noch einmal gründlich das schmale Anlitz zu durchmustern. Dabei fielen der Kundigen die vielen scharfen Fältchen um den Mund des Fremden auf. Unterneben entdeckte sie, wie genusssüchtig und verächtlich, sich sogar im Schlummer die Lippen und Nüstern dieses angeblichen Knäbchen zwölbten. Nein, die Hausfrau richtete sich auf und entschied bestimmt. Der hat schon viel durchgemacht, mag sich in Kot und auf Seide gewälzt haben, und zählt wohl so Beiläufe gegen 33 Jahr. »Das wäre!« murmelte der alte Klaus verdutzt und glättete sich verliegenden Bart. Aber gleich darauf sammelte er seinen Glauben zu der Meinung, die schon lange in dem Stillen nistete. »Guckilder, es sind wilde Zeiten, die werfen den Menschen hin und her. Ich merke sanier, es ist eine Unruhe über die Armen gekommen, so dass keiner mehr weiß, wo er seine Platz hat. Deshalb mutting, meine ich, wer ein Haus hat und weib ein Kind, der soll sich friedlosen nicht wegjagen, sondern festhalten, so er anwachsen will. Denn der Wind treibt uns alle. Heute mich, morgen dich. Wir kann wissen, wann wir selbst ausgerissen werden. Das schwiegen den Streitenden und späten ängstlich über sich in den hellen Tag. Als aber gegen Mittag das zierliche Knäblein fein und sitzsam am Tische der Sassen in der Hütte saß, als es die wohlgeformten Beine hübsch rücksichtsvoll unter den Scheme zog, damit er ohne hinschmale Raum nicht unnötig verengt würde, als der blonde Gast nicht, wie die anderen, mit der Faust in die dampfende Schüssel voll Brot und Käsesuppel angte, um seinen Anteil zu erwischen, sondern aus seinen Lumpen ein zinkendes Holzstäbchen hervorzog, womit er die Bissen säuberlich aufspießte. Und wie der Fremdling vor allen Dingen mit seiner wohllautenden, kosenden Stimme, bescheidentlich und höchstverständlich, hier ganz in der Spare des bäuerlichen Mannes, die alten Bäckeras über Herkunft, Stand und fernere Absichten belehrte, da zerstreuten sich allmählich die Bedenken der misstrauischen Häusle. Und ihr harmloser Sinn merkte gar nicht, auf welch feine und schmeichende Art ihr Widerstreben in seidende Felden eingesponnen wurde. Wie wußte das kleine Kerlchen aber auch zu erzählen, wie rollten unter seinen Worten dichte Wolkenschleier in die Höhe, hinter denen die Küsten ferner Länder auftauchten, und Schlösser und Städte und Händel und Getriebe der Welt? Wo hatte er sich überall umgetan, in welch verschiedene Geschäfte und Gewerbe seine sanften Kinderhände gesteckt? Und hauptsächlich wie Lebendig ergeschehenes und gesehenes zu formen wußte, um es gegenwärtig auf die Dieder der Sassenkammer hinzuzaubern, bald durch eine Bewegung, bald durch nachahmen des Spiels. Das zog ihm seine Zuhörer willfährig entgegen. Und mit einem kaum sichtbaren Lächeln trieb er die gewonnenen Seelen vor sich her. Nur der junge Klaus Bäckerer, der mit verkampften Händeln und keuchender Brust, lauschend neben dem Stuhl des Fremden hing, als ob ihm der geistige Lauf noch immer nicht schnell genug ginge, ihm zitterten mitten durch seine leidenschaftliche Bewunderung, hie und da die Einwürfe einer kühlen Vernunft hindurch. Und dann kam ihm zwischen all dem bunten Maskenspiel der Einwand, warum wohl der Ankömmling zwei voneinander so gründlich verschiedene Sprachen redete. Denn das merkte der achtsame Schafsinn des Jungen sofort, die Weise des zierlichen Klang anders, seitdem er sich an die Alten wendete. Einfach, schlicht, bauernmäßig, all der Vornehme und unverständliche Putz fehlte, durch den er vorhin seinen Fährmann im Kahn so sehr gefesselt und geblendet hatte. Und der junge Klaus erriet mit Widerstreben, dass der Angespülte offenbar an den gewichtigen Teil seines Wesens zu verdunkeln strebte, als ob gerade dasjenige Gefahr brechte, was dem nach wissengequälten Buben so köstlich und erstrebenswert erschien. Deshalb presste der Junge auch widerwillig den Mund zusammen und die Angaben des Fremden, die er jetzt auf Forderung der Alten über sein bisheriges Treiben machte, zieglitten belanglos und unwahrscheinlich an dem aufgestörten vorüber. Nein, nein, schon jetzt beschloss er, er wollte binnenkurzem eine vertraute Stunde wahrnehmen, um den gebannten Taschenspieler härter zu prüfen. So wappnete sich Klaus, der mit einer künstlichen Gleichgültigkeit. Und doch, kaum hatte der stroblande Mensch in seiner mitreißenden Lebhaftigkeit die Geschichte seiner Fahrten begonnen, da sumpte es dem Jüngsten der Zuhörer auch schon vor den Ohren. Und siehe da, ganz gegen seinen Willen, schleppte ihn der Strage fremdes Strom von Bannen. Und es handelte sich doch nur um eine Begebenheit, absichtlich einfach und ertäglicher Sonnen. Nichts für Ungut, hörte der Sohn den alten Bäckerer Tasten, denn der Rieses schämte sich, seine Wohltat an Bedingungen zu knüpfen. Wie magst du dich heißen, Mann? Der kleine Zupft an seinen gelben Haaren und lächelte unschuldig. Eine Erinnerung an seine Kindheit schien ihn zu haschen. Heino Wiechmann, erwiderte er, sich leicht und verbeugend, was er jedoch mitten in der Bewegung unterdrückte. Meine Wiege hingen Hamburg zwischen zwei Lederriemen. Da strachelte der junge Klaus unwirklich über den Schemel seines Gastes. Er wusste selbst nicht, warum, aber aus dem Namen des Kleinen musizierte es auf, wiefen Flötenspiel auf einer Kirmes. Heino, flüsterte er zärtlich. Die Mutter jedoch schlug ab, während mit der flachen Hand über den Tisch. Und dein Vater, fragte sie lauern, Heino Wiechmann schloss das schwarze Auge, endlich gänzlich einem guten, sanften Kind, als er nun ehrfüchtig vorbrachte. Ich brauche euch nicht zu verbergen. Mein Vater war ein zünftiger Sattler, und ich selbst hatte schon in seiner Werkstatt auf dem Möncheldamm mein Gesellenstück gefertigt, einen Kutschbock für den Herrn Aldermann Schockel, als mich der Rat mit anderer Jungmannschaft aushob, damit wir als hansische Besatzung drüben nach dem dänischen Schonen in das feste Schloss Helsingborg gelegt würden. Dänemark atmete der alte Klaus vor sich hin und hob witternd die Nase gegen die Fensterluke, hinter der sich der blaue Strich des Meeres hob und senkte. Für ihn lag das Nachbargestade unmessbar fern hinter den schaukelnden Glashügeln. Schonen, Helsingborg so weit, dachte er, kopfschüttelnd. Sein Sohn aber fühlte sich vom Erdbunden aufgehoben, waren doch an ihm erst gestern die Sendlinge einer bunten, kaum begreifbaren Gemeinschaft vorübergezogen, die Seiden entfahren in ihre Gewandung hatten ihn gestreift, halbverstandene, aufregende Andeutungen sein gehrendes Hirn getroffen. Jetzt drängte es den auf dem Gewoge der Unwissenheit wütend herumgeworfenen, sich irgendwo anzuklammern. Wunder sahen bedrängt, spannte er den braunen Lockenkopf in beide Hände, und während er bohren vor sich hinstarte, löste es sich wie die Hülle eines inneren Traumes von ihm ab. Dort herrscht ein Weib, wie war es doch, Magareta? Der Ausruf klang wie das Sehnen eines Eingekerkerten, wie der Hilfeschrei eines Unfreien, der in einer Grube hockt und den Himmel um Licht anfleht, und sofort richteten sich auch die Häupte der Seinen, unheimlich berührt und abmanend, gegen den inneren Schauen verlorenen. Was sollte das? Woher kam dem Ungelehrten diese Kunde, und konnte dem Sassensone der Drang nach so gewaltigen Dingen nicht unsägen stiften? Denn darauf kam für sie alles an, man wollte doch ungestört leben. Auch über das halb geschlossene, schwarze Auge des Gastes war bei dem unerwarteten Einwurf ein kurzes Zucken gelaufen, dann jedoch bewegte er gleichgültig die schmalen Schultern, und als wäre nichts Besonderes auffälliges geschehen, fuhr er ruhig in seiner bescheidenen Schilderung fort. Ja, ja, Magareta, nickte er, sich schwierig besinnend. Ich meine, so heißt die Wittipp. Hat ein kleines, zartes Büblein, für das sie die Herrschaft in Acht nimmt. Mag sie, waschiert uns geringe, die Plackerei der Großen, wenn wir nur unsere Löhnung pünktlich erhalten, und sonst in Ruhe unser Brot essen können. Ja, stimmte Hilde zum ersten Magierig zu, das ist das Rechte. Den alten Klaus dagegen zog es aus dem Allgemeinen zu etwas näherem. Nun, hüßelte er gespannt, habt ihr Hanselschen pünktlich eure Löhnung erhalten, habt ihr in Ruhe euer Brot gegessen? Jetzt hobt auch der junge Klaus das Haupt, und aus seinen schwarzen Augen zingelten ungestüme Flammen nach Abenteuer und Erlebnis. Wie war es, stammelte er. Unruhig, lärmvoll, sagte er kleine, und faltete die Hände auf dem Tisch wie ein artiges Kind, das eine Geschichte wiedergeben soll. Ihr könnt euch denken, die Frau hat viele Widersacher innen und außen, ist ihm doch ein Spinnrocken, dem sich der Schnauzbad ungern bolgt. In der Nähe streckt, wie man sagt, der dürre Schwedenkönig Albrecht die Finger nach dem saftigen Erbe und schreibt seinen ausgehungerten Spott über den Unterrock und die Kunkle. Da könnt ihr in jeder Schenke hören, wie er erst jüngstens der Dürne der Pfaffen, also Schünfte-Dirigentin, feierlich Schere und Fingerhut überreichen ließ, in einem Wettstein, der mit ihren Nadeln daran schärfe. Und innen, das schreien die Krämer darüber, weil sie uns Hansische in Helsingborg, Falz-Tabo und Ikanöre einlegen dies, denn wir Deutschen heulen sie, nehmen ihnen den Markt. So kommt es dann oftmals zu aufläufen, und bei einer solchen Zusammenrottung seht ihr, da zeichnete mir ein vorläuter Schwertfeger seine Zunftmarke auf die Stirn. Hier lachte der Stroblonde wie über einen wohlgelungenen Streich, wickelte sich die gelben Haare spielend um die Finger und ließ die wohlgeformten Beine vergnügt schaukeln. Und du, stottete Nikolaus erwartungsvoll, denn seine verehrungsheiße Hingabe an den Fremden verlangte dringend von Gegenwehr und scharfe Vergeltung zu hören. Was hattest du? Ich? Erst machst der Kleine die alten Bäckeras, in deren stumpfen Gesichtern sich schweigen, der Abscheu vor Bürgerkampf und Söldner Übergriff malte. Dann hob er ebenfalls abgeneigt die Achseln, um sofort in seine leisen, unschuldigen Art zu hauchen. Mir liegt nichts an der La Ehrenschuld. Daran dürfte nicht glauben, Gott bewahre. Ich bin ein Bürgesohn und will nur hoffen, dass dem Ehersamen der kleine Hautritz gut bekommen sei. Und damit er nicht tiefer in diesen Punkt verstrickt würde, begann er emsig auf der rohen Tischplatte hin und her zu zeichnen, als ob er das folgende schriftlich niederzulegen hätte. Wie es aber so geht, ihr guten Leute, es erhob sich trotzdem ein wildes Geschrei bei den Dänischen, und schließlich waren unsere Hauptleute um das Leben Friedenswillen gezwungen, etliche ihre Leute von sich zu tun. Darunter wunderbarerweise auch mich, Heino Wiechmann. Heino wiederholte hier der junge Klaus, abermals von Liebe getroffen, und legte seinem Gast zärtlich die Rechte auf die Schulter. Gepackt wandte jetzt auch der kleine, dem glühenden Jungen sein schmales Anlitz zu. Seine beiden Augen öffneten sich weit und zogen förmlich die flatternde Seele des unbehüteten Ansicht. Das Geschahr aufplätzend, schnell, wie ein einfallender Lichtstrahl. Die alten Bäckeras merkten nichts von den geschlossenen Bund, weil sich ihren Bergtagsblicken nur enthüllte, wie das Kerlchen emsig auf den Tisch himmete, gleich jemand, der das wichtigste rasch vorzubringen wünschte. Es lag gerade eine Freibäuterkogge unterhalb Helsingborg, bemühte er sich, unerfällig vorüber zu gleiten. Und man konnte meinen, jemand, der eine dünne Eisdecke unter sich brechen spürt, war gehasstig prüfende Sprünge dem Lande zu. Ein mächtiges Schiff wollte er fortfahren, das dort Handeltrieb. Dort entbrachte man uns. Allein mitten in den flüchtenden Setzen fand er sich festgehalten, gepackt von sechs ängstig zitternden Augen, die sich wie eine Kette über seinen Weg spannten, zugleich flüsterten und schrien heisere Stimmen in Beklemmung und Schrecken durcheinander. Wohin brachte man dich, Unglücklicher? Wohin? Gott, auf ein Fahrzeug der Schüme, der Schwarzflaggen, oder wie man sie sonst nennt, rufste der Kleine mit dem Ton der Gleichgültigkeit weiter, obwohl seine Finger ihr Spiel auf der Tischplatte viel Unruh gefortsetzten. Sie werden ja überall gern geduldet, die Freund des armen Mannes, weil sie für jedermann eine Zuflucht in der Not sind und hauptsächlich, da sie für billiges Geld sonst unerschwingliche Dinge ins Land bringen, Gewürz und Tuche, Bier und Rauchwerk. Nicht wahr, so meint man doch. Zudem, meine Freunde, wurde der See-Adler von einem Gewaltigen der Schüme kommandiert. Wie groß es ansehen, weit umhergenoss. Kurz, dieser Kapitän sollte uns verwunderte, um Schiffsdienst und ohne fair Geld heimführen. So hatte Frau Margarita verabredet, denn sie tut ihren Beutel für abgediente Leute nicht eben weit auf. Aber seht ihr, lieben, auf der Heimreise unter den schönen roten Segeln, bei dem leichten Verdienst und mitten zwischen den freien Menschen, denen alles gehört und die überall ihre Heimat haben, da fing sich der Hauptmann ohne große Mühe meiner Genossen ein, einen nach dem anderen. Da wurden sie Gottes Freund und aller Welt Feind, wie ihr Gottes lästerlicher Eid lautet, und nur ich? Und nur du? leute der junge Klaus aus seinem Wachen lüsterludern den Traum heraus und packte den Erzähler ungestümm an der Brust, als ob er ihn hindern wollte, von dem Gespenster schmitten durch die stube rauschenden Schiffe zu entwischen. Der andere schüttelte ihn überraschend kräftig ab. Lass mich, werte er sich, mein Leben riecht nach Leder und Priem, mich zieht es nach einem warmen Ofen und friedfertigen Tagen, wo ich die finde, da wohnt mein Heiland. Deshalb mein Büblein, siehst du, sprang ich eines Nachts, gerade als sie schümer hier dicht vor der Küste unter Wind lagen, denn sie lauten auf das Schiff der dänischen Gesandten. Aus diesem Grund sprang ich in Gottes und alle heiligen Namen über Bord, bekam den Felsen zu packen, kletterte in die Höhle, und von dort hast du mich hervorgezogen. Und jetzt, beschmeidig glitter von dem viel zu hohen Stuhl herunter und aus den wiegenden Schritten, mit denen er sich allglatt durch den engen Raumwand, wurde ein Mädlich ein munterer Tanz. Es zuckte und sprang in allen Sehnen des Kleinen. Die langen gelben Haare flatterten ihm, wirr um die Schläfen, und den verständnislos hinschauenden Häuslern kam es vor, als ob auch die ungleichen Augensterne des Frenden in dem Lassenangesicht mithüpften. Jetzt schmeichelte er und streckte die Arme, so daß sich ganz unerwartet ein Verderbe harte Muskeln unter seinen Lumpen zeigten. Jetzt will ich euch weisen, wie man als Ruderknecht das Meer schlägt. Seht so, so, mit solch langen Strichen, wie man eine schöne Wange streichelt. Und an die Fische. Ich kenne den Pfiff eines Bekannten. Auf das Liedlein strecken sie halb tscholl die grünen Schnauzen aus dem Wasser. Oh, lasst mich nur machen! Plötzlich hielt Heino Wiechmann auf seinem Wege inne, als besenne er Sicht, daß er vor den Armen sassend, vielleicht als so wunderliche Dinge geäußert. Doch die Bäckeras blieben angeschmiedet an ihren Plätzen, in besenlosem Hinbrüten darüber, wie solch Grelle, blitzende Heiterkeit sich in ihrer dunklen Bohlenkammer entladen könnte. Und nur die Seele des alten Klaus riss und zerrte an dem Wiederhaken, an dem sie sich in dumpfer Gefügigkeit wandte, denn von allen schmackhaften Ködern war ihm eine Lockspeise zwischen den Zähnen aufgequollen, bis er sie nicht mehr herunterwürgen konnte. Halb Murmelt in unbestimmter, ferne Ahnung stieg es aus deiner trockenen Kehle. Dazu hielt er die Beine weit von sich gestreckt, gleichsam zum Schutz gegen die erwartete Antwort. Nichts für Ungut Wiechmann, wie sagst du doch, ich meine bloß, wie hieß der Kapitän, der dich brachte? Kaum war das gleichgültige Wort verklungen, da war es mit dem Hüpfen und springen des kleinen vorüber. Eingefangen wurzelte er in einer Sonnenlache auf dem Fußboden fest, die unruhigen Augen begannen wieder von einem zum anderen zu huschen, und die Stimme verfiel von Neuem in das harmlose Kinderwispern, als er nach einigem Zöbern erwiderte. Ich sagte schon, es war ein Ansehnlicher unter den Freibäutern, Gödecke Michael. Gödecke? Gödecke Michael? Wiederholten die drei, langsam in die nächtige Kluft ihres Gedächtnisses hinabsteigend. Eine weile herrschte Stille. Jeder heuchte in den dunklen Schachtien unter, gespannt, angestrengt, ob nicht im Laut ein Echo heraufschalte, bis endlich vor dem kranken Fischer etwas gestaltloses, mit schreckenbekleidetes Impor tappte. Lass mich, lass mich, hab doch schon mal gehört. Sing sang, wie war's noch? Noch gelber stach das Anditz des Leidenden unter dem Wirrenbad hervor, da er mit Mühe die einzelnen Fetzen zusammensuchte. Scheu, verstohlen, summte er vor sich hin. Der Gödecke, Gödecke Michael, der führt auf dem Schwarzschiffer leidenden Befehl. Da stürzte es aus dem Kleinen, wie gezogen hervor, unbekümmert darum, was weiter daraus entstehen könnte. Seine Brust ist wohl eine Elle breit, den Bedürftigen schenkt er Speise und Kleid. Mutter und Sohn aber steckten die Köpfe zusammen, sie schränkte in ihrer Hände fest ineinander, und der Atem hörte ihnen auf zu wehen, als die anderen nun lauter anstimmten. Und trag dir Armen am Leben schwer, das Recht, das wohnt allein auf dem Meer. Dort richtet die Reichen an Leib und Seele, der Gödecke, Gödecke Michael. Viele Tage strahlten aus dem Meer und Sankern erloschen wieder dahin zurück. Die Jahreszeiten stiegen auf Schneeschauern und Sonnenwolken an die Küste, gleichfremden der Oberern, die sich dann tief im Land verlieren. Und aus Heinu Wiechmann, dem Mädchenhaften Knäblein, dem Blondhaar und platterten Geheimnis, war etwas Ertägliches geworden. Ein Ruderknecht, der seinen Seedienst willig verrichtete und von den Kartenleuten nicht geschont wurde. Selbst dem Vogt, der sich bald nach der Ankunft des Fremdlings hartnäckig nach dem Woher und wohin erkundigt hatte, leuchtete es ein, dass dieses zierliche Geschöpf für die Ruderbank geboren sein müsse, unterlubte heimlich die geschmeidige Gewandheit, die der Kleine in der Führung eines Bootes an den Tag legte. Ja, sogar der auffallende Drang des Fremden immer wieder zur Tag- und Nachtzeit in die Wogen hinauszuschneiden, er wurde schließlich von seinen neuen Genossen als der selbstverständliche Trieb, eines dem Handwerk mit ganzer Seele hingegebenen, verachtet. Worüber man sich jedoch stets von neuem wunderte, das war die unermüdliche Zähigkeit, jene aus allen Gliedern des kleinen, rastlos-köllende Frische, die an keinem Ding vorbeiglitt, die von jedem etwas wusste und sich überall zu betätigen strebte. Heino Wiechmann vermochte der Hausfrau höchstmerkwürdige Aufschlüsse über Kochkunst und schmackhafte Gerichte zu erteilen, von denen die unverbildete Seele Hilders nicht nur bisher kein Sterbenswort geahnt hatte, sondern die ihre harmlose Rauheit zuerst auch als etwas beinahe Schädliches einschätzte. Aber mit der Zeit wurden auf dem Herde unter dem Rauchfang doch allerlei Versuche unternommen, und während der kleine Stroblonde mit verschmitztem Lächeln die verschiedenartigsten Kräuter und Wurzeln in den großen Kessel schleuderte, dazug von fern der süße Duft eine etwas milderen Lebensführung unter das Strohdach. Man schleckerte und schmatzte und erfuhr zu nicht geringem Befremden wie köstliche Erfindungen zu Padua, in Wien oder gar zu Paris, die Köche große Herren aus Pilzen, aus Schaltieren und gedörrtem Fischfleisch ersonnen hätten. Wunderlich! Heino Wiechmann war weit herum gewesen. Seine doppelfarbigen Augen hatten selbst auf das geringste Obacht gegeben. Hilder begann ihm abzulernen. Nur zum Spiel. Ein Nählech, aber wurde eine Sucht daraus. Auch mit dem alten Klaus Beckerer ging eine Veränderung vor, seit der wirbliche Gesell in seiner Nähweite. Bisher war der Riese verfallen, still, selbstverständlich und unablässig, wie der Bartum eine zerstörten Feste, aus dessen Gemäuer tag für tag gewichtige Feldsteine herabbröckelten. Was nützte es, laute Klage über die erbärmliche Schwäche zu führen. Viel besser war es, die Fäuste zu ballen, die Zähne zusammen zu beißen und selbst den Bruder Franziskus, der ab und zu den schmerzenden Rücken des Kranken, mit dem weißen Saft des Bilsenkrautes einzureiben suchte, eine täuschende Behaarglichkeit vorzuspielen. Der Mörtel aber sprang weiter auseinander und der Turm neigte sich tiefer zum Fall. Nun aber wurde es anders. Gott mochte wissen, wieso Hainow Wiechmann einen Blick in die Heikunde seiner Zeit geworfen hatte. Fragte man ihn danach, so schlenkerte er mit den feinen Händen und murmelte etwas von den Meistern, der Physik und der Erznei, was niemand um ihn herumbegriff. Was man jedoch nicht leugnen konnte, das war die Wirksamkeit jeder Mittel, die er mit seiner sprunghaft lachenden Überredung bei dem Kranken anwandte. Sprachlos standen die Häusler hinter dem Ewig zappligen, sobald er den überwundenen Riesen halb entkleidet in den sonnenwiederstrahlenden Dünensand bettete, wo er den mächtigen Körper dann mit seinen zarten Kinderhänden kreiselnd und wärmend bestrich. Und siehe da, auf ein paar Stunden wichen die schweren Erstickungsanfälle von dem Alten und der Leidende vermochte, sich aufzurichten, um gierig die kühle Seeluft einzusaugen. Als aber der Habs seine dunklen Hagelschwärme gegen die Hütte warf und der Hustenkampf die Lungen des Riesen zu zerpressen anfing, der versuchte der Stroblonde sein Meisterstück. Eines Mittags pachte er nämlich aus dem Wald zwei schwarze, schneckend gleiche Würmer mit. Die hielt er zwischen zusammen geballten Fäusten und sie mussten so, dem sich kräftig sträubenden Hausherren ihre Saukrustel auf die nackte Brust setzen. Langsam füllten sich die schreckhaften Leiber mit dem fieberheißen Blut und vor den Augen der staunten Angehörigen dehnten sich die verkrampften Glieder des Vaters und ein befreiter Säufzer der Entspannung tönte durch die Hütte. Fast eine Woche lang war der gefüchtete Anfall beschworen. So wechselten weiß und grün unter den Rändern des Hohenküstenwaldes. Die Tage strichen dahin, gleich an der Rehbühne husche, einer hinter dem anderen und Heino Wiechmann fing sich jeden Einzelnen ein, um ihn vor den Augen der Häusle sein besonderes Kennzeichen aufzudrücken. Immer geschah etwas. Die Zeit bildete für die einsamen Strandsassen keine gestaltlose Masse mehr, sondern die Unruhe des neuen Ruderknechtes trennte sogar die einzelnen Stunden scharf voneinander ab. In jenen Monaten war es, dass in den jungen Nikolaus ein unbegreifliches Wachstum geriet. Der schlanke Leib des Burschen schoss sprunghaft in die Höhe. Bald überragte sein braunes Lockenhaupt um eine Spanne, das sich druckende des Vaters. Seine Haltung erhielt etwas Gestraftes, ja Königliches, sein Gang etwas Anmutiges und zugleich Herausforderndes und seine Augen konnten plötzlich neben dem wilden Umherflackern einen schwärmerischen Glanz bergen, der über die Dinge dieser Welt hinaus zu schweifen schien und etwas von dem unbewegten Flug eines träumenden Adlers an sich hatte. Und der Arme für einen unruhigen Geistern geplagte Sassensohn badete sich wirklich in den Breiten eines neuen Lichtes. Heino Wiechmann Heino Wiechmann war für den wilden, durstigen Jungen ein Zauberer, der die schmale Kinderhand nur empor zu werfen brauchte, der mit Sterne und Mond still standen und auf den Winden von allen Weltteilen her das Wissen Salomos herbeigeflogen kam. Wenn sich die beiden Unzertrennlichen in dem plumpen Kahn unter dem roten Segel wiegten oder wenn sie im Abendrot hoch oben auf den Hängen der Dünen lagen, dann schwand wie von selbst die lächerliche Maskierung des angeblichen Ruderknechtes. Die bäuerliche Sprache tauchte unter und aus den braunen Lumpen trat ein anderer hervor. Der selbe der einst die goldene Kette und den welchen Hieber getragen. Der selbe, der mit seiner hauchen mit Mädchen stimme spöttische Gelehrsamkeit von sich schleuderte und für den es weder ohne Gründetes noch scheu Ehrfurcht vor etwas geschaffenem gab. In solchen Stunden der Mitteilung konnte man deutlich merken, wie auch für das kleine Kerlchen, jenes Unbändige ausgeschafft werden, ein Nichts von Bären des Lebensbedürfnis bildete. Ja, dass er sich trotz seines wegwerfenden Lächelns voll Eiltelkeit und Stolz in sich selber spiegelte, sobald sein Zögling sich über ihn beugte, gleich über einen tiefen Brunnen, in dem er ungestühm Eimer auf Eimer hinerplässt. Da kam dann Quellend und Perlend, Trank um Trank hervor, klar und schlammig, unverdaulich und heilsam, als ob in diesen Brunnen alle Quellen der Erde mündeten. Von dem Nächsten fing es an. Klaus erfuhr, in welchem Volk er lebte, wie sich die Stände und Ämter schalten, wo Unrecht und Bedrückung anhob und worin sich sein Stamm von den anderen großen Menschengemeinschaften unterschied. Von da gelangten sie ganz von selbst auf ausdruckend Redeweise der Länder, die Musik der welchen Sprachen, die Heinu Wiechmann vollkommen beherrschte, klang vor dem entzückten Knaben auf und er lernte auch Latina Lingua verehren, die Urmutter dieser Laute. Und in verhaltener Begeisterung schaute er in das Sein und treiben jener untergegangenen Geschlechter hinab, die mit diesen Lauten der alten Welt ihre Gesetze vorgeschrieben. Helden und Weise zogen vorüber, Religionsstifter und Abtrünnige, und ohne dass der Wissensdostiges ahnte, wurden von dem Erzenschaf im Erzähler Menschen und Dinge alle zu dem einen Ziele gelenkt, wie sie nämlich der Befreiung und Entbürdung der nach Licht und brodringenden Armen und Elenden gedient hätten. Denn dieses kleine stroblende Zwerglein sah, ohne jemals erregt zu werden, und obwohl es selbst sich keinen erlangbaren Genuss entgehen ließ, überall säubtende Scharen der Sklaverei um sich her, viele Millionen gefesselter Freie von denen er verkündete, dass sie nie sterben würden. Und wahrhaft schneidend und fürchterlich klang sein feines Gelächter so oft im Gegensatz zu allem herkommen, die gepriesenen Bringe des Heils und der Ordnung, den Kaiser, der doch den Landfrieden befohlen, die Priester, die doch den Verängstigten die Vergebung der Sünden reichten, vor allen Dingen jedoch die Richter, die doch in Gottes Stadt die ewige Gerechtigkeit unter den Völkern aufrichten sollten, der am besten Vergewaltige und Bedrücke der in Dummheit blökenen Erde erklärte. Entrückt von aller Gegenwart fortgeschwungen krallte sich ein Klaus in den mütterlichen Sandboden, sein Atem schoss, als ob er Mauer niederbrechen müsste, in seinen starren Augen züngelte der niedergehaltene Glas von Blut, Einäscherung und Gewalttat. Und doch webten alle seine Glieder im Frost der Angst, und das kalte Fieber des Zweifels und der Unentschlossenheit steiften doch immer zurück in die Schranken des Brauches und des Herkommens. In solchen Augenblicken der Qual und des glühenden Wunsches packte er seinen Verführer oft an der Brust und tüttelte den Kleinen, als ob er ihm das Herz aus dem Leib schleudern wollte. Dazu schreiend »Was bleibt uns? Heino, um aller Heiligen willen, sag an, was muss uns allen werden, was?« Denn der suchende Verstand des Jungen wollte den Weg finden zwischen gestern und morgen eine Brücke, die über das Gewitter fortleitete. Heino Wiechmann aber ließ sich, unberührt von diesem Ausbruch in das weiche Dünenlager zurückkleiden, lächelte mit seinen badlosen Lippen gegen das in den Himmel flüchtende Abendrot und lispelte kaltblütig und grausam. »Wer kennt die Medizin für alle? Aber für mich und dich, Büblein, ist am besten ein seidener Pfüll und saufen und pressen bis in den achten Tag. Da heftete Nikolaus einen verlöschenden Blick, auf den sich geniessere stehenden Kleinen, warf das Haupt gegen die dunkle See und saugte in Verzweiflung an den ewig tränkenden Strömen. Ekel, unerkanntes Mitleid mit einer zu erlösenden Welt und das rasende Verlangenen sich zu verschwenden, stritten in der sich weidenden Seele. Es kam eine Stunde, da der Hochmut des Knaben es nicht mehr länger duldete, von dem Genossen noch ferner hin in Unkenntnis und Täuschung gehalten zu werden. Ganz früh an einem tauperlenden Herbstmorgen war es. Die Sonne rollte eben aus ihren verhängten Schleiern durch das dunkelblaue zackige Gebölbe. Weit über dem Schlaf der See übten die schwarzen Streifen der Stare schonend für den kommenden Abzug und hoch oben an dem hallenden Rand des Küstenwaldes klang die Axt. Dort hebte Nikolaus ein paar schlankere Eichenstämme nieder, denn sie sollten ihnen zu neuen Ruderstangen dienen. Aber mitten in der Arbeit schleuderte Klaus die Axt auf den Waldboden, schnellte im Po, und während er sich die Fäusten in die Weichen setzte, forderte er dröhnend ohne Übergang noch Einleitung. – Genug Verstellung, du bist kein Ruderknecht-Heino, du bist keine. Woher käme dir sonst all die Gelehrtheit? Nun schnell und ohne Windbeutelai, wie steht's um dich? Leicht hätte ein anderer, ob das ungewohnten Ton außer Fassung geraten können. Der kleine Stroblonde jedoch, der gerade faulenzend vor einer gewaltigen Buche stand, um dort voll Spannung der Zimmerarbeit eines Spechtes zu folgen, er hüpfte selbst wie ein wippender Fink herum, tenzelte ohne jede Verlegenheit auf seinen Zögling zu, um ihm dort von unten herauf einen leisen Backenstreich zu versetzen. – Kluges Näschen, wiss wird der erfollene Befriedigung. – Gut, gut, Büblein ist doch Zeit, dass du endlich aus den Eierscheinen schlüpst. Nun zieh die Kappe, mein Freund, denn du stehst vor etwas für Trefflichem. Weißt du, was ein Bakant ist? Vor dem Glanz jenes Titel zwicht der Fische Junge zurück. Und doch fiel ihm ein, wie oft jene Leerbuben und Handlanger der Wissenschaft hungrend und betteln durch die Dörfer und kleinen Städte der Inselstrichen, ja, dass sie um Geld und Frot vor den Türen der Unfreien sangen. Das Wissen war damals noch dem E-Land verschwistet, und mancher Knecht tauschte nicht mit dem Dürren-Gerippel, der in einer Leerkanzel stand. Dennoch sagte er voll ehrfurcht, bist du solch einer? Noch mehr liebst er noch viel mehr. Ich wollte erst die Rauppe an dir vorüberkriechen lassen, damit dich der Sonnenflug des Schmetterlings nicht blende. Aber jetzt entzücker dich, mein Freund, ziehe deine Schuhe aus, wenn du es hörst, denn ich warte, als etwas zugleich kostbares und daneben zerbrechtliches in den Schreien der Menschheit gestellt. Fasse dich, Holder, und gerate nicht außer dir, ich bin Magister, der Magister Heino Wiechmann, versehen von den drei Universitäten Padua, Wien und Paris, mit einem versiegelten Lehrbrief, und Hosianne, ich verkaufe ihn dir für ein paar wollende Strümpfe, denn durch die meinen lugen die Zehen. Daris Claus entgeistert die Kappe herunter und verneigte sich so tief vor dem Männlein in Lumpen, wie er es bis jetzt nur vor dem Abt des Klos das Übersicht gewonnen. Würre Vorstellungen und ein Tanz über ihm, ein Gelater, ein Hochgelater hauste unter dem Stroh und den Schindeln der Sassen, alle beim Herzsichkeit, er führte das Ruder und fing Fische und ließ sich von den unwissenden alten ausschwüpfen. Und dabei war das kleine stroblande Kerlchen, einer von den Auserwälten, die zwar hungerten und frohren und von Handwerkern und Bitteln herumgestoßen werden durften, die aber doch in die sieben Tagewerke so tief hinangeguckt hatten, dass ihr belebendes Wort veröffnete und nahe Keise erblassen ließ. Betäubt, hingerissen vor Dankbarkeit und Ehrfurcht, wollte der Junge auf das winzige Menschenkind zustürzen, aber wie nun sein schlanker Leib dem anderen so gewaltig überragte, da meldete sich plötzlich etwas von der Überlegenheit des Körper die Stärkeren und statt der glühenden Zärtigkeit, die er noch eben auszuteilen gedachte, fing Klaus vielmehr Misstrausch an nach den Lebensumständen des Kleinen zu erforschen. Warum ein Magister keinen Sitz unter seinen Genossen habe, was ihn fortgetrieben und aus welchem Grund er sich nun schon solange bei Armen einsamen Leuten verdinkte, das musste er ergründen, darin klammerte er sich fest. Beines Schlenkern hockte Heino Wiechmann zusammen gekrümmt auf dem gefälten Eichenstamm, grimmste seinem aufgeregten Zögling spöttisch und erkennend ins Gesicht und wickelte sich gelassen die gelben Haare um den Finger. Endlich hauchte er gefällig und doch kalt wie immer. Stränglich nicht anbüblein. Der Mensch ist ein Trank, von dem man höchstens fünf bis sechs Tropfen genießen soll. Mehr schädlich. Aber weil du mir die Narbe über meiner Stirn so aufmerksam blauerst, so magst du erfahren, wo mir diese rote Fahne zuerst aufgezogen wurde. Er rückte zur Seite. Komm, setze dich neben mich und dann lerne an mir das Exempel, dass es weichlich und dumm ist, wenn der Mensch nach etwas Sehnsucht zeigt, was der Fresser Kronos längst verschluckt hat. Durch einen festen Griff fühlte sich Klaus herabgezerrt. Dann schlanger die Arme stürmisch um den lächelnden Kleinen und horchte, als ob es um sein Leben ginge. Wo er sich überall herumgetrieben, das entdeckte der Erzähler nicht. Warum er die gelehrten Schulen verlassen, darüber glitter hinweg. Nur bei einem Punkt blieb er ausmalend stehen. Mitten aus einem tollen, klirrenden Taume mussten plötzlich eine Begier, ein Heimweh, ein unbegreifliches, nach den Bücher Hockern ergriffen haben, nach rauchenden Öllämpchen, die in kalten Kammern über alten Schreibheften dämmerten, nach den raufenden, zächenden und lernenden, bekannten, nach dem disputstreitender Dozenten und nach den dunklen Bogenhallen, wo aus löchrigen und verschlissenen Professoren pelzen die Weisheit für hungrige Hörerfloss. Eine Äfferei, urteilte Heinu Wiechmann Grimmek. Aus seinen vorsichtigen Andeutungen ging außerdem hervor, dass der ehemalige Magister sich erst einem widerstrebenden und hohenlachenden Kreise heimlich entziehen musste, bevor er seinen drängenden Plan zur Zart reifen lassen konnte. Aus welcher Stadt er entwichen, aus wiegearteten Verhältnissen, das warf der Stroblonde mit einer abweisenden Handbewegung beiseite. Genug, eines Tages taucht er unvermutet ins Strahlsund auf. Und dort, dringte Klaus, immer enger an den Freund sich schließend. Dort war eine Schule von Wakantenschützen versammelt. In einer Bodenkammer über einer Satlei hockten sie er beieinander. Und um den Preis eines geordneten Vortrages starlen und bettelten die Buben für ihren Magister zusammen, was sie unbemerkt die krummen Treppen hinaufschleppen konnten. So ging es eine Weile auch ohne den Verkauf der goldenen Kettel, die der kleine aus nicht näher zu erörternden Gründen, dem Tageslicht mochte. Und schon fasste der Haufe, den den Schluss, sich gemeinsam nach Halle durchzuschlagen, wo der berühmte Dr. Pelikanus die Grammatik lesen sollte, als Ja, Bübchen, lächelte Heino Wiechmann gönnerhaft, wobei er die gespreizten Finger in das nicht mehr wärmende Sonnenlicht hielt. Aber dann, liebe Unschuld, dann kam der Winter. Hast du schon einmal gefroren, Klauslein? Ich denke wohl, versetzte der Knabe mit weit aufgerissenen endnisslosen Augen. Der kleine nickte wegwerfend. Ja, meinte er gering schätzig, wie der Nordwind zu einem von deiner Art ein wenig die spitzen Nägel über den Leib ritzt. Aber was es heißt, wenn die Zunge hinter den Zähnen vereist, oder sobald man halbt tot in seinem Bodenwinkel kauert, wo das Denken allmählich in dem klappenden Gebeiner start, davon ward deiner Mutter so nichts Grund, nicht wahr? Ich sage dir, da führt man allerlei verrückte Tänze auf. Ja, man vergisst sich sogar so weit zu beten, zu wimmern um einen einzigen Holzsparen für den leeren Ofen. Guck, so ging es mir. Mein Verschlag lag der roten Marienkirche gerade gegenüber, und durch die Lappen meines Fensters konnte ich den heiligen Johannes auf seinem Postament stehen sehen. Der Fror weder in seinem weißen und blauen Überwurf, noch brauchte er von einem Fuß auf den anderen zu hüpfen. Da schrie ich ihn an, er soll ein Wunder tun. Aber als er vornehmen gegen mich Glumpen blieb und sich nicht rührte, sieh, da packte mich die Wut, denn ich schämte mich für den herzlosen Holzheiligen, und ich beschloss den Apostel zu seiner Pflicht zu zwingen. In einer Nacht, wo es weiße Strümpfe durch die Straßen schneite, schlich ich ihn über, und dann eine Stunde später, oh, da hatte sich St. Johann schon meines Ofens erbarmt, und himmlische Glut empfing meine Glieder. Köstlich, köstlich, der Heiliger hatte ein warmes Herz für mich breasthaften. Du, du hast mit ihm eingeheizt, stottete Klaus, ein Schau, dann wollte ihn überrieseln, und den verschämter Bewegung bekreuzigte er sich die Stirn. Und dabei packte den mitgerissenen doch eine uneingestandene Lust an dem Niederbrechen alles herkömmlichen, und je nach heimlicher Aufruhr der stets von dem Stroblonnen ausging. Er zwang ihn immer widerstandsloser in die Gefolgschaft dieses aufreizenden Nährers. Darum rechtete er auch nicht länger mit dem Wicht, sondern zeigte nur stumm und hartnäckig gegen die Narbe des anderen. Ach so erinnerte sich Heinu Wiechmann bereitwillig, du hast recht, dies da oben zog den Schlussstrich unter meinen Rückfall in die Geladheit. Mein Hauswirt, der Sattler, rocht den Brand. Er war nicht einverstanden mit sein Johannes Einkehr bei mir, und zurückten nicht allein seine Gesellen und Nachbarn mit Knütteln und Hellebaden gegen mich aus, sondern auch die Stadtwache glaubte einen seltenen Vogel an mir erwischt haben. Oh, Zeus! Der kleine wiegte auf seinem Eichenstamm träumerisch das feine Haupt. Es wurde ein wundervoller Handel zwischen den St. Johannes-Rittern und meinen Buben. Allein, was nützte uns die schönste lateinische Strategie? Fui Teufel! Zuletzt musste ich zum Fenster hinaus springen. Ekelhaft, zum Hinterfenster hinaus in einen Kerichtaufen. Behängt mit meiner güldenen Kette und bewährt mit dem schlanken Ravineser Heber, stacke ich stundenlang ein Rad. Lerne daraus, wie aller Glanz und jede würde der Erde in der Stunde der Not gern zu gestank und Kotin absteigt. Wobei nicht jedem ein reinigendes Bad darauf hört, wie mir, der ich zu Nacht auf einem Balken gritt längst den schmalen Sund durchschwann. Was dann weiter geschah, wollte der kleine gleichmütig schließen und strich sich prüfend über seine durchlöcherten Schuhe, aber plötzlich bettete er in heftiger Spannung die Hand über die Augen, weil tief unter ihnen, am nahen Strand, etwas weißes, glitzendes, lebensvolles gegen Sonne und mir auchleuchtete. Was weiter geschah, fuhr der kleine Hastig und Beben fort. Das weißt du. Und sie, zum Dank zeige ich dir jetzt die einzig vernünftige Gabe deines Gottes, die edelste und doch nie settigende Speise, die nicht lediglich für den Gaumen der Reichen aufgespart blieb. Kurz, ich zeige deinen blöden Augen die schaumige, die hüften, prangende Aphrodite. Die zitternde Hand weit vor und um seinen glatten Mund spielte der unbeherrschte Zug von Wollust und schonungsloser Sinnengier. Katzenhaft, leise kichernd, glitter bis an den freien Rand des Hanges. Allein an rascher Griff des Knaben warf ihn unsanft zurück. Totenblass, taumelnd, im Innersten seiner bereits zerrutterten Seele aufgewühlt, schwankte der große Bursche vor dem erstaunten Auf- und Ab. Was er von sich abwehren wollte, erwachsene nicht, aber seine schon von Stürmen bedrängte Scham tobte noch einmal in Wut und Grauen gegen das Geheimnis, zu dessen Entschleierung ihm bisher der Mut gemangelt. Du sollst nicht, zitterte er besessen und grob seine Blicke angestrengt in das Laub des Waldbodens. Das ist Anna Knut, die nah versetzte Hainu Wiechmann scharf und schüttelte die Fäuste ab. Der Name fällt mit dem Gewand, geht zum Spinnrocken deiner Mutter. Da vergas Klaus, das er hier trotz allem mit dem Wohltäterang, der ihn aus Nacht in den Tag geführt, besinnungslos, Funken vor den Blicken hob er die Faust, um dann wie eine Bildsäule der Radlosigkeit zu erstarren. Ein freches, höhnisches, gewalttätiges Lachen schmetterte ihm entgegen, lähmte ihm den Arm und grob ihn wie einen Pfahl in den Boden ein. Schon jetzt erkannte der Gebändigte, welche schreckhaften, unheimlich aufsprüngenden Kräfte in dem Leib dieses batlosen Kindes verborgen fluteten. Stönend von einem haltlosen Schluchzen geschüttelt, wurde durch das Vergnügen des Kleinen aber nur noch gesteigert wurde und dabei selbst unter den Peitschen hieben eines unsichtbaren Peinigers. So musste der Fischersohn mit ansehen, wie der Stroblonde, auf dem Bauchel liegend, alle Wannen des Lichtes in sich einschlürfte und abscheuern tiefer Schmerz um die entschwirrende Reinheit, entluden sich bei Klaus in einem wilden Sturz. Unbewusst weinte er um die ensünden lachende Menschheit. Frommes Schärflein, spottete Heino Wiechmann über die Schulter zurück. Wir wollen dir ein Glöckchen um den Hals hängen. Ende von erstes Buch Kapitel 4 gelesen von Sonja Baltimore Maryland. Erstes Buch Kapitel 5 von Klaus störte Becker. Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind vizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Klaus störte Becker von Georg Engel. Erstes Buch Kapitel 5 kalte Wind durch sauste Nacht senkte sich über den Landflecken Bergen. In dem elenden Orte der 2-3 Wegstunden von dem Sassensitze entfernt auf der höchsten der Insel Kauerte war Kirmes abgehalten worden. Zudem hatten sich Gaugler gezeigt, die vom Hof das Wohlgas der Herzhooks zurück wanderten. Hinten auf dem Ringelplatz hatten Rosttäuscher die Gelegenheit benutzt ihr Vieh zum Verkauf anzubinden und die herbeigealten Fischer und Bauern versäumten nicht die seltene Gelegenheit zu Spiel und Feier. Noch jetzt nach Einbruch der Dunkelheit trieben Krölande und Trunkene Haufen ihre grobe Kurzweil. Ja, durch dieellen des Sturmes schrillten lauter und Ohren betäubender als vorher die posaunen Flöten und Trommeln der Wandermusikanten und Gaugler, denn diese leichten Vögel marschierten tanzend und springend an der Spitze einer Rotte, die sich eben begeistert und freudend toll zum Höhepunkt allen Vergnügens anschickte, zum Rauchspiel. Man hatte Gott Lob einen verwachsenen halbnackten Bettler dabei erwischt, wie er ein Huhn unter seinen Lumpen verschwinden lassen wollte, und er nur mühsam an seiner Krücke, so wie auf einem Holzbein daher humpelte, mit Routen und Stockheben nach dem Schüttling. Als man in dieser ehemaligen Räucherkammer angelangt war, entzündeten junge Burschen, denen das Amt als Auszeichnung über Wiesen sein mochte, das auf den Fliesen der Hütte aufgeschichtete Laubwerk. Der Hühnerdieb wurde an einem Querbalken bis unter das Dach des Raumes empor gezogen und nun knisterten die brennenden Zweige, dicker Qualm stanzte sich an den Wänden hinauf und es war spaßhaft zu beobachten, wie das Opfer Nieste und Hustete und durch allerlei Verrenkungen gegen das Ersticken ankämpfte. Guck Fieg, meinte ein junger Bauer zu seiner andächtig empor starrenden Braut. Das Luder hat ein Loch im Strumpf, ich will ihn ein wenig an den Zehen kitzeln. Düster rot in langen blutigen Streifen fiel der Widerschein des Feuers durch die Ritzen der Hütte auf die Straße. An der Fensterlosen Kalkwand des benachbarten Häuschens lehnten zwei gestalten in unbeteiligter Ruhe. Ihre braune Fischertracht und die Derbentuchkappen unterschieden sie keineswegs von dem sich drängenden Menschenknäuel. Nur wer sie genauer musterte, konnte trotz der Dunkelheit in ihren blassen Gesichtern lesen, wie wenig sie von der allgemeinen Lustbarkeit angesteckt waren. Spöttisch grinste der Kleinere auf das Rohrgetümmel, und wenn die Schreie das Geräucherten lauter herausdrangen, dann zuckte sein schlanker Gefährte vor Unmut oder Mitleid zusammen und konnte nur durch den festen Griff des Anderen davon abgehalten werden, über den abstürzenden Weg in der Nacht zu verschwinden. Um sie herum war Streit, Gelächter und Aufregung. Der Gott der ehrbaren deutschen Lust gönnte seinen gläubigen Neue Freude. Unter der Linde, die vor dem Rauchhaus ihre nackten Äste im Winde knarren und stöhnen ließ, zäterte der Bader das Ortes wütend auf einen Tabulett-Krämer ein, weil Linde hausiera angeblich mit einem stumpfen Schermesser betrogen. Jauchzin schließt der breite Haufe, die beiden Widersacher gegeneinander, reizte sie zu immer heftigeren Tätlichkeiten und viel schließlich über den ortsfremden Krämer her, um ihn zur Sühnung seines Vergehens zu dem beliebten Rasieren zu zwingen. Auf einem Fußknorren der Linde hockend und von zahllosen Fäusten festgehalten musste es sich der Gerichtete gefallen lassen, bei Fackelscheinen von dem gereizten Badkratzer nach strengen Regeln der Zunft eingeseift zu werden. Aber statt Schaum ward ihm unflatt ins Gesicht geschmiert, und als Messer diente eine schartige Sichel, die ihr Werk mit Kratzen und Geräusch verrichtete. Tosen der Beifall übertönte das Ächzen des Geschundenen und die Nacht verschlang den tanzenden Wirbel, der um die Linde herumtolte. Komm, fröstelte Klaus, indem er sich gewaltsam losriss, wir wollen heim! Schützenband, spotterte der andere und lehnte ruhig weiter an der Kahlenwand, behagt es dir nicht bei den Deinen? Der Junge verzog die Stirn wie immer sobald seinem Willen ein anderer entgegengesetzt wurde, dann jedoch kratzte er aufbrausend gegen die Mauer. Warum quälen sie sich, war ververstört hin? Weshalb halten sie nicht Eintracht untereinander, da sie doch alle arme Schächer sind? Warum? Ein bissiges Kichern antwortete auf diesen Notruf eines grübelnden Gewissens, und während der kleine pfeifend die Hände in seinen Ledergöttelschob schien er sich innerlich über die Bedrängnis seines Schülers zu ergötzen. Bist ein zuartiges Muttersöhnchen, gönnte er ihm endlich. Weißt du nicht, dass die großen Herren nur so lange auf dem Buckel das Haufenstar zur Reiten vermögen, als er roh und unbelehrt bleibt? Wenn der abgetriebene Gaule schreiben und lesen könnte wie du, dann würde er leicht um sich schlagen und fürchterlich werden. Was würde er dann tun, Heino? flüstert er der junge Mensch unruhig. Nahe unter der Linde tuppten die dunklen Schatten immer zügelloser. Aus dem Schütting trug man den halbohnmächtigen Bettler gerade zur Erholung ins Freie, doch Klaus Bekehrer durchstieß mit seinen Blicken jene taumelnde Menge und schritt geisterhaft durch sie hindurch ins Weite. Was würde der befreite Haufe tun, murmelte er von neuem. Mit einborendem Verständnis und auch beinahe belustigt, hatte Heino Wichmann das Versinken seines Schutzbefohlenen beobachtet. Jetzt rüttelte er ihn derb an der Schulter, denn der geniesserische Sinn des Kleinen verachtete nicht so sehr, als das Vergessen von Zeit und Gegenwart. Was weiß ich, stieß er spitz zwischen den Zähnen hervor. Vielleicht würden deine wackeren Landsleute, wenn man sie aufweckte, auf den Einfall geraten, anstatt Schweine und Kühe, einmal das sanfte Fell von Gräfinnen und Herzurginnen zu streicheln. Oder sie könnten darauf bestehen, das herrschaftliche Land nach einer neuen Ordnung zu vermessen. Am Ende aber begnügen sie sich auch damit, den roten Hahn fliegen zu lassen. Was willst du? Das ist ein schnelles und munteres Tier. Halt ein! So nicht! So nicht! stammelte Klaus aus seinen hohen Himmeln herabgeschleudert und warf entsetzt bei der Hände vor. Ohne Übergang entdeckte der Fischersohn plötzlich wieder die betrunkenen Bauern um sich her. Und eine unnennbare Sehnsucht befiel ihn nach der Einsamkeit des Meeres, nach Vater und Mutter und nach seinen schönen, schimmenden Gedanken. Komm, rief er in Brünstich, lass uns gehen! Allein den Magister verdross das Vornehmer absondern seines Zöklings. Mächtig stachelte es seine Eigenliebe, weil die Unverdorbenheit des Jüngeren sich noch standhaft weigerte, jenes leichtsinnige Lotter da sein anzubeten, wie es der Kleine ohne Scham noch Reue für den einzigen Trost, für die allein lindende Salbe einer sinnlos in die Welt geschleuderten und sich nun in Knechtschaft und zwangverzehrenden Menschheit erkannt hatte. Wie kam der Bursche dazu, etwas Besseres erstreben zu wollen als Buhlschaft, Prasserei und Rausch? So viel Anmaßung eines Unmündigen durfte nicht geduldet werden. Mit beiden Händen umklammerte der Strohblonde daher den Arm des Unschlüssigen und riss ihn mit sich. Wohin gehst du, Haino? ins Himmelreich bübchen. Haino, ich traue dir nicht. Er wollte sich loszehren. Doch den Kleinen überwältigte die Wut. Heftig kralte er sich in den anderen ein und schrie mit einer Stimme, die nichts mehr von Mädchenhaftigkeit an sich hatte. Pfui Teufel, zieh dir einen Jungfernhemd an! Wer wird dir für dann noch die Beinlinge glauben? Schmach und Schande! Meinst du, die Welt brauche Männer, die aus einem Rosentopf wachsen? Da hatte er den leicht beleidigten, ehrsüchtigen, so weit wie er beabsichtigte. Als ob ihm ein peitschen Hieb rund um den Rücken geknallt wäre, so bäumte sich Klaus auf. Nichts mehr von Besinnung war in ihm. In diesem Augenblick wäre er über die Leichen von Vater und Mutter fortgesprungen, nur um dem brennenden Schimpf zu widerlegen. Aber noch mehr geißelten den Atemlosen die Furcht und das Grauen vor dem Verlust von etwas Kostbarem. Was kann das sein? durchströmte es ihn noch, als ihn Heino Wichmann hinter sich her um die Ecke der Kahlenmauer herum zog. Er wusste es ganz gut und wehrte sich doch voller Schrecken gegen seine eigene Erkenntnis. Heulend warf sich den beiden Vorwärztappenden der Wind entgegen. Aus ihrer nahen Hütte klefften zwei bösartige Hunde, und ein langer gelber Lichtstreifen zeigte den späten Gästen eine erleuchtete Kammer an. Hier lässt sich's wohl sein, bestimmter Heino beinahe herrisch. Dann schlug er ein paar Mal gewaltsam gegen die Bohlen der Holztür. Macht auf, Mensch! Es gibt Führnäme, Leute! Ah ja, rief eine helle Stimme, als die beiden Ankömmlinge eintraten. Eine blaue Wolke von Kin Dampf wälzte sich ihnen entgegen. Hinten auf dem umnebelten Ziegel her tanzten für die Nacht bereits unruhige Flammen, und in ihrem springenden Flackerlicht richtete sich mitten von dem Estrich, wo sie bisher gelegen, eine junge Dirne bis zur Brusthöhe empor. Stützte sich auf die Ellbogen und ließ ihre neugierigen grün-blauen Augen mustand auf den beiden Männern ruhen. Allein bald musste sie einzig von der unberührten Schönheit des großen schlanken Burschen gefesselt werden. Von seiner deutlich bemerkbaren Scheu und Unruhe, denn sie ließ eine gelbe Katze, mit der sie bis dahin offenbar zur Ergötzung der Gäste eine kosende Neckerei getrieben, von ihrem Schoß herabspringen, setzte sich auf der Diele zu Recht und wiederholte mit allen Zeichen der Befriedigung noch einmal. Ah ja! Becke, ermahnte eine rauer Weibstimme, der ein riesenhafte, stark-knocherige Besitzerin neben dem Herr tockte, wo sie unausgesetzt eine Holzkelle in dem Kupferkessel herumwandern ließ. Wie oft muss ich dir sagen, du sollst nicht herumliegen und faulenzen wenn gute Herren kommen? Bei Gott, ich dresche dir noch den Buckel voll. Haltet euer Maul, widersprach das Mädchen völlig ungerührt und streckte, der wird ihn sogar die Zunge entgegen. Hat euch der Stadtschreiber nicht erst neulich bedeutet, dass der Rat mich nicht missen will? Wer seid ihr ohne mich, ihr gastige Hexe? Nun, mein Püppchen, schluckte das Weib am Herd und schluck sich mit der Linken auf die Gewaltige Brust, als ob sie dort ihren süß-saueren Grimm einmauern müsste, zumal ihre übrigen Gäste, die unter einer tiefen Wandeinbruchtung saßen, bereits aufmerksam zu werden begannen. Es freut mich weidlich, weil dir der Rat sowohl gewogen ist. Musst aber auch hübsch auf dich aufpassen, damit es lange dauert. Und nun, mein Engel, steh auf und erkundige dich, was den Herren willkommen sei. Ein Krugmet oder Mostwein oder ein heißes Süppchen oder gar etwas anderes? Wir werden es an nichts fehlen lassen. Damit zwingerte Frau Sibber die Wirtin mit ihren blau unter laufenden Augen, die gerade noch hinter dem schmutzigen Kopftuch hervorglotzten, nach einer kleinen Nebenkammer, in der Klaus nichts als ein zerwühltes Strohsacklager warnahm. Von der Decke schaukelte eine trübe Ölleuchte in einem halb zerbrochenen Scherben herunter. Und ganz im Gegensatz zu all der Bedürftigkeit war über das Fußende des Bettgestells ein rotseidender Fetzen mit eingewirktem Goldfiguren geworfen. Ein sichtliches Zeichen dafür, wie dankbar, irgendein unstehter Seemann von hier geschieden. Steh auf, mein Täubchen, ermunterte die Wirtin nochmals mit ihrer harten Knechtstimme, denn die stumme Verzauberung der am Boden gefesselten zottelhaarigen Becke düngte sie zu viel Ehre für zwei armselig gekleidete Fische. Was konnten solche Netzflicker auch anders als ein paar erbärmliche Pfennige in ihren Ledertaschen bergen? Wie hoch stieg in dessen das Befremden der Hausmutter als der kleine Strohblonde ankömmling mit einer Zwischenfrechheit und Herablassung schwankenden Gebärde, wie wenn das Haus und die Kammer, die Weiber und die Atzung, sein unbestreitbares Eigentum wären, sich zu der liegenden Dirne niederwarf, um der überraschten einen Kuss aufzupressen? Wannige, schrie Heino Wichmann, schallend durch den gedrückten Raum, Wannige, die Gäste unter dem Mauervorsprung meckerten und klopften mit den Zinnkrügen ihren Beifall auf den Tisch. Die Dirne jedoch schlug lässig nach der tastenden Hand des Frechen, obwohl die Entrücktheit von ihr so wenig gewichen war, dass sie noch immer wortlos auf dem Estrich knete. Aber während sie sich die Haare zurückschob, saugten sich ihre glänzenden Augen auffordernd und hungrig an dem Blassend Antlitz des Erstaatenburschen fest. Gerade seine unglaubigen kindlich verstörten Züge schienen ihr Mitleid zu erregen, denn die gemalten Lippen der Becke bewegten sich, als ob sie diesem eigenartigen Besucher trostzusprechen wollte. Feinsbülbchen murmelte sie unhörbar. Da klammerte der Magister seinen Arm um den Hals des Mädchens, zwingerte nur ihr verständlich nach seinem Begleiter hinüber und flüsterte der jetzt zur Aufmerksamkeit gezwungenen etwas ins Ohr. Das musste ihr glatt und lockend eingehen. Lachen sprang sie empor, schob sich mit einem verstohlenen wiegenden Gang bis zur Schwelle, wo sie dann plötzlich und unvermutet nach der Hand des unentschlossenen Gastes griff. Starke pulsende Schläge hemmerten aus der weichen runden Frauenhand in die schreckgebundenen Glieder des Knaben hinüber, und doch so unbändig wütete der letzte Kampf in dem zum Niederbruch bestimmten, dass Klaus noch in diesem Augenblick jetzt zwar nicht die Faust hob, schwankend, ob er nicht die Wohltunde und doch so peinigende Zärtlichkeit mit einem Hieb in das rotwangige Gesicht vergelten sollte. Wirklich, schon spannte er den Arm. Die Bäcker aber drängte sich noch dichter an ihn heran, überstrich ihn von unten herauf mit ihren blau-grünen Augen und sprachkosend. Kommen, du Schöner! Da stand er ganz still und heuchte in schmerzlichem Erstaunen auf solche nie gehörten Laute, und während die Bäcke seine Reglosigkeit benutzte, um ihm schmeichlerisch die flaumige Wange zu streicheln, bis sie es endlich sogar versuchte, ihren Arm um seinen Nacken zu schmiegen, da meinte der Verwandelte, ganz deutlich einen Strom zu spüren, der sein früheres Bild und seine lichte Vergangenheit mit sich forttrug. Plötzlich empfand er spitze Zähne an seinem Ohr. Auf einen ungeduldigen Wink des Stroblonden war die Dirne gewandt an dem Fischer in die Höhe gesprungen. Jetzt trug er die vollen Weibsklieder ritt links auf seinen Armen und rechts und links trafen ihn die raschen schmerzhaften Bisse. Die fraßen den letzten Rest seiner Gegenwehr hinweg. Ein wilder, unnatürlicher Schrei der Entfesselung war es, der aus der Kähle des Burschen raste. Selbst Hainow Wichmann heuchte überrascht auf, als dieses gellend grausame Signal von etwas Neuem bisher unerhörtem aus der Brust seines so schwer zu brechenden Zöglings herüberschmetterte. Gleich darauf jedoch schüttelte der Kleine leichtmütig wie stets, den sich leise regenden Zweifel ab, und sein heller Diskant überschrillte sogar noch das Wüstetoben der Anderen, als er jetzt vor Begeisterung mit den Füßen auf dem Estrich trommelte, weil er wahrnahm, wie Klaus vom Blut übersiedet seine Last an den Tisch schleppte. Dort warf er das Mädchen, dessen Arme sich nicht von seinem Heise lösen wollten, mit einem Krach auf die Platte. Ringsum spritzte es aus Kannen und Bechern. Die Bäcker aber lehnte schnell ihre Wange an die ihres Ritters, versetzte ihm verliebt einen Nasenstüber und flüsterte erregt, jedoch von den Anderen ungehört. Jetzt nicht, lieber, aber bleib hier, ich zeig dir was. Damit sprang sie von dem Tisch herab. Es war ein Bild, wie es später die nordischen Maler aus dunklem Hintergrund herausleuchten, lesen, sobald ihnen das Daseins derbe, überschäumende Lust aus Kekkenpinsel floss. Aber damals strahlte über der Kunst ein strenger, heiliger Himmel, und auch in der Wirklichkeit versteckten sich solcherlei Begebenheiten noch Verstohlen in den finsteren Ecken übel beläumdeter Schlupfwinkel. Der Magister hatte sich inzwischen in die Höhe gefunden. Jetzt triss er sich die Kappe vom Haupt, dass ihm die langen gelben Haar strengen, wir auf die Schulter fielen und schleuderte die Kopfbedeckung in die Luft. Lasst uns das Paar ein Wein segnen, piepste er mit seinem tollen Sperlingsgezwitscher. Erseufen wir in der Traubenblut all die verruchte Plackerei. Riecht ihr es nicht? In Frau Sibas edlem Haus verbirgt sich die Freiheit. Greift sie, erschinnt Luder. Ihr findet sie sonst nirgends. Greift sie, schrie auch Klaus Beckherras besessene Stimme. Flüchtig erschrak der Buber, als er sich selbst hörte, als das Fremde wie mit einer klirrenden Schere in seinen Gedanken herumschnitt. Allein gleich darauf stürzte er umnebelt der entwischten Dirne nach. Die schaffte gerade am Herd, als er nach ihr tastete. Bis ich schlug sie ihm auf die Rechte, funkelte ihn an, denn dies Gebaren des Gesellen war er nicht fremd, und herrschte hochmütig. Jetzt nicht, du unflügges Huhn, ich hab's dir gesagt. Und aber meist stand Klaus Beheckst, heuchte verwundert auf und schüttelte das schmale Haupt. Unwirsch hatte jetzt die Wirtin das Treiben der beiden Fremden gelten lassen. Jetzt endlich riss ihr die Geduld. Mit einem ärgerlichen Gehüstel erhob sie sich von ihrem Herzitz, und siehe da, als sie stand, streckte sie sich empfohr, wie ein langer Pfahl, auf dessen oberer Kante schmutziger Schnee liegt. Langen Schrittes fuhr Frau Sibar so dann auf den Magister zu. Wobei sie es verangebracht hielt, dem Kleinen scheinbar so ungefährlichen Kerlchen ohne weiteres mit der Knochenhand in den halb offenen Kragen zu greifen. Wie steht es mit der Zeche, wollte sie gerade zwischen ihren Zahnlücken liebevoll hervorpfeifen, da pluderte sich ihr Faltenrockkreis rund in die Höhe, und die von ihm bekleideten Gliederflogen gleichsam geschleudert auf den Holzhaufen hinter dem Herd zurück. Wie es geschehen, das konnte sich keiner erklären, da alles durcheinander lernte, aber sobald man durch den aufgestörten Kienkweim wiederhin durchschauen konnte, da tanzte der Stroblonde wie von Sinnen mitten in der Schenke herum, während er ein abgerissenes Glied seiner Goldkette hoch über dem Gelbkopf schwang. Dazu flötete Heino Wichmann sich freundlich nach allen Seiten verbeugend mit seinen süßesten Tönen, ob man ihm vielleicht auch jetzt noch daran hindern wolle, die hier versammelte Hundheit durch Wein und Liebe von ihren Stricken abzubinden. Durch Wein und Liebe wiederholte Klaus sinnlos und versank völlig in die vor ihm geöffnete Grube von Qualm und Glut, die Becke wischte an ihm vorüber und küsste ihn anfeuerend auf den Nacken. Das alles verschwamm vor dem schon Nüchtern berauschten und drehte ihn nur noch hilfloser in den kreisenden Wirbel. Was dann geschah, das tanzte vor ihm auf und ab, bald hochflackernt, bald zusammenstürzend wie die blauen Flammen des Herdes. Er sah sich im engen Drang auf die Bank vor den Tisch geschoben und aus dem Zinnkrug duftete ihm gerender Mett entgegen. Er lehrte dem Becher mehrmals und seine Sinne gaukelten fortan wie Schmetterlinge über dem süßen Trunk. Warum konnte er diesen oder jenen Gedanken nicht mehr festhalten? Aufgescheucht versuchte er es, aber es gelang ihm um keinen Preis. Stattdessen musste er den Gängen der Becke nachspüren, die den Gästen immer von neuem das Trinkgeschirr auffüllte. Es zog ihn in ängstlicher Neugier, ihren kurzen Rock zu streifen. Ja, einmal brüllte er drohend auf, als die Derne sich verweilend auf die Knie eines alten, kahlköpfigen Mannes niederließ, dessen feiner blauer Bürgerrock keineswegs hierher zu gehören schien. Was schierte ich bübchen? Hörte er zwar gleich darauf, die Aufwärterin lachen. Unhörbar war sie herangeschlichen. Jetzt beugte sie sich über den Vernunft, beraubten und ihre Augen funkelten, als sie Märkte wie Reife und Knabenschaft in ihm Würfel spielten. Darum klammerte er erbittert, die von Mett und Hitze dampfenden Weibesarme und Schwanken zwischen Wut abgründiger Verachtung und stönender Besessenheit, bettete er sein Haupt an ihre Brust. Dumm Kopf sträubte sich, die Eingefangene. Du reist mir ja das Hemd, aber es klang doch keuchend, und nur schwerfällig entzog sie sich. Entzückt über diese schwindelhafte Werben hatte sich Heino Wichmann auf den Tisch geschwungen. Hier presste sich das berauschte Kerlchen, obwohl seine zwiefarbigen Augen noch immer so frostig wie früher blinkten, die rechter aufs Herz und sang mit seiner bohrenden Stimme einen Kerrheim, welcher zur Zeit der verteilen Münzverhältnisse unter dem zur Verzweiflung getriebenen Volke durch Dorf und Stadt lief. Dir in Arm und Wenzes Geld. Fußnote, König Wenzel von Böhmen. Ende der Fußnote. Und sofort wierte der Chor zur Antwort. Was ist falscher auf der Welt? Ihr seid ein Spaßvorge kleiner, sagte die Becke durchaus nicht beleidigt, der Sänger aber strich ihr Gönnerhaft über die Zottelhaare. Und du, ein schöner fetter Bissenherzlein, entgegnete er überlegen. Hier dennoch, ich gönne dir alles Gute. Quirlende Pfiffe, die aus der Ecke schrillten, belohnten jenen anzüglichen Witz, und wieder tanzten vor Klaus die blauen Flämmchen und die Schmetterlinge über dem Mett taumelnden Schwer und Flug trunken. Nach einer Weile ging die Becke und schlug in der Nebenkammer, öfter über die Schulter zurückspähend das zerwüllte Lager zurecht. Diese Pause benutzten die bäuerlichen Zächer zu Flüchen und Verwünschungen über die gottserrissende Zeit. Da war zu erst der feine blaue Ratsherrenrock. Am Tage hatte der nacken Fette ewig schmunzelnde Glatzkopf die Stadtwaage sowie Recht und Sitte wahrzunehmen. Aber da ihm zu Hause ein zänke Schweibeignete, das ihn schlug, so veragte es ihm keiner, wenn er Abendsfrau Sibber und die Becke besuchte. Er galt als Stammgast, und allerlei Vorrechte wurden ihm eingeräumt. Deshalb war er auch der Einzige, der zufrieden und stillbehaklich in seinen Krug blinzelte. Ganz anders die Bauern, deren fünf bis sechs in galgenfröhlicher Verbitterung hinter ihren Töpfen lagerten. Zwischen den haarigen Kerlen schwelte es wie die Lust zur Verschwörung, denn der Kona Agraf hatte da er mit der Stadt Bergen im Streit lag, einfach die umliegenden Hufen besetzt, und jetzt führte sein Tross Vieh und Getreide des Landmannes fort als Wehrgeld für den Zug gegen die Freibäuter, so hieß es. Es verstößt gegen das gemeine Huferecht, stöhnten die Gepfändeten, und drohen schrien sie den Ratsharren an. Gibt's denn kein Recht? Gott verdamm mich, gibt's kein Recht? Der Dicke jedoch zuckte die Achseln und Schwieg. Er wusste wie wenig gegen Spieße und Armbrüste ein Pergamentfetzen etwas ausrichtete. Mit weit aufgestemten Armen lag Klaus über die Tischplatte geworfen. Sein glühend Antlitz hatte er auf beide Fäuste gestützt, und das Klagen und Jammern der Landleute flossen die Adern des Jungen hinein wie zwischen des Blei. Es zerstach ihm das Hirn, es zerriss ihm die Augen, sodass vorübergehend sogar das Bild der Übigen Derne aus ihnen herausstürzte. Das Unverstandene Drängen und Jagen des Burschen nach vom Himmel strömendem Segen, nach einem Wohlstand, der jedem gleichmäßig die Hand reichte. Über welche kümmerliche Scholle er auch schritt, diese gierige Sehnsucht, die sich so Ungleiche schwingen geborgt hatte, die eine von den demütigen Lehren des Parter Franziskus, die andere von den stachelnden Einflüsterungen des kleinen Magisters. Jetzt rissen ihn die starken Fittiche über seine irdische Besessenheit hinaus. Drinnen in der Kammer weigte die Becke das Bett kräftiger. Klaus Beckerer jedoch überhörte die aufreizender Handierung, denn Zorn und Mitleid hatten ihn längst an dieser entrechteten Bauern gekettet, deren Plage ihm widersinnig und unmenschlich erschien. Es war eine geschnürte drohende Unruhe in seiner Stimme, als er sich jetzt flüstern und erkundigte, ob sich denn keiner der Vergewaltigten gegen das schreiende Unrecht zur Wehr gesetzt. Da warfen die Landleute scheuebetretende Blicke auf den unreifen Buben, aber endlich steckten sie die Häupter zusammen und wiesen mit Fingern auf einen untersetzten Mann am Ende der Bank. Der saß in seinem braunen Bauerngewand in sich versunken da, über den violetten Heizkragen, der ihm das gefeuchte Antlitz zum Teil verhüllte, war noch ein unscheinbarer Tellerhut gedrückt. Allein selbst durch diese Vermummung hindurch hatte Klaus aufgefangen, wie der Mann so oft er sich unbeobachtet wähnte, zuweilen schwer vor sich hinsäufze. Bald ergriff der einsame Tasten nach dem kurzen Schwert an seiner Seite und von dort wieder unsicher nach dem Stiel einer Axt, die er zwischen seine Knie gelähnt hatte. Kaum aber bemerkte der Grübler, die auf ihn gerichtete Aufmerksamkeit, als er zusammenschrag und er wird in heftig winkte, er wolle seine Zeche bezahlen. Tummel dich, Weib, drängte er, indem er sich misstrauisch in den Ecken umsah, bis sein unstehter Blick endlich auf einem zusammengeduckten Sprenkelbad haften blieb. Auf einem schmutzigen Juden, der in einem gelben Schandtrock und der roten Zwangskappe müde auf einem Holzblock neben dem Eingang hockte, wo er von allen übersehen gleich einem Stück niemand ruhig ein Näpfchen so beschlürfte. Der Mann mit der Axt jedoch schrie hämmisch auf und schlug sich wie ein nagendem Grimm den flachen Hut tief über das Haupttuch. Für den da, für den verfluchten Juden, bezahle ich mittrief erschneidend, während die tiefen Furchen in seinem braunen Sorgen antlitzzugten. Kommen, Mausche, bist der richtige Gesell für mich, kleck deine Schüssel leer und dann fort. Was ist mit dem Hybraikus unterbrach Heino Wiechmann von seinem Tischplatz ausspürend? Die feinen Nasenlöcher des kleinen Witternden dabei, wie die eines Jagdhundes, und sein ungleiches Augenpaar sprangen die beiden Weggenossen so lauern und zerfleischend an, dass jeder von ihnen unwillkürlich nach seinen Habseligkeiten griff. Was soll sein, stammelte der Jude, in dem er sich mühsam im Po raffte? Ich wandere. Ja, und ich will dir auch sagen, warum, kreischte die Sibba und riss ihm die Schale aus der Hand. In Pottagen, wo du wohnst, da hat das große Sterben schon wieder angehoben. Und was steckt dahinter? Ihr Krummnasen, ihr Herrgottsmörder, habt die Brunnen vergiftet. Ist es etwa nicht wahr? Man sollte dich totschlagen, du gastiges Gewürm. Ein einziger, ein heulender Schrei, kam von den gereizten Bauern. Gebeilte, fäuste Fuchtelten in der Luft und ein schwerer Steinkrug flog schmetternd gegen die Brust des Verhassten. Welch eine Wollost, sein eigenes Leid abwälzen zu können. Stöhnend sank der Jude auf seinem Platz zusammen und erst nach einer Weile vermochte er hervorzukäuchen. Gestern ist mein Eigenweib und mein Sohn verröchelt. Glaubt ihr, ermurmelt er etwas Unverständliches. Doch der Abscheu der Landleute tobte weiter. Stoßt ihn ins Feuer, den Mausche. Soll er uns vielleicht den schwarzen Gefatter an den Hals hetzen? Päutern sprangen die Männer hinter dem Tisch in die Höhe. Ein fluchendes Getümmel umzüngelte als Beit das Opfer ihrer Wut. Und der Angehörige eines aus den Reihen der Menschheit verwiesenen Stammes ließ seine schwarzen Augen unglaublich und doch bereits auf alles gefasst von einem der Bedränger zum anderen Rollen. Allein nirgends erspähte Ergnade. Überall nur sinnlose Fremdtheit und schäumenden Hass. Da, beinah im letzten Augenblick, was war das? Da setzte etwas wirbliges Zappeln des Stroblondes mit einem katzenhaften Sprung von dem Tisch bis dicht vor den Angegriffenen hin. Ein helles Gelächter wurde aufgeschlagen und merkwürdig. Die kleine Kinderfigur schien plötzlich biegsam, wuchtig, stalhart wie eine gute Klinge, die sich zum Hieb erhoben. Im gleichen Moment freilich war auch Klaus Bekehrer in das Gewühl geschossen. Ihn leitete kein besonderes Mitgefühl für diesen umstellten Juden. Nur das stürmische Wehe für alle Unterdrückten äußerte sich rückheitlos auch hier. Es war eine wundervolle Bewegung, als sich jetzt die überragende Gestaltschutz bereit vorwarf. Halbgeschmeidig, halbgebieterisch. Dazu flammten die schwarzen Augen in einem dunkelen, bannenden Feuer, und die metallische Stimme fühlte das ganze Haus mit solch fortreißenden Wirbeln einer geschlagenen Trommel, dass selbst die Becke, die neugierig am Pfosten der Kammer lehnte, ihren Nacken von einem eigenartigen Schauder überkrauselt fühlte. Weh dem Armen, schleuderte der zum ersten Mal in eine wache Geisterwelt entrückte, seinen Angreifern entgegen. Weh dem Armen, der einen anderen Elenden entheiligt. Die Bauern sahen sich an, verstanden nicht und wichen vor der drohend geregten Faust zurück. Eine Stille, ein Verstummen fiel in den Tumult, um gleich darauf durch ein quirlendes, sich überschlagenes Gelächter abgelöst zu werden. Hört, hört, dem Busse prädiger, schüttelte sich Heino Wichmann und sein Lachen legte sich wie ein Weih vor den Juden. Aber nun verstattet auch mir ein Wörtlein ihr Heufresser. Was sagt er, murmelten die Bauern, die es nicht begriffen, wie ein Zwerg es wagen könnte, sie zu beschimpfen. Ich sage vor der kleinen ungetrübter Ruhe fort, während er gelassen vor dem Hebräer auf und abwanderte, dass ihr ein Querholz vor der Stern tragt und Ochsen seid. Die Bauern rührten sich nicht und horchten. Selbst die Becke, die nur das Bild des glühenden Knaben verschlang, beugte sich vor. Ich dachte, ihr wolltet edelwild jagen, sprach der Magister schneidend weiter und in seinen Augen funkelte eine aufreizende Flamme von Bosheit und verführerischem Aufrohr. Ein Kessel treiben gegen den zweibeinigen Schädling oder meint ihr, diejenige Mäute sei die Beste, die sich selbst zerfleischt? Noch nie hatte Klaus die aufwühlende Gewalt des Kleinen auf eine erregte scharfer zweifelter Männer überspringen sehen. Jetzt fühlte er selbst wie die glühende Aufreizung im den Atemstocken ließ und dass er im Moment nichts anderes war als ein zitterndes Blatt an einem Strauch, den der Wind zaußt. Blätter bewusstlos vom Sturm geschüttelt, raunende Blätter wurden auch die übrigen. Die Brüste dehnten sich, die wilden Augen richteten sich star auf den einen von dem eine unbegreifliche Losung auszugehen schien. Selbst der Jude vergaß die im Nagefahr, denn taumend richtete er sich auf und ergriff seinen Ranzen. Wohin gehst du? forschte Heinu Wichmann unvermittelt wieder mit seiner weichen Mädchenstimme. Ich wandere, versetzte der Gefragte hartnäckig. Ja, wir wandern. Wiederholte nun auch der Mann mit der Axt, der bisher wie im Traum gelauscht hatte. Komm, Bruder. Allein ehe die beiden sich noch aus dem erstarten Kreise lösen konnten, stand der kleine plötzlich zwischen ihnen und leise und doch mit unentrindbarer Eindringlichkeit, sagte er. Den einzigen, der dir die Flecken von der Axt fortwaschen kann, den findest du jetzt nicht. Der ist weit. Der Bauer wich einen Schritt zurück, stammelnd fragte er, wer ist das? Wer? Heinu streckte ihm die Rechte entgegen, in die der andere wie gezogen einschlug. Wer? flüsterte der kleine noch einmal, und kaum verständlich hinter Schauern von Anbetung und Geheimnis verborgen hauchte er ihm ins Ohr. Der gödige, gödige Michael, der führt auf dem Schwarzschiff allein den Befehl. Eine Woge musste in das Haus der Sieber geschlagen sein, die alles, was bis dahin aufrecht stand, unter sich begrobt. Aus dem Stroh des Schlanges sich herauf, wie die Stimmen von der Trinkenden, ein allgemeines brausendes Gebet, das brünstig durch das Dach gegen den Himmel stieg. Seine Brust ist wohl eineelle breit, der Bedürftigen schenkt der Speise und Kleid. Noch heulte der Sturm, da geschah etwas ungeahntes. Lallen trunken von der Gewissheit in eine Gemeinschaft eingeschlossen zu sein, so hatte der Hebräer die Axt an sich gerissen. Jetzt taumelte er auf den Holzblock, schwang die Waffe fieberhaft über die vielen Köpfe und besessen von einem starren, fanatischen Wahne kreischte ergelnd. Und trag die Armen am Leben schwer, das Recht und die Freiheit wohnt auf dem Meer. Und wieder erscholl es ihm zur Antwort. Ernsthaft, schwer, feierlich wie das Responsorium in der Kirche. Dort richtet die Reichen an Leib und See, der Gödicke, Gödicke Michael. Aber das letzte Klang schon auf der Landstraße. Der Schwarm hatte sich einer inneren Macht folgend ins Freie ergossen. Alles, was sich ihm widersetzte, war fortgebrochen. Nur die Becke und Klaus befanden sich allein unter dem niedrigen Dach. Beide angewurzelt, die Trümmer eines langsam sich fortspinnenden Traumes. Komm, ermunterte endlich das Mädchen und Streckte verstohlen die Runderhand nach dem Versunkenen aus. Allein schon die Berührung machte es lächzend und unsicher. Je länger sie mit dem Schlanken gänzlich inneren Liedern lauschenden Burschen allein blieb, desto mehr durchschlug sie das Bewusstsein dieser große stolze widerwillige Junge mit den brennend schwarzen Augen. Er gehörte nicht in das Geschlecht, der sich am Boden wälzenden Genüßlinge. In diesem wohnte noch eine verzweifelte Scham, eine gierige Andacht, die zugleich beten und doch das Mutter Gottesbild zerschlagen wollte. Es war eine heiße, betörte Menschenstimme von der Klaus aus seinen himmlischen Gärten hinweg gejagt wurde. Wildschmerzlich fuhr er auf. Was willst du? stammelte er entsetzt, angewidert, denn in den braunen Kinnebeln sah er, wie sie sich ihm näherte. Nein, das nicht. Alles was von Demut gegen seine Mutter in ihm lebte, alles was Erfeindliches in seinem eigenen Geschlecht bark, es empörte sich und mit einem wuchtigen Stoß schleuderte er die Hingebungsbereite vor sich nieder auf den Estrich. Ihren dumpfen Fall hörte er noch, dann befand er sich im Freien. Draußen Dunkelheit, feuchte fahrtlose Nacht. Aus den Ehren und Pappeln der Landstraße schwirrte es feiner Sprühregen stäubte den abschüssigen Weg herauf und vor den Füßen des Flüchtenden säufzte der aufgeweichte Leben der Landstraße. Wohin führt der Pfad? Klaus wusste es nicht. Entschlusslos blieb er stehen, bot die Fiebersternen den kühlen Tropfen und lauschte. Von der Höhe züngelte ihm noch ein Feuerstreif aus den Fenstern des Häuschens nach, das er eben verlassen und ganz weit, jenseits des Absturzes, wirbelten zerstückte Fetzen des sich entfernenden Bauerngesanges. Ja, das wollte er festhalten. Daran wünschte er sich zu klammern. Aber während der Einsame versuchte die bekannten Strophen aus keuchender Brust aufsteigen zu lassen, da verwirrte er sich. Vergessen, vergessen waren die Worte und Bilder, die er bis jetzt aufgebaut und errichtet. Dafür erblickte sich wie gehetzt in der Finsternis um. Dafür leuchteten überall aus den Schatten heraus weiße Arme, die ihn einfingen. Er wollte sich wehren. Er schrie wie ein Unsinniger. Allein das Gewoge erstickte ihn und kehrte ihn um. Vergebens, umsonst getragen von flatternden Fittichen schoss er zurück, sprengte die Tür und sank wortlos der Jauchzenden derne in die Arme. Über dem Hause der Sieber erloscht das Sternbild des Jupiter. Ende von Erstes Buch, Kapitel 5 Gelesen von Markus Wachenheim Erstes Buch, Kapitel 6 von Klaus Störtebecker Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Klaus Störtebecker von Georg Engel Erstes Buch, Kapitel 6 Ist erst das Eis gebrochen, dann spritzt der Trübe Gisch des Meeres gewaltsam hervor und man meint, die wallende Flutschleppe überhaupt nichts anderes mehr als Unrat. Von dieser Zeit an kehrte Klaus häufiger und häufiger in die Hütte der Sieber ein. Mochte ihn auch am Tage, wenn die helle Sonne der Küste sein Tun bestrahlte, der Ekel und der Abscheu vor dem wilden Zwangquälen, der ihn an einem schneidenden Seil über die Berge zog, in der Nacht schnürte ihm die schmerzhafte Umstrickung alle Glieder zusammen und riss den Unwendigen von Dannen. Willig wurde er von seinem hohen lächelnden Lehrmeister mit einem Ring der goldenen Kette nach dem anderen ausgestattet und Heino Wichmann versäumte nicht, während der Tagesarbeit seinem Verbissen vor sich hinschaffenden Zögling einzuprägen, wie es im Altertum ganze Schulen der Weltweisheit gegeben, die im Genuss in Schwellgerei und besinnungslosem Auskosten die einzige Gewinnmöglichkeit gegen den überall herumschnuppernenden Tod gesehen. Siebübchen pflegte dann der Kleine zu äußern, während die beiden Genossen im Boot den brauenden Morgennebel durchschnitten. Der letzte Tropfen im Weingruck ist es, der letzte, den die lächzende Zunge auf sich herabblockt. Gerade ihn begrüßen wir als den heißen Booten aus einer überseeligen tanzenden Welt. Bei diesem Letzten kämpft bereits die Wehmut das Abschieds mit der Hoffnung auf neue Label. Oder meinst du, das Schwein habe einen anderen Grund, sich beim Scharen nach der Letzten im Erdreich versteckten Eichel den Rüsselblut dich zu reißen? Solchen Einflüsterungen gegenüber, obwohl sie ihn mit der Schärfe eines Rutenhebestrafen blieb der hochgewachsene Junge dessen Wangen schmäler und blasser wurden und dessen Brandungen jetzt häufig voll selbstquälerischer Verzweiflung glimten Stumm und Taub. Und der Stroblonde Magister begann zu wittern, dass sein Geschöpf die aufreizender Absicht unter seinen Stachelreden zu merken anfing. Dazu bäumten sich der Hochmut und das herrische Wesen des Fischersohnes immer gebieterische, und es kam jetzt oft in dem Kartenhause der Bequerras zu Streit und wiederreden. Der Sohn bat nicht mehr, erforderte. Auch äußerte er zuweilen bei geringen Anlässen Gedanken und Meinungen die bewiesen wie hoch die Gehrung in seiner Brust bereits gestiegen war. Eines Tages saß der Bruder Franziskus am Herde der Hütte. Er kam, wie er bekundete, im Auftrage seines Kloster um bei den Fischersleuten eine wirtschaftliche Bestellung auszurichten. Im Grunde aber war er von Mutter Hilda herbei gerufen, die die Sorge um ihren, wie sie meinte, verirrten einzigen nicht mehr ruhen les. Treibende Angst beschattete sie jetzt fast stündlich. In ihrem Kindesein die bösen Lüste seines eigentlichen Erzeugers aufgewacht. Seine Genuss und Raubsucht die wilde Gier nach Unterdrückung schwächerer und das kalte Verachten von Recht und Sitzamkeit. Ihre Brust bebte, wenn sie daran dachte, dass sie selbst ja nur gezwungen dieses Fremde und doch geliebte Reis empfangen. Und die Schärfe des Mutterauges nahm auch wahr, wie in ihrem Sohn plötzlich die Erkenntnis des werdenden Mannes aufgepeitscht war und wie sich Scham und Verachtung vor jenem Wissen in ihm stritten. Ein kalter Novemberabend fröstelte über der Hütte. Am Buchenfeuer saß der Mönch und neben ihm in Decken eingehüllt hing der Hausherr halb liegend in seinem Armstuhl und röchelte unter einem pfeifenden Geräusch die warme Feuerluft ein, die seine Wundebrust doch immer wieder zu einem langen Husten reizte. In einer beschatteten Ecke in die er absichtlich gerückt war wetzte Klaus mit einem Stein den Eisperr, während Hilda vor ihrem Gastestand die Hände demütig über der Brust gekreuzt, als wäre sie bereit, jedes Wort ihres geistlichen Führers gleich einer Predigt von der Kanzel herab auf sich wirken zu lassen. Draußen umarmte Nordsturm die Hütte und keuchte begehrlich um das geschüttelte Dach. Dadurch wurde es aber nur noch heimlicher in dem Raum. Und in dem Wohlgefühl über den warmen Platz vergaß der Pater sogar, das weit hinter seinem Rücken der kleine stroblonde Zwerg auf einem Brett unter dem Rauchfang hockte, sichtlich bemüht in der rötlichen Schwärze der Höhlung soweit wie möglich zu verschwinden. Der Magister war auch der Einzige, der mit spöttischem Grinsen bemerkte, wie den jungen Klaus bei seiner Arbeit mehr und mehr eine fliegende Unruhe stachelte, und er wusste auch, was seinen Zöckling an brennenden Seilen von hier fortzog. Darüber freute er sich. Inzwischen lief das Gespräch erbar hin und wieder. Es wickelte sich meistens so ab, dass die alten Fischersleute ihrem beichtiger, diese und jene wichtige Frage des Alltags unterbreiteten, um sich dann seinen Aussprüchen und Entscheidungen mit unbedingter Zustimmung zu unterwerfen. So hüstelte der Kranke seinem Gast auch dasjenige vor, was in den letzten Tagen dem schon in Gleichgültigkeit sich verlierenden Geist des leidenden Jellings ein segendes Mal aufgedrückt hatte. Man denke nur, der Vogt hatte im Auftrage des Grafen den Verb fennig gegen die Freibäuter einziehen wollen, da er jedoch bei dem Bequerras nicht genügend Münzgeld gefunden, so habe er den Ziegensteig eröffnet und einst der Tiere, die beste Milchgeberin gepfendet und fortgetrieben. Als der hinfällige Riese sich an Dienesenraub erinnerte, da wurde der ehemals so mächtige Körper von einer Wut geschüttelt, dass der Armstuhl unter ihm zitterte. Der Schweiß tropfte dem Aufgeregten in den grauroten Bad, während er halblallend fortfuhr. Schmach, da lag ich, da lag ich, und konnte ich mich wohl rühren? Nein, ich schrei nur immer, immer nach Gott und den Heiligen. Auch die Ziege schrie, aber was nützt ein Bresthafter, dem das Wasser zudem in den Knien gurgelt? Denn so hoch steht es bei mir schon. Der Alte warf sich herum und nickte in die Ecke hinein, wo sein Sohn heftiger an seinem Spieß rieb, dann keuchte er dankbar. Nachmittags aber kam Klaus, der Junge kam von der See, und da wurds anders. Der lief dem Vogt nach und brachte unsere Ziege zurück. Wir haben sie wieder, geweihter, Schloss er erleichtert und tauchte sich in die erstarrten Hände. Wie geschah das? fragte der Parter nachtrücklich. Hab sie ausgelöst, erwiderte Klaus leicht hin. Mit wessen Gelde? Hab es mir geliehen. Von wem? Von einem Freund, vollendete der Bursche trotzig, konnte es aber doch nicht hindern, dass sein Blick wie im Einverständnis zu dem Stroblonden auf dem Herd hinüberflog. Der rückte sich noch tiefer gegen die Wand des Rauchfangs. Der Mönch schüttelte sinnend das Haupt. Dann sagte er mit seiner gütigen Stimme, die empfängliche Gemüter wie das jene Gehilder sanft stimmte, gleich einem lindernen Fiebermittel, ihr guten Leute hadert nicht. Es gilt aller wegen Opferbringen, ein jeder nach seiner Kraft, wenn wir in der göttlichen Waage das Recht zinken sehen, gegen das Unrecht und die Ordnung gegen die Zuchtlosigkeit. Darum steht auch geschrieben, gebt dem Kaiser was das Kaisers und Gott was Gottes ist. Eingehüllt in den roten Feuerschein wie in den Mantel, das Elia und selbst innig von seiner Leere überzeugt, zur Urteilte der Mönch und die alten Fischersleute sahen sein Wort in ihrer Hütte aufwachsen wie eine Wunderblume, deren fremden Glanz sie nicht begriffen. Da entsetzlich die Häusler fuhren zusammen, sie trauten ihren Ohren nicht. Da lachte etwas, wieder alle erfurcht laut und zuchtlos mitten in die Frommensätze hinein, und in der Ecke stieß der junge Nikolaus seinen Speer aufrecht in den Estrich, sodass das Eisen zitterte und summte. Was gibt's? murmete der Vater, dem verschreck die Sprache verging, während er sich mühselig aufzurichten suchte. Warum lachst du? Der Sohn schüttelte kräftig an dem Schlanken schaft und durchaus nicht eingeschüchtert warf er blitzenden Auges zu dem Vater hinüber. Von wem stammen die Türrichtensätze? Türricht? Vor dem Bruder Franziskus wurde es dunkel. Das grauenvolle dieser Unbotmäßigkeit gegen den Himmel zertrümmerte ihm mit einem Keulenhieb das kluge Verständnis, das der Geistliche sonst seiner Umwelt und besonders der Jugend entgegenbrachte. Unmöglich schien es ihm, dass solch ein Frevel in einem menschlichen Hirn groß geworden sein konnte. Unfasslich, dass es gerade jener ihm lieb gewordene Bube war, der ihn äußerte. Gelämmt seiner selbst nicht mächtig antwortete er, um dabei doch zu empfinden, dass seine Wotte ihm von selbst entfliehen, ohne Hemmung wie der Faden eines Knalls mit dem eine Katze spielt. Nikolaus verwarte er sich voll trauer und so leise, als ob er zu sich selbst spreche. Der Allmächtige nehme die Anfechtung von dir. Es ist unser Herr und Heiland selber, mein Kind, der diese Botschaft verkündete. Jetzt wandte sich auch die Mutter um. Ihre vorwurfsvollen Augen, sowie die entsetzt vorgestreckten Hände, bewiesen sie erwartete ihr Sohn würde von dieser Belehrung gefällt, in die Knie sinken. Allein, was entdeckte sie, um die Lippen des jungen Flug nur ein überheblich grausamer Schein, und nachdem er sich noch durch einen schnellen Blick des Beifeis seines zierlichen Meisters versichert hatte, holte er zu einem neuen, noch respektloseren Hieb aus. Hat der Heiland das selbst geschrieben? Forst er unglaublich? Ehrlich schüttelte der Bruder das seine Haupt. An den erkrauten Schläfenhaaren perlte ihm der Schweiß. Der Heiland schrieb nicht, bekannte er, und wieder entfuhr ihm die Antwort gegen seinen Willen, wie ein Hund, der von einem Mächtigeren gelockt wird. Seine Lehre ging durch viele Hände. Dann taugt sie auch nicht mehr für eine späte Zeit, bestimmte der Junge nun fest und mit furchtbarer Überzeugung. Nikolaus jammerte die Mutter, und in ihrem überwältigenden Grauen meinte sie, in der Ecke hocker ein höllischer Dämon, der mit seinem schwarzen Spieß gegen ihr Herz und das innerste Gefüge der Welt zähle. Und doch der Dämon war noch immer schön und herrlich. Auch der Vater stieß jetzt ein wundes Bangesröcheln aus, und nur der Mönch lehnte schweigend und star auf seinem Stuhl, denn der Fels seines Glaubenswuchs unter ihm, sodass die wilden Strodel ihn nicht erreichten. Sündige weiter, Chora, sprach er fest. Von den Feuern des Kamins jedoch tönte ein spöttisches Kichern, und dadurch gereizt brach es aus dem Abtrünnigen ohne jede Rücksicht hervor, die Leidenschaft zu herrschen und andere nach seiner Überzeugung zu formen schlug Flammen. Ist Gott reich oder arm? Reich, entgegnete der geistliche Schwach. Ist der Kaiser reich oder arm? Gott helfe dir, reich, flüstete der Priester gezwungen. Daris Claus seinen Spieß aus dem Estrich streckte das Eisen dem Mönch star entgegen, und während sein vorgeschobenes Haupt von der Glut des Herdes erreicht wurde, rief er mit düsteren Grimm und funkelnden Auges. So soll der reiche Kaiser den Armen geben, was der Armen ist. Eine Weile regte sich nichts nach dieser hasserfüllten Empörung. Die alten Bekehrers schlössen nur aus dem aufwühlenden, zerfleischenden Ton, dass ihr Sohn ihr einziges Liebeskind bei dem Versuch an den Ketten zu rütteln, an denen die Erde vom Himmel herabhängen in die kalte, finstere Tiefe der Verdammten gestürzt sein müsse. Auch das erfassten sie nicht genau, und doch zog es die armen Leute mit zwingender Gewalt dem Verlorenen, die machtlosen Hände in den Höllen spalt nachzustrecken. Noch blickten sie sich ratlos an, suchten Trost in ihren von keinem Verständnis erleuchteten Werktagsgesichtern. Da erhob sich Bruder Franziskus in schwerer Fassung von seinem Sitz, und während er sich eng und abschließend in seine Kutte hüllte, schritt er gebückt und vor sich hinstarrend bis zur Schwelle. Hier aber minderte er seinen Schritt, und in das Holz der Bohlentür hinein sprach das zarte Männchen nach hartem Kampfe. Rufe mich, Klaus, wenn die Not des Verlassenen dich zwingt, der Erlöser wohnt auch in denen, die ihn verlässtern. Du wirst es merken. Dann war er wie ein grauer Schatten entwichen, und in der Hütte bankte das Schweigen. Aber die frommen Augen des Zisterziensers hatten klar genug in die zuckende Seele dieses ringende Menschenkindes geschaut, denn etwas von der heilsüchtigen Albaum Herzlichkeit des Christenheitsstifters pochte wirklich schmerzhaft in jedem Puls schlag des Knaben. Und das, was den Mönch abschließ, war einzig in jener lodernden Verandtheit zu suchen, die da begehrte der Ausgleich und die Verherrlichung der Geplagten und Gepeinigten auf dieser Erde sollten sogleich ja im nächsten Augenblick womöglich durch wilde, durch niederbrechende Gewalt bewirkt werden. In den Fieberträumen des Gehrenden hob sich immer manender eine gepanzerte, goldglänzende Faust, Designe, die das Jammer da sein zurechtrückte und seine Nächte wurden beständig durch die Qual gestört, ob er, der Schmutzbefleckte, Sinnenlust verzerrte, auch wirklich das Flammenschwert in die besudelten Hände nehmen dürfe. In solcher funkelnden Finsternis, wenn vor seinen weit geöffneten Augen der alte Klaus Bequerra, die Mutter sowie Anna Knut in goldverschnürten Popo-Gewändern stolzierten, da weckte er häufig den neben ihn gelagerten Magister, um ihn nicht mehr erträglichen Zweifeln zu flüstern. Muss es denn ein Rainer sein, der die Herrlichkeit auf die Erde bringt? Allein den geniesserischen Zwerg empörte derartig ernsthafter Zwiespalt, weil sein flatterhaftes Gemüt nie aufrichtig an eine Selbstprüfung gedacht hatte, und deshalb schlug er Schlaftrunken nach der Hand des Freundes ärgerlich dazu raunend. Lass mich in Frieden! Wer den leeren Bäuchen etwas zu fressen bringt, braucht die Schüssel nicht erst zu putzen. Dunkel und dämmeriger welzen sich Winternebel herauf, und an ihre graue Wand schrieb bereits eine gespenster Faust unverständliche Zeichen des kommenden. Schicksalsstunde brach an. Es war an einem nass kalten November Nachmittag. Aus dem Dunst graubelte es in schrägen Linien herab. Davon wurde der Rauch des Schornsteins qualmig um die Hütte herumgedrückt, und das Meer zwischen die glasige Eisstückchen gegen die Strandsteine. Um diese Stunde bedeckte sich Klaus während der Vater schlief, und die Mutter geräuschvoll mit den Töpfen des Herdes lernte, wie in zorniger Verbitterung mit seiner Lederkappe, hüllte sich hastig in sein Seehundwamms und schlüpfte unbemerkt aus der Karte hinaus. Als er den weichen Hagelschlag um sich spürte, atmete er gierig und doch verstohlen die feuchte Luft ein, gleich einem Dieb, der sich auf schlimmer Bahn befindet, wusste doch der Bursche, dass der Zehnfach verabscheute Weg wieder sein Maul gegen ihn öffnete, um den Wanderer mit Leitz los zu verschlingen. Seit einer Woche führte er den heißesten Kampf gegen seinen Hunger, gegen die abscheuliche Wonne, ein anderes Geschäft zu entwürdigen, und dadurch doch in beglückter Dienstbarkeit zu halten. Aber jetzt, jetzt waren alle Widerstände in ihm mit einem Mal Erschöpfung gebrochen. In langen Sprüngen hetzt er von den Dünen zum Strand hinab, und richtig, dort unten schob Heino Wichmann das Boot gerade zwischen den Steinen hervor. Dumpf, in abgehackten, myrischen Worten begehrte der Bursche von seinem Lehrer, ermöge heute das Netzlegen allein besorgen, weil er selbst, weil kurz gegen morgen, würde er wieder daheim sein. Und seltsam, ganz ohne das gewohnte spöttische Grinsen, nickte diesmal der kleine Rasch und einverstanden. Ja, es schien beinah, als käme es ihm nicht ungelegen, allein und unbeobachtet die Mehrfahrt unternehmen zu können. Eilfertig trug er dem aufbrechenden Grüße auf, pries ihn glücklich, mitten im Winter runde Äpfelchen vom Baume schütteln zu dürfen, alles gleichgültig und ohne Anteilnahme, und wendete sich dann wieder doppelt emm sich seinem Kahn zu. Aber Klaus zögerte noch eine Weile. Denn für eine kurze Frist befreite sich der scharfe Verstand des Jungen von den üppigen Bildern, die ihn blind machten, und ahnungsvoll durch vor ihm die Erkenntnis, wie sehr sich in den letzten Tagen das Wesen des Kleinen verändert habe. Merkwürdig, über Heino Wichmann hatte eine treibende Unruhkraft gewonnen. Klaus erinnerte sich, dass sein Freund jetzt nächte lang herum streifte, namentlich auf den Höhen der Insel. Ja, der Fischersohn rief sich zurück, wie er den Magister an einem der verwichenden Abende heimlich auf einem ins Meer vorspringenden Steinhaufen beobachtet hatte, wo der Stroblonder ein unbegreifliches Feuerspiel getrieben. Er hatte dort ein Reisigbündel entzündet, und zur Verwunderung des Zuschauers wurden die brennenden Äste einer nach dem anderen von dem Einsamen in die Abendluft geschleudert. Was bedeutete das? Sollte hier irgendjemand ein Zeichen gegeben werden? Als Klaus ihn angerufen, war der Kleine erschrocken. Was treibst du da, hatte der Junge gerufen. Allein statt einer Antwort hatte der aufgestörte den glimmenden Bund ins Wasser gestoßen, die Achseln gezuckt und verärgert zurückgegeben. Meinst du, dass ich es hier noch lange vor Langeweile aushalte? So störe mich wenigstens nicht, wenn ich die dummen Fische anmutig ergötze. Damit war er von den Steinen herabgesprungen und hatte sich wortlos in die Hütte getrollt. In seinem Zögling aber nistete seitdem wieder verdacht Heino Wichmann dieses im unentbärliche Gefäß grausesten Wissens dieser Galgenstrick, in dem die gemeinsten und liebenswürdigsten Eigenschaften bunt durcheinander wirbelten, Ach, dieser Unstädte Wandervogel spannende gewiss bereits die Schwingen zum Flug ins Unbegrenzte. Und darüber verzerrte sich das Herz des anhänglichen Jungen, das neidisch nichts zu Opfern vermochte, wovon es erst einmal Besitz ergriffen. Sollte er nun vielleicht allein zurückbleiben, um aber meist zwischen den alten Leuten den Dummheit und Knächtschaft zu versinken? Stunden waren bereits seit dem Zusammentreffen verflossen, Nacht zügelos verbraust und verschwenden hing Klaus ernüchtert und voll Selbstverachtung auf dem elenden Bett gestellt in der Kammer der Becke. Und das Gefühl des Ausgestoßenden, das ohne Zweck und Richtung zum Gemeinen verurteilten, belut ihn mit solchen Gewissensängsten, dass er den Kopf in beide Hände stützte und vergraben vor sich hinstahte. Was sollte nun folgen? Wenn Heinu Wichmann wirklich eines Morgens verschwunden war, würde dieses elende Weib dann nicht die Einzige sein, die ihn über die aussichtslose, ewig gleichbleibende Frone eines Unreifen hinwegtäuschte. Also nur der Ekel oder die krelle Verwüstung blieben ihm übrig, wenn er die Qual eines an seine Scholle gefesselten Knächtes vergessen wollte. Fort? Flucht? Ja, wenn nur ein Sasse nicht zu jeder Bewegung der Zustimmung seines Herrn bedurft hätte. Warum war er hierzu verdammt? Gerade er. Und gab es hier nicht noch unzählige andere, die diesem Fluch verfallen waren? Mit einem heftigen Ruck fuhr er in die Höhe, und so düster und drohend funkelten seine Augen, dass die Becke, die trellend und hochmütig vor ihm auf und abtenzelte, befremdet innehielt. Sobald ihr die Selbstbesinnung widerkehrte, lächelte sie eigentlich über den Unreifen Wildling. Ja, sein gehrendes Wesen, so wie das bunte Gefieder seines Geistes, reizte die Denkfäule außerhalb seiner Umarmungen höchstens zu Sport und Verhöhnung. Geh nach Hause, Büblein, meinte die Dirne, deshalb überlegen und schnippte mit dem Finger gegen ihre vollen Lippen. Damit du deine Mutter nicht störst, auch meine Alte könnt ihr aufhören zu schnarchen, wenn du die Tür wieder so zugneißt. Geräuschlos öffnete das Mädchen den Verschluss der Kammer, um in das Schenkzimmer zu spälen. Allein dort draußen schwebte alles im Halbdunkel, von dem Tisch flackerte nur eine trübe Ölleuchte, und am Herd zusammengesunken schlief ein buckliger Querpfeifer, der am Abend vorher den Gästen seine Stückchen aufgespielt. Jetzt ruhte sein pokkenabiges Haupt auf der Herdplatte. »Du kannst gehen!« riet die Becke noch einmal, nachdem sie sich von dem freien Ausgang überzeugt. Allein wie stockte mit einem Male ihr herablassender Ton, als ihr gleichgültiger Blick sich jetzt unvermutet, mit dem ihres Besuchers verfing. Geband blieb sie an der Schwelle, und ihre zitternder Hand nestelte unwillkürlich das Linnen an ihrem Heise enger zusammen. »Was siehst du mich so an?« stammelte sie ziellos und in aufspringender Feigheit. »Ich habe dir nichts getan. »Wie sehe ich dich denn an?« forchte Klaus, denn selbst gleich einem Ertappten ein kalter Schrecken aus seinen Gedanken gescheut hatte. Das vollbußige Weibier doch zitterte noch immer. »Man möchte fast meinen, suchte sie ihre Unruhe hinter einem frechen Lächeln zu verstecken, obwohl ihre fröstelnden Wangen sie lügen straften. Man möchte fast meinen, du wolltest mir an die Kähle. Es sollte wie ein Schatz klingen. Auch regte das Mädchen alle Glieder, als wollte sie die Macht herbeirufen, die ihr noch stets geholfen. Allein das ernste Antlitz des Jungen und vor allem seine vernichtenden Augen, sie ließen ihr das sichere Selbstgefühl der Verworfenheit nicht mehr zurückkehren. Und dann, hörte sie denn richtig? Wurde sie nicht vielleicht doch durch einen brenzlichen Spuck getäuscht? Nein, nein, jetzt! Es sprang ihr in die entsetzten Augen der verwünschte Bursche, dort griff wirklich in das Gewühl der Betten, presste den Strohsack unbarmherzig zusammen und flüsterte heiser vor innerer Entwürdigung. Hörer, Becke, es wäre für uns beide besser gewesen, wenn ich dich vorhin in den Kissen erwirkt hätte. Sie schrie nicht auf. Sie bebte auch nicht länger. Nein, vor dieser wilden Drohung, deren innere Wahrheit die Erfahrene nicht einen Moment bezweifelte, gewann die Dirne viel mehr ihren alten Rohn über Mut zurück. Auch fiel ihr ein, dass sie ihr nur zu Rufen brauchte, um den Schläfer da drinnen herbeizuwingen. Finster straffte sie die Arme. Dann setzte sie sich ihrem Gast gegenüber auf ein Klappbrett, das sie aus der hölzernen Wand herabließ. So nah befanden sich die beiden, deren Blut plötzlich verzweifelte Feinschaft vergiftete, dass sich ihre Knie beinahe berührten. Dann stieß die Becke mürrisch und doch von einem lichteren Strahl getroffen hervor. Tätste auch was rechts, ein Mensch wie mich umzubringen. Es mochte wohl die dumpfe Nachdenklichkeit in dieser Anklage sein, die dem Burschen umstimmte. Herrisch bewegte er die feingeformte Hand, als ob er das Wort nicht gestaltet hören möchte. Dann blickte er sich verwundert im Kreise um. Zum ersten Male musterte er entzaubert den Kahlenhausrat, das elende, zerfetzte Lager, die grünschimmelige Feuchtigkeit der Wände, sowie die qualmige Leuchte zu seinen Häupten. Auch die geschminkten Wangen der Becke stachen ihm krell entgegen. Wie vor etwas Unbegreiflichem schüttelte Klaus den Kopf. Dann strich er sich schwer atment, die Locken aus der Stirn. Als aber sein Blick notgedrungen über seine zusammengesundene, vor sich hingrübelnde Gefährtin streifen musste, da packte ihn das Zermeimende dieser Stille mit verzweifelter Macht. »Sprich was!« herrschte er so bedrohlich, dass die Becke im Po erwankte. »Was soll ich schon widersprechen?« versetzte sie mürisch. Der Junge wirkte die Hände umeinander, da er sonst für sein Begehren kaum einen Ausdruck fand. »Wie du so, so eine geworden bist, platzte er endlich in krimmiger Pein heraus. Wie du so eine geworden bist!« Da startete Diana ihren Bedrängersprachlos an, denn gerade seine zarte Anbetung hatte sie bisher zum Erbarmen gegen dieses halbe Kind gezwungen. Unmutig entblößte sie ihre Zähne, als enthielte sie sich kaum durch einen unvermuteten Biss ein Gesicht zu zerhacken. Aber allmählich schwand die Feindseligkeit aus ihren grün-blauen Augen, und sie brach in ein rohes Gelächter aus. »Bist mir ein rechter, neugieriger Spatz!« sportete sie unsicher, aber dabei klang doch eine grobe Verwunderung in ihrer Stimme mit. »Potsmarter, ich fraß wahrhaftig selbst von dem alten Zeug! Wisst es wirklich, wissen? Gib Achtbühblein, hier kannst du was lernen!« Mit einem höhnischen Lächeln lehnte sie sich zurück, krampfte die Hände in ihrem Schoß, und dann schleuderte sie ihm ihre dierenen Geschichten ins Gesicht, abgehackt, boßhaft, anmaßend, als wäre es eine lächerliche Überschätzung von solch einem Knäpplein, jemals die Wege ihrer Zünft überschauen zu wollen. »Ja, du Milchbrei, was zehn Mäuler bei einem armen Hufenbauern fressen, davon hat dir deine Mutter hinter dem Ofen gewiss nichts erzählt. Sieh, ich bin solch ein Maulwerk. Auf unserem Eckerlein verhungerte gerade eine einzige Kuh, aber was half's? Der fetzen Land ist noch nicht lumpig genug. Der Edelmann aus der Nachbarschaft muss noch sein gnädiges Auge darauf werfen. Da wird denn die Gegend vollgeschrien von Raub, Diebstahl und Einbruch, bis das Bäuerlein eines Tages im Turm des Junkers seine eigenen Knochen annagt. Kaum lässt man freilich das Gerippe frei, so läuft es vor das Gericht des Herzurks von Wohlgast. Die zehn Mäuler wollen nun einmal gestopft sein, und irgendwo wird das Recht sitzen. Nicht wahr? Es kann doch nicht aus der Welt fortgelaufen sein. Zwei Jahre dauert der Streit, zwei Jahre bis einem die Augen verheulen und Angst blind geworden sind. Dann, horch, dann haben die Armleute, Schreiber, Ratsherren und Vögte den Rest des Eckerchens aufgefressen. Heidi, da steht man nun nackt und bloß auf der Straße, und die Nachbarn werfen einem die Tür vor der Nase zu. Was nun, Klauslein, was nun? Ich will es dir sagen. Wozu hat man den gnädigen Herren ihr Handwerk abgelernnt? Man wird es eben auch einmal versuchen. In Wohlgast gibt es einen reichen Bäcker. Ich selbst habe die Gelegenheit ausgekundschaftet. Der erhielt zur Nachtzeit unseren Besuch, und dann die Becke greint und beißt sich in die Finger. Allein ihre gemalten Lippen beben jetzt doch wie im Frost. Diesmal werte der Prozess nur kurz, schluckt sie, und reibt sich in unnatürlicher Emsigkeit die Hände. Nach acht Tagen stand ich mit meinem Vater schon unter dem Galgen. Ehe sie ihn aber hinaufzogen? Ho, das tat wohl. Da schrie er mir über alles vollkind weg noch zu. Der Himmel hat Großes mit uns vor. Sie, Dyrn, ich lerne auf meiner alten Tage noch in der Luft tanzen, und merkt ihr es Büblein, das letzte Wort eines Vaters soll man nicht zuschanden machen. Damit erhob sich die Erzählerin, wandte ihrem Besuch den Rücken und kratzte wie unsinnig an der Wand herum. Plötzlich aber schnellte sie zurück, und indem sie die Arme fest um seinen Hals schnürte, bedeckte sie das Gesicht des Erstaaten mit unbändigen Küssen. Komm Büblein, gerte sie voll gemeiner Angst, als ob Büttel und Todesreiter ja aber meist auf den Fersen wären, wozu nützen deine Narretheiten. Die Hauptsache ist, dass man jung ist. Jung, horch unsere Herzen! Hüpfen sie nicht wie die Lämlein gegeneinander? Komm, gib mir Geld! Meine alte Hexe hat dir ja wieder ein hübsches Zündchen gewechselt, und dann braue ich dir da drinnen einen Mett, und wir trinken bis uns Flügel wachsen. Munterbübchen, küsse mich und bleib bei mir. Berauscht und zugleich verängstigt vor seinem starren Gesicht, klammerte sie sich an ihnen. Was ist dir? murmelte sie abermals, als sie merkte, dass ihre Glut nicht auf ihn übersprang. Dann sank sie erschöpft wie ein klumpenschweren Holzes vor ihm zusammen. Klaus aber stand neben ihr. Keiner Bewegung mächtig, und obwohl seine Glieder zitterten und bebten, so hatte die Dirne doch recht gesehen, als sie spürte, dass ihr Gast nicht mehr bei ihr walte. Ungläubig! Halb erstickt sah er hinter dem säufzenden Scherben zu seinen Füßen die vergewaltigte Menschheit, und er konnte es nicht fassen, dass dies alles seine Brüder und Schwestern wären. Verfaulte Scharen quälen aus den Türmen der Edlen. Voreingenommene Richter schansten das Recht dem seidenden Kittel zu, und überall aus der Erde wuchsen Geigen hervor. Die liefen hinter den Armen und Elenden her. Nein, nein! Das war nicht die Welt, die der Pater oder der Vogt verkündigten. Die nicht. Als Klaus endlich die Augen aufschlug, da meinte er, aus der Elenden leuchte zu seinen Häubten zischten Blitzstrahlen herab, deren schwefliges Licht in Blende und Versänge. Seine Kleider fingen an, ihm auf dem Leib zu brennen, und über alles hinweg packte den Überreizten die grenzenlose Furcht, was er der Frefler getan habe, um den wütenden Reigen der Galgen anzufangen. Umgekehrt, umgekehrt, er hatte sicher über eine der Verlorenen geworfen, um sie bis auf die Haut auszurauben und zu plündern. Inzwischen war die Schwäche von der Derne gewichen. Brummig richtete sie sich auf. Mach das du fort, kommst du Lappen! Wozu stirst du mich an? Davom mochte Klaus das Kalte entsetzen, das ihn erfasst hatte, nicht mehr länger zu zähmen. Unbewusst, ob es aus Mitleid oder aus der Sucht geschah, sich loszukaufen von dem Schuldspruch, der über die Erde gegen ihn gelte, schüttelte der Bursche mit fiebrigen Händen einen Regen von Silber und Kupfer Münzen, über die Zottelhaare der Kauernden aus. Und so von Grund war der Flüchtling aufgewühlt, dass er beim Durchfliegen des Schenkzimmers sogar dem verschlafenen Querpfeifer den Rest des Geldes wie zur Abwehr gegen den Leib schleuderte. Auch der war ja ein Gepeinigter, der zur Nachtzeit auf den Landstraßen froh und sein Elend aus den fünf Windlöchern herausquellte. Fort, nur fort von hier, um nie mehr der Wahrheit in ihr grinsendes Antlitz zu schauen. Der Querpfeifer aber sprang hurtig hinter den rollenden Münzen her und wurde stark in der Überzeugung, dass er es hier mit einem vornehmenden Schmelger zu schaffen haben müsse. Dankbar raffte der Bucklige sein Instrument an sich und stürzte dem wunderlichen jungen Herren nach, entschlossen dem so unvernünftig davon stürmenden den Weg durch seine Kunst angenehm zu kürzen. Draußen tauchte ab und zu die Gestalt in dem Seehund Wams aus den Morgendünsten auf, und der Pfeifer keuchte auf dem abschüssigen Pfad hinten rein, stolpernd und fallend, während sein Instrument seltsam hohe zerrissene Töne von sich kwiegte. Aber allmählich verlor der Verfolger sein Ziel aus den Augen und an einer Wegbiegung blieb er stehen, verschnaufte sich und streichelte wohlgefällig sein Querholz, das ihm so hohe Ehren eingetragen. Ende von erstes Buch Kapitel 6 Gelesen von Markus Wachenheim