 CHAPITRE IV. LES POURS LE DATOS, LE BAUDRILLER DE PORTOS, ET LE MOCHOIR D'ARAMIS. D'Artagnan, furieux, avait traversé l'anti-chambre en trois bons et s'est lancé sur l'escalier dont il comptait descendre les degrés quatre à quatre, lorsque, emporté par sa course, il alla donner tête baissée dans un mousquetaire qui sortait de chez Monsieur de Stréville par une porte de dégagement et, le hortant du front à l'épaule, lui fit pousser un cri, ou plutôt un hurlement. — Excusez-moi, dit D'Artagnan, essayant de reprendre sa course. Excusez-moi, mais je suis pressé. À peine avait-il descendu le premier escalier qu'un poignet de fer le saisit par son écharpe et l'arrêta. — Vous êtes pressé, s'écria le mousquetaire, parle comme un linceul. Sous ce prétexte, vous me heurtez. Vous dites, excusez-moi, et vous croyez que cela suffit. Pas tout à fait, mon jeune homme. — Croyez-vous, parce que vous avez entendu Monsieur de Stréville nous parler un peu cavalièrement aujourd'hui, que l'on peut nous traiter comme il nous parle ? Détrompez-vous, compagnons, vous n'êtes pas Monsieur de Stréville, vous. — Ma foi, répliquée à D'Artagnan, qui reconnue atos, lequel, après le pencement opéré par le docteur, regagné son appartement. — Ma foi, je ne l'ai pas fait exprès. J'ai dit excusez-moi. Il me semble donc que c'est assez. Je vous répète cependant, et cette fois, c'est trop peut-être. Parole d'honneur, je suis pressé, très pressé. — Lâchez-moi donc, je vous prie, et laissez-moi aller où j'ai affaire. — Monsieur, dit atos, en le lâchant, vous n'êtes pas poli. On voit que vous venez de loin. D'Artagnan avait déjà enjambé trois ou quatre degrés. Mais à la remarque d'atos, il s'arrête à court. — Mord bleu, monsieur, dit-il, de si loin que je vienne, ce n'est pas vous qui me donneri une leçon de belle manière. Je vous en préviens. — Peut-être, dit atos. Ah, si je n'étais pas si pressé, c'est crié à D'Artagnan, et si je ne courais pas après quelqu'un. — Monsieur l'homme, pressé, vous me trouverez sans courir, moi. Entendez-vous ? Et où cela, s'il vous plaît ? — Près d'écart me déchoue. À quelle heure ? — Vers midi. — Vers midi, c'est bien, j'y serai. — Tâchez de ne pas me faire attendre, car à midi, en cas, je vous préviens que c'est moi qui couris après vous et vous couperai les oreilles à la course. — Bon, lui criait D'Artagnan, on y sera à midi moins dix minutes. Et il se mit à courir, comme si le diable l'emportait, espérant retrouver encore son inconnu, que son pas tranquille ne devait pas avoir conduit bien loin. Mais, à la porte de la rue, causait Portos avec un soldat au garde. Entre les deux causeurs, il y avait juste l'espace d'un homme. — D'Artagnan cru que cet espace lui suffirait. Et il s'est lancé pour passer comme une flèche entre eux deux. Mais D'Artagnan avait compté sans le vent. Comme il allait que passer, le vent s'engouffra dans le long manteau de Portos, et D'Artagnan va donner droit dans le manteau. Sans doute, Portos avait des raisons de ne pas abandonner cette partie essentielle de son vêtement, car, au lieu de laisser aller le pan qu'il tenait, il tira à lui de sorte que D'Artagnan s'enroula dans le velours par un mouvement de rotation qui explique la résistance de l'obstiné Portos. — D'Artagnan, en tendant juré le mosqueterre, voulu sortir de dessous le manteau qu'il aveuglait et chercha son chemin dans le pli. Il redoutait surtout d'avoir porté atteinte à la fraîcheur du magnifique Baudrillet que nous connaissons. Mais, en ouvrant timidement les yeux, il se troit le nez collé entre les deux épaules de Portos, c'est-à-dire précisément sur le Baudrillet. Hélas, comme la plupart des choses de ce monde qui n'ont pour elle que l'apparence, le Baudrillet était d'or par devant et de simple bifle par derrière. — Portos, en vrai glorieux qu'il était, ne pouvant avoir un Baudrillet d'or tout entier, on avait au moins la moitié. On comprenait dès lors la nécessité du rhume et l'urgence du manteau. — Ventre bleu, cria Portos, faisant tous ses efforts pour se débarrasser de D'Artagnan qui lui grouillait dans le dos. — Vous êtes donc enragés de vous jeter comme cela sur les gens ? — Excusez-moi, dit D'Artagnan, reparaissant sous l'épaule du géant, mais je suis très pressé, et je cours après quelqu'un. — Et est-ce que vous oubliez vos yeux quand vous courez par hasard ? demanda Portos. — Non, répondit D'Artagnan piqué. — Non, et grâce à mes yeux, je vois même ce que ne voient pas les autres. — Portos comprit ou ne comprit pas, toujours est-il que, se laissant aller à sa colère ? — Monsieur, dit-il, vous vous ferez étrier, je vous en préviens, si vous vous frottez ainsi au muscutaire. — Étrier, monsieur, dit D'Artagnan, le mot est dur. — C'est celui qui convient à un homme habitué à regarder en face ses ennemis. — Ah, par Dieu ! je sais bien que vous ne tournez pas le dos au vôt entre vous. — Et le jeune homme, enchanté de son espèce glorie, s'éloignant en riant à gorge déployé. Portos s'écuma de rage, et fit un mouvement pour se précipiter sur D'Artagnan. — Plus tard, plus tard, lui cria celui-ci. — Quand vous n'aurez plus votre manteau. — À une heure donc, derrière le Luxembourg. — Très bien, à une heure, répondit D'Artagnan en tournant l'angle de la rue. Mais, ni dans la rue qu'il venait de parcourir, ni dans celle qu'il embrassait maintenant du regard, il ne vit personne. Si doucement qu'il marchait l'inconnu, il avait gagné du chemin. Peut-être, aussi, était-il entré dans quelques maisons. D'Artagnan s'informa de lui à tous ceux qu'il rencontrait, descendu jusqu'au bac, remonta par la rue de la Seine et de la Croix-Rouge. Mais rien, absolument rien. Cependant, cette course lui fut profitable, en ce sens qu'à mesure que la sûre inondait son front, son cœur se refroidissait. Il se mit alors à réfléchir sur les événements qui venaient de se passer. Il était nombreux et néfaste. Il était onze heures du matin à peine, et, déjà, la matinée, lui avait apporté la disgrace de M. de Tréville, qui ne pouvait manquer de trouver un peu cavalière la façon dont D'Artagnan l'avait quitté. En outre, il avait ramassé deux bons duels avec deux hommes capables de tuer chacun trois d'Artagnan, avec deux mousquetaires enfin, c'est-à-dire avec deux de ses êtres qui l'estimaient si forts qu'il les mettait dans sa pensée et dans son cœur, au-dessus de tous les autres hommes. La conjecture était triste. Sur d'être tué par atos, on comprend que le jeune homme ne s'inquiétait pas beaucoup de portos. Pourtant, comme l'espérance est la dernière chose qui s'éteint dans le cœur de l'homme, il en arriva à espérer qu'il pourrait survivre, avec des blessures terribles bien entendues, assez du duel, et, en cas de survivance, il se fit pour l'avenir les réprimands de suivante. Qu'elle y serve les jeux faits, et quel butor je suis. Ce bras avait malheureux à tous, était blessé juste à l'épaule, contre laquelle je m'en vais, moi, donner de la tête comme un bélier. La seule chose qui m'étonne, c'est qu'il ne m'ait pas tué Red. Il en avait le droit, et la douleur que je lui ai causé a dû être atroce. Quant à portos... Oh, quant à portos, ma foi, c'est plus drôle. Et, malgré lui, le jeune homme se mit à rire, tout en regardant néanmoins, si ce rire isolé et sans cause aux yeux de ceux qui le voyaient rire, n'allait pas blessé quelque passant. Quant à portos, c'est plus drôle. Mais je n'en suis pas moins un misérable et tourni. Se jette-t-on ainsi sur les gens sans dire gare ? Non, et va-t-on leur regarder sous le manteau pour y voir ce qui n'y est pas ? Il me pardonnait bien certainement. Il me pardonnait, si je n'eusse pas été ou lui parler, de ce mot, dit Baudrillet. À mot couvert, c'est vrai, ou il couvert joliment. À mot, dit Gaskon, que je suis, je ferai de l'esprit dans la poêle à frire. Allons d'artagnant, mon ami, continua-t-il, se parlant à lui-même, avec toute l'aménité qu'il croyait se devoir. Si tu en rechappes, ce qui n'est pas probable, il s'agit d'être à l'avenir d'une polyteste parfaite. Désormais, il faut qu'on t'admire, qu'on te cite comme modèle. Être prévenant et polie, ce n'est pas être lâche. Regardez plutôt Aramis. Aramis, c'est la douceur, c'est la grâce en personne. Eh bien ! personne n'a s'est-il jamais avisé de dire qu'Aramis était en lâche ? Non, bien certainement. Et désormais, je veux en tout point me modeller sur lui. Ah, justement, le voici. D'artagnant, tout en marchant et en monologant, était arrivé à quelque pas de l'hôtel des guillons. Et devant cet hôtel, il avait aperçu à Aramis qu'aux engaiements avec trois gentils hommes des gardes du roi. De son côté, Aramis a perçu d'artagnant. Mais comme il n'oubliait à point que c'était devant ce jeune homme, que M. de Tréville s'était si fort emporté ce matin, et qu'un témoin des reproches que les mousquetaires avaient reçues ne lui était d'aucune façon agréable. Il fit semblant de ne pas le voir. D'artagnant, tout entier, au contraire, a ses plans de conciliation et de courtoisie. S'approcha des quatre jeunes gens en leur faisant un grand salut, accompagné du plus gracieux sourire. Aramis inclina légèrement la tête, mais ne sourit point. Tous quatre, au reste, interrompirent à l'instant même leur conversation. D'artagnant n'était pas assez nier pour ne pas s'apercevoir qu'il était de trop. Mais il n'était pas encore assez rompu ou façon du beau monde pour se tirer galamment d'une situation fausse comme l'est, en général celle d'un homme qui est venue se mêler à des gens qu'il connaît à peine et à une conversation qui ne le regarde pas. Il cherchait donc en lui-même un moyen de faire sa retraite le moins gauchement possible. Lorsqu'il remarque qu'Aramis avait laissé tomber son mouchoir et, par mégaire de sans doute, avait mis le pied dessus. Le moment lui paru est arrivé de réparer son inconvénance. Il se baissa et de l'air le plus gracieux qu'il peut trouver tira le mouchoir de dessous le pied du mousquetaire. Quelques efforts que celui s'y fit pour le retenir, et lui dit, tant le lui remettant, « Je crois, monsieur, que voici un mouchoir que vous seriez fâché de perdre. Le mouchoir était en effet richement breudé et portait une couronne et des armes à l'un de ses coins. Aramis se rougit excessivement et arracha, plutôt qu'il ne prit, le mouchoir des mains du gascon. « Ah ! ah ! s'écria l'un des gardes. Diras-tu encore, discrète Aramis, que tu es mal avec madame de Boitraci, quand cette gracieuse dame a l'obligeance de te prêter ses mouchoirs ? » Aramis se lança à D'Artagnan, un de ses regards qui font comprendre à un homme qu'il vient de s'acquérir un ennemi mortel. « Et puis, reprenant son air douceurue, vous vous trompez, monsieur, dit-il, ce mouchoir n'est pas à moi, et je ne sais pourquoi monsieur a eu la fantaisie de me le remettre, plutôt qu'à l'œil de vous. Et la preuve de ce que je dis, c'est que voici le mien dans ma poche. A ses mots, il tira son propre mouchoir, mouchoir fort élégant aussi, et de fine bâtiste, quoique la bâtiste fut chère à cette époque, mais mouchoir sans broderie, sans arme, et orné d'un seul chiffre, celui de son propriétaire. Cette fois, D'Artagnan ne souffla pas mot. Il avait reconnu sa bévue. Mais les amis d'Aramis ne se laissent sert pas convaincre par ses dénégations, et l'un d'eux s'adressant aux jeunes musquetaires avec un sérieux affecté. — Si c'était cela, dit-il, ainsi que tu le prétends, je serai forcé, mon cher Aramis, de te le redemander, car, comme tu le sais, Boitrasi est un de mes intimes, et je ne veux pas qu'on fasse trophée des effets de sa femme. — Tu demandes cela mal, répondit Aramis, et tout en reconnaissant la justesse de ta réclamation qu'en tout fond, je refuserai à cause de la forme. — Le fait est, asardade, timidement d'Artagnan, que je n'ai pas vu sortir le mouchoir de la poche de M. Aramis. Il avait le pied dessus, voilà tout, et j'ai pensé que, puisqu'il avait le pied dessus, le mouchoir était à lui. — Et vous vous êtes trompés, mon cher monsieur, répondit froidement Aramis, peu sensible à la réparation. — Puis, se retournant vers celui des gardes, qui s'était déclaré l'ami de Boitrasi, d'ailleurs, continua-t-il, je réfléchis, mon cher intime de Boitrasi, que je suis son ami non moins tendre, que tu peux l'être toi-même, de sorte qu'à la rigueur ce mouchoir peut aussi bien être sorti de ta poche que de la mienne. — Non, sur mon honneur, s'écria le garde de sa majesté. — Tu vas juré sur ton honneur, et moi sur ma parole, et alors il y aura évidemment un de nous qui mentira. Tiens, faisons mieux, mon taran, prenons-en chacun la moitié. — Du mouchoir ? — Oui. — Parfaitement, s'écriaient les deux autres gardes, le jugement du roi Salomon. — Décidément, Aramis, tu es plein de sagesse. — Les jeunes gens éclatèrent de rire, et, comment le pensent bien, l'affaire n'est pas d'autre suite. Au bout d'un instant, la conversation cesse ça, et les trois gardes et le mousquetaire, après s'être cordialement serré la main, tirèrent les trois gardes de leur côté, et Aramis, du sien. — Voilà le moment de faire ma paix avec ce galantome, se dit à part lui, d'Artagnan, qui s'était tenu un peu à l'écart pendant toute la dernière partie de cette conversation. Et sur ce bon sentiment, se rapprochant d'Aramis, qui s'éloignait sans faire autrement attention à lui. — Monsieur, lui dit-il, vous m'excuserez, je l'espère. — Ah, monsieur ! interrompit Aramis. — Permettez-moi de vous faire observer que vous n'avez point agi en cette circonstance, comme un galantome le devait faire. — Quoi, monsieur, s'écria d'Artagnan, vous supposez ? — Je suppose, monsieur, que vous n'êtes pas un saut, et que vous savez bien, quoiqu'arrivant de Gascogne, qu'on ne marche pas sans cause sur les mouchoirs de poche. — Que diable ! Paris n'est point pavé en bâtiste. — Monsieur, vous avez tort de chercher à m'humilier, dit Artagnan, chez que le naturel au coeur et l'heure commençait à parler plus haut que les résolutions pacifiques. — Je suis de Gascogne, c'est vrai, et puisque vous le savez, je n'aurai pas besoin de vous dire que les Gascons sont peu endurants, de sorte que, lorsqu'ils se sont excusés une fois, plus d'une sautise, ils sont convaincus qu'ils ont déjà fait moitié plus qu'ils ne devaient faire. — Monsieur, ce que je vous en dis, répondit Aramis, n'est point pour vous chercher une querelle, Dieu merci. — Je ne suis pas un spadasin, et n'étant mousquetaire que par intérim, je ne me bats que lorsque je suis forcé, et toujours avec une grande répuniance. — Mais cette fois l'affaire est grave, car voici une dame compromise par vous. — Par nous, c'est-à-dire, s'est criat d'Artagnan, pourquoi avez-vous eu la maladresse de me rendre le mouchoir ? Pourquoi avez-vous eu sale de le laisser tomber ? — Je l'ai dit, et je le répète, monsieur, que ce mouchoir n'est point sorti de ma poche. — Eh bien, vous en avez menti deux fois, monsieur, car je l'en ai vu sortir, moi. — Ah ! vous le prenez sur ce temps, monsieur le Gascond, et bien, je vous apprendrai à vivre. — Et moi, je vous renverrai à votre messe, monsieur la B, dégainer s'il vous plaît, et à l'instant même. — Non, pas s'il vous plaît, mon bel ami, non pas ici, du moins. Ne voyez-vous pas que nous sommes en face de l'hôtel des guillons, lequel est plein de créatures du cardinal ? — Qui me dit que ce n'est pas son éminence qui vous a chargé de lui procurer ma tête ? Or, j'y tiens ridiculement à ma tête, attendue qu'elle me semble aller assez correctement à mes épaules. — Je veux donc vous tuer, soyez tranquille, mais vous tuer tout doucement, dans un endroit de clou et couvert, là où vous ne puissiez vous venter de votre mort à personne. — Je le veux bien, mais ne vous siffiez pas, et emportez votre mouchoir, qu'il vous appartient à nos noms, peut-être aurais-vous l'occasion de vous en servir. — M. et Gascond, demanda Aramis, oui, monsieur, ne remet pas un rendez-vous par prudence. — La prudence, monsieur, est une vertu assez inutile ou muscutaire, je le sais, mais indispensable aux gens d'église. — Et comme je ne suis muscutaire que provisoirement, je tiens à rester prudent. — À deux heures, je rêle l'honneur de vous attendre à l'hôtel de M. de Tréville. — Là, je vous indiquerai les bons endroits. — Les deux jeunes gens se saluèrent. Puis Aramis se s'éloigne en remontant la rue qui remontait au Luxembourg. Tandis que d'Artagnan, voyant que l'heure s'avancait, prenait le chemin des carmes et des chauds, tout en disant, à part soi, décidément, je n'en puis pas revenir. Mais au moins, si je suis tué, je serai tué par un muscutaire. Fin du chapitre IV CHAPITRE V des trois muscutaires. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public, pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer. Rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par J. C. Gwane. Les trois muscutaires par Alexandre Dumas. Chapitre V Les muscutaires du roi et les gardes de M. le Cardinal. D'Artagnan ne connaissait personne à Paris. Il alla donc au rendez-vous d'à tous sans amener de seconde. Résolue de se contenter de ceux qui réchoisient son adversaire. D'ailleurs, son intention était formelle de faire au brave muscutaire toutes les excuses convenables, mais sans faiblesse. Crégnant qu'il ne résulta de ce duel, ce qui résulte toujours de fâcheux dans une affaire de ce genre, quand un homme jeune et vigoureux se bat contre un adversaire blessé et affaibli. Vaincu, il double le triomphe de son antagoniste. Vainqueur, il est accusé de forfaiture et de facile audace. Au reste, ou nous avons mal exposé le caractère de notre chercheur d'aventure, ou notre lecteur a déjà dû remarquer que D'Artagnan était point un homme ordinaire. Aussi, tout en se répétant à lui-même que sa mort était inévitable, il ne se résigna point à mourir tout doucement, comme un autre moins courageux et moins modéré que lui, lui faite à sa place. Il réfléchit aux différents caractères de ceux avec lesquels il allait se battre, et commença à voir plus clair dans sa situation. Il espérait, grâce aux excuses loyales qui lui réservaient, se faire un ami d'Athos, dont l'air grand-seigneur et la mine austère lui agriait fort. Il se flattait de faire peur à Portos avec l'aventure du Baudrillet, qu'il pouvait, s'il n'était pas tué sur le cou, raconter à tout le monde, réfléchit, poussé adroitement à l'effet, devait courir Portos de ridicule. Enfin, quant au sournois à Ramis, il n'en avait pas très grand peur, et en supposant qu'il arriva jusqu'à lui, il se chargait de l'expédit bel et bien, ou du moins en le frappant au visage, comme César avait recommandé de faire au soldat de Pompé, d'endommager à tout jamais cette beauté dont il était si fier. Ensuite, il y avait chez D'Artagnan ce fond inébranlable de résolution qui avait déposé dans son cœur les conseils de son père, conseils dont la substance était « ne rien souffrir de personne que du roi, du cardinal, et de monsieur de Tréville ». Il vola donc, plutôt qu'il ne marcha, vers le couvent des carmes déchaussées, ou plutôt déchaus, comme on disait à cette époque, sorte de bâtiments sans fenêtres, bordés de prêts arides, succursales du prêts au clair et qui servaient d'ordinaire au rencontre des gens qui n'avaient pas de temps à perdre. Lorsque D'Artagnan arriva, en vue du petit terrain vague qui s'étendait au pied de ce monastère, Atos attendait depuis cinq minutes seulement et midi sonnait. Il était donc ponctuaire comme la Saint-Maritaine, et le plus rigoureux casuitiste, à l'égard des duels, n'avait rien à dire. Atos, qui souffrait toujours cruellement de sa blessure, quoiqu'il eût été pensé à neuf par le chirurgien de monsieur de Tréville, s'était assis sur une borne et attendait son adversaire, avec cette contenance paisible et cet herdingue qui ne l'abandonnait jamais. À l'aspect de D'Artagnan, il se leva et fit poliment quelque part au-devant de lui. Celui-ci, de son côté, n'aborda son adversaire, que le chapeau à la main et sa plume, traînant jusqu'à terre. — Monsieur, dit Atos, j'ai fait prévenir deux de mes amis qui me serviront de seconde. Mais ces deux amis ne sont pas encore arrivés. Je m'étonne qu'il tarde, ce n'est pas leur habitude. — Je n'ai pas de seconde, moi, monsieur, dit D'Artagnan, car, arrivé d'hier seulement à Paris, je n'y connais encore personne que monsieur de Tréville, auquel j'ai été recommandé par mon père, qui a l'honneur d'être quelque peu de ses amis. — Atos, réfléchis-t-en un instant. — Vous ne connaissez que monsieur de Tréville ? — Demanda-t-il. — Oui, monsieur, je ne connais que lui. — À ça. — Mais, continua Atos, parlant à moitié à lui-même, moitié à D'Artagnan. — À ça. — Mais si je vous tue, j'aurais l'air d'un mangeur d'enfant, moi. — Pas trop, monsieur, répondit D'Artagnan, avec un salut qui ne manquait pas de dignité. — Pas trop, puisque vous me faites l'honneur de tirer l'épée contre moi, avec une blessure dont vous devez être fort incomodé. — Très incomodé, sur ma parole. — Et vous m'avez fait un mal du diable, je dois le dire. — Mais je prendrai la main gauche. — C'est mon habitude en pareille circonstance. — Ne croyez donc pas que je vous fasse une grâce. — Je tire promptement des deux mains. — Et il y aura même des avantages pour vous. — Un gauché est très gênant pour les gens qui ne sont pas prévenus. — Je regrette de ne pas vous avoir fait part plus tôt de cette circonstance. — Vous êtes vraiment monsieur, dit D'Artagnan en s'inclinant de nouveau, d'une courtoisie dont je vous suis on ne peut plus reconnaissant. — Vous me rendez confus, rebondi d'un tous, avec son air de gentillum. — Cousons donc d'autres choses, je vous prie, à moins que cela ne vous soit désagréable. — Assemble, que vous m'avez fait mal, l'épaule me brûle. — Si vous vouliez permettre, dit D'Artagnan avec timidité. — Quoi, monsieur ? — J'ai un bôme miraculeux pour les blessures, un bôme qui me vient de ma mère, et dont j'ai fait l'épreuve sur moi-même. — Et bien ? — Et bien, je suis sûr qu'en moins de trois jours, ce bôme vous guérirait, et au bout de trois jours, quand vous seriez guéris, et bien, monsieur, ce me serait toujours un grand honneur d'être votre âme. — D'Artagnan, dit ses mots avec une simplicité qui faisait honneur à sa courtoisie, sans porter aucunement atteinte à son courage. — Par Dieu, monsieur, dit Atos, voici une proposition qui me plaît. Non pas que je l'accepte, mais elle sent son gentilhomme d'une lieu. C'est ainsi que parlait et faisait ses preux du temps de Charlemagne, sur lesquels tout cavalier doit chercher à se modeller. Malheureusement, nous ne sommes plus autant du grand empereur, nous sommes autant de monsieur le cardinal, et d'ici à trois jours, on serait, si bien gardé que soit le secret, on serait, dis-je, que nous devons nous battre, et l'on s'opposerait à notre combat. À sa main, ces flanneurs ne viendront donc pas. — Si vous êtes précis, monsieur, dit D'Artagnan à Atos, avec la même simplicité qu'un instant auparavant, il lui avait proposé de remettre le duel à trois jours. — Si vous êtes précis, et qu'il vous plaît se de m'expédier tout de suite, ne vous gênez pas, je vous en prie. — Voilà encore un mot qui me plaît, dit Atos, en faisant un gracieux signe de tête à D'Artagnan. Il n'est point d'un homme sans cervelle, et il est à coup sûr d'un homme de cœur. — Monsieur, j'aime les âmes de votre trempe, et je vois que si nous ne nous tuons pas l'un de l'autre, j'aurai plus tard un vrai plaisir dans votre conversation. — Attendons, c'est messieux, je vous prie, j'ai tout le temps, et cela sera plus correcte. — Envociez-en, je crois. — En effet, au bout de la rue de vos girards, commençait à apparaître le gigantesque Portos. — Quoi, s'écria D'Artagnan, votre premier témoin est monsieur Portos ? — Oui, cela vous contrarie-t-il ? — Non, aucunement. — Et voici le second. — D'Artagnan se retournait du côté indiqué par Atos, et reconnut Aramis. — Quoi, s'écria-t-il d'un accent plus étonné que la première fois, votre second témoin est monsieur Aramis ? — Sans doute, ne savez-vous pas qu'on ne nous voit jamais l'un sans l'autre, et qu'on nous appelle, dans les mousquetaires et dans les gardes, à la cour et à la ville, à Tos, Portos et Aramis, ou les trois inséparables. — Après cela, comme vous arrivez de d'axe ou de peau. — De tarbes, dit D'Artagnan. — Il vous est permis d'inorer ce détail, dit Atos. — Ma foi, dit D'Artagnan, vous êtes bien nommé, monsieur, et mon aventure, si elle fait quelque bruit, prouvera du moins que votre union n'est pas fondée sur les contrastes. — Pendant ce temps Portos s'était rapproché, avait salué de la main à Tos, puis, se retournant vers D'Artagnan, était resté tout étonné. Disons en passant qu'il avait changé de beaudrier et quitté son manteau. — Ah ! ah ! fit-il, qu'est-ce que cela ? — C'est avec monsieur que je me bats, dit Atos, en montrant de la main d'Artagnan et en le saluant du même geste. — C'est avec lui que je me bats aussi, dit Portos. Mais à une heure seulement, répondit D'Artagnan. — Et moi aussi, c'est avec monsieur que je me bats, dit Aramis, en arrivant à son tour sur le terrain. — Mais à deux heures seulement, fit D'Artagnan, avec le même calme. — Mais à propos de quoi te bats-tu, toi, Atos, demanda Aramis ? — Ma foi, je ne sais pas trop, il m'a fait mal à l'épaule, et toi, Portos, je me bats parce que je me bats, répondit Portos en rougissant. — Atos, qui ne perdait rien, vit passer un sourire sur les lèvres du gaskon. — Nous avons eu une discussion sur la toilette, dit le jeune homme. — Et toi, Aramis, demanda Atos, moi, je me bats pour cause de théologie, répondit Aramis, tout en faisant signe à D'Artagnan qu'il le priait de tenir secrète à cause de son duel. — Atos vit passer un second sourire sur les lèvres de D'Artagnan. — Vraiment, dit Atos. — Oui, un poids de Saint Augustin sur lequel nous ne sommes pas d'accord, dit le gaskon. — Décidément, c'est un homme d'esprit, murmura Atos. — Et maintenant que vous êtes rassemblés, messieurs, dit D'Artagnan, permettez-moi de vous faire mes excuses. — À ce mot d'excuses, un nuage passe sur le front d'Atos, un sourire haute, glissa sur les lèvres de Portos, et un signe négatif fut la réponse d'Aramis. — Vous ne me comprenez pas, monsieur, dit D'Artagnan, en relevant sa tête, sur laquelle jouait en ce moment un rayon de soleil qui endaurait les lignes fines et hardies. — Je vous demande d'excuses, dans le cas où je ne pourrais vous veiller ma dette à tout droit, car monsieur Atos a le droit de me tuer le premier, ce qui haute beaucoup de sa valeur à votre créance, monsieur Portos, et ce qui rend la vôtre à peu près nulle, monsieur Aramis. — Et maintenant, messieurs, je vous le répète, excusez-moi, mais de cela seulement, et en garde. — À ces mots, du geste le plus cavalier qui se puisse voir, D'Artagnan tira son épée. Le sang était monté à la tête de D'Artagnan, et en ce moment il lui tirait son épée contre tous les mousquetaires du royaume, comme il venait de faire contre Atos, Portos et Aramis. Il était midi et un quart. Le soleil était à son zénith, et l'emplacement choisi pour être le théâtre du duel se trouvait exposé à toute son artheur. — Il fait très chaud, dit Atos, en tirant son épée à son tour, et cependant je ne saurais hauter mon pourcentage. — Je ne sais pas. Cependant je ne saurais hauter mon pourpoint, car tout à l'heure encore j'ai senti que ma blessure saignait et je craindrai de gêner monsieur en lui montrant du sang qu'il ne m'aurait pas tiré lui-même. — C'est vrai, monsieur, dit D'Artagnan, et tiré par un autre ou par moi, je vous assure que je verrai toujours avec bien du regret le sang de nos si braves gentillommes. Je me battrai donc en pourpoint comme vous. — Voyons, dit Portos, assez de compléments comme cela, et son jeu, que nous attendons notre tour. — Parlez pour vous seul, Portos, quand vous aurez à dire de pareilles incongruités, interrompies à Ramis, quant à moi je trouve les choses que ces messieurs se disent fort bien dites et tout à fait dignes de deux gentillommes. — Quand vous voudrez, monsieur, dit Atos, en se mettant en garde, D'Artagnan, en croisant le fer. Mais les deux rapiers avaient à peine raisonné, en se touchant, qu'une escouade des gardes de son éminence, commandée par monsieur de Jussac, se montra à l'angle du couvent. — Les gardes du cardinal s'écrièrent à la fois Portos et à Ramis, l'épée au fourro, monsieur, l'épée au fourro. Mais il était trop tard. Les deux combattants avaient été vus qui ne permettaient pas de douté de leurs intentions. — Ola ! cria Jussac, en s'avançant vers eux et en faisant signe à ses hommes d'en faire autant. — Ola mousquetaire, on se bat donc ici. — Et les ai dit, qu'en faisons-nous ? — Vous êtes bien généreux, monsieur les gardes, dit Atos, plein de rancune, car Jussac était un des bons, moins, que nous nous garderions bien de vous en empêcher. Laissez-nous donc faire, et vous allez avoir du plaisir sans prendre aucune peine. — Messieurs, dit Jussac, c'est avec un grand regret que je vous déclare que la chose est impossible, notre devoir avant tout. Rengenez donc s'il vous plaît et nous suivez. — Monsieur, dit à Ramis, parodien Jussac, c'est à dire que nous obéirions à votre gracieuse invitation, c'est cela dépendait de nous. Mais malheureusement, la chose est impossible. Monsieur de Tréville nous l'a défendue. Passez donc votre chemin. C'est ce que vous avez de mieux à faire. — Cette raillerie exaspera Jussac. Nous vous chargerons donc, dit-il, si vous désobéissez. Et nous ne sommes que trois. Nous serons encore battus, et il nous faudra mourir ici, car, je le déclare, je ne reparai pas vaincu devant le capitaine. Alors Portous et Aramis se reprochèrent à l'instant les uns des autres, pendant que Jussac alignait ses soldats. Ce seul moment suffit d'un d'Artagnan pour prendre son parti. C'était un choix à faire entre le roi et le cardinal. Ce choix fait. Il fallait y persévérer. Ce battre, c'est-à-dire désobéir à la loi, c'est-à-dire risquer sa tête, c'est-à-dire se faire d'un seul coup le nomite un ministre plus puissant que le roi lui-même. Voilà ce qu'entrevient le jeune homme. Et, disons-le à sa louange, se tournons donc vers à tous et ses amis. — M. Dit-il, je reprendrai s'il vous plaît quelque chose à vos paroles. Vous avez dit que vous n'étiez que trois, mais il me semble à moi que nous sommes quatre. — Mais vous n'êtes pas des nôtres, dit Portous. — C'est vrai, répondit d'Artagnan, je n'ai pas l'habit, mais j'ai l'âme. Mon cœur et mousquetaires, je le sens bien, M. — Regardez-vous, jeune homme, cria Jussac, qui, sans doute à ses gestes et à l'expression de son visage, avait deviné le dessin de Artagnan. Vous pouvez vous retirer, nous y consentons. Sauvez votre peau, allez vite. — Artagnan ne bouge à point. Décidément, vous êtes un joli garçon, dit Atos, en serrant la main du jeune homme. — Allons, allons, Portos et Aramis, faisons quelque chose. — M. est plein de générosité, dit Atos. Mais tout trois pensaient à la jeunesse de D'Artagnan et redoutaient son inexperience. — Nous ne serons que trois, dont un blessé, plus un enfant, reprit Atos, et l'on en dira pas moi que nous étions repris, reprit Atos. — D'Artagnan comprit leur irrésolution. — M. essayez-moi toujours, dit-il, et je vous jure sur l'honneur que je ne veux pas m'en aller d'ici si nous sommes vaincus. — Comment vos appels tombent mon brave, dit Atos. — D'Artagnan, M. — Eh bien, Atos, Portos, Aramis et D'Artagnan — Vous décidez-vous à vous décider, cria pour la troisième fois Jussac. — C'est fait, M. dit Atos. — Et quelle partie prenez-vous, demanda Jussac, nous allons avoir l'honneur de vous charger, répondit Aramis enlevant son chapeau d'une main et tirant son épée de l'autre. — Ah, vous résistez, c'est cria Jussac. — Les uns sur les autres, avec une furie qui n'excluait pas une certaine méthode. Atos se prit d'un certain caïsac, favori du cardinal. Portos eut Biscara et Aramis se vit en face de deux adversaires. Quant à D'Artagnan, il se trouva lancé contre Jussac lui-même. Le cœur du jeune Gascond batait à lui briser la poitrine. Il n'avait pas l'ombre, mais d'émulation. Il se battait, comme un tigre en fureur, tournant dix fois autour de son adversaire, changeant vingt fois ses gardes et son terrain. Jussac était, comme on le disait alors, friand de la lame et avait fort pratiqué. Cependant, il avait toutes les peines du monde à se défendre contre un adversaire qui avait à tout moment des règles reçues, attaquant de tout côté à la foi et tout cela en parant un homme qui a le plus grand respect pour son épiderme. Enfin, cette lutte finit par faire perdre patience à Jussac. Furieux d'être tenu en échec par celui qui l'avait regardé comme un enfant, il s'échauffa et commença à faire des fautes. Avec une profonde théorie, redoublait d'agilité, Jussac, voulant en finir, porta un coût terrible à son adversaire en se fondant à fond. Mais celui-ci, para-prime, étendis que Jussac se relevait, se glissant comme un serpent sous son fer, et lui passa son épée au travers du corps. Jussac tomba comme une masse. D'Artagnan jeta alors un jacquier et rapide sur le champ de bataille. Aramis avait déjà tué un de ses adversaires, mais l'autre le pressait vivement. Cependant, Aramis était en bonne situation et pouvait encore se défendre. Biscara et Portos venaient de faire coups fourrés. Portos avait reçu un coup d'épée au travers du bras et Biscara au travers de la cuisse. Et l'autre des deux blessures n'était grave, il ne s'en excrimait qu'avec plus d'acharnement. Atos, blessé de nouveau par Causac, palissait à vue d'œil, mais il ne reculait pas d'une semelle. Il avait seulement changé son épée de main et se battait de la main gauche. D'Artagnan, selon les lois du duel à cette époque, pouvait secourir quelqu'un. Pendant qu'il cherchait du D'Artagnan, qui avait besoin de son aide, il surprit un coup d'œil d'Atos. Ce coup d'œil était d'une éloquence sublime. Atos serait mort plutôt que d'appeler au secours, mais il pouvait regarder et du regard demander un appui. D'Artagnan le devina, fit d'un bon terrible, et tomba sur le flanc de Causac, en criant, « Je vous tue. Causac se retourna. Il était temps. Atos, que son extrême courage soutenait seul, tomba sur un genou. « Sans Dieu ! criât-il à D'Artagnan. Ne le tuez pas, jeune homme, je vous en prie. J'ai une vieille affaire à terminer avec lui, quand je serai guéris et bien portant. » La exclamation était arrachée à Atos par l'épée de Causac, qui sautait à 20 pas de lui. D'Artagnan et Causac s'élancèrent ensemble, l'un pour la ressaisir, l'autre pour s'en emparer. Mais D'Artagnan, plus leste, arriva le premier et met le pied dessus. Causac courut à celui des gardes qui avaient tué Aramis, son para de Sarapien, et voulu revenir à D'Artagnan. Il rencontra à Tos, qui, pendant cette pause d'un instant, que lui avait procuré d'Artagnan, avait repris à Laine et qui, de crainte que D'Artagnan ne lui tue à son ennemi, voulait recommencer le combat. D'Artagnan compris que ce serait désobligé à Tos que de ne pas le laisser faire. En effet, quelques secondes après, Causac tomba, la gorge traversée d'un coup d'épée. Au même instant, Aramis appuyait son épée contre la poitrine de son adversaire renversé, et le forcette a demandé merci. Restait Portos et Biscara. Portos faisait mille fonds Varonade, demandant à Biscara quelle heure il pouvait bien être, et lui faisant ses compléments sur la compagnie que venait d'obtenir son frère dans le régiment de Navarre. Mais, tout en rayant, de ses hommes de fer qui ne tombent que morts. Cependant, il fallait en finir. Le guet pouvait arriver et prendre tous les combattants, blessés ou non, royalistes ou cardinalistes. Atos, Aramis et D'Artagnan entourèrent Biscara et le sa mère de se rendre. Quoque seul contre tous et avec un coup d'épée qui lui traversait la cuisse, Biscara voulait tenir, un sac qui s'était relevé sur son coude, lui cria de se rendre. Biscara était un gascon comme d'Artagnan. Il fit la sourde oreille et se contenta de rire, et entre deux parades, trouvant le temps de désigner du bout de son épée une place à terre, ici, dit-il, parodiant un verset de la Bible, ici moura Biscara en quatre contre toi, finisant, je te leur donne. Ah, si tu leur donnes, c'est autre chose, dit Biscara. Comme tu es mon brigadier, je dois obéir. Et, faisant un bon en arrière, il cassa son épée sur son genou pour ne pas la rendre, en jetant les morceaux par-dessus le mur du couvent et se croisant les bras en sifflant d'un air cardinaliste. La bravoure est toujours respectée, même dans un ennemi. Les mousquetaires saluèrent Biscara de leurs épées et les remirent au fourreau. D'Artagnan enfit au temps, puis, aidé de Biscara, le seul qui fut resté debout, il porta sur le Porsche du couvent Jussac, Causac et celui des adversaires d'Aramis qui n'étaient que blessés. Le quatrième, comme nous l'avons dit, était mort. Puis il sonneur la cloche, en portant quatre épées sur cinq et sa cheminère ivre de joie vers l'hôtel de Monsieur de Tréville. On les voyait entre l'acé, tenant toute la largeur de la rue, et accostant chaque mousquetaire qui le rencontrait, si bien qu'à la fin ce fut une marche triomphale. Le cœur de D'Artagnan nageait dans l'ivresse. Il marchait entre atos et portos en les étraignant tendrements. Si je ne suis pas encore mousquetaire, dit-il à ses nouveaux amis, enfranchissant la porte de l'hôtel de Monsieur de Tréville, au moins me voilà reçu apprenti, n'est-ce pas? Fin du chapitre cinq Chapitre six des trois mousquetaires Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. 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Ah ! ça ! Mais ce sont des diables à quatre, des gens à pendre qu'à vos mousquetaires. « Non, sir, répondit Tréville, qui vit du premier coup d'œil, comment la chose allait tourner. Non, tout au contraire, ce sont de bonnes créatures, douces comme des ingots et qui n'ont qu'un désir, je m'en ferai garant. C'est que leur épée ne sort du fourreau que pour le service de votre Majesté. Mais, que voulez-vous, les gardes de M. le Cardinal sont sans cesse à leur chercher qu'eurel. Et pour l'honneur même du corps les pauvres jeunes gens sont obligés de se défendre. « Écoutez, M. de Tréville, dit le Roi, écoutez, ne direz-t-on pas qu'il parle d'une communauté religieuse ? En vérité, mon cher capitaine, j'ai envie de vous ôter votre brevet et de le donner à mademoiselle de Chemero, à laquelle j'ai promis une abeillie. Mais ne pensez pas que je vous croirai ainsi sur parole. « Ah ! c'est parce que je me fie à cette justice, Sir, que j'attendrai paciellement et tranquillement le bon plaisir de votre Majesté. « Attendez donc, monsieur, attendez donc, dit le Roi, je ne vous ferai pas attendre longtemps. En effet, la chance tournait et, comme le Roi commençait à perdre ce qu'il avait gagné, il n'était pas fâché de trouver un prétexte de pression de joueur, dont nous l'avons, nous ne connaissons pas l'origine, pour faire Charles Magne. Le Roi se leva donc, au bout d'un instant, et mettant dans sa poche l'argent qui était devant lui, et dont la majeure partie venait de son gain. « La vieille ville, dit-il, prenez ma place, il faut que je parle à monsieur de Triville pour affaire d'importance. Ce qui est perdu n'est pas à se plaindre, la justice avant tout. Puis, se retournant vers monsieur de Triville, et marchant avec lui vers l'embrasure d'une fenêtre, eh bien, monsieur, continua-t-il, vous dites que ce sont les gardes de l'iminentissime qui ont été cherchées qu'eurel à vos muscutaires ? Oui, sir, comme toujours. C'est mon cher Capitaine, il faut qu'un juge écoute les deux parties. Ah, mon Dieu ! de la façon la plus simple et la plus naturelle, trois de mes meilleurs soldats, que votre Majesté connaît de nom, et dont elle a plus d'une fois apprécié le dévouement, et qui ont je puis l'affirmé au Roi, son service fort à coeur, trois de mes meilleurs soldats, dis-je, que je leur avais recommandé le matin même. La partie allait avoir lieu à Saint-Germain, je crois, et il s'était donné rendez-vous aux carmes des chaux, lorsqu'elle fut troublée par monsieur de Jussac et monsieur Causac, Biscara et deux autres gardes qui ne venaient certes pas là en si nombreuse compagnie sans mauvaise intention contre les Édits. Ah, vous m'y faites penser, ils venaient pour se battre même. Je ne les accuse pas sire, mais je laisse à votre Majesté apprécier ce que peuvent aller faire cinq hommes armés dans un lieu aussi désert que le sang les environs du couvent des carmes. Oui, vous avez raison, Tréville, vous avez raison. Alors, quand ils ont vu mes mousquetaires, ils ont changé d'idées, et ils ont oublié leur haine n'ignore pas que les mousquetaires qui sont au roi et rien qu'au roi sont les ennemis naturels des gardes qui sont à monsieur le cardinal. Oui, Tréville, oui, dit le roi mélancoliquement, et c'est bien triste, croyez-moi, de voir ainsi deux partis en France, deux têtes à la royauté, mais tout cela finira, Tréville, tout cela finira. Vous dites donc que les gardes ont cherché le roi. Je dis qu'il est probable que les choses se sont passées ainsi, mais je n'en jure pas, Sir. Vous savez combien la vérité est difficile à connaître, et à moins d'être douée de cet instant admirable qui a fait nommer Louis XIII le juste. Et vous avez raison, Tréville, mais il n'était pas seul vos mousquetaires, il y avait avec eux un enfant. Qu'est-ce que terre du roi, dont un blessé et un enfant, au nom seulement tenu tête à cinq des plus terribles gardes de monsieur le cardinal, mais encore on n'ont porté quatre à terre. Mais c'est une victoire cela, s'écria le roi touréonant, une victoire complète. Oui, Sir, aussi complète que celle du pont de C. Quatre hommes, dont un homme à peine, lequel s'est même si parfaitement conduit en cette occasion, que je prendrai la liberté de le recommander à votre majesté. Comment s'appelle-t-il? D'Artagnan, Sir, c'est le fils d'un de mes plus anciens amis, le fils d'un homme qui a fait avec le roi votre père de glorieuses mémoires la guerre de partisan. Et vous dites quel c'est bien conduit ce jeune homme. Racontez- c'est le récit de guerre et de combat. Et le roi Louis XIII releva fièrement sa moustache, en se posant sur la hanche. Sir, repritré ville, comme je vous l'ai dit, M. D'Artagnan est presque un enfant. Et comme il n'a pas l'honneur d'être mousquetaire, il était en habille bourgeois. Les gardes de M. le cardinol, reconnaissant sa jeunesse l'inviter donc à se retirer avant qu'il n'attaquasse. Alors vous voyez bien, Tréville, interrompit le roi que ce sont eux qui ont attaqué. C'est juste, Sir. Ainsi, plus de doutes, il le sommaire donc de se retirer, mais il répondit qu'il était mousquetaire de cœur et toute à sa majesté, qu' ainsi donc il resterait avec M. les mousquetaires. En effet, il demeura avec eux, et votre majesté Hala, un si ferme champion, que ce fut lui qui donna à Jussac ce terrible coup d'épée qui met si fort en colère M. le cardinal. C'est lui qui a blessé Jussac, s'écria le roi. Lui, un enfant, ce citré ville, c'est impossible. C'est comme j'ai l'honneur de le dire Jussac, une des premières lames du royaume. Et bien Sir, il a trouvé son maître. Je veux voir ce jeune homme à Tréville, je veux le voir, et si l'on peut faire quelque chose, eh bien nous nous en occuperons. Quand votre majesté d'Aigrette le recevoir, demain à Midi, Tréville, la mènerai-je seul ? Non, amené les mois tous les tous à la fois. Les hommes dévoués sont rares, Tréville, et il faut récompenser le dévouement. À Midi, sir, nous serons au l'ouvre. À, par le petit escalier, Tréville, par le petit escalier, il est inutile que le cardinal sache. Oui, sir. Vous comprenez, Tréville, un édit est toujours un édit. Il est défendu de ce bâtre au bout du compte. Mais cette rencontre, tout à fait des conditions ordinaires d'un duel, c'est une rixte, et la preuve, c'est qu'ils étaient sains que garde du cardinal contre mes trois musquetaires et monsieur d'Artagnan. C'est juste, dit le roi, mais à n'importe Tréville, venait toujours par le petit escalier. Tréville sourit. Mais, comme c'était déjà beaucoup pour lui, d'avoir obtenu de cet enfant qu'il était, excusement, le roi, et avec son agrément, pris congé de lui. Dès le soir même, les trois musquetaires furent prévenus de l'honneur qui leur était accordé. Comme il connaissait depuis longtemps le roi, il n'en fure pas trop échauffé. Mais d'Artagnan, avec son imagination gasconne, il vit sa fortune à venir et passe à la nuit à faire des rêves d'or. D'Artagnan trouva le musquetaire tout habillé et prête à sortir. Comme on avait rendez-vous chez le roi Camidi, il avait formé le projet, avec Portos et Aramis, d'aller faire une partie de paume dans un tripot situé tout près des écuries du Luxembourg. D'Artagnan invita à les suivre et, malgré son ignorance de ce jeu, auquel il n'avait jamais celui-ci accepta, ne sachant que faire de son temps, depuis neuf heures du matin qu'il était à peine jusqu'à midi. Les deux musquetaires étaient déjà arrivés et pelotaient ensemble. À tous, qui étaient très forts, à tous les exercices du corps, passaient avec d'Artagnan du côté opposé, et leurs filles défient. Mais au premier mouvement il comprit que sa blessure était encore trop récente pour lui permettre un pareil exercice. D'Artagnan resta donc seul et, comme il déclara qu'il était trop maladroit pour soutenir une partie en règle, on continua seulement à s'envoyer des balles sans compter le jeu. Mais une de ses balles, lancée par le poignet Herculéen de Portos, passa si près du visage de l'Ontario, qu'il pensa que si, au lieu de passer à côté, elle lui donnait dedans, son audience était probablement perdu, attendue qu'il eût été de toute impossibilité de se présenter chez le roi. Or, comme de cette audience, dans son imagination gasconne, dépendait tout son avenir, il salua Pauliement, Portos et Aramis, déclarant qu'il ne reprendrait la partie de leur tenir tête et il s'en revint prendre place près de la corde et dans la galerie. Malheureusement pour d'Artagnan, parmi les spectateurs se trouvaient un garde de son eminence, lequel, tout échauffé encore de la défaite de ses compagnons, arrivée la veille seulement, s'était promis de saisir la première occasion de l'avanger. Il crut donc que cette occasion était venue s'adressante à son voisin. « Il n'est pas étonnant, dit-il, que ce jeune homme ait eu peur du noble. C'est sans doute un apprenti mousquetaire. D'Artagnan se retourna, comme si un serpent lui mordu, et regarda fixement le garde qui venait de tenir cet insolent propos. Par Dieu reprit celui-ci en frisant insolamment sa moustache. J'ai dit ce que j'ai dit. Et comme ce que vous avez dit est trop clair pour que vos paroles aient besoin d'explications, répondis d'Artagnan à vos bases, je vous prierai de me suivre. Et quand cela, demanda le garde avec ma mère railleurs, tout de suite s'il vous plaît. Et vous savez qui je suis, sans doute ? Moi je l'ignore complètement, et vous avez tort, car si vous saviez mon nom, peut-être seriez-vous moins pressé. Comment vous appelez-vous ? Bernajou, pour vous servir. Eh bien, monsieur Bernajou, dit tranquillement d'Artagnan, je vais vous attendre sur la porte. Allez, monsieur, je vous suis. Ne vous pressez pas trop, monsieur, qu'on ne s'aperçoive pas que nous sortons ensemble. Vous comprenez que, pour ce peur, trop de monde nous gênerait. C'est bien, répondit le garde, étonné que son nom n'eut pas produit plus d'effets sur le jeune homme. En effet, le nom de Bernajou était connu de tout le monde, de d'Artagnan seul accepté, peut-être, car c'était un de ceux qui figurait le plus souvent dans les rixes de journalière que tous les édits du roi et du cardinal étaient si occupés de leur partie et à tôt se les regardait avec tant d'attention qu'ils ne virent pas même sortir leur jeune compagnon lequel, ainsi qu'il avait dit au garde de son imminence, s'arrêta sur la porte. Un instant après, celui-ci descendit à son tour. Comme d'Artagnan n'avait pas de temps à perdre, vu l'audience du roi qui était fixée à midi, il voyant que la rue était déserte, ma foi dit-il à son adversaire, il est bien heureux pour vous, quoique vous vous appelez Bernajou, de n'avoir affaire qu'à un apprenti muscutaire. Cependant, soyez tranquilles, je ferai de mon mieux, en garde. Mais, dit-ce lui que d'Artagnan provoquait ainsi, il me semble que le lieu est mal choisi et que nous s'arrêtera. Ce que vous dites est plein de sens, répondit d'Artagnan. Malheureusement, j'ai peu de temps à moi, ayant un rendez-vous à midi juste. En garde donc, monsieur, en garde. Bernajou n'était pas homme à se faire répéter deux fois un pareil compliment. Au même instant, son épébria à sa main, et il espérait intimider. Mais d'Artagnan avait fait la veille et son apprentissage, et tout frais émoulu de sa victoire, tout gonflé de sa future faveur, il était résolu à ne pas reculer d'un pas. Aussi les deux fères se trouvèrent-ils engagés jusqu'à la garde, et comme d'Artagnan tenait ferme à sa place, ce fut son adversaire qui fit un pas dans ce mouvement, le fer de Bernajou dévié de la ligne. Il dégagea, se fendit et toucha son adversaire à l'épaule. Aussi tôt, d'Artagnan, à son tour fit un pas de retraite et releva son épé. Mais Bernajou lui cria que ce n'était rien, et ce pendant aveuglément sur lui il s'enferra de lui-même. Cependant, comme il ne tombait pas, comme il ne se ferait pas vaincu, mais que seulement il rompait du côté de l'hôtel de Monsieur de la Trimouille au service duquel il avait un parent. D'Artagnan, ignorant lui-même la gravité de la dernière blessure que son adversaire avait reçue, le pressait vivement, et sans doute allait-il l'achever d'un troisième coup, lorsque la rue meurt qui s'élevait de la rue s'étant étendue échangée quelques paroles avec D'Artagnan, et qu'il avait vu sortir à la suite de ses paroles, se précipitèrent l'épée à la main, hors du tripot, et tombèrent sur le vainqueur. Mais aussitôt, à tous, Portos et Aramis parurent à leur tour, et au moment où les deux gardes attaquaient le jeune camarade, les forcernt à se retourner. En ce moment, Bernajou tomba, et comme les gardes étaient seulement deux contre quatre, ils se mirent à crier, à nous l'hôtel de la Trémouille. À ses cris, tout ce qui était dans l'hôtel sorti se ruant sur les quatre compagnons qui, de leur côté, se mirent à crier, à nous mousquetaires. Ce cri était ordinairement entendu, car on savait les mousquetaires ennemis de son éminence, et on les aimait pour la haine qu'ils portaient au cardinal. Des gardes des autres compagnies, que celles appartenant au Duc Rouge, comme l'avait appelé Aramis, prenaient-ils en général partie, dans ses sortes de querelles, pour les mousquetaires du roi. De trois gardes de la compagnie de M. des Essars qui passaient, devinent en aide aux quatre compagnons, tandis que l'autre courait à l'hôtel de M. de Trémouille, l'hôtel de M. de Tréville était plein de soldats de cette arme, qui accoururent au secours de leurs camarades. La mêlée devint générale, mais la force était au mousquetaire. Les gardes du cardinal et les gens de M. de la Trémouille se retirent dans l'hôtel, dont ils fermeraient les portes assez attents pour empêcher que leurs ennemis n'y fit cette irruption en même été tout d'abord transportée et, comme nous l'avons dit, en fort mauvais état. L'agitation était à son comble, parmi les mousquetaires et leurs alliés, et l'on délibérait déjà, si, pour punir l'insolence qu'avait tué les domestiques de M. de la Trémouille, de faire une sortie sur les mousquetaires du roi, on ne mettrait pas le feu à son hôtel. Il s'est accueilli, et accueilli avec enthousiasme, lorsque heureusement, onze heures sonnèrent. D'Artagnan et ses compagnons se souvèrent de leur audience, et, comme ils eussent s'y regretter que l'on fit un si beaucoup sans eux, ils parvèrent à calmer les têtes. On se contenta donc de jeter quelques pavés dans les portes, mais les portes s'en sont regardées comme les chefs de l'entreprise avaient depuis un instant quitté le groupe, et s'acheminait vers l'hôtel de M. de Trémouille, qui les attendait, déjà au courant de cette algarade. « Vite au l'ouvre, dit-il, au l'ouvre, sans perdre un instant, et tachant de voir le roi avant qu'il soit prévenu par le cardinal. Nous lui raconterons la chose ». Monsieur de Trémouille, accompagné des quatre jeunes gens, s'achemina donc vers le l'ouvre, mais au grand étonnement du capitaine des mousquetaires, on lui annonça que le roi était allé courir le serf dans la forêt de Saint-Germain. Monsieur de Trémouille se fit répéter deux fois cette nouvelle, et à chaque fois ses compagnons virent son visage se rembrunir. C'est le grand veneur qui est venu lui annoncer ce matin qu'on avait détourné cette nuit un serf à son intention. Il a d'abord répondu qu'il n'irait pas. Puis il n'a pas su résister au plaisir que lui promettait cette chasse, et après le dîner il est parti. Et le roi a-t-il vu le cardinal, demanda Monsieur de Trémouille, selon toute probabilité, répondit le valet de chambre, car j'ai vu ce matin les chevaux au carosse de son imminence. J'ai demandé où elle allait, et l'on m'a répondu à Saint-Germain. « Nous sommes prévenus, dit Monsieur de Trémouille. Monsieur, je verrai le roi ce soir, mais, quant à vous, je ne vous conseille pas de vous y hasarder. La vie était trop raisonnable, c'est un homme qui connaissait trop bien le roi, pour que les quatre jeunes gens essayaient-ce de le combattre. Monsieur de Tréville les invitait donc à rentrer chacun chez eux et à attendre de ses nouvelles. En entrant à son hotel, Monsieur de Tréville son jean, qu'il fallait prendre date en portant plainte le premier. Il en voyait un de ses domestiques chez Monsieur de Tréville, le garde de Monsieur le Cardinal, et de réprimander ses gens de l'audace qu'ils avaient eu de faire leur sortie contre les mousquetaires. Mais Monsieur de Trémouille, déjà prévenu par son écuiller, dont, comme on le sait, Bernajou était le parent, lui fit répondre que ce n'était ni à Monsieur de Tréville ni à ses mousquetaires de se plaindre. Mais bien en contraire à lui, dont il voulait brûler l'hôtel. Or, comme le débat entre ses deux seigneurs eût plus durer longtemps, chacun devant naturellement s'entêter dans son opinion, Monsieur de Tréville avisant un expédient qui avait pour but de tout terminer. C'était d'aller trouver lui-même Monsieur de la Trémouille. Il se rendit donc aussi tout à son hôtel et se fit annoncer. Les deux n'y avaient pas amitié entre eux, il y avait du moins estime. Tout d'eux étaient gens de cœur et d'honneur. Et comme Monsieur de la Trémouille protestant et voyant rarement le roi n'était d'aucun parti, il n'apportait en général dans ses relations sociales aucune prévention. Cette fois néanmoins son accueil, quoique poli, fut plus froid que d'habitude. « Monsieur de Tréville, nous croyons avoir à nous plaindre chacun l'un de l'autre, et je suis venu moi-même pour que nous tirions de compagnie cette affaire au clair. « Volontiers, répondit Monsieur de la Trémouille, mais je vous préviens que je suis bien renseigné et tout le tort est à vos mousquetaires. « Vous êtes un homme trop juste et trop raisonnable, c'est-à-dire. Faites, Monsieur, j'écoute. « Comment se trouve Monsieur Bernajou le parent de votre ecuiller ? Mais Monsieur, formale, outre le coup d'épée qu'il a reçu dans le bras et qui n'est pas autrement dangereux, il a encore ramassé un autre qui lui a traversé le poumon, de sorte que le médecin en dit de pauvre chose. — Parle-t-il ? — Avec difficulté, mais il parle. — Eh bien, Monsieur, rendons-nous prêts de lui à durant le, au nom de Dieu devant lequel il va être appelé peut-être, de dire la vérité. Je le prends pour juge dans un propre cause, Monsieur, et ce qu'elle dira, je le croirai. — Monsieur de la Trémouille — Il accepta. — Fin de la première partie du chapitre six. — Deuxième partie du chapitre six des trois muscutaires. Ceci est un enregistrement LibriVox. Tous nos enregistrements appartiennent au domaine public. Pour vous renseigner à notre sujet ou pour participer, rendez-vous sur LibriVox.org. Enregistré par J.C. 1, chapitre six, deuxième partie. Tous deux descendirent dans la chambre où était le blessé. Celui-ci, en voyant entrer ces deux nobles seigneurs qui venaient lui faire visite, essaya de se relever sur son lit, mais il était trop faible. Et, épuisé par l'effort qu'il avait fait, il retombe après ce que s'en connaissance. Il s'est dit qu'il n'avait pas pu s'inspirer des sels qui le rappelaient à la vie. Alors, M. de Tréville ne voulant pas qu'on ne a pu l'accuser d'avoir influencé le malade, invita M. de la Trémouille à l'interroger lui-même. Ce qu'avait prévu M. de Tréville arriva. Placé entre la vie et la mort, comme l'était Bernajou, il n'eut pas qu'il s'était passé. C'était tout ce que voulait M. de Tréville. Il souhaita, à Bernajou, une prompte convalescence préconjée de M. de la Trémouille rentra à son hôtel et fit aussitôt prévenir les quatre amis qu'il les attendait à dîner. M. de Tréville recevait fort bonne compagnie, toute anticardinaliste d'ailleurs. On comprend sur les deux échecs que venait d'éprouver les gardes de son éminence. Or, comme d'Artagnan avait été le héros de ces deux journées, ce fut sur lui que tombèrent toutes les félicitations, Catoce, Portoce et Aramis lui abandonnèrent, non seulement en bon camarade, mais en homme qui avait eu assez souvent leur tour pour qu'il lui laissa se le sien. Tréville annonçait qu'il était tenu d'aller au Louvre, mais comme l'heure de l'audience accordée par sa Majesté était passée, au lieu de réclamer l'entrée par le petit escalier, il se plaça avec les quatre jeunes gens dans l'antichambre. Le roi n'était pas encore revenu de la chasse. Nos jeunes gens attendaient depuis une demi-heure à peine, mêlés à la foule des courtisans, lorsque toutes ont annoncé sa Majesté. À cette annonce, D'Artagnan se sentit frémir jusqu'à la moelle des eaux. L'instant qui allait suivre devait, selon toute probabilité, décider du reste de sa vie. Aussi ses yeux se fixèrent et lavaient qu'angoisse sur la porte par laquelle devait entrer le roi. Louis XIII parut, marchant le premier, il était en force, encore tout poudreux, ayant de grandes bottes et tenant un fouet à la main. Au premier coup d'œil, D'Artagnan jugea que l'esprit du roi était à l'orage. Cette disposition, toute visible qu'elle était chez sa Majesté, n'empêcha pas les courtisans de se ranger sur son passage. Dans les antichambres royales, mieux vaut encore être vu d'un œil irrité que de l'autre. Les trois mousquetaires n'hésitèrent donc pas, et firent pas en avant, tandis que D'Artagnan au contraire restait caché derrière eux. Mais quoi que le roi connu personnellement à Tos, Portos et à Ramis, il passait devant eux sans les regarder, sans leur parler, et comme s'ils ne les avaient jamais vus. Quant à Monsieur de Tréville, lorsque les yeux du roi s'arrêtèrent à lui, il souta ce regard avec tant de fermetés que ce fut le roi qui détourna la vue. Après quoi, tout en grommelant, sa Majesté rentra dans son appartement. « Les affaires vont mal, dit Tatos en souriant, et nous ne serons pas encore fait chevalier de l'ordre cette fois-ci. « Attendez dix minutes, dit Monsieur de Tréville, et si vous ne me voyez pas sortir, retournez à mon hôtel, car il sera inutile que vous m'attendis plus longtemps. « Les quatre jeunes gens attendirent dix minutes, un quart d'heure, vingt minutes, et voyant que Monsieur de Tréville ne reparaît ses points, il sortirent fort inquiets de ce qui allait arriver. « Monsieur de Tréville était entré ardiment dans l'estée de très méchant humeur, assise sur un fauteuil et battant ses bottes du manche de son fouet, ce qui ne l'avait pas empêché de lui demander avec le plus grand phlegme des nouvelles de sa santé. « Mauvaise, Monsieur, mauvaise, répondit le roi, je m'ennuie. C'était en effet la pire maladie de Louis XIII, qui souvent prenait un de ses courtisans, la tirait entre, et lui disait, « Monsieur, un tel, ennuyons-nous ensemble. « Comment, votre Majesté s'ennuie, dit Monsieur de Tréville, n'a-t-elle donc pas pris aujourd'hui le plaisir de la chasse ? « Bon plaisir, Monsieur, tout dégénère, sur mon âme, et je ne sais si c'est le gibier qui n'a plus de voix ou les chiens qui n'ont plus de nez. Nous lançons un serve et, quand il est prête à tenir, quand Saint Simon met déjà le corps à sa bouche pour sonner la lalie, craque, toute la meute prend le change et s'emporte sur un daguet. Vous verrez que je serai obligé de renoncer à la chasse à court, comme j'ai renoncé à la chasse au vol. Je suis un roi bien malheureux, Monsieur de Tréville. Je n'avais plus d'espoir, et le malheur est grand. Mais il vous reste encore, se me semble, bon nombre de focons, déperviers et de tirselets. Et pas un homme pour les instruirent. Les foconniers s'en vont. Il n'y a plus que moi qui connaissent l'art de la vénnerie. Après moi, tout sera dit, et l'on chassera avec des traquenards, des pièges, des trappes. Si j'avais le temps qu'il ne me laisse pas un instant de repos, qui me parle de l'Espagne, qui me parle de l'Autriche, qui me parle de l'Angleterre. À propos de Monsieur le Cardinal, Monsieur de Tréville, je suis mécontant de vous. Monsieur de Tréville attendait le roi à cette chute. Il connaissait le roi de longue main. Il avait compris que toutes ses plantes n'étaient qu'une chute pour lui-même, et que c'était où il était arrivé enfin qu'il en voulait venir. Et en quoi est-je été assez malheureux pour déplaire à votre majesté, demanda Monsieur de Tréville, enfaignant le plus profond étonnement. Est-ce ainsi que vous faîtes votre charge, Monsieur, continua le roi, sans répondre directement à la question de Monsieur de Tréville ? Je suis assassine un homme, émeuve tout un quartier, et vole brûler Paris sans que vous en disiez un mot. Mais au reste continuez le roi. Sans doute que je me hâte de vos accusés, sans doute que les perturbateurs sont en prison, et que vous venez m'annoncer que justice est faite. Sire, répondis tranquillement, Monsieur de Tréville, contre les calumniateurs, dit Monsieur de Tréville. — Ah, voilà qui est nouveau, reprit le roi. N'allez-vous pas dire que vos trois musquetaires d'années Atos, Portos et Aramis, et votre cadet de Béharnes, ne se sont pas jetés comme des furieux sur le pauvre Bernajou, et ils ne l'ont pas mal traité de telle façon, qu'il est probable qu'il est en train de trépasser à la piège de l'hôtel du duc de la Trémouille, et que non-pouin voulu le brûler. Ce qui n'aurait peut-être pas été un très grand malheur en temps de guerre, vu que c'est un nid de Huguenot, mais ce qui, en temps de paix, est un fâcheux exemple. — Dit, n'allez-vous pas nier tout cela? — Et qui vous a fait ce beau récit, Sire? — Demanda si ce n'est celui qui veille quand je dors, qui travaille quand je m'amuse, qui mène tout au-dedans et au-dehors du royaume, en France comme en Europe. — Sa Majesté veut parler de Dieu sans doute, dit M. de Tréville, car je ne connais que Dieu qui soit si fort au-dessus de sa Majesté. — Non, M. je veux parler du soutien national. — Son éminence n'est pas sa sainte Té, Sire. — Qu'entendez-vous par là, M. qu'il n'y a que le pape qui soit infaillible, et que cette infaillibilité ne s'étend pas au cardinaux. — Vous voulez dire qu'il me trompe? Vous voulez dire qu'il me trahit? Vous l'accusez, alors. — Je dis qu'il a été mal renseigné. Je dis qu'il a eu hâte d'accuser les mousquetaires de votre Majesté, pour lesquels il est injuste, et qu'il n'a pas été puisé ses renseignements aux bonnes sources. — L'accusation vient de M. de la Trémouille, du Duc, lui-même. — Que répondez-vous à cela? — Je connais le Duc pour être un loyal gentil homme, et je m'en rapporterai à lui, mais à une condition, sire. — La quelle? — C'est que votre Majesté le fera venir, l'interrogera, mais elle-même, en tête à tête, sentez-moi, et que je reverrai votre Majesté, aussitôt qu'elle aura reçu le Duc. — Oui, d'affil au Roi, et vous vous en rapportera ? — Oui, sire. — Vous accepterai son jugement ? — Sans doute. — Et vous vous soumettrez aux réparations qu'elle exigera ? — Parfaitement. — L'achénée, fit le Roi, l'achénée. — Le valet de chambre de confiance de Louis XIII, qui se tenait toujours à la porte, entra. — L'achénée, dit le Roi, qu'au Majesté me donne sa parole, qu'elle ne verra personne entre M. de la Trimouille et moi. — Personne, foi de gentil homme. — À demain, sire, alors. À demain, M. — À quelle heure s'il plait à votre Majesté ? — Alors que vous voudrez. Mais en venant par trop matin, je crains de réveiller votre Majesté. — Me réveiller ? — Attends que d'aussi bon matin que vous voudrez. À sept heures, mais gare à vous si vos mousquetaires sont coupables. — Si mes mousquetaires sont coupables, sire, les coupables seront remis aux mains de votre Majesté, qui ordonnera d'eux selon son beau plaisir. — Votre Majesté exigeait-elle quelque chose de plus ? — Il louit le juste. À demain, donc, M. À demain. Dieu garde jusque là votre Majesté. Si peu que dormit le roi, M. de Trimouille dormit plus mal encore. Il avait fait prévenir dès le soir même ses trois mousquetaires et leurs compagnons de se trouver chez lui à six heures et demie du matin. Et ne leur cachant pas que leurs faveurs, et même la sienne, tenaient à un coup de dés. Arrivé au bas du petit escalier, il les fit attendre. Si le roi était toujours irrité contre eux, il s'elaillerait sans être vu. Si le roi consentait à les recevoir, il n'aurait qu'à les faire appeler. En arrivant dans la chêner, qui lui apprit qu'on n'avait pas rencontré le duc de la Trimouille la veille au soir à son hôtel, qu'il était rentré trop tard pour se présenter au l'ouvre, qu'il venait seulement d'arriver, et qu'il était à sept heures chez le roi. Cette circonstance plus beaucoup à M. de Tréville, qui, de cette façon, fut certain qu'aucune suggestion étrangère ne se glisserait à M. de Trimouille et lui. En effet, dix minutes c'était à peine écoulée que la porte du cabinet du roi s'ouvrit, et que M. de Tréville envie sortir le duc de la Trimouille, lequel vint à lui et lui dit. M. de Tréville, sa majesté vient de m'envoyer qu'il rire pour savoir comment les choses s'étaient passées hier matin à mon hôtel. Je lui ai dit que la faute était à mes gens, et que j'étais prêt à vous en faire mes excuses, puisque je vous rencontre veuillez les recevoir et me tenir toujours pour un de vos amis. M. de Tréville, j'étais si plein de confiance dans votre loyauté que je n'avais pas voulu, près de sa majesté, d'autres défenseurs que vous-mêmes. Je vois que je n'étais pas si, de ce qu'il y a encore en France, un homme de qui on puisse dire sans se tromper ce que j'ai dit de vous. — C'est bien, c'est bien, dit le roi, qui avait écouté tous ses compliments entre les deux portes. Seulement dites-lui Tréville, puisqu'il se prétend un de vos amis, que moi aussi je voudrais être un des siens, mais qu'il me néglige. Il y a tant que, quand je l'envoie chercher. Dites-lui tout cela de ma part, car ce sont des choses qu'un roi ne peut dire lui-même. — Merci, sir, merci, dit le duc, mais votre majesté croit bien, que ce ne sont point ceux qu'elle voit à toute heure du jour qui lui sont les plus dévoués. — Ah, vous avez assez, vous, Tréville. Où sont vos musquetaires? Je vous avais dit avant-hier de me les amener. Pourquoi ne l'avez-vous pas fait? — Ils sont en bas, sir, et avec votre congé, la chaine va leur dire de monter. — Oui, oui, qu'il vienne tout de suite. Il va être huit heures, et à neuf heures, j'attends une visite. Où il ouvrait la porte, les trois musquetaires et d'Artagnan, conduits par la chaine, apparaissaient au haut de l'escalier. — Venez, mes braves, dit le roi. Venez, j'ai avoue gronder. Les musquetaires s'approchèrent en s'inclinant. D'Artagnan les suivait par derrière. — Comment diable, c'est trop, monsieur, c'est trop. À ce compte-là, son éminence serait forcée de renouveller sa compagnie dans trois semaines, et moi de faire appliquer les edis dans toutes leurs rigueurs. — Un par hasard, je ne dis pas, mais sept en deux jours je le répète, c'est trop, c'est beaucoup trop. — Aussi, sir, votre Majesté voit tout contris et tout repentant. — Hum ! fit le roi. Je n'améfie point à leurs faces hypocrites, et lia surtout là-bas une figure de Gascon. — Venez ici, monsieur. — D'Artagnan compris que c'était à lui que le complément s'adressait, s'approchant, en prenant son air le plus désespéré. — Eh bien, que me disiez-vous donc un véritable enfant, et c'est celui-là qui a donné ce ru de coup d'épée à Jussac, et ses deux beaux coups d'épée à Bernajou. — Véritablement, s'en compter, dit Atos, que s'ils ne m'avaient pas tiré des mains de Biscara, je n'aurais certainement pas l'honneur de faire ma très humble révérence à votre Majesté. — Quoi, entre Saint-Grie, monsieur de Tréville, comme lui dit le roi-mon-père, à ce métier-là, on doit trouver force pour point et briser force et paix. Or les Gascons sont toujours pauvres, n'est-ce pas ? — Sire, je dois dire qu'on n'a pas encore trouvé de mines d'or dans leurs montagnes. Quoique le Seigneur leur du bien ce miracle peut dire que ce sont les Gascons qui m'ont fait roi-moi-même, n'est-ce pas Tréville, puisque je suis le fils de mon père, eh bien, à la bonne heure, je ne dis pas non. Lâchez-nés, allez voir si, en fouillant dans toutes mes poches, vous trouverez quarante pistoles. Et si vous les trouvez, apportez-les-moi. Et maintenant, voyons-je l'homme, la main sur la aventure de la veille dans tous ses détails. Comment, n'ayant pas pu dormir de la joie qu'il éprouvait à voir sa Majesté, il était arrivé chez ses amis trois heures avant l'heure de l'audience. Comment ils étaient allés ensemble au tripot. Et comment, sur la crainte qu'il avait manifesté de recevoir une balle au visage, il avait été dans sa vie, et monsieur de la Trémouille, qui n'y était pour rien, de la perte de son hôtel. C'est bien cela, murmura le roi. Oui, c'est ainsi que le Dieu que m'a raconté la chose. Pauvre cardinal, cet homme en deux jours, et de ses plus chers. Mais c'est assez comme cela, messieurs, entendez-vous, c'est assez. Vous avez pris votre Majesté, si votre Majesté l'est, dit Tréville, nous le sommes. Oui, je le suis, ajoutant le roi en prenant une poignée d'or de la main de la chaine et en la mettant dans celle de D'Artagnan. Voici, dit-il, une preuve de ma satisfaction. À cette époque, les idées de fierté qui sont de mise de nos jours n'étaient point encore de mode. Un roi, et n'en était pas le moins du monde humilié. D'Artagnan mit donc les quarante pistoles dans sa poche, sans faire aucune façon, et en remerciant, tout au contraire, grandement sa Majesté. Là, dit le roi, en regardant sa pendule, là, et maintenant qu'il est huit heures et demi, retirez-vous, car je vous l'ai dit, j'attends quelqu'un à neuf heures. Et puis comptez, n'est-ce pas ? Aux cires, s'écrièrent d'une même voie les quatre compagnons, nous nous ferions couper en morceaux pour votre Majesté. Bien, bien, mais restez entiers, cela vaut mieux, et vous me serez plus utiles. Très vile, ajouta le roi à demi-voie pendant que les autres se retiraient, comme vous n'avez pas de place dans les mousquetaires, et que, d'ailleurs, le novicien, placez ce jeune homme dans la compagnie des gardes de M. Desessard, votre beau frère, à un par dieu Très-ville. Je me réjouis de la grimace que va faire le cardinal. Il sera furieux, mais cela m'est égal. Je suis dans mon droit. Et le roi salue à de la main Très-ville, qui sortit, et s'en va rejoindre ses mousquetaires, qu'elle trouva, partageant avec d'Artagnan les quarante pistoles. Et le cardinal, comme l'avait dit sa majesté, fut effectivement furieux. Si furieux, que pendant huit jours il abandonna le jeu du roi, ce qui n'empêchait pas le roi de lui faire la plus charmante mine du monde, et toutes les fois qu'il leur rencontrait, de lui demander de sa voix la plus carrécente. Eh bien, M. le cardinal, comment vont ce pauvre Bernardjou et ce pauvre Jussac, qui sont à vous ? A la fin du chapitre 6.