 Parte terza, capitolo terzo, di Mastro Don Gesualdo. Questa è una registrazione LibriVox. Tutte le registrazioni LibriVox sono di dominio pubblico. Per maggiori informazioni o per diventare volontari, visitate il sito LibriVox.org. Registrato da Egi, Mastro Don Gesualdo, di Giovanni Verga. Parte terza, capitolo terzo. Allorché giunserò alla Solonia, trovarono che tutti gli altri inquilini della fattoria caricavano muli ed asinelli per fuggirse ne. Inutilmente, bomba, che era venuto dalla vigna, l'ivicino, si sgolava a gridare. Vesti è, se una pernicciosa, se ha una febbre da cavallo, non si muore di colera con la febbre. Non me ne importa se una pernicciosa borbottò infine Giacalone. I medici già sono pagati per questo. Mastro Nunzio stava male davvero. La morte gli aveva pizzicato il naso e gli aveva lasciato il segno delle dita sotto gli occhi, un'ombra di filigine che gli tingeva le narici assotigliate, gli sprofondava gli occhi e la bocca sdentata in fondo a dei buchi neri, livelava la faccia a terra e sporca di peli grigi. Apri quegli occhi a stento, udendo suo figlio Gesualdo che gli stava dinanzi a letto, edisse con la voce cavernosa. Ah, sei venuta a vedere la festa, finalmente! Santo, come un alloco, stava seduto sullo scalino del luscio, senza dire nulla, coi lucciconi agli occhi. Burgio e sua moglie si affrettavano a insaccare un po' di grano per non morir di fame dove andavano, appena avrebbe chiusi gli occhi il vecchio. Nel cortile c'erano anche le mule cariche di roba, Don Gesualdo a ferrope il vestito bomba, il quale stava per andarsene anche lui. Che si può fare, Don Arcangelo, comandate, tutto quello che si può fare per mio padre, tutto quello che ho, non guardate a spesa. Eh, avrete poco da spendere, non c'è nulla da fare, sono venuto tardi, la quina non giova più, una pernicciosa coi fiocchi, caro voi. Ma, però, non muore di colera, e non c'è motivo di spaventare tutto il vicinato, come fanno costoro. Il vecchio stava a sentire, coi gli occhi inquieti sospettosi, in fondo le orbite nere. Guardava Gesualdo, che si affannava intorno al farmacista, speranza, la quale strillava e se inghiozzava aiutando il marito nei preparativi della partenza. Santo che non si muoveva, istupidito, inipoti quale l'ha per la casa e nel cortile, e bomba che gli voltava alle spalle, scrollando il capo, facendo gesti di impazienza. Speranza, infine, andò a consegnare le chiavi a suo fratello, seguitando a bronto l'are. Ecco, mi piace che siate venuto, cosi non direte che vogliamo fare manbassa sulla roba, io e mio marito, appena chiudegli occhi, nostro padre. Non sono ancora morto, no, si lamentò il vecchio dal suo cantuccio. Allora si alzò come una furia l'altro figliuolo, santo, con la faccia sudicea di lacrime, vociando e pigliandosela con tutti quanti. Il viatico che non glielo date, razza di porci, che lo fate morire, peggio di un cane? Non sono ancora morto, piagnucolo di nuovo il moribondo, lasciatemi morire in pace prima. Non è per la roba, no, gli rispose il genero Burgio, accostandosi a letto e chinandosi sul malato come parlasse a un bambino. Anzi, è per vostro amore che vogliamo farvi confessare e comunicare prima di chiudere gli occhi. Ah, ah, non vi parlo ora, lasciatemi in pace, lasciatemi, giunse la sera e passo la notte a quel modo. Mastronunzio nell'ombra stava zitto e immobile, come un pezzo di legno. Soltanto ogni volta che gli facevano inghiottire a forza la medicina, gemeva, sputava e lamentavasi che era mara come il veleno, che era morto, che non vedevano l'ora di levarselo dinanzi. Infine, perché non lo seccasero, polto il naso contro il muro e non si mosse più. Poteva essere mezzanotte, sebbene nessuno si arrischiasse ad aprire la finestra per guardarle stelle. Speranza ogni tanto saccostava al malato in punta di piedi, lo toccava, lo chiamava adagio adagio, ma lui zitto. Poi tornava a discorrere sotto voce col marito, che aspettava tranquillamente, a coccolato sullo scalino, dormicchiando. Gesualdo stava seduto dall'altra parte col mento fra le mani, in fondo allo stanzone si udiva il russare, di santo. In ipoti erano già partiti con la roba, insieme agli altri inquilini, e un gatto abbandonato saggirava miagolando per la fattoria come un'anima di purgatorio. Una cosa che tutti alzavano il capo trasalendo e si facevano la croce al vedere quegli occhi che lucicavano nel buio fra le travi del tetto e i buchi del muro. E sulla parete sudicia vedeva si sempre l'ombra del berretto del vecchio, gigantesca, che non dava segno di vita. Poi tre volte si udicantare la civetta. Quando Dio volle, a giorno fatto, dopo un pezzo che il giorno trapelava dalle imposte e faceva impalledire il lume posato sulla botte, Burgio si decise ad aprire luscio. Era una giornata fosca, il cielo coperto, un gran silenzio, per la pianura smorta e sassosa. Dei casolari nerastri qua e là, l'estremità del paese sulla collina in fondo sembravano sorgere lentamente dalla caligine, deserti e silenziosi. Non un uccello, non un ronzio, non un alito di vento, solo un fruscio, fuggì spaventato fra le stoppie all'affacciarsi che fece Burgio, sbadigliando e stirandosi le braccia. Massaro fortunato, venite qua, venite! chiamò in quel punto la moglie con la voce alterata. Gesualdo, chino sull'ettuccio del genitore, lo chiamava, scuotendolo. La sorella, arruffata di scinta che sembrava più gialla in quella luce e scialba, preparava si a strillare. Infine Burgio, dopo un momento, azzardò la sua opinione. Signori miei, a me sembra morto di cent'anni. Scoppio allora la tragedia. Speranza cominciò a urlare, a graffiarsi la faccia. Santo, svegliato di soprassalto, si dava dei pugni in testa, fregandosi gli occhi, piangendo come un ragazzo. Il più turbato di tutti, però, era Don Gesualdo. Sebbene non dicesse nulla, guardando il morto che guardava lui con la coda dell'occhio, appannato. Poi gli baciò la mano e gli copri la faccia con l'ensuolo. Speranza inconsolabile minacciava di correre al paese per buttarsi nella cisterna, di lasciarsi morir di fame. Cosa ci fò più al mondo adesso? Ho perso il mio sostegno, la colonna della casa. Quel piagnisteo durò la giornata intera. Inutilmente il marito, per consolarla, le diceva che Don Gesualdo non li avrebbe abbandonati. Erano tutti i figli suoi, orfanelli bisognosi. Santo, col viso sudicio, guardava or questo e or quello, come aprivano bocca. No, sostinava speranza, è morto ora, mio padre. Non c'è nessuno che pensi a noi. Gesualdo, che l'aveva lasciata sfogare un pezzo, tentennando il capo, con gli occhi gonfi, le disse, infine. Hai ragione. Non ho fatto mai nulla per voi altri. Hai ragione di lagnarti della buona misura. No, interruppe burgio, no, parole che scappano nel brucio cognato. Intanto bisognava pensare a seppellire il morto, senza un cane che aiutasse a pagarlo tantoro. Un falegname, lì al Cameni, mise insieme alla meglio quattro asserelle a Modibara, e Mastronardo scavò la buca dietro la casa. Poi, Santo e Don Gesualdo, dovettero fare il resto con le loro mani. Burgio, però, stava a vedere da lontano, timoroso del contagio, e sua moglie piagnucolava che non le bastava l'animo di toccare il morto. Le faceva male al cuore, sì. Dopo asciugatisi gli occhi, rifatto il letto, rassettata la casa, nel tempo che Mastronardo preparava le cavalcature, e aspettavano seduti in crocchio, e la attaccò il discorso serio. E ora, come restiamo intesi, tutti quanti si guardarono in faccia a quell'esordio? Massaro Fortunato tormentava la nappa della berretta, e Santo sgranò gli occhi. Don Gesualdo, però, non aveva capito l'antifona, col viso in aria cercava il verbo. Come restiamo intesi? Perché? Di che cosa? Per discorrere dei nostri interessi, eh? Per dividerci l'eredità che ha lasciato quella buonanima, tanto paradiso. Siamo tre figliuoli, ciascuno la sua parte. Secondo vi dice la coscienza, voi siete il maggiore, voi fate le parti. E ciascuno di noi piglia la sua. Però, se ci avete il testamento, non dico, allora tiratelo fuori e si vedrà. Don Gesualdo, che era Don Gesualdo, rimase a bocca aperta a quel discorso. Stupefatto, cercava le parole, balbettava, l'eredità, il testamento, la parte di che cosa? Allora speranza infuriò. Come, di questo si parlava, non erano tutti figli dello stesso padre? E il capo della casa, chi era stato? Sinora aveva avuto le mani in pasta, Don Gesualdo? Vendere, comprare? Ora ciascuno doveva avere la sua parte. Tutto quel bendidio, quelle belle terre. La Canziria, la Salonia, stessa dove avevano i piedi, erano forse più vute del cielo. Burgio, più calmo, metteva buone parole, diceva che non era quello il momento col morto ancora caldo. Tappava la bocca alla moglie, cacciava indietro il cognato santo, il quale aveva aperto tanto d'orecchi e vociava. No, no, lasciatela dire. Infine volle che si abbracciassero, lì, nella stanza, dove erano rimasti poveri orfanelli. Don Gesualdo era un galantuomo. Un buon cuore, non l'avrebbe fatto una porcheria. Non scappate, sentite qua, non è vero, non siete un galantuomo? No, no, lasciatemi sentire quello che pretendono, è meglio spiegarsi chiaro. Ma la sorella non gli dava più retta. Seduta su di un sasso, fuore dell'uscio, borbottando fra di sé. Massaro fortunato tocco pure degli altri tasti, il castigo di Dio che avevano sulle spalle, l'ora che si faceva tarda. Intanto, Mastronardo, tiro fuori la muna dalla stalla. Rimasero ancora un pezzetto, lì fuori, a tenersi il broncio. Poi, Don Gesualdo, propose di condurseli tutti a Mangalavite. Il cognato burgio serrava l'uscio chiave e caricava sul basto i pochi panni che aveva raccolti in un fagottino. Speranza non rispose subito all'invito del fratello, sciorinando lo scialle per accingersi alla partenza, guardando di qua e di là con gli occhi torvi. Infine spiattello quel che aveva sullo stomaco. A Mangalavite? No, grazie tante. Cosa ci verrei a fare, sedite, che roba vostra? Sarebbe anche un disturbo per vostra moglie e la figliuola. Due signore avvezzi a stare coi loro comodi. Noi, poveretti, ci accomodiamo alla meglio. Andremo alla cansiria. Andremo piuttosto alla fornace del gesso che ha lasciato mio padre buonanima. Quella sì, colà almeno saremo a casa nostra. Non direte da averla comparata coi vostri guadagni, la fornace del gesso. No, no, sto zitta massaro fortunato, se ne parlerà poi chi campa. Chi campa tutto l'anno, vede ogni festa. Vi saluto, Don Gesualdo, sarà quel che vuol dio. Beato quel poveretto, che adesso è tranquillo, sotto terra. Brontolava, ancora che era già in viaggio, sballottata dall'ambio della cabalcatura, con la schiena curva e il vento che le gonfiava lo scialle dietro. Don Gesualdo montò a cavallo lui pure e se ne andò dall'altra parte, col cuore grosso dell'ingratitudine che raccoglieva sempre, voltandosi indietro, di tanto in tanto, a guardare la fattoria rimasta, chiusa e deserta, accanto alla buca, ancora fresca, e la cavalcata dei suoi che si allontanavano in fila, uno dopo l'altro, di già come punti neri nella campagna brulla che s'andava, coscurando. Dopo un pezzetto, Mastronardo che ci aveva pensato su, fece l'orazione del morto. Poveretto ha lavorato tanto per tirare sui figlioli, per lasciarli ricchi. Ora è sottoterra, vi ramentatevo signoria quando ero vinato il ponte a fiume grande, e voleva negarsi, ecco cos'è il mondo. Oggi a te, domani a me, il padrone gli rivolse un'occhiata brusca e tagliò corto. Zitto, bestia, anche tu! Potevano essere due ore di notte quando arrivarono alla fontana di Don Cosimo, con una bella sera stellata il cielo tutto che sembrava formicolare attorno a Budarturo, sulla distesa dei piani e dei monti che saccennava confusamente. La mula, sentendo la stalla vicina, si mise a ragliare, allora abbaiarono dei cani. Laggiù, in fondo, comparvero dei lumi in mezzo all'ombra più fitta degli alberi che circondavano la casina, e sudirono delle voci, un calpestio precipitoso come di gente che corresse. Lungo il sentiero che saliva dalla valle, si udì un fruscio di foglie secche, dei sassi che precipitarono rimbalsando quasi alcuno si nerpicasse cautamente. Poi, silenzio, a un tratto dal buio, sul limite del boschetto, partì una voce. Ehi, Don Gesualdo! Ehi, nanni, che c'è? Compare, nanni, non rispose, mettendosi a camminare accanto alla mula. Dopo un momento, masticò sotto voce, quasi a malincuore. C'è che son qui per guardarvi le spalle? Don Gesualdo non chiese altro, scendevano per la viotola in fila. Nanni l'orbo aggiunse soltanto di lì a un po'. Si fece la festa, eh? E come il padrone continuava a tacere, con chiuse, lo capito alla cera che avete, vo' signoria, mondo di guai, l'uno dopo l'altro, giunti alla fontana, infine, disse. Smontiamo qui, eh? Mastronardo se ne andrà per il viale con le cavalcature, e noi, da questa parte, per far più presto. Don Gesualdo capì subito e non se lo fece dire due volte. A un certo punto l'orbo accennò delle pietre sparse per terra, una specie di breccia fra le spine che coronavano il muro, edisse piano. Vedete, vo' signoria? L'altro affermò col capo e scava il col chiuso. Nanni l'orbo, con l'acciarino, accesono Zolfanello e andarono seguendo le pedate, passo passo, sino alla casina. Sotto la finestra di donna Isabella l'orbo addettò in silenzio l'erba che era tutta pesta, quasi ci si fossero davvero sdraiati degli asini. I cani poi, come fossero alloppiati, osservò con pare nanni con quel fare misterioso. Se non ero io che ho l'orecchio fino, dicevo adiodata, fin che manca il padrone bisogna stare con l'orecchio teso per guardargli le spalle. Allora ho mandato un unzio al ponticello, mentre io con Gesualdo arrivavo dalla parte del palmento. Sì signore, dove alloggiata donna Sarina col nipote, se i cani sono stati zitti, dicevo fra di me. Va bene, adesso taci, li lassù potrebbero udirti. Il giorno dopo, ricevendo le visite di condoglianza, vestito di nero, con la barba lunga, appena donna Sarina ebbe fatto l'elogio del morto e del vivo, asciugandosi gli occhi, rimboccandosi le maniche per correre in cucina, ad aiutare in quello scompiglio, don Gesualdo l'affermò nell'andito, senza tanti complimenti. Sapete, donna Sarina, il servizio che dovreste farmi, sarebbe d'andarvene. Patti chiari e amici cari, non è vero? Ho bisogno di quelle due stanze, per i miei motivi, sinora non vi ho detto nulla, ma voi avrete ammirato la mia prudenza, eh? La cirmena diventò verde. Sa giusto il vestito, sorridendo, piliandola con disinvoltura. Bene, bene, ho capito. Una volta che vi servono quelle due stanzucce, se avete i vostri motivi, anche subito, su due piedi, colera o no? La gente non ha da dire se me ne mandate via in mezza il colera, siete il padrone, ciascuno, sai fatti di casa sua, soltanto se permettete, vado prima a salutare mia nipote, non so cosa potrebbe pensare se me ne andassi zitta zitta, le male lingue, sapete? Bianca non arrivava a capacitarsi, come andarsene via nel fitto del colera? Perché cos'era stato? La zia cirmena adduceva diversi pretesti strambi, forza maggiore, ciascuno o i suoi motivi, interessi gravi di casa, corrado aveva ricevuto una lettera urgentissima. Gli rincresce anche a lui, poveretto, gli è arrivata fra capo e collo, s'era tanto affezionato a questi luoghi. Anche poco fami diceva, Sia oggi è l'ultima passeggiata che andrò a fare alla sorgente. Don Gesualdo, fuori dei gangheri, taglio corto a quei discorsi sciocchi. Scusate, donna Sarina, mia moglie non capisce spe più niente, diventano tutti così nella sua famiglia, doveva toccare a me. Isabella invece s'era fatta, pallida come un cadavere, ma non si mosse, non disse nulla una vera trao col viso fermo e impenetrabile. Ricambiava anche gli abbracci e saluti affettuosi dell'azia, sforzandosi di sorridere con una ruga sottile fra le ciglia. Poi, quando fu sola, a un tratto, con un gesto disperato, si strappò la gorgerina che la soffocava, con un'onda di sangue al volto, un abbarbagliamento improvviso, dinanze agli occhi, una fitta, uno spasimo acuto che la fece vacillare, anna spando fuori di sé. Voleva vederlo l'ultima volta, a qualunque costo, quando tutti sarebbero stati a riposare, dopo mezzogiorno, e che alla casina non si muoveva, anima viva. La madonna l'avrebbe aiutata. La madonna, la madonna, non diceva altro, con una confusione dolorosa nelle idee, la testa in fiamme, il sole che le ardeva sul capo, gli occhi che le abbruciavano, una vampa nel cuore che la mordeva, che le saliva alla testa, che la ciecava, delirare. Vederlo a qualunque costo, domani non lo vedrò più, più, più. Non sentiva le spine, non sentiva i sassi del sentiero, fuori mano che aveva preso per arrivare di nascosto, sino a lui. Ansante, premendosi il petto con le mani, trasalendo a ogni passo, spiando il cammino con l'occhio ansioso, un uccelletto spaventato, fuggì con uno strido acuto, la spianata era deserta, in un'ombra cupa. C'era un muriciolo coperto d'edera triste, una piccola vasca abbandonata nella quale imputridivano delle piante acquatiche, ed i quadrati d'ortaggi polverosi al di là del muro, tagliati dai viali abbandonati che affogavano nel bosco irto di secumi gialli, dappertutto quel senso di abbandono di desolazione nella catasta di legna che marciva in un angolo, nelle foglie fradice ammucchiate sotto i noci, nell'acqua della sorgente, la quale sembrava gemere, stillando dai grappoli di capel venere che tapezzavano la grotta, come tante lagrime. Soltanto fra l'erbacce del sentiero per quale lui doveva venire, dei fiori umili di cardo che lucicavano al sole delle bacche verdi che si piegavano, ondeggiando mollemente e dicevano vieni, vieni, vieni! attraverso guardinga il viale che scendeva alla casina, col cuore che le balsava alla gola, le batteva nelle tempie, le toglieva il respiro. C'erano lì, fra le foglie secche, accanto al muricciolo dove lui s'era messo a sedere tante volte, dei brani di carta bruciacchiati, umidici che sagitavano ancora quasi fossero cose vive, dei fiammiferi spenti, delle foglie d'edera strappate, dei virgulti fatti in pezzettini minuti dalle mani febbrili di lui, nelle lunghe ore d'attesa, nel lavorio macchinale delle fantasticerie. Sudiva il martellare di una scure inlontananza, poi una canzone malinconica che si perdeva alla su nella viottola, che agonia lunga, il sole abbandonava lentamente il sentiero. Moriva, pallido, sulla rupe brulla, di cui le forre sembravano più tristi, ed ella aspettava ancora, aspettava sempre. Signor Don Gesualdo, venite qua, se permettete, o da parlarvi. Nanni l'orbo, continuando a chiamarlo, dall'Aia, affettava di non poter mettere il piede nel cortile, con l'aria misteriosa, finché il padrone andò a sentire quel che diavolo volesse, dandogli una buona strapazzata per cominciare. T'ho detto tante volte di non lasciarti vedere da queste parti, di diavolo, se lo fai apposta. No, signore, appunto vi ho chiamato qui fuori. Dobbiamo parlare da solo a solo per quel che ho da dirvi, qui nel giardino. Siamo aspettati. C'erano, infatti, Nunzio e Gesualdo di Diodata, vestiti da festa, con le mani in tasca e un fazzolettino nero al collo. Con pare Nanni lo fece notare al padrone. Il sangue è sangue. Avete da ridirci? Tutti e due hanno voluto portare il lutto alla buonanima di vostro padre, per rispetto, senza secondi fini. Soltanto, vo' signoria, potete aiutarli senza mettere mano alla tasca. Ecco, loro vorrebbero a mezzadria quel pezzo di terra che è sotto la fontana. Sono due bravi ragazzi, laboriosi. Vi somigliano, Don Gesualdo, sedate loro qualche agevolazione, pensate, infine, che non lo fate per degli estranei. Don Gesualdo tentennava, insospettito, da una parte, d'essere preso così alla sprovvista, eccedendo nel tempo stesso, suo malgrado, a quella certa voce interna che gli andava ripicchiando dentro tutti gli argomenti messi fuori da compare Nanni per persuaderlo. Infine cosa domandavano del lavoro, lui che poteva tanto, un affare di coscienza, avrebbe fatto un buon negozio anche. A un certo punto l'orbo propose di mandare a chiamare Diodata perché dicesse la sua. Don Gesualdo, allora, per levarsi quella noia, per sgravio di coscienza, come diceva quell'altro, fissando i due ragazzoni, con le mani in tasca, senza aprir bocca, si lasciò scappare. Beh, beh, se si parla soltanto del pezzo di terra che sotto la fontana, se non fate come il riccio che poi allarga le spine. Sì, signore, e che vuol dire? Salto su compare Nanni pigliandolo subito in parola. Quello solo, verrà in tutto. Possiamo andare a vedere, e qui vicino, vi metteremo i segnali sotto i vostri occhi, già che siete qui. Perché non temiate che vi si rubi? Giusto, ci abbiamo anche dei testimoni, vedete? La signorina, la su, sotto il gran noce. Don Gesualdo, guardò dove diceva l'orbo, e si sbiancò in viso, a un tratto mutoccera in maniera, e congedò tutti bruscamente. Va bene, ne parleremo, c'è tempo, non si piglia così la gente per il collo, santo e santissimo. Ho detto di sì, ora andate bene. I due giovani sgattaiolarono moggi moggi a quella sfuriata, mentre nanni si cacciava fra le macchie per godersi la scena da lontano. Don Gesualdo saliva già in fretta pelviale, come avesse vent'anni sotto sopra. Isabella se lo vide comparire dinanzi all'improvviso con una faccia che quasi la fece tramortire dallo spavento. Egli non le disse nulla. Se la prese per mano, come una bambina, e se la portò a casa. Lei si lasciava condurre come una morta col cuore morto, senza vedere, inciampandone i sassi. Solo di tanto in tanto si cacciava la mano nei capelli, quasi sentisse lì un gran smarrimento, un gran dolore. Bianca, al vederli arrivare a quel modo, si mise a tremare come una foglia. Il marito le consegnò la figliuola con un'occhiata terribile, tentennando il capo. Ma non disse nulla. Si mise a passeggiare per la stanza, asciugandosi tratto tratto, col fazzoletto il fiele che ci aveva in bocca. Udivasi ovunque la sua voce che faceva tremare la casa. Nardo, dove sei stato, sino ad ora, t'avevo detto di portarmi quelle forbici alla vigna. Non sono rientrati ancora i puledri. Me li farà storpiare quell'animale di Brasi. Gli darò ora il fatto suo appena torna. Di Santoro, avete terminato di mietere i sommacchi lassù. Cosa diavolo avete fatto dunque un momento il padrone? Assassini, nemici salariati. Martino, il lume accendi. Martino, per mungere le pecore. Mi verserai per terra tutto il latte così al buio. Bestia! Ancora non hanno acceso il lume lassù. Che fanno? Recita nel rosario. Concetta, concetta, siamo ancora al buio. Cosa diavolo fate? Che casa, appena volto le spalle io, che succederà se io chiudo gli occhi? Dopo un po' di tempo torno a bussare a luce delle donne, e siccome non aprivano subito, lo sfondò con un calcio. Bianca, allora, si rivoltò in ferocita, simile a una chioccia che difende con un viso che nessuno le aveva mai visto. Il viso stralunato dei trao, in cui gli occhi lucicavano come quelli di una pazza sul pallore e la magrezza spaventosa coprendo, col suo, il corpo della figliola che era stesa bocconi sul letto, col viso nel guanciale, scossa da sussulti nervosi. Ah, me la volete uccidere dunque! Non vi basta! Non vi basta! Me la volete uccidere! Non si riconosceva più tanto che lo stesso Don Gesualdo, rimase sconcertato. Ora cercava di pigliarla con le buone, vinto da uno sconforto immenso, dalla marezza di tanta ingratitudine che gli saliva alla gola con le ossa rotte, il cuore nero come la pece. Avete ragione? Io sono il tiranno, o il cuore la pelle dura, io. Sono il bue da lavoro! Se m'ammazzo a lavorare, è per voi altri, capite? Ah, me basterebbe un pezzo di pane e formaggio. Vuol dire che ho lavorato per buttare ogni cosa in bocca al lupo, il mio sangue e la mia roba. Avete ragione? Bianca vuole balbettare qualche parola. Allora egli si voltò infuriato contro di lei, con le mani in aria, la bocca spalancata. Ma non disse nulla. Guardò la figliuola che si era poggiata tutt'atremante alla sponda del lettuccio, col viso gonfio, le trecce allentate. Allora lascio cadere le braccia e si mise a passeggiare innanzi e indietro per la camera, picchiando le mani una sull'altra, soffiando e sbuffando con gli occhi a terra. Quasi cercasse le parole, cercando le maniere che ci volevano per far capire la ragione a quelle teste dure. Via, via Isabella, è una sciocchezza, capisci? È una sciocchezza guastarsi il sangue. Non voglio guastarmi il sangue. Ho tanti altri guai. Ciò il cuore grosso. Vorrei che tu vedessi un po' quanti guai ci ho in testa. Ti metteresti a ridere come vero Dio. Vedresti che sciocchezza è tutto il resto. Ancora sei giovane. Certe cose non le capisci. Il mondo, vedi, è una manica di ladri. Tutti che fanno levati di lì ed ammi il fatto tuo. Ognuno cerca il suo guadagno. Vedi, vedi, te lo dico. Se tu non avessi nulla, nessuno ti secchierebbe. È un negozio, capisci? Il modo da assicurarsi il pane per tutta la vita. Uno che è povero, uomo, o donna. Si ha detto senza offendere nessuno si industria come può. Gira all'occhio intorno. Quello che farebbe al caso suo. E allora mette in opera tutti i mezzi per arrivarci. Ciascuno come può. Uno poniamo, ci metti il casato e un altro, quello che sa fare di meglio. Le belle parole, le occhiate tenere. Ma chi ha giudizio dall'altra parte deve badare suoi interessi. Vedi come sono sciocchi, quelli che piangono e si disperano. Il discorso gli morì in bocca, dinanzi al viso, pallido e agli occhi stralunati, cui quale lo guardava la figliuola. Anche la moglie non sapeva dire altro. Lasciate la stare, non vedete come è. Come una sciocca è, gridò Mastro Don Gesualdo, uscendo finalmente fuori dai gangri. Come una che non sa e non vuol sapere. Ma io non sarò sciocco, no. Io lo so quello che vuol dire. E se ne andò infuriato fine del capitolo terzo. Registrato da Egi, Pesaro, parte terza Capitolo IV di Mastro Don Gesualdo. Questa è una registrazione LibriVox. Tutte le registrazioni LibriVox sono di dominio pubblico. Per maggiori informazioni o per diventare volontari visitate il sito LibriVox.org Registrato da Egi Mastro Don Gesualdo di Giovanni Verga parte terza Capitolo IV Cessata la paura del colera appena ritornato in paese Don Gesualdo era vista arrivare la citazione della sorella autorizzata dal marito Burgio che voleva la sua parte dell'eredità paterna. Di tutto ciò che Egli possedeva una bricconata adducendo che quei beni erano stati acquistati coi guadagni della società di cui era Capo Mastro Nunzio e che adesso voleva appropriarsi tutto lui Gesualdo lui che li aveva avuti tutti quanti sulle spalle fino a quel giorno che aveva dovuto chinare il Capo alle speculazioni sbagliate del padre che era stato la providenza del cognato Burgio nelle malannate che pagava ai debiti del fratello santo all'osteria di Peco Peco anche santo lo citava per avere la sua quota aveva fatto parte della società anche lui quel fannullone ora lo svillaneggiavano per mezzo d'uscere gli davano dell'adro volevano mettere i sigilli sequestrargli la roba lo trascinavano gli eliti, gli avvocati i procuratori un sacco di spese tanti bocconi amari tanta perdita di tempo tanti altri affari che ne andavano di mezzo i suoi nemici che ci ingrassavano nei caffè e nelle spezierie non si parlava d'altro tutti addosso a lui perché era ricco e pigliando le difese dei suoi parenti che non avevano nulla il notaro neri gli faceva anche l'avvocato contrario gratis e tamore per le questioni vecchie e nuove che erano state fra di loro speranza la spettava sulle scale del pretorio per vomitargli addosso degli improperi aizzandogli contro i figliuoli grandi e grossi inutilmente aizzandogli contro santo che non aveva faccia veramente sguardo e cercava di sfuggirlo siete tutti quanti dei capponi tale quale mio marito io sola dovrei portare i calzoni qui non mi tengo se non lo mando in galera a quel ladro venderò la camicia che ho indosso voglio il fatto mio il sangue di mio padre fu peggio ancora la prima volta che il giudice le diede causa persa signori miei guardate un po' tutto si compra con i denari al giorno d'oggi ma ricorrerò sino a Palermo sino al re se c'è giustizia a questo mondo il barone zacco siccome allora aveva in testa di combinare certo negozio con don Gesualdo si intromise a farla da pacere una domenica riunì in casa sua tutti in motta compreso il marito di comare speranza che era una bestia e non sapeva dire le sue ragioni santo costretto a trovarsi faccia faccia con suo fratello don Gesualdo cominciò dallo scusarsi che vuoi io non c'ho colpa mi condussero dall'avvocato cosa dovevo fare perché l'abbiamo chiesto il consiglio dell'avvocato dice l'avvocato io ho fo don Gesualdo si mostrava a rendevole non che ci fosse obbligato no la legge lui la conosceva ma per buon cuore il bene che aveva potuto fare ai suoi parenti l'aveva sempre fatto e voleva continuare a farlo lì un battibecco di prove contro prove che non finivano più speranza che vedeva sfumare la sua parte dell'eredità se si parlava di buon cuore se la pigliava col marito e coi figliuoli i quali non sapevano difendersi anche santo stava zitto come un ragazzo che ne ha fatta una grossa fortuna che c'era lei a dire il fatto suo che volete darci la limosina qualche salma di grano a comodo vostro di tanto in tanto qualche salma di vino quello che non potete vendere cosa vuoi che ti dia l'alia o donninga vuoi che mi spogli io per impire il gozzo a voi altri che non avete fatto nulla oh figli la roba non posso toccarla la roba tua sentite quest'altra allora vuol dire che nostro padre buon anima non ha lasciato nulla e il negozio del gesso che avevate in comune e quando avete preso insieme l'appalto del ponte nulla è rimasto la buon anima i guadagni sono stati di voi solo per comprare delle belle tenute quelle che volete apropriarvi perché avete dei figliuoli c'è un dio la su sentite ciò che volete togliere di bocca a questi innocenti c'è già chi se lo mangia la vostra barba andate a vedere la sera sotto le vostre finestre che passeggio fini in parapiglia il barone dovete mettersi a gridare e a fare il diavolo perché non si accapigliassero seduta stante invece di rappacificarsi speranza se ne andò da una parte ancora sbraitando ed un Gesualdo dall'altra con la bocca mara tormentato anche da quell'altra pulce che la sorella gli aveva messo nell'orecchio adesso in mezzo a tanti guai e gratta capi gli toccava pure dover sorvegliare la figliuola e quell'assassino dicorrado la gurna che la cirmena per dispetto effettiva fra i piedi lì, in paese, a sua spese doveva tenere gli occhi aperti su ciascuno che andava e veniva sulle serve sui fogli di carta che mancavano sulla figliuola la quale aveva l'aria di Kinekova una grossa pallida all'ampanata ci si struggeva l'anima la disgraziata e lui doveva rodersi il fegato e mandar giù la bile per non far di peggio una sera finalmente la sorprese alla finestra con un tempo da lupi ah, continua la musica che fai qui a quest'ora a prendere il fresco per l'estate ti insegno io a contare le stelle non mai visto ancora uscir dai gangeri gli el insegno io a seggiar di sera sotto le mie finestre a certi cavalieri un fracco di legnate se l'incontro mai visto finora con la bocca dolce ma adesso ti fa vedere anche l'amaro ti faccio arar diritto come tiro l'aratro io da quel giorno ci fu un casa del diavolo mattina e sera Don Gesualdo prese Isabella con le buone, con le cattive per levarle dalla testa quella follia ma essa laveva sempre lì nella ruga sempre fissa fra le ciglia nella faccia pallida nelle labbra strette che non dicevano una parola negli occhi grigi e ostinati dei trao che dicevano invece sì, sì, a costo di morire non usava ribellarsi apertamente non si lagnava ci perdeva la giovinezza e la salute non mangiava più ma non chinava il cap testarda una vera trao con la testa dura dei motta pergiunta il poveruomo era ridotto a farsi da sé l'esame di coscienza dei genitori quella ragazza aveva preso i soli difetti ma l'amore alla roba? no il giudizio di capire chi le voleva bene e chi le voleva male il giudizio di badare i suoi interessi? no non era neppure docile ubidiente come sua madre gli aveva agastata anche bianca anche costei al vedere la sua creatura che diventava pelle e ossa era diventata come una gatta che le si vogliano rubare i figliuoli col pelo irto tale quale la schiena incurvata dalla malattia e gli occhi luccicanti di febbre gli sfoderava contro le unglie e la lingua volete farla morire di mal sottile la mia creatura non vedete come è ridotta non vedete che vi manca di giorno in giorno avrebbe aiutata sottomano anche a fare uno sproposito anche a rompersi il collo avrebbe tradito il marito per la sua creatura gli diceva me ne vuo a stare da mio fratello io e la mia figliuola che vi pare? con gli occhi di bracce non l'aveva mai vista a quella maniera una volta dietro al medico il quale veniva per la ragazza e gli vide capitare una faccia che non gli piacque una vecchia del vicinato che portava la medicina del farmacista come Don Luca, il sagrestano e sua moglie Grazia portavano in casa Trao le sue ambasciate amorose era ridotto a passare in rivista le ricette del medico e la carta delle pillole che mandava a Bomma in un mese mutarono cinque donne di servizio era un tangero lui ma non era un minchione come i fratelli Trao teneva ogni cosa sotto chiave non lasciava passare un baiocco che potesse aiutare a fargli il tradimento era un cane alla catena anche lui poveruomo infine, per togliersi a quell'inferno si decise a mettere Isabella in convento lì al collegio di Maria come quando era bambina carcerata sua moglie ebbe un bel piangere e di sperarsi il padrone era lui sentite gli disse Bianca con le mani giunte io ho poco da penare ma lasciatemi la mia figliuola fino a quando avrò chiuso gli occhi no, rispose il marito non ha neppure compazione di te quell'ingrata ci siamo ammazzati tutti per farne un'ingrata ha perso l'amore ai parenti lontana di casa sua il tradimento gli lo fecero lì al collegio dell'altra gente beneficiata da lui la sorella di Gerbido che faceva la portinaia Giacalone che veniva a portare i regali della zia cirmena e faceva passare i bigliettini dalla ruota Bomma che teniva conversazione aperta nella spezzeria per far comodo ad un corrado la gurna il quale metteva si subito a telegrafare appena la ragazza saliva apposta sul campanile lo facevano per pochi baiochi per piacere niente, per inimicizia congiuravano tutti quanti contro di lui per rubargli la figliuola e la roba come se lui l'avesse rubata agli altri un bel giorno, infine mentre le mona che erano salite in coro, che c'erano le quarantore la ragazza si fece aprire la porta dai suoi complici e spicco il volo fu il 2 febbraio giorno di Maria Vergine c'era un gran concorso di devoti quell'anno alla festa perché non pioveva dall'ottobre Don Gesualdo era andato in chiesa anche lui a pregare il dio che gli toglesse quella croce d'addosso invece il signore doveva aver voltati gli occhi dall'altra parte, quella mattina appena tornò dalla santa messa quel giorno segnalato trovò la casa sotto sopra sua moglie con le mani nei capelli le serve che correvano di qua e di là infine gli narrarono l'accaduto fu come un colpo d'accidente dovettero mandare in fretta e furia per barbiere e cavargli sangue la gnalia si buscò uno schiaffo tale per casarli denti bianca, più morta che viva scendeva le scale ruzzoloni quasi per fuggirse neanche lei dalla paura lui paonazzo dalla collera con la schiuma alla bocca non ci vedeva dagli occhi non vedeva lo stato in cui era la poveretta voleva correre dal giudice dal sindaco mettere sotto sopra tutto il paese far venire la compagnia d'arme da caltagirone farli arrestare tutti e due figlio ola e complice farlo impiccare nella pubblica piazza quel birbante farlo squartare dal boia fargli lasciare le ossa in fondo a un carcere quell'assassino quel briccone in galera voglio farlo morire tutti e due in mezzo a quelle furie capitò la zia cirmena col libro da messa in mano il sorriso placido vestita di seta chetatevi don Gesualdo vostra figlia è in luogo sicuro pura come Maria immacolata chetatevi non fate scandali che peggio vedete vostra moglie che parestia per rendere l'anima dio poveretta lei e madre non possiamo sapere quello che ci ha nel cuore in questo momento sono venuta apposta per acomodarla frittata io non c'ho il pelo nello stomaco come tanti altri non so te ne rancore sapete che mi sono sbracciata sempre per i parenti mi avete messo sulla strada col colera con un orfanello sulle spalle ma non importa ecco mi qua ad acomodare la faccenda oh il cuore buono tanto peggio mio danno ma non so che farci ora bisogna pensare al riparo bisogna maritar quei due ragazzi ora che il male è fatto non c'è più rimedio del resto sul giovane non avete che dire di buona famiglia don Gesualdo stavolta le perse e il rispetto di rittura con tanto di bocca aperta quasi volesse mangiarsela con quel pezzente dargli la mia figliuola piuttosto la faccio morire tisica come sua madre in campagna inconvento bel negozio che mi portate tappari vostra ci vuole una bella faccia tosta mi fate ridere con questa bella nobiltà so quanto vale tutti quanti siete successe un parapiglia donna sarina sfoderò anche lei la sua lingua tagliente rossa al pari di un gallo parlate da quello che siete almeno dovevate tacere per riguardo a vostra moglie villano mastro don Gesualdo siete la vergogna di tutto il parentado ha ha la vergogna andatela che avete ragione a parlare di vergogna voi mezzana ci avete tenuto mano anche voi siete la complice di quel ladro bel mestiere alla vostra età vi farò arrestare insieme a lui donna sarina dei miei estivali donna cosa dovrebbero chiamarvi sopraggiunse lozio Limoli nonostante i suoi acciacchi per decoro della famiglia per cercare di metter pace anche lui con le buone e con le cattive non fate scandali non strillate tanto che è peggio i panni sporchi si lavano in casa vediamo piuttosto d'accomodare questo pasticcio il pasticcio è fatto caro mio e bisogna digerirselo in santa pace bianca bianca non far così che tiro vini la salute non giova nulla don Gesualdo partì subito a rompicollo per caltaggirone voleva l'ordine d'arresto voleva la compagnia d'arme lozio Marchese dal canto suo provvide a quello che era di meglio da fare con prudenza e d'accorgimento prima di tutto andò a prendere subito l'anipote compagnò al monastero di santa Teresa raccomandandola a una sua parente la gente di casa un poco le minacce un poco il denaro furono messi a tacere poco dopo giunse come un fulmine da caltaggirone l'ordine d'arresto percorrado la gurna donna sarina cirmena impaurita tenne la lingua casa anche lei intanto il Marchese lavorava sottomano a cercare un marito per Isabella era figlia unica don Gesualdo per amore o per forza avrebbe dovuto darle una bella dote e con le sue numerose relazioni era certo di procurarle un bel partito ne scrisse ai suoi amici ne parlò alle persone che potevano aiutarlo in simili faccende il canonico Lupi il notaro neri quest'ultimo gli scovò finalmente colui che faceva al caso un gran signore di cui il notaro amministrava i possessi al quanto disestato e vero nei suoi affari ingarbugliato fra l'iti e debiti ma di gran famiglia che avrebbe dato un bel nome alla discendenza di Mastro don Gesualdo quando si venne poi a discorrere delle adotte con quest'ultimo fu un altro par di maniche lui non voleva lasciarsi mangiar vivo ne anche un bayocco il suo denaro se l'era guadagnato col sudore della fronte la vita intera non gli piaceva di lasciarsi aprirle vene per uno che doveva venire per il fermo a bersi il sangue suo di dove volete che venga dunque dalla luna caro mio queste sono parole al vento sapete come vi porto un paragone a modo vostro per farvi intendere ragione la grandine che vi casca nella vigna bisogna mandare alla fiera la jovenca che si è rotta le corna e chiudere gli occhi del resto bisogna chinare il capo per amore o per forza del resto non avete altri figliuoli almeno sapete di farla una signorona il marchese nel tempo stesso andava a far visita alla nipotina la pigliava con le buone col giudizio che ci vuole per toccare certi tasti hai ragione piangi pure che hai ragione sfogati con me che capisco queste cose un brucio una cosa che sembra di morire tuo padre non ne capisce besi nulla poveretto è stato sempre in mezzo ai suoi negozi ai suoi villani un porozzo anche se vogliamo ma ha lavorato per te per farti ricca tu col nome di tua madre e coi quattrini di lui puoi rappresentare la prima parte anche in una grande città quando vorrai non qui in questo buco qui mi sembra di soffocare anche a me sono stato giovane me li sono goduti anch'io i belli anni appunto capisco quello che devi averci adesso nel tuo cuoricino quando sia giovani pare che al mondo non ci debba essere altro che quello tuo padre ha preso la via storta ma se lui si ostina non darti nulla ne ha anche quel giovane poveretto ne ha e allora se ti tocca scopar la casa se lui deve tirare il diavolo per la coda non sarà una far serio intendi vengono le questioni i pentimenti i musi lunghi i musi imbruttiscono te e lui mia cara perché poi con qual costrutto se tuo padre ha detto di no sarà di no che non lo sposerai morirai qui ci consumerai i tuoi belli anni corrado rimarrà in esilio ad arbitrio della polizia finché vorrà tuo padre e gli alle braccia lunghe adesso nemmeno a chi vuoi bene giovresti se ti ostini tuo cugino ha bisogno d'aver la testa quieta di lavorare in pace per guadagnarsi da vivere in mente invece potresti sposare un gran signore e se è vero che quel giovane ti vuol tanto bene dovrebbe essere contento lui per il primo quello si chiama amore un gran signore capisci per ora non dirne nulla con le tue compagne qui nel monastero scriverebbero d'invidia ma so che c'è per aria il progetto di farti sposare un gran signore saresti principessa o ducchessa altro che donna tal detali carrozze cavalli palco e teatro tutte le sere gioielli e vestiti quanti ne vuoi con quel bel visetto so io quante teste farai girare in una gran città quando si entra in una sala di ballo scollacciata coperta di brillanti tutti che domandano chi è quella bella signora e si sente rispondere la ducchessa tale o la principessa tal'altra via vieni a vedere tua madre che ancora malata poveretta quel colpo sai che di poca salute anche tuo padre ti aspetta a braccia aperte è un buon uomo poveraccio un guardoro uno che si è ammazzato a lavorare per farti ricca adesso torna a casa poi si vedrà quando finalmente l'ozio Marchese condusse dai genitori la pecorella smarrita fu una scena da far piangere i sassi Isabella cade ginocchioni dinanzi al letto della mamma che trovava così mutata singiozzando e domandandole perdono mentre sua madre poveretta passava da uno svenimento all'altro tanta era la consolazione poi arrivò Don Gesualdo e stettero zitti tutti quanti e gli infine è presa la parola un po' turbato anche lui con gli occhi gonfi che il sangue infine non è acqua e il cuore non l'aveva di sasso me la hai fatta grossa questa non me la meritavo ci siamo tolto il pan di bocca io e tua madre per farti ricca vedi come ridotta poveraccia se chiude gli occhi è un cadavere addirittura ma sei il sangue nostro la nostra creatura e ti abbiamo perdonato ora non se ne parli più però Isabella ne parlava sempre con lo zio Marchese con la zia Mendola con la zia Macri con tutti i parenti da tutti cercava aiuto fin dal suo confessore come una pazza desolata lavando dal piangere le pietre del confessionario tutti le dicevano che possiamo farci se tuo padre non vuole lui è il padrone lui deve mettere fuori denari della dotte lo fa per il tuo meglio cerca il tuo vantaggio tutte quante si maritano come voglione genitori il confessore stesso tirava fuori la volontà di Dio anche la zia cermena quando aveva visto che non era bastata nemmeno la fuga a cavare i denari della dotte dalle mani di Don Gesualdo si era stretta nelle spalle che vuoi mia cara io ho fatto il possibile ma senza denari non si canta messa corrado non ha nulla tu non hai nulla né pure se tuo padre si ostina a dir di no fareste un bel matrimonio vedi come è andata a finire che quel povero giovane ci ha rimesso anche la libertà per il capriccio di tuo padre lascialo stare in pace nemmeno perché adesso alle lettere che scriva ai parenti ogni giorno tutte che piangono guai e vorrebbero denari in conclusione è un affare serio il Marchese Limoli poi gli elacantava su un altro tono figlio alla mia quando uno non è ricco non può darsi il gusto di innamorarsi come vuole voi altri siete giovani tutti e due e avete gli occhi chiusi non vedete altro che una cosa sola bisogna vedere anche quello che verrà poi la pentola da mettere al fuoco le camice da rattoppare sarà un bel divertimento tu sei nata bene per parte di madre lo so anch'io ma vedi tua madre cosa ha dovuto fare e tuo zio ferdinando io stesso siamo tutti nati dalla costola di Adamo figlio alla mia anche con rado è della costola da Adamo mai by occhi li tiene tuo padre se non vuol darvene andrete a scopar le strade tutti e due e dopo un mese vi piglierete per i capelli invece puoi fare un gran matrimonio sfoggiarla da gran signora in una gran città dopo quando avrai il cuoco in cucina la carrozza che t'aspetta le tue buone rendite garantite nel lato totale potrai darti lusso di pensare alle altre cose verso la Pasqua giunse in paese educa di l'era col pretesto di dar sesto ai suoi affari da quelle parti che ne avevano tanto bisogno era un bell'uomo magro elegante un po' calvo gentilissimo si cavava il cappello anche per rispondere al saluto dei contadini aveva lo stesso sorriso e le medesime maniere cortesi per tutti i seccatori dai quali futosto assediato fin dal primo giorno nel paese fu l'argomento di tutti i discorsi quel che aveva detto quel che era venuto a fare quanto tempo si sarebbe fermato lì quanti anni aveva le signore asserivano che non dimostrava più di 40 anni il giorno della processione del cristore suscitato ci fu il caffè dei nobili pieno eppo di signore le zacco con certi cappellini che facevano male agli occhi la signora capitana stecchita nel suo eterno lutto che la ringiovaniva e la faceva chiamare ancora la bella vedovella da dieci anni da che era morto suo marito le margarone e in gran gala verdi, rosse, gialle svolazzanti di piume dinastri, di ricciolini diventati veneri col tempo grasse da scoppiare color di mattone in viso tutte che ci calavano e si davano un grande affare per darne l'occhio ai signori forestieri il ducca se era tirato dietro lo zio balì onde sembrar più giovane dicevano le male lingue un vecchietto grasso e rubicondo che doveva lasciargli l'eredità e intanto faceva la corte come non sanno farla più al giorno d'oggi osservò la capitana sul più bello mentre la statua dell'evangelista correva Balzelloni da Gesù a Maria e il popolo gridava viva di iore suscitato capitò la carrozza nuova di Don Gesù al Domotta lui con la giamberga dai bottoni d'oro e solitario al petto della camicia ingala anche lei poveretta che la veste nuova le piangeva addosso all'ampanata ridotta uno scheletro e la figliuola con un vestito nuovo fatto venire apposta da Palermo la folla si apriva per lasciarli passare senza bisogno di spintoni dei curiosi guardavano a bocca aperta lo stesso ducca domandò chi fossero ah un attrao si vede subito quantunque abbia l'aria un po' sofferente povera signora il Marchese Limoli ringraziava a lui con un cenno del capo e lo presentò all'anipote il Ducca e il Bali di Leira fecero un gruppo a parte sul marciapiede del caffè dei nobili con la famiglia di Don Gesù aldo il Marchese Limoli tutto intorno c'era un cerchio di sfaccendati il barone Zacco attacco discorso col cocchiere per scavare cosa c'era sotto Mendola fingeva da carezzare i cavalli Canali ammicava di qua e di là guardate un po' signori miei che ruota il mondo nessuno badava più alla processione c'era un bisbiglio in tutto il caffè Don Nini rubiera da lontano col cappello in cima al bastone appoggiato alla spalla si morsicava le labbra dal dispetto pensando a quel che era toccato a lui invece donna Giuseppina Alosi moglie, una mandra di figliuoli la lite per la casa che Mastro Don Gesù aldo voleva chiapparsi col pretesto del debito dopo tanto tempo la moglie, al vederlo cosistra lunato con gli occhi fisi addosso a sua cucina gli piantò una gomitata guzza nelle costole quando volete finirla è uno scandalo i vostri figliuoli stessi che vi osservano vergogna ma sei pazza rispose lui diavolo o altro per il capo adesso non vedi che ha i capelli bianchi che è una mummia ma sei pazza e gli pure era invecchiato floscio calvo panciuto acceso in viso collegote ed il naso ricamati di filamenti sanguigni che lominacciavano della stessa malattia di sua madre ora si guardavano come due estranei lui c'è una donna bianca indifferenti ciascuno con i suoi guai e i suoi interessi per il capo anche le male lingue dopo tanto tempo avevano dimenticato le chiacchi e recorse sui due cugini però invidiavano Mastro Don Gesualdo il quale era arrivato a quel posto e donna bianca che aveva fatto quel gran matrimonione la sua figliuola sarebbe arrivata a chissà dove donna Agrippina Macri e le Cugine Zacco saettavano occhiate di fuoco sul cappellino elegante di Isabella e sui salamelecchi che le faceva il Ducca di Leira inguantato con un cravattone di raso che gli reggeva il bel capo signorile giocherellando con un bastoncino sottile che aveva il pomodoro la signora capitana fece osservare a Don Mommino Neri il quale era diventato un rompicollo dopo la storia della prima donna è inutile basta guardarlo un momento per saper con chi avete da fare dirà magari delle sciocchezze adesso ma è il modo in cui le dice ogni parola come se ve la mettesse in un vassoio il signor Ducca andò poi a presentare i suoi omaggi in casa motta Don Gesualdo si fece trovare nel salotto buono avevano lavorato tutto il giorno ad araria e spolverare le serve lui, Mastronardo il signor Ducca con la parlantina sciolta discorreva un po' di tutto cultura col padrone di casa di mode con le signore di famiglie antiche con marchese e limoli e gli aveva sulla punta delle dita tutto l'almanacco delle famiglie nobili dell'isola arrivò anche a confidare che la sua era originaria del paese desiderava fare il suo dovere con Don Ferdinando Trao e visitare il palazzo che doveva essere interessantissimo con la ragazza disfuggita lascio cadere il discorso sulle opere allora in voga raccontò qualche fatterello della società narrò aneddoti del tempo in cui era a Palermo la Corte la Regina Carolina gli inglesi un mondo di chiacchiere come una lanterna magica nella quale passavano delle grandame del lusso e delle feste nell'andarsene baciò la mano a donna bianca per le scale dal pollaio sull'uscio della legnaia tutta la gente di casa saffollava per vederlo passare dopo la sera non si fece altro che parlare di lui in cucina fin le serve e Mastronardo il quale sgranava gli occhi il Balidileira e il Marchese Limoli poi avevano in tavolato un altro discorso così a fior di labbra tenendosi sulle generali il giorno dopo intervenne anche il Ducca il quale confessò prima di tutto che era innamorato della ragazza un vero fiorellino dei campi, una violetta nascosta e dichiarò sorridendo che in quanto arresto d'affari voleva dire non s'era occupato mai per sua disgrazia non era il suo forte e aveva pregato il notaro neri di far lui un vero usurayo quel notaro sottile avido insaziabile un Gesualdo avrebbe preferito mille volte trattare il negozio faccia faccia col genero da Galantuomini no no caro suocero non è la mia patria non me ne intendo quello che farete voi altri sarà ben fatto quanto a me il tesoro che vi domando è vostra figlia però le trattative tiravano in lungo Mastro don Gesualdo cercava di difendere la sua roba vederci chiaro in quella faccenda toccar con mano che quanto ci metteva il signor genero nell'altro piatto della bilancia fosse tutto orocolato il Ducca aveva dei gran possessi è vero, mezza con tea ma diceva si pure potrebbero usere dei gran pasticci delle eliti delle ipoteche del notaro nere non poteva fidarsi l'altro sensale il Marchese Limoli non aveva saputo badare nemmeno ai suoi interessi voleva intrometterci il canonico Lupi protestando l'amicizia antica ma lui rispose mi ringrazio grazie tante canonico mi è bastato una volta sola non voglio abusare tutti miravano alla sua roba ci furono dei tira in molla delle difficoltà che sorgevano a ogni passo delle vecche carte in cui ci si smarriva intanto la figliuola dall'altra parte aveva sempre quell'altro in testa scongiurava il babbo e la mamma che non volessero sacrificarla andava a piangere dai parenti e a supplicare che l'aiutassero non posso, non posso ai piedi del confessore apri il suo cuore tutto il peccato mortale in cui era quel servo di Dio non capiva nulla badava solo a raccomandarle di non cascarci più e le metteva al cuore in pace con la soluzione la poveretta arrivò a scappare in casa dello zio trao o a debuttarsi nelle sue braccia zio tenetemi qui salvatemi voi non ho altri al mondo sono sangue vostro non mi mandate via Don Ferdinando era malato con l'asma non poteva parlare non capiva nulla del resto faceva dei gesti vaghi con la mano scarna e chiamava in aiuto grazia come un bambino sbigottito da ogni viso nuovo che vedesse si, tenetemi qui in luogo di grazia vi servirò con le mie mani non mi mandate via vogliono maritarmi per forza in peccato mortale il vecchio allora ebbe come un ricordo negli occhi appannati nel viso smorto e rugoso tutti i pelli grigi della barba ispida parvero trasalire anche tua madre si è maritata per forza Diego non voleva vattene ora se no viene tuo padre a condurti via di qua vattene vattene l'uzio marchese uomo di mondo che ne sapeva più di tutti sulle chiacchiere raccolte a casaccio prese a quattrocchi Don Gesualdo insomma volete capirla vostra figlia dovete maritarla subito datela a chi vi piace ma non c'è tempo da perdere avete capito è come balbetto il povero padre sbiancandosi in viso sicuro avete trovato un galantuomo che se la figlia in buona fede ma non potete pretendere troppo infine da lui talché Don Gesualdo stretto da tutte le parti si lasciò aprire le vene e mise il suo nome in lettere di scatola al contratto noziale Gesualdo sotto la firma del genero che pigliava due righe Alvaro, Filippo Maria, Ferdinando Gargantas Dileira da Palermo giunsero dei regali magnifici dei gioielli e dei vestiti che asciugarono a poco a poco le lacrime della sposa uno sfoggio di grandezze che la pigliava come una vertigine che chiamava un pallido sorriso fin sulle labbra della mamma e che lozio Marchese andava spampanando dappertutto solo Don Gesualdo borbottava di nascosto e aspettavano gran cose per quello sposalizio la capitana mandò un espresso a catania dal primo sarto le zacco stettero otto giorni in casa a cucire però alle nozze non fu invitato nessuno gli sposi vestiti da viaggio i genitori, i testimoni quattro candele e nessun altro nella meschina chiesetta di Sant'Agata dove s'era amaretata Bianca quanti ricordi per la povera madre la quale pregava inginocchiata dinanzi a quell'altare coi gomiti sulla seggiola e il viso fra le mani fuori aspettava la lettiga che doveva portarsi via gli sposi fu una delusione e un malumore generale fra i parenti e in tutto il paese dei pettegolezzi e delle critiche che non finivano più intorno a quel matrimonio fatto come di nascosto della gente era andata a far visita ai margarone e in casa a losi per vedere se la sposa era rossa o pallida la capitana aveva un bel fare un bel cercare di non darsi vinta dicendo che quella era la moda a disposarsi adesso donna Agrippina rispose che a quel modo non le pareva nemmeno un sacramento povere Isabella la cirmena masticava altre cose fra i denti come sua madre vedrete che sarà fortunata perché è figlia di sua madre ciolla che vide passare dalla piazza la lettiga si mise a gridare gli sposi ecco la lettiga degli sposi che partono poi andò a confidare di porta in porta al caffè nella spezzeria di bomba è partita anche una lettera per Don Corradino Lagurna sicuro una lettera per fuori regno me la fatta vedere il postino in segretezza non so che dicesse ma non mi parve scrittura della cirmena avrei pagato qualche cosa per vedere che c'era scritto la lettera diceva tante belle cose per mandare giù la pillola lei e il cuginetto che si disperava e penava lontano addio addio se ti ricordi di me se pensi ancora a me dovunque sarai eccoti l'ultima parola di Isabella che amasti tanto ho resistito ho lottato a lungo ho sofferto ho pianto tanto ho pianto tanto addio partirò andrò lontano da questi luoghi che parlano ancora di te andrò lontano nelle feste in mezzo alle pompe della capitale dovunque sarò nessuno vedrà il pallore sotto la mia corona di duquesa nessuno saprà quel che mi porto nel cuore sempre sempre ricordati ricordati ricordati fine del capitolo quarto registrato da Egi Pesaro