 2. Kapitel 1 von Römische Geschichte 3. Buch Dies ist eine LibriVox-Aufnahme. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Fußnoten und fremdsprachige Zitate lässt der Vorleser aus. Römische Geschichte 3. Buch von Theodor Momsen 2. Kapitel 1. Der Krieg um Sizilien zwischen Röm und Cartago Seit mehr als einem Jahrhundert verherrte die Fede zwischen den Cartagern und den syracusanischen Herren die schöne sizilische Insel. Von beiden Seiten war der Krieg geführt einerseits mit politischem Propagandismus in dem Cartago Verbindungen unterhielt mit der aristokratisch-republikanischen Opposition in Syracus, die syracusanischen Dynasten, mit der Nationalpartei in den Cartago zinspflichtig gewordenen Griechenstätten. Andererseits mit Söldner-Herren, mit welchen Timoleon und Agatocles ebensowohl ihre Schlachten schlugen wie die Phänikischen Feldherren. Und wie man auf beiden Seiten mit gleichen Mitteln frucht, wahrt auch auf beiden Seiten mit Gleicher in der occidentalischen Geschichte beispielloser Ehr- und Treullosigkeit gestritten. Die unterliegende Partei waren die Syracusier. Noch im Frieden von 314 hatte Cartago sich beschränkt auf das dritte der Insel westlich von Herakléa, Minoar und Himera und hatte ausdrücklich die Hegemonie der Syracusier über sämtliche östliche Städte anerkannt. Büros Vertreibung aus Sizilien und Italien 275 liest die bei weitem größerer Hälfte der Insel und vor allem das wichtige Akragas in Cartagos Händen. Den Syracusiern blieb nichts als Tauroménion und der Südosten der Insel. In der zweiten großen Stadt an der Ostküste in Messana hatte eine fremdländische Soldatenschase sich festgesetzt und behauptete die Stadt unabhängig von den Syracusiern wie von den Cartagons. Es waren kampanische Landsknächte, die in Messana geboten. Das bei den inn- und umkapua angesiedelten Sabellern eingerissene Büstewesen hatte im 4. und 5. Jahrhundert aus Kampanien gemacht, was später Italien, Kräter, Laconien waren. Den allgemeinen Werbeplatz für die Söldner suchenden Fürsten und Städte. Die von den kampanischen Griechen dort ins Leben gerufene Hauptkultur, die barbarische Übigkeit des Lebens in Kapua und den übrigen kampanischen Städten. Die politische Ohnmacht, zu der die römische Hegemonisi verurteilte, ohne ihnen doch durch ein straffes Regiment die Verfügung über sich selbst vollständig zu entziehen. Alles dies trieb die kampanische Jugend scharenweise unter die Fahnen der Werbeoffiziere. Und es versteht sich, dass der leichtsinnige und gewissenlose Selbstverkauf hier wie überall die Entfremdung von der Heimat, die Gewöhnung an Gewalttätigkeit und Soldatenunfug und die Gleichgötigkeit gegen den Treuebruch im Gefolge hatte. Warum eine Söldner Schasig der ihrer Hut anvertrauten Stadt nicht für sich selbst bemächtigen solle, vorausgesetzt nur, dass sie dieselbe zu behaupten im Stande sei, leuchtete diesen Kampanern nicht ein. Hatten doch diesem Nieten in Kapua selbst die Lukaner in einer Reihe griechischer Städte ihre Herrschaft in nicht viel ehrenhafterer Weise begründet. Nurgent luden die politischen Verhältnisse mehr zu solchen Unternehmungen ein als in Sizilien. Schon die während des Peloponnesischen Krieges nach Sizilien gelangten kampanischen Hauptleute hatten in Entella und Edna in solcher Art sich eingenistet. Etwa um das Jahr 284 setzte ein kampanischer Trop, der früher unter Agatrogles gediemt hatte und nach dessen Tode 289 das Räuberhandwerk auf eigene Rechnung trieb, sich fest in Messana. Der zweiten Stadt des griechischen Siziliens und dem Hauptsitz der antisurakusanischen Partei, in dem noch von Griechen beherrschten Teile der Insel. Die Burger wurden erschlagen oder vertrieben. Die Frauen und Kinder und die Häuser derselben unter die Soldaten verteilt. Und die neuen Herren der Stadt, die Machsmänner, wie sie sich nannten, oder die Mamertina, wurden bald die dritte Macht der Insel, deren noch östlichen Teil sie in den büsten Zeiten nach Agatrogles Tode sich unterwaffen. Die Carthagas sahen nicht ungern diese Vorgänge, durch welche die Surakusia anstatt einer Stammverwandten und in der Regel ihnen verbündeten oder untertänigen Stadt einen neuen und mächtigen Gegner in nächster Nähe erhielten. Mit carthagischer Hilfe behaupteten die Mamertina sich gegen Purus und der unzeitige Abzug des Königs gab ihnen ihre ganze Macht zurück. Es ziemt der Historie weder den treulosen Frefe zu entschuldigen, durch den sie der Hachschaft sich bemächtigten, noch zu vergessen, dass der Gott, der die Sünde der Väter straft, bis ins vierte Glied, nicht der Gott der Geschichte ist. Wer sich berufen fühlt, die Sünden anderer zu richten, mag die Menschen verdammen. Für Sizilien konnte es heilbringend sein, dass hier eine Streitkräftige und der Insel eigene Macht sich zu bilden anfing, die schon bis 8000 Mann ins Feld zu stellen vermochte und die allmählich sich in den Stand setzte, den Kampf, welchem die trotz der ewigen Kriege sich immer mehr der Waffen entwöhnen den Hellenen nicht mehr gewachsen waren, zu rechter Zeit gegen die Ausländer mit eigenen Kräften aufzunehmen. Zunächst in Desk kam es anders, ein junger syrakusanischer Offizier, der durch seine Abstammung aus dem Geschlecht der Gelons und durch seine engen verwandtschaftlichen Beziehungen zum König Pyrrhus ebenso sehr wie durch die Auszeichnung, mit der er in dessen Feldzügen gefochten hatte, die Blicke seiner Mitbürger, wie die der syrakusanischen Soldateska auf sich gedrängt hatte, Heron des Heroklessons, war durch eine militärische Wahl an die Spitze des Mittenbürgern hadenden Heres, gerufen 275,74. Durch seine kluge Verwaltung, sein atliches Wesen und seinen mäßigen Sinn gewann er schnell sich die Herzen der syrakusanischen, des Schändlichsten des Booten und Fuchs gewohnten Burgerschaften und überhaupt der syzielischen Griechen. Er entledigte sich freilich auf treulose Weise des unbootmäßigen Soldaten Heres. Regenerierte die Burgermiliz und versuchte, anfangs mit dem Titel als Feldherr später als König mit den Burgertruppen und Frischen und längsameren Geworbenen die tiefgesunkene hellenische Macht wiederherzustellen. Mit den Kartagern, die im Einverständnis mit den Griechen den König Puros von der Insel vertrieben hatten, war damals Friede. Die nächsten Feinde der Syrakusier waren die Mamatina, die Stammgenossen der Verhassten, vor kurzem ausgerotteten Söldner, die Mörder ihrer griechischen Wörter, die Schmälerer des syrakusanischen Gebiet, die Zwingherren und Brandschatzer einer Menge kleinerer griechischer Städte. Im Bunde mit den Römern, die eben um diese Zeit gegen die Bundesstamm und Freifelgenossen der Mamatina, die Kampana in Region, ihre Legionen schickten, wandte Heron sich gegen Messana. Durch einen großen Sieg, nach welchem Heron zum König der Sikilioten ausgerufen war, 270, gelang es, die Mamatina in ihre Städte einzuschließen und nachdem die Belagerung einige Jahre gewährt hatte, sahen die Mamatina sich aufs Äußerste gebracht und außer Stande die Stadt gegen die Mörder. Die Mamatina in Regionen, die gegen Heron länger mit eigenen Kräften zu behaupten, dass eine Übergabe auf Bedingungen nicht möglich war und das Hänkerbeil, das die regionischen Kampana in Rohrn getroffen hatte, ebenso sicher in Syrakus der Messanischen wachtete, leuchtete ein. Die Rettung war die Auslieferung der Stadt entweder an die Kartage oder an die Römer, denen beiden hinreichend gelegen sein musste an der Eroberung des wichtigen Platzes, um über alle anderen Bedenken hinwegzusehen. Ob es vorteilhafter sei, den Heron Afrikas oder den Heron Italiens sich zu ergeben, war zweifelhaft. Nach langen Schwanken entschied sich endlich die Majorität der kampanischen Burgerschaft, den Besitz der mehrbärschenden Festung den Römern anzutragen. Es war ein weltgeschichtlicher Moment von der tiefsten Bedeutung, als die Boten der Mamatina im römischen Senat erschienen. Zwar was alles an dem Überschreiten des schmalen Mehrarms hing, konnte damals niemand ahnen, aber dass an diese Entscheidung, wie sie immer ausfiel, ganz andere und wichtigere Folgen sich knüpfen wurden, als an irgendeinen der bisher vom Senat gefassten Beschlüsse, musste jedem der ratschlagenen Väter der Stadt offenbar sein. Streng rechtliche Männerfreilich mochten Fragen, wie es möglich sei, überhaupt zu ratschlagen, wie man daran denken könne, nicht bloß das Bündnis mit Heron zu brechen, sondern nachdem eben erst die reginischen Kampana mit gerechter Harte von den Römern bestraft worden waren, jetzt ihre nicht weniger schuldigen zizielischen Spießgesellen zum Bündnis und zur Freundschaft von Staatswegen zuzulassen und sie der verdienten Strafe zu entziehen. Man gab damit ein Ärgernis, das nicht bloß den Gegnern Stoff zu Deklamationen liefern, sondern auch sitliche Gemüter ernstlich empören musste. Allein wohl mochte auch der Staatsmann, dem die politische Moral keineswegs bloß eine Phrase war, zurückfragen, wie man römische Bürger, die den Fahnen eid gebrochen und römische Bundesgenossen hinterlistig gemordet hatten, gleichstellen könne mit Fremden, die gegen Fremde gefräfert hätten, wo jenen zu richtern, diesen zu reschern, die Römer niemand bestellt habe. Hätte es sich nur darum gehandelt, ob die Sorakusana oder die Mamatina in Messana geboten, so konnte Rom allerdings sich diese Viene gefallen lassen. Rom strebte nach dem Besitz Italiens, wie Cartago nach dem Siziliens. Schwierlich gingen beider Mächtepläne damals weiter. Allein eben darin lag es begründet, dass jede an ihrer Grenze eine Mitemacht zu haben und zu halten wünschte. So die Cartagatarent, die Römer Sorakus und Messana, und dass sie als dies unmöglich geworden war, die Grenzplätze lieber sich gönnten, als der anderen groß macht. Wie Cartago in Italien versucht hatte, als Region und Tarrent von den Römern in Besitz genommen werden sollten, diese Städte für sich zu gewinnen und nur durch Zufall daran gehindert worden war, so bot jetzt in Sizilien sich für Rom die Gelegenheit da, die Stadt Messana in seine Symmarchie zu ziehen. Schlug man sie aus, so durfte man nicht erwarten, dass die Stadt selbstständig blieb oder Sorakusanisch ward, sondern man warf sie selbst den Vernikern in die Arme. War es gerechtfertig, die Gelegenheit entschlüpfen zu lassen, die sicher so nicht wiederkehrte, sich des natürlichen Brückenkopf zwischen Italien und Sizilien zu bemächtigen und ihn durch eine tapfer und aus guten Gründen zuverlässige Besatzung zu sichern, gerechtfertigt, mit dem Verzicht auf Messana die Herrschaft über den letzten freien Pass zwischen der Ost- und Westsee und die Handelsfreiheit Italiens aufzuopfern. Zwar ließen sich gegen die Besetzung Messanas auch Bedenken anderer Art geltend machen, als die der Gefühls- und Rechtlichkeitspolitik waren. Dass sie zu einem Kriege mit Cartago führen musste, war das Geringste derselben. So ernst ein solcher war. Rom hatte ihn nicht zu fürchten. Aber wichtiger war es, dass man mit dem Überschreiten der See abwich von der bisherigen rein Italischen und rein Kontinentalen Politik. Man gab das System auf, durch welches die Väter Romsgröße gegründet hatten, um ein anderes zu erwählen, dessen Ergebnisse vorher zu sagen, niemand vermochte. Es war einer der Augenblicke, wo die Berechnung aufhört und wo der Glaube an den eigenen Stern und an den Stern des Vaterlandes allein den Mut gibt, die Hand zu fassen, die aus dem Dunkel der Zukunft winkt und ihr zu folgen. Es weiß keiner wohin. Lange und ernst beriet der Senat über den Antrag der Konsun, die Legionen den Mamettinon zu Hilfe zu führen. Es kam zu keinem entscheidenden Beschluss. Aber in der Bürgerschaft, an welche die Sache verwiesen war, lebte das frische Gefühl der durch eigene Kraft gegründeten Großmacht. Die Eroberung Italiens gab den Römern, wie die Griechenlands den Macedonien, wie die Schlesiens den Preußen, den Mut, eine neue politische Bahn zu betreten. Formell motiviert war die Unterstützung der Mamettiner durch die Schutzherrschaft, die romübersämtliche Italika aussprach. Die übersehischen Italika wurden in die italische Eidgenossenschaft aufgenommen und auf Antrag der Konsun von der Bürgerschaft beschlossen, ihnen Hilfe zu senden. Es kam darauf an, wie die beiden durch diese Intervention der Römer in die Angelegenheiten der Insel zunächst betroffenen und beide bisher dem Namen nach mit Rom verbündeten sezelischen Mächte, die selber aufnehmen wurden. Hieron hatte Grund genug, die an ihn ergangene Aufforderung der Römer gegen ihre neuen Bundesgenossen in Messana die Feindseligkeiten einzustellen, ebenso zu behandeln wie die Samniten und die Lukaner in gleichem Fall die Besetzung von Capua und Turii aufgenommen hatten. Und den Römern mit einer Kriegserklärung zu antworten. Bleib er in des allein, so war ein solcher Krieg eine Torheit und von seiner vorsichtig und gemäßigten Politik konnte man erwarten, dass er in das Unvermeidliche sich fügen werde, wenn Catago sich ruhig verhielt. Unmöglich schien dies nicht. Eine römische Gesandschaft ging jetzt 265, 7 Jahre nach dem Versuch der phoenikischen Flotte sich Tarens zu bemächtigen nach Catago, um Aufklärung wegen dieser Vorgänge zu verlangen. Die nicht unbegründeten, aber halb vergessenen Beschwerden tauchten auf einmal wieder auf. Es schien nicht überflüssig unter anderen Kriegsvorbereitungen auch die diplomatische Rostkammer mit Kriegsgründen zu füllen und für die künftigen manifeste sich, wie die Römer es pflegten, die Rolle des angegriffenen Teils zu reservieren. Wenigstens das konnte man mit vollem Rechte sagen, dass die beiderseitigen Unternehmungen auf Tarend und auf Messana der Absicht und dem Rechtsgrund nach vollkommen gleichstanden und nur der zufällige Erfolg den Unterschied machte. Catago vom Miet den offenen Bruch. Die Gesanden brachten nach Rom die Desavorierung des katagischen Admiralts zurück, der den Versuch auf Tarend gemacht hatte, nebst den erforderlichen falschen Eiden. Auch die katagischen Gegenbeschuldigungen, die natürlich nicht fehlten, waren gemäßigt gehalten und unterließen es, die beabsichtigte Invasion Scyliens als Kriegsgrund zu bezeichnen. Sie war es in Des, denn die Rom-Ditalischen so betrachtete Catago die zielischen Angelegenheiten als innere, in die eine unabhängige Macht keinen Eingriff gestatten kann und war entschlossen, hier nach zu handeln. Nur ging die phänikische Politik einen leiseren Gang, als der der offenen Kriegstrohung war. Als die Vorbereitungen zu der römischen Hilfesendung an die Mammartina endlich soweit gedien waren, das die Flotte gebildet aus den Kriegsschiffen von Neapel, Tarend, Velia und Locri und die Vorhut des römischen Lantheres unter dem Kriegstribun Gaius Claudius in Region erschienen, 264, kam ihnen von Messana die unerwartete Botschaft, dass die Cataga im Einverständnis mit der antirömischen Partei in Messana als neutrale Macht einen Frieden zwischen Hieron und den Mammartinern vermittelt hätten, dass die Belagerung also aufgehoben sei und dass im Hafen von Messana eine katharische Flotte in der Burg katharische Besatzung liege, beide unter dem Befehl des Admiralts Hanno. Wie jetzt vom katharischen Einfluss behaschte Mammartinische Burgerschaft blies unter verbindlichem Dank für die Schleunig gewährte Bundeshilfe den römischen Befehlzabern anzeigen, dass man sich freue, derselben nicht mehr zu bedrofen. Der gewandte und verwegene Offizier, der die römische Vorhut befehligte, ging nichts desto weniger mit seinen Truppen unter Segel. Die Cataga wiesen die römischen Schiffe zurück und brachten sogar einige derselben auf, doch Sande der katharische Admiral, ein Gedenk der strengen Befehle, keine Veranlassung zum Ausbruch der Feindseligkeiten zu geben, den guten Freunden jenseits der Meerengel dieselben zurück. Es schien fast, als hätten die Römer vor Messana sich ebenso nutzlos kompromitiert wie die Cataga vor Tarant, aber Claudius ließ sich nicht abschrecken und bei einem zweiten Versuch gelang die Landung. Kaum angelangt berief er die Burgerschaft zur Versammlung und auf seinen Bunch erschien in derselben Gleichfalls der katharische Admiral, noch immerwährend den offenen Bruch vermeiden zu können. Allein in der Versammlung selbst bemächtigten die Römer sich seiner Person und Hanno, sowie die schwache und führerlose phoenikische Besatzung auf der Burg, waren kleinmütig genug, jener seinen Truppen den Befehl zum Abzug zu geben, diese den Befehl des gefangenen Feltern nachzukommen und mit ihm die Stadt zu räumen. So war der Brückenkopf der Insel in den Händen der Römer. Die katharischen Behörden, mit Recht erzohnt über die Toreit und Schwäche ihres Feltern, ließen ihn hinrichten und erklärten den Römern den Krieg. Vor allem galt es den verlorenen Platz wieder zu gewinnen. Eine starke katharische Flotte geführt von Hanno, Hannibalts Sohn erschien auf der Höhe von Messana. Während sie selber die mehr enge Spechte begann die von ihr ans Land gesetzte katharische Armee, die Belagerung von der Nordseite. Hieron, der nur auf das Loschlagen der Katharger gewartet hatte, um den Krieg gegen Rom zu beginnen, führte sein kaum zurückgezogenes Herr wieder gegen Messana und übernahm den Angriff auf die Südseite der Stadt. Allein mittlerweile war auch der römische Konsul Apius Claudius Caudex mit dem Hauptheer in Region erschienen und in einer dunklen Nacht gelang die Überfahrt trotz der katharischen Flotte. Kühnheit und Glück waren mit den Römern, die Verbündeten nicht gefasst auf einen Angriff des gesamten römischen Heeres und daher nicht vereinigt wurden von den aus der Stadt ausrückenden römischen Legionen einzeln geschlagen und damit die Belagerung aufgehoben. Den Sommer überhauptete das römische Heer das Feld und machte sogar einen Versuch auf Syracus. Allein nachdem dieser gescheitert war und auch die Belagerung von Echetla an der Grenze der Gebiete von Syracus und Cactago mit Verlust hatte aufgegeben werden müssen, kehrte das römische Heer zurück nach Messana. Und von da unter Zurücklassung einer starken Besatzung nach Italien. Die Erfolge dieses ersten außeritalischen Feldzugs der Römer mögen daheim der Erwachtung nicht ganz entsprochen haben, da der Konsul nicht triumphierte. Indes konnte das kräftige Auftreten der Römer in Sizilien nicht verfehlen, auf die Griechen da selbst großen Eindruck zu machen. Im folgenden Jahre betraten beide Konsul und ein doppelt so starkes Heer ungehindert die Insel. Der eine derselben Markus Valerius Maximus, seit dem von diesem Feldzug der von Messana, Messala genannt, erforscht einen glänzenden Sieg über die verbündeten Cactaga und Syracusana. Und als nach dieser Schlacht das Phänikische Heer nicht mehr gegen die Römer das Feld zu halten wagte, da fielen nicht bloß Alesa, Kentorippa und überhaupt die kleineren griechischen Städte den Römern zu, sondern Heeron selbst verließ die Cactagische Partei und machte Frieden und Bündnis mit den Römern 263. Er folgte einer richtigen Politik, indem er, so wie sich gezeigt hatte, dass es den Römern mit dem Einschreiten in Sizilien ernst war, sich sofort ihnen anschloss, als es noch Zeit war, den Frieden ohne Abträtungen und Opfer zu erkaufen. Die zilischen Mittelstaaten, Syracus und Messana, die eine eigene Politik nicht durchführen konnten und nur zwischen römischer und cactagischer Hegemonie zu wählen hatten, mussten jedenfalls die Erstere vorziehen, da die Römer damals sehr wahrscheinlich noch nicht die Insel für sich zu erobern beabsichtigten, sondern nur sie nicht von Cactago erobern zu lassen und auf alle Fälle anstatt des cactagischen Tyrannisier und Monopolisiersystems von Rom eine leitlichere Behandlung und Schutz der Handelsfreiheit zu erwarten war. Hieron blieb seitdem der wichtigste, standhafteste und geachtetste Bundesgenosse der Römer auf der Insel. Alle LibriVox-Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org. Fußnoten und fremdsprachige Zitate lässt der Vorleser aus. Römische Geschichte 3. Buch von Theodor Momsen 2. Kapitel 2 Für die Römer war hiermit das nächste Ziel erreicht. Durch das Doppelbündnis mit Messana und Syracus und den festen Besitz der ganzen Ostküste war die Landung auf der Insel und die bis dahin sehr schwierige Unterhaltung der Heere gesichert und verlor der bisher bedenkliche und unberechenbare Krieg einen großen Teil seines wahrlichen Charakters. Man machte denn auch für denselben nicht größere Anstrengungen als für die Kriege in Samnium und Etrurien. Die zwei Legionen, die man für das nächste Jahr 262 nach der Insel hinübersandte, reichten aus, um im Einverständnis mit den sezielischen Griechen die Kartager überall in die Festungen zurückzutreiben. Der Oberbefehlzaber der Kartager Hannibal Giskonssohn warf mit dem Kern seiner Truppen sich in Akragas, um diese wichtigste kartagische Landstadt aufs Äußerste zu verteidigen. Unfähig die feste Stadt zu stürmen blockierten die Römersee mit verschandsten Linien und einem doppelten Lager. Die eingeschlossenen, die bis zu 50.000 Köpfe zählten, litten bald Mangel am Notwendigen. Zum Entsatz landete der kartagische Admiral Hannu bei Heraklija und Schnitt seinerseits der römischen Belagerungsarmee die Zufuhr ab. Auf beiden Seiten war die Not groß. Man entschloss sich endlich zu einer Schlacht, um aus den Bedrängnissen und der Ungewissheit herauszukommen. In dieser zeigte sich die numidische Reiterei ebenso sehr der römischen Überlegen wie der finnikischen Infanterie das römische Fußvolk. Das Letztere entschied den Sieg. Allein die Verluste auch der Römer waren sehr beträchtlich. Der Erfolg der gewonnenen Schlacht war zum Teil dadurch verschärft, dass es nach der Schlacht während der Verwirrung und der Ermüdung der Sieger der Belagerten am Mägel lang aus der Stadt zu entkommen und die Flotte zu erreichen. Dennoch war der Sieg von Bedeutung. Agragas fiel dadurch in die Hände der Römer und damit war die ganze Insel in ihrer Gewalt mit Ausnahme der Seefestungen, in denen der kartagische Felter Hamilkar, Hannus Nachfolger im Oberbefehl, sich bis an die Zähne verschannste und weder durch Gewalt noch durch Hunger zu vertreiben war. Der Krieg spannt von da an sich nur fort durch die Ausfälle der Kartage aus den sezielischen Festungen und durch ihre Landungen an den Italischen Küsten. In der Tat empfanden die Römer erst jetzt die wirklichen Schwierigkeiten des Krieges. Wenn die kartagischen Diplomaten, wie erzählt wird vor dem Ausbruch der Feindseligkeiten, die Römer warnten, es nicht bis zum Brocher zu treiben, denn wieder ihren Willen könne kein Römer auch nur die Hände sich im Meer waschen, so war diese Drohung wohl begründet. Die kartagische Flotte beherrschte ohne Nebenbühler die See und hielt nicht bloß die zielischen Küstenstädte im Gehorsam und mit allem Notwendigen versehen, sondern bedrohte auch Italien mit einer Landung, weswegen schon 262 dort eine konsularische Armee hatte zurückbleiben müssen. Zwar zu einer größeren Invasion kam es nicht, allein wohl landeten kleinere kartagische Abteilungen an den Italischen Küsten und Brandschatzen die Bundesgenossen und – was schlimmer als alles übrig war – der Handel Roms und seiner Bundesgenossen war völlig gelähmt. Es brauchte nicht lange sofort zu gehen, um Kehrer Ostia, Neapel, Tarant, Syrakus vollständig zugrunde zu richten, während die Kartager über die Kontributionssummen und den reichen Kaperfang die ausbleibenden zielischen Tribute leicht verschmärzten. Die Römer erfuhren jetzt, was Dionysius, Agatocles und Pyros erfahren hatten, dass es ebenso leicht war, die Kartager aus dem Felde zu schlagen, als schwierig sie zu überwinden. Man sah es ein, dass alles darauf ankam, eine Flotte zu schaffen und beschloss eine solche von 20, 3 und 105 Dekanäher zu stellen. Die Ausführungen des dieses energischen Beschlusses war nicht leicht. Zwar die aus den Rhetor-Schulen stammende Darstellung, die Glauben machen möchte, als hätten damals zuerst die Römer die Ruder ins Wasser getaucht, ist eine kindische Phrase. Italiens Handelsmarine musste um diese Zeit sehr ausgedehnt sein und auch an italischen Kriegsschiffen fehlte es keineswegs, aber es waren dies Kriegsbaken und Dreidecker, wie sie in früher Zeit üblich gewesen waren. Fünftecker, die nach dem neueren, besonders von Cartago ausgehenden System des Seekrieges fast ausschließlich in der Linie verwendet wurden, hat man in Italien noch nicht gebaut. Die Maßregel der Römer war also ungefähr derart, wie wenn jetzt ein Seestart von Fregatten und Kuttern übergehen wollte zum Bau von Linienschiffen. Und eben, wie man heute in solchem Fall womöglich ein fremdes Linienschiff zum Muster nehmen wurde, überwiesen auch die Römer, ihren Schiffbaumeistern, eine gestrandete, karthagische Pentäre als Modell. Ohne Zweifel hätten die Römer, wenn sie gewollt hätten, mithilfe der Syracosano- und Massalioten, schneller zum Ziele gelangen können. Allein ihre Staatsmänner waren so einsichtig, um Italien durch eine nicht-italische Flotte verteidigen zu wollen. Dagegen wurden die italischen Bundesgenossen stark angezogen, sowohl für die Schiffsoffiziere, die man größtenteils aus der italischen Handelsmarine genommen haben wird, als für die Matrosen, deren Name Sozii Navalis, beweist, dass sie eine Zeit lang ausschließlich von den Bundesgenossen gestellt wurden. Daneben wurden später Sklaven, die der Staat und die reicheren Familien lieferten und bald auch die armere Klasse der Bürger verwandt. Unter solchen Verhältnissen und wenn man teils den damaligen, verhältnismäßig niedrigen Stand des Schiffsbaus teils die römische Energie wie billig in Anschlag bringt, wird es begreiflich, dass die Römer die Aufgabe an der Napoleon gescheitert ist, eine Kontinental in eine Seemacht umzuwandeln, innerhalb eines Jahres lösten und ihre Flotte von 120 Segeln in der Tat im Frühjahr 260 vom Stapel lief. Freilich kam dieselbe der karthagischen Anzahl und Segeltüchtigkeit keineswegs gleich und es fiel dies umso mehr ins Gewicht als die Seetaktik dieser Zeit vorwiegend im manövrieren Bestand. Das Schwergerüstete und Bogenschützen vom Verdeck herabfochten oder das Wurfmaschinen von demselben aus arbeiteten, gehörte zwar auch zum Seegefecht dieser Zeit. Allein der gewöhnliche und eigentlich entscheidende Kampf bestand im Niedersägeln der feintischen Schiffe, zu welchem Zwecke die Vorderteile mit schweren Eisenschnebeln versehen waren. Die kämpfenden Schiffe pflegten einander zu umkreisen, bis dem einen oder dem anderen der Stoß gelang, der gewöhnlich entschied. Deshalb befanden sich unter der Bemannung eines gewöhnlichen griechischen Dreideckers von etwa 200 Mann nur etwa 10 Soldaten, dagegen 170 Ruderer, 50 bis 60 für jedes Deck. Die des Fünfteckers zählte etwa 300 Ruderer und Soldaten nach Verhältnis. Man kam auf den glücklichen Gedanken, dass, was den römischen Schiffen bei ihren ungeübten Schiffsoffizieren und Rudermannschaften an manövrierfähigkeit notwendig abgehen musste, dadurch zu ersetzen, dass man den Soldaten im Seegefecht wiederum eine bedeutende Rolle zuteilte. Man brachte auf dem Vorderteil des Schiffes eine fliegende Brücke an, welche nach vorn wie nach beiden Seiten hin niedergelassen werden konnte. Sie war zu beiden Seiten mit Brustwehren versehen und hatte Raum für zwei Mann in der Front. Wenn das feintliche Schiff zum Stoß auf das römische Heran segelte oder nachdem der Stoß vermieden war, demselben zur Seite lag, schlug diese Brücke auf dessen Verdeck nieder und mittels eines eisernen Stachels in dasselbe ein. Wodurch nicht bloß das Niedersägen verhindert, sondern es auch den römischen Schiffssoldaten möglich war, über die Brücke auf das feintliche Verdeck hinüber zu gehen und dasselbe wie im Land gefecht zu erstürmen. Eine eigene Schiffsmiliz war nicht gebildet, sondern nach Bedürfnis die Landtruppen zu diesem Schiffsdienst verwandt. Es kommt vor, dass in einer großen Seeschlacht, wo freilich die römische Flotte zugleich die Landungsarmee an Bord hat, bis 120 Legionarier auf den einzelnen Schiffen fechten. So schufen sich die Römer eine Flotte, die der Kathagischen gewachsen war, diejenigen Ören, die aus dem römischen Flottenbau ein Fehlermärchen machen und verfehlen überdies ihren Zweck. Man muss begreifen, um zu bewundern. Der Flottenbau der Römer war eben gar nichts als ein großartiges Nationalwerk, wodurch Einsicht in das nötige und mögliche. Durch geniale Erfindsamkeit, durch Energie in Entschluss und Ausführung, das Vaterland aus einer Lage gerissen war, die übler war, als sie zunächst schien. Der Anfang in das war den Römern nicht günstig. Der römische Admiral, der Konso Gneius Conellius Cipio, der mit den ersten 17 segefertigen Fahrzeugen nach Messana in Sege gegangen war, 260, meinte auf der Fahrt, die Para durch einen Handstreich wegnehmen zu können. Allein eine Abteilung der bei Panormos stationierten Kathagischen Flotte sperrte den Hafen der Insel, in dem die römischen Schiffe vor Anker gegangen waren, und nahm die ganze Eskadra mit dem Konso ohne Kampf gefangen. Indes dies schreckte die Hauptflotte nicht ab, sowie die Vorbereitungen beendigt waren, gleichfalls nach Messana unter Segel zu gehen. Auf der Fahrt längst der italischen Küste traf sie auf ein schwächeres kathagisches Recocnos Zierungsgeschwader, dem sie das Glück hatte, einen den ersten römischen mehr als aufwiegenden Verlust zuzufügen, und traf also glücklich und siegreich im Hafen von Messana ein, wo der zweite Konso, Gaius Duilius, das Kommando an der Stelle seines gefangenen Kollegen übernahm. An der Landspitze von Mühle, nordwestlich von Messana, traf die Kathagische Flotte, die unter Hannibal von Panormos herankam, auf die römische, welche hier ihre erste größere Probe bestand. Die Kathaga in den schlecht segenden und unbehöflichen römischen Schiffen, eine leichte Beute erblickend, stürzten sich in aufgelöster Linie auf dieselben, aber die neu erfundenen Entebrücken bewährten sich vollkommen. Die römischen Schiffe fesselten und stürmten die Feindlichen, wie sie einzeln heransegelten. Es war ihnen weder von vorn noch von den Seiten beizukommen, ohne dass die gefährliche Brücke sich nieder senkte auf das feindliche Verdeck. Als die Schlacht zu Ende war, waren gegen 50 Kathagische Schiffe fast die Hälfte der Flotte von den Römern versenkt oder genommen, unter den letzteren das Admiraltschiff Hannibals, einst das des Königs Büros. Der Gewinn war groß, noch größer der moralische Eindruck. Rom war plötzlich eine Seemacht geworden und hatte das Mittel in der Hand, den Krieg, der endlos sich hinzuspinnen und dem italischen Handel den Ruin zu drohen schien, in Nagisch zu Ende zu führen. Es gab dazu einen doppelten Weg. Man konnte entweder Kathago auf den italischen Inseln angreifen und ihm die Küstenfestungen Siziliens und Sardiniens eine nach der anderen entreißen, was vielleicht durch gut kombinierte Operationen zu Lande und zur See ausführbar war. War dies durchgesetzt, so konnte entweder mit Kathago aufgrund der Abtreitung dieser Inseln Friede geschlossen oder, wenn dies misslang oder nicht genügte, der zweite Akt des Krieges nach Afrika verlegt werden. Oder man konnte die Inseln vernachlässigen und sich gleich mit aller Macht auf Afrika werfen, nicht in agatokles, abenteuender Art, die Schiffe hinter sich verbrennend und allessetzend auf den Sieg eines verzweifelten Haufen, sondern durch eine starke Flotte, die Verbindungen der afrikanischen Invasionsmöglichkeit. In diesem Falle ließ sich entweder von der Besturzung der Feinde nach den ersten Erfolgen einmäßiger Friede erwarten oder, wenn man wollte, mit äußerster Gewalt den Feind zur vollständiger Ergebung nötigen. Man wählte zunächst den ersten Operationsplan. In dem Jahre nach der Schlacht von Mühle 259 ersturmte der Konsul Lucius Scipio den Hafen Alleria auf Kosika. Wir besitzen noch den Grabstein des Feltern, der dieser Tat gedenkt und machte aus Kosika eine Seestation gegen Sardinien. Ein Versuch, sich auf der Nordküste dieser Insel in Ulbia festzusetzen, misslang, da es der Flotte an Landungstruppen fehlte. Im folgenden Jahre 258 wart er zwar mit besserem Erfolg wiederholt und die offenen Flecken an der Küste geplündert, aber zu einer bleibenden Festsetzung der Römer kam es nicht. Ebenso wenig kam man in Sizilien vorwärts. Hamilka führte energisch und geschickt den Krieg nicht bloß mit Waffen zu landen und zur See, sondern auch mit der politischen Propaganda. Von den zahlosen kleinen Landstätten fielen jährlich einige von den Römern ab und mussten den Phänikern mühsam wieder entrissen werden. Und in den Küstenfestungen behaupteten die Katharger sich unangefochten, namentlich in ihrem Hauptquartier Panormos und in ihrem neuen Waffenplatz Drepana, wohin der leichteren Seeverteidigung wegen Hamilka die Bewohner des Errückts umgesiedelt hatte. Ein zweites großes See treffen am tündarischen Vorgebirg 257, in dem beide Teile sich den Sieg zuschrieben, änderte nichts an der Lage der Dinge. In dieser Weise kam man nicht vom Fleck, mochte die Schuld nun an dem geteilten und schnell wechselnden Oberbefehl der römischen Truppenliegen, der die konzentrierte Gesamtleitung einer Reihe kleinere Operationen ungemein erschwerte oder auch an den allgemeinen strategischen Verhältnissen, welche allerdings in einem solchen Fall nach dem damaligen Stande der Kriegswissenschaft sich für den Angreifer überhaupt und ganz besonders für die noch im Anfang der wissenschaftlichen Kriegskunst stehenden Römer ungünstig stellten. Mittlerweile litt, wenn auch die Brandschatzung der italischen Küsten aufgehört hatte, doch der italische Handel nicht viel weniger als vor dem Flottenbau. Mühde des erfolglosen Ganges der Operationen und ungeduldig dem Kriege ein Ziel zu setzen, beschloss der Senat das System zu ändern und Cartago in Afrika anzugreifen. Im Frühjahr 256 ging eine Flotte von 330 Linien schiffen unter Segel nach der Libischen Küste. An der Mündung des Himeraflusses am südischen Ufer Sicyliens nahm sie das Landungsheer an Bord. Es waren vier Legionen unter der Führung der beiden Konsun, Markus Attilius Regulus und Lucius Manlius Volso, beides erprobte Generale. Der kartagische Admiral ließ es geschehen, dass die feindlichen Truppen sich einschiften, aber auf der weiteren Fahrt nach Afrika fanden die Römer die feindliche Flotte auf der Höhe von Eknomas in Schlachtordnung aufgestellt, um die Heimat vor der Invasion zu decken. Nicht leicht haben größere Massen zur See gefochten, als in dieser Schlacht gegeneinander standen. Die römische Flotte von 330 Segeln zählte mindestens 100.000 Mann an Schiffsbemannung, außer der etwa 40.000 Mann starken Landungsarmee. Die kartagische von 350 Schiffen trug an Bemannung mindestens die gleiche Zahl, sodass gegen dreimal 100.000 Menschen an diesem Tage aufgeboten waren, um zwischen den beiden mächtigen Burgerschaften zu entscheiden. Die Phäniker standen in einfacher, weitausgedehnter Linie, mit dem linken Flügel gelehnt an diese zielische Küste. Die Römer achten sich ins Dreieck. Die Admiralschiffe der beiden Konsolen an der Spitze in schräger Linie rechts und links neben ihnen das erste und zweite Geschwader. Endlich das dritte mit den zum Transport der Reiterei gebauten Fahrzeugen im Schlepptau in der Linie, die das Dreieck schloss. Also segelten sie dicht geschlossen auf den Feind. Langsamer folgte ein viertes, in Resave gestelltes Geschwader. Der keilformige Angriff durchbrach ohne Mühe die kartagische Linie, da das zunächst angegriffene Zentrum derselben absichtlich zurückwisch und die Schlacht löste sich auf in drei gesonderte Treffen. Während die Admirale mit den beiden auf den Flügel aufgestellten Geschwadern dem kartagischen Zentrum nachsetzten und mit ihm Hand gemein wurden, schwenkte der Linke an der Küste aufgestellte Flügel der Kartaga auf das dritte römische Geschwader ein, welches durch die Schleppschiffe gehindert war, den beiden Forderungen zu folgen und drängte dasselbe in heftigem und überlegenem Angriff gegen das Ufer. Gleichzeitig wurde die römische Resave von dem rechten kartagischen Flügel auf der hohen See umgangen und von hinten angefallen. Das erste dieser drei Treffen war bald zu Ende. Die Schiffe des kartagischen Mitteltreffens offenbar viel schwächer als die beiden gegen sie festenden römischen Geschwader wandten sich zur Flucht. Mittlerweile hatten die beiden anderen Abteilungen der Römer einen hachten Stand gegen den überlegenen Feind. Allein im Nagefecht kamen die geforsteten Enterbrücken ihnen zu statten und mit deren Hilfe gelang es, sich so lange zahlten, bis die beiden Admirale mit ihren Schiffen herankommen konnten. Dadurch erhielt die römische Resave Luft und die kartagischen Schiffe des rechten Flügels suchten vor der Übermacht das Weite. Nun, nachdem auch dieser Kampf zum Vorteil der Römer entschieden, fielen alle noch sehfähigen römischen Schiffe dem hartnäckig seinen Vorteil verfolgenden kartagischen Linkenflügel in den Rücken, so dass diese umzingelt und fast alle Schiffe desselben genommen wurden. Der übrige Verlust war ungefähr gleich. Von der römischen Flotte waren 24 Segel versenkt, von der kartagischen 30 versenkt 64 genommen. Die kartagische Flotte gab trotz des beträchtlichen Verlustes es nicht auf Afrika zu decken und ging zu diesem Ende zurück an den Golf von Cartago, wo sie die Landung erwartete und eine zweite Schlacht zu liefern gedachte. Allein die Römer landeten statt an der westlichen Seite der Halbinsel, die den Golfbilden hilft, vielmehr an der östlichen, wo die Bay von Cloupéa ihnen einen fast bei allen windenschutzbietenden geräumigen Hafen und die Stadt Acht-Amerre auf einem Schildfarmig aus der Ebene aufsteigenden Hügel gelegen, eine vertreffliche Hafenfestung-Darboot. Ungehindert vom Feinde schifften sie die Truppen aus und setzten sich auf dem Hügel fest. In kurzer Zeit war ein verschanztes Schiffslager errichtet und das Land her konnte seine Operationen beginnen. Die römischen Truppen durch Streiften und Brandschatzen das Land bis 20.000 Sklaven konnten nach Rom geführt werden. Durch die ungeheuersten Glücksfälle war der Kühneplan auf den ersten Wurf und mit geringen Opfern gelungen, man schien am Ziele zu stehen. Wie sicher die Römer sich fühlten, beweist der Beschluss des Senats den größten Teil der Flotte und die Hälfte der Armee nach Italien zurückzuschicken. Markus Regulus blieb allein in Afrika mit 40 Schiffen, 15.000 Mann zu Fuß und 500 Reitern. Es schien in Dess die Zuversicht nicht übertrieben. Die katharische Armee, die entmutigt sich in die Ebenen nicht wagte, erlitt erst recht eine Schlappe in den valdigen Defiläen, in denen sie ihre beiden besten Waffen, die Reiterei und die Elefanten, nicht verwenden konnte. Die Städte ergaben sich in Masse. Die Numidia standen auf und überschwemmten weit in das offene Land. Regulus konnte hoffen, den nächsten Feldzug zu beginnen mit der Belagerung der Hauptstadt, zu welchem Ende er dicht bei derselben in Tunis sein Winterlager aufschlug. Ende von Zweites Kapitel 2 Zweites Kapitel 3 Von Römische Geschichte drittes Buch Dies ist eine LibriVox Aufnahme. Alle LibriVox Aufnahmen sind lizenzfrei und in öffentlichem Besitz. Weitere Informationen und Hinweise zur Beteiligung an diesem Projekt gibt es bei LibriVox.org Fußnoten und fremdsprachige Zitate lässt der Vorleser aus. Römische Geschichte drittes Buch von Theodor Momsen Zweites Kapitel 3 Der Kartagermut war gebrochen. Sie baden um Frieden. Allein die Bedingungen, die der Konsult stellte, nicht bloß Abtretung von Sizilien und Sardinien, sondern Eingang eines ungleichen Bündnisses mit Röm, welches die Kartager verpflichtet hätte, auf eine eigene Kriegsmarine zu verzichten und zu den Römischen Kriegenschiffe zu stellen. Diese Bedingungen, welche Kartager mit Neapel und Tarent gleichgestellt haben wurden, konnten nicht angenommen werden, solange noch ein kartagesches Heer im Felde, eine kartagesche Flotte auf der See und die Hauptstadt unerschüttert stand. Die gewaltige Begeisterung, wie sie in den orientalischen Völkern, auch den tiefgesunkenen, bei dem herannahen Äußerster Gefahren großartig aufzuflammen pflegt, diese Energie der höchsten Not trieb die Kartager zur Anstrengungen, wie man sie den Bodenleuten nicht zugetraut haben mochte. Hamilkar, der in Sizilien den kleinen Krieg gegen die Römer so erfolgreich geführt hatte, erschien in Libyen mit der Elite der Sizilien Truppen, die für die neu ausgerobene Mannschaft einen trefflichen Kern gab. Die Verbindungen und das Gold der Kartager führten ihnen ferner die trefflichen numidischen Reiter scharemweise zu und ebenso zahlreiche griechische Söldner, darunter den gefeierten Hauptmann Xantipos von Sparta, dessen Organisierungstalent und strategischer Einsicht seinen neuen Dienstherren von großem Nutzen war. Während also im Laufe des Winters die Kartager ihre Vorbereitungen trafen, stand der römische Felter untätig bei Thunes. Mochte er nicht ahnen, welcher Sturm sich über seinem Haupt zusammen zog, oder mochte militärisches Ehrgefühl ihm zu tun verbieten, was seine Lage erreichte, statt zu verzichten auf eine Belagerung, die er doch nicht im Stande war, auch nur zu versuchen und sich einzuschließen in die Burg von Klopéa, blieb er mit einer Hand voll Leute vor den Marwan der feindlichen Hauptstadt stehen, sogar seine Rückzugslinie zu dem Schiffslager zu sichern, versäumend und versäumend sich zu schaffen, was ihm vor allen Dingen fehlte und was durch Verhandlungen mit den aufständischen Stämmen der Numidia so leicht zu erreichen war, eine gute leichte Reiterei. Mutwillig brachte er sich und sein Heer also in dieselbe Lage in der einst Agatocles auf seinem verzweifelten Abenteuerzug sich befunden hatte. Als das Frühjahr kam 255, hatten sich die Dinge so verändert, dass jetzt die Cartagais waren, die zuerst ins Feld rückten und den Römern eine Schlacht anboten. Natürlich, denn es lag alles daran, mit dem Heer des Regulus fertig zu werden, ehe von Italien Verstärkung kommen konnte. Aus demselben Grunde hätten die Römer zögern sollen. Allein im Vertrauen auf ihre Unüberwindlichkeit im offenen Felde, nahmen sie sofort die Schlacht an, trotz ihrer geringeren Stärke. Denn obwohl die Zahl des Fußvolks auf beiden Seiten ungefähr dieselbe war, gaben doch den Cartagern die 4.300 Elefanten ein entscheidendes Übergewicht und trotz des ungünstigen Terrors. Die Cartaga hatten sich auf einem weiten Blachfeld, vermutlich unweit Tunis, aufgestellt. Santipos, der an diesem Tage die Cartaga kommandierte, war zunächst seiner Reiterei auf die Feintische, die wie gewöhnlich auf den beiden Flügeln der Schlachtlinie stand. Die wenigen römischen Schwadronen zerstoben im Nu vor den feintlichen Cavalerie-Massen, und das römische Fußvolk sah sich von demselben überflügelt und umschwärmt. Die Legionen, hierdurch nicht erschüttert, gingen zum Angriff vor gegen die feintliche Linie, und obwohl die zur Deckung vor derselben aufgestellte Elefantenreihe den rechten Flügel und das Zentrum der Römer hemmte, fasste wenigstens der linke Flügel an den Elefanten vorbeimarschierend die Söldner Infanterie auf dem rechten feintlichen und war sie vollständig. Allein eben dieser Erfolg zerröss die römischen Reihen, die Hauptmasse, Form von den Elefanten an den Seiten und im Rücken von der Reiterei angegriffen, formierte sich zwar ins Vier-Eck und verteidigte sich heldenmütig, allein endlich wurden doch die geschlossenen Massen gesprengt und aufgereben. Der siegreiche linke Flüge traf auf das noch frische kartagische Zentrum, wo die lübische Infanterie im gleiches Schicksal bereitete. Bei der Beschaffenheit des Terras und der Überzahl der feintlichen Reiterei war es niedergehauen oder gefangen, was in diesen Massen gefochten hatte. Nur 2.000 Mann vermutlich vorzugsweise die zu Anfang zersprengten leichten Truppen und Reiter gewannen, während die römischen Legionen sich niedermachen ließen, so viel Vorsprung, um mit Not Klopäa zu erreichen. Unter den wenigen Gefangenen war der Konsult selbst, der später in Kartago starb. Seine Familie in der Meinung, dass er von den Kartagern nicht nach Kriegsgebrauch behandelt worden sei, nahm an zwei edlen kartagischen Gefangenen die empörenste Rache, bis es selbst die Sklaven erbarmte und auf deren Anzeige die Tribune der Schändlichkeit steuerten. Wie die Schreckenspost nach Rom gelangte, war die erste Sorge natürlich gerichtet auf die Rettung der in Klopäa eingeschlossenen Mannschaft. Eine römische Flotte von 350 Segen lief sofort aus und nach einem schönen Sieg am Hermeschen Vorgeburg, bei welchem die Kartage 114 Schiffe einbüsten, gelangte sie nach Klopäa eben zur rechten Zeit, um die dort verschannsten Trommer der geschlagenen Armee aus ihrer Bedrängnis zu befreien. Wäre sie gesandt worden, ehe die Katastrophe eintrat, so hätte sie die Niederlage in einen Sieg verwandern mögen, der wahrscheinlich den phynikischen Kriegen ein Ende gemacht haben würde. So vollständig aber hatten jetzt die Römer den Kopf verloren, dass sie nach einem glücklichen Gefecht vor Klopäa sämtliche Truppen auf die Schiffe setzten und heimsegeten, freiwillig den wichtigen und leicht zu verteidigenen Platz räumend, der ihnen die Möglichkeit der Landung in Afrika sicherte. Und der Rache der Kartage, ihre zahlreichen afrikanischen Bundesgenossen, schutzlos preisgebend. Die Kartage versäumten die Gelegenheit, nicht ihre leeren Kassen zu füllen und den Untertanen die Folgen der Untreue deutlich zu machen. Eine außerordentliche Kontribution von Tausend Talenten selber. Eine Million 740.000 Taler und 20.000 Rindern war ausgeschrieben und in sämtlichen abgefallenen Gemeinden die Scheiche ans Kreuz geschlagen. Es sollen ihrer 3.000 gewesen sein und dieses entsetzliche Rüten der katharischen Beamten wesentlich den Grund gelegt haben zu der Revolution, welche einige Jahre später in Afrika ausbrach. Endlich als wollte wie früher das Glück, so jetzt das Unglück, den Römern das Mars füllen, gingen auf der Rückfahrt der Flotte in einem schweren Sturm 3, 4 Teile der römischen Schiffe mit der Mannschaft zugrunde. Nur 80 gelangten in den Hafen, 255. Die Kapitäne hatten das Unheil wohl vorausgesagt, aber die improvisierten römischen Admirale die Fahrt einmal also befohlen. Nach so ungeheuren Erfolgen konnten die Katharger die lange eingestellte Offensive wiederum ergreifen. Astrubal, Hannossohn landete in Lilibeyon mit einem starken Heer, das besonders durch die gewaltige Elefantenmasse, es waren ihre 140, in den Stand gesetzt wurde gegen die Römer das Feld zu halten. Die letzte Schlacht hatte gezeigt, wie es möglich war, den Mangel eines guten Fußvolks durch Elefanten und Reiterei einigermaßen zu ersetzen. Auch die Römer nahmen den Sitzelischen Krieg von Neuem auf. Die Vernichtung des Landungsheeres hatte, wie die freiwillige Räumung von Klopéa beweist, im römischen Senat sofort wieder der Partei die Oberhand gegeben, die den afrikanischen Krieg nicht wollte und sich begnügte, die Inseln allmählich zu unterwaffen. Allein auch hierzu bedurfte man einer Flotte und da diejenige zerstört war, mit der man bei Mühle, bei Echnomos und am Hermeschen Vorgebirge gesiegt hatte, baute man eine neue. Zu 220 neuen Kriegsschiffen wurde auf einmal der Kiel gelegt. Nie hatte man bisher gleichzeitig so viele zu bauen unternommen und in der unglaublich kurzen Zeit von drei Monaten standen sie sämtlich segefertig. Im Frühjahr 254 erschien die römische Flotte 300 größtenteils neue Schiffe zählend an der Sitzelischen Nordpüste. Durch einen glücklichen Angriff von der Seeseite warte die bedeutendste Stadt des katharischen Siziliens, Panormos erobert und ebenso vielen hier die kleineren Plätze Solus, Kefalodion, Tündaris, den Römern in die Hände, sodass am ganzen nördlichen Gestade der Insel nur noch Tame den Kathagern verblieb. Panormos war seitdem eine der Hauptstationen der Römer auf Sizilien. Der Landkrieg da selbst stockte in des. Die beiden Armeen standen vor Lilibeyon einander gegenüber, ohne dass die römischen Befehltshaber, die der Elefantenmasse nicht beizukommen wussten, eine Hauptschlacht zu erzwingen versucht hätten. Im folgenden Jahre 253 zogen die Konsum es vor, statt die sicheren Vorteile in Sizilien zu verfolgen, eine Expedition nach Afrika zu machen, nicht um zu landen, sondern um die Küstenstädte zu plündern. Ungehindert kamen sie damit zustande. Allein nachdem sie schon in den schwierigen und ihren Piloten unbekannten Gewässern der kleinen Syrte auf die Untiefen aufgelaufen und mit Mühe wieder losgekommen waren, traf die Flotte zwischen Sizilien und Italien ein Sturm, der über 150 römische Schiffe kostete. Auch diesmal hatten die Piloten, trotz ihrer Vorstellungen und Bitten, den Weg längst der Küste zu wählen, auf Befehl der Konsum von Panormos und des Weges durch das offene Meer nach Ostia zu steuern müssen. Da ergriff Kleinmut die Väter der Stadt. Sie beschlossen, die Kriegsflotte abzuschaffen bis auf 60 Segel und den Seekrieg auf die Küstenverteidigung und die Geleitung der Transporte zu beschränken. Zum Glück nahm eben jetzt der stockende Landkrieg auf Sizilien eine günstigere Wendung. Nachdem im Jahre 252 Tamil, der letzte Punkt, den die Kartaga an der Nordküste besaßen und die wichtige Insel Lipara, den Römern in die Hände gefallen waren, erfacht im Jahre darauf der Konsul Lucius Cecilius Metellus unter den Mauern von Panormos einen glänzenden Sieg über das Elefanten her, 251. Die unvorsichtig vorgeführten Tiere wurden von den im Stadtgraben aufgestellten leichten Truppen der Römer geworfen und stochsten teils in den Graben hinab, teils zurück auf ihre eigenen Leute, die in wilder Verwirrung mit den Elefanten zugleich sich zum Strande drängten, um von den phänikischen Schiffen aufgenommen zu werden. 120 Elefanten wurden gefangen und das kartagische Heer, dessen Stärke auf den Tieren beruhte, musste sich wiederum in die Festungen einschließen. Es blieb, nachdem auch noch der Ehrrück den Römern in die Hände gefallen war, 249 auf der Insel den Kartagern nichts mehr als Trepana und Lilibeyon. Nach Tage bot zum zweiten Mal den Frieden an. Allein der Sieg des Metellus und die Ermatung des Feindes gab der energischeren Partei im Senat die Oberhand. Der Friede war zurückgewiesen und beschlossen, die Belagerung der beiden sezielischen Städte ernsthaft anzugreifen und zu diesem Ende wiederum eine Flotte von 200 Segen in See gehen zu lassen. Die Belagerung von Lilibeyon, die erste große und regerechte, die Rom unternahm und eine der hartnäckigsten, die die Geschichte kennt, wurde von den Römern mit einem wichtigen Erfolg eröffnet. Ihrer Flotte gelang es, sich in den Hafen der Stadt zu legen und dieselbe von der Seeseite zu blockieren. In dess vollständig die See zu sperren, vermochten die Belagerer nicht. Trotz ihrer Versenkungen und Palisaden und trotz der sorgfältigsten Bewachung unterhielten Gewandte und der Untiefen und Fahrwässer genau kundige Schnellseegler eine regelmäßige Verbindung zwischen den Belagerten in der Stadt und der kartagischen Flotte im Hafen von Trepana. Ja, nach einiger Zeit glückte es, einem kartagischen Geschwader von 50 Segeln in den Hafen einzufahren, Lebensmittel in Menge und Verstärkung von 10.000 Mann in die Stadt zu werfen und unangefochten wieder heim zu kehren. Nicht viel glücklicher war die belagende Landarmee. Man begann mit regelrechtem Angriff. Die Maschinen wurden errichtet und in kurzer Zeit hatten die Batterien sechs Mordturme eingeworfen. Die Bresche schien bald gangbar. Allein der tüchtige kartagische Befehlzhaber im Milco werte diesen Angriff ab, indem auf seiner Anordnung hinter der Bresche sich ein zweiter Wall erhob. Ein Versuch der Römer, mit der Besatzung ein Einverständnis anzuknüpfen, war ebenso noch zur rechten Zeit vereitet. Ja, es gelang den Kartagern, nachdem ein erster zu diesem Zwecke gemachter Ausfall abgeschlagen worden war, während einer sturmischen Nacht die römische Maschinenreihe zu verbrennen. Die Römer gaben hierauf die Vorbereitungen zum Sturm auf und begnügten sich, die Mauer zu Wasser und zu Lande zu blockieren. Freilich waren dabei die Aussichten auf Erfolg sehr fern, solange man nicht im Stand war, den feintischen Schiffen den Zugang gänzlich zu verlegen. Und einen nicht viel leichteren Stand als in der Stadt die Belagerten hatte das Land her der Belagere, welchem die Zufuhren durch die starke und verwegene Leichtereihterei der Kartager häufig abgefangen wurden und das die Seuchen, die in der ungesunden Gegend einheimisch sind, zu dezimieren begannen. Die Eroberung Lili Bayerns war nichts, desto weniger wichtig genug, um geduldig bei der mühseligen Arbeit auszuharren, die den doch mit der Zeit den gewünschten Erfolg verhieß. Allein dem neuen Konsul Publius Claudius schien die Aufgabe Lili Bayern eingeschlossen zu halten, allzu gering. Es gefiel ihm besser, wieder einmal den Operationsplan zu ändern und mit seinen zahlreichen neu bemannten Schiffen die Kartagische in dem Nahenhafen von Drepana verweilende Flotte unversehens zu überfallen. Mit dem ganzen Blockadegeschwader, das Freiwilliger aus den Legionen an Bord genommen hatte, fuhr er um Mitternacht ab und erreichte in guter Ordnung segelnd den rechten Flügel am Lande, den Linken in der hohen See, glücklich mit Sonnenaufgang den Hafen von Drepana. Hier kommandierte der phänikische Admiral Atabas. Obwohl überrascht, verlor er die Besonnenheit nicht und ließ sich nicht in den Hafen einschließen, sondern wie die römischen Schiffe in den nach Süden sicherformig sich öffnenden Hafen an der Landseite einfuhren, zog er an der noch freien Seeseite seine Schiffe aus dem Hafen heraus und stellte sich außerhalb derselben in Linie. Dem römischen Admiral blieb nichts übrig, als die vordersten Schiffe möglichst schnell aus dem Hafen zurückzunehmen und sich gleichfalls vor demselben zur Schlacht zu ordnen. Allein über dieser rückgängigen Bewegung verlor er die freie Wahl seiner Aufstellung und musste die Schlacht annehmen in einer Linie, die teils von der feintischen um fünf Schiffe überflügelt ward, da es an Zeit gebracht, die Schiffe wieder aus dem Hafen vollständig zu entwickeln, teils so dicht an die Küste gedrängt war, dass seine Fahrzeuge weder zurückweichen, noch hinter der Linie hinsegelnd sich untereinander zur Hilfe kommen konnten. Die Schlacht war nicht bloß verloren, ehe sie begann, sondern die römische Flotte so vollständig umsträgt, dass sie fast ganz den Feinden in die Hände fiel. Zwar der Konsulent kam, indem er zuerst davon floh, aber 93 römische Schiffe, mehr als dreiviertel der Blockadeflotte mit dem Kern der römischen Legionen an Bord, fielen den Phänikern in die Hände. Es war der erste und einzige große Sesig, den die Kartager über die Römer erfochten haben. Lili Bayon war der Tatnach von der Seeseite ersetzt, denn wenn auch die Trummer der römischen Flotte in ihre frühere Stellung zurückkehrten, so war diese doch jetzt viel zu schwach, um den nie ganz geschlossenen Hafen ärztlich zu versperren und konnte vor dem Angriff der kathagischen Schiffe sich selbst nur retten durch den Beistand des Landheers. Die eine Unvorsichtigkeit eines unerfahrenden und frevelhaft leichtsinnigen Offiziers hatte alles veraltet, was in dem langen und aufreibenden Festungskrieg mühsam erreicht worden war. Und was dessen Übermut noch an Kriegsschiffen den Römern gelassen hatte, ging kurz darauf, durch den Unverstand seines Kollegen zugrunde. Der zweite Konsul, Lucius Junius Pullus, der den Auftrag erhalten hatte, die für das Heer in Lili Bayon bestimmten Zufohren in Syracuse zu verladen und die Transportflotte längst der südlichen Küste der Insel mit der zweiten römischen Flotte von 120 Kriegsschiffen zu geleiten, beging, statt seine Schiffe zusammenzuhalten, den Fehler den ersten Transport allein abgehen zu lassen und erst später mit dem zweiten zu folgen. Als der kartagische Unterbefehlzhaber Cartalo, der mit hundert auserlesenen Schiffen die römische Flotte im Hafen von Lili Bayon blockierte, davon Nachricht erhielt, wandte er sich nach der Südküste der Insel, schnitt die beiden römischen Geschwader sich zwischen sie legend voneinander ab und zwang sie an den unwörtlichen Gestaden von Gela und Camarina in zwei Nothäfen sich zu bergen. Die Angriffe der Kartager wurden freilich von den Römern Tapfer zurückgewiesen, mithilfe der hier wie überall an der Küste schon seit längerer Zeit errichteten Strandbatterien. Allein da an Vereinigung und Fortsetzung der Fahrt für die Römer nicht zu denken war, konnte Cartago die Vollendung seines Varkes den Elementen überlassen. Der nächste große Sturm vernichtete dann auch beide römische Flotten auf ihren schlechten Reden vollständig, während der phänikische Admiral auf der hohen See mit seinen unbeschwerten und gut geführten Schiffen im Leicht entging. Die Mannschaft und die Ladung gelang es den Römern, in des größten Teils zu retten, 249. Der römische Senat war ratlos. Der Krieg währte nun ins sechzehnte Jahr und von dem Ziele schien man im sechzehnten weiter ab zu sein als im ersten. Vier große Flotten waren in diesem Kriege zugrunde gegangen, drei davon mit römischen Herren an Bord. Ein viertes ausgesuchtes Land her hatte der Feind in Libyen vernichtet, ungerechnet die zahlosen Opfer, die die kleinen Gefächte zur See, die in Sizilien die Schlachten und mehr noch der Boston Krieg und die Seuchen gefordert hatten. Welche Zahl von Menschenleben der Krieg wegrafte, ist daraus zu erkennen, dass die Bürgerrolle bloß von 252 auf 247 um etwa 40.000 Köpfe, den sechsten Teil der Gesamtzahl, sank. Wobei die Verluste der Bundesgenossen, die die ganze Schwere des Seekriegs und daneben der Landkrieg mindestens in gleichem Verhältnis wie die Römer traf, noch nicht mit eingerechnet sind. Von der finanziellen Einbuße ist es nicht möglich, sich eine Vorstellung zu machen. Aber sowohl der unmittelbare Schaden an Schiffen und Material als der Mittelbare durch die Lähmung des Handels müssen ungeheuer gewesen sein. Allein schlimmer als dies alles war die Abnutzung aller Mittel, durch die man den Krieg hatte endigen wollen. Man hatte eine Landung in Afrika mit frischen Kräften, im vollen Siegeslauf versucht und war gänzlich gescheitert. Man hatte Sizilien, Stadt um Stadt zu ersturmen unternommen. Die geringeren Plätze waren gefallen, aber die beiden gewaltigen Seebogen Lilibeyon und Drepana standen unbezwinglicher als je zuvor. Was sollte man beginnen? In der Tat der Kleinmut behielt gewissermaßen recht. Die Väter der Stadt verzagten. Sie ließen die Sachen eben gehen, wie sie gehen mochten, wohlwissend, dass ein Ziel und endlos sich hinspinnender Krieg für Italien verdablicher war als die Anstrengung des letzten Mannes und des letzten Silberstücks. Aber ohne den Mut und die Zuversicht zu dem Volk und zu dem Glück, um zu den alten nutzlos vergeudeten Neue Opfer zu fordern. Man schaffte die Flotte ab. Höchstens forderte man die Kaperei und stellte den Kapitänen, die auf ihrer eigene Hand den Kausarenkrieg zu Beginn bereit waren, zu diesem Beruf Kriegsschiffe des Staates zur Verfügung. Der Landkrieg war dem Namen nach fortgeführt, weil man eben nicht anders konnte. Allein man begnügte sich, diese zielischen Festungen zu beobachten und was man besaß, notdürftig zu behaupten. Was dennoch seit die Flotte fehlte, ein sehr zahlreiches Heer und äußerst kostspielige Anstalten erforderte.