 Statt Autofahren fliegt er mit dem Eurohawk. Betritt er die Kantine, wird er angekündigt. Präsentiert sich das US-Herr, ist er vorne mit dabei. Brigade-General Markus Laubental. Morgens um 7 Uhr macht er allerdings das, was viele Hessen machen. Zusammen mit Oberstleutnant Ingo Becker geht es durch die Wohnviertel der Kley-Kaserne-Wiesbaden, dem europäischen Hauptquartier der US-Armee. Das macht den Kopf frei. Man kann sich auch den Tag ein bisschen vorbereiten. Wenn wir beide zusammenlaufen, kann man das ein oder andere schon mal ansprechen, wie wir es angehen wollen. Und es trägt natürlich auch ein Stück weit zu Fitness bei. Wenig später das erste Meeting des Tages. Im Mission Command Center der US-Armee trifft Markus Laubental seinen Stab. Als rechte Hand des Kommandierenden Generals koordiniert er von hier aus die über 30.000 amerikanischen Soldaten in Europa und bereitet gemeinsame Manöver mit den europäischen Partnerstaaten vor. Mit Markus Laubental ist erstmals ein deutscher General, Stabchef des US-Heeres geworden. Sicher ein Signal des Respektes an Deutschland, vor allem aber ein Zeichen dafür, wie westliche Militärs mittlerweile gemeinsam agieren. Ich mache ungefähr das, was ein Staatsminister, einer Staatskanzlei macht. Ich führe verschiedene Fäden aus verschiedenen Ressorts zusammen auf dieser Ebene, um Entscheidungen für den Kommandierende General aufzubereiten und dann eine getroffene Entscheidung auch wieder umzusetzen von diesem Stab aus, zentral in Wiesbaden, an unsere Einheiten, die in ganz Europa stationiert sind. Der berufliche Werdegang von Markus Laubental ist stringent. Bundeswehr einstieg direkt nach der Schule, mit 23, 1986, Offizierschule des Heeres. Drei Jahre später führt er bereits Panzerzüge bei Heeresübungen. Auch international ist er im Einsatz. Bau 2013 einen Ausbildungszentrum in Afghanistan auf. Vor vier Jahren Ernennung zum Brigadegeneral der Bundeswehr. Aktuell hat er als Stabchef der US-Armee teilweise Einblicke ins Herz der amerikanischen Sicherheitspolitik dem Pentagon. Ich weiß, was wir hier planen im Zusammenhang mit unserer Aufgabe als US-Armee Europe für Europa. Was im Pazifik passiert, natürlich nicht. Das brauche ich aber auch nicht für meine Arbeit. Das hat allerdings meinen Mitarbeiter im Stab auch nicht. Und deswegen, glaube ich, ist das eine gute Art und Weise miteinander umzugehen. Es ist eine gute Art und Weise, mich in die Lage zu versetzen, hier auch Entscheidungen vorbereiten zu können. Auch regionale Aufgaben gehören dazu. Im nächsten Meeting geht es um den Hessentag. Dieser M1, der die Besucher in Herborn begeistern soll, ist noch in Bulgarien. Ein Panzer für Übungsmanöver und US-Armee-Werbung? Schwierig. Die tun alles, menschensmögliche, den Panzer zu bekommen. Aber die Tatsache ist, dass der Panzer noch nicht her ist. Es gab dann zwei Möglichkeiten in den letzten Tagen, den Panzer hierher zu bringen. Einer war mit dem Zug, das sie nicht gelungen. Und jetzt versuchen sie dann mit US-Lufwaffe, die sie abholen kann. Treffen mit dem Befehlshaber der 30.000 amerikanischen Soldaten in Europa, General Ben Hodges. Angesichts neuer Konflikte in Osteuropa ist er froh, mit Markus Laubental einen Deutschen als Stabchef zu haben. Er hat mich damit beeindruckt, wie schnell er das amerikanische System verstanden hat in Bezug auf Personalwesen, Etat und Planung. Er hat unseren amerikanischen Soldaten die Augen geöffnet, unter anderer Führung zu arbeiten. Das ist wichtig, weil die USA heute nichts mehr alleine unternehmen kann. Wir sind immer Teil einer internationalen Allianz. Seine Arbeit ist zeitintensiv. Die Familie sieht Markus Laubental nur am Wochenende. Sie wohnt in Kerpen. Er unter der Woche im Hauptquartier in Wiesbaden. Hat er Zeit, kommen die Erinnerungen hoch, auch an die Angst. Die Gefährdungslage zu dem Zeitpunkt in Kabul, als ich in Afghanistan war, 2013, 2014, wie auch in Kundus, war zum Teil sehr hoch. Wenn wir dort die Fahrten durchgeführt haben, auch mit entsprechender Absicherung, dann denkt man sicherlich darüber nach. Man kriegt mulmiges Gefühl, das ist aber auch ein Stück von Angst. Das, glaube ich, ist auch sehr hilfreich, weil es hilft, eben Situationen anzuschätzen. Den Tag ausklingen lassen geht noch nicht. Markus Laubental hat noch einen Abendtermin. 23 Uhr, der nächste Tag beginnt um 6. Und um den Panzer für den Hessentag muss er sich ja dann auch wieder kümmern.